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en los fastos de la impiedad y del filosofismo, esos que son como el antemural de la Iglesia católica, se han establecido en Holanda, y cuentan con la protección del gobierno y con el favor y aprecio de los numerosos católicos que allí existen. Cuenta también la Holanda muchos conventos de varias órdenes regulares; y en la sola provincia de Grave existen todavía nueve de los antiguos, entre los cuales se cuenta el de santa Agueda fundado en el año 1300. Como por un decreto del año 1814 estaba prohibida la admisión de novicios, los conventos de Holanda estaban en grande decadencia: mas el día mismo que fue coronado el rey actual, que fue el 28 de noviembre de 1840, se revocó aquel decreto, y á consecuencia de esto los conventos con los novicios que han recibido de refresco se hallan en un estado muy floreciente, y en disposición de acometer grandes empresas, y de prestar eminentes servicios á los intereses católicos.

Después de la revolución de Bélgica, acaecida luego después de la de Francia en 1830, fueron llamados los padres redentoristas á la provincia de Lieja, que se extendía entonces hasta las fronteras del Limburgo: y como por el tratado de los 24 artículos las referidas provincias han sido incorporadas á la Holanda, el rey Guillermo aprobando el tratado aprobó también la existencia de los redentoristas, y por consiguiente el célebre convento que tienen establecido en Witten. Sabido es que el instituto de estos padres es dar á los pueblos las instrucciones y ejercicios de las misiones, y esto cabalmente estaba formalmente prohibido á los católicos desde la existencia del reino de los Países Bajos. Pues bien: el rey Guillermo ha levantado esta prohibición, y ha permitido á los padres redentoristas dar misiones dentro de las iglesias. Las han dado ya en varias ciudades con mucho fruto y grande edificación de los fieles. Como una muestra de esto no podemos dejar de transcribir lo que dice una carta de Grave acerca de la misión dada en aquella ciudad en los primeros días de abril de este año. «Desde la noche del 2 de
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abril hasta el 14 de este mes, seis padres redentoristas, teniendo á su frente el excelente padre Bernardo (Hafkenscheid, de una familia notable de Amsterdam) predicaban tres veces al dia, por la mañana á las cinco y media, luego á la misa mayor solemne que celebraban padres capuchinos, y por la noche á las seis y media. Muchas veces el P. Bernardo predicaba dos veces al dia, la emocion era grande, particularmente á la tierna solemnidad de la reconciliacion general, de la consagracion á la Sma. Virgen y del cerramiento de la mision, cuyos frutos, á Dios gracias, son abundantes y visibles. Desde muy de madrugada hasta muy entrada la noche estaban los tribunales de la penitencia rodeados de una multitud de fieles. Pecadores que no pensaban ya en la religion ni en los deberes que impone á los cristianos, se han convertido á Dios, y es ciertamente muy corto el número de los que no han hecho buenas resoluciones para en adelante. Los militares católicos de nuestra guarnicion, á quienes el coronel comandante de la ciudad habia concedido un dia franco de todo servicio militar, han dado un ejemplo edificante de piedad. Muchos oficiales de la guarnicion y otros protestantes han asistido á las instrucciones de la mision, y muchos de ellos han salido compungidos».

¡Qué contraste entre la conducta de un gobierno protestante, cual es el de Holanda, y la de un católico, cual es el de España! Aquel, cuando quiso acabar con los regulares en 1814, se contentó con prohibir la admision de novicios, dejando que murieran en paz y en el cumplimiento de sus votos los que los habian hecho ya: este suprime de una plumada todos los institutos religiosos, arranca de sus claustros á sus individuos con inaudita violencia y brutalidad, y no solo los condena á la miseria, sino que en cuanto está de su parte hace que sean perjuros á sus votos. El gobierno de Holanda, que no es representativo, ni liberal, ni católico, dando una muestra de tolerancia y de razonable libertad, permite que se consagren á Dios los católicos que quieran
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ra. Mas de una vez se deja oír en ambas cámaras la robusta voz de elocuentes oradores en favor de los católicos: esto cincuenta años atrás hubiera escandalizado á la nacion y arrancado un grito de anatema de los cuerpos legisladores contra el atrevido orador; mas en el dia se mira ya como una cosa muy arreglada á justicia. El que con mas frecuencia hace oír su voz terrible es el valiente adalid de los católicos, el hombre mas popular en este siglo, el rey de los pobres, como para ridiculizarle le llamó un lord protestante, el lord mayor de Dublin, Mr. Daniel O-Connell. A este esforzado campeón del catolicismo debemos los españoles un voto de gracias por haber levantado su grito aterrador en la sesión del 6 de febrero, presentando una mocion á favor del clero español, asegurando que no habia una clase de personas que tuviese mas derechos á las simpatias de la cámara que el respetable y perseguido clero de España.

Y ya que hemos indicado al Instituto católico como director de las peticiones que se dirigen á la cámara, no será inoportuno dar una sucinta noticia de esta importante sociedad. Esta preciosa asociacion, funesto contrapeso de la sociedad bíblica, tiene por objeto promover y fomentar los progresos del catolicismo, no solo en Inglaterra, sino en todas las colonias británicas, por medio de ramificaciones ó juntas subalternas. Actualmente se halla establecido el Instituto en toda Inglaterra, en Escocia, en Gibraltar, en el Cabo de Buena-Esperanza, en Calcuta, en la Australia, en la tierra de Wan-Diemen, en la Nueva-Escocia, etc., etc., en cuyos diversos países se cuentan por lo menos 113 ramificaciones del Instituto, que en breve estará tambien muy floreciente en el alto Canadá. En todas partes vela el Instituto por los intereses católicos, en todas partes secunda y promueve sus aumentos, en todas partes remueve sus obstáculos, en todas comprime con la energía que cabe en sus facultades los excesos que se cometan contra el catolicismo. Apenas el Instituto tuvo noticia del sacrílego atentado que en la persona del anciano sacerdote O-More cometieron unos
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consagrarse, y que se reúnan para observar los consejos evangélicos aquellos que gusten observarlos: el gobierno español, que se llama católico, y liberal, y representativo, por un acto de intolerancia y de odio á los mas firmes baluartes del catolicismo, se ensaña contra estas reuniones, cierra y demuele los conventos, y hasta prohibe llevar el santo hábito á aquellos que renunciando á las pompas mundanas se complacían en vestir un saco de penitencia. ¡Oh! ¿Cuándo será permitido llamar católico y liberal al gobierno holandés, y anticitólico y protestante, y autor del mas negro despotismo al gobierno cuyos actos merezcan calificaciones tan odiosas? La tiranía no puede ser perpetua. Las luces de civilización, y de tolerancia, y de razonable libertad en materias religiosas, que en nuestro siglo van ilustrando los países mas despóticos y mas contrarios á las prácticas católicas, ilustrarán también é invadirán nuestra España. La España no puede estar perpetuamente separada de la Europa: tarde ó temprano ha de participar en lo bueno de sus ideas y de sus maneras de obrar y de pensar, así como ha querido hacer una miserable parodia de lo malo de otra época. El torrente de la opinión la arrastrará finalmente: finalmente triunfarán la verdad y la justicia, así como van triunfando en Holanda. También la Holanda fue intolerante un día, y persiguió atrozmente las instituciones católicas: mas en la Holanda del siglo xix progresó el catolicismo: la Holanda del siglo xix ofrece al catolicismo lisongeras esperanzas y un brillante porvenir.—A. P.
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DOCUMENTOS OFICIALES.

CIRCULAR DEL MINISTERIO DE HACIENDA PARA FACILITAR EL COBRO DE LA CONTRIBUCION DE CULTO Y CLERO.

Excmo. Sr.: Deseando S. A. el Regente del reino que la ley de dotacion del culto y clero, sancionada en 14 de agosto de 1841, tenga la ejecucion cumplida y eficaz que reclaman las privilegiadas atenciones á que se destinan los recursos señalados por la misma, considerando las diferentes causas que han contrariado ó enervado sus efectos, las distintas interpretaciones que han sufrido algunos de sus articulos por las autoridades encargadas de ejecutarla, y la necesidad de remediar los resultados que puede producir la divergencia que se advierte en los varios puntos consultados, ha tenido á bien mandar, después de oido el parecer del consejo de ministros, lo siguiente:

1.º Que el clero parroquial que antes de la citada ley de 14 de agosto no tuvo otra subsistencia que los derechos de estola y pié de altar, continúe lo mismo sin derecho á percepcion alguna de los productos de la contribucion general del culto, si bien podrá tener los eventuales que se especifican en el art. 3.º Esta disposicion se reformará si al determinarse los nuevos aranceles se viese que quedaba indotado.

2.º Que el clero parroquial que tenia rentas de propiedades de diezmos ó primicias, ó de cualquiera otro origen, cuya exaccion ha cesado, tenga una renta fija designada por el año comun del quinquenio de 1829 á 33 inclusive, ó por el maximum de las asignaciones que marca la ley de 21 de julio de 1838, según el art. 4.º de la ya citada de 14 de agosto. Los derechos de estola y pié de altar no han de tomarse en cuenta para este efecto.
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3.º Que atendiendo á que por el art. 14 de la misma está autorizado el gobierno para remover cuantos obstáculos se opongan á su ejecucion, y á que en varios puntos no se han hecho aun los repartimientos que previene el art. 11, á pesar del mucho tiempo trascurrido, y de las órdenes que sobre el particular se expidieron, se recomiende al ministerio de la Gobernacion de la Península la necesidad de que fije á las diputaciones provinciales y ayuntamientos que no han cumplido con esta obligacion un término brevísmo que no pase de 10 días, para que dentro de él lo verifiquen; bajo el concepto de que el gobierno, convencido de la importancia moral, política y religiosa de que la ley tenga cumplido efecto en todas sus partes, está resuelto, y así lo anunció al Senado, á practicar aquellos repartimientos por medio de los intendententes de Rentas en los puntos en que se advierta morosidad, así como á adoptar cualquiera otra providencia que convenga para conseguir el mismo fin.

4.º Que se encargue á esa direccion general haga las prevenciones oportunas á las oficinas para la puntual observancia de las órdenes comunicadas (y especialmente de la de 17 de mayo último) sobre la inteligencia del art. 13 de la ley; haciendo en su virtud que se admitan en cuenta de contribuciones los recibos que los ayuntamientos presentaren de buenas cuentas entregadas á los párrocos.

5.º Y por último que se le manifieste que S. A. espera de su celo por el bien del servicio que continuará adoptando como hasta aquí con actividad y eficacia las disposiciones convenientes para que se atienda el culto y clero catedral, colegial, abacial ó prioral, al gobierno eclesiástico y administracion diocesana, con los productos de los bienes del clero en administracion, y los que rindan los pagos á metálico de las ventas; trasladando aquellos fondos y los de la contribucion general del culto de las provincias en que hubiere sobrantes á las demas en que resulte déficit, para que con mayor facilidad puedan cubrirse todas las obligaciones á que están afectos.
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De orden de S. A. lo digo á V. E. para los efectos que correspondan. Dios guarde á V. E. muchos años. Madrid 2 de julio de 1842.—Ramon María Calatrava.

EXPOSICION DE LAS RELIGIOSAS DE BARCELONA AL REGENTE DEL REINO.

SERMO. Sr.—Las infrascritas preladas en su nombre propio y de comisionadas por todas las demas religiosas de esta diócesis, con el respeto á V. A. debido exponemos: Que la orden comunicada en 21 de abril último por el ministerio de Hacienda á la direccion general de rentas y arbitrios de amortización, para que la expida á los intendententes de las cuatro provincias de este principado y de la de Burgos, á fin que si el estado no estuviera ya en posesion de los bienes de nuestros monasterios y conventos, dispongan que se ocupen por las oficinas del ramo con arreglo á la ley de 29 de julio de 1837, nos habría sumido en el mayor de los conflictos si no fuese conocida la rectitud de los juicios de V. A., y por ella no concibieramos la confianza de que se dignará atender las poderosas razones que tenemos la honra de elevar á su alta meditacion.

Atribuida por las instituciones vigentes á las Cortes la facultad de presentar al gobierno la necesidad de alterar las leyes y de darse la que aconseja la humanidad y justicia en bien de los pueblos, no puede olvidarse que el clamor general que produjo la citada ley desde luego que fue llevada á ejecucion en algunos puntos, llamó muy particularmente la atencion del Senado y del Congreso de las primeras Cortes que se reunieron, en tanto que habiéndola calificado uno y otro, por lo que tiene relacion á los bienes de las religiosas, de atentatoria contra derechos los mas sagrados, de impolítica por la inmoralidad que producia, y de inhumana por las víctimas que inmolaba, fue unánime el voto de ambos cuerpos colegisladores, de que no rigiera en todas sus par-
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tes, se hicieron desde 5 de febrero de 1838 las mas enérgicas excitaciones al gobierno para que formulase una ley que descansara sobre bases de equidad y justicia, y por no haberlo hecho se dió en el Senado en 8 de dicho mes primera lectura del proyecto redactado por D. Juan José Sanchez, y segunda el dia siguiente, el cual pasó á la comision la que en 1.º de marzo presentó su dictámen, y discutido en dicho dia y en el inmediato, por haberse pretendido que por rozarse la cuestion con el crédito público, competia al gobierno la formacion de dicho proyecto, y ser presentado por este al Congreso de diputados, se acordó efectivamente que pasara al gobierno; y en la sesion del 1.º de mayo de dicho año se presentó otro proyecto firmado por varios diputados que por haberse tomado en consideracion pasó á las secciones.

Si el voto de las Cortes por lo que se ha dicho, no puede dudarse que fue que tan infausta ley no rigiera en lo que tiene mira á las religiosas, y en todas las discusiones quedó consignada la idea de que la ejecucion de dicha ley, por lo que tiene relacion á los bienes de las mismas, solo dejaba un triste recuerdo por la gravedad de los males causados con el arrebato de sus bienes, y que si esto estuviere para hacerse, ó á lo menos parte de los mismos no estuviesen vendidos, se hubiera impedido el despojo, ó ya hecho se habría pedido su devolucion á las religiosas; pero ya que vendidos en parte pareció dura la revocacion de las enagencaciones celebradas por el gobierno, es por esto que ambos dictámenes tienden á que los existentes les fuesen devueltos; cuya idea no puede dudarse ser la dominante aun en el propio gobierno, segun lo persuaden las siguientes palabras del ministro de Hacienda en la sesion de 8 de junio del mismo año: «Todavía recordarán las Cortes que en el Senado se ha hecho una peticion para volver los bienes á las monjas; el gobierno la combatió nada mas que por la oportunidad; aun hay mas; todavia en esta sesion he sido invitado por un señor diputado para examinar una proposicion sobre volver los bienes á las monjas; esto prueba que el Congre-
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«so está penetrado de esta atencion sagrada: estas religiosas estarán mas confiadas volviendo á depender de sus prelados, porque tendrán mas confianza que en el tesoro».

Sentado el principio en el art. 10 de la Constitucion que nadie puede ser despojado de la posesion de sus bienes sino por acreditada conveniencia pública, y aun en este caso previa la correspondiente indemnizacion; y en el art. 6.º: todo español está obligado á contribuir en proporcion de sus haberes para los gastos del estado; irresistible es que á las religiosas se nos respetase la posesion de nuestros bienes por durante nuestros dias, ya que no puede dudarse que casi todos proceden de dotes de las que entramos en los monasterios y conventos.

En todas las naciones cultas se exige que de la riqueza de los padres, al morir estos, pase una parte á sus hijos; y en todo el orbe civilizado se reconoce en el hombre un dominio tan absoluto para disponer de tales bienes, así como de los adquiridos con su propia industria, como que ningun legislador pensó en revocar sus disposiciones en cuanto no ofendan á la buena moral ni tiendan á contrariar las leyes vigentes al tiempo de hacer tal disposicion, y mientras que tanto respeto se tiene á semejante suprema voluntad del hombre, aun mas privilegio se dispensa á las dotes de las mujeres.

Á excusado tenemos patentizar que dotes son los que forman los bienes de las religiosas, y que nuestras predecesoras los entregaron al igual que nosotras á los monasterios y conventos á mayor gloria de Dios, para tributarle un culto particular, y quedarnos con tal entrega asegurada la subsistencia en aquel recinto de delicias, pues que nadie se ha atrevido á disputarnos esta verdad; y como las leyes entonces vigentes garantian tan recomendable accion, y las posteriores no pueden menguar derechos tan sagrados porque no cabe alterarlos en razon á los votos que los acompañaron, forzoso es que nos sean respetados.

Si enhorabuena así como las Cortes reconocieron que el artículo 37 de la Constitucion les impedia formular un pro-
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yecto de ley para la restitucion de nuestros bienes, por haberse declarado con la de 29 de julio de 1837 que pertenecian al crédito público, el gobierno, único que pudo hacerlo lo hubiese formado, según con tan vivas instancias se lo encarecieron ambos cuerpos colegisladores, y lo exigían los citados artículos 6 y 10 de la Constitución, á buen seguro que antes que se hubiese discutido, nos hubiéramos apresurado á patentizar el derecho imprescriptible que nos compete á ser reintegradas de cuanto se nos ha ocupado, ó con la devolución material de los mismos ó con una equivalencia, ya que no se quisiesen anular las ventas hechas de parte de tales bienes por haberlas otorgado el actual gobierno, y á buen seguro que, ó había de haber desaparecido de esta nación desventurada todo sentimiento de humanidad y buena fe; habia de haberse querido que la Constitución fuese una mentira y una palabra sin significado, y que fuese interminable la discordia entre los españoles, ó del todo habíamos de conseguir que se acataran derechos tan sagrados reponiéndonos en el disfrute de nuestros bienes.

Sí, sereníssimo señor, la alta penetración de V. A. le tendrá en la convicción de que no puede haber paz ni bonanza donde la propiedad no es respetada, así como que por no haber todavía el gobierno pasado al Congreso de diputados el citado proyecto de ley reparadora, no pudo ser motivo para que V. A. que ignoraria cuanto dejamos expuesto, dictara el precepto de 21 de abril último que produce este recurso.

Cuando tan patente es la injusticia que envuelve la ley de 29 de julio de 1837 con respecto á las religiosas; cuando tantos escándalos y actos de inhumanidad produjo su cumplimiento en todos los puntos de España en que se la acató; y cuando nadie ignora que la mezquina pension que con tan infausta ley nos está asignada, no ha sido, ni es, ni puede sernos entregada porque el todo de nuestros bienes puestos en manos de la amortización ni de mucho pueden rendir lo suficiente para ser pagadas, según lo comprueba el que por
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mas que en la sesión de 2 de marzo de 1838 del Senado aseveró el ministro de Hacienda que las seguridades que daba no eran para él ni para sus compañeros un programa del gobierno sujeto á su cumplimiento, ni entonces ni desde entonces acá ha sido satisfecha la pension á las religiosas, según es público, pues que hasta las de la capital del reino existen á expensas de la caridad que les dispensa la sociedad de damas que se erigió para atender á su subsistencia, sin la cual indudablemente habrían perecido de miseria, y esa desatención tan sagrada es la que excitó el celo de D. Joaquín López para en la sesión del Congreso de 20 de abril último hacer los sentidos cargos que hizo al gobierno, presentando á un tiempo el dominio que tenemos las religiosas sobre nuestros bienes; y esta verdad tan públicamente conocida le mereció los repetidos aplausos que publica la imprenta.

En tal estado de cosas, ¿será por demas fijar la atención en las ventajas que ha de reportar al estado la ocupación de nuestros bienes? Esa ley fatal contiene dos extremos opuestos, que son arrebatarlos los bienes, y en cambio haberse-nos de dar una pension. ¿Cuáles son aquellos? Cierto es que administrados con la economía mas exquisita no rendian por lo comun ni de mucho lo indispensable para cubrir las necesidades de las mismas comunidades, aun contando para ello los lucros que teníamos cumpliendo las fundaciones á que están sujetos, y es por esto que en general necesitábamos de la generosidad de los obispos y piedad de almas compasivas, á cuyo beneficio salíamos de no pocos apuros.

Que estos son mayores en el dia no hay por qué dudarlo; pues que los desórdenes ocurridos en esta ciudad en 1835, aconsejaron que saliésemos de los claustros, y desde entonces casi todos estos han sido el asilo de militares inválidos, de viudas y huérfanos y de otros, y prestado otros importantes servicios á la nacion; y las mismas ocurrencias dieron ocasión oportuna á algunos empleados de amortización para posesionarse de crecida parte de nuestros bienes, con-
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fundiéndolos con los de los religiosos, y por consiguiente los posee la amortización desde agosto de 1835.

Si el estado, pues, ha de respetar como debe tales fundaciones, y ha de cumplir el pago de la pension que esa infausta ley nos asigna, ¿no será una medida anti-política cargar al erario con una contribución tan extraordinariamente gravosa? Ya se ve que si se llevarse la cosa como hasta aquí, esto es, cumplirse la ley en la sola parte que nos daña, entonces sí que todo fuera beneficio para el estado, si beneficio pudiese ser un proceder de tal naturaleza; de consiguiente si mal puede preceptuarse el cumplimiento de una ley, cuando es conocido que no puede cumplimentarse un extremo de tal importancia, no dudamos las infrascritas que pesadas por la justificación de V. A. las razones que nos damos la honra de elevar á su superior determinación, tendrá á justicia mandar que se suspenda la orden citada de V. A. de 21 de abril último; y en esta confianza con el mayor encarecimiento,

Á V. A. rendidamente suplicamos que dignándose tomar en consideración cuanto hemos indicado, se sirva señalar los días de su mando con ordenar que se suspenda el cumplimiento de su referida real orden de 21 de abril último, y dejar que cuando lo aconseje la conciencia pública, el gobierno con las Cortes tracen el medio de menguar los males que causó la ley de 29 de julio de 1837, conforme lo exige la justicia que siempre preside los mandatos de V. A.; cuya importante vida rogamos al cielo que conserve muchos años. Barcelona 29 de mayo de 1842.—Serenísimo Sr.:—Mariana Sans, priora de san Pedro.—María Francisca de Grau, abadesa de santa Clara.—Sor María Serra, abadesa de santa Isabel.