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uso de la palabra. «Yo me levanto, señores, decia el Sr. Pidal, para decir dos palabras solamente sobre la adicion del señor obispo de Coria, adicion que si la creyese necesaria rogaria al Senado que la admitiese. Yo creo que no lo es, y la razon porque lo creo así es porque el Gobierno en la palabra decorosa ha creido que estaba envuelta la idea que se quiere expresar por la palabra independiente. En la opinion del Gobierno, el clero debe tener una dotacion aparte que no se someta todos los años á la discusion del presupuesto anual, porque el Gobierno cree que la dotacion del clero, y esto lo he dicho en varias ocasiones y es mi conviction, no será decorosa si además de ser suficiente no lleva envuelta en sí la idea de cierta separacion de las demás cargas del Estado que constituya al clero en la independencia que necesita para llenar el alto objeto de sus sagradas funciones. Por esto mismo, al redactar este párrafo el Gobierno, tuvo presente esta idea, y creyó que la envolvía sin dar lugar á interpretaciones.»

No quedó satisfecho con estas explicaciones el obispo de Córdoba, que se levantó á apoyar la adicion, ya que no podía hacerlo su autor. «Si no hay dificultad alguna, decia el prelado, en que se introduzca esta palabra, ¿por qué esa resistencia? ¿Por qué no admitir una palabra con la cual se contenta todo el clero y todo el pueblo piadoso?» Es trechada por esta replica la comision, respondia que no admitia la adicion por dos razones. «La primera, decia el señor Tarancon como organo de la comision, por el respeto y acatamiento á la augusta promesa hecha desde el trono y á las solemnes palabras con que fue emitida, y que ciertamente no permiten enmiendas ni adiciones que no estén justificadas por la mas evidente necesidad.» Segun esta doctrina, á los cuerpos colegisladores no les es licito mas que parodiar servilmente las palabras del discurso de la Corona, sin poder añadir ni quitar una coma á lo que se ha dicho desde el trono, y diciendo siempre y á todo amen. Pero en los paises constitucionales es sabido que la censura que se hace de
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maestrazgos y encomiendas de las cuatro órdenes militares y de la de San Juan de Jerusalen, vacantes ó que vacaren. No entramos por ahora á demostrar lo odioso y perjudicial de esta medida, y solo nos limitamos á observar que está basado en el mismo principio revolucionario de que partieron los confeccionadores de la ley de 2 de setiembre de 1841, y del que habian partido antes los que habian decretado la enajenación completa de los bienes del clero regular. Para convencerse de ello bastará leer simplemente el primer párrafo del memorandum, que firmado por D. José Salamanca precede al mencionado real decreto. «Señora, dice, entre los grandes recursos con que cuenta la nacion para descargarse del peso que la abruma, aligerando su deuda, y promoviendo al mismo tiempo el aumento de la riqueza material, no desenvueltos aun por las contrariidades de los partidos políticos, existe uno tan fácil, tan expedito, tan conveniente en sí mismo, tan acomodado á las propicias circunstancias actuales, y tan conforme al sistema adoptado con íntima convicción por el ministerio á que V. M. se digna pres- tar su confianza, que no dudo en proponerlo el primero á vuestra soberana aprobacion, de acuerdo con mis colegas, en cuyo consejo ha sido maduramente examinado.»

Inconcebible parecería, si no estuviésemos viéndolo, que después de tantos años de desgraciada experiencia, después de tan tristes y funestos resultados, vengan todavía proclamándose los mismos principios, invocándose las mismas teorías, resucitándose las mismas funestas utopías, cuyo verdadero valor y significado el tiempo se ha encargado de demostrar. Tambien Mendizabal queria aligerar la deuda pública y promover el aumento de la riqueza material, cuando hizo el ensayo de poner en venta los bienes de los frailes. Tambien los patriotas autores del glorioso pronunciamiento del año 1840, anhelaban enriquecer la nacion y dar un gran impulso á la agricultura, cuando decretaron la desamortización de los bienes del clero secular. El resultado es que los frailes y sus bienes han desaparecido; que el clero secular
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ha quedado sin sus fincas y empobrecido; el país reducido á la miseria y con una sobrecarga de contribuciones que no puede llevar; el Erario exhausto, las clases dependientes de él en el mayor descontento; la deuda aumentada horrorosamente; los efectos públicos en el mayor descrédito y desconfianza; la nación entera en estado de ruina. Estos no son teorías, no son utopías, son hechos, y hechos muy tristes, sobradamente tristes, porque son innegables, porque todos los ven y los palpan. Y en medio de todo esto nos viene el Sr. Salamanca, no sabemos si hablando seriamente ó de broma, reproduciendo la misma cantinela de disminución de la deuda pública, aumento de la riqueza material, etc. Bien que se consuela el Sr. Salamanca y se excusa con que estos grandes recursos no están desenvueltos aun por las contrariedades de los partidos políticos. Y ¿espera el Sr. Salamanca que en la actualidad los partidos políticos respeten su obra, y no contrarien el desenvolvimiento de su plan en el mercado que va á abrir? ¿Son ahora tan pacíficos, proceden con tanta lealtad los partidos militantes que no se esfuercen en contrariar este admirable plan, aunque no sea mas que por la satisfacción de desacreditar al Sr. Salamanca? ¡O profunda política, ó admirable tacto de nuestros hombres de Estado! El resultado de todo será, que si el decreto se lleva á efecto, la nación perderá una hipoteca de 142,560.247 rs. á que asciende el valor capital de esta clase de bienes, y una renta de 4,405.808 rs., que es el producto líquido de aquellos bienes, quedándole empero una carga de 1,838.937 rs. á que ascienden las pensiones, y otras cargas que gravitaban sobre aquellos bienes. Este otro beneficio tendrá que agradecer el país á los modernos publicistas.

Finalmente vamos á ocuparnos de un documento que por honor de sus mismos autores quisiéramos no haber visto estampado en nuestros boletines oficiales, ó que á lo menos no anduviera mezclado en él el buen nombre del Sr. Vahamonde. Es esta la real orden de 14 de mayo previniendo se adopten las medidas conducentes á reprimir los abusos que cier-
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tos eclesiásticos hacen del confesonario; con el fin de comprometer el orden público, turbando la tranquilidad de las conciencias. Que esto se dijera en días de vértigo revolucionario allá en tiempo de los Becerras y Alonsos, nada extrañaríamos, porque estos señores obraban en esto muy consecuentes con sus principios solemnemente manifestados. Pero en días de orden, en tiempos normales, en que la ley y solo la ley lo rige todo, y los poderes públicos están todos dentro de su esfera, ciertamente es muy de extrañar.

Pero vamos á ver primeramente quién es el autor responsable de esta malhadada y raquítica real orden. Primeramente tenemos que la Gaceta no se ha dignado honrar con ella sus columnas; y así no á ella sino á un Boletín oficial de provincia, el de Barcelona, es deudor el público de la adquisición de tan curioso documento. Pero al publicarlo el jefe político de Barcelona dice haberlo recibido del ministro de la Gobernación, y este que no quiere atribuirse la gloria de tan importante medida, la achaca al de Gracia y Justicia, encabezando su circular con las siguientes palabras: «Por el ministerio de Gracia y Justicia se ha manifestado á este de mi cargo en 14 del actual lo que sigue.» Pero sin duda que el Sr. Vahamonde previó toda la odiosidad de este acto; y así es que para salvar su buen nombre de la responsabilidad que ante la opinión pública había de recaer sobre su autor, no se descuidó de advertir á las primeras líneas la fuente de donde venia todo esto; pues principia la real orden con estas palabras: «En vista de la comunicación de V. E., excitando á que por este ministerio se adopten, etc.» Ya sabemos, pues, que el Sr. Benavides fue el primer agente, el excitador de este negocio: que el Sr. Vahamonde descendió á la excitación, pasando una prevención á los regentes y fiscales de las audiencias territoriales, prevención que no ha visto la luz pública, y que no sabemos en qué términos está concebida, pero sí que se exige la pronta averiguación de los hechos y castigo de los culpados, dándose cuenta cada quince días del estado de la causa: que el se-
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ñor Benavides hizo público este acto del Sr. Vahamonde comunicándolo á los jefes políticos, y estos á los Boletines oficiales. Resulta, pues, de todo esto que el Sr. Benavides es á quien debe agradecer el clero tan honrosa distincion.

No nos ocuparémos ahora en demostrar todo lo odioso, lo improcedente, lo inoportuno de este desgraciado paso. ¿Cuántos son los malos eclesiásticos que abusen del confesonario para comprometer el órden público, para que de este abuso haya de ocuparse el Gobierno, y poner en movimiento todo el juego de los ministerios, y dictar órdenes, y medidas, y comunicaciones, y todas esas zarandajas? Porque si fueran pocos, si fueran no mas que una ó dos docenas en todo el ámbito de España, el órden público nada tendria que temer, ni se mereceria la pena de tocarse todo ese tinglado é incomodar á todos esos ramos dependientes de los ministerios de Gobernacion y Gracia y Justicia. Pero el paso dado supone que debe ser considerable el número de malos confesores, y eso es una calumnia atroz que unida al despojo y miseria de que es víctima la clase calumniada tiene un no sé qué de repugnante que no sabemos cómo deberia calificarse en naciones civilizadas.

Pero si estos abusos, si estos atentados al órden público pasan allá en el secreto del confesonario, donde no hay ni es posible que haya mas declarantes ni mas testigos que el acusador y el presunto reo; si el acusador ó penitente denuncia el delito de seduccion, y el reo ó confesor se empeña en negarlo; ¿cómo lo harán los tribunales para averiguar la verdad del hecho? Ciertamente que bien pronto estará concluida la causa, y no habrá necesidad de aguardar á los quince dias para dar cuenta de ella.

Hemos preguntado, hemos meditado sobre cuál pueda ser la causa que tan intempestivamente haya motivado semejante real órden: y parécenos que no puede ser otra que los disgustos ocurridos entre confesores y penitentes con ocasion de negarse la absolucion á los compradores de bienes eclesiásticos; lo que unido á la ruidosa ocurrencia de los curas
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de Tortosa de que hemos dado ya cuenta á nuestros lectores, puede haber motivado que el Sr. Benavides en un rato de mal humor haya hecho al Sr. Vahamonde la excitacion que hemos visto, y se haya seguido todo lo demás.

Pero este malhadado paso no podia venir en peor ocasion. Cabalmente la publicacion de este documento se hizo pocos dias despues de haber llegado á Madrid el enviado de la Santa Sede, que venia á restañar heridas, á olvidar agravios, y á poner un velo á lo que la revolucion habia hecho en daño de la Iglesia. Pero la real orden de 14 de mayo no era la mas á propósito para el logro de tan nobles y elevadas miras. Así es que desde los primeros dias de la llegada de monseñor Brunelli á la corte se dijo que la citada real orden habia sido motivo de reclamaciones y de quejas por parte del representante pontificio. Resultado de estas reclamaciones parece haber sido la circular expedida por el mismo ministerio de Gracia y Justicia en 30 de junio, en que suponiendo haberse «comprendido mal por algunos el espíritu y tendencia de la real orden que con fecha 14 del próximo pasado mes se dirigió por este ministerio al de la Gobernacion del reino, suponiéndose gratuitamente que el objeto del Gobierno era traspasar los límites de su autoridad temporal, invadiendo las atribuciones propias de lo puramente espiritual,» se declara que su objeto no ha sido otro que recordar á los diocesanos el exacto cumplimiento de la circular de 27 de junio de 1845, que nosotros insertamos á su tiempo en el tomo VIII pág. 146, y que volvemos á reproducir en este tomo supuesto que así lo hace el Gobierno, acompañando el documento que insertaremos entre los documentos oficiales.

Pero la circular del 30 de junio de 1847 no es mas que una excusa ó un paliativo, pues si se cotejan las reales órdenes de 27 de junio de 1845 y la de 14 de mayo de 1847, se verá que nada tiene que ver la una con la otra, y que no es exacto que en esta última se intentase recordar el cumplimiento de la primera. Esta va dirigida principalmente
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contra los predicadores que, « convierten la cátedra del Espíritu Santo en tribuna política, » y la segunda excita á adoptar « las medidas conducentes á reprimir los abusos que ciertos eclesiásticos hacen del confesonario, » sin hacerse mención alguna de predicadores ni de sermones. Y además ¿qué razon había para venir ahora recordando el cumplimiento de una órden que no habia mas de dos años que se habia dictado? ¿Tanto era el número de esta clase de excesos que hiciese necesario este recuerdo? Ó ¿se creerá que los obispos son como los jefes políticos que necesitan que cada dos meses se les recuerde una órden para lograr que se haga de ella algun caso, como ha sucedido este año con la circular acerca de los malos libros, según hemos observado ya en esta RESEÑA? No queremos insistir mas sobre el asunto; pero desearíamos que se tuviesen mas miramientos con el clero: y ya que á la revolucion le plugo despojarle de todo, ya que por los hombres actuales se tiene una complacencia en tenerle reducido á la miseria, no se quiera mancillar tan gratuitamente su reputacion; pues de esta, de su honor y de su fe ni la revolucion ni ningun poder de la tierra podrán despojarle jamás.

Este es el único consuelo que nos queda en la tierra: y así como decia allá aquel célebre guerrero: « todo lo he perdido menos el honor: » así tambien podemos decirlo nosotros: « todo lo hemos perdido menos nuestro honor, menos nuestra fe, menos nuestro proverbial catolicismo. » Se ha abolido el diezmo en que consistia la principal riqueza del clero: se nos han arrebatado nuestros bienes que por títulos tan sagrados, legítimos y venerables poseíamos: se ha querido despojarnos de las consideraciones de que gozábamos en los consejos de nuestros reyes, en la distribucion de las decoraciones y honores, en el rango de la mas escogida sociedad: se nos ha llamado ignorantes, fanáticos, furibundos, retrógrados, oscurantistas, enemigos de las luces y de los progresos del siglo. Pero el clero ha sido pacífico, obediente á las leyes, sumiso á las autoridades constituidas: no ha predicado la guerra ni aun contra sus enemigos: ha amado siem-
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pre la paz como ministro que es del Dios de ella: ¿quién se atreverá decir lo contrario? La conducta del clero ha sorprendido á sus mismos enemigos que no la esperaban. El clero español no ha abrazado doctrinas religiosas nuevas y peregrinas: ha conservado inviolablemente la fe de sus predecesores: ha mirado con ceño la novedad, y ha persistido inexpugnablemente arrimado á la silla de Pedro. La reforma de Inglaterra dió un Cranmer, y la revolucion francesa un Talleyrand: ¿qué escándalo ha dado semejante la Iglesia española? El episcopado español se ha hecho modelo del episcopado católico. Si algun individuo del clero por una rara excepcion se ha desviado de la línea de sus deberes, y ha disentido de la fe de sus hermanos, su nombre ha venido á perderse en la oscuridad y el desprecio. Ni aun ha bastado á salvarle de esta catástrofe el apoyo de los poderosos que se habian conjurado contra la Iglesia y su Cristo. No queremos citar nombres: básteles para castigo su misma confusion y el remordimiento que no puede menos de acompanarles.

¡Oh! esto es muy consolador y muy satisfactorio en medio de nuestra desgracia. Serémos pobres: ¿qué importa? pero serémos católicos, pero conservarémos en el pueblo español el catolicismo, que es su mas glorioso timbre, pero nos presentarémos al tribunal de Dios con una conciencia tranquila, y á la posteridad con un nombre puro y un honor sin mancha. Esto vale mas que todos los tesoros de la tierra y todos los honores humanos. En cuanto á riquezas y bienes temporales Dios proveerá: y si el Gobierno español olvidando sus deberes de católico, los derechos de la justicia, y hasta las consideraciones políticas de alta conveniencia pública, abandonase al clero, y lo dejare perecer en la miseria; no dudamos que el pueblo de los Recaredos y Pelayos, de los santos Fernandos y católicas Isabeles dara una leccion de moralidad, de justicia y de religion á sus gobernantes, y acudiría con larga mano al mantenimiento de sus pastores, sustentando con los bienes materiales á aquellos que le proporcionan los bienes incorruptibles de la fe.—A. P.
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DOCUMENTOS OFICIALES.

Circular para que se denuncien á las administraciones de bienes nacionales las fincas ó censos del clero regular que estaban ocultos.

Intendencia de la provincia de Barcelona. — Por la administracion general de bienes nacionales se me ha comunicado en 12 del actual la circular que signe:

«Siendo infinitas las denuncias que se promueven de bienes que se dicen ocultos, de procedencia de monasterios y conventos, y convencida esta administracion general que la mayor parte de ellas lo son por los propios detentadores de aquellos, que con el objeto de adquirir el premio que la ley tiene presijado al efecto, se valen de personas extrañas que de comun acuerdo facilitan las noticias y datos que arrojan los libros, asientos y demás documentos que indebidamente conservan ó de otros medios no menos reprobados, he resuelto se sirva V. S. disponer lo conveniente para que esas oficinas procuren tomar conocimiento de las relaciones de frutos civiles y demás de las contribuciones que á esta han sustituido para conocer la mayor parte de las fincas y rentas que por casualidad ó malicia dejaron de comprenderse en los inventarios, y que han permanecido ocultas, porque después no se ha cuidado de rectificar estos documentos con los libros y papeles recogidos y archivados en la contaduría. Asimismo deberán intentar el medio de recurrir á los oficios de hipotecas exhortando por medio de anuncios públicos, que al efecto deben imprimirse, á los detentadores de fincas y deudores de censos, señalándoles el plazo de dos meses á contar desde la fecha que lleve este anuncio, para que por sí ó
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por persona competentemente autorizada se presenten en las propias oficinas á manifestar las fincas que poseen, y solicitándose desde luego las rentas que estuviesen adeudando, así como los censatarios lo verificarán de sus respectivos censos, abonando igualmente las decursas vencidas; con prevencion expresa que si pasado el plazo de los dos meses ya citados, llega á descubrirse por virtud de las diligencias antedichas la existencia de fincas ó censos de la procedencia referida, serán tratados los respectivos llevadores ó censatarios como defraudadores de los derechos de la Hacienda, y juzgados con arreglo á la ley penal. — Espero del acreditado celo de V. S. que no omitirá medio ni diligencia para el cumplimiento de esta determinacion, previniendo á los alcaldes de los pueblos que esta disposicion interesante se anuncie (además de los edictos que se le remitirá para su fijacion) por medio de la voz pública, como se practica con las leyes y órdenes del Gobierno, todo bajo de su responsabilidad y la del secretario de ayuntamiento, dando aviso del resultado y del recibo de la presente.»

Lo que traslado á V. por medio del Boletín oficial para que inmediatamente que lo reciba se sirva anunciarlo en el modo que se previene, mandando al mismo tiempo copiar esta circular y fijarla, de mi orden, en los parajes públicos y de costumbre, á fin de que si en el distrito de esa poblacion hubiese algun detentor de bienes pertenecientes al Estado, sepa la pena en que incurrirá si no practica la manifestacion que le menciona, dándome V. sin retardo cuenta de quedar en cumplimentar lo que por su parte le incumbe y se deja citado. — Dios guarde á V. muchos años. Barcelona 23 de marzo de 1847. — Juan de la Cuadra. — Sr. alcalde constitucional de.....
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Exposicion del cabildo de Cádiz reclamando el cobro de sus haberes.

Señora: — El cabildo catedral de Cádiz, que ha sabido sufrir en silencio grandes privaciones y penurias desde que fueron abolidas las rentas decimales, única dotacion de sus prebendas, recurre hoy á L. R. P. de V. M. con el fin de hacerle conocer la situacion amarga y azarosa en que actualmente se halla, é impetrar el remedio de una reina católica por excelencia.

Una serie continuada de pérdidas en sus rentas, motivada por la inexactitud con que le han sido entregadas las sumas correspondientes á su dotacion, ha reducido á este cuerpo al último extremo, viéndose el corto número de individuos que hoy lo componen indotados por espacio de medio año, sin medios de subsistir, ni de proporcionarse recursos para no sumergirse en la espantosa miseria en que se ve constituido. Porque ¿quién ha de fiarse en las garantías de su dotacion para prestarle apoyo, cuando de público se sabe que al paso que se atiende á todas las clases del Estado, esta yace en el olvido? ¿Quién ha de querer exponer su numerario á las consecuencias tocadas en 1839 en que se nos dejó adeudando medio año, y á las de los de 1840, 41 y 44 en que solo cobramos un 50 por 100 en el primero, un 19 por 100 en el segundo, y un solo tercio del año en el último; cuando en el presente de 47 ve que no se ha atendido en todo lo que va de él transcurrido, ni en parte del precedente á la subsistencia de sus individuos? Nadie, Señora, porque nadie quiere exponer sus fortunas á vicisitudes tan lamentables.

Mas si lo son las que ha sufrido y sufre este cuerpo capitular, aun son mayores las que hoy experimenta al verse precisado á dejar de dar á Dios el culto á que está consagrado, por no tener recursos con que subvenir á sus costas, si la mano protectora de V. M. no se los dispensa, como reina de la católica España. El culto del Dios, Señora, que ha