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testó una palabra. Takura se mantenía siempre inmóvil delante de mí, clavándome los ojos; su rostro se iba animando y tomaba cada vez un carácter más espantoso. Apoderóse de mí el miedo, y ya no me atreví á abrir la boca. Creí que le había sucedido alguna gran desgracia y que de resultas se le había trastornado el juicio. En fin, después de guardar uno y otro un silencio profundo, verdaderamente sinistro y lúgubre, se verificó la explosión... ¡Navaja! ¡eslabon! exclamó con voz vibrante y metálica, y se dejó caer sobre una alfombra de fieltro, como quien está rendido de cansancio.—«En fin, añadió con voz sorda y sofocada, á fuerza de pensar me ha vuelto á la memoria... Mi pipa, fumar «tabaco.» Al instante le arreglé la pipa y se la ofrecí diciendo: «Hablas el chara admirablemente.» Esta pequeña lisonja no quedó sin recompensa, pues me valió mil enhorabuenas por los adelantos que había hecho en la lengua mongola.

Aquel dia fue un dia de júbilo para toda la familia: la cena parecía un pequeño banquete. El buen Takura había comprado algunas golosinas en la estacion chinesca para obsequiarme, y mientras bebíamos el vino, se acercó á mí, y apoyando la mano en el hombro me dijo confidencialmente al oído: «He comprado un manojo de cebollas, y ahora co-merémos una ¿no es verdad?...» Y luego con voz de man- do dijo: «Ea, que traigan las cebollas.»

Las cebollas de este país no son bulbosas y crecidas como las de Europa: son oblongas y semejantes á los puerros. El sabor es el mismo y es igualmente acre y ardiente. La cebolla es para los tártaros un bocado muy delicado, y así no extraño que los Israelitas al acordarse de las cebollas de Egipto, murmurasen tanto en el desierto. Las que me dió Takura se habían helado por el camino, de modo que estaban duras y tiesas como unos palos. «Ya me lo temía, me dijo Takura, pero no tengas cuidado; he metido unas cuantas en las botas, y te aseguro que estas no se habrán helado.» Al instante metió el brazo en una de las botas, y sa-
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có efectivamente una cebolla que estaba humeando. Después de haberla limpiado perfectamente en el chaleco que llevaba puesto, me ofreció generosamente la mitad y la comimos sin aderezo, como si hubiese sido una naranja.

Después de haber pasado unos doce días con aquellos tár-taros mongoles, traté de volverme al valle de las Aguas-Negras. — «Mañana marcho al rayar el sol, dije al amo de «la casa; no puedo detenerme mas.» No puedes figurarte las instancias y las súplicas que me hicieron para que me quedara aun algunos días. Eran las diez de la noche, y el anciano Takura aun no había acabado sus arengas. — «Es «tarde, le dije, ya es hora de descansar: estás diciendo pa-«labras blancas (inútiles); mañana tengo que marcharme. «—Tienes razon, es tarde: digamos únicamente una pala-«bra, pero que sea discreta y razonable: ¿De veras tienes «que marchar mañana al salir el sol?— Sin remedio; así lo «he resuelto. — En este caso..... Macheke, calienta aguar-«diente, y haz freir algunas tajadas de cabrito. —¿Acaso «quieres volver á cenar?— Calla, me dijo, no hago caso de «lo que me dices.... con qué marchas mañana y no hemos «de beber una copa antes de acostarnos!» Así, tuve que aguantar esta intempestiva colacion.

Cuando despuntó el dia comencé á empaquetar mi biblioteca. «No vayas tan de prisa, me dijo Takura, porque el «almuerzo aun no está hecho: entre tanto voy á ver que «tiempo hace.» Al cabo de algunos minutos entró diciendo con tono muy formal: «¡Qué tiempo tan horroroso! vaya «que no puede ser peor. Hoy es imposible viajar y mucho «menos el atravesar el Man-tien-dze. En verdad, que el «tiempo no puede ser mas malo.» Takura decía esto muy serio, y no obstante la atmósfera estaba despejada, en tér-«minos que en todo el invierno no se podía desear un dia mas hermoso. «Eso no está bien, Takura, veo que dices pala-«bras vacías, y esparces mentiras..... Ya que no me quie-«res lastrar el estómago, me iré sin almorcizar.—No es eso, «no es eso; ya sé que quieres partir, pero no puedo permi-
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«tir que vayas solo; Tsanmiaud te acompañará; voy á mandar que ensillen los caballos: ves, cuando uno va en compañía de otro, se pasa el camino mas agradablemente.»

Gustóme bastante esta proposicion; pero Takura iba siempre con una lentitud inaguantable; nunca se acababa de hacer el almuerzo, y siempre volvíamos á las andadas. Entre tanto pasaba el tiempo, y no me acomodaba el que me pillase la noche por el camino. Mi huésped en vez de ayudarme á disponer las cosas para marchar, estaba hecho una estatua, y nunca le faltaba alguna razon para detenerme algunos minutos. «¿Qué tienes que temer? me decía, el tiempo es magnífico, el sol calienta, la noche no puede ser fría...» Finalmente, después de habernos saludado afectuosamente, ó por mejor decir, después de habernos despedido á gritos, me puse en camino en compañía del lama.

Luego que hubimos trepado la montaña, nos hallamos en el Man-tien-dze, en donde hacia un viento fuerte y frio como un hielo; parecía que le cruzaban á uno la cara con una navaja. La mucha nieve que había caído los días anteriores, y suele permanecer constantemente durante el invierno, aumentaba el frio considerablemente. La borrasca la esparrama por varias partes, y algunas veces se acumula en alguna hondonada, en cuyo caso queda allí estancada para siempre, puesto que los calores del verano no derriten sino la superficie. Aquel dia, el viento levantaba la nieve en forma de torbellino y nos la arrojaba con violencia. Parecía que nos echaban á la cara puñados de alfileres. Ni un viajero hallamos en el Man-tien-dze; solo divisamos á lo lejos varios rebaños de ovejas amarillas y cabras montesas que huían de nosotros, y algunas avutardas que atravesaban los aires arrastradas por el viento. El sol acababa de ponerse cuando entramos en el valle de las Aguas-Negras; los cristianos chinos que me estaban esperando, me hicieron olvidar con sus buenos oficios las pequeñas incomodidades del camino.

No dudo, querido Donato, que al leer la relacion que aca-
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arzobispo de Dublín, que el rumor de un concordato carece de todo fundamento; lo he oído de la boca misma del Papa, y espero se dará inmediatamente á este desmentido un carácter de autenticidad.» Lo mismo venia diciendo el obispo católico de Dunmore con referencia á cartas de Roma de personas que asegura ser las mas dignas de crédito, las cuales han sabido esta noticia de autoridad mas elevada. ¡Triste condicion la de nuestro siglo en que la Iglesia teme aliarse con el Estado, y en que la primera rehusa la protección del segundo! ¿Será esto que domine á la Iglesia un espíritu de invasion en las atribuciones de los príncipes y de los gobiernos temporales? Meditenlo los que acusan continuamente de invasor al poder eclesiástico.

Así es como se explica la repugnancia que tenian los miembros católicos del Parlamento inglés al bill que habia presentado el Gobierno sobre dotacion del colegio de Maynooth. El gobierno aumentaba por este bill la dotacion del expresado colegio, verdadero y fecundo semillero de dignos eclesiásticos, de que se proveía completamente á las necesidades de la Iglesia de Irlanda; pero á la sombra de esta generosidad aumentaba tambien sus prerrogativas é inspeccion sobre el referido seminario. Esto es lo que repugnaban los católicos; esto lo que les hacia combatir el bill por medio de una enmienda, que si hubiese sido aprobada por la Cámara, destruia, ó á lo menos enervaba los malos efectos del expresado bill. Mas empeñado el Gobierno en la adopcion de su proyecto, fue aprobado este por 181 contra 50 de los que votaban en la cámara de los Lores.

Tambien los católicos se habian opuesto al nombramiento de comisarios para los donativos y legados piadosos, sin embargo de que en este acto obtienen los católicos una ventaja muy notable, cual es la de reconocer el Gobierno inglés en un documento oficial los títulos de los prelados católicos, y dar á estos la precedencia según su respectivo rango. Este reconocimiento, esta deferencia no se habia verificado desde los dias de la reforma. Y no obstante la rehusaban los cató-
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bo de hacer, habrás formado una pobre idea de la familia tártera-mongola que tan franca y generosamente me acordó la hospitalidad; y para que puedas juzgar con mas acierto, añadiré todavía algunas palabras para rectificar el concepto que hayas podido formar. Ahora pues, llamando las cosas por su nombre, has de saber que durante doce días he habitado en un palacio. Sí señor, en un palacio; los mongoles de quien te he hablado, todos pertenecen á la familia real del Pejé. El buen Takura es nada menos que un príncipe de la sangre; sus hijos y nietos, todos aquellos muchachos mugrientos y llenos de mocos, son duques, condes, barones, marqueses y no sé cuantas cosas mas. Aquí las familias de los príncipes no van tan engalanadas y encintadas como en Europa. Me ha venido al pensamiento que todos los monarcas de la antigüedad, todos aquellos reyes que Homero tuvo la complacencia de pintarnos tan ricamente vestidos eran quizás unos personajes semejantes al príncipe Takura. Cada vez que veía la duquesa Macheka, con su vestido reluciente de grasa y manteca, ir mazorralmente á la cisterna y traer con mucha pena el agua necesaria para el consumo de la casa, me acordaba de aquellas grandes e ilustres princesas de otro tiempo, quienes según es decir de los poetas, no se desdeñaban de dirigir sus pasos por la orilla de las fuentes, y de purificar con sus reales manos los tejidos de lino y seda...

Y para que no dudes que el príncipe Takura es efectivamente un poderoso personaje, un gran señor cual otro haya habido nunca, has de saber también, que en su tierra feudal, en derredor de su real habitacion, posee algunas familias de esclavos. Pero cuidado no te azores al oir tal palabra, pues no quisiera conmover tus entrañas constitucionales con semejante idea. La esclavitud, tal como la he visto en práctica en el valle de las Moreras, no me ha parecido ser cosa del otro mundo: el mas rígido republicano seguramente que nada tendria que decir. Los príncipes y los esclavos son tratados con perfecta igualdad, toman juntos
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el té, se ofrecen mutuamente la pipa cuando fuman, los muchachos juegan y pelean juntos, el mas fuerte tumba al mas débil sea conde ó esclavo... y se acabó.

Sin embargo, debo confesar que les daba vergüenza el decir que eran esclavos: este apodo, aunque de burla, parece que no les cuadraba mucho. En efecto, la esclavitud por mas mitigada que sea, no se halla á la altura de la dignidad del hombre, y esta es la causa porque se ha ido aboliendo insensiblemente en todas partes donde ha penetrado el Evangelio. Si con el tiempo llega á suprimirse en la Tartaria, será tambien obra del cristianismo.

Antes de dejar la pluma, no será por demás que me anticipe á una observacion que acaso podrias hacerme, relativa á que el contenido de mi carta no está en relacion con las tareas del misionero apostólico. Valiéndote del privilegio de contradiccion que te concede tu oficio de abogado, podrias preguntarme en qué consiste que habiendo yo salido de Francia con el objeto de predicar el Evangelio y combatir la idolatría, vaya hasta en las pagodas á vivir familiarmente con los lamas, ser testigo de sus ceremonias idolátricas, juntarme, por decirlo así, con las esfígies de Fo, en una palabra respirar una atmósfera de errores, reteniendo entre tanto la verdad cautiva.... Está escrito: Quomodò credent ei, quem non audierunt? quomodò autem audient sine prædicante? quomodò verò prædicabant nisi mittantur (1)? Y si me fuera permitido añadir una palabra á las de san Pablo, tambien podria decir: ¿Y cómo han de predicar si no saben hablar? Por consiguiente antes que yo dirija la palabra á los mongoles, es preciso que aprenda su lengua. La pequeña pagoda á donde fuí, me pareció un lugar muy á propósito para este objeto, y si en vez de ir con cierta maña hubiese dicho á aquellos lamas al primer antuvion: «Quemad vuestros ídolos,»

(1) ¿Cómo creerán en el Señor, si nunca oyeron hablar de él? ¿Y cómo oirán, si nadie les predica? ¿Y cómo se les predicará, si no se les envian predicadores? (S. Pablo á los Rom. X, 14 y 15).
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me hubiera privado de los medios de saber una lengua que me es indispensable, y que no puedo aprender sino entre los paganos. Cuando sabré el mongol, ninguna consideración tendré que guardar, y puedes estar seguro que las persecuciones que puedan sobrevenir no me harán retroceder. Entre tanto tengamos paciencia algun tiempo; en la que te escribiré mas adelante ya te daré algunas noticias apostólicas, si Dios quiere. Cuando llegue el mes de mayo iré á establecerme en aquella pagoda, y no me marcharé hasta que hable con perfeccion la lengua mongola. Hemos tratado acerca del particular con el superior, que me ha parecido ser el mas instruido y aplicado de la comunidad. Estaré alojado en su casa; él me dará lecciones de mongol y tibetano, y en cambio le enseñaré el chino y el manchu. Aunque no estoy muy versado en estas dos lenguas, ello no obstante será una ocasión favorable para perfeccionarme, pues nunca se aprende mejor una cosa que cuando está uno obligado á enseñarla.

Adios, mi querido Donato. No pases el menor cuidado por mí. A todos os abrazo con las mayores veras.

E. Huc, misionero apostólico.
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NOTICIAS DIVERSAS.

Carta que el contra-almirante Cecille, comandante de las fuerzas navales francesas estacionadas en los mares de la India y de la China, ha dirigido al rey de la Cochinchina para obtener la libertad del Ilmo. obispo señor Lefevre y la cesacion de las crueldades de que son blanco los cristianos.

Señor: He sabido que en cumplimiento de lo mandado por V. M. ha sido preso en la Baja Cochinchina el Ilmo. Lefevre, obispo de Isaurópolis, que sigue preso en las cárceles de vuestro reino, y que se han suscitado nuevas persecuciones contra los cristianos. No me toca fiscalizar los actos del ilustre Thieu-Try; pero sí me permitiré someter á su juicio personal y en el interés así del rey como de la humanidad y de la justicia algunas observaciones que espero llevarán á su espíritu la luz de la verdad.

El rey ignora, al parecer, que esa religion cristiana, que él manda sea perseguida con tanto encarnizamiento, es profesada por todos los soberanos y pueblos del Occidente; que ella prescribe á los primeros la justicia y la clemencia y les enseña á mirar á sus súbditos como á sus propios hijos y tratarlos como á tales; al paso que á los pueblos les manda la obediencia á los superiores, la sumision á las leyes, respetar y honrar á los padres, tratar como hermanos á los hombres todos, amarlos, socorrerlos y consolarlos en sus desgracias; en una palabra, que los preceptos de esta religion divina están basados en los principios de la moral mas pura, mas sublime y mas santa.

Pues ¿qué? ¿ha olvidado el rey que su abuelo Gyalong, de gloriosa memoria, debió á cristianos franceses el recupe-
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rar su corona? ¿Ha olvidado que el obispo de Adran fue su mas íntimo consejero y el amigo mas fiel así en la desgracia como en la prosperidad? ¿Ha olvidado que en aquella época memorable estaba permitida en Cochinchina la religión cristiana, y que un crecido número de cochinchinos pudieron abrazarla sin cometer un crimen contra las leyes? Y ¿será justo castigar hoy á unos hijos que han recibido de sus padres la creencia? ¿Podrá el rey sin horrorizarse, mandar se quite la vida á quinientos ó seiscientos mil cristianos que existen en su imperio, de los que se hace enemigos y que sin embargo solo desearian amarle y respetarle si les fuera permitido practicar una religión que ellos estiman mas que á su propia vida? Reflexiónelo seriamente el rey; porque se lo digo con toda la sinceridad de mi alma, el grito de los mártires llegaría hasta el corazón de sus hermanos de Occidente y produciría un sentimiento general de indignación y de venganza.

La Francia ha sido en todos tiempos la amiga de los reyes de Cochinchina. En una época desastrosa, Gyalong era desconocido, andaba errante y proscripto en sus propios estados; cuando volvió sus ojos y puso su esperanza en el Occidente, el rey de Francia Luis XVI se apresuró á firmar el tratado de alianza con aquel príncipe, y á este hecho político debió en parte vuestro abuelo su restablecimiento en el trono. La Cochinchina está circundada de naciones poderosas, celosas ó ambiciosas, que mas tarde ó mas temprano amenazarán su independencia; una excitación al rey de los franceses podría todavía en tiempos desgraciados venir á ser una tabla de salvación de los soberanos anamitas. Pero el rey de los franceses es cristiano y toda la nación francesa profesa el mismo culto. Y ¿creeis, señor, que habiendo sido ofendidos los sentimientos religiosos del rey y de la nación, haciendo perseguir y aun quitar la vida no solo á vuestros súbditos católicos, sino también franceses, se hallarian dispuestos á secundar á los enemigos de sus hermanos?—Ya lo veis, señor, la humanidad y la política condenan una con-
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ducta que solo ha podido ser inspirada por consejeros pérfitos é ignorantes, ávidos de hacer negocio con los bienes confiscados á sus víctimas.

Y en un tiempo en que el emperador de la China acaba de permitir á sus súbditos profesen libremente la religion católica en todo su imperio, ¿se verá al ilustre Thieu-Try mandar se persiga á los cristianos con una crueldad de que no se hallará ejemplo sino en los pueblos privados de los beneficios de la civilizacion?

Digno seria de un gran rey imitar el ejemplo dado por el emperador del celeste imperio. Este acto de justicia valdría el reconocimiento de las naciones de Occidente y se captaría el amor y adhesion de sus propios súbditos.

Sometidas por mi parte, como hombre y como cristiano, estas consideraciones á la apreciacion imparcial del rey, réstame, como jefe de las fuerzas navales francesas y como encargado de la proteccion de mis compatriotas en estos países, pedir la libertad del Ilmo. Lefevre, preso actualmente en las cárceles de la Cochinchina. Suplico, pues, al rey se sirva entregarle al comandante Fornier-Dupean, capitán de l'Alemene, portador de esta carta, asegurando de antemano á S. M. que este acto de clemencia será altamente apreciado por el rey de los franceses.

Tengo el honor, etc., firmado, Cecille.—Singapor, á bordo de la Cleopatra, á 15 de mayo de 1845.»

Carta del P. Francisco de Ploughe, prefecto de los capuchinos de la Siria, al señor presidente del Consejo central de Lyon.

Beyruth 10 de junio de 1845.

Muy señor mio de mi mayor veneracion y aprecio: Con mis lágrimas, mas bien que con la pluma, voy á trazar las crueldades y las vilezas de toda especie que se han cometido.
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en la Siria, y especialmente en el Líbano, en el mes de mayo último. Ocho días antes de estas escenas deplorables, Abei ya se hallaba ocupado por tropas del Gobierno turco, y el comandante, en vez de impedir el desorden, se manifestó abiertamente hostil á los maronitas y partidario acérrimo de los drusos, quitando á los cristianos las armas y dejando á sus enemigos todos los medios de defensa.

Entre tanto yo había vuelto de Abei á Beyruth, creyendo que se iba á restablecer la paz; pero fue al contrario. El día 8 de mayo los drusos se concertaron con los soldados turcos para destruir Abei, y al día siguiente, viernes 9, en número de mas de dos mil cercaron el pueblo por todas partes, y lo asaltaron casi de repente. Degollaron á todos los que encontraron y pegaron fuego á todas las casas de los cristianos, sin que se librase una del incendio. Los maronitas se defendieron tanto como pudieron; pero como eran inferiores en número, se refugiaron en casa de un príncipe cristiano en donde hicieron todavía alguna resistencia. Al fin tuvieron que ceder, y después de haberse entregado, los drusos mataron trece en presencia del comandante de las tropas turcas. Luego un jefe llamado Hammud-Abu-Nachat, acompañado de los suyos, fué á atacar nuestro convento en el que se hallaba el P. Carlos de Loreto. El misionero al ver aquellos foragidos echó á correr, pero le fueron al alcance y lo derribaron á sablazos. Los asesinos le acabaron de matar á fusilazos, le abrieron el vientre y quemaron el cadáver. En seguida robaron los vasos sagrados y los lienzos del altar, rompieron un cuadro que representaba la Asunción de la Virgen, é hicieron mil pedazos la campana. El profesor de árabe, un monge maronita y dos jóvenes alumnos de doce años perecieron con el P. Carlos. Los misioneros americanos tienen tres casas en Abei, que fueron respetadas; mas ellos se manifestaron del todo indiferentes al desastre de los católicos.

En la provincia de Meten los cristianos habían quedado triunfantes; mas luego los drusos les quemaron las casas y
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saquearon nuestro convento de Solima, pillando todo lo que habian dejado los dos misioneros que de antemano habian bajado á Beyruth previendo ya lo que podia acontecer. En este país no ha quedado una casa ni una iglesia. Un considerable número de cristianos, y sobre todo de eclesiásticos, fueron asesinados. Los que han podido evitar la muerte, y principalmente las mujeres y los niños que huyeron á Beyruth y á otras partes, parten el corazon al ver el estado de miseria á que están reducidos. Horroriza oir contar las atrocidades que se han cometido en Gezin y en las cercanías. Los drusos atacaron estas localidades, á pesar de que se habian puesto soldados para mantener el órden; pero estos hicieron todo lo contrario, pues no permitieron á los cristianos que se defendiesen. Aquellos fanáticos viéndose así libres y desencadenados, cometieron las crueldades mas execrables, mataron todos los cristianos que pudieron encontrar, mutilaron una porción de muchachas, degollaron los niños en los brazos de sus madres, y asesinaron todos los sacerdotes y frailes que no pudieron huir. Después, unidos con los soldados del Gobierno, saquearon el país, pegaron fuego á las casas, á las iglesias, y echaron á las llamas los cadáveres de los eclesiásticos y religiosos.

Todo está destruido, nada existe en pié de todo lo que pertenecía á los cristianos. Cuéntanse mas de cuarenta sacerdotes y frailes asesinados, ciento veinte iglesias incendiadas y demolidas, y entre ellas doce monasterios. En cuanto á las casas quemadas y que se hallan en ruinas, son infinitas. Se ve claramente que esta es una guerra contra la religión, y si los soberanos de Europa no ponen un freno á esta persecucion, no sé cuál será la suerte de los misioneros. Hace treinta y nueve años que me hallo en esta mision de la Siria, y nunca he visto una catástrofe igual. Aquí en las ciudades de Beyruth y Seyde tenemos un considerable número de cristianos que se han salvado por la intervencion de los cónsules. Están medio desnudos, privados de todos sus bienes, expuestos á los rigores de la estacion; y si no fuera