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do en ella para las clases inferiores, varias escuelas gratuitas donde centenares de niños reciben los beneficios de la instruccion.

Los habitantes de San Luis, por su parte se manifiestan agradecidos, y respetan al clero católico; todas las sectas están ya dominadas por el número de conversiones que aumentan cada dia la grey del Señor, y ya se cuentan en el comercio, la abogacía y la medicina, muchos fervorosos católicos.

Dios tambien dió á la ciudad de San Luis dignos pastores para levantar en ella el estandarte de la religion. El Ilmo. Dubourg, á pesar de haber permanecido en ella poco tiempo, ha dejado fundamentos sólidos; las bases de sus operaciones eran extensas, sus proyectos muy grandiosos: iglesias, colegio, hospital, todo lo ha emprendido y comenzado. El Ilmo. Rosati vino después á desarrollar la obra de su predecesor, dando á la diócesis la planta que hoy dia tiene.

Y hé aquí que durante su ausencia, y mientras que se halla retirado en Europa por asuntos de alta importancia y por sus achaques prematuros, ocasionados por sus continuas tareas y penosos viajes, el Ilmo. Kenrik se muestra digno émulo de sus dos antecesores. Su palabra ha tocado el corazón de muchas almas, y sus sermones de cuaresma han abierto los ojos á muchos protestantes.

No es solamente en San Luis y en el estado del Misuri donde la religion puede alimentarse de grandes esperanzas: todo el valle del Misisipi ofrece un espectáculo consolatorio. Verdad es que el norte del estado del Ilinés y los territorios de Aionay y Wisconsin, están todavía poco poblados; pero tenemos no obstante el consuelo de que la mitad de sus habitantes profesan nuestra fe, y la emigracion continúa favoreciendo bajo el aspecto religioso, aquellas hermosas comarcas. Todos los dias llegan emigrados á bandadas, de los cuales las dos terceras partes son católicos, y los mas son sinceramente adictos á su religion. Este hecho que nos han atestiguado muchos observadores, llama la atencion de los superiores
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los corazones, alivian con mano caritativa las dolencias del pobre? Aquí, acaso mas que en otra parte, la religión está destinada á hacer cesar muchas miserias y á civilizar prontamente un pueblo que aunque tiene defectos posee muy buenas cualidades, y su sencillez infantil le hace digno del mayor interés. ¡Oh, si yo pudiese comunicar á mis paisanos la voz de estas tribus que continuamente están pidiendo sacerdotes católicos! Verdad es que en la Nueva-Zelanda ya somos bastantes para obtener ventajosos resultados; pero ¿podrémos ver con indiferencia abandonadas una multitud de islas de la Oceania que no tienen apóstoles todavía? ¿dejarémos en olvido estos archipiélagos tan poblados, que abren sus puertas á los enviados del cielo? Puedo decir, sin temor de que se me desmienta, que aquí estamos rodeados del afecto y buena voluntad de todos los isleños, sin distincion de nacionalidad y de creencia. El Ilmo. Sr. Pomallier, ha conseguido con su paciencia y bondad conquistar todos los corazones; pero le abruma el peso de la carga que lleva, y le consumen el celo y los cuidados. Nadie tema venir á su socorro; no todos los puntos ofrecen las mismas dificultades. Á los que son endeble les cederémos las tribus que hemos convertido, y nosotros volarémos á remotas islas á ejercer nuestro ministerio.

Por lo demás, la Virgen nos protege de una manera demasiado especial para que podamos poner en duda el éxito de la mision; y en cuanto á nosotros, el continuo trabajo nos aumenta la salud. Entre tanto rogamos á los asociados de la Propagacion de la Fe que nos ayuden con sus oraciones; que atraigan sobre estas almas gracias de conversion, y nosotros por medio de los sacramentos no tardarémos en introducir todos los oceaneses en la Iglesia del Señor.

Tengo el honor de ser, etc.

Juan Bautista Petit-Jean, mis. apost.
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eclesiásticos. Muchas personas de aquí son de parecer, que si la América se reúne un día á la ortodoxia, el movimiento comenzará por el valle del alto Misisipi.

Es tanto lo que difiere este valle de la región inferior, que no será por demás hacer de él una descripción.

Á la parte norte de San Luis, á una distancia de 17 millas inglesas, el Misisipi recibe en su seno el turbio é imponente Misuri. Es un grandioso espectáculo el ver como se reunen dos ríos tan caudalosos. En su confluencia cualquiera creería hallarse en medio de un lago; las orillas desaparecen por decirlo así, por el concurso de tantas aguas. Al caer la tarde volviendo la vista hacia poniente, parece un Océano en donde va á ocultarse el sol. De allí es donde las aguas salen blanquinosas y con impetuosidad, sin límites que las contengan. Entonces se echa en olvido el Misisipi, y se presentan á la memoria las tribus indias, las Montañas Berroqueñas y el Océano Pacífico. En aquellas riberas no se ven pueblos ni casas, porque el hombre es demasiado pequeño sobre aquel horizonte. Si tuviese el atrevimiento de formar allí murallas, diques y palacios de granito, un soplo del Misuri lo arrebataría en una primavera, arrastrando consigo la obra de sus impotentes manos. Dicen que en aquella estación, solo el Océano puede compararse á la unión de aquellos dos ríos. En efecto, puesto entonces sobre la cubierta de un barco de vapor, ya no se ven ni playas, ni colonias, ni caseríos, y la ilusión sería completa si la copa despoblada de los árboles no sobresaliera por encima de las olas.

Pero luego separándose uno del punto de vista que ofrece una escena tan majestuosa, se vé el agua que sale pura y como estancada del remolino que forma el Misuri, y entonces ya se navega por el Misisipi superior que corre por encima de una arena fina. Entre los guijarros que arrastra, se encuentran muchas agatas y calcedonias, algunas cornelinas, varios pedazos de pórfido y granito, producidos por la descomposición de los pedruscos diluvianos que tanto abundan en América.
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Á medida que el viajero se encamina hacia el norte, las riberas del rio son mas pintorescas y agradables. Ya no son selvas espesas y sombrías, ni peñas macizas y descarnadas las que se presentan á la vista, sino bosques interpolados con hermosas praderas, en las que se ven algunas veces los árboles diseminados sobre la yerba y las flores. En la época en que pasábamos, mil agraciadas plantas tan pronto cubrían con sus corolas encarnadas ó amarillas dilatadas alfombras de verdor, como adornaban algunos claros en medio de los sotos.

Á doscientas millas al norte de San Luis, las orillas del Misisipi se presentan lozanas y hermosas. Un considerable número de aldeas ó cortijos, esparcidos en la ladera de los collados, dan al país un aspecto de una región que se halla habitada muchos años hace. Cuando pasamos se acababa de hacer la siega, y los campos estaban cubiertos de doradas mieses: la Turena y la Beoce no producen seguramente mejores trigos.

Es sabido que los cereales no pueden vejetar en la Luisiana ni en los estados meridionales de la Union. En los distritos del centro, el trigo crece difícilmente y produce una harina de inferior calidad, pero el valle del alto Misisipi puede abastecer toda la América. Nuestros antiguos padres misioneros ya habian tratado en sus cartas de las ventajas que ofrece la colonia ilinesa para abastecer la Luisiana. En efecto, á no ser por la harina de los Kaskaskias, sin duda que los habitantes de la Nueva-Orleans, que aun no sabian aprovechar el maiz, hubieran muerto de hambre en medio de un terreno tan fétil.

Por lo demás, el comercio de los cereales que para los franceses de aquella época era casi el único producto del país de los ileneses, no es en el dia mas que uno de los ramos de la industria americana de aquellas comarcas. Los prados están por todas partes llenos de bueyes y caballos; el bisonte ha desaparecido á la vista del hombre civilizado, y los animales domésticos han ocupado su lugar; las salazo-
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nes de la Nueva-Orleans y Nueva-York, proceden en gran parte de aquellas ricas manadas, y mas adelante los cueros, las lanas y otra infinidad de productos atraerán inmensos capitales en aquel hermoso país.

Para establecer cortijos en él, basta pasar la reja y sembrar el grano; no hay que cortar bosques ni desecar pantanos, y son pocos los animales dañinos que deban temerse.

En aquella hermosa tierra, sobre una espaciosa llanura que domina el rio, es donde los Marmones establecieron su culto y su Ciudad Santa. Como esta secta de impostores, y de incautos, acaso no es conocida en Francia, referiré sucintamente su historia, sabida aquí de todo el mundo.

Un ministro protestante llamado Spanding, se le antojó por via de pasatiempo escribir una novela histórica sobre el pueblo primitivo del continente americano. Dió el manuscrito á un impresor, y un oficial del establecimiento llamado Rigdon sacó de él una copia ocultamente. La obra dejó de imprimirse, no sé porque, y luego que murió Spanding, Rigdon concertó según dicen, una impostura infame con un tal J. Smith negociante acaudalado, cuya facha imponente parecía hecha á propósito para representar el papel de profeta y establecer en provecho de ambos una nueva religión.

Al instante circularon impreso por toda la América anunciando la feliz noticia de una revelación naciente, diciendo que era el complemento de la de Jesucristo y de Moisés. Díjose que se había hallado bajo tierra una Biblia de oro escrita con caracteres egipcios reformados; que Smith enterado por un ángel del sitio en que se hallaba el sagrado libro, también había recibido unos anteojos misteriosos, con los cuales podía entender positivamente su contenido; y que el cielo le había encargado de traducirla en inglés y publicarla por todo el mundo. Así es como la novela de Spanding acomodada por los dos impostores según sus miras, se convirtió en la célebre Biblia de los Marmones.

Con dificultad se creerá que aquí haya necios que se ha-
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yan dejado engañar tan fácilmente con un embuste tan absurdo: ello no obstante, es un hecho aunque denigrante para la especie humana, que el nuevo profeta no tardó en verse rodeado de fieles llenos de confianza en su misión. Comenzó á hablarles sobre el establecimiento de una colonia en el estado del Misuri, pero quedó sin efecto la empresa, tanto por estar el país demasiado poblado, como porque el dogma de la nueva secta que consideraba la tierra y todos sus bienes como la propiedad de los Marmones, inspiraba á estos ideas demasiado opuestas al séptimo mandamiento del Decálogo, para que sus vecinos pudiesen contar con seguridad la posesión de sus haciendas; y como nadie sembraba, los sectarios tuvieron luego que marcharse.

Entonces subieron por el Misisipi, y se pararon delante de un pueblo francés llamado Montrose, á unas cuantas millas mas arriba de los primeros corrientes del rio. Allí es donde Smith formó Nauvoo. No podía haber escogido mejor paraje. El rio se ensancha en aquel punto y se cubre de mil frondosas islas. Á la orilla se eleva una cuesta casi imperceptible que guía á un llano desde donde se descubre el largo circuito que forma el rio al rededor. Smith compró aquel terreno, y lo dividió en suertes para repartirlo á censo entre sus futuros adeptos. No se contentó con circular su librejo y folletos en América, sino que inundó con ellos la Inglaterra, de donde salieron para Nauvoo numerosos colonos atraídos por su descripción y brillante prosperidad. Esta población cuenta ya sobre mil quinientos habitantes; tienen sus leyes, eligen sus magistrados y se gobiernan á su guisa.

La población de Nauvoo se halla esparcida en una superficie de varias millas cuadradas. Cada casa forma con su jardín y tierras anejas un establecimiento separado. Algunas calles que están cerca del rio, es la única parte que se separa de este plan general: todo el comercio de la población se reúne en aquel punto; de modo que no se sabe de que medios se valen los demás vecinos para poder vivir. El exterior de las casas es pobre y miserable; la mayor parte
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están casi en estado de ruina; son de madera, y las mas antiguas que aun no tienen quince años, parecen ya viejas. No obstante, hay algunas que nos enseñaron desde el rio, que son muy elegantes y curiosas.

El único edificio que llama la atencion es un templo de piedra de sillería, que están construyendo para su culto, que tendrá 120 piés de largo, y sobre 80 de ancho. La parte exterior tiene algo de imponente, pero no tiene traza de iglesia. Es un rectángulo que tiene en cada uno de sus lados ocho ventanas semicirculares arquitectónicamente adornadas. La fachada consta de tres grandes puertas aun mas cargadas de adornos, y hé aquí lo que los Marmones consideran como la octava maravilla del mundo. En los pedestales de las pilastras exteriores hay medias lunas boca abajo en relieve con sus siluetas, cuyo extraño capricho, es obra quizás de Smith. No sé cual pueda ser la significacion de semejante figura.

A este templo le falta mucho para estar concluido. Se subirá á él por una hermosa escalera de piedra. La parte exterior está destinada para los diferentes bautismos de la secta, pues los hay de varias especies. Un Marmon puede hacerse bautizar tantas veces como quiera en sufragio de los difuntos, porque están en la creencia que hasta las almas de los condenados se rescatan, sumergiéndose en el agua del bautismo. Tambien bautizan á los enfermos para curarlos, y por este mismo medio purifican á varios pecadores. Muchas de estas inmersiones se practican en el rio, y otras se harán, ó por mejor decir se hacen ya en un local subterráneo del templo que tuvimos la curiosidad de visitar. Hay en él un bautisterio formado sobre el modelo del de bronce que tenia Salomon. Doce bueyes de madera pintada sostienen una tina de igual materia, sobre la cual hay una especie de tribuna pequeña con su barandilla, desde donde se administra el bautismo por inmersion: se sube á ella por una escalera de dos cuerpos.

Por lo general los americanos no aman á los Marmones;
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los del estado Ilinés principalmente, los aborrecen abiertamente. Los ánimos se acaloran y el odio se exalta de tal manera, que no tardarémos en ver estallar la guerra civil en aquel hermoso país.

Á cosa de mediodía, dejamos Nauvoo y su templo; hacia un calor que ahogaba y continuamos nuestro viaje por el Misisipi.

Las orillas son tan pintorescas y alegres como siempre; á derecha é izquierda se suceden con rapidez hermosos pueblos; pero no hay cosa que exija una descripción particular hasta el norte del rio Peñasco.

Allí comienzan las minas de Galena que hemos citado ya algunas veces, y de las que hablaremos ahora mas detenidamente. Extiéndense por ambas riberas del rio en una distancia de sesenta á ochenta millas: no creo que conste su anchura ni aun aproximativamente. Las explotan actualmente en diferentes puntos, y las mas célebres están en las cercanías de Galena, en el estado de Ilinés y de Dubuque, y en el territorio de Aionay.

El mineral se halla á montones por todas partes; pero las venas de la derecha del Misisipi presentan un carácter bien diferente de las de la izquierda. En Dubuque, sobre la derecha, es preciso cavar á lo menos treinta ó cuarenta pies, y algunas veces hasta ciento ó ciento cincuenta, y aun así no se puede llegar al metal sino haciendo saltar á fuerza de barrenos una capa macisa de piedra de cal. Estuve en una galería donde había una formación calcárea que es preciso taladrar, que tenía treinta pies de grueso. Afortunadamente la piedra no es muy compacta, cede fácilmente y es probable que contenga mucha magnesia. Para semejantes empresas se necesita cierto capital, y es la razón porque las minas de Dubuque no pueden explotarse sino por gente acaudalada. Por lo demás no están á cargo de empresarios, y el gobierno no especula con estas explotaciones, pues cede el terreno bajo la condición de que paguen al tesoro público el siete por ciento del mineral que se saque.
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Si bien las minas de Dubuque exigen mayores gastos, tambien son las mas abundantes; por manera que el propietario que llega á descubrir una veta puede considerar su fortuna como asegurada. Los cristales de Galena están metidos en las quiebras de una formacion calcárea inferior y paralela á la de que hemos hablado ya; muchos de estos depósitos son enormes en longitud, latitud y profundidad.

Tanto en la ribera izquierda del Misisipi, como en Galena y en el territorio de Wisconsin, no es necesario taladrar la peña para llegar á las masas metálicas: basta hacer agujeros de diez, veinte ó cuarenta pies todo lo mas en una capa arcillosa, para dar con el mineral, que ó bien se halla mezclado en ella, ó bien forma vetas sobre la peña. Me han hablado de una veta que se encontró en Wisconsin, pocos dias antes de mi llegada, que tenia catorce pies de ancho sobre tres de profundidad y una longitud indefinida, antes de llegar á la peña, desde donde se prolongaba en una grande hendidura. Era una de las mas abundantes que se habian descubierto. Se la puede explotar solo en una excavacion de doce pies de profundidad. La primera fundicion de la galena produce por lo regular un 75 por ciento de plomo. La escoria con lo demas que queda en los hornos sin purificar, la venden á otros fundidores mas hábiles que sacan todavía 7, 8 y 10 por ciento de metal puro; de suerte que el mineral da en realidad de 80 á 85 por ciento. Los residuos se componen de una escoria que no tiene ningun valor y de diferentes sustancias volátiles que se depositan en la chimenea, bajo la forma de un polvillo blanco, y que se convierten, según dicen, en sales de arsénico, de zinc, de hierro y plomo, pero hasta ahora no se han analizado con exactitud.

El método que se emplea para la reduccion, es sumamente sencillo. Un horno de dos cámaras basta para tostar y fundir el mineral. La operacion consiste segun lo poco que he visto, en echar el quijo en una de las dos cámaras en donde se tuesta hasta que se oxida; luego sin sacarlo, lo introducen en la otra cámara, en donde está el fuego de
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reduccion, por medio de una barra muy larga de hierro, y al cabo de algunas horas queda concluida la operacion.

Aquella galena no tiene soroque; son metales puros que se hallan metidos en las aberturas de las rocas, entre los cuales hay muchos de forma cúbica, que tienen aristas de dos pulgadas lo menos. Es muy comun el ver cristales de esta clase, de un tamaño como dos veces la cabeza de un hombre. Así un simple salvaje basta para preparar el mineral de la manera que acabamos de ver.

Apenas se ha principiado la explotacion de estos ricos depósitos, y ya se hace un inmenso comercio de plomo en el Misisipi. En Galena nos han asegurado que solo de aquella pequeña poblacion se habian exportado el año último, por mas de seis millones de francos, equivalente á un millon y doscientos mil dollares. El barco de vapor con el cual regresamos, llevaba á bordo por valor de 400,000 francos. Los negociantes de Nueva-York, Filadelfia y Baltimore, compran este metal en dinero efectivo. En el dia es un artículo que forma un comercio muy considerable con la China, en donde lo emplean para forrar interiormente las cajas de té. Este comercio enriquecerá en pocos años el territorio de Aionay, Wisconsin é Ilinés.

Aquellas tierras que tanta riqueza encierran en su seno, son al mismo tiempo fértiles en su superficie. Un rico labrador oriundo de Francia, llamado Mr. Gregorio, me dijo que habia cosechado maiz por espacio de diez y siete años consecutivos en el mismo terreno, sin necesidad de abono, y sin disminuir su virtud productiva; y Mr. Jones, noble arrendatario que en otro tiempo fue diputado del Congreso, y célebre en los Estados-Unidos, tanto por su talento oratorio, como por la elevacion de sus principios y energía de carácter, nos enseñó el hermoso trigo que recoge en aquellas colinas hinchadas, por decirlo asi, de metal...

Tengo el honor de ser, etc.
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MISIONES DE LA INDIA.

VICARIATO APOSTOLICO DE AGRA.

Carta escrita por el P. Francisco, capuchino, misionero apostólico, á Mr. Rozat Vicario general de Gap.

Agra 1843.

Querido amigo: en mi última dije á V. que esperábamos seis padres capuchinos de Italia, y ahora tengo la satisfacción de decir á V. que ya han llegado, y vienen animados de un celo heroico por la salvación de las almas. Estos buenos misioneros padecieron mucho en la travesía. Tres de ellos, no teniendo con que pagar los fletes, se vieron obligados á servir en clase de criados en el barco de vapor; no teniendo cama ni camarote en donde poder descansar, dormían sobre la cubierta, y se mantenían con las sobras de los pasajeros. Pero Dios recompensará sin duda sus padecimientos bendiciendo sus tareas.

La Obra de la Propagacion de la Fe va progresando de dia en dia entre nuestros amados neófitos: sobre ochocientos irlandeses de los cuales unos doscientos no han pasado la edad de adolescencia, hay trescientos que pertenecen á la Asociacion. Hace algun tiempo que pongo en manos del Sr. Obispo ciento veinte francos cada mes, producto de sus limosnas; siendo de notar que todos son pobres militares,
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entre los cuales no hay ninguno que pase de sargento. Los cristianos nativos son aun mas pobres que los soldados, y aunque no ascienden mas que á unos trescientos, creo que dan cincuenta francos mensuales. ¡Qué ejemplo para muchos católicos de Europa!

Tengo que dar á V. algunas noticias acerca del agradable pueblo del Chiuri que se halla situado á unas cuantas leguas de la ciudad de Bettiah.

Es un patrimonio de la Iglesia católica, que reconoce por Señor al misionero que nombra el Obispo para la direccion de aquella cristiandad. Este pueblo se divide en tres partes: las dos están habitadas por indios y musulmanes, y la otra restante por cristianos exclusivamente. En ella se encuentra la iglesia y habitacion del misionero fabricada en forma de convento, con un espacioso jardin adyacente. La casa, como todas las del Asia, termina en una azotea, desde donde se disfruta de una vista sumamente agradable. A la parte norte sobre el primer plano, se extiende un bosque dilatado que va á perderse en las regiones que separan el valle del Napal del Kuriani. La hermosura del país no se descubre sino bajo un cielo sereno; entonces es cuando pueden contemplarse las alturas azul-verdosas del Nepal, dominadas por la imponente cordillera del Himalaya, cuyas crestas cubiertas continuamente de nieve, producen al salir el sol los colores mas brillantes y variados. Algunas veces mientras uno está contemplando aquel espectáculo encantador, una nube va cubriendo lentamente á manera de un velo las masas gigantescas de las montañas, sin dejar á la vista mas que los picos mas encumbrados, á fin de que se vea mas claramente y con mayor admiracion, la prodigiosa altura que el Criador ha dado á aquella parte de nuestro globo.

Los habitantes del Chiuri descienden de una tribu llamada Nevar, que fue antiguamente independiente, pero que después quedó vencida y sometida al yugo de los Gurkalis, que son los que forman actualmente la tribu dominante en el Nepal.