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mones. ¡Quiera Dios que esta tierra de América produzca un considerable número de obreros evangélicos, y reunan una ciencia profunda y una tierna piedad al igual de este misionero, cuya vida ejemplar es un retrato sobresaliente de las virtudes del apóstol! A estas pláticas, que forman época memorable, se siguió el sínodo, en cuya interesante reunión, el Espíritu Santo nos descubrió las urgentes medidas que debíamos tomar para el ornato del grande edificio de su Iglesia que nos está confiada.

Nuestro seminario, compuesto ya de doce estudiantes en teología, lo acabamos de poner bajo la dirección de los señores lazarias. Este es un nuevo beneficio que el cielo dispensa á mi diócesis, y esperamos que este débil rebaño confiado á tan buenas manos, se desarrollará felizmente y con rapidez.

El colegio de san Francisco Javier, que dirigen los RR. PP. jesuitas, prospera y llena todas nuestras esperanzas. Hay en él unos cincuenta jóvenes, entre los cuales mas de la mitad son protestantes que se aplican á todos los ramos que constituyen una esmerada educación, y estudian además las ciencias que les son necesarias para desempeñar las importantes funciones á que se vean un día elevados por su talento y el rango de sus familias. Pero este fin no es mas que secundario, y los padres del colegio no echan en olvido que su enseñanza es un apostolado, y que su primer deber es el preparar aquellos tiernos corazones á la piedad y al cumplimiento de sus deberes. Ya ve V. S., señor Presidente, que á muchos hermanos de aquí no les arredra la idea de conferir sus hijos á la dirección de los eclesiásticos, puesto que lo mas escogido de la juventud americana, y hasta los protestantes, asisten á sus escuelas y no temen participar de la saludable influencia de sus luces. Todos los jóvenes de nuestra parroquia reciben en dicho colegio una educación sólida y religiosa preparándolos al mismo tiempo con el mayor cuidado para la primera comunión, ¡jardín precioso de nuestra Iglesia, en el que estas tiernas plantas se cultivan
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con celo y crecen felizmente á nuestra vista! Uno de los padres del colegio se halla además encargado del hospital de la poblacion, cuyo empleo le ofrece cada año la ocasion de administrar frecuentemente los sacramentos de la Iglesia á centenares de católicos.

En nuestras escuelas alemanas, contamos ya seiscientos niños de ambos sexos, cuya piedad y aplicacion es para nosotros un poderoso estímulo para que no omitamos medio alguno para labrar su felicidad, dispensándoles los beneficios de la educacion.

Hace algunos meses que las hermanas de Caridad, tan celosas e infatigables como en Europa, tomaron bajo su tutela los huérfanos alemanes, cuyo número asciende ya á treinta y siete: este asilo era indispensable en una poblacion como esta, en donde las circunstancias ponen á muchos padres en la dolorosa necesidad de confiar sus hijos al cuidado de personas extrañas, por falta de medios con que poderlos mantener.

Tambien sabrá V. S. que hace dos años que las hermanas de Nuestra Señora, cuya casa matriz está en Nemur, se hallan establecidas en Cincinnati. El local que ocupan no les baja de 24,000 dolares. Desearia vivamente poderlas ayudar eficazmente á extinguir esta deuda enorme; pero mis facultades no me permiten hacerlo sino muy débilmente. Este establecimiento prospera á pesar de los folletos que los ministros del error circulan continuamente para detener sus progresos; y hasta los mismos protestantes se ven obligados á reconocer cuan sólida es la instruccion que dan estas señoritas, puesto que muchos de ellos y hasta las personas mas respetables de la ciudad, las han confiado sus hijas: en el dia tienen setenta educandas que pagan.

Estas monjas no se dedican solamente á cultivar el entendimiento de las niñas de la clase rica, sino que dispensan á las mas pobres, esta cara porcion del rebaño de Jesucristo, la instruccion que no pueden hallar en otra parte. Las hermanas poseen tambien una escuela dominical compuesta de
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unas ciento cincuenta niñas las cuales además de aprender las verdades de la religión, tienen la ventaja de asistir á los oficios divinos que se celebran en la capilla particular. Estas mismas monjas abrieron una segunda escuela dominical para las mujeres que por falta de recursos no pudieron aprender á leer, escribir, etc. Confiamos fundadamente que por medio de este establecimiento, y el de las hermanas de Caridad, desaparecerá en breve la ignorancia, y que nuestra santa religión brillará esplendorosamente á pesar de los esfuerzos que hace el error para entorpecer la marcha de la Obra de Dios.

Tal es, señor Presidente, el bosquejo ciertamente incompleto, de esta misión importante, en la cual trabajamos todos con entusiasmo. Este relato bastará para que V. S. conozca las infinitas y urgentes necesidades de esta diócesis, tanto por lo tocante á sus iglesias y hospitales, como por lo que respecta á los dos asilos de caridad y escuelas del colegio. Mucho nos ha dado ya esa Asociación, y esto será siempre para nosotros una memoria grata: la inagotable caridad de los miembros de la portentosa sociedad de la Propagación de la Fe quedará eternamente grabada en nuestra memoria y particularmente en nuestros corazones. Pero ¡cuántas cosas faltan aun por hacer! En vista de una cosecha tan abundante, y ya madura, llegaríamos casi á desmayar, si no estuviésemos persuadidos que nuestros generosos hermanos de Europa vendrán pronto, sí pronto, á socorrernos y que llenarán este deber sagrado con un celo verdaderamente católico. Así es como tenemos las mas lisonjeras esperanzas de un completo suceso.

Hoy día los católicos forman una cuarta parte de la población de Cincinnati que consta de cincuenta mil almas, cuando apenas hay veinte años que nuestro pequeño rebaño hubiera podido caber dentro de una habitación regular. Los protestantes que abandonaron sus diferentes sectas para agregarse á la gran familia de Jesucristo, y los que buscan sinceramente la verdad y se preparan á marchar por la senda
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la isla. Desde que un respetable sacerdote visitó aquellos distritos se ha verificado en aquellos negros un cambio sorprendente. Abandonan á centenares á los misioneros metodistas y batistas para adherirse al sacerdote católico: y «se observa con placer, dice un protestante testigo de aquel cambio feliz, que todos los recien convertidos son mas obedientes y respetuosos para con sus amos, y mas industriosos, que hacen tarea duplicada, que jamás roban como antes acostumbraban, y que se hacen notables por una conducta mas decente y moral.»

El episcopado católico de los Estados Unidos ha renovado en 1843 una de sus mas importantes atribuciones, cual es la de reunirse en concilio, y dictar las providencias que de año en año se hacen necesarias para la marcha próspera de aquella naciente Iglesia. Ya en otras RESEÑAS hemos hecho memoria de la rapidez, casi increíble en el siglo actual, con que aquella Iglesia se ha levantado de la nada al estado floreciente en que hoy se encuentra. Un solo obispo católico habia en aquel inmenso continente ahora hace cincuenta años, y en las actas del quinto concilio provincial que se celebró el año pasado aparecen las firmas de diez y seis obispos y de un administrador. Con mucho gusto insertaríamos la carta pastoral que al separarse los padres del quinto concilio provincial de Baltimore dirigieron á los numerosos pueblos que el Señor ha encomendado á su solicitud pastoral. En dicha carta brillan el celo y la caridad: sus palabras respiran unción y espíritu de piedad: está sembrada de muy oportunos textos de las santas Escrituras: reseña los principales acontecimientos que han tenido lugar en aquellas diócesis: y hace concebir bellísimas esperanzas acerca del porvenir del catolicismo en aquellos fértiles países. El corto número de páginas que podemos dar á los documentos oficiales no nos permite insertar la extensa pastoral de los obispos americanos: tendrémos sin embargo el consuelo de transcribir los respetables nombres que brillan al pie de dicha carta para que la posteridad les tribute sus bendiciones. Es-
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del Evangelio, bastarian por sí solos para llenar una iglesia.

Por consiguiente ¿en dónde podremos reunir á tantos hijos de nuestra común madre para nutrir sus almas con el pan de la palabra? ¿dónde están los templos en que esta multitud, que nos seguiría hasta en los desiertos, pueda asistir á la mesa del Señor y sentarse al sagrado banquete? Para el entretenimiento de nuestro seminario ya se necesitan dos mil pesos anuales; por otro lado los huérfanos y los pobres tienen tanto derecho á nuestra commiseracion, que no podemos menos de atender sus súplicas, y preferimos privarnos del pan bañado con nuestros sudores que verlos padecer en la miseria. Es tal la penuria de estos tiempos, que muchas personas ricas en quienes fundábamos principalmente nuestras esperanzas, se ven actualmente reducidas á solicitar nuestro amparo. Este número considerable de fieles que se agrupan al rededor nuestro para recibir nuestras instrucciones, no pocas veces necesitan tambien el socorro de nuestras limosnas.

Así, después de Dios, nuestras esperanzas se apoyan en V. S. y en la inagotable caridad de esa santa Obra. Esta idea nos consuela. Llenos de confianza por los actos repetidos de sus liberalidades, ofrecemos á V. S. la minestra de nuestro vivo agradecimiento quedando clero y diocesanos sus afectuosos hermanos en Jesucristo.

En nombre de todos:

J. B. PORCELL, obispo de Cincinnati.
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MISIONES

DE LA OCEANIA ORIENTAL.

MISION DE LAS ISLAS MARQUESAS.

Carta del P. Matías Gracia, superior de la Mision de Nukuhiva, al señor Presidente del Consejo central de Lyon.

Mision de los Santos Corazones en Nukuhiva.

Señor presidente: Puesto que V. S. no ignora cuales fueron los primeros pasos de esta mision, considero excusado volver á hablar acerca del particular, y solamente seguire extrayendo de mi diario los principales acontecimientos que ocurrieron desde 16 de junio de 1839 en que escribí mi última carta. En ella hacia presente á V. S. las grandes dificultades que paralizaban nuestro ministerio, las esperanzas que teníamos y el plan que habíamos formado para fabricar una capilla.

El 13 de julio último hicimos un contrato con seis marineros de Sandwich, residentes en las islas Marquesas, para la construcción de un oratorio, que es el primero que se ha levantado al verdadero Dios en esta tierra de idólatras. Con la dificultad en que nos hallábamos de poder hallar entre nuestros isleños hombres inteligentes y de buena voluntad, fue ciertamente obra de la divina Providencia el que pudiésemos entendernos con unos hombres que poco há eran nuestros enemigos en su país natal, y ahora nos auxilian para la erección de un templo católico. El edificio se concluyó el 23 de diciembre en medio de los horrores de una guerra de caníbales que afligía esta isla, de modo que solo el 3 de mayo
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siguiente fue cuando pudimos celebrar en secreto la santa misa.

Pocas veces sucede que la satisfaccion de un misionero esté exenta de disgustos. La que experimentábamos á la vista de nuestro humilde oratorio, no tardó en turbarse por un cambio repentino en los ánimos que vino á complicar aun mas el estado de nuestra posicion: hé aquí las causas.

Desde el momento en que se nos comenzó á oir, y que un cierto número de enfermos se fue declarando por nuestra santa religion abjurando el culto de los dioses falsos, todos los sacerdotes de los ídolos se desencadenaron contra nosotros. Teníamos tan previstos los efectos de su cólera, que no nos hubiera inspirado mas miedo que sorpresa, si no se hubieran agregado las périfidas arterias de una infinidad de marineros desertores á quienes hace cuarenta años que la isla recibe en su seno para ser devorada. Mientras que con sus calumnias ponían trabas á nuestro ministerio, se anunció la llegada del joven Temoana, rey de nuestra bahía, que según decian habia estado cinco años en Inglaterra para instruirse, aunque en realidad fue en Oahu, Taiti y principalmente en los barcos balleneros donde permaneció; puntos á la verdad poco á propósito para que un príncipe pueda recibir una brillante educacion. Á la sazon venia de Santa Cristina ó Tahuata, que es una de las islas de nuestro archipiélago. Salí á la playa á saludar al nuevo monarca, en cuyo buque halléafortunadamente dos individuos de nuestra sociedad, esto es, un sacerdote y un catequista que nos enviaba el P. Caret desde dicha isla, por prever sin duda el apuro en que nos hallábamos. Con este nuevo refuerzo se animaron nuestras confianzas, á pesar de sermos poco favorables las disposiciones del joven rey.

Antes de que regresara tuvimos que haberlas con cuatro jefes, cada uno de los cuales aspiraba ser con el tiempo el autócrata de la bahía, pues entre los salvajes, lo mismo que en las naciones civilizadas, la ambicion tiene tambien sus delirios. Así es que estos cuatro rivales no dejaron de cons-
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pirar, pero la vuelta de Temoana, les desconcertó sus planes. La tranquilidad no tardó en restablecerse, la cual hubiera continuado, si el rey no hubiese provocado otro levantamiento amenazando la independencia de las tribus vecinas. En efecto, apenas hubo desembarcado, cuando anunció que iba á establecer un gobierno semejante al de Taiti; que todas las tribus de la isla, en número de nueve ó diez, debían reconocer su dominio y abrazar el protestantismo; y finalmente que si no pagaban inmediatamente un tributo en señal de sumisión, les obligaría á ello con la fuerza de las armas, y que esta empresa sería secundada por los buques de una gran potencia europea.

No se sabía en que iba á parar la cosa, cuando nuestros isleños, que son belicosos por naturaleza, se decidieron todos por la guerra, á excepción de una bahía, única que pagó el tributo. Los marquesanos, acostumbrados á batirse de un valle á otro á fin de hacer prisioneros y comérselos, no estaban muy dispuestos á dejarse despojar de sus derechos sin venir á las manos. Por otro lado se acordaban que sus padres en otro tiempo no habían temido los quinientos soldados, ni los cañones del famoso navegante americano Porter, quien durante la lucha de los Estados-Unidos contra la Gran-Bretaña, permaneció aquí quince meses y trató inútilmente de extender en toda la isla la autoridad del abuelo de Temoana. Tales eran las pretensiones que pensaban rechazar ahora con igual éxito que entonces.

Por su parte, el príncipe no dejó de cumplir su amenaza, pues pocos días después de haber hecho la proclama, se arrojó sobre una bahía inmediata, cuyo anciano rey nos había ofrecido una de sus habitaciones para formar una nueva misión. El primer choque fue sangriento: se quemaron muchas casas, y entre ellas la que el rey nos había dado; pero sin embargo, el agresor tuvo el disgusto de verse rechazado y tener que huir, en términos que perdió hasta el fusil y volvió de su expedición con los pies ensangrentados, y nos pidió remedios para curarlos. Las cosas no pararon aquí:
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en el término de cuatro meses, se dieron mas de veinte combates, y tan cerca de nosotros, que oíamos todos los días los tiros en la cumbre de los montes, que era por lo regular donde se empeñaba la acción. Mientras que los guerrerros se estaban batiendo, era un desconsuelo el ver los ancianos, las mujeres y los niños como huían hacia la playa, recogiéndose debajo de la tienda en las inmediaciones de las cuevas, en las que se ocultaban á veces para no ser pasto del enemigo, que es la suerte que cabe á los prisioneros en este país. Así es que durante esta guerra de antropófagos hemos tenido el dolor de ver sacrificar mas de una docena de víctimas en represalias de iguales holocaustos ofrecidos á los dioses por la tribu rival. Los extranjeros estaban horrorizados, y tenían sus barcas preparadas para escaparse en caso de necesidad. También se nos previno, y acaso con fundamento, que mirásemos algo mas por nuestra seguridad; pero con todo eso, confiando mas en la divina Providencia que en las medidas de la prudencia humana, nos pusimos en manos de Dios, y vuestras precauciones se limitaron á esconder los baules que contenían los objetos mas indispensables de la misión. Luego, viendo que pasaría mucho tiempo antes que pudiese hacerse algún bien en una comarca sobre la cual pesaban tantos desastres, dos de nuestros misioneros fueron á Vapu, isla mas dichosa que esta, sometida á un solo rey. Nos despedimos de ellos con la idea de que acaso nos veríamos pronto precisados á reunirnos con ellos en aquella tierra de asilo.

Tales son los auspicios bajo los cuales comenzamos el año 1840. Yo me quedé solo en mi puesto con un Padre y un catequista. El Dios de suma bondad nos conservó en medio de tantas aflicciones y temores, sin otra novedad que haber pasado una fuerte enfermedad que corrió por todo el país y nos pilló á los tres uno después de otro, como para darnos ocupación en una época en que no teníamos casi nada que hacer, pues en tiempo de guerra está prohibido, decían nuestros salvajes, el oír la palabra.
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Hacia el 15 de febrero, habiendo calmado un poco el furor de los combates, y acabándose por momentos la pólvora y las balas, pude embarcarme en una lanchita ballenera para ir á Tahuata á fin de dar conocimiento á nuestros amigos de todo lo que nos había sucedido. Había mas de un año que no se había presentado la ocasión de un barco para comunicarnos, no obstante de no hallarnos mas que á un grado de distancia. Mr. Caret se encontraba allí con otros tres compañeros y un catequista ocupados en desmontar aquel terreno tan ingrato. El único fruto de sus tareas consiste en haber reunido en una bahía retirada, cuyo jefe les es favorable, un modesto rebaño de niños y niñas que representa en miniatura el paraíso de Mangareva. Los ví con indecible placer; pero dejo á los misioneros que los han formado el cuidado de referir los consuelos que Dios les dispensa.

Concluida mi comisión regresé en mi barquichuelo ballenero, y durante el viaje visité en Vapu á nuestros dos compañeros en su nuevo establecimiento, al cual pusieron muy acertadamente el nombre de Mision de la Providencia. Diéronle por patron san Esteban, en obsequio de nuestro digno obispo el Ilmo. Sr. Rouchouze, quien á la sazón no estaba aun enterado de todos nuestros trabajos. En el mes de abril vino á visitarnos á todos. Su presencia nos consoló tanto mas, en cuanto sus consejos nos fueron muy útiles. Después de haber aprobado lo que habíamos hecho en su ausencia, marchó á Oahu en donde hallará una abundante cosecha, para la cual ya no bastará el corto número de obreros que allí tiene, particularmente ahora en que la verdad puede hacerse oír libremente á los habitantes de estas islas. Centenares de salvajes detenidos hasta aquí por la persecución en los lazos de la herejía, se agolpan á nuestras capillas católicas. ¡Bendito sea el Señor! Esperamos que la luz del Evangelio brillará al fin con todo su resplandor en esta escogida porción de la Oceania.

También nosotros vemos amanecer días mas serenos en nuestra pobre Nukuhiva. A principios de mayo último, su-
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mos visitados por el bergantin de guerra el Pilades, mandado por Mr. Felix Bernard. La llegada de un buque europeo no podia ser mas á propósito en las actuales circunstancias. Se ha hecho un tratado de paz entre nuestras dos principales tribus por la mediacion de dicho comandante, quien desgraciadamente no ha podido concluir todo lo que hubiera querido hacer por el bien de estos naturales, porque las instrucciones que tenia no le permitian quedarse aquí mas tiempo. Al marcharse nos consoló con la esperanza que no tardaria en venir otra embarcacion á terminar la obra que él habia comenzado. El Evangelio seria sin duda el mejor remedio para civilizar á estos salvajes, si quisieran sujetarse á su enseñanza; pero ¡ah! en ciertas islas estamos reducidos á tener que principiar la obra de la conversion por la generacion naciente, mientras esperamos poder llegar con mas éxito á ser los apóstoles de sus padres endurecidos.

Este es el estado en que nos hallamos por ahora, y Dios sabe los trabajos y tribulaciones que aun hemos de pasar hasta que llegue el dia en que los escogidos del Señor abran los ojos á la luz en esta tierra antigua de infieles. Rueguen VV. SS. y hagan que rueguen tambien esos amados socios, para que nuestra santa fe sea conocida y recoja cuanto antes las bendiciones de los enemigos que ahora la persiguen.

Soy de VV. SS. etc.

Matías Gracia, mis. apost.

MISION DE LAS ISLAS DE SANDWICH.

Carta del R. P. Marcial Juan, de la sociedad de Piepus á un padre de la misma.

Islas de Sandwich 1 de noviembre de 1841.

Reverendo padre: Si he tardado tanto tiempo en escribir á V. R. desde mi llegada á esta mision, no ha sido por ha-
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berme olvidado de la promesa que hice al salir de la casa del noviciado, sino para poder dar á V. R. noticias mas extensas y manifestarle las bendiciones que la divina Providencia derrama sobre nuestras queridas islas.

No bien comencé á balbucear algunas palabras de la lengua del país, cuando mis superiores me enviaron al socorro de los cristianos diseminados por la costa y en medio de las montañas, á fin de proporcionarles los consuelos de la religión, de que carecen á menudo por falta de obreros evangélicos. Verdad es que no estaba yo muy bien preparado para ejercer este ministerio, pero afianzando el suceso en la obediencia, y en el que nos ha guiado tan admirablemente hasta estos remotos países, di principio á nuestras corre-rías armado con un crucifijo, y poniéndome bajo el amparo de María.

Así pues, siguiendo el ejemplo de mis compañeros, me fuí de tribu en tribu reuniendo nuestros cristianos, enseñándoles la doctrina y la oración, diciendo misa cuando hallaba capilla, confesando los enfermos, instruyendo los catecúmenos, y bautizando los que encontraba bastante bien dispuestos. ¡Qué alegría era la mía viéndome en medio de estas almas candorosas e inocentes, recientemente purificadas con las aguas del bautismo!

Nada digo de las infinitas vejaciones que he experimentado por parte de los metodistas, porque nada es esto en comparación de las penalidades que sufren nuestros compañeros en las otras misiones, y particularmente de lo que sufrió por nosotros el Salvador del mundo. Á pesar de esto somos más felices que nuestros perseguidores, quienes viven en un continuo tormento, viendo que la confianza de los cristianos se aumenta con el número. Por esto hacen todos los esfuerzos posibles para impedir cuando menos los progresos del Evangelio.

Pero no pueden salir con la suya, porque el cielo no cesa de bendecir nuestras tareas: acabamos de comenzar, por decirlo así, y ya son admirables los progresos de nuestros