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año, se decia, siendo ministro de Estado el mismo Sr. Martinez de la Rosa, la corte de Roma se prestaba á no cortar las relaciones espirituales con la de Madrid, aun cuando habia interrumpido las políticas, y ofrecia confirmar los obispos á presentacion de la Reina de España; pero sin nombrarla en las bulas, y sin expresar en ellas, como es costumbre, el nombre del monarca que ejerce el patronato; sin decir, por último, á presentation de Doña Isabel II, reina católica, de España. El Sr. Martinez de la Rosa rehusó entonces este reconocimiento á medias y disimulado por no ceder un ápice á lo que él llamaba derechos de la Corona: y en 1846 acepta lo mismo y en los mismos términos que en 1835 habia rehusado. Efectivamente, hé aquí los términos en que se ha hecho la preconizacion que al presente nos ocupa: Emme. ac Rme. Domine Sanctissimus Dominus noster in proximo Consistorio proponet Cathedralem Ecclesiam N.... vacantem per obitum bonae memoriae N..... ultimi illius episcopi extra romanam curiam defuncti, ac referet ipsius Ecclessiae statum et qualitates N.... ad eamdem Ecclesiam N.... ex benignitate Sanctitatis sue transferendi ad presentationem Serenissimae Reginæ catholicæ, juxta decretum congregationis consistoriali- bus negotiis præpositae ab eadem Sanctitate sua approbatum. Y debe añadirse todavía otra circunstancia muy desfavorable al Sr. Martinez de la Rosa. En 1835 se le ofrecia preconizar todos los obispos que se presentasen para cualesquiera sillas: en 1846 solo son preconizados los obispos presentados para las sillas de Ultramar, mas no los que lo son para las muchas vacantes de la Península. La preconizacion ofrecida en 1835 ¿era un reconocimiento explícito de Isabel, ó no lo era? Si lo era, ¿por qué no la aceptó el Sr. Martinez de la Rosa? Si no lo era entonces, ¿cómo lo será ahora que el ofrecimiento es mucho mas restringido? Y si preconizar los obispos que presenta la Reina católica, ad presentationem Serenissimae Reginæ catholicæ, es reconocer su legitimidad y su patronato, ¿no deberá existir esta misma legitimidad y derecho de patronato, cuando se trate de la provision de
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las demás vacantes? ¿Cómo, pues, no se proveen los presentados para estas otras sillas?

Esta parece una anomalía que los ministeriales se cuidaban muy bien de dejar sin explicación; pero buen cuidado tenían los contrarios de descifrar el enigma. Para esto debe advertirse que, cualquiera que sea el derecho canónico acerca del gobierno de las iglesias por los electos, es costumbre reconocida y jamás contestada que los obispos presentados para las iglesias de Ultramar pueden desde luego entrar en la administración de sus diócesis sin aguardar las bulas de su confirmación: de modo que los obispos presentados para las cinco iglesias en cuestión hubieran empezado á administrarlas, aun cuando Su Santidad hubiese diferido el confirmarlos. En retener las bulas nada se hubiera conseguido por parte de Roma, aun cuando hubieran sido indignos los sujetos presentados: en concederlas, en los términos que se hace y no siendo indignos los sujetos, Roma no compromete su propia dignidad, no prejuzga la cuestión de legitimidad, y da al Gobierno de Madrid una muestra de deferencia, allanando el camino á las negociaciones ulteriores. Esto es saber negociar.

Por lo demás, es querer hacerse mucha ilusión creer que la preconización citada sea un reconocimiento solemne y explícito de la legitimidad de la reina Isabel. Sabido es como se verifican esta clase de reconocimientos en Roma. El enviado de alguna potencia amiga es admitido por Su Santidad en audiencia solemne, presenta sus credenciales, hace su arenga, se practican todas las formalidades de costumbre. Este acto no ha tenido lugar con el Sr. Castillo y Ayensa en los dos años que lleva de residencia en Roma. Tenemos entendido que se solicitó, que se habían concebido esperanzas, que se había comunicado ya al Gobierno español; mas el Santo Padre se negó redondamente, mandando que el enviado español se entendiera con su secretario de Estado el cardenal Lambruschini, para todos los negocios que estuviesen pendientes. Todavía hay más: según se ha dicho en tono muy afirmativo, la corte de Roma ha comunicado ofi-
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cialmente á todos los Soberanos por medio de sus respectivos embajadores la muerte de Gregorio XVI y la elevacion de Pio IX, cuyo paso no se ha dado con el Gobierno español. Esto explicaria mas que todo si la reina Isabel está, ó no, solemnemente reconocida en Roma. Mas sea lo que quiera de este reconocimiento, poco nos importaria á nuestro propósito como historiadores religiosos, si de ello no se siguiese un perjuicio gravísimo á la Iglesia. Deseamos, pues, ardientemente que cesen estos motivos de escision, así en lo religioso como en lo político, entre nuestro Gobierno y el pontificio: y que allanadas todas las dificultades que hasta ahora han tenido á la España en tanto desasosiego, pueda esta nacion eminentemente católica disfrutar las dulzuras de la paz y de una reconciliacion completa con la cabeza visible de la Iglesia.

Cualquiera que lea atentamente la especie de discusion que venimos sosteniendo al referir el estado de nuestras negociaciones con Roma, creeria tal vez que no se disputa mas que de negocios temporales y de intereses terrenos. Efectivamente, este parece ser el único punto que se ha tocado hasta ahora, como que es el mas culminante y el que se presenta mas de bulto. Roma por su parte no podia tratar de otro punto, como que este con el del reconocimiento de Isabel son los únicos que se le sometieron en un principio. El Gobierno español se presentó á Roma pidiendo que reconociese á la Reina, y sancionase la venta de los bienes de la Iglesia. Roma contestó que lo primero no estaba en su mano, atendida su posicion politica; mas en lo que ha sido posible, lo ha hecho en la preconizacion de los obispos de Ultramar. En lo segundo, se ha prestado á sancionar la venta, con tal empero que se indemnizase á la Iglesia de lo que se la habia despojado. Dificil es el cumplimiento de esta condicion, porque á la Iglesia se la ha despojado de los diezmos, se la ha despojado de los bienes, se la ha despojado enteramente de todo cuanto poseia desde remotos siglos y por títulos los mas justos y legítimos. De gran cuantía es la indemnizacion que justamente reclama la Iglesia, y desgraciadamente el Go-
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bierno español, sin poder declinar la justicia de semejante reclamacion, no se halla en desahogo para poder atenderla. Hé aquí por qué sobre este punto han versado hasta aquí todas las contestaciones. Si alguna otra diferencia ha habido en asuntos de otro orden, estaba ya zanjada antes de empezarse las negociaciones. En muchas diócesis se habian intrusado á gobernarlas los electos: Roma hizo sentir su voz enérgica, cuando todavía existia otro Gobierno de muy distintas ideas que el actual, y el mal ha cesado. Se habia cerrado el tribunal de la Rota: reclamó Roma, y el tribunal fue abierto: otros muchos motivos de queja habia, y algunos se han quitado.

Arreglado que sea el punto de la dotacion, lo que no es tan fácil, atendidos la situacion precaria en que se encuentra el estado de la Hacienda de España, las fuertes preocupaciones que hay en cierta clase de hombres contra el diezmo, y el apego invencible á los intereses creados, no dudamos que se presentarán en segunda línea otras dificultades, aunque no tan difíciles de resolver. Se presentará, por ejemplo, la cuestion de los regulares. ¿Es creible que la Santa Sede consienta en que hayan desaparecido para siempre de España, estos institutos, basados en el Evangelio, consagrados por la antigüedad, tan profundamente arraigados en España, y uno de los mas hermosos florones de la religion cristiana? Y ¿es creible que no resista á esta pretension con todas sus fuerzas el Gobierno que concluya el arreglo, si es que está iniciado en las ideas liberales? Otros muchos puntos se tocarán sobre ensanchar ó restringir las regalías; mas creemos que en este punto se respete lo convenido en 1753.

Ninguna baja tenemos que lamentar en el personal del episcopado español durante el semestre que acabamos de transcurrir; á menos que se cuente como tal, el fallecimiento del Sr. D. Rodrigo Valdés Busto, confesor que habia sido de S. M. durante la regencia de Espartero. El Sr. Valdés habia sido nombrado obispo de Tarazona, y como tal segun las doctrinas y la práctica que el Gobierno de entonces que-
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posa del Cordero le ha precisado á expresarse con alguna dureza, y á mostrar energía en su lenguaje y carácter, como en las dos famosas alocuciones de 1.º de marzo de 1841 y 22 de julio de 1842 en los asuntos de España y Rusia, lo ha hecho siempre con decoro y templanza, no rompiendo hostilidades y devolviendo insulto por insulto, sino alargando el olivo de la paz, y dejando entrever las esperanzas dé que esta sería finalmente restablecida: las gestiones pacíficas que más tarde han practicado los mismos Gobiernos contra quienes se dirigían aquellas quejas han demostrado que no se equivocaba en sus cálculos el político y venerable Pontífice. Con tales antecedentes, con tan felices disposiciones, con un carácter tan amable, tan pacífico, al mismo tiempo que dotado de una firmeza apostólica, ¿cuánto no era de esperar que terminasen prósperamente las negociaciones entabladas con respecto á los asuntos eclesiásticos de España?

¿Abrigará las mismas disposiciones el varón esclarecido que la divina Providencia acaba de colocar en la cátedra de san Pedro? ¿Será verdadero sucesor de Gregorio XVI, y llevará dignamente el nombre que inmortalizaron los venerables Pontífices Pío VI y Pío VII? Tenemos demasiada fe en la palabra de Jesucristo y en la providencia peculiar que en todos tiempos y en especialidad desde fines del pasado siglo está observando con su Iglesia, para no esperar que el Pontífice, que ha querido darnos como pastor y padre universal, estará también dotado de aquellas eminentes cualidades que requiere la crítica y complicada situación en que se encuentra actualmente el mundo político y religioso. Y si á esto se añade el afecto particular que á los españoles profesa el nuevo Papa, y el vivo interés con que ya antes miraba las cosas de España, no tenemos por qué arrepentirnos de haber abrigado aquellas esperanzas.

Además la corte de Roma no es tan fácil que sufra un cambio profundo en la muerte de su soberano, como en las demás cortes. En política Roma no tiene vida propia: ligada al Austria por razon del protectorado que esta ejerce exclu-
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ría introducir en la Iglesia de España, se había apoderado del gobierno eclesiástico de la diócesis para la que había sido presentado. El Sr. Valdés murió repentinamente á los días últimos del año 43. No queremos escudriñar los juicios de Dios, ni menos juzgar á los que lo están ya: mas esta coincidencia de muertes repentinas en tantos obispos electos y entrometidos en el gobierno de sus iglesias, el de Jaen, el de Lugo, el de Cuenca, el de Tarazona, y algun otro que ahora no recordamos, no puede menos de hacernos concebir un profundo respeto á los inescrutables designios de la Providencia. Por lo demás, el episcopado español ha tenido mas bien un aumento consolador. A mediados de mayo entró en España, regresando de su larga y penosa emigracion, un respetable obispo, venerable por su edad, y mas por sus virtudes pastorales. El Excmo. é Ilmo. Sr. D. Jaime Fort y Puig, dignísimo obispo de Barbastro, fue finalmente restituido á su iglesia después de una ausencia de mas de diez años. Grandes fueron los obsequios y el júbilo con que fue recibido en Pamplona, Huesca y todos los pueblos por donde hizo tránsito. Pero en donde este júbilo y este entusiasmo llegaron á su colmo fue en el término de su viaje y en el anhelado objeto de sus ansias. El dia 25 de mayo Barbastro fue teatro de una de aquellas escenas tiernas y sublimes que son mas fáciles de sentir que de explicar. Un pueblo eminentemente católico recibía á su obispo, después de diez años de haber estado separado de él: una familia huérfana recobraba á su padre: un rebaño desamparado volvía á oir los silbidos de su pastor. Nosotros que fuimos testigos de una escena semejante en Tarragona el 3 de octubre del año pasado, comprendemos bien el justísimo júbilo que inundaba los pechos de los fieles de Barbastro. Felicitamos por lo tanto á esta afligida iglesia que ha podido finalmente unirse otra vez á su esposo: felicitamos al Excmo. Fort, que en la ancianidad de ochenta y cinco años ha tenido bastante fortaleza para sobrellevar una emigracion tan larga, y ha podido finalmente entonar entre los aplausos de su pueblo el
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Nunc dimittis servum tuum, Domine. Felicitamos igualmente al Gobierno español que ha hecho un acto de justicia con el ilustre proscrito, y ha quitado un motivo de borron y de afrenta para el nombre español; que afrenta era y borron no escaso el que á un varon tan esclarecido y tan respetable se le hiciese comer indefinidamente el pan triste de la emigracion, cuando los vecinos de Pau y todos los extranjeros que tenian la honra de ver y admirar de cerca las virtudes del Excmo. anciano no podian menos de preguntarse con asombro: ¿qué hombres son los que dominan la España que rechazan de su seno varones tan respetables?

Ya hemos hablado de la preconización de los cinco nuevos obispos para nuestras posesiones de Ultramar. A esto añadirémos que uno de los cinco preconizados, el Sr. Fleix, ha sido posteriormente trasladado á otra Iglesia, pero tambien de Ultramar. El Sr. Fleix, al ser preconizado para la silla de Puerto-Rico, habia sido tambien nombrado administrador apostólico de la Habana, cuyo último administrador, el arzobispo de Guatemala, acababa de morir; y en virtud de las bulas de Puerto-Rico y del rescripto que le nombraba administrador de la Habana, debia consagrarse en Madrid á los primeros dias del mes de mayo, estando ya hechos todos los preparativos al efecto. Mas suscitáronse ciertas dificultades sobre lo del rescripto, y tuvo que aplazarse la ceremonia. Viniieron entre tanto al Sr. Fleix las bulas de obispo de la Habana, para cuya silla le habia presentado el Gobierno español, y confirmándole el Papa en el consistorio de 16 de abril. Cesaron por lo tanto todas las dificultades, y no hubo inconveniente que se verificara la consagración, como se verificó en efecto el 31 de mayo en la capilla real con asistencia de S. M., Real familia y lo mas lucido de la corte, siendo padrino de la funcion el Sr. Mayans, anterior ministro de Gracia y Justicia, por cuyo ministerio habia sido presentado el Sr. Fleix para las dos sillas sucesivas. Nosotros nos felicitamos de que al cabo de doce años de interrupcion haya presenciado la corte de España una de las ceremonias
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mas imponentes y sublimes de nuestra santa religion, la de la renovacion del episcopado. Estamos seguros de que el religioso ánimo de S. M. no habrá podido menos de conmoverse fuertemente al presenciar por la primera vez de su vida las tiernas y significativas ceremonias con que el ungido del Señor con la uncion del sacerdocio es nuevamente ungido con la uncion episcopal, y elevado al mas eminente de los órdenes que instituyó el Salvador. Haga Dios que la vista de este acto tan majestuoso como tierno, mueva el corazón de S. M. y de cuantos han de influir en sus consejos, para que cesando las dificultades que hasta aquí se han interpuesto, se repitan con frecuencia estas consagraciones, y se provea de pastor á tantas huérfanas iglesias. Deseamos al Sr. Fleix un largo pontificado, y aquellas eminentes cualidades que deben adornar á un príncipe de la Iglesia y sucesor de los Apóstoles, y que solo pueden venir de lo alto, para que unidas á las cualidades personales que son bien conocidas en S. Ilma., y al favor de que goza en la corte, sea una lumbre del episcopado, y una coluna de la Iglesia, la que en la situacion presente reporte aquellas ventajas que es lícito esperar de esta reunion de circunstancias.

El episcopado español, aunque tan reducido en su número y en sus riquezas, ha dado en este último semestre aquellas muestras de celo, de laboriosidad y de virtud, que tanto le habian acreditado en los siglos anteriores. Hemos visto al respetable arzobispo de Tarragona hacer frecuentes excursiones, no obstante los setenta y ocho años que sobre él gravitan, administrando el sacramento de la Confirmacion, llegando á tanto su laboriosidad que en una de estas excursiones, que duró solamente ocho dias, administró diez mil confirmaciones: la perfeccion de su seminario, la colacion de órdenes, el arreglo de todos los demás puntos de su diócesis le han ocupado noche y dia en los pocos meses que se halla restituido al seno de su amada grey. Hemos visto en el arzobispo de Santiago uno de aquellos rasgos que tanto honran á los sucesores de los Apóstoles, y que revelan un alma gran-
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de dotada de una caridad verdaderamente apostólica. Hallábase preso en el monasterio de san Martín, en donde se habían hecho fuertes los insurgentes que habían levantado bandera contra el legítimo Gobierno de Madrid: rodeábanle los jefes de los insurgentes de los cuales había recibido mas de un insulto: vino el momento en que tuvieron que rendirse las fuerzas rebeldes, los caudillos fueron entregados al rigor de la ley, é iban á sufrir la última pena. Aquí entró el tormento del pacífico y compasivo prelado: el que nada había padecido por su persona padeció horriblemente por la suerte que iba á tocar á sus desgraciados perseguidores. Escribe á la suprema autoridad de la provincia para que suspenda la ejecución de las leyes. No le basta esto; vuelca él mismo en persona á presentarse al capitán general en la Coruña: interpone sus ruegos, sus lágrimas, sus venerables canas, sus virtudes apostólicas en favor de aquellos que poco antes le tenían en la mas dura opresion. Mas todo en vano: la ley es inflexible: el capitán general contesta que esta había hecho ya sentir su rigor á los criminales. No importa: no por esto el celo del arzobispo de Santiago ha honrado menos al episcopado español.

Hemos visto á los celosos obispos de Pamplona, Calahorra y Palencia recorrer infatigables sus respectivas diócesis, visitando á sus ovejas, y proveyéndolas en sus necesidades espirituales. Los fieles gaditanos han visto á su padre y pastor en el borde del sepulcro, y han rebosado de júbilo al verle arrancado como miraculosamente de las garras de la muerte. Los de Ibiza han sido aliviados en su espantosa miseria mas por la voluntad generosa que por los recursos efectivos de su obispo, que anciano, pobre y ciego ha ofrecido las dos terceras partes de lo que cobre este año de su mezquina asignación, y á mas quince mil reales que su caridad evangélica pudo reunir: el clero de Ibiza, aunque pobre y desatendido no ha sido indiferente á tan recomendable ejemplo de su prelado. Semejantes rasgos y otros que han pasado desapercibidos en la obscuridad y el silencio, son una prueba de que
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el actual episcopado español, no obstante el torbellino de revolucion que le ha azotado, no ha degenerado, ni se ha hecho indigno de ocupar en la historia y en la estimacion de la generacion presente, el distinguido lugar que tan honrosamente le legaron sus ilustres predecesores.

En el tomo anterior dimos cuenta de la famosa cuestion de los rescriptos, cuya solucion satisfactoria habia hecho cesar el estado de ansiedad y de angustia en que se hallaban varias diócesis del reino. Todos los rescriptos expedidos por Su Santidad en 3 de abril de 1845 obtuvieron finalmente el regium exequatur, y fueron remitidos á los prelados respectivos á excepcion del que iba dirigido al obispo de Barbastro para la administracion apostólica de Segorbe. El obispo de Barbastro se halla ya restituido á España, y esperamos que pronto sea cumplimentada en esta parte la voluntad del supremo Jefe de la Iglesia. Creemos un deber decir entre tanto que desde la muerte de su último obispo, acaecida el 1.º de abril de 1837, ha gobernado aquella diócesis el doctoral D. Valentín Carnicer, vicario general castrense y caballero gran cruz de la de Isabel la Católica. Fue elegido por el cabildo, y ha gobernado generalmente á gusto de la diócesis. Ignoramos lo que motivase la resolucion de Su Santidad en el nombramiento de administrador apostólico de Segorbe. Estamos ciertos que existirian razones justas en el ánimo del Santo Padre: mas, cualesquiera que ellas sean, creemos que no afecten en lo mas mínimo á la persona del vicario capitular electo por el cabildo: sus honrosos antecedentes no permiten sospecharlo.

Algunas otras diócesis hay en España, cuya legitimidad en el gobierno eclesiástico no es un punto incuestionable. Existen dudas en el obispado de Osma, y de tal manera existen, que el cabildo ha creido no poder aquietar su conciencia sin acudir á Roma, fuente de toda jurisdiccion, para subsanar los defectos que hayan podido ocurrir en las multiplicadas elecciones de gobernadores eclesiásticos. Ni es extraño que existan dudas, ni que haya habido enredos de gran
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cuantía en un asunto de suyo tan delicado. Una diócesis que carece de pastor desde el año 1833, que ha contado casi tantas elecciones de vicarios capitulares como años cuenta de vacante, que ha sido teatro de la guerra civil, sujeta por consiguiente á los disturbios que acarrean esta clase de guerras, ¿qué extraño es que haya sido tambien profundamente afectada en la constitucion de su gobierno espiritual? Y cuenta que en esto de ningun modo pretendemos denigrar las personas: lo reconocemos mas bien efecto de las azarosas circunstancias. Hubiérase evitado este cúmulo de tribulaciones y amarguras á la diócesis de Osma, si se hubiesen solicitado á su tiempo las bulas para el Ilmo. D. Juan Sanchez Barragan, actual obispo de Ceuta, trasladado á Osma en 1833, viviendo todavía el rey Fernando VII, antes que se suscitaran las diferencias entre el gobierno de Isabel II y la Santa Sede. Ignoramos los motivos que pudiese tener el Gobierno de aquella época para no solicitar y obtener las bulas para el Ilmo. Barragan, mayormente habiéndolas obtenido para los obispos presentados para Canarias y Astorga: mas de ninguna manera es creible que en Roma se tuviese dificultad sobre las cualidades personales de aquel que habia ya pasado por el crisol del exámen cuando fue preconizado para el obispado de Ceuta. De todos modos, el resultado ha sido una orfandad lamentable y dolorosos conflictos para una extensa diócesis de cuatrocientas treinta y dos parroquias: siendo lo mas doloroso que se cierra la puerta á toda esperanza de remedio, pues que habiendo acudido el cabildo al Gobierno solicitando el permiso para acudir á Roma, ha sido negado el tal permiso. Tenemos entendido que el cabildo ha enviado á la corte una comision para activar este negocio. Dios quiera proveer de remedio á aquella afligida iglesia.

Otra iglesia en España está igualmente afligida por las dudas fundadísimas acerca de la jurisdiccion eclesiástica. Repetidas veces hemos hablado en nuestra REVISTA CATÓLICA de la diócesis de Málaga, y de su obispo electo Ortigosa, y de las elecciones de vicario capitular que han seguido á la