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her, y nosotros nos tendríamos por muy honrados con representar un papel secundario en tamaña empresa.

Otra asociacion hemos visto establecerse en la ciudad de Lieja bajo el nombre é invocacion de san Francisco Regis, que demuestra cuan ingeniosa es la caridad cristiana, y que nada pierde de vista de todo cuanto puede contribuir á la salvacion de las almas y al arreglo de las costumbres. Esta asociacion, que se hallaba ya establecida en Bruselas, Amberes, Gante y las principales ciudades del reino, tiene por objeto facilitar á los pobres el matrimonio civil y religioso, y legitimar sus hijos naturales en caso de tenerlos. Quien conozca la corrupcion y los escándalos que se siguen en la moral pública, especialmente en las grandes ciudades, de la imposibilidad en que se encuentran muchas personas pobres de contraer un matrimonio legítimo y honesto, no podrá menos de apreciar debidamente el caritativo pensamiento que preside á la mencionada asociacion, y podrá calcular las grandes ventajas que de ella deben resultar así á la religion como á la sociedad.

La Bélgica es uno de los reinos donde florece en la actualidad con mas brillo la Compañía de Jesús. En Bruselas, en Amberes, en Brujas, en Namur, en infinitos puntos están establecidos los hijos de Loyola, que desde su origen encontraron allí una proteccion decidida así por parte de los Obispos, como por parte de las potestades de la tierra. Por esto tambien desde su principio los jesuitas belgas fueron de los que mas se distinguieron en el espíritu de este inmortal instituto, en términos que escribiendo en cierta ocasion desde la India san Francisco Javier á san Ignacio de Loyola le decia: Enviadme belgas. El rey Leopoldo, penetrado de la importancia de este instituto, y de los inmensos bienes que pueden reportar á su reino los hijos de Ignacio, especialmente en la educacion de la juventud, les protege decididamente. El 31 de julio último, fiesta del santo fundador de la Compañía, se hallaban en Namur el rey y la reina de los belgas, y quisieron visitar el colegio de nues-
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tra Señora de la Paz que en aquella ciudad dirigen los jesuitas. El nuncio apostólico, gran número de altos personajes, los directores y profesores de la casa al frente de 250 alumnos, recibieron cual correspondía á SS. MM. belgas. El P. Rector les dirigió una brillante y respetuosa alocución á que S. M. el rey Leopoldo se dignó contestar, entre otras, con estas notables palabras. «Señores, siento un placer indecible en hallarme en medio de vosotros. Sé que daís á vuestros estudios una buena y sabia dirección..... Trabajad bien, señores: la juventud necesita de buenos principios, y nada importa mas, especialmente en nuestros días, en que tanto se trabaja para propagar los malos, y en que se procura excitar las pasiones..... Lo que me complace sobre todo, señores, es la educación verdaderamente nacional que daís á la juventud: continuad en educarla en este mismo espíritu, y será el sostén de la patria.» Quisiéramos que leyesen estas palabras del rey de los belgas ciertos hombres que entre nosotros la echan de muy nacionales y católicos, y que sin embargo al oir la palabra jesuitas tiemblan azorados, cual si una funesta plaga ó una grande calamidad amenazara invadir nuestra pobre patria. Esto nos recuerda el horror con que no hace muchos días se espeluznaba cierto periódico que entre nosotros se cree pasar por el más sesudo, y por el patriarca entre los periódicos de juicio, calidades que nosotros casi estábamos tentados á concederle en otro tiempo. Pues bien: este periódico reconociendo con el Diario de los debates el empeño con que el episcopado católico francés reclama contra el monopolio universitario, é interpretando estas reclamaciones por espíritu de dominación omnímoda en la sociedad, se alarma y tiembla, creyendo que el jesuitismo se nos echa encima, y que el espíritu jesuítico es el que va á influir en la conducta de todo el clero. Pero que no se cansen los liberales que tan en contradicción se ponen con sus principios, defendiendo la absurda causa del monopolio universitario de Francia para importarlo luego á España; los jesuitas son llamados á dirigir el mundo moral y religioso:
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los jesuitas son llamados á formar el corazon de la juventud, y á ilustrar la inteligencia del siglo xix, sin que todos los esfuerzos é intrigas de la deslustrada escuela doctrinaria basten á contener la marcha de nuestro siglo.

Nos ha causado la mayor satisfaccion el profundo desprecio con que en Bélgica ha sido recibido un impostor y farasante, que tomando el nombre del abate Chatel, del pretendido fundador de la Nueva Iglesia francesa que tan mal éxito tuvo en Paris, se presentó en la ciudad de Mons anunciando que iba á predicar un evangelio nuevo, y que había abandonado la religion de Jesucristo para constituirse apóstol y pontífice natural. Ni aun hubo necesidad de que en Bélgica interviniera la policía, como había intervenido en Paris, para que se disipase como el humo este simulacro de Iglesia: el buen sentido de los católicos belgas bastó para desconcertar los delirantes proyectos de este fanático.

Concluiremos esta RESEÑA recordando que el catolicismo gana en Bélgica nuevo terreno con las frecuentes conversiones de protestantes que entran gozosos en el seno de la madre Iglesia católica. Muchas de estas conversiones podríamos referir: pero nos limitarémos solamente á la de la señorita Vandyck, pensionista de las Ursulinas, é hija de una familia respetable, la que educada en el calvinismo lo ha abjurado para abrazar las creencias católicas; á la de la joven hija del baron de Keverberg y la de la señora Burgess encargada de su educacion. El baron de Keverberg, que había sido gobernador de Gante, y que el año anterior había muerto consejero de Estado en la Haya, antes de su muerte había vuelto á la religión católica, cuyas prácticas había abandonado, y su conversión fue un verdadero acontecimiento histórico por su distinguido mérito y elevada posición. Su esposa y sus hijos, aun que nacidos protestantes, habían ido agregándose sucesivamente á la verdadera Iglesia, y solo faltaba la conversión de la hija para completar el gozo de aquella familia. El Ilmo. Sr. d'Argenteau, arzobispo de Tiro, presidió á esta consoladora ceremonia, sien-
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do padrino de la ilustre neófita su hermano el baron de Keverberg, y madrina su cuñada la joven baronesa de Keverberg de Aldegoor.

Al ver el modo con que en Bélgica prospera el catolicismo, sin embargo de que aquel país se rige también por las formas constitucionales; al ver que la revolución efectuada en aquel reino trece años atrás no ha atacado los derechos de la Iglesia ni coartado la libertad de sus ministros, no podemos menos de convertirnos al gobierno español para conjurarle á que respete los derechos de la Iglesia, y no tema del clero español que se oponga á la marcha política que nuestros hombres crean conveniente adoptar para regenerar la España. Muy al contrario, pretender reformar la Iglesia junto con el Estado, querer mezclar lo sagrado con lo profano, es suscitarse gratuitamente obstáculos, es crearse enemigos, es enagenarse voluntades antes propicias, es meterse en un laberinto de dificultades y enredos, de que le será difícil salir airosa. No, la Iglesia católica no está en contradicción con ninguna forma de gobierno, ni en ninguna parte es enemiga de la potestad temporal, cualesquiera que sean sus miras políticas. No pretenda, pues, el gobierno reformarla según sus miras interesadas, que esto sería destruirla: y destruir la Iglesia, y extinguir el sentimiento religioso, sería privarse del mas excelente medio de gobierno.

= A. P.

SUIZA.

Volvemos á ocuparnos por cuarta vez de una cuestion empalagosa, embrollada, sembrada de incidentes desagradables, preñada de disturbios, y que puede traer un porvenir siniestro á la Confederacion helvética: tal es la cuestion de la supresion ilegal y violenta de los conventos de Argovia. Ya hace tres años que se está debatiendo en el mundo político y religioso esta cuestion, que versando sobre un asunto de poca importancia á los ojos de ciertos hombres
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bierno de una nacion católica esta generosidad de un rey protestante? OCHOCIENTOS florines (unos 8.941 rs.) con TRES MIL SEISCIENTOS miserables realejos tarde ó nunca pagados...! Y aquel rey cede esta pension á unos ministros que lo son de una religion diferente de la suya, y cuyos principios le anatematizan y le condenan: y este gobierno se hace mezquino con unos curas, de cuyas manos ha de recibir el tesoro de las gracias celestiales y el pan de la vida eterna...!

Nuestros lectores habrán visto con singular satisfaccion en nuestras RESEÑAS anteriores el estado regular, y digámoslo así normal, en que ha sido colocado el episcopado holandés en virtud de los últimos arreglos. Distritos especiales han sido designados á aquellos obispos que con el título de vicarios apostólicos, y directamente dependientes de la SANTA SEDE, han sido encargados de proveer al pasto espiritual de los numerosos católicos diseminados por aquel reino. Grande ha debido ser su celo é incomprensibles sus fatigas al emprender la áspera tarea de reducir á una marcha regular unos rebaños que tantos años hace carecian de pastor fijo y reconocido. Las incesantes visitas pastorales de los actuales vicarios apostólicos, sus exhortaciones, sus desvelos, su continua solicitud, la dispensacion de la palabra de vida y de los sacramentos, especialmente el de la confirmacion, han hecho revivir la fe en aquellos pueblos, y han hecho recordar al observador imparcial, que allí habia dominado en otro tiempo el cetro de los católicos monarcas españoles. Esta conducta, este celo verdaderamente apostólico que se ha visto desplegar al episcopado católico holandés, no ha podido menos de merecer la mas alta aprobacion del obispo de los obispos, el Papa Gregorio XVI, quien ha dado un testimonio de esta aprobacion al Ilmo. Sr. Van Hoogdonck, vicario apostólico de Breda, nombrándole asistente al solio pontificio, habiendo tenido el honor de ser el primero de los obispos católicos de Holanda después de la reforma que ha sido revestido de esta dignidad.

Estos celosos obispos, en medio de la satisfaccion con que
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que miran siempre por de poco interés las cosas de religión, y particularmente las de los institutos regulares, ha sido llevada sin embargo á un terreno tan resbaladizo que por ella se halla seriamente comprometido el Pacto federal, ó la ley fundamental de la Suiza. Tal es el empeño con que han tomado los partidos, el católico y el radical, un asunto, que en la apariencia solo es de frailes, pero en la realidad y en sus consecuencias es un negocio de estado. Vamos pues á anudar el hilo de esta importante cuestión.

En nuestra última RESEÑA de Suiza la dejamos pendiente, é indecisos los ánimos aguardando el fallo de la Dieta que debía reunirse dentro de pocos días. Efectivamente la Dieta se reunió el día 3 de julio, y en su discurso de apertura el avoyer Rodolfo Ruttiman recordó las promesas de respeto á independencia que mutuamente se habían hecho las dos confesiones, y exhortó á católicos y á protestantes al restablecimiento de la concordia, denunciando á la indignación pública á los extranjeros que en Suiza abusan de la prensa para emitir teorías tan peligrosas en política como destructoras de la creencia religiosa.

Pero antes de seguir el curso de los debates empeñados en la Dieta sobre esta cuestión, seanos permitido dar una ojeada sobre la disposición en que se encontraban mutuamente las dos grandes fracciones en que esta cuestión tiene dividida la sociedad helvética. Los radicales, pues no hacemos responsable á toda la comunión protestante de esta escandalosa violación del Pacto y de este atentado contra los conventos, estaban obstinados en no ceder un ápice del camino que habían andado en sus rapiñas. Así es que desentendiéndose del statu quo, resuelto por la Dieta en la sesión del 2 de abril de 1841, continuaban en su sistema de liquidación, esto es de enagenación de los bienes de los conventos, agarrando cada uno lo que podía, con la esperanza de que se harán prevalecer después los hechos consumados, semejantes en un todo á nuestros revolucionarios de España, quienes curándose poco ó nada del origen de la ley que previene la
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enagenacion de los bienes de la Iglesia, ni haciendo alto en la justicia ó injusticia de aquella ley, ni en las reclamaciones de la parte agraviada, se abalanzan con espantosa avidez sobre lo que ha sido y es patrimonio de los pobres, esperando tambien que después se respete todo á título de hecho consumado.

Por otra parte los católicos, fundados en la justicia de su causa, asíándose del artículo 12 del Pacto federal que garantiza la existencia de los conventos y la posesion de sus bienes, tampoco estaban dispuestos á ceder de su empeño: y así es que trataban seriamente de formar un compromiso para la defensa de los derechos católicos, y en caso de no obtener satisfaccion es muy temible que se decidan á rescindir el Pacto en la parte religiosa, con lo que no harian mas que restablecer el antiguo órden de cosas vigente en Suiza, separando los intereses de las dos Iglesias, católica y protestante. Como prueba de esta disposicion en que se hallaban los católicos al tiempo de la abertura de la última Dieta, citaremos las siguientes palabras que se leian en la Gaceta de Estado de Lucerna: «Los protestantes se engañan si creen que transigiremos en el asunto de los conventos de Argovia. Los católicos recogerán el guante, y obrarán con los protestantes sin consideracion alguna. Se acerca el momento de la separacion de los cantones, y los católicos tienen en su favor el testimonio de su conciencia de que no son ellos los que han provocado esta crisis.»

Previendo ó temiendo el consejo de Argovia estas ruidosas consecuencias, parece que estaba en ánimo de restablecer tres mezquinos monasterios de los ocho que abolió. Mas esta transaccion estaba bien lejos de terminar las dificultades: pues los diputados de Uri, de Schwytz y de Unterwalden tenian instrucciones para en este caso salir de la Sala de las deliberaciones, declarando que la violacion manifiesta del artículo 12 del Pacto, consumada por un estado con el consentimiento de la Dieta, constituye un rompimiento del vínculo federal, y que de consiguiente miran la confedera-
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cion como disuelta; y en tal situacion se consideran en la necesidad de reconstituirse con los cantones animados de sus mismos sentimientos sobre nuevas bases que no pongan en peligro su religion. Las demas diputaciones del mismo color politico, pero cuyos poderes no se extendian hasta autorizar tan decisivas demostraciones, si bien debian declarar que la situacion era de las mas graves, habian de limitarse sin embargo á hacer consignar en el protocolo protestas mas ó menos amenazadoras. En esta ultima categoria figuraban los diputados de Zug, de Friburgo y del Valais. Se tenia como cierto que se uniria á esta determinacion la diputacion de Lucerna, canton director en este año, lo que daria al negocio una influencia inmensa; pues que retirándose este canton seria hacer una especie de abdicacion de la posicion en que le colocaba el Pacto de 1815. Entonces la Dieta deberia continuar en el canton director fuera de la accion del mismo, lo que constituiria una violenta perturbacion en el mecanismo de la maquina federal. Jamás la Suiza ha estado tan próxima á una disolucion como en la situacion presente: por esto los hombres prudentes trataron de conjurar el peligro en las deliberaciones de la Dieta. Veamos, pues, hasta que terminos pudieron prevalecer los consejos de la prudencia.

Después de varias sesiones en que se ventilaron algunos asuntos de poco interes, se ocupó la Dieta de las reclamaciones de los monasterios de Turgovia, los que se quejaban primero, de la usurpacion de la autoridad cantonal sobre la administracion de sus bienes, y segundo, de la prohibicion provisional de admitir novicios. En cuanto al primer agravio se atrincheró la diputacion Turgoviana en su soberania cantonal, calificando de simple medida administrativa el secuestro de los bienes monacales; y acerca del segundo declaró que iba á proponerse cuanto antes en el consejo supremo del canton un nuevo proyecto de ley relativo á la admision de novicios. Trece proposiciones fueron presentadas por diversos diputados sobre la materia, y ninguna pudo obtener
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mayoría: por lo que fue aplazada la cuestion para la próxima Dieta. Esto no fue mas que una especie de escaramuza del gran debate que debia empeñarse dentro de pocos dias sobre la ruidosa cuestion de los conventos de Argovia.

Empeñóse en efecto el dia 16 de agosto en una sesion que duró seis horas, durante las cuales hablaron solo ocho oradores. El diputado de Argovia abrió el combate, y fue el primero en usar de la palabra, renovando el ofrecimiento que hemos indicado ya de restablecer tres conventos de los ocho suprimidos. Los diputados de Turgovia, de Vaud, de Tesino y de Ginebra aparecieron como mediadores en la contienda, declarándose dispuestos á cortar la cuestion á este precio, y excitando á Argovia en gracia de la paz á restablecer otro convento mas. Los de Valais, de Neufchatel y de Lucerna se opusieron á esta aparente composicion, ale- gando que la supresion de los conventos era una infraccion patente del artículo 12 del Pacto federal, y que Argovia no podia obstinarse en sostener este acto sin exponerse á precipitar la confederacion en desgracias incalculables. El presidente de la Dieta, diputado por Lucerna, pasó mas adelan- te, y en un discurso lleno de sensatez y de energía calificó del modo merecido las intenciones de Argovia, y declaró que si no se hacia justicia á las reclamaciones de los católi- cos, consumarian estos la separacion por medio de un can- didato particular. Esta protesta causó una sensacion profun- da por emanar del canton director, y por ser proferida por un hombre tan respetable como el señor Ruttiman, reves- tido del carácter de avoyer. Tres dias siguió esta importan- te discusion, después de los cuales pasó la Dieta á votar so- bre cinco proposiciones diferentes, sin que ninguna de ellas obtuviese mayoría. Solos ocho cantones y dos medios vota- ron por el restablecimiento completo de los conventos supri- midos: nueve cantones y un medio declararon acceder á lo propuesto por Argovia, que es restablecer tres conventos de mujeres, y eliminar la cuestion del registro. Saint-Gall se declaró dispuesto á unir su voto á estos, siempre que Argo-
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via consintiera en el restablecimiento de los cuatro conventos de mujeres suprimidos. Pero como para haber mayoria se necesitan doce votos, ni aun con el refuerzo de Saint-Gall se decidiría la cuestion definitivamente.

Así las cosas, y viendo el gran Consejo de Argovia la disposicion favorable que habia no solo en Saint-Gall, sino tambien en algun otro canton, de unirse á su propuesta si se mostraba un poco mas generoso con los conventos suprimidos, tomó desde luego por unanimidad la resolucion siguiente: «1.º El canton de Argovia, queriendo dar una prueba de sus patrióticas y leales intenciones, ofrece añadir á los conventos para mujeres de Farh, Guadenthal y Maria Kroenung, cuyo restablecimiento ha sido prometido por decreto de 19 de julio de 1841, el convento de Hermetschyll, pero bajo la condicion y garantía formal de que el asunto de los conventos será considerado por la Dieta como terminado y borrado del catalogo de asuntos de que la Dieta debe ocuparse. 2.º Pero si, contra todo lo que se espera, la oferta de restablecer el convento de Hermetschyll fuera considerada como insuficiente, declarará la diputacion que en semejante estado de cosas aparece imposible en Argovia la solucion de este asunto por la Dieta; que por otra parte los deberes de las autoridades del canton de Argovia no permiten dejar por mas tiempo indecisa la cuestion de conventos, ni permanecer en el statu quo; que en consecuencia Argovia procederá á la ejecucion y reglamento definitivo del asunto, con la firme esperanza que los cantones amigos, después de haber visto los sacrificios penosos, y sin embargo desconocidos, que Argovia ha ofrecido, no interpretarán de una manera desfavorable el partido que Argovia tomase obrando segun su conveniencia, y cargando toda la responsabilidad sobre aquellos que sin querer tomar en consideracion la posicion de Argovia, han desatendido los esfuerzos que tenian por objeto resolver amigablemente la cuestion. 3.º El pequeño consejo está encargado, en el caso de no quedar terminado este asunto, de preparar un proyecto de
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liquidacion de los diversos conventos para la sesion de invierno del gran consejo.»

Con esta nueva concesion la resolucion de Argovia se ha atraido algun otro voto, y ha alcanzado la mayoría absoluta de la Dieta, declarándose esta satisfecha de las concesiones de Argovia, y apoyando por consiguiente la supresion de cuatro conventos, y como estos son los mas importantes y los mas ricos, no se han acallado las quejas de los católicos; y así es que la resolucion de la Dieta está bien lejos de haber restablecido completamente la paz en la Suiza, y cortado para siempre esta complicada y peligrosa cuestion. Muy al contrario, de esta resolucion última han surgido nuevas complicaciones y peligros, que comprometen mas que nunca la unidad y la paz de los cantones.

Efectivamente, antes de salir de la sesion en que por la aquiescencia de doce votos se decretó la supresion definitiva de cuatro conventos de Argovia, los estados católicos presentaron sus protestas que se insertaron en el mismo protocolo que contenía la resolucion de la Dieta. Los estados que protestaron fueron Friburgo, Lucerna, Uri, Schwitz, los dos Unterwald, Zug, Valais y Appenzell. Como todas estas protestas vienen á expresar unos mismos sentimientos, y están concebidas casi en los mismos términos, insertaremos entre los documentos oficiales solamente la de Friburgo, para que se vea que no carecen de razon los cantones católicos para protestar contra las decisiones de la Dieta. Esta resolucion, por la que se autoriza y se imprime el sello de la legalidad á un atentado escandaloso contra el Pacto federal, ha producido una sensacion profunda y una alarma universal en toda la Suiza católica, y aun á los protestantes sensatos que en este paso ven abierta la puerta á todas las violaciones y escándalos. Fácil nos fuera reproducir las sentidas quejas y las expresiones de indignacion y de disgusto que en sus columnas insertan la Gaceta suiza, el Monitor lucernés, la Gaceta de Ausburgo, el Waldst de Thersbote, é infinidad de cartas de todos los cantones agraviados, que dan á entender