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Revista católica (Barcelona) (1847-08-01 00:00:00), página 1

RESEÑA HISTÓRICA.

ESPAÑA.

(Conclusion).

En lo que llevamos de RESEÑA de los sucesos eclesiásticos de España en el primer semestre de 1847 nos hemos ocupado de la cuestion magna, cuestion que toca al pasado, al presente y al porvenir de la Iglesia española, así como del personal del clero, especialmente del episcopado. La primera cuestion, la de las negociaciones pendientes con la Santa Sede, nada ha adelantado ostensiblemente en el mes que hemos transcurrido. Y cuando decimos que nada ha adelantado ostensiblemente, no es que queramos suponer que se haya encallado la marcha de las negociaciones, ó que se hayan ofrecido tales dificultades capaces de paralizar la buena voluntad de las partes contratantes: sino que en lo que ostensiblemente aparece, nada se ha concluido, ninguna disposición ó medida se ha tomado que aparezca como resultado de aquellas negociaciones. En Madrid siguen las conferencias entre el Gobierno español y el representante de la Santa Sede: allí se han de tratar negocios de mucho bulto, se han de tocar cuestiones muy delicadas, se han de ventilar intereses lastimados é intereses que aunque no sea muy santa su procedencia, todos convienen en que conviene respetarse hasta cierto punto; y en la ventilacion de puntos y cuestiones tan vidriosas necesariamente han de surgir dificultades que no conviene resolver atropelladamente y á galope. Y ¿quién sabe si por muy amplias que sean las facultades de que Pio IX haya revestido á Mons. Brunelli, se habrán tal
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«ro ni para el de 46 ni para el de 47 ha habido ley ninguna. Y ¿cuál ha sido el resultado? Que de las cobranzas que se han hecho del año de 44 á 45 solo se percibieron dos tercios: es decir, que un pobre cura que se halla atenido á una dotación de 300 ducados, solo ha recibido 200: y ¿qué destino habrá en la nación que no tenga una dotación superior? El párroco de todo carece, se halla en la mayor miseria, y su posición reclama que el Gobierno se ocupe cuanto antes de atender á su subsistencia.

«Por esta razón me he levantado á hacer estas reflexiones para mover al Gobierno de S. M. á que cuanto antes sea posible se ocupe de este asunto y lo presente á los cuerpos legislativos, para que no ocurra lo que en otras legislaturas, que se han cerrado, quedando los templos á oscuras por no poderse encender las lámparas, y los párrocos sin alimentarse.»

Así hablaba el obispo de Coria el 24 de abril, y si entonces estaba impaciente por no haberse cumplido la promesa que se había hecho cuatro meses antes; ¿qué diría ahora que se han pasado otros tres meses, y está todavía por presentarse el proyecto prometido? Y si entonces indicaba temores de que se cerraran las Cortes sin pensarse en dotar al clero; ¿qué diría ahora en que estos temores se han visto desgraciadamente realizados? Por desgracia el Gobierno nada tenía que responder plausible y satisfactorio: nada podía responder sino que el interpelante tenía mucha razon; y esto es muy triste, sobradamente triste y desconsolador para el clero que se halla en tan penosa situación. Debemos confesar que el Sr. Vahamonde, ministro de Gracia y Justicia, ha sido en esta ocasión muy franco, mas franco quizá que ninguno de sus antecesores. «He procurado enterarme á fondo de estos asuntos, decía, que no podían menos de ser uno de mis objetos predilectos; y sea la culpa de quien quiera, que yo en este momento no hago inculpaciones á na-
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«die, y menos desde este sitio, debo decir que estas atenciones no están religiosamente cumplidas, como debieran estarlo, sobre todo cuando tenemos empeñada nuestra palabra para dar al clero una indemnización completa, y dotarle con el decoro que exige la importancia de sus altas funciones. Yo he hallado que hay atrasos, que hay corte de cuentas, porque tal pueden llamarse cuando se dejan atrasos de años anteriores por satisfacer, y al hacer nuevos pagos se aplican á la época en que se verifican, dejando en medio una laguna, un hueco por llenar. Esto lo he considerado injusto: contra esto he pensado oponerme, y siento no tener aquí todos los datos para contestar satisfactoriamente haciendo ver los pasos que he dado por excitar al señor ministro de Hacienda, á quien incumbe cubrir esas atenciones y remover los obstáculos que se oponen á que esa clase cobre sus asignaciones con la debida puntualidad. Puedo asegurar al Señor que es asunto de que me ocupo con el mayor esmero, y que repetidas veces he llamado la atención del ministerio de Hacienda, haciendo todas las gestiones posibles para que se cumplan estas sagradas obligaciones con la exactitud que requieren. Ha hablado el señor obispo de Coria de la morosidad que se observa en cumplir la promesa de presentar una ley que asegure la dotación del culto y clero. Yo, señores, tampoco propendo á confiar mucho en esas promesas: pero hubiera sido un bien inmenso que se hubiesen cumplido las que repetidamente se han hecho en este punto; porque (y no digo esto como ministro, sino como hombre que habla sinceramente, lleno del mejor deseo por el brillo de nuestra religión) nada mas justo que el que se satisfaga al culto sus consignaciones, si ha de llevar dignamente su elevada misión, ni nada mas sagrado y perentorio que satisfacer la indemnización debida á la Iglesia por los despojos que ha sufrido.»

Ciertamente que no podía estar más sincero ni más explícito el Sr. Vahamonde al contestar á la interpelación del señor obispo de Coria; pero si bien por una parte esta since-
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ridad es muy laudable en un caballero y en un ministro de una nacion católica, pero es muy poco consoladora para el clero, porque al fin y al cabo no hace mas que confesar que es muy triste y precaria la suerte de la Iglesia al paso que con muy pocas esperanzas de remedio. Otra cosa tambien ha revelado, á saber, que la causa de que se halle el clero en tan enorme descubierto, á lo menos por lo que toca al presente año, está en el ministerio de Hacienda. El ministro de Gracia y Justicia ha dado muchos pasos para excitar al señor ministro de Hacienda, y repetidas veces ha llamado la atencion del ministerio de Hacienda: ha hecho todas las gestiones posibles para que se cumplan estas sagradas obligaciones. Estos han sido las palabras del Sr. Vahamonde proferidas desde lo alto de la tribuna, y el Sr. Salamanca no las ha contradicho, y como si tal cosa. Todos los pasos, todas las gestiones posibles del Sr. Vahamonde se han estrellado en la inercia é imposibilidad del Sr. Salamanca que ni un maravedí ha soltado en favor del clero desde que se halla en la poltrona de Hacienda. Ya sabe, pues, el clero á quien debe agradecer tanta fineza si en todo el año 47 no ha percibido un ochavo ni por lo presente ni por lo pasado. Pero de esto nos ocuparemos luego.

La otra parte de la interpelacion del señor obispo de Coria era mas importante todavía, porque versaba sobre un punto que afecta mas directamente al alma y á la vida de los pueblos, que son la fe y las costumbres. Lamentábase el celoso prelado de la inmoralidad que tanto cunde con la lectura de los libros malos, y del ningun resultado que habian dado ciertas medidas del Gobierno para atajar este mal. «Las librerías de Madrid, decia, están llenas de libros inmorales, y las estamperías lo mismo, y no sé yo como lamentar bastante los efectos que están produciendo. Este es el verdadero veneno que nos viene del otro lado del Pirineo. El Gobierno de S. M. dictó providencias en otra ocasion, que produjeron algun efecto, y por lo mismo ruego que vuelva á repetir aquellas disposiciones, acordando ade-
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«más medidas severas que corrijan aquellos excesos; providencias que sean capaces de estorbar esos males que originan esa inmoralidad que nos lleva al precipicio.»

Alabamos cual se debe el celo del ilustre prelado de Coria, pero perdónenos S. E. si le decimos que nos parece no anduvo bastante acertado en rogar al Gobierno que volviese á repetir aquellas disposiciones, y acordase medidas severas. ¿Qué se sacará con repetir una y mil veces estas ó aquellas disposiciones, y en acordar medidas por severas que ellas sean, si todo se estrella en la flojedad é indolencia de un Gobierno débil, instable, voluble, que manda hoy una cosa, y no se acuerda mas de que tal haya mandado? Lo que debiera pedirse es no tanto el que se dicten medidas nuevas ó se repitan las antiguas, como la mas estricta ejecucion de las dictadas así en épocas recientes como en otras anteriores. Lo que debiera pedirse es la mas severa responsabilidad del Gobierno que consiente impasible la inobservancia ó la mas escandalosa infraccion de las leyes del país en perjuicio de los buenos principios, de las sanas doctrinas, de los dogmas y prácticas de nuestra religion, de la moral pública, de la paz de las familias y hasta del orden social. Lo que debiera pedirse es una saludable aplicacion de la accion é influencia de los obispos apoyados en la proteccion del poder temporal, cuando este se hiciese necesario. El mismo señor Vahamonde ha reconocido la necesidad de este medio en la contestacion que ha dado al señor obispo de Coria. «Ha concluido el señor obispo, decia el ministro de Gracia y Justicia, llamando la atencion del Gobierno acerca de ese contagio que cunde en nuestra sociedad por medio del veneno inmoral que se esparce con la lectura de los libros prohibidos. El Gobierno ha dictado sobre esto medidas, y el señor obispo lo ha reconocido: yo no puedo en este punto decir mas sino que conozco toda la gravedad del mal, todo lo benéfico de la excitacion y consejo del señor obispo de Coria, y que no se perdonará ninguna clase de medios para que se corrija y se exterminie este mal, que es el cáncer
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«de la sociedad moderna. Creo sin embargo, señores, que mas eficaz que esta clase de medidas gubernativas será el que nuestra Iglesia se halle dotada plenamente de legítimos prelados; y que el episcopado, tan digno como ha sido siempre desde el origen de la Iglesia española, no esté desamparado, como no lo estará, del apoyo del poder temporal; que se pueda oír la voz de los pastores, e inculcar las buenas máximas y doctrinas de nuestra religión, resu- tando el error y confundiendo los solismas de la inmoralidad; y no tengo duda de que ante la antorcha de los ministros de la religión desaparecerán como el humo y la niebla todos los absurdos y miserias de que están plagados esos libros falaces.»

Nosotros damos gracias al Sr. Vahamonde por haber reconocido y proclamado ante el Parlamento que el medio mas eficaz, mas aun que las medidas gubernativas, es la acción de los obispos. Se las damos igualmente por la promesa de que el episcopado no estará desamparado del apoyo del poder temporal; pero desecharíamos con el señor obispo de Coria que estas promesas fuesen cuanto antes una realidad. Y no crea el señor ministro que el episcopado pueda exterminar esa plaga de malos libros con sus exhortaciones, con sus pastorales, con su continua excitación á sus respectivos cleros para que en el púlpito, en el confesonario, en sus gestiones privadas arrebaten de manos de los incautos los libros irreligiosos é inmorales. Mucho bien podría hacer el episcopado con esta clase de gestiones, mayormente si se le dejase en la libertad de ejercer sus atribuciones y desplegar todo su celo. Pero esto no sería lo bastante. Es menester que sean oídas sus reclamaciones, y se le dé el auxilio competente cuando inste por la persecución de ese funesto contrabando que se hace por el Pirineo en la introducción de tantos libros pestilentes que nos arrebatan el dinero, la fe, la moralidad, y las costumbres españolas. Es menester que se hagan algunas visitas domiciliarias á esos infames garitos que con el inocente título de gabinetes de lectura sirven de puntos de
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reunion á donde es atraída la juventud incauta, y en donde por un módico precio se propinan lecturas las mas venenosas y los mas corruptores libros. Es menester que se ponga un freno racional á la imprenta, que proclamando el santo nombre de libertad, está abusando de ella, sudando las mas infames producciones en folletos, en novelas, en obras de mayor tamaño que siembran el veneno, la desolacion, el germen de la muerte en nuestro país tan sensato, tan morigerado, tan católico en otro tiempo. ¿Qué remedio para un mal de tamaña trascendencia? Ya lo ha indicado el señor ministro de Gracia y Justicia. No bastan, no, circulares, cuyas disposiciones hoy se dictan, y mañana se olvidan en este país habituado á brotar providencias gubernativas y á no observar ninguna. Dése proteccion á los obispos, secúndese su accion regeneradora. Nadie mas que ellos por medio de sus sacerdotes que entran en el sagrario de las conciencias, pueden saber las fuentes de donde brotan el bien y el mal. Ellos están en lo mas secreto de la sociedad, y las mil revueltas del error y del vicio no pueden ocultarse á su penetrante policía. Sígase el impulso que ellos designen, aplíquese el remedio que ellos reclamen: óbrese con sinceridad y con verdadero deseo del acierto, y esa plaga de malos libros que respetó las crestas del Pirineo hasta principios del presente siglo, cuando el episcopado era algo en España, volverá á su anonadamiento si el episcopado recobra su salvadora influencia.

Cuán verdadera sea la ineficacia de todas las medidas dictadas por la potestad civil, cuando prescinde de la autoridad espiritual, tristemente lo demuestra ese reciente documento á que se referia el señor obispo de Coria en su interpelacion. En fecha de 8 de marzo de este año el Sr. Seijas, ministro entonces de la Gobernacion, expedia á los jefes politicos una circular, en que recordando la dolorosa inobservancia del decreto de 10 de abril de 1844, ampliado al cabo de un año por otro de 6 de julio de 1845, después de haber visto en desuso todas las antiguas leyes españolas que re-
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gian en la materia, se lamentaba de que en desprecio de las leyes, de la moral pública y de los sentimientos religiosos del pueblo español continúa el abuso de publicar, mostrar y expender libros, estampas y otros objetos que así ofenden la pureza de costumbres como la santidad y religión de nuestros padres. Segun el Sr. Seijas únicamente la apatía y falta de accion de los agentes del Gobierno era la causa de que continuase ese abuso escandaloso; y en consecuencia de todo el remedio que se proponía era mandar á los jefes políticos que evitasen la continuacion de un mal tan pernicioso, procediendo por todos los medios legales á su extirpacion y á la persecucion de los delincuentes. Es de alabar el celo del Sr. Seijas, pero debiera advertir que esto mismo estaba dicho y mandado ya mil veces, y sin embargo el mal había ido siempre en aumento. No era necesario ser muy lince para ver que este nuevo mandato produciría el resultado de otras veces, esto es, la inobservancia y el desprecio; y el transcurso de pocas semanas ha sido bastante para hacer ver que la circular de 8 de marzo no ha tenido mas feliz acogida que los otros documentos de la misma especie. En efecto, en la sesion del 26 de abril el señor obispo de Coria interpelaba al Gobierno en el modo que hemos visto, y lo mas sensible es que el Gobierno no podía contestar otra cosa sino que el interpelante tenía razon. No hay que cansarse, señores gobernantes; por muy buenos que sean vuestros deseos, sin el resorte de la religion, sin la cooperacion del poder espiritual, todas vuestras medidas, todas vuestras providencias, todos vuestros mandatos no pasarán de ser un papel escrito.

Y ya que de impresion y circulacion de libros malos nos ocupamos, no podemos olvidar un punto análogo que se ha tocado en el Congreso. Discutíase la ley sobre propiedad literaria y reimpresion de libros; y como muy consecuente con las ideas dominantes pedía el Sr. Lujan que fuese libre la impresion de los libros litúrgicos. Oponíase á esto el Gobierno, pretendiendo que esta impresion era propiedad del Estado. Es necesario observar que según las disposiciones de
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la Iglesia solo en Roma y bajo la inspeccion de la Santa Sede pueden imprimirse estos libros. Felipe II obtuvo un privilegio para que pudiesen imprimirse tambien en España. Este privilegio fue transferido al monasterio del Escorial, y aplicado á gastos de sacristía. El monasterio celebró después un contrato con la Compañía de impresores y libreros fundada en la corte en tiempo de Carlos III, según cuyo contrato la Compañía queda con la exclusiva de la impresion, obligándose á atender con cierta suma al Escorial. Extinguidas las comunidades religiosas, y por consiguiente tambien la del Escorial, el Estado se ha creido heredero del privilegio, ó de la percepcion de los emolumentos mientras dure el contrato. En consecuencia, pues, queda inhibida la impresion de los libros de rezo y demás de liturgia á todo impresor que no sea de la Compañía de Madrid; con lo que se irroga no solo un perjuicio á los impresores de las provincias, que en vano invocan la ley de la libertad de imprenta, sino tambien un gravámen á los eclesiásticos españoles que para proveerse de libros de rezo, misales y demás litúrgicos tienen que sufrir la ley que se dignen imponerles los libreros de la corte. Es esto algo duro, y mucho mas si atendemos que á ninguna clase se impone un gravámen semejante sino á la eclesiástica tan pobre, tan exhausta, tan vejada por todos conceptos; y que con semejante imposicion se pone una traba á la industria española, y se provoca la extraccion de considerables caudales de España, pues que no pudiendo competir de mucho los libros litúrgicos impresos en Madrid con los impresos en el extranjero ni en perfeccion ni en baratura, esto ha motivado la introduccion de muchos miles de estos libros en España, mayormente en estos últimos años en que con ocasion de haber viajado por el extranjero gran número de eclesiásticos españoles, han podido ver y palpar la diferencia, y á su regreso á España han tenido proporcion de llevar consigo muchos de aquellos libros.

En medio de esto, y tal vez á instancias de la Compa-
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nía de libreros de la corte, ha venido La Censura, periódico que se publica mensualmente, desenterrando antiguos documentos, como son la real cédula de Felipe II de 15 de julio de 1573, el breve de Gregorio XIII de 10 de setiembre de 1583, la otra real cédula de Felipe II de 20 de agosto de 1584, otra de Felipe III de 2 de octubre de 1608, otra de Felipe IV de 6 de marzo de 1622, una provision del Comisario general de la Cruzada de 10 de octubre de 1669, un real despacho de Felipe V de 20 de julio de 1713, otro real despacho de Carlos III de 28 de julio de 1772, por cuyos documentos aparecen las disposiciones que se han dictado en España y para los eclesiásticos españoles con respecto á los libros litúrgicos. En la provision mencionada del Comisario de Cruzada, después de haber transcrito el breve de Gregorio XIII añade estas palabras: «Y mandamos en virtud de santa obediencia y so pena de excomunion mayor que ninguna persona eclesiástica de cualquiera condicion que sea, secular ó regular, use del breviario, misal, horas ni otro libro del rezado antiguo, ni de los nuevos nuevamente mandados publicar, que no estuvieren primeramente vistos y aprobados por nos, y en señal de nuestra aprobacion firmados del religioso ó persona á quien el Padre Prior de San Lorenzo el Real ha tenido ó tuviere diputado para esto. Y mandamos y prohibimos que ningun impresor, mercader, librero, ni otra persona eclesiástica ni seglar imprima en los dichos reinos breviarios, misales, horas, diurnos, calendarios, martirologios, manuales, intonarios, procesonarios, pasionarios, ceremoniales, ni otros libros algunos concernientes al oficio divino y dependientes de los susodichos sin expresa licencia nuestra por escrito y consentimiento de dicho Padre Prior y convento ó diputados de dicho monasterio de San Lorenzo el Real conforme á los privilegios de S. M. que para ello tienen.» Y en el citado breve se prescribe que los eclesiásticos que rezaren con breviarios que no estén conformes con la impresion romana, no cumplen con el rezo, ni hacen suyos los frutos de los bene-
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ficios que obtengan, y que están obligados á la restitucion.

Nosotros respetamos las intenciones que haya podido tener La Censura al reproducir semejantes documentos; pero parécenos que ha sido inoportuno el traer á colacion una providencia, que por muy respetable que sea la fuente de que emana, la costumbre contraria la tenia relegada al olvido, nada habian reclamado para su observancia los prelados españoles que tanto se habian distinguido siempre por su respeto á los mandatos de la Santa Sede, y que si se tratase ahora de ponerse en ejecucion irrogaria trastornos no despreciables á la clase eclesiástica. Nada mas comun que ver en manos de respetables eclesiásticos españoles breviarios y misales, que si se busca el lugar de su impresion, se lee en su portada ROMÆ, VENETIIS, ANTVERPIE, LUGDUNI, etc. ¿Cuántos de estos eclesiásticos que toda su vida habian rezado en semejantes breviarios, comprados tal vez de lance y á precio muy barato, pobres como están ahora se verian imposibilitados de desembolsar 160 ó 200 rs. que les llevarian por un juego de breviarios de Madrid? Y ¿no veian los prelados la circulacion de estos libros en sus diócesis, y tal vez en sus mismos palacios en manos de sus familiares? Y ¿podrá decirse que ignorasen la existencia de aquella bula y de las providencias que en ella se contienen? Por eso hemos dicho que nos parece inoportuna la colacion de estos documentos que no ha hecho mas que poner en tortura la conciencia de los eclesiásticos mas sencillos y timoratos.

Lo que seria de desear es que ya que han variado los tiempos y las circunstancias, el Gobierno dejase en libertad á los impresores del reino para imprimir esta clase de libros, así como se imprimen cualesquiera otros, salvo empero el derecho de los ordinarios sobre la revision é inspeccion que les incumbe en la materia. Así se fomentaria la industria del país, se aliviaria la clase eclesiástica, se ahorraría el tributo de muchos miles que licita ó ilícitamente pagamos al extranjero, y sobre todo se evitaría una anomalía que no deja de ponernos en ridículo, esto es, que mientras se permite la