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es extraño que el lord inglés se muestre tan celoso de las prerrogativas del anglicanismo, como el procurador general de la Corte de Casacion se mostró campeón ardiente de las libertades de la Iglesia galiciana. Estos dos legistas rivalizan en celo por sus respectivas iglesias nacionales. Lord Brougham en su interpelación no pudo ocultar su alarma y su zozobra por el efecto que podían acaso producir las oraciones de los católicos franceses. A esta interpelación contestó el Gobierno que no era él el responsable de los actos del episcopado francés, y que este había estado en su derecho al manifestar sus deseos y su interés por una causa que en su concepto era la más santa, y por otra parte sumamente provechosa á los mismos por quienes se interesaban. Por otra parte no siendo el Gobierno francés el que había tomado la iniciativa en esta manifestación del episcopado, ¿qué cargos podrían hacersele? Los hombres de Estado franceses ningún cuidado pasan porque la Inglaterra entre ó deje de entrar en la unidad de la fe. Todos saben que el pensamiento de esta cruzada espiritual es debido al Dr. Wisseman, y que solo él es responsable de sus actos. Por lo demás nosotros rogáramos al ministro inglés que contestase á su interpelante con las mismas palabras, con que el Journal des Debats, periódico francés, nada sospechoso por sobra de simpatías en favor de los católicos, se ocupaba de este asunto: «Nada hay de más extraordinario en el mundo, decía el periódico francés, como semejante interpelación en boca de un hombre como lord Brougham. Nosotros creíamos que el antiguo y elo- cuente defensor de las ideas de libertad y de propaganda sería el último en formalizar una queja como esta. Poco tendrían que inquietarse los Gobiernos si no tuviesen que combatir mas que cruzadas de oraciones; y parécenos que los medios puramente espirituales, de que ha echado ma- no el arzobispo de Paris y demás obispos franceses por la conversion de los que considera como herejes, son incom- parablemente mas conformes á la libertad de conciencia que las actas del Parlamento que acaban de invocarse. Ca-
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«da uno habla, predica y ruega por lo que cree ser la verdad. Los protestantes tienen un modo bien sencillo de vengarse de las oraciones del arzobispo de Paris; que usen de represalias; que el arzobispo de Cantorbery ordene también un curso de oraciones por la conversion de la Francia al anglicanismo.» ¿Vería lord Brougham en este caso un atentado á la libertad ni á la autoridad? Tenga lord Brougham tanta fe en las oraciones de su iglesia, como tienen los católicos en las de la suya. ¿Será que no tenga en la estabilidad del anglicanismo una fe mas firme que la que tiene el Dr. Pussey? Este incidente, aunque ligeramente disipado, no ha dejado de ser un triunfo de la fe católica, y un homenaje, aunque involuntario, rendido á su verdad por la intolerancia y la fe vacilante de sus contrarios.

Otro incidente tuvo lugar en la Cámara de los Comunes con motivo de la ejecución de Bryan Sery, sacerdote católico, verificada en Mullingtor, Irlanda. En este negocio habíanse conculado las leyes particulares de Irlanda y las de la Iglesia católica reconocida en aquel país, desatendiéndose las muchas reclamaciones del Dr. Cantwell, obispo diocesano del sacerdote ejecutado. Con este motivo levantóse en la sesión del 21 de marzo Daniel O'Connell, el famoso adalid de las libertades y de la religión de los irlandeses, para anunciar que el lunes próximo, 23 de marzo, dirigiría al ministro de lo Interior las preguntas siguientes: 1.º si consentiría el ministro en comunicar á la Cámara la correspondencia que ha mediado entre el R. Dr. Cantwell, obispo católico, y Su Gracia el lord teniente de Irlanda, relativa á Bryan Sery, ejecutado últimamente en Mullingtor; 2.º si es cierto que haya ido una diputación á verse con el lord teniente después del juicio y antes de la ejecución para suplicarle no concediese ni tregua ni commutacion de pena al condenado; 3.º hay acaso en Inglaterra un ejemplar en este siglo de que un individuo haya sido juzgado después de la anulación de otro en la misma sesión, y que haya sido condenado y ejecutado; 4.º y si es así, ¿cuál es el nombre del individuo,
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cura de la parroquia de Santa María y de Littlemore, autor de la Historia del desarrollo de la doctrina cristiana, etc. II. Veinte y dos razones para entrar en la Iglesia católica, por el R. Tomás William Marshall, ex-cura de Swallow-Cliffe y Anstey, autor de las Notas del episcopado católico. III. Sumsion á la Iglesia católica: carta dirigida á un amigo por el R. Federico Oakeley, ex-cura de Santa Margarita, canónigo de Lichfield, antiguo predicador de la capilla real de Vite-Hall, autor de la Historia de san Agustin de Cantorbery. IV. Exámen de los motivos de permanecer en la comunión anglicana: carta á un amigo del partido de la Alta Iglesia, por el R. Federico Faber, de la universidad de Oxford, ex-rector de Elton, autor de varias obras, y fundador de la Sociedad de San Wilfredo. V. Carta del R. W. G. Ward, del colegio de Balliol, en Oxford.—Carta del R. J. Moore Capes, ex-cura de la parroquia de San Juan Bautista, en Bridgewater.—Respuesta del R. E. G. Browne, antiguo vicario de Bawdsey, en Suffolk.—Respuesta del R. Carlos Seager, ex-asistente del Dr. Pussey. VI. Axiomas y ciertas teorías anglicanas de unidad, por el R. Eduardo Healy Thomson, antiguo vicario de Londres y de Ramsgate. VII. Ejercicio de fe imposible para la Iglesia católica, por el R. W. G. Penny, de la universidad de Oxford, antiguo vicario perpetuo de Dorton y Ashendon. VIII. Cuatro dificultades del anglicanismo, ó la iglesia de Inglaterra aprobada por el símbolo de Nicea, por el R. J. Spencer Northcote, antiguo alumno del colegio de Corpus Christi, en Oxford, ex-vicario de Ilfracombe, en el Devonshire.

Hemos querido hacer mención particular de estos opúsculos ó trataditos entre los infinitos que han salido de la pluma así de otros neo-católicos, como de muchos protestantes que sin acabar de decidirse por la verdad católica han poseído sin embargo bastante rectitud y despreocupación de carácter para rendirle un glorioso testimonio, porque en dichos opúsculos se pinta muy al vivo los pasos que da el es-
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el lugar y época de la ejecucion? Aunque no sabemos que tuviese resultado favorable á los católicos esta interpelacion, no deja de ser plausible que en los escaños del Parlamento se sienten hombres libres é independientes que pongan de manifiesto las ilegalidades que contra los católicos se cometen. Semejante conducta siempre será un freno para los agentes del poder.

Pero sobre todo lo que mas nos ha llamado la atencion es el paso inmenso que ha dado en el Parlamento británico la causa de la libertad religiosa, ó mas bien de la completa emancipacion de los católicos. El bill de emancipacion que se adoptó bajo el reinado de Jorge III, aunque muy ventajoso á los católicos, distaba mucho de ser lo que debia para corresponder á las ideas de libertad y tolerancia que forman como el carácter de nuestro siglo. Aquel bill que se votó para mejorar la condicion de los súbditos ingleses que profesan la fe católica, no derogaba todas las leyes penales que forman lo que se llama Statue book. Estos estatutos, adoptados en diferentes épocas, como la de Eduardo VI, de Isabel, de Jacobo I, de Carlos I, de Carlos II, etc., que sin duda pueden llamarse épocas de terror, están en contradiccion con la legislacion británica y con la Common-law, que es uno de los títulos de gloria que tiene la Inglaterra por el espíritu de libertad que resalta en toda ella. Al lado de este derecho comun, las exigencias de la Reforma han producido esas monstruosas excrescencias que degradan la pureza de la primitiva legislacion nacional: estas son las leyes excepcionales puestas al servicio de la intolerancia y del despotismo para ayudar á vencer la resistencia de la fe.

Los súbditos católicos de la Gran Bretaña están bien lejos de disfrutar delante de la ley de las mismas libertades que sus compatriotas los anglicanos; y si con ciertas condiciones se les releva de algunas de las incapacidades con que les marcaba el Statue book, pueden sin embargo invocarse todavía contra ellos gran número de leyes penales establecidas en épocas anteriores. Segun ellas, puede ser multado en 200 mar-
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cos el que asista á la misa; y no há mucho que un ministro anglicano intentó un proceso contra los católicos de su parroquia, porque no asistian á las funciones del culto anglicano, fundándose en aquel estatuto de 1593 que decia; que toda persona de edad de diez y seis años que rehuse ir á la iglesia, ó persuada á otras que no vayan, será encarcelada hasta que haya prestado caucion y sujetándose á asistir al culto divino establecido por la ley. Segun las leyes indicadas, un profesor católico no puede abrir escuela sin la autorización del arzobispo de la provincia ó del obispo de la diócesis, entrambos protestantes. Un prelado anglicano puede mandar cerrar toda casa de educacion que no haya sido autorizada por él, persiguiendo al contraventor y haciéndolo castigar por los tribunales. Los católicos están privados de ejercer ciertos derechos y ocupar ciertos destinos sin prestar antes un juramento contrario á la libertad de conciencia.

Las leyes penales del Statue book se ensañan principalmente contra los institutos religiosos: el acta de emancipacion de 1829 deja contra ellos reservas especiales, proponiéndose por objeto llegar á la supresion gradual de los Jesuitas y de los demás órdenes religiosos. Estas odiosas disposiciones se han visto ser impotentes contra la marcha del siglo: la libertad se rie de ellas, triunfando de los autores de semejantes leyes, cuyos sentimientos y principios modifica á la vez.

Los ingleses católicos de estos últimos años han hecho generosas tentativas por quitar á la libertad tan odiosas trabas. Lord Beaumont tomó una honrosa iniciativa al principio de la legislatura de 1844. Los acentos del noble lord encontraron eco en la alta Cámara, y la libertad de conciencia ha empezado á triunfar á despecho de algunos prelados anglicanos. Lord Brougham y lord Lyndhurst apoyaron con calor la causa de la razon y de la justicia. Sir R. Peel y sir J. Graham, los mismos que en 1829 aspiraban á destruir los órdenes religiosos, aceptaban en 1844 un bill que tenia por objeto cubrir con la legalidad estas mismas institucio-
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nes. No obstante, todo esto no pasó entonces de un testimonio de buena voluntad, y quedó sin resultado.

La legislatura de 1846 ha visto renacer las pretensiones de los católicos, abriéndose una nueva campaña entre católicos y anglicanos. El Gobierno de su parte ha tomado la iniciativa, presentando un bill que tiene por objeto derogar las leyes que pesan sobre los católicos y disidentes: semejante proyecto es de una aplicación más amplia y liberal que las leyes anteriores; sin embargo queda todavía muy incompleto por lo que respecta á los católicos. Estos, pues, han creído que debían acogerse á la enmienda ó bill de Mr. Anstey, y pelear por su adopción. La sesión de la cámara de los Comunes del 11 de marzo del 46 se ha ocupado casi por entero en la segunda lectura de este proyecto de ley, á propuesta de Mr. Watson. La cuestión de los Jesuitas, que era el caballo de batalla en esta discusión, ha hecho, así en Inglaterra, como en Francia, un progreso inmenso en el transcurso de pocos meses. Las restricciones que contra la derogación de las leyes contra los órdenes religiosos se habían hecho en la primera lectura del bill, no han vuelto á reproducirse en la segunda. Sir J. Graham que se había opuesto á la primera lectura, y que quería dar la preferencia al proyecto de ley leído en la Cámara alta por el lord canciller, se ha decidido á aceptar el bill de Mr. Anstey, defendiéndolo con vigor contra los ataques de MM. Inglis y Colgounh.

Lord Morpeth, favorable al bill de Mr. Anstey, se ha excedido á sí mismo en un arrebato de elocuencia, y exclamaba en uno de sus discursos: «Cuando los Gobiernos católico-romanos lanzan de su territorio á los Jesuitas, dejemos á estos religiosos encontrar en nuestras costas la hospitalidad que se les ofrece en los Estados Unidos: recibámosles como recibimos á los refugiados polacos ó italianos. Yo deseo que el suelo inglés sea un asilo tan seguro, tan inviolable, así para el hombre perseguido por causa de su religion, como para el que se halla proscrito á causa de sus opiniones políticas. Que nuestros puertos no se cierran
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«sino á los criminales: no hagamos esfuerzos, que serian «vanos y temerarios, para levantar una barrera al torren- «te de la opinion. Estos son mis sentimientos: estos mis «deseos.» No ha estado menos explícito ni menos enérgico lord J. Manners en defender la causa de los institutos religiosos calumniados por la pasion y la ignorancia. Después de haber leido un elegante pasaje del Spectator en favor de los Jesuitas, concluia el noble lord con estas notables palabras: «Yo creo que nos sentaria muy mal el jactarnos en «los gloriosos sucesos que nuestras armas acaban de obte- «ner en la China, si nos olvidásemos, que los Jesuitas son «los primeros que han llevado al Celeste Imperio la religion «cristiana y la civilizacion.» ¡Tales son las palabras que en una Cámara protestante han salido de la boca de un joven lord protestante en defensa de los institutos religiosos, y especialmente de los Jesuitas! ¿Sería permitido hablar con la misma franqueza y el mismo desembarazo en la Cámara de un país católico, como la España, compuesta exclusivamente de miembros católicos? Lo ignoramos. Lo que sí podemos asegurar, es que una Cámara católica, la de 1837, condenó á la proscripcion los institutos religiosos en masa: que sus miembros, dispersos por acá y por acullá, han sido entregados al abandono, á la miseria, á la fábula: y que ni una voz amiga se ha dejado oir reclamando el restablecimiento ni de uno solo de estos institutos, á excepcion del de Escolapios que no estaba definitivamente abolido, ni se ha levantado apenas una queja contra la injusticia de que son víctimas los individuos de estos institutos.

Segun lo que acabamos de reseñar, resulta de esta discusion y de la nueva actitud tomada por el ministerio inglés, representado por el órgano de sir J. Graham, que la causa de la libertad religiosa hace de dia en dia rápidos progresos en Inglaterra, y que se siente la fuerza de un partido que va formándose de las ruinas de otros partidos. Los whigs, los torys, los radicales sufren en Inglaterra una reforma de ideas; y los que se prestan á esta modificacion van engro-
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sando el partido de los católicos poniéndose á su lado, y combatiendo en su favor. El ministerio inglés parece apreciar en su justo valor este poder, al cual apela el partido católico que todos los días ve agregarse á sus filas tantos hombres eminentes por su ciencia y su posición social. Los católicos ingleses, unidos á O'Connell, á la joven Inglaterra, á los pusseystas, á los hombres de todos los partidos que ante todo quieren de buena fe la emancipación de la conciencia y la igualdad en la libertad, constituyen ya un poder, de cuyo apoyo ningún ministerio podrá ya prescindir. Los disidentes, que también necesitan de la Irlanda y de los católicos, han votado igualmente por la segunda lectura del bill, que ha sido autorizada por una mayoría de 43 votos. Este es un gran triunfo para el catolicismo inglés. Aunque el bill de Mr. Anstey no quede definitivamente aprobado en la legislatura del 46 ni en la del 47, su sola lectura y la amplia discusión á que da lugar, es ya un gran triunfo; es una ventaja inmensa sobre el bill de 1829. Esperemos que el tiempo haga lo restante: esperemos que no serán en vano tantas oraciones como se elevan al trono del Altísimo por la total conversión de la Inglaterra.

Después de este triunfo obtenido en la cámara de los Comunes el día 11 de marzo del 46, otro casi igual se ha obtenido en la de los Lores el 30 de abril inmediato. Dióse segunda lectura al bill que el lord Canciller había tomado la iniciativa de presentar para derogar ciertas leyes opresivas contra los católicos y demás disidentes de la religión del Estado. Este era el pretexto, por el que, como ya hemos dicho, sir J. Graham rehusaba aceptar el bill más amplio y más liberal de Mr. Anstey. Si bien el presentado por el lord Canciller deroga muchos de los odiosos estatutos que se habían dictado contra los que no profesaban la religión anglicana, es mucho menos completo que el de Mr. Anstey, sobre todo por lo que respecta á los católicos, y deja en pie muchas de las disposiciones antiguas, cuya derogación los católicos se creen con derecho á reclamar. Lord Camoys
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al paso que elogiaba al Gobierno por su proyecto de ley, creía no obstante deber protestar contra las reservas, y se lamentaba de que el nuevo bill no hablase una palabra de las restricciones que el acta de 1829 ponía á la emancipación de los católicos. Mientras algunos de los lores combatían el bill por su poca amplitud, algunos de los prelados protestaban contra él por su demasiada latitud. El obispo de Londres veía amenazada en su base la sociedad británica, si á los católicos se les soltaban los lazos que trababan su libertad; y el Dr. Philppotts no dudaba que iba á encenderse una guerra civil el dia que el Dr. Murray pudiese llamarse legalmente arzobispo de Dublin. La Cámara, sin embargo, no ha participado de esta alarma del lord espiritual de Londres, y ha tenido bastante buen sentido para comprender que lo que se pretendía en el bill era los principios de libertad y de igualdad desterrados de los códigos ingleses desde los tiempos de Isabel. Ni servía el alegar que aquellas odiosas disposiciones habían caído en desuso, y eran lo mismo que si no fuesen. Mientras estuviesen escritas en los códigos, podía cualquiera demandar su observancia; y no era infrecuente el que los curas anglicanos se sirviesen de ellas para vejar y perseguir á los católicos. El mismo lord Lyndhurst confesaba que en el discurso del año 1841 se habían pronunciado quince sentencias de condenación contra católicos y disidentes que se habían resistido á asistir al oficio de la iglesia anglicana; y que varias veces se había visto precisado á interponer su autoridad para contener persecuciones de esta clase. Este bill ha sufrido también la segunda lectura en la cámara de los Lores, como el de Mr. Anstey la ha sufrido en la de los Comunes.

En vista de la escisión profunda y de las incertidumbres, desconfianzas y zozobras que en el seno del anglicanismo, y especialmente en sus dos principales baluartes, Oxford y Cambridge, han introducido los pusseystas; en vista del coraje que han tomado los católicos, y de los agigantados pasos que en el Reino-Unido está dando la fe romana, no es
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extraño que bamboleante el protestantismo, y perdiendo terreno de día en día, trate de reconquistar el crédito que gozara en días de infausta memoria. Lo que mas aqueja al protestantismo es esa division y subdivision de sectas, triste consecuencia de ese principio disolvente que es el alma de la Reforma. Se ha tratado de poner un dique á ese desborde de divisiones y de odios que van brotando uno en pos de otro. Mas en vano: quitad el freno de la autoridad, estableced el principio del libre exámen, y ved si os será dado obligar á otro á que se someta á vuestra fe. Sin embargo, á esto se han dirigido las miras de todos los protestantes que han tenido alguna prevision, cualquiera que sea la comunión ó secta á que pertenezcan. En el estado á que han llegado las cosas no han podido menos de prever que es inevitable la ruina del protestantismo, si no se pone un dique á la división, si no se establece un punto que contenga á los espíritus ó bien de retroceder á la unidad católica, ó bien de naufragar en los escollos del racionalismo aleman y precipitarse en los abismos del indiferentismo religioso. Para realizar esta union se han tanteado el famoso concilio de Berlin, del que nos ocuparemos en la RESEÑA de Prusia, esas juntas annales de la asociacion llamada Gustavo-Adolfiana, y finalmente esos sínodos ó conferencias de la Confraternidad evangélica, ó sea liga protestante de ambos hemisferios, de la que vamos á dar una sucinta noticia á nuestros lectores.

Numerosas circulares se habian esparcido por todas las partes del mundo, en las que se creyese que podia haber un templo ó un consistorio protestante. Los pastores, ministros, oradores y celadores de todas las confesiones cristianas, cualquiera que sea su denominacion y su fe, eran convocados á esta asamblea que debia celebrarse en Londres en el sitio de Freemansons-Hall, Great-Queen-Street: solamente los católicos, los pusseystas y unitarios eran excluidos de ella. El dia 19 de agosto se hizo la apertura, y encontráronse reunidas unas seiscientas personas, la mayor parte ministros y pastores, y casi todos pertenecientes á la
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confesion luterana, procedentes de Alemania, de Francia y de América: la iglesia anglicana estaba muy pobremeente representada. ¿Cómo es que celebrándose el sínodo en la capital de Inglaterra, se dignasen tomar asiento en él tan pocos ministros de la iglesia anglicana? Entre los individuos del sínodo los habia tambien que no profesaban ninguna creencia cristiana, y para quienes la divinidad de Jesucristo no era un punto incuestionable. Uno de estos era el tristemente célebre Czerski, que habia logrado introducirse por recomendacion de un ministro anglicano.

Con tan exquisitos elementos puede calcularse cuán venerable no debia ser la asamblea, de la que no vacilaba decir su digno presidente, sir Culling-Eardley-Smith, en su discurso de apertura que, «presentaba á Dios un espectáculo «de que jamás habia gozado, toda vez que en tan estrecho «recinto se veian reunidas las diferentes confesiones que en «su union cantaban sus alabanzas y bendecian su nombre.» Sí: ¡delicioso espectáculo por cierto el de ver tantos hombres que no saben lo que creen ni lo que niegan, que niegan unos lo que otros creen, que en nada están conformes, en nada constantes sino en anatematizar á la esposa legítima del Cordero, la Iglesia católica! ¿Era tan multiplicada y tan varia la fe de los seiscientos Padres del Concilio Calcedonense?

Como no tuvimos la honra de ser uno de los padres de este concilio, y por otra parte en la primera sesion se acordó que nada se publicase de las operaciones del congreso, sino mediante una direccion especial, no extrañen nuestros lectores si no les divertimos con la narracion de ciertos incidentes que pasarian allá en lo interior de las sesiones de una asamblea tan numerosa, entre gentes que nunca se habian conocido, y que estaban tan distantes en los puntos de su fe como de su residencia. Si en la lectura de varios trozos de la Biblia, que ordenaron á la apertura de la primera sesion, hubiesen añadido la de aquel texto Qui male agit odit lucem, tal vez se hubiesen abstenido de tanto sigilo y reserva, dando mas publicidad á sus sesiones. Así, pues, no