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hemos preparado con una larga y sólida instruccion. Hemos edificado una iglesia á últimos de 1840.—Estoy con el P. Chevron y los hermanos José, Atala y María Nazario: todos estamos buenos y contentos, y nada ambicionamos. Luego que haya venido el Ilmo. Sr. vicario apostólico, escribiré á V. varios pormenores interesantes acerca de nuestros cristianos.

LEVANTE.

Un misionero apostólico escribió desde Mosul con fecha 20 de abril de 1842 lo que sigue:

Escenas de horror afligen el Kurdistan. No ha mucho que Ismael, bajá de Amadia, habiendo burlado la vigilancia de Mehemet, bajá de Mosul, que le tenia cautivo, volvió á internarse en las montañas, cuyos pueblos (que le prestaban antes obediencia) ha sublevado para vengarse y defenderse al mismo tiempo.

Los primeros actos de su autoridad reconquistada han sido señalados con infinitas atrocidades. Después de haber sido el azote del principado de Amadia, llevó la devastacion al de Mosul. Elkoch, pueblo grande que desde poco se había convertido á la fe católica, fue saqueado por aquellas hordas sanguinarias. Después desencadenaron su furor contra el monasterio de san Hormidas. Había en él una riquísima biblioteca de libros en lengua árabe y caldea, que los kurdos entregaron á las llamas. Se apoderaron de todo lo que pudo satisfacer su codicia; hubieran profanado hasta los objetos mas sagrados, si el superior no hubiese evitado de antemano el que cayeran en sus manos sacrílegas. Luego que saquearon el convento, atropellaron á los que habitaban en él. Un católico pérvido habia dicho á aquellos infieles que el caballero Eugenio Boré habia depositado últimamente, al pasar por dicho monasterio, una fuerte suma de dinero: la sed del pillaje, excitada por estas falsas indicaciones, aumentó la brutalidad de aquellos bárbaros. Preguntaron á los religiosos que donde estaba el tesoro, y ha-
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biendo contestado el superior que no tenia noticia de semejante cosa, le rompieron los dientes. Esta misma contestacion fue causa de que maltratasen atrozmente á otros monjes, tres de los cuales murieron á palos, segun se dice publicamente.

El P. Ricadona, en una carta que tambien escribió desde Mosul, nos anuncia noticias mas satisfactorias. Un movimiento piadoso, dice, se ha hecho sentir en esta nueva Nivine, y uno de los instrumentos de que se ha valido el Señor para operar el bien es Mr. Eugenio Boré. Este piadoso é ilustrado viajero ha desplegado aquí, como en todas las ciudades del Levante donde ha estado, el celo de un verdadero apóstol. Protector infatigable de los misioneros, ha secundado sus esfuerzos, unas veces con la palabra, otras con sus limosnas, y siempre con el ejemplo de sus virtudes; es un espectáculo que rara vez han dado aquí los extranjeros. Dedicado á la caridad cristiana, ha fundado dos escuelas á sus expensas para ambos sexos, las cuales han comenzado á esparcir alguna luz en esta tierra de ignorancia. El fruto que deben producir es tanto mas precioso, en cuanto admitiéndose en ellas los adultos, no será difícil que la fe se extienda por medio de la instruccion á los individuos de todas edades.

No es extraño que con tan buenos oficios Mr. Boré fuese tan querido de los habitantes de Mosul. Luego que se separó de ellos tuvieron un sentimiento inexplicable: el pueblo lloraba como lloraron en otro tiempo los de Éfeso por la partida de san Pablo.

CHINA Y TONG-KING.

Extracto de dos cartas dirigidas por el Ilmo. Sr. Bonnand, vicario apostólico de Pondicheri, á Mr. Langlois, superior del seminario de las misiones extranjeras.

Pondicheri 17 de junio de 1842.

.... Recibí cartas estos dias de los Ilmos. Sres. Cuenot y
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Lefevre, y de Mr. Fontaine, escritas en mayo último, en las que me anuncian las noticias siguientes:

La persecucion en la Cochinchina sigue siempre del mismo modo. A fines de febrero habia cinco misioneros presos en la cárcel; tres ya están sentenciados á muerte, que son los señores Berneux, Gali y Charrier, y los otros dos Miche y Duclos, que fueron cogidos el 17 de febrero en los montes, están esperando su condena; aun no les han dado sino quince ó veinte palos.

Mr. Bringol murió de enfermedad en diciembre último. El Ilmo. Sr. Lefevre fue consagrado el 1.º de agosto de 1841 obispo de Isaurópolis por el Ilmo. Sr. Cuenot de quien es coadyutor. Mr. Chamaison se halla actualmente en Cochinchina. Un número bastante crecido de discípulos cochinos acaba de llegar á Pinang, y Mr. Fontaine se halla en Singapore esperando que llegue un barco para trasladarse al reino anamita.

Pondicheri 9 de julio de 1842.

Anteayer me enviaron una carta de Mr. Libois, procurador de nuestras misiones en Macao, cuyo contenido voy á indicar á V. sucintamente. Los correos que han llegado del interior de la China aseguran que nuestra santa religion se halla por fin en tranquilidad, y que cuando salieron, los ingleses aun no se habian hecho á la vela para ir á atacar á Pekin. Mr. Taillandier llegó sin novedad á los estados de Min-Menh, en donde halló disminuida la persecucion. Con fecha 16 de noviembre de 1841, en la que no refiere sino noticias ya antiguas. Su Ilma. habia ordenado á dos sacerdotes anamitas, y dentro pocos dias iba á promover otros tres al sacerdocio.

Mr. Langlois al transmitirnos estos extractos, añade: «Mr. Charrier es uno de los héroes de la fe que está espe- raudo la palma del martirio. Así pues, la diócesis de Lyon
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"contará tambien su contingente en aquella falange de generosos atletas que riegan con su sangre la tierra anamita. En la carta con que se nos comunica la sentencia pronunciada contra él, no dice que se haya ejecutado todavía; pero es probable que haya sufrido ya su condena."

Tong-King occidental 30 de julio de 1842.

El hecho mas notable de nuestra cristiandad, ocurrido desde mi última carta, es el martirio de Pedro Khank, sacerdote tongkino ejecutado el 12 de julio de 1842. Este acto del nuevo rey da bien á conocer su modo de pensar con respecto á nosotros. Otro confesor, el P. Pablo, se halla actualmente cargado de cadenas en los calabozos de la capital del Tong-King. Aun no se le ha juzgado; pero tan pronto como se pronuncie la sentencia, el príncipe no dejará de aprobarla; pues el generoso atleta ha confesado su fe con tanto valor y claridad, que es casi imposible que le perdonen la vida.

Parece que la persecucion va á principiar otra vez con mas encarnizamiento que nunca, pues dicen que S. M. cochinchina ha circulado un decreto en todo el reino para la captura de todos los europeos....

No veo para lo venidero mas que tempestades que serán tanto ó mas fuertes que las anteriores, y creo que á últimos de este año la tierra anamita estará abundantemente teñida con sangre cristiana. ¡Rogad á Dios por nosotros! El tirano Thieu-Tri al último acabará como su padre, y la religión subsistirá después de su muerte. Por mi parte procuro crear nuevos apóstoles, como otros tantos apoyos de nuestra Iglesia para el dia de la prueba, que ya se acerca. Desde mi vuelta al Tong-King he consagrado dos obispos y ordenado once sacerdotes: mi coadyutor tambien ha promovido dos indígenas al sacerdocio. En el dia no nos falta mas que un sacerdote para tener tantos como teníamos antes de
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la persecucion. A medida que se derriban cabezas, se levantan otras para embotar la cuchilla del verdugo.

† PEDRO ANDRÉS RETORD, obispo de Acanta, vic. apost. del Tong-King occidental.

Extracto de una carta de Mr. Huc, misionero de la congregacion de san Lázaro en la Tartaria mongola, al superior de la misma congregacion.

Sivan 16 de setiembre de 1841.

.... Pasando por el Hupé me desvié un poco del camino para pasar á Ou-Tchang-Fou, y visitar la sepultura de nuestro glorioso mártir Mr. Perboyre. Manifesté mi proyecto al Ilmo. Sr. Clauzeto, quien no habiendo encontrado en ello el menor inconveniente, me facilitó un cristiano para que me acompañase. Este guía era un joven chino tan atonadado, que por poco me expone á perder la vida. Después de haber andado algunos momentos por las calles tortuosas de Ou-Tchang-Fou, me hallé de repente en una gran plaza cubierta de tropa que hacia el ejercicio de fuego. Al instante me ví rodeado de satélites. El guía que iba algunos pasos delante de mí se detuvo de sopeton, y nos quedamos mirando el uno al otro sin saber que hacer. Como nuestra perplejidad podía llamar la atención hacia nosotros, previne al guía que continuase el camino atravesando la plaza cuanto antes. Encomendéme á Dios, y pasé por entre las filas procurando imitar, en cuanto fuese posible, un hombre ocioso atraído allí por la curiosidad. En esto uno de los soldados dió del codo á su compañero, y señalándome con el dedo le dijo: «Mira, allí va el hermano de Ton (nombre chino de «Mr. Perboyre). Verdad es contestó el otro, á lo menos se le parece mucho.» Me palpitaba el corazón, y me hubiera guardado bien de pedir explicaciones á aquellos malhadados fisonomistas. Seguí, pues, mi camino haciéndome el desen-
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tendido, y sin mas novedad que este susto llegamos á la sepultura de Mr. Perboyre.

Sus preciosos restos descansan al lado de los de Mr. Clet, en una verde colina al otro lado de la villa de Ou-Tchang-Fou. ¡Oh, qué placentera fue para mí la hora que pasé al pie de aquellas dos humildes tumbas cubiertas con céspedes! Al ver aquellos objetos en una tierra idólatra y en el centro del imperio chino, mi alma sentía una expansión dulce é inexplicable.

No se ven mármoles labrados sobre la tierra que cubre los huesos de los dos gloriosos hijos de san Vicente de Paúl; pero Dios ha cuidado de adornar ambas tumbas haciendo cruzar por encima plantas rastreras y espinosas. Sobre esta verde alfombra sobresalen con profusión hermosas y elegantes sensitivas. Al ver aquellas brillantes corolas al través de un espeso tejido de espinas, piensa uno naturalmente en la corona de gloria con que se premian en el cielo los padecimientos de los mártires.

El Ilmo. Sr. Clauzeto se complace en hablar de la opinión de santo que Mr. Perboyre ha dejado en el Hupé. Los últimos momentos de nuestro venerado compañero fueron señalados por varios hechos que rayan casi á milagro, los cuales darán lugar sin duda á serias investigaciones. Algunos paganos que presenciaron el prodigio se convirtieron, y recibieron el agua del bautismo.

Queda de V. su afectísimo, etc.

Huc, mis. apost.

El jóven misionero que nos remitió la siguiente carta ya no existe: una enfermedad imprevista le arrebató en pocos días en la frontera de la China, en cuyo reino iba á entrar. Ha muerto como un justo.
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Resumen de una carta de Mr. Blanchin, misionero apostólico, á Mr. Jurine, director del seminario de las misiones extranjeras.

Macao 14 de febrero de 1842.

Muy señor mio y amado compañero: Parece que recorriendo las comarcas que están confiadas al celo de los fieles y generosos siervos, el Padre de familia ha querido ilustrar nuestra inesperiencia, y decirnos como antiguamente al legislador del pueblo hebreo, imitad los modelos que habéis tenido á la vista, fac secundum exemplar quod tibi monstratum est. Por mi parte confieso francamente que sería una dicha para mí si pudiese pintar los brillantes ejemplos de que fuí constantemente testigo. La modestia en el buen éxito de las empresas, la firmeza en los trabajos, la perseverancia en las tareas infructuosas, la dulzura en las contrariedades humanas, la paciencia tolerante de las preocupaciones mas ridículas en la apariencia, y en fin la abnegación de sí mismo, tales son las virtudes que hemos admirado mas de una vez durante nuestra permanencia en las misiones de la India.

.... Por fin hemos visto Macao. Después de siete meses de navegación, estamos á las puertas de la China, de esta tierra regada con la sangre de sus profetas, y que satisfecha de estar en las tinieblas, rehusa admitir la luz que se la ofrece. Cerca de tres siglos hace que la religión y la política la brindan inútilmente á que forme parte de la grande familia de las naciones; se halla contenta en su aislamiento porque lisonjea su amor propio. Hasta ahora el pretendido hijo del cielo que la gobierna pudo decir á los extranjeros que se acercaron á sus fronteras: «Hé aquí los límites: de aquí no pasaréis. No importa que traigais paz ó guerra; esta tierra se resiste á que pongais el pie en ella.» Mas si la voz de la razon no ha podido derribar estas barreras ante los pueblos que corren en pos de una unidad ya pronosticada,
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sin duda no sucederá así con la voz divina que dobla y conmueve con su poder á los que se la oponen, vox: concutientis et confringentis.

Los chinos no quisieron oír la palabra de los apóstoles que iban á anunciarles la buena nueva de la salvación, y ahora van guerreros á ejecutar los decretos del Eterno contra este orgulloso pueblo. Suena el cañón al rededor del celeste imperio, y esta tierra conmovida sobre sus cimientos carcomidos parece hallarse en un apuro cuyos resultados son de la mayor importancia. Los acontecimientos se multiplican, las poblaciones caen en manos del enemigo, y las añejas preocupaciones desaparecen indudablemente con el poder que las sostiene. ¿Si estarémos ya en vísperas de ver el pueblo chino hermanado con las demás naciones, y desarrollar ante ellas aquellas misteriosas tradiciones, aquellos extensos é interesantes anales que la ciencia ambiciona tanto tiempo ha (1)? Así es de creer, la política lo pide, el cañón lo exige y lo está ejecutando. Sí, nuestros límites ya se han ensanchado: en uno de mis paseos he visto una de aquellas puertas en donde parecía estar escrito para siempre: No se pasa de aquí. La he mirado con todo el interés que ella excita, y la he pasado en presencia de los chinos asombrados, á pesar de ser yo un extranjero y misionero. Hace un año que semejante tentativa hubiera sido castigada con la mayor severidad. Me paré un instante sobre el suelo de la China, como quien toma posesión de una tierra que debe desmontarse. Bastante tiempo ha sido regada con la sangre de los misioneros; justo es que ahora la sean suficientes los sudores de los apóstoles. Ya es tiempo que nuestra voz enmudecida por tanto tiempo se haga oír en las plazas públicas, que la luz disipe las tinieblas, y que se adore aquí la cruz

(1) La colección de los anales chinos, que forman una porción considerable de volúmenes, nunca se ha traducido enteramente en los idiomas de Europa. La grande obra del P. Mailla no es más que un resumen.
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como en toda la tierra. Esta gran cosecha parece estar ya madura. Solo falta que de las lejanas riberas de la patria vengan cuanto antes muchos obreros que nos ayuden á recogerla. Quiera Dios oir la voz de tantas almas que están gimiendo, y le suplican á fin de que se realice este voto como el mas ardiente de mi corazon: ¡Unum ovile et unus pastor! ¡Un solo rebaño y un solo pastor!

Mande y disponga de su afectísimo, etc.

BLANCHIN, mis. apost.

MISIONES DE ABISINIA.

Nuestros lectores sin duda tendrán ya noticia del viaje que Mr. de Jacobis hizo el año pasado á Roma, en compañía de una diputacion de abisinios heréticos. El celoso misionero, al conducir aquellos extranjeros á los pies del sumo Pontífice, se propuso darles una alta idea del catolicismo, y sembrar en sus corazones, por medio de las sensaciones que no podian menos de experimentar en la capital del mundo cristiano, la preciosa semilla de verdad que con el tiempo habia de producir sazonados frutos. No fallaron las esperanzas de Mr. de Jacobis, pues todos los individuos de la diputacion, entre los cuales se hallaban varios parientes y ministros de los reyes del país, están dispuestos á abrazar nuestra fe y ser los apóstoles de ella en el seno de sus familias. Acabamos de saber que han regresado á Abisinia. Las dos cartas siguientes demuestran los pormenores de su viaje y la alegría con que fueron recibidos á su vuelta.
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Resumen de una carta de Mr. de Jacobis, presbítero de la sociedad de san Lázaro, dirigida á Mr. Spaccapietra, compañero suyo, residente en Nápoles.

Masouah 23 de abril de 1842.

Reverendo padre: El 14 de febrero de 1842, día en que dejábamos el Cairo para continuar nuestro viaje hacia la Abisinia, fuimos testigos de un espectáculo bien edificante. En el convento de franciscanos se hallaban reunidos con nosotros algunos obispos y sacerdotes misioneros: los unos venían de la India y la Arabia, é iban á Roma á dar cuenta al Padre comun de los fieles de sus trabajos apostólicos, y los otros volvían á Etiopía ó á la China para ocupar el lugar que los mártires habían dejado vacante. Postrados unos y otros al pie del altar, renovamos al Señor el sacrificio de nuestras vidas, y después de habernos dado el último abrazo fraternal, nos sepáramos para vernos después en la gloria.

Nuestra caravana se componía de diez misioneros, entre los cuales había seis que enviaba la Propaganda á los vicariatos apostólicos de la China. Veíamos delante de nosotros el desierto que teníamos que atravesar á costa de mil trabajos y privaciones, y expuestos á ser asaltados por los ladrones, cuyas mañas me eran demasiadamente conocidas para dejarlos de temer. Con un dromedario puede atravesarse aquella soledad en veinte y cuatro horas; pero como por la escasez de recursos teníamos que ir á pié ó montados sobre unos camellos sumamente pesados, tardamos cuatro días enteros con sus noches para llegar á Suez.

Al cabo de una semana toda esta población, incluso los musulmanes, rindieron homenaje al catolicismo, saludando con admiración la llegada de una humilde colonia de religiosas: eran seis señoritas de la sociedad de Jesús y María de Lyon que iban acompañadas del señor cura Caffarel, de la diócesis de Gap, á establecer una casa de educación para las
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Jesucristo, que son los pobres. Buen testimonio nos da de ello el arzobispo de Tuam en una enérgica exposición que dirige al gobierno de Inglaterra, en la que con una libertad verdaderamente apostólica se queja de la llamada ley de los pobres, y de cuya exposición entresacamos estas notables palabras. «La ley penal, que solo por ironía puede ser llamada contribución para los pobres, ha llenado la medida de las calamidades de este desventurado país. Ningún desengaño ha resultado nunca de los defectos de una medida del cual haya podido reportarse algún bien.... En cuanto se ha manifestado hasta aquí, esta supuesta ley de caridad no ha producido más que despilfarro, hipocresía, crueldad, licencia y sangre: estas han sido las huellas de su odioso progreso. Ningún país hay en Europa donde los pobres sean tan cruel e insensiblemente tratados como en Irlanda.» Bien pudiera un obispo español representar á su gobierno con tanta libertad contra la ley de enagenación de bienes eclesiásticos, ó de supresión de órdenes regulares, ó tantas que abundan en tantos ó mas defectos que la de pobres de Inglaterra; y verifíase la receta que le vendría al obispo exponente por el uso de sus derechos y por el cumplimiento de sus deberes. ¿Lo veís, lo oís, ministros españoles, como sir Roberto Peel, ministro protestante, escucha y aguanta á los obispos católicos que le echan en cara la fealdad de sus leyes? Aprended, pues, del primer ministro de la nación que pasa por ser el tipo de la libertad, á ser tolerantes con todos, aun con aquellos que no piensan como vosotros, ni aplauden vuestras medidas.

En Irlanda, donde el catolicismo está inoculado, por decirlo así, en la sangre de todos sus hijos, se desarrollan con libertad y como por una consecuencia necesaria los institutos religiosos. En el mes de mayo se reunieron en solemne capítulo los Carmelitas en la capital de Irlanda: y á estas horas deben ya de haberse reunido en la misma capital para nombrar provincial los Franciscanos, los Agustinos y otras varias órdenes religiosas. Esto sucede en Irlanda, donde rigen
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niñas del obispado de Agra en las Indias orientales (1). Es mucho lo que padecieron desde el Cairo á Suez: sorprendidas dos veces por torrentes de lluvia, se vieron separadas del camino por los jumentos que montaban y que no podían sujetar. Figurémonos cual sería la angustia de aquellas tímidas religiosas viéndose perdidas en el desierto, sin guía, inundadas por un diluvio, y en las inmediaciones del campo de los Aramís ó ladrones.

Salimos de Suez el mismo día que estas señoritas; pero en barcas diferentes. Afortunadamente para ellas y para nosotros, el viento fue siempre favorable durante la travesía, porque de lo contrario hubiera bastado el menor contra-tiempo para excitar el fanatismo de los marineros árabes, quienes por ser tan insolentes con los cristianos, sobre todo en una época como aquella en que se hacen las romerías á la Meca, hubiéramos estado expuestos á los mayores insultos.

En otro tiempo era infinito el número de peregrinos musulmanes de todas categorías que hacían este viaje; pero ahora ya no es así. La concurrencia puede ser grande, mas entre los agrís ó santones raramente se hallarán mahometanos ricos y de distinción. Por lo regular son unos pequeños traficantes que acuden de diferentes puntos en que domina el islamismo, que ofrecen á la vista del extranjero el triste cuadro de una asquerosa miseria.

El 16 de mayo de este año ví en Zambo una multitud de ellos que se habían reunido al volver de la Meca para fletar una embarcación y volverse á su país. Luego que llegaba un buque, al instante se enarbolaba una especie de trapajo verde, llamado la bandera del profeta, bajo la cual iban corriendo á reunirse los agrís que estaban esparcidos por la ciudad. La mayor parte eran enfermos cubiertos de llagas

(1) Estas religiosas son las mismas cuyo viaje anunciámos ya en el tomo II. Por cartas de Agra hemos sabido que llegaron á dicha ciudad, habiendo sido recibidas en triunfo por todo el pueblo.
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horrorosas que los desfiguraban. Era tanta su miseria, que apenas tenian un andrajo para cubrirse. En semejante estado de desnudez se dirigian en tropel hacia el puerto, tirándose furiosos desde la orilla dentro de la embarcacion, temiendo que no hallarian lugar si cada uno esperaba su turno. En vano los genizaros apaleaban á estos desdichados para restablecer el orden; la confusion era siempre la misma. A pesar del apresuramiento de estos fanáticos viajeros, no era posible que marchasen todos á la vez. Los que quedaban en tierra estaban como sumergidos en un abatimiento estúpido, mirando el rumbo que seguia el barco en que iban sus afortunados compañeros, y después volvian á echarse como antes en las calles bajo un enjambre de moscas que atraian las úlceras.

Segun nos íbamos acercando á Masuah, mil noticias contradictorias nos pusieron en la mas penosa incertidumbre, hasta que por fin llegados á dicha ciudad, supimos por una carta del doctor Bimpar en que estado se hallaba nuestra querida misión. Hé aquí en sustancia lo que me decia: Había mucho tiempo que Ubié, rey del Tigré, se hallaba al frente de una conspiración formada contra Ras-Aly, soberano de Gondar. Para mejor asegurar el éxito, había obligado al obispo herético del país á que se adhiriese á sus designios. El Abuna (1) queriendo que prevaleciesen ciertas estipulaciones antiguas, trató de dictar condiciones en esta empresa, exigiendo que se le reconociesen ciertos derechos á la soberanía del imperio. Pero el altanero Ubié mandó que le contestasen: «no disfieres de mis esclavos sino por el precio enorme que me has costado;» y sin mas explicaciones le mandó imperiosamente que marchase contra Ras-Aly. Avanzáronse, pues, los dos contra el enemigo. Ubié campó muy cerca de Ras, el cual fue acometido en el mismo instante por las tropas de Desgemachio Barni, aliado de su ri-

(1) Así es como llaman al obispo copto herético.