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en esta ocasion fue cuando Su Santidad hizo renovar, aunque siempre en vano, la peticion formal de que fuese recibido y acreditado en San Petersburgo un encargado de negocios de la Santa Sede, á fin de que se instruyese por sí de lo concerniente á la Iglesia católica, tanto en el imperio ruso, como en el reino de Polonia. Así pues, si por una parte observancia de los sagrados cánones, en la conservacion de la disciplina de la Iglesia, y en la buena direccion de las cosas eclesiásticas. Por lo demás la comunicacion que quisiera permitirse sobre estas materias por la via ministerial no es bastante, porque ni seria libre ni podia inspirar confianza, en muchas relaciones sobre materias espirituales y en una infinidad de casos de conciencia, á aquellos que quieran depositar el secreto de sus miserias en el seno del Padre comun para ser socorridos. La comunicacion de los fieles con el Papa en la Iglesia católica es un punto esencial de su constitucion, y donde quiera que aquella se interrumpa se causará á esta una gravísima herida. Cualquier ejemplo que se quiera alegar contra esta libre comunicacion, no será otra cosa que un verdadero inconveniente, y desde luego puede afirmarse que esto no tiene lugar bajo Gobiernos cerca de los que la Santa Sede tenga sus representantes en estos países. En efecto, los obispos y los simples fieles escriben y exponen directa ó indirectamente, pero con toda libertad, sus necesidades al Papa, y este con la misma libertad les responde y provee al caso que se presenta. Así es como se conserva la pureza de la fe y de la moral, y la observancia de la disciplina eclesiástica en el clero y entre los católicos.»

La segunda causa (sigue el cardenal secretario de Estado, cuya nota analizamos) consiste en la demasiada extension de las diócesis, la cual impide la perfecta administracion de los socorros espirituales, la vigilancia y la correccion canónica... Esta causa, muy perniciosa en sí misma á la tutela de la religion y de las costumbres de los fieles, se hace aun mas funesta por el sistema que se observa de dejar por mucho tiempo vacantes las iglesias, ó de confiar su cuidado á otros obispos, los cuales ni aun son suficientes para proveer á las necesidades de las suyas propias por la inmensa extension de ellas.

La tercera causa puede encontrarse en la poca libertad que se
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diferentes, y confundidos con los habitantes de las poblaciones griego-rusas. El Gobierno ayudado de todos los medios de que dispone, ha empeñado una lucha sin treguas contra el catolicismo; y á esta lucha se la ha querido dar, y no sin razon, una importancia política, pues los polacos han venido á persuadirse que el paladion de su nacionalidad es la religion católica. La negativa de la Santa Sede á confirmar el nombramiento del obispo de Kalisch, ha reanimado el valor y la confianza de los católicos polacos, entre los cuales empezaba á cundir cierta idea desfavorable de las connivencias, según decian, de la Santa Sede. Esta negativa ha aumentado por otra parte la cólera del Czar indignado ya sobradamente por la libre y manifiesta separacion de muchos católicos, llegando en su despecho á pretender que entre los individuos del colegio eclesiástico católico, trasladado no há mucho de Wilna á San Petersburgo, fuese admitido el obispo electo de esta última ciudad, no obstante de pertenecer al rito griego-ruso.

La capital del reino de Polonia está tiempo hace huérfana de pastor. El domingo 20 de octubre se leyó en todas las parroquias del arzobispado de Varsovia una pastoral, en la que un titulado obispo de Hermópolis se daba á reconocer como administrador de aquel vasto arzobispado, y consecuentemente tambien como jefe y superintendente de toda la Iglesia católica en el reino de Polonia. El tal nombramiento era á tenor de un ukase imperial. El que haya saludado el derecho canónico no podrá menos de reconocer desde luego la nulidad del tal nombramiento, y la manifiesta intrusión del que por la sola voluntad de una potestad civil que ni siquiera pertenecía á la comunión católica, se atrevía á llamarse pastor y administrador en lo espiritual de una Iglesia católica. Pero no es esto todo: el título de obispo de Hermópolis lo llevaba no há mucho el ilustre conde de Frayssinous, uno de los mas esclarecidos miembros que en los tiempos modernos ha tenido el clero francés. ¿Quién ha conferido el título de obispo de Hermópolis al titulado administrador de Var-
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la demanda hecha por el Gobierno imperial manifestó gloriosamente la benéfica influencia de la religión católica para la tranquilidad y sumisión de los que la profesan, y por consiguiente la absoluta necesidad de respetar y proteger esta religión de paz, por otra en el interés y solicitud que se tomó el Santo Padre por las desgraciadas vicisitudes de la Polonia.

permite á los mismos obispos en el ejercicio canónico de su jurisdicción y ministerio pastoral, como por ejemplo en la visita pastoral, en la reunión de sínodos diocesanos para la reforma de las costumbres, en la colación de beneficios, en el conocimiento de las causas espirituales, matrimoniales, etc., en la defensa de la inmunidad eclesiástica, tan eficaz para conservar en los pueblos el espíritu de religión, con la veneración y respeto debido á todo lo que le pertenece.

Por cuarta causa pueden designarse el empobrecimiento del culto y del clero por la supresión de tantos beneficios, monasterios, é instituciones piadosas, y la falta de suficiente número de ministros para la asistencia espiritual de los fieles, á consecuencia del empobrecimiento de las iglesias. «Y sería, dice el cardenal secretario de Estado, contrario á todos los principios de equidad y justicia el expulsar al clero católico y á los religiosos de algunas de sus iglesias y monasterios, para introducir en ellas un clero y unos religiosos de otra comunión disidente de la católica.»

La quinta causa es relativa á la enseñanza y educación del clero tanto regular como secular prohibida á los obispos y superiores regulares, y confiada á otras personas que á las veces son de comunión diferente, etc. Las demás quejas que contiene el párrafo concernientes á los libros que se usan, á la obligación de estudiar en los liceos y universidades para tener derecho á las dignidades eclesiásticas, á las ocasiones infinitas de corrupción, de seducción y disipación que se ofrecen á los clérigos jóvenes en estos establecimientos, se han indicado en otro lugar.

La sexta causa puede ser el poco celo é ineptitud de los sujetos elevados á la dignidad episcopal y los abusos del poder cometidos por los prelados. En este punto son conocidos los actos arbitrarios del arzobispo de Mohilow, el difunto señor Estanislao Siestreneczawicz, quien consintió y admitió durante el largo tiempo que gobernó dicha iglesia, una multitud de innovaciones muy perjudi-
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tuvo el mundo una nueva y brillante prueba de la verdad que la experiencia de tantos siglos ha evidenciado ya de que la Santa Sede, siempre extraña á los tenebrosos enredos de la política, ofrece un brazo protector y emplea sin cesar su influencia moral en apartar los peligros de que los tronos se ven con tanta frecuencia amenazados, al través de la sucesion de los tiempos y de la inconstancia de las cosas públi-

ciales á la doctrina y disciplina de la Iglesia católica, y se constituyó especialmente protector de las sociedades bíblicas.

La séptima de estas causas se encuentra en la decadencia de la observancia regular que es un gravísimo escándalo y un ejemplo detestable para los fieles, decadencia que proviene de la desorganización de la disciplina establecida por los sagrados cánones y constituciones apostólicas, de la separacion de los superiores generales, y subordinacion á los ordinarios diocesanos, de los nuevos reglamentos relativos á la profesion y á los votos monásticos, á la educacion religiosa, y á los estudios en las universidades y liceos.

La octava puede verse en el menosprecio que se hace de la disciplina eclesiástica en general, y en particular en la instruccion de los procesos eclesiásticos, sobre todo en las causas matrimoniales por la facilidad con que se permiten y pronuncian los divorcios contra la doctrina de la Iglesia católica sobre la indisolubilidad del vínculo conyugal, facilidad de que nacen escándalos y desórdenes infinitos en grave perjuicio no solo de la sociedad civil, si que tambien de la religion. En fin, se ve con dolor la proteccion que tan frecuentemente se dispensa á los que no tienen otra mira que la de desacreditar ante el Gobierno imperial á los súbditos católicos de uno y otro rito, por medio de la calumnia y de otros perversos recursos, y provocar contra ellos tantas medidas poco acordes con las mas terminantes seguridades de amistad y favor hácía el culto y la comunión católica. El cardenal secretario de Estado, recuerda aquí las medidas tomadas por la Santa Sede para prevenir ó remediar estos males, la mision hecha en diversas épocas á San Petersburgo de nuncios y embajadores extraordinarios en la persona de los prelados, después cardenales, Archetti, Litta, Arezzo y Bernetti, la inutilidad de los sacrificios hechos por la Iglesia, etc.
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cas; y que todos sus votos, sus deseos, sus cuidados no tienden mas que al provecho espiritual de los católicos en cualquier parte en que se encuentren.

Mientras que por orden de Su Santidad se daba curso á estos actos, los indicios mas consoladores y mejor fundados hacian esperar un porvenir próspero, ó mas bien una nueva era para la religion católica en los dominios rusos. En el estatuto orgánico para el reino de Polonia promulgado desde el restablecimiento del orden público en este país, y comunicado por la legacion imperial al ministro del Papa por despacho oficial del 12 de abril de 1832 (14), se daba la seguridad de que la religion que profesaba la mayoría de los súbditos polacos, seria siempre objeto de especial cuidado de parte del gobierno de S. M., y de que los fondos pertenecientes al clero católico tanto latino como griego-unido eran reconocidos como propiedades comunes é inviolables, así como se declaraba sagrado é inviolable el derecho de propiedad de los individuos no menos que el de las corporaciones en general. Y estas seguridades aunque dadas para el reino de Polonia, tal como se constituyó desde la restauracion de 1813, eran de tal naturaleza que se hacia imposible el no entenderlas como igualmente aplicables á las posesiones y propiedades del clero católico en las provincias polaco-rusas. Resultaba invenciblemente esta persuacion de la plena conformidad de estas seguridades, no solo con los indestructibles principios de la justicia, sino tambien con la fe de los antiguos tratados relativos á estas últimas provincias.

Mas ¿quién podrá expresar la dolorosa sorpresa del Santo Padre, cuando fue sabedor de que á pesar de tales garantías habian sido recientemente decretadas otras expropiaciones

(14) Documento número VII. Oficio dirigido en 12 de abril de 1832 por el príncipe Gargarin, ministro de Rusia, al cardenal secretario de Estado para comunicarle el estatuto orgánico publicado poco antes para el reino de Polonia (Dicho estatuto no se encuentra entre los documentos).
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en perjuicio de las comunidades religiosas y del clero secular, y que se habian tomado nuevas disposiciones en extremo funestas, relativamente á los católicos de los dos ritos, así en el reino de Polonia, como en las provincias polaco-rusas, de suerte que no tanto parecia querer castigar en los súbditos el delito de rebelion, cuanto el oprimir y acabar con la religion á que pertenecian? En efecto, por lo tocante al reino de Polonia, Su Santidad llegó á saber que los bienes de las órdenes regulares antes suprimidas, bienes cuyas rentas debian servir de subsidios á las iglesias catedrales y á los seminarios, según lo prescrito en la bula Ex imposita del immortal Pio VII y el sentido de los tratados concluidos en aquella época entre la Santa Sede y el emperador Alejandro de gloriosa memoria, habian sido adjudicados al fisco (15);

(15) La bula Ex imposita del 18 de julio de 1818, tuvo por principal objeto regularizar la demarcacion de las diócesis en el reino de Polonia después de su restablecimiento en 1813. Y como esta nueva reparticion diocesana motivó la supresion de algunas antiguas catedrales y la ereccion de otras, fue necesario proveer á su dotacion y á la de los nuevos cabildos y seminarios. Conforme á las peticiones hechas en nombre del emperador Alejandro y á las negociaciones con la legacion rusa en Roma, el Soberano Pontífice Pio VII de santa memoria, confirió por la misma bula al señor Malezenski, entonces obispo de Uladislau y después arzobispo de Varsovia, la facultad de suprimir (después de haber oido según las formas canónicas á las partes interesadas) las abadías, monasterios y beneficios simples que fuese necesario para completar la conveniente ó entera dotacion de las mesas episcopales, cabildos, catedrales, y seminarios en las diócesis comprendidas en dicho reino, bajo la condicion empero de que se habia de proveer juntamente á la conservacion de las iglesias que perteneciesen á las abadías, monasterios y beneficios simples que hubieran de suprimirse, y de que en cada diócesis quedara un número suficiente de beneficios simples con que los obispos pudieran recomendar á los eclesiásticos que lo mereciesen. Muy poco después se representó á la Santa Sede que el Sr. Malezenski habia traspasado los límites de la facultad que se le concedió, suprimiendo in-
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que el Gobierno de Polonia habia mandado pedir á cada diocesano la cesion de una iglesia católica designada, á fin de destinarla al ejercicio del culto griego no unido, cosa á la cual ni los obispos ni su clero podrian prestarse sin faltar á su propia religion y hacer traicion á su conciencia; que las rentas asignadas á los obispos en compensacion de los bienes que pertenecian á sus iglesias se habian reducido á la mitad; en fin, que miles de familias polacas tenian que deplorar la suerte de sus hijos transportados al interior del imperio ruso, y puestos en peligro próximo de abandonar la comunion católica en cuyo seno habian nacido y sido educados. En cuanto á las provincias polaco-rusas no tardó el Santo Padre en saber, si no con una perfecta exactitud, al menos con una suficiente certeza, la concesion hecha por autoridad del Gobierno imperial á los griegos no unidos, del magnifico santuario de Nuestra Señora de Poczajow, célebre por las piadosas peregrinaciones en que acudian á él de todos los puntos de Rusia, como tambien del rico convento de Basílios

distintamente ó señalando para la supresion todos los monasterios, abadías y beneficios simples, sin oir á las partes interesadas. Entre tanto cuando apenas se habia firmado y expedido el decreto de supresion, murió el prelado. Pio VII con su prudencia consumada al encargar por un Breve de 6 de febrero de 1820 la final ejecucion de dicha bula, al Sr. Hotowezye, ascendido á la silla episcopal de Varsovia, le ordenó expresamente reparase lo mejor posible las faltas de que se acusaba á su predecesor. Y segun lo que el mismo Hotowezye participó á la Santa Sede sobre este negocio en una memoria de 20 de agosto de 1820 titulada Expositio supressionis, se ha visto claramente que la supresion no se habia hecho conforme á las intenciones del Sumo Pontífice sino de pleno y entero acuerdo con el Gobierno. El hecho es que una masa de fondos de la propiedad de los monasterios y beneficios suprimidos y las rentas bastante considerables de un año entraron en el tesoro público, y que la mayor parte se empleó en usos profanos ó ciertamente muy distintos de los que prescribia la bula muchas veces citada.
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anejo á esta iglesia en la Volhinia; cediéndose además á la misma comunión las iglesias y monasterios del dicho órden de Basílios en Lituania, así como también la gran Cartuja de Bercza y un gran número de otros templos ó conventos arrebatados todos al culto católico latino ó griego-unido, al que desde su fundacion ó de tiempo inmemorial estaban consagrados.

El dolor profundo que penetró al Santo Padre con tan funestas y tan inesperadas noticias pasó mas allá de toda ponderacion cuando recibiendo poco después los ukases imperiales que se habian dado para estas diversas medidas pudo ver muy bien la extension y las consecuencias incalculables de las disposiciones allí contenidas para la ruina del culto católico de ambos ritos. En efecto, en virtud y cumplimiento de estos mismos ukases, el dicho santuario de Poczajow se habia convertido en un obispado de la comunión griego-rusa; el órden de san Basilio, honor, ornamento y principal sostén de la iglesia griega-unida, en la Lituania y en la Rusia Blanca, habia sido casi extinguido y aniquilado. La diócesis latina de Luck habia perdido diez y siete iglesias, y la misma diócesis griega-unida un número mucho mayor, todas las cuales habian sido entregadas al culto dominante; habianse quitado igualmente muchas iglesias de los dos ritos á la diócesis de Kaminiek (16); en la vasta extension de las provincias polaco-rusas, la guadaña de la supresion habia al mismo tiempo echado por tierra doscientos dos conventos lati-

(16) Entre las iglesias, la mayor parte parroquiales, que es sabido fueron arrebatadas á los católicos en 1833 en la diócesis de Luck, para entregarlas á los griego-rusos, podemos nombrar las de Czartocisk, de Staro-Konstantinow, de Kulcron, de Hozin perteneciente á los PP. Dominicos, la de Bruzkopol de Szumsk, de Krzemeenictz, de Korzoe asistida por los religiosos menores conventuales, de Janow, de Kustin, de Warkowice administrada por los menores de la observancia, de Uszomir, de Toporzyce, de Horodyszeze, de Dorohestaj perteneciente á los carmelitas, de
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nos de diferentes órdenes de los doscientos noventa y uno que allí existian; en fin, la venta en subasta de las tierras que pertenecían á algunos de esos conventos (17) y la adjudicacion de ellas al tesoro público habia alcanzado tambien

Uscitug y de Ostrog servida por los religiosos capuchinos. En cuanto á la diócesis de Kaminiek bastará indicar las iglesias de Jarmalince, Brailow, Tukzin, Wennincu, Dunajoure, Zbrzyz, Rupin y Szacowka.

(17) Documentos números VIII, IX, X, XI y XII. Ukase de 26 de octubre de 1833 que quita á los griegos-unidos el monasterio de Poczajow (Potchayeffe), establece en él un obispado del culto dominante, y contiene la organizacion del cabildo de la nueva iglesia. «Cuya sociedad, dice el ukase, será sostenida con las rentas de la catedral, segun el reglamento que se formará después por el obispo y por el sínodo etc.» — Ukase dirigido al ministro del Interior en 16 de febrero de 1832, para la supresion de los provinciales del orden de san Basilio, en el cual se lee esta frase: «En atencion á que han muerto dos provinciales, y que el último José Zarski ha sido nombrado por Nos individuo del colegio eclesiástico griego-unido, juzgamos inútil el conservar por mas tiempo en la iglesia griego-unida las funciones de los provinciales tan poco conformes con la regla de fundacion del gran san Basilio, y así ordenamos sean para siempre suprimidos...» Ukase del mismo mes y año para la abolicion de los conventos que se pretextaba ser inútiles ó incompletos en los gobiernos occidentales del imperio. En este ukase se notan las siguientes palabras: «S. M. se ha dignado ordenar al ministro... que adopte un medio para corregir y organizar las asociaciones religiosas en armonía con el objeto primitivo de su institucion, con el espíritu verdadero del cristianismo, y con las necesidades presentes de la Iglesia católica romana en Rusia...» «El número de religiosos que iba disminuyendo cada dia por la influencia natural del siglo, etc.» — Decreto del ministerio de Cultos en febrero de 1832 para la supresion de un gran numero de conventos latinos en la demarcacion de la metrópoli de Mohilow. Sigue la lista de 202 conventos suprimidos. Lista de otros 31 suprimidos tambien en la misma época, y cuyos bienes se vendieron en subasta.
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hasta los fondos de las escuelas parroquiales y de los colegios (18).

Entre tanto sin tener aun los datos precisos, el Santo Padre, seguro de lo esencial de los hechos que anteriormente se le habían referido, y conociendo su gravedad no menos que la extension de las obligaciones sagradas de su ministerio apostólico, no dilató un instante el ordenar que por una nota oficial del cardenal secretario de Estado se dirigiesen con este objeto las mas vivas reclamaciones al ministro ruso residente en Roma, para que llegasen por este conducto á conocimiento del Emperador y Rey, no queriendo Su Santidad renunciar á la esperanza de que este poderoso monarca, después de un maduro exámen, reconociese la justicia de las reclamaciones (19).

Pasaron muchos meses y aun se esperaba la respuesta del gabinete ruso á esta nota, así como á la exposición de que hemos hablado, y que había sido dirigida al Emperador en nombre de Su Santidad á fines de junio de 1832, cuando el conde Gourieff, sucesor del príncipe Gargarin en la legación imperial en Roma, presentó por el mes de mayo de 1833 al ministro pontificio una memoria en forma verbal que contenía las observaciones de su Gobierno en respuesta á los diversos puntos que eran objeto de las reclamaciones contenidas en la primer acta particular y en la oficial de la secretaría de Estado. Estas observaciones además de pasar en silencio la demanda explícita de enviar á Petersburgo un encar-

(18) Documento número XIII. Nota oficial del 6 de setiembre de 1832, por la cual el cardenal secretario de Estado reclama en nombre del Santo Padre sobre el mismo asunto de los males sufridos por la religión católica en Rusia y en Polonia.

(19) Documento número XIV. Memoria remitida en el mes de mayo de 1833 á la secretaría de Estado por el conde Gourieff, ministro de la corte imperial de Rusia en respuesta á los papeles de junio de 1832 y á la nota oficial de 6 de setiembre del mismo año.