ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica (Barcelona) (1843-06-01 00:00:00), página 45

contiendas que agitan á esta iglesia. Pero soy su Prelado, y no puedo mirar con indiferencia el escándalo que se causa á los buenos, por unos pocos hombres irreligiosos y turbulentos. Me dirijo, pues, á V., que ha tomado sobre sí el desagradable encargo de ser el órgano de un cuerpo, que no hace honor al nombre que se ha dado, á fin de que no pueda quedar la menor escusa del partido que ha tomado. Este cuerpo que ha causado, durante los últimos años de su existencia, innumerables y serias molestias á los prelados de esta Iglesia, ha llevado tan allá su insolencia desde mi llegada, que se ha constituido juez en asuntos puramente eclesiásticos, y, no contento con esto, me ha denunciado á una autoridad que profesa distinta religión; acto tan indecoroso, que, no tan solo debe haber causado grande sorpresa á aquella, sino que, conforme á la opinión que tengo formada del gobierno de nuestra benignísima Soberana, debe haber sido tratado con el desprecio que merecía.

Procedimiento tan sumamente irreligioso llamó mi atención, y me indujo á reflexionar y considerar atentamente la naturaleza de un cuerpo tan peligroso; y completamente llegó á conocer la necesidad de tomar medidas, para contrariar el ejercicio de una autoridad, que, siendo, como lo es, usurpada, está llena de consecuencias tan peligrosas á la independencia de la religión, tan opuesta al progreso de la virtud y tan destructiva de la paz y tranquilidad de mi grey. Usted mismo, que se halla tan bien informado de las intrigas y cambios que en la Junta han tenido lugar, sabe muy bien que este cuerpo, formado por la Junta del Hospital (1) (que nada absolutamente tenía que ver con la iglesia), y cuyo cuerpo estaba gobernado por reglamentos tan absurdos como anticatólicos (2), podía solamente exis-

(1) Véase apéndice núm. 1.
(2) Véase apéndice núm. 2.
Revista católica (Barcelona) (1843-06-01 00:00:00), página 46

tir, mientras existiese la preponderancia de algunos hombres de riqueza, audacia y pública inmoralidad; por lo tanto fue abolido en el año de 1835, como ilegalmente constituido, y se nombró otro que falsamente se supuso ser legalmente elegido. Ustedes dijeron á aquel cuerpo: «La Junta debe ser la representante del pueblo, pero vosotros no lo representais, porque no fuisteis elegidos por él, y os nombras los unos á los otros, y algunos han continuado en el cargo por varios años; haced, pues, lugar para hombres mas de bien, y así es necesario, que os sepáreis y que se forme una verdadera Junta popular.» De mala gana convinieron ellos, y si hicieron lugar para Vds., fue protestando contra el hecho; pero al fin un nuevo cuerpo de ancianos apareció existente. De aquí se sigue claramente, que desde el año de 1815, en el cual comenzó aquella Junta ilegalmente formada, hasta el de 1835, en el cual cesó, no hubo conforme á su propio argumento, Junta legalmente nombrada, y hé aquí la prescripción tan decantada.

¿Y cómo fue formada la verdadera Junta popular que á la primera siguió? Cien personas apenas en una población de diez mil católicos se suscribieron por dos duros cada una, en beneficio de la Iglesia; se congregaron después, y de esta reunión, que se nombró á sí misma, doce hombres fueron elegidos para ser la Junta popular, ó representación de los católicos de Gibraltar. ¿En qué era más legal este cuerpo de ancianos que aquel que Vds. abolieron? ¿En qué asamblea del pueblo fueron elegidos estos nuevos representantes populares? ¿Quién convocó al pueblo? ¿Fueron llamados á esta elección todos los católicos capaces de votar? ¿Por qué fue excluida la gran masa del pueblo? ¿Cómo podía una suscripción de dos duros (y que nunca se pagaron), inhabilitar á los demás centenares de católicos (que no sabían cosa alguna de tales hechos), privarles del derecho de votar, si poseían alguno, y conceder á los suscriptores el doble privilegio de elegir y ser elegidos? ¿Y si el pueblo no tenía este derecho, cómo pueden ser Vds. sus representan-
Revista católica (Barcelona) (1843-06-01 00:00:00), página 47

tes? ¿Por qué ley fue arreglada esta eleccion? ¿Por quién fue esta ley primeramente establecida? ¿El que la estableció tenia autoridad para ello? ¿Qué derechos, qué poderes, qué privilegios, qué facultades, fueron conferidas por el pueblo á sus representantes? Porque cada diputado debe tener facultades, claramente otorgadas de sus comitentes.

¿Y será esta la «verdadera, la popular, y legalmente nombrada Junta de ancianos de la Iglesia católica de Gibraltar?» ¿Aquella corporacion, que, según Vds. han declarado positivamente, existia de tiempo inmemorial, aprobada por la SANTA SEDE, y sancionada por el gobierno Británico? ¡Verdaderamente respetable corporacion! ¡Sin leyes fijas, sin un modo determinado de eleccion, sin un número cierto de miembros, sin un cuerpo señalado de electores, siempre variando, riñendo, aboliendo, renovando, intrigando, rehaciendo planes, sin cosa alguna fija ó permanente, mas que una aversion á las prácticas de la religion, y un empeño presuntuoso de sujetar la Iglesia, el Prelado, los Sacerdotes y el pueblo á los caprichos de Vds.! Pero, ¿cuáles son en fin las facultades de esta Junta popular? Concediendo por un momento, que el pueblo diese las mas amplias á sus representantes, ¿pudieran acaso conferir poder alguno sobre aquellas cosas que están fuera de su jurisdiccion? Y á la verdad, ni el pueblo, ni tampoco un soberano, pueden reclamar derecho alguno sobre aquellas cosas de las cuales ya se han desposeido á sí mismos libremente. Hay cosas tan claras, señor mio, que ni los estratagemas de los abogados, ni los conceptos equivocados de los jueces, ni la falsa interpretacion de los testigos, pueden oscurecer. Los ministros de la religion tienen sus necesidades; estas necesidades se socorren por medio de dinero; y como ellos se dedican enteramente al servicio espiritual del pueblo, es necesario que el pueblo provea á ellos con los medios de subsistencia; y á estos medios de subsistencia se atiende con limosnas voluntarias y con los derechos parroquiales, los cuales son dados por la administracion de los Sacramentos,
Revista católica (Barcelona) (1843-06-01 00:00:00), página 48

para el sustento del clero; pero, por cualquier nombre que Vds. los llamen, son el salario del trabajador y el estipendio del soldado, según las palabras de la Escritura. Si, pues, el soldado y el trabajador cumplen con los deberes que de ellos se exigen, ¿quién puede privarles de su estipendio y de su salario? Si el pueblo que nombra á la Junta como á su representante cumple con su obligación, dando á los ministros de la religión aquel estipendio y aquel salario; ¿cómo puede atreverse la Junta á tomar de los legítimos poseedores aquello que el pueblo (que es el constituyente de la Junta) ha dado al clero? ¿Cómo puede el pueblo por medio de la Junta entrometerse en la administración de aquel dinero, sobre el cual ya no tiene jurisdicción? El pueblo voluntariamente se desposeyó á sí mismo de aquello que dió para la manutención de sus ministros espirituales, y de consiguiente ha cesado todo derecho de su parte para reclamar su recuperación ó administración. ¿Están Vds. seguros de que en este punto representan los deseos del pueblo? ¿Le han preguntado Vds. si es ó no su deseo el retener en su propio poder la administración de aquello que dió para el sustento del clero, como salario del trabajador? ¿Ha conferido este poder explícitamente á la Junta? Es, pues, sumamente evidente el derecho del clero para poseer y retener las contribuciones voluntarias de los fieles; y debe considerarse como un grande absurdo de la Junta, el pretender la administración de ellas; porque en ese caso, si la Junta es, como Vds. dicen, la representación popular, el pueblo quitaría con una mano lo que con la otra había dado. ¡Insigne contradicción! Y también prueba indisputable de que, en los incesantes é indisculpables esfuerzos de Vds., para tomar posesión de estas retribuciones y salarios, no son Vds. los representantes del pueblo, ó que grosera y pertinazmente esceden de su comisión.

Con respecto á la asignación señalada por el gobierno, el atentado por parte de la Junta de querer hacerse cargo de ella, no es tan solamente insultante á los que reciben, pero
Revista católica (Barcelona) (1843-06-01 00:00:00), página 49

debe ser altamente ofensivo al que la da. Como no hay bienes en tierras ó casas apropiadas al reparo de la iglesia de Gibraltar, toda persona que posea el menor juicio, debe conocer que no hay analogía entre las Juntas que existen en países católicos y la Junta de los ancianos.

En fin, el superior eclesiástico tiene completo derecho para manejar y arreglar todas las cosas dentro de su iglesia, y por lo tanto la galería, que ha sido edificada con los fondos procedentes de los ramos arriba dichos, pertenece á la iglesia, y debe estar á la disposicion del superior. En cuanto á los aranceles de los estipendios, sobre los cuales tanto se ha dicho y tanto se ha escrito, Vds. no pueden hablar de veras, cuando se quejan de su remocion de la iglesia, é insisten en que sean restituidos. Verdaderamente antes, cuando la adquisicion de dinero era el grande objeto que siempre se tenia en vista, y cuando los beneficios de la religion se median para conferirse por el tamaño de las bolsas de los que los habian de disfrutar, era necesario cubrir las paredes de la casa de Dios con aranceles multiplicados de los estipendios, por temor de que algun pobre hombre no reconociéndola por portazgo, la pudiera reputar equivocadamente por templo de religion; pero en el actual orden de cosas, espero que no nos obligaran á sufrir la censura pronunciada contra aquellos que convierten la casa de Oracion en un puesto de cambistas y en una cueva de ladrones.

Ustedes alegan que son los representantes de los católicos de Gibraltar, la verdadera, la popular y la legítima Junta de ancianos. Desgraciadamente para sus pretensiones, no son Vds. diputados de jure del pueblo, ni son de facto representantes de sus sentimientos. Permítame V., señor mio, le pregunte, ¿si los reglamentos que gobiernan á la Junta no prescriben que cada año por el mes de setiembre, ó octubre, seis de sus miembros deben retirarse y ser reemplazados por igual número elegido por el pueblo? Usted, que con otros figura en los tribunales de justicia, con el nombre de acusadores de su obispo, que se distin-
Revista católica (Barcelona) (1843-06-01 00:00:00), página 5

consentimiento, y con universal escándalo se la está afligiendo cada día. Desaparecerá la religión bajo vuestro fatal imperio, si Dios permite en sus altos juicios que prosigáis en vuestra estupidez gubernamental: se desplomarán los templos, y el trono será envuelto en las ruinas del altar. Mas, ¿pensais acaso quedaros en pié sobre sus escombros, y dormir pacíficos junto á los palpitantes cadáveres de la religión y de la monarquía, y comer tranquilamente en este vasto cementerio que se llamará ex-España el pan amasado con raudales de sangre y de lágrimas españolas? No, no lo creáis: renunciad á esa falsa esperanza. La palabra de Dios anunciada por el profeta Ezequiel (1) caerá irremisiblemente sobre vosotros. «Extenderé, dice, mi red sobre el «caudillo que está en medio de ellos, y quedará cogido en «ella: y le llevaré á Babilonia.... y allí morirá. Y á todos «los que están al rededor suyo, á su guardia, y á sus tro-«pas los dispersaré por los cuatro ángulos de la tierra, y «haré que la espada del enemigo les vaya persiguiendo. Y «sabrán que yo soy el Señor cuando los habré desparrama-«do por entre las naciones y diseminado por toda la tierra.»

Acórdaos del orador y apologista cristiano del siglo 4.º en su obra sobre la muerte desastrosa de los perseguidores de la Iglesia. Acórdaos del excomulgado soldado del presente siglo: acórdaos, mejor, echad ahora mismo una mirada reflexiva sobre vuestros antecesores: ¿les veis prófugos con la marca de la ignominia sobre su arrugada frente, ya calva y cercana al pavoroso calaverario donde ha de estrellarse? ¿les veis cumpliendo en gran parte aquella profecía? Á vosotros tocará en su totalidad cumplirse, si los horribles desacatos contra Dios, y contra sus ungidos, y contra la magestad de su religión que dejaron ellos impunes, los dejais también vosotros pasar desapercibidos porque con su indolencia, con su connivencia criminal provoca decla-

(1) Ezequiel, 42. 43.
Revista católica (Barcelona) (1843-06-01 00:00:00), página 50

guen por las hostilidades contra su pastor, y que se emplean con tanto afán en aquellos manejos irreligiosos, que tienden á la degradacion de la religion y sus ministros, ó á la introduccion de un cisma; deberian, si no me equivoco, haber dejado ya las turbulentas sesiones de su Junta, y en octubre próximo pasado haberse retirado al otium cum dignitate, con el gozo anticipado del honorífico y bien merecido título de ex-miembros de la Junta popular y legítima de ancianos de la Iglesia católica de Gibraltar. ¿Y por qué V. y los otros no se han retirado? ¿Quién ha nombrado á Vds. de nuevo? ¿Por qué ley se han constituido Vds. á sí mismos en cuerpo permanente? ¿Por qué renuevan Vds. en sus propias personas la irregularidad de la cual se quejaron lastimosamente, cuando en 1835 despidieron Vds., tan sin ceremonia, á la Junta anterior? ¿Cómo puede V., en conciencia, presentarse en un tribunal de justicia como uno de la Junta de demandantes, cuando por sus propios reglamentos habia V. cesado de pertenecer á ella? ¿Por qué no se convocó una reunion del pueblo, para elegir á los sucesores de Vds.? Hubieran Vds. encontrado unos pocos inclinados á tomar sus puestos, y á introducir nuevo veneno dentro del cuerpo. ¿Se temía que los católicos de Gibraltar, sinceramente cansados de la Junta y disgustados de su proceder escandaloso, hubieran abolido el cuerpo y relevándolo de la obligacion de gobernar esta iglesia? Créame V., señor mio, no son Vds. los representantes de los católicos de Gibraltar, sino de unos pocos hombres, malos é irreligiosos. Por muchos años se han lamentado Vds. de los abusos que habian crecido en el mismo santuario en esta plaza; Vds. han visto vender las cosas sagradas de la religion, y enriquecerse los vendedores con los despojos; Vds. han presenciado la realizacion de especulaciones mercantiles, edificar casas, comprar posesiones, con la opulencia superabundante del clero; Vds. han visto castigar á la pobreza con la propagacion del concubinage de centenares de sus hermanos católicos, que no tenian los medios suficientes para comprar la asistencia
Revista católica (Barcelona) (1843-06-01 00:00:00), página 51

del pastor á su casamiento, y en la consiguiente ilegitimidad de su prole; no ocultaron Vds. estos abusos y llegaron á oídos del Soberano Pontífice. Se quejaron Vds. de su último vicario; buscaron su remoción, felicitaron mi llegada, reconocieron Vds. que había habido mudanzas provechosas, conocieron Vds. que la celebración gratuita de los casamientos restituyó á muchos padres de familia la paz de espíritu, que por tanto tiempo deseaban, y facilitó á sus hijos el poder pronunciar el caro nombre de madre, sin vergüenza ó sentimiento de deshonra; Vds. han presenciado que el entierro de los pobres no ha sido infamado con la degradación exterior, por la imposibilidad de pagar el estipendio del funeral; Vds. saben, que el lecho del cristiano moribundo está ahora santificado por la incesante asistencia de los ministros de la religión; que el hospital civil, frustrándose la oposición inconcebible de algunos que se llaman católicos, ha venido á ser un plantel de arrepentimiento y de virtud; y que ninguna necesidades espirituales del pueblo son despreciadas, ó descuidadas por los sacerdotes de esta iglesia; con todo, porque cumplí con los preceptos de la Iglesia, que se calificaron de rigurosos en la opinión de la Junta de ancianos, porque no pude permitir que la escasa subsistencia de nueve ó diez individuos pertenecientes á esta iglesia pasase por las manos de los ancianos, Vds. reprochan mi conducta, me denuncian al gobierno, me llaman ante los tribunales de las leyes, y declaran Vds. proféticamente, que no se restituirá la tranquilidad á este pueblo, mientras quede en Gibraltar el presente vicario apostólico. En esta última aserción, me temo muchísimo que el galardón del Profeta se les debe adjudicar. Porque, señor mío, hay dos clases de profetas, la primera es de aquellos, que predicen acontecimientos que han de suceder, cuya existencia futura solo á Dios es notoria. La segunda, es de los que profetizan los acontecimientos que ellos mismos han determinado promover: y, como Vds. han resuelto no cesar de perseguirme hasta que, como cortesmente se afirma, me
Revista católica (Barcelona) (1843-06-01 00:00:00), página 52

maten á pesadumbres, ó me obliguen á abandonar aburrido á Gibraltar, no se puede poner en duda su espíritu profético. Además, han tomado Vds. violentamente posesion de uno de los cuartos de mi casa, y removido los muebles del eclesiástico que lo habitaba; Vds. con lenguaje muy indecoroso, han dado órdenes á mis sacerdotes para dejar mi casa (1), sobre la cual no tienen Vds. la menor facultad; y con el intento de incomodar, han ejecutado ridículas diversiones, delante de mi casa dos veces á la semana, para el entretenimiento de sus secuaces; con injustas acusaciones y molestos pleitos, me despojan de lo poco que puedo llamar mio; consiguen un decreto judicial autorizándolos á gobernar la iglesia católica de Gibraltar; y me amenazan con una cárcel, como si una prision fuese horrorosa para un obispo católico, que obra obedeciendo á los cánones y prescripciones de su Iglesia.

Sepsa V., pues, que el plan de conducta que debemos adoptar se halla claramente señalado en la carta del cardenal prefecto de Propaganda Fide, copia de la cual acompaño á esta (2), y cuyo original lo puede leer cualquier persona que acuda á mí para ello. Usted tendrá la bondad de presentar ambas á sus compañeros. Se llaman Vds. los ancianos de la iglesia católica, y por lo tanto obedecerán al mandato del Soberano Pontífice, en cuyo nombre emanan los actos de la Propaganda; y Vds. saben que la obediencia es una de las señales esenciales del catolicismo. Ustedes se jactan de haber recibido cartas de los cardenales prefectos, las presentan Vds. en testimonio del derecho que demandan; y, aunque estas cartas no eran mas que contextaciones de política á sus comunicaciones, con todo han sido juzgadas de grande importancia en un tribunal de equidad. Por lo tanto, no pueden Vds. rehusar su sumision á las órdenes transmitidas por esta última carta del prefecto, cuyo lenguaje

(1) Véase apéndice núm. 3.
(2) Véase apéndice núm. 4.
Revista católica (Barcelona) (1843-06-01 00:00:00), página 53

muy explicito no deja duda de la falsedad de su anterior declaración, es decir, que la Junta había sido aprobada por Roma. Por consiguiente, confío que Vds. repararán alguna parte del escándalo que han causado, obedeciendo prontamente al mandato positivo de la Cabeza de la Iglesia, de la cual Vds. son miembros.

Si Vds. no son católicos, entonces retírense, porque no podrían Vds. tomar sobre sí el manejo de negocios católicos. Y si no obedecen se harian Vds. cismáticos, y los cismáticos no tienen parte en el patrimonio de la Iglesia.

En cuanto á los argumentos de Vds., de que yo les escribí desde Roma, y que reconocí su autoridad por el hecho de haber presidido sus juntas durante cinco ó seis meses, no tienen fuerza alguna. Escribí una carta al vicario y á la Junta, dando á Vds. aviso de mi nombramiento, considerándoles como personas interesadas en el progreso de la religión; pero de su origen, de sus leyes, de su objeto, de sus poderes pretendidos ó adquiridos, no sabía cosa alguna y nunca pregunté. Asistí á sus juntas, durante cinco meses, y presencié los esfuerzos de Vds. para conseguir la supremacía en el gobierno de esta iglesia; saben Vds. que yo nunca reconocí su autoridad, y que de esto se quejaron Vds. Yo no les consulté en la remoción de algunos sacerdotes de sus empleos y de mi casa, aunque dijeron Vds. que les pertenecía. No les consulté en la compra de los efectos que juzgué necesarios para mi iglesia, aunque habían nombrado Vds. un individuo especial para la compra y el cuidado de estos artículos. Nunca tomé el menor trabajo de informarme de los reglamentos de Vds., porque nunca conocí que tuviese necesidad de ello. Goberné mi iglesia sin su consejo; y con todo, actué con Vds. y deseé hacerlos un cuerpo inofensivo; y, si no hubiese sido por la ligereza y arrogancia de Vds. en osar sentarse en juicio sobre su obispo, por el ejercicio de su jurisdicción espiritual, pudiera aun haber continuado presidiendo sus juntas, y haciendo uso de sus servicios en materias temporales.
Revista católica (Barcelona) (1843-06-01 00:00:00), página 54

¿Qué dirá ahora la Junta católica? ¿Qué conducta adoptará? El Soberano Pontífice ha decidido que no puede entrometerse más en el manejo de cualquiera de los negocios de esta iglesia. La misma autoridad, que esta Junta ha ejercido hasta ahora, haría al clero dependiente de ella; destruiría la independencia de la religión; levantaría al sacerdote contra el prelado, y últimamente sometería á la iglesia y al pueblo á sus designios, cualquiera que estos fuesen. Un obispo católico no puede permitir que exista tal autoridad; él no puede hacer traición á los intereses de la religión. Puesto yo sobre este rebaño por el Supremo Pastor, debo guardarlo, no tan solamente del enemigo descubierto, sino también de los falsos hermanos. Jamás podrá, y espero que nunca lo haré, ser traidor al cargo á mí confiado por Su Santidad, cuyo Vicario y cuyo representante soy. Ningún temor, ningún respeto humano, ningún gasto, ninguna oposición y ninguna dificultad, me impedirán recurrir al tribunal más alto, si fuese necesario, con el objeto de que yo pueda poner fin á un sistema de desorden, á una apropiación arrogante de autoridad, la cual, dejando á los vicarios solamente una sombra y la apariencia de superioridad, ha sido la causa de todos los males que por años han agitado, han humillado, han degradado y hecho despreciable á esta pequeña porción de la Iglesia de Cristo. Ni decretos judiciales, ni el temor de una prisión, me aterrará para que reconozca pretensiones condenadas por nuestra Iglesia, ni nunca me avergonzaré de aquella constancia e incontrastable firmeza que debo á nuestra religión, á los buenos católicos de Gibraltar, á mi propia dignidad, y por la cual soy gran deudor aun á aquellos hijos que me persiguen.

Tenga V. la complacencia de comunicar á la Junta mi determinación y los motivos de ella, á fin de que se puedan convencer, de que la conciencia, y no el capricho, me guía en este asunto; de buena gana olvido las injurias y mal trato que he recibido de este cuerpo, en público y en privado, por palabras y por escrito, y solo escucho la voz del deber;