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en edificacion y no en destruccion. Los consejos y las máximas que harán conocer á los pueblos tienen su emanacion de la fuente de verdadera doctrina y de la moral divina, del Evangelio. ¿Pero no han tenido atadas las manos y cerradas las bocas de los obispos y de los sacerdotes, y en tan continua vigilancia y en observacion tan rigurosa como puede haberla en un lazareto? Por los efectos se pueden conocer las sospechas, y por las disposiciones para que las autoridades civiles fuesen las que habilitasen ó al menos atestasen que los eclesiásticos á quienes se formaba un expediente en averiguacion de su conducta política podian recibir las licencias para ejercer el ministerio de confesar y predicar. Es haber dicho que no inspiraba confianza la autorizacion de los obispos ó gobernadores eclesiásticos. Valga, Excmo. Sr., la verdad; cuando con el mas profundo sentimiento y afliccion de espíritu veian los prelados que se publicaban y se extendian producciones, libelos y sátiras contra la santidad de la religion, que han causado los mayores daños á la creencia y á la moral; que abusaban de la libertad para imprimir y expender obras que eran un veneno que han hecho beber á la incauta juventud; y que lo han hecho con toda publicidad y sin freno alguno, y que al mismo tiempo se hacian delaciones y acusaciones contra venerables prelados y sacerdotes virtuosos que se oponian por deber y en cumplimiento de su sagrado ministerio de conservar el depósito de la fe y de las buenas costumbres; que se habian tomado disposiciones hasta el caso de sujetar á la observancia de autoridades inferiores el uso que se hacia por los eclesiásticos de la predicacion del Evangelio. Si en el templo resonaba una palabra contra la impiedad, se daba una torcida interpretacion; pero se permitia al mismo tiempo que el impío y el irreligioso escribiesen contra la santidad de la religion. Los eclesiásticos estaban sujetos y precisados á sacar los atestados, y los que hacian mofa y escarnio del culto, parecian tener un salvo-conducto. Muchos eclesiásticos han padecido y sufrido castigos, y los que han perseguido á la Iglesia han gozado de
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impunidad. El gobierno provisional del reino es justificado, y los prelados no pueden menos de elevar sus súplicas implorando la proteccion en favor de la Iglesia y sus ministros; que estos puedan llenar con toda libertad sus sagrados deberes, y la patria reportará grandes frutos, pues que siempre han de ser constantes en instruir á los fieles y hacerles conocer las obligaciones que tienen para con la sociedad, fundadas en el sagrado vínculo de la fraternidad y de la reconciliacion. ¿Es esta la grande obra y el pensamiento del gobierno? pues la religion santa reconoce como esencial este principio?

La nacion puede decirse que simultáneamente en los sucesos recientes que son el objeto de admiracion, ha proclamado y manifestado sus deseos de que, corriéndose un velo sobre lo pasado, se entre en un nuevo orden de cosas y que pueda asegurarse la paz y tranquilidad; ha pronunciado la dulce palabra de amnistía, y ojalá que esta pueda llenar todos los deseos de los españoles; pero aun contrayéndose el obispo que suscribe á la parte religiosa, no puede menos de llamar la atencion del gobierno sobre la necesidad de una prudente vigilancia, y la de adoptar medidas para consolidar un sistema de reparacion. No ha de confundirse la tolerancia con la impiedad, y el gobierno no puede menos de conocer que por todas partes los enemigos del reposo público y de la tranquilidad están de acecho, y harán esfuerzos para hacer renacer males y desgracias. ¿Y no se advierte una anomalía, ó lo que no es fácil de explicarse, que la encantadora palabra de amnistía no comprenda á los venerables prelados que están separados de sus iglesias, y una multitud de eclesiásticos, sin formacion de causa, no por oponerse á las disposiciones de la autoridad civil, sino porque han creido que deben sostener los sagrados derechos de la religion augusta, cuyo gobierno está dado por institucion divina á los obispos, y estos respetables prelados no han de volver de sus confinamientos y destierros á gobernar su grey y conservar en los fieles el depósito de la fe y predicar la re-
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forma de costumbres? Ojalá que se conociese la importancia de esta medida que sin duda habría de producir en los pueblos aun la sumisión y obediencia á las autoridades civiles. Ni los prelados que no pueden menos de afligirse al considerar el estado de orfandad en que se hallan sus amados fieles, ni los que han permanecido en sus obispados, aunque á ninguno han faltado disgustos y todos han tenido que beber el cáliz de un vino amargo, nunca han negado al gobierno sus derechos ni han exhortado á la insubordinación; pero no dejan de conocer una línea divisoria, y que el presbiterio es el lugar de los obispos y sacerdotes. Han reclamado los derechos de la Iglesia, han suplicado que lejos de romperse las relaciones con el romano Pontífice, fuesen estas respetadas, y reconocidas en su línea y terreno las dos supremas potestades. Han defendido los sagrados cánones y venerandas leyes eclesiásticas, y por esta causa están sufriendo. También sufrió san Juan Crisóstomo y san Atanasio por defender la justa causa de la Iglesia, pero triunfaron y tuvo término su destierro. Con toda la efusión de mi corazón hago al gobierno la súplica de que en estos días de bonanza dé un testimonio de su religiosidad, mandando las correspondientes órdenes para que el venerable anciano cardenal arzobispo de Sevilla y los respetables prelados que están ausentes de sus sillas vuelvan á sus diócesis para consolar á los fieles y gobernarlos. ¿Podrá el gobierno olvidar que la augusta niña, nuestra reina, en la primera vez que ha estampado su firma en la carta dirigida á la gloriosa e invicta Sevilla, ha declarado que el triunfo y la victoria ha sido obra de Dios? Ni se olviden las religiosas expresiones del general que la defendió. La corona del triunfo ha de bajar del cielo, y ha bajado y excita á los aguerridos á que vayan al templo á dar gracias á Dios. No dude el gobierno que según sea la protección que dispense á la Iglesia así ha de asegurarse el triunfo y la victoria que se ha alcanzado. Principíese por la restitución de los prelados á sus iglesias; y las bendiciones que derramen sobre los pueblos serán como un suave rocío
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que ha de servir para fecundizar la tierra. Vuelvan los párrocos desterrados á alimentar con la buena doctrina á sus iglesias, vuelvan los dignos canónigos á las suyas para entonar cánticos al Dios de las victorias y servir de consejeros á los ancianos prelados. Esta será la obra grande del gobierno, y la nacion la desea.

No puede menos el obispo de exponer al gobierno el estado de miseria en que se hallan las iglesias. La iglesia catedral parece un desierto, y faltan prebendados para sostener el culto. Son muchas las vacantes, y los pocos que han quedado unos imposibilitados por la edad, otros enfermos, y ha llegado el caso en que han saltado ministros para el altar. Ocupadas las rentas de la Iglesia no se puede atender al decoro del culto, y los ministros sin recibir sus cortas asignaciones, están sujetos á las mayores privaciones, de manera que puede decirse que habiendo ocupado todos sus bienes han quedado reducidos á la mayor miseria. El gobierno de la católica España no puede sufrir sea desatendido el culto y la subsistencia de los ministros, y cuando llegue á un extremo la decadencia los fieles se escandalizan y dicen, ¿no se nos han exigido contribuciones para el culto divino? ¿qué destino se las ha dado? No puede responderse. ¿Y podrá hacerse una pintura del estado á que se hallan reducidas las iglesias parroquiales? Es de advertir que muchas están cerradas, otras amenazando ruina, y todas desatendidas en lo mas preciso para el culto; y llegará el dia en que no podrá celebrarse el santo sacrificio por falta de oblata. Y los párrocos ¿cómo pueden permanecer en el servicio de ellas careciendo de todos los medios de subsistencia? En este obispado los hay, causa rubor el decirlo, que después de la celebracion de la misa se ocupan en ganar un jornal de unos cuantos cuartos, no para comer pan, sino algunas legumbres. Tal es su situacion y no exagerada; pero ¿qué hace el obispo? Comer pan amasado con lágrimas, porque ni puede socorrerlos ni aliviar otras necesidades en las que se interesa la moral y el pudor. ¿Habrá de continuar este lamenta-
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ble progreso? El remedio es de justicia, y con este derecho se pide.

Mucho habian servido de consuelo á los prelados las noticias que se habian dado de que el gobierno español queria y deseaba facilitar los medios de ponerse en relaciones con la Santa Sede, y convenir en la manera de reparar los males anteriores, producto de la revolucion, y asegurar por medio de un concordato todo lo que se creyese oportuno para la mayor y mejor armonía con la sagrada persona del romano Pontífice y S. M. la reina católica, y que bajo bases ciertas se hiciese un arreglo poniendo un término á las cuestiones religiosas que se han agitado. Por desgracia se habia discutido un proyecto de ley que era como el precursor de un cisma en España, y aunque aprobado, S. M. la reina Gobernadora no tuvo á bien sancionar, é hizo en ello un beneficio á la religion y al estado. Posteriormente se han presentado en Cortes otros proyectos de arreglo del clero que tenian igual tendencia al cisma; con oportunidad se eludió por las mismas Cortes aun la discusion, pero que tenaces sus autores no quisieron retirar. Con este motivo y habiéndose dado publicidad á la presentacion de los proyectos, los prelados representaron con libertad cristiana, y en cumplimiento de sus sagrados deberes, y que no han servido mas que para formacion de causas y destierros, viviendo todos cuando menos con temor. Esto no puede menos de afligir á los obispos, y en el dia quiera Dios que lleguen en buena hora sus súplicas al trono, y que por el gobierno se adopten las medidas para que ya que no es posible en el dia otro medio, se entablen negociaciones con la Santa Sede, único centro de unidad de los católicos. Su Santidad desea dar el ósculo de paz á la católica España, y siempre la atenderá como á la hija predilecta. Tengamos el consuelo de oir su paternal palabra, y cesarán todas las desgracias. Para que tan justos deseos de los prelados tengan efecto, pedirán y suplican al gobierno que tomando en consideracion este asunto de grave importancia, le den la posible preferencia,
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racion. Dos solamente dejaron la sotana, é hicieron alarde de no pertenecer á la Compañía. Ocurrió un pequeño incidente entre uno de estos, D. Francisco Magesté, y otro de los que permanecían fieles al Instituto, en cuyo incidente se desairaba al primero. Esto bastó para que encolerizado Rosas expulsase enteramente de la república á todos los jesuitas que no se hubiesen secularizado, ó mas bien, que no hubiesen apostatado de la Compañía, mandando que dentro del término de ocho días saliesen por mar de la república. Hé aquí el hombre que hacia cargos á su adversario porque daba disposiciones en asuntos eclesiásticos sin la cooperación de la SANTA SEDE, cuando se estaba sin relaciones con ella; y ahora que se tienen estas relaciones, se extingue un venerable Instituto, y se arroja bruscamente á sus miembros, sin consultar siquiera ni dar el mas pequeño aviso al supremo Jefe de la Iglesia. Así son, tan inconsecuentes y tan intolerantes, todos los revolucionarios del mundo.

Esto, que parece una desgracia para Buenos-Aires, ha sido una gran dicha para otras provincias de aquellos dilatadísimos países. El Brasil, Córdoba, Chile, Montevideo han recogido con entusiasmo á estas víctimas del brutal furor de un tirano. En el tomo III, pág. 483, reseñábamos el prodigioso vuelo que tomaban los hijos de Loyola en infinitos puntos de aquellos vastos continentes. Varios de los padres salidos de Buenos-Aires á consecuencia de los sucesos de octubre del año 41 habían ido á reforzar las filas de sus hermanos en Corrientes, en el Paraguay, en Cuyo, en Chile, en Santa Fe, en los puntos en fin á donde les había conducido la mano de la Providencia. De resultas del decreto de 22 de marzo de 1843 han salido de la república de Buenos-Aires otros diez y seis individuos, restos de la Compañía en aquella república, los que agregándose á sus compañeros en la obra de la civilización de los salvajes, de que existen todavía muchos miles en los inmensos desiertos de América, producirán acaso frutos mucho mas copiosos de los que hubieran producido bajo la férula y fiscalización de un déspota
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así como desean que tenga el mejor acierto en la eleccion de las personas á quienes puede encargar tan delicados trabajos, personas de ilustracion y de probidad, y que no hayan manifestado en sus discursos ó de otras maneras doctrinas que no sean las verdaderas y puras.

Hago al gobierno de la nacion en la manifestacion que precede las observaciones que he creido como un deber elevar á su conocimiento. Deseo el bien de la religion y la mayor prosperidad al estado. Y ruego á Dios conceda á V. E. y á sus dignos compañeros en el ministerio el mejor acierto y toda felicidad.

Dios guarde á V. E. muchos años. Cáceres y setiembre 4 de 1843.—Excmo. Sr.—Ramón, arzobispo-obispo de Coria.

DISCURSO PRONUNCIADO EN ROMA EN LA SOLEMNE INAUGURACION DE LA ACADEMIA DE LA RELIGION CATÓLICA EN EL AÑO DE 1843, POR EL CARDENAL PACCA, DECANO DEL SACRO COLEGIO, OBISPO Y LEGADO DE VELLETRI, ETC. ETC.

Con el mayor placer me he encargado, ilustres académicos, de abrir este año el curso de vuestras sabias disertaciones; y me contemplo dichoso en venir á felicitarnos por los trabajos literarios que habeis emprendido en defensa de nuestra religion católica. Habeis sabido unir la fuerza del raciocinio á la riqueza de la erudicion para combatir y destruir las falsas y odiosas acusaciones que la herejía y el cisma han multiplicado contra los soberanos Pontífices, pintando cual tiranos y opresores de las naciones á los que han sido los bienhechores de la humanidad, los verdaderos autores de tantas benéficas instituciones cristianas y civiles cuyo honor han osado atribuirse algunos extranjeros cual si fueran obra suya. ¡Ojalá pudiera yo al mismo tiempo inspirar nuevo ardimento á vuestro valor en esta gloriosa y útil empresa!
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No es posible disimularlo; en las diversas partes de la Europa, la religion católica se ve atacada, ó á viva fuerza y abiertamente, ó con una secreta perfidia y oscuras maquinaciones; del seno empero de este tenebroso y espantable horizonte se escapan algunos rayos luminosos, presagio consolador de un porvenir mejor y mas venturoso.

Trataré, pues, de indicaros el blanco á donde deben encaminarse vuestros trabajos, de trazaros las principales vicisitudes de la Iglesia católica en este siglo, de pintaros al tiempo mismo que la situacion actual de esta misma Iglesia, la de las sectas disidentes, y en fin, de proponeros las conjeturas que pueden formarse sobre el porvenir; conjeturas que me inspiran así las diurnas estancias que he hecho en diferentes países de Europa, y las numerosas relaciones que he tenido con hombres, con sabios y aun con ministros adictos á diversos errores opuestos á la fe, como la experiencia recogida en un tiempo tan fecundo como el nuestro en grandes acontecimientos; acontecimientos que se han sucedido con tal rapidez que en pocos años podemos lisonjearnos de haber vivido mas de un siglo.

Vosotros dareís á estas conjeturas aquella importancia y probabilidad que juzgueis conveniente; por mi parte me aplicaré aquellas palabras del profeta Joel: Seniores vestri somnia somniabant; vuestros ancianos tendrán sueños (cap. 2, v. 11).

Cuando yo llegué á Alemania en 1786, podia decirse que las iglesias y el clero de aquel país se hallaban en la cumbre de las grandezas humanas. Dos sillas arzobispales estaban ocupadas por un hermano del emperador, entonces reinante, y por el hijo de un rey de Polonia, elector de Sajonia. Al frente de todas las demas iglesias arzobispales ú episcopales estaban colocados prelados, hijos de las familias mas antiguas é ilustres. Vastas porciones del suelo de Alemania, las mas bellas y fértiles, pertenecian al clero con un derecho de soberanía temporal que se extendia sobre muchos millones de súbditos. Eran tambien grandes en el imperio
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el influjo y la autoridad del clero. En el colegio electoral, compuesto de ocho electores, tres de ellos eran eclesiásticos, los arzobispos de Maguncia, de Tréveris y de Colonia; el colegio de los príncipes era presidido por el arzobispo de Salzburgo, y todos los obispos y un gran número de abades tenían voto en la dieta. Tanta opulencia, explendor y poderío han desaparecido ante la dominación injusta y la rata pacidad sacrílega de los siglos xviii y xix; y el clero de Alemania se ve hoy reducido al estado de dependencia y medianía en que se encuentra casi todo lo demás del clero católico.

Y ¿habrémos de ver en esto un mal para la Iglesia? Yo no me atrevo á decirlo. Considero que los obispos, privados de un dominio temporal que podía ser muy útil al sostenimiento de la autoridad eclesiástica espiritual, cuando se le aplicaba á este objeto, y despojados de una parte de sus riquezas y de su poder, serán más dóciles á la voz del Pontífice Supremo, y no se verá á ninguno seguir las huellas de los soberbios y ambiciosos patriarcas de Constantinopla, ni pretender una independencia casi cismática. Ahora también las poblaciones católicas de todas aquellas diócesis podrán contemplar en las visitas pastorales el semblante de su propio obispo, y las ovejas oirán al menos alguna vez la voz de su pastor. En el nombramiento de los canónigos y de las dignidades de los cabildos catedrales, se tendrá quizá más consideración al mérito que á lo ilustre de la cuna; no será ya necesario sacudir el polvo de los archivos para establecer, entre otras cualidades de los candidatos, diez y seis cuarteles de nobleza en los blasones; y no estando ya como antes nadando en la opulencia los títulos eclesiásticos, no se verá tampoco como se vió mas de una vez, cuando vacaba alguna alta dignidad ó un pingüe beneficio, á los nobles que hasta entonces no habían tenido otros puestos que en el ejército quitarse de repente el uniforme é insignias militares para vestirse con las de canónigos y adornar con una rica y brillante mitra episcopal una cabeza que pocos años antes
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llevara el chacó. Las graves ideas del santuario no dominaban siempre á las de la milicia. En lo sucesivo pues, puede esperarse ver un clero menos rico sí, pero mas instruido y mas edificante.

En cuanto á las diferentes sectas que hay en Alemania, los obstáculos que se oponían al retorno de sus individuos al catolicismo han disminuido tambien. Hay allí estados y gobiernos que se llaman todavía protestantes, pero en los que no existe ya el protestantismo. Se verificó completamente lo que los apologistas de la religion católica predijeron en el siglo xvi. Triunfante el principio del juicio privado y pudiendo cada protestante atribuirse el derecho de explicar el sentido de las escrituras, poco á poco fueron desapareciendo todos los dogmas que en un principio conservara la pretendida reforma, y fue preciso se cayese en un puro deismo.

Al poco tiempo de estar yo en Colonia, hablé un dia con un diplomático protestante, hombre instruido y distinguido escritor, y recayó la conversacion sobre los periódicos científicos que entonces se publicaban en Alemania. Este diplomático me dijo que hacia algunos años se publicaba en Berlin una coleccion titulada Biblioteca alemana universal, y que en ella se proponian diversas reformas en materias religiosas, en el protestantismo entendia él. Quise tener los primeros volúmenes de este periódico y me puse á leerlos. He aquí en pocas palabras cuales eran estas reformas teológicas: desechábase la inspiracion de los libros santos, de las divinas Escrituras; no se decia una palabra de los misterios, indudablemente porque no se admitian; no se trataba de ministerio ni de jerarquía eclesiásticas; en una palabra, en su pretendida religion evangélica, no habia ya vestigio alguno del Evangelio. Desde entonces ya una parte de los ministros protestantes, esto es, la parte decente de la secta, habia caido en errores semejantes y muchos ministros llevaban la incredulidad hasta el punto de burlarse abiertamente de las cosas mas santas.

Después de la muerte de Federico ii, rey de Prusia, mu-
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chos ministros protestantes al administrar el bautismo á los niños no se avergonzaron de sustituir al nombre adorable de la augusta Trinidad el nombre de aquel monarca incrédulo que acababa de morir. Desde esta época las sociedades secretas y las revoluciones políticas dieron los últimos golpes á las ideas religiosas; por manera que, como ya lo he dicho, el protestantismo no vive ya mas que de nombre. Mas este abismo horroroso en que han caído las sectas heterodoxas ofrece, á mi parecer, á gran número de protestantes una dichosa facilidad para volver al gremio de la Iglesia católica. El corazón del hombre no puede pasarse sin religión; y cuando su inteligencia sacude el yugo de los errores que había recibido en su infancia y bebido en los principios de una falsa educación, se le hace fácil descubrir la luz de la verdad. Las numerosas conversiones que hoy se verifican de la herejía al catolicismo vienen en apoyo de mi opinión.

Y si en Alemania, de en medio de las tenebrosas doctrinas del error se ven salir rayos de luz y de esperanza para la Iglesia católica, todavía nos ofrece la Francia un horizonte mas consolador en el porvenir. Desde los primeros siglos del cristianismo, se distinguieron las iglesias de las Gaulas por su adhesión y filial devoción á la cátedra de Pedro; desde entonces combatieron con ardiente celo todas las herejías nacientes. Por espacio de muchos siglos se vió perpetuarse esta unión con la Iglesia madre de Roma; y estas iglesias, sus rendidas hijas por su fidelidad, merecieron un glorioso renombre.

En los desgraciados días del siglo xvi, en que se escaparon del infierno para inundar la Europa, las sectas de Lutero, de Zinglio y de Calvino, la Sorbona al frente de las demás universidades, se levantó al punto para defender las puras y antiguas doctrinas de la Iglesia, con toda la viveza y ardor que caracterizan á la nación francesa.

Todo el mundo sabe los generosos esfuerzos de las iglesias de Francia en el siguiente siglo para combatir y derribar la hidra del jansenismo; mas en ese mismo siglo también, y