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bía previsto. Se reputa como uno de los remedios mas á propósito la aplicacion de los rendimientos de estos bienes, no enagenados aun. Se desvanecen los recelos de los que han comprado, y se les asegura que serán de todo punto inviolables las propiedades adquiridas con arreglo á las leyes. Se manifiesta que con esta medida no se perjudica á los acreedores del Estado, pues es ya una verdad demostrada que no son las hipotecas especiales las que aseguran el pago de los créditos contra el Estado. Asirma finalmente que un sentimiento de piedad y de justicia clama para que se tome la misma medida con los bienes de comunidades de monjas que aun quedan que vender. Entre los documentos leerán nuestros suscriptores íntegro el decreto con su correspondiente exposicion (n.º 1).

Al leer estas confesiones, esta apremiante necesidad, estos sentimientos de piedad y de justicia, no podrá menos de extrañarse que no se llevarse mas prisa en adoptar esta medida, porque esta es de tal naturaleza que en cada dia de demora pierde mucho de su importancia. Si los ministros estaban convencidos de esta importancia mientras discutian con el marqués de Viluma los planes de gobierno, ¿por qué no acordaban esta medida en Barcelona, así que se resolvio la crisis ministerial? Se fueron á Madrid: el 15 de julio acordaron el proyecto de decreto: el 26 fue rubricado de la real mano: y hasta el 8 de agosto no se publicó en la Gaceta. A no haber gastado esta dilacion en idas y venidas habrian dejado de enagenarse algunos millares de fincas, con cuyos rendimientos habrian podido socorrerse algunas necesidades de la Iglesia, por la que tan solícito se muestra el señor ministro de Hacienda.

Y aquí creemos oportuno para la ilustracion de la historia hacer notar un hecho importante. En los dos meses últimos que estuvieron expuestos á pública subasta los bienes de la Iglesia, y en los dos meses primeros que dirigió esta venta el Sr. Mon, es cuando se llevó con mas precipitacion esta enagenacion, ó mas bien esta dilapidacion del patrimonio de los pobres. Hé aquí el número de fincas que se vendieron
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bustible, tanto con mayor vivacidad crece y abrasa, así el fuego de la fe cristiana cuanto mas se agitaba la cuestión, tanto mas crecía y abrasaba el pecho de los ilustres confesores. Por manera que ni el bajá con toda su autoridad y elo- cuencia, ni los magistrados con todas sus leyes y fanatismo pudieron doblar la rectitud de la justicia, que acompañaba á nuestra catecúmena y á sus generosos protectores. Cerca de seis horas duraba ya el combate, sostenido siempre con heroísmo en ambos tribunales, cuando perdiendo ya las esperanzas las autoridades turcas, obligan al nuevo musulman á hacer una protesta de no molestar mas á su mujer, ni aun juntarse con ella. De este modo se termina el pleito. Y de esta manera salen victoriosos los que repetidas veces han protestado perder la vida antes que ceder el campo. ¿Cuál pues sería la alegría de nuestra catecúmena al considerarse ya libre del musulmanismo; y cuánto el júbilo de los operarios evangélicos después de tan glorioso triunfo? ¡Oh Dios de toda consolación, y padre de las misericordias! Apenas se pronuncia la sentencia favorable por el jefe de la provincia, cuando salen inmediatamente del serralio. Y en medio de generales aplausos, entre los vivas y aclamaciones de multitud de cristianos tanto herejes como católicos, que impacientes esperaban el resultado, regresan felizmente al hospicio. ¡Allí la concurrencia de gentes de todos rangos! ¡Allí las enhorabuenas y congratulaciones! ¡Allí el fervor del cristianismo triunfante! Se cantó el Te Deum y se celebraron tres misas solemnes en acción de gracias al Altísimo dador de todo bien, y en obsequio de María Santísima la Divina Pastora, de Santa Verónica de Julianis, y de San Luis Rey de Francia, que son los santos á quienes han invocado para salir bien de tan reñido combate.

Hechos tan notables no podían quedar estériles sin dar abundante fruto á nuestra Santa Mision. Una fermentación general se observa desde luego en las sectas herejes de armenios y jacobitas que comienzan á percibir la luz del catolicismo. En las reuniones apenas se habla de otra cosa sino
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del celo, entereza y bondad de los Padres francos. A grandes grupos vienen á nuestro hospicio pidiendo ser admitidos á la fe católica, conociendo ser la única que puede salvar al hombre. ¿Y cuántos de ellos han dicho ya á los Padres misioneros: «¡Oh! ¿cuándo harán Vds. su Iglesia? ¡Oh si la hiciesen pronto! todo nuestro pueblo se haría católico.» Sin embargo: en el espacio de solos dos meses febrero y marzo, han abjurado sus errores, y hecho la profesion de la fe ortodoxa en manos de los Padres unas treinta personas entre jacobitas y armenios, mientras que están otros muchos en clase de catecúmenos dando pruebas de su vocacion. Es indecible el prestigio que nuestros carísimos hermanos han adquirido entre todos los rangos de la ciudad. Los turcos los temen ya y respetan: los herejes, excepto aquellos mas obstinados, los aman: los católicos se congratulan de vivir bajo la direccion de tales ministros. El colegio de jóvenes educandas cuenta ya noventa alumnas, y las funciones eclesiásticas, bien que en una estrecha capilla, se celebran con una solemnidad admirable. La procesion del Viernes Santo, hecha por el patio de nuestro hospicio concurrida de un inmenso pueblo, acompañada de los Ilmos. Sres. obispos católicos con su respectivo clero, y sensibilizada, digámoslo así, con símbolos que representaban al vivo el divino Nazareno cargado con la Santa Cruz, la Virgen Santísima dolorosa, san Juan Evangelista, las tres Marías, la Verónica, el Cirineo con los instrumentos de la Pasion, y terminada con un elegante discurso, que el R. P. Felix de Llers pronunció sobre el compasivo misterio, llenó de admiracion á los espectadores, y puede compararse con las mas devotas que se celebran en los pueblos de Europa.

En fin, todo presenta un aspecto lisonjero: todos son preludios que ofrecen un porvenir favorable. Y no hay duda, Emno. Sr., que si nos viene pronto el firman que esperamos del Sultan para reedificar la Iglesia, y la venerable Obra pia de Lyon continúa auxiliándonos con oportunos subsidios, será un año fecundo en conversiones y toda nuestra Santa
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Mision de Mesopotamia dará días plausibles al catolicismo. Los triunfos ya referidos, la humillacion que el patriarca jacobita ha sufrido este año pasado en la capital del imperio, y aun en Diarvekir, según llevo escrito; el lánguido desfallecimiento en que se halla toda su secta; el ejemplar castigo con que el soberano ha hecho expiar sus delitos á los revoltosos de Mozul y Mardin; la presencia de tropas regulares en todos estos países casi siempre rebeldes; el sistema de gobierno que la Sublime Puerta va plantando en sus dominios mas conforme al de las potencias europeas; y la buena disposicion, en que por la gracia de Dios se hallan los misioneros; son otras tantas garantías, que aseguran los intereses de la Mision, abren una puerta franca á los herejes para entrar sin miedo en el seno maternal de nuestra madre la santa Iglesia, y prometen una cosecha de frutos abundantes en la viña del Señor...»

De V. Emma. obligadísimo servidor,

FR. JOSÉ DE BURGOS, pref. apost. de la Mesopotamia.
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NOTICIAS DIVERSAS.

El periódico titulado Friend of China, del 12 de abril, da oficialmente la grata noticia relativa á la tolerancia concedida á la religion católica en algunos puntos del imperio Chino. Publica en efecto la memoria ó exposicion, dirigida al emperador por su primer ministro Ki-Ing, y cuyo tenor es como sigue:

«Ki-Ing, primer ministro, comisario imperial y virey de las provincias de Kwang-tung y Kuarg-si, presenta humildemente al trono esta memoria en debida forma redactada.

«Yo, vuestro ministro, veo que la religion cristiana es la que veneran y adoran las naciones de los mares occidentales. Sus preceptos enseñan la virtud y la bondad, y reprobaban la maldad y el vicio. Desde la época de la dinastía Ming se ha introducido y propagado en China, y entonces nada se prescribió contra ella. Mas adelante, cuando los chinos que profesaban sus máximas se sirvieron de ellas para hacer el mal, hicieron averiguaciones las autoridades é impusieron castigos según se refiere.

«En el reinado de Kia-Kin, se estipuló desde luego una cláusula especial en el código penal para el castigo de este delito, por el que se impedía realmente á los indios chinos cometer el crimen; la prohibicion empero no se extendia á la religion que las naciones extranjeras del Occidente adoran.

«Ahora bien, es sabido que el actual enviado Lagrené ha solicitado que á los chinos que siguen esta religion, y que por lo demás son inocentes ante la ley, no se les imponga castigo alguno por este hecho; y como esto parece realizable, yo vuestro ministro pido que de aquí en adelante estén libres de pena todos los que profesan la religion cris-
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tiana, y en favor de ellos solicito ardientemente la gracia imperial. Y si algunos vuelven á entrar en el culpable sendero de que han salido, ó si cometen nuevas faltas, serán justiciables conforme á las leyes fundamentales del Estado.

« Tanto á los súbditos de la Francia como á los de todas las demás naciones extranjeras que siguen esta religion, les será permitido erigir iglesias para su culto; pero solo en los cinco puertos franqueados al comercio extranjero, y no deberán penetrar en el interior con el objeto de propagar sus doctrinas. Si alguno desobedeciese á esta estipulacion, si traspasase temerariamente los límites de los puertos señalados, las autoridades cantonales le aprisionarán al momento y le entregarán al cónsul mas inmediato de su nacion; pero no se le deberá castigar con demasiada prontitud ni severidad, no deberá imponérsele la pena de muerte.

« Así darémos una muestra de tierna compasion á los que vienen de tan lejos, y á la raza de cabellos negros. Los buenos y los malos no serán confundidos, y con el benévolo asentimiento de V. M., las leyes y los principios de la razon serán ejecutados con justicia y sinceridad. Lo que yo solicito es que desde ahora en adelante la práctica de la religion cristiana no acarree la imposicion de ningun castigo á los que llenen los deberes de buenos y leales súbditos: con este objeto he redactado esta respetuosa memoria, y suplico ardientemente la gracia imperial para que secunde sus resultados.

« El dia 9.º del 11.º mes del año 24.º de Tankwang se recibió la contestacion imperial, que manifiesta su conformidad á la peticion. Respeta esto. El susodicho escrito se ha recibido en Suchan el 25.º dia del 12.º mes del año 24.º de Tankwang.—J. M. D. HANGLAI 1843. »

— La respuesta del emperador á la exposicion de su primer ministro está reasumida en estos términos: « Que siendo la religion cristiana la de las grandes naciones europeas, no podia ser proscripta, y con tanta mayor razon cuanto que habia sido tolerada por su bisabuelo Kanghi. » Pero en
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vano la embajada francesa ha solicitado un edicto que proclamase esta tolerancia: el ministerio no ha querido acceder á ello, temeroso de dar un nuevo golpe al poder, ya tan debilitado por el éxito de la guerra con la Inglaterra.

Las iglesias que viven separadas del centro de la unidad y que rechazan el yugo de la obediencia al Vicario de Jesús, al romano Pontífice, están recibiendo cada dia nuevas pruebas del abatimiento y vileza á que se han condenado. La Grecia y la Rusia nos acaban de dar un nuevo testimonio de que solo con la union á Roma pueden disfrutar las iglesias particulares (si así es permitido hablar) de la debida libertad é independencia.

Tratábase en la cámara de diputados del primer reino, en la sesion del 14 de julio, de la reorganización del Santo Sínodo. Habíase empeñado el debate entre los que querian para la Iglesia una existencia independiente sin participacion alguna del poder civil en ella, y los que aspiraban á la supremacía de este otorgando á la corona el derecho de nombrar presidente del Santo Sínodo. Cuatro proposiciones diferentes se presentaron acerca de esto por ambos partidos. Decia así la primera: «Los individuos del Santo Sínodo serán elegidos cada cinco años á pluralidad de votos por el alto y bajo clero. El Santo Sínodo elige su presidente.» Esta proposicion que expresaba los sentimientos del partido que queria alguna independencia para la iglesia cismática griega, fue desechada por 68 votos contra 28. Fuéronlo tambien las otras dos siguientes en las que todavía se dejaba alguna facultad al clero por 50 votos contra 43 la que decia: «El presidente del Santo Sínodo será elegido cada tres años á pluralidad de votos por todos los obispos que ocupen su silla en el reino; el rey sancionará su eleccion; y de tres en tres años nombrará según el órden de su antigüedad en el obispado á los individuos del Santo Sínodo y á los suplentes;» y por pluralidad tambien de votos fue desechada la tercera
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que estaba concebida en estos términos: «El rey nombrará cada tres años los individuos del Santo Sínodo y los suplentes, escogiéndolos de entre todos los obispos que ocupan su silla en el reino, según el orden de antigüedad en el episcopado y renovándose cada tres años. El Santo Sínodo elige su presidente, cuya elección será sancionada por el rey.» Por el contrario fue aprobada por 50 votos contra 44 la cuarta proposición en la que estaban consignados los proyectos de los enemigos de la independencia de la Iglesia: «El gobierno, decía, nombrará cada dos años los individuos del Santo Sínodo, así propietarios como suplentes, siguiendo el orden de su antigüedad en el episcopado. De entre estos cinco individuos del Sínodo, el rey nombrará el presidente.» Así pues todo queda á disposición del gobierno civil, sin que el clero tenga la más mínima parte en el nombramiento de su sínodo director, y sin que las facultades de este se extiendan á nombrarse presidente. ¡Bella independencia de las iglesias que de Roma se apartan!

Pero hé aquí otro ejemplo de Rusia. El consistorio evangélico de San Petersburgo acaba de recibir un nuevo presidente en la persona del baron de Meyendorff, ayudante de campo del emperador. Es ya un sistema adoptado por el autócrata encargar á jefes militares la dirección de los negocios eclesiásticos, dirección que puede decirse va á tambor batiente. Así, pues, los luteranos y calvinistas, reunidos á pesar suyo en una comunión mixta, titulada evangélica, no podían esperar verse tratados con mas miramientos que el mismo Santísimo Sínodo director, cuyo presidente es hace tiempo un coronel de húsares.

¡A esta esclavitud vienen á parar las iglesias que á pretexto de mentidas libertades niegan la obediencia al Papa y se separan de la verdadera Iglesia por la herejía ó por el cisma!
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MISION ESPAÑOLA EN TONG-KING.

Relacion de los principales sucesos acaecidos en la mision que la provincia del Santísimo Rosario de Filipinas, Orden de Predicadores, tiene en el Tong-King oriental en el año de 1843.

Cao-Xa 31 de diciembre de 1843.

Siendo muchos y muy repetidos los encargos que, tanto de Europa como de Filipinas se me hacen, pidiéndome escriba á menudo los sucesos que ocurran en esta mision, que tan célebre se ha hecho por todo el mundo, creo será lo mas acertado escribir al fin de cada año una sencilla relacion de lo que hubiere ocurrido en su discurso, y que fuese digno de alguna atencion. Con esto podre satisfacer los deseos de todos con solo multiplicar las copias, sin tener que escribir repeticiones con perjuicio de las grandes y perennes ocupaciones del ministerio apostólico. Empiezo, pues, advirtiendo antes que procuraré ceñirme á solos aquellos sucesos que tengan alguna conexión con el estado general de la mision; y en cuanto á los sucesos particulares, referiré solo algunos de los que me parecieren mas notables, y de que estuviere plenamente informado, omitiendo los demás consultando á la brevedad.

Por el mes de marzo del corriente año aparecieron las viruelas en el pueblo de Nam-Am y otros circunvecinos, enviando al cielo no pocos párvulos, tanto de los hijos de padres cristianos como de los infieles; porque habiéndose destinado catequistas para que visitaran los infieles heridos del contagio, lograron bautizar no pocos con pleno consentimiento de sus padres. Entre los muchos de padres cristianos que murieron del contagio, fue uno el hijo de un principal de Nam-Am, hombre que había prevaricado algo en tiempo de la persecucion, y no obstante que habíamos conseguido
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Nghien pidiendo ser instruidos en la religion cristiana. El dicho Padre temió que mas bien venian á buscar algun socorro para las necesidades corporales que experimentaban por causa de las malas cosechas, que no auxilios para satisfacer las extremas que padecian en el alma sepultados en las sombras de muerte y tinieblas del gentilismo. En este sentido se expresó al comunicarme esta noticia; pero acordándome cuantas veces ha concedido la Divina Providencia bienes eternos á los que solo pretendian al parecer temporales y de la tierra, determiné enviar algun buen catequista que pudiera darles la instruccion que pedian, si es que realmente la deseaban ó á lo menos no la rehusaban, y que tuviera tambien bastante discrecion y prudencia para no dejarse engañar de falsas hipocresías en caso que las hubiera. Un catequista que pudiera desempeñar tal empresa, no podia hallarlo á no ser sacándolo de otros destinos tanto ó mas interesantes, hasta que al fin después de haber despedido al P. Fr. Juan, me acordé que tenia en el colegio uno que se ocupaba en la instruccion de los muchachos y que podia servir grandemente sin dejar mayor vacío. Llamo en seguida al apenas despedido Padre, y le digo en quien habia pensado; y pareciéndole muy á propósito á él tambien, determinamos que para el dia siguiente saldria. Al momento intimé al catequista se dispusiera confesando y comulgando santamente para merecer los auxilios del cielo en obra de tamaña importancia. Lo mismo encargué á otro catequista que le fue señalado para compañero. Al dia siguiente después de confesados y comulgados y asistido al santo sacrificio de la misa, los llamé á mi cuarto y después de darles algunas instrucciones, recibieron mi bendicion y entregándoles dos hermosas estampas grandes, la una de Nuestra Señora del Rosario, y la otra de santa Filomena, les encargué confiaran en su poderoso patrocinio el buen éxito de la mision.

A los pocos dias volvió Domingo (este es el nombre del catequista principal) á dar cuenta como se le habia ordenado, de las disposiciones que habia observado en los habitantes de
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Tuamloc diciendo que les habia explicado la esencia de la religion católica y su diferencia de cualquier otra, y que habia sabido por confesion de ellos mismos que antes se habian movido á querer abrazarla con la esperanza de obtener algunos socorros temporales en sus necesidades, pues habian sabido que los cristianos se socorrian mutuamente en sus apuros; pero que ahora que habian oido las grandes verdades que la misma religion enseña, querian profesarla con toda sinceridad prescindiendo de todo sin temporal. Añadió que los principales de otros cinco pueblos circunvecinos habian asistido á sus discusiones religiosas, y pedian tambien con instancia abrazar la religion cristiana y que fuera á predicarla á sus respectivos pueblos. Tales noticias eran mas placenteras de lo que se podia esperar, y por ser tan extraordinarias causaban alguna dificultad. Por otra parte la multitud de miés que aquella region prometia, si bien me regocijaba por un lado, por otro como que me desanimaba porque decia tambien, que segun las buenas disposiciones que se notaban entre aquellas sencillas gentes serian muchos mas los pueblos que abrazarian la religion cristiana, tan pronto como estableciera allí una mision formal: y esto era lo que mas temia, porque por una parte la falta de catequistas exigia no abrazar mayor empresa de la que pudiéramos desempeñar, no se verificara aquello del Evangelio: Este hombre comenzó á edificar y no pudo consumar el edificio. Sobre todo lo que mas me desanimaba era, que una tal empresa causaria mucho ruido, pues no se podia instruir á tanta gente á un mismo tiempo, sin que corriera mucha fama; y era muy temible que el demonio levantara alguna borrasca, y perdiéramos los muchos bienes que gozábamos en una especie de calma que hacia dias reinaba. En fin, confieso ingenuamente que mi poca fe y mucha prudencia ó precaucion me tenian suspenso é irresoluto; pero viendo el celo y entusiasmo del catequista y su gran confianza en Dios, de quien esperaba el buen éxito de todo, me resolví á ponerlo todo en manos de la divina Providencia, temiendo no fueran mis
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temores inspirados por el demonio; que bien conocia yo se habia de declarar contra una obra tan grande como buena. Despaché, pues, otra vez á Domingo con otros dos catequistas mas y gran número de celosos y antiguos cristianos que pudieran ayudarlos en la instruccion de tanto catecúmeno. Se establecieron al momento cuatro escuelas en los cuatro pueblos principales, y á ellas acudian todos los adultos mañana y tarde para aprender la doctrina cristiana. Los alcaldillos, principales, y aun el alcalde de la jurisdiccion y su segundo, eran de los mas servorosos catecúmenos, por lo que en lo interior no habia oposiciones que vencer. El prefecto de aquella gobernacion, mandarin letrado, no ayudó á esta buena obra, pero hombre pacifico tampoco la impidió; no obstante que todo llegó bien pronto á su noticia, como que no podia menos de correr la fama de una cosa que no se podia hacer en secreto. De los pueblos de infieles vinieron al momento en tropas, atraídos primero de la novedad y después de verdaderos deseos de abrazar el cristianismo, según antes habia previsto el catequista; pero aunque muchos pueblos pidieron catequistas que los instruyeran, no fue posible ni conveniente darles mas que esperanzas para lo futuro.

A principios de agosto vino el señor vicario apostólico á nuestro colegio de Nam-Am para tratar algunos asuntos y poder celebrar juntos la fiesta de nuestro Padre santo Domingo. El año anterior la celebramos con alguna solemnidad, con misa cantada y sermon, pero como á escondidas en el oratorio del colegio, sin permitir entrar mas que uno ú otro principal; cosa que sintieron mucho algunos cristianos del pueblo que querian asistir, según supimos después. En este año en que la paz se hallaba mas consolidada y que teniamos levantada una pequeña iglesia fuera en el pueblo á donde salia yo á celebrar misa, predicar y administrar todos los demás sacramentos los domingos y otros dias, según lo exigia la necesidad y utilidad del pueblo; en este año, pues, era como necesario celebrar la fiesta con alguna mayor solemnidad y fuera en la iglesia, donde pudiera asistir el pue-