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colegas como bases para el arreglo de las cosas eclesiásticas la inmediata devolucion á la Iglesia de todos los bienes que no se hubiesen vendido, la pronta y franca reparacion de todos los males irrogados á la Iglesia en cuanto pudiese hacerse sin reaccion ó violencia, y que para lo que no pudiese repararse sin grandes inconvenientes se acudiese al supremo Jefe de la Iglesia haciéndole una pintura fiel y exacta de la situacion de la España, y pidiéndole respetuosamente un breve de subsanacion de los males irreparables, ó séase un bill de indemnidad. Segun se ha visto después en la marcha de los acontecimientos que se han sucedido de un año á esta parte, nada tiene de inverosímil que tales condiciones propusiera el nuevo ministro de Estado, así como el que sus colegas rehusaran aceptarlas. La opinion pública añadia que los demás ministros consentian en la devolucion de lo no vendido, aunque no sin mucha repugnancia; pero que en los demás puntos no podian convenir. Sea como fuere, el noble marqués no quiso asociarse á una marcha que no era conforme á la rectitud de sus sentimientos, y prefirió retirarse de los negocios á empañar su nombre con una politica que en su concepto creia errada y perjudicial. Con esta dimision se desvaneció la crisis, y con la crisis las esperanzas de los que auguraban bien del porvenir.

Pero dejándonos ya de conjeturas, y viniendo á los hechos, tenemos la mayor complacencia en consignar uno que era tiempo há anhelado por todos los amantes de la religion y verdaderos intereses de su patria. Tal es el decreto de suspension de venta de los bienes del clero secular y de las comunidades religiosas de monjas. Precede á este decreto una exposicion del Sr. Mon, ministro de Hacienda, en que haciendo presentes las grandes dificultades de introducir el orden y la regularidad en el ramo rentístico de un país como la España, manifiesta la necesidad de atender á la decente y decorosa subsistencia del culto y de sus ministros. Confiesa las dificultades que se han palpado en llevar á cabo la contribucion del culto y clero, y mucho mayores aun de lo que se ha-
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parecia blanquecino como leche, sin duda por los muchos polipos que hay en estas regiones. El 24 se dió vista á la isla de Caps, y por la tarde tambien vimos la punta de la isla de Jaba. Si el dia estuviera claro, hubiéramos tomado la embocadura del estrecho de Sonda; mas se cargó todo el horizonte y el capitán no quiso exponerse por lo cual dió la vuelta huyendo de tierra hasta el dia siguiente, que á las once de la mañana pasamos lo mas estrecho entre las dos islas de Jaba y del Príncipe, y á la noche fondeamos al frente de Anger serian como las ocho. Al dia siguiente 26 estuvimos fondeados haciendo víveres en dicho Anger, y tambien salieron á tierra los que quisieron. De nosotros nadie fué allá, porque así me pareció mas conveniente; y sin embargo hemos visto á una turba de malayos que venian á vendernos de los frutos del país. Nada les he comprado, porque yo no tenia pesetas ni petacos (así llaman ellos á los pesos). Bien pudiera pedirle al capitán lo que necesitase, según las instrucciones dadas; mas como por una parte necesitaba poca cosa y por otra el capitán se portaba tan generoso conmigo, no quise exigirle nada temiendo no quisiese reintegro; conducta de la cual tuve que arrepentirme, porque el P. prior general estaba esperando que lleváramos algunas cañas para bastones, de que hay allí abundancia, y no le agradó el que no hubiéramos llevado algunas. El 27 dimos á la vela y fondeamos de nuevo por la noche al frente de Sumatra. Al dia siguiente pasamos las Dos Hermanas, y el 31 hemos visto la isla de Banca, mas no pudimos embocarnos de dia en el estrecho de Gaspar, y por lo mismo fondeamos á la derecha de la isla de Leat, y al dia siguiente pasamos el dicho estrecho á las ocho de la mañana, hallándonos al hacer la observacion de las doce á dos grados de latitud al Sud y á 113 con 21 minutos de longitud al Este. Por la tarde vino un chubasco que rifó enteramente el velacho, y al izar la gabia se desprendió un moton que cayó y se hizo astillas en medio de los seis marineros que tiraban por el cabo sin causarles lesion alguna; cosa ciertamente
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prodigiosa, considerada de buena fe, cuyo suceso en union con el ya referido del marinero que se fué al agua, el no haber muerto ni enfermado de consideracion ninguno en todo el viaje y otros varios que omito no me dejan dudar que el cielo nos protegió visiblemente, acogiendo y dando oída á las oraciones que del colegio de Ocaña y de otros varios puntos ofrecieron al Señor por nosotros los amigos.

No debo pasar en silencio otro suceso mas admirable aun que los anteriores. El 25 de agosto por la noche se colocó ocultamente en la mesa de guarnicion con el fin de algun natural desahogo (V. R. sabe muy bien que esta mesa está por el costado de la fragata á la parte de afuera, sin borde alguno mas que las jarcias) pues en este estado le sobrevino un accidente, que le privó de todo sentido. El barco llevaba un arranque de seis ó siete millas, de adentro no se le podia socorrer porque el ser de noche y la obra muerta no daban lugar á verle, ni se sabia que estaba allí: ¿quién pues le salva en situacion tan crítica de que vaya al momento á ser pasto de los peces? Él mismo no puede, y estaba mas fácil que se precipite al agua, que el que se sostenga en un lugar donde yo con todo sentido no me atreví á bajar. ¿Sus compañeros? Tampoco, que ni su falta notaban. ¿Quién pues?.... Solo María y el Ángel del Señor encargado de la custodia del barco. En efecto, otro artillero, movido interiormente de un impulso como de curiosidad, asomó la cabeza por cima del borde de la obra muerta y descubre á su compañero puesto en tan extremo peligro; le echa la mano y llama á otros en su ayuda para extraerlo de allí en brazos y llevarlo al cuartel donde aplicados algunos excitantes por el facultativo, volvió en sí y se puso bueno. Hé aquí un hecho notorio á toda la gente de la fragata, que, digan lo que quieran los fatalistas, da á conocer la misericordia que el Señor usó con nosotros. Continuaré con la mayor brevedad lo que resta del viaje, que ciertamente se me hizo muy pesado.

El 3 de setiembre dimos vista á las islas de San Julian, de Santa Bárbara y del Espíritu Santo, entre las cuales nos
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vimos algo apurados con viento de proa y grandes corrientes que nos llevaban á dar en ellas, sin poder remediarlo mientras el viento estuviese contrario; y cuando ya el capitán se lamentaba casi desesperado dando vueltas con el barco sin tomar rumbo fijo, vino el Señor con su misericordia á salvarnos por medio de un viento en popa muy regular, dándome con esto ocasión para reconvenir al capitán con las mismas palabras con que el Señor lo hizo á San Pedro: «Modicae fidei quare dubitasti.» En este dia 3 repasamos la línea equinoccial, y el 7 al mediodía tuvimos al sol perpendicular sobre nosotros á 7° con 35' de latitud al Norte y 135° de longitud Este. El dia 13 abrimos los cerquillos, y el dia siguiente 14 muy de mañana se vió la punta de Mariveles, algunas horas después el Corregidor y embocadura de la bahía de Manila, en la que entramos á las doce, y después del reconocimiento y parte telegráfico dado á Manila, seguimos con viento en popa llegando á fondear á las cuatro de la tarde, sin poder contener la alegría que rebosábamos todos al ver terminado un tan largo viaje tan felizmente. Creyendo saldríamos en la misma tarde, nos pusimos los hábitos, pero no pudo ser hasta el dia siguiente á cosa de las siete y media de la mañana, que vinieron á buscarnos el P. procurador general y el P. superior. Marchamos á toda prisa sin equipaje, porque amenazaba un chubasco, que no se detuvo en llegar, y por poco nos echa á pique á la puerta de la casa, como suele decirse. Llegamos por fin á Nabotas todos, menos Saberit, que lo dejamos encargado de cargar el equipaje y venirse con él. El tiempo se puso malo, y la bahía alborotada en términos, que juzgó prudentemente no podía embarcarse, y así despidió á los barqueros con alguna ropa y él se quedó. Lo mismo sucedió á cuatro Padres franciscanos que fueron á buscar á los otros cuatro combarcanos nuestros, así es que se quedaron los ocho á bordo. Al dia siguiente hice yo fuertes instancias para desembarcar á fray Martin, y no atreviéndose el padre prior, salí yo á las doce que ya parecía quieta el agua. Al llegar á la barra se al-
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borotó de nuevo y no me fue posible pasar adelante, me dirigí á Manila y cogiendo allí otra barca volví con las dos acompañado de fray Marcial y tampoco pudimos llegar. Por fin al dia siguiente por la mañana le traje á Nabotas, y allí estuvimos hasta el 23 que entramos todos en Manila con las ceremonias de costumbre, recibiéndonos la comunidad con muchísimo afecto. A poco de haber llegado á Manila tuvimos noticia de la muerte del Sr. Badía, primer motivo de sentimiento para nosotros y para toda la provincia que lloró su prematura pérdida. La fiesta de la Santísima Virgen del Rosario se celebró con mucha solemnidad, como también su octava: yo he quedado muy satisfecho del magnífico aparato con que se ha celebrado. Para templar el placer que nos causaba tan solemne funcion, sobrevino la llegada del padre Buenaventura Puig, de China, enfermo y estropeado en términos, que el 8 de octubre que llegó, á las nueve de la noche se le confesó y administró el Sagrado Viático, y á los dos días, el 10 á las once y media de la noche, entregó su espíritu al Criador, asistido de todos los auxilios espirituales que se requieren en tales casos. El no se persuadía que estaba tan enfermo, y por lo mismo no quería que le cortaran el pelo, perilla y bigotes, para restituirse á China tan luego como se pusiese bueno; mas luego que se agravó y que fue preciso darle á conocer su estado, se resignó como un cordero, y no dudo asegurar que murió con la muerte de los justos. A mí me tocó el velarle y después acompañarlo al cementerio. Todos los demás están buenos.

La misión pasada ya pagó el tributo con el padre Tur, y toda ella está en Provincia, menos el padre Checa, que está en el colegio, de lector de prosodia. El padre Fabian y el padre Vicente están en las islas Batanes; según Checa dice, los enviaron allí por el gran concepto que formaron de ellos aquí. De nosotros están ya empleados los dos legos, Facundo en la enfermería, y Saberit en una hacienda del colegio de Santo Tomás en Malabon, dos horas de Cabites.

Ruego al Señor por la salud espiritual y temporal de
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S. R., y por la de todos los PP. y hermanos de Ocaña, deseándoles toda clase de bienes espirituales, paz y sincera fraternidad, tomándome la confianza de encargarle les haga participantes del puro afecto de estos sus hijos, que conservarán siempre indeleble, en la confianza de que tampoco serán ellos olvidados. De V. R., etc.

FR. JOSÉ MARÍA DIAZ SANJURJO.

P. D. Suponiendo que tendría barco en que enviar esta escribí con tanta anticipacion como expresa la fecha puesta; mas no salió esta de mi poder hasta el 19 de noviembre, y habiendo ocurrido en este intermedio la muerte del M. R. P. Fr. Francisco Mora, no quiero dejarle sin esta triste noticia. El 7 del actual aun celebró, y estuvo largo tiempo en el confesonario, y el dia siguiente murió á las ocho menos cuarto de la noche con todos los auxilios espirituales, y sacramentos necesarios.

MISION ESPAÑOLA EN MESOPOTAMIA.

Extracto de la relacion que hace el P. Fr. José de Burgos, prefecto apostólico de la Mesopotamia, al Emmo. cardenal Fransoni Prefecto de la Propaganda de Roma.

Oría 12 de abril de 1843.

...El heroismo de la jóven jacobita llamada Verdux, que en el mes de setiembre de 1844 abrazó solemnemente la fe católica; y la constancia de otra jóven armenia, que tambien tuvo la misma dicha en el mes de febrero de 1845, sobre ser comparable al que mostraban los cristianos de los primeros siglos, han quebrantado la dura cerviz de la orgullosa here-
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jía, confundido á los tribunales del Coran; en fin, dado oca-
sion á los ministros del santo Evangelio de desplegar su celo
apóstolico, y franqueado una puerta por donde entran ya,
y continuarán entrando en el gremio de nuestra madre la
santa Iglesia muchos extraviados herejes.

La jóven Verdux, hija de padre jacobita y de madre ca-
tólica, tuvo la fortuna de ser instruida por esta en las má-
ximas del catolicismo. Mas habiendo quedado huérfana á la
edad de 7 años, he aquí que inmediatamente el obispo jaco-
bita la reclama, la hace comparecer á su presencia, la exhor-
ta á obedecer sus mandatos, y para asegurarla mejor en su
feligresía, la busca un consorte de la misma secta, con quien
se empeña en esposarla. Pero es inútil; esta niña con sus
adecuadas respuestas y sólidas razones confunde la temeridad
de aquel indigno ministro, y le enseña á respetar las leyes
divinas y humanas, y aun de la naturaleza. Ella responde
con denuedo al obispo diciendo: «yo soy todavía una niña,
sin edad competente para realizar semejante contrato con
un hombre ya grande; y además, siendo él hereje y yo
católica no admitiré jamás su injusta pretension.» Al oir el
obispo tan terminante respuesta le dice, que si no quiere por
bien lo hará por fuerza, dándola algunos días para resolver
sobre el caso. En este tiempo la jóven se esconde en casa de
sus parientes. La buscan luego un sacerdote jacobita, envia-
do de su obispo con algunos ministros de justicia turca y los
principales herejes de la misma secta, quienes atropellan las
gentes, registran las casas en donde sospechan se ha ocultado,
gritan, blasfeman, amenazan, dan de golpes, y cual lobos
furiosos buscan la inocente corderilla para devorarla. Esta hu-
ye de la tempestad por los tejados y azoteas, mas en su tránsito
es vista por los perseguidores, se esfuerzan á prenderla; mas
ella antes de caer en sus manos se arroja desde la azotea al
suelo, en donde por desgracia están otros lobos, que inme-
diatamente hacen presa de ella. Pero ¡aquí la barbarie!
¡aquí de la ignorancia! Apenas se apoderan de aquella ino-
cente víctima cuando la tapan la boca con una venda, la
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cargan á manera de un fardo sobre las espaldas de un jacobita, se encaminan hácía la casa del cadí; y en posicion tan ridícula sin mas consentimiento ni formalidades, el sacerdote hereje da la bendicion matrimonial á tan desunánimes consortes. Llegan por fin y se presentan ante el tribunal musulman, á quien sobornan con dinero para la confirmacion del supuesto matrimonio. Entregan á la jóven el anillo y demás prendas nupciales, las que ella con heroica intrepidez arroja á los piés del magistrado turco. Se indigna este al verse así desairado de una niña, y da órden de que sea conducida á la casa del pretendiente jacobita, en donde ha pasado algunos años como encarcelada, sin libertad para salir á la calle ni comunicacion con católicos hasta la venida de los RR. PP. misioneros á aquella ciudad.

La divina Providencia, que jamás desampara á los que con corazon recto buscan al Señor y esperan en su misericordia, para premiar en cierto modo la constancia de esta jóven y hacer mas patente su heroismo, dispone salga alguna que otra vez de su encierro, se aviste con el superior local de los capuchinos, le manifieste las rectas intenciones de su corazon, como igualmente los raros acontecimientos de su vida, y después de un año de prueba en clase de catecúmena, hace solemnemente la profesion de la fe católica en el tiempo arriba dicho. Mas ¿quién podrá describir con la pluma la furia del infierno, los esfuerzos de la herejía por reconquistarla, los peligros de la muerte con que la amenazan y la guerra que tienen que sufrir los PP. misioneros por librarla?

A manera del oso cuando se escapa la presa de entre sus garras, se enfurece el hereje jacobita contra la pretendida consorte. Jura matarla ó con cuchillo ó con veneno. El obispo con todo el clero de su secta se ponen con él de acuerdo: mandan emisarios por todas partes para encontrarla, mientras que ella se ha refugiado en el colegio de jóvenes educandas establecido por nuestra Santa Mision: mil insultos y amenazas hacen á los RR. PP.; sobornan con dinero á los
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funcionarios públicos para que les obliguen por fuerza á consignar la jóven; se unen con el obispo armenio hereje y su clero á fin de lograr mejor su intento. Y ¡cuántas veces hacen comparecer á los PP. y aun á la misma jóven al serrallo para discutir la cuestion ante el bajá, ante el cadí, ante el musti y aun en Divan pleno! Pero no importa. Dios protege la inocencia. El Señor asiste á sus ministros, y mediante los auxilios de la divina gracia que imploran con oracion y penitencia, siempre salen victoriosos del combate. Al frente de aquel ejército de herejes furibundos se pone de nuevo como general en jefe el patriarca jacobita, quien en su regreso de Constantinopla (á donde habia ido con gran suma de dinero para conspirar contra el catolicismo, y de donde salió completamente burlado) jura perder su cabeza antes de permitir que la jóven Verdux permanezca en la comunión católica. A este fin suscita de nuevo la cuestion; reune los obispos y clero de las sectas herejes, soborna la autoridad turca y reclama por fuerza la víctima. Pero en vano. La heroína, que repetidas veces ante los tribunales y en medio de los mayores peligros ha protestado morir despedazada antes que abandonar la religion católica que espontáneamente ha profesado se halla cada dia mas constante y sin retroceder un paso. Los RR. PP. misioneros, que con tanto valor y celo han peleado en los primeros combates, no temen salir de nuevo al campo. Antes bien con un santo orgullo se presentan en la terrible asamblea de herejes y turcos; rebaten los errores de la herejía; confunden en público consistorio su contumaz caudillo; amenazan á los corrompidos jueces del musulmanismo, y logran tan glorioso triunfo, que hasta el bajá da órden expresa para que ninguno vuelva á perturbar á la nueva católica, y declara que cualquiera de los herejes pueda pasar al catolicismo sin que nadie se atreva á impedirlo. Así triunfó la fe católica en Diarvekir á últimos del año 44. Veamos ahora lo acontecido á principios del 45.

No contento un hereje armenio con haber apostatado del cristianismo haciéndose turco, hace todo el esfuerzo posible
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por arrastrar á su error á su desgraciada consorte. Esta conociendo su crítica posicion, el decidido empeño de su marido por hacerla musulmana, y la facilidad de los turcos en secundar tales proyectos, toma la resolucion de abrazar la fe católica para ser protegida de los RR. PP. misioneros. Efectivamente, los ministros del santo Evangelio, que otra cosa mas no desean que ganar almas para Jesucristo, examinada bien la causa de su vocacion, é instruyéndola del mejor modo posible, la admiten al catolicismo á mediados de febrero próximo pasado, la depositan en el referido colegio de jóvenes educandas, y toman á su cargo el librar de la perdicion á aquella alma. Pero ¿quién no admirará aquí la constancia de aquella joven catecúmena, el ardiente celo de los ministros evangélicos, y aun el valor del Sr. D. Pedro Corbú, natural de Marsella y empleado en el ejército del Sultan? ¡Ah! La consternacion de los cristianos humillada sobremanera en estos países viviendo bajo el tiránico yugo del musulmanismo, se aumenta y produce un general sentimiento cuando algun ingrato, pérsido é infiel deserta de las banderas del Evangelio para alistarse en el horrible estandarte del Coran. ¿Cuánta, pues, no seria la pena de esta pobre joven al ver ya á su marido apóstata de la religion y empeñado él con las autoridades turcas en hacerla renegar por fuerza de la religion de sus padres? Mas no conseguirán su intento. Porque ella prefiere mas bien el martirio, que ser infiel á Jesucristo. Por esto huye de su propia casa, se oculta entre las familias de su confianza; los ministros de justicia la buscan por todas partes acompañados de su indigno esposo; no basta para librarse de ellos el cambio de domicilio, su captura urge por momentos; al abrigo de las sombras de la noche y á hora intempestiva va á refugiarse á nuestro hospicio; sus sollozos y sobresalto implorando misericordia conmueven á los misioneros, quienes la consignan en aquella misma hora á la maestra del colegio, no muy distante del convento á fin de resolver el dia siguiente lo mas oportuno sobre el caso.
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Con efecto: el gobernador de la ciudad, apenas fue de dia, cuando noticioso ya de su paradero, manda una orden terminante á los RR. PP. para que entreguen desde luego aquella mujer en manos de su esposo. Ella está resuelta á morir antes que unirse con el apóstata de bien persuadida de que no la dejaría vivir mucho tiempo como cristiana. Y ¿qué hacen en este caso los operarios evangélicos? Se encomiendan á Dios, á la Virgen, y á los Santos: se arman con el sagrado crucifijo en el pecho, y acompañados de la pobre paciente, se dirigen á casa del magistrado sin mas escolta, que un anciano dragoman, llamado Miguel Godban, que iba abriendo paso por entre las turbas, y el mencionado D. Pedro Corbú que va de retaguardia para defender con su espada á los ilustres confesores de la fe. Se presentan en pleno divan, donde asisten el gobernador, el cadí, el multi, y los grandes efendis con el nuevo turco. Allí se discuten con calor y tenacidad de ambas partes los intereses del Evangelio y del Coran. El cadí como juez de causas civiles, y el multi como jefe de la religión del estado son los que toman la palabra, y siempre deciden en favor del musulmanismo, mientras que la mujer permanece constante en su fe, y los RR. PP. rebaten con razones sus argumentos. Instan los secuaces de Mahoma á querer obligar por fuerza á la triste joven á hacerse turca, ó al menos á juntarse con su marido. Se niega ella con valeroso denuedo. Despiden á los Padres para mejor lograr su intento. Mas así el R. P. Antonio de Novés, como el R. P. Felix de Llers, arrebatados de un santo celo, no permitiendo dejar sola aquella pobre ovejuela en medio de los lobos tan hambrientos, se alzan en medio, y protestan claramente perder allí sus vidas, antes que aceptar una sentencia contra las leyes del Evangelio.

Viendo pues el gobernador la heroica resolución de los discípulos de J. C. remite la causa al bajá, á donde va toda la comitiva, y se entabla de nuevo el pleito. Largo sería referir las porfiadas contiendas sostenidas en este segundo tribunal. A manera que el fuego cuanto mas se mueve el com-