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en que allí se eduque santamente á los jóvenes clérigos en el temor de Dios y en la práctica de la disciplina eclesiástica; y, apartando de su enseñanza hasta el mas remoto peligro de error, se instruyan asidua y diligentemente con especialidad en las sagradas ciencias con arreglo á la doctrina católica, en la tradicion de la Iglesia y en las obras de los Santos Padres y en los sagrados ritos y ceremonias; á fin de que podais tener útiles y laboriosos operarios que, dotados de un espíritu sacerdotal y fundados en buenos estudios puedan en su dia cultivar diligentemente el campo del Señor y pelear con denuedo en las batallas del Señor. Y sabiendo vosotros cuán conveniente es la piadosa práctica de los ejercicios espirituales para conservar la dignidad y santidad propias del ministerio eclesiástico, no dejéis de fomentar tan saludable institucion y de instar y exhortar á todos los llamados á la suerte ó herencia del Señor, á que se retiren á menudo á hacer esos santos ejercicios, á fin de que dando de mano á los negocios mundanos y consagrándose con mayor estudio á la meditacion de las cosas divinas y eternas, se limpien de las manchas del polvo mundial, se renueven en el espíritu eclesiástico y, despojándose del hombre viejo con todos sus actos, se revistan del nuevo, criado en justicia y santidad. No extrañeis nos hayamos detenido algun tanto en hablaros de la formacion e instruccion del clero, porque sabeis muy bien hay muchos que fastidiados de la variedad, volubilidad e inconstancia de los errores y sintiendo la necesidad de profesar nuestra religion santa, con tanta mayor facilidad, Dios mediante, se decidirán á abrazar su doctrina y preceptos, cuanto mas vieren que el clero se aventaja á todos por su piedad, su arreglada conducta, su instruccion y el buen ejemplo de sus virtudes.

Por lo demás, Carísimos Hermanos, no dudamos que vosotros todos ardiendo en el mas vivo fuego de la caridad para con Dios y con los hombres, adornados de virtudes casi angelicales, revestidos de episcopal prudencia y fortaleza, animados de un mismo y santo deseo, siguiendo las huellas
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de los Apóstoles é imitando, cual á obispos cumpie, á Jesucristo, dechado y ejemplar de todos los pastores y de quien sois legados y representantes; hechos por vuestra unanimidad de sentimientos el modelo de la grey, é iluminando con el esplendor de vuestra santidad al clero y pueblo fiel, y teniendo entrañas de misericordia y compasion para con los que son ignorantes y yerran, buscaréis y correréis, á ejemplo del Pastor del Evangelio, tras las ovejas descarriadas y que caminan á su perdicion, y con paternal afecto las cargaréis sobre vuestros hombros y las volveréis al rebaño y no perdonaréis cuidado ni fatiga ni medio alguno de cumplir religiosísimamente todos los deberes del oficio pastoral, de defender de la rabia y asechanzas de devoradores lobos todas nuestras amadas ovejas redimidas con la preciosísima sangre de Jesús y encargadas á vuestro cuidado, de apartarlas de los pastos venenosos y conducirlas á los fértiles y saludables, de modo que con vuestras obras, con vuestras palabras, con vuestro ejemplo logreis sacarlas á puerto de eterna salvacion. Obrad, pues, con valor, Venerables Hermanos, en procurar la mayor gloria de Dios y de la Iglesia, y con toda prontitud, vigilancia y solicitud aunad vuestros esfuerzos para que, desechados enteramente todos los errores y arrancados de raíz los vicios, vayan en aumento de dia en dia la fe, la religion y la piedad, las virtudes todas, y los fieles todos arrojando las obras de las tinieblas anden como hijos de la luz dignamente agradando á Dios en todo y fructificando todo género de buenas obras. Y en medio de las mayores tribulaciones, dificultades y peligros, que en estos desgraciados tiempos no pueden menos de ir anejos á vuestro gravísimo ministerio episcopal, no os acobardeis jamás; confortaos antes bien en el Señor y en el poder de la virtud de aquel, que viéndonos desde lo alto luchar en la defensa de su nombre aprueba á los que por él quisieren pelear, ayuda á los combatientes, y corona luego á los vencedores (1). Y no habiendo

(1) S. Ciprian., Epist. 77 ad Nemesianum et ceteros martyres.
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para Nos cosa mas agradable ni que mas deseemos que ayudaros con obras y consejos á vosotros á quienes amamos tiernísimamente en las entrañas de Jesucristo, y consagrarnos con todas nuestras fuerzas juntamente con vosotros á propagar y defender la gloria de Dios y la fe católica, y procurar la salvacion de las almas por la que estamos prontos á dar nuestra misma vida si necesario fuere: venid, hermanos, venid, os lo rogamos y á ello os conjuramos; venid, acudid con ánimo esforzado y gran confianza á esta cátedra del bienaventurado Príncipe de los Apóstoles, á este centro de la unidad católica y ápice del episcopado de donde brotó el episcopado mismo y toda la autoridad de su nombre; venid, acudid á Nos siempre que hayais menester de nuestro auxilio, de nuestra defensa y apoyo y del de la autoridad de esta Santa Sede.

Anímanos, en fin, la esperanza de que los príncipes nuestros carísimos hijos en Cristo, recordando con su religiosa piedad que la regia potestad se les ha dado no solo para el gobierno del mundo sino especialísimamente para la defensa de la Iglesia (1), y que Nos sosteniendo la causa de la Iglesia sostenemos tambien la de su reino para que posean en paz sus dominios (2), favorecerán con su autoridad y poder nuestros comunes votos, acuerdos y proyectos, y defenderán la inculmidad y libertad de la misma Iglesia, para que de este modo la diestra de Cristo les defienda su imperio (3).

Mas para que todo esto se verifique y se cumplan felizmente nuestros deseos, acudamos con confianza, Venerables Hermanos, al trono de la gracia, y pidamos unánimes y sin cesar con humildad de corazon y con servientes oraciones al Padre de las misericordias y Dios de todo consuelo, que por los méritos de su Unigénito Hijo se digne colmar con la abundancia de todos sus carismas y gracias nuestra debili-

(1) S. Leo Epist. 156. al. 123. ad Leonem Augustum.
(2) Idem Epist. 43. al. 34. ad Teodosium Augustum.
(3) Idem ibid.
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dad y pobreza, y combatir con su omnipotente poder á todos los que nos impugnan, y aumentar por todas partes la fe, la piedad, la devocion y la paz; para que su santa Iglesia, libre de todas las adversidades y errores, goce de la tranquilidad mas completa y no haya mas de un redil y un solo pastor. Y para que nuestro clementísimo Dios atienda mas pronto y favorablemente nuestras oraciones y otorgue nuestros deseos, pongamos siempre por intercesora para con Él á la santísima Madre de Dios, la Inmaculada Virgen María, que es nuestra dulcísima madre, nuestra medianera y abogada y nuestra mas firme esperanza, pues nada hay mas poderoso y eficaz para con Dios que su patrocinio. Invoquemos tambien al Príncipe de los Apóstoles á quien el mismo Cristo entregó las llaves del reino de los cielos y constituyó piedra fundamental de su Iglesia contra la que jamás podrán prevalecer las puertas del infierno; y á su coapóstol san Pablo y á los Santos todos de la corte celestial que coronados ya han logrado la palma de la victoria, para que obtengan para todo el pueblo cristiano la deseada abundancia de la propiciacion divina.

Por último, Venerables Hermanos, recibid como prenda de todos los celestiales dones, y testimonio del ardentísimo amor que os profesamos, la bendicion apostólica que de todo nuestro corazon os damos á vosotros, á todo vuestro clero y á los fieles todos confiados á vuestro cuidado.

Dado en Roma en Santa María la Mayor, el dia 9 de noviembre del año de 1846, primero de nuestro pontificado.
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HISTORIA

DE LAS MISIONES.

MISIONES DE AMÉRICA.

MISION DE LAS MONTAÑAS BERROQUEÑAS.

Carta del R. P. Josef, misionero apostólico de la Compañía de Jesús, al R. P. Fouillo, de la misma Congregacion.

Aldea del santo Corazon de Jesús. — Tierra de los Corazones de Alesna, 22 de febrero de 1845.

Reverendo Padre: Héme, pues, en los confines del mundo, en medio de un laberinto de montañas, bosques, lagos y ríos, ocupado con el P. Point en dirigir la misión de los corazones de alesna, que se hallan casi todos bautizados.

Para llegar á estos remotos países tan llenos de obstáculos y cubiertos de partidas que el enojo y la avidez lanzan en persecución del viajero, lo primero de todo era tener un guía experimentado. La Providencia me lo deparó. Un día caminando solo á media legua de distancia delante de mi pequeña comitiva, y mientras buscaba en las montañas que bordan el Rio-verde un sitio á propósito para pararnos á comer, vi venir hácía mí un hombre que creí era un salvaje, no obstante de ir vestido como los blancos. Díle los buenos días alargándole la mano según la costumbre de la pradería, y me contestó en francés. No puede V. R. figurarse la impresión que uno siente oyendo en medio de estas vastas so-
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ledades el acento de la lengua materna. «¡Qué! ¿hablais francés? ¿sois canadiense? (los cazadores canadienses están esparcidos en toda la pradería).—Soy iroqués.—¿Habéis estado en Santa María?—De allá vengo.—¿Y cómo os llamais?—Ignacio.» No tengo expresiones para manifestar lo que sentí en aquel momento. Ignacio era nada menos que el fiel compañero del R. P. de Smet, un hombre decidido y uno de los mejores guías del desierto. Al instante retrocedí y le puse al frente de la caravana, descargándome de un mando que ya empezaba á pesarme.

A corta distancia de allí, hallamos varias familias de banaks, cuya imprudencia podia habernos sido bien funesta. Habían pegado fuego al monte que íbamos á atravesar, y la llama que bajaba á la pradera, venia hácia nosotros impelida por un viento sumamente fuerte. En tal estado ¿qué hubiérais hecho en medio de una extensa llanura cubierta de yerba seca que el incendio devoraba arrojando delante de sí espesos torbellinos de humo? ¿Pondríais de por medio un rio que librase la caravana de aquella inmensa hoguera que la envuelve por todas partes? Pero no siempre se halla un rio en el camino; además que si no es bien ancho, es pequeño impedimento. No nos quedaba, pues, mas remedio que pegar fuego á la pradera en que estábamos, y á medida que el viento hubiese empujado las llamas hácia atrás, ocupar la parte quemada, pues la mejor barrera para contener un enemigo tan formidable, es quitarle del paso todo combustible.

Aunque nos amenazaba de bastante cerca, no tuvimos necesidad de recurrir á este medio. A cosa de las cinco de la tarde, viendo Ignacio que estábamos tan inmediatos al incendio, y conociendo por otro lado que el viento iba á mudar de direccion, nos hizo acampar debajo de unos árboles, delante del álveo de un arroyo cascajoso y profundo. No os podeis figurar qué espectáculo tan imponente tuvimos á la vista durante aquella noche. Figuraos un mar de fuego que sale de madre, unas veces encaramándose á la cumbre de
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los bosques, otras corriendo á manera de una lava ardiente hasta el hondo de los barrancos, y otras culebreando por todas las sinuosidades de la llanura arrojando sus llamas al cielo cuando los vientos contrarios se oponían á su furor. Entre tanto estábamos confinados como unos lapones en las quebras de las peñas, de donde salíamos de vez en cuando para ver en qué paraba el incendio. Por fin terminó á un tiro de fusil de nuestro campamento.

Pero no son estos los únicos accidentes que tiene que temer el que atraviesa las soledades del Nuevo Mundo. Hay ciertas comarcas donde la culebra cascabel se encuentra á cada paso; de modo que apenas hubimos entrado en la pradera, cuando nuestros carreteros se pusieron á matar tan peligrosas sabandijas. Por lo demás, su vista causa aquí menos impresion que en Europa el nombre que tiene. En Paris compré una redomita de amoníaco líquido, que según dicen, es un específico infalible contra toda especie de venenos; pero esta precaucion fue inútil, porque al lado del mal la Providencia ha puesto el remedio. Este consiste en una planta llamada vulgarmente raíz negra, parecida á la barba cabruna que se halla en nuestros prados. Esta yerba se conoce fácilmente, porque sobrepuja á todas las demás. Se hace secar la raíz y después se convierte en polvo. Basta echar un poco sobre la herida para neutralizar al instante el efecto del veneno.

Atribuyen además á esta planta la virtud de aletargar la culebra solo con el olor. Nuestro intérprete me refería hace poco, que habiendo irritado á uno de estos horribles animales, que quería abalanzarse á él, se puso de espaldas al viento para que viniese de frente al réptil. Afortunadamente llevaba consigo raíz negra, y el furor de la culebra calmó al instante, en términos que se dejó matar sin resistencia: dió un silbido agudo semejante al de una llave agujereada, levantó la cabeza como si quisiese escuchar y quedó inmóvil. He visto matar una de esta manera; pero los carreteros no gastan tantas ceremonias, pues las matan á latigazos.
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ba hasta donde llegan la malicia y la corrupcion del corazon del hombre, cuando viene á hacerse nulo el sentimiento religioso, ha herido el celo del respetable arzobispo de Sens, quien ha publicado una extensa pastoral, cuyas palabras todas respiran el fuego de la caridad y las dulzuras de la civilización cristiana. Otra calamidad que no ha venido de los hombres sino del cielo provocado por las iniquidades de los hombres, há venido á excitar el espíritu caritativo de los prelados franceses. Las horribles inundaciones que tuvieron lugar en el mes de octubre último, esparcieron el llanto y la miseria en los departamentos que se extienden á entrambas orillas del Ródano y del Sena. Esta calamidad que ha sido muy considerable y muy extensa amargó el corazon de los verdaderos padres de los pueblos, que son los obispos, quienes no se han contentado con dirigir á sus diocesanos sentidas y estériles pastorales, sino que poniéndose ellos al frente han abierto numerosas suscripciones, por las que han logrado recoger gruesas cantidades, con que han aliviado una parte de los terribles efectos de la pública calamidad.

Otra cuestion existe muy importante en el seno de la Iglesia de Francia, á la que no han mirado con indiferencia aquellos celosos é ilustrados obispos. Esta cuestion es la de la liturgia eclesiástica. El clero francés á la sombra de sus pretendidas libertades ha venido desde muy antiguo gozando de ciertos privilegios, que si bien en su principio pudieron ser muy respetables, y producir grandes utilidades á los fieles, pero en el estado en que al presente han llegado las cosas, seria conveniente que se les aplicase cierta reforma, hecha por mano legítima y con la moderacion y prudencia que requieren las reformas para hacerse útiles. Celosos como el que mas de la unidad católica, porque en ella reconocemos el gran principio en que el divino Fundador basó la sociedad cristiana, no creemos que para su conservacion sea indispensable la unidad ó entera uniformidad en el rito y en las ceremonias cristianas. La Iglesia romana, madre y maestra de todas las demás Iglesias, no solamente ha tole-
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Estos animales tienen también por enemigos las aves de rapiña y todos los individuos de la familia de los ciervos. Hé aquí el modo como estos les hacen la guerra: se empinan sobre las patas de atrás y cayendo encima de la presa, la hacen pedazos con los cascos de delante. Pero el mayor perseguidor de la culebra de cascabel es el cerdo. En primer lugar tiene una capa de grasa en la que no puede penetrar el veneno, y luego el gruñido paraliza el réptil, el cual le sirve de alimento. El intérprete de que he hablado, hallándose un día con algunos amigos cerca de una misión protestante, en un paraje donde había muchas culebras de cascabel, halló una tan furiosa como la primera. Fué al instante á buscar uno de los cuadrúpedos del ministro, y luego que la culebra le oyó gruñir, se apaciguó como por encantamiento y se alargó dócil y flexible delante del cerdo: este la cogió por la cola y se la comió sin dejar mas que la cabeza. Yo no sé si estos lances tendrán algun atractivo para V. R., pero estando cierto que preferiréis que os hable de nuestros queridos neófitos, pasaré por alto las demás particularidades de mi viaje.

Por las cartas que escribió el P. de Smet, ya conocéis sin duda la tribu de los cabezas chatas, esta caballería andante de las montañas. Nótese entre ellos y los corazones de alesna una diferencia que no favorece á estos últimos, lo cual proviene acaso de las circunstancias particulares del terreno en que cada uno de estos pueblos se ha desarrollado. Los cabezas chatas como mas inmediatos á los países en que se halla el búfalo, que es su pan de cada dia, no se han ocupado hasta ahora mas que en la caza. Para esto han tenido que bravear á cada momento la numerosa cuanto pérvida nación de los pies negros, y conquistar, por decirlo así, con la punta de la espada el alimento que necesitaban; naciendo de aquí su valentía, su espíritu de abnegacion y la costumbre de hacer los mas generosos sacrificios. Al contrario los corazones de alesna, quienes separados de las grandes llanuras del Este por medio de unas montañas que no se atraviesan
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sino con trabajo, buscan su alimento en el círculo estrecho de sus valles. Sus recursos consisten en la caza menor, esto es, la del gamo, en las raíces y el musgo. Son pobres y pegados al interés, pero dóciles al trabajo: es la fracción más humilde de la grande familia indiana. Ya ve V. R. que no puedo menos de congratularme de la parte que me ha tocado en el campo del Señor: Pauperes evangelisantur. Por lo demás, no tengo la vanagloria de haberla desmontado, puesto que la he hallado enteramente cultivada.

Los corazones de alesna, han vivido enteramente aislados hasta que vinieron los túnicas negras. Sus vecinos ni los amaban ni apreciaban, y así es que hablan una lengua diferente de todas las demás tribus, mientras que la de los cabezas chatas, que es mucho más difícil de aprender, es en cierto modo el idioma universal de las montañas. Los corazones de alesna, como todos los salvajes que no pueden cazar el búfalo, habitan debajo de unas esteras de caña que atan á unas varas dispuestas en forma de cono, dejando una abertura en la parte superior para que entre la luz y salga el humo. En esta especie de colmena no hay ventanas para ver lo que pasa por fuera, pero se oye lo que se dice en las otras cabañas de la vecindad. Cuando un jefe arenga á los suyos, nadie sale para oírle, pero no bien ha acabado, cuando todas las cabañas se convierten en una gritería de aplausos semejante á la chilla de los colegios. De esta facilidad de saber todo lo que se dice nace sin duda la publicidad que adquieren en un momento las faltas más leves, lo cual es aquí un freno muy grande para contener el vicio, siendo este el motivo por qué los salvajes son comúnmente muy reservados. A pesar de ser tan vengativos, aguantan una injuria, por cruel que sea, con el mayor disimulo; reconcentran la rabia de tal modo en el corazón, que no se les conoce en la cara la menor señal de agravio.

Además de lo que llevo dicho acerca de los recursos alimenticios de nuestros indios, añadiré algunos pormenores para mejor ilustrar la materia. Aunque la caza del corzo
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puede hacerse en cualquier temporada, el invierno es no obstante la mas á propósito. Los cazadores, reunidos en gran número, cercan la caza de manera que tapando todas las salidas, tenga que precipitarse en los lagos. Entonces la persiguen en unas canoas, y sucede frecuentemente que las olas la arrojan á la orilla. La caza que ha podido librarse de las armas del indio perece en las aguas si el lago es ancho. Hubo veces que la tribu mató de esta manera hasta trescientos corzos en un dia.

El salvaje hace siempre sus expediciones en ayunas. No come sino después de la caza, y si no pilla cosa alguna se acuesta sin tomar nada para volver á comenzar al dia siguiente su carrera. Si al contrario ha tenido buena suerte, pasa los dias comiendo y no para hasta que lo ha devorado todo. Nadie diria la cantidad de alimento que puede consumir el indio y lo mucho que aguanta las privaciones: basta decir que en caso de necesidad pasa tres ó cuatro dias sin comer, cosa que no deja de ser bien extraordinaria para él, siendo como es tan gloton. Por lo demás, cuando los salvajes ayunan, es casi siempre por falta de provisiones ó por pereza, porque en defecto de caza ó pesca, tienen raíces abundantes, y el musgo no falta nunca; pero esta es una tarea que pertenece á las mujeres.

Entre los corazones de alesna, lo mismo que entre los demás salvajes, las mujeres son tan industriosas y tan incansables, cuanto los hombres son indolentes y perezosos. No hace todavía mucho tiempo que no se sabia en estos países lo que era una caldera, y no obstante, desprovistos de toda vasija que pudiese resistir la accion del fuego, las madres de familia cocian perfectamente los alimentos. Para componer la carne se valian de un cesto de mimbres barnizado con una especie de cimiento ó argamasa que se disuelve con el agua hirviendo; siendo de notar que obtenian este grado de calor echando en el líquido piedras enrojecidas al fuego.

De todas las raíces que usan los salvajes, la mejor es indudablemente la que los canadienses llaman gamacho, y los
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corazones de alesna, sxaàolot: es una cebollita blanca, insípida cuando es cruda, pero que se vuelve parda y azucarada después de cocida. Las mujeres la sacan de tierra con unos palos que rematan en forma de gancho, y cuando á costa de este penoso trabajo han adquirido cierta provision, abren en tierra un hoyo redondo de un pie á poca diferencia de profundidad, enlosan la parte inferior de modo que quede bien lisa, y después de haberlo calentado, ó por mejor decir enrojecido por medio de una grande hoguera, sacan la brasa, cubren el suelo con yerbas húmedas y colocan encima los gamachos. Ponen otra capa de heno mojado, luego otra de cortezas, y lo cubren todo con un montón de tierra sobre el cual alimentan un gran fuego por espacio de cincuenta ó sesenta horas sin parar. Por este medio el gamacho adquiere una consistencia semejante á la de las azufaifas, y se conserva largo tiempo con tal que no esté mojado. Los salvajes prefieren este alimento á la patata.

Hay otra producción en el desierto, que es el musgo, recurso seguro para los que no tienen otra cosa que comer. Se cría con abundancia en un pino, que abunda mucho en los montes, y que difiere de los que he visto en Europa, por su mayor tamaño y por sus hojas que son triples en vez de dobles. Este parásito, que es de un verde oscuro, consta de varias capas, espesas, compactas y pegadas unas con otras, cuya materia parece mas propia para hacer colchones que para sostener la vida humana. Las mujeres van con hachas á cortar las ramas mas pobladas de musgo; los muchachos lo recogen apartando los cuerpos heterogéneos y lo cuecen como el gamacho, excepto que no se cubre con cortezas y que el fuego no dura mas que veinte y cuatro horas. Algunas veces mezclan gamachos con musgo, y esto mejora mucho su calidad.

En el dia los corazones de alesna cultivan la patata ventajosamente; por manera que hay familia que no teniendo mas aperos que unos palos puntiagudos, ha cogido este año mas de cien fanegas. Cuando se habrá facilitado á nuestros