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os asaltaria por todas partes la terrible duda, perderiase la fe reciproca en el mundo, y desaparecerian de entre nosotros el atractivo de las familias y los encantos de la amistad. Además, como el sistema de la autoridad individual no satisface ni á la razon, á quien deja en disputa consigo misma, ni á las necesidades misteriosas del alma que no ha podido prever, obligando al hombre á reputarse como centro de la verdad, le impele hácia el aislamiento del espíritu, y está escrito: ¡Vae soli! Los mismos Estados, tan prósperos y venturosos al amparo de la unidad en el gobierno, tan ansiosos de la centralización y de la regularidad en todos los ramos de su economía pública, podrían verse convertidos en asiento de la mas horrorosa anarquía, si llegase á canonizarse el funesto principio de la autoridad individual y si se saltase la valla de la unidad religiosa, que tarde ó temprano conduciría los pueblos á saltar tambien la de la unidad política, tan necesaria para el bienestar general. Ambas cosas llegan al fin á ser inseparables. El principio, que hace al individuo árbitro y rey de su conciencia, puede asimismo convertir todos los miembros de una sociedad en otros tantos tiranos, que aisladamente ó de mancomun se constituyen déspotas de los Estados. Una vez convertida en situación normal de un país semejante violencia, la sociedad está perdida y disueltos todos sus vínculos.

Héteos aquí, amados hijos nuestros, á lo que podria conducirnos la separacion de la preciosa é inestimable unidad con el Jefe supremo de la Iglesia: lo que haria nuestra eterna infelicidad, labraría tambien nuestra desventura en la vida presente, y acarrearía á la sociedad calamidades inmensas que no se compensarian por cierto con el loco placer de la arrogancia que infunde el verse dotado el hombre del libre exámen, ni con la estéril satisfaccion que engendra el sacudimiento de toda autoridad, ni con el orgullo que produce la propia rebeldía. No lo dudeis: la separacion del centro de la unidad en la fe seria al fin la pérdida de la religion y la muerte de la sociedad. Por esto empiezan los protestan-
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RESEÑA HISTÓRICA.

ESPAÑA.

(Ultimo semestre del año 1846).

Ha espirado el año 1846, y la Iglesia de España continúa en su estado irregular y anómalo. Van quedando huérfanas las iglesias: la muerte va diezmando sus pastores, siendo estos reducidos á una tercera parte: el Gobierno no ha tratado de llenar estas numerosas vacantes sino en muy escaso número: la Santa Sede ni aun este escaso número quiere proveer: no parece sino que la Iglesia española está condenada á morir de inanición en el mas triste abandono; y sin embargo el Papa vela cortando el vicio de intrusión ó ilegitimidad, donde lo hay; el Gobierno envía la real auxiliatoria á los que nombran el Papa, los administradores apostólicos ó los cabildos para gobernar las diócesis; y todo marcha en un órden bastante regular. La España da señales de que posee todavía con mucho vigor el sentimiento religioso, y es como antiguamente el país clásico del catolicismo: el culto católico es el que exclusivamente se profesa en el reino de los Recaredos, Pelayos y Fernandos: y sin embargo la capital de este reino, cual si fuera la protestante Londres, está privada, hace ya doce años, de un representante de la Santa Sede. El Gobierno español ha enviado, hace ya dos años y medio, un agente autorizado, de habilidad diplomática y de buenos antecedentes, para negociar la rehabilitación de España en el goce de los privilegios de una nacion católica; y al cabo de treinta meses el negocio parece mas lejano de su conclusion que al principio: y no obstante la
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tes á espantarse de su obra, por esto los hombres de buen corazon, y cuyas miradas se extienden algo mas que las del vulgo, suspiran por un próximo y sincero retorno á ese foco de vida, á ese asilo de calma y de paz para el mundo: la Iglesia romana.

Esta es la razon por qué hemos experimentado tantos sobresaltos y sentido tantas amarguras durante los años de nuestras revueltas, en que el espíritu del mal, queriendo sin duda aprovecharse de nuestras tristes discordias, parecía que habia concebido el tenaz empeño de romper el dogma de la unidad, que por la divina misericordia conservamos aun, y derramar sobre nuestra patria, la nacion católica por excelencia, todo el cúmulo de males que antes os dejamos indicado.

Terrible fue la tarea del episcopado español en época tan dolorosa. Todavía la recordamos con estremecimiento. Al ver profanada la casa del Señor, derramada la sangre de sus ungidos, dispersadas sus santas vírgenes, interrumpidos los sagrados cánticos, y cortadas las augustas ceremonias del culto, nuestro corazon, oprimido de dolor, nos hacia derramar un torrente de amargas lágrimas sobre las desgracias de la religion y de la patria... ¡Ah! ¡Dios habia puesto la Iglesia de España en el crisol de la tribulacion! ¡Queria probar nuestra fe en el fuego de la adversidad! Pero al mismo tiempo su divina virtud sostenia nuestra constancia, y nos hacia conformarnos con los inescrutables designios de su soberana voluntad.

Cuando levantábamos nuestras manos al cielo pidiendo misericordia, y lamentábamos en secreto, entre el vestíbulo y el altar, los estragos de aquella gran tormenta, que creíamos de corta duracion, advertimos que efectivamente el cielo se iba serenando, y que volvia á renacer la calma perdida; pero ¡ay! el espíritu del error y del mal se habia introducido en nuestro suelo á favor de la tempestad, y pretendia ensayar sus sistemas de persecucion y de injusticia, y fomentar por medio de una inundacion de libros impíos
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las doctrinas de aquella filosofía del siglo pasado, que, secando todas las fuentes del sentimiento y materializando todos los corazones, habian de introducir en la sociedad la mas espantosa anarquía, y habian de acabar por sacudir toda autoridad.

Así vimos despreciadas y escarnecidas las cosas mas santas, los templos del Dios vivo convertidos en objeto y lugar de usos profanos, demolidos gran parte de aquellos suntuosos monumentos de la religiosidad y munificencia de nuestros abuelos, desertos los santuarios, perseguidos sus ministros, ahuyentados los pastores, amenazadas las ovejas, vilipendiados todos, y todos obligados á juntarse en un solo cuerpo de lágrimas y de oracion, que sirviera de muralla á la verdad y al edificio de la Iglesia que se queria derruir.

Aquella navecilla, que no ha de perecer, se vió entonces embestida por el huracan de todas las pasiones. Todas se desencadenaron contra ella, como si en su ruina estuviera cifrado el triunfo del mal. Pero el mal fue tambien impotente esta vez, como lo habia sido tantas otras, y la barca de san Pedro dominó la tempestad, y ha acreditado ahora como siempre la exactitud de la promesa de Jesucristo. Á pesar del crédito que habian adquirido las malas doctrinas, llegando algunas hasta á estar muy próximas á entronizarse como leyes del reino, fracasaron en el momento decisivo de ir á ser sancionadas por la augusta Reina madre, entonces gobernadora del reino, que les negó constantemente su sancion, debiéndose á esta circunstancia su derrota y el haberse conservado todavía el don precioso de la unidad.

No os recordarémos circunstanciadamente, amados hermanos nuestros, todos los daños y ruinas de esa época de tribulacion y de angustia. No representarémos á vuestra memoria aquellos cuadros de desolacion en que fuimos á la vez espectadores y víctimas. No, no queremos enconar las llagas que empiezan á cicatrizarse; no queremos dar ocasion á torcidas interpretaciones. Dios sabe cuán puras y sinceras son nuestras intenciones y deseos, encaminados tan
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solo á la paz, al bienestar general, á la caridad con todos.

Todo pasó ya, y es preciso adorar á la Providencia; pero conviene asimismo reconocer los extravíos pasados, y poner remedio á los males que aquellos produjeron. Olvidemos lo pasado, pero contribuyamos todos á que se arregle dignamente lo presente. Aprendamos y escarmentemos, á fin de que con la repetición de unos mismos excesos no provoquemos sobre nosotros la cólera del cielo, haciéndonos indignos de misericordia. El abuso de la bondad divina seca al fin la fuente de las gracias, y abre la de las venganzas.

Dios quiera, venerables hermanos y amados hijos nuestros, que aquella época sea para todos nosotros motivo de arrepentimiento; que lo sea de desengaño para desviarnos en adelante de todo cuanto pueda introducir la zizaña en las doctrinas religiosas y la confusión en nuestras conciencias. Dios quiera que hayan pasado aquellos hechos para no volver jamás. Muchos de los que acaso los aplaudieron entonces los han calificado después con amargura en ocasiones muy solemnes; y este ha sido el primer desagravio que la verdad y la justicia han merecido y la primera garantía de que no los hemos de ver reproducidos. Las palabras persecución e injusticia han sonado más de una vez desprendidas de labios nada sospechosos. ¡Ojalá que semejante confesión arrancada á conciencias no corrompidas, sea precursora de una reparación completa, cual cumple á la magnanimidad y al catolicismo del noble pueblo español! ¡Ojalá que el trono de nuestra augusta Reina, casi tan combatido como el trono de la religión, pueda realizar algún día sus deseos, los deseos del episcopado y de toda la Iglesia de España, que no son seguramente los que calumniosamente le suponen sus detractores, sino los que le corresponden y se avienen mejor con nuestro ministerio de paz y caridad en Jesucristo! ¡Ojalá que ni siquiera se intente en adelante separarnos del centro de la unidad, de la sombra tutelar de la santa Iglesia apostólica romana! ¡Ojalá que el glorioso Pío IX consiga abrazarnos dentro de poco en su regazo y aclamar-
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nos después verdaderos hijos de aquellos españoles inmortales que supieron conquistar para nuestra patria el digno y venturoso dictado de reino católico!

Todos podemos forzar la hora de este feliz acontecimiento. El Señor se deja ablandar por las súplicas de sus escogidos y nunca se confía en balde en su misericordia. «Es el « Dios de los atribulados, y porque conoce nuestras necesidades, dice el Apóstol (1), él las aliviará.» Recurrimos á él con confianza, porque «otorga siempre al que con ella pide, y se da á los que lo buscan con fe (2).»

Entre tanto glorifiquémosle y démosle gracias por el singular beneficio que acaba de dispensar á su Iglesia en la eleccion de su nuevo Vicario. La mejor muestra que podemos dar de agradecimiento á merced tan señalada es renovar nuestros sentimientos de sumision y respeto, de amor y de fe á esa cátedra apostólica, asiento del sumo sacerdote, del príncipe de los pastores, jefe del episcopado universal, del doctor de todas las iglesias, del oráculo de la doctrina, y en una palabra, del representante de la divinidad en la tierra. En medio de las contradicciones y tempestades de esta vida, fijad siempre vuestras miradas en ese faro de salvacion que os conducirá á puerto seguro, y si alguna vez los novadores ó los incrédulos os hicieren vacilar en la fe, valiéndo-se de sofismas engañosos; acudid á lo menos al estudio de los hechos, á la tradicion de todos los siglos, á la inmutabilidad constante del pontificado romano atravesando intacto y glorioso las perpetuas vicisitudes de todos los lugares y de todos los tiempos. «Con solo exponer la tradicion, decia «un antiguo Padre (3), que la muy grande, muy antigua «y muy célebre Iglesia romana, fundada por san Pedro, «recibió de los Apóstoles; tradicion que por medio de sus «pontífices ha conservado intacta hasta nuestros dias, con-«fundimos á todos los herejes; porque debiendo conformar-

(1) Ad Hebraeos, cap. 4, v. 15. — (2) Luc. cap. 11, v. 10.
(3) S. Iren., lib. III cont. Haeres., cap. 3.
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«se con esta Iglesia todas las iglesias y todos los fieles de todos los lugares de la tierra, á causa de su principal y eminente dignidad, deben tambien unas y otros haber conservado por su medio esta tradicion apostólica.»

Recibid esta carta pastoral, amados hijos y hermanos nuestros, como una prueba del afecto y amor que os profesamos en prenda del cual os mandamos la bendicion del Señor, Padre, Hijo y Espíritu Santo, que sea con Nos y con todos vosotros. Amen.

Dada en Madrid á 29 del mes de junio, dia de la festividad de los santos Apóstoles, del año de 1846.

RAMON, Arzobispo-obispo de Coria.

Por mandado de S. E. I. el Arzobispo-obispo mi señor,

BENIGNO CRESPO, pro-secretario.

† Lugar del sello.

Los curas, rectores y demás encargados de la cura de almas leerán esta pastoral á sus feligreses por tres dias de fiesta consecutivos, al tiempo de la misa parroquial y la del alba.

Instruccion de la Sagrada Congregacion de Propaganda Fide á los arzobispos, obispos, vicarios apostólicos y demás jefes de las misiones.

Nadie ignora con qué cuidado y esfuerzos, esparcida que fue en toda la tierra la luz del Evangelio, se ha dedicado continuamente la Santa Sede, en cumplimiento del cargo que divinamente le fue confiado, á que los pueblos sumergidos todavía en las tinieblas y sombras de la muerte conociesen la gloria de la verdad eterna y mantuviesen firmísimamente la palabra de vida una vez ya recibida. Ahora bien, dos son los principales y mas necesarios instrumentos de la propagacion y es-
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tablecimiento de la religion católica, á saber: la mision de los obispos, « á quienes el Espíritu Santo puso para regir la « Iglesia de Dios » y la esmerada institucion de un clero indígena, según lo demuestran convincentísimamente entre otras gravísimas razones el ejemplo de los Apóstoles y el testimonio de la primitiva Iglesia. Por no hablar ahora de los sabidos pasajes de las Sagradas Letras, y de los mas expresos aun de las cartas de los Apóstoles, óigase á san Clemente Romano, discípulo de san Pedro y coadyutor y compañero de san Pablo, el cual escribiendo á los de Corinto (ep. 1, cap. 44) decía hablando de los Apóstoles: « Establecieron obispos y « dejaron consignado el modo de asegurar la sucesion epis- « copal para en adelante, acordando que cuando aquellos fa- « lleciesen se cometiese su ministerio y su cargo á otros va- « rones probos y experimentados. » En el siglo siguiente de- cía san Ireneo (Adv. haeres lib. 3, cap. 3): « Tenemos que « hacer enumeracion de aquellos que por los Apóstoles sue- « ron establecidos obispos y sucesores tuyos hasta nosotros. » Y fue tal en el principio de la Iglesia el cuidado y solicitud de esta en aumentar el número de los obispos y en repartir- los mas y mas por las diferentes regiones, que san Cipriano aseguraba haberse efectuado así por todas partes mucho tiem- po antes del en que él vivía: « Hace ya mucho tiempo, dice, « que para todas las provincias y para cada ciudad fueron « ordenados obispos. » Así es que san Agustin, escribiendo contra Cresconio (lib. 3. 18), recuerda esa serie no inter- rumpida de obispos desde los Apóstoles hasta sus dias.

Ni aparece menos evidente, según los documentos sagra- dos, que los Apóstoles y los obispos enviados por ellos á las mas apartadas regiones del orbe iniciaron por todas partes en el ministerio sagrado á muchos para sacerdotes y para mi- nistros inferiores, y que por lo tanto establecieron un clero indígena para que diese firmeza y acrecentamiento al esta- blecimiento de la religion cristiana. De aquí es que san Ignacio mártir, discípulo de san Pedro y su sucesor después de Evodio en la silla de Antioquía, nos habla detalladamente de
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los presbíteros y diáconos que con el obispo había establecidos en varias iglesias. « Procurad, dice en su carta á los maganesianos, número 13, procurad afirmaros en los dogmas « del Señor y de los Apóstoles..., unidos á vuestro dignísimo « obispo, y á esa digna corona espiritualmente compuesta de « vuestro presbiterio y á los diáconos que trabajan en la obra « de Dios. » Y en otra carta á los de Esmirna, número 12, saluda « al digno obispo y honroso presbiterio tan apreciable « á los ojos de Dios, y á sus cohermanos... los diáconos. » Esto mismo aparece, respecto de la Iglesia de los corintios, de la carta primera de san Clemente anteriormente citada, en cuyo capítulo 40, se lee lo siguiente: « Al sumo sacerdote « le han sido marcadas sus funciones y señalado su lugar á « los sacerdotes, así como á los levitas sus respectivos ministérios. » Finalmente, no debemos pasar en silencio el testimonio de Eusebio, siquiera sea de una época mas posterior á la de los Apóstoles; hé aquí cuán terminantemente se explica en su historia eclesiástica (lib. 3., cap. 23): « Habiendo « regresado desde la isla de Patmosá Efeso el apóstol san Juan, « después de la muerte del tirano, fue invitado á ir á las pro- « vincias lejanas, y fué en efecto, así para establecer obispos « como para preparar y formar nuevas cristiandades ó iglesias, « y tambien para elevar y destinar al clericato á aquellos que « el Espíritu Santo le indicase. »

A imitacion, pues, de los Apóstoles y siguiendo sus huellas los romanos Pontífices, constituidos divinamente jefes de la Iglesia universal, han procurado siempre desde los tiempos mas remotos, y especialmente en estos tres últimos siglos, por medio de esta Sagrada Congregacion peculiarmente encargada del importantísimo y santísimo asunto de la Propagacion de la Fe; han procurado, decimos, con la mayor solicitud aumentar cuanto sea posible el número de obispos, y erigir iglesias, donde fuere conveniente, mirando siempre al bien y utilidad de la religion. Y este utilísimo medio providencial no lo han empleado solamente en aquellos países donde por primera vez se anunciaba el Evangelio, sino tambien en
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aquellos otros donde con el transcurso del tiempo y progresando la herejía, ó retoñando la superstición gentílica, era combatida la fe católica. Y si en algunos puntos por circunstancias bien tristes ó por otros motivos justos, no se pudo establecer obispos titulares y ordinarios, no tardaron en enviar allí vicarios apostólicos que revestidos del carácter y autoridad episcopal rigiesen y gobernasen aquel pueblo fiel; exceptuándose solamente algunas regiones en las que por lo impropio de las circunstancias han permitido que estén al frente de la católica grey simples presbíteros; empero teniendo siempre fija la idea de establecer allí, tan luego como sea posible, la omnímoda y completa forma de la jerarquía eclesiástica.

Asimismo es sabido de todos, y podría confirmarse con multitud de documentos, que los romanos Pontífices en cumplimiento de su sagrado deber han procurado también con el mayor ahínco que los enviados á diversos puntos como obispos de sus iglesias, cuidaran con la mayor urgencia de la formación de un clero indígena. A este fin se encaminan los auxilios de todo género que á los obispos de las mas apartadas regiones se envían para la erección de seminarios donde se formen en la piedad y en la ciencia los niños indígenas y puedan luego ser elevados á los sagrados órdenes; este es también el objeto de tantos colegios nacionales establecidos á costa de grandes trabajos y dispendios, así en Roma como en otros puntos; este es además el objeto de los privilegios y facultades otorgados á los obispos y vicarios apostólicos, para que en algunos puntos especialmente les sea mas fácil poder ascender al sacerdocio á los indígenas que lo merecieren; este finalmente es el objeto de esa multitud casi innumerable de cartas y constituciones de los romanos Pontífices y de tantos documentos expedidos con autoridad pontificia por esta S. Congregacion, los cuales son un perenne y evidente testimonio de la solicitud apostólica en esta parte.

Muy difuso sería ciertamente enumerar una por una todas las determinaciones pontificias acerca de este particular, y aun sería también el recordar siquiera sumariamente la
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serie de ellas desde los primeros siglos de la Iglesia hasta nuestros días. Bastará, pues, mencionar aquí algunas de las que se han tomado desde el principio de esta S. Congregacion hasta nuestros días. Y comenzando por el año 1626 ya desde entonces se encargó al obispo del Japon que «fuese ascendiendo por los grados de los sagrados órdenes hasta el sacerdocio á los japoneses que reputase idóneos y necesarios.» Y poco tiempo después en 28 de noviembre de 1630, se decidió generalmente respecto de los indios, «que debía hacerse indispensablemente porque fuesen promovidos á los sagrados órdenes los indios que se reconocieran como mas hábiles, después de una esmerada instrucción, de probar por algunos años su conducta y de haberse ejercitado en actos de piedad y en las funciones de la religión cristiana.»

Y en el año 1659 exigió ya el Papa Alejandro VII, de eterna memoria, que la S. Congregacion advirtiese expresamente á los vicarios apostólicos que iban al Tong-King, á la China y á la Cochinchina, «que el fin principal para que se enviaban allí obispos era para que por todos los medios posibles procuraran instruir y formar de tal modo la juventud de aquellos países, que se hiciese idónea para ascender al sacerdocio y fuese consagrada por ellos con el objeto de que colocada luego en los diferentes puntos de aquellos vastos países, se esforzara en promover el aumento y prosperidad de la religión;» así que les mandó «que instruyeran, educaran y promoviesen después á los sagrados órdenes á los mas y mas aptos que fuera posible.»

Esto mismo prescriben las dos constituciones del mismo sapientísimo Pontífice que comienzan Sacrosancti apostolatus officii de 18 de enero de 1658 y Super Cathedram del 9 de setiembre de 1659; así como también las de Clemente IX In excelsa y Speculatores, ambas de 13 de setiembre de 1669 y la de Clemente X, Decet Romanum Pontificem, del 23 de diciembre de 1673; todas las cuales abundan en el mismo sentir; á saber: «que el principalísimo objeto de enviar y establecer obispos vicarios apostólicos en la China, Tong-King,