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A doce millas de Goliad tuvimos otro susto: de repente vimos salir de un bosquecillo un hombre alto con una gran barba muy larga, armado con una carabina, pistolas y un cuchillo de monte: acercóse á nosotros con ferocidad, y habiéndole dirigido la palabra con mucha serenidad, abreviamos la conversación para separarnos cuanto antes de aquel ente desconocido. Nos estuvimos mirando largo rato, y no quedamos satisfechos hasta que le perdimos enteramente de vista.

Permanecí poco tiempo en Goliad, en el Rancho de don Carlos y en las inmediaciones del rio de San Antonio, porque no había mucho que el señor Estany había visitado estos puntos. En los cinco días que estuve en Victoria me fui al rio Labaca, que subí hasta cerca de su nacimiento; y de allí me trasladé á Brushy-Creek, á la Natividad, deteniéndome dos ó tres días en todos los puntos en donde hallaba católicos. En este viaje di la comunión á ciento quince personas, pero fue mucho mayor el número de las que se confesaron.

Los señores Calvo y Estany colocados el uno en San Antonio y el otro en el Rancho de don Carlos, trabajan con un celo admirable; pero Dios por otro lado se digna recompensar sus esfuerzos con las bendiciones que derrama sobre sus tareas. El señor Estany visita siete puntos diferentes, que aunque reducidos en el dia, mas adelante tomarán un incremento considerable.

Otro misionero, Mr. Clark, se halla encargado de la capilla de Labaca y de una pequeña escuela destinada para los niños de aquella parte de Tejas. También evangeliza de cuando en cuando Victoria y Tejana. En el mes de octubre hemos tenido el sentimiento de perder á Mr. Hayden, que murió cerca de la embocadura del rio de San Jacinto, á doscientas millas distante de sus compañeros. Este misionero me servía de mucho alivio, principalmente para visitar los católicos dispersos.

Muchas desgracias han ocurrido en Tejas desde el año
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pasado. Además de los salvajes que matan á todo viajero, varias gavillas de ladrones han cometido diferentes asesinatos y otras mil tropelías. Sesenta malhechores procedentes del Rio Grande fueron en el mes de setiembre á atacar de noche la aldea del Refugio, compuesta de quince familias católicas. Sorprendieron á estos pobres colonos en lo mejor del sueño, y después de haber amarrado á los hombres y haberles robado sus casas, los condujeron presos á Laredo. Un desgraciado padre de familia que se habia despertado á los gritos de la vecindad, tomó la defensiva, y luego que los ladrones fueron á su casa les hizo fuego, dejando dos de ellos tendidos en el sitio y otro herido; pero el valor no le salvó. Le cogieron y ataron á la cola de un caballo, y le hicieron seguir por entre las piedras y las zarzas hasta la distancia de nueve millas: viendo que iba á espirar, le colgaron á un árbol por los piés. En vano su mujer, que llevaba un niño de pechos, se les echó de rodillas suplicándoles que perdonaran á su marido; en vano siguió tras de ellos con todas las mujeres y niños del pueblo: el corazon de aquellos hombres fue inaccesible á la compasion. Considere V. como quedarian aquellas pobres madres con sus desgraciados hijos. El señor Estany luego que supo esta funesta ocurrencia se fué al instante al Refugio con varios tejanos de las cercanías para socorrerlas y prestarlas algun consuelo. Los presos no quedaron en libertad hasta el mes de noviembre siguiente.

Quiera V. aceptar los respetuosos sentimientos con que tengo el honor de ser su muy afectísimo compañero y seguro servidor

J. M. ODIN.
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MISIONES DEL ASIA MENOR.

Carta de Mr. Lepavec, misionero lazarista, á los señores de los Consejos centrales de la Propagacion de la Fe.

Esmirna 29 de junio de 1842.

Muy señores míos: Cuando se evangeliza una tierra llena de recuerdos cristianos, una tierra santificada con la presencia de nuestro divino Maestro y la de su santa Madre, regada con los sudores de los apóstoles y fertilizada con los sudores de los mártires, parece natural que los momentos de descanso deba emplearlos el misionero en estudiar su historia, y en averiguar principalmente si en ella se oculta alguna chispa capaz de volver á encender la antorcha de la fe. Para estas investigaciones, tenemos en defecto de libros, las señales que el tiempo ha dejado impresas en los lugares que recorremos, y si no es posible que citemos hechos, á lo menos estudiando lo presente y con una idea general de lo pasado, podremos aproximar y comparar estos cuadros de gloria y humillacion, de abundancia y esterilidad.

Tales son, señores, los motivos que me decidieron á emprender la penosa visita de las siete iglesias de que habla el Apocalipsis. Hace ya algun tiempo que hice este viaje. Bien hubiera querido transcribir y pasar á VV. SS. inmediatamente los apuntes que tomé en los mismos parajes; pero además del aumento de ocupaciones que me produjo la ausencia de un mes, tuve al mismo tiempo una enfermedad que fue bastante grave para que el médico me prohibiera escribir. Por otra parte el ejercicio del santo ministerio, el cuidado de las escuelas de niños y niñas, la construcción de una iglesia y de una casa de las Hermanas de caridad, no me permitieron absolutamente dedicarme á aquel trabajo; mas
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gun marca el artículo 3.º de la citada circular, resultará que la disposición será de ningún efecto, ó tal vez perjudicial. Porque ¿qué presbítero saldrá á concursos para esta ó aquella parroquia sin saber en qué clase será colocada, ni qué dotación se la señalará, cuando se verifique el arreglo tanto tiempo ha esperado? Y en caso de que algunos salgan, no serán los hombres de mérito, sino los jóvenes que no teniendo pieza alguna nada van á perder cualquiera que sea el arreglo que se haga: resultando de aquí que ciertas parroquias que acaso requieran hombres de mucha instrucción y experiencia, tengan que recaer en jóvenes faltos de estos requisitos. Con tales restricciones, pues, renunciamos á la gracia del señor Mayans, y preferimos verlas vacantes antes que ocupadas en propiedad y por sugetos que acaso no reunan las circunstancias que requiere el buen desempeño de las parroquias.

Ni puede dar mas ventajas positivas la otra circular de 28 de febrero por la que parece que permite á los diocesanos la colación de órdenes y la concesión de dimisorias. El señor Mayans confiesa que son reducidos á estrecho límite los títulos de ordenación en atención á circunstancias que es de esperar no sean permanentes, añadiendo que S. M. accedería gustosa á las súplicas de los prelados, si otros motivos graves no pusiesen muy á pesar suyo, embarazos y dificultades, de que no es dado prescindir por ahora: y como que se condoliere de esta situación, y deseara dejar expeditas las facultades que conforme á derecho corresponden en esta materia á los prelados diocesanos, pasa á dictar algunas disposiciones que bien examinadas dejan á los obispos y á la Iglesia en las mismas trabas y en la misma situación que ha estado en todos estos años. Renueva y manda que se observe puntualmente todo lo prevenido en las instrucciones, reales órdenes y decretos que en la materia han venido expidiéndose desde el año 1835, restringiendo y usurpando la potestad de los obispos, sin exceptuar siquiera ni modificar lo mandado en el final del art. 5.º de la instrucción de 31 de julio de 1838,
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ahora que gozo de mejor salud, y que me he retirado al campo por algunos días, me pongo á copiar estas notas, en las que no hallarán VV. SS. mérito literario ni erudicion, sino un sencillo relato con algunas observaciones que no tienen el mérito de la novedad. Ruego á VV. SS. se sirvan admitirlas como una muestra de mi respeto y profundo agradecimiento.

Salí de Esmirna el 4 de mayo con dos hombres de escolta, y me encaminé á Éfeso, distante unas doce ó catorce leguas. Queriendo evitar el paso difícil y peligroso de las montañas que los turcos llaman Aman-Bogas en cuyas gargantas sabe Dios cuanto se padece, tomamos el camino de la llanura, que denominan con razon, antigua via militar de Esmirna á Éfeso. El primer dia no hicimos mas que seis leguas por causa de la lluvia. Vimos esparcidas á lo lejos algunas aldeas muy pobres, y tambien dos cementerios en medio de unas soledades donde ya no existe el menor vestigio de poblacion. Hallamos tres cuerpos de guardia que los gobernadores turcos colocan de distancia en distancia para la seguridad de los caminos infestados á menudo de asesinos.

Al dia siguiente atravesamos una hermosa campiña inculta, pero fétil y cubierta de rebaños. Hállanse allí varios cementerios, acueductos y algunos restos de edificios, de donde se infiere que antiguamente estaba fundada en aquel paraje la ciudad de Metropolis, en la que el obispo Marcelinus asistió al concilio de Calcedonia. En el dia, un Keflic, ó corral de ovejas, se eleva en el llano, y de allí á alguna distancia la vista se fija agradablemente en un jardin bañado por un lago, en medio del cual vimos cisnes y patos silvestres que se recreaban libremente. A los extremos de la llanura, hay dos ó tres pueblos situados á la falda de los colados, que á pesar de su hermosa situacion, no llaman tanto la atencion, como una ciudadela que se halla en la cumbre de una montaña escarpada que los turcos llaman el fuerte de la Cabra, desde el cual se descubre un extenso horizonte. Atravesamos un puente antiguo de mármol, entre
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cuyos arcos pasa el Caistre comprimido, y se precipita impetuosamente dando movimiento á algunas ruedas de molino. Media hora después, llegamos á Ayasalouk ó Éfeso, en donde me detuve un dia para examinar aquellas ruinas y escribir mi primera carta sobre las siete iglesias apostólicas. Al otro dia parti para Scala-Nova que Estrabon llamó Neapolis, y dejando allí las caballerías, tomé una barca para pasar á Patmos.

«Ego Joannes, frater vester et particeps in tribulatione et regno et patientia in Cristo Jesu, fui in insula quae appellatur Patmos, propter verbum Dei et testimonium Jesu: Yo Juan vuestro hermano y participante en la tribulacion y en el reino y la paciencia de Jesucristo, estuve en una isla que llaman Patmos, por haber anunciado la palabra de Dios y dado testimonio á Jesús.»

El nombre de la isla en que acabo de desembarcar; el de Apocalipsis que aun conserva la gruta en que me he retirado para escribir á VV. S.S.; la capillita y el monasterio que están contiguos, todo me hace considerar que estoy pisando la misma tierra que habitó san Juan cuando fue desterrado de Éfeso por Domiciano, y que me hallo en el asilo misterioso donde tuvo sus visiones proféticas. Aquí pues, es donde el apóstol amado, á pesar de los tormentos que había sufrido en Roma metido en aceite hirviendo, continuó anunciando la palabra de Dios y dió testimonio de Jesucristo, prometiendo la felicidad á los que guardasen los oráculos de que era depositario. Aquí es donde dijo á las siete iglesias del Asia Menor, y á las que en lo sucesivo debían unirse á aquellas primeras para no formar mas que un solo cuerpo:
Gracia y paz os sea dada por aquel que es, y que era y que ha de venir, y por los siete espíritus que están delante de su trono, y por Jesucristo que es el testigo fiel, el primogénito de entre los muertos, y el príncipe de los reyes de la tierra, que nos amó y nos lavó de nuestros pecados con su sangre.

En el fondo de la gruta existe un altar en cuya grada se hallan siete candeleros, y encima hay un cuadro que pro-
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duciría aquí un grande efecto, si estuviese mejor ejecutado. Representa la vision del Apocalipsis: Nuestro Señor está vestido de una ropa talar con un cinto dorado; la cabeza y los cabellos son blancos; sus pies semejantes á cobre; de su boca sale una espada de dos filos; la mano derecha, en la cual están pintadas siete estrellas, descansa ligeramente sobre san Juan que está postrado á sus pies. A fin de echarme á los pies de Jesucristo, adorarlo con su amado discípulo, y obtener de él alguna gracia especial en este santo retiro, deseaba vivamente ofrecer el santo sacrificio; pero dos herejes y una docena de muchachos que me seguían observando todas mis acciones me obligaron á retirarme sin haber dado la menor señal de devoción.

Esta gruta quizá se habrá ensanchado profundizando la peña, desde que estuvo en ella el santo Evangelista: tiene actualmente veinte pies de largo, diez de ancho y ocho de alto en su mayor elevacion. La entrada tiene en medio un pilar largo que la divide en dos partes. En aquel mismo sitio hay tres grietas en la peña viva. A la derecha de la gruta existe una capilla que recibe la luz por este mismo santuario, la cual tiene diez y ocho pies de largo sobre cinco de ancho.

La casa ó el ermitorio del Apocalipsis está cerca del mar á media cuesta de la montaña, entre el puerto que llaman Scala y el monasterio de san Juan, al rededor del cual se eleva la ciudad de Samos. Este ermitorio forma en el dia un pequeño colegio que cuenta unos treinta alumnos. El director parece bastante instruido y recibe los forasteros con mucha afabilidad.

Aunque el objeto de mi viaje á Patmos haya sido el de ver la gruta del Apocalipsis, no saldré de la isla sin comunicar á VV. SS. algunas otras observaciones sobre asuntos menos interesantes. Patmos, llamado hoy Patino, es uno de los escollos mas peligrosos del archipiélago, á pesar de tener cinco puertos. Es rasa, no tiene arbolado y parece muy árida. La gobierna un griego en nombre del sultan. Hay en
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ella mas de treinta capillas, y no he encontrado un solo católico. La ciudad se halla á media legua escasa de la Scala, situada sobre una peña muy empinada, en cuyo remate está el convento de san Juan. Este monasterio parece una ciudadela formada de diferentes torres irregulares. Se sube á él por una escalera de cincuenta gradas, sin contar con la cuesta que hay desde el puerto, que es sumamente rápida. Allí es donde hallé por primera vez en un establecimiento griego dos grandes campanas colgadas encima de la puerta del edificio. Como los turcos tienen mucha veneracion á san Juan, siempre han dejado á Patmos este privilegio. Dicen que el monasterio fue fundado por el emperador Alejo Comnena por consejo de un tal Christodulos, cuyo cuerpo se conserva en la capilla. Este último santuario está como casi todas las iglesias griegas, cargado de pinturas y doraduras de mal gusto. Cuéntanse en el convento quince monges griegos. Tienen en su biblioteca, que es muy antigua, muchos manuscritos, y hasta muestran como autógrafo un evangelio de san Juan; pero los mas instruidos de entre ellos reconocen que la letra es de una época mas reciente.

LEPAVEC, mis. apost.

MISIONES DE LA MONGOLIA.

Carta escrita por el Ilino. Sr. Monly, vicario apostólico de la Mongolia, á los SS. de los Consejos centrales de la Obra.

Mongolia, Sivan, 18 de setiembre de 1842.

Nuestros superiores de Paris hallándose encargados de manifestar anualmente á VV. SS. el estado de nuestras necesidades y la expresion de nuestra profunda gratitud, he
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omitido hasta ahora tomar la pluma para este objeto: Dios solo es testigo de cuanto les hemos bendecido por los socorros que esa admirable Asociacion ha remitido á nuestras cristiandades de Pekin y la Mongolia. Mas hoy hallándome colocado por la Santa Sede al frente del vicariato apostólico de la Mongolia, sin dejar por esto de ser superior de nuestra mision en China, no puedo menos de seguir los impulso de mi corazon dando á VV. SS. en nombre de todos mis compañeros y de todos nuestros cristianos, las mas expresivas gracias por las piadosas liberalidades, fervorosas oraciones, y demás buenas obras que ofrecen á Dios cada dia en favor de nuestros amados neófitos.

Parece que la predicacion de la fe se hace mas fácilmente en mi vicariato, que en el interior de la China. En estos últimos años casi no hemos podido cuidarnos mas que de los antiguos cristianos; pero tambien son, gracias á Dios, mucho mas devotos e instruidos. Los sacramentos de la penitencia y eucaristía son frecuentados; el estado santo del matrimonio es bendecido por el sacerdote; los moribundos reciben, aunque estén á veces bien distantes de los misioneros, los últimos socorros de la religion; un número considerable de pecadores se ha convertido. La generacion naciente ha llamado sobre todo nuestra solicitud, y hemos establecido escuelas de ambos sexos. Se han bautizado seis mil criaturas de infieles en el artículo de la muerte; cuatrocientos adultos han abjurado el culto de los ídolos y recibido el bautismo, y esperamos que tan luego como lleguen los compañeros europeos y chinos que estamos esperando de Macao, trabajaremos aun con mas eficacia para la conversion de los paganos chinos y mongoles. Este último pueblo, que es sumamente interesante, al cual nadie ha anunciado todavía la buena nueva de la salvacion, da esperanzas tanto mas fundadas, en cuanto es naturalmente mas religioso. Los mongoles creen en una divinidad suprema, en otra vida donde los buenos son recompensados y los malos castigados; saben que el hombre tiene una alma que debe salvar; rezan ora-
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ciones públicas y particulares; tienen días de ayuno y de fiesta; en una palabra, se acercan bastante á nosotros en ciertas cosas, para que no creamos dificultoso el que acepten los dogmas y las virtudes del Evangelio, no obstante la grande distancia que los separa de él.

Mr. Gabet, mi provicario, convirtió hace cinco años, dos tártares lamas, esto es, sacerdotes de Foo; uno de ellos es actualmente su catequista, y el otro estudia en el seminario de Macao. Este último acaba de escribirnos dos cartas en latín que nos han llenado de admiracion, tanto por el celo que manifiesta en favor de la conversion de sus compatriotas, como por los rápidos progresos que ha hecho en dicha lengua.

Los lamas, que forman la clase mas instruida y honorífica, serán según nuestro parecer, los primeros que abrazarán nuestra santa religion: si nuestras previsiones se realizan, podrán servirnos de un grande auxilio y ser por su posición unos instrumentos útiles para convertir la nación entera. Entre ellos escogeríamos los mejores y mas jóvenes que considerásemos mas á propósito para el estado eclesiástico, y se les instruiría á parte en un seminario mongol, que deseáramos fundar. Este establecimiento es de la mayor importancia, y creo que produciría los mas felices resultados; pero para ello son necesarias sumas considerables, cosa que está fuera de nuestros alcances.

En efecto, pues, solo con la ayuda de vuestra inagotable caridad, es como podemos subvenir, bien que escasamente, á las necesidades mas urgentes de la mision. No recibiendo ningun socorro pecuniario de nuestros pobres cristianos, á quienes debemos, al contrario, dar parte de nuestras limosnas, no solamente soportamos todos los gastos de la mision y de un pequeño seminario en el que reciben instruccion doce jóvenes chinos, sino que tambien nos vemos obligados á cubrir los gastos de una docena de europeos é indígenas, cuyo dispendio es enorme en estos países en que los mas pequeños objetos cuestan un ojo de la cara. Para hacer frente
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á tantos gastos, no tenemos otros recursos que los que la divina Providencia se digne proporcionarnos; pero esperamos mediante Dios, con el socorro de las oraciones, buenas obras y limosnas de esos respetables asociados, fan llenos de celo y decision por todo lo que contribuye á la gloria de Dios, y á la salvacion de las almas, que podremos hacer prosperar la grande obra que nos está confiada. Estén VV. SS. ciertos que nada podrá igualar nuestra gratitud hácía esa inestimable Asociacion, y continuaremos ofreciendo á Dios cada año con mas fervor que nunca en este país, teatro de vuestra generosa munificencia, la hostia pura y sin mancha por la felicidad de nuestros bienhechores, y por el descanso de los que pasaron á mejor vida. Tengo el honor de ser, etc.

† JOSÉ MARCIAL, obispo de Fussulan.

MISIONES DE LA CHINA
Y DEL TONG-KING.

Carta del Ilmo. Sr. Retord, vicario apostólico del Tong-King occidental, á los parientes de Mr. Charrier, misionero apostólico.

Tong-King occidental, abril de 1842.

Muy señores míos: Cumpliendo con el encargo que me ha hecho Mr. Charrier, escribo á Vds. dándoles noticias suyas aunque sepa afagirles tanto como pienso edificarles en la fe. No crean Vds. sin embargo que voy á anunciarles su muerte. No, este generoso confesor vive todavía, disfruta de buena salud, se halla siempre alegre y está más contento que nunca; pero no goza libertad. El año pasado cayó en manos de los perseguidores, y ahora lleva la cadena por Jesucristo,
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confesando su santo nombre en las cárceles del tirano anamita. Podrá suceder que cuando Vds. lean esta carta, haya alcanzado la palma del martirio, ó bien le hayan desterrado de este valle de lágrimas y padecimientos, pues se ignora cuándo ni de qué manera querrá el rey poner fin á tantas pruebas. Como quiera que sea, voy á manifestar á Vds. los pormenores que se han adquirido acerca de su suerte y cautividad.

En 1840 fuí á Manila, capital de las islas Filipinas, para recibir la consagración episcopal, y regresé á principios de 1841, acompañado de tres nuevos misioneros. A mi llegada al Tong-King dejé á los señores Galy y Berneux en un pueblo cristiano, distante tres leguas del mar, para que pudieran embarcarse mas fácilmente, el primero para la Cochinchina, y el otro para una provincia de mi vicariato á donde iba destinado: yo volví á entrar furtivamente en la casa en que había dejado á Mr. Charrier al tiempo de marcharme, en la cual se hallaba todavía. Allí pasamos juntos tres meses en los dulces lazos de la amistad, contándonos mutuamente nuestras aventuras ocurridas durante nuestra ausencia.

Pero el 11 de abril los señores Galy y Berneux habiendo sido cogidos, con diez y nueve personas mas, por los mandarines de dos provincias, se extendió el miedo hasta nuestra humilde habitacion, y nos vimos precisados á dejarla cuanto antes y buscar en otra parte donde podernos recoger. Subimos juntos por la provincia superior, dirigiéndonos hácía una pequeña cristiandad arrimada á las montañas, en donde hace mucho tiempo que habita Mr. Jeantet, provicario general de la mision. En aquel punto consagré el vicario apostólico del Tong-King oriental.

En este intermedio, la provincia de Doai perdió el sacerdote que tenia, y Mr. Charrier fue nombrado en su lugar. El destino que iba á desempeñar (muy señalado por las tareas y últimos suspiros de Mr. Journoud) es de la mayor importancia, pues el territorio que se extiende desde la ca-