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Revista católica (Barcelona) (1843-04-01 00:00:00), página 36

DOCUMENTOS OFICIALES.

CARTA DEL NUNCIO DE S. S. EN SUIZA COMUNICANDO LA TRASLACION DE SU RESIDENCIA Á LUCERNA.

Ilmos. y venerables señores: El celo que habeis consagrado á los intereses de la Iglesia y á la defensa de sus instituciones desde la introduccion de la nueva Constitucion que se ha dado recientemente el laudable canton de Lucerna, los testimonios de adhesion filial que habeis dado á la SANTA SEDE, no menos que los vehementes deseos que por distintas veces manifestasteis de ver restablecidas de un modo duradero, con la vuelta del nuncio apostólico entre vosotros, las relaciones entre la SANTA SEDE y vuestro gobierno, han decidido al Sumo Pontífice á secundar los votos que por conducto mio le presentasteis. Su Santidad se dignó acogerlas con la bondad que le caracteriza, y acaba de disponer que en adelante los representantes de la silla apostólica restablecerán su ordinaria residencia en la ciudad de Lucerna, que se habian visto obligados á dejar por razon de tristes circunstancias que gracias á Dios ya no existen.—Me complazco, pues, en poder anunciarios oficialmente esta paternal y benévola disposicion de Su Santidad conforme á vuestros deseos, en la cual tengo la conviccion de que vereis una nueva prueba de la benévola condescendencia de Gregorio XVI hácía la república de Lucerna.—Confieso que con el mayor sentimiento me alejo de este bueno y religioso pueblo de Schwytz, que está animado de los mejores sentimientos y de una profunda veneracion hácía la cátedra pontificia, que tantas atenciones me ha dispensado, y dándome tantas muestras de sincera adhesion; lo recordaré siempre con vivo reconoci-
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miento; pero con todo siento gran satisfaccion en ir á residir en medio del pueblo lucernés, en ese lugar en donde dejaron tantos recuerdos mis ilustres predecesores, y en donde podré apreciar la rectitud de corazon de ese pueblo, la religion de los sabios magistrados que dirigen los negocios, y los justos títulos por los que el ilustre canton de Lucerna es mirado como el centro de la union católica en Suiza, y que Pio VII se dignó calificar así en uno de los breves que os dirigió: Inter catholicorum pagos semper principem locum obtinuit, quem semper Apostolica Sedes in delitiis habuit, ac singulari amore prosecuta est.—Espero, Ilmos. y venerados señores, que penetrados de esta preferencia de que gozais entre los demas cantones católicos, comprenderéis la necesidad de redoblar vuestros esfuerzos para corresponder á las exigencias de la Iglesia católica, ora estrechando mas y mas los lazos que os unen con vuestros confederados, ora rechazando con intrepidez y constancia los atrevidos ataques de nuestros enemigos contra las sagradas instituciones de la fe que tan solemnemente profesais.—Con esta confianza os ruego, Ilmos. y venerados señores, que aceptéis la reiterada seguridad de mi mas distinguida consideracion.—Schwytz 30 de agosto de 1842.—GERÓNIMO, arzobispo de Melitene, nuncio apostólico.

CARTA DEL PAPA AL CONSEJO DEL CANTON DE SCHWYTZ, DANDO UNA SATISFACCION POR HABER TRASLADADO SU NUNCIO Á LUCERNA.

Carísimos hijos, salud y bendicion apostólica. Nos apresuramos á demostraros, no menos que al pueblo todo de Schwytz, junto con el profundo sentimiento de nuestro afec-to particular, el de nuestra gratitud por el transporte con que recibisteis entre vosotros al representante de la SANTA SEDE, y por la benevolencia y respeto de que le rodeásteis.
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El cambio de residencia de nuestro nuncio y su traslacion á Lucerna fueron penosas á nuestro corazon, pues comprendemos que su partida afectará dolorosamente á vuestros conciudadanos; pero ya que motivos importantes y el bien de la Religion no nos han permitido renunciar á este proyecto, contraemos la responsabilidad de daros algunas pruebas de los sentimientos que hácia vosotros conservamos y que pueden trasmitirse á la posteridad. Por esto, además de las distinciones particulares que hicimos entregar á los primeros magistrados de vuestra república, creimos deber enviar á la principal iglesia de vuestro país, para servirle de singular distincion, el perpetuo privilegio de una indulgencia plenaria á todos los fieles que oren en ella dos veces al año del modo indicado en la carta apostólica que sellamos con el anillo del pescador. Debemos además informaros de que es voluntad nuestra que se conserve siempre abierta una plaza en el colegio aleman de nuestra ilustre ciudad para un jóven de vuestro canton que se proponga consagrarse al servicio de la Iglesia, y que se presente con las cualidades requeridas por las leyes. Así nuestros sucesores tendrán siempre en Roma un testimonio vivo del meritorio favor que se os concede, y allí tambien vivirán constantemente algunos sacerdotes que, formados en este colegio para el santo ministerio, deban la educacion recibida al mérito de sus abuelos. Hubiéramos deseado que nuestros medios nos permitieran manifestaros de un modo mas eficaz nuestras benévolas intenciones; pero añadimos á esto nuestra apostólica bendicion, además de nuestros votos por vuestra felicidad que os transmitimos del modo mas afectuoso así á vosotros como al pueblo de Schwytz. Dado en Roma en Santa María la mayor el 23 de setiembre de 1842, año duodécimo de nuestro pontificado. — GREGORIO XVI.
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DISCURSO DEL REY DE PRUSIA CON MOTIVO DE LA COLOCACION DE LA PRIMERA PIEDRA DE LA TORRE DE LA CATEDRAL DE COLONIA.

Aprovecho esta ocasion para dar cordialmente la bienvenida á tantos huéspedes que nos son tan apreciables, y que en calidad de miembros de la union para la conclusion de la cúpula se han reunido aquí para celebrar la fiesta de este dia. Señores de Colonia: una grande obra se cumple entre vosotros, y esta bien conocéis que no es la construccion de un monumento ordinario, sino la obra de la fraternidad de todos los alemanes, cualquiera sea el culto que profesan. Reflexionando en ello siento llenarse mis ojos de lágrimas de placer, y doy gracias á Dios por haber vivido hasta el presente dia. Aquí donde reposa la piedra fundamental se elevará la mas hermosa torre del mundo, y la Alemania es quien la construye. ¡Ojalá que por la gracia de Dios inaugure esta torre una nueva era de grandeza y prosperidad! Rechazad lejos de vosotros todo lo que es malo, ilegítimo y falso, todo lo que no es aleman: apartense del camino del honor las infames tendencias cuyo objeto es minar la unidad de los príncipes y de los pueblos alemanes, y turbar la paz entre las diversas confesiones religiosas y las diversas clases de la sociedad. Jamás reaparezca en estos sitios el espíritu dominado por la construccion de este sagrado edificio, ó por mejor decir, por la edificacion de la patria. El espíritu que erige esta torre es el mismo que 29 años ha rompió nuestras cadenas, el espíritu bendito por mi padre moribundo, por mi padre descendido á la tumba, último de los tres grandes monarcas que presidieron á esta lucha de la independencia. Este es el espíritu de la unidad y de la fuerza de Alemania; sean sus mas gloriosos trofeos la torre y cúpula de la catedral de Colonia. Llegue este edificio á su conclusion, y atestigue este gran monumento á las generaciones mas remotas la existencia de una Alemania fuerte por la union de sus
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mundo lloraba, oraba. El tercer sábado de la misión ofició pontificalmente Van Hooynordek. En un discurso pronunciado por el P. Bernard declamó el orador contra la lectura de los libros impíos, e indicó al mismo tiempo un remedio para el mal en el establecimiento de una biblioteca católica para el pueblo. Tuvo tanto éxito esta misión, que desde el primer día subieron las suscripciones á mil florines, suma que fue triplicada después.»

La prensa ofrece también un poderoso apoyo á los progresos del catolicismo en Holanda. Periódicos religiosos, á cuyo frente está el Amigo de la religion, numerosas y brillantes obras llenas de erudición y piedad preparan al catolicismo largos días de gloria, y animan á los católicos á trabajar con ardor en la santa misión que han emprendido, cual es la de hacer revivir sus creencias en un país que las había casi olvidado. Asociaciones piadosas para fomentar los ejercicios y prácticas religiosas, numerosas reuniones para tratar los asuntos que interesan al catolicismo, generosas suscripciones abiertas para ocurrir á los gastos que acarrean empresas de grande interés; todo lo ponen en juego los católicos de Holanda para ponerse al nivel de los de Inglaterra é Irlanda, y obtener el completo triunfo de su fe y de su religión tres siglos hace vergonzosamente oprimida. Y estas asociaciones y estas suscripciones se ejercen allí libremente á la sombra de un rey y de un gobierno protestantes, que no recelan ni clubs, ni conspiraciones, ni cosa alguna mala de parte de los católicos, porque, procediendo de buena fe, conocen lo pacífico é inofensivo de estos actos. Bien es verdad que allí el gobierno protestante no es protector de la religión católica, como lo es en España un gobierno que se da el nombre de católico. Ya se ve, esta protección les da á nuestros católicos gobernantes españoles el derecho de prohibir nuestras asociaciones ó cofradías, y de fiscalizar nuestro dinero que ofrecemos por razón de bulas, anuales, limosnas de la Obra de la propagación de la fe, ó cualquier otro título que lleve. ¡Bendita protección! ¡cuántos daños,
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príncipes y de sus pueblos, de una Alemania que mantenga la paz del mundo sin efusión de sangre: atestigue la fraternidad de las diversas confesiones, cumplidas ya gracias á la glorificación de la gran patria, y gracias acaso á los esfuerzos de la venturosa Prusia. Ruego á Dios que la cúpula de Colonia domine esta ciudad, domine la Alemania, domine hasta el fin de las edades, tiempos opulentos y amigos de Dios y de los hombres.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA OCEANIA OCCIDENTAL.

Carta que escribió á sus padres el P. José Chevron, misionero apostólico de la Sociedad de María.

Isla Viti-Levou, 4 de enero de 1840.

Queridos padres: el 4 de enero tocamos en la parte suroeste de Viti-Levou, isla principal del archipiélago de Viti. La mayor parte de los naturales son altos y bien formados; el color es bronceado, las facciones expresivas y conformes; y su estatura, que es gigantesca, sería proporcionada, si no fuese por cierta tendencia á la obesidad. El que quisiese pintar á un Hércules, hallaría aquí los mejores modelos; pocos hombres hay en Francia que lleguen á una talla mediana de estos naturales. Estos isleños pasan por ser los caníbales más formidables de la Oceanía. He sabido por personas bien informadas, que consideran como un deber religioso, mas bien que un derecho, el comerse á los desgraciados naufragos que la tempestad arroja sobre la costa, sin exceder á sus propios padres. No esperan siquiera á que la embarcación se haya encallado, para cumplir con este monstruoso deber para con los europeos. Esta circunstancia hará conocer á Vds. los peligros que íbamos á pasar.
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Aun que los habitantes del puerto hayan adquirido algunas ideas de civilización por medio del roce que tienen con los extranjeros que viven entre ellos, no dejan de conservar ciertos usos de una barbarie atroz. Así es que cuando muere un jefe, ahogan á sus mujeres con un lazo, para que le hagan compañía en la tumba, y los hijos siguen quitando la vida á sus padres cuando son viejos, á fin de librarles del peso de los años: esto no obstante, el cariño filial les inspira á menudo los mas dolorosos sacrificios. Cuando ven á su padre ó madre en peligro de muerte, no reparan en cortarse la primera articulación del dedo anular para apaciguar la cólera de sus divinidades: si después de esta primera ofrenda el enfermo no recupera la salud, vuelven á mutilarse, haciendo en cada crisis igual operación, hasta que cortadas todas las demas falanges, se quedan sin dedos, cortándose después el puño, creyendo que aplacada por este último golpe la venganza de los dioses, el enfermo sanará indudablemente. Esta cruel operación suelen hacerla casi siempre con una piedra cortante ó una concha cualquiera de mar. A casi todos los salvajes que ví en Viti-Levou les faltaba uno ó dos dedos.

Levantamos el ancla el 14 de enero á las cuatro de la tarde. Para salir de la rada, tuvimos que pasar por entre dos arrecifes de coral que el mar cubre y descubre alternativamente con su flujo y reflujo: al extremo de aquel canal estrecho, hay un islote de tres ó cuatro cientos pies de diámetro que cierra, por decirlo así, la salida. Estábamos á muy corta distancia de él, y mientras los pasajeros y la tripulación tenían fijada la vista sobre aquel escollo, ya fuese por curiosidad ó ya por el presentimiento de alguna desgracia, oimos de repente un rozamiento sordo, seguido de un fuerte sacudimiento que detuvo el barco, con lo que conocimos que estábamos sobre un banco de cascajo. No pueden Vds. figurarse la consternación repentina de los marineros, al verse encallados á la vista de una costa donde los desgraciados naufragos sirven de pasto á un pueblo de caníbales.
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La perspectiva de una suerte tan horrorosa avivó al instante los ánimos abatidos, y se procuró con todo empeño sacar el buque del atolladero; pero fueron vanos los esfuerzos. La marea bajaba con rapidez, y la goleta se ladeaba visiblemente sobre un costado. Algunos naturales que se hallaban en la playa, viéndonos en tal estado, se pusieron á gritar y á bailar de alegría, considerando que pronto íbamos á caer en sus manos. Al instante fueron á comunicarlo á sus amigos, convidándoles á tomar parte en la presa que consideraban como segura. Los marineros revistan su tripulacion compuesta solamente de catorce hombres.

Las seis. — El barco se halla enteramente sobre un costado, y se espera que suba la marea para que lo enderece. — Las ocho. La tripulacion prepara los fusiles y los cañones para un caso de ataque nocturno. — Las diez. Por todas partes se oyen gritos de alarma; los salvajes ya no ignoran nuestros apuros; el mar se cubre de embarcaciones; en el islote inmediato se ven algunas hogueras, y ya se cuentan hasta diez. — Las once. Al resplandor opaco de la luna se ve como se acerca un gran número de canoas; una de ellas ya está inmediata al buque; los isleños que van en él nos ofrecen pescado: ciertamente que la hora no podía ser mas á propósito. Se les intima la retirada, y dicen que les envía el rey para saber noticias de nosotros. Viéndose amenazados de hacerles fuego, se alejan; pero otras barcas se avanzan en su lugar. Toda la tripulacion está sobre las armas; las hogueras se aumentan en el islote; en la playa se oye una multitud de voces confusas. — Media noche. La luna desaparece; la atmósfera se va nublando; la obscuridad puede proteger muy bien una sorpresa. Con la vuelta de la marea, la goleta está apoyada en la quilla, son inútiles los ensayos que se hacen para ponerla á nado; se acerca una barca que solo lleva dos indígenas; uno de ellos, que se titula jefe, es admitido á bordo con la esperanza de que su autoridad nos ayudará á rechazar sus paisanos. — La una. Algunas canoas grandes hacen señal: los salvajes
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nos anuncian á uno de sus reyes que viene con grande acompañamiento, y le siguen de cerca otras embarcaciones. Á pesar de nuestras intimaciones y amenazas, la canoa del rey se acerca, pero sola; nuestros marinos quieren disparar, y el capitán les manda atencion y silencio; el rey manifiesta que no lleva otra intencion que la de socorrernos en caso de naufragio. Aunque su buena voluntad nos parece sospechosa, se le deja subir á bordo, y despide su acompañamiento.

—Las dos. El buque ya está boyante, la tripulacion da gritos de alegría, y nosotros damos gracias á María, cuya asistencia habíamos implorado en el momento en que todo parecía estar perdido.

Crefíamos finalmente hallarnos libres de todo peligro; pero Dios nos tenia aun reservados otros trabajos. Arrastrados por la corriente, y empujados por el viento, que hasta entonces nos había sido tan favorable, contribuyendo á desencallar el barco, corríamos á otro mayor escollo; la obscuridad no permitió que lo viésemos sino cuando ya no podíamos evitarlo. «¡Arriar velas! ¡echar el ancla!» gritaban todos. El cable no pudiendo soltarse sino en parte por hallarse metido debajo de una infinidad de objetos, y no siendo además bastante largo para llegar al fondo del mar, nos vimos á poco rato echados, no ya sobre la arena, sino contra las peñas al otro lado del canal. Vuelve el terror á mostrarse en todos los semblantes; los oficiales se cruzan los brazos sin decir palabra, el capitán va á sentarse en un rincon de la cubierta, y nosotros nos quedamos inmóviles con los ojos clavados al cielo, de donde solo puede venir el remedio.

Entre tanto las olas del mar arrojan la embarcacion contra los arrecifes; á cada golpe que recibe se la cree abierta por medio; ya se ha roto el timon, ya se trata de cortar los palos, y yo apenas confío ver la luz del dia; pero gracias al Altísimo me hallo perfectamente tranquilo. El hermano Attale hasta tiene escrúpulos por estar tan contento de morir, y ambos renovamos al Señor el sacrificio de nuestra vida.—Ahora suben á bordo algunos extranjeros
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de la isla, ¿qué quieren decirnos? Ya no hay esperanzas de poder salvar la embarcacion; en cuanto á vuestras personas, uno de los reyes ha prometido conservaros la vida, pero ¿cumplirá su palabra? mas de mil naturales están reunidos y armados en el islote á un tiro de fusil, cerca del esco- llo en donde naufragó pocos años hace el bajel del mal-hadado capitán francés Boreau, que fue devorado con la tripulacion por los indígenas.

El viento comienza á ser favorable para salir de este laberinto de peñas; echan el ancla sobre el arrecife opuesto, y por medio de un largo cable se adelanta el buque; pero trabajo perdido, la corriente vuelve á echarnos sobre el esco- llo. Antes de lograr el éxito, ha sido preciso repetir cuatro veces la misma maniobra. Mientras se hacia esta operacion, á la cual hemos ayudado como los demas, muchas canoas han querido acercarse, no se sabe con que intencion: los reyes que teníamos á bordo les han hecho una seña para que se alejaran, y como no obedecian con bastante prontitud, uno de ellos ha disparado tres fusilazos á aquellos isle- ños; las balas han hecho saltar el agua muy cerca de los remeros, y á nadie han tocado afortunadamente. Ahora el ancla queda bien asegurada, los reyes acaban de marchar, y nos echamos cada uno por su lado sobre la cubierta para descansar un rato.

El jueves 16 á las ocho de la mañana.—El viento sopla con violencia, el cielo se obscurece, y todo anuncia una tempestad furiosa. Quisiéramos volver á entrar en el puer- to para estar al abrigo, y componer el timon; pero es im- posible. Otra vez las canoas llegan á bandadas, contándose mas de doscientas: parecen una nube de halcones que se precipitan sobre la presa. La tripulacion se ocupa en con- feccionar una provision de cartuchos. Un indígena, que tie- ne el título de gobernador, cuyas funciones ejerce con mu- cha autoridad, viene á bordo con un gese que le acompaña, bajo el pretexto de defendernos contra sus paisanos en ca- so de naufragio. Se le recibe para hacer frente al ataque
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que parece se prepara.—Las once. La tormenta es horrorosa. Los vientos están desencadenados, y á ellos se agregan torrentes de lluvia y truenos espantosos; la embarcacion, agitada por las olas encrespadas, da botes que arranca las anclas de su lugar y nos vamos acercando á las peñas cada vez mas, y los marineros ven con horror el corto espacio que nos separa de los escollos. Entre tanto los dos indígenas parece que se van enterando de todo lo que hay en el barco, como otros tantos objetos que el naufragio va á poner entre sus manos, sin que tengan reparo en manifestarlo, pues dicen que somos perdidos y que como herederos hacen el inventario de nuestros bienes. Con este motivo se agita una viva discusion entre nuestro intérprete y el gobernador, el cual intenta probar los derechos que tienen los isleños sobre las embarcaciones que naufragan: este debate nos ofrece bien poco consuelo. El intérprete declara que en todo caso se nos asegura la vida; pero el segundo capitán, que comprende perfectamente la lengua de aquellos naturales, se sonríe dando á entender que no opina así.

Para mayor desgracia, la discordia reina en la tripulacion. La tempestad va siendo cada vez mas horrorosa, se amainan velas y derriban los masteleros; este sacrificio no ha disminuido el peligro, y estamos á dos pasos del escollo, y probablemente vamos á comparecer en breve rato ante el Juez supremo. El hermano Attale se está confesando; luego que haya concluido, voy á disponer á dos marineros católicos, cuyo consuelo quisiera prestar tambien á otros tres marinos que profesan nuestra fe, pero que están muy ocupados en las maniobras.—Las dos. El viento va parando por momentos, y la calma renace en los corazones. Los europeos que habian venido á nuestro socorro se retiran; algunos naturales confiesan al despedirse que han fallido sus esperanzas, y ya no nos queda á bordo mas que el rey del archipiélago. En fin ya se ha levantado el ancla, y estamos en alta mar. ¡Oh María! os hemos invocado en medio del mayor peligro, y nos habeis librado de él. Toda la tripula-
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cion está atónita sin saber á que atribuir su salvacion. ¡Pobre gente, sin duda ignoran que en la bahía de las Islas y en Europa se está rogando por nosotros! Sí: las oraciones de los socios de la Propagacion de la fe y de las personas que se interesan en favor de nuestros viajes apostólicos nos han alcanzado esta proteccion visible del cielo. Continuen, pues, estos devotos fieles en levantar las manos al Señor, mientras que nosotros atravesando los mares, vamos en busca de una tierra salvaje para plantar en ella el árbol de la cruz; pero deseo que piensen mas en las necesidades de nuestras almas que en los peligros de nuestros cuerpos.

Después de haber reparado la goleta del mejor modo posible, recorrimos el archipiélago de Viti en todas direcciones. ¡Cuánto siento no poder describir á Vds. la hermosura de estas islas! no parece sino que los poetas las tenian á la vista, cuando pintaron con colores tan halagüeños los lugares encantadores en que colocaron la morada de sus héroes fabulosos. Pero ¡ah, cuan lejos están sus habitantes del siglo de oro! Para guardarse de sus insultos, es preciso que cada noche se coloquen centinelas sobre el barco, se tengan cargados los fusiles, y se dispare algunas veces el cañon para advertirles que una agresion de su parte no quedaria impune. A pesar de los peligros que pasamos en Viti-Levou, anclamos allí otra vez y cogimos un tiburón que tenia, según dicen, doce pies de largo. Como la carne de estos monstruos es para los naturales un bocado muy sabroso, nuestra gente les regaló el cetáceo que acabábamos de coger, que no podia por cierto venir mas al caso. Era justamente la época de los juegos y fiestas de la tribu: al vencedor se le asigna siempre por premio un manjar cualquiera, y el que estaba señalado en esta ocasion era el cuerpo asado de un desgraciado vitiano. Como en este banquete de caníbales faltaba todavía un plato, pusieron el tiburón al lado para que formase simetría. Me convidaron á la fiesta, pero ya pueden Vds. figurarse el motivo porque no quise aceptar. Por lo demas tanto en esta isla como en las otras que están contiguas, los