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cias al estilo oriental. Al dirigir la palabra á Su Santidad, inclinaba profundamente la cabeza siempre que pronunciaba su nombre: su mano izquierda descansaba inmóvil sobre la guarnición de su magnífica cimitarra, al paso que con la derecha accionaba con una manera tan noble como animada. Hé aquí la arenga que dirigió á Su Santidad.

«Santísimo Padre: Su Majestad imperial el Sultan Abdul-Medjid, mi augusta señor y soberano, ha sabido con la mas grande satisfacción el feliz advenimiento de Vuestra Santidad al poder del mundo católico, aunque hasta lo presente no haya mediado ninguna especial relación entre la Sublime Puerta y el Gobierno de la Santa Sede. Por lo tanto, enviándome mi soberano cerca de Vuestra Santidad para significarle sus vivas y sinceras congratulaciones, no ha hecho mas que ceder al deseo ardiente de manifestar á Vuestra Santidad como él se unía también de corazón á la satisfacción universal con que ha sido recibido este feliz advenimiento. Es esta la primera vez que él acoge la grata ocasión de entrar en correspondencia directa con el Gobierno de la Santa Sede; es este un beneficio debido á nuestro siglo, que es el siglo de la civilización y de la humanidad; pero será también una espléndida prueba de las virtudes y de las opiniones benéficas que caracterizan á mi soberano y á Vuestra Santidad, la cual yo tengo por cierto deberá ser la primera en apreciar los benévolos sentimientos de mi augusta soberano, que colma de beneficios á todas las clases de sus súbditos, quienes á sus ojos son todos iguales, como á los ojos de un padre son iguales los hijos por él indistintamente amados. Él está seguro de haber con esto ganado anticipadamente la estimación y amistad de Vuestra Santidad.»

Á estas palabras contestó el Santo Padre en términos los mas satisfactorios, encargando á Chekid-Effendi expresase al emperador la gratitud con que recibía y devolvía los sentimientos de leal amistad que acababan de expresársele por su conducto; y la alegría con que su corazón se abría á la es-
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peranza de que las relaciones que el Sultan deseaba establecer con su Gobierno, redundarian en ventaja de los católicos de su vasto imperio: añadiendo que cuanto mas se mejorase la condicion religiosa de estos, por nuevos y mas numerosos efectos de su poderosa proteccion, tanto mas preciosa le seria su amistad, y mas gratos los resultados de las buenas relaciones que van á establecerse entre los dos Gobiernos. Su Emma. el cardenal Mezzofanti fue invitado á asistir á esta audiencia, ejerciendo las funciones de intérprete el P. Arsenio Angiarakian, procurador general de los religiosos armenios de san Anton. Chekid-Effendi tuvo en seguida el honor de presentar al Papa á Arit-bey, su hijo, primer secretario de la embajada; á Aly-Effendi, segundo secretario; y á Gaspar Manass, primer intérprete. Antes de salir de Roma Chekid-Effendi para llegar al término de su mision, recibió del Papa, como una singular muestra de aprecio, su retrato guarnecido de diamantes, regalo que el embajador turco solicitó el permiso de llevarlo al pecho como una decoracion. No dejará por cierto de formar un singular contraste ver á un representante del jefe del islamismo ostentar usano entre sus condecoraciones el retrato del Jefe del catolicismo. El mismo Chekid-Effendi al pasar por Sinigalia, patria de Mastai-Ferretti, quiso visitar su casa como para dar á entender la admiracion que le causaban y el respeto que le infundian las virtudes de Pio IX.

Este respeto y esta admiracion no han podido ya borrarse del corazon del representante de la Sublime Puerta, manifestándolo en cuantas ocasiones se le han presentado, y especialmente cuando al llegar á Viena, término de su mision, al presentarse á felicitarle los principales habitantes del barrio Landstrase, en donde ha establecido su residencia, les dirigió las siguientes notables palabras: «Vuestra visita, honorables señores, y las expresiones de cordial satisfaccion por mi presencia entre vosotros, me hace sentir el mas sincero regocijo. A esto añado la expresion de mi reconocimiento, teniéndome por muy dichoso en poderos
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asegurar que S. M. mi sublime señor y monarca, el Sultan Abdul-Medjid-Khan, siendo tan benévolo amigo de todas las potencias cristianas, era muy natural que desease se manifestar á vuestro Santísimo Padre, el Papa Pio IX, los mismos sentimientos de amistad y benevolencia; y esto es á lo que su deseo imperial y su augusta voluntad me autorizan para hacer esta pública declaración. Tales disposiciones hacen resaltar desde luego las sublimes cualidades de bondad y de generosidad que á S. A. han trasmitido sus abuelos; así como la conducta tan gloriosa, tan generalmente aplaudida, y tan eficazmente sostenida por los hechos desde el primer dia de la exaltación del Papa hasta el presente. Un acontecimiento del que no había habido ejemplar, y que no puede dejar de producir á ambos Estados las mas útiles consecuencias, acaba de dar una nueva y evidente prueba de la consideración y de los respetos que mi sublime monarca tiene no solo á todas las potencias cristianas, sino también á los habitantes y súbditos cristianos del imperio otomano, pues á nadie le es posible dudar de la justicia y del favor imperial de que ellos gozan en sus Estados. Después de la gracia de Dios, el favor imperial es á quien yo jamás cesaré de bendecir, y á quien me consideraré deudor de la elección que en su imperial clemencia ha hecho de mi persona para desempeñar las misiones elevadas de que se me ha encargado.

De estas expresiones con que el representante de la Sublime Puerta se ha producido, así en presencia de Su Santidad, como entre los habitantes de Viena, ya no puede darse del ardiente anhelo en que tiempo há estaba el jefe del islamismo de entrar en relaciones amistosas y directas con la Santa Sede. Y siguiendo las cosas el curso que parecen presentar en este negocio, no sería de extrañar que dentro breve tiempo viésemos representado al sucesor de Mahoma en la corte pontificia, así como tampoco que Pio IX envíe un delegado suyo á la capital del imperio otomano. De todos modos es muy satisfactorio que á lo menos en negocios
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temporales y políticos no estén reñidas la Cruz y la media luna: y cuando uno recuerda la pujanza que en el Adriático y en las costas de los Estados cristianos obtenían en otro tiempo las escuadras otomanas, y el terror y la desolación que por do quiera infundian los inmensos ejércitos de musulmanes, cuando penetraban victoriosos hasta el corazón del Austria, y ponían en conflicto á la capital de la cristiandad; es muy consolador que por esta parte nada tengamos que recelar los adoradores de la Cruz, mayormente en unas circunstancias en que van complicándose de tal modo los negocios de Europa, que no sería de extrañar que la Santa Sede viese comprometida la integridad de sus Estados y la independencia de su poder temporal. En todos tiempos es sensible este conflicto que amenaza á la Italia; pero hubiéralo sido incomparablemente más para los corazones cristianos, que esto hubiese sobrevenido en aquellos tiempos en que el coloso de Oriente estaba siempre de acecho para dañar á las potencias cristianas, y con más particularidad á la que se ha mirado siempre como centro y base de la religión del Crucificado.

Muy grato es á un corazón cristiano el que vaya disipándose el fanatismo musulman, el que se introduzcan entre los sectarios de Mahoma ideas de fraternidad y de tolerancia con respecto á los adoradores de la Cruz, el que el jefe del islamismo y gran pontífice del Corán deje ya de mirar como esclavos é ilotas á aquellos de sus súbditos que profesan el Evangelio, dispensándoles una protección igual á la que dispensa á todos los demás habitantes de su imperio. ¡Oh! ¡si será tal vez llegada la venturosa época en que en las hermosas y fértiles provincias del Asia deje de ser un crimen el proselitismo; en que no sea ya castigada con la decapitación la abjuración del mahometismo; en que sea libre por todas partes la predicación del Evangelio; en que la religión cristiana reflorezca con aquel vigor y lozanía con que florecía en aquellos días en que Nicea, y Constantinopla, y Éfeso, y Calcedonia celebraban numerosos Concilios! ¡Si será tal
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La coadyutoría con futura sucesión á la silla arzobispal de Rodio in partibus inf. y á la episcopal de Malta (Asia) unidas, para el Ilmo. Sr. Publio María de los condes de Sant, actual obispo de Laranda in part. inf.

La episcopal de Pésaro (Estados pontificios), para el Ilmo. Sr. Juan Carlos Gentili, trasladado de la episcopal de Ripatransone.

Las episcopales unidas de Penne y Atri (Nápoles), para el R. D. Vicente de Alfonso, presbítero, de la diócesis de Montecasino, vicario general de Melfi y licenciado en sagrada teología.

La episcopal de Mileto (Nápoles), para el R. D. Felipe Mincione, presbítero, del arzobispado de Capua, canónigo de esta metropolitana y doctor en teología.

La episcopal de Mantua (reino Lombardo-Veneto), para el R. D. Juan Corti, presbítero de Milan, vicario foráneo y preboste en la parroquia de Besana.

La episcopal de Casal (Piamonte), para el R. D. Luis José Nazari de Calabiana, presbítero de Savigliano, diócesis de Turin, canónigo de la colegiata de san Andrés en Savigliano, limosnero del rey y doctor en teología.

La episcopal de Colle (Toscana), para el R. D. José Chiaramanni, presbítero, arcediano y vicario general de Arezzo, doctor en teología.

La episcopal de Pescia (Toscana), para el R. D. Pedro Forti, prior de su catedral, párroco de san Esteban y san Nicolás de Pescia, vicario capitular y doctor en ambos derechos.

La episcopal de Puy (Francia), para el R. José Augusto Victorino de Morlhon, presbítero de Rhodez, catedrático de teología en el seminario de Auch, canónigo titular de la metrópoli y su vicario general.

En el consistorio celebrado el dia 11 de junio se han propuesto las iglesias siguientes:

Las episcopales unidas de Ostia y Velletri (Estados pontificios), para el Emo. y Rmo. cardenal Vicente Macchi,
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vez llegado el hermoso dia en que Roma sea representada acerca de los actuales señores de Constantinopla con la dignidad con que lo estaba cuando la dominaban los humildes Teodosios, los piadosos Arcadios, y los sabios Justinianos!

Y tanto mas es de estimar la favorable coyuntura que á la Iglesia latina se le abre en Oriente, cuanto mas está allí pendiente la solucion de varias cuestiones que son del mayor interés á las creencias católicas. Los ruidosos sucesos de Albania, los disturbios de la Siria, la aflictiva situacion de los católicos del monte Líbano, el incremento que van tomando las misiones católicas en aquellos dilatados países exigen que Roma no los pierda de vista; y la influencia que ejerza en el divan puede acarrear los mas ventajosos resultados á la propagacion y desarrollo del catolicismo en Oriente. Por esto hemos sido algo minuciosos en referir el tránsito del embajador turco por la capital del mundo cristiano, y su felicitacion al Santo Padre á nombre del jefe del islamismo, porque queremos que se fije bien la atencion sobre este hecho que, si bien insignificante en sí mismo, es barto significativo, y puede ser secundo en brillantes resultados para el porvenir.

Entre tanto nosotros nos felicitamos al ver esa inmobili- dad de la silla de san Pedro en la ciudad eterna, y al verla ocupada por un varon esclarecido, cuyas eminentes virtudes llenan con su fama todos los reinos de Europa, difunden su brillo á las naciones mas lejanas, y hasta arrancan la admiracion y el entusiasmo al mas temible rival de las glorias del cristianismo. Pio IX recibe felicitaciones de Abdul-Medjid, y este contará entre sus glorias la de honrarse con la amistad del Jefe actual del catolicismo. ¿Qué acontecimientos tie- ne deparados la Providencia al pontificado de Pio IX? ¿Qué prosperidades ó qué infortunios han de coronar la vida del sucesor de Gregorio XVI? Lo ignoramos: pero si tendemos la vista al horizonte así religioso como político, no podemos menos de verlo muy cargado y amenazador. Mas en medio de todo descansamos muy tranquilos en la promesa de Je-
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sucristo: aunque grandes é imprevistos acontecimientos sa- endiesen los Estados de Italia, y revoluciones sucesivas hi- ciesen desaparecer su actual orden social y político; aunque el jansenismo en sus tortuosidades, y el protestantismo en sus últimas boqueadas, y el rongismo en sus extremos de ri- dículo, y el racionalismo aleman en sus multiplicadas fases aúnen y multipliquen sus esfuerzos contra la silla de Pedro; nosotros no tememos por su conservacion y existencia, pues estamos apoyados en la palabra de aquel que dijo: Portae inferi non praevalebunt adversus eam. = A. P.

NOTA. Como va tan adelantada esta RESEÑA, y se necesi- ta el espacio para insertar las cartas de los misioneros, re- servamos para el próximo número la insercion de los docu- mentos oficiales á que se refieren los hechos que acabamos de describir.
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HISTORIA

DE LAS MISIONES.

MISIONES DE GUINEA.

Hay en el Oeste de África una inmensa región llamada alta Guinea, que se extiende desde la Senegambia al Congo, y desde el Atlántico al Sudan. En el litoral de este vasto territorio se hallan varios establecimientos de comercio. Los ingleses ocupan Sierra Leona; algunas colonias americanas habitan el cabo de las Palmas y Liberia; y los franceses tienen factorías en Asinia, Gran-Basan y Gabon. Cuando comenzaron á fundarse estos establecimientos, el clima era tan mortífero, que parecía imposible que ningún extranjero pudiese vivir en él; mas á medida que se fueron desecando los pantanos y talando los bosques, su nociva influencia ha ido disminuyendo. Verdad es que aun ahora las calenturas diezman de vez en cuando á los recién llegados, pero esto no depende tanto de la insalubridad del país, como de la imprudencia y falta de medios de aquellos á quienes ataca esta enfermedad.

Las posesiones de que acabamos de hablar están enclavadas en el territorio de una multitud de pequeños Estados, cada uno de los cuales se halla poblado por tribus indígenas que están sumidas en la mayor ignorancia. Estos naturales á veces son belicosos y hasta antropófagos, y es
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doloroso confesar que cuanto mas trato tienen con los europeos, mayor es su corrupcion.

A sus depravadas costumbres se agrega una religion extravagante, pues la mayor parte están todavía entregados á la mas vil idolatria. Rinden culto á todos los objetos que ejercen en ellos su influencia de una manera favorable ó perjudicial. Así es que en Acantia dedican sacrificios al huitre; en Usue adoran el chacal; los de Benim se postran delante de un lagarto. Tal es el fanatismo que los negros profesan á estas viles divinidades, á las cuales no se puede insultar impunemente, como veremos por el siguiente caso. El ídolo principal de los widahs es la serpiente, por manera que siempre mantienen una de estas sabandijas con suntuosidad en un templo que la sirve de morada, habiendo un doble colegio de doncellas y sacerdotes que están encargados de su custodia y de vengarla si es necesario, cuando hay algun sacrificio que intente quitarle la honra ó la vida. Entre estos salvajes habia un francés que tuvo la humorada de matar el sagrado reptil, y al instante se amotinó de tal manera el pueblo contra él, que tuvo que acogerse bajo la proteccion de un armador portugués, quien á pesar del ascendiente que tenia con los indígenas, no le pudo librar sino á costa de una suma considerable.

En medio de esta general idolatria el islamismo ha hallado medio para hacer algunas conquistas. Del África setentrional, en donde domina principalmente, ha bajado á Guinea; los mandeages, pueblos que pertenecen á la Senegambia, lo introdujeron en Sierra Leona, y aunque en Dagumba la masa de la poblacion negra sea aun idólatra, la corte no deja de cumplir con los preceptos del Alcoran.

Veamos ahora qué lugar ocupa la verdadera religion en la historia de estas naciones, que tanto tiempo há están sentadas á la sombra de la muerte, cuál es su estado actual, y las esperanzas que ofrece para lo venidero. La palabra del Evangelio fue anunciada al Congo hácía el año 1500 por un sacerdote portugués; pero no penetró en la Guinea seten-
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trional sino muchos años después. La sagrada congregacion de la Propaganda, queriendo dispensarla tamaño beneficio, resolvió en su asamblea de 14 de julio de 1634 que se estableciese una mision en la antigua Guinea, á cuyo efecto escogió algunos capuchinos que puso bajo la direccion del R. P. Colombini.

Por una carta que escribió el jefe de aquella piadosa colonia en 1637 consta que las primeras tareas de su ministerio produjeron felices resultados. En 1641 la Propaganda tuvo noticia que Dios continuaba favoreciendo de tal manera los apóstoles de la Guinea, que podia decirse que operaban milagros; pero á esta gloria de prodigios se agregó luego la de una cruel persecucion. Los holandeses se apoderaron del territorio que ocupaba aquella naciente iglesia, y acabaron con ella envenenando á un religioso, echando los demás misioneros, y fundando así su dominio sobre las ruinas de la fe. Esta, en 1674, volvió á reconquistar el país de donde habia sido proscrita, pues habiendo venido el Padre Gondislavo, religioso dominico, á despertar las virtudes evangélicas que habian sido olvidadas por algun tiempo, los naturales le oyeron con gozo, le invitaron á que quedara con ellos, y no solamente ofrecieron proveer á su subsistencia, sino tambien á la de todos los sacerdotes que quisiesen secundar su celo y perpetuar su apostolado; pero á pesar de tantas ventajas, esta mision quedó extinguida á principios del siglo décimoctavo.

En 1644 se inauguró otra mision para otro punto de Guinea, con cuyo objeto partieron de Andalucía doce Padres capuchinos para establecerla; pero ciertos enredos suscitados por los portugueses impidieron que aquella pequeña reunion apostólica llegase entera á su destino. Tres religiosos solamente pudieron pasar á Sierra Leona, en donde trabajaron insatiablemente hasta que murieron. Hacia 1673 la Propaganda confió nuevamente esta cristiandad á los reverendos Padres capuchinos, y tres años después una señora española ofreció mantener allí á sus costas doce misioneros;
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pero nada pudo establecer en aquel desdichado país una sucesion constante de obreros evangélicos, pues al cabo de poco tiempo ya no hubo ni intérpretes para la fe, ni pastores para las ovejas.

Lo mismo sucedió con varias misiones que trataron de establecerse en otras partes: algunas prosperaron un momento en los reinos de Oveiro, Benim y Ardra; pero todas fueron cayendo sucesivamente: de manera que la única memoria que el Evangelio ha dejado en aquellos países es la sepultura de los que predicaron la fe.

Finalmente, en estos últimos años, la Iglesia que nunca retrocede en la senda de los sacrificios, volvió á emprender la obra en favor de la salvacion de aquellas pobres tribus, y aprovechando la coyuntura de haber ido una colonia americana á establecerse en el cabo de las Palmas, Mr. Barron, que á la sazon se hallaba de vicario general en Filadelfia, fué á enterarse del nuevo establecimiento, á fin de ver si trasladando allí algunos misioneros católicos que trabajasen entre aquellos nuevos habitantes de la Guinea, se obtendría algun fruto: halló los ánimos muy bien dispuestos, y vino á Europa á buscar algunos compañeros que le ayudasen á realizar su proyecto. Encaminóse primeramente á Roma, en donde quedó nombrado obispo de Constantina y vicario apostólico de ambas Guineas. Pero no bastaba que se hallase constituido pastor de un gran rebaño: éranle necesarios numerosos auxiliares, y la Providencia se los deparó.

El prelado acudió al superior de una congregación que acababa de fundarse en Francia para las misiones de los negros, conocida bajo el nombre del Santo Corazon de María, y obtuvo al instante siete sacerdotes y tres legos dispuestos á secundar sus esfuerzos.

Confiado en la exactitud de algunas indicaciones que le habían hecho, el Ilmo. Barron escogió el mes de agosto para la partida de los misioneros. Le habían dicho que emprendiendo entonces el viaje, llegarían á Guinea por el buen tiempo; pero era un error, porque cuando aquellos religio-
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sos abordaron al cabo de las Palmas, duraban todavía las lluvias, y algunos de ellos fueron acometidos al instante por crueles enfermedades. Mr. Regnier fue el primero que sucumbió. Mientras se iba muriendo, escribió á su superior el P. Libermann esta tierna despedida: «Decid á mi familia y á mis amigos que estoy tan contento de haberlo abandono nado todo por nuestro divino Maestro, que volvería mil veces á hacer este sacrificio si no estuviese ya hecho: no cambiaria mi suerte por cuanto hay en el mundo. ¡Ánimmo, reverendo Padre! cuando todo esté perdido entonces se mostrará María, y todo quedará salvado.»

Mientras Mr. Regnier estaba espirando, sus compañeros que también se hallaban atacados del mismo mal no daban tampoco grandes señales de vida; pero no obstante, se fueron restableciendo poco á poco, y cuando el Ilmo. Sr. Barron se reunió con ellos, después de haber dejado en Europa arreglados los asuntos de la mision, los halló dispuestos á ir donde mejor conviniese. Pero durante la ausencia del Prelado las circunstancias habían cambiado notablemente de aspecto. Se había encendido un odio implacable entre los indígenas y los colonos; las quemas y los asesinatos que acababan de hacerse habían irritado los ánimos de tal modo, que no se pensaba sino en la venganza. En tal estado ¿qué influencia podía tener la palabra de los ministros de paz sobre un pueblo que miraba los blancos como sus enemigos? Su Ilustrísima consideró, pues, que era preciso alejarse de aquellas costas hasta tanto que la guerra se hubiese apagado, conduciendo á otra parte sus misioneros, quienes por otro lado estaban impacientes por comenzar sus tareas.

El Gobierno francés había pedido sacerdotes para los establecimientos del Senegal, y no podía presentarse mejor coyuntura para llenar sus deseos. Por consiguiente los señores Mauricio y Laval, partieron bajo la dirección del Prelado para la factoría de Asinia; los Sres. Audebert y Bouchat fueron enviados al Gran Basan, y Mr. Bessieux á Gabon.