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bresalto á los orgullosos mandarines de Albion, y que en la actualidad está siendo el gran caballo de batalla en que se decida si ha de seguirse la marcha política del partido wigh ó del partido tory, esta cuestion importante por mas de un concepto no ocuparia las páginas de nuestra REVISTA CATÓLICA si no pudiese ser mirada mas que por el lado de la política. Esta cuestion, política á primera vista, es en su fondo y mas que todo religiosa. ¿Qué es lo que en ella se ventila? Si la Irlanda debe volver á gobernarse por sus antiguas leyes y parlamentos, ó si ha de seguir unida á las leyes y parlamentos de Inglaterra: si ha de ser feliz y libre ventilando por sí misma sus mejoras é intereses, ó si ha de seguir uncida en el carro del despotismo británico, dejando sus intereses en manos de un ministerio y de unos parlamentos enemigos de la Irlanda.

Y bien sabido es que el motivo de que se ha servido siempre el gobierno inglés para oprimir á la católica Irlanda no es otro que el odio á su religion, el odio al catolicismo. Hubiese la Irlanda cambiado de religion, hubiese sido menos adicta á la fe de sus mayores; y otra habría sido la conducta de Inglaterra con Irlanda. No tuvo otra razon Cromwel para perseguirla, confiscando todos sus bienes públicos y privados: ni otra razon tuvo Carlos II para no hacer nada en reparar aquellas injusticias; y el triunfo de Guillermo III hizo ver á los irlandeses que todavía podía remacharse mas el clavo, y hacerse mas pesadas las cadenas que arrastraban. Y si desde entonces el gobierno inglés ha guardado alguna apariencia de justicia, accediendo de vez en cuando á alguna de las justísimas peticiones de la Irlanda, esto no ha sido sino con mucha lentitud y bien á pesar suyo; resultando de aquí que la mayor parte de las cuestiones que se agitan entre Londres y Dublin llevan consigo cierto carácter religioso, aun que por su naturaleza pertenezcan como la presente á la administracion ó á la política. Estaba muy arraigada entre los ingleses la preocupacion de que cualquiera concesion favorable á la Irlanda, por justa que ella fuese, había
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de traer consigo la ruina del Estado y de la Iglesia anglicana.

De aquí ese tenaz empeño en el partido tory ó conservador, que es el que actualmente dirige los destinos de la Gran-Bretaña, en no hacer la mas leve concesion á la Irlanda: de aquí ese ciego frenesí en callar, aun que sea atropellando los mas sagrados fueros de la justicia, el clamor de los oprimidos irlandeses, y en ahogar la voz atronadora de O'Connell, del valiente y enérgico adalid que con tanta razon y tanto brio defiende las libertades irlandesas. Hé aquí el principio de la ruidosa causa mandada formar contra O'Connell y siete de los mas intrépidos sostenedores de la cuestion de la revocacion, y de la que hemos dado cuenta á nuestros lectores en la RESEÑA anterior de la Irlanda (t. IV. p. 317). Veamos pues ahora, y vayamos siguiendo paso á paso el curso del proceso.

Dado el auto de prision contra O'Connell y compañeros, y evadiendo estos la prision por medio de fianza, debia según la legislacion del país formarse el jurado, el cual en número de doce debia sacarse de la lista general formada según la ley. Mas el abogado general Kemmis tuvo la gracia de recusar todos los jurados católicos cuyos nombres estaban en la lista, bajo el calumniioso pretexto de que los católicos no se creen obligados por el juramento, cuando se trata de materias religiosas. Ya hemos visto en nuestra anterior RESEÑA de Inglaterra, cuanto indignó á los ingleses católicos esta calumnia impudica, la que motivó la protesta y exposicion elevada á la reina por una respetable comision.

Ni fue menor la indignacion que esta injuria encendió en el pecho de los leales irlandeses heridos en la parte mas delicada, cual es el honor y la conciencia. Numerosas reuniones se tuvieron en muchas partes para protestar y pedir justicia contra el calumniador. La mas notable de todas fue la celebrada en Dublin, á la que asistieron todos los irlandeses que eran individuos del parlamento. En esta reunion se dió cuenta por el señor Sheil, y se adoptó la resolucion de pre-
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sentar á la reina y al parlamento la peticion siguiente: «El «haber sido desechados 63 nombres de católicos y protestan-«tes imparciales de la lista general, es una circunstancia «que denota se ha recurrido en este negocio á manejos des-«leales; y en consecuencia este asunto debe despertar la so-«licitud de la reina y de los individuos que componen el par-«lamento.» El señor Moore uno de los asistentes de la rei-«na se presentó al tribunal del banco de la reina á solicitar que la cámara dilatase hasta el 1.º de febrero la causa de O’Connell, en atencion á que habiendo sido formada de un modo ilegal la lista del jurado, era precisa esta dilacion pa-«ra poder proceder á las rectificaciones necesarias. Mas la pe-«ticion fue desechada, y empezó á verse la ruidosa causa el 15 de enero.

A la mañana de dicho dia los acusados acudieron á casa de O’Connell, á quienes el lord corregidor Mr. O’Brien, ofreció su coche, siendo muy singular que unos criminales acusados de conspiradores contra el Estado fuesen honrosa-mente conducidos en coche del Estado. Muy temprano se notaba ya en Dublin bastante agitacion: mucho tiempo an-«tes de la apertura de la audiencia del tribunal, numerosos grupos discurren desde la casa de O’Connell hasta la del tribunal. Al paso de O’Connell resonaron estrepitosos vivas: por todas partes se oian repetidas exclamaciones pidiendo á Dios sacara en bien de esta causa á su querido O’Connell. Luego que se abrió la sala donde habia de verse la causa, se agolpó la multitud con un apresuramiento difícil de ex-«plicarse: en el foro se notaban muchos abogados: la galería estaba llena de señoras. Fueron introducidos en el tribunal los jurados, y en ellos se fijaron todas las miradas. Los ofi-«ciales de la corona toman asiento en las sillas que les esta-«ban reservadas, y los defensores de los acusados en el ban-«co designado para ellos. El ujier llama por primera, segun-«da y tercera vez á los acusados, quienes se sientan en un sitio inmediato al de los taquígrafos, á excepcion de O’Con-«nell que llevaba su peluca y su traje de abogado, y se sentó
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al lado de su defensor en el banco del tribunal. Era espectadora de esta sesion una concurrencia inmensa, y la ansiedad era tal que nadie diría sino que la cuestion era de vida ó de muerte para la Irlanda. En esta sesion no se hizo mas que protestar el defensor de O'Connell contra la legalidad del jurado, protesta que el tribunal desechó después de una deliberacion de dos horas.

Siguieron las sesiones por muchos dias consecutivos, de las cuales ocupó dos enteras el procurador general formulando la acusacion contra O'Connell y companeros. El procurador general habia anunciado mucho tiempo antes, que en su dia revelaria la conspiracion espantosa que fraguaban los repealers: mas con sorpresa de todos esta revelacion se redujo á recitar diferentes trozos de los muchos discursos, que así O'Connell como sus companeros habian pronunciado en los meetings anteriores. Finalmente en la sesion del 5 de febrero, que fue la audiencia décimanona del tribunal, habló O'Connell para desvanecer los insulsos cargos que le habia hecho el procurador general. Excusado es decir que fue brillantísimo este discurso, pues que era inspirado por una causa grande, y en una situacion extraordinaria. Hablaron asimismo los defensores; se oyeron los testigos; y el dia 10 de febrero se dió el primer veredicto del jurado. Once eran las acusaciones que pesaban sobre O'Connell, de las cuales el jurado solo dió respuesta á cinco, declarándose culpable de todas ellas á Daniel O'Connell; de dos á su hijo Juan; de tres á Mr. Roy, secretario de la sociedad de la revocacion; de cuatro á Mr. Barret, director del periodico El Piloto, y á Mr. Steel; de cinco á Mr. Duffy, director del periodico La Nacion; de tres á Mr. Gray; y de solo una á Mr. Tierney, sacerdote católico. Como el jurado habia faltado á la formalidad de contestar á todas las preguntas, esto motivó un nuevo veredicto, que dió por resultado declarar culpables á todos los acusados, á excepcion de Mr. Tierney, de todos los puntos de acusacion.

Fácil es prever la irritacion que debia producir en todo
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cupaciones contra los católicos, y están próximas á disiparse enteramente. ¿Quién se hubiera atrevido entonces á pintar con sus propios colores, con todas sus fragilidades y miserias, con sus dolos y sus engaños, con su espíritu de ambición, de interés y de venganza á los protagonistas de la Reforma, los Luteros y Calvinos, los Oecolampadios y Zuinglios, los Wicleffos y Carlostadios? ¿Quién se hubiera atrevido mentar el nombre de Roma, ni sostener las prerrogativas del Papa?

Y en medio de esa indiferencia por los héroes y santos Padres del protestantismo, en medio de esa tolerancia con los católicos y sus dogmas, y sus prácticas, se levanta una secta que hiere de muerte al protestantismo, una porción de hombres de buena fe ilustrados que han sabido sobreponerse á las preocupaciones y al espíritu de secta: estos son los hombres de la escuela del doctor Pussey que admiten la tradición, la visibilidad, la independencia de la Iglesia, su unidad, la sucesión apostólica y la doctrina católica de la justificación. Los puseystas reconocen los sacramentos como canales de la gracia sobrenatural; empiezan á practicar la confesión; y sus jóvenes, á la sombra del doctor Newman, aman los retiros espirituales. Profesan la fe en la presencia real y en el ejercicio cotidiano, como medio de aplicar al alma los méritos de Jesucristo; oran por los muertos; celebran las fiestas de los santos, y enseñan la comunión; hacen uso de la señal de la cruz, ponen sobre el altar crucifijos, candeleros y flores; predicen en sobrepelliz y no en simple sotana; imprimen breviarios y el ordo recitandi; aborrecen y detestan el protestantismo, los reformadores y la reforma; desean el restablecimiento de los cuerpos monásticos, y han hecho ya un ensayo de una especie de convento bajo la dirección del famoso puseysta el reverendo Newman; ¿qué les falta ya á estos protestantes en el nombre, y católicos en el hecho, para acabar de entrar en el seno de la Iglesia católica? ¿Cuándo acabará de romperse ese nudo de amor propio que les impide declararse abierta-
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el pueblo irlandés esta conducta y declaracion del jurado. Por esto el prudente O'Connell ocurrió inmediatamente á calmar la efervescencia que no podia menos de reinar en los ánimos de todos con una alocucion ó proclama, en que les promete que si tienen calma, y siguen sus consejos, dentro de doce meses á lo mas volverán á tener su parlamento en College-Green. Tendrémos el gusto de dar cabida á esta alocucion en el lugar de los documentos oficiales. Al mismo tiempo O'Connell escribia á los señores arzobispos y obispos de Irlanda, encargándoles que empleasen toda su influencia en mantener la tranquilidad y la calma entre sus conciudadanos. Tan sereno se halló O'Connell después del veredicto del jurado, que al dia siguiente asistió al gran meeting que se celebró en Conciliation-Hall; y como circuló bastante acreditado el rumor de que el presidente del banco de la reina Penny-Father bajo el pretexto de que la sociedad, aunque no fuese ilegal, era á lo menos ilegal su objeto, O'Connell pasó un escrito al lord corregidor para convocar los ciudadanos de Dublin á fin de protestar contra la falsa interpretacion que el presidente Penny-Father hacia de la ley de conspiraciones. Se vé pues que este hombre intrépido, verdadero padre y restaurador del pueblo irlandés, no se arredra, no se desanima por mas que le sean adversos los acontecimientos; y que al contrario los reveses parece que le dan mas vigor y presencia de ánimo para luchar contra todos los obstáculos. ¡Tanta es la confianza que tiene en su causa!

Habiendo pronunciado el jurado su veredicto, esperábase que el tribunal del banco de la reina fallaria la sentencia á lo mas tardar por el 15 de abril. Mas llegó este plazo, y ninguna señal parecia de quererse concluir la causa de O'Connell. Esto dió motivo á suponer que embarazado el gobierno inglés por la irregularidad del proceso, por la multitud de acusaciones que lluvian contra él, y por el entusiasmo que iba siempre en aumento en favor de O'Connell, cortaría la causa satisfecho al parecer con la victoria que había obtenido en los estrados del jurado. Mas el tiempo ha de-
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mostrado lo contrario; y el gabinete de San James ha querido tomar venganza, y una venganza estrepitosa, de los malos ratos que le había dado en el parlamento el libertador de la Irlanda.

El dia 30 de mayo fue el designado para fijar la suerte de O'Connell y de la Irlanda. La audiencia del tribunal presentaba un aspecto imponente: jamás se había excitado tanto la ansiedad y el interés del público. Desde muy de mañana llenaba las avenidas del tribunal una multitud inmensa, y los individuos de este se apresuraban á entrar mucho tiempo antes de la hora señalada. Fuertes destacamentos de policía y un regimiento de caballería discurren por los alrededores del tribunal. Los jóvenes abogados del foro irlandés asistieron en crecido número, y muchos de ellos llevaban el botón del rappel. Cuando O'Connell entró en la sala se levantaron todos los del foro dando estrepitosas palmadas y aclamaciones, siendo esta la primera vez en que se ha visto á los del foro aplaudir á un hombre que iba á oír su sentencia: el mismo O'Connell se admiró de ello, y saludaba á todos con la mayor emoción. Acompañabanle en este acto tres individuos del parlamento inglés que se honraban con su íntima amistad. Largo rato se pasó sin que pudieran acallarse los aplausos. Restablecida la calma, uno de los jueces, el señor Burton, comenzó la lectura de la sentencia en medio del mas profundo silencio; pero se hallaba tan conmovido que la voz le iba faltando por momentos. Así que el juez hubo leído el preámbulo tuvo que detenerse, y llorando y con voz entrecortada y casi ininteligible prosiguió: «El tribunal ha creído debía condenar á Mr. O'Connell á una pena mayor que á los demás acusados..... El señor O'Connell merece un castigo ejemplar atendida la gravedad del delito..... En su consecuencia el tribunal condena á O'Connell á un año de prision, á la multa de 2000 libras esterlinas y á prestar fianza de buena conducta de 5900 en dos fiadores de 2500 cada uno por término de siete años. Se condena á los demás acusados en nueve meses de prision
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«y á la multa de 50 libras esterlinas cada uno, debiendo igualmente prestar fianza de buena conducta por los mismos siete años, de 1000 libras en dos fiadores de 500 libras cada uno.» Leída la sentencia, el juez preguntó á O'Connell, qué prision elegía para su residencia: y este con voz entera y firme respondió que la penitenciaria de Richmond. Acto continuo O'Connell y compañeros fueron conducidos en lujosos y elegantes coches á la prision de Richmond entre los vítores y aplausos de un inmenso pueblo que le esperaba al paso.

El dia de la prision de O'Connell fue un dia de ovación y de triunfo: y en este dia que parecía haberse reducido á la nulidad y á la impotencia los gigantescos esfuerzos de O'Connell y de los irlandeses fue cuando cobraron nuevo brio, y se puso el sello de la infamia al vergonzoso triunfo de los enemigos de la causa irlandesa. Verdad es que O'Connell salió luego con su proclama á sus compatriotas: pero esto mismo prueba mas la confianza que este grande hombre tiene en su causa no pidiendo mas que paz y tranquilidad cuando se ve reducido á una prision, y la omnímoda influencia que ejerce sobre los ánimos de todos los irlandeses cuando en un dia de grande irritacion basta una sola palabra de un preso para imponer silencio á los espantosos rugidos de un pueblo desesperado, á quien se le ha arrebatado un padre y el án- cora de sus derechos y libertades. El pueblo irlandés dócil á la voz de su prudente agitador se ha mantenido pacífico en medio de la conflagracion universal que una grande injusticia habia motivado. Una sola proclama de O'Connell en el dia de su prision circulada á toda la Irlanda con la mas increible rapidez ha sido suficiente para que todos los asociados á la causa del repeal, que ya se cuentan por millones, se hayan sometido á observar la paz y subordinacion en los mismos términos que su padre comun les mandaba. Treinta mil hombres armados, que se contaban entonces en la Irlanda no hubieran sido bastante para contener la irritacion de los repealers al saber el encarcelamiento de su caudillo, y
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solo la voz de este extraordinario prisionero secundada por el influjo de los eclesiásticos católicos, ha sido suficiente para burlar los proyectos del gobierno.

No era posible que los amigos de O'Connell hicieran llegar á mas alto punto la fama y el prestigio de su jefe, del que lo ha hecho el gabinete tory con este acto de rencor y de manifiesta injusticia. La penitenciaria de Richmond se ha convertido en un augusta palacio á donde han ido á hacer la corte al respetable prisionero mas escogido de Irlanda. Arzobispos, obispos, dignatarios, hacendados, abogados y procuradores, señoras de las primeras familias, protestantes y católicos, corporaciones de diferentes gremios con sus bandas á la cabeza, comisionados de todas las capitales y ciudades de la isla con afectuosas felicitaciones, regalos los mas extraordinarios que cuanto pudiera desear para observar á sus compañeros de prision y otros convidados á su mesa; y sobre todo las piadosas preces que algunos obispos han ordenado se reciten en sus diócesis todos los dias durante el cautiverio de su ídolo, todo se ha puesto en juego para patentizar el entusiasmo que inflama todos los corazones. En un solo dia se presentaron á ofrecer sus respetos al prisionero de Richmond los ayuntamientos de Cork, Drogheda, Limerik, Waterford, Kilkemay, Clonmel, Tunis, New-Ross, Carrik-on-Suir, Fethard, Kells, Fermoy, Rorbescon, Galway y Kingstown. Todos estos ayuntamientos fueron juntos de gran gala y en procesion, y la comitiva llevaba veinte y tres coches. A todas estas respetables diputaciones no se les permitió entrar, porque esta era la órden del gobierno, y tuvieron que contentarse con entregar sus mensajes al alcaide. El alcalde de Clonmel, no obstante, protestó contra esta órden que le prohibía entrar con su diputacion á ver al célebre prisionero.

Iguales demostraciones ha hecho el clero por su parte. Se han hecho rogativas públicas, y no se cantaba el Domine salvam fac reginam sin añadir el nombre de O'Connell después del de los individuos de la real familia. Cada obispo se
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ha hecho en su diócesis el jefe de la agitacion, predicando la obediencia á las leyes, y excitando á la vez el entusiasmo por la causa de la patria. Aun mas: no satisfechos con esto se han reunido en sínodo en Dublin y han creído deber dar un testimonio público de sus sentimientos de admiracion y de respeto al hombre á quien los católicos de la Gran-Bretaña deben la libertad de que gozan. Al efecto ha señalado el dia 28 de julio para que fuese un dia de luto y de penitencia, en que los irlandeses todos acudiesen al Señor pidiendo mire con ojos de piedad aquel país, y han formulado la siguiente oracion que debe recitarse en todas las parroquias ínterin dure la cautividad. « Dios omnipotente y eterno, rey « de reyes y soberano Señor de todas las potestades de la « tierra, dignaos echar una mirada de compasion sobre el « pueblo de Irlanda y poner fin á sus sufrimientos. Dadle la « paciencia para que sobrelleve las privaciones sin ejemplo « á que está expuesto, é inspirad á los que le gobiernan el « espíritu de verdad, y de humanidad y de justicia. Unid to- « das las clases en el amor de la patria, en la adhesion y « pleito homenaje á nuestra muy amada soberana, y en la « caridad. Haced que nuestros legisladores decreten leyes « fundadas en vuestros santos mandamientos y capaces de « hacer á la Irlanda próspera y feliz. Conceded á vuestro « siervo Daniel O'Connell, que con tanto celo y perseveran- « cia ha trabajado por obtener estos sagrados objetos y que « actualmente está preso, las gracias necesarias para que « sufra con resignacion estas terribles pruebas y en vuestra « misericordia restituidle sano y salvo á la libertad para la « direccion y proteccion de vuestro pueblo. Os lo pedimos « por nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Amen. » Estos acuerdos fueron comunicados á O'Connell por muchos prelados que quisieron ir á verle en la cárcel de Richmond, componiéndose la diputacion de los señores arzobispos de Tuam y de Cashel, y de los señores obispos de Ardagh, de Waterford, de Elfin, de Raphoe, de Fermes, de Clogner y de Meath. Todos los prelados que se hallaban en Dublin iban
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por su turno á celebrar el santo sacrificio de la misa en el cuarto del ilustre prisionero que recibia de sus manos la sagrada comunion.

Hasta en Inglaterra se ha manifestado una decision extraordinaria en favor de O'Connell. En Londres, en Birmingham, en Westminster, en las principales ciudades se han tenido numerosos meetings para reclamar en favor del libertador de Irlanda, siendo lo mas notable que muchos de estos meetings han sido convocados por protestantes. Grandes sumas se han recogido para indemnizar á O'Connell y companeros de los quebrantos que han sufrido, así como para hacer frente á los gastos de la asociacion. Un magistrado ingles ha invitado á los liberales por medio de una allocucion publicada en el Morning-Chronicle para que pagasen los diez mil duros de multa impuestos al libertador. Otro ciudadano de Dublin abrió una suscripcion para pagar los gastos del proceso, siendo el primero á suscribirse por la crecida suma de cinco mil duros. En las colectas semanales que se hacen con este objeto en los meetings ha habido semana que se ha recogido la enorme cantidad de treinta mil duros. Tanta es la confianza y entusiasmo que profesan á su caudillo, tanta la conviccion que tienen del triunfo de su causa.

La municipalidad de Dublin ha creido tambien que no podia mirar impasible este escandaloso atropello de los fueros de la justicia y este agravio que en la persona de O'Connell se ha hecho á toda la Irlanda. Ha enviado, pues, una diputacion á Londres para pedir justicia á la reina, sometiendo la sentencia del tribunal del banco al fallo de la cámara de los lores que es el tribunal supremo. La diputacion de Dublin ha sido recibida efectivamente por la reina con toda la solemnidad posible. La reina estaba sentada en el trono teniendo á su lado al principe Alberto. El duque de Wellington estaba á la derecha de S. M. y á uno y otro lado del trono Sir Roberto Peel, lord Wharncliffe, el duque de Bucolegh, el conde de Aberdeen, lord Stanley, sir