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fradías: por decreto de 6 de noviembre de 1813 los cabildos y seminarios son personas morales y pueden adquirir y enagenar; y el de 2 de enero de 1817 abolió la restricción contenida en los Artículos orgánicos 73 y 74 del Concordato, declarando aptitud en los establecimientos eclesiásticos para recibir toda clase de donaciones de bienes muebles é inmuebles. » No sabemos qué podrian replicar á estas fechas los adversarios de la devolucion que querian apoyarse en el ejemplo de la vecina Francia.

Elocuenteísimo estuvo el Sr. Fernandez Negrete combatiendo el voto particular del Sr. Peña y Aguayo, porque en su concepto no era aun tan favorable á los intereses é independencia de la Iglesia como el proyecto del gobierno. No dudamos que causariámos á nuestros lectores un singular placer reproduciendo en las páginas de nuestra Revista el discurso del Sr. Negrete: la elevacion de ideas, los recuerdos históricos, las solidísimas razones que desenvolvió hacen este discurso uno de los mas brillantes que se han pronunciado en esta legislatura. Reproducirémos solamente el final de este discurso en que reasume el plan que cree mas conveniente. « Yo, señores, decia, no voy á presentar aquí un proyecto completo de dotacion del culto y clero; voy á presentar solamente las bases. Yo quiero que se vuelvan al clero en plena propiedad los bienes y derechos que están sin enagenar, y quiero que para que se aumenten estos bienes se declaren inmediatamente en quiebra todos los compradores de bienes nacionales que no hayan llenado las condiciones del remate, según previenen las instrucciones vigentes: quiero que se den al clero en plena propiedad sin perjuicio de las cargas que tengan ahora, los bienes que hayan quedado de las comunidades del clero regular: quiero tambien que el gobierno dé al clero en plena propiedad las encomiendas, los residuos, las adjudicaciones, y todos los bienes que administra hoy la Caja de Amortizacion: y quiero por último que puesto que se ha despojado al clero de sus bienes, se levante la prohibicion para que pueda
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«adquirir; pero señalando el maximum á que pueda llegar «su adquisicion para que el exceso de amortizacion no sea «oneroso al país.»

Interminables y fastidiosos nos haríamos si hubiésemos de repetir todo lo bueno que, aunque inútilmente, se dijo en esta importante discusion por diputados celosos de las glorias de la religion de sus padres. Concluirémos, pues, con las palabras del Sr. Egaña en su memorable discurso de la session del 11 de enero. Este diputado se habia hecho cargo de los documentos que habia presentado el gobierno en apoyo de su proyecto, demostrando que solo dos podian servir de guia al Congreso. Habia echado en cara al gobierno su conducta en vender á paso de carga los bienes que restaban á su advenimiento al poder. Habia hecho una historia de todos los ensayos practicados en estos años de revolucion acerca de la dotacion de la Iglesia: y con este motivo decia en contra de su mismo partido las siguientes notables palabras: «Que esto lo hiciese la revolucion, señores, se comprende. Que esto lo decretase el Sr. Mendizabal y sus amigos, nada tiene de extraño. Lo que no se alcanza, lo que no puede disculparse, lo que nunca, ó á lo menos muy dificilmente perdonará el pais, es que esto no lo evite, que esto no lo remedie, que siga estas mismas vias oscuras y torcidas de atender al clero, el antiguo, el respetable partido moderado: aquel partido que cuando no estaba como hoy en el poder, en el parlamento, en la administracion, se indignaba tan vivamente contra lo que él llamaba inicuo despojo de la iglesia: aquel partido de cuyo seno salian tantas voces elocuentes para condenar, para anatematizar, para execrar la obra de la revolucion: aquel partido que teniendo una ley hecha y preconizada por él como la única buena y excelente en la materia, no osa restablecerla de miedo á ciertas oposiciones flojas que hubieran cedido ante su resolucion y su franqueza, y prefiere arrojar la subsistencia de los ministros de la religion, y el sostenimiento del culto de nuestros padres en el mare magnum general de nuestras contribuciones; digá-
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RESEÑA HISTÓRICA.

ESPAÑA.

Incierta y oscilante, y sobremanera angustiosa y precaria ha sido la marcha de los negocios eclesiásticos de España desde que en junio de 1844 interrumpimos el curso de nuestras RESEÑAS históricas. ¿Qué se hicieron las esperanzas que á los españoles hicieron concebir los decretos y reparadoras providencias de las Juntas en el alzamiento nacional de 1843? El voto de los españoles, manifestado entonces de un modo solemne y unánime, porque fuesen reparados los infinitos males de la Iglesia, fue ahogado bien pronto por el gobierno provisional, ya en el decreto de 6 de agosto, ya en otras providencias que venian destruyendo ó neutralizando una por una todas las de las Juntas. Al ministerio Lopez sucedió el ministerio Olózaga, de una tendencia mas marcada todavía al progreso destructor y revolucion de todo lo existente. Con esto vinieron al suelo las lisonjeras esperanzas de la Iglesia y de los hombres religiosos. A los pocos días volvieron á revivir hasta cierto punto estas malogradas esperanzas con la formacion del ministerio Gonzalez Bravo. Los decretos de Mayans llamando á muchos obispos desterrados, anulando las circulares de atestados, restableciendo el tribunal de la Rota, y sobre otros muchos puntos importantes volvieron á alentar muchos ánimos desconfiados y recelosos. Desgraciadamente el Sr. Mayans se paró en su marcha reparadora, cuando faltaba todavía mucho, muchísimo que reparar; y cuando el desarme de la milicia, el estado de sitio de todas las provincias de España, la represion de la imprenta, los fusilamientos de Alicante, y otras muchas providencias demostraban que nada era capaz de resistir á la
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moslo mejor, en el mare magnum insondable de nuestro déficit.

Pues tenga presente S. S. lo que le voy á decir. Sus discursos de 1837, 1838 y 1840 reflejarán siempre sobre S. S. como el rayo mas limpio de su gloria, como el fundamento mas duradero de su fama. El proyecto de ley de 1844 será una sombra, una nube negra en la vida parlamentaria y política de S. S. Este es el juicio y el pronóstico de un antiguo amigo, no la acusacion de un adversario.

Pero dice S. S. y decia tambien ayer el señor ministro de la Gobernacion: nosotros lamentamos como el que mas los desastres revolucionarios; nosotros nos condolemos, nosotros nos indignamos á la vista de las ruinas amontonadas por la revolucion; pero nosotros no podemos hacer que esas ruinas no se hayan verificado; los años han pasado encima de ellas, y nosotros no podemos rebelarnos contra los hechos. Cierto, señores: ruinas hay que no pueden repararse; males y desastres que no tienen remedio; instituciones caídas que no se pueden volver á levantar. Pero todavía subsiste algo, todavía ha quedado algo en pié de la antigua organización... ¿Por qué no lo salvais? ¿Por qué no lo recomponéis? ¿Por qué no os apresuráis á salvar esos restos de riqueza que no acabó de devorar la revolucion? Hé aquí nuestro cargo al partido moderado; hé aquí nuestra reconvencion á sus antiguos jefes que hoy le representan en el gobierno. No queremos reacciones, no; no queremos venganzas; no queremos tocar á los intereses creados. Respeto á ellos; pero reparacion tambien á los intereses antiguos que no han acabado de desaparecer. Reparación prudente, reparacion progresiva, pero reparacion justa, reparacion firme al mismo tiempo. ¿Intereses creados?... ¿Y eran tambien intereses creados esas 12,000 y tantas fincas, y todas las demás que el partido moderado se ha apresurado á vender después que la reaccion de 1843 le ha elevado al poder? ¿Es esa obra de la revolucion, ú obra del partido moderado? ¿Por qué no se han devuelto esas fincas á sus antiguos
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dueños? ¿Por qué no las suspendió siquiera el gabinete actual en el momento que le llamó á sus consejos la Corona? ¿Por qué no las devuelve hoy?

Yo, señores, lo digo francamente, al ver en la sesion de ayer al señor ministro de la Gobernacion decir con la vehemencia que acostumbra, y con la buena fe que es propia de S. S.; al oir, digo, exclamar á S. S. en tono enfático y profundo que el partido revolucionario no era el único responsable de las ruinas causadas en los últimos tiempos, creí á no dudar que S. S. iba á lanzar un juicio severo sobre el partido moderado, y me miraba á mí mismo, y miraba al Congreso, y casi me avergonzaba. No era así, señores: S. S. aludió á otro partido y fue indulgente con el suyo. Pues yo, con mas franqueza que S. S., diré que sí; que es cierto que el partido revolucionario tiene un cómplice; ese cómplice es el partido moderado. Los hechos de la revolución no eran mas que hechos de fuerza, hasta que los ha sancionado, hasta que les ha impreso un sello legal el partido moderado. No sé con cual de los dos ha de ser mas inexorable la historia.»

Ya hemos dicho que en el argumento irresistible de los votos se estrellaron todas las razones, todos los discursos, todos los esfuerzos de los diputados que abogaron en favor de la Iglesia. El ministerio tenía dada su consigna de sí ó no á su falange de diputados ministeriales; y para que en estos no pudiese caber equivocacion, los ministros eran siempre los primeros en votar. Léanse todas las votaciones consignadas en el diario de las sesiones. Todo, pues, lo que se dijo y se hizo en contrario, todo fue perdido. Mas no, que no fue perdido para el país, ni para la historia. El país ha leído los discursos que se han pronunciado en pro y en contra, ha visto las razones alegadas por una y otra parte; y la conciencia del país no se prostituye á los intereses de un partido. La historia ha tomado acta de los manejos empleados para hacer pasar un proyecto que está bien lejos de poner á cubierto los intereses de la Iglesia: la historia ha consignado
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en sus páginas la discusion grande, solemne, ruidosa, agitada, interesante por mil conceptos que ha sido promovida por esta cuestion. La cuestion eclesiástica, pues, no es despreciable ni mirada con desden, y el sentimiento religioso es todavía un elemento de vida para el pueblo español. Repetimos que las cuestiones habidas con este motivo no han sido una leccion perdida para el país, ni para la historia.

Aquí terminaríamos la RESEÑA de este número, si no faltase analizar la discusion que con motivo de la misma cuestion hubo de promoverse en el Senado. Seremos breves, porque después de visto lo que se dijo é hizo en el otro cuerpo legislador, no pueden ya excitar grande interés las discusiones del Senado. Abrióse la discusion el dia 3 de febrero. La comision compuesta de cinco miembros se dividió en tres pareceres. La mayoría compuesta de los Sres. Medrano, de Siscar y Barrio Ayuso adoptaba en un todo el proyecto del gobierno, no por creerlo el mas perfecto, sino por razon de la urgencia que había en dotar á la Iglesia de un modo u otro en el presente año. La mayoría admite con dolor el proyecto del gobierno, pero confiada en la promesa solemne de que el gobierno proveerá de un modo mas sólido para el próximo año á este mal. «Esperamos con confianza, concluyen los señores de la mayoría, y prevenidos para advertirlo si olvido cupiese en tan firmes promesas.» Nos congratulamos por las buenas doctrinas que profesan los individuos de la mayoría acerca de la propiedad de la Iglesia. «No vamos á dispensar una gracia, dicen, se trata de cumplir una deuda de justicia, un deber muy sagrado. La Iglesia por derecho inconcuso y propio poseía sus bienes, tenía sobre ellos tan buenos y legítimos títulos como cualquiera particular en los suyos.»

El Sr. Ruiz de la Vega disintió de la mayoría, y formó un voto particular. Cuáles y cuán sanas sean las doctrinas que explana en el preámbulo puede colegirse del contenido del mismo voto, que es el siguiente:

«ART. 1.º Se procederá desde luego á establecer un siste-
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ma definitivo para la dotacion del culto y clero, con arreglo á las bases siguientes:

1.ª Se constituirá una renta territorial en dinero, que gravite sobre las fincas antiguamente sujetas á la prestacion del diezmo, y que equivalga á una parte alicuota de los productos de aquel impuesto y su valor, graduado este de una vez invariablemente por el precio medio que tuvieron los granos en el último quinquenio ó setenio inmediatamente anterior á la supresion de dicho impuesto, y sin que en los años siguientes á la constitucion de la renta pueda sufrir esta mas variacion que la consiguiente á la subida ó baja del valor venal de los granos.

2.ª Los bienes que fueron del clero secular y que no resulten vendidos á esta fecha, se devolverán á los dueños á quienes respectivamente pertenecieron: y para la mayor seguridad de las ventas hasta aquí efectuadas se impetrará oportunamente de Su Santidad una bula de aprobacion.

3.ª Se reconoce y declara á la Iglesia la capacidad de adquirir bienes, con sujecion á las modificaciones que determinen las leyes del reino.

Art. 2.º Entre tanto, y para subvenir provisionalmente á la dotacion del culto y clero en el año de 1845, se autoriza al gobierno para que pueda realizarla hasta en la cantidad de 139 millones por los medios que crea mas disponibles y convenientes sin exceptuar, como parte supletoria, la aplicacion de las contribuciones publicas en cuanto sea necesario.»

Otro voto particular presentó el Sr. Maceira, magistral de Tuy. En un extenso y razonado preámbulo explana las doctrinas en que apoya las disposiciones de su voto, en muchos puntos parecido al del gobierno. Está concebido en los términos siguientes:

«ART. 1.º Se decretan 139 millones de reales para la dotacion del culto y mantenimiento del clero en el año de 1845.

Art. 2.º Se aplican al pago de dicha cantidad los productos de los bienes, foros, censos, derechos y acciones del
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mismo clero que aun restan por vender, y se devuelven á sus respectivos y antiguos dueños.

Los productos en metálico de las enagenaciones de los bienes del clero secular que deban ingresar en el tesoro en el año que rija esta ley.

Los productos de la bula de la Santa Cruzada.

Art. 3.º El gobierno contratará por un año con uno de los Bancos públicos la cantidad de 100 millones, que serán entregados al clero en dos partidas iguales al fin de cada uno de los primeros tercios del corriente año.

Art. 4.º Si en todo ó en parte no se realizase el contrato de que habla el artículo anterior, se señala para cubrir el déficit la cantidad necesaria de las contribuciones públicas, y se admitirán desde luego á los recaudadores ó ayuntamientos en pago de ellas los recibos que les expidan los representantes del clero. Y en la misma forma se suplirá tambien lo que faltase en los arbitrios del art. 2.º

Art. 5.º La recaudacion, administracion y distribucion de los productos referidos la verificará el clero, reservándose al gobierno la intervencion necesaria para su conocimiento y demás fines convenientes.

Art. 6.º El clero distribuirá los mencionados productos con arreglo á la ley provisional de 21 de julio de 1838, quedando autorizado el gobierno para reparar los agravios que la experiencia haya demostrado ó demuestre.

Art. 7.º El gobierno dictará las disposiciones que convengan para la ejecucion de la presente ley, dando cuenta de ellas á las Cortes en la parte que fuere necesario, y las adoptará tambien para que la dotacion del culto y clero para 1846 se constituya definitivamente y de un modo decoroso y permanente.»

Como los dos votos particulares pedian la devolucion de los bienes del clero secular no vendidos, y los individuos de la mayoría abundaban en la misma idea, aunque no la pedían en su dictámen, claro es que sobre este punto iban á suscitarse fuertes debates, en los que acaso hubiese salido
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en derrota el ministerio. Sea, pues, por este temor, que por cierto no era infundado, sea que el Sr. Castillo y Ayensa hubiese trasmitido de Roma instrucciones que influyesen poderosamente en el ánimo del gobierno, ó sea por ambas cosas juntas, ello es que al abrirse en el Senado el dia 8 de febrero la discusion sobre el proyecto de dotacion del culto y clero subió á la tribuna el señor ministro de Hacienda, y dijo estas notables palabras:

«Señores, para que la discusion de que va á ocuparse el Senado camine con mas facilidad y se abrevie su término, creo de mi deber, de acuerdo con mis dignos companeros, hacer una manifestacion previa. Dos son los puntos que abraza la ley que está puesta á discusion: la continuacion de la suspension de las ventas de los bienes no vendidos, y la dotacion del culto y clero. Respecto del primer punto debo declarar que cuando el ministerio propuso á S. M. la suspension de la venta de los bienes del clero, lo hizo con el ánimo decidido de proponer á las Cortes la devolucion de estos mismos bienes cuando pudiera ser de una manera satisfactoria y tranquilizadora para todos los intereses creados, y justa y reparadora para el clero. El gobierno tiene el íntimo convencimiento de que este tiempo ha llegado, y en su consecuencia anuncia á las Cortes que está resuelto á presentar á su exámen y deliberacion la ley de la devolucion de los bienes no vendidos. Después de esta manifestacion explícita que de acuerdo con mis dignos companeros tengo el honor de hacer al Senado, creo que la discusion se facilitará y llegarémos mas pronto al término que todos deseamos.»

Los hombres pensadores y reflexivos, los hombres de calma y de juicio, que tan encolerizado habian visto al señor Mon el 22 de diciembre al oir la lectura del proyecto del marqués de Viluma que proponia la devolucion de los bienes no vendidos, no podian creer á lo que estaban viendo ahora, cuando veian al Sr. Mon tan humilde, tan tranquilo, tan pacificador, proponiendo y pidiendo lo que entonces resistió con todas sus fuerzas, lo que entonces al simple
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anuncio le sacó fuera de sí, y le lanzó á una escena en que representó un muy triste papel. CUARENTA Y OCHO días habían pasado, y no mas; y en el breve espacio de CUARENTA Y OCHO días el Consejo de ministros había modificado su opinión, había cambiado de rumbo, abrazando lo que antes combatía con todo su vigor.

Mas no, «que cuando el ministro propuso á S. M. la sus- «pension de la venta de los bienes del clero, lo hizo con el «ÁNIMO DECIDIDO de proponer á las Cortes la devolución de «estos mismos bienes, cuando pudiera ser de una manera «satisfactoria y tranquilizadora para todos los intereses crea- «dos, y justa y reparadora para el clero.» Cuando el mi- nisterio rechazaba esta medida, ya estaba con el ÁNIMO DE- CIDIIDO de proponerla: cuando no la proponía, no era por- que no la quisiese, sino por no comprometerse con los de los intereses creados: cuando no la ejecutaba era porque te- nía miedo á los compradores de bienes nacionales: cuando la difería, era porque esperaba el momento oportuno, el momento en que fuese justa, como si hubiese un instante en que pueda dejar de ser justo el hacer un acto de justicia, el momento en que fuese reparadora como si no fuese siem- pre reparador reintegrar al atropellado en el goce de sus de- rechos. ¡Y estos son los que se llaman hombres de Estado...! ¡Y estos son los que llaman hombres de mala fe á los que proponen con lisura y franqueza y sin rodeos lo que quieren y á donde van...! Sin embargo de esta versatilidad é incon- secuencia, inconsistencia y versatilidad que no pueden ex- plicarse por algun cambio que hubiese ocurrido en la nacion ó en los partidos en el trascurso de cuarenta y ocho días, sin embargo de todo esto la historia debe alabar la justicia de los ministros en DEVOLVER á la Iglesia unos bienes que el Estado no podía retener sin injusticia, aun cuando fuese solo en administración. Si este paso lo hubiese dado el gobierno el dia 22 de diciembre, ¡cuántos conflictos y sinsabores se hubiera ahorrado! ¡cuántos amigos se hubiera granjeado! Y entonces habría sido suya toda la gloria de justo y re-
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parador; cuando ahora la fuerza de las circunstancias, y quien sabe si extrañas exigencias, vienen á disputarle una parte, sino á vindicarse toda esta gloria. Ciertamente que el gobierno que andaba á caza del momento oportuno, no ha tenido el mayor tino en escoger esta oportunidad.

Hecha esta declaracion importante, la discusion perdió la mayor parte de su brio, quedando desarmados los amigos de la devolucion con esta espontánea concesion del gobierno. Sin embargo el Sr. Ruiz de la Vega apoyó su voto particular en un largo y elocuente discurso, sosteniendo las bases en que fundaba su proyecto con una solidez de principios, con una copia de razones, con argumentos tan irrefragables, que el Sr. Barrio Ayuso á nombre de la mayoría de la comision no pudo menos de reconocer este proyecto preferible al del gobierno; confesando que sola la premura del tiempo y el temor de que quedara el clero completamente desatendido en el año 45 le había obligado á prohijarlo. ¡Infeliz proyecto cuyos defectos proclaman los mismos que lo desienen! El Sr. Ruiz de la Vega se expresó en términos tan favorables á la Iglesia, habló tan católicamente, que su contendiente el Sr. Barrio Ayuso le echó en cara haber copiado del periódico el Católico las ideas que emitía. Y ciertamente no podian menos de sorprenderse los que oían que en el Senado se citaba con elogio á Mamachi, y se aseguraba haber hecho polvo á Campomanes.

Como era de presumir, fue desechado el voto particular del Sr. Ruiz de la Vega, así como el del Sr. Maceira, así como las enmiendas de los Sres. marqueses de Miraflores y de Vallgornera. La del primero se reducia á suprimir el artículo 1.º del proyecto del gobierno: á que los productos de todos los bienes, derechos, foros, censos y acciones que pertenecian al clero se le devolviesen en propiedad: á que se impusiese un 3 por 100 sobre los productos líquidos de todos los predios rústicos y urbanos del reino, y todas las riquezas comercial, fabril é industrial, pudiéndose pagar en frutos ó en dinero á voluntad del contribuyente: á que la adminis-