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miserable existencia; y dos de ellos que son llevados á los tribunales, ya que no puedan ser convencidos de delito, llevan á lo menos un severo apercibimiento, que envilece y degrada su dignidad. Los nombramientos que hace el gobierno para llenar el hueco de algunas de las muchas vacantes, no recaen por cierto en los que mas confianza inspiren á los sinceros católicos: y entre tanto la muerte sigue abriendo nuevos claros en las filas del episcopado y clero español, que es el que siempre se ha presentado en primera línea cuando han peligrado la religion ó el estado. El abandono en que el gobierno ha tenido á este clero ha sido el mismo que en los semestres anteriores; la miseria siempre en aumento; el esplendor del culto eclipsándose; los religiosos, á quienes violentamente se arrancara de sus claustros, implorando la compasion pública: las vírgenes del Señor, despojadas de los bienes mas sagrados que se conocen en la tierra, como son la dote de la mujer, olvidadas por ese gobierno que tan pomposas felicidades se prometía de unos bienes que por ningun título podia quitar á sus dueñas. Nuevas promesas que han sido insultos nuevos se han hecho á estas desgraciadas; y estas nuevas promesas han sido como las antiguas, un embuste, un testimonio mas de la mala fe y del impudente cinismo de unos hombres que por desgracia de España pudieron encaramarse al poder. Las monjas, los religiosos, el clero secular, el culto, todo lo perteneciente á la Iglesia ha quedado en la mas espantosa miseria, en el mas triste abandono por parte de unos hombres que como gobierno de una nacion católica debieran respetar mas las leyes, las creencias, las aficiones de su país.

Roma ha continuado siendo en este último semestre lo que ha sido siempre, la primera ciudad del mundo en el orden religioso. Un hombre hay en Roma, un venerable anciano que bajo los 77 años que cuenta de edad, esconde un espíritu juvenil, un vigor, una energía que todo lo anima, que todo lo agita, que á todo da impulso, movimiento y
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vida. Este hombre, este anciano, es Gregorio XVI. Se rodea de los hombres mas eminentes, y se crea un Senado brillantísimo que añade nuevo lustre y un prestigio indecible al solio pontificio. Cuatro ilustres varones han vestido nuevamente la púrpura, y el sacro colegio ha adquirido nuevo brillo. Por tres veces ha resonado la voz del sucesor de san Pedro, llamando á la participacion del cargo pastoral á distinguídos y celosos sacerdotes á quienes ha confiado una parte de la viña que á él le confiara Jesucristo: treinta y nueve han sido los arzobispos y obispos preconizados para distintos puntos del orbe. Allí se han arreglado los negocios eclesiásticos de lejanos países; allí han concurrido ilustres personajes que van á admirar las maravillas antiguas y modernas de la capital del mundo cristiano: allí ha sido aplaudida y admirada la amabilidad del hombre mas respetable del Universo, de aquel cuya voz resuena, cuyas órdenes son acatadas, en las regiones mas apartadas del orbe.

Hemos paseado nuestra vista religiosa por la Francia, y su aspecto actual nos ha consolado, después que con la imaginacion nos hemos remontado á los desastres que la habian causado las sangrientas é impías revoluciones anteriores. Hemos visto recibido y obsequiado por el Jefe del pueblo francés, al representante que enviaba el Jefe del pueblo cristiano. Hemos visto sentarse en sus sillas con aplauso y júbilo universal á los pastores nuevamente elegidos. Hemos visto al clero perfectamente atendido, y al gobierno francés cumplir religiosamente una carga que todos los pueblos miran como la mas sagrada. Hemos visto bien marcado el progreso del espíritu religioso en la Francia; los establecimientos religiosos se han aumentado; las prácticas de piedad han sido acogidas con santo entusiasmo. Hemos visto allí á una porción, y no pequeña, de españoles que en tierras extranjeras, como los cautivos hijos de Israel junto á los rios de Babilonia, se reunian para solemnizar los actos de una religion que habian aprendido en su patria y en su
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infancia. Grandes motivos de consuelo nos ha dado el espíritu religioso de la Francia; pero en medio de todo esto no hemos podido disimular el disgusto que á todos los buenos católicos de todos los países causa ese funesto empeño de monopolizar la enseñanza y direccion de la juventud en beneficio de un establecimiento cuyos individuos y profesores no inspiran la mayor confianza á los franceses católicos, y especialmente á los obispos á quienes ha puesto el Espíritu Santo para regir la Iglesia de Dios. Tal vez algun dia acceda Luis Felipe á los justísimos clamores que con la Carta francesa en la mano levanta en coro el episcopado francés vindicando sus derechos, deprimidos por el monopolio universitario.

¿Qué dirémos de Inglaterra, de ese gran pueblo que desde Lutero y Enrique VIII tantos dias de luto habia dado á la Iglesia con sus lamentables apostasías, con su frenética intolerancia, con su mal pergeñado anglicanismo? Allí renace el catolicismo, y renace puro y brillante, porque ha sido probado en el crisol de una gran tribulacion. Las doctrinas puseystas van adquiriendo crédito; desde el púlpito las anuncian los mas célebres de los ministros anglicanos, los doctores Pussey, Morris y Hook, capellan de la reina; el puseysmo tiene en alarma á los mas frenéticos adalides de la reforma. La Universidad de Oxford es casi toda puseysta; los puseystas se acercan, casi se hermanan con los católicos; hasta pretenden restablecer el monacato, que fue la piedra de escándalo para los primeros corifeos de la Reforma. Los católicos se multiplican, cobran brios, ya no temen instalar cualesquiera instituciones y prácticas católicas, y hasta las oraciones del Ave Maria se tocan ya públicamente. Los católicos erigen allí sus seminarios para dar en ellos á su juventud una instruccion que esté en armonía con sus creencias. Y si lord J. Graham propone un plan de enseñanza que perjudica algun tanto á la libertad de los católicos, se levanta de todas partes un clamor enérgico que obliga al imprudente ministro á retirar su malliado pro-
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aquellos países que con santa impaciencia llaman todos los días á su seno nuevos operarios evangélicos.

Nuestros lectores recordarán lo que en las páginas 247 del primer tomo y 421 del segundo les hemos referido del embarque de esforzadas cohortes de misioneros intrépidos que lanzados de su patria por una revolucion innoble, les conduce la Providencia á producir en apartados climas centuplicados frutos que acaso no habrian producido en su país. Tambien en los documentos que insertamos en las pág. 499 y siguientes del tomo II habrán visto la santa emulacion con que aquellos pueblos se disputaban la posesion de unos pobres frailes que no les traian de terreno mas que un breviario, una cruz y un tosco sayal de capuchino. ¡Cuánto habrán bendecido estos generosos ministros del Evangelio los designios de la Providencia que por medios tan violentos, y que tantas lágrimas y tanta sangre han costado á su patria, les ha conducido á aquellos lejanos países, donde con su llegada ha reverdecido la Cruz del Salvador, y ha revivido una sociedad moribunda entre las convulsiones políticas y el letargo de la indiferencia religiosa! ¡Cuánto les habrá consolado de los ínicuos tratamientos con que les abrevó en su patria una revolucion ingrata, la brillante acogida que recibieron en los puertos de Cumaná, Guayana, la Guaira, Maracaibo, donde tuvieron la fortuna de desembarcar y experimentar las felices disposiciones de sus piadosos habitantes! Pero Venezuela, esa antigua colonia española, que conserva aun los nombres de provincias y ciudades españolas, la lengua y las costumbres españolas, y el afecto sinceramente español, no cesa de convertirse á sus antiguos hermanos, dispersos por los varios reinos de Europa, y buscar entre ellos ministros inteligentes y celosos que vayan á importarles con la palabra de la religion las ventajas de una civilizacion pura, robusta y vigorosa. No contenido aquel gobierno con las falanges de sacerdotes españoles que se embarcaron en los puertos de Marsella y Burdeos, piden todavía otros treinta, pudiendo acudir los que se
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yecto. El catolicismo se envanece cada dia en numerosas conquistas que hace de protestantes que retornan gozosos al centro de la unidad; construye nuevos templos; levanta nuevos establecimientos religiosos, donde ha de ser una realidad la vida ascética, y que han de ser el mas firme baluarte de la religion católica. El protestantismo bambolea en Inglaterra, y no puede resistir el golpe de luz, que en su vigoroso renacimiento despide el catolicismo. Sus doctores, sus ministros, sus obispos ya no se cuidan mas que de atrapar pingües destinos, y amontonar grandes capitales. Un gran partido se suscita entre los presbiterianos de Escocia, que se declara en pugna con su matriz, la iglesia anglicana. Una violenta division estalla en el seno de la iglesia escocesa: y ¿qué será del anglicanismo el dia que le falte el apoyo de los disidentes de Escocia?

Los pobres irlandeses, á quienes han despreciado siempre y oprimido los orgullosos señores de Albion, por considerarles como agenos en lengua, agenos en religión, agenos en sangre, se levantan hoy con un carácter imponente y magnifico reclamando sus derechos, su libertad é independencia. El grande O'Connell, el agitador, el libertador de la Irlanda, dirige aquel inmenso movimiento; y la Inglaterra ha llegado á temer la completa emancipacion de esta, que siendo llamada á formar parte del Reino-Unido, en realidad no era mas que una esclava de los tiranos de Londres. Y la Irlanda se levanta abroquelada en su religion y en la justicia que la asiste, y sin traspasar los límites de la legalidad, reclama lo que la pertenece, el rango que de ningun modo puede negársele. Hasta los mismos protestantes, á quienes no ciega el espíritu de secta ó de partido, aplauden esta conducta noble y franca de los oprimidos irlandeses, mientras que el episcopado católico de este país no cesa de reclamar enérgicamente en favor de los pobres, cuya estremada miseria es un baldon para la Inglaterra que la consiente y la fomenta: mientras que los institutos religiosos florecen, y celebran con libertad sus asambleas;
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mientras que á un humilde capuchino, al célebre P. Matthew, se le dispensa un obsequio, cual jamás haya sido dispensado á otro particular; mientras por medio de numerosas abjuraciones van engrosándose las filas de los católicos; mientras se erigen nuevos templos en los que renace el esplendor del culto que siempre se ha profesado en aquella fiel y oprimida isla; y mientras por colmo de todo esto entre los pocos protestantes de Irlanda se introduce el puseysmo que acabará por unir completamente á las filas católicas los pocos disidentes que había: en Irlanda, pues, puede decirse que está dando las últimas boqueadas el anglicanismo.

Los negocios eclesiásticos de Portugal se han arreglado á medias, á costa de concesiones, á costa de sacrificios. El señor Capaccini ha tenido que hacer uso de toda su habilidad y paciencia para recabar la exclusion de algunos electos obispos, cuyos antecedentes y escandalosa conducta de ningún modo podía tolerar la SANTA SEDE, á menos que consintiese en entregar á lobos y á ladrones la direccion de las ovejas redimidas por Jesucristo. Pero ha sido preciso sacrificar por el bien de la paz á prelados respetables, cuya nota, cuyo delito único era el haber seguido las banderas de D. Miguel. Para administrar las diócesis de estos, han sido nombrados vicarios apostólicos. Se ha suscitado la espinosa cuestion de reduccion de obispados, y ha sido discutida en las cámaras; aguárdase entre tanto el juicio y aprobacion de la SANTA SEDE, mientras que esta ha dado ya una prueba de su longanimidad confirmando á varios obispos de los presentados por el gobierno, y honrando con la púrpura cardinalicia á uno de estos, el Patriarca de Lisboa. Los bienes del clero, que tambien allí han dado en llamar-los nacionales, han seguido vendiéndose ó derrochándose, y á falta de compradores se ha mandado por una nueva ley que se regalen. Entre tanto los exclaustrados y las monjas han continuado en el mismo abandono, sin cuidarse de las promesas que tan solemnemente les había hecho el gobierno.
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La importante cuestion que tanto tiempo hace agita á la Suiza, y que compromete su paz y su integridad, no ha podido llegar á su resolucion definitiva en todo el primer semestre de 1843. El Vorort trasladado á Lucerna, canton eminentemente católico, ha reclamado la observancia del Pacto y de las anteriores resoluciones de la Dieta, para que se conservara el statu quo. Mas en vano: los audaces radicales de Argovia han seguido en sus invasiones y dilapidaciones. El Vorort ha invocado el auxilio de los cantones para imponer á los que así ultrajan las leyes y la representacion del pais. Tambien Argovia ha hecho un alarde de fuerza, y ha respondido con insultos. La cuestion ha quedado pendiente, y aplazada para la próxima Dieta. El partido radical ha pretendido embrollar mas esta cuestion y concitar contra ella la animadversion pública, publicando una bula apócrifa atribuida á Su Santidad. Mas ha sido descubierta semejante superchería, y sobre sus autores ha recaido la execracion y la infamia: el honor de la Santa Sede ha quedado en su lugar. Tambien ha sido vindicada la Iglesia católica de Suiza por un respetable escritor protestante, en quien ha podido mas el amor á la verdad que el miserable espíritu de secta: y la Antigua Suiza, asociacion que se levanta para contraponerse á la de la Joven Suiza, reanima los corazones católicos, harto afligidos quizá por la audacia y desfachatez de los radicales. Los institutos religiosos van recobrando tambien allí un saludable ascendiente; en muchos cantones ha sido puesta en sus manos la direccion de la juventud; esto debe consolarles de las injustas acometidas que han sufrido en los cantones de Argovia y Turgovia.

El estado religioso en Prusia, es el de la anarquia. El protestantismo, abandonado al derecho de discusion y de examen que tiene cada individuo protestante, ha degenerado por forzosa consecuencia en un racionalismo ó filosofismo puro. En las Universidades se enseña lo que á cada profesor le acomoda, resultando tantos pareceres ó sistemas
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religiosos cuantos son los profesores. Espantado el gobierno prusiano al ver que el país iba á quedar sin una religion conocida, ha pedido como por favor á los profesores de teología de la Universidad de Breslau que enseñen el cristianismo. El cristianismo es enseñado según el extravagante modo con que lo conciben aquellas cabezas destornilladas; y ha seguido la misma barahunda. El gobierno ha apelado á otro medio acaso mas extravagante é inasequible: se ha convertido á los católicos, y ha tanteado hermanar la Iglesia católica con la evangélica. El proyecto ha tenido el ningun resultado que era de esperar. Ha seguido con calor el negocio de los matrimonios mistos; y ha sido severamente apercibido el administrador de la diócesis de Breslau, porque no ha querido separarse en este punto de las leyes que en la materia tiene dadas la Iglesia católica. El Ilmo. Geissel ha seguido una marcha franca y decidida en la administracion de la diócesis de Colonia, y bajo esta administracion los hermesianos van perdiendo terreno todos los dias. La iglesia de Poseu ha tenido que vestir luto por la lamentable pérdida de su dignísimo pastor, el Ilmo. Dunin. La de Breslau ha despuesto los vestidos de su viudez en la solemne entrada del Ilmo. Knauer. La de Berlin, aunque corta, ha adquirido un hábil director en la persona del señor Brinckmann: de manera que al paso que todos los dias va desconcertándose mas y mas, y cayendo en el descrédito la iglesia evangélica, la católica se organiza y consolida, va cobrando nuevo lustre y reconquistando el ascendiente que nunca debiera habérsela arrebatabado.

La política de la Rusia ha seguido el mismo sistema de opresion sobre los católicos: no quiere ensangrentar la espada en una persecucion abierta y violenta; pero se propone hacer desaparecer el catolicismo á los golpes de una política sagaz é insidiosa. La Polonia es la que llama toda la atencion y las miras ambiciosas del prepotente autocrata de las Rusias: los ukases se suceden á los ukases; y los infelices polacos que llenos de una altivez noble quieren permanecer
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fieles á su conciencia y patriotismo, son víctimas de mil vejaciones y gravámenes, y el mas duro ilotismo gravita sobre ellos. Los institutos monásticos son objeto de una persecución marcada: los católicos tienen que acomodarse por fuerza á ciertas prácticas de la iglesia greco-rusa: los bienes que poseía el clero católico van desapareciendo rápidamente. El autócrata, cual si tratara de ajar y envilecer la dignidad episcopal, manda comparecer á su presencia los obispos católicos, y añadiendo la hipocresía á la injusticia, protesta que no es suya la culpa de los males que gravitan sobre los católicos, sino del mismo clero católico, del cual habla en un lenguaje que debiera haber evitado, aun cuando no fuera mas que por educacion y por decoro. Triste es y desconsolador en todos conceptos el aspecto que ofrece la Iglesia católica de Rusia: y cual si el Czar no tuviera por bastante el causar todos los gravámenes posibles á los católicos de sus vastísimos dominios, extiende sus artimañas y sus malignas influencias mas allá de sus estados; y los intereses católicos de la Moldavia, de la Valaquia y hasta de Persia se resienten de las intrigas que se urden en los salones diplomáticos de San Petersburgo.

No así tan triste y desconsolador es el aspecto que presenta el catolicismo á la otra parte del Atlántico. Venezuela recibe con júbilo, y una y otra vez hace nuevo llamamiento á los sacerdotes españoles que lanzados de su patria por el sacudimiento revolucionario vagan afligidos y dispersos por países extranjeros. Estos intrépidos portadores del Evangelio encuentran la mas benévola acogida en todos los puntos donde tienen que tocar durante su larga travesía hasta su destino. La Providencia convierte en un gran bien el contratiempo que sufren los jesuitas en Buenos-Aires. Lanzados de esta república por el brutal despotismo del presidente Rosas, se diseminan por vastos y lejanos países en donde cogen centuplicados frutos que les consuelan del revés que por su noble é imparcial conducta han arrostrado. Los intereses católicos en México estaban amenazados de un
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gran golpe bajo la influencia de una facción democrática que se había apoderado de la dirección de los negocios públicos. La revolución de 19 de noviembre ha venido á desbaratar aquellos planes; y la revocación de Santana al poder hace concebir esperanzas de que tomen un aspecto más lisonjero los negocios eclesiásticos de la antigua metrópoli de las colonias españolas. Los enviados de las repúblicas del Ecuador y Nueva-Granada han concluido satisfactoriamente sus misiones en la capital del mundo cristiano, y les hemos visto regresar para dar cuenta de sus respectivos negociados al Gobierno que les envió. Floreciente se nos ha presentado el catolicismo en la isla de la Trinidad: allí ya no está la religión católica en estado de misión, sino en el de iglesia perfectamente organizada.

Los consuelos que nos proporcionó en el último semestre el estado próspero y brillante del catolicismo en los Estados Unidos han ido creciendo en el presente. La grey santa va aumentándose cada día: ya no bastan los antiguos templos y capillas, y es preciso erigir otros nuevos: el abundante número de fieles exige que se dividen en nuevos rebaños, y son instituidas seis diócesis nuevas: la actividad y energía de aquellos obispos es admirable, y hace recordar los tiempos apostólicos: los institutos religiosos cobran ascendiente, y se propagan: las innumerables familias de Europa, especialmente de Alemania, á quienes la miseria obliga á emigrar de su patria, encuentran en los PP. redentoristas unos verdaderos padres que con admirable prudencia y habilidad saben dispensarles los consuelos de la religión y los beneficios de una civilización sólida y provechosa. En la apartada provincia de Nueva-Brunswick se hace indispensable erigir una nueva sede episcopal: y las heladas regiones de Terra-Nova y de Labrador sienten regenerarse bajo la influencia del catolicismo siempre creciente de día en día.

Si del extremo del norte de la América nos convertimos á la Polinesia, á la Australia, á aquellos vastos archipiélagos, donde multitud de misioneros, sin reparar en peligros
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ni en fatigas, hacen resonar la voz del Evangelio, y arrancan de los brazos del mas embrutecido salvajismo y de las tinieblas de la infidelidad á innumerables tribus, ¡cuántos prodigios de virtud, cuántos rasgos de heroísmo admiraremos dignos de brillar en los siglos mas floridos de la Iglesia! Nuestros lectores los habrán visto en las cartas de los misioneros que hemos venido insertando en todos los números de nuestro tercer tomo. Con mucho gusto darfamos ahora una reseña de todos los sucesos referidos en estas cartas, y presentaríamos como en un punto de vista los consuelos, los combates, las victorias, los triunfos que ha obtenido la Iglesia en aquellas apartadas islas y remotos continentes. Mas tenemos que suspenderlo por ahora á fin de dar mas cabida á las referidas interesantes cartas, y ponerlos mas al corriente de las que va publicando en Lyon la Obra de la propagacion de la fe. Entre tanto rogamos á nuestros lectores que las lean con reflexion, y nos digan si no late su corazón, si no se humedecen sus ojos al ver tanto desinterés, tanta magnanimidad, tanto valor, tanta intrepidez de aquellos misioneros que sin mas armas que una cruz, sin mas provisiones que la confianza en la Providencia, sin mas ambicion que la de derramar su sangre para hacer glorioso el nombre de Jesucristo, vuelan á países extraños, abandonan para siempre su patria, sus padres, sus hermanos, sus amigos, todo cuanto hay de mas apreciable en la vida, y habitan en la choza del indio, y se acomodan á las privaciones del salvaje, y ofrecen generosos su cerviz á los decretos de los tiranos y á la segur de los verdugos. Dígannos que es lo que siente su corazón al ver unos grupos de indios pendientes de la voz de un sacerdote europeo, á unos pobres pescadores trasportando en su barca á sus maestros en la fe para hurtarlos en el silencio de la noche al furor de la persecucion, á unos sencillos neófitos, firmes en la fe, confesarla impávidos en los tribunales, sufrir inalterables los golpes de bambú, la molestia de la canga; el peso de las cadenas, la hediondez de los calabozos, los tormentos mas exquisitos,