ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica (Barcelona) (1845-01-01 00:00:00), página 17

rido. Si la mujer es pobre, la obligan sin compasión alguna á que venda uno de sus hijos para pagar la deuda, y si no los tiene se ve precisada á venderse á sí misma y ser esclava toda su vida. Así es como se recompensan aquí los servicios prestados á la patria. ¡Pobre pueblo! ¿Y qué dirán á esto tantos impíos e incrédulos que con su loca altanería pretenden no deber sino á la razon humana la libertad y la dicha que gozan, sin reconocer en ello la influencia de la religión cristiana que les ha hecho lo que son? ¡Qué vengan á Bangkok, capital de un reino que llaman civilizado, y verán hasta donde alcanza el hombre sin las luces del Evangelio! A no ser que sean ciegos, no podrán menos de reconocer hasta la evidencia que la razon humana es ineficaz para regenerar un pueblo, y que nuestra santa religión es el origen de todo lo bello, bueno y grande que admiramos en Europa. En medio de tantas miserias ¡dichosos aquellos que tienen la felicidad de conocer el verdadero Dios y ofrecerle sus trabajos! Pero ¡ah, cuántos desdichados no aparecen sobre la tierra sino para gemir y llorar, y dejarla al cabo para ir á consumar su desgracia! Aquí es verdaderamente donde debemos callar y adorar.

El año último no bauticé mas que doce siameses y unos noventa niños de infieles en el artículo de la muerte: en la actualidad estoy instruyendo diez adultos á quienes espero conferir el bautismo el Sábado Santo; pero puedo decir que si el campo de los indígenas es casi estéril, el de los chinos es mas productivo, pues el número de los que abrazaron el cristianismo en 1841 asciende á cerca de doscientos treinta, cosa que nunca se había visto en Siam. Esta diferencia consiste en dos cosas: la una en que todos los chinos que residen en el reino son enteramente libres, al paso que los siameses son ó esclavos ó están sujetos á la servidumbre que deben al rey, la cual no puede ejercerse sin tomar parte en las ceremonias supersticiosas: la segunda es, que entre los chinos se hallan fácilmente buenos catequistas, mientras que no se encuentra ninguno entre los indígenas, por ser dema-
Revista católica (Barcelona) (1845-01-01 00:00:00), página 18

siado volubles, indiferentes y perezosos. En cuanto á los anamitas, como son prisioneros recientemente llegados de Cochinchina, el rey no se opone á que se hagan cristianos; pero esto no es mas que una mira política, porque sabe por experiencia que una vez convertidos ya no tratan de escaparse: hasta llega á proteger á los que abrazan la fe.

Mucho tiempo hace que estamos esperando los compañeros que VV. nos han indicado procedentes de los Vosgos. ¿Podremos confiar que vengan? Entre tanto podrán ver que aunque parezca que no hago gran cosa, no dejo cada año de abrir las puertas del cielo á unos cien niños.

A Dios, queridos amigos, os abrazo de corazon y soy en union de vuestras oraciones y santos sacrificios,

Vuestro afectísimo y seguro servidor,

J. B. Grandjean mis. apost.

Resumen de una carta que escribió á sus padres Mr. Clemenceau, misionero apostólico de la Congregacion de Misiones extranjeras.

Amados padres: Cuanto mas va mas gracias doy al Señor por haberme llamado á las misiones. En Francia donde casi todo el mundo es cristiano, no se puede uno figurar la desgraciada suerte de los pobres idólatras; para saberlo es preciso estar con ellos algunos años: entonces es cuando uno se siente penetrado de la mayor gratitud hácía la misericordia de Dios por habernos hecho nacer en el gremio de la Iglesia.

..... Desde que se han aumentado algun tanto los misioneros en Siam, la religion progresá ostensiblemente. No es cosa nueva el ver familias enteras embarcarse con todos sus efectos, y hacer un largo viaje para hallar un misionero y pedirle instruccion y el agua del bautismo, para volverse en seguida á su pueblo llenas de contento, lo mismo que si hu-
Revista católica (Barcelona) (1845-01-01 00:00:00), página 19

biesen adquirido una gran fortuna. Estos últimos días se presentaron cinco de este modo unas tras otras en una cristianidad inmediata á nuestro colegio. Una de ellas se compone del padre, la madre, la abuela y siete hijos. ¡Oh! si fuéramos en mayor número y nuestros recursos fueran mas abundantes, cuántos infelices abrazarian cada año el Evangelio! ¡Qué no cesen los católicos de Europa de rogar por su conversion y no tardarémos en ver maravillas de la gracia!

Clemenceau, mis. apost.

MISIONES DE LA CHINA.

DIÓCESIS DE NAN-KING.

Carta de Mr. Faivre, misionero lazarista, escrita al Sr. superior general de la Congregacion de san Lázaro.

Seminario de la Inmaculada Concepcion 6 de mayo de 1841.

Reverendísimo padre: Mi viaje por el Kiang-Si nada ofrece de particular, si no es algunas montañas recortadas por la naturaleza con tanto arte como si lo fuera por la mano del hombre, y varias tempestades horrorosas que despedían continuamente rayos por todas partes. Habia oido decir que los chinos tenian mucho miedo á los truenos; pero he visto que no es así, pues apenas comienza la tormenta cuando se ponen á cantar, tocar la música y reir á carcajadas; bien que por otra parte parece que la influencia de ciertas ideas supersticiosas les hace obrar de esta manera para que el genio de las centellas les sea favorable, al cual llaman Luei-Kug, que dicen fue en otro tiempo un mandarin chino que un emperador trasformó en dios del trueno.
Revista católica (Barcelona) (1845-01-01 00:00:00), página 20

Pasando por la provincia de Tche-Kiang visité los cristianos que hallé al paso. Uno de ellos que es sumamente devoto y tiene un empleo bastante distinguido en el tribunal de un mandarin de Ku-Tcheou-Fu, me enseñó las curiosidades de aquella ciudad, siendo las principales diez cañones que según dicen fueron fundidos por los misioneros europeos: algunos de ellos son cuando menos piezas de veinte y cuatro. También vi una campana antigua que tiene siete pies de alto muy parecida á las nuestras, excepto que está agujereada por encima. Finalmente entré en el palacio donde se aloja el vice-rey cuando viaja por el Fo-Kien y el Tche-Kiang. Tiene unos trescientos pies de largo sobre unos ciento de ancho; está bastante bien distribuido y todo lo que encierra es sumamente sencillo. Mientras yo visitaba el salón de audiencia decía entre mí: bien podrá ser que comparezcas aquí algun dia por un motivo bien diferente del que ahora te conduce; pero acordándome de mis infinitos pecados, conocí desde luego que era indigno de obtener semejante favor.

Aproveché mi permanencia en aquella ciudad para ir á rezar un padre nuestro al cementerio que se halla á dos leguas de allí. Mientras íbamos andando ocurrió una pequeña anécdota que no dejó de hacernos reír. Desde lo alto de una montaña divisamos una multitud de casas apiñadas unas con otras, y uno de los chinos que me acompañaban me dijo azorado: «Padre, vamos á entrar en aquel pueblo y es preciso que os pongáis los anteojos verdes para que no vean que tenéis los ojos azules.—Corriente, le contesté, voy á ponérmelos.» Mas según nos íbamos acercando, viendo yo que no chistaba ni una mosca, dijele: «Por cierto que estos chinos no son vocingleros como lo son todos ellos.» Estábamos ya en las primeras casas y no veíamos ni oíamos una alma siquiera, cosa que no podía yo menos de extrañar, hasta que por fin me dió la gana de mirar á las ventanas, y vi que por todas partes no había mas que muertos. Entonces dije al cristiano: «Tranquilízate; pues no hay pe-
Revista católica (Barcelona) (1845-01-01 00:00:00), página 21

ligro en que estos vean si tengo los ojos pardos ó azules.»

Por el camino hallamos á miles de esta especie de casitas, construidas con el objeto de tener en ellas los ataúdes hasta el momento de meterlos en la sepultura, lo cual no se verifica muchas veces sino al cabo de muchos años después del fallecimiento. La mayor parte de ellas son bastante bonitas y están adornadas con pinturas emblemáticas, tales como flores, pájaros y principalmente abundantes instrumentos de música. De este modo fuimos caminando casi siempre entre muertos hasta llegar al cementerio de los cristianos, que se halla situado en una cuesta en una posición muy hermosa. Tiene á lo menos doscientos pies de largo, y ochenta de ancho. Delante de varias tumbas hay piedras sepulcrales en las que se ven inscripciones chinas que recuerdan con mucha sencillez las principales circunstancias de la vida y muerte del difunto.

Al lado de los neófitos descansan en paz del Señor, como un padre en medio de sus hijos, los antiguos apóstoles de la misión: están en la bóveda de una capilla antigua, de la cual no quedan sino algunas ruinas entre las que existe todavía una ventana que, según parece, pertenecía á la sacristía. Hallamos cerrada la puerta de la sepultura, y como para abrirla no teníamos otros instrumentos que nuestros propios brazos, no podimos lograrlo sino á costa de mucho trabajo. Hay tres bóvedas, y penetramos en la del medio, que es la mayor: en la entrada está el monograma de Nuestro Señor, y en lo último se levanta una cruz de piedra de corta dimensión que protege los restos de diez padres jesuitas que se hallan colocados en unas urnas con el nombre chino de cada misionero. En la bóveda de la izquierda hay dos sepulturas que contienen los cuerpos de los dos últimos jesuitas que evangelizaron la provincia del Tehe-Kiang. La bóveda que está á la derecha, sirve de sepultura á los dos catequistas de Cantón que acompañaban á los misioneros en sus excursiones apostólicas. Concluida esta silenciosa visita, nos pusimos de rodillas y rezamos con emoción algunas oraciones por las
Revista católica (Barcelona) (1845-01-01 00:00:00), página 22

ánimas del purgatorio, y en seguida volvimos á emprender el camino de la ciudad.

Antes de entrar en ella, pasamos por el lado de una torre exácona de ladrillo que tiene unos cien pies de alto, y es según dicen, de una antigüedad muy remota. Los chinos la tienen mucha veneración, y se consideran dichosos cuando pueden quitarla algunos pedacitos que conservan en sus casas ó en sus barcas, como un talisman que atrae la fortuna. Esta creencia supersticiosa les incita de tal modo á procurarse algunos fragmentos de lo que ellos llaman la torre venerable que está toda carcomida por el pié; de manera que se ha tenido que construir una pared muy alta al rededor, para evitar su completa destrucción.

Al cabo de dos días me embarqué para nuestra misión de Nan-King á la cual llegué el día de san Vicente. No teniendo con quien poder celebrar una fiesta tan solemne me recogí con el pensamiento al pié de la urna de este gran Santo, y durante la octava permanecí mentalmente al lado de nuestro querido tesoro, participando de los cánticos y el contento de nuestros cohermanos de la casa de san Lázaro.

No bien hube llegado, cuando comencé á sentir la mala influencia de la temperatura de Nan-King, que es ciertamente la mas insalubre de toda la China. Como esta gran llanura es poco menos que un pantano medio seco, la humedad es excesiva y produce muchas enfermedades extrañas, por lo regular muy graves, y frecuentemente mortales. El clima siendo ya tan riguroso para los habitantes del país, lo es mucho mas para los extranjeros aun cuando no vengan sino de las otras provincias del imperio, y con mayor motivo para los que vienen de Europa, en donde es tan diferente la temperatura. Así es que de todos nuestros paisanos que vinieron aquí, no hay uno que no haya pasado una enfermedad de seis meses ó un año. De doce sacerdotes que residen en esta misión, los once se hallaban mas ó menos enfermos en octubre del año pasado. Por esta razón es preciso que todos los compañeros que nos envíen aquí, vengan dispuestos á reci-
Revista católica (Barcelona) (1845-01-01 00:00:00), página 23

bir las tercianas y cuartanas, y por lo tanto no harán mal en traer consigo el excelente libro del P. Boudon, intitulado: Las Vías santas de la Cruz.

Por lo que á mí toca, no he sido de mejor condicion que los demás, pues pasé primeramente dos meses de calentura maligna, y después me atacó diez veces la enfermedad que los chinos llaman arena, en razon á que se pone áspera la piel como si estuviera cubierta de granitos de polvo. Nuestros médicos disertan sabiamente acerca de las causas que la motivan; pero no por esto tienen mas habilidad para prevenir sus funestos efectos. Como quiera que sea, ella es pronta, violenta, y descompone la sangre con tanta prontitud, que en pocos minutos queda enteramente corrompida y cuajada en las venas. Los chinos usan varios remedios contra esta enfermedad que es muy comun; pero el mas seguro y eficaz consiste en desollar la piel con un sapeque en las partes menos carnudas del cuerpo. Este es el medio de que me he valido siempre, sin el cual hubiera sucumbido indudablemente á los primeros ataques. El primero que me acometió fue tan violento, que en menos de dos minutos todos mis miembros quedaron insensibles; de suerte que poco le faltó para morir antes que el cohermano en cuya casa me hallaba hubiese acabado de darme la Extremauncion. Es imposible poder pintar la alegría que yo tenia, viéndome tan próximo á dejar este valle de lágrimas; pero cuando creía entrar en el puerto, el Señor dispuso otra cosa y me arrojó otra vez en alta mar. ¡Dios quiera que concluya felizmente el viaje! Por lo demás cuando el ataque de esta extraña enfermedad es muy fuerte, no se padece mucho durante la operacion del desuello, porque la sangre apenas tiene vida; pero si es flojo, es un verdadero martirio.

Después de la enfermedad de la arena me quedaron sofocaciones continuas. Á cada instante se me figuraba que me iba á ahogar. Así estuve mas de dos meses, durante los cuales padecí muchísimo, principalmente por causa de la falta de sueño, pues no pudiendo inclinar el cuerpo absolutamente
Revista católica (Barcelona) (1845-01-01 00:00:00), página 24

sin exponerme á violentas crisis, tenia que estar siempre sentado ó en pie. Al cabo de este tiempo principié á descansar un poco hácia las cuatro de la mañana, y entonces decía entre mí: «Ya estás á la regla, pues habiendo aquí siete horas de ventaja sobre Paris, me acuesto á la misma hora que la comunidad de san Lázaro.» Esta idea me alegraba y me servía de consuelo. Desde entonces estas sofocaciones han ido disminuyendo y ahora me hallo casi libre de ellas.

Mas observo que entretengo á V. R. demasiado con mis penas. Cuando considero los tormentos que pasó nuestro amado y bienaventurado compañero Mr. Perboyre, veo lo insignificantes que son todas estas pequeñas incomodidades. No las hubiera mentado siquiera, si no supiera el vivo interés que V. R. toma por todo lo concerniente á sus hijos.

Reciba V. R. la expresion de mi profundo respeto y de la mayor obediencia de su afectísimo, etc.

FAIVRE, mis. apost.

Resúmen de una carta del mismo misionero al Sr. Superior general de San Lázaro.

Diciembre de 1842.

Señor superior: La visita que el Ilmo. Sr. de Besy acaba de hacer en la diócesis de Nan-King, como administrador apostólico, ha dado un nuevo impulso á nuestras misiones. Habiendo el venerable prelado recibido del Sumo Pontífice la autorización de publicar un jubileo, al instante salimos á campaña para anunciar á nuestros cristianos tan insigne favor, y reanimar en los corazones, con la ayuda de los ejercicios espirituales, las miras sublimes de la fe, tan opuestas á las máximas falsas del mundo. El demonio por deceñotado no pudo menos de enardecerse de rabia al ver que le declaraban tan abiertamente la guerra; pero Dios estaba con no-
Revista católica (Barcelona) (1845-01-01 00:00:00), página 25

sotros, y escudados con su gracia, hemos recogido frutos abundantes de bendicion; siendo de notar que los sucesos mas señalados los hemos obtenido cabalmente en donde habíamos hallado mayores obstáculos.

Nuestros dos cohermanos Andrés Iang y Pablo Tcheng que fueron á dos islas en las que contamos seis mil neófitos, los cuales hacia siete años que no habian sido visitados, salieron de su empresa mejor de lo que podian esperar. Los piadosos fieles saludaron su venida con el mayor gozo, pues después de tan larga espera, iban á tener la dicha de recibir la santa Comunion. Los pecadores por su parte estaban arrebatados de ver una ocasion tan favorable para reconciliarse con Dios, y obtener con el perdón de sus culpas la remisión de las penas que merecian. Quedaban aun algunas almas débiles ó endurecidas que rechazaban la paz del Señor por causa de los muchos estorbos que se oponian á su conversión; pero nuestros compañeros desplegaron tanto celo, y les instaron con tanta caridad, que los trajeron casi todos al aprisco del buen Pastor con gran contento de ellos mismos y de sus familias.

Mr. Lavaisiere fue aun mas dichoso. En medio de sus tareas apostólicas, vió de una manera bien palpable como Dios se complace en proteger á los que trabajan por su gloria, pues en el momento en que pasaba cerca de Chang-Hay-Sien, navegando por el rio que baña las murallas de aquella ciudad, se pegó fuego al principal almacén de pólvora en el momento en que se introducían en él diez mil barriles, que los chinos habian reunido para rechazar á los ingleses que á la sazon amenazaban la costa. Este accidente costó la vida á muchos centenares de chinos, y particularmente á tres mandarines, cuya imprudencia dicen que ocasionó esta desgracia. Los miembros de las personas que se hallaban en el arsenal y á corta distancia, quedaron de tal modo despe- dazados, que no pudo saberse á que cuerpos habian pertene- cido. Muchas casas del alrededor fueron destruidas, y al- gunas partes de la ciudad quedaron muy deterioradas. En
Revista católica (Barcelona) (1845-01-01 00:00:00), página 26

cuanto á nuestro amado compañero, á quien la corriente alejaba por instantes de aquel sitio, nada tuvo que temer por no alcanzarle las enormes piedras y las vigas encendidas que la explosion arrojaba por todas partes; solo pudo contemplar largo rato el horroroso espectáculo que ofrecía encima de aquella ciudad consternada una nube negra que había formado la combustion instantánea de una cantidad tan considerable de pólvora: el humo era tan denso que oscurecía el sol.

Poco tiempo después quiso también la divina Providencia que se salvara de otro peligro eminente. Varios paganos que habían sabido su llegada se reunieron para prenderlo. Corrieron en tropel al paraje en que se hallaba, seguros de que no se les escaparía de las garras; pero se equivocaron, gracias á una salida mal guardada por donde pudo escaparse el misionero, pasando por caminos escabrosos y en ocasión que llovía á cántaros. Mas los paganos habiendo sabido por los espías que se había ocultado en casa de una familia cristiana á media hora de allí, trataron de ir á prenderlo inmediatamente. En esto le avisaron del peligro, pero esta vez de nada le servía la ligereza de sus piernas, puesto que la casa ya estaba cercada; así que tuvo de valerse de otro ardid que fue disfrazarse con la ropa de un labrador, y saliendo con un paraguas campesino por una puerta trasera, única que se hallaba libre, se puso á caminar con mucha pausa en ademan de ir al lugar inmediato. Luego que le vió uno de los espías, gritó á los demás: «¡Ola! ¡allí va el europeo que se escapa!» Al oir esto todos fueron al alcance del fugitivo; mas luego que le vieron con aquel traje, se pararon diciendo que no era él, porque los europeos eran demasiado ricos para llevar andrajos, y muy señores para ir á pie. Volvieron pues para registrar la casa del cristiano, pero fue inútil: el pájaro había ya volado con ánimo de no volver á la jaula.

Los paganos viéndose así burlados quisieron vengarse contra la barquilla en la que había venido nuestro compañero. Dirigíronse, pues, á la playa con ánimo de hacerla pedazos
Revista católica (Barcelona) (1845-01-01 00:00:00), página 27

y sin duda lo hubieran logrado, á no ser por la presencia de espíritu del patron que los detuvo á la primera palabra, preguntándoles que les habia hecho aquel barquichuello para quererlo romper. Después de titubear un momento contestó el mas lógico de la turba, que debia ser destrozada por que pertenecia á un europeo. No habiendo convencido este argumento al marinero, le amenazaron darle de palos, y hasta que lo matarian si continuaba resistiéndose. Insistiendo no obstante en que el derecho sobre el bien ajeno no se adquiere á palos, dejaron la barca y manifestaron que querian los efectos que contenia, y sin dejarle resollar tomaron la barca al abordaje y pillaron cuanto habia en ella. Seguramente que no hallaron los tesoros que ambicionaba su codicia; pero como habian caido entre sus manos algunos objetos de religion, los cristianos tuvieron que rescatarlos antes que se diese cuenta del asunto al tribunal de los mandarines. Después de muchos clamores y debates, se arreglaron al fin mediante quince piastras que los salteadores se repartieron en desquite del jornal que habian perdido, y de sus vanas fatigas y malograda empresa.

Mientras se volvian avergonzados y descontentos, Mr. Lavaisiere se alejaba hácía una cristiandad inmediata, á la que se hizo llevar cosa de una legua de distancia, que es donde reside el Ilmo. Besy. La sorpresa de este prelado al verle otra vez fue tanta como su alegría, pues segun el parte que habia recibido, le hacia en manos de los idólatras, con cuyo motivo ya habia enviado sus catequistas para ver si podrian rescatarlo. Afortunadamente cuando llegaron ya habia pasado el peligro, y cuando volvian llenos de contento para anunciar á su Ilma. esta buena noticia, hallaron que el mismo Mr. Lavaisiere le estaba refiriendo los pormenores de su evasion.

Como este acontecimiento, debido en gran parte á la destreza de nuestro compañero, podia engreirle algun tanto, quiso Dios que al cabo de pocos dias, la víspera de Navidad, le sucediese una pequeña aventura que le contuviese en la
Revista católica (Barcelona) (1845-01-01 00:00:00), página 28

humildad. En una noche que caminaba por el rio metido en el fondo de un barquichuelo, fue sorprendido por unos diez hombres que se titulaban satélites del mandarin de Chang-Hay-Sien que estaban encargados de registrar las bárcas por si llevaban opio. Dieron con una caja de ornamentos, y después de haberla abierto: «¡Ola! exclamaron, no es un contrabandista sino un maestro de religion: que se tranquilice pues nada tiene que temer de nosotros.» Mientras decían esto y le colmaban de atenciones, estos rateros le quitaban con sutileza una hermosa estola nueva, un despertador, un vestido forrado de pieles, y además diez piastras. Luego se marcharon pidiéndole mil perdones manifestándole al mismo tiempo cierto aire de protección, cuya importancia no conoció el pobre desbalijado hasta el dia siguiente en que vió claramente la partida que le habían jugado.

Pero no por esto dejamos de celebrar con la mayor alegría las fiestas de Navidad. Siete sacerdotes se habían reunido en la capilla, á la cual concurrieron una multitud de neófitos de todos los puntos de la mision: hubo algunos que hicieron cien leguas de camino para tener la dicha de tomar parte en los santos misterios. Á las nueve de la noche tanto la iglesia como las piezas contiguas y el patio interior, que se cubrió con un toldo de esteras, todo estaba lleno de fieles. Se principió la funcion con las oraciones análogas á la solemnidad; en seguida hubo sermon que predicó un sacerdote chino; á media noche subí al altar y concluido el Evangelio anuncié á mi turno la palabra de Dios, y luego continuaron las misas sin interrupcion hasta el amanecer. Los cristianos no se fueron hasta que se concluyó la última, no obstante de haber estado siempre de pié á fin de ocupar menos lugar.

Concluidas las fiestas, cada uno de nosotros volvió á seguir el curso de sus misiones. Diré una palabra acerca de las mias. Luego que las fuerzas me permitieron aguantar las fatigas de este amado ministerio, adopté una regla que he observado constantemente y me ha sido sumamente útil. Si venian á invitarme en nombre de un pueblo para ir á