ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica (Barcelona) (1845-05-01 00:00:00), página 45

tante cinco tsay-gin, especie de gendarmes chinos, para que en su nombre hiciesen cesar semejante pillaje y se devolviesen las reses.

En esto recibí una carta del Ilmo. Rameaux en la que me prevenía que me trasladase sin demora al Hupé, para tomar en nombre de su Ilma. los informes pedidos por el Sumo Pontífice, relativos á Mr. Perboyre nuestro digno compañero y glorioso mártir. Esta orden que me obligaba á separarme de mis discípulos en el momento del peligro me sumergió al pronto en la mayor tristeza; pero habiendo considerado después que mi presencia en lo mas fuerte de la crisis era para ellos un inconveniente, y que mi arresto podria ser el colmo de sus desgracias, me sometí á los designios de la divina Providencia y me dispuse para marchar. Dejé, pues, mi cristiandad de Pé-Men ó sea de la Puerta del Norte, y atravesé en medio del dia toda la poblacion para ocultarme en el arrabal Nán-Men ó de la Puerta del Mediodía, cuyos fieles habian venido ya á ofrecerme un asilo. Allí busqué una barca para trasladarme inmediatamente y con la seguridad posible á Lin-Kiang-Fu, distante unas cuarenta leguas, á fin de tener una entrevista con el Ilmo. Rameaux y recibir su bendicion.

Al otro dia supe que los cinco gendarmes que se habian enviado á Kien-Tu para restablecer el orden, habian vuelto sin haber conseguido cosa alguna: los amotinados les contestaron que no devolverian los bueyes á los cristianos de su pueblo, á no ser que el mandarin viniese en persona. Además habian robado en presencia de ellos los cerdos de nuestros neófitos, amenazaban quitarles aquel dia el arroz de los graneros, cortar el que tenian en el campo, y no parar hasta haber acabado con todos.

Tal era, querido amigo, el aspecto que presentaba este triste negocio, cuando á la una de la noche me embarqué, absorto con las tristes reflexiones que me inspiraba un estado tan borrascoso y un porvenir tan incierto. «Los cristianos, decia yo entre mí, tienen alguna probabilidad de ganar el pleito puesto que sus enemigos obran tan malamen-
Revista católica (Barcelona) (1845-05-01 00:00:00), página 46

«te. Además, si no hubiesen meditado bien la cosa de antemano ¿cómo se hubieran atrevido á acudir al mandarin? «Pero por otro lado ¿y si sucumben que será de ellos? los unos renunciarán á la fe, los otros marcharán al destierro...»

Mientras me hallaba entregado á estas tristes reflexiones la barca que habíamos desamarrado antes de amanecer, por un temor del cual no podíamos enteramente desprendernos, me condujo á la infeliz cristiandad de Kien-Tu, de donde apenas hacia dos días que me había separado. Envié á tierra á uno de mis compañeros de viaje para que adquiriese algunas noticias, y al instante volvió con un neófito de aquel punto, diciéndonos que el mandarin irritado porque no se habían cumplido sus órdenes, había enviado la víspera mayor número de tsay-gin, y que por contestacion veinte insíles habían ido durante la noche á hacer una denuncia formal contra los nuestros. Afligido mi corazón con este nuevo disgusto, y temiendo á cada paso encontrar algun espía, continué bajando por el rio que va siguiendo cosa de hora y media la carretera que dirige desde nuestro desgraciado Kien-Tu á Kien-Tchaug-Fu: ya veía subir y bajar los correos que los cristianos y paganos enviaban á la cabeza de partido y volvían al pueblo llevando y trayendo noticias relativas á este complicado asunto. Los remeros que me conducían no me consideraron fuera de peligro, sino al cabo de algunas leguas de haber dejado el camino. Entonces con el corazón y las lágrimas en los ojos, encomendé otra vez al divino Pastor aquellas ovejas que por tanto tiempo habían estado á mi cuidado, y que acababa de dejar sin casi tener esperanza de volverlas á ver, muchas de las cuales quedaban expuestas á la rapacidad de furiosos lobos; y poniéndolas también bajo la poderosa protección de María inmaculada las dejé á la guardia de san Vicente de Paul que les había yo señalado por patron, y les dirigí mi última despedida.

La barca que tomé en Kieng-Kang me llevó felizmente á Lin-Kiang-Fu, en donde residía nuestro obispo, á quien
Revista católica (Barcelona) (1845-05-01 00:00:00), página 47

afectaron mucho las noticias que le comuniqué. Su Ilma. quería que me detuviese algunos días, pero no pude menos de marcharme inmediatamente á fin de llenar la honrosa misión que me estaba confiada, y el 6 de setiembre, que era un viernes, me volví á embarcar para mi destino.

En dos días llegué á Nan-Thằng-Seng capital de nuestra provincia, y no tardaron en venir los sustos y peligros. Los fieles apenas supieron mi venida, cuando se apresuraron á comunicarme las mas funestas noticias diciéndome que no pasase por Ou-Tching, cuya cristiandad se hallaba naturalmente en el camino. Decíanme que un Judas, bien conocido por tal, estaba urdiendo una persecución general en todo el Kiang-Si. Con esto ¿qué debía yo hacer? Acordéme que el Ilmo. Sr. Rameaux, que ignoraba todavía esta novedad, me había encargado que visitase aquella localidad con motivo de haber allí algunos enfermos que reclamaban los socorros de la religión: y la caridad de acuerdo con mis instrucciones, pudieron más que la prudencia, y continué mi itinerario después de haber tranquilizado los cristianos del mejor modo que pude.

Antes de desembarcar en Ou-Tching, que es el punto de mas comercio del Kiang-Si, pregunté reservadamente al primer catequista en qué estado se hallaban sus enfermos. Este excelente hombre al instante vino á verme, diciéndome que nada tenía que temer: añadiendo que el Judas de quien me habían hablado, era un pobre hombre que había sido bautizado en su niñez porque sus padres eran cristianos; que luego que llegó á la edad de razon ya no quiso rezar; que probablemente nunca había visto ningún sacerdote y que por lo tanto se hallaba en la imposibilidad de hacer revelación alguna. No obstante, la experiencia me demostró sobradamente después, que no faltaban emisarios que le pusiesen al corriente de todo.

Durante la noche que pasé en tierra, confesé algunas personas y administré dos enfermos: supe después que uno de ellos había muerto al cabo de tres días. Luego se trató de
Revista católica (Barcelona) (1845-05-01 00:00:00), página 48

decir misa, y aunque no habia amanecido todavía, algunos opinaron que nos exponíamos á ser sorprendidos en aquel acto; mas yo siguiendo la mayoría de los votos, celebré el santo sacrificio y después me fui á la barca á descansar. Como iba á entrar inmediatamente en el gran lago de Pò-Jang-Hù donde desembocan todos los ríos del Kiang-Si, tuve que tomar otra embarcación mas capaz que pudiese resistir las olas y la borracha.

La provincia del Kiang-Si se asemeja en su conjunto á la hoja de un árbol: el pedículo está inclinado hácía el norte, y por el oriente, poniente y mediodía, altas montañas delinean su circunferencia. De aquellas alturas bajan cruzándose á manera de un tejido de venas, todas las aguas que fecundizan el país. La pendiente las arrastra hácía un caudaloso rio que atraviesa de un cabo á otro la comarca como la principal arteria y al cual van á parar todos los arroyos, desaguando en el citado lago un poco mas abajo de la capital. Este á su vez desemboca en el famoso Kiango que es uno de los ríos mas caudalosos de la China.

Allí es donde ví por primera vez con admirable sorpresa las enormes balsas de los negociantes de madera de Nang-King. De lejos parecían unos islotes cubiertos de habitaciones. Las unas iban bajando, porque corrían voces acerca de la paz, y las otras quedaban todavía estacionadas por la incertidumbre de semejante noticia. Para mover aquellas masas que son grandes como unas aldeas y tan altas como unas torres, dicen que se necesitan nada menos que los esfuerzos de ochenta ó cien hombres; los unos puestos en unas pinazas, tiran á remolque, los otros cantando á una como vuestros gondoleros, dan vueltas al rededor de los cabestantes para halar un cable amarrado á unas gruesas anclas que una lancha va á echar unas después de otras delante de aquellas inmensas almadias. No obstante de no parar en todo el dia semejante maniobra, es preciso estar enfrente de la flotilla para ver que hace algun movimiento.

Dicen que en el Pò-Yang-Hù son muy frecuentes las tem-
Revista católica (Barcelona) (1845-05-01 00:00:00), página 49

pestades, por manera que no hace muchos años que pereció en él el hijo de un catequista de Ou-Tching con toda la tripulación. En cuanto á nosotros podemos decir que hallamos una barca mandarina que hacia poco estaba abandonada, de la cual no se descubría mas que los palos y parte de la proa.

Al tercer dia de nuestra navegacion llegamos á un paraje demasiado célebre por desgracia llamado Lao-Ye-Miao, pagoda de Laoyé. La divinidad que se adora en ella es una tortuga; y hé aquí según una fábula vulgar, el origen de este monstruoso culto. El emperador Tchu-Yuen-Lung, que consideran como el fundador de la dinastía Ming-Tchão y subió al trono de resultas de una rebelion, dió en aquel mismo lugar un combate decisivo contra su soberano. La embarcacion en que iba perdió el timon, y habiendo hallado después de la victoria una tortuga agarrada con los dientes á la popa, haciendo así las veces de timonero, la divinizó. Verdaderamente un servicio semejante merecía muy bien un altar entre los chinos, puesto que con menos motivo erigieron otros muchos. Apresuráronse, pues, á colocar aquel asqueroso animal en la pagoda, en donde se ha hecho tan temible que no hay piloto que se atreva á doblar aquella isla sin ir antes á presentarle alguna ofrenda. Por lo regular le obsequian con la sangre de un gallo, que como V. ve es una libacion bien mezquina.

Luego que el capitán y los pasajeros chinos hubieron ofrecido el sacrificio á aquella extravagante divinidad, nos hicimos á la vela con un viento favorable y seguimos por delante de la montaña mas alta y estéril del Kiang-Si. Colocada majestuosamente en medio del lago, se halla toda habitada por bonzos, cuyas pagodas en número de cerca de doscientas esparcidas acá y acullá, y arrimadas á los peñascos, ofrecen de lejos un punto de vista agradable. Nunca he visto un sitio por el estilo mas pintoresco que aquel, dedicado á un culto tan ridículo, á donde acuden los peregrinos de todas las provincias inmediatas.

Como íbamos á entrar en el Kiango que se halla cubierto
Revista católica (Barcelona) (1845-05-01 00:00:00), página 5

mitado y reducido á esa nada inseparable de vuestras per-
sonas y de vuestro estado. Pero cuando tomais interés por
Jesucristo todas vuestras obras tienen un no sé qué de
divino (1).» La invocacion: San Francisco Javier, ro-
gad por nosotros, no es por cierto una mera fórmula, pues
nos recuerda la memoria de aquel hombre á quien el amor
divino dejaba sin reposo. Con ese óbolo semanal cooperamos
á la redencion del mundo por la sangre de Jesucristo. Tal
es la Obra á la cual nos asociamos. A ejemplo del Salvador
comenzamos á amar los hombres, sin reparar en los lazos
estrechos que forman la comunidad de casta, la patria y la
religion, amándolos tanto como los amó el Salvador en el
árbol de la cruz. En aquellas naciones perversas y maldecí-
das por el viajero; entre aquellas tribus de caníbales, cuyos
horribles festines sabemos ya, no vemos mas que almas in-
mortales sumamente dignas de lástima y de nuestro afecto.
Si aprendemos así á remediar miserias extrañas ¿con cuán-
ta mayor razon no atenderémos las que vemos y palpamos
en el umbral de nuestras casas, en las calles, en las cárcelés
y en los hospitales? No, la Obra de la Propagacion de la Fe,
dirigiendo el curso de la caridad hácía remotos climas, nada
quita á los pobres de nuestras ciudades. Cuando no sabeis
negar al colector que va á recibir de vuestra mano la ofren-
da periódica ¿cerraríais la puerta á los niños que os' piden
llorando un pedazo de pan? Cuando los pobres habitantes
de los Alpes, los pescadores de la ribera de Génova, ó los
soldados irlandeses de las guarniciones de la India, cercenan
su alimento para contribuir á la Obra de las Misiones, ¿no
veis que no hay cosa de que no pueda esperarse algo?
Y ¡qué será si, elevando el pensamiento á otra esfera li-
bre de las ideas de la tierra, consideramos á donde van á
parar nuestras ofrendas! Ellas siguen el mismo camino de
nuestras oraciones; van á reunirse con aquellos tesoros de
Dios, donde el ardite de la viuda es tomado en cuenta, donde

(1) Bourdaloue, sermon sobre el celo.
Revista católica (Barcelona) (1845-05-01 00:00:00), página 50

de barcas que hacen el comercio de seis ó siete provincias, fue preciso que nos presentásemos á una aduana que según la multitud de barcos de todos tamaños que están sujetos á su intervencion, es de presumir que recaude en poco tiempo muchos millones para el erario. Los impuestos no se exigen por la cantidad de los géneros, sino únicamente por el largo y el ancho de los barcos. Después de esta primera línea que dicen ser muy severa, hay otra que acaso es mas difícil de evitar; esto es, la de los pobres, los cuales sin tener traza de ser miserables, vienen á bandadas á despojar públicamente al viajero. Su atrevimiento llega á tal punto que, en medio del dia y delante del mismo palacio del mandarin, le quitan á uno los efectos que tiene bajo la mano y hasta la ropa que lleva puesta, por poco descontentos que estén de la suma que le hayan arrancado.

Izamos las velas y llegamos felizmente á Pu-Hô, pueblo situado en la confluencia de ocho ríos. El piloto que nos guía ba tenía allí su familia, y quiso detenerse una semana á fin de celebrar con los suyos una fiesta en honra de una divinidad china que llaman vulgarmente Ching-Mu, es decir, la Santa Madre, y algunas veces Thiên Heu, Reina del cielo. Por lo regular hay dos, la una indígena de la provincia de Lu-Kien, y la otra extranjera que parece fue transportada de las islas de la Oceania. Si le sorprende á V. el que los chinos pronuncien semejantes expresiones, mucho mas admirado he quedado yo cuando en un libro que tenia el capitán relativamente á la creacion del mundo, ví una lámina que representaba un anciano con una sola cabeza, pero con tres caras, debajo de la cual había esta leyenda: Ytchy-San-syt-chy, esto es, una sustancia tres, tres una sustancia. ¿Qué significa, pues, semejante ídolo, si no está fundado sobre la idea de un Dios criador en tres personas, trinus et unus? Sin duda es un remedo de nuestros libros santos, pues parece indudable que los chinos los han leído en otras épocas.

Por decontado creen generalmente que Santo Tomás los evangelizó. Los paganos adoran á este Apóstol bajo el nom-
Revista católica (Barcelona) (1845-05-01 00:00:00), página 51

bre de Tho-Mé, y uno de los dos compañeros que dicen iban con él, era un negro que al parecer le había seguido desde la India. Añaden que era un Si-hae-gin, un hombre del occidente, relativamente á ellos, y que habiendo sabido que su madre se hallaba enferma, echó al agua algunos bambúes sobre los cuales atravesó volando los mares.

Lo que hay de positivo es, qué en la provincia de Hô-Nan existe en medio de un templo de ídolos una piedra que fue labrada en época muy remota, y representa algunos pasajes característicos de la Historia sagrada, tales como la creacion y la redencion. Con las investigaciones que se hicieron habrá unos doscientos cincuenta años, se descubrieron varios monumentos que atestiguan que en esta multitud de reinos ó estados que llegaron á formar con el tiempo el inmenso imperio de la China, había muchos siglos que una parte del pueblo profesaba la fe cristiana. En el Kian-Si, por ejemplo ¿no hallaron nuestros antepasados debajo de tierra una gran cruz de hierro de una fecha antiquísima? y yo mismo hace pocos años ¿no he visto en una especie de oratorio de nuestra capital una grande efígie de mujer que llevaba un niño en brazos y tenia debajo de los pies una gran serpiente? Detrás de esta misma figura había otra de igual tamaño que representaba un venerable anciano lleno de admiracion, al rededor del cual estaban diez figuritas que tenian traza de pastores, con una rodilla hincada en el suelo que ofrecian á la mujer y al niño varias ofrendas; siendo lo mas extraño que los unos presentaban el modesto homenaje de dos palomas y los otros un cordero. ¿No es esto un nacimiento? Los chinos dicen que la diosa Kuan-Iu Ching-Mu, que acabo de citar, es virgen, no obstante de tener un niño en brazos; encima la ponen casi siempre un ave con esta inscripción que yo mismo he leído: Kiauché-tche-mu, Madre libertadora del mundo. ¿No es esta la Virgen y el Espíritu Santo en forma de paloma? La desgracia está en que en vez de acercarse á nosotros con estas tradiciones sueltas que atestiguan el pasaje del Evangelio por estos remotos países, los chinos las
Revista católica (Barcelona) (1845-05-01 00:00:00), página 52

desfiguran con interpretaciones ridículas y monstruosas. Algunas veces he hecho, á pesar mío, muy amargas reflexiones acerca de este asunto, y el resultado me ha dado á conocer que por mas que el celo apostólico se desarrolle en todos los puntos de la China, no podrán lograrse numerosas conversiones; y es porque no las habemos ya con simples infieles, sino en cierto modo con apóstatas. Tantas veces como el sol del cristianismo ha alumbrado con sus rayos esta tierra ingrata, otras tantas se han cerrado voluntariamente los ojos á su benéfica y divina luz. ¿Quién extrañará, pues, que amontonándose así nubes sobre nubes, ingratitudes sobre ingratitudes, este pueblo haya dejado pasar según la amenaza del Apóstol el tiempo de la gracia y de la salvación?

Me detendría más en esta idea si no fuera una mera digresión. Vuelvo, pues, á tomar el hilo de mi viaje. Los ocho días que estuve en Pu-Ho, me parecieron bien largos y no dejaron de ser de algún peligro. Sin embargo mi confianza en Dios no tenía límites, considerando que aquel retardo era un efecto de los paternales designios de su divina Providencia, y que por este medio acaso quería librarme de los mayores peligros que hubiera hallado en el Hu-Pé, si hubiese llegado allá más pronto. En efecto, si nuestra travesía hubiese sido más rápida, probablemente me habría visto envuelto en la persecución que estalló en Han-Keu diez días antes de mi llegada, sin que quizás nadie me hubiese querido admitir en su casa. En fin, concluida la fiesta de la diosa, seguimos navegando por el famoso Kiango. ¡Con qué lentitud subíamos contra la corriente! Á no ser por el equipaje, mas cuenta nos hubiera tenido el ir á pie. No es por cierto la rapidez del río la que á uno le detiene, puesto que baja mansamente, sino el ir tirado á fuerza de brazos.

La hilera de barcas que van á remolque unas tras de otras no tiene fin; por manera que pueblan la orilla en toda su extensión. Los europeos nunca podrán formarse una idea exacta del comercio interior de la China. Es costumbre rigurosa del país el que cada una de esta multitud de embarcaciones
Revista católica (Barcelona) (1845-05-01 00:00:00), página 53

que siguen la fila no pierda su lugar sopena de estar un mes ó mas sin volverlo á ocupar. De aquí se originan continuas reyertas, imprecaciones que hacen temblar, y amenazas de apalearse con los remos, cuya barahunda aunque retarda mucho la maniobra, raras veces la interrumpe, puesto que estas riñas se reducen casi siempre á injurias; de suerte, que de tantos remos que se levantan unos contra otros, apenas se ve uno que descargue el golpe sobre su adversario. Cuando por no poder desembarcar á una orilla del rio es preciso pasar á la ribera opuesta, estas barcas emplean varias horas en atravesar, y son tan ineficaces los medios que se emplean para resistir la corriente, que van á parar á tres ó cuatro estadios mas abajo del punto de arranque. Así es que tienen que tocar alternativamente ambas orillas cuatro ó cinco veces al dia. Luego que el viento es favorable, aquella multitud de embarcaciones comienzan á partir, y semejantes á una bandada de ánades, apenas desfila la una cuando las otras siguen detrás, siendo tanta la gritería y la confusion, que están continuamente expuestas á naufragar chocando unas con otras.

Entre nuestros marineros habia uno que era mas alto y mas fuerte que los otros, y sobre todo mas fanfarron, el cual creia dar mayor idea de su valentía aumentando la insolencia de sus compañeros. Habia servido anteriormente en la marina imperial, y segun decia, hacia poco que se habia librado del incendio de mas de trescientos barcos que los Kung-huy-tse (1), los ingleses, quemaron cerca de la ciudad de Tsin-Kiang-Fu en el Kiang-Nan. Como los guias me hacian pasar por mandarin, toda aquella gente creia que les daria muy buenas estrenas, y para hacerse mas acreedor á ello, no cesaban, y muy particularmente nuestro fanfarron, de insultar todo el dia á los que ponian el mas leve obstáculo á nuestra marcha. Un proceder tan irregular después de haber atraido

(1) Hay muchos anos que los chinos les dan este nombre, que significa diablos encarnados,
Revista católica (Barcelona) (1845-05-01 00:00:00), página 54

sobre nosotros varias réplicas desagradables, acabó por darnos una lección que yo no necesitaba, pero que merecía muy bien toda la tripulación. Hé aquí el caso: al tercer día de haber salido del Pu-Ho, una borrasca nos separó de las demás embarcaciones, y por más esfuerzos que hicimos para volver al punto, nuevos torbellinos de viento nos arrojaron aun más lejos; por manera que estuvimos á pique de ser cogidos por los bárbaros que infestan el Kiango. Favorecidos por una luna hermosa, toda la gente remó largo tiempo y con brio; pero al fin vencidos por el cansancio, y no obstante de confesar que el paraje en que nos hallábamos no era muy á propósito para pararnos, resolvieron echar el ancla á fin de tomar aliento.

No bien se habían dormido, cuando se oyó una barca que se iba aproximando, y á poco rato un sacudimiento nos hizo conocer que nos habían echado el grapon. Con esto, nuestro arrogante marinero, de quien he dicho que las echaba de guapo, creyó que había llegado el momento de lucirse, y considerando que iba á habérselas con unos corsarios á quienes bastaría el ruido para atemorizarlos, comenzó á insultarlos de mala manera con palabras aun peores de las que yo le había oído proferir, de cuyas resultas fueron tantas las provocaciones que hubo de una y otra parte que al último los agresores gritaron: ¡Al saqueo! ¡al saqueo! y cuatro ó cinco saltaron al instante en nuestra barca.

El piloto ya desesperado vino á llamarme, y luego que subí á la cubierta, encontré toda la gente de rodillas pidiendo inútilmente perdón de las injurias que habían vociferado contra los pretendidos salteadores. «Pues bien, decían estos, «ya que se nos tiene por ladrones, queremos robar.» Entre tanto sin atreverse demasiado á pasar adelante, pataleaban de tal manera sobre nuestro débil combés, que á cada momento creíamos que se iba á hundir. Mi presencia y la de los dos guías que me acompañaban, Kian-Kug habiendo restablecido la tranquilidad tuve un feliz presagio, y me decidí á sacar todo el partido posible del papel que se me hacia re-