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como son muchos, dan ocasion á numerosas notas, que hacen, cuando menos, otra Biblia en cuanto al bulto de la obra, el coste de impresion &c. Resulta siempre de aquí una obra voluminosa, á veces extraordinariamente, y siempre lo bastante para ser cara, y de consiguiente fuera del alcance de los medios del comun del pueblo. De este modo, y por esta sola causa, aun cuando no hubiera otras, como las hay, queda la circulacion de los libros del Cristianismo suprimida entre el comun de los cristianos, para quienes cabalmente se escribieron. Hablando de estos santos libros decia S. Jerónimo (sobre el salmo 86): "Platon, es verdad, ha escrito tambien libros, no para los pueblos, sino para los hombres; y apenas tres hombres los entienden: mas los primeros doctores de la Iglesia cristiana no han escrito para un corto número de hombres, sino para todo el pueblo." Este pueblo, pues, es el que precisamente por estos medios se halla privado de ellos.

Es muy natural pensar que para decidirse á poner todas estas restricciones y cortapisas al libre curso de la palabra que Dios nos ha dejado escrita, para rodearla de tantas y tan minuciosas precauciones, que no parece sino que trae consigo algun veneno escondido, haya de haber habido razones muy poderosas. En efecto, los que han puesto las cosas en estos términos lo sostienen así, y las alegan con satisfaccion. No es nuestro ánimo el referir aqui todas esas razones especiosas, cosa que podremos examinar con el tiempo: ahora nos contentamos con uno solo de sus alegatos, por ser el principal, y el que mas apariencias presenta de legítimo, en cuanto parece inspirado por el respeto mismo que se debe al sagrado libro. Dicen pues que si se dejan correr libremente las Santas Escrituras, se abusará sin remedio de ellas, y que por lo tanto es muy justo, y muy propio del respeto que se les debe, el que se tenga en consideracion á quien se dan, cómo se dan, y por qué se dan. Tal vez creerán nuestros lectores que ahora vamos á negar el supuesto de este alegato, á saber, que se puede abusar, y que se abusa de los santos escritos; pero se engañan, porque no escribimos este articulo, ni escribiremos otros que se le parezcan, sino con la mira de hacer ver prácticamente que se abusa de ellos, y de un modo escandaloso; mas al mismo tiempo haremos ver tambien que si así se abusa, es á causa misma del remedio que para impedirlo han adoptado los corruptores de todo verdadero cristianismo. En verdad que el abuso, por lo menos tan escandaloso como hasta el dia de hoy ha corrido, desaparecería por la mayor parte, si se hiciera todo lo contrario de lo propuesto, esto es, si se procurase que la circulacion de los libros sagrados fuera tan libre, y su adquisicion tan fácil y tan al alcance de todo cristiano, que no hubiese uno, por pobre que fuese, que no tuviera en su casa un ejemplar de ellos, y que no supiese que el divino y supremo Pastor de la Iglesia quiere, no solo que se lean, sino que se estudien, se examinen, y se registren
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con la atencion y escrupulosidad del que escudriña, pues esta es la voz de que se sirve, cuando en el capítulo 5º del evangelio de S. Juan v. 39 dice á la multitud de sus oyentes: "Escudriñad las Escrituras, en las que vosotros creéis tener la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de mi."

Se abusa pues de las Santas Escrituras, y para probarlo no citaremos ahora mas que un solo ejemplo de entre los varios modos que hay de abusar de ellas; este es el de aquellos traductores que vierten el original, no según la verdadera y conocida significacion de la palabra que en él se encuentra, sino según la significacion que ellos desean que tuviese, para que sirviera de apoyo á su propia opinion sobre la materia, que quisieran apoyar en el texto. En esto, además del gran desacato que se hace al Espíritu de Dios que inspiró las santas Escrituras, hay un doble crimen, el de ocultar la verdad de Dios, y el de poner en su lugar el error del hombre.

Todo el mundo sabe que en español la palabra penitencia significa cualquiera obra penal que se nos impone ó que nos imponemos para mortificar nuestro cuerpo en alguno de sus sentidos, ó nuestra alma en alguno de sus afectos ó pasiones, con el objeto ó de ganar algún mérito que deseamos adquirir, ó de satisfacer por algún demérito en que hemos incurrido, y que creemos necesitar espiacon por nuestra parte. No hay católico romano que poco mas ó menos no tenga esta idea de lo que es penitencia, y de que con ella satisface en parte por sus pecados: y esta idea de satisfaccion es la que domina en la materia, pues aun el confesor, cuando administra lo que se llama sacramento de la penitencia, tiene cuidado de advertirlo expresamente al que se ha confesado, diciéndole: en penitencia satisfactoria hará V. esta ó la otra obra de mortificación que yo le impongo.

Así hacer penitencia no es para ningun español otra cosa que practicar algunas de las mortificaciones de aquellos personajes célebres que se veneran con el nombre de Santos. San Patricio, que leía los Salmos durante la noche metido en agua fría; Santa Teresa, que se fustigaba con ortigas y se revolvaba entre las espinas; Santa Rosa, que además de rodear su cuerpo con un cilicio compuesto de puntas de agujas, dormía en una cama hecha de nudosos leños emparejados, cuyos intersticios llenaba de cascos de platos, tazas y botellas, hacian simplemente penitencia; y los historiadores de estos personajes lo recuerdan con admiracion, y los doctores de la Iglesia de Roma nos lo proponen para nuestra imitacion. Mas si en esta materia se hubiese de tomar la palabra católico ó universal en toda su estension, por comun á todos los hombres y á todos los tiempos y lugares, la doctrina en que estas prácticas se fundan no desmerecería el título de católica, porque en todos tiempos y lugares ha creido el orgullo del hombre que con sus obras penales y mortificaciones de su invencion, ó de la de sus conductores espirituales, podria satisfacer á la justicia de Dios ofendida y
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adquirirse su favor y amistad. Así es que esas prácticas han sido comunes á casi todas las religiones del paganismo, y hasta el dia de hoy en mortificarse y martirizarse con penitencias bárbaras y atroces dejan muy en mantillas á S. Patricio, Santa Teresa y Santa Rosa los faquires de la India, y los devotos de otras naciones idólatras. Mas los doctores de Roma en esta parte no se contentan con que esta su doctrina sea reconocida por católico-pagana, sino que pretenden hacerla pasar por católico-cristiana, lo que no es de ningun modo, y la prueba es que para que pueda apoyarse como tal en la palabra de Dios, han falsificado en diversas traducciones, ó, han consentido en que se falsifiquen, varios testos de las Santas Escrituras que han parecido propios para ello, y no se hubiera pensado en semejante falsificación, si en ellas se hubiesen hallado pasages que la enseñasen.

En las dos Bíblias españolas mas conocidas en el dia de hoy, traducciones de la vulgata latina, que son la del P. Scio de S. Miguel y la del obispo Torres Amat, se hallan los siguientes testos, 1º. Facite ergo fructum dignum penitentiae (S. Mat. c. 3 v. 8.) 2º. Fuit Joannes in deserto baptizans, et predicans baptismum penitentiae (S. Mar. c. 1. v. 4.) 3º. Et venit in omnem regionem Jordanis predicans baptismum penitentiae (S. Luc. c. 3.v.3.) traducidos así : 1º. "Haced pues fruto digno de penitencia:" 2º. Estaba Juan en el desierto bautizando y predicando el bautismo de penitencia:" 3º. "Y vino por toda la region del Jordan predicando bautismo de penitencia." Ahora bien, no habrá español que lea estos testos que no entienda que Juan imponía á los pecadores el precepto de ayunar, mortificarse, ó privarse de cualquier goce ó placer de esta vida, y que no crea que esos son los frutos dignos de penitencia de que hablaba, pues predicar bautismo de penitencia no puede presentar otra idea, que la de anunciar á los pecadores que bautizaba la necesidad de estas obras ú otras semejantes. Mas ni el original griego, ni la traducción latina aprobada por la iglesia de Roma dicen eso, porque ni la palabra española penitencia, ni la expresion hacer penitencia significan, ni lo que la palabra griega, ni lo que la palabra latina penitentia, ó la expresion penitentiam agere; de modo que los traductores no solo han menospreciado la palabra que inspiró el Espíritu de Dios al escritor original, sino tambien la palabra y expresion latina, que aprobo su iglesia como competente é idonea para dar el sentido del original. Esta falsificacion no se estiende solo á poner en boca del Bautista un precepto que él no imponía á las personas que bautizaba, sino que los traductores la hacen extensiva á las palabras formales del mismo Jesucristo. Contaban al Señor algunos de los circunstantes el fin trágico de ciertos Galileos, á quienes Pilato había hecho degollar mientras estaban ellos ocupados en ofrecer sus sacrificios. El Salvador que no perdía oportunidad alguna de instruir á sus oyentes, é inculcarles las saludables verdades que les importaba conocer, les respondió así: "¿Pensais que esos
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Galileos eran mas pecadores que todos los otros, por haber padecido tales cosas? Os digo que no; mas si vosotros no os arrepintiereis, todos pereceréis de la misma manera" (S. Luc. c. 13. v. 3). En otra ocasión (S. Mat. c. 4. v. 17.) otro Evangelista se explica así: "Desde entonces comenzó Jesus á predicar y decir:" Arrepentíos, porque se ha acercado el reino de los cielos." Mas en lugar de estas palabras que hemos notado han puesto los traductores estas otras en boca del Señor: "Si no hiciereis penitencia todos pereceréis" y "Haced penitencia, porque se ha acercado el reino de los cielos;" de modo que las prácticas, ya bárbaras, ya absurdas, á que el estravio del sentimiento religioso ha conducido en diferentes tiempos á los fanáticos del paganismo, se hallan aquí no solo autorizadas, sino expresamente requeridas como necesarias para la salvación por Jesucristo mismo.

Ya quisieramos nosotros que este desacato hecho á la palabra de Dios pudiera imputarse á mera ignorancia de los traductores, porque al fin esta puede desaparecer con instruirse; pero desgraciadamente es efecto de otra causa peor, á saber, de la preferencia que dan los doctores de la iglesia de Roma á sus decisiones sobre las doctrinas del Evangelio: de manera que en vez de creerse obligados á acomodar aquellas decisiones á lo que este enseña, hacen todo lo contrario; para ellos las decisiones de su iglesia son los datos, los puntos fijos de que no es lícito separarse un punto, y las declaraciones de las Santas Escrituras se han de arreglar á estos datos, esto es, se han de explicar, entender é interpretar según ellos. Así, del dato fijo é indudable para ellos de la necesidad de las obras penales, ayunos, cílicios, mortificaciones, austeridades &c. sentado por su iglesia concluyen, no solo que en el Evangelio no ha de hallarse cosa en contrario de esta doctrina, sino que se ha de hacer ver que requiere estas prácticas: para ello se ponen en boca, ó de los apóstoles ó de Jesucristo mismo, palabras que las recomiendan, y aun que las mandan, cuando en algún testo aparece oportunidad para hacerlo así con alguna apariencia de verisimilitud, como en los que hemos citado. La semejanza exterior de las expresiones latinas paenitentia y paenitentiam agere con las voces españolas penitencia y hacer penitencia, les ha bastado para la tergiversacion del sentido, cuando sabian que en cuantas ocasiones se presentan en las Santas Escrituras significan arrepentimiento, ó arrepentirse, mudar de parecer ó de dictámen, convertirse, volver pié atrás de la conducta que uno tenia, con dolor y pesar de haberla tenido, y resolución de no volver á tenerla mas. Esto es lo que el Bautista inculcaba á sus oyentes, como puede verse, si se examina lo que les decía, mas por menor. En efecto, si se examina el cap. 3. del Evangelio de San Lucas desde el versículo 9. se verá que cuando Juan Bautista anunciaba á las gentes que todo árbol que no hace buen fruto sería
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cortado y echado en el fuego, no entiende en esto hablar de frutos de penitencia, como ayunos, abstinencias, mortificaciones, sino de frutos de arrepentimiento y conversion, obras en que se conozca que están arrepentidos de su mala conducta, por las que se vea que el avaro se convierte en liberal, el injusto y estafador en equitativo y moderado, y el violento en pacifico y comedido. Así es que cuando (v. 10) le preguntaban las gentes y decion; Pues qué haremos? él (v. 11.) respondiendo les decia: el que tiene dos vestidos dé al que no tiene; y el que tiene que comer, haga lo mismo. Cuando (v. 12.) vinieron á él publicanos para que los bautizase, y le dijeron: Maestro, qué haremos? él (v. 13.) les dijo: No exijais mas de lo que os está ordenado. Cuando [v.14.] le preguntaban tambien los soldados, diciendo:" y nosotros, qué haremos? él les dijo: No maltrateis á nadie, ni le calumnieis, y contentaos con vuestro sueldo: esto es, que cada cual se arrepienta y se convierta de su mal camino; mas no les habló una palabra de ayunos ó mortificaciones, en fin, de nada de lo que se entiende par hacer penitencia.

Hemos dicho tambien que los traductores conocian la verdadera significacion de estas palabras latinas, y nos importa el que nuestros lectores sepan que esto es así, y que vean que en otros testos han traducido bien, dando á las mismas espresiones la significacion que nosotros les damos. Con esto los que no tuvieren oportunidad de informarse por sí mismos en los diccionarios de la lengua, quedarán convencidos de que no les damos una interpretacion de nuestra propia fantasia, sino una que han reconocido sus propios doctores, y que ellos mismos dan cuando les parece, como particularmente sucede en aquellos casos en que la expresion espanola hacer penitencia daria al testo un sentido absurdo ó extravagante. Citaremos algunos ejemplos. En el cap. 17. v. 3. y 4 del Evangelio de S. Lucas se halla este pasaje: "Si pecare tu hermano contra ti, corrígele, y si se arrepintiere [si poenitentiam egerit,] perdónale. Y si pecare contra ti siete veces al dia, y siete veces al dia se volviere á ti diciendo: me pesa [poenitit me] perdónale." Segun dejamos notado, aquí la expresion si poenitentiam egerit ha sido bien traducida por si se arrepintiere, pues si se hubiera hecho la falsificacion que se hizo en los otros testos por la expresion si hiciere penitencia, se tendría el absurdo sentido de que cuando hubiéremos hecho alguna ofensa á nuestro hermano, se nos imponía la obligacion de ayunar, mortificarnos, azotarnos &c., cuando lo que racionalmente puede ex:girseños, como en efecto el Señor lo exige, es que reconociendo nuestro injusto proceder, lo manifestemos así con arrepentimiento y dolor á la parte ofendida, la cual por otra parte nada tiene que ver con nuestros ayunos, abstinencias ó mortificaciones. En el cap. 21 del evangelio de S. Mateo se halla una parábola que principia asi [v. 28.]:" Un hombre tenia dos hijos, y llegando al primero, le dijo: Hijo, vé hoy y trabaja en
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mi viña. Y respondiendo él le dijo: No quiero; mas después se arrepintió [poenitentia motus] y fué. "Aquí también la voz latina ha sido bien traducida, pues ¿qué extravagante sentido no hubiera dado el testo, si haciendo la misma falsificación que en los otros, se hubiera dicho: mas después hizo penitencia, ayunó, se mortificó, se azató y fué á trabajar á la viña & ? Por una razón igual han traducido asimismo bien en el caso de Judas. En el cap. 27 del mismo Evangelio v. 3 se dice." Entonces Judas, que le había entregado, cuando vió que había sido condenado, movido de arrepentimiento [poenitentia ductus] volvió las treinta monedas de plata á los príncipes de los sacerdotes y á los ancianos, diciendo: "He pecado, entregando la sangre inocente." Se concibe bien que Judas, movido de pesar y de arrepentimiento, se volviese desesperado á los príncipes de los sacerdotes á tirarles su infame dinero á la cara; mas si aquí se hubiera dado á la palabra latina poenitentia la significación que tiene la voz penitencia en español, quizá los lectores hubieran entendido que Judas se volvió á los sacerdotes con el deseo de ayunar, azotarse con ortigas, rezar los salmos metido en agua fría, y por fin dormir en una cama hecha con cascos de tazas, platos y botellas; lo que hubiera presentado un singular sentido.

A todo esto se nos dirá que acusamos de mala fé á los traductores de la Biblia, que los Españoles veneran, de lo que no puede seguirse utilidad alguna. A esto respondemos que si por mala fé se entiende el deseo de engañar á sabiendas por mantener á sus discípulos en el error, no los acusamos de tal, porque no tenemos datos para ello; antes los tenemos para creer los hombres honrados, timoratos y llenos de celo, que han trabajado en la traducción de las Santas Escrituras con el deseo de que sean conocidas, aunque con las cortapisas que los gefes de su secta han tenido la triste idea de adoptar contra la libre circulación de ellas. Mas si por mala fé se entiende una fé mala, esto es, una fé indebida, una fé en quien no se debe tener absoluta, no podemos de modo alguno tener su fé por buena, pues en ese modo de traducir ó de interpretar la palabra de Dios, como se ha visto, se han dejado llevar más bien de las decisiones de sus gefes, que desdichadamente aceptan como infalibles, que de las palabras del Evangelio, que las contradice ó no las aprueba. La utilidad que de esto han de sacar los religiosos españoles es el saber que tienen necesidad de examinar por sí mismos lo que se les enseña, porque como dice el apóstol San Pablo (Galat. c. 6, v. 5) "Cada cual llevará su propia carga" y si sus conductores han de responder ante Dios de lo que enseñan, ellos deberán responder de lo que reciden y de como lo reciben, pues los unos y los otros han de ser juzgados; y el juez, ni son ellos ni sus Doctores—Jesucristo mismo ha dicho: "La palabra que yo he hablado, ella le juzgará en el dia postrimerio" (S. Juan c. 12, v. 48). No crean tampoco que con tener el
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ojo abierto, y examinar lo que se les enseña á la luz de esa palabra que los ha de juzgar, y que se halla contenida en los libros santos, faltan al respeto que deben á sus conductores, pues que estos mismos, si son sinceros y desean el bien de sus almas les aconsejarán este exámen. S. Ambrosio (epist. 47) decía: "Yo considero como una gracia el caso en que aquel que lee mis obras me comunica las dudas que pueden ocurrirle sobre mis opiniones: pues á veces en aquello mismo que yo creo estar mas instruido puedo errar; ¡cuántas verdades hay que se me escapan"! Conjuro á todos mis oyentes, decía Orígenes (Hom. 11, Ezech.) á que redoblen su atencion, é imploren la gracia del Espiritu Santo, para que no dejen de advertir cuando su Doctor se engaña, y cuando por el contrario habla según la verdad y la piedad:" y un doctor mucho mas autorizado que estos, S. Pablo, se refería tan exclusivamente á la palabra anunciada por él y sus compañeros los apóstoles, que decía á los cristianos de Galacia (Galat. c 1, v. 8:) "Aun cuando nosotros ó un ángel del cielo, os evangelice fuera de lo que nosotros os hemos evangelizado, sea anatema."

Se nos dirá por último que, puesto que los doctores de la iglesia de Roma enseñan que para el sacramento de la penitencia se requiere el arrepentimiento, se signe que cuando traducen las palabras del Evangelio ya citadas por haced penitencia, enseñan virtualmente que es necesario arrepentirse. La respuesta á esta escusa para justificar su infidelidad en producir los oráculos de Dios, alargaría demasiado este artículo, y la dejamos para que sea materia de otro en el número siguiente de nuestra publicacion, si nos fuere dado el continuarla.

EL SANTO EVANGELIO
DE N. S. JESUCRISTO, SEGUN S. JUAN,
EXPLICADO.

Es generalmente sabido que este evangelio fué escrito en tiempo bastante posterior al de los otros. A mas de los hechos principales de Jesucristo, parece que S. Juan, se propuso el darnos una relacion de varias cosas que habían omitido los otros evangelistas. Este se detiene mas en lo que puede llamarse misterios del Hijo de Dios, y refiere muchos mas de los discursos de él al pueblo, y á sus discípulos. Aquellos hablan de un modo mas especial de las cosas corporales y terrestres concernientes al Señor; S. Juan se detiene mas en las espirituales: aquellos nos dan una historia en que resalta particularmente el Salvador del pueblo de Israel, este nos da una mas especial del Salvador del mundo, Cabeza de la Iglesia.

El texto de este Evangelio, que con la ayuda de Dios nos proponemos explicar, le tomamos de una version cotejada con los antiguas versiones
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españolas, y revisada con arreglo al original griego, que acaba de publicar la Sociedad para promover los conocimientos cristianos. Esto lo hacemos porque habiendo de dar todo el testo del Evangelio, preferimos el que es mas fiel que el de las versiones anteriormente conocidas, aunque de pocos, en España. Sin embargo en las citas sueltas que nos ocurriere hacer de las Santas Escrituras, tanto en esta explicacion como en cualquiera de las materias que trataremos, haremos uso de las versiones de Scio, ó de Amat, conocidas ya de un cierto número de personas en España, y que las que pudieren pagar su coste pueden hallar en las librerías, ó consultar en las bibliotecas las que no.

CAPITULO Iº.

Generacion eterna y encarnacion del Hijo de Dios. Testimonio de Juan Bautista, y manifestacion que Jesucristo hace de sí mismo á sus primeros discípulos.

En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios.
2 Él estaba en el principio con Dios.
3 Por él fueron hechas todas las cosas: y sin él no se ha hecho cosa alguna de cuantas han sido hechas.
4 En él estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres:
5 Y esta luz resplandeció en las tinieblas, y las tinieblas no la han recibido.

Dáse á este libro el nombre de Evangelio á causa de lo que en él se contiene. Evangelio quiere decir buenas nuevas; y en verdad que no puede haberlas mejores para el mundo, que hacerle saber, como lo hace este libro (c. 3. v. 16), que "de tal manera amó Dios al mundo que dió á su Hijo Unigénito, para que todo aquel que crée en él, no perezca, sino que tenga vida eterna." Tambien en general suele entenderse por Evangelio toda la Santa Escritura, porque toda ella concurre á hacernos conocer este mismo personage. Este evangelista le llama en los primeros versículos el Verbo, que significa la Palabra. Los traductores Españoles han conservado la voz Verbo del latin; mas es preferible la voz castellana palabra porque aquella no conserva en nuestra lengua mas que un significado tecnico entre los gramáticos y los teólogos, que no entiende el comun de los fieles, para quienes principalmente se escribieron las Santas Escrituras. Este nombre debe recordarnos que así como por la palabra da el hombre á conocer lo que es, y lo que abriga en su corazon, así Jesucristo, habiéndonos en su doctrina, y en su propia persona y acciones manifestado lo que es Dios, es realmente para los pecadores su palabra, la manifestacion