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RESEÑA HISTÓRICA.

ESPAÑA.

Esta es la tercera vez que abrimos nuestra serie de RESEÑAS pasando una rápida REVISTA por el estado ya consolador, ya aflictivo, pero siempre inmutable, y siempre glorioso, en que se encuentra actualmente el catolicismo en todas las partes de la tierra. Y al fijar nuestra vista en la Iglesia de España, principiando por ella por ser la que mas de cerca nos interesa, no parece sino que apartamos el paño mortuorio que cubría el cadáver de una matrona ilustre, desgarrada con mil heridas, y horrorosamente mutilada por la barbarie de algunos de sus mismos hijos que, entre paricidas é hipócritas no quieren confesar aun que sean ellos los impíos matadores de su madre. Esta madre, esta matrona no está aun del todo muerta, aunque las estocadas que se le han dado, y que diariamente se repiten, bastarian á extinguir el último soplo de vida: aun palpita, porque una especial bondad de Dios milagrosamente la conserva: respira todavía, aunque tendida en el féretro, está allí fuertemente apretada por las manos de sus verdugos, para que no vuelva á levantarse, y se reponga en su vigor y robustez antigua. Dejadla en libertad, y la vereis levantarse en pié, y convalecer de sus heridas, y recobrar aquella agilidad y lozanía que en otro tiempo la hacian admirar como la mas hermosa entre las hijas de Sion. Mas ¡ay! ¡que las nefandas manos de sus opresores están sobre ella, y pugnan por acabar con el soplo de vida que aun le queda! ¿Lo conseguirán? Nuestro corazon vacila entre el temor y la esperanza.

Los cismáticos proyectos del ex-ministro Alonso, califica-
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nos ha llenado de indignacion y de hastío. ¿Vosotros cuidar de los pobres, los que dejais perecer de hambre á las viudas, á los cesantes, á los exclaustrados, á las monjas? ¿Vosotros cuidar de los pobres, los que con vuestro despilfarro y vuestras medidas desorganizadoras habeis llevado á su último apuro muchos establecimientos de beneficencia? ¿Vosotros cuidar de los pobres, los que haceis pobres á todos los españoles paralizando el comercio, abatiendo la industria, aniquilando el crédito, arruinando las colonias, vendiendo á la patria? Cuando hemos leído estas palabras, salidas de boca de un ministerio ayacucho, no hemos podido evitar que se nos viniesen á la memoria aquellas palabras del Salvador dichas con tanta propiedad á Judas: non quia de egenis pertinebat ad eum, sed quia fur erat. Tambien aquel prevaricador pretextaba cubrir con el celo por los pobres sus depredaciones y latrocinos. Como quiera que sea, la orden no ha surtido ningun efecto, y los administradores de Cruzada se han negado redondamente á dar las noticias que se pedian.

Vengamos á otro punto en que se interesan altamente la religion, la humanidad y la justicia. Hablemos de las monjas, de esos ángeles de España que pertenecen mas al cielo que á la tierra, de esas inocentes vírgenes cuyo candor no ha podido el mundo contaminar con su ponzoñoso hálito, de esas privilegiadas mujeres, cuyas virtudes ocultas en el fondo de un claustro el mundo no admira, porque no las conoce, de esas almas cándidas, de esas almas justas, cuyas inocentes oraciones detienen la ira de Dios, para que no acabe de consumir la España, cuyo sufrimiento heróico es la admiracion del mundo, el gozo de los ángeles, las delicias de la Iglesia. ¿Por qué ese odioso entredicho? ¿por qué esa inexorable prohibicion de admitir nuevas hermanas que sean igualmente consagrarse al Señor? ¿por qué esa violencia é incómoda amalgama de unas comunidades con otras de diferente instituto? La religion se halla altamente ofendida en esa ley que prohíbe para siempre emitir los votos religio-
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sos, y entregarse al ejercicio de la perfeccion cristiana y de los consejos evangélicos. ¿Por qué ese despojo de sus bienes? ¿acaso porque así convenia al bien público? ¿porque así lo exigen los intereses de la nacion? Ya lo palpamos como han medrado estos intereses después que se han engullido aquellos bienes: ni se ocultaba este resultado á los mismos que alegaban tal pretexto. Los derechos de la justicia califican de robo semejante atentado, como enérgicamente lo proclamó en la alta cámara un ilustre prócer, como en exposiciones enérgicas lo han dicho al gobierno respetables corporaciones populares, sin que nadie haya contradicho hasta ahora semejante imputacion. ¿Por qué este abandono de las vírgenes del Señor? ¿por qué ese criminal olvido en atenderlas con la mezquina asignacion que se las habia solemnemente prometido? ¡Oh! La humanidad horrorizada reclama en alta voz contra este exceso de barbarie y de impiedad al mismo tiempo, en que á unas delicadas vírgenes, á unas inofensivas mujeres se les pone en la terrible alternativa ó de perecer de hambre, ó de faltar á su conciencia, á sus juramentos, á sus votos con que se obligaron á su Dios.

En la pág. 45 del tomo II hicimos mencion del horroroso espectáculo que en varios puntos se habia presenciado, muriendo por efecto de la miseria varias religiosas. Esta situacion no ha mejorado desde entonces: ha empeorado mil veces mas. Las monjas no han percibido mas que un escasísimo recurso: en la provincia de Tarragona sabemos que no se les ha pagado mas que una mensualidad en el espacio de seis meses. La miseria es espantosa: faltan los alimentos, faltan los vestidos, faltan las medicinas para las enfermas, faltan los varios utensilios indispensables en una casa religiosa. En el convento de Dominicas de Valencia no pudieron cantarse los maitines la víspera de santo Tomás de Aquino por no poder encender cuatro miserables velas. Habiendo tenido el gusto de ser instrumentos para la remesa de una limosna al real monasterio de Vallbona, arzobispado de Tarragona, nos contextó su abadesa que aquella limosna la
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había sacado de un grande apuro, pues ni siquiera tenía para comprar velas de sebo, de que se valía la comunidad para asistir al coro. ¡Ah! Hemos oído cosas que nos han despedazado el corazón. Y el gobierno, mengua de la religiosidad española y de la civilización de nuestro siglo, lo ha mirado impasible, despiadado, con entrañas de hierro. Una sola providencia hemos visto de este gobierno para remediar una parte de tantos apuros. Por el ministerio de Gracia y Justicia se ha mandado á los diocesanos que formasen el presupuesto del culto de las casas religiosas, ínterin que por el ministerio de Hacienda se propone abonar á razon de 1700, 1200 y 800 rs., según que se hallen en capital de provincia, cabeza de partido, ó en otro pueblo. Y ¿por qué esta diferencia? ¿de qué servirán dos reales diarios para el monasterio de Vallbona, por ejemplo, monasterio antes riquísimo, y compuesto de damas nobles, donde se daba á Dios un culto abundante y esplendoroso? Pero ¡se pagarán á lo menos estos miserables reales!

En Cuenca la miseria de las religiosas es espantosa. Convento hay allí que no cuenta mas que con tres reales diarios, y estos inseguros, para el sustento de diez religiosas. Cuarenta y tres mensualidades se les están adeudando: carecen del alimento indispensable y preciso para el dia, dice el ayuntamiento: aun mas, están privadas del primer artículo, del pan, que ya no encuentran quien se lo suministre. Aquel ayuntamiento, guiado de sentimientos de religion y de humanidad, no ha podido ver indiferente una situacion tan espantosa: ha elevado al regente del reino los clamores de aquellas vírgenes, que escuálidas y exánimes piden un pedazo de pan. Y al fin y al cabo ¿qué es lo que piden estas desvalidas señoras? Piden lo que es suyo, lo que de justicia se les debe, lo que les está consignado en una ley del reino, lo que debe ser pagado antes que los réditos de los acreedores del estado, antes que los sueldos de los empleados, antes que los millones del regente que con tanta puntualidad son satisfechos para ostentar un lujo asiático en
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Buena-Vista: piden que si los apiuros del erario no permiten que se les atienda, se les devuelva al menos la administración de sus bienes que no hayan sido enagenados, ó de otros de los que se llaman nacionales, en defecto de los suyos. ¿Puede haber peticion mas justa y mas digna de ser atendida con preferencia á todas las demas? Pero esta petición tenia la desgracia de dirigirse á un gobierno destituido de sentimientos nobles y caballerosos, á un gobierno sin religión y sin humanidad, á un gobierno que mira la España como un país conquistado, como un patrimonio exclusivamente suyo, cuyos productos y cuyas utilidades han de convertirse solamente en provecho suyo y en el de su pandilla: esta peticion se dirigia á un gobierno ayacucho. Con el mayor gusto darémos cabida en nuestra Revista á estos documentos, para que se vea que no exageramos, insertando íntegra entre tanto la sencilla y desconsoladora carta de la comunidad de religiosas franciscas de Entrena. Dice así:

«Yo, Sor María Juliana del Cinto, abadesa de este convento de la villa de Entrena.—Con el mayor apuro y tristeza de mi corazon tomo la pluma para manifestar á los piadosos corazones el estado miserable en que ya se encuentra esta afligida comunidad, pues ha llegado ya el último apuro, tanto, que nuestro alimento es solo habas sin grasa ni aceite; por consiguiente nuestra salud padece mucho, y lo que mas siente mi corazon es el ver á una religiosa que hace un año que está en cama tullida, y no la puedo dar lo preciso. Otras religiosas están impresentables por falta de hábitos; y así suplico á todos los corazones piadosos que esto lean se compadezcan de tanta miseria á que nos vemos reducidas, todo por guardar nuestros santos votos y no abandonar una clausura que tanto apreciamos. Yo espero en los corazones piadosos se compadecerán de nosotras con la caridad que cada uno buenamente pueda, pues nosotras quedaremos eternamente agradecidas, y rogará á Dios por los bienhechores toda esta comunidad, que es Sor María Juliana del Cinto, abadesa.—Sor María Magdalena Clavijo.—Sor Ma-
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ría Teresa Echeverría.—Sor María Leonarda de san Pedro Mártir.—Sor María Dorotea Rodríguez.—Sor María Petra Ayanz.—Sauta Clara de Entrena 3 de junio de 1843.»

La misma que las de Cuenca y de Entrena, es poco mas ó menos la situacion de todas las demas religiosas de España, donde quiera que no se hallen establecidas esas piadosas asociaciones, consuelo de la religion y honor de nuestro siglo, que han tomado á su cargo aliviar la afliccion y la miseria de las esposas de Jesucristo. Experimentamos el mas dulce placer al ver como van multiplicándose esas Juntas de nobles y caritativas señoras, que no porque se hayan quedado en el siglo participan de su frio egoísmo, ni se han despojado de las afectuosas simpatías hácía otras heroínas de su sexo, que encerradas en un claustro están dando el mas admirable ejemplo de resignacion y de fortaleza, de constancia, de paciencia y de todas las virtudes cristianas. A mas de las asociaciones que con tan piadoso objeto estaban ya establecidas en varios puntos del reino, hemos visto establecerse en este último semestre las de Zaragoza, de Logroño, de Palencia y Cuenca. La primera cuenta en su seno lo mas selecto y lo mas ilustre de las damas de aquella muy heróica ciudad. Las señoras condesas de Sobradiel y de Atares desempeñan los oficios de presidenta y vice-presidenta. La junta que se componía ya de 160 suscritoras el dia de su instalación (15 de enero) acordó dar el título de protectora á la Serma. infanta doña Luisa Carlota de Borbon, que admitió gustosa tan honroso protectorado. En Cuenca, vista la insensible dureza del gobierno del regente, el digno jóven alcalde constitucional D. Evaristo de la Cuba al frente de aquel benemérito ayuntamiento trató de proveer en algun modo á aquella necesidad extrema. Excitó el celo y la generosidad de las señoras de aquella capital, y quedó al momento instalada la junta, á cuyo frente está como presidenta D.a Calixta Cano. Al fin del mes de mayo, que fue el primero de su instalacion, se hizo la distribucion, y pudo darse á cada una de las religiosas de aquellos cinco
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conventos 20 rs. Esperamos de la caridad y bellos sentimientos de las virtuosas conquensas que serán el consuelo y el alivio de las esposas del Señor.

Hemos tenido la satisfaccion de ver la memoria y el estado presentados por la Excm.a Sra. duquesa viuda de Gor, presidenta de la asociacion establecida en Madrid. Resulta del referido estado que en todo el año 1842 se recaudaron 230.296 rs. 31 mrs., los cuales se distribuyeron equitativamente entre las religiosas de la corte, quedando para el presente año una existencia de 34.096 rs. 12 mrs. Tambien hemos visto el estado presentado en 28 de febrero del presente año por la Sra. D.a María Clara Centurion de Ahumada, presidenta de la asociacion de Málaga, del cual resulta que desde el 30 de junio del año anterior hasta el 28 de febrero del presente ha habido de ingresos 64.539 rs. 32 mrs., y de salidas 52.982 rs., resultando una existencia de 11.557 rs. 32 mrs. Tambien hemos visto el reglamento que nos ha hecho el honor de remitir la señora presidenta de la asociacion de Málaga. Alabamos el espíritu de caridad que todo él respira, así como el orden, la claridad y el método administrativo que brilla en sus artículos. La abundancia de materiales nos priva del placer de darle cabida en este número: lo harémos, Dios mediante, en uno de los inmediatos, á fin de que las piadosas y caritativas españolas de los puntos donde no se hallen establecidas aun semejantes asociaciones tengan un estímulo y un modelo para proceder á su formacion, modificando aquellas disposiciones que tal vez exigieren las circunstancias locales.

Deseosos empero nosotros de que tan bellos institutos se generalicen en todo el reino, y de que todas las comunidades religiosas participen de sus beneficios; y atendiendo á que existen varias de estas comunidades en poblaciones de corto vecindario, donde no es posible la formacion de una Junta según el reglamento indicado, nos atrevemos á proponer un medio por el cual los beneficios de este noble pensamiento se extiendan igualmente á las religiosas de las gran-
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des ciudades, como á las de las poblaciones cortas. Este medio consiste en establecer una de estas Juntas en cada capital de obispado, que tuviese sus ramificaciones en todos los pueblos de la diócesis, haciendo un fondo comun para atender con igualdad á las religiosas no solo de la capital, sino tambien de cualquier otro punto de la diócesis. No dudamos que hasta en los pueblos donde no son conocidas inmediatamente las monjas por no haber ninguno de estos institutos, haria eco este llamamiento; porque la sensibilidad existe donde quiera que existen corazones españoles, y solo un corazon sensible se necesita para no quebrantarse en vista de la injusticia y de la miseria de que son víctimas las heroínas del siglo XIX, las puras virgenes del Señor. No dudamos que hasta las pobres y sencillas aldeanas, cuando supiesen las grandes necesidades y la espantosa hambre que sufren unas señoras respetables por sus virtudes y por la santa profesion que abrazaron desde los años mas hermosos de su vida, se estremecerian de horror, como nos estremecemos nosotros, y ofrecerian gustosas su tarro de leche, ó su regalito de judías, ó lo que tuviesen á la mano, cediendo á los nobles impulsos de su corazon sensible y compasivo. Pero entonces debiera formarse un reglamento que pusiese en armonía todos los puntos tocantes así á la recaudacion, como á la inversion ya de dinero, ya de frutos, y que arreglase las diversas ramificaciones y comunicaciones que debieran tener las socias de los pueblos con las de la capital.

Sensible es que las damas españolas hayan de cubrir los desaciertos del gobierno español, y cargar con una obligacion que estaba perfectamente atendida antes que la revolucion viniera con imprudentes reformas á trastornar todo el orden existente. Pero una carrera de gloria os espera, ó ilustres matronas españolas! La sublime mision que os está confiada acredita que el frio egoismo de nuestro siglo no ha podido extinguir todos los sentimientos generosos, ni la revolucion religiosa y política, por que estamos pasando, des-
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truir la piedad que habíais aprendido de vuestras madres. Nosotros nos envanecemos de pertenecer á una nación, en cuya parte mas escogida, que es el bello sexo, en medio de tantos escándalos y de tantas iniquidades brillan aun la generosidad y la hidalguía, la sensibilidad y la compasion, á la par de la religion y de la virtud. Estos nobles ejemplos, el ejemplo de tantas piadosas Juntas confunde vuestra ras- trera política, ó hombres de la época, y condena vuestra sordida avaricia y vuestros escandalosos latrocinios.

Pero ¿hasta cuando ha de durar este gravámen á las piadosas damas españolas? Porque, si bien es verdad que ellas soportan con mucho gusto esta carga, y bendicen á la Providencia por haberlas proporcionado esta ocasion de hacer ostension de una virtud la mas hermosa del corazon humano y la mas propia de su sexo, no debe abusarse sin embargo de sus sentimientos generosos y compasivos, haciendo perpetua una carga que ellas no han mirado mas que como transitoria y por durante una época azarosa. Y ¿hasta cuando ha de durar esa situacion precaria en que se tiene á una clase benemérita, digna de ser atendida con preferencia, ya se la considere bajo el punto de vista de la religion, ya de la humanidad y de la justicia? ¿Hasta cuando se querrá que dependa de la caridad pública, y que esté sujeta á mil eventualidades la subsistencia de aquellas que la libraban segura en sus dotes, que habian llevado de la casa de sus padres, y que no han podido quitárseles sin la mas notoria injusticia?

Recientemente, en un documento célebre, (es el ininteligible decreto de Mendizabal de 1.º de junio de 1843) hemos visto que se pretendia asegurar la suerte de las monjas por espacio de cuatro años, consignando 58 millones de la deuda flotante centralizada, cuyo capital, según los cálculos y galanas cuentas del embustero publicista, del moderno Neker español, ofrece al año un ingreso próximamente de 12 millones de reales, porque los intereses y dividendos á él correspondientes no pueden bajar de 20 por 100, que
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equivalen á los calculados 12 millones. Según el afamado calculista, esta parte del decreto tiende evidentemente á asegurar, á que esas religiosas no menos interesantes por la consagración á la virtud de su vida entera que por la mansedumbre y resignación con que sobrellevan las congojas de su situación actual, no vivan tan solo de la munificencia ó de la caridad pública, sino que sean cumplidas las promesas que recibieron al disponer de sus bienes, y alraigan bendiciones sobre el gobierno que se esmera en llenar sus obligaciones. ¡Ah! ¡cuántas confesiones! ¡cuántas lecciones!

Pero tanta perfidia, tanta hipocresía en boca del Caco de la Iglesia española, en boca del chalan embaucador que ha dictado tantos funestos decretos para dilapidar el patrimonio de los pobres, confesamos que ha excitado en nosotros un movimiento de noble indignación que no hemos sido libres de contener. Al acordarnos que éramos españoles y católicos, ha venido á herir las fibras de nuestro corazón un sentimiento indefinible: ¡las fortunas de los descendientes del Cid, el patrimonio de la Iglesia, el alimento de las vírgenes del Señor, dependientes de un solemne estafador, del gitano mas charlatán, de un hombre que no se cuida de su honor, de un..... Mendizabal! Castas esposas de Jesucristo, vuestra subsistencia está asegurada en cincuenta y ocho millones de deuda flotante centralizada, que producirán doce millones anuales por los intereses de un veinte por ciento. ¡Cuánta palabrería! ¡cuánto embrollo! ¡cuánto embuste!

No, nada esperamos nosotros de la proverbial mala fe del actual director de los tesoros españoles, y sería un solemne mentecato quien algo esperara después de tan repetidos desengaños. Nosotros nos convertimos al ministerio ó gobierno que tuviere la fortuna ó desgracia de regir dentro de algún tiempo una nación desorganizada, un tesoro saqueado, un país completamente devastado por los hombres de funesta memoria que de algunos años á esta parte han tomado por asalto los destinos de esta magnánima nación. Nos dirigimos
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al señor Lopez, que es el que probablemente sucederá al aborrecido ministerio actual, y le recordamos aquellas tan solemnes palabras que soltaba ahora hace catorce meses (en la sesión del 20 de abril del año pasado), cuando impugnaba los desaciertos y la administración funesta de los hombres, contra quienes está solemnemente pronunciado el voto del país. «Las monjas, decía entonces el señor Lopez, esas «infelices retiradas del mundo y por él olvidadas, se hallan «en el mas lastimoso abandono, sin duda porque no son de «aquellos acreedores que pueden asediar continuamente la «puerta de los ministerios; cuando el gobierno debía aten-«derlas con preferencia, porque son acreedoras hasta cierto «punto de dominio, puesto que dominio tienen en los bie-«nes que les consignaron sus padres para entrar en los mo-«nasterios, porque son desgraciadas, y sobre todo porque «son mujeres.» Si dominio tenian según la confesión del señor Lopez, dominio tienen aun; pues que ninguna ley, ningún gobierno del mundo puede despojar á la mujer del dominio de su dote, á menos de concurrir una conocidísima utilidad pública, y aun así precediendo una indemnización asegurada con la independencia con que poseía y adminis-traba la mujer su dote. Y ¿qué utilidades ha percibido ni puede percibir jamás la patria de los mezquinos bienes de las monjas? Ha pasado el tiempo de las ilusiones, y de las brillantes utopías, y de las doctrinas facinadoras. Nadie, á menos que sea muy estúpido ó muy malvado, deja ya de conocer que nada, absolutamente nada, han ganado, y si, han perdido mucho el crédito público y el pueblo en la des-amortización de los bienes de la Iglesia. Cítese una levisí-ma utilidad que se haya importado al país, á menos que por país se entienda un centenar de agiotistas sin religión, sin probidad, y sin conciencia, que han comprado por diez lo que valía ciento, y que han adquirido cuantiosos patri-monios por un papel despreciado y sin crédito que han ad-quirido por medios no los mas honestos y legítimos. La con-ciencia pública protesta horrorizada contra tales ventas y