ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica (Barcelona) (1843-03-01 00:00:00), página 47

los gefes, entregados á los soldados á cuenta de sus pagas, ó vendidos como un vil rebaño. Su fe no fue mas respetada que su libertad. A los que ni la seducción ni las amenazas pudieron hacer infieles á Dios, les dieron el trato mas indigno que pueda imaginarse, hasta llegar á ponerles en la tortura: era de presumir que hubiese apostasías; pero á pesar de esto, existe aun en el dia cierto número de cautivos que en medio do continuos padecimientos alaban y bendicen al Señor.

Entre aquellos desgraciados que habian vuelto á caer en manos de la esclavitud se hallaba una mujer llamada María, la cual habia sido arrebatada á su esposo entre las ruinas de Azah. La condujeron al palacio del Bajá, donde permaneció cuatro años entre lágrimas y suspiros, sin querer nunca adherirse á los deseos de su amo que la instaba siempre á que se hiciese musulmana. Sin embargo, como habia nacido en el seno de la herejía, no poseia el tesoro de la fe en toda su pureza; pero Dios, que fijaba sobre ella la vista con ojos de misericordia, la daba aquella fortaleza de ánimo que no se halla en el error. Desde que volvió al yugo de la esclavitud, en vano procuró su marido comprar su libertad á costa de su vida y su fortuna: el Bajá nunca quiso oír sus ruegos, ni admitir todo lo que se le ofrecia por el rescate. Por último, cansado de tan inútiles diligencias, y perdidas casi las esperanzas, el desgraciado esposo vino á nuestra iglesia á echarse á los pies de la Virgen de los Dolores, diciéndola que aquella por quien suplicaba tenia su nombre bendito, y prometía (acompañando este juramento con sus lágrimas) que abrazaria la fe católica el mismo dia en que su esposa quedase en libertad.

Estaba aun arrodillado delante de la imagen de María, cuando esta Madre de los afligidos inspiró á M. Vidal, cónsul francés, el pensamiento de interesarse con el Bajá en favor de la cautiva. Esta vez cesaron los obstáculos: las puertas del serrallo se abrieron como por encanto delante de la esclava cristiana, quien apenas pasó el umbral, cuando vo-
Revista católica (Barcelona) (1843-03-01 00:00:00), página 48

ló al altar de su libertadora á hacer con su esposo profesion solemne de nuestra fe. Aquel dia fue para nuestros fieles de Bagdad un dia de regocijo: todos proclamaron el poder de la Madre de Dios, y bendijeron á una al digno cónsul que hace tan buen uso de su crédito y autoridad.

A este solo hecho se limita casi todo lo que puedo decir á V. de agradable acerca de nuestra mision. Por algunos documentos auténticos que he visto resulta que la poblacion católica en Caldea ha disminuido en tales términos, por efecto de tantas plagas que la han diezmado, que apenas cuenta la séptima parte de los individuos que antes tenia. ¿Y estos restos de que se componen? de pobres y oprimidos, sin consideracion, sin apoyo, sin esperanza.... Sus iglesias (hablo de las que aun no están totalmente en estado de ruina) no tienen ni ornamentos, ni vasos sagrados; en una palabra, las falta todo enteramente. Los sacerdotes hasta carecen de breviario, y para rezar el oficio tienen que valerse de uno muy viejo que hay en la iglesia, que se dejan por turno unos á otros. En todo el pais no hay seminario, ni colegio, ni libros impresos en caracteres caldáicos; la juventud, aunque dotada de las mejores disposiciones, va creciendo en la ignorancia; cristiandades muy considerables no tienen siquiera el consuelo de recibir en todo el año la visita de un sacerdote. En medio de tanta afliccion, que no hay palabras que puedan expresarla, nuestra Iglesia funda sus esperanzas en los señores socios de la santa Obra, confiando que sus oraciones la proporcionarán apóstoles que vuelvan á encender la antorcha de la fe, y que sus limosnas reedificarán los templos en que bendecirá á Dios por tanta caridad.

Dignaos aceptar desde ahora la expresion de su reconocimiento por los beneficios que siempre irán en aumento, pero que dificilmente podrán cubrir sus inmensas necesidades.

ISAIA DE GIACCOBE.
Revista católica (Barcelona) (1843-03-01 00:00:00), página 49

Extracto de una carta del Ilmo. Sr. Mazlum, patriarca griego-católico de Antioquía, dirigida á los señores del Consejo central de Lyon.

Muy señores mios: la Iglesia griega, sometida en los primeros siglos á la silla de Roma, abrazaba en una misma unidad de fe, disciplina y liturgia á todos los pueblos del Oriente. Los idiomas nacionales, lo mismo que en Europa, eran diversos; mas para los eclesiásticos no habia sino una sola lengua, que era la que habian usado la mayor parte de los autores inspirados por la nueva ley. Los ritos, tales como se habian recibido por tradicion apostólica, se practicaban en todas partes con igual uniformidad. Entonces todo el Oriente no tenia mas que una sola voz para alabar á Dios y ensalzarlo: era como en tiempo en que la numerosa familia de Noé no habia levantado aun la torre de confusion.

Pero el error no tardó en dividir lo que la verdad tenia unido tan admirablemente. Los caldeos, pasando á la secta de Nestorio, y los sirios, armenios y coptos extraviados por las doctrinas de Eutiches, abandonaron por odio ó desprecio las creencias de la Iglesia griega, su madre, y con ella el idioma con que hasta entonces las habian explicado. No hay duda que para unas comuniones que estaban circunsritas á una sola provincia ó reino las bastaba la lengua del país. La herejía, como fruto del orgullo individual, siempre ha tenido tendencia por su naturaleza á aislar el hombre, y disminuir las cosas por medio de la division. La majestad de un carácter universal no sienta bien sino á los que son el órgano y los representantes de un Dios infinito. No tardaron en truncarse los antiguos ritos que condenaban abiertamente los nuevos símbolos, añadiendo al culto ceremonias que eran tan desconocidas á nuestros padres, como agenas de su fe las doctrinas recientes que se profesaban.

La Iglesia griega, que tantos novadores producia, se mantuvo aun en la unidad, y no rompió con Roma hasta el si-
Revista católica (Barcelona) (1843-03-01 00:00:00), página 5

misioneros protestantes del mediodía de Calcuta, sobre quienes se ha hablado y escrito tanto, son casi todos puseystas, y la doctrina que predicen es enteramente opuesta á la de sus correligionarios. Se ve con frecuencia á muchos sacerdotes papistas (con este nombre llaman los protestantes á los católicos) visitar el colegio episcopal considerado como el foco del puseysmo en la India. En una visita que un ministro puseysta hizo al Ilmo. Bonnaud, obispo de Drusipare y vicario apostólico de Pondichery, hablaba mucho el primero de la necesidad que tienen de reunirse los católicos ingleses (así llamaba á los anglicanos) con los católicos romanos, y opinaba que sería esto bastante fácil. Añadía que todo se encaminaba á la reunión, y que algunos anglicanos se habían excedido cuando afirmaron que Jesucristo no estaba en la Eucaristía, pues él creía y confesaba que está allí con una presencia real, y no meramente de fe ó de símbolo. ¿Qué deberá pensarse en vista de estos sentimientos y de estas doctrinas tan análogas, ó mas bien tan idénticas, á las de los católicos? ¿qué deberá decirse sino que el protestantismo abriga en su seno un principio de reaccion hácia el catolicismo, un germen de muerte de las doctrinas que predicaron Lutero, Calvino, Zuinglio y tantos geses de tan impuras sectas? Déjense pasar algunos años mas, y que la juventud actual acabe de imbuirse en las doctrinas puseystas, y veremos á toda Inglaterra blasonando de católica; y la veremos confesar, con el obispo de Salisbury, que el obispo de Roma es el primer obispo del mundo, y reconocer que harto ha vivido la Iglesia anglicana separada de los latinos, separada de los griegos, separada del universo; y que hallándose hoy dividida en su propio seno, faltale unidad en sus doctrinas, disciplina real en sus prácticas para ofrecerse ella misma como modelo, para ser centro de unidad.

Admirable es y grandioso el vuelo que va tomando el catolicismo en Inglaterra. Tiene en los parlamentos ilustres abogados y celosos defensores: y cuando diez años atrás hubiera sido un escándalo, un crimen, levantar la voz en favor
Revista católica (Barcelona) (1843-03-01 00:00:00), página 50

glo décimo, época en que consumó el cisma, conservando todavía con una fidelidad escrupulosa su antigua liturgia.

La Iglesia católica debió negar su comunión á unos pueblos obstinados en sus funestos errores, pero no podía dejar de amarlos. Las calamidades públicas que cayeron sobre ellos fueron un motivo para quererlos aún más, no perdiéndoles de vista para recoger y salvar á lo menos algunos restos de aquel inmenso naufragio.

Algunos herejes reconocieron por fin á su tierna madre la Iglesia, y se sometieron á su enseñanza; pero en cuanto á dejar su lengua nacional y los ritos particulares para adoptar la liturgia griega, que en otro tiempo habían desechado con desprecio, ó sujetarse al culto latino, que les era enteramente extraño, hubiera sido para ellos un sacrificio demasiado gravoso. Para allanar á sus hijos extraviados el camino de la conversión, Roma les permitió que conservasen los usos que no se oponían á la fe, y revestida de su plena autoridad, dió á las diferentes iglesias Superiores del mismo país, quienes ejercen el poder bajo el título de patriarcas.

De aquí dimanan las seis clases en que están distribuidos los católicos de Oriente, griegos, armenios, caldeos, sirios, coptos y maronitas. Cada una de estas naciones tiene su rito particular, su lengua eclesiástica, su disciplina y sus derechos. Todos se confunden en la unidad de doctrina, en los lazos de una misma caridad y en la común sumisión á la Sede principal. ¡Ojalá que estas simples notas sean consideradas por esa ilustre corporación como un testimonio de mi reconocimiento y el de mi rebaño.

† MAZLUM, patriarca de Antioquía.
Revista católica (Barcelona) (1843-03-01 00:00:00), página 51

Extracto de una carta del Ilmo. Sr. Vilardell, delegado apostólico del monte Líbano, á los socios de la Propagacion de la fe.

Antura 1834.

Muy señores míos: la mision que su Santidad se dignó confiarle, nombrándome su visitador apostólico en Caldea, queda ya cumplida. Salí de Alepo el 5 de enero con la caravana de Bagdad, y no regresé al Líbano hasta el 3 de septiembre, después de ocho meses de continuas marchas y peligros. Así como el navegante al entrar en el puerto fija los ojos en el Océano, complaciéndose en traer á la memoria las borrascas y escollos de la travesía; permítaseme también que extienda la vista por aquellas regiones y desiertos que he recorrido, parecidos al mar del continente. ¡Qué pena siente el corazón cuando uno contempla el estado deplorable de unas comarcas que fueron tan florecientes en otro tiempo! Sin embargo, el Tigris y el Eufrates siguen bañando aquellas soledades con sus aguas, las cuales producirían aun la riqueza y la fertilidad, si un brazo poderoso encadenase el árabe vagabundo que infesta impunemente el país con sus latrocinios. Por aquel terreno tan degenerado no se puede caminar sin que uno halle á cada paso vestigios que recuerdan su antigua grandeza: aquí brillaba el trono del grande imperio de los asirios, allí donde en medio de opulentas ciudades se descubría Palmira, construida por Salomón y reedificada por los romanos. Esta reina del Oriente, casi sepultada en sus propias ruinas, llena aun de asombro al viajero que se detiene un instante á contemplarla. Caminos seguros y cómodos facilitaban en otros tiempos las relaciones mercantiles de la Fenicia y la Armenia con la Caldea. Una inmensa población cubría sus llanuras: estas en el día se hallan desertas. Para reverdecer bajo el rocío del cielo no necesitan mas que los sudores del hombre. ¿Qué se hicieron tantos monumentos y generaciones? ¿Cómo es posi-
Revista católica (Barcelona) (1843-03-01 00:00:00), página 52

ble que este jardin del Asia se haya convertido en monotonos arenales? Un viento fuerte del Mediodía, un viento que vino de la Meca y Medina ha marchitado estas flores que la civilizacion y la fe habian producido. Desde entonces el árabe indómito reina solo en medio de las ruinas que él mismo ha hecho, y con sus rapiñas aniquila una tierra que en otros tiempos ejerció la hospitalidad á manos llenas.

Este pueblo de ladrones (es la significacion árabe del nombre sarraceno) dicen que cumple fielmente su palabra; pero es de notar que sobre darla pocas veces, no deja de faltar á ella, y cuando la cumple es regularmente porque confia en una recompensa. Para conocerlo á fondo, basta consultar la Biblia que lo pinta de un modo, tal como la historia contemporánea nos lo presenta. En el dia, como en tiempo del pueblo judío, el árabe es siempre el azote de sus vecinos, y levanta entre naciones amigas una barrera que hasta los mas intrépidos no atraviesan sin espanto.

Sin embargo, vendrá dia en que la sociedad sacuda el yugo y rompa las cadenas que la oprimen, y este dia será cuando la religion habrá recobrado sus derechos sobre este pueblo infiel. Así se le anunció en otro tiempo. ¿No fueron reyes de la Arabia los que vinieron primero á adorar en su cuna al Hombre Dios? En este desierto resonaron los primeros acentos pronunciados por los Apóstoles al salir del Cenáculo. San Judas llevó allí la antorcha de la fe, pero este pueblo no tardó en cerrar los ojos á la luz celeste ¿Y no volverá á abrirlos nunca? ¿el sol de la civilización cristiana no brillará ya mas sobre aquellas hordas medio salvajes? ¿la ley de Mahoma acaso los tendrá siempre atados con sus lazos de muerte? En cuanto á mí no dudo, confiando en la divina providencia, que no está lejos para los árabes el dia de su salvacion. Cuando considero los muchos operarios evangélicos que de poco tiempo á esta parte han dirigido su vuelo hacia la Polinesia, Nueva Holanda, Argel y Abisinia, en cuyos países no se conocia la fe, ó á lo menos habia mucho tiempo que estaba olvidada; confío en que el Señor inspira-
Revista católica (Barcelona) (1843-03-01 00:00:00), página 53

rá á algun apóstol el celo que es menester para que al fin se conviertan los sarracenos. Ellos á su turno hallarán la dicha en el seno de aquel que vuelve á la buena senda al que se extravía, y es el autor de todo lo criado.

....El 4 de mayo volví á marchar de Bagdad para Mosul, y al cabo de algunos días pasamos el Gran-Zab por un punto en que este rio es sumamente ancho y la corriente muy impetuosa. Por falta de puente, tuvimos que atravesarlo sobre dos odres llenos de aire atados el uno al otro. No es difícil conocer el miedo con que iba yo en semejante embarcación, sobre todo oyendo los gritos extraños y lamentables de los que la conducian, que imploraban con sus clamores lugubres el amparo de no se que divinidad.

Visitamos sucesivamente Kerkouk, cabeza de un obispado caldeo católico, que cuenta quinientos fieles y tres iglesias, y después Ancova, que es una cristiandad de setecientas almas, con un oratorio tan pobre como el rebaño que se reúne en él. Á media legua de esta última poblacion, hácia el sur, se ven las ruinas de Arbeles, célebre por la victoria que ganó Alejandro el Grande peleando contra Dario. Mas allá nos sepáramos de la caravana para ir á dar algún consuelo á un pueblo compuesto de quinientos católicos; en él vimos dos iglesias en la mayor desnudez, y tambien un sepulcro de mármol, que, si hemos de juzgar por lo que resulta de una antigua inscripción que hay en él, parece ser el de santa Bárbara. En todos aquellos parajes, nuestros hermanos se hallan en el mayor apuro. He creido llenar los deseos de vuestra caridad socorriendo sus mas urgentes necesidades con una suma bastante considerable. Después de diez y seis dias de viajar con el mayor peligro por lagos y rios, y siguiendo caminos que los turcos tienen á menudo con la sangre de los peregrinos, y haber recorrido la llanura en que según la opinión mas acreditada estuvo fundada la ciudad de Ninive, de la cual ya no existe el menor vestigio, pasamos el Tigris y entramos por fin en Mosul. Nada diré de la situacion e importancia de esta poblacion, puesto que los geógrafos mo-
Revista católica (Barcelona) (1843-03-01 00:00:00), página 54

dernos la han descrito bastante bien sobre este particular. Un solo hecho será suficiente para que VV. conozcan en qué estado se halla con respecto á lo eclesiástico. Los católicos de Mosul poseen cinco iglesias hermosas, que nada dejarían que desear á su piedad, si los herejes no celebrasen en ellas al mismo tiempo su culto. Esta comunidad de templos es para nuestros hermanos un origen de continuas desavenencias producidas por los sectarios que son regularmente más ricos que nuestros cristianos, y por consiguiente más influyentes en un país en donde domina tanto la venalidad. Cuando llegué, el Arzobispo acababa de vender su caballo para pagar una de las tantas extorsiones injustas que se cometen.

En Mosul tuve varias conferencias con los arzobispos de Diarbekir y Kerkouk, y los obispos de Amada, Mardin y Sared, y tratamos de los asuntos eclesiásticos con la mayor armonía. Cada uno de estos prelados me presentó el estado de su diócesis, cuyo contenido es el siguiente.

    Diócesis.
    Sacerdotes.
    Iglesias.
    Almas.

    Bagdad y Mosul reunidos.
    49
    10
    6,800

    Diabekir.
    5
    3
    600

    Amadia.
    24
    22
    2,500

    Djezireh.
    10
    9
    1,634

    Sared.
    15
    12
    1,548

    Kerkouk.
    15
    9
    1,705

    Mardin.
    2
    4
    391

    Total, 8 diócesis.
    90
    66
    45,478

Según esta noticia, resulta que los caldeos, aunque esparcidos sobre una grande extensión de terreno, forman sin embargo un número muy reducido. Es una pequeña familia, pero sus excelentes disposiciones y su adhesión inalterable á la santa Sede nos hacen confiar en que el Señor los multiplicará. Sin duda que habrán VV. reparado con sentimiento cuán desproporcionado es el número de la pobla-
Revista católica (Barcelona) (1843-03-01 00:00:00), página 55

cion católica con respecto al de las iglesias y obispados, cuya diferencia es casi igual en las demas cristiandades del Oriente. Los maronitas son los mas numerosos; pero tambien es preciso confesar que no habiendo nunca roto los lazos que les unen al centro del catolicismo, hallarán siempre en esta union fecunda el principio de vida que los distingue de sus hermanos, los cuales por no ser tan fieles son menos dichosos. Las demas iglesias volvieron sucesivamente á la unidad por diversos intervalos. La conversion de la mayor parte no data de dos ó tres siglos, y la abjuracion de algunas solamente se ha verificado en nuestros dias. ¡Cuándo será el dia en que tengamos la dicha de ver las demas ovejas entrar en el redil del buen pastor!

De Mosul me dirigí hácia el monasterio de san Hormisdas, cuyos religiosos me edificaron mucho con su santa austeridad: cual otras palomas escondidas en el agujero de la piedra, emplean una gran parte del dia y de la noche en cantar las alabanzas del Señor, y lo demas del tiempo lo pasan en la gruta ocupados en el estudio y la oracion (1). Partí tres

(1) Este convento, el único que se halla en el dia en aquellas comarcas, habitado por religiosos católicos, se fundó el año 630 por un monge Nestoriano, llamado Juan Hermes, y quedó en poder de su secta hasta el año de 1730, en cuya época toda la comunidad, que se componía de unos cincuenta individuos, murió de la peste que afligía el país. Ya no era mas que una soledad llena de lugubres recuerdos, cuando en 1809 un tal Gabriel Dambo, natural de Mardin, á quien mataron el año 1832 en el saqueo de Alcocha, hizo que nuevos cenobitas fuesen á habitar aquellas celdas abandonadas. No tardó en verse al frente de unos sesenta discípulos católicos como él, viviendo todos en comunidad bajo la regla de san Antonio. Este monasterio está situado á una legua de Alcocha, á la falda de un cerro estéril. Las celdas son unas miserables grutas formadas muy groseramente en medio del monte, que están distribuidas á un lado y á otro sin gusto ni orden. La iglesia es la que únicamente está construida en un pequeño terraplén, y los monjes, para concurrir á ella á las horas de rezo, arrostran todas las intemperies de las estaciones; A
Revista católica (Barcelona) (1843-03-01 00:00:00), página 56

días después, y siguiendo mi camino hacia el Tigris, estuve en Djezireh, que se eleva en medio de una isla formada por dicho río; en Azah, que no hace mucho fue entregada á fuego y sangre por el feroz bája de Ravandos; en Mardin, que forma una cristiandad considerable, no obstante las vejaciones de toda especie que la ocasionan; en Orfa, la antigua Edesiatan celebrada en la historia de las Cruzadas y que se dice ser la patria de Abraham; y por último en Antioquía, que fue la metrópoli de todo el Oriente y el lugar donde estuvo la primera silla de san Pedro. ¡Cuán profundos son los juicios de Dios! Antioquía, en cuya ciudad los discípulos del Salvador recibieron por primera vez el nombre de cristianos, no cuenta en el día entre sus muros ni un solo católico. No sucede así con Latakia (Laodicea), su rival en otro tiempo, pues hallé en ella trescientos fieles y dos iglesias, destinadas la una para los latinos, y la otra para los maronitas. Por fin llegué al centro de mi delegación entre Zue y Antura, pueblos del Líbano, después de una ausencia de ocho meses.

Antes de concluir esta carta, permitanme VV. que añada

cuantas desgracias están expuestas, sobre todo en invierno, cuando van á tientas entre la obscuridad de la noche por aquellos senderos estrechos y tortuosos, llenos de nieve y resbaladizos! El verano también les ocasiona muchos sufrimientos y privaciones, porque como no tienen para beber mas que el agua de lluvia que recogen con el mayor cuidado en unas grandes cisternas, sucede algunas veces que toda ella se corrompe en aquel monte queda al medio día y bajo un cielo ardiente. No podía á la verdad escogerse peor sitio para fundar un convento. Pero su conservación se debe precisamente á estos inconvenientes, porque si fuese de un acceso más fácil y ofreciese una morada cómoda y agradable, no hay duda que ya no estaría en poder de los cristianos. No les hubiera faltado á los turcos algún pretexto para echar á los pobres monjes del convento y reducirlo á capilla ó mezquita. Esta ha sido á lo menos la suerte de las principales iglesias del país: en poder de los cristianos no han quedado mas que las que los musulmanes no consideran dignas de su elección.
Revista católica (Barcelona) (1843-03-01 00:00:00), página 57

una reflexion que en todo el curso de este largo viaje se me fue grabando cada vez mas en la memoria. Como encargado por VV. de distribuir una parte de sus limosnas, puedo asegurarles que son incalculables los bienes que producen. Con ellas el clero católico provee á la dignidad del culto, construye nuevos santuarios, funda colegios y seminarios, con los buenos libros extiende la piedad por todas partes, y cicatrizá llagas que parecian incurables. Si llegan pronto á amanecer dias mas felices para nuestros hermanos de Oriente, á esa Obrá, después de Dios, es á quien deberán tamaño beneficio.

Tengo el honor de ser; etc.

† JUAN, Arzobispo Felipense,
Delegado apóst. del Líbano.

MANDATOS Y NOTICIAS.

Ninguna de cuantas bendiciones con que pueda verse colmada una santa obra en señal de su prosperidad, dejarán de recaer en lo sucesivo sobre la Asociacion. Después de haberla Su Santidad proclamado poco ha, el ornato de la Iglesia y el consuelo del pontificado, los ilustrísimos señores obispos, la recomiendan á porfía al celo de su respectivo clero, y á la emulacion de su rebaño; los vicarios apostólicos se constituyen los predicadores de ella, hasta en medio de los infieles; los misioneros que la consideran como su único tesoro, la tributan todo el honor de sus conquistas evangélicas. Las cristiandades nacientes la llaman por todas partes su madre, y la invocan como su única esperanza; y finalmente los mártires ruegan con reconocimiento, arrodillados en el lugar del suplicio, por sus hermanos de Europa, cuya caridad les ha trasmitido la antorcha de la fe, y á quienes