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mas individuos de su sociedad que ascienden ya á sesenta y tres en los Estados-Unidos y la república de Tejas. Después que hayan llegado á América, se separarán para ir á reforzar las diferentes misiones que existen en gran número desde Ottawa y Ausalla, en la corriente superior del Ilnoe, cerca del lago Michigan, hasta el golfo de Méjico.

Estos diez y nueve misioneros pertenecen á diferentes naciones. Francia, América, Irlanda, Alemania, España é Italia, todas han prestado sus contingentes á esta generosa reunión que va, con peligro de su vida, á trabajar por la regeneración de un vasto continente.

— Guaira y julio 19 de 1842.—Mi estimado N.: el 6 de junio como V. sabe, nos embarcamos en Burdeos en el vapor, y llegamos á las once del mismo día á Paulac. Al dia siguiente 7 nos metimos en la corbeta Jovelli, y emprendimos nuestro viaje con dirección á este país. El 8 tuvimos mucha calma. El 9 fue el viento favorable, el 10 viento contrario, y hasta el 24 anduvimos muy poco, ya por la continuada calma, ya también por cuanto los vientos no nos favorecieron. Desde el 24 nos fueron los vientos muy buenos; el 25 llegamos frente y á la izquierda de la isla de la Madera. Después (no me acuerdo que dia) pasamos dejando á mano izquierda las islas Canarias.

Julio.—El 4.º á las doce del dia pasamos el Trópico, y el 13 por la mañana por entre las islas de la Martinica y santa Lucia. El 17 por la mañana desembarcamos en este puerto y ciudad de Guaira, después de haber tenido la mas feliz navegación que darse puede. Nuestros compañeros procedentes de Marsella, llegaron un dia antes que nosotros; mas su viaje no ha sido tan feliz como el nuestro, á pesar de que todos ellos han llegado muy buenos: tanto ellos como nosotros, nos hemos alegrado muchísimo de vernos reunidos en este nuevo mundo, y animados de los mas vivos deseos de trabajar en la viña del Señor. Estas pobres gentes nos han recibido con un cariño difícil de explicar á V. El mismo dia que llegamos á las seis de la tarde cantamos todos los capuchinos y demas compañeros los maíntines y laudes de María Santísima en su capilla consagrada bajo el título del Cármen, á cuya función acudió muchísima gente, y se tiraron muchos cohetes. El domingo se celebró la fiesta con sermon que predicó un clérigo que vino de Caracas. Esta ciudad, que se compone de unos 7000 habitantes, está construida casi toda ella sobre una cuesta bastante penosa; los edificios tienen muy poco mérito, mas no hay que
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extrañarlo en atencion á que el año 12 fue casi toda ella destruida por un temblor de tierra que hubo, habiendo sido destruida tambien la iglesia parroquial y la que estaba destinada á la Virgen del Cármen; así es que al presente todas dos no valen nada absolutamente, es lo mas miserable. No podrá V. figurarse lo que me rio al ver estas gentes hombres y mujeres, y casi la mayor parte de ellas mas negras que el diablo, medio desnudos, y no pocos son los que no llevaban mas ropa que la necesaria para ocultar...: otros en fin encue ritatis; sin embargo es preciso confesar que estos pobrecitos negros son mas sencillos, y nos manifiestan mas cariño que los otros. Los negrillos que parecen unos diablicos corren á pedirnos la bendicion, y después que se la damos ó les hablamos con cariño se retiran muy contentos. Espero, pues, que con el favor de Dios hemos de hacer mucho fruto. Al primer niño que llegue á bautizar le he de poner por nombre Juan Bautista, y si me lo permiten poner, el apellido será N., con que Juan Bautista N. Vaya, no puedo extenderme mas. Mañana salimos para Caracas.—F. Guillermo de Ugar.

—Caracas, dia de santa Maria Magdalena.—Mi estimado N.: el miércoles último pasado por la mañana arribamos á esta ciudad después de haber pasado nada bien la noche, á causa del larguisimo y penosisimo puerto que pasamos; pues á pesar de que venimos á caballo, nos fue sin embargo sumamente molesto; así es que aun nos llamamos bastante fatigados. El señor obispo, á cuyo palacio fuimos á parar el dia de nuestra llegada, nos recibió muy bien, y el gobierno nos señaló una casa, á fin de que viviésemos en ella reunidos, hasta tanto que emprendiésemos la marcha para nuestras respectivas misiones; mas ignoramos hasta ahora cuando será el dia. Como yo estoy destinado para la mision de Apuren será el viaje muy largo, durante el cual no veré pueblo alguno en dos y tres dias: tales serán las campiñas y desertos que deberé pasar. Si Dios se digna concederme la gracia de llegar á mi destino, escribiré tan pronto como llegue. Vamos á otra cosa.

La ciudad esta no tiene mérito alguno, y es muy triste á causa de las altas montañas que la circuyen. Las casas son muy bajas y poco menos que despreciables, y casi todas ellas son construidas desde el año 12, en cuya época fue destruida, inclusas las iglesias, por un formidable terremoto. No me extiendo mas porque estoy muy fatigado. A Dios, suyo apreciado amigo y capellan.—Fr. Guillermo.

P. D. A principios de la semana próxima partiré para el Apuren.
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RESEÑA HISTÓRICA.

PRUSIA.

Un suceso altamente consolador para la Iglesia católica, un brillante triunfo obtenido por la santa Sede sobre el protestantismo desacreditado y espirante, y sobre las cábalas e intrigas de palaciegos orgullosos, un glorioso ejemplo de invencible paciencia y de firmeza apostólica es lo que principalmente ha llamado la atención sobre la Iglesia de Prusia en el primer semestre del año 1842. El ilustre arzobispo de Colonia, Clemente Augusto, baron Droste de Vischering, á quien habían tratado de desacreditar sus émulos, á quien se había infamado en un documento público, á quien había perseguido el gobierno del rey de Prusia, y que por consecuencia de todo esto había sido arrancado de su diócesis y encerrado en una fortaleza desde el año de 1837, no por otro delito que el de haber querido como buen pastor apartar á su rebaño de las malas doctrinas hermesianas, y como celoso obispo defender con tesón los derechos de la Iglesia, este ilustre prelado ha salido victorioso de tanta injusticia, de tanta persecución como se había suscitado contra él. Han triunfado la inocencia y la virtud, ha triunfado y brillado en este negocio la habilidad diplomática y la consumada prudencia de Roma.

Aunque protestante el gobierno prusiano, y aunque la religión dominante en el reino de Prusia sea la evangélica reformada, se conservan sin embargo católicas las provincias rinianas que forman una parte considerable de aquel reino, y se las permite comunicar con el Papa y observar en un todo las leyes de la Iglesia católica. Colonia, á fuer de ciudad de grande importancia, es como el foco del
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cipio protestante. La Iglesia de Inglaterra y la de Prusia, que en un principio se rebelaron contra Roma por una misma causa, y proclamando unos mismos principios, bien pronto tambien se separaron entre sí, porque el espíritu privado autorizaba á cada uno á procrear nuevos dogmas, á formular nuevas confesiones, y á establecer nuevas iglesias. Así es que después de muchas discusiones y controversias ha quedado la Iglesia de Inglaterra en llamarse anglicana, y la de Prusia evangélica reformada; creyendo la una lo que la otra niega, siendo las dos independientes, y forjando cada una su distinta confesion de fe. Ha llegado la época del descrédito de los principios protestantes: y avergonzado el protestantismo de las contradicciones que le han echado en cara sus adversarios los católicos, y alarmado con la espantosa defecion que experimenta, especialmente en Inglaterra, ha tratado de estrechar sus filas divergentes, de amalgamar sus sectas disidentes y de fundir en una todas las iglesias y todas las confesiones. Pero ¿cómo? el anglicanismo, representado en la persona de su primado, que lo es el arzobispo de Cantorbery, y que se ha creido siempre el primogenitus in multis fratribus, y el heredero de las promesas de la reforma, ha levantado el grito en el momento en que instaló un obispo anglicano en Jerusalen, y dirigiendo su voz á todas las sectas y á todas las comuniones, especialmente á la evangélica reformada, las convidó á convertirse á su seno. El anglicanismo no despreció la ocasion tan brillante que se presentaba, cuando el viaje del rey de Prusia á Inglaterra. Así que rodeando sin cesar al monarca los obispos anglicanos, le pintaron con los colores mas vivos cuan oportuna seria esta conversion, estableciendo al mismo tiempo un obispo anglicano en Colonia, como se habia hecho en Jerusalen, que extendiése su jurisdiccion sobre todos los ingleses que residiesen no solo en las provincias rinianas, sino tambien en Wurtemberg, en el gran ducado de Baden, y en los demas países del mediodía de Alemania. Esta mal simulada ambicion del clero anglicano, y sobre todo la palabra conversion dis-
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gustaron en gran manera al clero prusiano, y este la repu-tó como un insulto; porque el convertirse no podía significar sino el abandono del error y el abrazo de la verdad. Y ¿con qué cara, con qué razon pueden los anglicanos calificar de errónea la Iglesia evangélica y las demas sectas disiden-tes, arrogándose á sí propios el título de depositarios de la verdad? ¿Con qué derecho pretenden sojuzgar á los demas, é imponerles el código de sus doctrinas? ¿no se separaron todos igualmente de la Iglesia romana? ¿no se creen todos tener igualmente la asistencia de un mismo espíritu que les revela y les enseña? Así que el clero prusiano protestó alta-mente contra la circular del arzobispo de Cantorbery y con-tra sus ambiciosas pretensiones, y rechazó con energía la invitacion que se le hacia de convertirse al anglicanismo. Ni paró solamente en protestas el disgusto. Cuando el lunes de Pascua quiso efectuarse en las iglesias de Berlin la colec-ta para el obispado de Jerusalen, mandada por el rey poco después de su vuelta de Inglaterra, encontró la mas viva oposicion de parte de muchos de los principales eclesiásticos de aquella capital. Así es que el célebre Marheinecke, autor de una Historia de la reforma, muy estimada en Alemania, se ha atrevido á decir en la iglesia de la Trinidad, al anun-ciar la colecta, que obedecería con mas libertad la órden que había recibido, si pudiese decir que las conquistas que el cristianismo puede esperar en Jerusalen se verificarian en el sentido de la Iglesia evangélica alemana. Mr. Jonas, yerno de Scheleiermacher, ha ido todavía mas allá: ha dicho redondamente á su auditorio que no podía recomendarle la colecta, y que cada uno consultase consigo mismo lo que hubiera de hacer. Este hecho revela toda la miseria del pro-testantismo. Reconoce la necesidad de amalgamarse, y nin-guna de las partes quiere acercarse á la otra: proclama la necesidad de una sola confesion de fe, y cada secta pretende que la suya es la legítima: desea extender las conquistas y dilatar el reino de Jesucristo, y la envidia y los zelos vienen á entorpecer los progresos que se meditaban á pretexto de
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que las conquistas no se verifican en el sentido de su confesión. Poned un solo jefe supremo, poned un Papa, como lo ponemos los católicos; y su voz calma las tempestades, y su voz ya dulce, ya severa, hace desaparecer las nubes del error y la escarcha de los zelos, y su voz imponente y majestuosa agrupa á todos los creyentes en torno de una misma cátedra, de una cátedra indestructible donde se sentó san Pedro: y todos los verdaderos creyentes nos regocijamos en los triunfos que obtiene el nombre de Jesucristo, donde quiera, y por cualesquiera que se obtengan. Los españoles celebramos los progresos que hacen las misiones de los franceses en la China, y los de los irlandeses en la India, y los de todos los demas en todas partes: y los franceses, y los irlandeses y los católicos de todas las naciones celebran y aplauden el celo con que los misioneros españoles predicen el nombre de Cristo en Mesopotamia, en Filipinas, en América. Porque entre nosotros no hay españoles, ni franceses, ni irlandeses: no conocemos la emulacion ni la rivalidad por causa de la fe. Entre nosotros solo hay católicos. ¡Oh! ¡qué hermoso es el catolicismo!

El catolicismo va engrosando sus filas en Alemania, donde tuvo su funesto origen el protestantismo. Recobrado de aquella especie de estupor en que le había sumido la frenética intolerancia de tres siglos, alentado por los prósperos sucesos con que la Providencia ha querido consolarle de algunos años á esta parte, halagado por la ilustrada política y conducta conciliadora y tolerante del rey de Prusia y de algunos otros príncipes protestantes, alza otra vez su frente en el país donde Lutero enarboló el estandarte de la rebelión para proclamar la emancipación de las conciencias: y si bien no está pronunciado aun, como en Inglaterra, el movimiento de retorno hácía la unidad, quizás no esté lejos el dia en que la confusion que engendra la multitud de sectas antisociales, á la par que anticristianas é impías, salidas del seno de las sectas disidentes, desengañe á los protestantes de buena fe, y decida el movimiento que restituya á la
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diadema de Jesucristo las brillantes piedras que le habia arrancado la reforma. Y para entonces fijamos nosotros los ojos en la Prusia; y para entonces esperamos que sea Colonia el foco del catolicismo de Alemania. = A. P.

RUSIA.

Querríamos poder cubrir con un velo la faz lánguida de las, en otro tiempo, ricas y florecientes Iglesias de Rusia y de Polonia. Pero el oficio de historiadores nos impone el deber severo de contar, así los sucesos prósperos y risueños, como los que cubren nuestros corazones de luto y de amargura. Una mano de hierro pesa sobre la infeliz Polonia, una mano déspota, que después de haber arrebatado á aquella nacion magnánima su nacionalidad, su libertad é independencia, trabaja por arrebatarla la última de sus glorias, el último de sus consuelos, la última esperanza que cifra en la religion católica. La patria de los Uladislaos y Casimiros no se llama ya reino de Polonia: es una provincia conquistada que sufre el yugo que ha querido imponerla el coloso de Moscovia. Los Czares de Rusia han tirado su plan para arrancar de cuajo el catolicismo no solo de Polonia, sino tambien de las antiguas provincias rusas que estaban adheridas á la religion católica, ora fuese con la denominacion de rito latino, ora con la de rito greco-unido. Y no se crea que sea nuevamente concebido este plan: desde fines del último siglo se lamentan ya esas invasiones del poder temporal de Rusia en los asuntos de los católicos establecidos en aquel vasto imperio, contra lo que estaba estipulado en solemnes tratados, especialmente el de 18 de setiembre de 1773. De atentado en atentado, se vino á prohibir bajo pena de muerte en 1812 toda comunicacion de los súbditos rusos con la santa Sede. «Segun los términos de diferentes decretos, di-«ce una carta dirigida en forma de ukase al conde de Woc-«rontzow, y por este en nombre de S. M. I. al arzobispo de
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«Mohilow, ningun obispo, sacerdote ó súbdito católico, sea quien quiera, podrá, sin incurrir en las penas capitales mas severas, tener relaciones de ninguna especie y bajo ningun pretexto con la corte de Roma.»

Pero no cumplia á la ansiedad que devora al emperador Nicolás por destruir el catolicismo, este sistema lento é insidioso de persecucion. Ha arrojado la máscara; y aunque nada tiene de liberal ni de progresista, no ha querido irles en zaga en esta parte á los progresistas de España. El dia 23 de diciembre, dia de consuelo y de esperanza para todo pecho cristiano, lo fue de luto y de dolor para los católicos de aquellos vastos dominios. En dicho dia del año 41 se dirigió al Senado director un ukase imperial, por el que se reunen á la corona, que es como si dijéramos en España son declarados nacionales, todos los bienes raices pertenecientes al clero en las provincias occidentales, es decir, en las polacas. Otro ukase de 1.º de enero del presente año 42 sanciona un proyecto general para la futura dotacion del clero. Tampoco faltó su correspondiente reglamento especial, que señala al clero católico en una algarabía de artículos su congrua y decente sustentacion. ¡Qué rara coincidencia! ¡Las extremidades de Europa, el despotismo del norte y la democracia del mediodía marchan de consuno y por una misma senda para ahogar el catolicismo! ¡El ukase de 25 de diciembre hecho un vivo traslado de la ley del 2 de setiembre; el ukase del 1.º de enero copia de la engañosa ley de 14 de agosto; el reglamento de Rusia parodiando la instruccion de España dada en 31 de agosto! ¡Pueblos! Todos los enemigos de la libertad de la Iglesia tienen unas mismas tendencias, unas mismas artes, y hasta un mismo lenguaje.

En vista de tan violento despojo no era regular que la santa Sede dejase de reclamar: así es que por una y otra parte se atravesaron notas, en las cuales parece haber contestado el gobierno de Rusia, que la medida adoptada lo habia sido para el bien de las corporaciones religiosas, y que en este negocio nada perderia el clero, sino que an-
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tes bien el estado quedaria gravado obligándose á su mantenimiento. ¡Oh! Son muy desinteresadas y generosas esas gentes, y es mucho lo que se desviven por el bien de la Iglesia. Como muestra del celo y desinterés que ha guiado al autócrata de las Rusias al expedir sus generosos ukases, hé aquí un extracto del estado que ha publicado la santa Sede, relativo á los bienes confiscados. El total de las confiscaciones reducido á su término menor asciende á 12.935.096 rublos (196.367.927 rs.). Los intereses de esta cantidad al cuatro por ciento deben producir 617.405 rublos (7.854.717 rs.). Las cargas que el gobierno imperial ha querido imponerse en compensacion, reducidas á su maximum según el reglamento, suben á 272.996 rublos (4.231.438 rs.), resultando en provecho del tesoro imperial 344.509 rublos (5.339.889 rs.). Hé aquí el gran resorte que ha movido siempre á todos los reformadores de la Iglesia.

Pero el Papa no podia aquietarse con las evasivas é hipócritas contestaciones del gobierno imperial. Después de una multitud de notas y reclamaciones hechas todas infructuosamente, después de repetidas violaciones de los tratados y continuas invasiones por parte del poder imperial en los puntos mas delicados de la Iglesia católica, después de haberse provocado con mil torpes manejos y escandalosas tropelías la execrable defeccion de los obispos greco-unidos de la Lituania y de la Rusia blanca, acaecida á últimos del año 1839, después de haber tanteado el santo Padre todos los medios que la caridad, la moderacion y la prudencia le dictaron para mejorar, si posible era, una situacion que le habia llenado de amargura desde su advenimiento al pontificado, viendo por el contrario que esta situacion empeoraba de dia en dia, y que eran mas atrevidas y mas descaradas las medidas tomadas por el emperador, no ha podido por mas tiempo guardar silencio: y considerando que habian sido inútiles todas las gestiones hasta allí hechas con la reserva y sigilo que exige esta clase de negocios, ha querido hacer público su dolor, ha levantado su voz en medio de su
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Senado para que resonase en todo el mundo: y en el consistorio de 22 de julio del presente año pronunció la sentida y dolorosa alocución que hemos insertado en la pág. 473, entregando á cada uno de los cardenales un ejemplar de la exposición que mandó publicar al mismo tiempo acompañada de una multitud de documentos, por los que constan los incesantes desvelos con que había mirado siempre á aquella afligida Iglesia, víctima tanto tiempo hace de la mas cruel y aleve opresión. Al levantar su voz el santo Padre, y al hacer públicos estos interesantes documentos, ha sido el objeto de su Santidad hacer ver que como Padre comun de todos los fieles no ha olvidado la suerte de doce millones de católicos que están diseminados por los vastos dominios del autócrata, y desvanecer con esto la calumnia con que habían pretendido desacreditarle los enemigos del catolicismo. «Porque, dice su Santidad, como los continuos é incesantes esfuerzos que hemos hecho para defender la integridad de la Iglesia católica en los dominios de Rusia, no son conocidos especialmente en estos países, ha sucedido desgraciadamente que se ha valido de esto la perfidia hereditaria de los enemigos de esta santa Sede, para espacir entre los numerosos fieles de aquel imperio la voz de que Nos, desconociendo el mas sagrado de nuestros deberes, habíamos disimulado con nuestro silencio sus tan graves calamidades, y abandonado casi de este modo la causa de la religión católica.» Por lo demas no ha perdido aun su Santidad las esperanzas de que el emperador de Rusia, en justa atencion á la equidad y elevacion de su carácter, acceda benignamente á las justísimas reclamaciones que se le han hecho á nombre de toda la Iglesia en general, y en nombre de los católicos de aquellos dominios en particular.

Con mucho gusto daríamos cabida en este número á la fundada exposición de que hemos hecho mérito y á los noventa documentos y eruditas notas que la acompañan: nada mas propio para dar á conocer la solicitud y vigilancia pastoral con que el Sucesor de san Pedro atiende desde Roma
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á todos los puntos de la Iglesia que le ha sido encomendada, y el prudente tesón y pacífica energía con que el heredero de las prerrogativas de un humilde pescador sabe resistir á las injustas pretensiones de los primeros potentados de la tierra. Mas la estrechez de este número, que es el último del tomo 1.º del año 42, y el deseo que tenemos de dar á nuestros lectores, antes de concluir, una breve reseña del aspecto consolador que presentan para el catolicismo algunos puntos de América, nos obligan á suspender por ahora esta tarea.

La infeliz Polonia, tan rica y tan poderosa en otro tiempo, tan gloriosa por su eminente piedad y por sus recuerdos religiosos, perdida ahora su nacionalidad, repartida entre diferentes Señores, sujeta en su mayor parte al brutal despotismo de la Rusia, se ve amenazada de perderlo todo juntamente con la religión de sus padres. ¿Dónde están aquellas ochenta florecientes diócesis que se hallaban comprendidas en las provincias del antiguo reino de Polonia? Con haberse reducido al extremo su número, hállanse aun la mayor parte privadas de sus legítimos pastores. La reducción de diócesis ha hecho que estas adquiriesen una extensión extraordinaria; y para diócesis tan extensas hay solo un muy escaso número de ministros. Concretándonos al arzobispado de Varsovia, que ni es el más vasto, ni el más desprovisto, dirémos que conteniendo dentro de sus límites 53 ciudades, repartidas en 20 deanatos y 278 iglesias parroquiales con cerca de medio millón de habitantes católicos, no contaba algunos años hace más que 540 sacerdotes, de los cuales debían descartarse 33 prelados y canónigos y 180 regulares; quedando por consiguiente solos 327 sacerdotes para sostener los cargos del ministerio, y satisfacer las necesidades espirituales de aquel excesivo número de fieles. Este número de eclesiásticos se ha rebajado considerablemente desde entonces por los continuos vejámenes que ha sufrido y está sufriendo el catolicismo en aquellos reinos, y especialmente por las gravísimas dificultades que experimentan los jóvenes