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muchos adelantos en la parte material, á cuya mejora y embellecimiento convidan la localidad y buena situacion de todos tres, esperamos no obstante darles la perfeccion debida tan luego como la S. C. nos mande los subsidios oportunos. De estos tres baluartes que nuestra milicia apostólica ha erigido en tan proporcionadas distancias para hacer guerra al infierno, esperamos con fundamento obtener gloriosos triunfos contra la herejía, pues rodeados de jacobitas y armenios que bajo el dominio turco, viven separados de nuestra madre la santa Iglesia y envueltos en crasos errores, puede considerarse esta region como una gran campiña en donde la miés es abundantísima, y hasta ahora pocos los operarios. El estado de abatimiento en que se han visto los misioneros en los tres primeros años por falta de medios auxiliares, el alzamiento del musulmanismo en la ciudad de Mosul contra los francos, la rebelion de los turcos sobornados por agentes de la herejía contra la Iglesia católica de los sirianos en Mardin, la ereccion de un templo que el último esfuerzo del jacobinismo ha fabricado este año en Orfa para contener la desercion de sus secuaces aspirantes al catolicismo; y las lisonjeras, bien que falsas noticias que su acérrimo patriarca expedia á sus feligreses desde Constantinopla á donde fué á principios de este año para conspirar á fuerza de dinero contra los católicos, son otros tantos motivos que en mi concepto han retardado mucho el fruto de nuestra santa mision. Sin embargo, las conversiones de personas aisladas y aun de familias enteras se multiplican.

Pero lo que á todos nos tiene en espectacion, es el fin de las intrigas que el mencionado patriarca hereje ha ido á hacer en la capital del imperio otomano. Si por esta vez sale desairado aquel caudillo del error, como se espera, no hay duda que el resultado de su humillacion será el entrar gran multitud de herejes orientales en el seno maternal de nuestra santa madre la Iglesia, según los sentimientos y bellas disposiciones que por todas partes en ellos
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se observan. Mientras tanto es una maravilla ver el gran prestigio que nuestros hospicios van adquiriendo en todos los rangos de la sociedad, no obstante la diversidad de ritos y creencias que reina en estos países. Franqueadas nuestras relaciones con los príncipes y magnates del pueblo, recorremos libremente por los barrios de la ciudad y ejercemos pacíficamente nuestro santo ministerio en nuestras iglesias. Ya no solo en Orfa y Mardin, que son los primeros hospicios fundados por nosotros en esta vasta provincia, se celebran los divinos oficios con aquella majestad y devoción que en Europa mismo conmoverían el corazón de los circunstantes, sino también en Diarvekir, último establecimiento nuestro en las márgenes del Tigris. ¿Quién no se enternecería al ver un inmenso pueblo de todas clases aglomerado en el atrio de nuestra iglesia la noche del nacimiento de nuestro Señor Jesucristo que con cánticos y adoraciones aplaudían la grandeza del misterio? ¿Quién no se admiraría al ver cruzar por las plazas y entre las turbas musulmanas á los PP. misioneros vestidos con los ornamentos sagrados y cantando en alta voz los himnos fúnebres que retumbaban en las casas de los turcos, mientras conducían un sacerdote armeno-católico difunto, desde las aras de su iglesia hasta la tumba del campo santo? ¿Quién pudiera contener sus lágrimas presenciando el concurso, la devoción y gravedad con que se celebraron los oficios de Semana Santa y el glorioso misterio de la Resurrección? ¡Ah! yo me hallaba presente en la solemne procesión del Corpus Christi que hicimos este año, y al considerarme en medio de una nación turca, de un pueblo entusiasta por las instituciones del Corán, practicando con los demás ministros del Evangelio un acto tan religioso, parecía ó que Diarvekir se había trasladado al centro de la Europa, ó que la religión cristiana se había apoderado de Diarvekir. El ilustísimo señor obispo caldeo con todo el clero y música de su iglesia daban realce á aquella devota función. El gran
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atrio de nuestro hospicio se dejaba ver adornado con ricas colgaduras en varios puntos, y altares portátiles servían de trono á la Majestad Divina para recibir las profundas adoraciones del inmenso pueblo que asistía. Los sagrados perfumes en unión de los himnos santos que alternativamente resonaban en aquellos ángulos subían por el firmamento hasta llegar á confundirse con la nube de gloria que rodea el trono del Altísimo; las rosas que jóvenes vestidos con túnicas blancas y encarnadas arrojaban por el aire, matizaban los estandartes y cubrían el pavimento. En fin, todo, todo parecía maravilloso e increíble en medio de gentes tan bárbaras, y de tan contrarios sentimientos.

Y ¿qué diré de las escuelas establecidas en los tres puntos referidos? Ya hablé en mi anterior carta á V. Emma., sobre la venida á Orfa de nuestro dignísimo delegado monseñor María Lorenzo Trioche, y su permanencia con nosotros por espacio de veinte días en el verano pasado. Este celosísimo prelado que á manera de un apóstol acude á todas partes, sin perdonar fatigas ni peligros, para animar con su presencia los obreros del Evangelio, dar impulso con su influjo á las grandes empresas de las misiones puestas bajo su vasta delegación y contribuir por todos los medios posibles á la felicidad de estos pueblos, ha secundado nuestras ideas, y con su cooperación generosa tenemos ya establecimientos de educación, en los que la juventud de uno y otro sexo aprende no solo las primeras letras y rudimentos de la fe cristiana, sino también la sana moral del Evangelio y aquella civilización que morigera las acciones del hombre y da lustre á la sociedad humana. Mas de 60 alumnas ocupan ya los asientos de aquellas casas femeniles en la ciudad de Mardin y otras tantas en Diarvekir; bien que en Orfa el número de ambos sexos sea más corto por estar todavía la corporación católica en su infancia.

Los recursos hasta aquí mandados por esa S. C. son
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venidera que quisiera evitar, aunque fuese á costa de mi vida.

Reciban VV. SS. la expresion del respeto con que tengo el honor, etc.

† Fr. Perpetuo Guasco, Obispo de Fez, vic. apost. del Egipto y la Arabia.
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insuficientes para llevar adelante la fábrica de nuestras iglesias y hospicios. Al lado de nuestros tres establecimientos se hallan casas viejas que convendría tomarlas para engrandecer el local y asegurar un terreno necesario á la amplificación de nuestros pequeños templos. ¿Pero qué sucede? Exponerse por falta de medios pecuniarios á que dichas casas las compren otros, ó que luego no las quieran vender sus dueños. Además tengo ya dicho muchas veces á V. Emma. y á la Obra pía de Lyon, que nuestra santa misión no debe compararse con otras, ya de mucho tiempo establecidas, en la distribución de los subsidios; porque estando todavía casi en su nacer, y debiendo hacerse todo nuevo, claro está que necesita lo que á otras tal vez les sería superfluo.

Dígnese, pues, Emmo. Sr., dar benigna acogida á esta sencilla exposición, y hacerla presente á la S. C., que tan beneméritamente preside, mientras que yo esperando sus órdenes y besando respetuoso su sagrada púrpura, tengo el honor de suscribirme de V. Emma. obligadísimo servidor

Fr. José de Bubgos, capuchino, prefecto apostólico en Mesopotamia.
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Otra carta del mismo Prelado al Sr. Presidente del Consejo central de Lyon.

Alejandría de Egipto 24 de febrero de 1844.

Señor Presidente: Me contemplo dichoso de poder prestar tributo á vuestros Anales. El asunto de que voy á hablar es muy sencillo, pues solo se concreta á una jovencilla en la cual ha resplandecido el triunfo de la gracia, y esto basta para llamar la atencion de esos piadosos lectores.

Á fines de 1841, una familia católica compuesta de tres personas, esto es, marido, mujer y una niña de diez años, dejaron Alepo para trasladarse á Egipto. Después de haber visitado los Santos Lugares y atravesado la Judea, penetró en el desierto por el mismo camino que siguió en otro tiempo la Santa Familia, huyendo del tirano Herodes. Ya divisaban á lo lejos las murallas de El-Arich, la antigua Gerara, cuando apareció una partida de soldados albaneses; al verlos nuestros piadosos viajeros, sobrecogidos de miedo, echaron á correr á la ventura y se dispersaron en una soledad que no podía ocultarlos. La muchacha cayó en manos de sus perseguidores; y llamando en vano á su madre que ya no volvería á ver, la condujeron cautiva al Cairo, y la encerraron en casa de un Arnauta.

La infeliz pasaba los días llorando, pensando en su libertad y en sus padres; pero la quedaba un bien, que era la fe sencilla que profesaba al Dios de los huérfanos, y este tesoro tan amenazado, lo defendía con ardor he-
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HISTORIA
DE
LAS MISIONES:
CONTINÚA LA
DE LA
REVISTA CATÓLICA.

N.º XXXI.—ENERO DE 1845.

TOMO VI.

BARCELONA:
IMPRENTA Y LIBRERÍA DE PABLO RIERA,
calle Nueva de San Francisco, n.º 9.

1845.
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varios pasajes. «Reparad, me dijo, como tal y tal palabra tienen relacion con el latin.» Sabe un poquito esta lengua.

Preguntéle en donde tenia los libros de las pagodas, y me contestó que mirara por la ventana. «¿Veis ese grande edificio que tiene las ventanas doradas? pues allí hay veinte armarios que tambien son dorados, cada uno de los cuales contiene algunos centenares de volúmenes.» Estos forman la coleccion de sus libros sagrados, que es inmensa. Excepto algunas obras que tratan de la constitucion de sus tres universos, el cielo, la tierra y el infierno, todo lo demás no es mas que una compilacion de sermones de Sommonakho-dom, ó la detallada relacion de sus quinientas cincuenta vidas, llenas de fábulas y puerilidades extravagantes.

Después de una larga conversacion en la cual, entre otros incidentes, el príncipe habló repetidas veces con desprecio de los ministros americanos que vienen á inundar el país con libros, folletos, y extractos truncados de la Biblia, le manifesté que deseaba ver su pagoda. Levantéme al instante; pasaron delante de mí dos de sus pajes, y él me siguió detrás acompañado de una multitud de cortesanos y talapuinos. Atravesamos un puente pintoresco que está fabricado sobre un hermoso canal tirado á cordel, y penetraros dentro de una pagoda majestuosa, llena de dorados resplandecientes. Este templo tiene la forma de una cruz, y por esto me dijo el príncipe riéndose: «Esta es una iglesia cristiana.» Quedé parado de hallar á la entrada el retrato de Napoleon colocado enfrente del ídolo; pero mi admiracion fue mayor cuando vi colgados á las columnas unos hermosos cuadros dorados que representaban los misterios de Nuestro Señor Jesuscristo. «¿Cómo es, dije al príncipe, que colocais estas imágenes de nuestro Dios, en medio de las pinturas de vuestros ídolos? —Porque las venero tambien.» Entonces me enseñó la gran divinidad colocada al último del santuario, que tiene treinta pies de alto y está sentada con las piernas cruzadas: es de cobre dorado semejante á una masa de oro imponente. «Este ídolo, me dijo, hace cerca de nue-
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«vecientos años que fue fundido. Lo trajeron de una ciudad «del norte en Siam, encima de unas jangadas, y está escrito en nuestros anales que poco antes de la destrucción de «la antigua ciudad del Norte, el ídolo derramó lágrimas de «sangre.» Púseme á reír, y manifesté al príncipe cuán sensible era el que se prodigasen tantas riquezas inútilmente. «Es oro del rey» replicóme, y al instante llamó á un secretario y le preguntó cuanto oro se había gastado para adornar la pagoda. Contestóle que se habían empleado en ella sobre quinientos mil panes de oro, y que entre todo se necesitaban hasta un millón.

Nada hay más sumptuoso que las pagodas reales de Siam. En ellas todo es mármol, doradura y pintura, hasta el suelo es de mármol cubierto con esterilla de plata. Hay una esmeralda que tiene cerca de un codo de alto, con la que se ha labrado una estatua de Sommonakhdom, que los ingleses tasaron en quinientos mil pesos. El rey y los grandes cifran toda su vanidad en construir y adornar estos santuarios.

Después de haberlo examinado todo, me despedí del príncipe que me dijo en latín: Vale, Joannes episcop. Retiréme hacia la barca triste y discursivo, deplorando la ceguera de estos pobres idólatras que todo lo sacrifican al demonio, mientras que nosotros apenas hacemos algo por aquel Dios poderoso y eterno, soberano señor de todas las cosas.

Soy, en unión de vuestras oraciones, su muy afectísimo, etc.

† JUAN BAUTISTA PALLEGOIX, obispo de Mallos,
vicario apostólico de Siam.

P. D. Aquí no hay mes en que no se admitan al sacramento de la regeneración una docena de adultos, sin contar centenares de niños paganos moribundos, que nuestros cristianos bautizan en sus diarias correrías. El número de estos angelitos asciende de algunos años á esta parte de cuatro á cinco mil.
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Carta de Mr. Albrand, presbítero de la sociedad de Misiones extranjeras y misionero apostólico en el reino de Siam, á Mr. Albrand, director del seminario de dichas misiones.

Bangkok 22 de diciembre de 1842.

Mi querido primo: Ya tenemos cristianos chinos en los cuatro ángulos de este reino. Hace algun tiempo que fuí en mision á dos jornadas al oeste de Bangkok, de donde traje cuatro ó cinco catecúmenos á mi escuela. Un catequista que me habia precedido un mes antes, hombre muy sencillo pero lleno de celo y piedad, hizo allí prodigios. Condújome á unas treinta casas habitadas por creyentes, y entre estas nuevas conquistas, la que mas me sorprendió, fue la de un recien convertido, famoso jugador en otro tiempo, que habiendo sabido mi permanencia en aquellos parajes, hizo un dia de camino para verme, y no se separó de mí hasta que volví á Bangkok, en donde se halla actualmente preparándose para recibir el santo bautismo.

Hé aquí un rasgo de su celo que no podrás menos de admirar como yo mismo. Resuelto á seguirme por todas partes, no solamente me servía de marinero, pues maneja perfectamente el remo, sino que hacia el oficio de heraldo, llamando á todos los que hallaba en el rio, y esto durante ocho dias, diciéndoles: «Aquí está el Sieng-Sen (doctor) que enseña la religion del Amo del cielo. Venid á oirle: su doctrina es la verdadera y la única que puede salvarnos. Tenemos una alma que nunca muere, y la fe nos enseña á hacerla dichosa para siempre. Esta es la que, siendo yo un gran jugador, me ha corregido y puesto en el buen camino. Venid á aprenderla y conoceréis su santidad.» Creí que no debia yo comprimir un celo tan ardiente que sin duda era agradable á Dios, y así tuve que anunciar el Evangelio al auditorio que se aumentaba cada vez mas al rededor de mi barca, habiendo tenido el consuelo de ver que la
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palabra de vida no era infructuosa para aquellas almas infelizadas.

Mi segundo viaje á la mision del oeste fue igualmente bendecido por el Señor, y mas de una vez me dió motivo para admirar su divina misericordia. Saliendo de Bangkok, me ví precisado como siempre á valerme de los búfalos para llevar á remolque mi navecilla. Esta, que es el único medio de transporte que tengo á mi disposicion, no tiene mas que cinco pies de largo y uno y medio de ancho. En tan corto espacio han de caber tres remeros, un catequista y un monacillo, y además ha de haber dormitorio, cocina, refectorio, despensa, un retrete para poder yo estudiar y un oratorio. Tan pronto sentado sobre los zancajos, como al estilo malayo, cumplo mis deberes del mejor modo que puedo.

Después de haber navegado varios dias por el rio, llegamos á casa de un catecúmeno, cerca de la cual compré al dia siguiente un solar para construir una casita de piedra, que será el punto de reunion de todos los cristianos de las cercanías. Luego pasé mas adelante y fuí á predicar la buena nueva á una docena de familias idólatras, entre las cuales se han convertido algunas. Un dia por la tarde tuve una sorpresa muy agradable. Mientras yo estaba comiendo en la barca, vino un pagano á invitarme á que subiera á su casa para que enseñara la doctrina de salvacion á su familia y á sus trabajadores. Todos me oyeron con mucha atencion y el mayor interés. Acababa de dejarlos, y me estaba paseando á orillas del rio considerando cuán misericordioso era el Señor para con estos buenos chinos, cuando se acercó á mí un cierto personaje que iba muy bien puesto y me llevó á su botica ó farmacia: era un Sieng-Sen (doctor en medicina) que me había conocido en Bangkok. Los curiosos no tardaron en amontonarse allí. Sentéme en la ventana y me puse á predicar hasta muy entrada la noche. Tengo motivos para creer que mi auditorio no habrá recibido inútilmente la divina simiente. Por último, después de haber recorrido aquellas comarcas por espacio de un mes, volví á Bangkok en
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donde varios de aquellos que habian oido mis instrucciones, han venido á recibir el bautismo.

Anteayer concluimos los ejercicios espirituales bajo la direccion del señor obispo de Mallos. En la actualidad me hallo estacionado en Bangkok, porque me faltan los medios pecuniarios para emprender otro viaje. Mucho convendria que continuase mis correrías apostólicas, pues mi catequista de la mision del Oeste me escribe que una multitud de catecúmenos están impacientes por verme otra vez, y que le han prometido que vendrán á prepararse para recibir el bautismo tan luego como me haya fabricado un asilo entre ellos. Pero no puedo llenar sus deseos porque me faltan los medios con que poder fundar este establecimiento.

Mr. Ransfaing, que vino de Chantabon para asistir con nosotros á los ejercicios, tambien me ha suplicado por su parte, casi llorando, que envie á su distrito una mision china; pero siempre damos con que la falta de dinero es un obstáculo insuperable para que se realicen nuestros proyectos. Sé que hay diez puntos diferentes donde podria introducirse fácilmente nuestra santa religion; mas para esto necesito catequistas, siendo de notar que por no haberlos podido mantener, tuve que despachar dos que me eran muy útiles. Este año, mediante el favor de Dios, y la ayuda de nuestro amado companero Mr. Dupont, hemos duplicado la cosecha del Señor. Es indudable que con misioneros y catequistas se haria mucho bien entre los chinos que habitan el reino de Siam. Roguemos, pues, á nuestro divino Maestro para que envie obreros á su viña, y nos dé por mano de nuestros hermanos de Europa los medios para acabar la obra de conversion y salvacion de estas almas.

ALBRAND, mis. apost.
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Extracto de una carta de Mr. Grandjean, misionero apostólico, á los señores Micard, Coly y Gerard, el primero superior, y los segundos directores del seminario de San Diez.

Bangkok 20 de enero de 1842.

Muy señores míos: Espero que me disimularán por haber tardado tanto tiempo en escribirles. Bien hubiera querido hacerlo antes, cuando no fuera sino para tener carta de ustedes más á menudo; pues es indecible la satisfacción que tengo cuando llego á ver solamente la firma de VV. ¡Ah, qué agradable es en estos países en que no se conocen los afectos del corazón, oír la voz de un verdadero amigo!

El Señor tuvo á bien dispensarme este consuelo en el mes de noviembre último, reuniéndome por espacio de seis semanas con Mr. Ransfaing, á quien hacia tres años que no había visto. Vino á Bangkok por orden del señor obispo para hacer los ejercicios con nosotros; pero cuando llegó el momento de marcharse no encontró ninguna barca para regresar á Chantabon, por lo que tuvo que esperar aquí hasta pasadas las fiestas de Navidad. Aprovechamos este contratiempo para desquitarnos de tan larga separación. ¡Qué días tan preciosos! ¡qué dulces momentos pasamos los dos!

Como acá en la tierra no hay rosas sin espinas, quiso Dios que experimentásemos ambas cosas. Este amado compañero cayó enfermo y aun no estaba enteramente restablecido cuando me atacó el cólera. Pillóme el mal en medio de la noche, sin que antes hubiese yo experimentado la menor indisposición, pero con tal violencia que creí no amanecería. No sabía que hacerme, y el médico estaba tan embarazado como yo. En esto me acordé de un ilustre mártir, el señor Borie, á quien yo había conocido en otro tiempo en Paris. Este intrépido misionero me había regalado una imagen en la que había puesto su firma encomendándose á mis oraciones. Viéndome, pues, á punto de morir, abrí mi
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breviario en el que conservaba esta señal de amistad, y la besé respetuosamente rogando á aquel venerable cohermano, si es que estuviese en el cielo, que intercediera por el restablecimiento de mi salud. Mi súplica no tardó en ser benignamente acogida, pues al cabo de media hora me quedé dormido hasta el amanecer. Cuando desperté no sentí mas que un gran cansancio que al pronto apenas me permitió levantar la cabeza; pero esta debilidad no tardó en desaparecer, puesto que á las nueve de la mañana ya me levanté, me puse á andar sin dificultad, y comí casi con tanto apetito como antes.

Aunque la persecucion anamita no haya cesado enteramente después de la muerte de Minh-Menh, puede decirse que ha calmado mucho; pero esto no obstante, podrá muy bien suceder que nuestras relaciones se interrumpan con el país inmediato, con motivo de la guerra que hay actualmente entre Siam y la Cochinchina. Todos los neófitos son llamados á tomar las armas desde la edad de diez y ocho años hasta los setenta; por manera que dentro de poco no habrá mas que mujeres en nuestras cristiandades. Ahora estoy ocupado en confesar estos soldados, para que puedan comulgar antes de marchar. No les dan mas que tres taecles al año, que viene á importar unos treinta y seis francos; siendo de advertir que cuando marchan á una expedicion, lo cual sucede muy á menudo, tienen que llevar consigo el arroz y pescado seco, puesto que el rey no los mantiene. Cuando se les acaban las provisiones no tienen mas recurso para vivir, que dedicarse al robo y al pillaje. Es una calamidad para el país por donde pasa esta multitud de hombres hambrientos encargados de su defensa.

Pero, hé aquí otra calamidad aun mayor para las familias de los que van á la guerra. El príncipe entrega á cada soldado un mal fusil que puede valer veinte y cuatro francos todo lo mas; si el infeliz tiene la desgracia de caer prisionero ó de morir en la pelea, la viuda tiene que pagar sesenta francos por el arma que se ha perdido en manos de su ma-