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NOTICIAS DIVERSAS.

De Oviedo escriben lo siguiente: — Ya que V. tuvo la bondad de estampar en uno de sus números la carta de Rosendo Salgado en la que este daba cuenta á su hermano de la resolucion que tenia formada de atravesar inmensos mares para ir en compañia de otros de su misma profesion á plantar la cruz en países salvajes, en donde es de pensar que no se oyó hasta ahora la voz del Evangelio; he de deber á V. tenga la misma bondad de hacer imprimir en sus apreciables páginas esta carta que incluyo del compañero de Salgado, José Serra, en la que desde Londres continúa la relacion que aquel dejó pendiente, y que es como sigue:

Londres 6 de setiembre de 1843.—Reverendísimo Padre: desde Roma participé á V. mi resolucion de ir á la Australia. Supongo que V. habrá recibido aquella carta, y me limitaré por lo tanto á darle solamente parte de las gracias con que el Señor manifiesta que fue suya la inspiracion. Después de haber recibido la bendicion del Santo Padre de una manera la mas lisonjera que decir se puede, principiamos nuestro viaje el 8 de junio. No éramos mas que el obispo consagrado pocos dias antes, Rosendo Salgado, un joven sacerdote aleman, alumno del colegio de la Propaganda de Roma, el cónsul pontificio de la Australia, y yo. La congregacion de Propaganda Fide habia manifestado bien cuán contenta estaba de nuestra expedicion, y habia hecho por nosotros todos los sacrificios que pudo; pero las muchas misiones que mantiene en todas las partes del mundo no la habian permitido hacer cuanto hubiese querido, y cuanto á la verdad era necesario para esta grande empresa. Sin embargo
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trató de suplir esta falta, recomendándonos de una manera muy particular á los señores del Consejo central de la Propagacion de la Fe de Lyon, y del gran Consejo de la misma Obra en Paris. Estos señores, llenos como están de celo por la Propagacion de la Fe católica, nada nos han dejado que desear, añadiendo cuarenta mil francos á los veinte mil que nos había dado la Propaganda en Roma. Con estos medios hemos procurado aumentar cuanto posible ha sido el número de los obreros, y ahora nos hallamos ya veinticinco, inclusas seis monjas de la Misericordia de Dublín. Todos juntos partirémos el 15 de este mes en una fragata inglesa para el puerto de Perteli en la Australia occidental.

En esta primera parte de nuestro viaje he tenido grandes satisfacciones, entre ellas fue una el ver desde el alto de una torre de Dijon el país en que nació san Bernardo, y el otro en que hizo su noviciado. En Paris, donde hubimos que detenernos veintidos días he tenido el gusto de tratar al señor Balmes que tanto honor hace á la España. Allí también conocí al célebre Padre abad Gueranger, que hace diez años está peleando contra todo el infierno, para restablecer el orden benedictino en Francia. No sé si V. conoce la historia de esta restauración monástica, que no deja de ser curiosísima. Hace diez años que dicho Padre abad, entonces Mr. Gueranger, vicario en una iglesia de Paris, principió á pensar en el restablecimiento de los benedictinos en Francia. Como suele suceder en todas las grandes empresas, á él mismo le parecía un sueño, y le daba hasta vergüenza participarlo á otros. Tuvo sin embargo fuerza bastante para vencer esta vergüenza y participarlo á cuatro eclesiásticos de buen espíritu, amigos suyos. Estos señores no solo no reprobaron su idea, sino que antes bien se unieron con él para la ejecución de este plan. Cómo empezar, ninguno de ellos lo sabía. Supieron casualmente que iba á venderse un priorato antiguo de los Maurinos en la diócesis de Mans. Este era el priorato de Selesmes; le compraron y se retiraron allí solo los cinco, haciendo voto por un año de vivir conforme á la regla de
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nuestro Padre san Benito. El año se pasó felizmente, y durante él se les juntaron otros cuatro compañeros. Pero como alguno de estos no pareciese cortado para monge, para obligarle á salir, según me dijo el mismo abad Gueranger, determinó que se renovasen los votos, no ya para uno, sino para cinco años. El abad Gueranger, á su vasta y sana erudicion, une demasiado conocimiento del corazon del hombre para que se hubiese equivocado. A la propuesta de los votos por cinco años, el que era un poco débil se salió, y los otros quedaron en paz progresando todos los dias en todo sentido. Antes de concluirse los cinco años, el mismo reverendísimo Gueranger extendió unas constituciones monásticas tomadas en gran parte de los antiguos Maurinos, de los Cluniacenses y Trapenses, y se fué á Roma en 1840 para obtener del Santo Padre la aprobacion de la congregacion. Apoyado como lo estaba por el obispo de Mans, no le costó nada el conseguirlo, declarándoles el Santo Padre herederos de todos los privilegios de las dos congregaciones francesas, Maurina y Cluniacense. Solamente se le aconsejó en Roma que no tomasen el nombre de Maurinos, nada estimado allí porque se quiere creer que los últimos estuvieron un poco inficionados del jansenismo. Al volver de Roma el Padre abad Gueranger, encontró algunas dificultades; pero peleando con una mano y con otra edificando, se halla haber reunido ya cuarenta monges en los tres monasterios de Selesmes, Paris y Bievres cerca de Versailles, y con peticiones de los obispos de Francia para ir á fundar otros en sus diócesis. Yo les traté mucho en aquellos dias, y debo confesar que quedé edificado de su espíritu. Mientras que por la mayor parte son hombres consumados, y se procuran lo mas de su sustento con sus producciones por medio de la imprenta, por otra parte su humildad y simplicidad en el trato me parecian de novicios jesuitas. Después de Dios se debe todo á la maravillosa habilidad y celo del Padre abad Gueranger.

Tuvo este un gran gusto en verme por las noticias que le pude dar de los monges de España y de Italia, y sobre todo
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por la empresa de la mision. Esta le gustó extraordinariamente; y me conjuró á fundar un monasterio de nuestra orden cuanto antes en aquel nuevo mundo, prometiendo ayudarme cuanto le fuera posible. Hizo en capítulo un discurso sobre las misiones, probando con la historia monástica cuán propio era de los Benedictinos el darse á ellas. El resultado fue pedirle permiso para acompañarnos dos monges de los suyos, los que inmediatamente nos cedió. Se ha ofrecido á ser el agente de nuestra mision para los asuntos que deban tratarse en Paris y Lyon; y últimamente ha declarado sus tres monasterios Seminarios de la Nueva Holanda, diciendo que podíamos enviarle los jóvenes salvajes que manifestaran inclinacion á ser eclesiásticos, que él nos los instruiría, y volveria á mandarlos ordenados. El abad Gueranger es un sugeto digno de todo aprecio. Pero volvamos á mi viaje.

Llegado á esta de Londres el 20 de julio, fuí luego invitado de los Benedictinos por medio del procurador que tienen en Londres, á pasar algunos dias con ellos. Fue el 30 de julio cuando me determiné á ir al monasterio de Dowsinde cerca de Bristol. Dista cuarenta y seis leguas de Londres y anduve las cuarenta por el camino de hierro en menos de cuatro horas, pues salí de Londres á las diez de la mañana, y á las cuatro de la tarde ya estaba comiendo en Dowsinde. Aquí hallé muchos usos de los monges de España, que no se encuentran en Italia, y los monges segun observé, son mas aficionados á los españoles que á los casinenses. El estado actual de tales monges es sin embargo muy diferente de los Benedictinos de España, Italia y Francia. Su objeto es reparar los daños hechos á la obra de san Agustin su apóstol. En el monasterio no hay mas que cuatro sacerdotes, todos los demás hasta el número de veintidos se hallan esparcidos por la Inglaterra en diversas misiones. Dentro del monasterio el resto de la comunidad, que es de diez y ocho, son todos jóvenes, profesores sí, pero sin órdenes casi todos ellos. Estos jóvenes mantienen una observancia bastante ejemplar, estudian teología, y al propio tiempo eu-
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señan las facultades ó estudios inferiores á cuarenta jóvenes seglares, que se tienen en casa como colegiales pagando cuarenta libras ó doscientos pesos al año. Por esto conocerá V. que los Benedictinos ingleses trabajan bien. Su vestido es una cogulla sin capilla muy semejante á la de las monjas de esa nuestra congregacion; los sacerdotes traen debajo una sotana, y los no sacerdotes van vestidos de seglares, y todos observan una perfecta vida comun.

Lo que he observado es, que hasta los protestantes ingleses son en muchas cosas extremadamente religiosos. En los domingos no se ve un alma por las calles de Londres, no se siente un coche, todas las tiendas, todas sin excepcion, están cerradas, y los domingos aquí me parecen los viernes santos de Barcelona. Lástima que de parte del clero católico no haya un poco mas de ánimo, yo creo que con él se podria hacer mucho fruto. En el culto, este clero inglés no tiene nacion que le iguale, ni aun la Francia, por su gravedad; en su conducta moral no hay que decir, es edificante; pero en lugar de contentarse con un poco de lectura espiritual en las fiestas después de la misa mayor y de vísperas, á las que asisten todos los católicos, y tambien muchos protestantes, me parece seria quizá mejor un buen sermon; tal vez asi las conversiones fuesen todavía mas numerosas de lo que son. Los eclesiásticos españoles que ahí estén ociosos, ¿por qué no se vienen á Inglaterra? Serian bien recibidos de los obispos, y tendrian que trabajar y con gran fruto.

Hasta aquí la carta del 6 de setiembre. En la de Roma del 7 de mayo decia el mismo José Serra que «el fruto grande que han hecho en pocos años las misiones en la parte oriental de la Oceania ó quinta parte del mundo, donde en poco tiempo han sido erigidos ya un arzobispado y dos obispados, ha hecho que la sacra congregacion de Propaganda vuelva sus ojos hácía la parte Occidental que á nosotros se nos ha encargado. El obispo se fijará en Perteli y este obispo es declarado vicario de la Sende y de Porte-Essington, que es lo mismo que prelado de la inmensa extension que
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«comprende la mitad occidental de la Nueva-Holanda, á cuya parte hasta ahora no ha ido nunca ningun misionero, y por consiguiente tendrémos nosotros la satisfaccion de plantar los primeros la Cruz, cosa harto propia de los hijos de san Benito.»

Si esta carta se hace pública en España, como lo espero por medio del extendido y muy apreciado periódico de V., verán muchos que la Francia é Inglaterra, en quienes fijan la vista como modelos de reformas, acogen á los monges benedictinos, y estos, ahora como en todos tiempos, se hacen dignos del aprecio con que se les distingue, de lo cual podrán tambien inferir la conveniencia de su restablecimiento en España pasado ya el huracan en que fueron envueltos y arrebatados.

Orfa (Mesopotamia) 26 de diciembre de 1845. — Rmo. P. comisario apostólico: Ya habrá recibido V. Rma. las dos que le mandé en agosto, y las del 10 y 12 de octubre. Ahora si bien no quisiera con la presente causarle el menor sentimiento, ni menos hacerle participante del acerbo dolor que nos aflige; sin embargo, las circunstancias en que al presente nos hallamos en esta, y la obligacion que me incumbe á mí principalmente, me impelen á la dura necesidad de tener que poner en conocimiento de V. Rma. la infausta noticia de la muerte inesperada de nuestro celoso y benemérito prefecto el R. P. José de Burgos.

Sí, Rmo. P.; mi corazon, todo sumergido en el mas vivo dolor no puede menos de deshacerse en amargo llanto, deramando de mis ojos lágrimas inconsolables al contemplar la pérdida irreparable de nuestro buen Padre, y de mi fiel compañero. Yo creia poder dar mi vida juntamente con él por amor de Jesucristo, ya que desde el principio tuve la dicha de acompañarle en sus padecimientos; pero la inexorable muerte dejando burladas mis esperanzas, cortó de un golpe nuestra cara union y nuestra bella armonía en el servicio de
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Dios. Pero... Sicut Deo placuit, ita factum est. Sit nomen Domini benedictum.

Creo bien, que V. Rma. habrá ya recibido la última carta que nuestro buen Padre difunto le dirigió á principios de agosto en la que le manifestaba los urgentísimos motivos que obligaban su ardiente celo y caridad á emprender el viaje á Constantinopla para ver de remediar con esta providencia, en cuanto fuese posible, las necesidades que cada dia mas nos aquejan. En efecto, el dia 4 de agosto después de dejar arregladas las cosas en Orfa, y de encargarme á mí la continuacion de su correspondencia, marchó para Diarberkir en el nombre de Dios, que le ordenaba salir de aquí para otros fines muy distintos. Llegó á aquella ciudad, donde pasó algunos dias en nuestro hospicio ó convento, y desde allí me escribió con fecha del 24 del mismo mes, diciéndome que se dirigía á Harput con la posta, desde donde me comunicó tambien su feliz arribo, y las buenas disposiciones en que se encontraba para proseguir su largo viaje. Tuvo que dejar desde aquí la posta, porque ordinariamente suele ser muy expuesto el caminar en ella por aquellas partes, donde las mas de las veces suele ser el pasajero víctima del furor de los árabes errantes, y por lo mismo tomó la caravana y prosiguió su camino. Nosotros entre tanto estábamos esperando con ansia saber finalmente el feliz arribo de nuestro caro Padre á Constantinopla, cuando hé aquí que, en vez de una lisonjera noticia, recibimos el dia 12 de octubre el mas infausto anuncio que jamás hubiera podido comunicársenos.

Debo aquí de paso hacer saber á V. Rma. que los principales motivos que le obligaron á determinarse á hacer un viaje tan dilatado y penoso, fueron primeramente para ver de poder lograr un firman mas amplio para Orfa, pues el que actualmente tenemos es tan limitado, que poco ó nada nos vale; y así es que por este motivo en los casos difíciles que cada dia suelen ocurrir, se prevalen los turcos y herejes de esta notable circunstancia para oponerse á los adelantos de nuestra mision: y porque cuanto hemos hecho
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desde aquí nada hemos podido obtener hasta la presente, verificándose en nosotros aquel proverbio que dice «que al que «de lejas tierras grita, tarde ó nunca se le da oídos.» En segundo lugar para obtener el tan deseado permiso de poder volver á entrar en posesion del total del hospicio de Diarberkir, y por consiguiente de reedificar su iglesia á la sazon arruinada: y finalmente para otros asuntos de mas ó menos importancia, como para poder agrandar nuestra capilla de Orfa, que siendo la única iglesia católica en aquella ciudad, cada dia se hace mas indispensable su ensanche, y para poder poseer un pequeño terreno donde sepultar nuestros difuntos católicos, pues hasta ahora no tenemos ni siquiera cuatro palmos de tierra que nos sirvan de cementerio donde dejar nuestros huesos; de manera, que hasta por este motivo tenemos que chocar, y no poco, con los herejes, para que nos concedan en sus cementerios algun rincon donde sepultar nuestros pobres fieles, siendo este también un no pequeño obstáculo que impide abracen algunos nuestra fe católica. ¡Miserable situacion; pero cuán bien se colige de ella el recto fin, las santas intenciones de nuestro difunto prefecto!

Llegado que hubo á Tolsat, ciudad principal de la Armenia menor, se sintió un poco indisputado, segun me escribe de Diarberkir nuestro P. Felix de Llers, y allí se hospedó en el monasterio de los Padres armenios católicos, donde su indisposicion se agravó notablemente, no obstante la asistencia que le prestaron caritativamente aquellos buenos Padres, y á pesar de haberse allí encontrado afortunadamente tres médicos europeos, que le aplicaron cuantas medicinas les sugirió el arte. Pero todo fue inútil; al sexto dia se puso en peligro, y después de haber recibido con tiernísima devocion los santos sacramentos y de haber dispuesto de aquello poco que llevaba consigo, consumido de las tareas y fatigas apostólicas, mártir de desco, lleno de excelentes y singulares méritos, y haciendo servorosos actos de amor de Dios, segun me escriben los que fueron testigos, el dia 20
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de setiembre, de inconsolable memoria para nosotros, á las dos de la mañana, y á los 45 años de su edad, amorosamente rindió su bendita alma á su Criador, para recibir la corona de justicia debida verdaderamente á su admirable heroicidad.

En la vida de los Santos todas las circunstancias que acompañan sus hechos suelen ser notables, Rmo. prelado; y ciertamente que es digna de atencion la circunstancia de haber muerto nuestro ejemplar y servoroso prefecto en aquel mismo dia en que cuatro años antes se dió principio á nuestra mision en Orfa, exponiéndose por primera vez en todo el Oriente á la pública veneracion la imagen de nuestra protectora María la Divina Pastora, bajo cuyos auspicios se han obtenido tantos triunfos y tantas victorias al parecer imposibles; y por cuya intercesion espero tambien habrá conseguido la palma inmortal de la gloria nuestro difunto Padre.

Por lo mismo, y no sin fundamento, podemos creer plámente que él haya entrado ya en los eternos reposos, en el gozo de su amabilísimo Señor, á gozar de aquella corona inamisible y preciosa preparada á sus eminentes virtudes; mientras que nosotros sus desconsolados hijos lloramos amargamente la triste pérdida de un Padre tan incomparable, del inclito fundador de esta pequeña iglesia de Orfa, del sostén y del apoyo, en fin, de toda nuestra santa mision. Pero si la hoja del árbol no se mueve sin una especial disposicion de la Divina Providencia que todo sabiamente lo rige y gobierna para nuestro mayor bien, debemos sin mas humillar nuestros juicios, y con el santo Job decir y repetir: Dominus dedit, Dominus abstulit: sit nomen Domini benedictum.

En Tolsat, que fue donde murió, como he dicho, han celebrado sus exequias con una pompa magnífica, según he sabido; y sus restos mortales fueron colocados en un sepulcro distinguido con una lápida de mármol encima. En Orfa, Mardin, y Diarberkir se le han hecho también los sufragios acostumbrados con la solemnidad que nos ha sido posible: y es indecible el sentimiento general que ha causado en estos
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países una muerte tan temprana é inesperada. Todos, grandes y pequeños, ricos ó pobres, principalmente en Orla, lo lloran amargamente sin saber poner término á sus lamentos. Pero ¡qué maravilla, Rmo. Padre, si aquel su recto corazón, humilde, afable, benigno, todo formado de rectitud y sinceridad se había atraído el amor y la confianza de todos! Ellos le veían misericordioso con los pobres, compasivo con los afligidos, paciente en las tribulaciones, aplicado á la oración y retiro, al ayuno y mortificación de los sentidos; ellos le admiraban encendido de amor de Dios, todo llamas de santo celo, todo constancia, todo intrepidez por promover y extender cada vez mas el culto y gloria de Dios y de su Santísima Madre, y por sostener, en fin, y defender los derechos de Jesucristo y los de su santa esposa la Iglesia católica. Yo mas que todos, Rmo. Padre, siento vivamente en el corazón la pérdida de un director, de un maestro tan consumado en la virtud; y su falta será sin duda de no poco detrimento para mi pobre alma, no teniendo ya mas á la vista un tan digno ejemplar de perfeccion. Amigo, como era, de la regular observancia, procuraba que no se faltase á ella en cuanto fuese posible, midiendo con su prudencia las circunstancias y tiempos para mantenerse siempre en los límites de una justa equidad. Era en él casi continua la presencia de Dios, y puedo asegurar que se conservaba en ella casi siempre, á todas horas, dentro y fuera de casa. Así es, que no emprendía ningun asunto que no consultase prime- ramente con Dios en la santa oracion, y siendo difícil, añadía además disciplinas y ayunos, y estos no pocas veces á pan y agua solamente; sus vigilias eran continuas, y casi siempre bajo el áspero hábito capuchino que le cubría, ceñía sus carnes con rigurosos cilicios; pero toda esta su interior maceracion sabia disimularla con una amable y constante serenidad exterior que, naciendo verdaderamente de su pacífico y recto corazón, siempre alegre y modesto le brillaba en el rostro, y con su trato dulce y ameno cautivaba los corazones de cuantos conversaban con él, fuesen católicos, herejes
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«Padre, la revolucion española ha causado infinitos males á la Iglesia: ha devorado sus bienes, ha atropellado sus inmunidades, ha desconocido sus derechos. No lo ha hecho el pueblo español; mas culpa han tenido las circunstancias que los hombres: el curso de los acontecimientos ¿quién podia detenerlo? Pero ha llegado el tiempo de la reparacion: el pueblo de san Fernando quiere reconciliarse con la cátedra de san Pedro. Indicamos el camino; pero al indicarlo dignese vuestra Santidad calcular si después de una guerra de siete años y una revolucion de diez es posible que todas las cosas vuelvan á su estado primitivo.» Este lenguaje, al paso que humilde y franco, no habria humillado á la nacion ni ajado á los partidos; y aun á los intereses creados habria dado alguna garantía. ¿Fue este el lenguaje que usó el ministro encargado del despacho de Estado á la salida del Sr. Castillo? A buen seguro que á haber usado de tal franqueza el enviado español, no le habria sido tan difícil introducirse en los salones diplomáticos de Roma.

A los pocos dias de haber llegado el Sr. Castillo á la capital del mundo cristiano, le siguió el decreto de suspension de venta de los bienes del clero secular. Este decreto, bueno en sí y reparador, habria hecho mucho mejor efecto á los ojos de los diplomáticos romanos, si el enviado español lo hubiese llevado en el bolsillo, y mucho mas todavía si hubiese llevado dos meses mas de fecha. En este caso habria parecido un acto espontáneo y sinceramente reparador: en el primero mas bien parece una carta de recomendacion al enviado español para facilitarle la entrada á los salones diplomáticos. El decreto de suspension fue justo, es verdad; ó mas bien no fue mas que una parte de la justicia: pues la justicia según los principios sentados por el Gobierno español en el preámbulo del decreto exigia tambien la devolucion de los bienes injustamente quitados á la Iglesia: exigia además la suspension de la venta de los bienes del clero regular en lo poco que quedaba por enajenar. Pero al fin no se juzgo oportuno hacer mas.