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Revista católica (Barcelona) (1845-12-01 00:00:00), página 46

Dios guarde á V. E. muchos años. Madrid 18 de setiembre de 1844. — Excmo. Sr.—Miguel Golfanguer.—Excmo. Sr. ministro de Gracia y Justicia.

NÚMERO 42.
RENUNCIA POR EL MISMO DEL GOBIERNO ECLESIÁSTICO DE TOLEDO.

Excmo. Sr.: Elegido por V. E. libre y espontáneamente para el grave cargo de gobernador de este arzobispado sede vacante; sostenida y defendida mas de una vez por ese mismo cabildo mi autoridad; acatada por todas las clases de la diócesis, y recibiendo repetidamente de V. E., del Gobierno de S. M., de las autoridades públicas y del clero y pueblo las mas lisonjeras é inequívocas muestras de reconocimiento, de adhesion y de aprecio, así en las pasadas como en las presentes circunstancias, he venido desempeñando desde mayo de 1842 hasta el dia tan espinoso cargo de una manera digna, según comprendo, del nombre de V. E., cuya honrosa y alta confianza he procurado siempre no desmerecer, sin que para el cumplimiento de mi deber me arredrasen obstáculos de varias clases, que como V. E. en su sabiduría comprenderá, han debido necesariamente producir las difíciles circunstancias que en el expresado período hemos atravesado.

Mas como de algun tiempo á esta parte se haya pretendido con un empeño constante crear dudas sobre la validez y legitimidad de mi eleccion, abusando hasta disputar á V. E. la capacidad canónica para haberla verificado; como estos ataques parciales se han secundado con estudiadas exposiciones publicadas con ostentoso alarde, y capaces de producir por sí solas males muy graves que V. E. no puede dejar de haber comprendido, y que sin duda lamenta en su corazon; como para conseguir el objeto que los autores de sucesos tan
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lamentables se propusieran se hayan escogido otros medios que ya hoy son de todos conocidos, y como además pesen en mi ánimo causas y consideraciones que circunstancias del momento hacen poderosas, y habiendo cesado por lo mismo los motivos de conciencia y de decoro que hasta el dia me impusieron el sagrado deber de conservar la autoridad que V. E. en uso libre de su derecho, sin influencia de ningun género, sin otro móvil que su espontánea voluntad me confiara, y por lo cual he tenido y tengo la mas profunda íntima conviccion de mi absoluta legitimidad canónica, he creido conveniente pedir á S. M. su real beneplácito para retirarme del honroso puesto en que sin mérito alguno de mi parte, y solo por la dignacion de V. E. me hallo colocado, y habiéndome otorgado benignamente este permiso, me dirijo hoy á V. E. resignando, como en sus manos resigno, el expresado cargo de gobernador eclesiástico de este arzobispado que recibí de las mismas; y pido humilde y fervorosamente al Señor derrame sobre V. E. luces muy copiosas para adoptar con acierto la resolucion mas conveniente al bien espiritual de esta vasta diócesis, cuya direccion le está encomendada.

Dios guarde á V. E. muchos años. Madrid 31 de octubre de 1844. — Excmo. Sr. — Miguel Golsanguer. — Excmo. Sr. dean y cabildo de la santa iglesia de Toledo primada de las Españas.

NÚMERO 43.
CIRCULAR DEL CABILDO DE TOLEDO.

Gobierno eclesiástico del arzobispado de Toledo sede vacante.—En medio de los trastornos y calamidades públicas, que por inescrutables juicios de la divina Providencia afligieron á los españoles en estos últimos años, con particularidad al estado eclesiástico, este cabildo vió con sumo dolor,
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y participó tambien de la inquietud espiritual, que causas lamentables, á que no pudo resistir, produjeron en el arzobispado desde el fallecimiento de su último prelado, de buena memoria, el Emmo. Sr. cardenal D. Pedro Inguanzo (Q. S. G. H.). No una sola vez procuró esta corporacion ocurrir al remedio del modo que mas propio le pareció; pero no permitió su Divina Majestad que recibiera el anhelado consuelo y pudiera derramar este bálsamo en el corazon de los fieles. Se angustiaba el suyo al oir y recordar el estado de la jurisdiccion eclesiástica de la diócesis, de cuya legitimidad y certeza diariamente se suscitaban y propagaban fundadas y vehementes dudas y cuestiones graves de suma trascendencia en la administracion y recepcion de los Santos Sacramentos y en el ejercicio de muchos actos propios del ministerio eclesiástico. Llegaron últimamente á levantar su voz gran número de respetables sacerdotes y personas del estado secular dirigiéndose al cabildo con el mismo objeto, que nunca dejaba este de tener presente. Y meditando sobre el cambio feliz, que la nacion experimentaba, habiendo tomado las riendas del gobierno la reina nuestra señora (Q. D. G.), elevó el cabildo sus lamentos hasta el real trono en solicitud de la vénia de S. M. para acudir al Padre comun de los fieles con la mas humilde y debida consulta. Sin que se hubiese dado resolucion definitiva, ha visto el cabildo para alivio de sus penas y las de sus amados súbditos de esta diócesis, por real orden de 18 de octubre de este año, que el Sr. D. Miguel Golfanguer acababa de obtener el real beneplácito; que habia pedido, para renunciar en manos del cabildo el cargo de gobernador eclesiástico, quedando no obstante en plena libertad para efectuar, ó no, este acto facultativo y discrecional. En su consecuencia verificó dicha renuncia en 31 del citado mes, la cual admitió el cabildo por unanimidad en uso de la misma libertad, hallándose hoy en el expedito ejercicio de la autoridad eclesiástica, con lo cual deben cesar desde este momento cualesquiera dudas, inquietudes y ansiedades de conciencia, que por
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la susodicha causa hayan existido. El cabildo afortunadamente no tiene ningunas para lo sucesivo, y es muy propio de su deber y de su oficio manifestarlo así públicamente y del modo mas solemne. «Se halla afianzada y en el libre ejercicio la legítima y canónica jurisdiccion eclesiástica, sede vacante, en el arzobispado de Toledo, ínterin el Vicario de Jesucristo se digna resolver y declarar sobre los hechos, «que se pondrán en su soberano conocimiento á la posible brevedad.»

Resta pues que el clero y pueblo de la diócesis unan sus oraciones á las del cabildo, dando gracias á su Divina Majestad por el beneficio que nos ha dispensado: que implore del Tesoro de sus Misericordias el perdón de nuestros pecados, y derrame su celestial bendicion y copiosas luces sobre la Reina nuestra señora y su gobierno, cuya obediencia y fidelidad inculcará el clero en el ánimo de los fieles con el espíritu y palabras de caridad y fraternidad propias de nuestro ministerio sacerdotal, y para que cesen de una vez los motivos de division y discordias entre los hijos de una misma madre y súbditos de una misma suprema autoridad; y que conservándose la deseada paz temporal y espiritual, y apoyado así el orden público, pueda proteger á la Santa Iglesia según derecho y como la protegieron los monarcas mas santos y mas religiosos que ilustraron el solio español.

Todo lo cual acordó el cabildo poner en conocimiento de V. para que lo circule en el distrito de su vicaría á los párrocos y economos, según costumbre, que lo leerán en el ofertorio de la misa conventual del primer dia festivo para noticia de los feligreses, dando á V. aviso de haberlo ejecutado, y V. al cabildo.

Dios guarde á V. muchos años. Toledo Nuestro cabildo, 5 de noviembre de 1844.—D. José Maza.—D. Domingo Sanchez Jijon.—Por mandado del Excmo. Sr. dean y cabildo de la santa iglesia de Toledo, primada de las Españas, gobernador de este arzobispado sede vacante.—Norberto Diaz Regañon, secretario.
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«sia católica la supresión de los conventos.» Así ha terminado este negocio de los conventos en la Dieta del 44, siendo preciso aguardar la del siguiente año que probablemente dará el mismo resultado, si es que complicaciones nuevas é imprevistas no vienen á agravar la situacion de la Confederación helvética.

Y nuevas complicaciones han venido en efecto, que han puesto en una crisis horrible la paz general de la Suiza. Ya dijimos en nuestras anteriores RESEÑAS cuánto había adelantado en el canton de Lucerna la opinión pública acerca del llamamiento de los jesuitas para confiarles la educacion de la juventud. Teníase presente el estado brillante del colegio que los jesuitas dirigen en Friburgo, donde florecen las ciencias, y se multiplican los alumnos bajo el régimen de una educacion sólida á la par que cristiana. Y para que se vea lo que puede la influencia de los jesuitas en el fomento de las ciencias, bastará advertir el número de escolares que frecuentan las aulas de Friburgo comparativamente á los de los demás cantones protestantes. Al principio del año escolar del 44 al 45 contábanse en Friburgo 270 alumnos externos, 23 seminaristas, 270 pensionistas, y además 78 en su anejo de Estevayer; es decir, 638 alumnos, al paso que la universidad protestante de Berna, no obstante las cuantiosas sumas que invierte en su esplendor y fomento, no ha podido reunir mas que de 180 á 190 estudiantes al año en los últimos diez años que acaban de transcurrir; Ginebra 130; Basilea 38; Lausana 163, y Zurich de 110 á 148. En vista de estos lisonjeros resultados la opinión pública ha ido tomando cuerpo en Lucerna en favor de los jesuitas, y finalmente el 24 de octubre del 44 resolvió el gran Consejo después de una acalorada y larga sesión que duró desde las ocho de la mañana hasta las siete de la tarde, y por una notable mayoría de 70 votos contra 24, que fuesen llamados á Lucerna los jesuitas, y se les confiase la educación de la juventud.

Esta resolución adoptada por el gran Consejo de Lucerna
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HISTORIA
DE LAS MISIONES.

MISION DE LA ISLA MAURICIA.

Carta que el Ilmo. Sr. Allen-Collier, vicario apostólico de la Isla Mauricia, ha comunicado á los señores del Consejo central de Lyon.

16 de marzo de 1843.

En medio del extenso mar de las Indias hay una isla cuyo atractivo é importancia llaman la atencion del viajero. Vuestros compatrios la denominaron isla de Francia, y ahora se llama isla Mauricia, que era el nombre que tenia antes que la ocuparan los franceses. La naturaleza se ha complacido en favorecerla con ventajas que no cuentan otros muchos países. Tiene sitios pintorescos de una magnificencia sin igual, un suelo de una fertilidad inagotable, y un clima cuya salubridad es imponderable.

Pero la Sabiduría increada ha dicho: La tierra con todos sus tesoros no bastan para satisfacer el corazon humano. Necesita un alimento mas noble que la vivifique: es menester que la palabra de la eterna verdad baje como un rayo de luz y anime las obras muertas de la naturaleza, y les comunique aquel encanto que les da vida, nos cautiva y embelesa. Sin esta efusion de luz infinita, la creacion, esta sierva de Dios, se parece al cuerpo del hombre en el momento en que el Obrero supremo acababa de formarle: ella
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bien puede ofrecer por sí misma un espectáculo lisonjero al ojo que la contempla; pero ínterin el soplo del espíritu regenerador no pase encima de ella, sus mas brillantes cuadros nada dicen al alma; están frios y sin movimiento; no es mas que una pintura inanimada; un edificio construido por un arquitecto hábil, pero le faltan los habitantes que deben animar sus silenciosas paredes.

Tal es el destino de la isla de Francia. Ella es hermosa, no hay duda, pero lo seria mucho mas, si sus gracias naturales estuviesen ennoblecidas por la influencia de la religion. Hoy dia es un cuerpo sin alma; pero no puede ocultarse que el triste estado en que se halla es mas bien el fruto de una desgracia que de una culpa.

A últimos del siglo pasado, cuando la isla pertenecia á la Francia, el cristianismo habia desaparecido casi enteramente del país, y no podia ser de otro modo. Un Gobierno que proscribia en su nacion el culto de Dios no podia estar dispuesto á propagarlo en sus colonias. Algunos sacerdotes, cuyo número apenas llegaba á doce, luchaban contra los progresos del mal, y satisfacian enteramente las necesidades espirituales de la poblacion, aunque esta no ascendia segun parece á la mitad del número de habitantes que hoy dia tiene.

En 1811 las islas de Francia y Borbon cedieron á las fuerzas de la flota británica, y fueron ocupadas por las tropas inglesas, quienes al acabar las hostilidades devolvieron la isla de Borbon á sus antiguos dueños, y guardaron la isla de Francia que volvió á tomar su nombre holandés Mauricia.

Si hemos de juzgar por los bautismos que se hacen anualmente, la poblacion católica pasa de ochenta mil almas. La mayor parte se compone de negros cuya profunda ignorancia es el resultado de su desgraciada condicion. Para una iglesia tan considerable el Gobierno reconoció y retribuyó al principio ocho sacerdotes, y mas adelante diez. Este numero no ha aumentado desde que la colonia pertenece á la Inglaterra.

Los esclavos, que ascendian á sesenta mil, fueron eman-
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cipados en 1839. Antes de su manumision eran generalmente tratados con humanidad, y casi con benevolencia. No obstante de que ignoraban la doctrina cristiana, por falta de sacerdotes y catequistas que se la enseñasen, casi todos eran bautizados. Aun en el dia la mayor parte de ellos, al paso que se titulan católicos, no conocen los primeros elementos de la religion, y no saben el padre nuestro, ni siquiera santiguarse.

Desde su emancipacion su condicion empeora de dia en dia: indolentes por carácter, no quieren trabajar mientras la necesidad no les obligue á ello. Toda su ambicion se limita á tener un rincon de tierra para sembrar maíz, y construir una mala choza: su felicidad consiste en pasar el tiempo echados en el suelo debajo de aquel miserable techo. Se mantienen con un poco de arroz, y con el trabajo de un dia viven una semana.

Son muy aficionados á las funciones religiosas, y la que mas conmueve su piedad es la conmemoracion de los difuntos. Se van á la noche al cementerio, y queman cirios encima de la tumba de sus amigos. Aquel fúnebre recinto parece un campo de fuego, dominado al mismo tiempo por una cruz luminosa. En el centro hay un gran Crucifijo al rededor del cual se apiñan tantas luces que parece una hoguera: las acercan tanto, que la base está ennegrecida y medio quemada. Pasma verdaderamente el ver aquella mansion de los muertos inundada de seres vivientes que van los unos vestidos á la europea, y los otros á la moda del Oriente, á inclinarse desconsoladamente sobre las tumbas en medio de un bosque de antorchas encendidas.

En Puerto Luis hay un sacerdote, Mr. Laval, que se dedica exclusivamente á la instruccion de los negros. Sus tareas son excesivas, pero Dios se ha dignado bendecirlas. En el espacio de veinte meses que han transcurrido desde que llegó á la isla ha preparado quinientos para el sacramento de la confirmacion. Todas las noches pasa dos horas y media con ellos, instruyéndoles, rezando el rosario y cantando cán-
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ticos en la iglesia, en donde se reunen siempre hasta dos ó trescientos. Del estado de ignorancia y de degradacion profunda en que estaban sumergidos los ha elevado á la dignidad de verdaderos hijos de Dios, y les ha enseñado sus deberes: no solamente los ha hecho hombres de bien é industriosos, sino tambien buenos católicos. Es ciertamente lamentable el ver que solo un corto número haya podido hasta ahora tener la posibilidad de adquirir la instruccion. ¡Ah, cuán dignos son de lástima tantos miles que andan aun extraviados por las sendas del vicio, y que aprovecharian tambien como aquellos los beneficios de una religiosa enseñanza! Todos están dispuestos á recibirla, y hasta lo desean; pero no tienen nadie que pueda dársela. El celo con que traen sus hijos al bautismo prueba suficientemente su buena voluntad.

No há mucho que el obispo habia anunciado que iria á administrar este sacramento en el distrito de Savana, que se halla al extremo de la isla y el mas distante de Puerto Luis. Apenas se esparció la noticia, cuando todos los habitantes de las localidades inmediatas se apresuraron á presentar sus hijos para que recibieran el agua de la regeneracion. No nos es desconocido el camino que con este motivo tuvo que andar S. Ilma. Dejando Puerto Luis al norte se llega Juego á Grand-River, que es un torrente rápido que, como todos los rios de la isla, corren en una barranca escarpada y profunda cuyo cauce se halla obstruido con enormes pedruscos, por entre los cuales se arrojan las aguas con estrépito. A menudo desaparecen á la vista pasando por debajo de la espesura de los árboles que sombrean las orillas, oyéndose al mismo tiempo la corriente que lucha y retumba por entre las peñas que le disputan el paso para el Océano.

Estos torrentes, que se hallan frecuentemente en la isla, son tan profundos y tan largos, que solo las aves pueden penetrar en sus concavidades inaccesibles. Encima de aquellos abismos vense frecuentemente revolotear infinitas bandadas con alas blancas y encarnadas, cuyas brillantes plumas con-
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trastan con el verdor sombrío de la vegetación. La pureza de la atmósfera aumenta de tal modo el hechizo de aquel paisaje, que parece una tierra encantada. Mas allá se halla una llanura que se va elevando á medida que se separa del Océano. En toda la superficie ofrece, como en todo lo restante del país, señales de su origen volcánico que los siglos no han podido borrar.

En el interior de la isla se encuentra una selva por medio de la cual atraviesa horizontal y perpendicularmente una buena carretera. Los árboles que la pueblan interceptan la vista por todas partes, en términos que el viajero nada percibe, ni delante, ni encima de sí, á no ser de vez en cuando la cumbre escabrosa y salvaje de algunas montañas que presentan, lo mismo que la cordillera de que depende, las formas mas irregulares; tanto que parece que desafían las leyes del equilibrio. Diríase que agitadas con violencia por algún genio maléfico que ha desaparecido instantáneamente, esperan que vuelva para desplomarse.

Nótase á poca distancia, á una y otra parte del camino, un riachuelo subterráneo y un lago formado en el cráter de un volcán apagado, que son otros de los indicios que prueban las agitaciones convulsivas que en otro tiempo trastornaron el país. Las capas de coral y estratificaciones de mariscos que se encuentran en el centro de la isla atestiguan que los puntos mas elevados estaban sumergidos antiguamente en lo profundo del Océano.

Después de doce ó catorce millas de camino se sale de la selva y se llega al extremo de la isla en un país despejado y bien cultivado. Allí es donde está situado el pueblo de Port-Souillac, cuya población es considerable. Habiendo el obispo anunciado que iría á bautizar, todos los habitantes de las cercanías, así jóvenes como ancianos vinieron para asistir á la ceremonia. Se escogió un paraje á la sombra para reunir las ovejas al rededor del pastor: se apiñaban á él de tal manera, que apenas le quedaba el espacio necesario para tenerse en pié. Después de una plática sobre la naturaleza y
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las obligaciones del bautismo, su Ilma. comenzó á administrar este sacramento, y al cabo de algunas horas habia regenerado ciento setenta personas. La capilla que tienen mas inmediata estos fieles está á treinta ó cuarenta millas de distancia, y nunca ha residido entre ellos ningun sacerdote. Los que pueden soportar los gastos de un viaje llevan sus hijos de un extremo de la isla á Puerto Luis, en donde permanecen todo el tiempo necesario á fin de instruirlos y prepararlos para la primera comunión. En seguida se vuelven á su tierra, en donde suelen pasar el resto de su vida sin que se les presente la ocasión de ver á un sacerdote y de acercarse á los sacramentos. ¡Dichosos aun si á la hora de la muerte la Providencia les depara este consuelo!

Nadie extrañará esto, sabiendo que en el mismo Puerto Luis, en donde el clero es comparativamente mas numeroso, puesto que tiene cuatro eclesiásticos, es imposible dar los auxilios de la religión á todos los moribundos que los reclaman. Al frente de treinta ó cuarenta mil católicos de esta capital, los sacerdotes ven con el mayor dolor, un crecido número de infelices, reducidos al último grado de miseria y de enfermedad, implorar en vano su asistencia y morir sin sacramentos, porque nuestros cohermanos se hallan en la imposibilidad de prestar á un tiempo los socorros espirituales á todos los que lo solicitan. ¡Puede uno sin que se le parta el corazón, pensar en la triste suerte de un desdichado que en el último trance de la vida, pide por el amor de Dios que vaya un ministro del altar para que le prepare á comparecer ante el juez supremo, y que le dicen: «Haz lo posible para disponerte tú mismo, porque el sacerdote que estás esperando, es imposible que venga!» ¡Ah! qué situación tan penosa es la de un pastor, que se ve precisado á preferir tal ó cual demanda en medio de las infinitas súplicas que se le hacen, sin saber qué dirección debe tomar, á qué enfermo ha de atender con mas urgencia, no ignorando que en el momento mismo en que va á administrar á un moribundo, deja uno ó dos atrás que acaso morirán desespera-
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dos! ¡Quiera el Señor compadecerse de esta multitud de pobres católicos, que se hallan condenados á tan cruel desgracia en esta isla abandonada!

En medio de esta penuria de socorros espirituales, los enemigos de la Iglesia no dejan de trabajar. Apenas habrá en toda la isla un pueblo ó aldea un poco considerable, en que no tenga establecido para los niños del pueblo una escuela gratuita, cuya direccion está confiada á maestros y maestras venidas de Inglaterra. Los muchachos de la clase emancipada, que concurren á ellas para instruirse, se inoculan en los errores que profesan sus maestros, y aunque hayan sido bautizados, como igualmente sus padres en la Iglesia católica, tan pronto como han frecuentado aquellas escuelas, los ministros los consideran como si fueran de su comunion.

Por nuestra parte, tenemos en Puerto Luis una escuela gratuita, que está sostenida por el obispo; pero no caben en ella mas que cincuenta alumnos por cuyo motivo no podemos admitir todos los que se presentan. Si se diese á esta institucion un desarrollo conveniente, no hay duda que se evitaría la caída de muchos centenares de niños católicos, quienes para adquirir la instruccion, tienen que acudir á los establecimientos metodistas del gobierno colonial. ¡Por qué nuestra pobreza nos ha de condenar á verlos perecer, cuando nos tienden los brazos suplicando que los arranquemos del peligro inminente que amenaza su religion!

Se fundó un colegio real para la educacion de los niños de origen europeo, cuya direccion estaba confiada á un sacerdote católico, mas ahora se halla en manos de un protestante irlandés. En este establecimiento se enseña el inglés con todo esmero, que es el idioma de que se valen para explicar los autores clásicos. Los esfuerzos del gobierno tienden á introducir el uso de esta lengua, así como el espíritu y las costumbres inglesas: es muy probable que con el tiempo salga con la suya, mas en cuanto á que la colonia adopte la religion nacional de la Gran Bretaña, creemos que es una esperanza lisonjera muy aventurada.