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algunas de ellas en tristísimo estado, y algunos de los presentados disfrutando del mas ventajoso concepto en Roma. Cuando oíamos á los periódicos que se titulan de la situacion, y que están en los secretos del Gobierno, ponderar lo que llamaban el liberalismo del Papa actual y su espíritu reformador; cuando les veíamos entregarse á esperanzas sumamente lisonjeras; cuando, en fin, censuraban la memoria de Gregorio XVI, considerando á este Pontífice como un obstáculo insuperable al progreso de los principios liberales; parecía sin duda que muy luego iban á ser secundadas sus ideas, y que fuera de este mundo el Pontífice que reputaban antiliberal, y fuera del ministerio el cardenal que calificaban de instrumento ciego del Austria, y por lo tanto de ciego adversario del actual estado de cosas en España, debía desaparecer todo obstáculo, y la Roma de Pío IX y del ministro Gizzi había de conceder todo cuanto había constantemente negado la Roma de Gregorio XVI y del ministro Lambuschini. No obstante, al cabo de seis meses que cuenta de vida el actual pontificado los asuntos de España se hallan en el mismo ó en peor estado.

Mal decimos, en peor estado se encuentran nuestras negociaciones con Roma al fin del semestre de que nos ocupamos, de lo que estaban en su principio, cuando fue entronizado Pío IX, porque entonces teníanse esperanzas que podían parecer fundadas y risueñas para los hombres de cierto color político; mas ahora hanse completamente desvanecido estas esperanzas, así como se desvanecieron en su tiempo otras que se habian fundado en la memorable Conventio del 27 de abril.

El hecho es que entronizado á la silla de san Pedro el Papa actual, el Gobierno español creyó, y creyó muy bien, que no debia cesar en dar impulso á las negociaciones pendientes con Roma, y que segun los primeros pasos que diese acerca de los nuevos hombres de Estado, así podia prometerse mas favorables resultados. En esto pensó muy cueradamente: mas en lo que erró fue en creer que era fácil
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cripción de sus pueblos y provincias; pero nunca dicen una palabra del Japon. Esta es su opinión, mas los hechos son muy diferentes.

Verdad es que desde el año 1372 de la era cristiana, Lu-Chu paga tributo á la China, y que cuando el rey muere ó abdica, viene un mandarin chino á poner en el trono el sucesor; pero esta es la única dependencia que tiene con el Celeste Imperio, pues en todo lo restante está identificado con el Japon, que tanto afecta desconocer. En Lu-Chu no hay nada que sea chino, todo es japon. Los nombres chinos que tienen los nobles, las ciudades y aldeas, no son conocidos sino en la China y entre los europeos, y solo los nombres japones, son los que están en uso en el país. El culto, la lengua, las habitaciones, los muebles, las costumbres, hasta entre los moradores de la ciudad de Kuninda que descenden de los Chinos y fueron enviados aquí bajo la dinastía anterior, en nada difieren, á mi modo de ver, del culto, la lengua, las habitaciones y costumbres del Japon. Tengo á la vista las cartas de san Francisco Javier, la historia del P. Charlevoix, los extractos de Malte-Brun y de Balbi, acerca del Japon, y cada vez que leo estas obras, estoy tentado á creer que se trata de Lu-Chu, tanta es la semejanza que hay entre lo que veo y lo que dicen. En la lengua de Lu-Chu, se hallan una multitud de palabras japonesas que tienen la misma pronunciación y el mismo sentido que les dan dichos autores. Además, en el puerto de Nafa no he visto siquiera una embarcación china, al paso que hay constantemente anclados de diez á quince buques japoneses; siendo de notar que á estos últimos les está prohibido por un edicto publicado en 1637, el hacerse á la vela para ningun país extranjero, pues no pueden hacer mas que el comercio de cabotaje ó ir á las islas dependientes del imperio. Finalmente, al extremo del dique de Tumai, en el mismo punto en donde desembarcan los europeos que vienen á Lu-Chu, he visto mas de una vez con mis propios ojos una cruz esculpida en una piedra, para que la pisen, cuya infernal idea
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sabe todo el mundo que mas bien ha venido del Japon que de la China.

Queda, pues, probado, á lo menos para mí, que aquí son chinos de boca, y japoneses de hecho. ¿Y de dónde dimana esta diferencia? Hé aquí una explicacion que aventuro sin salir garante de ella. En la obra intitulada Viaje al rededor del mundo, publicada bajo la direccion de Dumont de Urville, se lee en el artículo Lu-Chu: «Cuando el famoso Tay-Ko-Sama, emperador del Japon (gran perseguidor del cristianismo), quiso sorprender y conquistar la China, uno de los medios preliminares que empleó, fue enviar un agente á Chang-Ning, que á la sazon era rey de Lieu-Tcheu, para empeñarle á que rompiera el bando que le sujetaba al Imperio Celeste, y adoptase en cambio del patronaje chino el del Japon. Chang-Ning, no solamente resistió á estas insinuaciones, sino que fiel á sus juramentos, notició secretamente á la corte de Pekin el ataque que se meditaba. Esta noble conducta produjo contra Lieu-Tcheu una borrasca terrible. Tay-Ko-Sama resolvió someter aquellas islas, mas la muerte habiéndole sorprendido en medio de sus proyectos, dejó á su sucesor el cuidado de realizarlos. En efecto, al cabo de algun tiempo se armó una flota en Sat-Xuma, y operó un desembarco en Lieu-Tcheu. Los isleños á pesar de su viva resistencia, fueron ó destrozados ó vencidos. El padre del rey murió en la pelea, y Chang-Ning fue conducido prisionero al Japon en donde permaneció dos años, hasta que sus carceleros viendo su constancia inflexible y su magnánima fidelidad en guardar la fe prometida, le soltaron y le reintegraron á sus Estados. Apenas puso el pié en su territorio, cuando envió una embajada al emperador de la China.» Esta narracion no es, á mi entender, mas que una traducción de la nota del Pu-Pao-Kuam, embajador de Kamhi en Lu-Chu. No dudo que así es como se habrá expuesto la cosa al diplomático chino; pero no es de este modo como se arreglan los asuntos de este mundo, principalmente habiéndolas con un
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Gobierno como el del Japon. Si el rey de Lu-Chu hubiese observado la noble conducta que se le supone, el emperador del Japon, en vez de continuar pacíficamente con él las relaciones comerciales que en el dia existen, habría vuelto á sus estados con las armas en la mano, lo hubiera pasado todo á degüello y en veinte y cuatro horas habría exterminado al pobre monarca, cuyos primeros desastres le habían dejado indefenso y sin fuerzas.

Parece, pues, mas probable que el rey Chang-Ning, después de haber obtenido su libertad, no por su admirable constancia sino por sus concesiones, habrá hecho presente al vencedor que si no cumplía con el edicto de la China, iba á provocar una guerra que no podría sostener, al paso que manteniéndose en el statu quo, y dejando al Imperio Celeste los honores del patronaje, daría al rey del Japon ventajas reales y efectivas. En su consecuencia, le habrá ofrecido pagar ocultamente un tributo, el monopolio del comercio, la obediencia como feudatario, el alejamiento de los extranjeros y la prohibición de sus doctrinas; y entonces los japoneses, que considero generalmente, así como la gente de este país, mas aficionados á lo positivo que al oropel, habrán sin duda aceptado las utilidades de este arreglo. Con esta hipótesis todo se concilia, y sin ella veo en este asunto muchas cosas que no se pueden explicar. Pero ya es tiempo que pasemos á la segunda cuestion.

2.º La fe ¿fue ya predicada en Lu-Chu? Estos mandarines dicen que no; pero como siempre están mintiendo, no se puede dar crédito á sus palabras. Lo cierto es que conocen perfectamente, á lo menos de nombre, nuestra santa religión, y hasta he notado que dos de ellos en una conversación que tuvieron conmigo, no la llamaban religión del Amo del Cielo, como en la China, sino la religión de Jesús, que es como la denominan en el Japon. El gobernador general, habiéndome escrito un dia que sus compatriotas no tenian ningun apego á la fe cristiana, contestéle: «¿Cómo podeis saberlo si hasta ahora no se ha publicado esta religión en el reino?
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«Lo que no se conoce, no se quiere ni se aborrece.» No me replicó porque acaso tenía sus razones para ello; pero como este hombre no es un necio, parecióme que no me hubiera escrito de aquella manera, si nunca se hubiese hablado del Evangelio en el país.

Si consultamos al P. Charlevoix, veremos que en su historia no dice una palabra de Lu-Chu, aunque si mal no me acuerdo confiesa en alguna parte, que ha omitido muchas cosas dignas de interés, porque varias cartas y documentos importantes no llegaron á Europa por haberse perdido en los naufragios. Por lo demás habla del establecimiento de la fe en muchas islas al sur del Ximo, que generalmente se llama en el dia Kin-Sin; siendo de notar que todas las islas que están situadas al sur del Ximo son dependientes de Lu-Chu. Finalmente, el P. Charlevoix no distingue Lu-Chu del Japon, puesto que al principio de su obra se notan las noticias geográficas que dicen así: «Al norte de las Filipinas y «de la isla Formosa, se halla una infinidad de islas de todas «dimensiones; es un grande archipiélago que forma el reino «del Japon.»

A estas indicaciones se podría añadir el testimonio de Beniowski, aunque lo que dice no tenga fuerza de autoridad. Este navegante refiere haber desembarcado en una isla del archipiélago de Lu-Chu que denomina Usmoy-Ligon, cuyos naturales convertidos por un misionero, profesaban casi todos el cristianismo. Que hay exageración en el número de neófitos, no lo dudo; pero que Beniowski por más novelero que fuese, haya dicho que los habitantes de esta isla, en la que permaneció algún tiempo, eran todos cristianos sin que realmente hubiese ninguno, esto es lo que no puedo llegar á creer.

De todos estos datos resulta, si no la prueba, á lo menos la presunción muy fundada, que si el Evangelio no se ha predicado todavía en las treinta y seis islas del reino, lo ha sido en muchas de ellas, y principalmente en la del norte que toca al Japon. En efecto ¿cómo podrá creerse que los
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japoneses cristianos, tan señalados por su espíritu de proselitismo, y que llevaron con la espada en la mano la fe á la Corea, no hayan ensayado alguna cosa semejante en Lu-Chu, cuya isla invadieron en la misma época, y donde sus embarcaciones partiendo de la grande isla de Kin-Sin, que era el principal foco del cristianismo, importaba sus productos, sus ideas y hasta sus sacerdotes católicos?

Doy fin á estas observaciones con la siguiente anécdota que es todavía un enigma para mí, por mas que haya reflexionado sobre ella. Al principio que estábamos aquí, Agustin tenía la costumbre de ir todos los días al caer la noche á rezar el rosario á la orilla del mar que baña las paredes del jardín, y como entonces no sabia siquiera media docena de palabras de la lengua, y que gracias á la guardia que teníamos al lado, no podia alejarse sin que lo notasen al instante, ordinariamente le dejaban solo. El 2 de octubre último, estando el cielo sumamente oscuro y todo conmovido de resultados de la muerte del príncipe real que había ocurrido aquel mismo dia, Agustin oyó de repente un ruido como si alguien caminase dentro del agua. A poco rato se le presenta un hombre con un remo en la mano, y hablando á media voz, le señala la Boncería pidiéndole al parecer algunos informes con mucho empeño. Mi catequista sorprendido y temiendo que fuese algun malhechor, se pone en ademan de defensa, y el desconocido creyendo sin duda que el remo era lo que le oca-sionaba el miedo, fué á dejarlo á unos cuantos pasos de allí, y volvió al instante renovando sus saludos, genuflexiones é instancias.

Habia cuatro ó cinco minutos que duraba esta misteriosa entrevista, cuando dos individuos de la guardia, al oir la voz alterada de Agustin, acudieron allí al momento. El desconocido luego que los vió, echó á correr hácia el mar huyendo con otro hombre que Agustin no había visto, el cual según parece se hallaba en acecho: ambos se metieron en una barquilla y se alejaron á todo remo. Me he perdido y me pierdo todavía haciendo conjeturas sobre esta ocurrencia.
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No dudo que si fuésemos libres, acaso descubriríamos muchas cosas impensadas y que no se preven. ¡Oh libertad! ¡pida V. á Dios que nos la conceda cuanto antes!

La fragata inglesa ha vuelto el lunes último 18 de agosto: se llama Samaring. El capitán sir Edmundo Bulcher, hombre muy instruido y capaz, se ha encontrado con una orden, para que regrese inmediatamente á Hong-Kong. Así, en vez de permanecer aquí dos ó tres meses como había pensado, no quedará mas que tres días, teniendo que hacerse á la vela el viernes próximo por la noche. Parece que le recibieron muy bien en el Japon, pero sin dejarle penetrar en tierra firme, pues solo le permitieron desembarcar en una pequeña isla situada en el mismo puerto de Nangusaki. Los japoneses dijeron al capitán que el reino de Lu-Chu pagaba tributo al imperio, que es una prueba mas que confirma mis raciocinios. Nada he podido saber de la Corea.

Me hallo actualmente en la imposibilidad de dar á V. mas extensas noticias, porque los ingleses me hacen perder el tiempo inútilmente, al paso que me llenan de honores y me dispensan todos los obsequios imaginables. Acabo por fin esta carta en el curso de la noche, después de continuas interrupciones.

Estoy muy contento con Agustin; aunque su salud no es de las mas robustas, siempre se mantiene bastante bueno. Por lo que á mí hace, ni un solo dia he estado enfermo....

Reciba V., etc.

T. FORCADA, mis. apost.
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NOTICIAS DIVERSAS.

— Acaba de partir de Francia para Inglaterra el celoso e ilustrado abate Feildel, de la diócesis de Rennes, para consagrarse á la mision de Bodmin, nuevamente fundada en el condado de Cornouailles.

— La Santa Sede ha nombrado un nuevo obispo para las misiones de la Oceania. La eleccion ha recaido en la persona del abate Maignet, de la congregacion de los Sagrados Corazones, llamada de Picpus. Mr. Maignet ha partido para aquellos lejanos países con el obispo de Nicópolis, de quien no se habian recibido noticias años há, y de quien por lo mismo habia fundado motivo para creer que habia naufragado en los mares del Océano Pacífico.

— Cinco sacerdotes de la diócesis de Annecy acaban de partir de Europa para las misiones extranjeras. Salidos de una misma patria se dirigen, los unos á Oriente, y los otros á Occidente, todos á llevar la palabra de vida á lejanos continentes, que regaron con sus sudores y quizás tambien con su sangre. El P. Dupont, jesuita, ha partido para Jamaica; el P. Desjacques, tambien jesuita, para Nueva-York; el abate Delevand se ha embarcado en el Havre con el ilustrísimo Blanchet, arzobispo de Oregon, habiéndole servido de secretario todo el tiempo que ha permanecido en Paris; los abates Neyret y Dupont, misioneros de la Congregacion de san Francisco de Sales, se han embarcado para las costas de Coromandel, debiendo ejercer su ministerio en la provincia de Visigapatam.

— Ha muerto en Constantinopla, á la edad de 46 años, M. Lelen, prefecto apostólico de los lazarias. Su celo y su caridad eran incesantes. Dificil será reparar esta lamentable pérdida.
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RESEÑA HISTÓRICA.

ROMA.

Pocos Pontífices habrá en la larga serie de los que han ocupado la cátedra de san Pedro, que hayan sido tan unánimemente aplaudidos en su exaltación, como el que en la mañana del 17 de junio de 1846 fue proclamado desde los balcones del Quirinal con el nombre de Pío IX. Con un Conclave que no había durado más que cuarenta y ocho horas, ni tenido más que dos escrutinios y dos accessit, no podían haberse dividido los ánimos de los cardenales, ni engendrado rivalidades ni predisposiciones contrarias al favorecido con la mayoría de los sufragios. No habiéndose ejercido el odioso veto por ninguna de las potencias que otras veces acostumbraban hacer uso de esta extraña prerrogativa, el cardenal Mastai ni había sido elegido de rechazo, ni había tenido en contra suya la más leve prevención. Y ¡cosa extraña! en unos tiempos en que las pasiones políticas ejercen una división tan profunda en los Estados, y hasta en las familias, y en que se hallan tan enconados los ánimos, que basta que una cosa sea propuesta ó aprobada por un partido, para que el otro la deteste sin más examen ni motivo, en estos tiempos es cuando la elección de Pío IX ha sido tan generalmente y con tanta unanimidad aplaudida, que tirios y troyanos, liberales y conservadores y retrógrados, todos se han apresurado á felicitar al nuevo sucesor de san Pedro, todos han celebrado con entusiasmo una elección en que cada uno se ha figurado ver cumplidos sus deseos, sus
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subsacrista que lo lleva á la mesa del sacrista; y este tomando los ornamentos de sobre el altar papal, los va entregando á varios prelados, quienes sucesivamente los van llevando al trono pontificio, haciendo una genuflexion antes de subir las gradas, y poniéndose de rodillas para entregar los ornamentos al cardenal diácono ministrante con los cuales reviste al Papa. Un votante di segnatura le entrega el succin-torio (especie de ceñidor distinto del cíngulo ordinario, y que cuelga á manera de manipulo). Pónele luego la cruz pectoral y el fanone, que es un doble velo de seda que se pone sobre el alba á manera de muceta, y saliendo por sobre la casulla, se estiende por sobre el pecho y la espalda á manera de esclavina. En seguida el cardenal ministrante le pone la estola, la tunicela, la dalmática, los guantes, la casulla y la mitra. El cardenal obispo asistente le pone el anillo pontificio, y el cardenal diácono le presenta la naveta para que ponga incienso en el incensario, que tiene arrodillado el decano de los votantes di segnatura.

Así vestido el Papa, el primer cardenal diácono que lleva la ferula ó cetro canta Procedamus in pace, y se ordena la procesion hacia el altar papal. El Papa es otra vez conducido en la sedia gestatoria bajo palio. Un maestro de ceremonias lleva sobre un cojin de seda las estopas que han de quemarse por tres veces, la primera al salir de la capilla clementina, la segunda al pasar delante de la estatua de san Pedro en la nave de la Basílica, y la tercera delante de la capilla de san Proceso y san Martiniano. En cada una de estas tres veces se arrodilla el maestro de ceremonias; un clérigo de capilla prende fuego á la estopa que está á la punta del baston plateado que lleva aquel, y se entona aquel significativo Sancte Pater, sic transit gloria mundi. ¡Recuerdo sorprendente de la vanidad de las cosas humanas en medio de la funcion mas augusta y espléndida y en los momentos de la exaltacion mayor que pueda darse sobre la tierra!

Levántase el altar papal en medio de un gran recinto formado de varias hileras de bancos en la gran nave del cru-
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cero. El altar papal tiene á su frente el altar de la confesión donde descansan los sagrados cuerpos de san Pedro y san Pablo, y á su respaldo el gigantesco monumento de bronce en que se conserva la cátedra de san Pedro. En el hueco que forman los arcos laterales se levantan tribunas reservadas. El altar está decorado por las dos estatuas de san Pedro y san Pablo, una gran cruz y seis candeleros, todo de plata sobredorada, añadiéndose detrás de la cruz otro candelero mayor del mismo metal para significar la supremacía pontificia. A derecha é izquierda están las credencias, la del Papa al lado del evangelio, y al de la epístola las del cardenal diácono de oficio y del sacrista: allí brillan los ricos y preciosos vasos de la sacristía pontificia, las palancanas y jarrones de plata sobredorada, en los que el arte y el buen gusto compiten con la riqueza y valor de la materia. Aquellas largas hileras de bancos van llenándose de los numerosos personajes que venian en la procesion, colocándose cada uno en su puesto con el mas exquisito orden y con la mas refinada etiqueta.

Así que entra en aquel venerable recinto el Santo Padre montado en su sedia gestatoria, se adelantan á recibirlle los tres últimos cardenales presbíteros, quienes, así que Su Santidad se sienta en el altar papal, son admitidos ad osculum oris et pectoris. En seguida se empieza la misa con el mismo ceremonial que en las misas pontificales. Concluida la confesión se sienta otra vez en la silla gestatoria, mientras los tres primeros cardenales obispos rezan uno tras otro la oracion pro Pontifice. Bajado de la silla, y puesto en la ínfima grada del altar, se le pone el palio pontifical, el que se le asegura sobre el fanone con tres grandes alfileres de oro y pedrería. Puesto el palio, sube al altar, y es incensado, siendo á la vez admitidos ad osculum oris et pectoris los cardenales asistentes. En seguida baja del altar, y acompañado de los cardenales asistentes, de los auditores de la Rota, de los camareros secretos que sostienen la falda, y de los patriarcas, arzobispos y obispos asistentes, se dirige al tro-
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no grande que está colocado al frente, bajo del altar en que se conserva la cátedra de san Pedro; y allí recibe de los cardenales, obispos, abades y penitenciarios el último homenaje de la adoración.

Concluida esta ceremonia, y desde el mismo trono continúa la misa, en lo que no se nota nada de particular, sino que sea las preces ó letanía que se canta por el orden y con el siguiente ceremonial. El cardenal primer diácono con el cetro ó férrula en la mano, precedido de dos maceros y acompañado de los auditores de la Rota, abogados consistoriales y otros oficiales de la corte pontificia, se dirige procesionalmente á la Confesión, que es el sepulcro de los apóstoles san Pedro y san Pablo, debajo del altar papal, en el crucero de la capilla subterránea de la Basílica vaticana. Allí se canta por tres veces el Exaudi, Christe: á lo que otras tantas veces responde el coro: Domino nostro Pio IX á Deo decreto summo pontifici et universalis Papae vita. También por tres veces se canta Salvator mundi: á lo que responde el coro: tu illum adjuva. Por dos veces se canta Sancta Maria, respondiendo: tu illum adjuva. En la letanía se invocan una vez sola los nombres de los santos Miguel, Gabriel, Rafael, Juan Bautista, Pedro, Pablo, Andrés, Esteban, Leon, Gregorio, Benito, Basilio, Sabas, Inés, Cecilia y Lucía, á cada uno de los cuales el coro contesta siempre con el tu illum adjuva. Cuál sea el origen de esta ceremonia, y de qué fecha data, y por qué causa se recitan los nombres referidos, se ignora: pero la antigüedad de que goza la ha hecho tan respetable, que se considera como uno de los principales actos en esta augusta soleminidad.

La misa se celebra con poca diferencia con el largo y solemne ceremonial que se observa siempre que el Papa celebra de pontifical. Lo mucho que tenemos que decir é insertar en este número relativamente á Roma nos impide dar por extenso á nuestros lectores una relación de todas estas ceremonias. Dirémos sin embargo que en semejante misa se cantan dos veces la epístola y el evangelio además