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sejero íntimo de la regencia y primer miembro de la diputacion prusiana; y el segundo en la del Dr. Gruneisen, primer predicador de la corte de Wurtemberg. Es de advertir que el presidente era seglar y uno de los altos funcionarios del Estado, y esta es una de las principales rarezas que encontramos, el que fuese presidida y dirigida por un seglar una asamblea que no debia componerse mas que de eclesiásticos, y que no se reunia sino para tratar de negocios y cuestiones eclesiásticas. Por esto hemos llamado extraño á este concilio. Pero prosigamos, que no escasearán las extrañezas.

El Gobierno de Prusia se arrogo la facultad de dar al concilio, que le plugo llamar ecuménico, un secretario de su gusto, agregándole el Dr. Grossmann, catequista de Leipzig, y uno de los mas ardientes corifeos del racionalismo sajon. Hé aquí, pues, ocupado por otro seglar y por un heterodoxo en el juicio de la mayoría del concilio, otro de sus puestos mas importantes, la plaza de secretario, á quien corresponde extender las actas y redactar las decisiones.

Treinta miembros componian este concilio ecuménico: el primero de los ecuménicos de la Iglesia católica contaba mas de trescientos, y el cuarto mas de seiscientos. Los treinta Padres del concilio ecuménico evangélico representaban veinte y seis iglesias protestantes, cuyo es el número de los veinte y seis Gobiernos ó Estados de Alemania. El concilio que se abrió el 5 de enero y se cerró el 13 de febrero, celebró veinte y ocho sesiones; y después de las veinte y ocho sesiones se disolvió sin haber acordado nada, sin haber cortado el cáncer que corre y mata á la iglesia evangélica.

Es de notar que el rey de Wurtemberg es el primero que habia concebido la idea de celebrar un concilio evangélico, comunicándola al rey de Prusia ya en junio de 1845: y Federico Guillermo IV se ocupó tanto de este pensamiento que fue el que le dió impulso, enviando, como hemos dicho, al pastor Frethlage á Stuttgart, luego á Hannover, en donde tuvo unas conferencias con el obispo protestante Rupstein, jefe del clero hannoveriano. Estas conferencias dieron por
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fruto dos Memorias, que se han publicado, entre las cuales se advierte una notable diferencia; pues en la segunda se recomienda la conservacion de los libros simbólicos de los primeros reformadores, y especialmente la confesion de Ausburgo, que son como las piedras fundamentales de la Reforma, al paso que en la primera se prescinde enteramente de esta cuestion.

Las dos primeras sesiones se ocuparon en redactar los reglamentos que habian de dirigir los trabajos de la asamblea, y en arreglar el orden de materias en que deberia ocuparse. En la tercera sesion fue cuando principiaron las deliberaciones propiamente dichas. Pero ¿qué deliberaciones? ¿Pueden tener el nombre de tales unos puntos que se discuten, que se votan, que se adoptan, que se proponen para su observancia, pero que se dejan en la libertad de observarlos ó dejarlos de observar? Pásmense nuestros lectores de la alta sabiduría de aquella venerable asamblea, manifestada en la siguiente decision que se adoptó como preliminar de todas las resoluciones del concilio: «Las proposiciones de la conferencia no impondrán obligacion alguna á los Gobiernos que ella representa, ni tendrán ningun deber moral de conocerlas y conformarse á ellas.» ¿Cuál será, pues, el resultado de los trabajos del concilio? Cada uno adoptará y observará lo que se acomode á sus opiniones ó á sus preocupaciones, y naturalmente rechazará lo que las contrarie: y así continuará la misma division, y siempre la misma tendencia á una disolucion mas ó menos próxima. Si los Padres del concilio primero de Nicea hubiesen sido tan benignos y tan amables con Arrio y sus sectarios, seguramente que hubieran creido en la divinidad de Jesucristo los que hubiesen querido, y los que no, se habrian quedado tan amigos como siempre. ¿En donde estaria á estas horas la Iglesia católica, si desde entonces hubiese adoptado semejante proceder? Pero veamos el orden de materias de que propusieron ocuparse.

El primer punto fue la celebracion periódica de conferen-
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cias ó sínodos, y la determinacion de sus trabajos; 2.º su constitucion; 3.º el culto; 4.º la confesion de fe. Para cada una de estas cuestiones se nombró una comision especial compuesta de siete individuos. Mientras estas comisiones iban preparando su dictámen para leerlo al concilio, este se ocupaba en oír la lectura de las relaciones que de la situacion eclesiástica y sistema religioso de sus respectivos Estados iba dando cada uno de los representantes ó delegados. Los diputados de la Prusia, de la Sajonia (reino), del Hannover, de Wurtemberg, de Baden, de los dos Hesses, de Brunswick, de los dos Mecklemburgos, de Nassau, de Holstein-Lauenbourg, de los cuatro ducados de Sajonia, de los tres de Anhalt, de los principados de Waldek y de Reuss, presentaron sucesivamente un cuadro que ofrecía una estadística casi completa de la iglesia evangélica de Alemania.

Hecha esta lectura, pasóse á discutir sobre los puntos mencionados; y acerca del primero, que es la celebracion periódica de sínodos ó conferencias, el Dr. Steibel, diputado por el reino de Sajonia, leyó el dictámen de la comision, en el que se declaraba que semejante institucion llenaría los deseos de todos los buenos protestantes de Alemania; que las futuras conferencias deberían ocuparse de las mismas cuestiones de que se ocupaba el sínodo actual; y que una de las ciudades del centro de la Alemania sería la mas á propósito para designarse desde luego como punto en el que cada tres años se reuniesen los sínodos generales. Los Estados de Prusia, Sajonia (reino), Wurtemberg y otros varios se declararon desde luego en favor de esta proposicion: Baden y algunos otros suspendieron su voto: Hannover declaró adherirse á la proposicion en un sentido muy vago, y con la reserva de que consideraba la resolucion y la recomendacion de este punto como dependiente de los resultados y de la utilidad que diese la conferencia actual. Los diputados del Hesse electoral y otros muchos se adhirieron al voto de los de Hannover; y esta divergencia de opiniones en este primer punto, y sobre todo la reserva de los diputados de Hannover y de-
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más que le siguieron debe ser considerada de tanta mas importancia, como que afecta á las operaciones ulteriores de la asamblea; pues semejante conducta daba bien á entender la desconfianza de que en semejantes reuniones, y sobre todo en la actual, se hiciese cosa de provecho. Así es que ya desde su principio el voto mismo de los concurrentes la despojaba de su prestigio.

El Gobierno prusiano habia autorizado á sus diputados en una de las sesiones posteriores (la del 11 de febrero) para que vista la divergencia de pareceres, declarase su adhesion á este punto con las reservas y cláusulas siguientes: 1.ª A fin de asegurar una union mas estrecha y duradera entre las iglesias evangélicas de Alemania, se juntarán cada cinco años en concilio universal evangélico-germánico los diputados de todas estas iglesias, para deliberar sobre los intereses generales de la iglesia evangélico-alemana, sin que por eso las iglesias particulares deban considerarse obligadas en nada por sus resoluciones. Por la primera vez la reunion próxima no deberá verificarse dentro de cinco años, sino de tres, como por una excepcion: 2.ª Los miembros del concilio evangélico-aleman serán considerados como representantes de las iglesias de sus respectivos Estados: serán elegidos segun las formas de la constitucion eclesiástica establecida en sus diferentes países, y acreditados por el respectivo Gobierno eclesiástico: 3.ª Cada iglesia ó cada Estado determinará el número de diputados que crea conveniente enviar; pero todos juntos, en caso de ser mas de uno, no formarán mas de un voto: 4.ª El sínodo último determinará el lugar en donde deberá reunirse la asamblea inmediata: 5.ª El Gobierno del país donde deberá reunirse el sínodo hará la convocatoria y la abertura; y entre tanto dará curso á los negocios urgentes que acaso se presenten en el intervalo de los dos sínodos: 6.ª Las iglesias de los otros Estados que no han tomado parte en la conferencia actual podrán tomarla, si gustan, en las ulteriores.

Estas proposiciones fueron de la aceptacion de los diputa-
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dos de Sajonia, de Wurtemberg y de la mayoría de los Estados que se hallaban presentes, los cuales suscribieron al momento. Pasaron en seguida á ocuparse de la eleccion del lugar en que deberia celebrarse el sinodo inmediato; y por una mayoría de diez y seis votos contra diez, que querian fuese designada la ciudad de Dresde, lo fue la de Stuttgart, fijándose la próxima reunion para el año 1848. Al mismo tiempo el diputado prusiano propuso que en el ritual de todas las iglesias evangélicas de Alemania se adoptase la oracion con que, según el ritual del reino de Wurtemberg, concluye el oficio del domingo: «Bendecid, Señor, á nuestra patria alemana, y dad á sus príncipes la union, la concordia y la sabiduría necesaria para gobernar á sus súbditos en vuestro temor y en vuestro amor.» Y harán bien en pedirlo, porque bien lo necesitan: pero deben advertir que si quieren que el Señor les dé la union y la concordia, es menester que abandonen los principios disolventes, que son como la esencia de todas las iglesias reformadas, cualquiera que sea su denominacion y objeto, y retornen á la Iglesia católica que es la única que posee el centro de unidad.

Pasóse entonces á otro punto de no escasa importancia, cual es el de regularizar un culto, pues no puede darse cosa mas monstruosa que esa multiplicidad é incoherencia de cultos que se observan en los diferentes países de Alemania, no obstante el empeño que ha tenido la Prusia en generalizar la liturgia de Federico Guillermo III. El delegado de Mecklemburgo-Schwerin exhortaba á la asamblea á reunir todos sus esfuerzos para hacer sobre el particular algo de positivo, una especie de obra nacional, la que era de tanta mayor importancia, como que la conferencia habia sido declarada muerta de antemano, no menos que toda su obra. Proponía, pues, que se nombrase una comision compuesta de literatos que tomasen con empeño el discurrir los medios con que dar al culto evangélico de Alemania el carácter que tanto era de desear, cual es el de la uniformidad. El diputado por Sajonia (reino) se opuso fuertemente á que esta comision se
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y aniquilar, si posible fuese, esa Iglesia católica, cuyo triunfo es lo que únicamente puede darles alguna esperanza de salvación.

Los años 1845 y 1846 han sido secundos en desórdenes que paulatinamente van sumiendo la Alemania en una anarquía que ha de ocasionar finalmente su disolución. Una escisión completa entre la sociedad religiosa y la política, multiplicados cismas en la primera, continuadas revueltas en la segunda, obstinación y debilidad por parte de los Gobiernos, un frenesí de innovaciones y una ciega impaciencia de todo freno por parte de los pueblos, hé aquí el aspecto que ofrece la Alemania que por cierto no promete un porvenir muy lisonjero.

Todas las fracciones del protestantismo, incluso los llamados pietistas, han reclamado unánimemente, unos después de otros, que la Iglesia sea emancipada del Estado, pidiendo al efecto para aquella una constitución del todo independiente. En este sentido se han pronunciado los varios sinodos celebrados en la Prusia, en la Baviera, en Wurtemberg y en varios Estados del Rin. Al mismo tiempo los Amigos de las luces han reclamado para esta constitución una nueva base, que está en oposición con todas las tradiciones del cristianismo; y su audacia va creciendo de día en día, y obteniendo siempre nuevas ventajas. Los antiguos símbolos, las antiguas liturgias, todas las antiguas formas han sido repudiadas con un desden que se convierte en indignación en fuerza de los débiles alardes con que los Gobiernos alemanes pretenden todavía mantener su supremacía religiosa. El roncismo ha venido á dar á este movimiento un nuevo impulso, mezclando ideas comunistas, y poniendo el colmo á la confusión general con sus griterías, con sus tumultuosas asambleas y con sus estrepitosas ovaciones. Por otra parte crece el descontento de las poblaciones católicas hasta el extremo de convertirse el descontento en irritación, en vista de las incesantes vejaciones de que son víctima su clero y sus intereses, no solo en lo que toca á la manifestación de sus sen-
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confiase á literatos: ¿no debian mas bien buscarse hombres litúrgicos é himnológicos, esto es, versados en el ramo de la liturgia eclesiástica? ¿De qué podia servir al intento la literatura, si faltaba aquel otro ramo de instruccion? Así se expresaba el diputado sajon, y decia muy bien.

Debates mas fuertes y animados, y mayor calor, y mayor confusion en la asamblea, y tambien sin fruto ni resultado, debia producir la discusion del otro punto, que era la constitucion de los sínodes ó conferencias futuras. Pero todo esto no era mas que fuego de guerrillas, no era mas que un simulacro de la campal batalla que se preparaba en la discusion mas espinosa de todas, discusion que debia poner á la asamblea en un inextricable laberinto; ó mas bien, que debia ser una piedra de escándalo en la que viniese á estrellarse toda su habilidad y sus deseos de conciliacion: tal era el cuarto punto que faltaba discutir, esto es, la confesion de fe, ó un símbolo comun.

La comision que habia sido nombrada para dar salida á esta cuestion difícil, lejos de llenar su cometido enredó mas el negocio fraccionándose en tres opiniones distintas, y emitiendo tres dictámenes opuestos entre sí. Dicha comision habia puesto gran cuidado en no entrar en lo que ella llamaba material de doctrina, ocupándose tan solo del valor de los libros simbólicos, considerados como regla de fe, y de sus relaciones con la palabra de Dios y la libertad protestante. La comision en sus debates habia girado sobre unos principios enteramente protestantes, es decir, en los que la razon individual es todo, y lo modifica todo á su placer. Para formarse una idea de la preponderancia que se queria dar á esta razon bastará citar la proposicion siguiente, una de las en que se fundaba la comision: «Los libros simbólicos conservarán su valor primitivo y el que actualmente le dén las diferentes iglesias nacionales (1); y ellos lo conservarian

(1) Pero es de advertir que varias iglesias les dan actualmente un valor contrario al que les dan otras que creen darle el primitivo. ¿Cuál
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todavía, si el presente sinodo pudiese producir un símbolo universal de fe, en el bien entendido que las divergencias admitidas por estas iglesias en nada relajarían el lazo de comunidad que las une entre sí (1).

El Dr. Ulmann pedía que se diese todavía una extensión más lata á estos principios, y se declarase implícitamente que la conferencia no tendría la divergencia de los libros simbólicos como un motivo suficiente para considerarse rota la unidad fraternal de las iglesias evangélicas. Por el contrario, los Dres. Mayer y Bitkell hacían notar los grandes perjuicios que debía ocasionar á la iglesia esta divergencia entre los libros simbólicos. El Dr. Bitkell sobre todo insistía en que de ningún modo se permitiese á las opiniones individuales hacer comentarios contrarios á la fe de las iglesias, ni disfrazar las verdades contenidas en las santas Escrituras, ni combatirlas públicamente, en atención á que «el reconocimiento político de la iglesia evangélica tiene por base y por condición la conservación de estas confesiones históricas, cuyo abandono ó su simple modificación la privaría ipso facto de los derechos que había adquirido.» El Dr. Mayer pedía á la conferencia una declaración más explícita y más enérgica contra esa tendencia actual hacia el radicalismo religioso y político. Quería que las doctrinas y la constitución de las sectas disidentes ó heterodoxas se sujetasen á un examen más rigoroso, antes que pudiesen entrar en pretensión de otras concesiones que traspasarían los límites de la libertad de la conciencia individual y del culto doméstico.

El sinodo evitó entrar en la discusión de estas proposiciones por reparar en ellas un carácter casi político: y el diputado por Nassau propuso que se remitiese á otra conferencia.

será, pues, el verdadero? Y la razón dice á cada iglesia que el suyo es el verdadero.

(1) Esta es la más triste apología de las iglesias alemanas y de su tan decantada tolerancia: no inquietarse por nada, y fraternizar con todos los errores, con todos los absurdos, y no tener un principio fijo de creencia.
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cia la solucion de esta espinosa cuestion. Otro miembro declaró que así él como la comision se opondrian á toda medida que pudiese disolver el lazo de la confesion de Ausburgo; bien que él estaba conforme en que dicha confesion, así como los demás libros simbólicos no podian en la época actual constituir regla de fe ni de doctrina que fuese obligatoria.

Después de estas discusiones tan faltas de sentido como de resultado el sínodo acordó cerrar su protocolo por estas extrañas palabras: «Tal es el estado (1) en que la conferencia eclesiástica germano-evangélica deja el resultado de sus deliberaciones. Aunque ella conoce que su obra no es mas que el principio de otra mejor, sin embargo no se separa sino con la confianza de que no ha trabajado en vano por esta preciosa paz que es la primera condicion de la prosperidad de la iglesia evangélica en Alemania. El sínodo expresa al mismo tiempo su satisfaccion y su firme conviction de que á pesar de las tempestades de la época, la mas completa victoria no dejará de coronar á la verdad, sobre la que descansa inmóvil la iglesia evangélica.»

Tal ha sido el fruto, tal el pomposo resultado del pretendido concilio ecuménico de todas las iglesias protestantes de Alemania. Declarar en términos vagos e indefinidos la autoridad de la divina palabra; dejar á cada uno el derecho de entenderla e interpretarla á su manera; considerar los libros simbólicos como la expresion temporal de una fe que no es nada, y que á nadie puede obligar; no darla mas importancia que la que le dan los acontecimientos históricos; abrir la puerta á innumerables disidencias que pululan de esa confusion de ideas que se la quiere llamar progreso y desarrollo del sistema protestante; creer, en fin, que todo esto es compatible con una concordia doctrinal; esto no es definir, no es legislar, es hacer nada, es delirar, es reunirse para proclamar á la faz del mundo la miseria y la impotencia de una causa que querian sostener. ¡Cuánto no deben envidiar los

(1) ¡Triste estado por cierto el no dejar nada decidido ni resuelto!
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principios y la organización de la Iglesia católica! Mas ¿de dónde han de sacar esta fuerza de autoridad para decir un anatema sìt, é imponer la unidad de fe, y hacer obligatorias á las comunidades y á los individuos sus decisiones? Bien conoce la iglesia evangélica que sus mismos principios la matan; pero no hay remedio. La iglesia evangélica congregada en Berlin (no es necesario decir si legítima ó ilegítimamente, si en el Espíritu Santo ó por órden y gracia del rey) no se atreve á abordar la cuestion capital para que habia sido llamada, y esta cuestion, la confesional, la deja intacta, la deja en el mismo estado ó peor de lo que estaba.

Para calcular de la exactitud de esta asercion bastará observar lo que ha acontecido en Prusia solamente, donde es mas poderoso el influjo de la autoridad real, después de disuelto el sínodo llamado ecuménico evangélico. Habíase expedido por el ministerio de los Cultos un decreto de tolerancia, por el que se prescribia el sostenimiento de los tres dogmas, el de la Trinidad, el de la remision de los pecados, y el de la resurreccion. Así que el decreto llegó á noticia de Mr. Bornemann, fúntimo consejero de justicia, se negó á recibir los honores de diputado laical que le había conferido la provincia de Brandeburgo. Muchos pueblos de la misma provincia intimaban á sus representantes que protestasen contra cuanto pudiese comprometer en lo mas mínimo á la libertad de fe y de conciencia. Los amigos protestantes afiliados á los Amigos de la luz deliberaban tambien á su vez sobre la conducta que deberian observar respecto al sínodo. En Hall los ancianos de la iglesia se oponian formalmente á que se celebrara una ceremonia de la investidura solemne de dos superintendentes nuevamente nombrados que les habia prescrito el consistorio. Cerraron la puerta del templo á la procesion que en virtud de esta órden se habia dispuesto, y se negaron á tocar las campanas, porque decian que esta solemnidad era demasiado jerárquica. Los pietistas por su parte no se descuidaban, ni se estaban mano sobre mano. Si el consejero Bornemann hacia dimision, lo reemplazaban con
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otro, acérrimo pietista. Si en Hall impedian los racionalistas una procesion, en Berlin ordenaban otra los pietistas mucho mas célebre y mas solemne, para restablecer la orden del cisne, y llevar en procesion á su casa principal todas las diaconisas que quisieran entrar acompañadas por todos los individuos del sínodo. En Berlín se publicaba un opúsculo con el título: «La Iglesia evangélica nacional de Prusia:» opúsculo de tendencias racionalistas; y se anunciaba la aparición de otros muchos escritos con el objeto de combatir las decisiones del sínodo. Crecido número de ciudades se apresuraban á imitar á las de Breslau, Magdeburgo y Hall, encargando á sus legos diputados protestasen por escrito contra la competencia sinodal en punto de fe. El ayuntamiento de Kœnigsberg avanzaba todavía mas: pues dirigía al rey una protesta en que negaba tuvieran fuerza obligatoria los actos que del sínodo emanasen. Mas aun, el obispo de la corte, Eytert, que se había hecho célebre por una protesta antipietista, se negaba á tomar parte en el sínodo nacional que se preparaba en Berlin, y eso que por su dignidad le tocaba la presidencia. En medio, pues, de tanta confusion creyó conveniente el Gobierno prusiano convocar en Berlin un concilio que se llamase nacional, y al que concurriesen representantes de todas las provincias.

Abrióse en efecto el 1.º de junio el dicho sínodo nacional en la capilla real de Berlin con una ceremonia religiosa del culto protestante. El ministro de los cultos, Eichorn, pronunció un discurso inaugural tan extenso como anfibológico, en que recomendando en gran manera la caridad, y haciendo una tristísima pintura de la situacion de los negocios eclesiásticos en Prusia, manifestó que el único «remedio á esta «situacion era la reunion de personajes eclesiásticos y legos, «de los cuales los unos han penetrado en las profundidades «de la ciencia y los otros han adquirido la preciosa expe- «riencia de la vida.»

Comenzó el sínodo sus tareas, y en las dos sesiones que celebró el 4 y 6 de junio nombró ocho comisiones compues-