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Revista católica (Barcelona) (1845-05-01 00:00:00), página 88

Resumen de una carta de un misionero remitida al Consejo central de Lyon, por el Sr. obispo de Montreal.

Mision de los Townsihps del Este, 1844.

Ilmo. Sr.: Voy á satisfacer los deseos de V. S. I. dándole algunas noticias acerca de esta mision, la cual ofrece un aspecto consolatorio principalmente desde que ha recibido la visita de su primer pastor. Lo que mas me ha admirado entre los Townsihps del Este, es el ver por un lado el acrecentamiento rápido de los católicos, y el respeto que generalmente les tienen los protestantes, así como á sus sacerdotes; y por otro el descrédito de los ministros, principalmente de aquellos que son mas hostiles á nuestra santa religion.

En efecto, si se comparan las antiguas estadísticas con el último censo, se verá que hay un aumento doble en favor nuestro, cosa que no han dejado de notar los americanos. ¡Cómo aumenta vuestra Iglesia! nos dicen. ¿Y de dónde proviene este cambio tan admirable? ¿De dónde han salido tantos hijos que se la han agregado? Voy á decírselo: los misioneros que su Ilma. ha enviado á recorrer los campos desertos han hablado, y muchos esqueletos áridos se han reanimado á su voz. Había católicos vuelto, por decirlo así, que sin mas recuerdo que el de su infancia, apenas sabían que fuesen cristianos. Habían hincado la rodilla ante Baal, y se avergonzaban de su mas hermoso título; pero la predicacion los ha llamado á sus deberes, y se han mostrado tales como eran y como debieron ser siempre.

Entre ellos había muchos que hasta habían abandonado la fe de sus padres, porque se les entretenia con la idea de que nunca volverian á oir hablar de ello; mas han tenido la satisfaccion de ver lo contrario, y así es que no hay mision en que no alistemos algunos arrepentidos.
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Por otra parte muchos de nuestros hermanos que se hallan dispersos en los Estados Unidos sin templo, sin altares, y sin sacerdotes, vienen también á fijarse en esta parte del Canadá atraídos por los socorros de la religión, no pudiendo dudarse que muchas familias volverían á marcharse tan luego como cesasen las misiones. Un día encontré un canadiense que desocupaba su casa. — «¿Por qué os vais? le dije.— «¿Qué quereis que haga aquí sin sacerdote? yo no quiero vivir como un pagano. — ¿Y eso? — Me han dicho que no volveréis más, y he desmantelado la casa. — Pues ya po- deis armarla otra vez, porque os aseguro que nunca os fal- tarán misioneros.» Y con esta seguridad se volvió muy contento. Todos los días se presentan casos semejantes, y esto prueba que tenía razón aquel miembro del Parlamento inglés cuando decía, que el único medio de colonizar los Townships, era el construir entre ellos iglesias católicas á costa del gobierno.

Esto no obstante la mayoría, de esta parte del país es todavía protestante, y hé aquí la razon. Dicen que la Gran-Bretaña á consecuencia de una injusta desconfianza para con los Francos canadienses, á quienes debió dos veces la conservación de esta colonia, los circuyó con una línea inglesa, á cuyo efecto dió acogida á varios Loyalistas americanos, enviando además el excedente de su población. Lengua inglesa, religión protestante, país montañoso, todo esto eran motivos mas que suficientes para que los canadienses se alejaran de los Townships, mucho más cuando para ir á establecerse entre ellos, tenían que dejar su famoso rio al que tienen tanto apego y constituye toda su felicidad.

Para que el canadiense vuelva á su país, basta que se acuerde del campanario de su pueblo y la casa en que ha nacido. Al contrario el americano, para él no hay familia; su patria es el lugar en que puede enriquecerse más pronto. El canadiense piensa diferentemente; será un viajero tan intrépido como se quiera; se dejará conducir hasta el estrecho de Berhing, pero no hay que arrebatarle la esperanza de vol-
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ver al hogar paterno. De otra manera ¿cómo podria acudir á la mesa comun á la cual todos los hijos de la casa han de tomar asiento el dia de año nuevo, después de haber recibido la bendicion del padre de familia? ¡Costumbre tierna y patriarcal que ningun canadiense se atreveria á derogar sin el mayor escrúpulo!

En estos últimos tiempos, los trastornos políticos y los años de penuria han producido una emigracion mas considerable. Fue preciso abandonar el país natal; pero ya era demasiado tarde. Con algunos años mas de anticipacion los canadienses hubieran podido ser propietarios independientes en tierra extranjera, pero ahora no les queda otro recurso que ser jornaleros ó esclavos. De aquí proviene el triste estado á que se han visto reducidas las misiones canadienses entre los Townsihps del Este, mientras carecieron de los socorros de la Propagacion de la Fe. Unos hombres que habian ido para ganar un pedazo de pan, claro está que no podian construir iglesias, adornarlas y mantener sacerdotes; así es que la Obra tuvo que cargar con todos los gastos, y seria muy del caso que los socorros que dispensa, continuasen, y con aumento, durante algun tiempo. Entonces los pobres católicos bajo la seguridad de hallar misioneros acudiran á ellos de todas partes para recibir los consuelos de la religion, y se fijarian á su lado alejándose de todas las seducciones de la herejía, por cuyo medio se formarian parroquias que con el tiempo podrian por sí mismas proveer á sus necesidades.

Darémos ahora una idea de la manera con que se ejerce el ministerio en estas comarcas. En el verano no hay cosa que llame la atencion: todo se reduce á dos misioneros, uno para cada lengua, que salen provistos con los objetos necesarios para decir misa, quienes después de haber permanecido mas ó menos tiempo en cada punto, regresan al cabo de cinco ó seis semanas. Pero en invierno es otra cosa. El viajar en un carruaje descubierto con un frio de 23 ó 30 grados de Reaumur, no parece á primera vista muy agradable, y sin embargo no hay cosa mas deliciosa. Sin duda habréis visto
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alguna vez á lo menos en pintura, un Lapon arrastrado por rengíferos tan ligeros como el viento; pues en lugar de este cuadrúpedo poned un caballito del país que es de una velocidad sin igual, excepto en nuestras montañas, y tendréis una idea del viajero canadiense por entre las nieves. Va perfectamente encapuzado, llevando dos ó tres capotes, una piel de oso cuando la tiene, y un triple calzado que le llega hasta la rodilla: nada de esto sobra. En la cabeza lleva una gran gorra de pelo, llamada casco, sin duda por su forma y volumen, y por encima una capucha que es una parte indispensable del traje de invierno. Luego lleva un chal con el que se abriga el cuello, la barba, la boca y á menudo la nariz; de suerte que no quedan destapados mas que los ojos, y aun para esto es preciso que uno no sea curioso ó no pol- ve (1), porque entonces no será por demás el calarse la visera. Hay personas que hasta llevan careta.

¡Bueno! hénos en camino y vamos volando. No tan de prisa ¡un tropiezo! Cuando el camino no es mas ancho que el carruaje, y se encuentran á cada lado cuatro ó cinco pies de nieve blanda, semejante estorbo es uno de los mayores trabajos de invierno. Entonces es preciso patullar allí dentro así hombres como caballos, y no es poca dicha cuando no se vuelca de arriba abajo.

Ahora sí que irémos bien.—Poco á poco; delante van algunos tiros que caminan una legua en dos horas, y aunque uno pueda andar seis en igual espacio de tiempo, es preciso tener paciencia hasta que el camino le dé la gana de ensancharse. Entre tanto no hay mas que ir siguiendo media jornada detrás de aquellos carros.

En fin ya han pasado; pero hé aquí otro obstáculo: es un

(1) Dudo que se halle este término en el diccionario. Ya tenéis noticia del viento ardiente del desierto y los torbellinos de arena que produce; pues en su lugar considerad un viento helado y una nieve sumamente fina que penetra por todas partes, y tendréis una idea de la significación de esta palabra.
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lago que nos cierra el paso y que no puede atravesarse con lancha. ¿Y podrán los carros pasar sobre el hielo sin peligro? Pues no hay otro remedio. Latigazo y adelante. ¡Qué crugidos! de prisa de prisa, que no es tiempo de beber helado. Ello no obstante, conozco alguno á quien le faltó este piso engañador en el mes de enero, convirtiéndosele el carruaje en canoa, y quedando allí media hora en donde permanecería aun quizás, si una mano caritativa no le hubiese sacado del atolladero.
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PASTORALES Y NOTICIAS.

La mano de los obispos no cesa de bendecirnos. El señor obispo de Luzon, que en varias épocas ha recomendado la Obra al clero de su diócesis por medio de cuatro circulares especiales, acaba de dirigir á sus diocesanos una Pastoral relativa al mismo objeto. Los señores obispos de Troyes y de Gap han señalado su entrada en sus respectivas diócesis con palabras animosas y llenas de celo en favor de la Asociacion. A estos sufragios, tenemos la satisfaccion de agregar los de los señores arzobispos de Aviñon y de Noverra (Piamonte), y de los señores obispos de Alba (Piamonte), Massa (Módena), Perigueux, Verdun, Frejus y Valencia. El ilustrísimo Sr. Richar Patrick, Smith, obispo de Olimpo, vicario apostólico de las Antillas inglesas y danesas, ha tenido á bien publicar igualmente una instruccion pastoral acerca del particular. Así la Obra se sostiene y sigue su mision, apoyada en el agradecimiento de las cristiandades lejanas, en las oraciones de los mártires y en la cooperacion de todo el episcopado.

El Ilmo. Sr. Borghi, cuya partida de Europa hemos anunciado cerca de un año há, llegó felizmente á Agra el 17 de enero último con la numerosa colonia que condujo á su vicariato apostólico.

Ocho sacerdotes del seminario de misiones extranjeras acababan de embarcarse en Burdeos en un buque que va á la China: cuatro se detendrán en Singapor, y los otros irán hasta
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Macao. Los primeros son: MM. L'Abbé, del obispado de Verdun; Larnandie, del de Cahors; Daniel, del de Quimper, destinados á la mision de Siam, y Mr. Couellan de la diócesis de Vannes, enviado á la mision del estrecho de Malaca. Los otros cuatro son: MM. Cartex, del obispado de Toulouse; Dagobert, de la de Bayeux; Richon, de la de Mans; y le Turdeck, del de Saint-Brieux. El primero va destinado al Tong-King, y los tres restantes estarán á disposicion del procurador de misiones extranjeras residente en Macao, que los enviará á las misiones en que hagan mas falta.

Hace poco mas de un año se formó en Pensilvania una colonia alemana exclusiva y puramente católica por el señor Benzinger, antiguo coronel y hombre profundamente religioso, el cual la tituló Colonia de Santa María, y llamó para la administracion espiritual á los redentoristas ó ligoristas de Alemania. El superior de esta mision, que lo es el P. Alejandro Cwitlovicz, da los siguientes detalles interesantes en una carta dirigida á sus amigos de Munich:

«Son tan extraordinarios, dice, los progresos de esta bella empresa, que jamás hubiera podido esperarlos ni aun imaginarlos. De dia en dia va en aumento; cuenta ya cincuenta familias que componen unas doscientas personas, y todas las semanas se agregan nuevos colonos. Mas de cien familias se les han unido hace poco, avisándoles llegarán en la próxima primavera. Es de advertir que nadie osaria agregárseles á no tener la firme intencion de vivir según los principios católicos, y hacer educar en ellos á su familia. Algunos puntos del brevísmo reglamento de la colonia parecen inspirados por el Espíritu Santo; alejan de ella á todos los fraccmasones y á los libertinos de toda clase; y si así no estuviera prevenido, habríanse introducido muchos católicos de nombre, y solo por su interés con gran detrimento de los demás. Fuera de los católicos que se nos vienen de los Estados-Unidos, nos
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llegan otros de Europa. Ya nos han avisado doce familias alemanas, y en la semana próxima aguardamos otras cuatro que llegan por Pittsburgo. Las que ya están con nosotros escriben á sus parientes y amigos se vengan con ellos, pues se muestran tan contentos y satisfechos, cuando después de atravesar tantos países ocupados por idólatras ó cristianos tan poco dignos de este hermoso nombre, se hallan admitidos en una comunidad cuya vida es la fe católica, etc.»

Así el país de un Estado americano ocupado y desmontado en el principio por Guillermo Pierrot, uno de los jefes de la secta de los cuákaros, ve nacer y prosperar una colonia católica, privada en el principio de la ortodoxia pura así en la doctrina como en la práctica. De desear es que este primer y bello modelo halle numerosos imitadores en aquellos países lejanos. La civilización europea que no tendrá que llevarse de fuera, se desarrollará rápidamente, y Santa María centro de un catolicismo inalterable, vendrá á ser quizá muy pronto la metrópoli de un país donde el Evangelio resplandecerá con todo su brillo á los ojos de las poblaciones indígenas sentadas todavía en las sombras de la muerte.

Según el Diario de Roma, la academia de Religion Católica establecida en aquella capital, ha celebrado la apertura anual de sus sesiones en el aula mayor de la Sapienza. Es muy notable la disertación que en este acto ha pronunciado el cardenal Castruccio Castracane, censor honorario de la academia, en la cual se proponía demostrar cuán importantes son los testimonios que en favor de la Beatísima Virgen se contienen en el Koran.

Como los detractores del culto de María suelen pretexto que la primitiva edad de la Iglesia no ofrece copiosos documentos en abono de aquel, y que prueben en los cristianos de entonces un fervor igual al de los actuales en honrar á la Madre de Dios; el insigne purpurado, dejando para otros el
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empeño de registrar las obras de los Padres, y de investigar las inscripciones sepulcrales y demás en lo respectivo á este objeto tan caro á la piedad de los fieles, para convencer de error á sus adversarios, no ha querido servirse de otras armas que las que suministra sobre la materia el islamismo. Con eruditas citas y observaciones ha hecho ver el disertante hasta qué punto el Koran indica y aun admite la Inmaculada Concepcion, la Virginidad, la Maternidad, todas las excelsas prerrogativas que en la Beatísima María reconoce y respeta la Iglesia católica.

Discurriendo con fina crítica y con el apoyo de la historia sobre la causa de que en un libro tan impío, manchado con las torpezas y mentiras de todas las herejías de los seis primeros siglos, se haya mantenido intacta la verdad únicamente en lo que á la Santísima Virgen concierne, deducia claramente el docto Cardenal haber sido el motivo de la conducta de Mahoma en este punto el haber hallado en el corazón de los árabes tan de antiguo y tan profundamente arraigada la devoción hacia la Madre del Divino Salvador, que á despecho suyo, el impostor hubo, no solo de respetar la pública opinión, sino también de recomendar á aquella que con su candor condenaba sus impúdicas leyes. Así que el orador acreditaba la antigüedad del culto de María con el testimonio de sus mismos enemigos, y con el mismo autorizaba la verdad de las palabras siguientes: Bienaventurada la han de aclamar todas las generaciones.

Asistían á esta solemne sesión académica, los cardenales Fransoni, Patrizi, Brignole, Polidori, Bianchi, Mezzofanti, Acton, Asquini, presidente de la academia, y Gazzoli; los cuales en unión con la escogida concurrencia, tributaron los debidos aplausos al Emmo. socio disertante.
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REVISTA CATÓLICA.

TOMO SÉPTIMO.
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en los dos meses de junio y julio, según consta de documentos oficiales:

    JUNIO.
    JULIO.

    Número de fincas vendidas del clero secular.
    4,718
    4,156

    Idem del regular.
    1,163
    944

    Foros de idem.
    439
    357

    Edificios conventos.
    41
    33

    Censos redimidos.
    85
    92

    6,446
    5,582

Resulta, pues, que en solo el espacio de dos meses, y cuando los ministros estaban meditando la suspension de la venta, se enagenaron 12,028 fincas.

Muy oportunamente, pues, dijo en el Congreso un diputado, el Sr. Egaña, en la sesión del 11 de enero lamentándose de esta precipitación, que estas 12,028 fincas «habían sido enagenadas á paso de carga», cuando esta grave cuestión se hallaba sometida hacia tiempo, sino á la resolución, «á lo menos á la deliberación del gobierno, y próximo á salir de un momento á otro, como al fin se verificó, el decreto de suspension.» Parece que se incomodó fuertemente el Sr. Mon por la expresión de que en dos meses y bajo su mando se habían vendido á paso de carga 12,028 fincas: y si bien este hecho no podía negarse, porque así apareció de los boletines oficiales, se contentó con rectificar diciendo que no habían sido vendidas, sino adjudicadas las fincas. Mas volviendo otro día á la carga el Sr. Egaña, en la sesión del 25 del mismo mes presentó un curioso estado de las fincas que se habían vendido bajo la dominación de los moderados, y bajo la de los progresistas, resultando que la responsabilidad del partido moderado está respecto del progresista en la proporción de 3 á 1, de 4 á 1, y hasta de 11 á 1 según los diferentes cálculos y consideraciones que sobre esto se formen. Trasladamos á continuación el tal estado, porque es un documento digno de figurar en la historia, para que en
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los tiempos venideros sepa la Iglesia y sepan los pueblos á quien deben agradecer el beneficio de la desamortización eclesiástica, y las cargas de los pueblos y la penuria de la Iglesia, que son la consecuencia de aquella desamortización.

Estado de las fincas vendidas y adjudicadas de ambos cleros secular y regular desde 1835 hasta el dia.

    AÑOS.
    Del clero regular.
    Del clero secular.

    Desde 1835 hasta fin de 1840.
    36,083
    »

    En 1841.
    9,754
    »

    En 1842.
    10,967
    5,469

    Desde 1.º de enero de 1843 hasta fin de julio de id.
    7,714
    19,618

    Desde 1.º de agosto de 1843 hasta fin de diciembre de id.
    6,656
    19,197

    Desde 1.º de enero al fin de octubre de 1844.
    5,560
    25,255

    Total de fincas vendidas y adjudicadas.

    Del clero regular.
    76,734

    Del clero secular.
    69,539

    Total de ambos cleros.
    146,273

Cuyo valor en venta ha sido:

    Reales.

    Del clero regular.
    2,762.202,115

    Del secular.
    774.983,086

    Total valor en venta.
    3,539.185,201

Que al 5 por 100 dan una renta anual de 176.000,000
Y al 3 por 100 una de 106.000,000
Con la primera de las cuales nos hubiera sobrado para cubrir todas las atenciones del culto y del clero (presupuestas por el gabinete actual en 159.000,000). 17.000,000
Y añadiendo los 30 que dijo el señor ministro de Hacienda, que según los últimos cálculos importaban las rentas de lo no vendido del clero secular, nos hubieran sobrado. 47.000,000
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Cuarenta y siete millones de sobra ó 176 millones de renta anual de que se ha privado al clero ó al Estado, y con que se hubiera podido atender á las sagradas obligaciones que ahora no sabemos como cubrir!

Ciento sesenta y seis millones, ó pocos menos que han de salir por esta falta de otra parte mas sensible del bolsillo del pueblo, no sobrante por cierto para arrancarle nuevos y costosos sacrificios!

Veamos la responsabilidad que en estos graves hechos les toca á las opiniones que hoy dominan, y si fue ó no exacta y fundada una expresion de que en el tiempo del mando de estos principios se habian verificado las ventas y adjudicaciones de dichos bienes á paso de carga...

Del estado anterior aparece: Que solo desde 1.º de agosto de 1843 en que entró á mandar el partido moderado, hasta el 1.º de octubre de 1844 en que se llevaban ya dos meses del decreto de suspension, se vendieron y adjudicaron 56,668 fincas de ambos cleros, siendo de ellas 44,452 del clero secular.

Del mismo estado resulta: Que en los ocho años anteriores, y no computando en ellos una sola enagenacion á nuestra comunión política (no obstante que en una parte de ese tiempo ocupó tambien el poder), el Sr. Mendizabal y la revolucion no habian vendido y adjudicado mas que 89,605 fincas, de las cuales 25,087 del clero secular (19,365 menos que en tiempo del mando de nuestro partido).

Es decir, que este en un solo año, en el último que acaba de transcurrir, ha vendido y adjudicado, si no hay error en mi cálculo, nada menos que la tercera parte de todas las fincas de ambos cleros vendidas y adjudicadas en los nueve desde el 35 hasta el dia.

Es decir, que en estas enagenaciones, su responsabilidad, comparada con la del partido exaltado, está en la proporcion de 3 á 1.

Y refiriéndonos solo á las del clero secular, cuya venta se autorizó en 1841, aparece:
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Que el partido moderado, en un año, ha vendido y adjudicado cerca de un doble mas que el exaltado en dos.

Es decir: que nuestra responsabilidad en estas enagenaciones, comparada con la de nuestros adversarios, está en la proporcion de 4 á 1.

Y si se computan, como es justo, no solo los dos años posteriores al de 41 en que se restableció la ley que autorizaba la venta de estos bienes, sino los otros cinco que pasaron hasta el de 40, en que se derogó la anterior, que son siete; nuestra responsabilidad en el hecho, comparada con la de nuestros adversarios, está en proporcion de 11 á 1.

Puede haber algun error, puede haber alguna equivocacion involuntaria en estos cálculos: yo los someto á la rectificacion del gobierno; pero el fondo de ellos es una grande y terrible verdad.»

Nosotros no tratamos de hacer ningun cargo á ningun partido: no hacemos mas que referir los hechos, y los hechos hablan, y los hechos si son malos, son los que forman un cargo terrible á sus autores. Ni nos sorprende el que ciertos hombres y cierto partido se haya abalanzado, por usar de la expresion de cierto señor ministro de ideas muy religiosas, á tomar parte en el botin después de derrotado el principio de la propiedad de la Iglesia, por mas que este abalanzamiento repugnase á sus convicciones, y aun tal vez á los sentimientos de su corazon. La codicia ciega á los entendimientos, y corrompe los corazones. Lo que sí nos sorprende, y sorprenderá á los que lean la historia de nuestros tiempos, es la frescura y serenidad con que á la vuelta de tres años unos mismos hombres y un mismo partido defiendan el sí y el no, y pretendan todavía no ser inconsecuentes. Sabido es el empeño con que los hombres del partido moderado por el órgano de sus periódicos, ya que no pudiesen en la tribuna, combatieron el año 41 la enagenacion de los bienes del clero secular. Llamaron cien veces inicua á aquella medida, la llamaron despojo, protestaron contra ella, y declararon solemnemente que si algun dia subian al poder, anularian tamaña