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Iglesia de Dios diseminada por todos los estados y reinos del mundo. Y esta gloria, y esta potestad nadie se la disputa al SANTO PADRE, ni aun la misma Inglaterra, que ya reconoce como obispos á los que llevan el nombramiento y confirmacion de la Santidad de GREGORIO XVI.

Por tres veces ha tenido lugar en este último semestre el imponente acto de confirmacion y preconizacion de obispos: esto fue en los consistorios de 27 de enero, de 30 del mismo mes y del 3 de abril. Treinta y nueve arzobispos y obispos fueron preconizados en los tres referidos consistorios, á saber, nueve arzobispos y treinta obispos, que fueron diez y siete para los diversos estados de Italia, seis para el reino de Francia, uno para Austria, dos para Hungría, uno para Prusia, uno para Suiza, tres para Portugal, tres para América y cinco cuyos títulos están in partibus infidelium. Su Santidad se ha dignado conceder los honores del palio á los nueve arzobispos mencionados, en los cuales distinguimos dos patriarcas, el de Constantinopla y el de Lisboa. Con dolor advertimos que cuando el PAPA se acuerda de proveer á tantas huérfanas Iglesias de Europa y de fuera Europa, la de España sea la única olvidada en esta provision universal. ¿Será acaso que la Iglesia española se haya entregado á un deplorable cisma, y ya no forme parte del gran patrimonio de Jesucristo? ¿Ó que el Padre comun de todos los fieles haya abandonado esta porcion de su viña como una tierra ingrata é infructífera, de la cual no pueden esperarse mas que espinas y zarzales?

Nosotros protestamos contra lo primero: la Iglesia española está firmemente adherida á la romana; somos aun católicos, y en esto ciframos la mayor de nuestras glorias; y pedimos humildemente al Pastor universal que nos provea de pastores que apacienten esta parte de su grey. Ni creamos que el Pastor supremo nos haya abandonado. Harto conocidos nos son el celo y el interés con que nos mira, y el mismo ex-ministro Alonso nos dió en su tan célebre manifiesto de 30 de junio de 1841 un testimonio de los muchos
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esperanzas de que se modificaria ese odioso monopolio y ese intolerable exclusivismo que la universidad de Paris ejerce en la esfera de las inteligencias y del saber humano con mengua de la ilustracion del siglo, y del espíritu y de la letra de la Carta francesa. Fundábase esta nuestra esperanza en la eleccion de autores que la universidad habia hecho como libros de texto, no porque todos aquellos autores fuesen de nuestra mas cabal aprobacion, sino porque creíamos ver en ello un paso de transicion á otras doctrinas mas sanas y mas sinceramente religiosas que las que hasta allí habian venido enseñándose, para conciliar los ánimos y los intereses del clero y de los infinitos súbditos franceses que clamaban contra el funesto monopolio.

Mas aquella esperanza nuestra no fue mas que una ilusion; y la universidad y su gran maestre, el ministro de Instruccion pública, han proseguido en sus miras de esclavizar la inteligencia de la nacion que quiere pasar por la mas ilustrada de Europa. Mr. Villemain quiso acallar las reclamaciones de casi todo el episcopado francés acerca de la libertad de enseñanza, no accediendo á sus deseos, sino por el contrario, presentando al consejo de ministros un proyecto de ley sobre la instruccion secundaria, por el cual quedasen pulverizadas para siempre todas las esperanzas de los católicos. Era sobremanoera absurdo y tiránico este proyecto ab irato: por lo que ningun ministro quiso asociarse á la justa reprobacion que se habria atraido esta inconsiderada venganza. No llegó á ver la luz pública este proyecto: y contrariado Mr. Villemain en este paso, tuvo que acudir á otra estratagema.

Por medio de una circular, que dirigió muy reservada á los obispos, quiso informarse de su opinion acerca de un proyecto de ley destinado á organizar la instruccion secundaria y la libertad de enseñanza. Este era el objeto ostensible de la circular: mas como en ella se exhortaba á los obispos á que desvaneciesen entre su clero las prevenciones que hay contra la universidad, y por una parte se les halagaba
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con vagas esperanzas, y por otra se les amenazaba con los daños que al clero se le seguirían de su hostilidad, es de creer que las verdaderas miras del ministro eran captarse la aquiescencia del episcopado por los reprobados medios de la esperanza y del temor, ó mas bien, de la seduccion y de la intimidacion. Al mismo tiempo los escritores y los profesores universitarios, así en sus periódicos como en sus cátedras respective, proseguían en su sistema de lanzar amenazas, injurias y calumnias contra el clero católico. ¿Obra ria de acuerdo el ministro con los adalides del monopolio universitario? Si así fuese, no envidiaríamos por cierto la gloria de la ilustrada Francia en tener á su frente un gobierno que trata de dirigir la opinion por medios tan poco dignos y decorosos: y nos contentaríamos con nuestro Torres Solanot, que prohibe á los alumnos externos frecuentar las cátedras de los seminarios conciliares, no porque estos no dén buena enseñanza, sino porque merecen la aceptacion y confianza general, y quedan desiertos sus favoritos los institutos de segunda enseñanza. ¡Ó tiempos de felicidad! ¡ó siglos de ilustracion, en que así se estancan las fuentes de la ilustracion verdadera!

Aunque no estamos conformes en que sea uno de los articulos de la lista civil la dotacion del clero, y que dependa este de la munificencia del gobierno, nos es sin embargo satisfactorio ver como en el reino cristianísimo son dotados con alguna regularidad los ministros del culto católico, no siendo esta dotacion una engañaifa y una mentira como en España, sino una realidad que les presta el vivir con el decoro debido á su estado. Ya á principios de este año se le ha señalado el presupuesto para el venidero, ascendiendo á 38.156,594 francos, de los cuales se destinan 189.000 para cubrir los gastos que resultan de la ereccion de nuevas parroquias ó de aumento de sacerdotes para las antiguas; 3.000 para crear otro vicario general para la diócesis de Paris, y 550.000 con el fin de conceder una gratificacion de 200 francos á los eclesiásticos que se distingan en el ejercicio de sus
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funciones. Seria de desear que el gobierno francés hubiese omitido este aliciente como indecoroso á la clase á la que se propone. Los encargados de distribuir el pasto espiritual no se mueven por las recompensas terrenas en aumentar su celo por la gloria de Dios. Resérvese esto para los empleados civiles que no tengan mas miras que las de un bien y de un servicio temporal.

El gobierno francés, que paga con mas religiosidad que el español las sumas que ha creido necesarias para el mantenimiento del clero, es bastante generoso para desembolsar otras fuertes cantidades para ocurrir á gastos que no habian sido previstos en el presupuesto general. Una suma de 150.000 francos ha sido concedida por el ministro de cultos al arzobispo de Burdeos para reparar aquella magnífica catedral que sufria ya notables deterioros. El ministro ha concedido á la ciudad de Chalons-sur-Saone otra cantidad de 30.000 francos que faltaban para la conclusion de las dos torres que están erigiéndose en la iglesia de san Vicente. Otras muchas sumas de menos importancia ha acordado el gobierno francés con autorizacion de las Cámaras para ocurrir así á reparaciones, como á otros gastos imprevistos. En Francia la religion católica es verdaderamente la religion del estado que atiende á todas sus necesidades, mientras en España, cuyo gobierno se empeña en llamarse protector de esta religion, la roba todo cuanto poseia, y la deja en el mas completo abandono, sin cuidarse siquiera de conservar esos magníficos monumentos que tanto costaron á nuestros padres, y que eran la gloria de las artes españolas.

Nuestros lectores tendrán presente lo que en una de nuestras RESEÑAS (tomo I, pág. 254) les dijimos acerca de la observancia del domingo. Este punto está muy descuidado en Francia, y, lo que es mas escandaloso, el gobierno es quien da el ejemplo, mandando trabajar en las obras públicas los dias consagrados al Señor. En vano es que casi todos los prelados de Francia hayan levantado una voz enérgica contra esta infraccion: que el arzobispo de Paris
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lo recordase expresamente á Luis Felipe en el discurso que verbalmente le dirigió el año pasado en la celebridad de sus dias: que una asociacion de comerciantes en Tolosa se haya comprometido formalmente á la observancia de este dia: el abuso y el escándalo han seguido del mismo modo. Últimamente, el dia 3 de abril de este año, ha resonado una elocuente voz en la Cámara de los pares, abogando por la observancia de los domingos, y reconviniendo al gobierno por un abuso de que debiera avergonzarse toda nacion cristiana. Mr. Dubouchage ha hecho resonar en el santuario de las leyes sus piadosos acentos, que literalmente transcribimos para que vean nuestros lectores que no faltan en Francia hombres sinceramente religiosos. «Para poner «un freno á las malas pasiones, dice, no se recurre mas «que á la fuerza material en vez de atender sobre todo á la "moral. La política de la fuerza material, este es todo el "progreso de nuestro saber administrativo: fuertes basti-«llas, gendarmes, y aun los pedís en mayor número; pron-«to se necesitará un gendarme al lado de cada individuo á «quien falte trabajo ó atormente la miseria. Buen Dios, «procurad que este desgraciado tenga el gendarme en su «conciencia; y la sociedad estará mejor guardada que con «este lujo de cárceles, de fortalezas, de presidios, etc., y «además habrá economía de gastos tan ruinosos para el era-«rio. De grandes medios puede disponer el gobierno para «moralizar al pueblo; pero es preciso usar de ellos. Enseñe «el gobierno ante todo el respeto debido á la autoridad tem-«poral, no violando él mismo en presencia de todos la ley «divina.» «¿Es esto una cita? (interrumpió el conde de «Argout).» «¡Cómo una cita! continúa el orador: ¿por qué «me lo preguntais? Es por el contrario un consejo que di-«rijo á los que, como yo, tienen medios para impedir los «crímenes y el desorden. No salgo pues de la cuestion, y «repito que el primer medio está en el ejemplo dado por «la autoridad superior: repito que si el gobierno hiciera «respetar la autoridad divina, el precepto divino, mandan-
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«do á sus empleados que no permitan trabajar en domingo, «enseñaría el respeto debido á su propia autoridad. ¿Cómo «se pretenderá conciliar el respeto debido á la autoridad «temporal, cuando se desprecia á la autoridad divina? Hé «aquí, señor conde, lo que tengo el honor de decir sin ne- «cesidad de citas. Cese, pues, el gobierno de hacer traba- «jar el domingo, haga suspender desde este dia los trabajos «públicos. ¿Cuántas veces ha resonado ya en este recinto «el mismo clamor? Este voto de la Cámara tan enérgica- «mente expresado no ha sido satisfecho todavía.»

El celo del vizconde de Dubouchage se ha reproducido posteriormente en la discusion del proyecto de ley sobre teatros. Los ritos y ceremonias de nuestra religion y los tra- jes de sus ministros salen todos los dias, y son ridiculizados en los teatros de Francia con escándalo de los sinceros cató- licos, que ven en esto un ataque hecho impunemente á la religion católica. Mr. Dubouchage protestó enérgicamente contra estos escándalos, apoyándose en el ejemplo de los gobiernos protestantes de Prusia y de Ginebra, que ni aun con respecto al culto católico toleran semejantes profana- ciones. Apoyóle Mr. Tascher presentando un artículo adi- cional, por el que se prohibiese introducir en las obras dra- máticas los símbolos, ceremonias, imágenes del culto y tra- jes eclesiásticos. Opúsose al artículo y habló en contra Mr. Duchatel, ministro de lo Interior, y después de una larga y viva discusion, puesto á votacion fue desaprobado por la Cámara. Esto mismo estamos presenciando todos los dias en España: y no sabemos por qué extraña anomalía en paí- ses donde la religion dominante es la católica han de tole- rarse con mengua de esta religion ciertos escándalos, que son reprimidos con mano fuerte en otros países donde la religion católica no es mas que tolerada.

En la pág. 130 de nuestro tomo II dijimos que creíamos ahogada la llamada Nueva Iglesia católica francesa en vir- tud de las medidas que había adoptado el gobierno. Mas no ha sido enteramente así. Su pretendido fundador, el após-
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tata Chatel, ha hecho imprimir una petición que ha dirigido á las Cámaras, reclamando contra los sellos puestos al salon del Faubourg Saint-Martin, donde tenían sus sesiones los sectarios de la Iglesia católica francesa. En esta petición se firma ahora fundador de la Iglesia unitaria. Por fortuna ha habido en la Cámara bastante dosis de buen sentido para desechar semejante petición: y en el tribunal de la justicia ordinaria, al que el abate Chatel había apelado contra el prefecto de policía y contra el gobierno, ha sido desatendido y condenado en costas. Se han quitado los sellos puestos sobre las puertas de la supuesta iglesia, y hasta ha desaparecido el cuadro expuesto afuera, en el que se leía en grandes caracteres: Iglesia católica francesa. El mismo abate ha prometido al prefecto de policía no ejercer mas en aquel local la ridícula farsa de su culto. ¡Haga Dios que este fanático se halle por siempre curado de su manía!

A fuer de historiadores imparciales no podemos abstenernos de referir el movimiento consolador que en la Francia se observa hacia las prácticas religiosas, absteniéndonos empero de hacer comentarios sobre él, ni de emitir nuestro juicio sobre si esta piedad tiene mas de aparente que de sólida. En muchos puntos se han dado ejercicios espirituales durante el tiempo de cuaresma con una concurrencia que consolaba al observador verdaderamente cristiano. En los días de semana santa es cuando se hizo mas vivo y mas sensible este movimiento. «Es difícil, dice l'Ami de la Religion, «formarse una exacta idea de la afluencia de los fieles á las «iglesias de Paris el dia de Viernes santo. En san Sulpicio, «en donde predicó el obispo de Nancy el sermon de la Pa-«sion al anochecer con la mas atractiva elocuencia, cuando «el inmenso auditorio conmovido con sus patéticas palabras «se levantó para recibir la bendicion que dió el prelado con «el crucifijo, cualquiera se hubiera creído trasportado á los «mas brillantes dias de piedad y de fervor.» En la iglesia de san Roque de Paris se celebró el ejercicio de las tres horas de agonía predicadas por el abate Dupanloup. La con-
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currencia era brillante y de lo mas escogido de la sociedad. Asistian á ella, á mas de la virtuosa reina de los franceses y las princesas de su familia, el mariscal Soult, Mr. Martin du Nord, Mr. Barante, y otros varios ministros y distinguidos personajes.

Pero el mas consolador de estos espectáculos fue sin duda la comunión general de hombres con que el dia de Pascua terminaron los ejercicios, que con tanto fruto y aplauso predicó el justamente célebre abate Ravignan en la iglesia catedral de Notre Dame. Llenaban la nave dos largas y compactas columnas de fieles de toda edad y condición: magistrados, militares, abogados, literatos, artistas, artesanos, y hasta simples soldados se acercaban á la santa mesa con una modestia y devoción que edificaban. Hora y media duró este acto, sin embargo de que en dos altares distintos se administraba la santa comunión por el arzobispo de París y por el abate Ravignan. Calculase en tres mil personas el número de las que se acercaron á este imponente acto, que terminó con la bendición del arzobispo. Por la tarde, después de vísperas, el infatigable abate dió fin á los ejercicios con una plática que tuvo que abreviar porque se le agotaron las fuerzas, lo que motivó que no pudiesen oírle todos los que se apiñaban al rededor de él.

En la pág. 131 del tomo II hicimos memoria de la piadosa asociación que con tan feliz éxito y con tan admirables frutos se ha extendido por toda la Francia y otros puntos bajo el título de Nuestra Señora des Victoires. Esta asociación ha celebrado en París su fiesta anual el día de la Anunciación. Dos obispos oficiaron sucesivamente para administrar á un sin número de fieles la santa comunión. Apenas había concluido el acto de la mañana se principió otro que será memorable en los ANALES de la asociación. A las dos de la tarde se dió principio á la solemne e imponente ceremonia con que fueron trasladadas las reliquias de santa Aurelia que el PAPA regaló á la archicofradía de Nuestra Señora des Victoires, como un testimonio de su benevolencia
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y una memoria de las bendiciones y gracias apostólicas. A las siete de la noche duraba todavía la afluencia de gentes.

¿Qué hemos de pensar de estas reuniones de obreros que con el carácter de religiosas y artísticas han empezado á tenerse en el arrabal de san Antonio de Paris, arrabal que recuerda otras reuniones de muy distintos fines y resultados en los sangrientos días de la revolución? Desearíamos que una mano inteligente y sinceramente piadosa dirigiese estas reuniones; porque á no ser así, es muy fácil que degeneren en orgías propias de paganos, perdiendo aquel tinte de piedad, de sensatez y de modestia que deben presidir á todas las reuniones cristianas. Para dar á nuestros lectores una cabal idea de esta especie de juntas, nada creemos mas propio que transcribir el interesante artículo del Univers, que pinta con minuciosidad los pormenores de una de estas extrañas asambleas. «En muchas parroquias, dice, se verifican reuniones de obreros, y en el arrabal de san Antonio se habian vuelto tan concurrencias, que no cabiendo en las salas mas vastas, el cura de santa Margarita les cedió ale- gremente su iglesia. El domingo 5 de febrero al anochecer se celebró una de estas reuniones en las capillas subterrá- neas de san Sulpicio, y la armonía de mas de mil voces que cantaban los salmos derramándose por afuera detenia á la muchedumbre, que en aquel momento volvia de sus diver- siones entonando cantos obscenos ó revolucionarios. Al en- trar allí nos sorprendió la alegría y el recogimiento de gran número de obreros del mejor aspecto, asamblea imponente en que todas las edades y categorías se confunden, y en que todos no tienen mas que un mismo fin, el de instruirse y edificarse. Al resplandor de numerosas luces se ven bajos relieves, medallones, estatuas de la edad media y de la nues- tra, verdadero museo popular, obra del mismo pueblo y de los artistas y escultores que se han apresurado generosa- mente á secundar aquel movimiento religioso, y que en me- nos de un mes han convertido en brillante salon lo que an- tes no era mas que un húmedo subterráneo de piso desi-
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gual y de negras paredes. Un hábil obrero acompaña con el órgano aquellos cantos mas bellos en su sencillez que los mundanos conciertos. En las primeras filas de los obreros se notan las notabilidades de nuestras academias, de nuestra magistratura, de nuestros ejércitos, los nombres mas grandes y gloriosos. El cura de san Sulpicio presidia la fiesta del pueblo, y no lejos de él se hallaba el cura de san Esteban que custodiaba el sepulcro de santa Genoveva patrona de Paris; el obispo electo de Metz; el internuncio del Papa que no dejará de comunicar al vicario de Jesucristo esta nueva satisfaccion de la Iglesia. Cesan los cantos, el presidente seglar de la asamblea recomienda el orden. Levántase un economista, y demuestra por consideraciones humanas que los dias de reposo son necesarios tanto en beneficio del arte como del artesano. Una voz de la multitud llama al poeta; un poeta se levanta y sus versos inspirados excitan el entusiasmo. Levántase el obispo de Metz, anima la naciente empresa, y desea que vayan artesanos á plan-tearla en su diócesis, y luego se presentan á su nuevo pre-lado numerosos hijos de la Lorena. Levántase un fisico, y expone claramente los arcanos que envuelven las propiedades de los seres simples y los fenómenos de los seres com-puestos, hace las experiencias físicas y químicas que demuestran la divisibilidad de la materia; y se interesa en es-tas demostraciones la muchedumbre. Por fin se levanta el cura presidente de la fiesta, y recuerda brevemente que el saber tiene por objeto mejorar al hombre, y que el cielo es el término del viaje de la tierra; y los aplausos con que son acogidas estas sencillas palabras del pastor prueban que la religion es comprendida y amada por el artesano católico. Vuelven á empezar los cantos. Distribúyense libros útiles, dones de una ilustrada caridad, y una corta oracion reune todas las almas en un mismo pensamiento, después de la cual se separa el concurso sin tumulto, proponiéndose cada cual asistir á la próxima fiesta fijada para el 3 de marzo á las siete de la noche. Esta empresa encierra á nuestro juicio
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grandes esperanzas para la regeneracion social, y ha sido establecida no menos para hacer oir las santas predicaciones de la religion, que para difundir bajo su patrocinio regulador los tesoros de las artes y ciencias. Todos los obreros indistintamente son admitidos en esta congregacion, depositando 50 céntimos mensuales para cubrir los gastos de estas solemnidades, para contribuir á la propagacion de la fe, y sobre todo para socorrer á los asociados que se encuentren en necesidad. Los verdaderos fundadores de esta empresa son los hermanos de las escuelas cristianas, que después de instruir al niño durante el dia, educan al obrero durante una parte de la noche. Las escuelas de adultos que estos buenos hermanos abren cada noche al pueblo preparan las solemnidades mensuales que las resumen. El gobierno no toma en estas reuniones el mas vivo interes, y por poco que las fomente y proteja, no dudamos que antes de un año mas de 20.000 obreros irán á buscar contra los vicios desorganizadores un asilo en estas asambleas, en que hallarán inocente distraccion, instruccion útil, edificacion constante y mutuos auxilios. No tardarán sin duda en formarse bajo el mismo modelo reuniones de obreras católicas.

Y ya que hemos hablado del movimiento de los franceses hacia las prácticas religiosas, ¿por qué no habremos de hacer mención del ejemplo edificante que en tierra extranjera están dando un considerable número de españoles, á quienes los sucesos políticos han arrojado á la otra parte de los Pirineos? Burdeos, Bayona, Montpeller, han sido espectadores de la piedad de estos descendientes de Pelayo, que no por haber tenido que emigrar del suelo que les vió nacer, y haber tenido que abandonar sus familias, sus patrimonios, sus fortunas, por el desgraciado éxito de la causa que ellos defendían como justa, han abandonado la religion que chuparon con la leche, y con la que siempre se han engalanado con el timbre de católicos. Con mucho gusto informaríamos á nuestros lectores de varios pormenores con que no solo en los referidos puntos sino en otros muchos de