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el crisol de la tribulacion, murió en el Señor el 7 de marzo de 1802 en la ciudad de Nápoles, á los 43 años de su edad. Ya el Papa Pio VII que había conocido personalmente á la venerable María Clotilde, y habia sido uno de los admiradores de sus virtudes, firmó en 10 de abril de 1808, es decir, seis años después de su muerte, la comision de la venerable sierva de Dios.

En la congregacion ordinaria de sagrados Ritos, habida en 16 de setiembre en el palacio apostólico Quirinal, se propusieron varias dudas sobre varias causas de beatificacion que están pendientes: en la del venerable José María Pignatelli, de la Compañía de Jesús, sobre si constaba la fama de santidad en general de dicho venerable: en la del Ilmo. Vicente María Strambi, obispo que fue de Macerata y Tolentino, sobre si debia ser confirmada la sentencia publicada por el juez apostólico delegado, relativa á la observancia de los decretos de Urbano VIII publicados acerca del culto que no debe tributarse á los no beatificados: y finalmente en la de la venerable Clara Isabel Fornari, sobre si debian reputarse válidos los procesos ordinarios y apostólicos formados en Todi, acerca de las virtudes y milagros de dicha venerable. A todas estas dudas dió respuesta la sagrada Congregacion con aquella madurez y prudencia que distingue á todos los actos emanados de tan venerable asamblea.

Finalmente no queremos pasar en silencio la promocion que se ha hecho de otra causa célebre y ruidosa, en que se trata no de virtudes ó milagros cuestionables, sino de la distinguidísima fortaleza de invencibles atletas en la fe; no de un venerable siervo de Dios, sino de CUARENTA Y CUATRO soldados de Jesucristo, de CUARENTA Y CUATRO ilustres mártires que generosamente derramaron su sangre por la fe. Esta causa celebrérrima fue propuesta en 12 de junio del año 1843, y en 9 de julio inmediato la Santidad de Gregorio XVI firmó la comision de dicha causa. El dia 12 de dicho mes expidió Su SANTIDAD el decreto para la beatificacion y canonizacion de los venerables siervos de Dios Ga-
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briel Taurin Dufresse, obispo de Tabraca, y compañeros mártires en la China. Verdaderamente Roma se muestra imponente y majestuosa en estos lances; su autoridad no se extiende solo á los vivos, sino tambien á los muertos. Remueve sus cenizas; llama á discusion sus virtudes; y pronuncia un fallo que inmortaliza unos nombres que tal vez habrian permanecido eternamente enterrados en el silencio de un sepulcro. Este fallo de Roma hace gloriosa á la Iglesia con la gloria de sus héroes. ¿Qué otro tribunal en la tierra pretende revestirse de tanta autoridad? ¿Quién se atreve á disputar al Soberano Pontífice la potestad de decidir sobre el culto que debe tributarse á los héroes de la religión? Nosotros desearíamos transcribir algunos decretos y documentos relativos á estas causas, á fin de que viesen nuestros lectores la formalidad, la delicadeza, el detenimiento, la prudencia suma con que se procede en estos juicios. Por no ser molestos nos contentaremos con transcribir el decreto del Papa para la beatificación de los cuarenta y cuatro mártires de la China, cuyos nombres verán nuestros lectores en el expresado documento.

Al mismo tiempo que la Santa Sede procura por este medio sacar de las persecuciones que sufre el catolicismo en el Tong-King y Cochinchina, motivos de gloria y de júbilo en los triunfos de sus mártires, no aparta su vista de los vastos dominios de la Rusia, espiando una ocasión favorable para restablecer la buena armonía, y aliviar si posible fue- se la suerte de aquellos católicos tan vejados y tan despóticamente perseguidos. En nuestras Reseñas anteriores de los asuntos católicos en Rusia habrán visto nuestros lectores la actividad firme é imponente que ha tomado el pequeño Soberano del Tíber haciendo frente al grande autócrata de las Rusias. El monje romano no ha cejado en reclamar contra el poderoso emperador, y este no ha juzgado prudente romper las relaciones con el Jefe supremo del catolicismo. Así es que sin renunciar el autócrata á sus pretensiones, ni retroceder de sus invasiones, ha destituido al
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conde Poteukin, su embajador en Roma, creyéndole poco grato á la corte del SANTO PADRE. El señor de Bontenief ha sido el sucesor del conde Poteukin, y enviado en calidad de extraordinario y ministro plenipotenciario del emperador Nicolás cerca de la SANTA SEDE. El dia 2 de diciembre fue recibido en audiencia particular, y presentó sus credenciales el nuevo embajador. Con la destitucion del señor de Poteukin y su reemplazo habian creído muchos que iba á variar la política del emperador Nicolás en sus relaciones con los católicos. Nosotros no lo creemos así. El czar es astuto, y no quiere que recaiga sobre él la odiosidad que importan las violencias cometidas con los católicos, especialmente los de Polonia. Por esto aparenta condescender con las afecciones de la corte de Roma, cambiando su representante que se habia indis puesto con el ministro de Estado, el cardenal Lambruschini, cuya destitucion se habia atrevido á pedir. Fuera de esto, el emperador Nicolás continua en su sistema de atropellamientos e injusticias con los católicos que tienen la desgracia de haber nacido en sus dominios. Mas tambien el PAPA por su parte sigue inalterable en su actitud, no transigiendo con las violencias y depredaciones de un despota, y velando con un celo que le honra por los intereses de los católicos en cualquier parte de la tierra que se encuentren.

Este celo del SANTO PADRE por el esplendor y decoro de la Iglesia católica, el vivo interés que se toma por todos sus hijos diseminados por todos los puntos de la tierra, no pueden menos de granjearle el afecto y las bendiciones de todos los católicos, que desde oriente y occidente, desde el septentrion y mediodia miran en Roma su Padre; el centro de su unidad, el custodio de su fe. Este es un espectáculo imponente: váyase á todos los puntos del mundo conocido, y se encontrarán hombres que profesan la misma fe y los mismos sacramentos que en Roma, y que hablan con entusiasmo del SANTO PADRE, pronunciando su nombre con respeto y veneracion. Persiganse las creencias católicas: pretén-
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danse romper los lazos que unen á los fieles con su Padre comun: trátese de denigrar su nombre y de oscurecer el esplendor que le circunda: y veréis que crece el respeto, y los lazos se estrechan mas.

Así lo hemos visto prácticamente en España. ¿Cuánto no ha trabajado la protestante Inglaterra para protestantizar-nos, é introducir entre nosotros su religion de muerte? ¿Cuánto no se ha hablado en la tribuna parlamentaria, en la prensa y en las conversaciones particulares para envilecer al Papa y á su corte, y hacerles perder el crédito en el ánimo de los españoles? ¿Cuánto no han hecho nuestros gobernantes en ciertos periodos de la revolucion para descatolizarnos, y darnos una religion puramente humana ó dependiente del capricho de los hombres, á guisa de la que dicen profesar los diplomáticos del Támesis? Diez años llevamos de revolucion, y después de tantos desacatos, de tantos escándalos, de tantas blasfemias, de tantos embates que ha sufrido en España el catolicismo, este se halla hoy dia mas arraigado en el corazon de la generalidad de los españoles. No tememos decirlo en alta voz: las doctrinas que se vierten contra la SANTA SEDE, ya atacándola directamente, ya desacreditándola solapadamente con el especioso pretexto de ultramontanismo, de abusos de la corte de Roma, y otras cosas por el estilo, tales doctrinas encuentran abierta oposicion en los decididamente buenos, y en los indiferentes ó tibios el mas profundo desprecio.

Un hecho reciente y ruidoso viene en confirmacion de este aserto. En agosto de 1842 apareció una pastoral de un obispo español redactada en sentido no muy católico. En la pág. 58 del tomo II dimos cuenta de aquella pastoral, y el resultado ha venido á demostrar que no sin fundamento la censurábamos. Roma en efecto la ha condenado, y la ha colocado en el Indice de los libros prohibidos. El obispo de Astorga no se ha dado por vencido; sino que ha publicado una Apología, que le ha placido llamar católica, en que defiende unos libros anteriormente condenados por la SANTA SE-
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DE, y la pastoral misma, recomendando su lectura á los fieles. Con este motivo se desata en injurias y denuestos contra la corte de Roma, aunque protestando siempre el mayor respeto hácía la SANTA SEDE. La causa del obispo de Astorga es muy mala: nadie se ha puesto de su parte. Toda la prensa religiosa se ha declarado en contra suya: ninguna parte del clero participa de sus ideas. Hasta la prensa política, cuando ha venido á cuenta hablar de las cosas del obispo de Astorga, ha combatido sus ideas. Muy arraigado debe estar el catolicismo en España; muy profundo debe ser el respeto de los españoles hácía Roma, cuando después de una revolucion impía que ha venido á acrisolarnos; cuando poniéndose al frente un antesignano tan ilustre, un obispo, un antiguo prócer del reino, un personaje mimado por el gobierno de la revolucion, no ha podido arrastrar un partido, no ha podido arrancar aplausos, ni aun de aquellos que parecia podian abrigar resentimientos contra Roma. Este suceso es muy significativo, y queremos que lo mediten los que deseen formarse una idea de los sentimientos del pueblo español con respecto al centro de la unidad católica: calculen lo que habria sucedido en otro reino si se hubiese dado este escándalo en igualdad de circunstancias.

Roma, pues, domina todavía aun en aquellos reinos, donde parecia que debia estar mas amortiguada su influencia. Roma, elegida por Pedro para establecer en ella su cátedra y su alcázar: Roma, la que habia sido en otro tiempo maestra del error, y que ha sido convertida después en maestra de la verdad y de la religion católica, ha heredado las promesas que á esta se hicieron. Las puertas del infierno no podrán jamás prevalecer contra ella. Su nombre será pronunciado siempre con honor: sus sentencias serán siempre recibidas con respeto: la voz del Vaticano resonará magestuosamente por todo el ámbito de la tierra: el Pontífice que brilla en Roma como una divinidad, será siempre mirado como el vicario de Jesucristo, como un oráculo por el que Dios se digna revelar sus juicios á los hombres. Nosotros os
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acatamos, Pontífice santo: los españoles anhelamos estrechar los lazos que una revolución desatentada presumió romper; y el día que nos veamos estrechados entre vuestros brazos, y el día que oigamos resonar en la corte de los reyes católicos la voz de un representante vuestro, aquel será para nosotros el día más feliz, y esclamarémos alborozados: «Dios tiene reservada á la España para que nunca se aleje de la comunión católica.» = A. P.

FRANCIA.

¿Cómo definirémos la situación religiosa de la Francia? Si miramos este reino comparativamente con lo que fue ahora cincuenta años, no hay duda que ha dado un gran paso, que ha obrado una grande reacción hacia el espíritu religioso: y esto deberá llenar de consuelo á todo hombre cristiano y reflexivo. Si examinamos á fondo el actual espíritu religioso de la Francia, la superficialidad, ó mas bien, esa exterioridad y ese boato fastuoso que se notan con demasiada frecuencia en los negocios religiosos de los franceses, los entorpecimientos que á cada paso encuentra el desarrollo de la verdadera y sólida piedad, esa obstinación de la Universidad en sostener el monopolio de las ciencias, nada favorable por cierto á los progresos de la religión católica; ese tétrico misticismo del clero francés, y cierto rigorismo estremado en la dispensación de sacramentos, tan poco conforme al espíritu de nuestro siglo, demuestran que la religión católica en Francia está bien distante de hallarse en aquella pureza y esplendor en que se hallaba bajo el imperio de Clodoveo y Carlo Magno, y durante los dichosos tiempos de San Luis. Sin embargo, al recordar que medio siglo atrás no solo se había proscrito de la Francia la religión católica, sino que hasta se había proclamado el ateísmo; que se quemaba incienso y se erigían altares á la diosa Razón, simbolizada en una vil prostituta; que eran guillotinados los sacerdotes por
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el solo delito de serlo; que la Francia, en fin, era un espantoso caos de delirios y de crímenes, de impiedades y de sacrilegios; y el considerar que hoy dia la Francia acata en su capital un representante de la SANTA SEDE que tiene su gerarquía de sacerdotes, de curas y de obispos; que estos profesan el mas profundo respeto y la mas humilde deferencia á la silla apostólica; esto es muy consolador: y ya que el catolicismo no haya retornado á su antiguo brillo, ha luchado sin embargo con éxito feliz contra la multitud de elementos adversos que le oponían la filosofía, la impiedad y la desmoralización del siglo.

El episcopado francés estaba completo, y ocupadas todas las sillas, menos dos, al espirar el año 43. El Ilmo. Trelissac, obispo de Montauban, cediendo á la carga de los años, y de los achaques consiguientes á ellos, había presentado al PAPA la dimision de su obispado, que le fue admitida, siendo nombrado para sucederle el señor Domey, canónigo magistral de Besanzon. El señor Debellay, cura de Nantua, había sido presentado para la iglesia de Troyes: y para la metropolitana de Sens lo había sido el Ilmo. Joily, obispo que era de Seez, quedando vacante esta última de resultas de esta traslación: por manera que al concluir el año 43 solo quedaban vacantes las iglesias de Seez y de Rouen cuyo arzobispo, el príncipe de Croy, condecorado con la púrpura cardenalicia desde 1825 por la santidad de Leon XII, y después de haber ocupado los mas eminentes puestos así en el orden civil como eclesiástico, murió el 31 de diciembre último.

Es consoladora la laboriosa actividad con que el episcopado francés va tocando todos los resortes á fin de mejorar el estado de sus respectivas iglesias. El Emo. cardenal de Bonald, arzobispo de Lyon, ha fundado un hospital para sacerdotes enfermos. Bien sería de desear que fuese tan próspero el estado de los ministros de la iglesia de Francia, que no necesitasen de estos asilos de la caridad, cuando se inutilizan por enfermedad ó otras causas; más ya que por la des-
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gracia de los tiempos ha llegado á esta situacion precaria el sacerdocio francés que no pueda vivir sino cuando puede trabajar, laudabilísimo es el pensamiento del cardenal de Bonald para salvar de la miseria y el escarnio á los que habian consumido la salud y las fuerzas trabajando en la viña del Señor. Al inaugurar el arzobispo de Lyon este caritativo establecimiento, dirigió á sus amados sacerdotes una pastoral llena de uncion y de ternura y de los mas elevados sentimientos, que transcribiríamos gustosos, si nos lo permitiesen los estrechos límites de esta Revista. Transcribirémos sin embargo estas notables palabras: «Nuestros soldados mutilados en los combates ven abrirse para ellos las puertas de una real morada. ¿No sois vosotros H. N. M. A., los jefes de la milicia del Señor? ¿No estáis siempre con las armas en la mano para atacar el vicio, combatir el error, y defender la verdad? Esta quebrantada salud, ese cuerpo abatido mas por las enfermedades que por la edad, ¿no son esos los frutos de esa continua lucha contra el espíritu del mal? Bien mereceis, pues, un asilo de honor y de reposo cuando vuestros pies no puedan ya seguir en la carrera, y cuando solo el desfallecimiento de vuestras fuerzas no os permita ya manejar la espada de la palabra. Por tanto, os anunciamos con el mayor placer, queridos cooperatoradores, que hemos adquirido para vosotros, para atender á vuestras enfermedades, una casa, cuya ventajosa situacion y la arboleda que la cerca contribuirán á volveros una salud por cuya conservacion nos pareceria corto todo sacrificio.»

El ejemplo del arzobispo de Lyon ha sido imitado inmediatamente por el de Cambray, quien con fecha de 3 de septiembre ha publicado otra pastoral, anunciando el establecimiento de un hospicio ó retiro para eclesiásticos enfermos ó ancianos, y estimulando la piedad y generosidades del clero como de los fieles para concurrir á la ereccion de tan pia-doso establecimiento, que coloca bajo los auspicios de San Carlos Borromeo, así como el de Lyon lo habia sido bajo los
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sus brazos, anudadas amistosamente las relaciones que nunca debieran haberse interrumpido. Allí además, dentro de aquellos muros que presenciaron las brutalidades de Tarquino y el despecho de Lucrecia, las rivalidades entre César y Pompeyo, los triunfos de Augusto, las crueldades de Neron, el encarcelamiento de Pedro, la decapitacion de Pablo, el heroismo de tantos mártires, allí reside en una modesta habitación otro anciano, notable por su edad, por sus virtudes, por sus persecuciones y por la resignacion heroica con que ha sabido sobrellevarlas: este es el Excmo. Sr. D. Antonio Fernando de Echanobe, arzobispo de Tarragona, gloria del episcopado español, proscrito ilustre, á cuyas virtudes finalmente se ha hecho justicia llamándole á ocupar la silla de la que nueve años ha le lanzará una revolucion desatentada; y siendo invitado por el gobierno español con expresiones las mas afectuosas y honoríficas á pasar á la corte de Madrid á besar la mano de su reina para oir de su augusta labio palabras de consuelo y benevolencia. Estos dos ilustres personajes, estos dos ancianos venerables nos hacen esperar mucho para el porvenir de la Iglesia española. Por esto al convertir nuestros ojos á la ciudad de los apóstoles, sentimos un placer inesplicable, porque creemos encontrar allí el remedio de nuestros males.

El sacro colegio, que tanto prestigio y esplendor da al sello pontificio, ha sufrido en el último semestre una baja considerable con la muerte de cinco cardenales, no habiendo sido mas que dos los ascendidos á los honores de la púrpura. En el consistorio secreto que celebró Su Santidad el 19 de junio fueron creados y promulgados cardenales de la santa Iglesia romana, del orden de sacerdotes, el Ilmo. Sr. Francisco Saraiva de san Luis, patriarca de Lisboa, nacido en el arzobispado de Praga en 1766; y el Ilmo. Sr. Antonio María Cadolini, obispo de Ancona, nacido en dicha ciudad en 1771. Los que recuerden los antecedentes del patriarca de Lisboa, y el proceder poco canónico que había observado durante los años de la revolución en Portugal, podrán
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de San Francisco de Sales, ambos héroes de los siglos modernos en la caridad y solicitud pastoral.

También el cardenal de Latour d'Auvergne, obispo de Arras, ha dado á conocer su ardiente celo y solicitud pastoral en el empeño con que ha recomendado y promovido entre sus diocesanos la Obra ó Asociacion de la santa infancia, instituida en Francia poco tiempo ha para el rescate de los niños infieles en la China y demás puntos idólatras. Es ciertamente horrorosa la suerte de estas desgraciadas criaturas. «Tiembla, dice Su Ema. en la pastoral que con este motivo dirije á sus diocesanos, tiembla y retrocede de horror la naturaleza al recordar que estas inocentes criaturas son á millares arrojadas al agua en los ríos y lagunas, ó tiradas como inmundicias por todas las plazas y calles de las poblaciones, para servir de pasto á la voracidad de los perros y demás inmundos animales.»... «¡Oh madres cristianas, dice mas abajo, que amais á vuestros hijos! ¿queréis atraer sobre ellos y sobre vosotras las bendiciones del cielo? Asociadles aun desde la cuna á una obra tan santa y tan meritoria: acostumbradles, desde la mañana de la vida, á gustar el mas dulce y el mas puro de los goces, cual es el de hacer el bien.» Prescribe en seguida lo que se ha de practicar, que es pagar cada individuo de la Asociacion todos los meses al cura de su parroquia la suma de cinco centimos (unos siete maravedises) y que reze, ó si es demasiado joven que rezen por él, dos Ave Marias. Y finalmente concede cien días de indulgencias cada mes á todos los asociados, y á los que contribuyan á esta obra con una limosna y una oracion. Es muy laudable el celo del cardenal de Arras, pues tiende á librar de la doble muerte de cuerpo y alma á aquellos seres desgraciados que jamás disfrutaron de la sonrisa maternal, y á quienes el capricho, ó la miseria, ó la codicia, ó tal vez un vergonzoso exceso de brutalidad había condenado á una muerte prematura. ¡Cuan hermosa es la caridad cristiana que se interesa por unos niños que han nacido á seis mil leguas de distancia, cuando los mismos que les
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han dado el ser se muestran tan bárbaros é inhumanos con el fruto de su pasion brutal!

A los obispos franceses no se les pone ninguna traba para ejercer aquellos actos que son propios de su elevado ministerio. Con motivo de la consagracion de la iglesia de Vergt en Perigueux se reunieron seis prelados, á saber, los arzobispos de Reims y de Burdeos, y los obispos de Perigueux, Poitiers, Angulema y Tulle. Allí el gobierno no se alarma por esta especie de reuniones, bien que los periódicos universitarios no dejaron de declamar, sospechando si tal vez estos obispos se habian reunido para conspirar contra la influencia de la Universidad.

Tampoco se alarma el gobierno francés por otra especie de reuniones, de las que reporta grandes utilidades y ventajas la Iglesia. Hablamos del Sínodo diocesano que se celebró en Never en el mes de julio último. Tocáronse allí, y se discutieron varios puntos muy importantes. El Arancel, la Liturgia, el Catecismo, la Disciplina y la Jurisdiccion, fueron objetos encomendados á otras tantas secciones ó congregaciones del Sínodo, en cada una de las cuales se examinó, y se sustituyó un debate previo sobre el punto ó materia que se les había confiado. Lo que mas ha llamado nuestra atencion ha sido el punto de Liturgia. Situadas actualmente las diócesis en territorios que antiguamente pertenecían á diferentes obispados, no han podido desarraigarse ciertos usos y prácticas litúrgicas, cuya variedad hace un contraste repugnante con aquella unidad que debiera reinar no solo en cada diócesis, sino en toda la Iglesia. De esto se ocupó el Sínodo de Nevers en su sesion quinta: y el brillante discurso que pronunció el señor de Consigny demostró la gran necesidad de que se uniformen todos los pueblos de una diócesis en la administracion de los sacramentos y en todo lo demas perteneciente á la Liturgia. «Muchos han manifestado ya repetidas veces sus deseos, decia el citado Consigny, de que el SOBERANO PONTÍFICE mandase hacer una segunda revision del Misal y del Breviario romano, y le impusiera á la Igle-