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defendido á sus mujeres diciendo ser cosa conforme á su religion, y que ellas con esta accion llena de rubor purifican sus almas y sus cuerpos.

Pasado Damasco y subiendo la corriente del Orontes, frente á la Takia ó Lasdicea habita una gran nacion, ó mejor secta, llamada por los geógrafos «Nazarenos» ó Enzarami en árabe; son tambien poco delicados, pues ofrecen por dineros la honestidad de sus mujeres como se ofrecen en las locandas de Europa las comidas.

Sobre estas tres sectas se sabe muy poco. He oido decir que sobre los drusos se han traducido ya en Paris algunos libros suyos habidos en estas guerras. A mí me han ofrecido uno en árabe y aun no ha venido á mis manos. Autores hay que dicen ser los drusos algunas reliquias de las cruzadas. Esto, quizá sea ignorancia mia, pero me parece un solemnisimo disparate. El diccionario del Echard, dice que el principio de los drusos se precia de ser descendiente por línea recta de la casa de Lorena. ¿Y la casa de Lorena no lo sabe? Mi opinion, hermanos mios, es que estos señores drusos son reliquias de los antiguos paganos; pues como en los tiempos de Constantino siempre habitan en los pagos ó casas de campo ó pequeñísimas aldeas, y nunca quieren habitar en las poblaciones crecidas. Son los gentiles antiguos, aquí entre las gentes druso y gentil son sinónimos. Es comun opinion en este país que adoran al becerro ó imagen del becerro. En materia de religion el druso nunca habla, y si la conversacion versa sobre la suya, en lugar de satisfacer á la curiosidad, se levanta y deja la tertulia. Algunas veces apurados con preguntas de personas de autoridad, han dado esta respuesta: «Nuestra religion es el gobierno, y nosotros adoramos al gobierno.» Esta respuesta antes era aplaudida por los turcos, mas se ha visto que el gobierno adorado de los drusos es el gobierno de sus cheigs ó sea de sus viejos..... ¿Eres druso? dice un catecismo: Sí por la gracia del gobierno. Creen la metempsicosis ó sea la trasmigracion de las almas. Creen que Dios existia, mas que al presente ya no existe,
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porque en la formacion de los vientos estos se desencadenaron y destrozaron al Supremo Quiuco. Creen además (mas esto está en otros muchos credos con mas extension aun que en el de los drusos), creen, digo, que es lícito robar al rey y á los frailes.

Sobre el Tabor estaba yo oyendo esto á un sacerdote francés lazarista de la mision del Líbano, que lo ha leído en sus mismos libros; se lo pregunté á un jóven druso que nos acompañaba, y nos dijo que sí y añadió: «que se debe entender «en cosa de comida.» ¡Mas ay de un mal principio de moral! Otros moralistas lo extenderán al vestido, como otros lo extendian hasta á los fundos y heredades. He procurado indagar si se hallaba entre los drusos el apellido de Mendizabal.

De todo lo dicho se infiere que como dice bien el señor Letroun su ley y su religion se diferencian de la de todos los pueblos en que viven; y no viendo en ellos reliquia alguna del cristianismo, debemos concluir en que no son reliquias de los cruzados ó cristianos de las cruzadas. Son pues, (muy probablemente) residuos de los gentiles de los sidonios, pues ellos mismos dicen que descenden de Tiro y Sidon.

Esta ha sido, amigos, la romería accidental que he hecho, la cual emprendí enfermo y acabé sano, gracias á Dios, dador de todo lo bueno. Se sacó provecho de la ida á Beirut. Cuando vine recibí en la iglesia á mas de trescientas almas cismáticas. Los probamos mas de un mes, mas como era una conversion poco mas ó menos como la apostasia de los nuestros, hicieron paces los dos cabos y tornaron á su iglesia, quedando solo tres ó cuatro familias que hasta el presente siguen por una especie de convicción. En aquel entonces, si los turcos no temen perder la vida, pienso que tambien vienen á la iglesia; mas aquí no hacemos caso de tales conversiones.

Por fin N. con todos los suyos ha reconocido sus tonterías y ha vuelto á la iglesia, y hoy 27 de diciembre han hecho las paces todos y se han visitado mútuamente. ¡Oh Dios
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mio, cuánto me ha hecho trabajar este buen hombre! Todos admiran como no he perdido del todo la salud. Ahora reconoce y ve claramente que soy su amigo, y dice: «¡Pobres religiosos, y cuánto tienen que sufrir con nosotros y sin interés alguno!» En verdad, hermanos míos, es más de lo que podeís imaginar. Se necesita la paciencia de un Job. Ahora mismo son las diez de la noche y estoy oyendo las alborbolas que hacen las mujeres (una especie de lú, lú, lú, que hacen las mujeres chillando y vibrando velocísimamente la lengua junto al paladar, que se oye de más de una hora de camino) en señal de alegría por la paz, y quizá mañana ya estarán en guerra otra vez. Yo bien considero que su posición es malísima; rodeados de enemigos y sin gobierno y con las mismas pasiones que en todos los países, se ven los pobres en ciertos apuros que son dignos de compasión; mas nosotros muchas veces no podemos de ningún modo componerlo; su ignorancia no lo conoce y la toman contra nosotros. Otras veces piden cosas injustas aun en daño de tercero; esto es imposible aunque caigá el cielo y nos aplaste, como decimos comunmente, y nos salen con la cantinela «pues me haré turco.» Esto á mí ya saben que no me lo han de decir, porque un día en mis arrebatos les dije: «nada me venga con esta desvergüenza, porque si tengo á madre una hacha, le circuncidará con ella y tendrá esto ade- lantado.»

Con todo, todos me quieren porque bien sabeis que mi carácter es sobradamente compasivo e indulgente. Dios nos bendiga á todos, y pasemos á otra cosa.

Nada os he dicho aun de mis romerías santas. Leed, pues.

Tabor. — El Tabor, dicho así por David, escrito así en Oseas y en Judí; dicho Monte Santo por san Pedro; por los sesenta intérpretes y alguna vez por san Gerónimo Habirion; por Josefo Judío Habirion; por Polibio Mastocirá y por estos habitantes Teur, es un monte hermosísimo, distante de esta ciudad unas dos leguas y media al nordeste, ó
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casi, casi al oriente rigoroso. San Gerónimo dice: «que es «redondo y sublime y que termina igual por todos sus la- «dos.» En verdad es cuasi la mitad de un círculo que sa- liese á la superficie de la tierra. San Cirilo dice: «es un mon- «te nobilísimo en Galilea, densísimo (en vegetales, árboles «y arbustos) y muy lleno de fieras y aves.» Así es que so- bre su cumbre siempre van volando una inmensidad de águi- las y otras especies de aves, lobos, panteras, hienas (de es- tas razas), zorros, perros monteros, tienen allí sus alber- gues: los javalíes son muchísimos, y yo he comido sobre la cumbre del monte un asado de la carne de dos que pillaron unos cristianos que venían con nosotros. Seis ó siete movie- ron después de comer en un cuarto de hora. Josefo Judío, dice, que por la parte del septentrion es inaccesible: y no-otros siempre subimos por esta parte, y algunos atrevidos á caballo. Yo siempre he bajado de la bestia por compasion al animal y no por temor. Josefo dirá bien de su edad, pues entonces no tan frecuentado ni hecho camino, sería verda- deramente inaccesible. El Tabor y el Hermon se regocija- ron en mi nombre (de Dios) dice David. Aun, al presente sal- tan de alegría al parecer. Están mirándose el uno al otro, distante hácía el mediodia el Hermon unas dos horas del lla- no. Al pié del Tabor inclinado á poniente está el pueblo lla- mado Débora y al pié del Hermon Naim.

Cuantos suben al Tabor, todos dejan con pena su cumbre y con palabras ó tácitamente dicen al modo del Príncipe de los Apóstoles bonum est nos hic esse; bueno seria el habitar, el permanecer aquí. ¡Oh cuántas veces he oido expresar con palabras este afecto de plácida satisfaccion!

Josefo Judío nos dice, que en el espacio de cuarenta dias fortificó él este monte para oponerse á los romanos. Después los cristianos hicieron en él magníficas iglesias, las que con- virtieron los soldados mahometanos en fortificaciones; de ma- nera que al presente no se ve mas que un caos, un laberin- to de ruinas, con la apariencia de una extensa fortificacion con sus fosos, glasis, etc. En lo mas culminante de estas rui-
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nas está una pequeña y desolada capillita: este es el lugar en que Nuestro Señor Jesucristo se dejó ver con aquella majestad gloriosa que le era propia.

Me hace reir la pedante satisfaccion con que algunos espíritus dominados de la enfermedad contagiosa, que llamaremos criterio ó crítica corrosiva, dudan que el dicho monte sea el lugar de la Transfiguracion del Señor, porque el Evangelio no lo nombra, y porque imaginan que tenia que hacer Jesucristo grande giro. ¿Mas qué giro, ó calabaza, benditos hombres de Dios? ¿Dónde estaba Jesucristo antes de su Transfiguracion? Estaba enseñando la verdad en los alrededores de Cesárea de Filipo y ¿de allí al Tabor cuánto hay? Dos días cortos. ¿Y no dice el Evangelio después de esta visita de las aldeas de Cesárea que pasó una semana? Y en siete días ¿no son bastante para andar dos? ¿No se disponía en aquellos dias Nuestro Redentor para ir á la fiesta de los tabernáculos en Jerusalen? ¿No es este el camino desde Panca (ó sea Cesárea) para la ciudad Santa? Mas, la tradicion en estas cosas gordas no puede engañar. Los Apóstoles callaron obedeciendo á su amo celestial mientras vivió, mas al punto que resucitó, todas las ansias amorosas apresadas en sus pechos, reventaron de repente y no sabian mas que hablar de las cosas de su amado. ¿No sabeis lo fastidiosos que son los enamorados cuando hablan del objeto de su pasion? pues mas fastidiosos é importunos, si puede hablarse así, son los heridos del amor divino. Mas ¡oh Dios mio! ¿á quién fastidian? A los que no os aman ó son adoradores de sí mismos.... Pues bien, ¿dejarían los Santos, testigos de las glorias de su amado, de dar señas del lugar de sus goces celestiales? ¿Será difícil conocer el Tabor? Tan difícil como conocer un gigante vestido y adornado de rey entre los desarropados soldados. Últimamente Jesucristo después de su Resurreccion mandó á sus discípulos marchar á Galilea; ¿dejarían ellos de hablar, de comunicar hasta á las piedras y hacerles ver el lugar llamado por san Pedro el Monte Santo? ¿Dejarían ellos de visitarle y señalarle como lugar de oracion? ¡Oh! estos
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pobres y enfermos críticos se olvidan de todo, y no atienden á mas que á las ilusiones de su calentura.

Será regular que al oir, como decía antes, que solo hay en el Tabor una desolada capillita, se habrá resentido vuestra piedad. Hermanos míos, en las actuales circunstancias ni aun puerta podemos poner: primero, porque supuesta la compra del privilegio de poderla poner, al otro dia de puesta serviría para hacerla torta los pastores árabes, porque era leña mas sequita, y la de los árboles además distaba algunos palmos de su rancho; segundo motivo..... ¿queréis aun mas? No os entristezcais; veneremos los juicios de nuestro Padre celestial. Entre tanto la bóveda ó el artesonado de este santo monte es el abrillantado firmamento, que sin duda está mas bien hecho que el del Vaticano.

Ved una sensacion rara que experimento. Muchas veces al ver la devastacion, ruina y material desprecio en que se hallan algunos de estos venerandos lugares, al punto (la loca de casa) la imaginacion los edifica, los embellece, los adorna; y como he sacado todas estas imágenes de la culta Europa, y estas imágenes nunca van solas, llevando tras sí á las otras que por costumbre ó por abuso las acompañan, al punto veo grandes funciones, conciertos, tumultos, carrozas, lacayos, damas, caballeros, petimetres, impíos, nefandos bichos, entrando y saliendo como en cafés, teatros, burdeles... y empiezo á temblar materialmente y se me erizan los cabellos, y digo sin reflexionar: «No, no, mejor es- tás así, santo monte Tabor. ¡Solio puro y brillante de las «purezas de Jesús; mejor estás así, arruinado Naim! etc., «etc.»

Amados amigos, queria hablaros de Thiberiades, Jordan, Caná, Séfora ó Safiria, Carmelo, etc.; mas los conductores de España dos dias há que están aquí y no puedo alargarme tanto: lo proseguiré en otra ocasion. Hoy dia 10 de enero de 1844 marchan al Tabor y Tiberias. Voy á daros entre tanto una reseña de las irregularidades de costumbres que se advierten aquí, comparadas con el modelo de las nuestras.
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se quedó en su antigua insensibilidad sin quererse confesar. Entraba algunas veces en el colegio á visitar al P. Rivas; pero en hablándole de los negocios de su alma se acababa pronto la visita, ó torcia la conversacion á otro asunto. Lo recomendamos á santa Filomena con voto, y rezábamos por su conversion todos los dias mañana y tarde una oracion á la Santa; pero sin embargo dos ó tres meses habian pasado y aparecia insensible, tanto, que preguntando al P. Rivas sobre el caso, me contestó por febrero que no daba la menor señal de penitencia y sí muchas de réprobo. Continuamos no obstante las oraciones, y hé aquí que en la cuaresma entrando los colegiales en ejercicios se le convida á él tambien para que los haga en su compañia, y no atreviéndose á negarse á esta especie de cortesía, acepta el convite, aunque como por cumplimiento. Pero ¡oh misericordia de Dios! al segundo dia que estaba en aquel santo retiro se vió herida aquella peña por la vara del Señor, y vertiendo aguas saludables de penitencia que corrieron muy copiosas hasta mucho después de los ejercicios, hizo una confesion general con toda satisfaccion del P. Rivas. Ha entrado en la Tercera Orden de nuestro Padre santo Domingo, y en mi concepto es hoy dia uno de los cristianos mas servorosos de Tong-King, y que frecuenta mas y con mayor piedad los santos sacramentos. Juntamente con este hombre se convirtió é hizo santos ejercicios otro maestrillo de letras sónicas que se hallaba tambien casado con una infiel. Se diferenciaba del otro en que se habia precipitado en el caos de la incredulidad, y por lo mismo hacia ya muchos años que no conservaba ni rastros de religion cristiana. Lo habíamos recomendado á san Vicente Ferrer al mismo tiempo que recomendamos el anterior á santa Filomena, y Dios quiso iluminarlo al mismo tiempo y con las circunstancias que á aquel, y hasta ahora tambien persevera constante.

Vinieron una noche á pedirme fuera á exhortar á una enferma que, hallándose ya tan grave que debia recibir los sacramentos, manifestaba un odio tan capital á cierta perso-
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Decíame en España un jóven en cierta ocasion: «Me proponen hacer un viaje á Paris, á Londres; pero ¿qué veré? poco mas ó menos lo mismo que aquí. Yo si emprendo un viaje de curiosidad me dirijo á Constantinopla, donde di cen que todo es al revés.» Yo no estoy en Constantinopla; pero estoy viendo en estos orientales muchos alreveses.

Alreveses orientales.—En primer lugar, esto es oriente y eso vuestro, amigos, es poniente. En segundo lugar, este nombre oriente (dejando aparte con reverencia lo que pertenece á nuestra santa religion) tiene mucha magia en poniente y muy poca en oriente. La mayor parte de poetas y poetisas con sus modismos y frases de daca el oriente y toma el oriente embelesan como á paleto en comedia de magia á los de poniente, y hacen encorvar de asco á los que están en oriente. Solos los poetas sagrados pueden cantar armoniosamente y agradar á los de poniente y oriente.

Hablemos de contrariedades mas patentes á la vista de todos los ojos.

En esas vuestras tierras se escribe de la izquierda á la derecha, aquí de la derecha á la izquierda. La pluma de ganso bien cortada á lo europeo no aprovecha para el oriental; debe ser de caña (una especie de caña delgada como la pluma y muy fuerte y hermosa), y el sesgo de la punta cortado en direccion contraria. Un buen escritorio con buena bolsa de delicado cuero debajo el papel es lo sublime de la comodidad para el escritor europeo; para el oriental todo esto battal (inútil) en árabe y aun perjudicial para este escritor que escribe en la calle, derecho, sobre la mano, con tanta comodidad, gracia y primor como el mas elegante escribiente de las secretarías de Madrid. Nosotros hacemos regularmente la letra menuda, ellos la hacen ordinariamente gorda; y con la letra nuestra menuda gastamos ó empleamos mucho papel. Ellos con la letra gorda y expresando lo mismo emplean mucho menos. De los signos escritos pasemos á hablar de los hablados.

Entre las frases de amistad, obediencia, cariño, etc. de
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los europeos la palabra corazon es la principal, aquí es la cabeza. Ala rasi, sobre mi cabeza, esta es la frase mas comun, mas usual para demostrar la mas cordial afeccion y la adhesion mas ingenua y aun de corazon apasionado. Ahí dice uno furiosamente á otro: «me siento en tu alma.» Aquí el alma es la barba, y es una cosa horrible querer ensuciar á otro la barba. Con todo, hay barbas mas ó menos venerandas; y así no será cosa rara oir de la boca del cadí y ver salir de entre sus barbas esta sentencia contra un pobre que habrá razon y justicia: «anda de aquí, villano, ¿quieres «comparar tu barba con la de este que da de comer á los «pobres y auxilia á los ricos?» Toda la gracia de esta barba es de que el amo de ella en el dia de su inauguracion (el primer dia que determinan dejarla, en cuya ocasion el barbero hace ademan de rasurarla como antes, y levantándose los padrinos lo detienen amenazándole de cortarle la mano si tal hace) hizo un convite general.

En esas vuestras y mias tierras los airados maldicen al objeto de su ira, aquí no; se maldice al padre con esta expresion abreviada «tu padre (abuc).» De modo que cuando riñen dos hermanos y el uno llega á decir al otro abuc, este buen hijo no pudiendo ya sufrir tal insulto le responde «ya abuc.» y maldice al padre del otro.

Tambien acaece que un padre le dice á su hijo con rabia «abuc,» y el hijo vase llorando á su madre y la dice: «em-«ma abuc biculi.... abuc, madre, el padre me ha dicho mal-«dito sea tu padre;» y su madre, que por desgracia se le sale la olla, no estando para juicios le dice á la criatura «ya «afrit escut.... abuc, ya, diablo, calla, maldito sea tu pa-«dre.»

Ahí cuando una casada llama á su marido le grita diciendo: «marido, esposo, ó Pedro, ó Juan, ó Diego.» Aquí teniendo hijos siempre le llama por su paternidad: «padre de «José, abuc Yosef; padre de Rosa, abuc Narde.» De modo que el buen padre pierde su buen nombre cuando llega á tener hijos.
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En mi amada patria las niñas hijas enamóranse y eligen sus esposos, y hay en esto sus dramas curiosos y también tragedias espantosas y comedias románticas. Aquí no, los padres se enamoran por hijos é hijas, y les dan aquellos que son de su propio agrado, y los hijos reciben muy contentos por la razón poderosa de que son dádiva de sus padres. Amada patria, ¿conoces esta razón? Ya estoy oyendo que dices: «No conozco esa razón de la sinrazón que á la razón se hace, y con razón me quejara de razón tan sinrazón que á mi razón se hiciera.» Pues mira y pásmate: aquí es una razón muy racional, y nunca verás jóven alguna huir de casa de sus padres, ni rejas, serenatas, trasnochadas, etc.; y las niñas están gordas y guapas, y tan dispuestas á casarse como en esas tierras. No es pues razón tan sinrazón lo de este país, ni tan racional la libertad de otro país, libertad que á las veces es libertinaje. La religión combate aquí á favor de los hijos, y ahí á favor de los padres, porque ni aquí están en un medio justo ni ahí; empero están mas aproximados aquí que ahí, en mi opinión. Sigamos.

En Europa cuando entran en la iglesia se descubren la cabeza; aquí la cabeza cubierta y los pies desnudos, dejando á la entrada las botas, las babuchas y otros calzados.

En nuestro país entre la gente que se ve en un templo, cuando se distingue una porción de mujeres vestidas de negro, podeis decir, allí están las señoritas. Aquí al revés, en viendo gente blanca como la nieve decid: allí están las señoritas, pues las plebeyas van cubiertas con capas negras en la iglesia.

Ahí los rosarios se ven en manos de los ancianos; aquí en manos de los currutacos y de los remilgados, aunque en verdad no son rosarios con cruces, pues de estos en todas partes huyen los comediantes de este mundo.

En esa mi tierra he visto yo que los galantes huyen de los frailes y capellanes; aquí veo yo á jóvenes soldados y oficiales turcos de religión vestidos elegantemente abrazar, besar cordialmente á los prestes católicos y cederles el mas distin-
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guido lugar. A nosotros no nos tratan con esa aparente cordialidad, porque respetan nuestra gravedad europea, empero nos respetan tanto ó mas que á ellos, como sean gentes pulidas, que en esto no deja de haber cierto alrevés de esas tierras.

En esas tierras en viendo gentes con pantalones se puede decir sin peligro de errar, aquellos son hombres. Aquí no; mas empantalonadas van las mujeres que los hombres, principalmente en las poblaciones grandes; pues en las pequeñas ó aldeas llevan tanto hombres como mujeres unas largas camisas.

Ahí los pantalones amoldados al cuerpo es una cosa galante, aquí cuanto mas ropa y mas pliegues tienen son mas elegantes; y no dejan de serlo en mi pobre fantasía, cuando un alma los mira y compara con los figurines parisienses ó orangutanes vestidos que pasean por nuestras ciudades.

Ahí los que calzan botas sudan á chorros para ponérselas y quitárselas, y aquí se las calzan de un salto, dejándose caer dentro de ellas, y se las quitan sin nunca tocarlas con las manos. Ahí son negras, aquí son rojas. Ahí destruyen los pies, aquí los conservan. Esto me parece un poco mas racional.

Ahí las señoritas llevan unos zapatillos cuasi incorpóreos; aquí las señoritas calzan de una vez calcetas, botas y zapatos.

Ahí muchas mujeres se rompen los cascos por saber á donde ha ido á parar su dote; aquí no se ve esto, pues las mujeres siempre le llevan consigo y duermen con él, y es la cosa mas sacrosanta. Una duda. Si este dote ya sagrado naturalmente se consagrase á Dios haciéndose monja la mujer, ¿perteneceria al gobierno? Mas claro; si una propiedad inviolable ya de por sí, se consagra más y mas hasta el grado de lo non plus ultra de inviolabilidad, ¿podrá ser violada? Respondo con el grande Mendizabal. Siendo hebreos los violadores ó tomadores pueden hacerlo, pues siendo el pueblo de Dios, siendo sus hijos, pueden tomar algo de la inmensa propiedad de Dios. ¿Os agrada esta razon, amigos? Si no os