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no era igual entre ellos y el espía, el cual dedujo muchas cosas en vista de su perplejidad y acaso tambien de algunas contradicciones inevitables.

Sin embargo disimuló su intencion, y se propuso no declararse abiertamente hasta la aduana. Ya habíamos pasado una en Ta-Ku-Thaug y á la noche debíamos llegar á la de Kian-Kiang-Fù que era el punto que Lieu-Ye habia elegido para quitarse la máscara.

Aunque nos hallábamos en una barca bastante pequeña, habíamos formado desde el principio entre los dos viajeros y nosotros, una especie de separacion con varios fardos de mercaderías. Por este medio podíamos decir y hacer muchas cosas sin ser vistos ni oidos de nadie. Mis dos Siang-Kung roncaban grandemente, pero yo aunque echado, no podía pegar los ojos. Entre tanto hacia mis oraciones las cuales fueron interrumpidas por la conversacion que se entabló entre Lieu-Ye y el otro viajero, hombre de bien, natural de Pekin, que tenia unos treinta años de edad.

No podía entender una palabra de cuanto decia Lieu-Ye, por el fuego y la volubilidad con que hablaba. Únicamente oia el pekinés que decia de vez en cuando ché, ché, es verdad, es verdad. Un viajero de otra barca que pasaba por la nuestra para saltar en tierra, fue llamado por Lieu-Ye, á fin de manifestarle las conjeturas que habia formado acerca de mí, citando á los dos interlocutores varias señales por las cuales conocia que yo no era chino. Todas sus observaciones eran positivas, y denotaban su mucha penetracion. Probablemente es inglés, añadia, y por consiguiente será un espía. Echaba mil maldiciones contra mí, asegurando que me denunciaria á los mandarines antes de la visita de la aduana y tan pronto como despuntase el dia.

Al instante se apoderó de mí un sobresalto mucho mas grande aun que el que habia pasado en el naufragio de que he hablado antes. La cara de Lieu-Ye, aunque era de un hombre vivaracho, tenia traza de un solemnisimo bribon; así que no podía aventurarme á confiarle un secreto, aun
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cuando hubiese tratado de untarle la mano. No sabiendo pues de que modo poderme librar de sus garras, me puse á discurrir sentado en la cama con el corazon oprimido y sin poder apenas respirar, cuando oí que decía á los dos pasajeros: «No hay remedio, es preciso que preguntemos al «capitan si sabe la procedencia de este hombre.»

Contestóles el capitan, luego que hubo despertado: «Todo lo que puedo decir es, que lo recibí en Han-Keu, y «que allí estaba alojado en una casa grande muy hermosa.» Mis espías continuaron todavía hablando de las sospechas que tenían, hasta que apagada la luz por falta de aceite, se quedaron dormidos.

Para mí; ay! no había reposo en aquella noche cruel. No tengo términos con que poder expresar el tormento que sufrí. Aunque no me hallase, al parecer, muy dispuesto al martirio, no puedo sin embargo dejar de referir á V. la angustia en que me hallaba. Toda la noche estuve entregado á las mas tristes reflexiones. Un hombre pasó por casualidad sobre la cubierta de mi camarote, y no habiéndole oído saltar en la barca del lado, se me figuró que eran los satélites que venian á prenderme de resultas del aviso que les diera alguno de los espías. Esta idea me acabó de aterrizar. Tan pronto me incorporaba, como me volvía á echar; el corazon no me cabia en el pecho; el aliento parecía un fuego; y la respiracion era tan fuerte y acelerada, que temía llegase á despertar mis verdugos y por este medio se confirmasen sus dudas. ¡Qué suplicio tan grande es el miedo! el mal no hace sufrir tanto en realidad.

Otro pensamiento azaroso vino á aumentar mis angustias. Acordábame que hacia algunos años que el vicario apostólico de Chan-Si habiendo sido reconocido por europeo, había pasado una noche tan cruel, no obstante de haber dado sesenta piastres para no ser descubierto, que por la mañana se encontró con la barba toda blanca. Estaba yo tan creido que me iba á suceder lo mismo, que luego que amaneció quedé admirado de ver que no había mudado de color.
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Finalmente cogí el dinero que tenía en el cofre, hice tres partes, dos de las cuales eran para mis Siang-Kung, y les invité á que viniesen conmigo á ver la plaza de Kian-Kiang-Fu. Costábales mucho el despertarse: estiréles por la mano diciéndoles al oído que tenía que comunicarles un asunto muy interesante, y al fin se levantaron.

Nuestros molestos y temibles vecinos dormían á pierna suelta: sin duda estaban cansados del trabajo que se habían tomado para atormentarme.

Dejamos encargados nuestros efectos al patron de la barca diciéndole que lo hacíamos con el fin de que no fuesen presa de los falsos mendigos, y para que no nos molestasen como lo habían hecho en Ta-Ku-Tang, y saltamos en tierra. Luego que nos juntamos para ver que partido habíamos de tomar, dijeles: ¿Qué os parece que haga? ¿Creeis que deba recurrir á la ligereza de mis piernas para ponerme en salvo, ó bien que me quite la barba y mude de traje? Y si nos escapamos ¿lo harémos por agua ó por tierra? en el primer caso ¿subirémos ó bajarémos por el rio? En cuanto á la ropa no harémos un gran sacrificio en dejarla, pero si la cogem, podrá descubrirnos.—La cristiandad mas inmediata, se hallaba á tres jornadas lo menos distante de nosotros, de manera que en caso de una denuncia, nos hubieran cogido mil veces antes de llegar allá.

Cuanto mas consultábamos, menos acordes estábamos sobre el partido que debíamos tomar. Con unas caras de moribundos ya habíamos dado la vuelta al rededor de cien tiendas, y visitado sin verlos, otros tantos bazares, y estábamos tan irresolutos como al principio. «Recemos, dije á mis dos mensajeros, sino de boca, á lo menos con el corazón. Dirijámonos á todos los Santos, y principalmente al glorioso mártir Gabriel Perboyre, y luego digamos con Judas Macabeo: «Sicut autem fuerit voluntas in caelo sic fiat (1).»

(1) Cúmplase lo ordenado por la voluntad de Dios en el cielo. (1. Mac. 3. 60.)
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A fin de saber lo que pasaba en la barca, envié á Tu-Sien-Cheng con el pretexto de buscar un cesto para traer provisiones; y ninguna novedad había ocurrido. Lieu-Ye que no había salido de la barca, dijo con cierta sonrisa que se quedaba en ella para guardarla. Volvió después otra vez bajo el motivo aparente de tomar un cántaro para traer vino, y supe que ya se había aforado la barca, y que el patron había ido á la aduana para que le expidieran la certificación.

Al cabo de algunas horas convidé á mis peligrosos compañeros de viaje para que viniesen con nosotros á una fonda á tomar una taza de camphu. El viajero pekinés aceptó, pero Lieu-Ye no quiso, dando por disculpa que estaba obligado á quedarse en la barca, á fin de secar alguna ropa que había hallado húmeda en los baúles. Esta fue una nueva prevención contra un hombre que deseábamos llevar á la fonda, solo con el objeto de penetrar mejor su intención. En cuanto al pekinés le hallamos tan ingenuo como siempre, lo cual nos hizo presumir que no se había tratado todavía de realizar ningún proyecto contra mí. Acaso temían errar el golpe y no querían exponerse á un chasco, porque en caso de equivocación sabían que podía costarles cara la fiesta.

Tomamos el té, corrimos todavía algunas calles, y no pudiendo ya mas de causancio, me despedí del pekinés dándole al mismo tiempo un Siang-Kung para que le acompañase, y me volví á bordo con el que me quedaba. Lieu-Ye aun no se había movido del sitio, y le hallamos que estaba desplegando su ropa. En uno de sus cofres vimos una gruesa cadena de hierro que daba varias vueltas, y desde aquel momento la profesión de este proteo nos pareció más enigmática que nunca, y ya no me cupo la menor duda que el tal hombre hacia un papel diferente del que aparentaba. Víome al pensamiento que aquella cadena la habría tomado en Kian-Kiang, y que sin duda estaba destinada para mí: mas adelante tuve motivo para creer que la traía de más lejos.
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Acababa de dirigirle algunas palabras de mera cortesía, y ya me iba á rezar para acostarme, cuando Tu-Sien-Cheng vino á decirme que Lieu-Ye habia hecho preparar una comida para obsequiar á los marineros, según se acostumbra cada vez que la barca pasa por la aduana, y que me convi-daba. Este es otro lazo para hacer nuevas observaciones, dije yo entre mí; pero como no podia negarme á ello, le envié á decir que aceptaba, con la condicion de que correria por mi cuenta la mitad del gasto. El pekinés y Tchang-Siang-Kung llegaron después de haberles estado esperando un buen rato. Todo el mundo se sentó á la mesa, y duró la fiesta hasta la noche. Me trataron como un gran personaje, y el temible Lieu-Ye hasta quiso echarme de beber, que es la cosa mas baja entre los convidados chinos. No habia cuchillos, cucharas ni tenedores; porque Lieu-Ye queria ver sin duda si sabria manejar los kuay-tsé, que son dos bastoncitos que reemplazan nuestros cubiertos de Europa. No me era difícil sujetarme á esta prueba después de diez años de aprendizaje en el Tchung-Kue. Mas fácil me era esto que el referir cuentos, sobre cuyo particular no dejó de lucirse nuestro intrigante. Yo por mí parte, á guisa de hombre de importancia, solia aprobar lo que decia con una sonrisa. Mi Tchang-Siang-Kung hizo mis veces á las mil maravillas, contando varias aventuras chistosas de mandarines, que era cabalmente el punto favorito de Lieu-Ye. Era tanta la algazara, que los pasajeros de otras barcas atraídos por las ruidosas carcajadas vinieron á participar de nuestro buen humor. Los cuentos fueron largos, y así pude eximirme de entrar en materia. Lieu-Ye no se atrevió á hacerme mas que esta pregunta: «¿Qué edad tenéis?» Y como si hubiese reflexionado que se habia excedido hablando con una persona de mi dignidad, añadió al instante: «¿Sin duda que no pasais de cincuenta años? — Todavía no los tengo. — Pues entonces soy mas viejo que vos, dijome de un modo bastante grosero.» Habia comprado, no sé con qué intencion, una especie de aguardiente tan sumamente fuerte, que bastaban algunas gotas pa-
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ra quemar el paladar. Mandé al Siang-Kung que calentase una pinta de nuestro vino, que aunque no era de uva, no dejaba de ser dulce y bastante bueno: viendo que los convi- dados le hacian grandemente los honores, hice calentar otra porción, y añadí tres platos de pastas que me habían rega- lado los cristianos del Hu-Pé.

Concluido el convite, se fumó y tomamos una taza de té; luego recé, y no pudiendo mas de cansancio, me quedé dor- mido después de haber repetido nuestra divisa: sicut autem fuerit voluntas in caelo, sic fiat.

Al dia siguiente muy temprano quiso Dios que nos hicié- semos á la vela y continuásemos el viaje. El viento fue favo- rable durante dos días; mas luego que llegamos al lago se levantó una fuerte brisa del mediodía, que nos venia de ca- ra, y tuvimos que amarrar á la orilla, como lo habían he- cho ya otras barcas que esperaban como nosotros un tiempo mas bonancible. Los viajeros pasaban la mayor parte del dia en tierra para estar con mas comodidad, y al mismo tiempo para charlar. Por lo que á mí hace, tuve que quedarme un dia entero metido en la barca por temor de que me cono- ciesen los de Kian-Kiang-Fu, pues haciendo el comercio con Hau-Ken, era fácil que me hubiesen visto alguna vez con los cristianos de la aldea de Kien-Tu. Esto no gustó á Lieu- Ye. Por mas atenciones que le guardé nunca pude amansar- le, al contrario, pues tuvimos aun el disgusto de oirle decir que tan luego como hubiésemos llegado á Ou-Tching, que era el punto de nuestro desembarco, sabría quien era yo, aunque hubiese de seguirme por todas partes. El patron, á quien habían dicho que yo era del Kiang-Si, afirmó que tampoco sabía de donde era: sin duda Lieu-Ye le había co- municado sus recelos. Al otro dia resolví poner un término á tanta ansiedad. Mientras me paseaba por la playa me acon- sejé con uno de mis guías, y por conclusion apelamos á la fuga. Entré en la barca, y quejándome en alta voz que el viento podía detenerme aun algunos dias en grave perjuicio de mis negocios, dije al patron que quería desembarcar. Su-
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pliquéle que me hiciese conducir hasta Ta-Ku-Tang para desde allí irme por tierra, y que entre tanto quedaria Tchang-Siang-Kung en la barca para cuidar de nuestros efectos, prometiéndole pagar los fletes por entero; mas á pesar de esto puso mal gesto, y no se movió siquiera, dejando á Tu-Sien-Cheng el trabajo de desembarcarme. Despedíme de mis dos compañeros, quienes me ofrecieron con mucho agasajo que vendrian á visitarme á Ou-Tching, y me embarqué para Ta-Ku-Tang, de donde no distábamos mas que tres leguas.

Como el viento era contrario, no pudimos llegar sino á cosa de media noche. Ya estábamos fuera de peligro; á lo menos lo creíamos así!!! al otro dia emprendinmos el camino en unas cómodas literas, y al cabo de tres dias llegamos á nuestra primera cristiandad de Ou-Tching.

La persecucion que se temia en esta poblacion cuando pasé por ella, segun insinué al principio de esta carta, hacia ocho dias que habia estallado. Llegué á la tardecita, y sin sospechar la menor cosa me apeé en la tienda de un catequista que acababan de poner en la cárcel. Mi llegada tan inoportuna como inesperada puso á sus dependientes en una completa confusion, y á mí en nuevos conflictos. Pregunté que, dónde estaba la capilla en cuyo lugar debia yo esperar á Tchang-Siang-Kung; pero ¡ah! hacia cuatro dias que el mandarin la habia hecho cerrar. Luego que los catequistas supieron mi llegada, todos fueron de parecer que no hallándome seguro en casa de su compañero, era preciso que me trasladase á otra habitacion á orillas del lago, para que en caso de ocurrir alguna novedad pudiese mas fácilmente evitar el peligro. Ocultéme en un desvan, en donde pasé la primera noche tranquilamente, aunque atormentado por una multitud de reflexiones: «Apenas salgo de un peligro, decia «yo, cuando me alcanza otro al instante. Hago como la lie- «bre que después de haber atravesado los montes y los va- «lles, viene por sí misma á ponerse bajo el tiro de los caza- «dores. En fin esta vez, Vivit Dominus, exclamaba con Da- «vid, quia uno tantum (ut ita dicam) gradu, ego morsque
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cienda que dijo terminantemente en la sesion del 11 de marzo «que era una hipocresía el voto que se presentaba de esta manera.» Importante fue la sesion á que acabamos de referirnos. Abrióse en ella la discusion de esta ruidosa cuestion. Empezó el Sr. Gonzalo Moron combatiendo la palabra entrega, sosteniendo que bastante blando habia sido el gobierno en usar de la palabra devolucion, en vez de la de restitucion, de que no habia vacilado en usar Napoleon en su decreto de 7 de termidor del año 11. «¿Y querémos hacernos mas grandes hombres de Estado que Napoleon? decia muy oportunamente el Sr. Moron.» Y si tanto les escocia á los señores de la minoría á principios de marzo la palabra devolucion, ¿qué no seria cuando á últimos de mayo, en un acto solemnisimo, en el acto de cerrar las Cortes tratándose de los asuntos eclesiásticos ponian los ministros en boca de S. M. estas notables palabras: «así como la importante medida de la restitucion á la Iglesia de los bienes no vendidos?»

Cosas notables se dijeron en aquella sesion, y notables fueron tambien las confesiones que hizo el gobierno sobre el derecho de propiedad en la Iglesia, y la injusticia con que respecto á ella se ha procedido. El Sr. Mon no se contentó con llamar repetidas veces despojo á la enagacion de los bienes de la Iglesia: sino que añadió que él partia del principio «de que no se puede despojar á nadie de su propiedad, y «y mucho menos hacer un despojo en masa que no está ni «puede estar mandado por una ley, porque á un particular «se le puede despojar de una propiedad aislada por causa de «utilidad pública, previa indemnizacion; pero despojar en «masa por millones á una Iglesia, no está mandado por nin- «guna ley, es contrario á todo órden, á todo principio.» Sostenia el señor ministro de Hacienda «que no habiendo «sido destruida la Iglesia por la revolucion como en Ingla- «terra, era un despojo, una violencia comenzar por quitarle «los bienes que siempre ha poseido,» añadiendo que la des- amortizacion de los bienes eclesiásticos era «una cuestion «contraria á todas las leyes y á todas las prácticas de la na-
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«dividimur (1). Sentia morir en Je-Kia-Tcheü, porque allí «el sacrificio de mi vida no era de ninguna utilidad para la «religion; en Kian-Kiang-Fu, porque nadie me conocía; y «en Han-Keu, porque no me hallaba con mis cristianos. Aquí «estoy muy distante de tener ninguno de estos pesares: el «pastor se halla en medio de sus ovejas; puedo exhortarlas «con la palabra y el ejemplo, y como Mr. Perboyre, entrar «en lid con las palabras de Eleazar: Quamobrem fortiter vi- «ta excedendo... exemplum forte reliquam, si prompto animo «ac fortiter pro gravissimis ac sanctissimis legibus honestá mor- «te perfungar (2).»

Mas el Señor no me contempló digno de martirio, conteniéndose por ahora con mi buena voluntad. Al día siguiente me embarqué para Nan-Tchang-Seng, nuestra capital, en donde todos los cristianos nos recibieron á cual mejor; pero como había algun temor por estar próximos á Ou-Tching, permanecí poco tiempo. Supe después que aquella cristianidad se hallaba cruelmente perseguida.

De allí pasé á Chut-Tchen-Fu, que dista unas veintidós leguas de Nan-Tcheng-Seng, en donde hallé el Ilustrísimo Sr. Rameaux. Este digno Prelado quedó sorprendido de mi llegada. Su corazón paternal se compadeció, en cuanto cupo, de mis largos infortunios, y no omitió cosa alguna para endulzar mis fatigas.

Después de tantos contratiempos y peligros que experimenté en toda la carrera de mi viaje, toqué por fin el término de tan larga travesía. Acaso Dios quiso por aquel medio, castigar mis pecados, hacerme conocer mi indiguidad, y darme al menos el mérito de las tribulaciones.

Mi Tchang-Siang-Kung que había quedado en la barca para traer el equipaje, pudo á duras penas, librarse de Lieu-Ye, y llegó sin novedad á Ou-Tching.

¿Qué concepto formará V. de una carta tan larga? Si lo

(1) No hay, por decirlo así, mas que un punto entre la vida y la muerte. 1 Reg. 20. 3. — (2) Muriendo animosamente dejaré un ejemplo de firmeza, y sufriré con valor y alegría una muerte honrosa por el culto sagrado de nuestras santas leyes (2 Mach. 6, 27 y 28.)
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hubiese previsto desde el principio, no sé si habría tenido ánimo para escribirla: solo deseo que no le falte á V. la paciencia para leerla.

El Ilmo. Rameaux partió á primeros de enero; para hacer una visita pastoral en la provincia de Tche-Kiang, y no ha vuelto todavía. Su Ilma. se ha detenido mas de lo que pensaba, por haber tenido que visitar también la isla de Tching-Hay ó Tchu-San, en la que permanecerán los ingleses hasta que los chinos hayan pagado enteramente el tributo que les impusieron.

Desde que se marchó el Sr. Obispo, he vuelto á mis correrías, sin mas indisposicion que algun reuma que he pillado al principio de la primavera. He visitado diez y ocho cristianidades y bautizado quince adultos, que es á poca diferencia mi contingente anual. Acabo de bautizar otras dos personas: la una es una mujer de sesenta años, que se halla en cama, natural de Nan-Fung-Hien; y la otra es un joven de veinte años, de Kien-Tchang-Fu: ¡ah! mucho me temo que la persecucion disminuya el número de estas conversiones. Me olvidaba decir á V. que la causa que dejé pendiente entre los cristianos y los infieles de Kieu-Fu, se ha terminado á favor de aquellos. El mandarin ha procedido con justicia, lo cual no deja de ser bastante raro. Por lo demás, los paganos no perdono medio para agravar la causa. Durante el curso de las diligencias, fueron amenazados por el mandarin con las penas mas infamatorias. Este magistrado no llegó á fallar, porque las partes, después de haber sufrido muchos gastos, prefirieron arreglarse amigablemente. Segun el convenio, los cristianos están relevados de la obligacion de tener que asistir á los espectáculos y á las supersticiones que acostumbran ejecutarse en el pueblo. Aquí viene bien el repetir un sit nomen Domini benedictum, pues el asunto se ha apaciguado de un modo inesperado. Así es que no tenemos que lamentar aquellos rencores interminables, según era de temer, pues aunque los cristianos han ganado el pleito, los paganos los consideran como sus bienhechores.

Soy, etc.
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NOTICIAS DIVERSAS.

AMÉRICA.—NUEVA GRANADA.—Río Negro 6 de marzo de 1845.—Mi querido amigo: En esta ciudad he recibido su estimada y deseada del 2 de noviembre, en que me habla de la mia fecha 21 de junio escrita á mi hermano, y en la que le daba cuenta de nuestro viaje y llegada á Santa Fe de Bogotá. A la verdad, amigo mio, aquella marcha me dejó tan molido, que me consolaba con la idea de morir en Bogotá sin tener que hacer mas viajes, los cuales son para mí temibles por los malos caminos, y por tener que andar siempre á caballo, cosa á que no estaba acostumbrado, aunque desde el año de 1808 no dejé de andar poco ó mucho todos los años. Pero mi cuenta no salió, porque no puede salir la cuenta del descanso á un jesuita hasta que muere. En Bogotá predicaba todos los domingos en nuestra antigua iglesia á un grande concurso de gente, y entre semana confesaba como los demás, pues el fruto allí es perenne: en poco tiempo se formaron dos congregaciones una de niños y jóvenes, con mas de doscientos individuos, y otra de artesanos con trescientos, y mas se pudiera hacer si no fuese la estrechez del local en que vivimos. Pues bien, cuando menos lo esperaba, cata que me eligen para venir á evangelizar la provincia de Antioquia acompañado de los PP. Laynez y Amorós. ¿Qué había de hacer sino bajar la cabeza y preparar ruanas, cauchos, zamarros, sombreros de paja cubiertos con encerados, espuelas, etc.? ¿Pero qué son ruanas, cauchos y zamarros? Ruanas son unos ponchos pequeños que aquí usan todos, ricos y pobres, aunque los primeros solo los gastan en camino; los cauchos son otros ponchos de barragan que se ponen sobre las ruanas cuando llueve, lo cual preserva completamente del agua; los zamarros son unos medio pantalones de piel de tigre, ó cabra con pelo, así á manera de los que usan los pastores por ahí, y cubren la pierna hasta el pié por delan-