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Muchas veces habrá V. reparado que los mandarines ofrecen en sus mismas acusaciones muchas y brillantes pruebas acerca de la verdad de algunos de nuestros dogmas, que son cabalmente los que se atacan con mas violencia, pues hemos visto lo que decía Minh-Menh en un edicto de persecución hablando de aquel pan hechizado que da tanta fortaleza á los cristianos. Ya sabe V. tambien que uno de los principales jefes preguntó en un interrogatorio á uno de nuestros compañeros en qué consistia aquel pan milagroso; y ahora mismo el mandarin Bo-chanh acaba de dar un nuevo testimonio de la virtud del sacramento de nuestros altares, pues en el acta de acusacion que él mismo redactó contra dichos mártires, se lee: «En cuanto al nombrado Tu, discípulo «de Angcao (el Ilmo. Borie), tambien ha rehusado pisar la «cruz, porque le han dado esa medicina que entorpece y obs-«tina en el error; así es que no hay que esperar el que se «enmiende.» Confieso que este hecho y otros semejantes me han causado mucha impresion, y creo que no dejarán de causarla en Europa entre las personas de buena fe que reflexionan seriamente.

En la misma época, José Haon, hermano mayor de Antonio Nam, se hallaba preso con toda la familia de su hijo llamado Hué. Cuando estuvieron delante del juez para que pisaran la cruz, todos se resistieron, incluso dos niñas de Hué que tenian once años la una y trece la otra, y además una criada que no pasaba de quince. El valor de estas criaturas exasperó de tal modo al mandarin, que mandó dar de palos á todos los acusados. Una de las niñas logró escaparse con la criada, y los demas fueron nuevamente maltratados, sin poderlos nunca decidir á renegar de su Dios. Entonces el mandarin les hizo poner la canga, y mandó que los condujeran al Huy-en (1) para que los sujetaran á nuevos interrogato-

(1) Cabeza de partido de un distrito de provincia, equivalente á uno de nuestros corregimientos.
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fios. Parece que el mandarin puso desde luego en libertad la mujer y el hijo de Huë: este fue el único que permaneció con la canga sufriendo con resignacion el mal trato que le dieron, hasta que vencido por los dolores del tormento, tuvo la debilidad de pisar el signo venerado de nuestra salvacion. Haon, mas generoso que su hijo, aguantó con constancia, no obstante su ancianidad, todas las pruebas á que quisieron sujetarle: después cayó enfermo, y entregó su alma al Criador á los setenta y siete años de edad.

REGEREAU, misionero apostólico.

La siguiente carta, aunque no viene inserta en los Anales de la Obra de la propagacion de la fe que se publican en Lyon, queremos sin embargo copiarla en nuestra REVISTA CATÓLICA, ya por ser de un español, ya por complacer á los deudos y amigos de su autor.

Mision del Tong-King oriental y octubre 8 de 1841.

Mis muy amados padres y hermanos: Aunque ya escribí á Vds. largamente con fecha del mes de abril ó mayo de este año; no obstante, habiendo tambien ahora ocasion de enviar cartas, no la he querido perder.—Desde la vez última que escribí, no ha sucedido en esta mision cosa de particular, excepto la consagracion del señor obispo D. Fr. Romualdo Jimeno, que se celebró el dia de san Pedro y san Pablo; yo asistí á dicha consagracion con el M. R. P. vicario general y otros siete sacerdotes tonquinos y unas 80 personas además: ni en la ida al pueblo, ni estando allí, ni en la venida tuvimos ningun susto, porque los mandarines no pudieron oler nada.—La fiesta se concluyó con toda paz y alegría; y gracias á Dios ya tenemos dos obispos para el gobierno de la mision, en lugar de los dos antiguos que mu-
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rieron mártires. — Después de la consagracion cada uno de los cuatro europeos se volvió á su pueblo para permanecer escondido mientras dura la persecucion. Antes estaba conmigo el P. vicario provincial; mas ahora ya estamos separados en distintos pagos ó pueblos, no lejos uno de otro. — Como los estudiantes tonquinos estaban descarriados desde el año de 38, se ha procurado ahora juntarlos del mejor modo posible, para enseñarles lo que deben saber para ordenarse de sacerdotes. Yo tengo en mi compañía 14 estudiantes, unos que aprenden á leer y escribir al modo europeo, y otros la lengua latina. Como antes no teníamos en este pueblo mas que un pequeño cuarto para estar escondidos el P. vicario y yo, y ahora hay tanta familia, ha sido necesario hacer una casa grande, y ya está concluida en forma de verdadero colegio; y caben 20 estudiantes con bastante comodidad. El señor vicario apostólico tambien tiene su colegio para los estudiantes de moral, y el señor obispo coadyutor y el M. R. P. vicario han reunido tambien una buena porcion de estudiantes, y han fraguado sus edificios para habitar cómodamente. Sean dadas gracias á Dios que nos concede alguna paz en esta provincia, y que podamos trabajar mucho en criar estas nuevas plantas para el jardin de la Iglesia del Tong-King. — Desde que entré en esta mision todo se ha transformado maravillosamente, y ahora estamos con tanto sosiego como si no hubiera tal persecucion. — Por la adjunta carta de los compañeros que vinieron conmigo á estas misiones verán Vds. los trabajos que han sufrido por la fe y el carácter de la persecucion. Después de esta carta nada mas hemos sabido de aquellos mis venerables amigos. — Hace dos ó tres dias que hemos recibido noticias de la provincia meridional, donde hasta aquí ardia el fuego de la persecucion con mayor furor; y segun dichas noticias, el gran Mandarin ha prohibido se persiga á los cristianos en adelante; y ha salido real decreto perdonando á los que estaban en las cárceles de dicha provincia, aunque se les propone que pisen la cruz antes de darles
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la libertad. Tenemos en consecuencia de estas noticias muchas esperanzas de paz: Dios quiera que pronto las veamos realizadas.—Si antes que salga el cursor para Macao hay alguna noticia nueva, la escribiré en este papel.—La carta que mi querida madre escribió en el mes de junio del año de 40 ya la recibí, aunque he extrañado como no escribió mi amado padre, ni José María, ni Patrocinio. Mucho siento la enfermedad del Sr. D. Ildefonso, y pido á Dios ó le alivie, ó le dé resignacion para sufrir sus males conforme con la voluntad del Señor que se los ha enviado.—Agradezco los recuerdos de todos los señores y de las madres monjas de Baena; pero ¿por qué no escribe siquiera Guadalupe? Yo me acuerdo mucho de ella todos los dias, como tambien del P. M. Fuentes, P. M. Rus, D.a Gabina, D. Manuel Godoy, Torres, etc.—Cuando Vds. escriban les pido lo hagan largamente, pues todo lo que yo sepa de mi amada familia, ó de mis amigos y patria, me será de muchísimo gusto. Yo digo en mis cartas todo lo que me viene á la memoria, siendo muchas cosas de poquísmo interés para Vds.; luego con mayor motivo deben Vds. escribirme lo que suceda á mis amigos, de quienes jamás me olvido.—Por fin, yo pido á Vds. me encomienden mucho al Señor para que me haga un perfecto misionero. Soy con el mayor afecto de Vds. afec-tísimo hijo Q. B. S. M.—Fr. Manuel del santísimo Rosario Ribas.—Tháp.—Este es mi nombre tonquino que significa Cruz.

P. D. Los hombres que se hallaban en las cárceles de la provincia meridional ya están en sus casas, sin que les hayan obligado á pisar la cruz; y el rey no quiere derramar mas sangre de cristianos. ¡Dios haga que pronto tengamos paz y florezca la religion! Amen.—Hace unos dias que hemos recibido cartas de Macao, y segun ellas, la religion está en España bastante humillada ¡qué dolor! ¡qué los españoles imiten las locuras é impiedades de los revolucionarios franceses del siglo pasado, y no á los franceses convertidos y piadosos de ahora! Yo pido á Dios conserve á Vds. en la
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verdadera fe de nuestros abuelos hasta la muerte: amen.
—Dia 2 de noviembre.—J. M. y J.

CARTA que Mr. Francisco Berneux escribió desde la cárcel de la corte del rey de Tong-King, al Ilmo. Mr. Pedro Andrés Retord, vicario apostólico de la misión francesa de este mismo reino: esta carta fue traducida del francés por el R. P. vicario provincial de la misión de Santo Domingo, y corregida después por el dicho Ilmo. Sr. Retord.—Es como sigue:—Monseñor: Mientras mi estada en Nam-Dinh no pude escribirlos. Entre tanto que mi cohermano gozaba de bastante grande libertad, yo estaba guardado con una severidad cuyos motivos jamás he podido alcanzar. Menos celado aquí, me doy prisa á trazar rápidamente algunos renglones que os harán conocer las disposiciones del rey para con nuestra santa religión. Recibid estos postreros testimonios de mi veneración y reconocimiento por todas vuestras bondades, y sobre todo por haberme traído á este país donde el Señor me ha abierto el camino de la santa cruz. El peligro de ser sorprendido me obliga á callar muchas cosas interesantes que os escribiré después si hay proporcion.—Llegamos á Nam-Dinh, fuimos encerrados en una jaula, y echaron á nuestro cuello y pies una cadena de cerca de diez libras de peso ¡precioso rosario, motivo de mi confianza! cada día yo suspendo en sus eslabones mis pecados pasados y los de todos los hombres, que ofrezco á Jesús atado y arrastrado. Yo había resuelto guardar un silencio absoluto, mas me echaba en cara tener la verdad injustamente cautiva, no aprovechando las ocasiones que se presentan á menudo de hablar de la religión á los mandarines que no la conocen mas que por las absurdas calumnias de sus enemigos. Estas pequeñas (en un lenguaje muy bárbaro, mas empero inteligible) me conciliaron la benevolencia de los mandarines. Todos me dieron testimonios de mi ramiento, respeto y hasta de afeccion: entre ellos y yo to-
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do era comun: bullo, cigarros, té. Mi caro cohermano fingió no poder hablar anamita; y así todas las preguntas recayeron sobre mí. Creo haber respondido de manera que no he comprometido á nadie, y sin faltar á la verdad. Sobre muchos puntos he guardado silencio, á pesar de las amenazas de los mandarines.—El dia 9 de mayo partimos para la ciudad real; íbamos en jaulas, llevada cada una por doce hombres. Antes de la partida recibí la despedida de tres de nuestros comprisioneros á quienes di la absolución, y dirigi algunas palabras de confortacion. «Nuestra resolución ya está tomada, dijo mi catequista, hemos sido ya cruelmente atormentados, mas la gracia de Dios nos sostuvo: serémos dichosos con seguir el ejemplo de los padres.»—Nuestro viaje ha sido un verdadero triunfo, ya por los testimonios de interés que nos dieron los mandarines, ya por la prisa de los cristianos que se apiñaban al rededor de nuestras jaulas para ofrecernos sus homenajes y sus limosnas. Mas de una vez los soldados fueron forzados á ceder á los cristianos el placer de llevarnos, un dia que ellos eran mas numerosos que lo ordinario. ¿Sabeis, nos dijo el mandarin (después que se hubieron apartado), que ellos querían librarnos? Yo le respondí: si lo hubieran querido, lo hubiesen podido; pero yo no les hubiera permitido eso.—¿Por qué?—Porque por ello hubiérais sido condenado á muerte, y yo pienso, señor mandarin, que no estais dispuesto á dar vuestra vida tan de buena gana como yo la mía. ¿Qué de penosas emociones experimenté viendo aquellas ovejas dispersas, porque el pastor es herido! ¡entendiendo los suspiros de aquellos niños que piden el pan del alma, que no hay quien se lo distribuya en este tiempo! Después de veinte días de marcha con un sol ardiente y por un camino llamado real, pero infinitamente mas incómodo que nuestros peores caminos rurales de Francia, llegamos á la ciudad real. Se me había comprimido un poco el corazón á la vista de la morada del Tigre, al cual thamos á ser arrojados; mas una vez entrados en sus muros, aquella emoción desapare-
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ció é hizo lugar á una grande confianza en nuestro Señor. Yo estaba gozoso y feliz de ir á confesar nuestra santa religión delante de los enemigos mas poderosos y encarnizados de nuestro gran Dios. La divina Providencia no nos faltará, nó. Ella parece que nos dijo desde que entramos en esta ciudad: «aquí todo es enemigo de mi nombre; pero estad tranquilos: la tierra es aquí mía como en todos los otros lugares: yo seré con vosotros.» Apenas llegamos delante del gran mandarin se nos propuso que pisásemos la cruz con los pies. El mandarin de justicia, viejo con la barba y cabellos canos, ¿cuál es tu nombre? — Berneux-Nhân. — ¿Vuestra edad? — Veinte y siete años. — (Incredulidad de los mandarines que me dan cincuenta á causa de mi barba). ¿Cuánto tiempo ha que estais en este país? — Este es el segundo año. — ¿Cuántos meses? — Yo no conozco el nombre de los meses anamitas. Un mandarin presentó la cruz á Mr. Galy, y le exhortó á pisarla con los pies. Mr. Galy dijo con fuerza: ¡no! jamás! Me la trajeron tambien á mí; yo queria cogerla para besarla, mas no pude. Entonces grité con entusiasmo: ¡no, señor mandarin! yo puedo morir, mas no puedo consentir en pisar la cruz con los pies: yo presentaré mi cabeza á la espada, mas cuando se trate de negar á mi Dios, yo resistiré hasta la muerte: pisar con los pies la cruz que es la imagen de un Dios, Padre de todos los hombres, es un crimen enorme: moriré pues, antes que cometerlo. — Mr. Galy: Señor mandarin, yo no sé hablar, yo me asocio á todo lo que acaba de decir mi coherrmano; sus sentimientos son los míos. Después un muchacho de orden del mandarin pisó la cruz con sus pies. — El mandarin: ¿esto es un crimen? — Yo nada respondí. — Mandarin: ¿está enfadado? — No, yo no estoy enfadado, estoy entristecido de esa profanacion.—¿Qué cosa es el Dios del cielo?—Un ser infinitamente perfecto, criador del cielo y de la tierra, que tiene en sus manos la vida y la muerte de todos los hombres.—Si él es todopoderoso ¿por qué, pues, no castiga á los que le pisan con los pies? ¿por qué no os libra de vues-
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tras cadenas? — Dios ama á todos los hombres como á sus hijos; él deja á los que le ofenden tiempo para convertirse; él permite que los malvados triunfen, y que los justos sean oprimidos; mas él hará justicia á cada uno en la otra vida: (todos se rieron). Señores, Vds. se rien, mas un dia vendrá, que no está muy lejos, en el cual no os reiréis mas. Vosotros sabréis entonces que de nuestra parte está la razón, y de la vuestra el error: (entonamiento de los mandarines). ¿Dónde está vuestra mujer? — Los sacerdotes no tienen ni mujeres, ni hijos: todos los hombres son sus hijos. — ¿Cuántas muchachas tenéis que os sirven de mujeres? — Ninguna, esto no es permitido. — Sirviéndose del mandarin, nuestro conductor nos preguntó: ¿quereis una muchacha? — Mucho me sorprende que unos hombres como Vds. me hablen con semejante lenguaje. (El pequeño mandarin repitió estas palabras al gran mandarin, el cual le ordenó que reiterara la misma proposicion; y le respondió, gran mandarin, yo no lo oso hacer). En fin me la hizo de nuevo; yo respondí: Señor mandarin, creo haber respondido suficientemente diciendo que no es permitido; no, no quiero muchacha. Entonces nos envió otra vez á la prisión. En nuestro pasaje fue numeroso el concurso: de todas las bocas recogimos blasfemias y maldiciones. Desde el viejo hasta el muchacho, cada cual se honraba con descargarnos su golpe. La tierra estaba sembrada de cruces trazadas sobre el polvo, que nos hacian pisar. En la prisión el mismo recibimiento, luego que salimos del lugar que nos está destinado. ¡Así fue insultado nuestro adorable Redentor en las calles de Jerusalen! Este trato duró muchos días; mas viendo nuestras caras siempre alegres, y que les hablábamos con dulzura, estas pobres gentes se han apaciguado, y por ahora son casi buenos. Una prueba mas difícil nos estaba reservada (mujeres que enviaron para seducirnos); pero con la protección de la Virgen purísima, y gracias á algunas demostraciones enérgicas.... estos ataques han cesado. Por la mañana el mandarin nos preguntó los nombres de las pro-
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de Nazaret. Hay también comunidades de religiosos de varias órdenes.

La miseria, que ha llegado á ser espantosa entre las clases ínfimas de los estados de Alemania, ha hecho que estos infelices emigren á bandadas del país que les vió nacer, para trasportarse á otra tierra mas privilegiada que con el sudor de su rostro les dé un pedazo de pan con que sustentar su miserable existencia y la de sus hambrientas familias. El norte de América es donde han fijado sus miradas estos desgraciados hijos del norte de Europa. Allí existen muchos millares de estas familias, proscritas de su patria por el hambre y la miseria; pero sin entender la lengua del país que les da hospitalidad, privados de sacerdotes que puedan entenderles, destituidos de toda enseñanza, ó bien son víctimas de los lazos que les tienden los metodistas, ó bien caen en la mas completa indiferencia religiosa. Los que habitan en los campos, como en la Pensilvania, llegan á hacerse salvajes, y á perder toda idea de religion y de moralidad. El único medio de impedir tamaños males es concentrar en las principales ciudades algunos sacerdotes que al mismo tiempo practiquen excursiones por las pequeñas colonias de los contornos. Esta mision importante, esta obra de regeneración para los infelices emigrados alemanes, se ha confiado á los Padres Redentoristas, que destacados de Bélgica, país que está en contacto con Alemania, se hallan ya iniciados en el idioma, hábitos y costumbres de aquellos sobre quienes van á ejercer los oficios de la mas eminente caridad. En poco tiempo han salido de Amberes, para la América del Norte, catorce de estos generosos misioneros reclutados por el Padre Alejandro, superior de las misiones de aquel país. Estas misiones están perfectamente organizadas en los varios distritos del norte de América, y en armonía con el objeto á que principalmente se destinan. La casa central de los redentoristas y la residencia del superior general está en Baltimore, que cuenta 5,000 católicos alemanes, jornaleros la mayor parte, y en donde se está eri-
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vincias y mansiones; nosotros respondimos constantemente que no conocíamos todos estos nombres. Nos amenazan con el bejuco, y quieren hacernos apostatar; mas protestamos como el dia anterior: solamente pudimos tomar y besar la cruz. En seguida el mandarin nos preguntó si sabíamos conocer las montañas que encierran el oro, la plata y piedras preciosas.—Mr. Galy: No sabemos mas que una cosa, y es el predicar la religion del verdadero Dios.—El mandarin: Yo sé que vuestra religion hace á los hombres buenos; la del Phât es buena del mismo modo.—¿Qué cosa es eso de Phât?—El mandarin embarazado: Phât y mas Phât, ¿vosotros no sabeis lo que es el Phât? pues bien, la religion del Phât es la religion santa.—Yo no sé lo que vuestra religion del Phât enseña; mas sé que la religion del Maestro del cielo es la sola verdadera, todas las otras son falsas y mentirosas.—El mandarin: Yo tambien sigo la religion del Maestro del cielo.—Me admiro de eso, señor mandarin, ¿cómo es que siguiendo la misma religion que yo, vos esteis sentado en esa silla de gran mandarin, mientras que nosotros llevamos esta cadena, y que dentro de poco hemos de morir?—Hay algunas diferencias accidentales: tomad una mujer, sujetaos al rey, y seréis mandarines.—Mr. Galy: Nosotros no podemos; el sacerdote no puede casarse sin hacerse culpable. Los tres dias siguientes la misma cuestion sobre los mismos nombres, que ellos quieren conocer absolutamente: su empeño en saber estos nombres hace conocer sus disposiciones, que son: una guerra á muerte contra nuestra santa religion; mas cualquiera que fuesen sus esfuerzos se quebrantarán contra el brazo de Dios que nos sostiene. El dia 3 de junio el gran mandarin nos hizo atar las manos. Dos soldados me agarraron, mientras que un tercero quería meterme el pie sobre la cruz; yo grité con todas mis fuerzas que no la pisaría jamás. En este tiempo me peleé con mis tres soldados. Mr. Galy, creyendo que yo no podria sostener la lucha, se precipitó fuera del pretorio para socorrerme: yo le rogué que se volviera y me dejara
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hacerlo todo solo. Mis hombres me dejaron sin haber podido conseguir nada. Un muchacho vino sobre la cruz, según la orden del mandarin. Mr. Galy se postró con la cara hacia la tierra, y yo puesto entre mis dos soldados ofrecí para expiación de aquel crimen los golpes que iba á recibir: arrojaron la cruz á los pies de Mr. Galy que la tomó, la besó y dijo al mandarin: Yo moriré mil veces antes que pisarla. Me tendieron pues en tierra, pero no me azotaron. El mandarin parecía confundido. Una sonrisa forzada anunciaba su embarazo: el dia 13 de junio las amenazas llegaron á efectuarse: Mr. Galy recibió veinte golpes de bejuco: yo recibí siete solamente. El dia 14 Mr. Galy diez, y yo trece: no dimos ni un solo suspiro: habíamos pedido á Dios la gracia de sufrir con dignidad. Los mandarines están persuadidos de que no lo sentimos.—Ved (decía el mandarin hablando de Mr. Galy), el soldado se fatiga en pegarle, y él no dice ni una sola palabra; y el dia siguiente hablando de mí, es como si se hiriera sobre la tierra. Sin embargo nosotros sufrimos mucho: cada golpe imprimía sobre nuestro cuerpo desnudo un surco sangriento de seis pulgadas de largo: ahora van á emplear las tenazas, y nos harán sentar sobre una silla guarnecida de clavos: sobreabundamos de alegría, y bendecimos al Señor por haber derramado nuestra sangre por su gloria: cada dia ofrecemos á Dios nuestros tormentos por la cesacion de la persecucion, por nuestros caros cohermanos, por nuestros amigos de Francia y por los miembros de la asociacion de la Propagacion de la fe. Así en esta Babilonia el buen Dios nos llena de sus gracias, no desalentamos en este torrente, y aparecemos con la cabeza erguida delante de los enemigos de nuestro gran Dios. Todo contribuye á fortalecernos. Los mandarines que nos atormentan atormentaron á Mr. Delamotte: los intérpretes son los discípulos de Mr. Jacard, cuyas virtudes nos refieren ¡viva la alegría siempre!—Es de advertir que antes de ir á la casa del mandarin experimentamos un miedo que duró hasta el momento de partir. Así antes de ir al pretorio pasamos por el jar.