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Revista católica (Barcelona) (1846-03-01 00:00:00), página 92

"Yas mudado de lenguaje, tu corazon es el mismo, un corazón bueno y generoso, un verdadero corazón de Tonga. En efecto, desde que vuestras islas son conocidas, todo el mundo ha convenido en llamarlas islas de los Amigos, por la benignidad de sus habitantes. Ya érais amigos de los hombres en el seno mismo de la infidelidad, y ahora que habéis abrazado la religión ella ha debido, siendo divina como es, perfeccionar y aumentar la bondad de vuestro corazón; así que deducirémos por conclusión que vuestra enemistad para con nosotros no ha nacido en vuestra isla, sino que viene de una tierra extranjera. Mas ¿qué digo de enemistad! ella no se abriga en vuestra alma, y solo existe en vuestros labios. Sí, cuando os han impedido el uso de cosas que no están prohibidas por la ley de Dios y la costumbre de ningún pueblo del mundo, habeis cedido porque deseáis la paz; pero cuando quieran que aborrezcáis, os será tan imposible obedecer como querer que vea len los peces, ó que salga el mar de sus diques.

Además, ¿por qué aborrecernos? ¿acaso hemos hecho daño á alguno? ¿hemos apelado á las armas para sostener nuestras predicaciones? Nosotros visitamos los pueblos como amigos, y si alguno desea aprender nuestras doctrinas estamos siempre dispuestos á enseñárselas.—Pero, replicó, nosotros tenemos nuestra religión y nuestro misionero.—Si á vuestro ministro asiste la verdad, ¿por qué se oculta á nuestra vista? Si es un verdadero misionero, que muestre sus títulos y defienda su causa. A nadie es dado huir de la claridad sino hace daño: nosotros buscamos la luz para que todo el mundo vea nuestras obras."

Mientras le hablaba así el pobre jefe temblaba como un azogado. No pudimos arrancarle mas que estas palabras: "No os impido el volver, haréis lo que os parezca." Con todo, atemorizado por las amenazas del ministro, ni él ni los suyos se atrevieron á darnos la hospitalidad, cosa extraña en Tonga. Era de noche y echamos á andar, hasta que apurados por el hambre y el cansancio, tuvimos que meternos en una choza abandonada que se hallaba fuera de los lí-
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mites de aquella tribu. Como discípulos de aquel que no tenía donde reclinar la cabeza, estábamos contentos considerando que nos hallábamos mejor de lo que merecíamos.

El jefe del lugar que habitamos, á poco tiempo de haberse convertido, en un momento de fervor formó la resolución de obligar á los infieles y á los protestantes á que se hicieran católicos, ó bien que se fueran de la tribu. Antes de realizar su proyecto, vino á consultarnos. Dijimosle que no pasaría adelante, y le instamos fuertemente para que los dejara en plena libertad. — «Pero los protestantes, contestó, bien se han valido de la fuerza.—Sí, pero no son los enviados de Dios. No conocen el espíritu del Evangelio que prohíbe el apremiar, y quiere que ganemos los infieles y los hereéticos por medio del ejemplo, la persuasión y el ascendiente de la virtud. Si el Señor quisiese valerse de la fuerza ¿quién podría resistir á su omnipotencia? Él respeta la libertad de todos los hombres, y no debemos coartarla.» Toda la isla ha sabido esta contestación, y los naturales dicen: «Los patacistas son bien diferentes de los otros; cuando querramos una religión nueva no abrazarémos otra sino la suya.»

Acaso pasará mucho tiempo antes que tomen este partido, que ciertamente haría su felicidad. Entre tanto la gracia opera de una manera bastante ostensible, y hé aquí ya una prueba. Una mujer anciana había injuriado de muy mala manera el hijo de un jefe principal que es católico, así como á toda su familia, habiéndose en consecuencia determinado que en castigo la darian cuarenta y cinco palos. Mas tuvo la fortuna que la mujer del jefe, que es la neófita más fervorosa que tenemos, intercediese con su marido diciéndole: «Quieres castigar á esa mujer como si fueras un infiel. Pues antes que fueses bautizado ¿no decías cinco ó seis veces al día: Perdónanos nuestras deudas así como nosotros perdonamos á nuestros deudores? Me dirás que es preciso aplicar una pena proporcionada á la injuria: y ¿qué sería de nosotros si Dios nos tratase como merecemos? Ya que es tan bueno que remite nuestras culpas ¿por qué no hemos de remitir también las ofensas que se nos hacen? Es-
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«to es lo que nos predicaban los dos viejos el domingo pasado; hazlos venir y verás lo que te dicen.» En efecto, nos llamaron, y fallamos á favor del arrepentimiento: aquella mujer que era infiel se convirtió inmediatamente.

Hace poco tiempo que se iba á armar la guerra de resultados de haberse robado en la tribu en donde residimos algunos dientes de ballena que adoraban; mas á fuerza de tentativas logramos establecer la paz entre ambos partidos. Los dos viejos también tuvieron la satisfacción de terminar otras muchas contiendas que iban á degenerar en pelea, y este ministerio de conciliación ha sido bastante ventajoso á nuestra santa causa. Todos dijeron: «Los misioneros wesleinos nos arrastran á la guerra, y estos nos detienen cuando vamos á degollarnos: su religión es amorosa, y es buena para Tonga.»

El estado actual y los progresos de nuestra misión puede reasumirse en estos términos: Acabamos de conferir el bautismo solemnemente á cuarenta personas, entre las cuales había quince que pertenecían á la herejía. Pocos días después comulgaron por primera vez veinte y cuatro neófitos, contando hoy día en nuestra pequeña cristiandad cincuenta y cuatro individuos que comulgan. ¡Haced que vuestras oraciones contribuyan á aumentar el número!

Entre nuestros catecúmenos se halla una niña de siete ó ocho años, bastante instruida, que nos ha probado que la inteligencia y el sentimiento no son cosas extrañas á ninguno pueblo. Sus padres decían que eran católicos, pero no cuidaban mucho de prepararse para recibir el bautismo. Como teníamos motivos para no regenerar aquella niña sin contar con su familia, la dijimos que era preciso que esperase todavía. Esta contestación la afligió profundamente, y fué á contar su pena á sus padres: «¡Cuán digna soy de lástima!» les dijo, nada aprecio más que vuestra salvación, y siempre rechazais la gracia del bautismo que es la puerta del cielo. Si llegáseis á morir en este estado, ciertamente que no podríais entrar en la gloria, como os lo han dicho ya los dos viejos. Y aun no os basta el que seáis infelices, sino
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«que quereis que yo tambien lo sea: todas mis compañeras van á ser dichosas pasado mañana, y yo continuaré siendo desgraciada por culpa vuestra... y luego diréis que me estimaís!» Al pronunciar estas últimas palabras se puso á llorar, y sus padres la consolaron diciéndola que sus deseos se cumplirían en el próximo bautismo.

Después de un rasgo tan edificante no penseis sin embargo que aquí todo sean maravillas. En todas partes el bien y el mal van á la par. En Tonga hay indiferencia por la religión, mirándose con ingratitude y hasta con desprecio sus ministros; pero el Señor conoce sus escogidos. Entre los primeros convertidos se hallaban dos recién casados en quienes notamos una rectitud de corazón y una piedad tan sólida, que les rogamos fuesen á vivir á una tribu infiel, para que con su buen ejemplo atrajesen algunas personas á la fe. No nos hemos equivocado, pues han esparcido de tal modo al rededor de sí el buen olor de Jesucristo, que ya contamos en aquella pequeña tribu más de cuarenta neófitos, formados sobre el modelo de aquellos virtuosos esposos.

En esta misma tribu hallé un pequeño prodigio que parece increíble. Es un niño de cinco años que sabe tan perfectamente el catecismo, que no le arredraron ninguna de las preguntas que le hice. Este angelito nos pidió permiso para enseñar la doctrina cristiana á todos sus parientes que son gentiles, excepto el padre y la madre. Es un excelente catequista, tanto más, que no se puede negar cosa alguna á su inocente simplicidad. Entre la familia él es quien bendice la mesa y da las gracias. Apenas ha visto celebrar la misa cinco ó seis veces, y ya imita perfectamente todas las ceremonias; con una hoja de banano forma los corporales, y una concha del mar le sirve de cáliz. Cuando yo sea grande, dice, ya la celebraré de veras. ¡Quiera Dios que esta vocación se conserve, y que la Oceania le cuente algún día en el número de sus apóstoles!

No dude V. R. que uno ó dos consuelos de esta especie hacen olvidar muchas fatigas, aunque hay mucho que sufrir. Sí, tenemos que pasar infinitos trabajos, y si los refi-
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riese todos, acaso arredrarían á algunos de los que intentan reunirse con nosotros; bien que el poder de Dios no deja de proteger á sus enviados, de suerte que los consuelos abunden bastante. ¡Trabajos! el apóstol quizás padece menos que ciertos navegantes y que una multitud de negociantes que cubren los mares. ¡Y qué dirémos de los que van á la pesca de la ballena, de los traficantes de perlas, y especialmente de aquellos marinos que impulsados por el amor de la gloria, ó de la necesidad irresistible del saber, van de un polo á otro á buscar el magnetismo terrestre á pique de quedar sumergidos entre los hielos! Pues si se trabaja con tanto ahínco para fomentar la vanidad de los hombres y dilatar el dominio de las ciencias ¿por qué no hemos de poner los medios para conquistar almas y pescar las perlas inmortales que han de ser un dia el adorno de los cielos?

Por conclusion diré á V. R. una palabra acerca de la cepa que he plantado. Al cabo de mil ensayos, logré detener su fuerza vegetativa y la hice producir fruto. ¿Qué diríais que he hecho del primer racimo que ha madurado en Tonga? ¿qué lo he regalado ó conservado? Nada de esto: lo he estrujado en un lienzo muy limpio, y después de haber clarificado el jugo lo guardé para decir misa el primero de enero de 1844. Como mi compañero se hallaba entonces ausente, no tenía á quien felicitar los días de año nuevo, y mientras V. R. pasaba aquellas fiestas con sus amigos en medio de las satisfacciones, yo me hallaba solo á cinco mil leguas de la patria. Mi corazón necesitaba no obstante un desahogo. Celebré, pues, por todos los individuos de la sociedad de María, por mis parientes y por los amigos y bienhechores de Europa, y supliqué á aquel que es de todos tiempos y lugares, que se dignase realizar mis votos. ¡Ojalá se cumplan! y seréis dichoso en la tierra, en la que probablemente ya no nos veremos mas, y mas dichoso aun en el cielo donde viviremos juntos eternamente.

J. Grange, misionero apostólico de la sociedad de María.
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RESEÑA HISTÓRICA.

ROMA.

En medio de esa perpetua instabilidad de las cosas humanas; en ese flujo y reflujo de ideas, de opiniones y de sistemas que revuelven el mundo intelectual; en ese vaiven de pronunciamientos y de revoluciones que turban el reposo y trastornan los cimientos de la sociedad; en esa variada confeccion de leyes, de constituciones y de formas de gobierno que incesantemente preocupan á la política; en ese empuje continuo de ministerios y de gobiernos que, como las olas del mar se suceden los unos á los otros, creando siempre nuevas ambiciones, exasperando los ánimos, y sumiendo la sociedad en un torbellino de confusiones é incertidumbres, ¿no es un prodigio la inmobilidad de Roma? No puede ser otra cosa sino que el que domina á esta ciudad, metrópoli del mundo, es la PIEDRA inconcusa é inmóvil sobre la que trató de edificar Jesucristo su Iglesia, contra la que no deberían prevalecer jamás las puertas del infierno, ni conmoverla todos los huracanes de la política humana.

Y si el ojo del observador imparcial y reflexivo no puede menos de descubrir el dedo de la Providencia en esta inmovilidad de Roma; y si el corazón del que anhela el reposo y el aplomo en las cosas públicas no puede menos de llenarse de consuelo al observar en Roma ese aplomo y esa invariabilidad en su marcha y en la resolución de los negocios, ¡cuánto más no deberá serlo para los que vivimos en España, en esta sociedad desamparada de la paz, desgarrada por los partidos, profundamente combatida por la irreligion, por el egoísmo, por la ambición, y por todas las malas y bastardas pasiones! Todo en España ha salido de su quicio, así
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bruschini, secretario de Estado de Su Santidad; Ostini, prefecto de la congregacion de obispos y regulares; Castracane, plenipotenciario mayor; Fransoni, prefecto de la congregacion de Propaganda Fide; Patrizzi, vicario de Su Santidad; Polidori, prefecto de la congregacion é interprete del Concilio de Trento; Bianchi, camaldulense, prefecto de la disciplina regular; Acton, individuo de varias congregaciones; Mai, prefecto de la del Índice; Bernetti, antiguo secretario de Estado, y vicecanciller de la S. I. R., personajes todos ilustres, conocidos y venerados de todo el mundo por sus luces, su profundo saber, y su consumada prudencia. La congregacion, pues, compuesta de los individuos que acaban de indicarse, adoptó por unanimidad la siguiente notable decision: «La Santa Sede no puede ni debe tomar ninguna parte en unas medidas que son concernientes á los derechos constitucionales de ciudadanos franceses.»

No hay duda que esta salida tan impensada y tan peculiar de la política de Roma, desconcertó los planes de los enemigos de los jesuitas, é inutilizó todos los manejos del diplomático Mr. Rossi y de los que le enviaban. La Iglesia, cuyo centro está en Roma, tranquila en la calma de su fe, é inmóvil con la ánora de la oracion, responde con sosiego y gravedad á los insultos que mas ó menos embozadamente se la dirigen. Digna de su mision divina y noblemente fiel á su honor, deja á los Gobiernos, cuando quieren ser perseguidores, la responsabilidad de sus actos. Esta prudente y mesurada contestacion en la cuestion de los jesuitas, libró al Santo Padre de un compromiso con el Gobierno del Rey de los franceses, y de la odiosidad que se habria acarreado á los ojos del mundo católico, haciéndose cómplice en la persecucion de la Compañía. Así son todos los actos que emanan de la consumada prudencia de Roma.

Semejante á la que ha guardado Roma con España, ha sido la línea de conducta que ha observado con Rusia. Roma ha sido fiel en cumplir los tratados, mesurada en sus quejas, tolerante en los insultos, aguardando que su con-
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ducta firme, noble y sufrida, arrancaria los aplausos hasta de sus mismos adversarios, haciendo que estos viniesen á humillársele y á darle la razon. Y así se ha realizado, según acabamos de ver en el último semestre. Años há que el Gobierno de San Petersburgo seguía una política invasora y opresora en órden á los intereses de los católicos, ora fuesen del rito latino, ora del griego unido. Roma disimulaba y sufría. En 1838 la seducción, las intrigas, la violencia, arrancaron la defeccion de un gran número de obispos católicos en la Rusia blanca y otras provincias del imperio moscovita: Roma creyó que no debia disimular su dolor, y exhaló un suspiro en cierto notable documento. Los agentes del Czar continuaron desaforadamente en su sistema de persecuciones y violencias: Roma juzgó que no podia callar; y en cierto consistorio de 1842 el Papa se quejó amargamente en presencia de sus cardenales; es decir, á la faz de todo el mundo, y de lo mas respetable y grave que hay sobre la tierra. Y para que se juzgase con cuánta razon procedia en sus quejas, publicó aquel célebre documento, de que hablamos ya en su lugar (tomo I, pág. 473), y que con admirable celeridad y profusion circuló por todo el ámbito de la tierra. Creian algunos que este documento no habria tenido eco, y que el Autócrata lo hubiera mirado con desprecio. Mas no ha sido así: la queja del Padre comun de los fieles, tan plenamente justificada, resonó en todo el mundo, y su retumbante eco aterró al Coloso del Norte. Tres años han pasado, y el potente Autócrata ha venido á justificarse á los ojos del pequeño Soberano del Tiber, cuya humilde tiara anonada las deslumbrantes coronas de los mas poderosos monarcas.

¡Cuánto asombro no ha causado á los políticos la presencia del emperador de las Rusias en los salones del Vaticano! ¡Cuántos comentarios, cuántos cálculos no se han hecho sobre esta visita! Nosotros vamos á referirla con la mayor exactitud que podamos, porque es un suceso de la mas alta importancia, quizás ligado con un risueño porvenir para el catolicismo del Norte de Europa.
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El dia 13 de diciembre llegó á Roma de incógnito el emperador de Rusia con el nombre de general Romanoff. Échase de ver que su principal y acaso único objeto era visitar al Santo Padre, pues inmediatamente de haber llegado, mandó recado por uno de sus ayudantes de campo pidiendo á qué hora podria ser recibido. Lo fue á las once y media del mismo dia, y no dejó de llamar altamente la atencion esta solemne entrevista. Eran dos potentados, los primeros, los mas grandes, los mas poderosos de la tierra, cada uno en su línea. Era la primera vez que se veian en su vida, y los dos traian mutuamente motivos de resentimiento y de agravio. El Papa los tenia del Emperador por haber perseguido inhumanamente á sus pobres católicos: el Emperador los tenia del Papa por haber este censurado públicamente sus actos en un documento y en una ocasion solemne. ¿Qué debia esperarse de esta entrevista? ¿Reconvenciones agrias, reprimaciones estériles, una reyerta que enconase mas y mas los ánimos? La Providencia sin duda lo ordenaba á otro término.

El grande emperador, el prepotente autocrata de las Rusias, el que cuenta bajo sus órdenes cincuenta millones de súbditos, y un ejército de quinientas mil bayonetas con un territorio tan extenso casi como la mitad de Europa, despojado del imponente aparato y del deslumbrante esplendor de su corte, viene atravesando un camino de algunos centenares de leguas en busca de un pequeño Soberano, cuyo ejército está reducido á algunos regimientos de suizos, y cuyos estados los forman unas pocas legaciones enclavadas en la estrecha lengua que separa al mar Mediterráneo del Adriático. Ambos potentados deseaban verse y ¿para qué? ¿para reconvenirse ó para darse mutuas satisfacciones? El resultado lo dirá á su tiempo.

Al abrirse la puerta de la sala donde estaba esperando el Papa, y descubrirle el Emperador, no pudo este ocultar su emocion. Inclinóse respetuosamente ante el augusta anciano, Jefe supremo de la Iglesia, y le besó la mano; pero el
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Santo Padre retirándola abrazó al Emperador, y cogiéndole del brazo lo condujo á su gabinete, donde entraron con los dos augustos personajes el cardenal Acton y Mr. de Boutenuiff, embajador de Rusia acerca de la corte pontificia. La entrevista duró una hora y diez y siete minutos: ¿qué ha ocurrido, de que se trató en esta importante y misteriosa conversacion? Nadie lo sabe, ni lo sabrá probablemente, porque el secreto radica en hombres capaces de llevarlo hasta la muerte. Pero como la chismografía nunca se cansa en sus pesquisas, dirémos lo que se ha dicho de esta solemne entrevista. Cuéntase que después de las felicitaciones de costumbre sobre la feliz llegada del Emperador á Roma, el Santo Padre entabló la conversacion en estos términos: «Me ale- «gro doblemente en ver á V. M., porque así encuentro al «fin la ocasion tan deseada de recomendar á V. M. á mis «pobres católicos que son tan cruelmente perseguidos en «vuestro imperio.» Que al oir estas palabras se puso el Em- «perador sumamente encarnado, y por toda respuesta se li- «mitó á apretar la mano de Su Santidad, después de lo cual, «recobrando su presencia de ánimo, manifestó su recelo de que el Santo Padre no hubiese sido mal informado sobre los «asuntos religiosos de Polonia. Que tomando entonces el San- «to Padre un legajo de papeles, y entregándolos al Czar, le dijo: «Hé aquí, Señor, las pruebas auténticas de lo que os «digo, y me consideraria dichoso, si V. M. lograse algun dia «persuadirmee que he sido engañado.» Que entonces prometió el Emperador que inmediatamente mandaria procederse á una informacion jurídica y severa de tales hechos, y que los culpables serian severamente castigados. Que apelando el Czar sobre ciertos puntos á las leyes de su imperio para de- «fender ciertas medidas, le respondió el Papa con entereza: «Esas, señor, son leyes humanas, que V. M. puede cam- «biar, y contra las cuales debo yo aquí reclamar en nombre «de las leyes divinas. Ambos, señor, somos soberanos, pero «con la notable diferencia de que V. M. puede cambiar las «leyes de su imperio, y yo no puedo hacerlo con las del mio.
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«Ambos comparecerémos ante el Juez Supremo, yo antes que «V. M.; pero V. M. me seguirá, y V. M. y yo habrémos «de dar cuenta de nuestro gobierno, y este pensamiento me «impone el deber de defender á mis fieles hijos que viven en «los estados de V. M.» Que al oir estas palabras, pronunciadas con aquella majestad sublime que dan la energía, la convicción y el dolor, conmovióse fuertemente el Emperador, cogió la mano del Papa, y una y muchas veces la llevó á sus labios, y la besó con sumo respeto y efusión, prometiendo hacer averiguaciones sobre los hechos que se le denunciaban, y dar las órdenes mas conformes á los deseos de Su Santidad.

Estas y otras muchas cosas se decían en los círculos que pasaban por los mejor informados de Roma: esto se repetía en cartas, esto se publicaba en los periódicos extranjeros. La verdad en su lugar. Lo que no admite duda, y que merece ser consignado en la historia es el hecho de la entrevista que acabamos de referir; y que habiendo sabido el emperador Nicolás que el Papa tenía el proyecto de pagarle al día siguiente la visita, le envió su ministro para rogarle que no se molestase, puesto que antes de dejar á Roma se reservaba el placer de ver de nuevo á Su Santidad, como en realidad lo cumplió.

Lo restante del dia 13 lo empleó el Emperador en visitar la iglesia de San Pedro, el Coliseo y la linda villa Borghese. El dia 14 estuvo á ver la iglesia y cúpula de San Pedro, y además de visitar con respeto y admiración los diferentes monumentos que encierra este edificio, el primero del orbe, al llegar á lo que se llama la Confesion de San Pedro, se prosternó reverente, y besó la tierra donde reposan los dos Santos apóstoles Pedro y Pablo. Al pie de la cúpula Mons. Lucini había preparado un elegante ambigú para el Emperador, el cual al bajar las escaleras quedó agradablemente sorprendido al ver en las paredes una piedra de mármol, en la cual con letras de oro se hallaba escrito que el dia 14 de diciembre de 1845 el emperador de todas las Rusias había