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veritatem. Y si esta facultad de prescribir y señalar el método y libros para la enseñanza de las ciencias sagradas es extraña á la potestad civil por sí sola, aun para las universidades, por cuya razon antes se hallaban estas autorizadas por bulas de los romanos Pontífices, y se denominaban pontificias ¿cuánto mas extraña debe ser con respecto á los seminarios conciliares, que son establecimientos puramente eclesiásticos? Y ¿cómo los obispos podrian someterse á recibir de manos legas el pan y reglamentos y libros de enseñanza que deben regir en sus seminarios? ¿No seria esto someterse los maestros á los discípulos? ¿no seria abdicar sus facultades y derechos mas esenciales? ¿no seria abandonar el depósito de la fe que les está confiado? ¿no seria reconocer en la potestad civil la supremacía espiritual de la enseñanza de la religion, y en una nacion católica como la España?

Todo esto que digo con respecto á la enseñanza de las ciencias sagradas debe aplicarse al señalamiento de las condiciones que se requieren para obtener los grados académicos en las mismas, pues que no es posible concebir que sola la potestad civil por sí y ante sí, y sin intervencion de la eclesiástica pueda crear bachilleres, licenciados y doctores, esto es, maestros de la religion, y que estos sean los exclusivamente aptos ó habilitados para enseñarla en nuestras universidades católicas como profesores, ó en las catedrales como canónigos de oficio; y si el Gobierno de S. M. insiste en ello sin ponerse de acuerdo con el romano Pontífice y con los obispos, lo que no es de temer, estos entonces no podrán menos de reclamar sus derechos y de suscitarse conflictos, disputas ó choques muy desagradables entre ambas potestades, como está sucediendo con motivos muy semejantes en el vecino reino de Francia.

A fin, pues, de evitar tantos males y de que no se diga, como se ha dicho ya, que los obispos somos perros mudos, que no elevamos al Gobierno de S. M. nuestra voz reclamando los derechos de la Iglesia sobre la enseñanza de la religion y pidiendo que los alumnos de nuestros seminarios
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puedan ganar é incorporar sus cursos de teología, aun cuando no puedan conformarse en todo con el plan de estudios, y especialmente en cuanto á la enseñanza elemental secundaria, remito á V. esa copia de la contestacion que di al señor ministro de Gracia y Justicia cuando me comunicó la circular de 17 de setiembre de este año sobre seminarios, para que se sirva V. insertarla en su periódico como documento histórico y en descargo del silencio criminal de que pudiera ser acusado ahora y en la posteridad su afectísimo capellan. — Carlos, obispo de Palencia.
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HISTORIA
DE LAS MISIONES.

MISIONES
DE LA AMÉRICA SEPTENTRIONAL.

DIÓCESIS DE DUBUQUE.

Resumen de una carta escrita por Mr. Cretin, misionero apostólico, á su hermana.

Fuerte de Atkinson 22 de junio de 1843.

Querida hermana: Segun te anuncié en mi última, hace algunos meses que me hallo entre los salvajes Ouinebego á Hediondios. Estos pobres indios están muy bien dispuestos, pues han hecho al Gobierno varias instancias para obtener sacerdotes católicos; pero no se hace caso de sus súplicas, y contra su voluntad les envian ministros protestantes á quienes están obligados á pagar veinte y cinco mil francos cada año á pesar de no querer oir sus pláticas.

El año pasado creí que sus deseos que por tanto tiempo habían quedado olvidados iban á realizarse. El dia de san Juan Bautista fue el señalado para la apertura de un gran consejo de la nacion, y todos los jefes de los Hediondios así como la mayor parte de los guerreros, debian estar presentes allí para oir las proposiciones que debia hacerles un encargado del Gobierno, sobre la enajenacion de sus tierras.
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Los salvajes fueron convocados para que se reunieran en el recinto del fuerte; mas ellos se resistieron diciendo que como hijos de la selva no acostumbraban á deliberar entre murallas enfrente de soldados y bajo el tiro de cañon, sino en campo raso. Al instante se hizo construir una gran barraca de enramada con sus correspondientes asientos á un cuarto de hora del fuerte, y dos dias después, á las diez de la mañana, se abrió la primera sesion con salva de artilleria.

Todos los salvajes iban de gala adornados con sus plumas y penachos y con la cara pintada de mil maneras. El comisionado, que era el general Doge, gobernador del Wisconsin, tomó la palabra y les hizo presente su mensaje. Hízoles entender que les pagarian sus propiedades á muy buen precio, esto es, que les darian unos cincuenta centimos por cada fanega francesa de aquella excelente tierra que secundizan seis rios caudalosos y la atraviesan en una extension de dos millones y trescientas mil fanegas. Quitándoles este vasto territorio, se lleva el proyecto de transportar los posesores al Este del Misuri. Los salvajes en vista de esta proposicion, pidieron que les dejaran un dia para deliberar, y se resolvió que se continuaria la sesion el dia siguiente.

El concurso fue mucho mayor que el dia anterior. Muchos colonos de las riberas del Perro, cubrian la plaza del consejo, cuando compareció el primer jefe, el gran orador de la nacion llamado Waku. Aunque no era cristiano se veia con no poca sorpresa, brillar sobre su pecho un crucifijo de unas diez pulgadas de largo. Este anciano cubierto de canas, se acerca con dignidad y con una cortesía poco comun entre los salvajes, saluda á las señoritas que le salen al encuentro, les alarga la mano y las dirige estas palabras: «Mucho me alegro, hermanas mias, que asistais á esta junta; vuestra presencia nos prueba el interés que tomais por nosotros, y en nombre de toda la tribu os doy por ello las mas expresivas gracias.» Luego volviéndose hácia el general Doge: «Hermano, le dijo, vuelvo á verte aquí con el mayor placer. Nuestro abuelo (el presidente de los Estados-Uni-
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«dos) al conferirte la comision de venir á tratar con nosotros, no podia ciertamente haber hecho una eleccion mas acertada, pues todos te profesamos el mayor afecto. Varias veces has asistido á nuestras conferencias y no hemos podido menos de aplaudir tu lealtad; siempre has sido un amigo de nuestra nacion, y esperamos que en esta coyuntura serás tambien nuestro defensor cerca de nuestro abuelo. Si en este dia te dirijo yo solo la palabra, no creas que sea porque yo sea el único capaz de expresar los sentimientos de la tribu, pues todos los jefes que ves aquí presentes saben producir sus ideas, sino porque estando yo acostumbrado desde joven á hablar en las asambleas, me han elegido como el mas anciano para defender en nombre de todos nuestros comunes intereses.

«Dices que vienes de parte de nuestro abuelo para pedirnos la cesion de nuestro territorio. Por ventura ¿ha olvidado las generosas promesas que me hizo en Washington en dos diferentes ocasiones? Aun me acuerdo como si fuera hoy, del buen recibimiento que se me hizo en aquella ciudad; todo el mundo se alegraba de verme y se complacía en mostrarme lo que habia de mas notable en los pueblos del tránsito. Nos prodigaron las mayores muestras de afecto diciéndonos que nadie nos inquietaria en la posesion del territorio á donde nos retiraríamos, y en señal de una inalterable alianza, se me dió una medalla de plata en la la cual estaban esculpidas dos manos enlazadas.—Contad conmigo, me decia el abuelo, yo siempre os patrocinare; sois mis hijos, y si llegan á haceros algun daño, dirigios siempre á mí, que yo haré cesar la causa de vuestras quejas y será vuestro protector.—Y yo, simple hijo de la naturaleza, que no tengo mas que un modo de hablar, creí sinceramente estas promesas; mas ahora veo que á pesar de nuestras reclamaciones, se han metido á gobernar nuestros negocios sin contar siquiera con nosotros. Se han pedido agentes de nuestra confianza para poner otros en su lugar. Hemos hecho varias instancias de las cuales no
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«se ha hecho el menor caso. Se nos habia asegurado que «siempre se nos dejaría estar en las tierras que ahora ocu- «pamos, y ahora se nos quiere echar no sé á donde. Her- «mano mio, tú eres nuestro amigo, dirás á nuestro abuelo «que antes de emprender el camino de un nuevo destierro, «sus hijos necesitan permanecer aquí mas tiempo: el árbol «que se trasplanta muchas veces acaba por morir.

«Para colorear tamaña injusticia, se nos achaca que so- «mos la nacion mas perversa que hay bajo las estrellas. Si «esta tacha la hiciera un indio, le echaría en cara su exa- «geracion; pero son los blancos cabalmente los que nos acu- «san y sobre quienes recae todo el peso de la acusacion, «porque son ellos los que han fomentado los vicios que nos «imputan. ¿Por qué venís á tentarnos hasta la puerta de «nuestras chozas con vuestra agua de fuego que tantos es- «tragos causa en nuestra tribu? Si se cometen crímenes en- «tre nosotros, es por causa de la borrachera. ¿Y quién nos «embriaga? ¿Quién? unos hombres hambrientos de rique- «zas que nos dan veneno en cambio de nuestros despojos.

«Puesto que me has brindado á que te haga todas las de- «mandas que yo considere ventajosas á mi nacion, permí- «teme que antes de acabar te haga una, que es de la ma- «yor importancia. Nuestro abuelo nos dijo: Os enviaré al- «gunos hombres que os enseñarán á vivir bien. Estos hom- «bres vinieron efectivamente; pero aunque parezcan bue- «nos, nuestros hijos hacen tan poco caso de ellos como no- «sotros. Queremos sacerdotes, pero católicos, y puedes es- «tar seguro que estos se oirán siempre con mas gusto que «aquellos. Bien sabe Dios que lo que digo es la expresion «de los votos de mi nacion, en se de lo cual me remito á los «jefes que están presentes.» En efecto, se oyó entre todos ellos un murmullo de aprobacion, sin que se hiciese la me- «nor reclamacion. Entonces el comisionado declaró que había llenado su encargo y que daria al abuelo cuenta exacta de todo lo ocurrido.

Al dia siguiente, los salvajes solicitaron tener otra junta.
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Varios jefes tomaron en ella la palabra para confirmar todo lo que se había dicho la víspera; mas antes de abrirse la sesión, el grande orador habiendo manifestado deseos de que me sentase al lado del presidente, fuí invitado á ocupar el asiento del comandante del fuerte, cosa que extrañaron mucho los protestantes. Si Dios tiene á bien quitar los obstáculos que se oponen á nuestros designios, espero mediante su gracia, contribuir á mejorar la condición de este pobre pueblo.

Me hallo solo todavía con una familia salvaje, cuya madre que es muy buena cristiana, habla un poco francés. Habito en una casa que está fabricada con troncos de árboles echados horizontalmente unos sobre otros y cubiertos con cortezas, y tengo casi todo lo que necesito. Los dos inconvenientes más grandes que hay en este país son, los mosquitos y las culebras de cascabel. No se puede ir con seguridad por los bosques y las praderas, principalmente á la orilla de los ríos, en donde se oye á cada paso zurrir la cola de este horroso reptil. Sin embargo, pica raras veces, y nunca acarrete á no ser que le provoquen pisándole entre la yerba.

Los mosquitos son sumamente molestos. Tres días hace que me están atormentando sin dejarme descansar un momento, ni de día ni de noche. Abundan tanto que mis pobres caballos se revolvían por el suelo para deshacerse de ellos: no pudiendo aguantar afuera, rompieron los arreos y se fueron á esconder en el establo, en donde se hallaron incomodados del mismo modo. Para evitar las picadas de este incómodo insecto llevo guantes de seda, calzo botas, y me tapo la cara con una gasa; pero durante la misa se me agrupan en la cabeza, la cual queda hinchada más de media pulgada, por espacio de medio día.

Concluyo esta carta en la pradera del Perro, hoy 9 de julio. Nada digo de los diferentes peligros que he corrido, de los cuales me he librado por la gracia de Dios. Continúe V. en rogar por su afectísimo hermano.

J. Cretin, mis. apost.
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manente, y con muchísima prudencia hace uso de esta potestad, cuando así lo exige el bien de la Iglesia, y cuando no de otro modo puede ocurrirse á las necesidades de los fieles.

¿Era llegado este caso en las diócesis á que nos referimos? Los cabildos no podían poner el remedio, porque ó habían perdido evidentemente el derecho de elegir nuevo vicario capitular, ó era á lo menos muy dudoso; y la duda en estas materias ya incapacita de ejercer el derecho. Los metropolitanos ó los obispos antiquiores ó no existían, ó no podían hacer uso de su prerrogativa en virtud de las espinosas circunstancias que les rodeaban. Ó las diócesis, pues, debían quedar en su conflicto por un tiempo indefinido, es decir, hasta que se las proveyese de pastor propio, ó solo en el Papa había potestad competente para remediar un mal de tamaño importancia. Y el Papa lo remedió en efecto nombrando administradores apostólicos para aquellas diócesis en que por una causa ó por otra la jurisdicción eclesiástica no era ejercida con toda la certeza de legitimidad y con toda la pureza de origen que se requiere en materias tan delicadas.

En vista de informes que el Papa se había procurado de fuentes puras y con toda aquella prudencia y mesura que en Roma suele procederse en esta clase de negocios, tan luego como fue reconocido el Sr. Castillo y Ayensa ministro plenipotenciario de España, se procedió al nombramiento de administradores apostólicos, que recayó en el Emo. cardenal arzobispo de Sevilla para la diócesis de Guadix; en el Excmo. é Ilmo. Sr. arzobispo de Tarragona para las de Gerona y Tortosa; en el Excmo. é Ilmo. Sr. arzobispo de Santiago para las de Oviedo, Mondoñedo y Badajoz; en el Excmo. é Ilmo. Sr. obispo de Córdoba, electo arzobispo de Granada y patriarca de las Indias para la de Almería; en el Ilmo. Sr. obispo de Pamplona para la de Burgos; y en el Ilmo. Sr. obispo de Barbastro para la de Segorbe. Los expresados rescriptos fueron expedidos el dia 6 de abril, es decir, nueve días después de haber sido reconocido el enviado
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DIÓCESIS DE VINCENAS.

Resumen de una carta del P. Sorin, de la sociedad de Nuestra Señora de santa Cruz del Mans, al señor superior de la misma sociedad.

Notanassi, 22 de enero de 1845.

Reverendo Padre: Acabo de llegar y doy gracias al Señor por haberme vuelto al seno de mis queridos neófitos. Los salvajes están en los bosques á cinco leguas de aquí. En dos ó tres horas sabrán mi llegada, y sin duda esta noche los tendré aquí. Mi primer cuidado fue informarme de su perseverancia, y hé aquí la contestacion que se me ha dado acerca del particular: «Padre, el cambio que ha hecho esta tribu forma el objeto de todas las conversaciones. Hasta el invierno último, ella no ha sido mas que una caterva de borrachos y ladrones, dando mil escándalos y espacien- do el terror en el país; mas desde que fueron bautizados, han cambiado enteramente; todo el mundo admira su templanza, su decencia, su apacibilidad y sobre todo su asiduidad á la oracion: en sus cabañas se oyen resonar casi continuamente las alabanzas al Señor.

«Para mí es un misterio, me decia hace poco un anciano cazador canadiense, el ver el estado en que hoy se hallan estos indios. ¿Quién diría que estos salvajes que al ver un ropa negra se le echan de rodillas y le besan la mano como un hijo á un padre, son aquellos mismos que en 1813 y 1814 saqueaban y quemaban las habitaciones de los blancos, cogian los niños por una pierna y les chafaban la cabeza contra la pared, ó los echaban en calderas de agua hirviendo? Estos mismos hombres ahora nos edifican.»

La crueldad ha sido en efecto, según parece, la más notable de sus inclinaciones naturales. Cuando en 1813 se celebró el famoso tratado de Harison, en ocasión en que el
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presidente de la Union, después de haber echado en cara al jefe de la tribu su barbarie, le preguntó si se atrevería á cometer todavía algunos actos de la misma especie, contestó con arrogancia el salvaje: sí, á la primera ocasion que se me presente. El ejército de los Estados-Unidos logró después de mil peligros, rechazarlos hasta los bosques y al fin dictarles la ley; pero solo á los ministros de Jesucristo era dado reducir estos indios bravos á la dignidad de hombres haciéndoles cristianos.

Acabo de ver uno de sus cementerios antiguos en donde se ven distintamente las tumbas. Se hacian enterrar con la carabina, la macana, el polvorin, la pipa y el mejor vestido. Segun una antigua tradicion, dejaban encargado al tiempo de morir, que no pasase ningun arado por encima de sus cuerpos. Menos dichosos que sus descendientes, aun ignoraban que hubiese otra cosa mas importante que solicitar de los que les sobrevivian. Esta reflexion me trae á la memoria un hecho que á todos nos ha edificado. Una viuda india que tuvo la desgracia de perder uno de sus dos hijos á veinte leguas de Suth-Bena, sacrificó lo poco que le quedaba para traer los restos del difunto al cementerio de Nuestra Señora del Lago. ¡Pobre madre! trece dias estuvo para conducir el cuerpo al cementerio. El infiel de quien se habia valido para transportarlo, no pudo menos de admirar un acto semejante de religion en una mujer salvaje.

Cuando un indio ha abrazado la oracion, diríase que ya no piensa en otra cosa. Hace doce meses que uno de los que habíamos convertido, creia haberme visto pasar en la diligencia á poca distancia de Natauosibi, y al cabo de dos horas, todos los habitantes de la aldea que se hallaban á algunas horas de distancia, ya se encontraban en el punto en donde se suponia que debia yo parar. Cinco dias me estuvieron esperando creyendo que llegaría de un momento á otro. ¡Pobres salvajes! ¡ah, si yo hubiese sabido esta equivocacion!... Ahora los espero á mi turno, y mas afortunados de lo que fueron entonces, tendré la satisfaccion de verlos.
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Por mi parte tambien me contemplo dichoso en hallar una coyuntura tan oportuna para escribir á V. R. después de cinco ó seis semanas que han transcurrido sin haber tenido una hora para poder hacerlo. Mas ahora que me queda algun rato libre, voy á referir á V. R. nuestras tareas, nuestros proyectos, y nuestras esperanzas.

En el colegio ya tenemos treinta y dos alumnos que en vano hubieran buscado á mas de doscientas millas al rededor, una educacion cristiana. La escasa cosecha del año pasado es causa de que no tengamos muchos mas. En cuanto á nuestro noviciado de hermanos, poco tengo que decir no obstante los elogios que de él hacen todos los que lo visitan; pero no es poco el que esté fundado en la isla de Santa María cuyo paraje, según la opinión de las personas que penetran en él, es uno de los mas hermosos que puedan imaginarse. Sus humildes paredes, que fueron levantadas en ocho dias, ofrecen un porvenir tan lisonjero como las del colegio. Allí vivo con diez y seis novicios en una celdilla de siete pies de largo, sobre seis de ancho, mas contento y mas dichoso que nunca.

Pero el apego que tenemos á esta isla de Santa María, no es tanto por su hermosura natural, como por los inestimables privilegios con que está dotada. La archicofradía acaba de establecerse en ella canónicamente para todos los católicos del país; iba á añadir: y para los protestantes. ¿Y por qué no? Si esta asociacion de oraciones tiene por objeto la conversion de los pecadores ¿no puede cada uno de ellos decir con el Apóstol: Quorum primus ego sum? Hace algunas semanas que hemos concluido una capilla que está dedicada al inmaculado Corazon de María; y la Virgen santísima ya ha dispensado alguna muestra de su amor y proteccion. El dia de Reyes, una familia respetable del país compuesta de un padre y seis hijos, guiada por la estrella de salvacion, pasó á Nuestra Señora del Lago á regenerarse en las aguas santas del bautismo, y pocos dias después vino la madre á impulsos de la gracia, á participar de la felicidad de sus hijos abjurando tambien sus errores
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No bastaria lo restante de la noche para describir á V. R. los piadosos monumentos que veo desde aquí agrupados al rededor de la capilla del santo é inmaculado Corazon de María. ¡Cuántas cosas podria decir acerca de estos humildes talleres, en donde tantos niños desdichados hallan no solamente una honrada profesion, sino tambien ejemplos y lecciones con los cuales serán algun dia el consuelo de la iglesia católica, y el honor de la sociedad!

Por otro lado vemos en estos asilos una porcion de huérfanos que vinieron cubiertos de andrajos, muertos de hambre y temblando de frio. Viéndolos en tal estado ¿quién no los hubiera recibido? Aun cuando uno no tuviera mas que un bocado de pan, no podria menos de partirlo con estos infelices.

Permitidme que os muestre desde aquí una cosa que Dios ha operado en el seno de este desierto, la cual no puedo contemplar sin enternecerme. Aunque sea de noche, no por esto el espectáculo dejará de ser interesante. ¿Veis en la orilla de aquel lago que tanto os han alabado, aquellas tres luces? Son las lámparas solitarias de tres capillas que el Señor ha levantado en honra suya por mano de vuestros hijos. ¿No os parece oir las palabras de Jesucristo repitiendo dia y noche á nuestra comunidad naciente: «No temais amadas ovejas: «no os dejaré huérfanas. Hé aquí que estoy con vosotros. «Deliciae meæ esse cum filiis hominum?»

Si me hubiesen dicho hace dos años cuando llegamos á la orilla de este lago, cubierto de nieve á la sazon, que los árboles de alrededor iban á ceder al instante el puesto á todo lo que hoy dia existe, y que al cabo de dos años en este mismo punto de vista, se verian brillar en medio de la obscuridad de la noche, aquellas tres lámparas que están quemando delante tres tabernáculos del Dios vivo ¿lo hubiéramos creido? Ahora que los resultados han superado nuestras esperanzas ¿no dirímos con el Salmista: «Este cambio es obra «del Altísimo?» Si no tuviésemos el cáliz de la salvacion para ofrecer cada mañana, ¿qué daríamos al Señor en cam-