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dañosas á la monarquía y nacion española, que es eminentemente católica, apostólica, romana, pero no fanática; de lo cual ha habido ya algunos lamentables casos que han propendido á alarmar las conciencias con tendencia á efectuar alarmas en el sosiego de los pueblos; siendo asimismo evidente que tambien se ha abusado del confesonario resistiéndose algunos curas á absolver si no era antes pagado el diezmo.

Art. 1.º Los comisarios, celadores y demás empleados, con el celo mas activo asistirán á los sermones, pláticas y alocuciones que hagan los párocos y cualquier eclesiástico en iglesias, ermitas, y fuera de ellas con cualquier motivo que sea.

Art. 2.º Luego que oyesen palabras, que de cualquier modo crean pueden ser perjudiciales en el sentido expresado, las anotarán textualmente, y me las acompañarán remitiéndomelas con el extracto de la oracion que se haya pronunciado.

Art. 3.º Tanto en la capital como en la provincia, y que haya habido ó no exceso en los eclesiásticos, me darán todos parte de haber asistido, acompañándome el extracto de las oraciones pronunciadas.

Lo que traslado á V. para que lo haga saber á todos sus dependientes, previniéndoles su mas exacto cumplimiento.

Se lo comunico á Vds. para que procedan á cumplir lo que en ella se previene, dándome parte de lo que produzcan sus asistencias.— Dios guarde á Vds. muchos años……. 21 de agosto de 1845.—…….—Sres. alcaldes constitucionales de este partido.

NÚMERO 12.
Exposicion del obispo de Ibiza sobre seminarios.

Excmo. Sr.:—Al dirigir á V. E. la nota pedida en la última circular sobre seminarios, no puedo menos de llamar
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la atencion de V. E. sobre estos establecimientos, con tanta mas razon cuanto que en un informe dado por la universidad de Madrid á la comision de instruccion pública, para que esta lo elevase á la superioridad, informe de que han hablado los periódicos, se deprimen altamente estos colegios, se les presenta como sospechosos al Gobierno; se propone á este coartar la jurisdiccion de los obispos sobre ellos, y tales otras medidas, que adoptadas acabarian por desnaturalizarlos; que equivale á destruirlos. ¿Podria ya, pues, callar un obispo?

Cuando en el año anterior tuve el honor de elevar á V. E. mi contestacion á la circular de 9 de marzo, hice ver allí con toda claridad que la administracion, direccion y enseñanza en los seminarios estaba tan exclusivamente encomendada por el santo concilio de Trento á los obispos, que cualquiera variacion en este punto seria lesiva de los derechos del episcopado; que esto está en la esencia de los mismos institutos; los inconvenientes que de lo contrario resultarian, y los funestos efectos que han sobrevenido donde quiera que se ha ensayado otra cosa. Confiado en estas verdades y en las mesuradas palabras con que V. E. encabezaba aquella circular, diciendo expresamente que S. M. solo queria obrar dentro del círculo de sus atribuciones, descansaba tranquilo esperando por instantes ver estas casas levantadas de la abyeccion en que se hallaban sumidas; pero la última circular ha excitado la inquietud en mi alma y hecho recelar si en virtud del arriba indicado informe, siendo como parece á consulta del Gobierno, la potestad civil, que arrastrada en estos años por la revolucion habia extendido su mano á tantos objetos eclesiasticos, querria llevarla tambien á la enseñanza religiosa, prescribir á la Iglesia el modo de enseñar la religion y los libros por donde deberia hacerlo.

¿A qué sino, se pregunta uno naturalmente á sí mismo, habiéndose dado tan-francamente una relacion circunstanciada del estado en que se hallaban estas casas ó colegios, las facultades que en ellas se enseñaban y hasta el número de
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alumnos que por años habian asistido y asistian á ellas, etc., se pide ahora nuevamente no solo razon de las ciencias que en ellos se cursan, de los libros por donde se estudian, de los catedráticos que las enseñan y el modo de proveerse sus cátedras, sino lo que llama mas la atencion, hasta un ejemplar ó copia de las constituciones, estatutos ó reglamentos que los rigen, expresando los que están vigentes y cuáles han caído en desuso, etc.? ¿Será precisamente por el gusto de leerlos? No puede ser: las ocupaciones de los consejeros de la corona son demasiado vastas y absorben harto el tiempo para creer que lo quieran emplear en entretenimientos de pura curiosidad. ¿Será para examinarlos, calificarlos, reformarlos, prescribir los que hayan de seguir en lo sucesivo, ó dejar de observarse? Se resiste el creerlo: esto sería demasiado, sería legislar sobre ellos y alargar una mano amigable al anglicanismo. ¿Pues para qué se piden? Nada se dice, y cada uno se pierde en sus conjeturas. Yo por de pronto solo haré una reflexion muy sencilla. Si los obispos se entrometiesen á examinar la ordenanza del ejército é indagar cuáles capítulos habían caído en desuso, cuáles estaban vigentes, y prescribir cuáles habían de subsistir en adelante, cuáles no, ó querer ordenar otros nuevos, el Gobierno justamente extrañado les diría: «Eso no es de vuestra incumbencia; eso «no es propio de vuestro oficio; los obispos á las cosas de la «Iglesia.» Pues convertida la proposicion, permítame V. E. decirlo, con igual razon podrán los obispos decir al Gobierno: «Eso no es atribucion de vuestro ministerio: el Señor «ha puesto en vuestras manos las riendas del Estado, no las «de las cosas eclesiásticas; estas competen á los obispos, pues «únicamente á ellos puso el Espíritu Santo para regir la «Iglesia de Dios, y los estableció pastores y doctores para la «edificacion del cuerpo místico de Jesucristo á fin de que los «fieles no se dejen llevar de todo viento de doctrina por la «malicia de los hombres que engañan con astucia en el er-«ror.» Y no sé qué pudiera justamente replicarles.

Sin embargo, los estatutos ó constituciones, si se piden es
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por si acaso... ¿Qué se piensa hallar en ellos? ¿Se teme encontrar ideas subversivas de la tranquilidad pública ó contrarias á la sana moral? ¿Quién no sabe que dichas constituciones ó reglamentos fueron escritas ó dictadas por los mas grandes y sabios y virtuosos prelados de sus diócesis respectivas? ¿Que por ellos se formaron tantos hombres eminentes en las ciencias sagradas, tantos teólogos profundos que por sus prendas y mérito literario obtuvieron en todos tiempos las prebendas de oficio en casi todas las catedrales de España y aun otras dignidades mayores? De uno solo de estos seminarios se puede señalar en una época no lejana seis ó siete hijos suyos, casi coetáneos, que á la vez empuñaban el báculo pastoral de diversas diócesis. ¿Qué prueba práctica mas convincente de su bondad? Árboles que llevan tantos y tan sazonados frutos no pueden ser malos.

Sin embargo las constituciones ó estatutos se piden no como quiera de uno ú otro de estos colegios, sino de todos á la vez. El paso podrá ser inocente, y tal lo creo en la intencion de V. E.; pero en la intencion de otros, y acaso de los que le hayan sugerido, podrá no serlo tanto y parar en su ruina y destrucción; porque, Excmo. Sr., el punto no está en que haya ó no seminarios. Crammer, según nos dice el historiador Burnet, aconsejó á Enrique VIII que en cada diócesis estableciese un seminario; y el fin era consolidar así la reforma anglicana. Los asambleístas de Francia ordenaron en su constitucion dicha civil del clero que hubiese igualmente en cada obispado un seminario, y aun que estuviese contiguo á la catedral, y ciertamente no era con la mira de que sirviese á la Iglesia, sino de formar un plantel ó semillero de jóvenes que sostuviesen sus trastornos revolucionarios; y José II de Alemania erigió el seminario central de Lovaina queriendo refundir en él los diocesanos con iguales miras; no está, repito, el punto en que haya seminarios, sino en serlo cual la Iglesia quiere que lo sean, que sean conciliares, ó ad normam concilii, y esto no lo pueden ser si otra mano que la de los obispos los dirige, si otros que ellos les
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dan sin restriccion los catedráticos, y señalan los libros en que han de instruirse, y las reglas de disciplina por las que han de formarse.

Excmo. Sr., lo digo con toda la sinceridad de mi corazon. Cuanto mas medito sobre esto tanto mas me confundo, y mi confusion se convierte en asombro al cotejar y comparar estas providencias con tantas anomalías de la época que vamos atravesando.

En el 8 de octubre de 1841 se recomendó por la Direccion general de estudios para texto en las escuelas primarias ó sea de primeras letras una obra escrita en francés por una mujer protestante y traducida al castellano con el título del Abuelo: libro atestado de proposiciones impías y anticitolícas: en los periódicos se denunció en estos años que en una de las escuelas normales que es donde se han de formar los jóvenes que han de salir después para maestros de las escuelas primarias, se había introducido la detestable obra de la Moral universal, salida (y basta para conocer su espíritu) del impío club de Holbach, y aunque el director de ella trató de vindicarse en el mismo periódico designando los libros que tenia de asignatura, el hecho de que dicha moral se había introducido entre los alumnos, por quién ó cómo yo no sé, fue demasiado cierto. En alguna universidad se ha adoptado para curso de teología las Instituciones teológicas de Leon desterradas de todos los seminarios de Francia é Italia por su perniciosa doctrina y solemnemente condenadas por la Santa Sede; y sin embargo nada se les dice, á todo se cierra los ojos, todo se permite; solo sobre asuntos y negocios eclesiásticos el Gobierno aparece como un Argos con cien ojos siempre abiertos, que á la mas ligera indicacion de un periódico se alarma y manda hacer pesquisas é indagaciones; y, aunque el resultado suele ser ordinariamente haber sido todo una falsedad, la desconfianza sigue, y lo que acaece ahora sobre los seminarios es una prueba mas de ello. Esto contrista y á la vez estremece, y el corazon conmovido tiembla y hace temblar por su suerte futura.
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Sí, Excmo. Sr., yo tiemblo por estos establecimientos, por mis venerables hermanos en el episcopado, por mí mismo y aun por V. E. Por los seminarios, no se conviertan de conciliares en seculares; por mis venerables hermanos, constituidos en la triste alternativa de ser tenidos de los fieles si callan por perros mudos, y si dirigen al Gobierno sus respetuosas exposiciones de que ciertos periódicos que se dan á sí mismo el dictado de conservadores clamen que no hacen sino poner obstáculos al Gobierno; por mí, que puesto ya un pié en el sepulcro y próximo á parecer delante de Dios según lo decaído de mi salud, temo si previendo tales males hoy enmudeciere, que el Señor me reconvenga con aquella sentida expresión de un Profeta: «No saliste frente á frente, ni te pusiste como un muro de bronce por la casa de Israel en el dia de las batallas del Señor;» por V. E. mismo, no sea que su nombre que por sus anteriores acertadas providencias es oido con gozo y repetido con aprecio por propios y extraños, venga á confundirse con el de otros que por haber osado echar mano al incensario sintieron como Ozias en sus frentes la lepra del oprobio.

Por el honor y buen nombre de V. E., por el interés de la Religion y de la Iglesia hecha en estos días el blanco continuo de los tiros de tantos de sus hijos, ruego y encarecidamente ruego se sirva con su poderoso influjo inclinar el ánimo de S. M. á que se restituyan estas casas ó seminarios conciliares al pié y estado que antes tenían, se les devuelvan sus bienes y rentas ó se les designen por los medios debidos otras equivalentes, y sobre todo que se deje libre y expedita en un todo la accion y jurisdiccion de los obispos sobre ellos, único medio de que sean como lo fueron hasta aquí útiles á la Iglesia y al Estado.—Dios guarde á V. E. muchos años. Ibiza 5 de octubre de 1843.—Excmo. Sr.:—Basilio Antonio, obispo de Ibiza.
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NÚMERO 13.
Circular del ministerio de Gracia y Justicia á los diocesanos pidiendo varias noticias acerca de los seminarios.

Ministerio de Gracia y Justicia.—Excmo. Sr.:—La Reina nuestra señora se ha servido disponer que V. E. remita á este ministerio con la brevedad posible un ejemplar de los estatutos, constituciones ó reglamentos por los cuales se rija el seminario conciliar de esa diócesis con un pliego de notas referentes á los artículos ó disposiciones de los mismos que hayan caído en desuso ó recibido alguna alteración en la práctica, manifestando en ambos casos la causa cierta ó probable de su inobservancia ó alteración; y asimismo que remita V. E. otra nota circunstanciada de los cursos escolásticos de ese mismo establecimiento, ciencias que en ellos se estudian con expresión de los años y libros de asignatura para cada una; el número de catedráticos, con expresión de sus nombres, si han obtenido su nombramiento interinamente, ó por oposición, y por último si el seminario tiene rector y quién desempeña este cargo. De real orden lo digo á V. E. para su inteligencia y efectos consiguientes. Dios guarde, etc. 17 de setiembre de 1845.—Mayans.—Sr. obispo de....

NÚMERO 14.
Contestacion del obispo de Palencia á la citada circular.

Excmo. Sr.:—A su debido tiempo recibí la real orden de 17 del próximo pasado en que se me previene remita á ese ministerio del cargo de V. E. un ejemplar de las constituciones de este seminario conciliar con un pliego de notas donde se manifieste las que hayan caído en desuso y una noticia además acerca de los cursos escolásticos que en él se estudian, autores de texto, número de catedráticos, sus nombres, etc.
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Como nunca han estado impresas las constituciones de este seminario, ha sido menester sacar una copia del libro de colegio donde se hallan manuscritas, motivo por el cual no me ha sido posible remitir el adjunto ejemplar con la brevedad que hubiera deseado.

Aunque en la citada real orden no se expresa el objeto con que se piden estos datos, y aunque tambien estoy muy penetrado de los buenos sentimientos que animan á V. E. en cuanto puede concernir al bien de la Iglesia, he llegado á recelar sin embargo en vista de este y otros antecedentes que se proyecta un nuevo arreglo ó sistema general y uniforme para el gobierno y disciplina interior de esta clase de establecimientos como se habia intentado hace ya algunos años por el Gobierno de S. M.

La confianza que por todos conceptos me inspira V. E. hace que le descubra con sinceridad estos mis recebos y que le ruegue encarecidamente que, á ser fundados, se sirva antes de tomar una providencia definitiva sobre este asunto del mayor interés y trascendencia para la Iglesia, oír y consultar el parecer de los obispos, que en razon de su ministerio son los encargados exclusivamente de la direccion de estas casas verdaderamente episcopales en que se educan y forman para el sacerdocio los jóvenes que han de regir un dia las conciencias de los fieles. No creo necesario insistir sobre este particular ni extenderme en consideraciones que hagan ver la conveniencia y aun necesidad del paso que acabo de proponer, persuadido como estoy de que no pueden ocultarse á la alta penetracion de V. E. Diré sin embargo únicamente que no es posible redactar un plan general y uniforme de gobierno interior de seminarios, sin que se resienta de grandes defectos y de dificultades insuperables en su ejecucion, atendidas las diferencias de clima, posicion y localidad de los varios puntos en que se hallan situados, como tambien la mayor ó menor extension de las respectivas diócesis; circunstancia poderosa y suficiente para que se deje á la prudencia de los obispos el plantear las reformas que con
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allí habian espirado todas sus facultades, y de ningun modo podian compelcer á los nombrados: si la eleccion no hubiese sido canónica, pasados los ocho dias de la muerte del último prelado, ó de la renuncia del último vicario canónicamente electo, perdian su derecho para ser transferido al metropolitano ó al obispo antiquior de la provincia. En la incertidumbre, pues, de si habia sido ó no canónica la eleccion, nada podian hacer los cabildos. Tocaba, pues, á los metropolitanos ó á los obispos antiquiores. Pero ¿dónde estaban estos, si habia provincia que habia quedado sin ningun obispo? Y en el caso de haberlos ¿cómo habian de atreverse á hacer uso de las atribuciones que en tales casos les dan los cánones, si habian de emplearlas cabalmente contra los favoritos del Gobierno, y este de ningun modo les hubiera permitido ejercerlas? Estas facultades, pues, son como si no existieran, porque las circunstancias las hacian imposibles en su aplicacion.

¿Era por lo tanto el mal irremediable? ¿habian de permanecer en perpetua orfandad las diócesis referidas? ¿de ningun modo era posible que saliese del terrible conflicto que las abrumaba? No, que Jesucristo no ha sido tan poco previsor en el gobierno de su Iglesia que no la haya deparado los medios convenientes para socorrer toda suerte de necesidades; ni se han decretado los cánones, ni se han establecido reglas de disciplina, para que llegase algun dia en que se hiciese imposible el gobierno de alguna parte de la Iglesia. Los cánones nunca han restringido la amplitud de potestad y de jurisdiccion que á la persona de san Pedro y á sus sucesores, los romanos Pontífices, les confiriera Jesucristo, cuando á Simon hijo de Juan le dió el nombre de PEDRO, y le hizo PIEDRA sobre la que debia edificar su Iglesia, y le dió potestad de apacentar no solo los corderos, sino tambien las ovejas. En virtud de esta eminente prerrogativa el Vicario de Cristo, el sucesor de Pedro, el pastor supremo, el jefe de la Iglesia, el romano Pontífice tiene potestad de obrar sobre los cánones, porque él es un cánon vivo y per-
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vista de las necesidades de la época, del progreso de las luces y errores del siglo crean deberse introducir.

Ya que se presenta esta ocasión, creo oportuno aprovecharla para exponer á V. E. algunas ligeras observaciones sobre el plan de estudios recientemente publicado en la parte que dice referencia á los seminarios conciliares.

Para que los jóvenes puedan dar principio al estudio de la teología se exige generalmente en dicho plan además de los cinco cursos de segunda enseñanza elemental y uno de ampliación, el grado de bachiller en filosofía. Si como parece indudable, se pretende que en los seminarios hayan de estudiarse todas las asignaturas correspondientes á estos seis años como preliminares á la facultad de teología, se hace indispensable el aumento de maestros en gran número, y tal que será imposible puedan dotarles los seminarios, á no subir considerablemente su presupuesto, por ser bien obvio que con los 28,000 reales que V. E. ha designado á esta atención para el de mi diócesis, apenas hay para cubrir una mezquina dotación á los seis catedráticos existentes, rector y demás superiores. Esta dificultad es todavía mayor si se agrega el necesario aumento de profesores de teología que por lo menos han de ser seis con arreglo al nuevo plan, el cual exige que para la incorporación de los cursos de esta facultad se acomoden los seminarios á las asignaturas y métodos de enseñanza prescritos para las universidades. No me persuado de que entre en el ánimo del Gobierno obligar á los seminaristas á que estudien los cursos de segunda enseñanza en los institutos de provincia con el fin de ahorrar gastos á los seminarios, pues contra semejante medida no podrían menos de reclamar con toda energía los obispos, atendidos los graves é irremediables perjuicios que á la educación moral y religiosa de los jóvenes se seguirían. Lo único que entonces podría hacerse en mi concepto sería el crear en todas las diócesis á ejemplo de Francia, ya que se adopta su sistema de estudios, seminarios menores y mayores, los primeros con destino á la enseñanza elemental ó secundaria y los se-
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gundos con destino al estudio de la teología. ¿Pero dónde están los recursos para llevar á cabo una empresa de esta clase?

También debe tenerse en cuenta que si se sujeta á los seminarios al nuevo plan, será preciso que los colegiales de beca gratuita en lugar de ocho años, único período por el que se les concedía en esta mi diócesis, la disfruten por el largo plazo de trece que abraza toda la carrera, originándose de aquí graves perjuicios para el establecimiento, que solo cuenta con los 10,000 reales que le ha señalado V. E. al efecto, y mayores todavía para los jóvenes que pudieran aspirar á las becas de gracia vacantes. En beneficio de estos no puedo menos de hacer presente á V. E. que el exigirles el grado de bachiller para el estudio de la teología, es imponerles un gravámen que les será imposible soportar, siendo como no pueden menos de ser hijos de padres pobres, y faltos por consiguiente de recursos para el pago de los derechos que al intento consignarán los reglamentos.

Si no temiera alargarme demasiado, añadiría alguna otra observación acerca del art. 71 del nuevo plan que incapacita á los escolares externos de incorporar sus cursos de teología á la universidad respectiva. Por de pronto diré que no encuentro, Excmo. Sr., razon alguna para semejante excepción, mucho más cuando veo que á diferentes seminarios se les concede esta prerrogativa que si tuviese inconvenientes no podrían menos de ser generales y comunes á todos.

Espero que V. E. acogerá estas breves indicaciones que he creído deber dirigirle en cumplimiento de mi ministerio, y llevado de los deseos del mejor acierto en un asunto tan vital y de tanta consecuencia para la educación científica y moral de los jóvenes que aspiren al sacerdocio. Dios guarde á V. E. muchos años. Palencia 5 de octubre de 1845.—Carlos, obispo de Palencia.—Excmo. Sr. secretario de Estado y del despacho de Gracia y Justicia.
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NÚMERO 13.
Carta del obispo de Palencia al Católico acompañando su contestacion.

Palencia 20 de noviembre de 1845.—Sr. redactor del Católico.—Estamos en 20 de noviembre, tiempo en que espirdo el término de las matrículas, se debe haber dado ya principio en las universidades á la enseñanza de las ciencias mayores, y en los institutos á las elementales, conforme al nuevo plan de estudios mandado observar por S. M.; y á pesar de las exposiciones que los obispos han dirigido al Excmo. Sr. ministro de Gracia y Justicia, pidiendo aclaraciones sobre los seminarios, é incorporacion de los cursos de sus alumnos internos y aun externos, el Gobierno no se ha dignado ni contestar á aquellas ni acceder á sus reverentes súplicas reducidas á que se hicieran algunas excepciones con respecto á los seminaristas, para que estos pudieran incorporar sus cursos, y aspirar á los grados académicos, aun cuando no se conformen en todo con el plan general de estudios, por no ser compatible ni con la institucion esencial de estos establecimientos, ni con los escasos recursos que les están asignados, ni con la pobreza personal de los colegiales, particularmente de gracia, que son los hijos mas propios de estas casas, según la letra y el espíritu del santo concilio de Trento que las instituyó. Así es que los obispos nos hallamos en la dura y dolorosa alternativa, ó de dejar á nuestros seminaristas inhabilitados para obtener los grados académicos y aspirar al fin de su carrera á las prebendas de oficio en las catedrales y colegiaturas, ó de recibir y aceptar de la potestad civil el modo, método y libros para la enseñanza de la teología que es la enseñanza de la religión, cuyo magisterio Jesucristo encargó exclusivamente á los Apóstoles, y en estos á sus sucesores los obispos, diciéndoles: Docete omnes gentes, y añadiendo que para que pudieran hacerlo, el Espíritu Santo les enseñaría á ellos todas las verdades: Docebit vos omnem