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gado de negocios de la Santa Sede, además de no tocar los diversos artículos de la mencionada nota concernientes á las persecuciones últimamente dirigidas contra la religion católica en el reino de Polonia, propiamente dicho; no eran por lo demás bastantes á disipar los temores y á calmar el dolor de Su Santidad (20). Para convencerse de ello basta leer con imparcialidad la memoria remitida por el conde Gourieff, y confrontar en ella detenidamente sus aserciones y argumentos con lo que se encuentra antes afirmado y notado en la comunicación particular, y en la nota oficial de la secretaría de Estado, y sobre todo con la serie de hechos que no pudieron mas de indicarse en dicha nota, por no tener entonces los datos precisos; pero que sin embargo son tan públicamente conocidos como es posible respecto de semejan-

(20) En el ukase imperial del mes de febrero de 1832, por el que se decretó la supresión de una multitud de conventos en las provincias polaco-rusas, se invoca el apoyo de las reglas y prescripciones canónicas que exigen en cada convento un número determinado de religiosos. Sin notar que pertenecía á la misma autoridad de quien emanaban estas reglas y prescripciones el juzgar si eran aplicables á los casos particulares: sin notar que aun cuando lo fuese á los casos de que se trata, no producirían indistintamente el efecto de la extinción total, rogamos se pare la atención en las órdenes dadas antes por el Gobierno, en virtud de las cuales nadie puede tomar el hábito religioso mientras no exhiba desde luego las pruebas de la nobleza de su familia, y obtenga un permiso por escrito del ministerio de Cultos: recuérdese también que la profesión solemne no se permite á nadie hasta la edad de 22 años cumplidos. Es cosa notoria que desde que se impusieron estas condiciones, muy pocos han dejado el siglo para entrar en los claustros. Esta causa unida á otras ya existentes, ha debido producir una notable disminución de individuos en las comunidades religiosas: así se puede muy fácilmente recurrir para suprimirlos á la falta del número prescrito por las reglas canónicas. Es por otra parte muy cierto que la supresión ha tocado á muchos conventos que tenían un número de religiosos mucho mayor que el que piden los cánones.
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tes países, y que además están atestiguados con documentos irrefragables y por las mismas actas del Gobierno imperial.

Visto está que todos los cuidados que con tanta solicitud se tomaba el Santo Padre para mejorar la posición de la Iglesia católica en Rusia y en Polonia no producían resultado alguno. Con todo, una feliz circunstancia pareció deber endulzar la amargura de su dolor; asegurábase que el augusta Emperador y Rey en un momento solemne se había expresado en los términos más lisonjeros en favor del culto católico y de la porción tan recomendable de sus súbditos que profesan este culto. Sintió con placer el Santo Padre reanimarse en su corazón la dulce confianza que siempre le habían inspirado la elevación y nobleza de carácter de S. M. imperial y real, y creyó deber manifestarle por ello su vivo reconocimiento; pero al mismo tiempo, después de haber consignado otra vez con entera lealtad las máximas de la religión católica constantemente practicadas por la Santa Sede, hizo de nuevo Su Santidad un llamamiento á la bondad natural y alta protección de este poderoso monarca para con sus vasallos católicos y para con la Iglesia de Dios (21).

(21) Documento número XV. Carta dirigida por el Santo Padre á S. M. el emperador de Rusia en 4 de enero de 1834:

«Habiéndonos dado parte S. M. el emperador de Austria del modo benévolo con que habló con él V. M. de la situación de la Iglesia católica en la vasta extensión de vuestros dominios imperiales y reales, creemos que es de nuestro sagrado deber atestiguar á V. M. por esta carta escrita de nuestra propia mano la sincera gratitud de que nos sentimos profundamente penetrados. No dudamos asegurar á V. M. que el conocimiento no mas de vuestras benévolas disposiciones y de vuestros sentimientos de bondad hacia la Iglesia á quien pertenece tan gran número de vuestros súbditos, nos conmovió del modo más vivo y tierno y endulzó en gran manera la amargura de que llenaban nuestro corazón los males de aquella misma Iglesia.

«Pero mientras que expresamos á V. M. nuestro reconocimiento y le damos nuestra acción de gracias, notamos que la magnani-
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sovia? El Papa no ciertamente: y si se lo ha conferido el Czar, extraño es que no le haya conferido por sí y ante sí el título de arzobispo de Varsovia metropolitano de todas las iglesias católicas de Polonia. Sin duda que no habría sido más ilegítimo lo uno que lo otro, pues los títulos episcopales in partibus no se diferencian de los otros, sino en que estos tienen jurisdicción determinada: mas en esto no habría escrúpulizado ciertamente el Emperador, cuando sin nombrarle arzobispo de Varsovia vemos que le ha revestido de su jurisdicción nombrándole administrador. De este nombramiento fácil es colegir cuántas serán las ansiedades de aquellos pobres católicos, sujetos á la dirección de un pastor tan notoriamente intruso.

Si esta lamentable intrusión en la diócesis de Varsovia llena de aflicción á las almas sinceramente católicas y amantes de la observancia de los sagrados cánones, esta amargura se templa con el consuelo que nos inspira la conducta verdaderamente cristiana que ha observado el anciano obispo de Chelm en el reconocimiento de su falta, ó mas bien de su imprudencia. Cuando los obispos de la iglesia cismática-slava, en las provincias que pertenecían á la Polonia, de las que es una la diócesis de Chelm, juntos en sínodo en Zamosc en 1720, se reconciliaron con la fe romana, modificaron algunas partes de la misa y de la liturgia, aproximándose á la latina. Dueño el Gobierno ruso de esas provincias, ha logrado con sus intrigas que el alto clero del país vuelva á sus antiguas ceremonias, y con esto logró también en 1839 la apostasía de tres millones de fieles, extravíados por los manejos y el ejemplo de sus pastores. Sola la diócesis de Chelm había permanecido fiel y sumisa al obispo de Roma, cabeza suprema de toda la Iglesia. Sin embargo de estar situada en las fronteras de Polonia y sometida á la Rusia, había podido preservarse de la influencia cismática. A fuerza no obstante de exigencias, y probablemente también de amenazas, consiguió el Czar del obispo de Chelm en 1841 que mandase á su clero volver á las ceremonias que se usaban antes del
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Y por cierto que llegaba muy á tiempo esta manifestacion de sentimientos del Emperador, y estas recomendaciones del Santo Padre á S. M., porque Su Santidad acababa de saber que por un decreto del senado director de 10 de mayo de 1832 se habia prohibido formalmente el publicar ó reci-

midad de vuestro corazon nos inspira una entera y grata confianza para reclamar su imperial proteccion en favor de la Iglesia y de todos los católicos de vuestros estados imperiales y reales.

«Y aquí séanos lícito repetir con franqueza á V. M. lo que pública y solemnemente hemos declarado á todos á la faz del mundo, á saber que la Iglesia católica muy lejos de aprobar el espíritu de insurreccion contra los poderes legítimos, lo repreuba antes bien y lo condena enérgicamente. No ignora por cierto V. M. lo que han referido los mismos periódicos, sobre la invencible constancia con que hemos insistido siempre, y trabajado eficazmente, y mas en estos últimos tiempos, para extirpar del corazon de los católicos todo germen de espíritu semejante. Sabidos son igualmente los felices y consoladores resultados obtenidos hasta el presente por nuestros esfuerzos. Conforme á estas máximas inmutables de la Iglesia católica tan solemnemente por Nos anunciadas y defendidas, aseguramos á V. M. que en cuanto pueda depender de nuestro ministerio apostólico, y tenga relacion con nuestro supremo poder espiritual, nos hallamos por nuestra parte dispuestos y animados á contribuir á la paz y sosiego de los pueblos de V. M. y á ayudaros de este modo á labrar su felicidad temporal.

«Y así como nos sentimos atraídos á colocar toda nuestra confianza en la poderosa y soberana proteccion de V. M., así tambien os conjuramos para que os dignéis concedernos igual confianza en el ejercicio de nuestro ministerio apostólico para todas las medidas que pueda exigir la situacion presente, á fin de proteger, conservar, ó restablecer en los estados de V. M. la integridad de la fe y el vigor de la disciplina.

«Acoja V. M. con benevolencia en la generosidad de su corazon esta expresion de nuestros sentimientos: por nuestra parte no dejarémos de rogar al Señor Dios para que se digne colmar de prosperidades á V. M. y á toda vuestra familia, y conservaros largos años para felicidad de vuestros súbditos.—Roma, en nuestro palacio del Vaticano, etc.»
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bir ninguna especie de rescripto ó bula en los estados imperiales (22). De la misma manera, un ukase casi de la misma fecha, restablecia en su vigor las mas severas penas contra los supuestos reos bastante atrevidos para contribuir en algun modo á procurar conversiones de los del culto dominante á la religion católica romana (23). Además el ukase de 20 de agosto del mismo año, confirmado y explicado por el de 26 de agosto de 1833, sujetaba la Polonia á las leyes vigentes en el imperio ruso, que exigen, como condicion absoluta en los matrimonios mixtos, la formal promesa de educar en la religion griego-rusa á todos los que nazcan de estos enlaces, y disponia que semejantes matrimonios contraídos únicamente ante el cura católico, fuesen mirados como inválidos ó nulos hasta que la ceremonia se verificara ante el sacerdote griego-ruso (24). Y no es esto solo: otro ukase de

(22) Documento número XVI. Decreto del Senado directivo de fecha de 10 marzo de 1832, en que se prohíbe recibir las bulas pontificias en los estados rusos.

«Ucas sue Imp. Maj. Authocratoris omn. Russ. e consistorio Romano Catholico latino Luceoriensi.
«Collegium audito decreto dirigentis senatus de die 10 martii a. c. n.º 15,605 ut ubique publicarentur decreta de non admittendis Bullis Pontificiis, transmisit exemplar hujus decreti dirigentis senatus ad omnes Episcopos diocesanos administratores diocesum, et ad hocce Consistorium, ut communicaretur cum omni clero sæculari et Regulari ad debitam executionem. In sequelam hujus notum fiat decretum Romano Catholici Collegii toti Clero hujus dioceseos tam sæculari quam regulari, erga reversales a Decanis et Vice-Decanis colligendas. De quo fiat relatio Romano Catholico Collegio Ecclesiastico.»

(23) Documento número XVII. Ukase de la misma época para restablecer en su vigor las penas señaladas contra cualquiera que contribuya á la conversion de un griego-no-unido al catolicismo.

(24) Documentos números XVIII y XIX. Ukase imperial del 20 de agosto de 1832, el cual dispone que todo matrimonio entre una persona griego-rusa y otra que pertenezca á otra confesion.
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1833 restableciendo en su vigor los decretos de la emperatriz Catalina II, hacia ya mucho tiempo caídos en desuso, dispuso (con el fin evidente y harto realizado de suprimir un inmenso número de parroquias católicas) que no hubiera en lo sucesivo iglesia y sacerdote sino en los puntos en que los católicos formen una poblacion aglomerada de cuatrocientos habitantes (25). En ejecucion de dos ukases del 24 de junio

se repute necesariamente y en todos los casos por inválido, si no se contrae en presencia de un sacerdote griego-ruso, y después de prometerse por parte del contrayente que pertenezca á otra confesion, educar en la religion griego-rusa á todos los hijos que nazcan de este matrimonio. — Ukase del 26 de agosto de 1833, que explica el precedente, declarando que no puede tener efecto retroactivo, y no obliga sino á los padres que hayan contraído sus enlaces después de su publicacion; sin embargo, aun en este caso, el último ukase (de 1833) autoriza al clero griego para que tome las disposiciones oportunas á fin de que todos los hijos sean educados en la religion ortodoxo-rusa.

(25) Las ordenanzas de la emperatriz Catalina II, segun las cuales los pueblos de 100 vecinos, es decir, de 400 habitantes, á razon de cuatro de estos por cada uno de aquellos, eran los únicos que podian tener una iglesia, la cual no podia ser servida sino por un sacerdote: estas ordenanzas, después de haber caido en desuso, se habian vuelto á poner en vigor en 1833, y fueron promulgadas de nuevo por el ukase del 16 de diciembre de 1838, el cual prescribe su entera y perpetua ejecucion (Véase el documento número LXXIII, donde se halla dicho ukase). Este ukase está concebido en términos mas bien permisivos que prohibitivos. Así que, declara que solamente se permite la construccion de iglesias católicas en aquellos lugares donde en una pequeña extension de terreno se hallen reunidas de 100 á 150 casas, es decir, de 400 á 600 personas que profesau el culto católico. Ahora bien, si se considera cuál es la extension del territorio en que se hallan dispersos en las provincias polaco-rusas ese número de católicos, se verá claramente que la consecuencia inevitable de esta medida será suprimir la mayor parte de las parroquias en las seis diócesis que hay en dichas provincias. Por otra parte, como el ukase no de-
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del mismo año, y de 22 de abril de 1834, relativos á la ereccion de dos obispados del culto griego no unido en Varsovia y en Polock, se arrebató á los católicos una magnífica iglesia en la primera de dichas ciudades; así es como en otra ocasion habian estos perdido tambien el gran templo de San Casimiro en Vilna (26). Pero la época en que se tomaron las diversas medidas que acabamos de enumerar (excepto aquellas que no eran mas que una consecuencia de las cosas anteriormente mandadas), es anterior á los últimos meses de 1833, ó por lo menos no pasa de los primeros de 1834, de suerte que no habiéndolas sabido hasta mas tarde los ministros de Su Santidad, no pudieron mencionarlas en las representaciones de que hemos hablado. Por lo demás, según todos los informes llegados á la Santa Sede, transcurrió mas de un año desde el dia en que el Santo Padre dirigió al Emperador y Rey la carta que poco há mencionamos, sin que se tomasen nuevas y odiosas medidas en detrimento de la religión católica en los dominios rusos, exceptuando sin embargo la gravísima contenida en el ukase de 28 de marzo de 1836 que prohibe á los sacerdotes latinos, tanto el oir las confesiones sacramentales de personas que no les sean parti-

termina cuánta ha de ser la extension de terreno donde han de estar reunidos los 400 á 600 católicos para poder tener una iglesia y un sacerdote de su culto, de ahí es que tampoco se puede calcular exactamente cuántas parroquias serán suprimidas. Mas haciendo ya muchos años que este ukase viene ejecutándose, nos ha enseñado bastantemente una cruel experiencia que el número de esas supresiones será muy crecido. Dícese ya, y con mucha verosimilitud, que en algunas de estas diócesis, y particularmente en las de Luck hay ya parajes donde, en una extension de muchos centenares de millas italianas, no se encuentra mas que una sola iglesia católica. Y nótese que la superficie de esta diócesis es de 1073 millas cuadradas de Italia.

(26) Documentos números XX y XXI. Ukases del 24 de junio de 1833 y del 22 de abril de 1834, los cuales erigen obispados griegos en Polock y en Varsovia.
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cularmente conocidas, como el admitirlas á la comunión eucarística (27).

Empero cuán breve fue este período de calma y de cuántas decepciones fue seguido. Supieron aprovecharse de él los enemigos de la Iglesia para la ejecución de sus tenebrosos y antiguos designios, y con sus tramas lo hicieron el precursor de la horrible tempestad que arrojó bien lejos del puerto de salvacion á muchos obispos, no menos que á una gran parte del clero y del pueblo griego-ruso-unido. Largo y harto

(27) Documento número XXII. Ukase imperial promulgado por el colegio llamado eclesiástico católico de San Petersburgo que prohíbe administrar los Sacramentos á personas desconocidas.

«Conforme al decreto de S. M. I. el colegio antedicho ha recibido una órden del ministro de Negocios interiores, caballero Demetrio Nicolajewicz Bludow. Al comunicarnos esta órden, el ministro nos ha manifestado que el santo sínodo permanente teniendo que resolver el caso particular de Isabel Weytkowski, que ha pasado de la fe dominante á la religion católica romana, y mandando al clero griego-ruso que tome una nota exacta de todos los que profesan la religion dominante, ha presentado este decreto al Senado gobernador para que se prohibiese al clero de las otras comuniones el oir las confesiones y admitir á los Sacramentos á personas desconocidas. Habiendo recibido con este objeto la órden del Senado regente, el ministro recomienda al colegio que por su parte ordene á todos los sacerdotes católicos romanos el que se conformen puntualmente con el referido decreto del Santo Sínodo, y les prohíba bajo grave responsabilidad el oir confesiones de personas desconocidas y administrarles la comunión.

«El colegio al recibo de esta órden ha resuelto mandar á todos los obispos que administran las diócesis y á todos los provinciales encarguen á los sacerdotes sus súbditos la exacta observancia del mencionado decreto del Santo Sínodo, tocante á la prohibicion, bajo grave responsabilidad, de confesar á personas desconocidas; y ha comunicado este decreto al ministro de Negocios interiores, Demetrio Nicolajewicz Bludow.

«Firmado.—El obispo presidente, Ignacio Pawlowicz.—El secretario, Pedro Irofimowiez.»
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doloroso sería referir minuciosamente todas las circunstancias y seguir la marcha progresiva de este desplorable suceso. Cuál fuese su origen y causa, cuánto tiempo se estuvo preparando con tanto ardor como habilidad, qué medios, qué vergonzosos tratos y manejos, qué perfidias se emplearon para llevarlo á cabo, y, conseguido ya el objeto, bajo qué colores se esforzaron en presentarlo al mundo, con qué astucia y perseverancia se intenta al presente extender sus efectos en las demás partes de los estados imperiales y hasta entre los católicos del rito latino; preguntas son estas cuya respuesta resulta con entera evidencia de un conjunto tal de documentos auténticos, y de tal número de relaciones publicadas en los periódicos de los países extranjeros con tanta precisión y exactitud, con pormenores tan circunstanciados (pues que se designan por su nombre las personas, los tiempos y los lugares á que cada hecho se refiere) que al menos en lo sustancial ni aun se intentará desmentirlos (28). Los

(28) Véanse los documentos desde el número XXIII hasta el XLI. Esta serie de datos justificativos es de suma importancia y pone de manifiesto toda la perfidia y la violencia con que el Gobierno ruso ha sabido preparar y consumar la apostasía de los griego-unidos.

Hé aquí el título de los documentos.

Documento número XXIII. Decreto imperial sobre la supresión del derecho de patronato en las iglesias y parroquias del rito griego-unido.

N.º XXIV. Representación dirigida el 2 de abril de 1834, por el clero griego-unido del distrito de Novogrodek al Ilmo. Sienmazko, obispo de este rito en Lituania sobre las alteraciones hechas en el misal y en los ritos griego-unidos por el Gobierno ruso. Llevaba esta representación 54 firmas de sacerdotes griego-unidos.

N.º XXV. Peticion hecha en 1834 al Emperador por la nobleza de Vitepsk contra las violencias empleadas á fin de que los griegos-unidos se pasasen al culto dominante.

N.º XXVI. Otra peticion dirigida en 1835 por los fieles griego-
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que quieran ante todo saber la verdad de semejantes hechos podrán, pues, conocerla y apreciar toda la importancia de esta deplorable defeccion de los griego-rusos en las provincias ruso-polacas. Y los hijos de la Iglesia católica, cualquiera sea el punto de la tierra que los cobije, á quienes llegue

unidos de la parroquia de Uszaz, en la que refieren los peticionarios algunos de los medios empleados por el sacerdote y por la comision que el Emperador había enviado para convertirlos. «Pusieronse, dicen, á arrancarnos los cabellos, á herirnos en los dientes hasta arrojar sangre, á darnos golpes en la cabeza, á prender á unos y á desterrar á otros á la ciudad de Lepel, etc., etc.»

N.º XXVII. Otra peticion de los fieles griego-unidos de Lubowicz sobre el mismo asunto, fecha 10 de julio, firmada por 120 feligreses.

N.º XXVIII. Relacion del ministro del Interior al emperador de Rusia sobre la ejecucion de sus decretos relativos al cambio de ritos impuesto á los griego-ruso-unidos (Esta relacion es un extracto de los documentos de 1836 publicados en 30 de abril de 1837, é insertos en el diario oficial del ministerio del Interior, página 53 y siguientes, número 7 de julio de 1837, Petersburgo, en la imprenta de dicho ministerio).

N.º XXIX. Comunicacion del general Szypow, presidente de la comision de cultos al obispo griego-unido de CheIm en Polonia para calmar los temores que sentian los diocesanos de este prelado, al ver los esfuerzos del Gobierno para arrastrarlos al culto griego-ruso.

N.º XXX. Actos de la autoridad superior eclesiástica para obligar á los fieles griego-unidos á abrazar el culto dominante.

N.º XXXI. Acta sinodal del clero griego-unido en la asamblea celebrada en Polotsk el 12 de febrero de 1839 para reunirse al culto dominante.

N.º XXXII. Súplica dirigida el mismodia al Emperador á nombre de los obispos griego-unidos.

N.º XXXIII. Ukase imperial al sínodo griego-ruso de 1.º de marzo del mismo año.

N.º XXXIV. Ukase imperial remitido en 12 de marzo de 1839 al senado directivo, mandando que los asuntos eclesiásticos de las confesiones griego-rusa y griego-unida en vez de ser dirigidas co-
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este grito de nuestro dolor, aunque respetando profundamente los juicios de Dios sobre los infelices prevaricadores y aplaudiendo el valor cristiano, la religiosa firmeza de los que bajo el peso de la persecucion supieron resistir á ella y conservarse fieles á la union católica, juzgarán con conocimien-

mo antes por dos secciones distintas del sínodo, se reunan en adelante bajo una misma y única autoridad.

N.º XXXV. Decreto de dicho sínodo y aprobacion del Emperador de 25 de marzo de 1839.

N.º XXXVI. Memoria (doklad) del episcopado griego-ruso al Emperador.

N.º XXXVII. Carta sinodal del mismo episcopado á los obispos y al clero de la iglesia griego-unida.

N.º XXXVIII. Relacion del modo como se efectuó la defeccion de los griego-unidos en la Lituania y en la Rusia Blanca. Extracto del diario de Ginebra del 16 de enero de 1840.

N.º XXXIX. Otra relacion contemporánea del mismo suceso.

N.º XL. Otra relacion de la misma época.

N.º XLI. Decreto imperial de 5 de mayo de 1840 para la diócesis de Chelm, única que subsiste del rito griego-unido en el reino de Polonia, el cual manda: 1.º la ereccion de iglesias griegas orientales; 2.º la introduccion de lo que se llama las porias imperiales en las parroquias griego-unidas; 3.º la distribucion de ciertos subsidios para la adquisicion de vestiduras y ornamentos sagrados bajo la condicion de que se hiciese todo conforme al rito de la iglesia oriental.

N.º XLII. Súplica presentada en 1841 al Consistorio eclesiástico católico romano de Mohilow por los feligreses de la iglesia de Bialynitze en el distrito de Mohilow para que se les mantenga en el libre ejercicio de la religion católica romana que siempre profesaron.

N.º XLIII. Peticion remitida el mismo año por los fieles de la Iglesia católica romana de Worodzkow, distrito de Ischerikoff, al dean de esta iglesia con motivo de los malos tratamientos que contra ellos se empleaban para obligarles á abrazar la religion griego-rusa.

N.º XLIV. Otra peticion igual de los de la iglesia de Rasno, distrito de Ischericoff.