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venta de parte de sus bienes su especial y permanente patrimonio, ha sufrido un atraso lamentable desde que se ha sostenido por cuenta del Estado. La razon y la justicia aconsejan se le otorgue una proporcionada compensacion en resarcimiento de tantos daños, y el Gobierno ha considerado de su deber concedérsela mandando liquidar el crédito del clero por sus haberes personales desde 1.º de octubre de 1841 hasta 1.º de julio del presente año, en que empezará á regir la nueva ley de su dotacion, en inscripciones del 3 por 100 sobre el gran libro que se entregarán por sextas partes en los seis años sucesivos. Esta emision será un suplemento á la dotación anual de sus individuos por razon de sus atrasos; y como estos tienen el carácter de personales, los nuevos documentos podrán enajenarse por los respectivos interesados para realizar su valor como de su peculiar propiedad.

Tales son los fundamentos que han presidido al proyecto de ley de que va hecho mérito y se acompaña adjunto.

Madrid 21 de febrero de 1846.—José de la Peña y Aguayo.

PROYECTO DE LEY.

Artículo 1.º Se decretan 122.631,079 rs. para la dotacion del culto de las iglesias catedrales, colegiatas y abadías y mantenimiento de todo el clero secular en el año económico que principiará en 1.º de julio del presente y concluirá en igual dia de 1847.

Art. 2.º Se aplican al pago de dicha cantidad:
1.º Los productos en renta de todos los bienes, derechos, foros, censos, y acciones pertenecientes al mismo clero que se le entregaron á virtud de ley de 3 abril de 1843.
2.º Los productos en metálico de las enajenaciones de los bienes del clero secular que deban ingresar en el tesoro en el año económico á que se refiere esta ley.
3.º Los productos de la bula de la Santa Cruzada.
4.º Los productos de todos los censos que pertenecen al Estado.

Art. 3.º El déficit que resulte hasta el completo de
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los 122.631,079 reales, lo suplirá el tesoro mensualmente con religiosa exactitud.

Art. 4.º La recaudacion y distribucion de los productos referidos la verificará el clero por los medios actuales con las modificaciones y mejoras que el Gobierno estime conveniente.

Art. 5.º La distribucion de los 122.631,079 rs. se ejecutará con arreglo al estado que acompaña á esta ley, formado por la junta superior del culto y clero en 1.º de junio de 1845, aplicando el sobrante que resulta de los 122.631,079 reales á los seminarios conciliares y á la reparacion extraordinaria de las catedrales y colegiaturas.

Art. 6.º Para cubrir el presupuesto de los gastos de conservacion y reparacion de las iglesias parroquiales y sus anejos y los del culto en las mismas segun las prácticas religiosas observadas en cada pueblo, se verificará un reparto entre todos los vecinos que tengan residencia en el mismo pueblo, en proporcion á sus haberes y utilidades con exclusion de los jornaleros.

Art. 7.º Se procederá inmediatamente á la liquidacion de todos los atrasos que se adeuden al clero desde 1.º de octubre de 1841 hasta 1.º de julio de este año, y capitalizado su importe al tipo de 3 por 100, se satisfará en inscripciones del 3 por 100 en el gran libro de la deuda pública, entregándoselas á los interesados por sextas partes en los seis años sucesivos.

Art. 8.º Se autoriza al Gobierno para dictar las disposiciones que convengan para la ejecucion de la presente ley.

Madrid 21 de febrero de 1846.—José de la Peña y Aguayo.

NÚMERO 2.

Dictámen de la mayoría de la comisión sobre el proyecto anterior.

Al Congreso.—La comision encargada de examinar el proyecto de ley para la dotacion provisional del culto y del clero,
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después de haber discutido tan grave materia y conferenciado con el Gobierno de S. M., tiene el honor de presentar al Congreso el resultado de sus trabajos.

No podía desconocer la gravedad de las dificultades que iba á encontrar: por una parte la situación del clero reclama un pronto y eficaz remedio: por otra razones de no menor consideración ponían una especie de veto y comprimían los sentimientos de todos y cada uno de sus individuos.

No era posible entrar á juzgar el pensamiento del Gobierno sin ocuparse primero en discutir si había llegado el momento oportuno de acordar una dotación permanente y definitiva; á esta ardua tarea dedicó la comisión sus primeras sesiones. Aunque su mayoría prefiere decir de palabra al Congreso las razones que la han decidido á adoptar en este y en otros puntos los acuerdos que el Congreso verá, sin embargo indicará que por el presente año ha desistido de dotar definitivamente al clero, convencida de las dificultades que ofrecen el estado del mismo clero, que no se puede considerar definitivo; el del nuevo sistema tributario, que se encuentra en el mismo caso, y más que nada la diversidad de opiniones que hay sobre esta materia. La comisión ha creído que para el año próximo se habrá tal vez fijado la opinión, y será hacedero y hasta fácil lo que en el momento no puede menos de presentar graves inconvenientes.

Resuelta esta cuestión, la comisión no se encontraba de acuerdo con alguna de las ideas capitales del proyecto del Gobierno; pero después de haber conferenciado con los ministros de S. M. han tenido la fortuna de quedar conformes por las razones que de palabra se expondrán al Congreso, en las variaciones que contiene el siguiente:

Proyecto de ley para la dotación provisional del culto y mantenimiento del clero.

Artículo 1.º Se decretan 122.631,079 rs., para la dotación del culto de las iglesias catedrales, colegiaturas y abadías, y mantenimiento de todo el clero secular en el año econó-
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mico que principiará en 1.º de julio del presente, y concluirá en igual dia de 1847.

Art. 2.º Además de los productos líquidos en renta de todos los bienes, derechos, foros, censos y acciones que se entregaron al clero á virtud de la ley de 3 de abril de 1845, se aplican al pago de dicha cantidad:

1.º Los productos en metálico de las enajenaciones de los bienes del clero secular que deban ingresar en el tesoro en el año económico á que se refiere esta ley.
2.º Los productos de la Bula de la Santa Cruzada.
3.º Los productos de todos los censos que pertenecen al Estado.

Art. 3.º El déficit que resulte hasta el completo de los 122.631,079 rs. lo suplirá el tesoro mensualmente.

Art. 4.º La recaudacion y distribucion de los productos referidos la verificará el clero por los medios actuales con las modificaciones y mejoras que el Gobierno estime convenientes.

Art. 5.º La distribucion de los 122.631,079 rs. se ejecutará con arreglo al Estado que acompaña á esta ley formado por la Junta superior del culto y clero en 1.º de junio de 1845, aplicando del sobrante que resulte de los 122.631,079 rs., 2.249,047 á los gastos de los seminarios conciliares, y el resto á la reparacion extraordinaria de las catedrales, colegiaturas y parroquias.

Art. 6.º El presupuesto de los gastos del culto parroquial y de los ordinarios de conservacion y reparacion de las iglesias parroquiales y de sus anejos será pagado por los pueblos con arreglo á las asignaciones hechas á cada parroquia por la Junta superior de culto y clero; y para establecer una igualdad proporcional entre los cupos de la contribucion del culto de una á otra provincia, se rebaja á cada una de ellas en el alivio de 50 millones de los 300 de la contribucion de inmuebles una suma igual á la cantidad que importa el presupuesto total del culto parroquial en cada provincia que á una suma compondrá la de 27.368,921 rs. Los pueblos repartirán las cuotas de sus respectivas parroquias entre sus vecinos con pro-
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do todos esperaban una ley definitiva según las promesas del Gobierno, se encontraron con otra provisional, cuyo estado transitorio no debía cesar sino hasta diez y siete meses después.

Pero aquí había además otro compromiso de más elevada naturaleza. En la sesión regia, celebrada en 13 de diciembre con motivo de la apertura de las Cortes, S. M. la reina pronunció un discurso en que decía entre otras cosas: «Se os presentará también un proyecto de ley con el importante objeto de dotar, de un modo estable al culto y clero.» Había, pues, empeñada una real palabra, la palabra de una señora y de una reina, anunciada en un momento solemne, el más solemne de todos para los reyes constitucionales. No sabemos, pues, por qué los nuevos ministros no debieron ser más caballeros en sacar airosa á su reina, toda vez que esta les dispensaba la mayor de las confianzas. Y ya que las circunstancias ó la premura del tiempo en que habían ascendido al poder no les permitiesen entrar de frente en la materia, y presentar un proyecto, cual estaba prometido, podían haber callado, y seguir cubriendo las atenciones del culto y clero según la ley del año anterior, toda vez que los ministros se creyeron autorizados para hacerlo así desde enero del presente año hasta 1.º de julio, en cuyo tiempo no podía «prescindirse de continuar aplicando la ley de 23 de febrero de 1845, y según el presupuesto actualmente establecido.» Y si tan constitucionalmente querían proceder los nuevos ministros, que no querían seguir aplicando aquella ley sin la autorización de las Cortes, ¿por qué no pedían seguir con la misma del año anterior, toda vez que así lo habían hecho en los demás presupuestos del Estado? Esto habría sido más expedito, hubiera ahorrado grandes compromisos y disgustos á los ministros, hubiera esquivado una discusión siempre enojosa, ni hubiera puesto á nuestro representante en Roma en los apuros que hemos visto, complicando más el estado de las negociaciones.

Pero veamos si el nuevo proyecto provisional del Sr. Peña
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porción á los haberes y utilidades, no comprendiendo á los meros jornaleros.

Art. 7.º Todas las cantidades que por cobro de atrasos ingresen en el tesoro durante el año económico á que se refiere esta ley, y que procedan de la contribución de culto y clero decretada en 2 de setiembre de 1841, se aplicarán al pago de los atrasos que se adeudan al clero.

Art. 8.º Se autoriza al Gobierno para satisfacer del tesoro y desde el fiat de Su Santidad las dotaciones de las mitras que se provean durante el año económico, y para que costee de los mismos fondos los gastos que con motivo de dichas provisiones deba pagar el Estado.

Art. 9.º Se autoriza al Gobierno para dictar las disposiciones que convengan para la ejecución de la presente ley.

Palacio del Congreso á 15 de marzo de 1846 — Ventura Gonzalez Romero. — El marqués de Montevirgen. — Juan Martín Carramolino. — Fermín Arteta. — Augusto Amblard, secretario.

NÚMERO 3.

Voto particular del Sr. Amblard, sobre el mismo.

Convencido de que con el medio que ha adoptado la mayoría de la comisión para evitar las desigualdades que entre las diversas provincias de la monarquía resultan de la localización del impuesto para la dotación del culto parroquial no se consigue el fin laudable que mis dignos compañeros se han propuesto, sino ocasionando desigualdades nuevas, y acaso más perjudiciales entre los contribuyentes de una misma clase en cada provincia, he tenido el sentimiento de separarme en este solo punto de la opinión de la mayoría.

En su consecuencia no he podido admitir la reforma que se ha hecho en el artículo 6.º del proyecto del Gobierno; lo conservo tal como fue presentado, y lo sostengo como voto
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particular, porque este es el camino que me señala el reglamento.

Pero como al mismo tiempo participo de los deseos que animan á mis dignos compañeros de comision, de igualar, cuando se trata de impuestos, á todos los contribuyentes y á todas las provincias del reino en proporcion de su riqueza, diré, al tiempo de apoyar este voto particular, por qué en mi opinión la manera de conseguir tan deseado objeto es que se haga la rebaja de la contribucion de consumos. Entre tanto pudiera cualquier señor diputado, proponer otro medio mejor, en cuyo caso admitiría gustoso la adicion ó enmienda que se propusiese en este sentido. Por esta razon no he querido adicionar el artículo del Gobierno, sino presentarlo tal como se lee en su proyecto.

Art. 6.º Para cubrir el presupuesto de los gastos de conservacion y reparacion de las iglesias parroquiales y sus anejos, y los del culto de las mismas, segun las prácticas religiosas observadas en cada pueblo, se verificará un reparto entre todos los vecinos que tengan residencia en el mismo pueblo en proporcion á sus haberes y utilidades, con exclusion de los jornaleros.

Palacio del Congreso 16 de marzo de 1846.—Augusto Amblard.

NÚMERO 4.

Voto particular del Sr. Mon sobre el mismo.

A las Cortes.—Contra mi expreso deseo, y contra mi manifiesto ruego, he sido nombrado por la seccion 7.ª para individuo de la comision que habia de dar su dictámen sobre el proyecto presentado por el Gobierno de S. M. para la dotacion del culto y del clero en el año presente de 1846.

Mis convicciones de que en la situacion presente es preciso ayudar al Gobierno para resolver con acierto las difíciles
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cuestiones que le están encomendadas, y la especial circunstancia de acabar yo de desempeñar el ministerio que presentaba el proyecto, me causaban un grande pesar al verme en oposicion con el ministerio, y en disidencia con mis dignos amigos y respetables compañeros de comision. Pero la misma circunstancia de haber sido ministro, los compromisos contraídos por mí á la faz de la nacion y de la Europa entera, la palabra empeñada ante este y el otro cuerpo colegislador de poner un término á la interinidad y á la inseguridad de la dotacion del culto y del clero, no me permiten consentir ni suscribir una aprobacion de esta misma interinidad, cuyos malos efectos nadie mas que yo habia experimentado.

Era además preciso hacer conocer que el que dejaba de ser ministro tenia un pensamiento sobre esta materia, y que si las Cortes no le aprobaran por no juzgarle conveniente, y que si el Gobierno actual habia estimado mejor presentar otro diferente no pudiera de manera alguna imputarse este acontecimiento y sus consecuencias á los que habian dejado de ser ministros en 12 de febrero de 1846.

Hé aquí, señores, los motivos especiales porque me veo obligado á llamar por breves instantes la atencion del Congreso.

He creido que no podia aprobar el proyecto del Gobierno por ser ya tiempo, en mi opinion, que la dotacion del culto y del clero y los medios de subvenir á ella dejen de ser una ley especial de presupuestos sometida todos los años á la discusion y aprobacion de las Cortes.

Reconociendo que la perpetuidad no acompana á las cosas de la vida humana, y sin cerrar la puerta á las mejoras que el tiempo y la mayor ilustracion deban introducir, no puede consentirse se prolongue mas una interinidad é insuficiencia que no satisface las condiciones mas precisas de un Gobierno y que ofende los sentimientos religiosos del pueblo español.

Es preciso ya acordar la estabilidad conveniente para que el clero pueda vivir tranquilo y confiado en los medios de su dotacion y subsistencia.
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Tampoco podía entrar en la idea del que suscribe el asentimiento de que el clero perciba directamente su manutención del tesoro público. Cualesquiera que sean las consideraciones que sobre este punto puedan hacerse, un sentimiento general clama porque para la religión y sus ministros haya en España otro tesoro especial y dirigido y manejado exclusivamente por ellos. Consiste toda la dificultad en saber cuál ha de ser este, y si es posible encontrarle. No era cosa fácil, sin duda, abolida la prestación decimal y no sustituida por otra contribución más igual en su repartimiento, y más general en su pago.

Mas planteado ya el sistema tributario, aun con los defectos que todos reconocemos, efecto sin duda del poco tiempo que cuenta y de otras razones conocidas, puede ya más fácilmente establecerse una prestación ó renta, sea en frutos, sea en dinero, sin aumentar el presupuesto general del Estado, sin contrariarle porque sean bases diferentes sobre las que dichas rentas deban constituirse, ni complicar la posición de los contribuyentes en el pago de los impuestos públicos. Lejos de eso, debe hacerse una rebaja igual á la cantidad que importe la renta que se establezca para mantenimiento del clero, verificando dicha rebaja en la contribución conocida con el nombre de bienes inmuebles.

Si los datos estadísticos hubieran llegado á la perfección necesaria, si fuese exacto el conocimiento de la riqueza del país, desde luego pudiera designarse el tanto por ciento líquido con que debiera contribuir cada propiedad de las destinadas al pago de las rentas. Pero como no es posible en el día, ni lo será en algunos años, es indispensable designar la cantidad total de la renta, distribuyéndola después sobre las propiedades en el modo y forma que hoy se distribuye la referida contribución de inmuebles.

Posee el Estado varias fincas, censos y derechos cuya administración le es embarazosa, y que aplicadas con un cabal conocimiento de su situación y circunstancias á diferentes objetos del culto y sus ministros, pueden disminuirse los sacri-
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ficios que por otra parte debe hacer la nacion; resultando un beneficio para el clero, tanto por la importancia y consideracion de poseer en propiedad, como por la diferente utilidad que debe reportar el dueño que puede estar á la vista de su hacienda y aplicarle su inmediato cuidado, á la que reporta un administrador que reside á larga distancia y con otros muchos y mayores encargos.

Siempre se han consignado para el mantenimiento del clero los plazos á metálico que deben pagar los compradores de los bienes vendidos del mismo clero, y que se depositan en el banco español de San Fernando. Se ha notado grande oposicion á esta medida, fundada en motivos mas ó menos justos que no es del caso examinar.

Cree que es fácil el que suscribe disipar esta resistencia, dando pruebas al mismo tiempo de grande respeto y consideracion hácía el clero y de conveniencia para el país. Sucederá esto aplicando á la amortización de la deuda pública todos estos pagos que actualmente se recaudan en el banco, y creando al mismo tiempo una renta perpetua en inscripciones no negociables á favor del mismo clero, por una cantidad igual á la que impone el interés de las cantidades que se destinan á la caja.

Con el establecimiento de una dotacion definitiva para el culto y para el clero, con el pensamiento de reparar los males causados por nuestras revueltas políticas, anda inherente la declaracion de la capacidad de la Iglesia para adquirir nuevas propiedades. Ya las Cortes actuales, al devolver al clero los bienes que fueron mandados vender, consignaron el derecho de propiedad á favor de la Iglesia, y la consecuencia natural y legítima del derecho de propiedad es sin duda alguna el derecho de adquirir. No podia ser otra cosa, señores, cuando pudiendo probarse que apenas ha existido asociacion permanente entre los hombres que no haya poseido algunos bienes en comun, es claro que la sociedad que produce la comunidad de creencia y de culto está llamada por la naturaleza de su destino y por su carácter de perpetuidad á poseer
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propiedades. No nos oponemos, señores, á que esta declaracion se haga con todas las precauciones con que las leyes antiguas de España han consentido este derecho; y para que sea mas eficaz esta precaucion añadiendo una autorizacion especial en cada caso que deberá otorgar el Gobierno después de oir al Consejo real.

Gree el ministerio actual conveniente separar del presupuesto general del Estado y consignar en un presupuesto local el gasto necesario para el culto parroquial de los pueblos y la conservacion y reparacion ordinaria de sus templos. Si hay algo que deba llamar altamente la consideracion del Gobierno para aplicarle todo el lleno de su autoridad para no dejarlo fuera de la inmediata dependencia de su poder, es el culto parroquial de los pueblos, único culto de que ellos participan, y única señal exterior de los sentimientos de religion. Abandonado el pago de este culto á las localidades, vendrá sin duda en gran detrimento y dejará algun dia de satisfacerse una cantidad para objetos tan sagrados; y cuando los pueblos mas remotos contribuyen para gastos y sacrificios destinados á objetos que ni ven ni sienten, ni fuera fácil hacerles percibir su utilidad y conveniencia, deber es y grande justicia que todos contribuyan á la conservacion de sus templos y á la dotacion de su culto, de manera que sea este el mas decoroso, el mas conveniente para el fin que está destinado, y no esté sujeto ni dependiente de la pobreza con que la suerte haya dotado á los habitantes de un pobre pueblo ó de una remota aldea.

Esta razon superior me escusa entrar en otras de menos importancia y puramente economicas, como son las que aconsejan centralizar las operaciones de la administracion para evitar los abusos y arbitrariedades que de otra manera pueden cometerse, y el mayor número de templos en los pueblos dispersos y de montaña comparado con el menor que debe haber en las ciudades, villas y grandes poblaciones, pesando con grande, desigual é injusto gravamen la contribucion sobre las aldeas, morada continua de los po-
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bres, y con grande alivio en las ciudades y villas, mansion ordinaria de los ricos y opulentos.

Estos son, señores, los motivos por los que no he podido dar mi asentimiento al dictámen suscrito por mis dignos compañeros en apoyo del proyecto presentado por el gobierno, y en los que se funda el que en su lugar tengo necesidad de presentar como voto particular. Concluyo repitiendo que lo hago obligado por la imperiosa necesidad en que me ha puesto la eleccion que en mí ha recaído para individuo de dicha comision, y de probar que como miembro del ministerio que ha cesado en 12 de febrero, tenia un pensamiento fijo para proponer á las Cortes una dotacion permanente que no fuese anual, ni hubiese que traer todos los años al exámen y deliberacion de las Cortes.

Madrid 11 de marzo de 1846.—Alejandro Mon.

PROYECTO DE LEY.

Artículo 1.º La dotacion del culto y clero se compone
1.º De los bienes que le fueron devueltos por la ley de abril del año pasado.
2.º De los bienes inmuebles, rústicos y urbanos que posee la nacion y que el Gobierno no juzgue necesarios para la administracion del Estado, y de todos los foros y censos que el mismo Gobierno administra.
3.º De inscripciones en el gran libro no negociables y gozando de un interés de tres por ciento.
4.º De una renta sobre todas las propiedades rústicas y urbanas, y sobre la riqueza pecuaria.
5.º De las adquisiciones que sucesivamente vaya haciendo.

Art. 2.º La renta sobre las propiedades rústicas y urbanas, y sobre la riqueza pecuaria, consistirá en una parte alícuota del producto líquido de dichas propiedades y riqueza, que se fijará tan pronto como el Gobierno adquiera el cabal conocimiento de dicho producto, y convenido que sea definitivamente el número de los individuos del clero y sus gastos.