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tuétanos; y cuando los vientos arrancan los árboles á montones, hasta los mas gruesos, con peligro de quedar debajo aplastados los trabajadores?

Esta es la vida que he llevado por espacio de seis semanas, vida verdaderamente indiana como la que pasan á poca diferencia los misioneros que están entre los salvajes.

Antes de salir de la colonia, tracé los caminos públicos como los que marca el gobierno; de manera que ahora se puede penetrar en aquellos desiertos sin miedo de perderse, como sucedía frecuentemente. Algunos católicos han vagado más de una vez por aquellos parajes, perdida la esperanza de poder hallar la salida; y un protestante que había ido á cazar allí, desapareció para siempre. Son muchos los bosques que hay todavía de esta clase, hasta en las regiones mas civilizadas del Nuevo-Mundo. Los que quieran fundar nuevos establecimientos no deben penetrar demasiado adentro, porque las cosas de primera necesidad van muy escasas y son mayores los peligros.

La tierra de que acabo de hablar está en Pensilvania, obispado de Pitsburg; es fértil, tiene muchos riachuelos y manantiales, cuya agua es pura y muy buena; el clima es casi como el de Alemania y produce todo lo que es necesario para vivir con comodidad, así que no podia escogerse mejor paraje para establecer una colonia.

Al volver á Baltimore hallé mis compañeros en la mayor consternacion, porque como no les habia podido escribir durante mi larga ausencia, habian hecho mil conjeturas acerca de mi existencia. Creian ya como cosa cierta, que me habia extraviado en lo interior de los bosques y que me habia muerto de hambre ó que los osos me habian devorado; de manera que me recibieron como un resucitado que no tiene mas que media vida. Creyendo yo hallarme en buena salud, me reia de ver que me tomaban por un esqueleto ambulante; pero no tardé en experimentar que las fatigas de aquel viaje me habian aniquilado en tales términos, que crei se habia acabado el trabajo para mí. El Señor consideró
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que no debian terminar aquí mis sacrificios; al cabo de tres semanas me dió bastantes fuerzas para que pudiese continuar ejerciendo mis funciones de misionero. ¡Plegue al cielo que á este precio pudiese establecer otras colonias semejantes! de buena gana perdería por cada una de ellas, no solamente la salud, sino también la vida.

Tengo el honor de ser, etc.

Alejandro Cziwtkowietz, Superior general de los misioneros Redentores, en América.

MISIONES DE PERSIA.

Extracto de una carta de Mr. Darmis, Prefecto apostólico de la mision de los Lazaristas en Persia, á Mr. Etienne, Superior general de la misma Congregacion.

Ravanduze 7 de abril de 1844.

Muy señor mio y reverendísimo padre: el Señor se digna probarnos, pero ¡alabado sea su santo nombre! Ya anuncié á V. R. que uno de los ministros americanos de Ourmiah acompañado de tres obispos nestorianos, habían ido á Teheran, para echarnos del país y quitarnos las dos iglesias que habíamos construido en Ardicher y en Ourminah. Nuestros enemigos han hallado un protector poderoso y decidido, la persona del embajador de Rusia que es protestante. Con su grande influencia no le fue difícil arrancar á la corte de Persia un firman, mediante el cual se previno al gobernador de Aderbeidjan que nos expulsase á Mr. Cluzel y á mí
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del territorio persa en el término de veinte y cuatro horas; y que se nos despidiese así como á nuestra familia, vendiendo todo lo que nos pertenecía. Además se previno á todos los gobernadores que en lo sucesivo no permitiesen entrar en Persia á ningun misionero, que castigasen rigurosamente á todos los católicos, y particularmente á dos ó tres sacerdotes que hacia poco se habian separado de la herejía. Esto es cuanto he podido saber de este firman. El embajador ruso ha quedado enteramente satisfecho, pues ha conseguido que se previniese al gobernador de Tauris que publicara un edicto igual al del rey, y que autorizase á un agente para que lo hiciera ejecutar, y prendiese á los nuevamente convertidos.

Mr. Nicolas pasó á Tauris con el objeto de ver si podria apaciguar la tormenta ó á lo menos diferirla; pero todos sus esfuerzos fueron inútiles, porque por un lado el embajador ruso era, por decirlo así, quien expedia las órdenes, y por otro los ministros americanos gratificaban bien á los que estaban encargados de ejecutarlas. Solo pudo lograr del gobernador una especie de salvoconducto para nuestras personas, el cual no fue muy respetado, no obstante de que las autoridades de Ourmiah nos eran favorables. No es extraño: el poder supremo del embajador ruso pone punto en boca á todo el mundo.

Luego que supimos las medidas que se habian tomado contra nosotros, Mr. Cluzel marchó inmediatamente de Ourmiah antes de que llegara el firman, á fin de que no le impidieran ir á Teheran á protestar contra semejante violencia.

En fin llegó el firman en virtud del cual me prendieron el 13 de marzo con el hermano David. Al otro dia nos condujeron al tribunal en medio de un inmenso gentío, y el gobernador nos señaló por cárcel nuestra propia habitacion, poniéndonos cuatro centinelas de vista que nos vigilaban dia y noche. Entonces pedí al gobernador que me diese antes de partir una copia del firman que habia dado el rey, y aun-
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que me la prometió, no cumplió su palabra, porque los americanos tuvieron buen cuidado de untar la mano para que no me la diesen.

La misma tarde que fuimos cogidos, metieron en la cárcel á un anciano sacerdote nestoriano recientemente convertido, y le cargaron de cadenas. También fueron en persegimiento de otro sacerdote, por haber vuelto á la unidad católica; pero tuvo la fortuna de librarse del furor de nuestros enemigos, quienes irritados de ver que habían errado el golpe, maltrataron cruelmente á los vecinos del pueblo en que residía, no obstante de ser nestorianos, á fin de obligarles á descubrir el paraje en que se hallaba oculto. Con este mismo objeto, apalearon de tal manera á un muchacho, que hacia tres años estaba con nosotros, que le pusieron la cara hecha una llaga; mas á pesar de tan horribles tormentos, este valeroso joven jamás quiso manifestar á sus verdugos el paraje en que estaba oculto el sacerdote, no obstante de saberlo.

Mientras tanto, el delegado de Tauris no desperdiciaba el tiempo en Ourmiah. Con la ayuda de seis satélites se puso á pegar á nuestros criados y á los católicos que se hallaban en la casa, como si fueran una recua de caballerías, y hasta trató de atar al hermano David á un árbol para apalearle. En cuanto á mí, quedé libre mediante una infinidad de desvergüenzas que me dijo, y hasta llegó á amenazarme; mas viendo que no me atemorizaba el palo ni el puñal que llevaba, no se atrevió á tocarme, cosa que no pudieron menos de admirar los que presenciaban estas escenas de horror. Finalmente, el gobernador de Ourmiah informado de lo que ocurría, dió órden para que se terminaran semejantes tropelías.

Esto no es mas que un bosquejo de lo que acaba de sucedernos, porque es imposible contar todo lo demás. Nos hemos visto precisados á pagar mas de setecientos francos de multa, sin contar las dilapidaciones que los satélites han cometido en nuestra residencia. Muchos de nuestros cristianos
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fectamente acogidos. Era una fiesta de familia que vuelve á ver á su padre al cabo de una larga ausencia. Empleé casi un dia entero bautizando niños; todo el mundo me los presentaba con el mayor placer.

Invitáronme al otro dia á que visitara un kainga inmediato. Muchos católicos de Rotorua quisieron acompañarme, principalmente los que llaman noia, que viene á ser una especie de guardia militar. Hé aquí el ceremonial que se observa en semejantes casos.

Cuando se llega á la vista del kainga, todos caminan en hilera callandito. Los del pueblo gritan de tanto en tanto: ¡Nau mai, nau mai! venid, venid! Finalmente se llega, la guardia de los que reciben está igualmente formada en hile-ra, y se pasa por el lado de ella, alargándose cada uno la mano y saludándose con la palabra: good morning, esto es, buenos días. Hecho esto, ambas tropas comienzan á evolucionar; y á una señal, todos los soldados reculan atrás para oir el discurso de los jefes, y después se sirve la comida en unas cestas acabadas de hacer.

Por la noche, volviendo del kainga, con la claridad de la luna advertí una porción de gente que iba armada con fusiles, palos y hachuelas. Dijérone que iban á batirse contra otra tribu católica que quería atacarlos, y que los acompañase para ver de apaciguar sus contiendas, pues se hallaban á la defensiva. Retrocedí para seguirles y al cabo de dos ó tres días se oyeron á lo lejos algunos tiros. ¡Ahí están! gritaron todos. Ofrecíme entonces á salirles al encuentro con algunos jefes á fin de arreglar las paces. Penetramos tierra adentro, y después de unas tres horas de camino, llegamos á la orilla de un lago en cuya parte opuesta había un kainga, delante del cual estaban los enemigos sentados con el fusil al lado. Vinieron á buscarnos con unas piraguas, y luego que me acerqué á ellos, me hicieron sentar. Uno de los jefes me dirigió un discurso, y tomando yo á mi turno la palabra, les empeñé á que hicieran la paz diciéndoles que la vida ya era bastante corta, sin necesidad de matarse unos
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se han fugado, principalmente los del pueblo de Ardicher que los americanos deseaban ver exterminados.

Nuestros enemigos apresuraron nuestra marcha, y nos condujeron al hermano David y á mí, escoltados por dos gendarmes á un pueblo del Curdistan á dos jornadas de Ourmiah. Estos dos satélites nos hicieron padecer mucho durante el camino. El paraje en que nos depositaron era cabalmente el mas peligroso de aquella comarca feroz. Ya se habia tratado de robarnos y de asesinarnos; pero el jefe del distrito, aunque curdo, se manifestó generoso para con nosotros. Diónos un cheik para que nos acompañara hasta el territorio de la Puerta Otomana, y su proteccion nos libró de los peligros de que nos vimos amenazados por parte de los salteadores que nos salieron al encuentro para asesinarnos.

En fin Dios nos ha conducido sanos y salvos á nuestro destino, y aprovecho mi libertad para ir á Siuna, que es una villa pequeña en el Curdistan persiano, para reunirme con Mr. Cluzel. Para pasar allá directamente, tendria que volver á entrar en Persia; pero como soy un poco conocido en aquel país, en donde seria fácil encontrar emisarios metodistas, voy á atravesar las montañas que están del lado de Turquía, y Dios mediante confío llegar á Siuna en diez dias.

Interesa mucho el que yo me entienda con M. Cluzel, para que vaya á apoyar las reclamaciones de un gran número de católicos que ya han marchado á Teheran. Al frente de ellos está el anciano obispo de Chosrova. Si esta diputacion no sale con su empeño, como es de temer, vista la resistencia que opone el embajador de Rusia, á lo menos producirá una impresion profunda, y podrá amortiguar el fuego de la persecucion, pues el primer ministro del Shah parece sermos bastante favorable.

En caso de que no podamos volver á entrar en Persia, Mr. Cluzel vendrá á Mosul á reunirse conmigo, y desde allí pasaremos, si V. R. nos lo permite, á las montañas de los nestorianos que están á tres jornadas de Ourmiah. Aquellos hermanos extravfiados están muy inclinados á nuestro fa-
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vor. Un sacerdote del país ya ha entrado en el seno de la Iglesia, y probablemente lo encontraré en Mosul.

Mucho tendrémos que sufrir sin duda en este peligroso apostolado; pero la respuesta que me dió hace dos meses uno de los habitantes principales de Ourmiah que se hallaba con nosotros en aquella poblacion, debe hacernos prescindir del miedo. «Cuando los Apóstoles, me decía con su natural sencillez, anunciaron el Evangelio á los infieles ¿no corrian acaso el mismo riesgo en el mundo pagano, como vosotros en estas montañas?»

Mucho tiempo hace que habíamos formado este proyecto; pero el Señor por efecto de las tristes circunstancias en que nos hallamos, parece que ha querido ahorrarnos esta satisfaccion. Tenemos grandes esperanzas: el nestorianismo bambolea por todas partes.

Hoy 7 de abril, dia de Pascua, acabo de saber que Mr. Cluzel se ha puesto en camino para Teheran al frente de veinte y cinco católicos, á los cuales se agregará el patriarca caldeo. ¡Ojalá el Señor se digne concederles un buen éxito! Mr. Rouge se ha retirado á Salmos: le envío un joven sacerdote caldeo que he hallado cerca de Ravandouze. Otro eclesiástico de la misma nacion irá á Ourmiah para consolar á nuestros pobres católicos, y sostenerles en medio de una prueba tan cruel que compromete su fe.

Recomiendo encarecidamente nuestra querida mision de Persia á las fervorosas oraciones de las dos familias de San Vicente, mientras queda de V. R. su afectísimo, etc.

DARNIS, sacerdote de la mision.
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Resumen de una carta de Mr. Cluzel, Lazarista, misionero apostólico en Persia, dirigida á Mr. Martin, Director del seminario interno en Paris.

Soouk-Boulak 30 de marzo de 1844.

Muy señor mio y venerado compañero: por las últimas cartas que hemos escrito á V. ya habrá sabido los temores que nos había inspirado la llegada á Teheran de un metodista americano y tres obispos nestorianos, cuya causa había adoptado como propia el embajador de Rusia que se hallaba en aquella ciudad. Nuestros recelos se han cumplido aun mejor de lo que creíamos, y hasta los sucesos han excedido á nuestros cálculos. Nosotros pobres, creíamos que todo lo mas que haría el embajador, sería emplear su crédito para obtener un firman para quitarnos la iglesia que habíamos contraído en Ardicher y entregarla á los heréticos; pero esta injusticia aunque grande, no llenaba los deseos de los enemigos del catolicismo; así es que el representante del emperador de Rusia, ya fuese que obrase á instancia del metodista americano, ya fuese que estuviese impulsado por órdenes superiores, lo cierto es que exigió que nos echaran fuera del territorio persa.

Mr. Nicolas, este joven francés que en el curso de este asunto supo tan perfectamente sostener la causa de la verdad y de la religión, había pasado á Teheran para saber las noticias que comenzaban á cundir. El 20 de marzo recibimos una carta suya concebida en estos términos:

«Tengo el corazón traspasado de sentimiento: hace una semana que los obispos nestorianos se hallan aquí, los cuales han logrado un firman en el que se manda al gobernador del Aderbeijan que haga salir á Vds. del territorio persa en el término de veinte y cuatro horas. Esta orden no
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«comprende mas que á Mr. Darnís y Mr. Cluzel; y por lo tanto Mr. Rouge y los hermanos podrán quedar en Ourmiah. El agente del consulado ruso ha recibido la orden para excitar á las autoridades locales al cumplimiento de aquel decreto. He tentado mil medios para lograr un respiro; pero han sido inútiles mis esfuerzos, en razón á que todo el mundo teme el comprometerse. Si los obispos llevan el firman, no les perderé de vista; pero temo que envíen un correo de antemano. En fin, estén Vds. alerta.»

Ya puede V. figurarse la impresión que nos haría esta carta. Nos llenó de un dolor profundo, no tanto por lo que respecta al mal trato que se nos esperaba, como por las desgracias que iban á caer sobre nuestros amados neófitos. En tal estado se nos presentaban mil proyectos á la imaginación, sin saber á cual atenernos. Entre otros pensábamos tomar la fuga; pero el valernos de este medio en unas circunstancias en que todo el mundo era necesariamente enemigo de los que la Rusia persigue con tanto ahínco, hubiera sido exponer á las mayores violencias los demás compañeros que quedaban. Resolvíose, pues, definitivamente, que marcharía yo solo, y de paso visitaría algunas familias cristianas que estaban esparcidas por las montañas del Curdistan. Mr. Darnis debía quedar en Ourmiah esperando que llegara el firman y para aguantar los primeros golpes de la persecución, sin perjuicio de enviar á Teherán algunas personas, sin cuyo auxilio era inútil nuestro viaje. Con estas medidas creímos salvar la casa, y tener una salida para llegar hasta la capital.

Partí, pues, de Ourmiah el 22 de marzo por la mañanita. Atravesé las calles, que aun estaban medio oscuras, en el mayor silencio. Mi corazón estaba oprimido y se me escapaban las lágrimas considerando que me separaba de mis amados compañeros, sin saber cuando los volvería á ver. De repente se me desvanecieron las esperanzas, y los neófitos que habíamos producido á Jesucristo se me figuraba verlos dispersos, sin guía ni apoyo alguno, y abandonados
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como un rebaño de corderos á discrecion del lobo. Así es como emprendí anticipadamente el camino del destierro, triste y pensativo.

Llegué á un pueblo cristiano en donde hallé todos los católicos en la mayor consternacion por haber traslucido algunas de las noticias que ya comenzaban á correr. Pero traté de disimular, y si no los dejé enteramente tranquilos, á lo menos quedaron mas confiados en el porvenir.

Al cabo de dos días, no bien habia yo visitado dos cristiandades en las montañas curdas, cuando al salir de misa, hallándome sentado en conversacion con mi pequeño rebaño que se habia agolpado al rededor de mí, vinieron tres cristianos de otro pueblo, en donde habia dado cita á un propio que esperaba. Por el aire triste que traían, conocí lo que era. «¿Cómo es que venís tan temprano? les dije sonriendome. ¿Teneis acaso algun enfermo?—Sí, maestro, contestaron afligidos, muchos hay;» y al mismo tiempo me entregaron un billete que decía así:

«Mi querido compañero: nuestras cosas no pueden ir peor. Mr. Darnis y el hermano David fueron presos ayer 23 de marzo por la tarde. Ahora van en perseguiimiento de V. y ya saben su paradero. Huya V. cuanto antes, pues temo no tenga tiempo para ello. He sacado todo lo mejor que tenemos, y cuento qué nos van á saquear la casa.»

Suyo su afectísimo compañero,

ROUGE.

Bastaba una sola jornada para estar casi enteramente libre de las pesquisas de nuestros enemigos, y así monté á caballo inmediatamente y me fui á Soouk-Boulak que es una pequeña villa enteramente curda, desde la cual escribo á V. estas líneas. Pero aquí estoy con mayor ansiedad, porque Mr. Rouge al paso que me ha contado la prision de
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Mr. Darnis y del hermano David, no me dice á donde los han llevado. Así es que no sé que hacerme, si volver atrás ó dirigirme á Teheran. ¿Y de qué me servirá el ir solo á aquella ciudad? Si por otro lado voy á Ispahan, ¿cómo podrá estar al corriente de las noticias desde tan lejos? Además de esto hay el inconveniente de que tan pronto como el embajador ruso sepa mi llegada entre los católicos de aquella localidad, será un motivo para moverles una persecución. ¿Iré pues á Mosul, que solo dista siete jornadas de aquí?...

En esta incertidumbre me ha parecido del caso enviar un propio á Ourmiah, en donde ha entrado ocultamente. Entre tanto tengo que estar aquí ocho días esperando la contestación, y aprovecho un rato para escribir á V. estas noticias, valiéndome de una cañita y tinta musulmana, que corre muy poco.

Mas hé aquí un correo que me trae la carta siguiente:

En la cárcel 27 de marzo de 1844.

«Mi amado compañero: escribo solamente dos líneas para decirle que se corte la barba y se vista de secular á fin de trasladarse cuanto antes á la capital y quejarse al embajador contra la cruel persecución que se ha levantado á los católicos. He sido encarcelado y ultrajado de una manera indecente, mas ahora gracias á la amable compañía de cuatro ferraches, me hallo arrestado en nuestra casa que he vendido á Mr. Nicolas, para ponerla á salvo del enemigo. Hemos perdido la iglesia de Ardicher, que van á demoler, si es que no lo han hecho ya; y á no ser por las diligencias de Mr. Nicolas, que es siempre nuestro protector, la iglesia de Ourmiah y la casa que tenemos allí, hubieran tenido igual suerte. Han echado en la cárcel al sacerdote Simon de Kin-Tipsé, á quien regalarán cada día una porción de palos, segun me ha dicho el dador. Otro sacerdote también ha tomado la fuga. Con todo esto, no deja de trabajarse por nosotros, pues ya han pasado á
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«Tauris varios chossavalianos y diez diputados de barba blanca para defender nuestra causa. Por lo que á mi hace, voy á quedar libre de las manos de mis satélites, mediante el pago de una buena multa, y partiré para Mosul. Pasando por Souk-Boulak, referiré á V. otras cosas.»

Espero, pues, aquí á Mr. Darnis para tener el gusto de verle, si es que le dejan llegar. En seguida me trasladaré á la capital desde donde escribiré á V.

El propio me ha añadido que los ferraches apalearon de muerte á uno de nuestros criados.

No obstante, los nestorianos que pasaron á Ourmiah procedentes de varios pueblos, no pudieron menos de desaprobar la conducta de sus obispos. Los americanos por su parte se han hecho aun mas aborrecibles con los excesos que han cometido contra nosotros...

La Rusia nos ha tratado con la mayor injusticia. Arrancar de su casa á los súbditos de un rey aliado, encarcelarlos y maltratarlos sin causa ni razon; hacer extensiva la persecucion hasta á los pobres labradores, que no tienen mas delito que el no adherir á los errores y á las blasfemias de ocho impíos del Nuevo-Mundo, despojarlos de sus bienes, echarlos de sus casas, meterlos en la cárcel y darles de palos, es todo cuanto puede haber de bárbaro y cruel. ¿Qué mas pueden hacer nuestros enemigos para ser inscritos en el catálogo de los perseguidores de los primeros siglos de la Iglesia?

Voime á Teheran para pedir al embajador, al rey y á sus ministros, la reparacion de tamañas crueldades; aunque debo manifestar á V. francamente que no creo que esta diligencia produzca el menor resultado.

Tengo el honor de ser, etc.

Cluzel, mis. apost. en Persia.

Segun las últimas noticias, la diputacion católica parece ha sido bien recibida en Teheran, y que han prometido atender á sus justas reclamaciones.
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MISIONES DE LA CHINA.

VICARIATO APOSTÓLICO DEL XAN-TONG.

Carta del ilustrísimo Besy, vicario apostólico del Xan-Tong, á los señores directores de la Obra. (Trad. del italiano).

Nankin 15 de mayo de 1843.

Muy señores míos: A últimos de 1840 estaba yo dando una mision en la parte meridional del Hou-Quang, cuyo país se hallaba á la sazon agitado por una violenta persecucion, cuando recibí de Roma la órden para que me encargara del vicariato apostólico del Xan-Tong junto con la administracion de la diócesis de Nankin. Convencido de mi insuficiencia, me hubiera decidido á no admitir tan pesada carga, si el breve de Su Santidad no me hubiese prevenido terminantemente que obedeciese sin réplica inmediatamente. Encaminéme pues, en medio de un invierno riguroso hácia el Hou-Nan y el Xan-Si, para recibir la consagracion episcopal por manos del señor obispo de Chan-Si. Llegué á su casa después de un viaje largo y peligroso de cincuenta dias. Luego que se celebró la ceremonia volví á ponerme en camino, y visitando al tiempo de pasar la provincia del Ho-Nan y la del Pe-tchely, tuve el consuelo de reunir mi rebaño y celebrar con él las fiestas de Pascua.

En alabanza de aquellos buenos neófitos, me cabe la satisfaccion de decir á V. que me recibieron con una devota