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ponderablemente su dolor, cuando en vez de realizarse tan lisonjeras esperanzas, ha visto que la iniquidad ha llegado al extremo de proponer á las Cortes del reino una ley execrable, que tiende principalmente á destruir del todo la legítima autoridad de la Iglesia.

Pasa en seguida á hacer un análisis de los proyectos de ley que van comentados, insistiendo principalmente sobre los artículos del último de estos que mas atentan contra el dogma de la unidad de la Iglesia, y contra las prerrogativas y dignidad de la Santa Sede. En vista de tan inminente peligro y en medio de tanta afliccion determina recurrir á las oraciones de toda la Iglesia, y excitar la caridad de todos los católicos en favor del afligido pueblo español: y reprobando nuevamente todo lo reprobado en las alocuciones anteriores, se dirige á sus venerables hermanos Patriarcas, Primados, Arzobispos y Obispos de todo el mundo católico, exhortándoles á que rueguen y lloren con él, y procuren excitar la piedad del clero y pueblo que está á su cuidado, para que hagan fervorosas oraciones con este mismo objeto. Determina por lo tanto que se hagan rogativas públicas en favor del reino de España, y encarga que se implore el auxilio especial de la Virgen Madre de Dios, fidelísima patrona de este reino. Derrama en seguida con generosidad los tesoros de los dones celestiales, y concede una indulgencia plenaria en forma de Jubileo, que podrán ganar todos los fieles que, habiendo confesado y comulgado, asistieren, á lo menos tres veces, á las solemnes rogativas determinadas al arbitrio, y en la iglesia que designare el Ordinario. En todo este documento no recordamos haber leído que el Papa anule, repruche y declare de ningun valor ni efecto los actos del gobierno representativo desde sus principios hasta el dia, como asegura el señor Alonso. Esto será una suposicion de las muy lógicas que hace S. E. Tambien será una suposicion suya, pero muy falta de verdad y de fundamento, aquello del designio constantemente manifestado de favorecer las pretensiones del rebelde D. Carlos. Ni directa ni indirecta-
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mente alude á D. Carlos la encíclica: se limita únicamente S. S. á lamentar los males de la Iglesia, y á remediarlos con oraciones, ya que no pueda con otra cosa, como no podía menos de hacerlo por un deber de conciencia, y en virtud de su ministerio pastoral. Protestamos que puede muy bien haber en este extracto alguna inexactitud por habernos sido infiel nuestra memoria: si no hemos sido mas fieles insertando el texto literal de la encíclica, como cumplía al oficio de historiador, culpa es de la rabiosa intolerancia del señor Alonso.

La capital del mundo cristiano fue la primera invitada, como no podía dejar de serlo, y la primera en responder al llamamiento del santo Padre: y las mas célebres basílicas del universo se abrieron las primeras para elevarse en ellas fervorosas súplicas por la salud de España. Hé aquí como se expresa el Diario di Roma del 3 de marzo: «S. Emma. el cardenal Constantino Patrizzi, vicario general de su Santidad, ha publicado un mandamiento (invito sacro), con indulgencia plenaria en forma de jubileo, para los fieles de la diócesis de Roma. Exhórtales en él á que dirijan al Omnipotente las mas fervientes súplicas, no solamente por las necesidades de la Iglesia universal, sino muy especialmente por la Iglesia de España, sobre la cual pesan tantas calamidades. El cardenal vicario les invita á que se aprovechen al efecto de los dias destinados á las instrucciones catequistas que según costumbre se darán en las iglesias acostumbradas en preparacion á la santa Pascua. Para estos dias prescribe los ejercicios de piedad que se practican de costumbre y con los cuales se abrirá el tiempo designado para ganar la indulgencia del jubileo. Concluidas las instrucciones catequísticas, se rezarán por espacio de tres dias, á contar desde el 14 del corriente, el rosario y la letanía lauretana en las mismas iglesias y en las basílicas patriarcales de san Juan de Letran, san Pedro del Vaticano y santa María la Mayor, concluyéndose los ejercicios con la bendicion del santísimo Sacramento. Los tres dias siguientes se tendrá manifiesto
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su divina Majestad en las mismas iglesias por espacio de dos horas, cantándose las letanías de los santos y concluyendo también con la bendicion. Para excitar todavía mas á los fieles á que concurren á estos ejercicios, se les concede por cada vez que asistan una indulgencia de siete años y otras tantas cuarentenas. Los que asistieren tres veces á los ejercicios mencionados, y visitaren tres veces también una de las tres basílicas patriarcales, ó una de las iglesias designadas para los catecismos, si además confesaren y comulgaren, ganarán la indulgencia en forma de jubileo. Esta concesion se extiende á los regulares de uno y otro sexo, y á los establecimientos piadosos y de caridad pública, practicando las obras de piedad y las oraciones que se prescriben. Los enfermos y encarcelados podrán ganar también la indulgencia del jubileo haciendo lo que sus confesores les prescriban. Con este motivo se conceden á los confesores los poderes mas amplios, que durarán hasta el domingo de Ramos inclusive; pudiéndose prolongar este tiempo para algunos casos especialmente designados. Por último, se invita á los fieles de Roma á que unan sus fervientes oraciones á las del soberano Pontífice, invocando la poderosísima intercesion de la santísima Virgen y de los santos apóstoles Pedro, Pablo y Santiago, para inclinar la misericordia divina en favor de una porción escogida, pero abrumada de desgracias, del rebaño de Jesucristo.»

El Papa, después de haber proclamado la oración, quiso él mismo obedecer á su propio decreto; y los tres últimos días de la semana de Pasión fueron los destinados para rogar por España, por un pueblo desgraciado, por una Iglesia afligida. El dia 17 de marzo visitó la iglesia de san Juan, haciendo lo propio en las de santa María la Mayor y de san Pedro en los dos siguientes días. Todo el sacro Colegio le acompañó. «Dos horas antes de su llegada, dice una carta de Roma, aguardábale un inmenso gentío; la plaza estaba cubierta de coches y la iglesia se llenaba de concurrentes, si es que la iglesia de san Juan puede llenarse, porque di-
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RESEÑA HISTÓRICA.

ROMA.

Al apartar nuestros ojos fatigados del cuadro tétrico que presenta la Iglesia de España, tan floreciente en otro tiempo, y ahora tan perseguida, y tan despojada de sus más bellos ornamentos, ¿a dónde podremos convertirlos primariamente sino á la Iglesia de Roma, á esa iglesia que es la maestra de todas las demas, á esa iglesia donde existe intacto el depósito de la verdad, á esa iglesia que es el centro, el norte, la luz de todas las iglesias que no quieran dividirse de Jesucristo, ni deseen divagar por las regiones del error, ni ser impelidas por todo viento de doctrina? Roma, la ciudad de Rómulo, la ciudad de los Césares y de los emperadores del Occidente, es ahora la ciudad de los sucesores de un pescador humilde, es verdaderamente la ciudad eterna. Después de las grandes turbulencias que sufrió en los tiempos de la república por los Antonios, por los Catilinas, por los Brutos, por los Casios; después de los extremados apuros en que la puso el grande Aníbal, el afortunado general cartaginés; después de las prolongadas humillaciones que la hicieron sufrir el ostrogodo Alarico y los Exarcas de Ravena; después del inminente riesgo en que se vió cuando al frente de un inmenso ejército de bárbaros iba á asaltarla el esforzado Atila, el formidable azote de Dios, hecho cordero manso á los pies de un respetable y anciano pontífice, el grande san Leon; después de tantas y tan terribles vicisitudes por las que ha tenido que pasar en el trascurso de los veinte y seis siglos que cuenta de existencia; al ver que después de todo esto es todavía la primera ciudad del mundo, que extiende su influencia pacífica á todas las partes de la tier-
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sa acogida que dió el Papa á su hijo el heredero de Rusia, cuando este visitó á Roma el año pasado, le ha enviado este un magnífico vaso de malaquita, piedra de un color verde opaco, trabajado en San Petersburgo, y de la forma del vaso de Rosso antico que hay en el Vaticano, en cuya galería ha sido colocado el últimamente regalado. Tambien Mehemet-Alí, este hombre á quien se ha querido pintar como tan bárbaro y de costumbres feroces, ha sido caballero con el santo Padre. Este habia enviado al virey de Egipto una excelente mesa de mosáico, en agradecimiento á las magníficas columnas de alabastro, con que habia querido el virey contribuir al embellecimiento de la basílica de san Pablo de Roma. Tanto ha sido el aprecio con que el virey ha recibido el regalo, que ha suplicado al Papa le envie un artista hábil para establecer en el Cairo ó Alejandría una fábrica de mosáico; y además ha prometido enviar á Roma un obelisco de granito. Tambien ha recibido el Papa de Mehemet-Alí un excelente regalo en momias, grandes sarcófagos, urnas de alabastro, piedras cubiertas de geroglíficos, ídolos, bronces y figuras de barro cocido. Ochenta piezas componen este regalo que no dejarán de tener en grande aprecio los anticuarios. Acompaña á este regalo una carta muy expresiva, en que le habla con los honoríficos títulos de vuestra eminencia, vuestra beatitud, lugar teniente de los Césares. ¡Admirable contraste entre esta carta de Mehemet-Alí y el manifiesto de 30 de junio y las exposiciones de los proyectos del señor Alonso! Aprenda este ministro de una reina católica, aprenda el intendente del palacio de reyes católicos, aprendan de un fanático musulman á respetar al Gefe del catolicismo.

Tantos monumentos, tantas bellezas, tantos respetos, todo el universo está encerrado en Roma. ¡Qué recuerdos no suscita aquella ciudad eterna! Al cabo de tantos siglos es todavía joven, y resiste vigorosa á todos los embates y á todas las potestades. ¿Qué se han hecho aquella famosa Tebas con sus cien puertas, y aquella orgullosa Babilonia con sus
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saltando de la espalda á la cabeza, de la cabeza á los cuernos, y hasta metiéndoles el pico en las orejas. Si el paciente cuadrúpedo está echado, deja caer su cabeza en tierra para que el cuervo pueda divertirse con mas facilidad. Si alguna cosa hace menear al animal ó sacudir su cabeza, el cuervo se retira sin espantarse para volver de nuevo á la misma operacion. Yo los he visto divertirse de este modo en pequeñas bandadas de cinco ó seis. Cuando saltan por encima de los carneros y ovejas, no tienen que temer el peligro de quedar enredados, como aquel del cual habla la fábula, porque los carneros de este país, á lo menos los de la especie mas generalizada, no tienen lana.

Cuando llegué á la India me propuse examinar por mí mismo lo que había oido decir en Europa sobre la industria de los naturales, y después de un año de observaciones no es muy favorable la idea que he formado sobre el particular. Me parece que hablando en general puede decirse que los indios tienen una habilidad de instinto, semejante en cierto modo á la de los animales industriosos que construyen sus propias moradas, pero que trabajan hoy del modo que trabajaban en el principio del mundo, sin que hayan hecho hasta el dia el mas mínimo progreso. Cada profesion forma una raza distinta. El hijo de un barbero es barbero cuando nace, y el platero ó el cerrajero comunica á sus hijos la rutina que ha recibido de sus padres. Por esta razon el gusto y los talentos que en Europa han producido tantas obras maestras no se cuentan aquí para nada en orden á la eleccion de estado, porque este no depende de la eleccion. Á mas de esto cada artesano vive sin relaciones con los demas, y lleva su taller y su tienda acuestas á una y otra parte. Varias veces he visto á herreros que trabajaban debajo de un árbol al borde del camino, sirviéndoles de hornillo un pequeño hoyo hecho en la tierra. Por lo demas su taller es muy sencillo: en lugar de yunque se sirven de un gran martillo, y á veces de una piedra: añada V. á esto un pequeño martillo, unas tenazas para coger el hierro, y en algunas
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partes una lima; y tendrá V. una idea exacta del taller completo. El carpintero no tiene mas que el hacha y el escoplo. El manejar una sierra comun se tiene por un talento extraordinario, y muchas veces es necesario ir bien lejos para encontrar una sierra de esta naturaleza. Cuando se encarga un artefacto cualquiera, es preciso pagar adelantada una parte del precio convenido, á fin de que el artífice pueda procurarse el sustento mientras trabaja: á mas de esto se le debe proporcionar la materia, ó sea el dinero para comprarla. Así se ve uno obligado á recibir la obra aunque esté mal hecha, á no ser que quiera que se le haga nueva con nuevos gastos.

A propósito de la industria, voy á referir á V. algunos hechos de que yo mismo he sido testigo. En un pueblo donde yo debía decir misa el dia de Pascua, tuvimos necesidad de tablas para levantar un altar. Se proporcionó el tronco de un árbol, que se acortó á hachazos por ser demasiado largo. Al cabo de dos días, habiendo llegado no sé de que lugar un hombre que tenía una sierra, enterró la mitad del tronco, y comenzó á aserrarlo por el extremo que quedaba descubierto. Me encontraba en otro pueblo en el dia de la fiesta mayor: se trataba de construir un asiento para el celebrante: cuatro hombres carpinteros de profesión trabajaron un dia entero para hacer no sé que máquina monstruosa, que se hubo de sujetar con cuerdas, á fin de que el celebrante pudiese sentarse en ella sin exponerse á caer. El P. Canoz me envió de Trichinopoly un hermoso velon fabricado en Europa. Al verlo nuestros indios exclamaron llenos de asombro: Sirmei oubaiam! industria europea. Trataron inmediatamente de encenderlo; mas como colocaban mal el vidrio, la llama ahogada no despedía sino un débil resplandor: cada uno trataba de inquirir la causa, y V. se hubiera divertido al oír los desatinos de los que disputaban. Al fin, uno de ellos de mas talento que los demas, que pasa por hombre sabio en el país, impuso silencio á todos, diciendo que el velon daba poca luz porque era nue-
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vo, y aun no habia tenido tiempo para aprender á iluminar.

Acaso me dirá V. que esta ignorancia solo afecta á los artesanos de aldea. Verdaderamente en las grandes poblaciones se encuentra algo que es mejor. ¿Pero debemos formar una idea elevada del progreso de un pueblo en la industria y en las artes, cuando no se halla cosa alguna que nos lo demuestre, sino en las poblaciones habitadas por europeos? Aun hoy dia en todo el Maduré no hay sino tres ó cuatro que sepan herrar un caballo. Cuando el P. Castanier partió para el Sud, se saltó una de las herraduras de su caballo, y le fue imposible encontrar quien la pusiese de nuevo.

Voy ahora á decir dos palabras sobre el cultivo de las tierras, que consiste casi únicamente en regar en los países donde hay agua, y en los restantes apenas se ve mas que un vasto desierto. Por esto los indios, así como los montañeses de Suiza, ponen todo su conato en procurarse agua: con la diferencia que los suizos la hacen bajar de los ventisqueros conducida por medio de canales abiertas con gran peligro en las orillas de los precipicios, y los indios se cuelgan de lo alto de un cigoñal para hacerla subir del profundo de un pozo. V. sabe lo que son los cigoñales de los pozos, pues hay muchos en Francia. Figúrese pues V. que en el lugar de la piedra que sirve de contrapeso se pone el peso de dos, tres, y hasta seis hombres para levantar un enorme cubo hecho de planchas de hierro. Cuando se quiere hacer bajar el cubo vacío, pasan los hombres del extremo al centro de la viga, y para hacerlo subir van retirándose otra vez hácía el extremo. Para no exponerse á caer mientras hacen este ejercicio, aseguran las manos en unas estacas clavadas á lo largo de la viga, que está cortada en forma de escalera, para que los piés no resbalen. El que recibe el agua en la orilla del pozo, no tiene que hacer mas sino echarla en la canal por la cual se comunica á los campos. Cuando el agua no es muy profunda se ha hallado un medio mas fácil y expedito para subirla. El cubo está atado en el centro de una cuerda, cuyos extremos sostienen dos
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hombres en direccion opuesta: estos aflojan y tiran la cuerda: el cubo baja, después salta al aire, y el agua se derrama cayendo en la canal del riego. Algunas veces un hombre solo hace esta operación. Otras veces en lugar del cubo se saca el agua por medio de una especie de pala que tiene los bordes muy levantados, y que está atada al extremo inferior de una cuerda colgada por el otro cabo de tres estacas clavadas en tierra al rededor del pozo y unidas por la parte superior: la pala se llena revolviéndola en el agua, y luego el hombre la vacía por el movimiento que le da por medio del mango: por este medio un solo trabajador saca una gran cantidad de agua en poco tiempo.

La capital del distrito del cual me hallo encargado actualmente es Malciadipatty. Esta palabra significa pueblo al pie de las montañas; y literalmente: montaña, pié, pueblo. Estas montañas no son otra cosa que alturas semejantes á las que dominan á Puy ó Besanzon, y puede decirse que no forman valle alguno. Es decir, que la inmensa llanura del reino de Maduré, interrumpida por una de estas montañas, prosigue á la otra parte del monte bajo el mismo nivel hasta que encuentra otra montaña. Este conjunto de montañas esparcidas se parece á las hacinadas de heno puestas sin orden en una vasta pradera. En los tiempos de lluvia el agua se derrama en un momento como la que cae en un tejado, y los anchos torrentes que forma inundan el país. Concluida la lluvia no se encuentra una sola corriente de agua, ni un solo riachuelo. Hasta el rio Cavery se seca en el mes de febrero.

Sin embargo, las montañas del Maduré, por mas que sean pequeñas, parecen tan elevadas como los Alpes, y se pierden entre las nubes, miradas de lejos. Lo que produce esta ilusion es la inmensa llanura del pais. Basta que un objeto sea un poco mas alto que el hombre que lo mira, para que se presente á una grande elevacion sobre el horizonte, y mucho mas grande y distante de lo que lo es en realidad; y á medida que uno se acerca á él lo va viendo mas pequeño,
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y se admira de haber creído que fuese cosa de mucho bulle. Así una colina situada á la parte del oriente, aparece por la mañana como una grande altura á diez leguas de distancia; y por la tarde cuando el sol hace distinguir los arbustos que la cubren, no parece mas de lo que es en realidad, á saber, un montecillo á la distancia de dos leguas. Es lo contrario de lo que sucede en los altos Alpes, donde el viajero puesto á la distancia de diez leguas, cree que pronto va á tocar la montaña con las manos.

Estas ilusiones de la óptica me recuerdan un fenómeno que se ofrece con mucha frecuencia en la India, y es el que los físicos designan con el nombre de mirage ó hiperídolon. He visto muy á menudo singulares efectos de esta ilusión, como son, las nubes elevadas de muchos grados sobre el horizonte, que eran perfectamente parecidas á las montañas de arena: las altas palmeras, de las cuales no veía sino las copas como suspendidas en el aire: algunas veces un hermoso lago, como improvisado de repente en las áridas llanuras que acababa de atravesar, y que por colmo de la maravilla parecía que comunicaba con el mar, mientras á mí me constaba que allí no había mas que una playa que no se cortaba en ningun punto. Cuando este fenómeno del mirage se manifiesta en el horizonte, ofrece el aspecto del firmamento, como si el cielo abriese una brecha á la tierra, atravesando por entre los piés de los árboles y de las montañas, y no dejando ver mas que la copa y la cima. Cuando parece en medio de una llanura, cree uno que está viendo el agua, no siendo otra cosa que la vista del cielo producida por la refraccion. Esta agua aparente tiene la propiedad de reflejar los objetos que la rodean, de manera que en ella se ve la imagen de estos, aunque no se la distingue muy bien, á causa de su excesiva distancia, porque este raro fenómeno aparece siempre á lo lejos.

Tambien observé á menudo el fenómeno de las estrellas de paso (étoiles filantes). Durante mi travesía vimos una que nos pareció que caía en el agua, iluminando todo el navío,
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y dejando un largo rastro de luz que deslumbró hasta á los marineros que se encontraban detrás de las velas. Una tarde, hallándome cerca de Calleditidel, ví á algunos pasos de distancia un meteoro semejante, que huía sembrando en el camino una gran cantidad de chispas brillantes, como si fuesen de un cohete, pero sin el menor ruido. Yo creí por un momento que verdaderamente era un cohete. ¿Qué es ese fuego? pregunté á un indio; y me respondió que era una estrella. Observé otra, que en el momento en que iba á apagarse apareció encendida por cuatro ó cinco veces y que avanzaba dando saltos, pero mucho mas despacio que el común de las estrellas de paso. Casi siempre van seguidas de un rastro de chispas, perdiendo así cada vez una parte de su sustancia, y á semejanza de los cohetes dejan de ser visibles cuando se ha disipado del todo. Estos fenómenos ¿no indican bastante que las pretendidas estrellas son meteóros producidos en la región inferior de la atmósfera, mas bien que planetas, como ha insinuado un sabio de Europa? Yo nunca lo dudé, y últimamente he adquirido una nueva prueba de esto. Iba de noche á visitar un enfermo, cuando vi caer á mi lado la mas hermosa estrella filante, que había observado hasta entonces. Tuve tiempo para considerarla bien, pues su caída duró á lo menos diez segundos: á mas de las centellas que iba despidiendo continuamente, se dividió en tres antes de extinguirse. Pregunté sobre este fenómeno al catequista que me acompañaba, y no me respondió sino que era una estrella, nombre que por cierto no le convenía.

La noticia de un corto viaje que acabo de hacer por los alrededores de Malciadipatty dará á V. una idea del pueblo confiado á mi solicitud. Empecé por una aldea en la cual me detuve algunos días para instruir á los cristianos, y para confesarles. La iglesia, como la mayor parte de las de este país, no es mas que una miserable barraca de tierra, cubierta con un techo de bálago, que por todos lados baja hasta el suelo, semejante á un apagador puesto sobre el ca-