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Revista católica (Barcelona) (1843-03-01 00:00:00), página 1

RESEÑA HISTÓRICA.

INGLATERRA.

Dijimos en la anterior RESEÑA de Inglaterra que el protestantismo estaba herido de muerte, desde que habian empezado á examinarle, y á desconfiar de él, y á conocer su fealdad aquellos que debieran ser sus mas celosos apóstoles. Los mas distinguidos de entre los protestantes, los mas sabios profesores de las universidades de Inglaterra, los mismos obispos de la Iglesia anglicana son los que militando en el campo puseysta han dado un golpe mortal á la causa del protestantismo, examinando los principios en que se funda, poniendo en duda sus mas brillantes teorías, desconfiando de todos sus corifeos, y acercándose á la Iglesia católica en el reconocimiento de una autoridad superior y universal como necesaria para mantener la unidad, para confirmar á los que vacilan, para corregir el error, para sanar á los enfermos, para reducir á los extraviados del sendero de la perdición al camino de la salud. El puseysmo.... ¡qué puntos de contacto tiene esta escuela con la Iglesia católica! Véase lo que de él dijimos en la pág. 349 de nuestro primer tomo, fundados en el testimonio de ilustres protestantes. No le bastaba al protestantismo el germen de disolución que desde su nacimiento abriga en sus entrañas, y que con tanta maestría y fuerza de razon descubren el ilustre Bossuet en su Historia de las variaciones y nuestro elocuente y jóven Balmes en su Protestantismo comparado con el Catolicismo: no le bastaba esa infinita mutabilidad de principios, de doctrinas, esas divisiones y subdivisiones, esa multitud de símbolos y confesiones de fe, esa confusión, ese caos, esa anarquía que reina entre las filas protestantes; sino que ahora,
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que no podía resistir por más tiempo el torrente de la opinión, y á los deberes del decoro y de la justicia. Este paso revela un lisonjero porvenir para el catolicismo de Inglaterra; revela que en el espíritu de los altos funcionarios del estado no dominan ya aquella ciega preocupación y aquel encono intolerante, que sujetaba á los católicos á una degradante etiqueta; revela que acaso no está lejos el día en que el gabinete de S. James entre en relaciones amistosas con la curia romana, y veamos surcar las aguas del Támesis un legado pontificio para restablecer la autoridad espiritual del sucesor de san Pedro en la isla, de donde la desterraron tres siglos hace la incontinencia de Enrique, la petulancia de Lutero, y la tiranía de Cromwel. Parecerá á algunos arriesgado este vaticinio: pero, ¿qué cosa se hará difícil de creer, si se considera lo que está sucediendo en Inglaterra de diez años á esta parte, y el ímpetu majestuoso é irresistible que trae en la actualidad la corriente de los sucesos? Si á esto añadimos que, según confiesa el Times, periódico protestante, los ilustrísimos arzobispos de Sydney y otro obispo del Canadá no parten de Inglaterra sin ser antes recibidos oficialmente en audiencia por lord Stanley como secretario de estado y de las colonias, que ambos prelados se presentan al ministro revestidos con su traje canónico y completo de su estado, y que el noble lord los recibe, y se despide de ellos con suma benevolencia; ¡cuán bellas esperanzas de que la Inglaterra acabe de entrar en la senda de reconciliación con la Iglesia romana, madre y maestra de todas las iglesias! ¿Son tratados nuestros obispos con tanto decoro y atención por los católicos ministros de una reina católica? Beceras, Alonsos, y Zumalacarreguis! aprended de los protestantes ministros de una reina que no es católica.

A la sombra de este sistema de tolerancia y libertad el clero católico de Inglaterra va poniéndose en un pié brillante y respetable. A mediados del año 42 se encontraban en Inglaterra y país de Gales 487 iglesias y capillas donde los católicos tributaban á Dios el culto conveniente, y 69 en
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    Suma anterior
    2.726,070 f. 99 c.

    lib. tosc.

    Diócesis de Fiesola.
    2,566 15
    2,156 7

    — de Pistoya.
    1,316 10
    1,103 86

    — de Prato.
    1,656 10
    1,559 46

    — de San-Miniato.
    960 »
    806 40

    — de San-Sepulcro.
    1,696 2
    1,424 75

    — de PISA (1).
    10,559 6
    8,869 82

    — de Liorna.
    2,300 »
    2,932 »

    — de Pontremoli.
    250 »
    200 4

    — de SENA.
    2,197 19
    1,846 30

    — de Arezzo.
    888 12
    746 42

    — de Chiusi.
    248 »
    208 32

    — de Cortona.
    359 13
    453 32

    — de Groseto.
    300 »
    252 »

    — de Masa y Populonia.
    900 »
    756 »

    — de Modillana.
    544 »
    456 96

    — de Montalcino.
    544 »
    456 96

    — de Monte-Pulciano.
    540 »
    453 64

    — de Pescia.
    1,121 »
    940 64

    — de Pienza.
    174 »
    146 16

    — de Savona.
    800 »
    672 »

    — de Volterra.
    800 »
    672 »

    Total suma.
    2.753,186 f. 11 c.

(1) Van comprendidas las 6,930 libras toscanas, equivalentes á 5,821 fr. 20 c., procedentes de un donativo voluntario de una persona que no es de aquel país.
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NOTICIAS DIVERSAS.

— Hace poco que al salir de Bengala el comandante Wodhousse entregó al misionero católico de Chisonna 122 rupíes para comprar libros piadosos y entregarlos á los soldados católicos de su regimiento.

— Un oficial inglés ha dado un millon de reales para empezar en la ciudad de Agra (India) la construcción de un convento católico.

— Trescientos soldados irlandeses de la guarnición de Calcuta (Indias orientales) se han asociado á la Obra de la propagación de la fe, con cuyo motivo hubo una tierna ceremonia para animar el celo y la piedad de aquellos buenos militares.

— El señor Guiffith, vicario apostólico en África, se queja al gobierno inglés de que tenga desatendidos en lo espiritual á los soldados católicos que están de guarnición en aquellas costas.

— Se ha concluido el convento de las hermanas de la Misericordia en San Juan (Terranova), y van á edificarse cuatro capillas católicas, una en Ponchope, dos en la bahía de Santa Marta, y la otra en Killegrews.

— El Ilmo. Sr. Fleming, vicario apostólico de Terranova y del Labrador (América del Norte), regaló á la linda iglesia recién construida por su solicitud en Petty Harbour, una campana muy sonora, fundida á principios del siglo xvi para el priorato de san Juan de Hamburgo; pero habiendo sido demolido este templo por los protestantes, quedó la campana sin uso, y por un singular concurso de circunstancias vino á parar en manos del señor Fleming en su último viaje á Europa: destinada para una iglesia del Norte de Europa, hace al presente resonar sus ecos en los países sep-
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tentrionales del Nuevo Mundo. La mision de Terranova, que treinta años hace no contaba mas de 8 ó 10,000 católicos, cuenta ahora mas de 100,000, cuyo número aumenta cada dia: el celo infatigable y los incesantes trabajos del señor Fleming y de sus dignos colaboradores han hecho que esta mision sea una de las mas florecientes del Nuevo Mundo, y que en vez de perder vaya cada dia ganando terreno.

— En compañía del Ilmo. Sr. Barron van doce capuchinos para evangelizar en las costas de Guinea. Van además otros muchos irlandeses.

— El 3 de octubre se hallaban en Allahabad, encaminándose pacíficamente al lugar de su destino, las seis religiosas del sagrado Corazon de Jesús, que partieron de Lyon para Agra.

— El vicario apostólico de Calcuta, que acaba de adorar la capital de su mision con un hermoso convento, está disponiendo un palacio episcopal, y se aprovechó de la presencia del honorable M. Clifford, que viaja por la India, para que colocara la primera piedra del edificio.

— Nuestros hermanos católicos de Singapour erigen en la actualidad una nueva iglesia en honor del Altísimo: el edificio proyectado es del género gótico, y muchos protestantes y autoridades locales animan al parecer la construcción con sus donativos.

— El 14 de diciembre último salieron del puerto de Brest (Francia) dos sacerdotes del seminario de misiones extranjeras, el señor Titaud, de la diócesis de Puy, y el señor Forcada, de la de Versalles, en direccion á Macao, desde donde se trasladarán á las misiones de la China.

— El 21 del mismo mes partieron ocho del mismo seminario para Burdeos, donde debían embarcarse en un buque mercante que, después de tocar en Pondichery, se dirigirá hacia las costas del reino de Siam: y son los señores Favre, de la diócesis de Orleans, Sobier de Mans, Luquet de Langes, Virot de Besanzon, Martin de Tarantaise en Saboya, Degouts de Auch, Venault de Poitiers, y Journet de Car-
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casona. Los señores Luquet y Virot van destinados á la misión de la India, y se detendrán en Pondichery; otros dos, Favre y Martin, van de directores al colegio general de las misiones, establecido en Pulo Pinang; Sobier y Degouts harán por penetrar en las misiones de la Cochinchina; Journet va destinado á Siam, y Venault se dirigirá desde Macao á una de las misiones de la China.

— La Congregacion de misiones extranjeras, establecida en Francia, y llamada recientemente por la Santa Sede su brazo derecho, cuída de las mas importantes misiones divididas en nueve vicariatos apostólicos, á saber: el Tong-King occidental, la Cochinchina con los países de Ciampa y de Camboya, el Su-Tchue con el Koui-Tcheou, el Yunam, Siam dividido en dos vicariatos, la mision de la India que comprende muchos reinos, la Corea, el Leaotong y la Tartaria china, cuya mision espera poder penetrar muy en breve en el Japon.

El número de misioneros que trabajan en estos vastos países bajo la direccion de los vicarios apostólicos ó que están ya en camino, asciende á 88, y son auxiliados por unos 150 sacerdotes indígenas. Desde el origen de la congregacion se han enviado al Asia 412 misioneros. ¡OCHENTA y OCHO europeos y CIENTO CINCUENTA indígenas para conquistar tantos reinos, para arrostrar tantos peligros, para superar tantos obstáculos, para desmontar un bosque de tantos miles de leguas!!! ¡Prodigios de los tiempos apostólicos renovados en nuestros dias!

— Han llegado últimamente á Argel cuatro misioneros Lazaristas, los padres Viaillier, de la diócesis de Belley, Bricet de Rennes, Mathieu de Mende, y Domingo, español de la diócesis de Tarragona. La revolucion arrojó á este último de la casa seminario de Reus, donde producia grandes frutos. Las colonias de Argel deben á la revolucion española este beneficio mas, mientras que nuestra patria llora esta pérdida. Les acompañaban un coadyutor llamado Cazarré y trece hermanas de la Caridad.
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— Con fecha del 19 de enero nos escriben de Roma que en una carta poco hace recibida de la China en el colegio de Propaganda, de persona autorizada y digna de toda fe, que actualmente se halla en la provincia chinesca de Hugnang, se dice literalmente: «Dos veces, no hace mucho tiempo, cuando estaba mas enfurecida la persecucion, apareció aquí en el cielo, cerca de medio dia, una gran Cruz del Redentor crucificado. El cielo estaba muy sereno y limpio, el Crucifijo en la mas perfecta manera delineado y visible á todos, rodeado de una viva y resplandeciente luz. La aparicion no duró menos de dos horas cada vez con asombro y estupor de muchos católicos é inmensa multitud de paganos. En otros pueblos del vicariato acaecieron tambien dos semejantes apariciones portentosas, viéndolas un inmenso concurso de católicos y de paganos mezclados. ¡Quiera el Señor que no esté distante la época anunciada por uno de los gloriosos atletas cristianos martirizados en el año 1837 en el Tong-King occidental! el cual, al entregar el cuello al verdugo, profetizó que bien presto aquellos países conocerian y confesarían la católica fe que ahora perseguian tan fieramente.»

La prodigiosa aparicion que acabamos de anunciar con referencia á cartas que tenemos por muy dignas de crédito, semejante á la que precedió á la conversion del gran Constantino, y que llevó la Cruz de Cristo á la cima del Capitolio, acaso antes de poco produzca grandes acontecimientos religiosos. Ya se susurra, con referencia á cartas de Francia y de Roma, que el emperador de la China ha enviado legados al Santo Padre, pidiéndole misioneros que vayan á evangelizar á los habitantes del celeste imperio. Por ser de tanta importancia este suceso, no nos atrevemos á darle entero crédito antes de saberlo por conductos mas autorizados: anunciamos solamente los rumores que sobre él circulan. ¡Qué hermoso sería este dia en los fastos del catolicismo y en el siglo xix!
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Escocia, sin incluir en este número 24 estaciones en las que se celebraban los divinos oficios. Había además en Inglaterra 9 vicarios apostólicos, 624 sacerdotes, 16 conventos de religiosas, y tres monasterios de varones. En Escocia había 5 vicarios apostólicos, 86 sacerdotes, y un convento de religiosas. Había además en Inglaterra 62 sacerdotes franceses sin funciones determinadas, y 27 obispos ó vicarios apostólicos en las varias colonias y dominios ingleses de ultramar. Este clero ilustrado, y que promete grandes esperanzas para el porvenir, es mirado por el Pastor supremo con el mayor interés y distinción. Nada dirémos de las altas muestras de aprecio que le han valido sus talentos y sus virtudes al ilustre y sabio Wisseman en las largas temporadas que ha permanecido en aquella capital: nada de las honrosas distinciones con que han sido despedidos el joven Walsh, el celoso Polding, y tantos otros ingleses que en la capital del mundo cristiano han sido revestidos de la dignidad de príncipes de la Iglesia: merece aquí mencion particular la prueba del paternal interés con que mira el Papa la suerte de la Iglesia de Inglaterra, elevando al sabio y celoso pastor de Westminster, Dr. Magee, á la dignidad de prelado del sacro palacio, y chambelan de la Corte romana. Esta distinción, concedida al amigo y consejero íntimo de O'Connell, es una garantía del incremento que van á tomar los esfuerzos de los que en Inglaterra defienden la causa del catolicismo.

A la voz del celoso é ilustrado clero católico de Inglaterra acuden los protestantes en gran número á instruirse en las verdades eternas que no les explican ni saben explicar sus propios pastores. Así se vió en Skipton, donde no cabiendo el auditorio en el local donde daba el reverendo Boyle sus conferencias religiosas, por haber acudido también los protestantes en número seis veces mayor que los católicos, se tuvo que habilitar otro edificio donde católicos y protestantes rezaban unas mismas oraciones, dirigiéndoles y exhortándoles el piadoso Boyle. Así se vió en Liverpool, donde de 50 á 60
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protestantes se preparaban á la vez para abrazar el catolicismo bajo la direccion del doctor Buller. Así se ve finalmente en toda Inglaterra, donde segun asegura un perfecto conocedor de la situacion religiosa de aquel pais, el número de conversiones al catolicismo que se cuentan desde 1.º de setiembre de 1841 hasta la misma fecha de 1842 iguala al de las verificadas en los diez años anteriores. El movimiento religioso que hácía la unidad está obrándose en Inglaterra, es semejante al de una roca desgajada de un monte: al principio se la mueve con mucha dificultad, empieza á caer con lentitud, con la caída crece el impulso, crece la rapidez, y finalmente ya no hay fuerzas humanas que pue- dad detenerla en su curso impetuoso. Así el espíritu religioso de Inglaterra. ¿Qué era veinte años atrás? Enredado en el inextricable laberinto de la reforma, confundiéndose en las mil sectas que se cruzan á cada paso, ni divisar sabia el luminoso astro de la verdad que brilla en la cumbre del Capitolio. Ahora hace trece años el espíritu católico ya fue bastante osado para agitar el bill de la emancipacion en el seno de los parlamentos. ¡Qué de acalorados debates, qué de interminables discusiones no promovió semejante bill! Al fin pasó, y desde luego empezó á desarrollarse el jérmen del catolicismo. La ojeriza del protestantismo le opuso serios obstáculos; mas con la resistencia ha crecido el vigor de los católicos. En el año 1842 son muchos miles los que han abandonado las filas del desacreditado y moribundo protestantismo. La falange católica ha desplegado sus banderas con asombrosa energía: ¿qué será del catolicismo en Inglaterra cuando expire el año 43? ¿qué será cuando nuestro siglo esté en su mitad? Quizás se ofrezca á nuestra vista el reverso de la medalla del siglo xvi. Ni son solamente personas salidas de la hez del pueblo las que dan el espectáculo consolador y edificante de una humilde abjuración: la Iglesia católica tiene el consuelo y la gloria de estrechar en su seno á personas de la clase mas elevada, que abandonan las filas protestantes. En pocos meses podemos contar la
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conversion de lady Carolina Townley, hermana del conde de Sefton, la de miss Hueston, hija de Mr. Hueston de Gort, la de Guillermo Leycester, hijo de Mr. Leycester, banquero y miembro del parlamento, la de dos ilustres vástagos de dos de los mas célebres hombres de Inglaterra, miss Ana María Fox, nieta del célebre orador de la oposición, y miss Isabel Pitt, parienta del famoso estadista de este nombre.

Á proporcion que va haciéndose mas enérgica la reaccion católica, y crece el prestigio de sus sacerdotes, por un efecto muy natural y consecuente va decayendo el de los ministros anglicanos. Es preciso haberlo visto para convencerse del extremo de abyeccion y envilecimiento en que van cayendo algunos predicadores protestantes. Ciertos individuos que se titulan ministros del santo evangelio, acostumbran los domingos recorrer los paseos mas públicos de Londres, y apenas ven algunas personas reunidas se acercan luego, y empiezan sus sermones: la gente se reúne en corrillos, y luego les interpela, y el sermon dejenera las mas veces en disputas, en las que todos quieren hablar, y que ordinariamente concluye en riñas y en barullo. El Sun, periodico protestante, no ha podido menos de avergonzarse de tamaño escándalo, y ha lanzado un grito de reprobacion contra esta profanacion de la divina palabra.

El trage enteramente seglar que usa el clero anglicano ha contribuido no poco á su envilecimiento, y á la relajacion y desarreglo de su conducta. Por esto los puseystas han publicado un folleto haciendo un llamamiento al clero anglicano, para que vuelva á usar los hábitos clericales que se usaban antes de la reforma. Ignoramos el eco que tendrá este llamamiento en los ministros del culto protestante; pero no dejaría por cierto de hacernos mucha gracia ver á un reverendo obispo inglés vestido con sus manteletas y capisayos, cogiendo del brazo á su señora, y rodeado de una turba de chiquillos. ¡Qué ventajas lleva en esta parte el clero católico al protestante!
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De todos modos el protestantismo, herido de muerte como está, y tocando ya á su agonía, no puede prolongar su miserable existencia sino á fuerza de dispendios enormes. El brillo que no pueden darle sus virtudes ni la defensa de la verdad y de una causa santa, es menester suplirlo con el lujo de sus ministros, y con un aparato que les haga figurar entre las gentes del gran tono; y este aparato y este lujo cuestan al estado riquezas inmensas. La renta del Primado, que lo es el arzobispo de Cantorbery, asciende á dos millones de reales, y la de toda la Iglesia anglicana á 800 millones de reales. ¿Cuál es el pastor (ó séase cura) de la mas miserable parroquia, cuya renta no pasa de cien libras esterlinas (9200 reales)? Como si dijéramos en España 2200 reales para ciertos curas, 120.000 para el Primado, y 96 millones para todo, todo el clero, y mas las atenciones del culto. Así como no alabamos la profusión con que es dotado un clero que de nada sirve, pues el culto protestante poco servicios exige de sus ministros, así tambien reprochamos con toda la energía de nuestro corazon esa mezquindad vergonzosa que el bueno del señor Calatrava ha tenido la desfachatez de proponer á los ministros del altar. ¡Baldon eterno á esas almas mezquinas que hasta en el prometer ostentan un lujo insensato de apocamiento y mezquindad!

Y ¿qué dirémos de esa actividad asombrosa y de ese brillo encantador con que renacen los templos católicos después de tres siglos que no ofrecian al viajero mas que un montón de escombros y de ruinas? Los pobres católicos que tienen que contribuir al mantenimiento del clero anglicano, y que además tienen que sustentar á sus propios ministros, no se arredran sin embargo de costear la ereccion de templos magníficos en que campee la magestad de la religion de sus padres. En este último semestre han sido ó consagradas ó bendecidas muchas y hermosas iglesias católicas. En Birkley se bendijo la primera piedra de una nueva iglesia, y en Claughton se concluyó otra, la mas linda del condado de Lancaster, de arquitectura griega, revestida en gran parte
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de mármoles y de ricos trabajos de escultura, á expensas del encargado de ella, el reverendo Gradwell. El célebre P. Mattew echó los cimientos de otra en Black-Rock: y en Stockorsur-la-tees el obispo diocesano consagró un templo magnífico, erigido con los generosos donativos de los ricos católicos de otros puntos: el reverendo Sipthorp, cuya reciente conversion tanto eco ha hecho en el Reino Unido, predicó mañana y tarde con ocasión de tan lisonjera ceremonia. El mismo Sipthorp ha predicado también en la dedicación de otro erigido en Swan, y consagrado por el Rmo. Brown. En Tersey, en Hammers-mith, en Little-Saffran-Hill cerca de Londres, en Manchester, en Wool-wich, en Cardiff, en Marbourg se han construido otras iglesias, algunas de ellas con la mayor suntuosidad, especialmente la de san Wilfrido en Manchester. Va á erigirse otra en Londres, donde se prosigue trabajando con ardor y actividad en la magnífica de san Jorge, para la que han contribuido con regia munificencia personajes ilustres, entre otros los reyes de Prusia y de Baviera. El obispo de Chester ha consagrado otras dos, y otra el vicario apostólico de Vorcksire, costeadas por la asociación de las diez iglesias, y por la sociedad de Manchester para la fundacion de iglesias. Otras tres van á erigirse en las cercanías de Liwerpool, la de Edgchill, la de santa María, y la de san Francisco Javier, con cuyo objeto se tuvo la célebre reunión de que hemos hecho mención, y á la que asistió el infatigable O'Connell. ¿A quién no admira este ardor, esta generosidad, esta munificencia de los ingleses católicos en hacer revivir las artes para embellecer con ellas las moradas del Dios de las virtudes? ¿De qué adelantos son deudoras las artes al protestantismo en los tres siglos de su dominación funesta? El protestantismo no puede gloriarse sino en la devastación ó en el estado de ruina á que ha reducido magníficos y suntuosos monasterios que embellecían la Inglaterra del siglo xvi. Y estas corpulentas catedrales que conservan todavía los protestantes, bien que vacías de culto, de adornos, de imágenes, y de todo aquello que por los