ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica (Barcelona) (1847-02-01 00:00:00), página 66

de nosotros ni que hayamos tenido la idea de arrepentirnos del sacrificio que hemos hecho. La paz del alma, la alegría y la unión han reinado siempre entre nosotros. Además, ¿podemos ignorar que antes de subir al Tabor, el cristiano debe seguir á Jesús al Calvario? También sabemos que la cruz es el presagio de sucesos felices, que la prueba es el sello de las obras de Dios, y que un edificio espiritual, sea cual fuere, debe levantarse sobre el cimiento sólido de los padecimientos. ¿Qué importa que se renueven nuestros trabajos y se aumenten en lo sucesivo nuestros males si á costa de ellos hemos de conquistar las almas que nos están confiadas?....

Puesto que el Rin no marcha todavía, aprovecho la ocasión para dar á V. R. algunas noticias sobre nuestros caledonios. Estos pormenores que completaré mas adelante harán conocer á V. R. que en el cielo tenemos una madre que vela por nosotros con la más tierna solicitud.

El pueblo de la Nueva Caledonia, así como los demás oceaneses que hemos visto hasta aquí, se distinguen por su grande hospitalidad, lo cual hace que todas las cosas sean comunes entre ellos. Esta práctica aunque parezca muy buena, tiene sus inconvenientes, porque mantiene á las tribus en un cuidado de imponderable pereza, porque cuentan siempre con lo que poseen los demás. Nunca rehusan dar lo que se les pide, porque sería un delito, haciendo la dádiva con palabras lisonjeras, pero interiormente sienten desprenderse de lo que tienen (1).

(1) Basta una observación para probar cuán poco sinceras son estas demostraciones. Cuando muere un caledonio, sus parientes y amigos se reúnen en el paraje señalado para llorar al lado del difunto. Se designan lloradores de oficio, que por lo regular suelen ser mujeres; pero en sus lágrimas no hay mas que fingimiento e hipocresía. Después que han gemido y sollozado, estas mismas personas se echan á reír á carcajadas con el mayor alborozo. En estos corazones donde no ha penetrado todavía el don de la caridad, no puede haber ternura ni afecto.
Revista católica (Barcelona) (1847-02-01 00:00:00), página 67

Por otro lado son muy aficionados al robo como he dicho ya, lo cual no es de extrañar si se atiende su indigencia. Así es que cualquier cosa les tienta. Si desde el principio no hubiésemos empleado una vigilancia suma, pronto nos hubiéramos visto en la miseria como ellos. Nuestras pérdidas no son muy considerables, pudiendo decir en obsequio de nuestros caledonios que acerca de este particular, han adelantado mucho. Cuando tratamos de mudarnos á la casa nueva que dista media legua de la antigua, les encargamos el transporte de nuestros efectos y no nos faltó mas que una camisa. Comienzan á ser hombres de bien y esperamos que mas adelante serán buenos cristianos.

El principio de la ley sálica está vigente en la Nueva Caledonia. Solo los varones primogénitos son los que se reconocen como jefes después que han muerto sus padres. Por lo demás, estos reyes apenas tienen influencia, sin duda porque abundan demasiado, pues no hay aldea que no tenga el suyo. Me admira el que hayamos llegado al punto de hacernos respetar hasta de los jefes, por manera que uno de nosotros bastaría para hacer correr millares de salvajes. Como la isla apenas ha sido visitada por los europeos, tienen todavía una idea muy grande de los blancos. Nos atribuyen el poder sobre los vientos y la lluvia. Segun ellos, el cielo es la tierra que habitamos; y lo creen así, porque nuestras embarcaciones tocan con el cielo en el horizonte.

Las mujeres principalmente, necesitan que la religión las saque de la esclavitud y el envilecimiento en que se hallan. Aquí como en las demás naciones que no están civilizadas por el Evangelio, andan arrastradas á los pies del hombre que las tiraniza. Ellas son las que llevan las cargas, van á buscar los alimentos y cuidan los campos luego que están desmontados. Tienen la parte mas pequeña en las delicias de la familia, y la mas grande en cuanto al trabajo. Si hay una fruta buena para comer, el marido se la prohíbe, y si es permitido á la esposa el presenciar la comida de su marido, es con la condición que no la ha de tocar, porque de
Revista católica (Barcelona) (1847-02-01 00:00:00), página 68

lo contrario sería castigada con la pena de muerte. Si llega á enfermar, al instante la expulsan de la familia, y tiene que echarse al raso ó debajo de algunas ramas bien ó mal entretejidas, quedando así expuesta á la inclemencia del tiempo. A la menor sospecha ó desobediencia, su marido se enfurece y la trata con una crueldad increíble; algunas veces la rompe el cráneo con una piedra, y al instante vienen una especie de cirujanos que la desgarran las carnes con unas conchas: es un espectáculo que horroriza.

Sin embargo, contemplo los caledonios menos crueles de lo que se piensa en vista de semejante proceder. Aunque sean antropófagos, nunca matan expresamente á un hombre para mantenerse con él, pues solo devoran los cautivos. Para ellos es una victoria y un trofeo cuando comen un enemigo, cuya memoria queda deshonrada para siempre. Desde que estamos en esta isla, se han muerto y comido veinte individuos en nuestra vecindad. He visto con mis propios ojos un pedazo de carne humana asada. Era parte de una mano que habían envuelto en una hoja para conservar el olor y el jugo. No es raro el ver pisar los huesos de los infelices que degüellan. Los salvajes se hacen guerras crueles, y cuando saben que alguno de sus enemigos tiene que ir á algún paraje, se esconden á la orilla del camino, y se arrojan sobre la víctima con la furia de un tigre sediento de sangre.

¡Cuántas veces nos hemos visto amenazados por la muerte y el fuego! Venían contra nosotros armados con hondas, lanzas y macanas, gritando que iban á pegar fuego á la casa y quemarnos en ella, pero gracias al Señor no hubo novedad. Ignoramos si era esta su intención, pero ello es que muchas veces hemos hallado ascuas al rededor. No sabemos por qué estos bárbaros nos han respetado, ni lo que ha podido detener el golpe que tantas veces nos ha amagado. Sus armas son homicidas como lo hemos visto mas de una vez, y no obstante dormimos en paz y vivimos alegres en medio de ellos; pero es porque Dios está de nuestra parte
Revista católica (Barcelona) (1847-02-01 00:00:00), página 69

y sabemos que para nosotros la muerte es una victoria.

Concluyo esta carta, ya harto larga, refiriendo á V. R. tres casos en los que la Providencia nos ha favorecido de una manera especial. En el mes de noviembre de 1844, un vecino nuestro de acuerdo con el jefe de la tribu nos trajo un gran pescado. Como aquel dia el almuerzo no habia sido muy copioso, aprovechamos esta coyuntura para satisfacer el hambre que nos atormentaba. Pero este festín nos costó bien caro: nos hallamos envenenados de tal manera, que un gato que habia comido de aquel pescado, reventó al cabo de nueve dias. En tal estado ¿qué hacer no teniendo ni médico, ni contraveneno ni el menor remedio? El único recurso que nos quedaba era echarnos en los brazos del gran médico, el médico celestial, y lo hicimos así, suplicándole con humilde confianza. Echados en un rincon en nuestras miserables camas, padecíamos los mas agudos dolores sin tener una alma caritativa que nos diese el menor alivio. El único remedio que tomamos fue café, que la excelente señora Bruat había regalado al señor obispo de Amata. No dudamos un momento que todos nos libraríamos de este accidente, y nuestras esperanzas no quedaron fallidas, pues después de tres semanas de padecer dolores mas ó menos agudos, volvimos á emprender nuestras ordinarias ocupaciones, y en el dia no experimentamos la menor señal de que hayamos sido envenenados.

En el mes de julio anterior, habiendo tenido que pasar á una tribu inmediata, por poco fuí víctima de la barbarie de un indígena. Armado con un enorme bambú, se había colocado detrás de un árbol para echarse sobre mí al tiempo de pasar. Dióme dos palos en la cabeza sin herirme, y para asegurar mejor su intencion trataba de descargararme un tercer golpe en la cara. Por mas que me escondiese detrás del hijo de un jefe que se hallaba presente, nada podía contener aquel furioso. No sabiendo ya como salir del paso, me encomendé á María y echando á correr, logré con la fuga librarme de aquel foragido que no pudo alcanzarme.
Revista católica (Barcelona) (1847-02-01 00:00:00), página 7

ferir esta historia sin acrimonia y sin herir la susceptibilidad de nadie. No hemos mirado á las personas, á las que amamos y respetamos: pero respetamos todavía mas los santos cánones y leyes eclesiásticas, y deseamos ardientemente no la falsa paz, sino la paz verdadera de las conciencias timoratas.

En nuestra anterior RESEÑA (tomo IX, pág. 131) designábamos tambien otra diócesis, la de Málaga, cuya legitimidad en la jurisdiccion eclesiástica tenia en grande agitacion las conciencias. Allí expusimos, refiriéndonos á un artículo de la Esperanza, los fundados motivos de esta agitacion y ansiedades. ¿Ha cesado la agitacion? ¿Se han disipado las nubes que no dejan ver clara la legitimidad? Desgraciadamente tenemos que decir que no, pues las cosas siguen en el mismo estado. Sin embargo, tenemos motivos para creer que un alto y autorizado personaje se ocupa en sacar á aquella diócesis del mar de incertidumbres y zozobras que la perturban; y hasta podemos casi afirmar que Roma ha dictado alguna providencia relativa al restablecimiento de la legitimidad en la diócesis de Málaga. Que en la próxima RESEÑA podamos dar noticias mas placenteras y positivas, y quede asegurada la existencia canónica de las parroquias nuevamente erigidas con el fin mas recto, así nos complacemos en creerlo; pero que no han correspondido á este sin por ser fundadas por una mano á la que no se la consideraba con bastante aptitud canónica para ello.

Vamos ahora á ocuparnos del estado de los seminarios conciliares y de la enseñanza eclesiástica. Criados como hemos sido en uno de estos establecimientos, no es nada irregular que sean los seminarios el objeto de nuestro especial cariño y de nuestras delicias. Por eso cooperamos con el mayor gusto con lo poco que somos y que valemos, á la restauracion del de Tarragona, cuando su Excmo. prelado desde los primeros dias del regreso de su larga expatriacion puso sus ojos y su principal cuidado sobre este punto. Y tenemos el placer de anunciar que los desvelos del celoso prelado
Revista católica (Barcelona) (1847-02-01 00:00:00), página 70

Otro dia al volver de esta misma tribu con el señor obispo de Amata, hallamos un rio y suplicamos á unos naturales que nos pasasen al otro lado, á lo cual adhirieron de buena gana, pero mientras el uno nos llevaba á cuestas, los otros nos tenian cogidos por los pies y las manos. Tanta diligen- cia nos pareció algo sospechosa, y efectivamente no fue di- fícil conocer que las habíamos con ladrones que nos estaban registrando los bolsillos para despojarnos. Habiendo conse- guido, con harto trabajo, que nos soltaran, fingimos acosar- les, mas al instante volvieron las lanzas contra nosotros, y tuvimos que entregarles la bolsa para salvar la vida. Un ins- tante después una piedra arrojada con fuerza, tocó el ala del sombrero de su Ilma. Por fortuna en aquel momento me había agachado para beber en un arroyo, sin lo cual me hubiera herido infaliblemente, por hallarme en la direc- cion en que había sido lanzada.

Mucho hemos adelantado para el buen éxito de esta mi- sion; hemos aprendido la lengua de la isla, lengua hasta ahora ignorada, y hemos conseguido establecernos en me- dio de un pueblo antropófago y sumamente salvaje, que parece haber olvidado las primeras nociones de la ley natu- ral, de un pueblo sin culto, sin sacerdote, casi sin Dios, puesto que sus divinidades no son otra cosa, según hemos podido comprender, mas que los espíritus de sus principales jefes que habitan no sé donde. No obstante, los caledonios creen en la existencia del alma y en el dogma de una vida futura.

Nada digo á V. R. de los progresos espirituales de nues- tra mision, porque el P. Viard queda encargado de hacerlo. El Rin va á partir y se lleva este amado compañero que re- clama el Ilmo Sr. Pompallier. ¡Cuán sensible nos es esta separacion! ¡qué vacío tan grande va á dejar en nuestros corazones! ¡con cuánta ansia esperarémos la llegada de nue- vos obreros que vengan á auxiliar nuestras tareas! Por gran- de que sea el zelo del señor obispo de Amata ¿cómo es pos- ble que con un pobre sacerdote pueda desmontar un terreno
Revista católica (Barcelona) (1847-02-01 00:00:00), página 71

tan vasto y que ilumine los cincuenta mil caledonios que tiene á su cargo, y que apenas comienzan á entreabrir los ojos á la luz?

Dígnese V. R. bendecir á este su humilde hijo, y ponerle bajo el amparo de María, encomendándole al mismo tiempo á las oraciones de esa Sociedad á quien ama y amará hasta la muerte.

Rougeyron, Mis. apost.

Carta del R. P. Viard, misionero apostólico de la Sociedad de María, al R. P. superior general de la misma Sociedad (1).

A bordo de la corbeta francesa el Rín, 27 de octubre de 1845

Reverendísimo Padre: Llevamos el rumbo para Sidney á donde creo que llegarémos pasado mañana. Hace veinte y dos días que he dejado la Nueva Caledonia. Mr. Berard capitán de este mismo buque, me trajo las cartas que le había entregado para mí el Ilmo. Sr. Pompallier, en las cuales me prevenía que regresase cuanto antes á la Nueva Zelanda. Mucho he sentido separarme, principalmente en las presentes circunstancias, del Ilmo. S. Douarre y del P. Rougeyron. Doy gracias á la Providencia por haber estado cerca de dos años con ellos y haber sido testigo de sus virtudes y participado de sus méritos y penalidades.

Paso ahora á dar á V. R. una idea sobre el estado en que se halla actualmente la mision en la Nueva Caledonia. Pa-

(1) El R. P. Viard llegó á Sidney el 29 de octubre de 1845, en donde halló las cartas de la Santa Sede nombrándole obispo de Ortosia y coadyutor del Ilmo. Sr. Pompallier. Fue consagrado en Sidney el dia 4 de enero último, y pocos días después, partió para la Nueva Zelanda con el señor obispo de Maronea.
Revista católica (Barcelona) (1847-02-01 00:00:00), página 72

rece que la poblacion de esta isla asciende á unos cincuenta mil habitantes esparcidos en toda su extension. Se viaja con bastante dificultad, por causa de las montañas, los bosques y los ríos que pueblan y cortan todo el país.

El estudio de la lengua caledonia nos hubiera detenido largo tiempo, á no ser por una coyuntura feliz que se presentó. Hállanse en la isla algunos naturales que hablan la lengua de Wallis, de donde son oriundos según parece. Sus antepasados de resultas de haberse acarreado el odio de un rey antiguo, se vieron precisados á dejar su patria, y después de haber andado de archipiélago en archipiélago, se detuvieron en las islas Loyalty, hasta que al fin se establecieron en la Nueva Caledonia en donde se han multiplicado considerablemente. Desde el principio de hallarnos en esta isla, notaron que yo hablaba su lengua, y me tomaron afición considerándome como uno de sus amigos. Uno de sus jefes me sirvió de mucho auxilio, porque hablaba perfectamente ambas lenguas.

Si el imperio de las circunstancias no nos hubiese reducido á tanta miseria, y no hubiésemos tenido que ocuparnos tan á menudo en trabajos materiales, hubiéramos podido adelantar mucho la obra de la mision. Por mi parte no he desperdiciado el tiempo que me quedaba libre para aprender la lengua; de modo que al cabo de pocos meses me hallé en el caso de traducir el Padre nuestro, el Ave María y componer algunos cánticos.

He acompañado varias veces al Ilmo. Sr. Douarre en las visitas que ha hecho á los naturales, y he aprovechado estas ocasiones para dar algunas instrucciones á aquel pobre pueblo. En los primeros meses, preparé para el bautismo á un muchacho de ocho años que se hallaba gravemente enfermo: púsele por nombre José. Quizás la gracia de este sacramento, operando al mismo tiempo en el cuerpo, contribuyó á que curase desde luego. También regeneré con el agua del bautismo la mujer del jefe principal de Koko, poniéndola el nombre de María, y el mismo día entregó su
Revista católica (Barcelona) (1847-02-01 00:00:00), página 73

alma á Dios. Otra vez hallé por casualidad cerca de una choza una criatura que agonizaba sobre una estera, y tuve la dicha de convertirla en ángel.

El dia de la Asuncion (1844), veinte naturales de diferentes tribus, á quienes habia yo enseñado á persignarse y á decir el Padre nuestro y Ave María, vinieron á nuestra morada para oir misa. Cuando oimos á nuestros caledonios dirigir por primera vez sus oraciones al verdadero Dios, sentimos un gozo indecible. Hasta aquel momento habia tenido que correr de una parte á otra para instruirles separadamente en sus cabañas; pero desde el primero de noviembre del mismo año, comencé á reunir mañana y tarde cierto número de indígenas en casa del jefe de Ballada. En tres meses les enseñé el Padre nuestro, el Ave María, el Credo, los Mandamientos de la ley de Dios y varios cánticos en honra de la Virgen. Son inteligentes y tienen verdaderamente disposicion para el canto. Hubieran progresado mas, si la urgente construccion de nuestra casa nueva, no me hubiese obligado á suspender mis instrucciones. La habitacion de los misioneros se halla actualmente en Baïao, á media legua de Mahamata, nuestra antigua morada.

Luego que la casa quedó edificada, el señor obispo de Amapa me envió á visitar las tribus. Encaminéme á la de Jeugiene que distaba mas de quince leguas. Supe por el camino que el jefe de esta tribu estaba guerreando, y que habia muerto cuatro mujeres. Mientras iba andando, hallé algunos hombres que me salian al encuentro para decirme de parte de dicho jefe que ansiaba hablar conmigo: habia mandado que me tuvieran preparada una embarcacion para pasar el rio. Encontréle en medio de siete ó ochocientos kanacks armados con lanzas y clavas, recibíome con muchas muestras de amistad y respeto, y tuve la dicha de concluir la guerra.

En seguida nos fuimos á su cabaña distante dos leguas de allí, y por el camino me llenaba de obsequios y me enseñaba sus haciendas. Habia avisado de antemano á su mujer,
Revista católica (Barcelona) (1847-02-01 00:00:00), página 74

la cual salió al umbral de la puerta para recibirmé y presentarme su hijo, que era un niño de pecho. Acariciéle y le administré el bautismo después de haber hecho entender á los padres la excelencia de este sacramento. Quedaron muy satisfechos y me ofrecieron cocos y batatas. Fuí á sentarme en una hermosa estera que me habían preparado, y el jefe se sentó á mi lado. Mientras disponían la comida, me entretenía en conversar con mi huésped y con su mujer en lengua wallisina, y aquel traducía la conversación á los nataurales que nos oían con deseo de saber lo que decíamos.

Instáronme para que entonara los cánticos que había enseñado á nuestros catecúmenos de Ballada, y quedaron muy contentos. Mi sombrero triangular les llamó talmente la atención, que no estuvieron satisfechos hasta que lo examinaron y palparon á su gusto. Pidiérónme permiso para enseñarlo á sus amigos de las otras tribus, y no me lo devolvieron sino al cabo de dos días después de haberlo hecho correr mas de cinco leguas al contorno. Pero el crucifijo que yo llevaba sobre el pecho les impresionó mucho más. Quisieron saber cómo se llamaba el que había muerto en aquella cruz, y aproveché la ocasión para anunciarles la venida de Nuestro Señor Jesucristo y referirles cuánto había hecho y padecido por todos. El jefe continuaba haciendo de intérprete, puesto que yo no sabía aun la lengua de aquellos kanacks, y parece que quedaron muy conmovidos.

Como se acercaba la noche, y aun no había rezado mi breviario, dijeles que iba á suplicar al grande Espíritu para que les hiciera dichosos, y al instante guardaron un profundo silencio. Luego que concluí me sirvieron batatas cocidas, bananas y cocos: cené perfectamente, y en verdad que lo necesitaba. Tuve que comenzar otra vez la conversación que duró hasta muy de noche, y después me retiré con mi guía á la cabaña del jefe en donde rezamos el rosario y nos echamos á dormir. Al despertar, vi á mi lado una cesta que contenía los restos de una pierna humana, asada, que nuestra gente reservaba para almorzar. Hice entender al jefe que
Revista católica (Barcelona) (1847-02-01 00:00:00), página 75

era una cosa horrible el mantenerse con carne de sus semejantes: dijome que lo ignoraba, y que en lo sucesivo se abstendría de comerla.

Después que hube rezado, el jefe me acompañó á un campo sembrado de batatas y me dijo: «Este campo es de mi hijo, y te lo regala; acéptalo por el afecto que te tiene.» Admití, pues, la oferta con la mas viva gratitud. No creía yo entonces lo útil que nos había de ser aquel campo al cabo de cuatro meses cuando estaríamos sumergidos en la mayor miseria. Nuestro jefe me enseñó detenidamente sus plantaciones, y después anduve toda la tribu en su compañía para bautizar los niños. Al dia siguiente nos despedimos y le ofrecí que cuando llegase nuestro buque, volvería á verle para darle á él y á su hijo, pruebas de mi buen afecto.—«Si tu embarcacion tarda demasiado, me contestó, no dejes de venir á instruirnos y á sacarnos de nuestra infelicidad.»—Acompañóme bastante lejos con algunos de la tribu, llevando su niño en brazos, y al separarnos me manifestó el sentimiento que tenía: despedíme otra vez y me dirigí á Ballada, á donde llegué después de nueve horas de ausencia.

De allí á poco, pasé á la isla Baladio, en donde permanecí dos días instruyendo los salvajes y bautizando una porción de niños. Los naturales me hicieron notar un enorme peñasco, al pie del cual creían ver algunas manchas de sangre, que en realidad no era más que unas vetas encarnadas de la misma piedra. Dijeronme que aquel era el trono de su dios, y que cuando muere un kanack, su alma pasa á Baladio para ser juzgada; añadiendo que el dios la recibe bien si se ha portado cual conviene, y al contrario la castiga rigurosamente si se ha conducido mal. Al lado del peñasco hay un árbol muy antiguo y frondoso, cuyas ramas sirven de santuario á la divinidad. De Baladio me encaminé por mar á Arama, en donde fuí muy bien acogido, principalmente por el jefe, que se alegró mucho de mi visita. En estas excursiones, he bautizado unas doscientas setenta
Revista católica (Barcelona) (1847-02-01 00:00:00), página 76

criaturas, de las cuales muchas de ellas están ya en la gloria rogando por el buen éxito de esta mision.

En el dia creo que se ha operado ya un cambio muy feliz entre los caledonios. No son ladrones como antes, sus guerras son menos frecuentes, comienzan á conocer el motivo que nos trajo entre ellos, y nuestros cohermanos son bien recibidos en todas partes. El primer impulso ya está dado, y este pueblo en general desea que le instruyan. Ya hemos echado la divina simiente en varios puntos de la isla; contamos un corto número de discípulos que están bien preparados para recibir el bautismo; hay muchos que saben las verdades que son indispensables para salvarse; otros, en mayor número todavía, saben las oraciones mas importantes. Por consiguiente ya ve V. R. que la cosecha comienza á dorar, pero faltan obreros para recogerla.

El Ilmo. Sr. Douarre y el P. Rougeyron dieron principio á sus excursiones apostólicas el dia de los santos Apóstoles san Pedro y san Pablo. A estas horas deben tener una hermosa capilla. Mr. Berard ha dado el maderámen mas necesario para construirla, y los marineros de la corbeta Rin ayudaron á levantarla. En el dia nuestros cohermanos tienen el consuelo de tener el Santísimo cerca de su morada y de ofrecer todos los dias el santo sacrificio, cuya dicha no podíamos obtener anteriormente sino el domingo por falta de pan y vino para celebrar. ¡Ah! esta privacion era ciertamente la mas penosa de todas. Lo que endulzaba sin embargo nuestro justo dolor, era el pensar que nuestros compañeros nunca subian al altar sin acordarse de nosotros y de los pueblos que nos están confiados.

Soy de V. Rma., etc.

VIARD, Provicario apostólico.