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ga moderna, Hebrea literal, Hebrea rabínica, Holandesa, Húngara, del Ilírico, del Indostan, Inglesa, Irlandesa, Italiana, Laponesa, Latina, Lituana, Maltesa, Pequiana (diálogo con música del país), Persa, Polaca, Portuguesa, Rética, Samaritana, Singalesa, Siriaca, Sueca, Suiza, Tamúlica, Turca, Valaca, y Vascuence. Esta reunión poliglota presenta el aspecto más singular y más animado que figurarse pueda. La variedad de color, de fisonomías, de acentos y de maneras hacen aparecer como abreviado en aquel recinto el género humano con todas sus razas y familias que pueblan toda la faz de la tierra, y á quienes se anuncia el Evangelio en los diversos acentos que se oyen en aquel local. ¡Admirable contextura la del Evangelio que explicado por la Iglesia católica á tan diferentes pueblos y en tan diversas lenguas no sufre el más leve menoscabo en su indestructible unidad!

Otro acto semejante al de san Andrés della Valle ha tenido lugar en uno de los salones del Quirinal. Es costumbre en Roma que todos los años en el jueves que precede á la dominica de quincuagésima se presentan al cardenal vicario todos los predicadores que en la inmediata cuaresma han de predicar en las basílicas, parroquias, colegiaturas, y conventos de Roma y sus afueras. Esta reunión se hace con el fin de recibir del cardenal vicario las instrucciones convenientes, y prestar el acostumbrado juramento de Pío IV. Reunieronse en efecto en la vasta galería del Quirinal; y el Ilmo. Sr. Canali, patriarca de Constantinopla, y vice-gerente del cardenal vicario, presidia esta notable reunión. Leyóse en alta voz por un religioso la profesion de fe de Pío IV, que reasume la doctrina de la Iglesia formulada en el Concilio de Trento, repitiéndola palabra por palabra todos los asistentes, yendo luego de uno en uno á prestar el debido juramento. Faltaba la instrucción que debían recibir del cardenal vicario ó de su vice-gerente: y cuando esperaban recibirla, se les hizo pasar á la sala del trono, en don-
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de apareció inmediatamente el Santo Padre rodeado de toda su dulzura y majestad, y después de darles la bendicion les dirigió estas palabras:

«Hermanos míos muy amados: La palabra de Dios es un bien tan grande que imposible nos sería expresarlo si su solo nombre no fuera su mayor elogio. Cuanto de bueno hay en nuestras almas y en el mundo todo, fruto es de la divina palabra cuya predicacion cambia la faz del mundo. Todos los tesoros de la religion, beneficios son de la palabra divina, y la religion misma no es otra cosa que la palabra de Dios que descendió en medio de nosotros, que se comunicó á los Apóstoles por cuyos sucesores ha llegado hasta nosotros con la misma fuerza y eficacia; de tal modo que no formamos mas de una cadena que desciende de Dios y cuyos eslabones tienen cada uno toda la fuerza de la cadena entera y de su principio.

«Doy gracias al Señor por este singular beneficio, y le pido en este momento que el Espíritu de Dios descienda sobre vosotros que vais á predicar la divina palabra, ya vayais á predicarla con energía, ya con dulzura. Si predicais con energía las verdades eternas, fortificaréis á los débiles contra los errores ó ilusiones del mundo, y con el temor del juicio terrible de Dios contendréis á los injustos. Si os proponeis predicar con dulzura las misericordias del Señor, convertiréis los pecadores, quebrantaréis sus corazones llenándolos de la esperanza y deseo del perdón de Dios, volveréis al aprisco las ovejas escarriadas, curaréis sus llagas y volveréis la vida á sus almas.

«Clamad, pues, contra el pecado con santa severidad; pero recibid á los pecadores con santa dulzura.

«Deber es de todo cristiano, y con mayor razon lo es de todo sacerdote imitar á Jesucristo en todas las virtudes de que nos dió ejemplo, é imitarle especialmente en lo que de él quieren darnos á entender estas dos palabras capit FACERE et DOCERE (Act. 1). Hacer antes de enseñar, Sí, es menester que antes de enseñar hagais, practiqueis lo
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«que vais á enseñar; es menester que seais santos, pues la «santidad triunfa del mundo; sed lo que nos encarga el «Apóstol: Exemplum estote fidelium in verbo, in conversa- «tione, in caritate, in fide, in chastitate (1 Tim. IV. 12).
«Veinte ó veinte y un años hace que ejerzo el ministerio; «he visto el mundo y sus malicias; pero jamás he oído ni «aun de boca de los impíos maledicencia y murmuraciones «tan escandalosas como las que proferian las bocas de los «malos eclesiásticos sembrando la peste en medio de la grey «del Señor: Estote exemplum in verbo et in conversatione.
«Et in charitate. El carácter de la mision divina es la ca- «ridad para con todos; su principal señal es evangelizar á «los pobres. Cuando el Bautista, queriendo enseñar á sus «discípulos acerca del Salvador, les envió á Jesús para que «le preguntaran si él era el Mesías, dióles Jesucristo por úl- «tima prueba de su mision divina el que él evangelizaba á «los pobres, y á los pobres de todas clases y condiciones. «Porque los hombres todos son pobres y se ven precisados «á mendigar el alimento espiritual en la palabra divina pi- «diendo la luz de la fe, la fuerza de la esperanza y el fuego «de la caridad. Distribuid, pues, á todos, sin distincion de es- «tados ni condiciones, esta limosna celestial, preparando los «caminos del Señor, reprendiendo ó consolando según cada «cual haya menester de reprension ó de consuelo, á fin de «atender y socorrer todas las miserias.
«In castitate. Vosotros los que diariamente por espacio «de muchas horas ejercéis el ministerio de jueces y de mé- «dicos en la administracion del sacramento de la penitencia, «para desatar las ligaduras del pecado y curar su lepra, vo- «sotros comprenderéis perfectamente cuán necesaria es al «sacerdote la virtud de la castidad.
«Por último, in fide. Sois los apóstoles de la fe; es, pues, «preciso seais hombres de una fe viva, modelos de los fie- «les; porque necesario es que el mundo todo vea que todas «vuestras acciones son dictadas por la fe.
«Dos clases de males tenéis principalmente que combatir,
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porque inundan nuestro siglo; la vanidad del espíritu y el endurecimiento del corazón. Pero si sois imitadores de Jesucristo vuestras palabras, llenas de Dios, cual soplo de un viento impetuoso, disiparán el humo de toda esa vanidad. Si sois imitadores de Jesucristo, vuestras palabras irán abrasadas en caridad, y ante este fuego, los corazones endurecidos se ablandarán cual se derrite la cera, quam cera liquescens (Salmo XXI, 15).

Nada dirémos aquí de la imponente solemnidad con que se han celebrado las funciones de Semana Santa y Pascua por necesitar el espacio para la relación de otros asuntos interesantes, y porque además esta solemnidad es común en Roma todos los años. No obstante cuando nos permita algún desahogo lo limitado de nuestras columnas, procuraremos por dar á nuestros lectores una idea de la suntuosidad de estas funciones. Mas aunque aplacemos para otra ocasión esta relación interesante y curiosa, no podemos desentendernos de dar aquí cuenta de otra ceremonia que puede considerarse como un apéndice de las funciones de Semana Santa. Esta es la bendición y consagración de los Agnus Dei, que son una especie de medallas de cera blanca de figura ovalada, que tienen por un lado impresa la imagen del Salvador en figura de un cordero que lleva el estandarte de la cruz, y por el otro la imagen de un Santo. Es antiquísima en la Iglesia romana esta sagrada ceremonia; y el Ordo romanus del Papa san Gelasio en el siglo V refiere ya la costumbre que tenían los Papas de distribuir al pueblo los Agnus que habían bendecido. Por un privilegio de Clemente VIII, Leon XI y Paulo V los monjes de la congregación cisterciense fabrican estas medallas, y la bendición se efectúa en el primer año del pontificado de los Papas, y se renueva después cada siete años y además en el año santo.

El día 7 de abril último ha sido el destinado para efectuar esta ceremonia por la primera vez en el pontificado de Pío IX. Trasladado el Papa á la capilla Paulina del Quirinal, revistióse de sus sagrados ornamentos, ámito, alba,
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mientos austriacos, que en un caso apurado no dudamos que acudirian á ejercer su protectorado sobre la ciudad de los Césares.

Pero tal vez manos extranjeras que se venden por amigas de Roma, no sean ajenas á la agitacion y turbulencias de que Roma es teatro de algunos meses á esta parte. Tal vez toda la prudencia y experiencia de aquellos virtuosos y ancianos prelados, y toda la dulzura y bondad de carácter de Pio IX no sean bastantes á conjurar la tempestad que parece está formándose sobre la cúpula del Vaticano, y nuevas formas de gobierno, que tan mal han probado donde quiera que se han ensayado, vengan á sembrar la desolacion y el trastorno en los Estados pontificios, y hagan probar á los leves italianos la diferencia que hay entre el Gobierno de un sacerdote que se llama y es Padre del pueblo, y el caprichoso despotismo de audaces aventureros, que llamándose hijos del pueblo, son sus mas crueldes tiranos. Entonces adoraríamos respetuosos los designios de la Providencia, mas no por esto temeríamos por la suerte de la Iglesia, ni por la inmutabilidad de su fe, de su doctrina y de su Gobierno. ¿Seria esta la primera vez que Roma ha sufrido horrorosos trastornos, quedando intacto el depósito de la fe, inalterable el sistema del Gobierno de la Iglesia, sin interrupcion la serie de los sucesores de san Pedro? La historia conserva como un precioso recuerdo el hundimiento del imperio de Occidente; la invasion de Atila, azote de Dios; el saqueo de las tropas de Alarico; la turbulencia y preponderancia de los exarcas de Ravena sobre Italia; y viniendo á tiempos mas modernos, la dominacion de Napoleon sobre el Capitolio; la dispersion del Sacro Colegio, y el cautiverio de los santos Pontífices Pio VI y Pio VII. Y en medio de tantas revueltas y al través de tantos siglos, la Iglesia conserva el sistema de gobierno que instituyó Jesucristo. ¿Será acaso que á la mitad del siglo XIX quiera la divina Providencia demostrar que la Iglesia es indestructible á los embates de las revoluciones modernas como lo ha sido á los de las antiguas?
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cíngulo, estola de damasco blanco y mitra blanca bordada de plata y piedras preciosas. Estaba presente todo el Sacro Colegio, y asistíanle los cardenales Riario y Gazzoli; bendijo luego y consagró el agua que había de servir para la bendición, echando luego en ella el bálsamo y el sagrado crisma. Recitadas que fueron sobre las mencionadas medallas las oraciones del Ritual, tomó Su Santidad el gremial, se sentó teniendo á sus lados los dos cardenales asistentes, y entre tanto los camareros secretos de Su Santidad traían los Agnus Dei, que el Santo Padre ayudado de dichos dos cardenales los metía en el agua bendita, y sacados luego de mano en mano volvían á ser llevados por los mismos camareros secretos y de honor en unas bandejas preparadas al efecto con lienzos blancos para que se enjugasen. Mientras el Santo Padre con los dos mencionados cardenales sumergía en una concha los Agnus, hacían otro tanto en otra concha otros cuatro cardenales, Macchi y Lambruschini del orden de los obispos, y Fransoni y Barberini del de presbíteros. Hecho esto, se levantó el Papa, y terminó las preces de la bendición. Suspendida aquí la ceremonia, debía continuar y terminarse el día 10, sábado in albis. A la presencia de Su Santidad, asistido de los mismos cardenales y prelados del día anterior, el cardenal Mezzofanti celebró la misa en la misma capilla Paulina. Después de la comunión, los cardenales se revistieron de los ornamentos que les correspondían según su orden, así como los patriarcas, arzobispos y obispos asistentes al solio pontificio: los demás obispos no asistentes, quitándose sus capas moradas y poniéndose sobre el roquete de manga estrecha el de manga ancha, y los penitenciarios del Vaticano vistieron todos casulla de damasco blanco. En seguida Mons. Isoard auditor de la Rota, que hacia de subdiácono apostólico, precedido de la cruz y ceroferarios, fué á buscar los Agnus benditos. Presentados estos, y habiéndose cantado por tres veces la antífona: Pater sancte, isti sunt Agni novelli qui annuntiaverunt vobis, alleluia; modo venerunt ad fontes, repleti sunt claritate, alle-
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luía; comenzó Su Santidad á distribuir los Agnus benditos á los cardenales, patriarcas, arzobispos, obispos y demás corte pontificia, reservándose una gran cantidad de ellos para llevarlos á las varias partes del mundo. En esta ceremonia los prelados reciben los Agnus en sus mitras, y los penitenciarios en su bonete. Al concluirse la distribución los cardenales, obispos y prelados vuelven á ponerse sus capas, y se continúa la misa; al fin de la cual el Papa da su bendición apostólica, concediendo una indulgencia de treinta años, como está prescrito en el ritual de la bendición de los Agnus Dei.

Como el Papa actual se halla todavía en una edad bastante joven, la de 55 años, y con una salud robusta, así es que asiste á todas las funciones, y visita con mucha frecuencia los establecimientos piadosos y casas de beneficencia. Esto, unido á los favorables precedentes con que fue acogida su elevación á la silla de san Pedro, le ha granjeado una popularidad extraordinaria entre todas las clases del pueblo romano. Esta popularidad se aumenta con las varias anécdotas, que verdaderas ó exageradas circulan en boca de todos. Referirémos alguna para dar una idea del ventajoso concepto en que tienen los romanos á su pastor y padre.

Refiérese que siendo encontrados los informes que se recibían de una familia pobre y desgraciada, compuesta de una viuda y dos hijas, que pedía un socorro, quiso el Santo Padre informarse por sí mismo, y que vestido al efecto de simple eclesiástico, y acompañado tan solo de su secretario, Mons. Corboli Bussi, fué á la pobrísima habitación de la pobre viuda, en donde viendo por sus propios ojos que nada se exageraba su miseria, la socorrió abundantemente con una buena suma de dinero, ocasionando un accidente á la pobre viuda por el exceso de gozo y de sorpresa, y á las hijas una impresión que nunca podrán borrar. Cuéntase que encontrando en los afueras de Roma á un pobre muchacho cargado con un exorbitante haz de leña, le hizo parar, y que hallándole bien instruido en el catecismo, le socorrió
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con algunas monedas de oro. Cuéntase que habiéndose dirigido á él un pobre padre de familias con seis hijos, suplicándole que le prestase 30 escudos que se obligaba á devolver semanalmente de dos en dos, informado de que aquel hombre honrado no ganaba mas que seis escudos semanales, «¿cómo con tan corto salario, dijo, ha de entregarme la tercera parte? Llevadle los 30 escudos, y decidle que en lugar de devolvérmelos, los dé cuando pueda á otros mas pobres que él.» Cuéntase que afanoso de informarse por sí mismo de los progresos que hacen las escuelas de la noche, instituidas para los jóvenes de la clase trabajadora, se ha dignado visitarlas personalmente, y sin fausto ni boato, como sucedió en la noche del 9 de marzo último en la escuela de la calle dell Agnello ai Monti. Vióse á las siete y media de la noche pararse un coche á la puerta de aquel establecimiento: apéanse dos eclesiásticos que solicitan la entrada: se les franquea fácilmente; mas ¿cuál no es la sorpresa y el entusiasmo de profesores y discípulos, cuando al desembozarse aquellos dos eclesiásticos, reconocen en el traje blanco del uno de ellos la persona de Pio IX! Hacíase cabalmente en aquella noche la distribución de premios; y el inmortal Pontífice tuvo la bondad de colocar por su mano las medallas al pecho de los mas aventajados. Estos y otros muchos rasgos de caridad son los que cuenta la fama del elevado sacerdote que no hace mas de un año que ocupa la silla de san Pedro.

¿Qué dirémos de su piedad, qué de su incansable anhelo por visitar los lugares sagrados y los establecimientos piadosos? Referirémos solamente los actos de esta especie de que en el espacio de pocos días ha dejado edificante memoria en la ciudad santa. Mientras el pueblo romano se entregaba á sus acostumbradas diversiones en la semana que precede á la Cuaresma, y que es conocida con el nombre de Carnaval, el piadoso Pontífice se entregaba todo á los actos de la mas edificante caridad. El lunes, 8 de febrero, Su Santidad visitó la basílica de san Juan de Letran, adorando al San-
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tísimo Sacramento, y venerando las sagradas cabezas de los santos apóstoles Pedro y Pablo. Al salir pasó al vecino hospital de Sancta Sanctorum, en donde dirigió dulces y consoladoras palabras á los enfermos, á los religiosos Crucíferos, y á las Hermanas Hospitalarias que con tanto celo y caridad se dedican á la asistencia de los enfermos. En seguida el Santo Padre honró con su augusta presencia el monasterio de los santos Quattro-incoronati, á las religiosas de santa Teresa, y al convento de Barberine.—El martes siguiente visitó sucesivamente la basílica de santa María la Mayor, el oratorio de los PP. Caravitas, en donde estaba expuesto el Santísimo Sacramento, y el convento de las Ursulinas.—El miércoles tuvieron las señoras del Sagrado Corazon la dicha de recibir al Santo Padre en su convento de santa Rufina; cuya dicha tuviéronla en seguida las religiosas de san Cosme, en cuya casa Su Santidad se dignó asistir á una religiosa moribunda, dándola su bendicion apostólica. De aquí pasó el Papa al famoso establecimiento de san Miguel, examinando con el mas vivo interés sus inmensos pormenores, sus ricos obradores en donde se ejecutan tan primorosos trabajos, y hasta los departamentos que sirven de asilo á la vejez enferma y á la infancia abandonada.—El viernes se celebraba en la basílica de san Lorenzo in Dámaso la función de las cuarenta horas. Allí asistió Su Santidad para rendir sus adoraciones al Santo de los Santos, pasando de allí á visitar el convento de san Urbano, ó monasterio llamado de los Paolottes, y en seguida el de las religiosas conocidas con el nombre tan austeramente expresivo de Sepolte viva (las enterradas vivas).—Una ceremonia muy solemne llamó al Papa á la iglesia de san Apolinar el sábado 18 de febrero. Celebrábase el décimo aniversario secular de la aparición de una imagen de la Virgen, que se conserva y venera en el pórtico de aquella iglesia. Su Santidad quiso celebrar allí la santa misa, y distribuir la sagrada comunión á los alumnos del Seminario y á un gran número de personas piadosas, entre las que se distinguía S. A. R. la princesa de Sajonia.
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En seguida se dignó conferir el sacramento de la Confirmación á tres jóvenes seminaristas en la capilla particular del Seminario. — Este mismo dia el Santo Padre visitó el monasterio de Campo Marzo, en el que, por un favor muy especial de Su Santidad, se permitió entrar á la piadosa princesa de Sajonia, que habiendo recibido por la mañana de manos de Pío IX la sagrada comunión, tuvo por la tarde el consuelo de besarle el pie con las religiosas de aquella fervorosa comunidad. — El dia siguiente, domingo, asistió el Papa á la basílica del Vaticano con motivo de la función de las cuarenta horas. Su Santidad, rodeado de sus cardenales, seguía á la procesión en que se llevaba el Santísimo Sacramento. Al salir de esta piadosa ceremonia Pío IX, acompañado del cardenal Lambruschini, bibliotecario de la santa Iglesia romana, visitó la biblioteca del Vaticano, parándose particularmente en la sala en que se conservan los más célebres y raros monumentos de la historia de los Papas. Su Santidad manifestó la mas viva satisfacción por el celo y esmerados cuidados con que se ocupan en custodiar tan preciosas colecciones así el ilustre cardenal, como los sabios prelados Mons. Laureani y Mons. Molza, custodios de la biblioteca, y Mons. Marino Marini, prefecto de los archivos.

Nos haríamos interminables si hubiésemos de referir uno por uno todos los rasgos de caridad, todas las muestras de piedad, con que todos los días se hace mas digno de admiración y respeto el inmortal Pontífice que la divina Providencia ha puesto al frente de su Iglesia, y que tan dignamente y con tanta propiedad lleva el nombre de Pío. Los actos que acabamos de referir, ejecutados en el breve espacio de tan pocos días, pueden dar una idea del carácter bondadoso, dulce y pio que adorna al actual Pontífice, y que en medio de los inmensos cuidados con que cerca su corazón el gobierno de la Iglesia universal, no puede distraerse de sus innatas y privilegiadas inclinaciones.

De esto es una evidente muestra el paso, que es ya de mayor magnitud que los que hemos referido, dado en alivio
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de los pobres irlandeses. Sabida es la espantosa miseria, que desde el último tercio del año pasado y en todo lo que ha transcurrido del presente, aniquila aquel país, digno por cierto de mejor suerte. Aun cuando á los ojos de aquel que es el Padre comun de todos los fieles, no brillara este país por su eminente piedad y por su ardiente y acendrado catolicismo, ¿cómo podian las calamidades de la Irlanda no hacer eco y no causar una muy profunda sensacion en el corazón tan bueno y tan compasivo de Pio IX? Así es que sus entrañas se han conmovido al oir que en Europa habia una isla poblada por siete millones de habitantes, cuya mayor parte ni yerbas tenia con que conservar su miserable y penosa existencia. Y esta pena del Santo Padre y piadoso Pio IX se aumentaba de todo punto al considerar que aquella isla era una isla eminentemente cristiana, cuyo clero y pueblo habian profesado siempre la mayor veneracion á la Santa Sede, y que habian procurado propagar el catolicismo hasta en las mas apartadas regiones: en la que habia perseverado firme la fe católica aun en tiempos y circunstancias las mas difíciles, y que en los actuales se oye y honra la persona de san Pedro en la de aquel que tan dignamente ocupa su cátedra. Movido de estas consideraciones Pio IX, ya algunos meses antes habia mirado con el mas vivo interés la desgraciada suerte de la Irlanda, ya enviando de su bolsillo particular algunos socorros pecuniarios, ya promoviendo en algunas iglesias de Roma ciertos piadosos ejercicios con que inclinar la misericordia de lo alto, y aparatar de la isla de san Patricio el cruel azote que pesaba sobre ella. Mas todos estos medios no habian obtenido todo el efecto que se deseaba: la calamidad del hambre y de las enfermedades que eran consecuentes seguia afligiendo y asolando la Irlanda. Era preciso acudir á remedios mas eficaces para que la Irlanda no acabase de perecer: y acordándose Pio IX del ejemplo de algunos de sus predecesores ya de tiempos antiguos, ya de época mas reciente, trató de interesar la piedad de toda la Iglesia de Jesucristo en una encíclica que con