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periódico habia sufrido la equivocacion de poner Kowno en vez de Minsk, de cuya equivocacion, que no la padece la M. Makrena en su relacion, se aprovecha hábilmente el agente ruso para manifestar la falsedad del asunto, pues que en Kowno no existe ningun convento de Basilias. Rectificada esta equivocacion desafian los firmantes al Gobierno ruso á que pruebe que no habia en Minsk convento de Basilias del rito griego-unido. — « Les retamos, dicen, á que nos diga «si este órden no fue disuelto á consecuencia de las persecu- «ciones ejercidas contra los católicos del mismo rito.»

— «El arzobispo actual de Lituania, dice la nota, jamás «ha sido confesor de ningun convento de religiosas Basilias.»

— La M. Mieczyslawska no dice esto, contestan los otros: «por el contrario siempre ha dicho que lo era el presbítero «Ignacio Michalewicz, del órden de san Basilio.» Esto ha- bia sido equivocacion de un periódico que al dia siguiente fue rectificada.

— «Los obispos no tienen cosacos bajo sus órdenes ni á su «disposicion.» — Esto ya lo sabian los firmantes; pero tam- bien sabian que los prelados tienen derecho á reclamar, en caso necesario, la cooperacion de los cosacos y el auxilio de la fuerza armada. La nota cometia en esto un sofisma.

— «Kowno no está situada á veinte millas de Witebsk, «sino á 300 verstes.» — Ya se ha advertido que no se trata de Kowno sino de Minsk.

— «Ninguna religiosa Basilia ha sido trasladada á un mo- «nasterio ruso: las que han manifestado deseos de vivir con «sus padres de religion católica romana han sido autoriza- «das por el arzobispo Siemazko.» — Esto último lo desmiien- ten los firmantes por punto general, pues algunas lo pidie- ron, dicen, y se les negó. En cuanto á lo primero, manifies- tan que si bien muchas religiosas católicas han permanecido en sus conventos, ha sido como prisioneras, pues de ellos se apoderaron las monjas rusas cismáticas, siendo transforma- dos por lo tanto en conventos rusos cismáticos.

— «No se han disminuido, dice la nota, los medios de
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«subsistencia á las religiosas Basilias; antes por el contrario, «se han aumentado con las nuevas pensiones señaladas en «Rusia á esta clase de establecimientos.» — Cierto; pero es de advertir que el aumento de pension se ha hecho á las religiosas greco-rusas, no á las católicas: á estas se les habian quitado (como en España) sus bienes inmuebles; señalandóselas en cambio una módica pension. Esto es indudable, y á la mano pueden tenerse los ukases que lo atestiguan.

— «El arzobispo de Lituania no ha ejercido jamás autoridad alguna sobre los conventos de Witebsk y Polostzk, puesto que pertenecen á otras diócesis.» — Esto quiere decir que no ejerceria en dichos puntos autoridad ordinaria: pero el Santo Sínodo, por orden del Emperador, se la habia confiado extraordinaria en dos distintas ocasiones. Esto consta de las Memorias oficiales del mismo Santo Sínodo.

— «En toda la extension del imperio ruso, la jurisdiccion criminal y la imposicion de penas corporales pertenecen, no á la autoridad eclesiástica, sino exclusivamente al poder secular.» — Esto es verdad en tiempos legales y tranquilos; pero tambien lo es que en Rusia rige la arbitrariedad, y que cualquier hombre poderoso y revestido de una autoridad cualquiera aplica penas corporales.

— «Jamás en Rusia se emplea á las mujeres en los trabajos públicos: jamás el arzobispo Siemazko ha construido palacio alguno, pues la mayor parte del tiempo reside en San Petersburgo.» — Lo primero no es verdad; pues en Rusia, especialmente en las provincias apartadas de la Polonia, así los hombres como las mujeres son empleados en los trabajos públicos, á voluntad de su señor. Es cierto que Siemazko reside en San Petersburgo, y que tiene un palacio en Wilna; pero ¿destruye esto el que mande construir otro en otro punto en el que haga trabajar las Basilias catolicas?

— «No se ha oido jamás decir en Rusia que se haya hecho sufrir á ninguno por criminal que sea, y menos aun á felices mujeres, el suplicio del hambre y de la sed, ni que
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«se les haya bañado en agua helada ó sacado los ojos.» — Deben recordarse los documentos publicados en 1842 por Su Santidad. Ellos deponen de la verdad de este aserto.

— «En Rusia no hay otras minas que las de Siberia y las «del gobierno de Olanetz: malamente, pues, han podido «ser empleadas en los trabajos forzados de las minas las re- «ligiosas Basilias, que no han salido de las provincias occi- «dentales del imperio.» — Es cierto que no hay minas, pero hay canteras; y la abadesa no dice sino que se las hizo pi- car y llevar piedras. La palabra polaca kopalnia se aplica á la explotacion de minerales y á la extraccion de piedras y de arcilla; y en Polotzk hay ambas cosas.

— «Antes de 1839, habia en Rusia nueve conventos de «religiosas Basilias, habitados, no por doscientas cuarenta «monjas, como dice la M. Makrena, sino solamente por cin- «cuenta y cinco, de las cuales treinta y seis pertenecian á la «Lituania.» — No habia mas que cincuenta y cinco segun las noticias del Gobierno ruso; pero en realidad doscientas cuar- renta habitaban aquellos conventos. Como el Gobierno ruso prohibia admitir novicias, las religiosas se veian obligadas á ocultar la mitad de su número, ó lo que podian; y si se temia una pesquisa, enviaban las excedentes á otro convento. A esto obliga la tiranía.

— «Jamás ninguna de ellas ha salido del claustro, y es «falso haya pasado al extranjero alguna de las varias que vi- «ven con sus padres.» — Este artículo está en contradiccion consigo mismo. Si hay varias que viven con sus padres; ¿cómo ninguna de ellas ha salido del claustro? El Gobierno no puede estar tan enterado del paradero de las exclaustra- das, que pueda afirmar tan redondamente que ninguna de ellas haya pasado al extranjero.

— «Es un hecho que jamás ha habido en Rusia religiosas «Basilias, conocidas bajo los nombres de Mieczyslawska, «Wawrzeka, Konarska y Pomawnacka, que da la prensa «periódica á las pretendidas mártires.» — Los polacos sig- natarios de la contranota afirman que hay varios que han
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conocido personalmente á la M. Mieczyslawska, como superiora de las Basilias de Minsk. Reside en Lyon un tal doctor Korbut, de quien fue madrina la M. Makrena, el que la reconoció á su tránsito por aquella ciudad, y habló con ella de los primeros años y de los recuerdos de la infancia. Puede ser muy bien que en las listas oficiales del Gobierno no se encuentren mas que los nombres que tenian las religiosas en el claustro, en cuyo caso no es extraño que el autor de la nota no reconozca los nombres publicados por los periódicos.

— «Es un hecho que ningun monje Basilio ha sido deportado á la Siberia.» — En los documentos adjuntos á la alocucion del Papa de 1842 se depone lo contrario.

— «Es un hecho que en los conventos Basilios del imperio no ha habido jamás superiores, ni aun simples religiosos, llamados Berinski, Zilinski, Zelenicz, y Zaniecki, citados como que han espirado en los tormentos.» — Pero es un hecho que Biezynski, Zielinsk, Zilewiczt, y Zarzecki, nombres muy parecidos á los cuatro anteriores, fueron abades de cuatro conventos, y murieron á la fuerza de los tormentos. En los documentos de la citada alocucion se hace la relacion de su martirio. No era muy difícil que la imprenta extranjera mutilase estos nombres, y que los presentase algo distintos de los verdaderos. La cuestion, pues, versa sobre un error de imprenta.

— «Antes de 1839 habia en Rusia catorce conventos de Basilios con doscientos sesenta y siete religiosos, y no con trescientos cuarenta y siete como pretenden los periódicos.» — En la provincia de Lituania solo habia ciento sesenta y cinco religiosos de esta orden.» — Ya se ha dicho que el Gobierno ruso iba muy á oscuras acerca del verdadero numero de religiosos: las órdenes inicuas y opresoras que dictaba hacian que el verdadero número se ocultase todo lo posible.»

Hemos referido con sencillez y sin reflexiones ni comentarios de nuestra parte, así las observaciones con que el Go-
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bierno ruso pretende demostrar la falsedad de los datos que en su relacion aduce la M. Mieczyslawska, como las razones con que los adversarios del Gobierno ruso se esfuerzan en destruir las observaciones que la nota encierra. Otro tanto harémos con los otros documentos que sobre el mismo asunto han visto la luz pública. En el mes de marzo se envió de San Petersburgo otra nota, ó mas bien unas adiciones á la nota que se habia enviado en el mes de enero. Esta segunda nota, ó sea adicion á la primera, adolece de los mismos defectos, esto es falta de firma y de fecha; y por lo tanto lleva en sí la misma nulidad y la misma presuncion de ser un documento apócrifo. Sea no obstante lo que fuere, á fin de ilustrar completamente á nuestros lectores, vamos á reproducirlo en nuestra Revista, tal como ha aparecido en los periódicos.

Adiciones para completar la nota precedente sobre la llamada abadesa Mieczyslawska.

«Adicion 1.a A su llegada á Paris la mujer Mieczyslawska, empezó á llamarse abadesa del convento de Kowno, y el periódico el Univers observó con este motivo que las religiosas Basilias están establecidas de tiempo inmemorial en las cercanías de la pequeña ciudad de Kowno. Después los inventores de esta fábula habrán sabido que no existe convento de Basilias ni en el pueblo de Kowno ni en la provincia de este nombre. Entonces le hicieron tomar el título de abadesa del convento de Minsk, que tampoco existe hoy.

«Para precisar mas los hechos, harémos notar que hasta el año de 1834, ha habido un convento de religiosas Basilias en Minsk, pero que en dicho año el convento fue transformado en hospital. En cambio se puso á disposicion de las religiosas un ex-convento de Carmelitas de Madgioly, pueblo pequeño, situado en el mismo gobierno-distrito de Vilnelka, y se trasladaron á él con aumento de rentas y otras ventajas, entre ellas un socorro anual de mil quinientos rublos de plata, los que desde entonces no han dejado de en-
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tregarse á la superiora de aquel convento llamada Lewchetzka; todo esto sucedió cinco años antes de la reunion de los griego-unidos á la iglesia dominante.

« Adicion 3.ª Está averiguado por repetidas veces y de un modo indudable, que las religiosas Basilias, que manifestaron deseos de ir á vivir con sus parientes de religion romana, continúan con ellos tranquilamente y sin que haya desaparecido ninguna.

« Adicion 12. Hé aquí una nota de los nueve conventos de religiosas Basilias, con los nombres de sus superiores en el momento de la reunion:

« 1.º En Wilna, superiora Wichinska.
« 2.º En Grodno, superiora Bolkowna.
« 3.º En Witebsk, superiora Kasimirska.
« 4.º En Polotzk, superiora Kouléchanka.
« 5.º En Miosk, superiora Koréwianka.
« 6.º En Madgioly, superiora Lewcheizka.

« (Esta es la misma que ha sido superiora del convento de Minsk, el cual en 1834 se trasladó á Madgioly, como se ha indicado antes).

« 7.º En Orka, superiora Schtchépanowska.
« 8.º En Polonnæ, superiora Tchernikowska.
« 9.º En Woliany, superiora Pechkowska.

« De estos nueve conventos de religiosas Basilias, solamente uno ha sido suprimido después de la reunion, el de Wilna, donde no habia mas que cuatro religiosas, de las cuales dos entraron en el convento de Woliany, y las otras dos en el de Polonnæ.

« La direccion interior de los conventos de religiosas ha continuado confiada á las mismas superiores, y se mantiene exactamente bajo el mismo pié que antes de la reunion, sin que haya habido cambio alguno con respecto á la antigua administracion.

« En el interrogatorio apócrifo publicado por el Univers y el Diario de los Debates, la llamada Mieczyslawska menciona la cooperacion del gobernador civil de Minsk, Usra-
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koff, á medidas violentas de que supone han sido objeto las monjas Basilias.

« No ha habido en Minsk ningun gobernador llamado Us-rakoff. Se le habrá confundido con el del consejero de estado actual Souchkoff, que ha sido gobernador de Minsk desde el año de 1838, época á la cual se hacen subir las pretendidas persecuciones. Ahora bien, dicho Souchkoff declara del modo mas positivo que durante todo el tiempo de su mando no ha llegado á su conocimiento ningun incidente de tal naturaleza que baste á explicar el-origen de la odiosa narracion de la llamada Mieczyslawska. Jamás las religiosas Basilias le han dirigido reclamacion alguna; nunca ha oido hablar de quejas, como de las que se trata, y ni en sus frecuentes conversaciones con el clero de los dos ritos, ni en sus visitas de inspeccion, que mas de una vez le han conducido á los conventos, ha visto la menor cosa que le pudiese hacer sospechar ninguna vejacion.

« En el mismo interrogatorio Mieczyslawska concluye su narracion, tributando elogios á la madre general de la orden de las Basilias, la princesa Eufrosina Giedymin, descendiente de los grandes duques de la Lituania, de edad, dice, de mas de ochenta años. Cuando la persecucion empezó á aumentarse, sostuvo y animó á sus hermanas con su ejemplo; y desterrada á Siberia sucumbió en el camino.

« En primer lugar harémos observar que las monjas Basilias no han tenido nunca madre general de su orden en Rusia. En segundo, que es un hecho que la princesa Eufrosina Giedymin, que se hace resucitar en 1838, murió en Roma el 12 de noviembre de 1239 hace mas de seiscientos años. Hemos consultado su genealogía y los mejores autores que hablan de ella. Muy notable por su piedad, su memoria se ha perpetuado principalmente entre las monjas Basilias.

« Este solo hecho nos parece que debe bastar para conocer el grado de veracidad que merecen las demas aserciones de la llamada Mieczyslawska.

« San Petersburgo, marzo de 1846. »
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novelesco: suspendemos el juicio, y procedemos con cautela. Cuando vimos el relato que publicaban todos los periódicos, ni negamos su autenticidad, ni acusamos de impostora á la M. Makrena, ni tampoco nos desatamos en invectivas contra la Rusia. Aguardamos que el tiempo esclareciese los hechos, que demasiado importante era el asunto para que los interesados en apoyarlo ó desmentirlo no saliesen á la palestra.

En el asunto que nos ocupa veíamos una cosa irregular, extraordinaria, casi increíble: veíamos á unas débiles mujeres, á unas religiosas inofensivas, víctimas de los mas atroces tormentos por espacio de siete años, atormentadas por motivo de religion á la mitad del siglo XIX, cuando nadie sueña en autos de fe, y la tolerancia religiosa se ha hecho un sistema: añádase que el autor de aquellas brutalidades se suponia ser un poderoso emperador, que muy galante y muy fresco se presentaba en Roma á hacer un gran cumplido al Santo Padre, cabalmente en los mismos dias en que acababa de llegar á la misma ciudad la primera víctima de tamaña iniquidad. Esto era lo que arrojaba el relato. El agregado de todas estas circunstancias parecía un cuento de novela, y la cosa estaba demasiadamente fuera del orden regular para que debiésemos creerla sin exigir datos muy seguros y positivos. ¿Han podido adquirirse estos datos? Lo que podemos afirmar es que, desde entonces, lejos de esclarecerse la cuestion, se ha embrollado de tal manera, que es difícil discernir de qué parte se halla la verdad. Nosotros expondrémos con la mas estricta imparcialidad lo que hay en pro y en contra, dejando á nuestros lectores que forme cada uno su juicio.

¿Qué es lo que hay de seguro é incontrovertible en este asunto? Que á fines de octubre de 1845 compareció en Roma una mujer que dijo llamarse Makrena Mieczyslawska, y ser superiora de una comunidad de Basílias en la ciudad de Minsk: que á esta mujer, como religiosa, se la dió asilo y hospitalidad en el convento de la Trinidad del Monte, en donde fue
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Así como la primera nota mereció los honores de la contestacion por unos polacos emigrados, residentes en Paris, igualmente la segunda: pero esta contestacion vino de paje mas elevado y de sujetos mas visibles y conocidos. Estos eran los mismos eclesiásticos que en Roma recibieron la declaracion de la M. Mieczyslawska, el P. Ryllo, y los abades Felowick y Leitner, quienes dirigieron al ilustre conde de Montalembert la siguiente

Respuesta á la nota adicional fechada en San Petersburgo en marzo de 1846.

« La venerable religiosa á quien el autor de la nota adicional, se complace en llamar «la mujer Mieczyslawska» no se ha titulado nunca abadesa del convento de Kowno. Desafiamos á la diplomacia rusa á que cite, entre las numerosas personas que han podido verla desde su llegada al territorio prusiano hasta el dia, un solo testigo digno de fe, que la haya oído tomar esta calificacion. En su primera declaracion, hecha ante el arzobispo de Posen, dos meses antes de la publicacion del artículo del diario el Tres de mayo, á que se afecta responder, tomó su verdadero título de abadesa de Minsk. El error del Tres de mayo, fue rectificado el dia siguiente por esta publicacion y por el Univers. Así se desvanece la primera parte de la Adicion núm. 1.º

« Resta el título de abadesa de Minsk. El autor de esta segunda nota, se ve obligado á convenir en lo que se habia cuidadosamente disimulado en la primera, á saber, que al menos en esta ciudad de Minsk ha existido un convento de religiosas Basilias, y por consiguiente á reconocer que la madre Makrena no se arrogo un título imaginario. Hálase confirmado por confesion misma de la Rusia la existencia del convento, cuya realidad habia querido negarse; y tambien lo están los testimonios de los antiguos habitantes de la Lituania, y particularmente de las Hermanas de la Caridad de Wilna, así como el del marqués de Narp, oficial al servicio
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del ejército francés en 1812, actualmente residente en Roma; todos los cuales han asegurado el hecho por haberlo visto con sus propios ojos.

«Precisada á hablar del convento de las Basilias de Minsk, la nota hace su historia desde 1834, y pretende que en esta época fue transformado en hospital. Esta asercion es completamente falsa. En 1835 el convento pertenecía aun á las Basilias, y sufrió mucho en el incendio que redujo á cenizas la ciudad de Minsk. Todos los propietarios de la ciudad y de las cercanías vieron á la M. Makrena con sus hermanas Wawrzecka y Konarska, dirigir súplicas y pedir socorros para reparar los daños causados en su monasterio, el cual hasta 1838 no dejó de existir, y esto por la expulsion violenta de las religiosas que le habitaban.

«En cuanto al aumento de rentas y otras ventajas de que habla la nota, favores de que la superiora del convento trasladado de Minsk gozaría aun en el dia, existe el mismo sosisma y engaño que en la primera. A ser verdad que se hubiesen aumentado con nuevas dotaciones las rentas de algunos conventos, esto solo hubiera sido seguramente en provecho de las religiosas que hubiesen abrazado el cisma, y de ningun modo en el de las que le rechazaban, puesto que estas últimas eran tratadas como criadas y prisioneras, sin formar parte de la comunidad legal. Además es literalmente falso pretender que se hayan concedido nuevas rentas á los establecimientos religiosos, puesto que el Gobierno ruso, después de apropiarse sus bienes inmuebles, reemplazó sus rentas lucrativas con pensiones muy móedicas. Hay, pues, falsedad evidente en esta segunda parte de la primera adicion. A nadie se hará creer que el Gobierno ruso, que se apoderó de los bienes de los conventos, haya aumentado rentas que no existian, en favor de religiosas á quienes consideraba como herejes y rebeldes, y conservádolas hasta el dia este beneficio.

«El hecho á que se refiere la Adicion número 5 no ha sido contestado: no se ha negado que algunas religiosas hayan podido, á causa de su salud, ser autorizadas para regresar al
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seno de sus familias católicas; pero lo que se asegura es que estos permisos fueron todos anteriores á la cruel persecucion de 1838.

«Adicion 12. La nota afecta dar los nombres de las superiores de los conventos existentes en 1839, y en esto tambien cae en errores voluntarios. La superiora de Grodno no era Baikowna, sino Maliszewska; la de Witebsk no era Kasimiraska, sino Kublika; la de Polotzk no era Kuleszawka, sino Kostrowna. Júzguese la confianza que merecen los redactores de la nota, cuando dicen que Makrena Mieczyslawska no era abadesa de Minsk.

«Puede ser que en 1839 no hubiese mas que nueve conventos de Basilias en Rusia; pero la persecucion era ya antigua en aquella época. Preciso seria convenir en que la persecucion habia ya dado sus frutos; porque antes se contaban por lo menos quince de estos monasterios en Rusia, á saber: los de Wilna, Grodno, Pinsk, Orsza, Minsk, Polotzk, Witebsk, Novogrodek, Zyrovice, Slonim, Boruny, Bereswezc, Czaszwiki, Biala y Poczajow. Estos conventos eran habitados por doscientas cuarenta y cinco religiosas, como atestiguan los calendarios de la Orden, impresos antes de la persecucion. Solo el de Minsk contaba treinta y cinco. Con que si no hubiera habido entre todas mas de cincuenta y cinco, como afirma la nota rusa, solo restarian veinte religiosas para los otros catorce conventos, es decir, una y media por cada uno.

«Añádese que no ha habido variacion en la administracion interior de los conventos. Nada, fuera de la fe y de las personas: la fe ha desaparecido para dar lugar al cisma; las personas se han hecho greco-rusas ó han sido martirizadas por haber permanecido fieles. Menos esto, en lo demas no ha habido cambio alguno.

«La nota termina con dos observaciones, la primera de las cuales se funda en un error bien ligero, y que en vano se trata de exagerar, y la segunda está llena de una mala fe capital.
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«Es verdad que el gobernador de Minsk no se llamaba Uszakoff. La equivocacion depende de la semejanza de los nombres Suszkoff y Uszakoff (y no Uszakoff ni Souchkoff como dice la nota). Era en efecto el general Suszkoff gobernador de Minsk en el momento de la persecucion. Compréndese perfectamente que estos dos nombres, cuyo sonido es casi el mismo, hayan podido engañar á la abadesa ó á los que recibieron su testimonio.

«Fácil será por otra parte apreciar la declaracion que la nota atribuye al general Suszkoff, cuando se sepa que este personaje, de carácter despótico y cruel, fue enviado á Minsk en aquella época, precisamente para ejecutar las desapiadadas órdenes dadas contra los católicos, á quienes se quería á toda costa reducir á la apostasía.

«En segundo lugar, la nota agregó la ironía á la mentira en el hecho de afirmar que la princesa Eufrosina Giedymin que se resucita en 1838, murió en Roma el 12 de noviembre de 1239, es decir, hace mas de seiscientos años. Nosotros enseñarémos al ilustrado autor de la nota que Cristina Giedymin que tomó el nombre de Eufrosina al entrar en religion, era visitadora general de la órden de las Basilias: que es la misma á quien se designa con el nombre de madre general, título que se le daba según costumbre; y que ella es la que pereció desgraciadamente cuando se la transportaba á Siberia.

«Se ve, pues, que el autor de la nota está bien poco al corriente de las genealogías, á pesar de que dice haberlas consultado. No será por consiguiente inoportuno hacerle conocer la de la religiosa, que él se obstina en llamar la mujer Mieczyslawska.

«Makrena Mieczyslawska pertenece á una familia distinguida de Polonia, allegada á la familia de los príncipes de Wistgenstein. Es hija de José Mieczyslawski, y de Ana Jagiello, hija de Casimiro y de Heduvigis. Nació en Stokliski, tierra y castillo de sus padres en el antiguo Palatinado de Troki, la víspera del dia de san Julian mártir, en 1784.