Crónica eclesiástica (1856-11-16 00:00:00), página 2

mana naturaleza, que ni las leyes civiles pueden contenerla en sus estravios, ni las religiosas sean suficientes para imponerle freno, ¿Qué sucederá cuando para domar su furor no se emplee mas que una de esas dos trabas, y esa sea precisamente la más débil?

¿Por qué hemos de despreciar nosotros lo que Platon, Polibio, Ciceron y los hombres mas eminentes del paganismo consideraron como único elemento de la sociedad, y como único correctivo de las malas inspiraciones que en ella fermentan?

Dícese que los objetos distantes no nos persuaden, ni nos contienen tanto como los inmediatos: siendo unos y otros de igual naturaleza, convenimos en que realmente es así; pero si los primeros son infinitamente superiores, si se aventajan tanto de los segundos cuanto las obras divinas se aventajan de las imperfectas copias del hombre, ental caso no tiene fundamento ninguno la comparación, como no la habría entre la luz del sol que llena de claridad el universo, y la vacilante luz de la lámpara que apesar de su proximidad, apenas alcanza á disipar lastinieblas del apósoeto. La religión opone una infidelidad eterna al efímero goce de un momento; á un bien caduco y dudoso opone un mal infalible e ininterrumpido. ¿Quién vacilará en la elección?

Si en realidad es nula la influencia que la ley religiosa ejerce en el corazón del hombre, ¿de donde nacerá el decantado predominio que sus ministros gozan en las conciencias? ¿De donde se deriva esa autoridad sino de los bienes que prometen, y de los males con que amenazan? No puede por lo tanto negarse que la consideración de nuestra miseria presente, la esperanza de bienes superiores y el temor de males eternos; la religión, en una palabra, causa realmente profunda impresion en nuestro espíritu. Si ese tribunal posthumo ante el cual irremisiblemente tendremos que comparecer algún dia á dar cuenta de nuestras acciones, esa ley inexorable es el principal freno que contiene al malvado, y alienta poderosamente al hombre justo. Lejano será el plazo, remoto será el objeto en concepto de los que quisieran poder echarlo en olvido; mas su accion pesa continuamente sobre nosotros, y la hora fatal de su cumplimiento está resonando sin cesar en el oído del que mas esfuerzos hace por no oírla.

Destrúyase ese admirable enlace; apáguese la esperanza de la remuneracion eterna, y las leyes civiles tendrán necesariamente que armarse de un atroz rigor, y de una puntualidad que aun siendo posible, sería insoporlable. Mas si la religión llega á prestarles su eficacísimo apoyo, el código penal podrá ser dulce y moderado, pues lo que faltara de rigor á las instituciones humanas, podría ser ampliamente compensado por el inexorable temor de las penas eternas.

Solo dos caminos se presentan para gobernar y contener á los hombres: la fuerza, ó sea la autoridad, y la religión, ó sea el amor y la justicia. Si esta no prepondera, dura ha de ser y neroniana la influencia de la otra: cuando llegue á desvanecerse de todo punto la idea de religión, solo apoyándose en cetros de hierro podrá el terror mantener por algunos momentos su abominable soberanía.

Séamos licito añadir otra reflexion. Cuanto mas duras son las leyes, menos efecto producen, porque en último resultado llega el delincuente á familiarizarse con el castigo, pierde toda sensibilidad, y embota con su pertinaz dureza la accion de la ley. Hemos demostrado ya que cuanto mas se desvien del espíritu religioso, mas severas tendrán que ser las leyes civiles. ¿Qué bienes podrá prometerse de ellas la sociedad? Colocado en una situacion tan lamentable, forzoso le será al gobierno fomentar el espionaje y premiar la delacion, pues solo en fuerza de eternas indagaciones y de tenebrosos misterios podrá tener algun viso de estabilidad, e infundir alguna apariencia de respeto á sus malhadadas leyes.

¿Qué triste sociedad aquella en que es preciso medir las palabras, estudiar los ademanes, y andar siempre rodeado de temores! ¿Donde una palabra inocente, pero siniestramente interpretada, causa la ruina de una familia; donde basta un gesto insignificante para incurrir en la severidad del castigo; donde el hermano desconoce del hermano; y el padre no tiene seguridad en el seno de su familia!

Reasumamos. La naturaleza de las leyes civiles es variable y su imperfeccion manifiesta, pues que su accion no abarca sino la menor parte de las acciones humanas. De los dos medios que mas poderosamente influyen para mover el corazón humano, el temor del castigo y la esperanza del premio, no saben aprovecharse mas que de uno solo, y eso imperfectamente. La accion de las leyes humanas es inútil para el que tiene la astucia de eludirlas, la fuerza para vio- larlas, ó el poder para sobreponerse á ellas. Sin la creencia de los premios y castigos de la vida futura las leyes humanas tendrán que multiplicarse al infinito, hasta producir una verdadera confusión. Cuanto mas frecuente y mas severo sea el castigo, mas indiferente y mas feroz será el pueblo, hasta el punto de que desbordándose subitamente todos los crímenes, consumarán irremediablemente la ruina de la sociedad. Solo la religión es por lo tanto el único y verdadero amparo de los pueblos; el único antemural de la verdadera civilización, el único cimiento estable de las sociedades, y el único camino por donde los gobiernos pueden llegar á merecer el amor de los subordinados, y consolidarse á despecho del embate de las revoluciones.