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bierno; y por toda gracia se les daba de vez en cuando como de limosna una friolera, llegando á veces á ser tan friolera que no bastaba á cubrir mas que la asignacion de quince días. El intendente de Guadalajara dirigía á principios de este año una circular, en la que tratando de justificarse á los ojos del clero de su provincia, manifestaba que el cupo de la contribucion del culto y clero de dicha provincia no alcanzaba á cubrir ni aun la mitad de las dotaciones del parroquial, ascendiendo aquel solo á 784,368 rs., y estas á 1.673,976 rs., «siendo consiguiente, decia la circular, el «considerable atraso y desnivelacion del pago individual, «porque de los 480 pueblos de que consta aquella, solo 32 «cubren las consignaciones de sus párrocos y demás sirvientes, 41 las dos terceras partes de las mismas, 74 la mitad, «81 la tercera, 60 la cuarta, 46 la quinta, y así van descendiendo las cuotas hasta el extremo de tres y medio rs. «que paga el pueblo de Valverde que tiene párroco con goce de 3300 rs. anuales.» Estos datos son muy significativos y elocuentes. Y ¿á donde iríamos á parar si hubiésemos de hacernos cargo de todas las monstruosidades de esta especie, y de todas las reclamaciones con que se ha abrumado al gobierno?

Por esto no es de extrañar que el gobierno para acallar estos clamores anduviese solícito, sino por aprontar cantidades que hiciesen efectivo el remedio, á lo menos por expedir reales órdenes que revelasen que no dormía en un punto de tan incontrovertible justicia. Por esto se expidieron la real orden de 22 de agosto de 1844 para que se pagasen al clero superior los haberes correspondientes á los meses de octubre, noviembre y diciembre de 1843 (n.º 14); la de 6 de diciembre de 1844 para que se abonase al mismo el primer tercio del propio año (n.º 15); la de 26 de mayo de este año mandando pagar otro tercio de su haber á los individuos del clero catedral, colegial, abacial, parroquial y beneficial, con sujecion á las reglas prescritas á la junta superior de dotacion del culto y clero, últimamente establecida (n.º 16). Deberán adver-
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tir nuestros lectores la advertencia que al final de las citadas reales órdenes hacia siempre el gobierno, á saber, que al realizar los pagos se mirase con preferencia á las iglesias que no hubiesen percibido aun las asignaciones de los tercios anteriores: cuya advertencia supone que aunque la real orden que se expedia era para el pago de un tercio vencido muchos meses habia, no faltaban iglesias que estaban mucho mas atrasadas aun en el cobro de sus asignaciones. Otra cosa debe advertirse, y es que por la real orden de 6 de diciembre de 1844 se manda pagar el primer tercio de dicho año, y por la de 26 de mayo de 1845 un tercio sin expresar cuál; y como este se ha pagado de los fondos destinados á cubrir el presupuesto de 1845, han creído las comisiones diocesanas que el mencionado tercio debía ser el primero de dicho año. Y los tercios segundo y tercero de 1844 de que no se hace mención, ¿cómo, cuándo y de dónde se pagan? Este silencio ha infundido á los acreedores é interesados, recebos no infundados, de que deseándose plantear el nuevo sistema según la ley de 23 de febrero de este año, se quiera prescindir de lo pasado echando un corte de cuentas; pero según aseguraba el Heraldo, cuando era todavía amigo del gobierno, y estaba en todos sus secretos, jamás ha entrado siquiera en su imaginación (del gobierno) el vergonzoso y funesto recurso del corte de cuentas, que con respecto á la clase eclesiástica especialmente sería EL COLMO DEL ESCÁNDALO. Nosotros no hacemos mas que notar las medidas y las fechas, y Dios quiera que no hayamos de presenciar este ESCÁNDALO mas para colmar los infinitos que hemos presenciado.

Otro escándalo y otra prueba de los escandalosos atrasos que años há vienen sufriendo el culto y sus ministros es la real orden que ya se ha hecho costumbre expedir al acercarse el tiempo santo de Cuaresma. Durante el gobierno de Espartero se escandalizaban los periódicos que representaban las ideas del partido moderado de que todos los años tuviese que acudirse al expediente de mandar que se anticipase á los cabildos catedrales alguna cantidad, á fin de que no
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faltasen enteramente las augustas funciones de Semana Santa. Ya hace dos años que no mandan ni Espartero ni sus amigos, y sin embargo ha tenido que recurrirse al mismo expediente. Este año se expidió la real orden de 24 de febrero que insertamos en su lugar (n.º 17): de otro modo los fieles habrían carecido de las tiernas funciones que les recuerdan los augustos misterios de su redencion. También este año han tenido que aprontarse cantidades á buena cuenta, que deberán reintegrarse con los productos destinados á cubrir el mismo presupuesto en la nueva ley de dotacion del culto y clero. El gobierno, pues, se ha afanado en expedir unas sobre otras las reales órdenes: ¿qué cumplimiento han tenido? Si fuera de este lugar formar una estadística, veríamos que todo el afan y el celo del gobierno no han sacado al clero de su miseria.

Pero veamos ya las gestiones del gobierno para la ejecucion, aunque tardía, de la ley provisional de dotacion del culto y clero. Ya hemos visto que pasaron mas de tres meses entre la sancion y la publicacion de esta ley, dilacion que se avenia muy mal con la premura con que instaba su discussion. ¿Cuáles serian las causas que podrian influir en esta dilacion? Las ignoramos; pero acaso no será aventurado opinar que una de ellas, y tal vez la mas grave, seria la dificultad de encontrar recursos con que hacer frente á los compromisos que con el clero habia contraido en virtud de la citada ley. Segun el artículo 3.º debia contratar con uno de los bancos públicos cien millones, que era el déficit que aproximadamente se calculaba debia resultar, deducido el producto de las partidas expresadas en el artículo 2.º. Pero ¿cómo hacer nuevas contratas, cuando todas las rentas ó las mas pingües estaban empeñadas ya con el banco de S. Fernando en virtud de contratas anteriores de igual naturaleza? Si recurria al arbitrio prevenido en el artículo 4.º, ¿qué rentas encontraba ya que ó no fuesen empeñadas, ó no estuviesen afectas á otras atenciones? Era esto ciertamente un apuro del que no era fácil salir, no aumentando las contri-
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buciones, ó no variando el sistema tributario. Pero al fin, sea como fuere, el ministro de Hacienda se manejó de tal modo que el banco de San Fernando le ofreció 20 millones para salir del paso, bien que estos 20 millones hayan de costar 22.200,000 rs. á la nacion.

Publicáronse, pues, en un mismo dia la ley provisional de dotacion del culto y clero (n.º 18) y todas las medidas que el gobierno pensaba adoptar para su ejecucion. La primera de estas debia ser la creacion de una Junta á la que se confiase la ejecucion de la mencionada ley. Esta creacion se verificó por un decreto de 23 de mayo, mandando que se compusiese de cinco individuos, tres eclesiásticos y dos seglares (n.º 19). Por otro real decreto del mismo dia se nombraron las personas que debian componer la expresada junta, recayendo el nombramiento en personas que si merecieron la confianza de S. M., no la merecieron menos del clero por la probidad, celo y desinterés que ya en otras ocasiones habían acreditado (n.º 20). Seguíase una real orden dirigida al comisario regio de San Fernando, abriendo con este banco un crédito de 100 millones, y celebrando un convenio por el que el banco se obligaba bajo ciertas estipulaciones y garantías á entregar 20 millones por todo el mes de junio (n.º 21). Por otra real orden se mandaba al director general del tesoro público poner á disposicion de la Junta superior de dotacion del culto y clero los 12 millones de reales que existian en el banco de San Fernando, pertenecientes al clero, los otros 20 que se habian contratado con el mismo banco, los productos de Cruzada que por la comisaría general se hubiesen recaudado hasta aquella fecha, correspondientes á la predicacion de este año, y todos los demás productos aplicados por la ley de 23 de febrero á la dotacion del culto y clero (n.º 22). Finalmente por el ministerio de Gracia y Justicia se expedia otra real orden, por la que haciéndose cargo de las irregularidades que resultaban de la ley de 21 de julio de 1838, dejando á la interpretacion de las juntas diocesanas la asignacion personal del clero parroquial entre
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el maximum y el minimum de dicha ley, usando de la facultad concedida por las Cortes para modificar la expresada ley, y reparar los agravios que á su sombra se irrogaren, pasa á fijar la dotacion de todas las clases parroquiales, reduciendo todos los párrocos al minimum de su respectiva clase. Ciertamente que no deja de hacer gracia este modo de reparar agravios. Para que los párrocos de término, por ejemplo, cuyo minimum era 7,000 rs., y cuyo maximum 10,000, no puedan considerarse agraviados ni producir quejas sobre si les corresponde 7, 8, 9 ó 10,000 rs., no hay mas que señalar un punto fijo para todos, y este que sea el mas bajo á que pueda descenderse. No deberá estar por cierto muy agradecida la clase parroquial al ministro reparador de sus agravios.

Pero si el ministro fue poco justo y poco generoso con los párrocos, rebajándolos á todos al minimum de sus respectivas asignaciones, debe confesarse en honor de la verdad y del ministro que anduvo mas considerado con los ecónomos y beneficiados y con los que desempeñen cargo de rector, vice-rector ó catedrático en los seminarios conciliares. Parece muy poco justo que tengan igual dotación el ecónomo que desempeña una parroquia de 100 vecinos y el que la desempeña de 1,000, siendo mayor el trabajo, mayores los cargos de conciencia, y mayores las disposiciones que se requieren en el sugeto para desempeñarla. El Sr. Mayans establece una escala en este punto según las clases de curatos que se sirvan en economato. Tampoco era justo que á los beneficiados de poblaciones grandes y pequeñas, de iglesias de mas y menos nota se les señalase una misma dotacion; y en esto tambien el Sr. Mayans establece una escala. Bien que la rigurosa justicia exigiria que á aquel beneficiado, cuyo beneficio le producia mas pingües rentas, se le señalase mayor dotacion, porque en esto hace el gobierno una indemnizacion, y no otra cosa.

Otra monstruosidad é injusticia resaltaba en la ley de 21 de julio de 1838. Según ella, ningun eclesiástico por ningun
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concepto podía percibir dos asignaciones. Así el que desempeñaba una prebenda ó parroquia, y simultáneamente una cátedra en algún seminario conciliar, no podía percibir más que una asignación, la que eligiese á su arbitrio, aunque fuese duplo su trabajo. Esta disposición perjudicaba notablemente al ramo de la enseñanza en los Seminarios: porque hallándose estos por lo general dotados muy pobremente, se retraía á muchos de dedicarse á esta noble y útilísima carrera, si se quitaba el aliciente de poder percibir al mismo tiempo otra asignación ó emolumento. El Sr. Mayans por el artículo 7.º de la real orden que analizamos, hizo desaparecer tan perjudicial disposición (n.º 23).

Con todos estos documentos se publicó otra real orden, de que hemos hablado ya notada con el n.º 16, para que de los fondos mencionados en la real orden notada con el n.º 22, y según las reglas comunicadas por la otra real orden notada con el n.º 23, se pagase un tercio al clero de todas las clases y categorías, que se interpretó debería ser el primero de los correspondientes á este año. A lo menos así lo han entendido las comisiones diocesanas, y conforme á esta inteligencia han procedido al pago.

Sin duda que para que no creyese el clero que quedaban desatendidos todos los atrasos, y que se trataba de hacer un corte de cuentas, se expidió por el ministerio de Hacienda la real orden del 31 de mayo, y que se publicó con todos los demás documentos de que acabamos de hablar, (n.º 24) mandando que se adoptasen las disposiciones más severas y eficaces para que se active y consiga en un término brevísmo la cobranza de todos los débitos existentes hasta el día en las provincias del reino de la contribución general del culto y clero. Todo el mundo sabe cuán burlado ha de quedar el clero si espera cobrar sus atrasos en virtud de los efectos que produzca esta real orden: 1.º por la grande resistencia que ha de encontrar el cobro de los atrasos de la llamada contribución del culto y clero, resistencia que si no pudo vencerse mientras la ley estaba vigente, y cuando el clero no conta-
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ba con otro medio de subsistencia, menos podrá vencerse ahora que ha muerto aquella ley, y que los pueblos renitentes dirán que el clero ya no se muere de hambre, pues tiene de otra parte con que vivir: 2.º porque aun cuando se cobrasen por entero todas las cantidades atrasadas, resultaría un déficit espantoso para cubrir los créditos del clero contra el tesoro provenientes de los años 41, 42, 43 y 44, y no es regular que el Sr. Mon haya pensado en sacar un maravédi del tesoro público para liquidar aquellos créditos del clero: 3.º porque aun en el caso de hacerse efectivo el cobro de aquellas cantidades, ¿es seguro que estas, se pondrían en manos del clero tan perjudicado en el cobro de sus haberes? ¿No se sabe con cuanta frecuencia en estos años anteriores se distraían en otros objetos los productos de la contribución del culto y clero, siendo así que sabían los intendentes que era el único recurso con que contaba el clero? Así que la citada real orden ha de ser ilusoria, y mientras no se adopten otras medidas, equivale á un corte de cuentas, á una declaración de quiebra.

El clero, pues, y el culto han estado en el mayor abandono, durante los días del Sr. Mon, desde su advenimiento al poder hasta fin de junio, donde terminamos la presente RESEÑA, tanto ó mas que en los días del Sr. Surrá y Rull, que en los del Sr. Calatrava, que en los del Sr. Mendizabal, que en los del Sr. Ayllon, que en los del Sr. Conde de Santa Olalla, que han sido los tesoreros de la Iglesia desde que á esta se la libró del cuidado y administración de los bienes terrenos y perecederos, para que sin duda pudiese aplicarse mejor á la dispensación de los celestiales y eternos. Si hemos de atenernos á lo que resulta del año que lleva de administración el Sr. Mon, no hay duda que la Iglesia le debe las mismas acciones de gracias que á sus predecesores, hayan sido ayacuchos, progresistas ó moderados. Si se trata de la buena voluntad y del celo que el Sr. Mon ha desplegado porque mejorase la suerte del clero, léanse los muchos documentos que hemos insertado en nuestros tomos anterio-
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res, y de ellos aparece que no respiran mas que celo, y buena voluntad y un interés vivísimo por la suerte del clero. Si hablamos de los buenos efectos que ha de producir la última ley presentada por el Sr. Mon, estos son de futuro, y harto desengaños de lo pasado, no nos meteremos á profetas, ni á augurar bien de lo venidero. Dirémos entre tanto que la ley que tan ventajosa se supone ha de ser al clero, está hecha para solo el año 45, y espira el 31 de diciembre de dicho año. Llevamos trascurridos seis meses, la mitad de la vida de esta ley; y el clero ninguna ventaja, ningun efecto bueno ni malo ha percibido de ella. Si los percibiere en adelante, tendrémos una satisfaccion grandísima, un interés directo en ser justos; y dirá la historia, y dirán nuestras RESEÑAS que el Sr. Mon ha sido un ministro justo, sabio y acertado en sus medidas.

Réstanos hablar de otro punto, íntimamente enlazado con este, y vamos á suspender esta RESEÑA. Con una misma fecha fueron escritas por el ministerio, y en una misma sesión leídas á las Cortes las dos leyes provisionales de dotacion del clero secular y de religiosas. Casi á un mismo tiempo concluyó la discusion de ambas: pues el 14 de febrero votó definitivamente el Senado la primera: y la segunda el 18 del mismo mes. ¿Qué se ha hecho esta última? ¿cuándo ha recibido la última mano, mediante la sancion de la Corona? No lo sabemos: á lo menos en ninguna parte la hemos visto publicada. ¿Por qué duerme esta ley? ¿quién la suscita obstáculos? ¿es acaso que la Reina, esa virgen de corazon puro, candoroso y compasivo quiera dejar que concluyan en su miseria las vírgenes del Señor? ¿ó es que quiera dar un desaire á las Cortes y á los ministros de su confianza, negando su real beneplácito á lo que ellos unánimemente aprobaron, y ardientemente desearon? No lo creemos: es un misterio: hemos visto á nuestra Soberana mezclada con las esposas de Jesucristo, y llorar con ellas. Nosotros no dirémos sino que el gobierno presentó á las Cortes en 3 de diciembre de 1844 un proyecto de ley para aliviar la miseria de las monjas:
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que las Cortes lo despacharon en 18 de febrero de 1845; y que á estas horas, á 30 de junio, no ha surtido ningun efecto, ni se ha oido hablar mas de semejante ley.

Dirémos que las religiosas han seguido despojadas de sus bienes dotales con escándalo de la nacion y de todo el mundo civilizado: que han continuado sintiendo las estrecheces y miseria que fueron consiguientes á aquel despojo: que la caridad pública, personificada en las nobles y caritativas juntas de Damas instituidas de algunos años á esta parte, no ha desistido de sobrellevar gustosa esta carga, aliviando, si no en todo, á lo menos en gran parte, el afflictivo y angustioso estado de las vírgenes consagradas á Dios. Y en obsequio á estas juntas, honor de las matronas españolas, recordarémos solamente los brillantes y no estériles esfuerzos de una de ellas, ya que no podemos hacerlo de los de todas por lo muy larga que va esta RESEÑA. La Junta de Damas de Madrid, á cuyo frente está desde su institucion la Excma. Sra. duquesa viuda de Gor, recaudó en todo el año 1844 la no despreciable suma de 214,170 rs. 23 mrs. Pero ¿qué es esta cantidad repartida entre las numerosas comunidades de Madrid y su provincia? Sin embargo ha remediado mas de una necesidad, y es un testimonio de lo que puede la caridad cristiana en almas nobles y bien nacidas. Insertarémos en una de las entregas de este tomo, y como un documento digno de figurar en las páginas de la historia, la memoria que en la junta general celebrada á principios de este año leyó á la mencionada asociacion su dignísima presidenta (n.º 25).

Dirémos sin embargo en obsequio á la verdad y á la justicia que el abandono de las monjas por parte del gobierno no ha sido tan escandaloso como en tiempos anteriores. Si no se ha cumplido con todo lo que exigia la justicia, ni aun con lo que prescribia la ley de 29 de julio de 1837 pagando puntualmente á las religiosas sus mezquinas asignaciones, á lo menos han sido mas frecuentes las mensualidades que se han cobrado. Por punto general, desde que el Sr. Mon es ministro de Hacienda, cada dos meses se ha pagado una
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mensualidad, es decir, que las monjas han venido á cobrar á razon de dos reales diarios; y aun ha habido comunidad que en un año ha percibido siete mensualidades. Nos hacemos cargo de los apuros del erario, y sabemos que un ministro por muy celoso y activo que sea, no puede remediar todos los males á un tiempo, mayormente cuando estos son como los de España. Pero debe recordarse que el gobierno ha contraído con las religiosas especiales compromisos. Existen recientes reales órdenes, la del Sr. Ayllon del 7 de agosto de 1843, y la del Sr. García Carrasco del 12 de diciembre del mismo año. Por la primera se gradúan de carga de justicia las pensiones de las religiosas, y se manda que «cuando se satisfaga una paga á las clases activas se empiece con las religiosas, no cobrando nadie hasta que estas hayan percibido la suya.» Por la segunda se repite textualmente la primera; y lamentándose el gobierno de verla desatendida, encarga nuevamente su puntual ejecucion, y manifiesta hallarse «resuelto á hacer que en el pago puntual de sus haberes ninguna clase pueda ser preferida á las religiosas en el claustro, así como no la hay mas digna de consideracion, ni pensiones que merezcan con mejor título y mayor derecho la calificacion de cargas de justicia.» En esta última real orden hace el gobierno responsables á los intendententes con su empleo y con el alto desagrado de S. M. de la falta de cumplimiento de esta disposicion. Esto supuesto, preguntaremos si ninguna de las clases activas ha percibido mas de seis mensualidades en un año; y si habiendo algunas clases que han sido preferidas á las religiosas, se ha exigido la responsabilidad á ningun intendente por la falta de cumplimiento de esta disposicion. Las órdenes, ó no darlas, ó cumplirlas.

Aquí suspendemos la relacion de los asuntos eclesiásticos de España para continuarla en otro número, y dar entre tanto lugar en este á la insercion de los documentos á que nos hemos referido, y de las preciosas cartas de los misioneros que con tanto interés esperan nuestros lectores. = A. P.
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vársela de ellos contra su voluntad, injusto fue el gobierno que propuso aquella privacion, injustas aquellas Cortes que la aprobaron, injusta aquella ley que vino á intercalarse en el venerando código de nuestras justas y sapientísimas leyes. Si esta devolucion habia sido desde un principio la idea favorita del gobierno, y tan penetrado se hallaba este de su justicia, ¿por qué no la adoptó cuando el marqués de Viluma la propuso como una de las condiciones para aceptar la cartera de Estado; ó á lo menos por qué no influyó por los mil medios con que influir puede un gobierno, para que en los meses de mayo, junio y julio de 1844, los primeros que ocupó las sillas doradas el actual gobierno, no se llevara á paso de carga la ejecucion de una ley que reconocia injusta, y altamente perjudicial á los intereses de la Iglesia y del Estado? ¿por qué no la adoptó, cuando la pidió en 22 de diciembre una fraccion de veintitres diputados respetables; cuando sabia ó podia saber el gobierno que otros muchos diputados, que no firmaban la enmienda del marqués de Viluma, estaban en el mismo sentido con respecto á la devolucion; cuando habia visto el gobierno que tenia unas Cortes enteramente á su disposicion? ¿Cómo podia temer que se alarmasen los nuevos intereses creados, cuando la devolucion de que se trataba era solo de los bienes no vendidos á fin de asegurar la posesion de los que se habian vendido ya, que eran la mayor parte y lo mejor? ¿y qué cuidado debia darle al gobierno la alarma infundada é interesada de unos pocos compradores, teniendo en su apoyo el voto de las Cortes, el aplauso de los pueblos, y sobre todo los fueros sacrosantos de la justicia?

A mil tristes reflexiones da lugar la dilacion del gobierno á un acto que él mismo proclama ser de reparacion y de justicia. Si á esto se agrega que el proyecto fue ofrecido á las Cortes en una ocasion en que tanto le habia costado al gobierno arrancar del Congreso la aprobacion del proyecto de dotacion provisional por no estar basado en la devolucion, y en que iba á discutirse el mismo proyecto en el Senado en