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solicitando una mision especial para sus pobres compatriotas sumidos en la mas lamentable ignorancia de la religion, y casi abandonados de sus pastores; y abogó con tanto celo y con tan feliz éxito que logró lo que deseaba. Tuvo lugar esta mision en Blodelsheim con una numerosísima concurrencia por los dias de Pentecostes de 1844. Por la misma estacion de 1845 se repitió el mismo espectáculo en Hamburgo; y en 1846 volvió Blodelsheim á ser el teatro de escenas tan tiernamente religiosas. Numerosas caravanas de badeses de ambas orillas del Rin, bambrientos de la divina palabra, concurrian al lugar designado, pasando de veinte mil los concurrentes en el último año, muchos de los cuales tenían que atravesar caudalosos ríos y ásperas montañas, y distancias de diez, veinte, treinta, y hasta cuarenta y cincuenta leguas. Estos buenos católicos, vuelto después al seno de sus familias con una fe animada y con un vivo recuerdo de la divina palabra, se constituian en verdaderos misioneros que encendian el fuego de la religion en el pecho de sus hermanos.

Ni eran solamente gentes de la ínfima plebe los que concurrian á las misiones: veíanse hombres de todas condiciones y clases: ricos propietarios, comerciantes, artistas, médicos, profesores, y hasta muchos sacerdotes. Este movimiento religioso en el pueblo badés ha ruborizado á aquellos que debían haberse puesto al frente; y si bien muchos bien hallados en su vida muelle y desidiosa se han declarado en contra de las misiones, se ha visto á otros muchos volver en sí de su apatía y negligencia, asiduos al confesonario, celosos del bien espiritual de los pueblos, prestando un ayoyo franco y decidido á los misioneros.

Admirables conversiones se han visto como fruto de estas misiones: se han verificado muchas abjuraciones de protestantes que han entrado en el seno de la Iglesia católica: gran número de jóvenes de ambos sexos se han sentido animados de la vocacion religiosa, y la han realizado en las casas de los Padres redentoristas, en las de los Hermanos y Herma-
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nas de María, en las de los Trapenses y otros institutos religiosos. La frecuencia de Sacramentos, la lectura de libros espirituales y devotos, la práctica de la oración mental por la tarde ó al anochecer; otras muchas prácticas devotas, tales como la Obra de la Propagación de la Fe, la Archicofradía del Corazón de María, etc., etc.; tal es lo que ha sustituido á aquella helada indiferencia y mortal abandono religioso que pocos años há formaba como el carácter del religioso pueblo de Baden.

Tal vez haya sido resultado de estas misiones y del movimiento católico que en todas partes se observa la conversión á la fe católica que ha metido tanto ruido en Alemania, de la princesa hereditaria de Hoenenzollern-Sigmaringen, princesa también de Baden por nacimiento, la que en la iglesia parroquial de Sigmaringa ha hecho su abjuración y recibido la primera Comunión. Aunque no de este lugar, podemos hacer mención de otra conversión notable, cual es la de la baronesa de Deux-Ponts, condesa de Rechberg, que á imitación de dos hermanas suyas ha abrazado la fe católica, y hecho su abjuración en Munich. Otros muchos casos semejantes podríamos referir acaecidos en varios puntos de Alemania; pero los omitimos en obsequio á la brevedad.

El otro Estado, cuyos asuntos religiosos nos han llamado la atención, es el reino de Wurtemberg, y el sistema de opresión que años há está siguiéndose en aquel reino contra el catolicismo, no obstante la libertad y tolerancia religiosa que está proclamada por la Constitución del Estado. Pero antes de dar cuenta de una cuestión delicada en que después de muchos debates han salido triunfantes la autoridad del Papa y los principios del catolicismo, nos permitirán nuestros lectores que les informemos de la situación religiosa y de las bases sobre que descansa el catolicismo en aquel Estado.

Existe á las puertas de Francia un pequeño reino que hasta el año 1806 no fue más que un gran ducado: este es el reino de Wurtemberg. Napoleón elevó á su gran duque
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á la categoría de rey, y hasta ahora el señor de un millón y seiscientos mil vasallos se llama Su Majestad. En aquella época era apenas perceptible el número de católicos: en el día forman estos una tercera parte de habitantes en Wurtemberg. Su gran duque Ulrico V, haciéndose en el siglo XVI el gran destrozador de imágenes, el gran destructor de templos, y el gran monopolista de los bienes eclesiásticos, había casi aniquilado el catolicismo. Mas cuando los acontecimientos que tuvieron lugar de 1800 á 1815 agregaron á Wurtemberg la Alta Suabia, los Alpes de Voralberg, y los que se extienden entre Lech y el lago de Constanza, el catolicismo cambió de faz en aquel distrito. Los montañeses que habitan aquellos valles retienen con indecible constancia las creencias de sus padres, y son los mas firmemente adictos á la fe católica. Esta circunstancia hizo que Napoleon señalase la tolerancia religiosa como una de las bases de la Constitución de Wurtemberg.

Cuando Federico I, padre del rey actual, hizo este aumento de territorio, no tenía en sus antiguos dominios mas que una pequeña capilla católica, situada en el Desierto, real sitio de los reyes de Wurtemberg, cuya capilla servía para los muchos católicos extranjeros que militaban entonces bajo las banderas de Federico. Pero Federico el de Wurtemberg, tenía las mismas máximas que el de Prusia: él no era católico, ni quería sujetarse á sus severos principios, pero deseaba que sus súbditos profesasen la excelente moral que enseña el catolicismo. Por esto protegió á los católicos, y les otorgó una perfecta igualdad de derechos con los protestantes; les permitió arreglarse un culto, poseer bienes raíces, hacer fundaciones, adquirir rentas para la manutención de sus corporaciones religiosas. Estas leyes de Federico I en favor de los católicos fueron aprobadas por las Cámaras de Wurtemberg, y sancionadas además por la Confederación del Rin.

Mas las doctrinas de Febronio y los planes del emperador José habían echado hondas raíces en este reino; y cuando
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en 1816 subió al trono el rey actual Guillermo I proyectó reformar la Iglesia católica por el estilo que meditaba en los otros ramos de la administracion. Mas si en los asuntos políticos se vió chasqueado, confiaba ser mas afortunado en los eclesiásticos, pues contaba con el apoyo del obispo coadyutor baron de Wessenberg, que aspiraba á la dignidad de un patriarcado aleman; con el de Werhmeister, director del consejo católico de Stuttgart y con el de otros eclesiásticos, sin duda hábiles canonistas, pero vendidos á los planes del rey, y á quienes por otra parte, dignos imitadores de Lutero, se les hacia pesada carga el celibato. Proyectóse entonces entablar un concordato entre el Gobierno de Wurtemberg y la Santa Sede, á imitacion de los que se habian concluido con el Austria y la Baviera; mas eran sobrado exigentes los negociadores de Wurtemberg, y se quedaron las cosas in statu quo, siguiendo el Papa en dirigir desde Roma el catolicismo wurtemburgués.

Frustrado este proyecto, el Sr. Wangenheim, ministro entonces de lo Interior, quiso sondear la opinion pública por medio de opúsculos, salidos de las oficinas ministeriales, encaminados á establecer una iglesia católica alemana, como treinta años después lo ha vuelto á intentar el apóstata Ronge. Este pequeño ataque fue seguido en 1818 por la Conferencia de Francfort en donde reunidos los pequeños Estados de Baden, Hesse, Nassau, Mechlemburgo, Oldemburgo, los ducados de Sajonia, y muchas ciudades libres tantearon por fundar un nuevo derecho canónico, y aplicarlo á la iglesia. Esta Conferencia dió por resultado la Pragmática de Francfort, que puede en propiedad llamarse la gran Carta de la esclavitud de la Iglesia: mas como á ella no asistió ninguno de los Estados de primer órden de Alemania, fue corta la vida de la Pragmática, y en 1830 ya nadie se acordaba de ella. En Wurtemberg sobre todo ni siquiera llegó á publicarse. Pensóse en poner en ejecucion algunas de sus principales disposiciones por medio de dos edictos ministeriales que se extendieron al efecto; mas estos se guardaron en la
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cartera, esperando ocasion oportuna. Muerto en 1817 el príncipe primado Dolberg, coluna del catolicismo en aquel territorio, el Gobierno wurtemburgués trabajó para poner en su lugar al cismático Wessenberg, que de ningun modo pudo obtener la confirmacion de la Santa Sede. El consejo eclesiástico de Stuttgart, compuesto de hombres los mas opuestos al verdadero espíritu de la Iglesia, ejercia un poder absoluto é ilimitado en todo lo concerniente á la administracion eclesiástica, y uno de sus consejeros, Hœberlin, publicó un libro en el que intentaba probar que los Gobiernos tenian el derecho de nombrar por obispos á los sujetos que fuesen mas de su gusto, sin restricciones de ningun género.

Los Alpes de Algau, agregados á Wurtemberg en virtud del arreglo de 1806, que hasta allí se habian dividido en cinco obispados, querian reducirse á uno solo, cuyo titular estaria bajo la inmediata dependencia del consejo eclesiástico de Stuttgart. Para realizar este proyecto el ministro Wangenheim dirigió primeramente una simple carta al príncipe de Hohenlohe, entonces obispo titular de Ellwangen, en la que se le anunciaba ser la irrevocable voluntad del rey que fuese suprimida la universidad católica de Ellwangen, reemplazándola por una facultad de teología católica, agregada á la universidad protestante de Tubinga; y en seguida, se le intimaba que la antigua residencia episcopal de Ellwangen fuese trasladada á Rottembourg, centro de un distrito decididamente luterano. Cuáles fuesen las miras del Gobierno wurtemburgués en separar la juventud católica de la inmediata inspeccion de su pastor, y trasladarla á una universidad inficionada con los impuros miasmas del racionalismo, puede colegirse de los resultados que ha dado tan arbitraría como desastrosa medida.

Entre tanto los Gobiernos de las provincias del Rin se obstinaban en nombrar para las sillas vacantes obispos que la Santa Sede de ningun modo podia aceptar. Muerto el príncipe de Hohenlohe se nombró para sucederle en la nue-
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va silla de Rottembourg, al Dr. Keller, consejero eclesiástico de Stuttgart, sugeto poco acepto á la Santa Sede, y que no logró las bulas sino después de largas y complicadas negociaciones. El Dr. Keller ha muerto en 1845, y el nombramiento de sucesor es lo que ha provocado una grave cuestión, que es la que nos ha impulsado á ocuparnos de Wurtemberg en la presente RESEÑA. Pero antes de entrar en la cuestión que ha motivado estas líneas, continuaremos en dar una sucinta idea de la marcha que en estos últimos años han seguido los asuntos católicos de Wurtemberg.

La violación que sufría el art. 16 de la Constitución que garantía á todas las confesiones la independencia religiosa, arrancó de los católicos enérgicas y repetidas protestas, las que obligaron finalmente al Gobierno wurtemburgués á entablar negociaciones con Roma, que dieron por resultado la bula de 6 de noviembre de 1827 que arreglaba definitivamente los asuntos católicos de Wurtemberg. Esta bula ó concordato determinaba sobre todo tres puntos muy importantes: 1.º, la libertad de los obispos para comunicarse directamente con Roma, y la obediencia canónica que estos debían prestar á la Santa Sede; 2.º, el establecimiento de los seminarios mayores y menores, según lo prescrito por el concilio de Trento; y 3.º, una plena y entera libertad en los obispos para velar sobre la disciplina y ejercer la jurisdicción eclesiástica. Pero este concordato fue como otros muchos, un lazo más á la Iglesia para encadenarla al poder civil, mientras que este se consideraba con derecho para apoderarse de muchas de sus atribuciones. Así fue en el presente caso, pues el ministro de Guillermo I publicó la mencionada bula con la añadidura de que se reservaba el derecho de desecharla, siempre que ella estuviese en desacuerdo con los derechos de los obispos, ó con los privilegios de las demás confesiones religiosas. Y cual si no bastase esta coleta, el Gobierno wurtemburgués publicaba en 30 de enero de 1830 una ordenanza, que entre otros contenía los artículos siguientes:
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Art. 4.º Podrá ser revocado siempre el Placet regio. Este se extiende no solo á las pastorales de los obispos, sino tambien á todas sus demás decisiones sobre el dogma, liturgia, ritual, ceremonias y fiestas.

Art. 5.º Todos los breves, bulas y otros rescriptos de la corte de Roma quedarán sujetos á la autorización del Gobierno antes de publicarse, así como después de otorgada semejante autorización, las bulas aceptadas no tendrán fuerza sino en tanto que el Estado no tome ninguna disposición en contrario.

Art. 6.º Ninguna cuestión ó litigio entre los católicos podrá fallarse fuera de la provincia por algun tribunal extranjero (el de la Rota), sino que indispensablemente deberá decidirse dentro de la provincia donde haya tenido su origen.

Art. 7.º Todas las medidas relativas á la diócesis ó cualesquiera otras que se publiquen por los obispos ó de su orden, aun cuando sean de carácter puramente espiritual, deberán someterse á la aprobación del Gobierno, que será libre de aceptarlas ó desecharlas.

Tales son las tiránicas medidas adoptadas por el Gobierno wurtemburgués, sobre las que es superfluo todo comentario para demostrar la buena fe con que ha guardado el concordato de 1827, y el respeto que ha profesado al artículo constitucional de la libertad e independencia religiosa. Así las cosas y con tales antecedentes, reemplazó al gabinete Wangenheim el presidido por Schlayer, hombre elevado de bajos principios y furibundo regalista y encarnizado enemigo de las prerrogativas de la curia romana. Este hábil canonista en lo de jus inspectionis, advocatiae, revisionis, etc., etc., de tal modo guareció las disposiciones anteriores de reglamentos, estatutos, ordenanzas, etc., etc., que atadas enteramente las manos de los obispos fundó para la Iglesia católica un verdadero derecho de opresión. El principal instrumento de los planes del Gobierno era el consejo eclesiástico de Stuttgart, uno de cuyos miembros, seglar, era el encargado de vigilar la conducta del obispo y de su cabildo. La
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tirania llegó á tal extremo que causaba la mas profunda indignacion hasta á los protestantes sensatos: y el mismo Ilmo. Keller, actual obispo de Rottembourg, y antiguo miembro del consejo eclesiástico, se vió obligado á hacer una mocion en la Cámara en 1842 reclamando la libertad de la Iglesia y la independencia de su episcopado. La mocion del obispo fue desestimada por una mayoría, servil instrumento del Gobierno, y esta conducta irritó en alto grado á los sufridos católicos que se desataron en escritos y otras democ- traciones legales, que si bien por el momento no dieron re- sultado, prepararon la opinion para darlo á su tiempo.

La rapidez con que hacemos esta RESEÑA no nos permite entrar en detalles de los codiciosos planes del Gobierno acer- ca de la confiscacion de los bienes eclesiásticos. A 700,000 flo- rines ascendian los réditos de estos bienes, cuando de ellos se apoderó el Estado en 1806; y ahora con la supresion de la universidad católica de Ellwangen, con la traslacion á Rottembourg del obispo y del Seminario, con el retardo en la provision de los curatos que se dejan vacantes años y mas años, á fin de ahorrar sus pensiones en favor del Erario, con estas y otras economias no llega á 300,000 florines lo que tie- ne que pagar el Estado, beneficiando por consiguiente una suma de 400,000. Esto es saber entenderlo. Pero no es esto lo peor: el ministerio se habia propuesto matar la fe en el corazon de los católicos, y hacerles olvidar sus deberes: y para llegar á este término escogió la cuestion de los matri- monios mixtos, como la mas á propósito para poner en tor- tura la conciencia de los fieles y de sus pastores, y la que podia suministrarle mas abundante materia para delaciones y vejámenes. Crecidas multas, destierros y otras penas fue- ron impuestas á varios sacerdotes católicos, porque en este punto se negaron á la obediencia que de ellos exigia el Go- bierno contra lo que prescribían los cánones y otras disposi- ciones de la Iglesia. Durante estos últimos años, gracias á Dios, el clero católico no ha sido tan servil ejecutor de las disposiciones civiles, y ha sido muy frecuente ver desplegar-
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se la firmeza sacerdotal contra unas exigencias que minaban la fe de la Iglesia católica. El mismo obispo de Rottembourg, no obstante haberse distinguido tanto por su carácter complaciente y excesivas concesiones, no ha podido aguantar mas, y se ha visto precisado á acudir á la Santa Sede. Contestóle Gregorio XVI con un breve que le prescribia no apartarse ni una línea de lo que tenía ordenado la Iglesia en aquellas materias. Este paso del Sr. Keller disgustó al rey, y así se lo hizo saber por su ministro Schlayer, quien reconvino al obispo de que en sus querellas contra el consejo eclesiástico hubiese acudido á la corte de Roma, y no mas bien á las autoridades constituidas, ó al mismo trono. Esta conducta en sentir del ministro era una infraccion de los deberes de la obediencia y sumision debidas al soberano, y una violacion del juramento de fidelidad y de la Constitucion. La carta del ministro, fechada en 22 de setiembre de 1842, no fue bastante á intimidar al obispo, quien fulminó penas canónicas contra los curas que dejasen de cumplir con lo que les prescribían las leyes de la Iglesia en este punto. El ministro Schlayer tambien amenazó á su vez con penas civiles, y en esta lucha de contestaciones y amenazas fue cuando murió el obispo de Rottembourg.

La muerte del obispo Keller, acaecida en 1843, ha motivado una nueva cuestion que por espacio de tres años ha ocupado al Gobierno de Wurtemberg, al cabildo de Rottembourg y á la corte de Roma. Segun el concordato de 1827 el cabildo de Rottembourg debia dar sucesor al obispo difunto; y así lo hizo en efecto, nombrando primero por vicario capitular sede vacante al Sr. de Jaumann, primer vocal del consejo eclesiástico de Stuttgart, y complaciente instrumento de los usurpadores planes del gabinete; y en seguida eligió para ocupar la silla episcopal al Sr. Ströbele, canónigo del mismo Rottembourg. Era el Sr. Ströbele uno de aquellos eclesiásticos que quieren hacer su fortuna, adulando al poder civil, y vendiendo los derechos de la Iglesia; por lo que su eleccion causó un profundo disgusto y un amargo
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rán haber recibido su educacion pedagógica en las escuelas normales, reservándose el Gobierno el derecho de expedirles ó negarles los títulos; por manera que dándose á la autoridad episcopal tan solo la facultad de proponer los candidatos, el Gobierno podrá tomar en consideracion ó desechar los reparos é informes que se dén acerca de los sujetos propuestos. Que esta determinacion se adoptara en un país, cuyo Gobierno fuese sinceramente católico, y en donde fuese la dominante la religion católica, podria muy bien pasar, como sucede en España, en donde ninguna intervencion tienen los obispos en el nombramiento de los profesores de instruccion primaria. Pero en Prusia, cuyo Gobierno es ardientemente protestante, y pietista por añadidora, ¿qué puede esperarse en el nombramiento de maestros para la juventud católica? ¿qué puede esperarse de esas escuelas normales en donde ha de recibirse la educacion pedagógica? Nada puede esperarse de estas promesas vagas é indefinidas del gabinete de Berlin.

Y ya que de Munster hablamos y del venerable pastor que con tanto celo y firmeza ha defendido, hasta donde ha podido, los derechos de su rebaño, y procurado el bien de sus ovejas, no podemos menos de consignar á la historia su sensible pérdida, acaecida de resultas de un ataque de apoplejía en la noche del 3 al 4 de agosto de 1846. El baron Gaspar Maximiliano Droste de Wischering, hermano del de Colonia, habia llegado á la avanzada edad de 97 años, y en el anterior de 1845 habia tenido la satisfaccion, que muy pocos llegan á contarla, de celebrar el quincuagésimo aniversario de su elevacion al episcopado. El obispo de Munster contaba, pues, cerca de un siglo de edad, y mas de medio siglo de obispo. Su muerte ha sido llorada de toda la diócesis, y sentida de todos los buenos católicos.

Al cabo de pocos dias, después de haber hecho el arreglo para el gobierno espiritual de la diócesis sede vacante, pasó el cabildo á ocuparse de dar un sucesor al difunto Droste. Hízose la preeleccion correspondiente, que consiste en la
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sentimiento á los católicos de Wurtemberg. Apresuráronse estos á firmar numerosas peticiones á la Santa Sede, á fin de que se dignase desestimar la eleccion hecha por el cabildo de Rottembourg; y no obstante las medidas de severidad y precaucion adoptadas por el Gobierno wurtemburgués, no dejaron de llegar á Roma varias de estas peticiones. Al mismo tiempo la prensa católica del vecino canton suizo de Saint-Gall publicaba tres breves apostólicos concernientes á este asunto, de los cuales el último, fechado en 4 de diciembre de 1843 y prohibido por el Gobierno de Wurtemberg, reprochaba al cabildo de Rottembourg la libertad que se habia tomado en modificar las decisiones pontificias relativas á la educacion de los niños nacidos de matrimonios mixtos, cuya cláusula, según la doctrina del cabildo, y notablemente del Sr. Eströebele que habia escrito un folleto sobre esto, no era obligatoria á los padres. El Santo Padre censura amargamente esta doctrina, y representa al cabildo la gravedad de su delito, por el que se separaba de la enseñanza de la Iglesia, y violaba abiertamente sus derechos, concluyendo por declarar á todos los miembros del cabildo incapaces quoad fidem de ocupar la silla episcopal.

En vista de semejante breve, era de esperar que la Santa Sede anularia la eleccion hecha por el cabildo, como así se verificó, comunicándolo inmediatamente al Gobierno de Wurtemberg. Era de temer que este resistiese á la conducta de la Santa Sede, y apoyase la eleccion del cabildo; mas no fue así, y se limitó á defender al cabildo en el derecho de segunda eleccion, fundándose en aquellas palabras del concordato de 1827 que dicen así: «Mas en el caso de no haberse hecho canónicamente la eleccion, ó de carecer el electo de alguno de los expresados requisitos, por una gracia especial, acordará el Sumo Pontífice al cabildo el proceder á segunda eleccion.» La Santa Sede habia presentado al rey de Wurtemberg una lista de varios eclesiásticos, invitando á S. M. á que escogiese cuatro, los que le fuesen mas aceptos, de los cuales Su Santidad elegiría uno pa-