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giendo ser el uno el extranjero á quien buscaban y el otro su criado; pues Mr. Tchen que era el verdadero extranjero fue cogido. Le atravesaron las orejas con dos flechas que dejaron colgadas en ellas; después le desnudaron, y los soldados que le guardaban armados cada uno con un cuchillo le hicieron pedazos. El mártir antes de espirar anunció que al cabo de treinta años la Iglesia coreana sería socorrida.

Entonces se levantó una persecución violenta. Francisco Ly tuvo la dicha inestimable de sellar con su sangre la primera piedra del edificio cristiano. Todos los fieles que gozaban de alguna consideración en el estado fueron martirizados ó desterrados, y los de una clase más oscura se dispersaron. Creyeron que con esto quedaba aniquilada la secta que ellos llamaban maldita; pero la preciosa simiente evangélica no se había extinguido, antes bien debía fructificar con la sangre de los mártires. No obstante las persecuciones locales que renacían cada año, los fieles se conservaron y hasta aumentaron sus filas silenciosamente.

Tal era el estado de las cosas cuando en 1834 entró en la Corea otro sacerdote chino á quien dos años después siguieron dos queridos cohermanos nuestros. Gracias á la misericordia divina, esta Iglesia tan interesante por sus desgracias tuvo un momento de respiro y adquirió nuevas fuerzas; pero los vientos impetuosos asaltaron otra vez la débil navecilla en medio de las olas. ¡Oh María! estrella del mar! ¡guiadla á puerto de salvación, y libradla del naufragio! ¡Iter para tutum!

Así nada falta á la misión coreana de todo lo que puede formar acá en la tierra el patrimonio de la familia de un Dios perseguido, escarnecido y crucificado. Roguemos al Señor para que se realicen los deseos manifestados por el señor obispo de Capse á la hora de su muerte, á fin de ver su pueblo colocado cuanto antes bajo las leyes del Evangelio. La sangre de tantos mártires no habrá corrido inútilmente, pues será para esta nueva tierra lo que fue en otro tiempo para nuestra Europa, es decir, una simiente de sie-
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les. ¡Ah! ¿quién sino la bondad divina conmovida por los gemidos de tantos neófitos, por las oraciones de nuestros venerables mártires inclinados ante el trono de la gloria, y por los votos de los fervientes socios de la Propagacion de la Fe, cuyos socorros son de tanto precio en estas remotas playas; quién sino ella, digo, les ha deparado estos generosos misioneros que arrostraron mil peligros para volar á su socorro? Tampoco nosotros tardarémos en atravesar aquella temible barrera de la primera aduana coreana, disfrazados de pobres leñadores llevando acuestas una carga de enramada. Sí, irémos á consolar aquel pueblo afligido, á enjugarle sus lágrimas, curarle sus llagas aun recientes, y reparar cuanto sea posible los infinitos daños de la persecucion. Le buscarémos en la espesura de los bosques y en la cumbre de las montañas; penetrarémos con él en las cuevas para ofrecer la víctima santa; partirémos con él el pan de la tribulacion; serémos el padre de los huérfanos; derramarémos en el seno de los indigentes las limosnas de nuestros hermanos de Europa; pero principalmente las bendiciones espirituales que ha depositado en nuestras manos la misericordia divina; y si es preciso que derramemos nuestra sangre para su salvacion, Dios nos dará valor para que pongamos nuestras cabezas bajo la cuchilla del verdugo.

No creo que el mundo pueda con sus riquezas y placeres ofrecer á sus partidarios una posicion que sea para ellos tan agradable como lo es para nosotros la en que vivimos. Al ver á dos pobres misioneros á cuatro ó cinco mil leguas de su patria, separados de sus parientes y amigos, sin socorro humano, sin protectores, casi sin asilo en medio de un pueblo tan diferente en lengua y costumbres, proscritos por las leyes, cercados de animales dañinos, no hallando mas que trabajos á cada paso, y no viendo delante de sí mas que la perspectiva de una muerte segura, por cierto que parece que no puede darse situacion mas triste; pero no es así. El Hijo de Dios que quiso hacerse hombre para ser el compañero de nuestro destierro nos colma de alegría en medio de
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nuestras tribulaciones, y nos vuelve al céntruplo los consuelos de que nos hemos privado dejando por su amor y el de nuestros hermanos abandonados el seno de nuestras familias y la reunión de nuestros amigos. Aunque pasamos los días en las fatigas como los de un triste jornalero, la recompensa que nos espera al terminar la vida hace se conviertan en días de delicias. ¡Oh, qué locos son los sabios del siglo en no buscar la sabiduría en la locura de la cruz!

Novicio como soy en las misiones, hubiera sido para mí una dicha muy grande si hubiese podido formarme en la escuela del Ilmo. Imbert aprovechándome de las luces y talento de este antiguo apóstol; pero el Señor me ha privado de este beneficio, ¡hágase su voluntad! Ruego á Vds., mis amados compañeros, se sirvan rogar á Dios para que me ayude en mi flaqueza y me dé el ánimo y la fuerza necesaria para poder llevar la pesada carga que me está confiada...

Confío que al fin de este año se me abrirá esta puerta á la cual hace tres años que estoy llamando. Los cristianos han pedido mas misioneros, manifestando sus deseos en una tira de papel con la cual hicieron una cuerda que servía de ceñidor al correo coreano: la severidad de las aduanas exige tales precauciones. Mr. Maistre llegó felizmente á la costa de Leaotong. Este amado cohermano se verá probablemente obligado á hacer una larga cuarentena antes de entrar, como á mí me sucedió. Nuestros dos cursantes coreanos siguen con aprovechamiento su curso de teología. Dios hará que sean las primicias del clero de su nación.

Separado del Ilmo. Sr. Verroles por diez jornadas de camino, aun no he podido recibir la consagración episcopal; pero tengo motivo para creer que se verificará en el curso de la primavera próxima. La vida de los apóstoles es muy precaria en este país; así que es una necesidad para nosotros el echarnos á ojos cerrados en medio de los peligros sin tener otro escudo que nuestra confianza en Dios. Procurad pues, amados cohermanos, que esta misión no vuelva á la viudez. De los dos obispos que se enviaron á la Corea el uno
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murió en la frontera sin poder entrar, y el otro no alargó en ella sus días mas allá de veinte meses. ¿Y qué será del tercero?... Segun dicen, es una tierra que devora los obreros evangélicos. Heme bien aventajado en la herencia de las cruces; pero no por esto deja de ser envidiable mi posición.

Suplico á Vds. se sirvan tenerme presente, así como á mi rebaño, en el santo sacrificio de la misa.

JUAN JOSÉ FERREOL, obispo electo de Bellina, vicario apostólico de la Corea.

MISIONES DE LA INDIA.

VICARIATO APOSTÓLICO DE PONDICHERI.

Resumen de una carta escrita por el P. Walter Clifford, religioso de la Compañía de Jesús, á sus amigos de Inglaterra.

Trinchinópoli 15 de agosto de 1843.

Trinchinópoli, punto de mi residencia desde mi llegada á la Mision, es una antigua fortaleza célebre en los anales del imperio de Oriente por el memorable sitio que Cliwe sostuvo con su ingenio sobresaliente, y en el que comenzó aquella gloriosa serie de victorias que aseguraron á nuestra patria la conquista y dominio de las Indias. Sus arruinadas murallas ofrecen todavía algunos puntos de vista pintorescos. Luego que se ha dado la vuelta al rededor y se observa, principalmente por la parte del este y el sur, el peñasco que se levanta en el centro, sobre el cual ondea la bandera inglesa, se le vé cambiar de forma casi á cada paso, presentándose siempre bajo aspectos diferentes. El templo y
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te asociacion, formada para la propagacion de la filosofía hegeliana. Esta sociedad cuenta por su jefe á Mr. Macheineck, pastor de la Iglesia evangélica, y condecorado con el predicamento de consejero en el consistorio superior del evangelismo prusiano. La sociedad celebra sus sesiones periódicas cada quince días, y á veces con mas frecuencia. Tiene un periódico filosófico en el que se publican sus discusiones y resoluciones, que tienen cuidado de consignar en unas actas muy circunstanciadas. «De esperar es, decia á este propósito un periódico aleman, que este congreso filosófico, al que son llamados todos los adictos á las doctrinas de Hegel, obre con una actividad tal, que convenza al mundo de que esta filosofía se ha hecho un poder capaz de producir grandes y saludables efectos.» Mas podemos asegurar que ningun efecto grande y saludable podrá producir una asociacion ó secta cuya base, cuyo horrible sistema es negar á Dios; pues no otra cosa es el fingir un Dios producto de una causa, sin personalidad, sin conciencia de sí propio, y cuyo desarrollo sucesivo está personificado en el hombre; no viendo á ser en último resultado su teología otra cosa mas que una antropologia, y la adoracion del primer ser una rigurosa antropolatria, es decir, un culto que el hombre se tributa á sí mismo. A tales absurdos, á tales miserias conduce al hombre su propia razon, cuando cegado por su orgullo se abandona á sí mismo separándose del centro de unidad, y proclamando la rebelion contra Roma. Y estos absurdos los proclaman los hombres que pasan por mas sabios de Alemania, los que se glorían de ser las lumbreras de las universidades alemanas. Y al frente de estos nuevos filósofos, y á la cabeza de esta nueva secta se coloca uno de los mas distinguidos pastores de la Iglesia evangélica, que presidiendo en las exequias del padre de esta nueva filosofía, el doctor Hegel, no se avergonzó de exclamar: ¡Ay! ¡que ha muerto nuestro Cristo! Hé aquí en que ha venido á parar el cristianismo de la Prusia protestante y del norte de Alemania.
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la morada de los bramas están situados casi en la cumbre, desde donde aquellos monges altaneros pueden contemplar á sus pies los muros desmantelados del palacio que habitan sus antiguos soberanos, y los restos de su caído imperio. Vense por el contorno de la fortaleza numerosas aldeas confusamente apiñadas en medio de las palmeras y los tamarindos, que con las líneas militares forman el prolongamiento de la poblacion.

El suelo de Trinchinópoli es llano, ó por mejor decir, forma una cuesta imperceptible desde el castillo hasta el rio Cavery que pasa á una legua escasa de distancia. Las cercanías por la parte del norte son agradables y bien cultivadas; pero hácia el mediodía no es mas que un desierto de arena que abrasa durante mas de la mitad del año, lo cual justifica muy bien el renombre de horno de la India meridional que dan á la ciudad. En efecto, desde mediados de mayo, época en que acaba el invierno, hasta el momento en que los vientos del oeste comienzan á refrescar la atmósfera, el calor es sufocante; así es que enerva y consume todo lo que tiene vida, á no ser que una brisa benéfica venga á templar su ardor voraz.

Si á la debilidad que ocasionan tan grandes calores se agrega por un lado el pernicioso efecto de una manutencion que apenas merece este nombre, por consistir en un poco de arroz al cual se añade alguna vez que otra, una miaja de pescado para condimentarlo, sin mas bebida que agua encharcada; y por otro los frecuentes y penosos viajes que tiene uno que emprender con una hambre continua y una sed que devora, no dejarán Vds. de comprender por qué unos hombres dotados de una constitucion física privilegiada, mueren extenuados á la flor de su edad: este ministerio es demasiado penoso para que pueda aguantarse largo tiempo. No obstante, si el misionero titubease en dedicarse á él, estos cristianos no tendrían quien les diese el pasto espiritual; y faltándoles los pastores, quedarian sin sacramentos, crecerían en la ignorancia y morirían sin religion.
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En cuanto á mí he seguido un régimen que es mas análogo á nuestra manera de vivir en Europa, y por esto he padecido menos que la mayor parte de nuestros cohermanos, víctimas resignadas, cuyo servor es lo único que puede renovar las fuerzas y alentar el ánimo en medio de las muchas privaciones á que se han sujetado por la causa de Dios. Nada diré de las penas y obstáculos que nos ofrece el carácter de nuestros indios, incapaces de comprender que lo que es natural para ellos, no puede serlo para nosotros. ¡Cuánto cuesta poderlos instruir! ¡qué apego tienen á sus costumbres, y cómo rechazan las nuestras! Si no me engaño ya se ha hablado acerca de estos extremos, y no quiero extenderme sobre el particular por no ser difuso.

Antes que esta carta llegue á vuestras manos, habrémos concluido el establecimiento de la escuela en la que esperamos criar algunas tiernas plantas destinadas á suministrar con el tiempo á este pobre rebaño á quien el hambre espiritual devora, frutos de salvacion mas abundantes todavía que los que nosotros mismos hemos producido. ¡Ojalá podamos salir adelante con nuestro proyecto, y puedan nuestros cristianos dar gracias al Señor por un beneficio tan señalado. Si la santa Asociacion, á la cual creo que perteneceis todos, y á quien estamos sumamente agradecidos por los caritativos socorros que nos ha dispensado, nos señalese todavía una parte de los fondos que son necesarios á esta obra, podríamos escoger entre los hijos de nuestros soldados católicos, cierto número de individuos decididos que mediante el favor del cielo, realizasen algun dia nuestras esperanzas. Pero no quiero ser importuno insistiendo mas sobre esta materia, porque la discrecion sienta bien al mendigo, y aquí lo somos todos á poca diferencia, tanto los pastores como las ovejas.

En este país no es la riqueza, sino el nacimiento el que constituye el hidalgo. Basta haber nacido en cierta casa para pertenecer á un rango distinguido; y al contrario, el que tiene la desgracia de que sus padres sean parias, le ponen
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en la clase mas baja, no habiendo remedio para borrar esta mancha hereditaria. Todos los tesoros de Creso no serian suficientes para sacarle de su esfera y rehabilitarle á los ojos de las castas superiores. Aun cuando ostentara todas las riquezas y hasta la sabiduría de Salomon, no por esto se libraria del lunar de su tribu. Aquí las clases de la sociedad son inaccesibles; cada uno tiene que morir en la que ha nacido, y resignarse á sufrir el desprecio de las mas superiores: así lo quiere la opinion, esta ley de hierro que nadie puede doblar ni romper. Es preciso sujetarse á ella como tambien á las cosas mas ridículas; por ejemplo, ella quiere que el viejo buey asado de Inglaterra no sirva sino para mantener los perros y los parias, hé aquí un oráculo sagrado. Desgraciado del que lo infrinja, huirian de él como si llevara el sello de la deshonra. Por esto decimos muy á menudo con el apóstol: Noli cibo tuo illum perdere, pro quo Christus mortuus est: No perdais con vuestro alimento aquel por quien Cristo murió.

Hasta las profesiones son hereditarias: tenemos la clase de los sastres, la de los zapateros, etc., cuyos hijos tienen que pasar toda su vida en la tienda que les vió nacer. Afortunadamente la mayor parte de los fieles pertenecen á clases honoríficas, y no digo esto porque no sean unos y otros el objeto de nuestra solicitud, puesto que todos hemos sido rescatados con la sangre de Jesucristo, sino porque es una gloria para la religion el que vean los paganos que contamos con muchas tribus distinguidas.

Si el nacimiento ha puesto á nuestros cristianos á cubierto del menosprecio, por otra parte no les ha dado riquezas: todos están obligados á trabajar para mantenerse, siendo limitado el número de los que llenan algun destino lucrativo; por esto no se hallan muy en estado de subvenir á las necesidades de la Mision ni al mantenimiento del sacerdote que recorre sus aldeas para instruirlos. Si Vds. los viesen echados en el puro suelo dentro de sus cabañas cenagosas, cuyas paredes no tienen mas que tres ó cuatro pies de elevacion,
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medio cubiertos de andrajos, y sin mas hacienda que algunas jarras de arroz; si Vds. pudiesen presenciar su agonía cuando se tuercen y se revuelcan en medio de las convulsiones del cólera, el cual arrebata cada año, particularmente cuando hace frío, millares de víctimas; verian Vds. fácilmente que recursos podemos esperar de unas gentes que en vez de favorecernos están en el caso de solicitar nuestras limosnas.

Esto no obstante, no puedo menos de confesar que los considero á menudo mas felices que los pobres de nuestro país. En la mayor parte del año el indio apenas gasta para vestirse; por manera que todo lo que puede comprar en toda su vida en las tiendas y en casa de los sastres, asciende á una bicoca. El único abrigo que necesita para descansar es un copudo y frondoso tamarindo que le ponga á cubierto de los rayos ardientes del sol. La naturaleza, esta buena nodriza del hombre, ó por mejor decir el cielo, no le ha escaseado aquel don tan precioso para recuperar sus fuerzas, esto es, el sueño; pues no hay pueblo alguno que tenga el privilegio de dormir tan profundamente. Aunque haya largo tiempo que esté en ayunas, se queda dormido en el momento que se acuesta. No sucede así con nuestros pobres ingleses á quienes los tormentos del hambre obligan á pasar largas vigilias en medio de la congoja y el llanto: en el indio se verifica el proverbio que quien duerme come. Es tan grande su letargo soporífero, que he conocido un groom á quien las coces de dos caballos que reñían y se encabritaban encima de él, nunca le pudieron despertar.

Cuando me acuerdo del pan de cebada, negro y grosero, que es el único alimento de la gente del campo de ese país, y la manutención miserable de los trabajadores de esas fábricas, estoy por decir que los pobres de aquí son menos dignos de lástima que los de la Gran Bretaña. Mas de una vez he quedado emprendado de ver el aire alegre de nuestros jóvenes indios, que son mil veces mas dichosos que esas tiernas víctimas de la miseria y del libertinaje que andan di-
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vagando por las plazas como tristes esqueletos, cada vez que cesa el trabajo de las manufacturas. ¡Tal es el espectáculo de que tantas veces he sido testigo en mi patria!

Tampoco tenemos que bajar á esas concavidades subterráneas que habitan tantos infelices en Inglaterra, antros fétidos y asquerosos que escasamente alumbran algunos rayos de luz, en los que el aire corrompido y pestilencial que se respira engendra y propaga el tifus. En un clima cálido como este ¿no vale mas descansar en el puro suelo, que echarse sobre aquellos miserables andrajos donde he visto amontonados los hijos de nuestros trabajadores, consumidos por el hambre y el excesivo trabajo, y desfigurados por la mugre que los devora? Verdad es que estas comparaciones no son del caso, cuando el hambre asola al país ó bien el cólera diezma á sus habitantes.

¡Y cuánto podria decir aun acerca de esas fábricas! Pero no me extenderé acerca del particular, aunque se despierten en mí las mas vivas simpatías á la par que las mas dolorosas ideas. Si Vds. pertenecen al número de mis lectores, pueden estar seguros que no he olvidado las dolorosas escenas que he presenciado con Vds., y ojalá en cambio no se olviden de mí cuando se hallen postrados delante de aquel que es el padre de los pobres.

Por último, añadiré una observacion acerca del pauperismo indio, á saber: que entre las familias acomodadas y la clase indigente, hay una línea de separacion tan marcada, como la que divide las costas; pero con la diferencia que el pobre puede llegar á ser rico, mientras que el paria, como he indicado ya, nunca puede ser miembro de una tribu superior.

Con tal que estas preocupaciones nacionales no ataquen en manera alguna los intereses de la religion, estamos obligados á respetarlos. Perderíamos el tiempo si quisieramos desarraigarlos, pues sobre que esto produciría casi siempre muy mal resultado, uno se haría tan ridículo, como si en Inglaterra se tratase de persuadir á los lores que comiesen
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con sus criados en una misma mesa, bajo el pretexto de que delante de Dios todos los hombres no somos mas que ceniza y polvo. Hé aquí una contestacion concluyente á las varias declamaciones y á las teorias filantrópicas de esos hombres que argumentan incesantemente sobre los males ocasionados por distinciones que quisieran ver abolidas. No dudo que los que tanto panegirizan la igualdad de la especie humana, se verian bien embarazados si se les invitase á que dejaran sus títulos á fin de que poniéndose al nivel de la condicion mas humilde, diesen una prueba de su respeto á los derechos del hombre. Nosotros tomamos las personas tal como ellas son, sin obligarlas á que hagan concesiones onerosas, á las cuales nunca consentirian so pena de ser la escoria de la nacion entera.

Cuando reflexiono acerca del mucho apego que los indios tienen á los usos y al culto religioso que han heredado de sus padres, no me canso de admirar el poder maravilloso del Evangelio, que no obstante este obstáculo casi invencible, los decidió á abrazar una fe enteramente nueva, apoyada en unos monumentos sobre los que nada hay que les ayude á probar el hecho histórico, y sin mas autoridad que ser predicado por unos extranjeros hijos de aquella civilización europea que el indio despacha tan altamente. Este es á mi modo de ver el mayor triunfo de la divina gracia: si no hubiesen sido llamados, dice san Agustin, por aquel que sabe emplear con cada uno el lenguaje mas á propósito para conquistar su corazon, la voz del hombre en vano se hubiera hecho entender; en efecto, su predicacion hubiera quedado tan estéril como el oro y las biblias que la propaganda protestante esparce con tanta prodigalidad.

Nada digo del culto grosero y sensual que nuestros fieles han abjurado, porque es tan vil y despreciable, que un cristiano no podria oirlo contar sin rubor. En ninguna parte se ha divertido mas el demonio á costa de la razon humana: es una burla que el enemigo ha inventado para desfigurar la imagen de Dios; así es que estos devotos imbéciles se va-