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mismo mes, habiéndose limitado la Santa Sede á observar que era necesario someter á un maduro exámen las dos proposiciones imperiales, hacia notar el caballero Führmann que «se trataba de la conservacion de la paz religiosa y de la consolidacion del bienestar de la Iglesia, del clero, y de las poblaciones católicas en Rusia y en Polonia, que el Gobierno imperial deseaba favorecer por todos los medios posibles, añadiendo que un llamamiento hecho al Jefe de la Iglesia católica en nombre de tan graves intereses merece fijar la solicitud paternal de Su Santidad (37).» Tal fue asimismo el modo en que se expresó el augusta Soberano en una carta de 3 de diciembre de 1840 dirigida á Su Santidad y entregada por el caballero Führmann en su segundo viaje á Roma hácía fines del mismo mes (38).

Había en efecto comprendido el Santo Padre por el sentido de todas estas comunicaciones citadas, y tenia por cierto, según la palabra formal del enviado ruso, que en el ukase imperial de 28 de marzo de 1836 relativo á la administracion de sacramentos firmado por el Ilmo. Pawlowski, é impuesto por él al clero católico, había sido revocado completamente por las instancias de este prelado. Creyó por otra parte Su Santidad poder referirse á la manifestacion que de sus sentimientos le había dirigido por escrito el Ilmo. Pawlowski (39), y por estos motivos después de haberlo meditado mucho ante Dios, consintió en acoger las dos peticiones

denal secretario de Estado, por el caballero Führmann, en su primera mision á Roma.

Documento número LXIII. Oficio de 16 de setiembre de 1840, acompañando dicha nota verbal.

(37) Documento número LXIV. Carta ó nota confidencial enviada por el caballero Führmann el 23 del mismo mes.
(38) Documento número LXV. Carta de S. M. el emperador de Rusia al Santo Padre, su fecha 3 de diciembre de 1840.
(39) Documento número LXVI. Carta del Ilmo. Ignacio Pawlowski al Santo Padre, llevada por el caballero Fürhmann en su segunda mision á Roma.
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y en darles su consentimiento. Por tanto, poco después de haber preconizado al Ilmo. Pawlowski para la iglesia metropolitana de Mohilow, escribió el Santo Padre un breve en forma de carta al obispo de Podlaquia exhortándole con consejos y con las razones arriba expresadas á la renuncia espontánea de su silla (40).

Durante el curso de estas negociaciones, el Sr. Potemkin había entregado muchas semanas antes al cardenal secretario de Estado una nota confidencial firmada por el caballero Fürhmann, y hallada entre sus papeles después de su muerte; nota que se había escrito con el objeto de responder á un tiempo á la nota verbal (41) remitida por el cardenal al caballero, durante su primera mision, y á las dos notas oficiales de 1832 y de 1840 de que en ella se hace mencion. Esta nota del enviado ruso que acababa de espirar, reducíase en substancia, así como la memoria anteriormente presentada en 1833 por el conde de Gourieff, á pasar completamente en silencio algunos de los hechos de que se quejaba la Santa Sede, y á negar algunos otros bien notorios, acumulando al mismo tiempo aserciones sin prueba y explicaciones insuficientes; por lo mismo estuvo muy lejos de producir una feliz impresion en el ánimo de Su Santidad atormentado sin cesar con la vista de los males de la Iglesia católica en Rusia y en Polonia (42). Sin embargo, esta misma nota fue obje-

(40) Documento número LXVII. Carta del Santo Padre al obispo de Podlaquia con fecha de 7 de abril de 1841.

(41) Documento número LXVIII. Nota verbal remitida al caballero Fürhmann por la secretaría de Estado en 2 de octubre de 1840.

(42) Documento número LXIX. Nota firmada por el caballero Fürhmann en 31 de enero de 1841, y enviada después de su muerte al cardenal secretario de Estado por el señor Potemkin, embajador de la Rusia en la corte de Roma.—Documento LXX. Oficio con que el Sr. Potemkin acompañó la precedente nota en 12 de febrero siguiente al transmitirla al cardenal secretario de Estado.
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to de serias consideraciones para aquel que desde lo alto de la cátedra de san Pedro, donde le ha colocado para gobierno de la Iglesia la divina Providencia, ve las dificultades, aprecia los peligros, y se penetra de la triste condición de los tiempos y lugares: de suerte que Su Santidad acabó por convencerse de que convenía aceptar la prenda que le ofrecía el poderoso Emperador por sus sagradas promesas en favor de sus vasallos y del culto católico, y por lo mismo acceder á las dos peticiones particulares que llevamos indicadas.

Hé aquí el motivo porque la citada nota verbal entregada en manos del caballero Fürhmann, después de haber explicado en qué sentido tenía Su Santidad la intención de adherir á aquellas peticiones, continuaba de este modo: «En vista de todo lo dicho, el Emperador y Rey en la elevación de su alma comprenderá fácilmente que el Santo Padre quiere llevar la deferencia y atenciones hácía S. M. hasta los límites que no le es lícito traspasar. Mas igualmente comprenderá que la descendencia de que está dispuesto á usar Su Santidad en los términos que acabamos de declarar estriba esencialmente sobre las reales e imperiales promesas de S. M. en favor de la Iglesia católica. Su Santidad contempla, pues, como seguro ver realizadas cuanto antes estas promesas, y con la mira de acelerar así para la misma Iglesia un porvenir próspero en la vasta extensión del imperio ruso y del reino de Polonia, ha hallado Su Santidad un motivo para tranquilizarse respecto de las dos mencionadas peticiones.» Y en el breve mismo en forma de carta dirigido al obispo de Podlaquia, quiso intercalar el Santo Padre las siguientes expresiones: «Proinde studio pacis ducti tua et cui praes diaeceseos incolumitate solliciti, necnon illecti spe desponsi Nobis à serenissimo imperatore et rege presidii in levamen malorum quibus catholica religio in vastissimis Russiae et Poloniae regionibus dudum affligitur, hortatores el suavores tibi, venerabilis frater, esse debemus ad Podlachiensem Ecclesiam sponte dimittendam.» Para saber con qué franqueza en esta circunstancia descubrió directamente el Santo Padre al Monarca sus profundas angustias, y le manifestó una
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píritus en la parte mas delicada, cual es la conciencia. Para dar una idea de ese violento estado de las cosas, que trata de hacerse normal en aquellos desgraciados países, transcribirémos lo que de Wilna se escribia poco há por persona bien enterada de los sucesos. «Aquí, decía, el pueblo, «hombres y mujeres, niños y ancianos, acuden en crecido «número desde treinta y aun sesenta leguas de distancia á «recibir el santo sacramento de la Confirmacion; y vienen «con tanta mas ansia y fervor, cuanto creen que los que no «sean confirmados caerán en la apostasía. Muchas veces, ca-«si todo el dia, vemos cumplir con esta parte de su minis-«terio, satisfaciendo los justos y piadosos deseos de la mul-«titud, al venerable anciano Sr. Cywinski, obispo admi-«nistrador, el cual faltándole ya las fuerzas se hace llevar «en silla de manos á la iglesia y con su voz ya extenuada «pronuncia la fórmula al imponer las manos. A proporcion «que se van quitando iglesias al culto católico se ven mucho «mas concurridas las que nos dejan; á las veces las lágrimas «del auditorio previenen al predicador y tiene que pararse «por los sollozos en que aquel prorumpe; siendo muy fre-«cuente que el pueblo y el predicador empiecen y acaben «llorando. Y no es que falte valor al sucesor de los Apóstol-«les. Es verdad que mas de una vez al bajar del púlpito des-«aparece el predicador y solo Dios y algunos satélites del Au-«tócrata saben su paradero; pero á pesar de esto se suceden «unos á otros los predicadores y se reemplazan sin intermi-«sion. El pueblo amaba á los religiosos, especialmente á los «dominicos; pero como el Gobierno los obliga á callar, «ha tomado sobre sí esta tarea y muestra el mismo valor y «abnegacion el clero secular. Hace muchos años que las re-«ligiosas exclaustradas no reciben la pension vitalicia que se «les habia prometido cuando se les confiscaron sus bienes, y «sin embargo no abandonan sus casas aunque se mueran de «inanicion. Las Hermanas de la Caridad fueron expulsadas, «como ya dijimos, y conducidas á la frontera por los cosa-«cos que las maltrataron; y los enfermos fueron arrojados
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se completa en sus imperiales y reales promesas, es preciso leer de uno á otro cabo la carta que en 7 de abril de 1841 envió á S. M. por conducto de la legacion residente en Roma. A esta misma legacion fue transmitido el breve en forma de carta dirigido al Sr. Gutkowski, obispo de Podlaquia (43).

Después de tan formales promesas y tan solemnemente reiteradas en nombre de S. M. el emperador de Rusia, y en las mismas cartas firmadas de su mano, ¿quién hubiera podido creer que la pesada opresion, bajo la cual gemian los infelices católicos en los dominios ruso-polacos, en vez de disminuir se aumentaria, que se tomarian nuevas y mas odiosas medidas contra el culto que profesan, en una palabra, quién hubiera podido creer que las cosas irian de mal en peor después de tantas seguridades? Así fue sin embargo, y las relaciones mas ciertas, los documentos mas auténticos, los hechos mas notorios dan la amarga conviccion de ello á todo el que de buena se reflexione. No insistirémos sobre el hecho de que el Santo Padre no ha recibido aun hasta el presente una palabra de respuesta ni la menor comunicacion del gabinete ruso sobre los puntos indicados en su última y tan urgente carta á S. M. el Emperador y Rey; tampoco observarémos que se pasaron quince meses desde que se entregó á la legacion rusa el breve en forma de carta dirigido al obispo de Podlaquia, sin que se haya recibido respuesta alguna de este prelado, lo que hace creer que dicho breve no llegó á su destino (44). Pero sí dirémos que un poco antes

(43) Documento número LXXI. Respuesta dada en 7 de abril de 1841 por el Santo Padre, en la cual, al anunciar su adhesion á las dos peticiones del Emperador, declara los motivos que le han determinado á concederlas, y renueva de un modo particular sus recomendaciones en favor de los griegos-unidos.

(44) En el momento en que se acababa de imprimir en Roma este manifiesto de Su Santidad, el Sr. Krivtzow, encargado de negocios de Rusia cerca de la Santa Sede en ausencia del ministro plenipotenciario Potemkin, en oficio de 18 de julio de 1842, aseguraba al cardenal secretario de Estado que se habia comunicado
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de la primera llegada á Roma del caballero Fürhmann se habian expedido un gran número de actas, decretos y ukases imperiales, todos altamente contrarios á la religion católica, y que la Santa Sede no tuvo conocimiento de ellos sino muchísimo tiempo después; que el enviado ruso cuidó bien de ocultarlos y de no hablar de ellos, á pesar de que las circunstancias y la naturaleza misma de las conferencias que con él mediaban parecían imponer á la lealtad de su Gobier. no el deber de no disimular semejantes hechos, de suerte que los ministros de Su Santidad ni aun pudieron concebir la idea de quejarse y pedir de ellos satisfaccion. Entre estos diversos actos citemos el ukase del mes de agosto de 1839, que prohibe, bajo pena de destitucion, á todos los eclesiásticos católicos de las provincias orientales del imperio bautizar los niños nacidos de matrimonios mixtos, como tambien admitir nunca á la comunion á cualquiera que una sola vez haya participado del rito griego-ruso; hecho, que segun el Gobierno imperial, tenia por resultado incorporar á la Iglesia griega á los que le cometen, de suerte que no pueden luego dejar de formar parte de ella (45). Citemos además la órden suprema de 16 de diciembre del mismo año, que, reponiendo en vigor muchos antiguos ukases, veda formalmente edificar iglesias católicas á no ser en ciertos sitios y bajo ciertas condiciones; limita el número de parroquias y el de curas; manda á los miembros del clero católico romano, tanto secular como regular, no salgan de su domicilio bajo pretexto alguno, salvo en ciertos casos rigorosamen-

al obispo de Podlaquia la carta que le dirigió el Santo Padre en 7 de abril de 1841, y que dicho prelado habia hecho dimision de su silla; pero hasta el 22 de julio de 1842 no habia recibido aun Su Santidad del obispo ni la dimision ni respuesta alguna.

(45) Documento número LXXII. Ukase de agosto de 1839 que prohibe á los eclesiásticos católicos bautizar los niños nacidos de matrimonios mixtos y admitir á la comunion á cualquiera que una sola vez y públicamente haya participado en el rito griego-ruso. (Gaceta Universal del 6 de agosto de 1839, número 218).
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te determinados; y prohibe, en fin, á los curas, conceder jamás los socorros espirituales á los habitantes de otras parroquias, no exceptuando de esta regla sino algunos casos particulares, para los cuales todavía se imponen diferentes reglas (46). Citemos el decreto que establece nuevos reglamentos y nuevo órden de justicia contra las personas acusadas de haber intentado propagar la religion católica en perjuicio de la religion dominante, y que entrega á merced de los tribunales criminales del imperio á los eclesiásticos católicos acusados de este supuesto delito, mientras que por otra parte se prodigan honores, distinciones, recompensas de toda clase á los individuos del clero ruso que se han empleado eficazmente en obtener la prevaricacion de los católicos (47). Citemos la prohibicion formal, promulgada en 20 de enero de 1840 de pronunciar jamás en lo venidero la palabra de

(46) Documento número LXXIII. Ukase de 16 de diciembre de 1839 que reponiendo en vigor diversos ukases antiguos detalla las únicas condiciones con que se permite edificar iglesias católicas, fija el número de parroquias, prescribe á los miembros del clero católico que no dejen su domicilio sino con permiso de la autoridad administrativa del lugar etc.—Documento número LXXIV. Ukase del mismo dia que prohibe á los eclesiásticos católicos dar auxilios espirituales á otros que á los de su misma parroquia, y que manda á los propietarios y regidores católicos vigilar si los individuos del rito dominante (griego-ruso) que se hallan bajo su dependencia, confiesan y comulgan en las iglesias de este rito.

(47) Documento número LXXV. Decreto imperial del mismo dia que dispone que los individuos así eclesiásticos como legos, convencidos por los trámites regulares de abandonar la ortodoxia por el latinismo, sean inmediata y directamente entregados á la justicia conforme á la ley comun; no á la justicia de los consistorios romanos como hasta aquí se practicaba á consecuencia de una aplicacion inexacta con respecto á ellos de las leyes concernientes al clero ortodoxo, sino á la justicia secular criminal, etc.—Documento número LXXVI. Órden que señala ciertas recompensas á varios individuos del clero ruso que se distinguieron por su ardor en atraer los católicos al culto dominante.
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iglesia griega-unida, y de poner impedimento á los matrimonios entre griegos-rusos y griegos-católicos con la cláusula expresa y siempre vigente «de que son inválidos los matrimonios celebrados en presencia únicamente del sacerdote católico (48).» Citemos por fin el ukase imperial de 21 de marzo del propio año que decreta la confiscacion de bienes contra todo el que abandone la religion dominante, sin perjuicio de otras penas establecidas por las leyes preexistentes, acompañando á todo esto otras determinaciones muy severas sobre el mismo asunto (49).

Añadamos que según las noticias últimamente suministra-

(48) Documento número LXXVII. Decreto publicado en 20 de enero de 1840 que prohibe usar jamás en lo venidero el título de iglesia griega-unida, y de poner obstáculo de ninguna clase á los matrimonios entre los griegos-rusos y los griegos-católicos, y ordena observar escrupulosamente el artículo 57, tomo X del Digesto, á saber: que los matrimonios de los rusos celebrados únicamente por los sacerdotes católicos romanos no son reconocidos por válidos ínterin no se celebren por un eclesiástico ortodoxo. En cuanto á estas últimas palabras bueno es notar que el texto de la ley citada, dice un eclesiástico ruso, porque la religion dominante no se llama generalmente ortodoxa sino desde una órden superior de diciembre de 1839; pues antes se daba las diferentes denominaciones de religion griega, griego-rusa, griego-oriental, católico-oriental, y en fin religion de todas las Rusias.

(49) Documento número LXXVIII. Ukase imperial de 21 de marzo de 1840 que manda la confiscacion de bienes de cualquiera que abandonase el culto dominante. El estado toma bajo su tutela, tales son las expresiones del decreto, los bienes del delincuente (nótese que cualquiera propiedad puesta bajo de tutela, se considera en Rusia como confiscada) sin perjuicio de otras medidas indicadas por la ley contra su persona: una de estas medidas indicadas por la ley es la reclusion perpetua en un monasterio.—Un oficio del secretario de Estado Taneef, observa que ninguna prescripcion debe tomarse en consideracion en causas de esta naturaleza, pues la apostasia forma una accion criminal continua hasta que se vuelva á la fe ortodoxa.
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das á la Santa Sede, el ukase imperial que prohibe al sacerdote católico administrar los sacramentos á personas desconocidas ó pertenecientes á otras parroquias que la suya, no ha sido de ningun modo revocado, por mas que el caballero Fürhmann hubiera dado palabra de ello en nombre del Emperador, sino que al contrario, se ha confirmado el dicho ukase bajo pretexto de modificarlo y de aclarar su sentido (50).

Quede por fin consignado que en el intervalo que medió entre las dos misiones y viajes á Roma del caballero Fürhmann en nada se mitigó el sistema de dureza y de verdadera opresion empleado contra el clero y contra el culto católico. En ciertos gobiernos de la Lituania y de la Rusia Blanca no se permite á los curas ejercer el gran ministerio de la palabra, llenar el sagrado deber que les está impuesto de predicar e instruir á los pueblos; la única libertad que se les ha dejado, es la de recitar sucesivamente ciertos sermones aprobados y determinados: en el resto de las antiguas provincias polacas, todo sermon antes de pronunciarse debe ser sometido á la

(50) Documento número LXXIX. Oficio del ministro del Interior al Ilmo. Pawlowski, arzobispo de Mohilow, que explica el ukase sobre la administracion de Sacramentos á personas desconocidas. «La obligacion impuesta á los curas de las parroquias de «no admitir á la confesion y á la comunión á individuos que no «sean feligreses suyos, no envuelve con respecto á estos últimos «la prohibicion de confesarse en otras parroquias á sabiendas de «sus curas: con todo, si no se cercioraran bastantemente en aquellas de que los tales individuos profesan la Religion católica, ro- «mana, pudieran introducirse en aquel número gentes que no lo «son, lo que expondría á los sacerdotes de las parroquias á incur- «rir en la responsabilidad prescrita por la ley. Paréceme por con- «siguiente indispensable que las personas que se presentan en las «parroquias durante la celebracion de las fiestas para recibir los «Sacramentos, no sean admitidas si no presentan los certificados «librados por sus respectivos curas, haciendo constar que perte- «necen á la Iglesia romana, etc.»
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censura. A consecuencia de estas soberanas disposiciones, una orden del ministro de Negocios interiores del 5 de diciembre de 1840 destierra á los distritos de la gran Rusia, para vivir allí bajo la vigilancia mas rigorosa de la policía, á dos curas cuyo único crimen es haber exhortado á sus respectivos parroquianos á permanecer firmes en la fe de sus padres sin haber sometido al previo examen de la censura el texto de estas sus exhortaciones (51).

Y ¿nos será permitido pasar en silencio todos los males causados á la religion católica en todos los estados de Rusia, después de la conclusion de las negociaciones empezadas por el caballero Fürhmann, y llevadas á cabo por el señor de Potemkim, cuyo resultado habia sido el asenso pontificio dado á las dos proposiciones imperiales relativas al arzobispo de Mohilow y al obispo de Podlaquia? Una orden soberana dirigida al senado director en 22 de mayo de 1841 prohibe á las autoridades eclesiásticas católico-romanas recibir demandas y conocer en las causas de separacion conyugal juzgadas ya por el alto sínodo griego-ruso (52). Las deplorables consecuencias de semejante medida para arruinar la disciplina y la moral católica son harto manifiestas para que sea necesario detallarlas aquí. ¡Pluguiera á Dios por lo menos que no tuviera que quejarse la Santa Sede de la culpable connivencia de cierto elevado dignatario de la Iglesia, que, hollando sus principios inviolables, concedió la celebracion y el sacro rito del matrimonio á un católico con una mujer griego-rusa, separada de su primer marido únicamente en virtud de las decisiones del sínodo griego-unido!

(51) Documento número LXXX. Orden del mismo ministro, fecha del 5 de diciembre de 1840, en virtud de la cual son desterrados dos curas católicos por no haber sometido á la censura uno de sus sermones antes de predicarlo al pueblo.

(52) Documento número LXXXI. Orden soberana dirigida al Senado director en 22 de mayo de 1841, que prohibe á la autoridad eclesiástica católica conocer en las causas matrimoniales juzgadas ya por el sínodo griego-ruso.
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Pero el último golpe debía descargarse sobre los infelices católicos de estas vastas regiones en el día para ellos más sagrado. Un ukase imperial con fecha del día de Navidad último, consumó el despojo de propiedades eclesiásticas, desde tanto tiempo emprendido, mandando que todos los bienes inmuebles poblados por labradores arrendatarios de ellos, que hasta entonces habían pertenecido al clero del culto extranjero de las provincias occidentales, pasen bajo la regencia del ministerio de dominios nacionales, exceptuando únicamente de tal medida los bienes que, no haciendo parte de las posesiones de la alta jerarquía, ó no formando un fondo de los capitales de fundación, se hallen únicamente en posesión del clero que administra las parroquias (53). La importancia de este soberano decreto, y su necesaria conexión con el extremo envejecimiento, ó por mejor decir, con la total ruina de la Iglesia católica en las provincias polaco-rusas, no pueden ser bien comprendidas si no se le confronta con otros varios actos puestos al mismo tiempo en ejecución por el Gobierno imperial, y sobre todo si se deja de formar una comparación exacta de las propiedades que aún tenía en Rusia el clero católico á pesar de las desgracias pasadas, y el corto subsidio que le está al presente señalado (54).

(53) Documento número LXXXII. Ukase imperial dirigido al Senado director con fecha de 25 de diciembre de 1844, que reúne al dominio de la corona todos los bienes raíces pertenecientes al clero en las provincias occidentales, es decir, en las polacas.

(54) Documento número LXXXIII. Ukase de 1.º de enero de 1842 que sanciona un proyecto general para la dotación futura del clero.

Documento número LXXXIV. Oficio del ministro de lo Interior al colegio llamado colegio eclesiástico católico-romano, para la ejecución de los ukases arriba dichos de 23 de diciembre de 1841 y de 1.º de enero de 1842.

Documento número LXXXV. Reglamento especial que determina cada artículo de la dotación fijada para el clero católico.

Documento número LXXXVI. Estado de los bienes raíces de la