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Revista católica (Barcelona) (1845-08-01 00:00:00), página 40

DOCUMENTOS OFICIALES.

NÚMERO 6.
PROYECTO DE LEY DE DEVOLUCION DE BIENES DEL CLERO SECULAR NO VENDIDOS.

A las Cortes. — Desde que S. M. honró al actual gabinete con su augusta confianza, se propuso este por fin y objeto principal de su conducta afianzar el sosiego público, calmar la agitacion de los ánimos, alejar todo temor de nuevos disturbios y de nuevas reacciones, y dar principio á una época de estabilidad y de orden. Empresa ardua y difícil, y que solo ha podido hacer posible el franco y leal apoyo que le han prestado las Cortes.

Para conseguir tan apetecible resultado, el gobierno se trazó la senda que debía seguir. No alarmar ninguno de los intereses creados durante los trances y vicisitudes por que hemos atravesado, inspirarles toda seguridad y confianza, y alejar cualquier recelo que los inquietase y les impidiese convertirse en elementos conservadores de la paz y del orden establecido fue naturalmente su primera regla de conducta. Reparar en lo posible los males causados por la revolucion y la guerra civil, atender á los intereses lastimados, y hacer cuanto fuese dable para subsanar los agravios á que dieron ocasion y pretexto las pasadas turbulencias debía ser otra de las máximas que le sirviesen de norte.

De este modo los consejeros de la Corona se proponían agrupar al rededor del trono de nuestra Reina, primer elemento de orden, de tranquilidad y de gobierno, todos los intereses, todos los derechos; á los nuevos inspirándoles confianza y seguridad, y atrayendo en favor de su estabilidad y
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firmeza todas las garantías que pudiesen proporcionarles; á los antiguos ofreciéndoles y haciéndoles efectiva aquella reparacion justa, equitativa y prudente que estuviese en la posibilidad. Tal ha sido, tal continúa siendo, tal será en lo sucesivo la política del actual ministerio.

Consiguiente á ella, uno de sus primeros cuidados, desde el momento en que una augusta confianza le llamó á dirigir los negocios del Estado, fue la deplorable situacion de las cosas eclesiásticas.

La Iglesia española habia sufrido mucho durante nuestros disturbios; un grande acto de reparacion le era debido. Su primitiva dotacion, que tanto habia contribuido á su esplendor y á los inmensos bienes que habia procurado al Estado, habia desaparecido en medio de nuestras revueltas y disturbios; la prestacion decimal habia sido abolida, los bienes que formaban su patrimonio adjudicados al Estado y vendidos en gran parte por este á terceros poseedores. Los ministros actuales se habian opuesto á su tiempo, y del modo con que les fue posible, á la adopcion de unas medidas que reputaban injustas, peligrosas y llenas de grandes compromisos y dificultades para el porvenir. Pero constantes en su politica, al mismo tiempo que se propusieron remediar los males que de aquellas medidas se habian seguido, se propusieron tambien inspirar confianza, no lastimando ninguno de los intereses que por consecuencia de ellos y á la sombra de las leyes se habian ido sucesivamente creando. No fue, pues, cuestionable ni un solo momento para el ministerio lo que debiera hacerse respecto de los bienes del clero que habian sido enagenados.

Pero el Estado retenia aun en su poder sin haberlos vendido una gran parte de estos mismos bienes; y la justicia, la conveniencia pública y otras razones de no menos elevada esfera imponian al gobierno de S. M. el deber de volverlos á la Iglesia. No vaciló tampoco en esta medida, grave á pesar de su justicia; y desde luego se resolvio á verificar la devolucion por los medios mas seguros y legales, aunque adop-
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tando las precauciones necesarias para que este acto de justicia y de reparacion no pudiese nunca interpretarse como el principio de una nueva reaccion, tan odiada y temida en el país por los funestos efectos producidos por las anteriores, como distante y lejana de las miras é intenciones del gobierno.

Comenzó, pues, acordando con S. M. la suspension de la venta de aquellos bienes decretada en 26 de julio último, y aplicó sus productos integros al mantenimiento del culto y del clero, mientras llegaba la ocasion oportuna y conveniente de devolvérselos con la aprobacion de las Cortes y sin los inconvenientes que pudiera producir esta medida, tomada inoportunamente y sin la debida preparacion.

El gobierno tiene el íntimo convencimiento de que esta ocasion, esta oportunidad ha llegado ya; que se puede hacer este acto de justicia y de reparacion sin ningun inconveniente grave y sin producir la menor inquietud ni recelo; y que tan lejos de debérsele mirar en la actualidad como un principio de agresion ó de amenaza contra los poseedores de los bienes de la misma clase que han sido vendidos, debe por el contrario considerarse como un nuevo elemento de estabilidad para sus propiedades, como el anuncio de una nueva sancion y garantía para sus derechos.

Una vez disipado este inconveniente, la justicia de la medida no puede ponerse en duda: la Iglesia poseia sus bienes por títulos legítimos y respetables; y no debió nunca haber sido, contra su voluntad, privada de ellos. El Estado por lo mismo le devuelve aquellos bienes que restan aun por vender y están todavía á su disposicion, y esto debe hacerlo con tanta mejor voluntad, cuanto que haciéndolo, no solo repara un agravio y hace una cosa sumamente conveniente á la Iglesia y á los pueblos, sino que allana el camino al establecimiento de aquella permanente, decorosa é independiente sustentacion que, tanto el gobierno como las Cortes, desean proporcionar al culto y al clero.

Por estas razones, autorizado competentemente por S. M., y de acuerdo con el consejo de ministros, tengo la honra de
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someter á la deliberacion de las Cortes el siguiente proyecto de ley:

Artículo único. Los bienes del clero secular que quedan por vender, y cuya venta se mandó suspender por el real decreto de 26 de julio de 1844, se devuelven al mismo clero.

Madrid 17 de febrero de 1845.—Alejandro Mon.

NÚMERO 7.
DICTÁMEN DE LA MAYORÍA DE LA COMISION DEL CONGRESO SOBRE EL REFERIDO PROYECTO.

A las Cortes.—La comision encargada de dar su dictámen sobre el proyecto de ley presentado por el gobierno proponiendo la devolucion al clero secular de los bienes nacionales no enagenados, procedentes del mismo, se ha ocupado de este asunto con detenimiento, con madurez, en largas discusiones entre sus individuos, en repetidas conferencias con los ministros de S. M. Así lo exigia la importancia del proyecto sometido á su exámen, con el cual tienen relacion mas ó menos directa casi todas las cuestiones económicas y políticas que en nuestra sociedad se debaten.

La mayoría de la comision, que ha visto con profunda pena separarse de su pensamiento á tres de sus dignos compañeros, conviene unánime, después de haber oído las explicaciones del gobierno, en que la ley propuesta es altamente política y necesaria. Esta es la cuestion en que ha creido deber fijarse, porque es la única presentada á su deliberacion, y la única que va á resolver el Congreso de los diputados. Consultando todos los intereses y todas las doctrinas, ha creído que no era necesario, ni de este momento, detenerse á examinar las diversas opiniones que existen sobre la aplicacion que hayan de tener los bienes cuya devolucion ahora se pide; que podia y debía dejar intactas cuestiones gravísimas y delicadas sobre el origen y causas determinantes de esta medida; y que partiendo de un punto sólido y seguro, cual
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es el actual estado de las cosas, le era dado emitir su dictámen sobre el proyecto de ley á su consideracion sometido.

La mayoría de la comision ve en la medida reclamada por el gobierno, una garantía para los intereses creados; habiendo corroborado esta persuasion las seguridades y explicaciones dadas por los ministros de S. M. Considera asimismo muy conveniente constituir en favor del clero una propiedad que asegure esta atencion de primer orden; y confiando en el patriotismo del gobierno y en las garantías que tienen los pueblos constitucionalmente regidos, no teme que en el arreglo definitivo de todas las cuestiones que van unidas á la que ahora se ventila ó que le son subsiguientes, puedan perjudicarse lo mas mínimo los intereses ni los derechos de la nacion y del trono.

El gobierno ha encontrado al clero reducido á una condicion precaria, al mismo tiempo que se ha visto poseedor de una masa de propiedades, y ha creido poderlas destinar á un objeto de sumo interés y de obligacion perpetua. Tomando las cosas tales como existen, pide á las Cortes disponer de estos bienes para los fines que se propone. Este es el pensamiento que reconoce y adopta la mayoría de la comision, cuyos individuos coincidiendo con el gobierno en su odio á las reacciones, precursoras siempre de la revolucion, no quieren rehusar á aquel los medios que pide para conciliar los intereses que han estado en continua pugna mientras duró la civil contienda, y para obtemperar á todas las necesidades y deseos de una nacion sedienta de orden y eminentemente católica.

La mayoría de la comision cree por lo tanto que el Congreso de los diputados debe otorgar al gobierno de S. M. lo que reclama, sin cortapisas ineficaces, y sin suscitar cuestiones prematuras, cuya acertada resolucion garantizan para cuando llegue su oportunidad, el celo y patriotismo del gobierno y de las Cortes.

Fundada en estos principios propone al Congreso el siguiente proyecto de ley:
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Artículo único. Los bienes del clero secular no enagenados y cuya venta se mandó suspender por el real decreto de 26 de julio de 1844 se devuelven al mismo clero.

El Congreso, sin embargo, resolverá como siempre lo mas conveniente.

Palacio del mismo á 5 de marzo de 1845.—José Antonio Ponzoa.—Ventura Diaz.—Antonio María Coira.—Luis José Sartorius, secretario.

NÚMERO 8.
VOTO PARTICULAR DE LA MINORÍA SOBRE LA MISMA LEY.

Los diputados que suscribimos tenemos el sentimiento de no haber podido uniformar nuestras opiniones con las de los otros individuos de la comision, cuyos superiores talentos reconocemos, viéndonos en la necesidad de formar este voto separado.

La cuestion de la entrega al clero secular de los bienes que le pertenecieron y no han sido enagenados á virtud de la ley de 2 de setiembre de 1841 es ardua y grave en su esencia; pero lo es mucho mas por su íntima relacion con hechos y derechos no menos importantes. Así no debe extrañarse que la divergencia de opiniones de la comision recaiga mas que en el pensamiento cuya realizacion se propone, en las relaciones que comprende, y en las condiciones con que haya de expresarse. La diferencia, sin embargo, ni es leve ni de escasa monta, cual podrá conocerlo el Congreso.

Exponer debemos los fundamentos de nuestra opinion, reservándonos explanarlos en el debate.

La guerra dinástica que nos ha afligido y la revolucion por que hemos pasado han lastimado profundamente todos los derechos é intereses que existian y estaban ligados á la antigua monarquía. Las cosas de la Iglesia no podian escapar ilesas en tamaño trastorno, y forzoso es confesar que
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han sufrido padecimientos de diferente naturaleza. Sin que pretendamos atenuar los desmanes de la revolucion, no podemos dejar de recordar que no fue siempre la agresora, y que el lamentable abandono en que se dejó á la Iglesia española dió pretexto para ciertos actos, tal vez imprudentes ó atrevidos, y quizá animados del encono.

Terminada la guerra, y comprimida la revolucion, deber imprescindible del gobierno es reparar con prudencia y con cordura los daños causados, procurando reorganizar esta sociedad en todas sus relaciones. Al hacerlo, debe tenerse muy en cuenta que se trata de un gran pueblo, de una nacion que ve delante de sí un inmenso porvenir.

En esta obra regeneradora apartarse deben los poderes públicos lo mismo de una senda reaccionaria que de los impulsos devastadores de la revolucion. Resistir con mano firme las exigencias de las opiniones extremas ó exageradas es la primera y la mas principal condicion de su existencia. Y no basta todavía, en nuestro sentir, la rígida observancia de esta regla de conducta; menester es que la acompañe una constante prevision en sus actos y una prudente reserva en sus palabras para evitar todo compromiso que ligarles pueda de un modo inconveniente.

Considerarse debe que en esos periodos azarosos las opuestas fracciones políticas, impulsadas por las pasiones que abrigan, por los temores que las asaltan y por las esperanzas que conciben, ponen en juego todos sus recursos para inquietar los ánimos y despertar el desasosiego, medios seguros para alcanzar sus fines.

La alarma es en todos tiempos un gran mal; pero lo es mucho mayor en esas épocas críticas en que se aspira á sofocar una revolucion, por el riesgo que amenaza de que rehaciéndose sus elementos inutilicen los medios represivos poniendo nuevamente en combustion el país.

Nada, pues, debe evitarse con mas exquisito esmero que la zozobra, la inquietud y el recelo; pero si á pesar de ese cuidado la alarma se anuncia, todas las consideraciones de-
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ben ceder ante la necesidad de acallarla restituyendo la calma y la confianza.

Asentados estos principios, harémos su aplicacion á la cuestion presente.

La entrega al clero secular de los bienes que le pertenecieron y no han sido enagenados, envuelve diferentes cuestiones económicas y políticas de difícil resolucion. Nosotros creemos sin embargo que esa medida no debe tratarse en una esfera rebajada, sino en la region política y de gobierno. El Congreso no puede resolver esta cuestion como lo haria un tribunal de justicia ó un mero economista.

La expropiacion de los bienes del clero fue un hecho realizado por una ley, á cuya sombra y amparo una multitud de personas ha adquirido gran porcion de esos bienes, hallándose los no vendidos administrados por el Estado. La identidad de su origen y de su desamortizacion y aun su diferente pertenencia actual establece una relacion íntima y estrecha entre esos bienes.

Esta relacion, unida á consideraciones de alta politica que indicarémos, nos han decidido á proponer la entrega al clero de los bienes no enagenados, subordinando á este pensamiento de gobierno las cuestiones economicas y las otras de segundo orden, cuya importancia disminuye ante aquellas consideraciones.

Circunspectos debíamos ser en la emision de las ideas y hasta en la eleccion de las palabras, evitando con cuidado exigencias posteriores fundadas en una frase inadvertidamente admitida ó inconsideradamente estampada, previendo tambien la alarma de espíritus meticulosos y suspicaces. Reconociendo la inutilidad y aun el riesgo de ciertas cuestiones, nos decidimos á alejarlas del proyecto, guardando la gravedad de legisladores.

Con detenido estudio escogimos una voz que expresando con propiedad el pensamiento, no excite la susceptibilidad de las opiniones y aspiraciones encontradas. Hemos creido que la palabra entrega llena cumplidamente el objeto, y que
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aun excusar puede la controversia, peligrosa en ciertas cuestiones.

Nuestros dignos compañeros de comision no han estimado necesarias ni convenientes tan detenidas precauciones, reputándolas quizá peligrosas; y de aquí la diferencia entre el primer artículo que formulamos nosotros y el de aquellos distinguidos compañeros.

Las consideraciones de alta política y de conveniencia que hemos tenido en cuenta para proponer la entrega de esos bienes, debemos revelarlas al Congreso que nos honró con su confianza; pero nosotros creemos que no basta consignarlas en esta exposicion, cuyo carácter le priva de la eficacia necesaria para acallar la alarma, por desgracia producida, y restituir el sosiego y la confianza.

La importancia de la medida que proponemos al Congreso encaminada á fines conocidos, exige por su misma gravedad que estos se consignen en la disposicion que la autorice: precaucion innecesaria en los casos comunes; pero indispensable en el presente, siquiera por la relacion estrecha entre los bienes no enagenados y los que lo están, aun prescin- diendo de estos motivos no menos poderosos.

Las circunstancias especiales de este proyecto se prestan grandemente á nuestro propósito, porque las dificultades, por ahora insuperables, que se han tocado para formular una ley de ejecucion inmediata exigen una autorizacion al gobierno, y en ella puede comprenderse sin dificultad el fin á que se dirige. Trátase de un voto de confianza, y en él pueden y deben comprenderse las condiciones en que se funda.

El Congreso en su ilustracion habrá ya penetrado estas. La necesidad de mejorar la condicion de los derechos é intereses creados durante la revolucion, la obtencion de los medios religiosos y morales que influir pueden en la tranquilidad del país, y el deseo de anudar nuestras relaciones con el Padre comun de los fieles, en mal hora interrumpidas, hé aquí las principales consideraciones de alta política y de pública conveniencia que hemos tenido presentes para propo-
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ner esa medida; hé aquí las condiciones de ese acto y el fin á que se encamina. Él debe expresarse en la autorización, si bien con la cordura que demanda la gravedad del Congreso. Este es el pensamiento que encierra el art. 2.º de nuestro proyecto.

Y para que nuestras palabras no sean siniestramente interpretadas, publicar debemos en alta voz, á la faz del país y del mundo entero, que esos intereses nuevos, que esos derechos creados durante la revolución á la sombra de las leyes, bajo su amparo y garantía, creemos que son y serán tan ciertos y estables como la nación misma, sin que haya poder humano capaz de combatirlos y de lastimarlos. Juzgamos sin embargo, que esa firmeza y estabilidad no es el único apoyo que las leyes deben prestarles: combatir deben además todo recelo, toda desconfianza, todo ataque de una opinión extraviada que pueda menoscabar su valor procurando mejorar su condición de hecho hasta igualarla con la de los intereses de mas remoto origen.

Por último, nosotros hemos creído que la orfandad en que se encuentra la mayor parte de las diócesis de España y el deber que la nación tiene de conservar los medios de dotación de culto y clero, crean la necesidad de ser precavidos estableciendo una regla que aleje los abusos que pudieran cometerse. A esto se dirige el art. 3.º de nuestro proyecto, que en nada menoscaba los derechos ni la dignidad de la Iglesia.

Podremos estar obcecados en una cuestión cuya gravedad puede ofuscar talentos más ilustrados que los nuestros; pero creemos firmemente que una ley redactada sobre los principios expuestos debe llenar todas las intenciones del gobierno, siendo además la que conviene al país y la que cumple á su dignidad y á su decoro. Fundados en esta creencia, tenemos el honor de proponer al Congreso el siguiente proyecto de ley:

Art. 1.º Se entregan en posesión y propiedad al clero secular los bienes que le pertenecieron y no hayan sido ena-
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donde se habian declarado ya tantos partidarios de la misma devolucion, tal vez alguno atribuya á miedo ó debilidad el ofrecer esta devolucion que ya de ningun modo podia diferir por mas tiempo. Si á estas consideraciones añadimos la repentina é inopinada llegada del Sr. Castillo y Ayensa á Madrid, verificada nueve dias antes que el Sr. Mon hiciera en el Senado la declaracion de que se estaba en ánimo de volver, acaso no falte quien atribuya á proposiciones ó exigencias de Roma lo que hubiese sido mas glorioso al gobierno si lo hubiese otorgado de su propio movimiento. Lo cierto es que el gobierno que nos dice aguardaba el momento de oportunidad no podia escoger una ocasion mas inoportuna que la presente para hacer creer que hubiese estado siempre resuelto á verificar la devolucion. Por lo demas no censuramos nosotros la medida, que por el contrario aplaudimos con todas nuestras fuerzas, ni mucho menos las intenciones del gobierno en las que nos abstenemos de entrar: solamente exponemos su poco tacto en ofrecerla cuando pudo aparecer dictada por el temor ó debilidad, ó arrancada por la fuerza, en vez de otorgarla libre y espontáneamente, cuando le hubiera cubierto de gloria, y granjeádole numerosos amigos.

Sin embargo del íntimo convencimiento del gobierno de que era llegada la oportunidad para que su medida no produjese la menor inquietud ni recelo, tuvo el Sr. Mon que devorar el disgusto y sonrojo de verse desmentido en el mismo acto; pues en el momento mismo en que hubo acabado la lectura de su proyecto, se levantó el Sr. Carrasco, uno de los compradores de los bienes del clero, manifestando en una interpelacion cuánto le habia escandalizado la medida en cuestion, y cuánto le daba que temer y recelar, mayormente coincidiendo esta medida con los sermones que por aquellos dias se suponia iban predicando varios eclesiásticos así en Madrid como en las provincias contra los compradores de bienes de la Iglesia. Mas adelante tendrémos ocasion de ocuparnos de estos supuestos sermones y de la grotesca farsa que con
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genados á virtud de la ley de 2 de setiembre de 1841. Las rentas y productos de dichos bienes se tendrán en parte de la dotacion definitiva del mismo clero.

Art. 2.º Se autoriza al gobierno de S. M. para que consultando la justicia y la conveniencia pública, y tambien el deber de mejorar la condicion de los intereses creados, fije opportuna y convenientemente el tiempo en que deba hacerse la entrega, las personas y corporaciones á quienes haya de verificarse esta, y para que dicte las disposiciones necesarias para la realizacion de la misma, dando cuenta á las Cortes.

Art. 3.º Los bienes que se entreguen á virtud de esta ley no podrán enagenarse por el clero sin justa causa y sin previo permiso del gobierno.

Palacio del Congreso 5 de marzo de 1845.—Ventura Gonzalez Romero.—José Romero Giner.—Manuel de Seijas Lozano.

NÚMERO 9.
DICTÁMEN DE LA COMISION DEL SENADO SOBRE LA MISMA LEY.

Al Senado.—La comision encargada de dar su dictámen sobre el proyecto de ley remitido á este cuerpo colegislador por el Congreso de los diputados para la devolucion al clero secular de los bienes no vendidos, después de haberle examinado con la meditacion y detenimiento que requeria su gravedad é importancia, encuentra que es tan conforme á justicia como á la conveniencia pública. Y la comision, no solo juzga innecesario corroborar este su aserto con las doctrinas en que se apoya, sino que creeria lastimar en cierto modo el buen criterio é ilustracion del Senado, si descendiese á presentar en un prolijo discurso los fundamentos de su conviccion íntima. Todavia si la ansiedad no esperada de algunos senores reclamase explicaciones para su sosiego, la comision no rehuirá el debate, fiada en la bondad de la causa