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dan las pacientes monjas en descubierto de setenta y ocho mensualidades que se las deben desde su exclaustacion.

¿Qué es esto, desatentados reformadores, que es de ese vuestro vértigo por destruir? Vuestros palacios rebosan en el lujo y la opulencia, y saqueais los modestos asilos de las vírgenes del Señor: entre el atolondramiento y los brindis de vuestros festines os entregáis á la crápula y á la embriaguez, y matais de hambre á las esposas de Jesucristo. Sedientos vampiros, después de estar ahitos con el patrimonio de la Iglesia, que lo era de los pobres, tampoco respetásteis lo que respetan hasta las naciones menos civilizadas, el dote de la mujer: y con insaciable codicia os echásteis sobre las escasas fortunas en que libraban su subsistencia unas desvalidas mujeres, que cuando no fuese mas que por razon del sexo débil á que pertenecen habrian encontrado un trato mas humano, mas cortés y caballeroso bajo el dominio de Mehemed-Ali, ó entre las tribus de Abd-el-Kader.

Pero era necesario borrar estos recuerdos de la vida monástica; era indispensable destruir estos monumentos donde la religión tiene el centro de sus glorias y el huerto de sus delicias. Esperar que la muerte diese este resultado, como se lo habian prometido primeramente prohibiendo dar nuevos hábitos, era cosa demasiado lenta para los que en un solo dia quisieran ver desaparecer la religión del Crucificado. Sitiar á las religiosas por hambre, para que abandonasen sus claustros, era un medio mas pronto, mas expedito, y que en cierto modo les pondría á cubierto de la odiosidad de esta destrucción. Mas, ¡cuán fallidos han salido sus cálculos! El Señor ha confortado á sus esposas, y ha hecho que sufriesen contentas los rigores del hambre, las escaseces de la miseria y los horrores de la muerte antes que abandonar sus amados claustros, antes que ser infieles á los votos que con tanta solemnidad habian hecho al pie de los altares. El Señor ha hecho una heroína de cada una de sus esposas. ¡Qué triunfo, qué gloria para la religión! ¡qué confusión, qué ignominia para sus inicuos perseguidores!
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Pero el Señor, que viste á los lirios del campo, y alimenta á las avecillas del aire, no se ha olvidado enteramente de estas esposas suyas, de esta porción la mas escogida de su Iglesia. Ha suscitado en varios puntos de España personas piadosas, que ya con los donativos que ofrecen, ya con las limosnas que procuran recoger, alivian en lo posible la triste suerte de las monjas, tomando á su cargo el cubrir los desaciertos y las infidelidades de nuestros gobernantes. Hablamos de las Juntas de damas, de esas piadosas y compasivas señoras que aunque existentes en el siglo no participan de la dureza y egoísmo que caracteriza al nuestro, de esas señoras devotas que no han tenido entrañas para ver perecer de hambre en la obscuridad de sus celdas á otras señoras con quienes están ligadas con los vínculos de la amistad, del parentesco, con otras mil relaciones, y sobre todo con la identidad de sentimientos religiosos que son los mas fuertes, que son el vínculo de la perfeccion. La primera de estas sociedades se instaló en Madrid en el año 1840 bajo la presidencia de la Excm. Sra. duquesa de Gor. Otra se instaló en Sevilla poco después á imitacion de la de Madrid, y otras en otros varios puntos del reino. Aunque el celo de estas señoras no ha bastado á cubrir de mucho las necesidades de las pobres religiosas, tierno objeto de sus desvelos, las ha servido al menos de algun alivio lo que han podido recoger en medio de la general penuria á que un funesto desgobierno ha reducido al país. Pocos meses ha se ha establecido otra en Valencia compuesta de señoras muy respetables; y no ha podido menos de chocarnos la circunstancia de haber presidido el acto de la instalacion el gese político de aquella ciudad. ¿Con qué cara el señor Camacho habrá asistido á un acto que es una acusacion terrible de los despilfarros del gobierno á quien representa? Aun que nos sea muy doloroso el que por semejantes medios haya de acudirse á cubrir las imperiosas necesidades producidas por un robo cometido á nombre de la ley, nos es por otra parte muy placentero y consolador ver el influjo
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que la religion ejerce todavía en almas sensibles y generosas, ver que duquesas, que grandezas de España, que señoras de educacion delicada y de elevada clase descienden á ocupar en una puerta de Iglesia el lugar de los mendigos para implorar la caridad pública á favor de unas desvalidas que están imposibilitadas de pedir por sí; ver que esas señoras á quienes cobijan suntuosos palacios, no se avergüenzan de ir á tocar la puerta del vecino pidiendo una limosna por unas infelices, cuya infelicidad ha sido labrada por los que querian hacer feliz á todo el mundo con sus decantadas reformas. ¡Oh! ese rasgo de abnegacion y de humildad cristiana, ese rasgo de caridad y de beneficencia estaba reservado para embellecer los recuerdos de la antigua hidalguía española, que aun hoy dia, en medio de los azorosos trastornos religiosos y políticos, ennoblece los corazones españoles con un acto que arranca los aplausos hasta de los hombres mas corrompidos. Hemos querido consagrar una página de nuestra Revista católica á estas beneméritas señoritas para darlas á nombre de la religion un testimonio de nuestro afecto y gratitud, y para que la posteridad bendiga sus nombres, imitando el ejemplo de su generosidad y desprendimiento.

Tampoco podemos dejar de legar á la historia el cari- tativo pensamiento concebido por algunos dignos eclesiásticos de Córdoba de ceder en favor de las religiosas aquella parte de limosna que exceda á la que está tasada como comun estipendio de la misa, admitiendo además suscripciones de aquellos eclesiásticos que con el referido objeto quieran aplicar á intencion de las religiosas el santo sacrificio los dias que gusten mensualmente. Hemos sido algun tanto di- fusos en este punto, porque entre todas las arbitrariedades, entre todas las violencias, entre los padecimientos inauditos de que ha sido victima la Iglesia española, ninguno como este demuestra tanto la iniquidad de sus feroces perpetradores, ni el grado de heroismo de que es capaz un alma pro- fundamente cimentada en los deberes de la religion cristia- na. Esposas cándidas del cordero! nuestro corazon quisiera
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RESEÑA HISTÓRICA.

ESPAÑA.

Después de haber recorrido todos los países de Europa, y aun algunos de fuera de Europa, y haber dado una rápida ojeada por todos los asuntos, ya consoladores, ya afflictivos, que en diversos sentidos agitan la Iglesia, y la presentan, en su calidad de militante, siempre hermosa en sus glorias, siempre gloriosa en sus trabajos; nos hallamos otra vez en España, en ese suelo clásico del catolicismo donde desde el reinado de Recaredo había echado tan hondas raíces; en esa tierra privilegiada, que desde los errores de Arrio había sido respetada siempre por la herejía, la única que había expelido enteramente el judaísmo, la última que se atrevió á invadir el espíritu anticatólico y la filosofía enciclopédica. Estamos en el año 1843 para examinar la faz de la Iglesia durante el último semestre del 42.

Al terminar nuestra reseña anterior de la Iglesia de España manifestamos deseos de amenizar esta nuestra Revista católica, y deleitar á nuestros lectores con relaciones mas placenteras, con mas consoladores sucesos. Mas ¡ay! nuestros deseos son estériles por ahora. La revolución corre desatentada en su carrera de trastornos y de ruina; las causas de nuestros grandes temores están en pié; los pastores de esta desamparada grey continúan siendo víctima del mas sangriento encono; los ministros del santuario pereciendo en la miseria; aminorándose de dia en dia el culto del Dios de nuestros padres; acabándose ya hasta con la última sombra de libertad de esta atribulada Iglesia; y multiplicándose las angustias, creciendo las necesidades, estrechándose los apu-
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daros en la Revista Católica el lugar que os corresponde, quisiera tributaros los elogios á que os han hecho acreedoras vuestra constancia inflexible, vuestra resolucion inalterable, vuestra impasible resignacion, vuestro sufrimiento heroico, el bello conjunto de virtudes que se habrian mantenido ignoradas en el silencio del claustro, si no hubieran venido á revelarlas vuestros mismos perseguidores. ¿Qué dirán ahora los que os llamaban víctimas de la seduccion y de la inexperiencia, que dirán al ver vuestra firmeza incontrastable, mientras se os han abierto de par en par las puertas del claustro, mientras se os ha hostigado de mil maneras para que abandonaseis vuestras silenciosas y pacificas moradas? La impiedad retrocede llena de confusion y de vergüenza, el mundo os admira, el cielo os aplaude, la religion os bendice, la posteridad cantará regocijada las virtudes y los triunfos de las heroinas del siglo XIX.

Si no estuviera tan avanzada esta RESEÑA, consagrariamos tambien una página de nuestra Revista á los exclaustrados, víctimas igualmente de una política feroz é inhumana, condenados á perecer en el abandono y en la miseria. Dirémos sin embargo dos palabras en honor de la justicia ultrajada. Sabido es el modo violento con que en 1835 fueron lanzados los regulares de sus conventos, en los cuales habian entrado bajo la garantía de las leyes, y donde una gran parte habian empleado una vida preciosa cultivando las ciencias para emplearlas en provecho de la religion y del estado. Sabido es el como la nacion se hizo suyos los bienes de los conventos, y el pacto solemne con que en julio de 1837 se comprometió á asistir á los religiosos con una pension correspondiente. Pues bien; aquella justicia fue hollada, fue roto aquel pacto, fueron desatendidas las promesas. Los exclaustrados están abandonados, enteramente abandonados; y solo de vez en cuando se les da una miserable mensualidad que no sirve sino para hacerles sentir mas los horrores de su situacion desesperada. ¿Qué sacarémos de citar testimonios de este escandaloso abandono? De todas las provincias,
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de todos los puntos de España llueven quejas y lamentos de esta clase benemérita, digna de mejor suerte. Setenta y ocho mensualidades se deben á los exclastrados de la provincia de Tarragona, no habiendo cobrado mas que once en los ochenta y nueve meses que cuentan de exclastracion. En la de Barcelona se les deben setenta y cuatro, no habiendo percibido mas que quince. Así va sucediendo con corta diferencia en todas las provincias de España. Y, ¿cuántos hay que nada todavía han percibido por haberles faltado algun documento de los muchos que se les exijian, ó por otra causa que no ha estado en su mano remover? Al ver á unos de estos sacerdotes acercarse con los mendigos á una diligencia, pidiendo una limosna á los viajeros, como de un pueblo de Murcia lo ha referido en la tribuna del Congreso un señor diputado; al ver á otros pordiosear por las calles, implorando la caridad pública, como ha sucedido en la corte; al ver á otros que habian consumido su juventud en el servicio de las misiones, civilizando pueblos, en donde habian sido reyes, legisladores y padres, expirar en los hospitales como término de sus fatigas y premio de sus trabajos, como ha sucedido en el hospital de Tarragona; al ver otras mil y mil cosas que la pluma se resiste á transcribir; azorados nos preguntamos á nosotros mismos: ¿dónde está la religión? ¿dónde la justicia? ¿dónde la humanidad siquiera? ¿dónde una leve muestra de distincion y reconocimiento á los que han servido á la patria, á los que han hecho brillar las ciencias y las artes?

Y como si esta mezquina pension, caso de que se les pagara religiosamente, fuese sobrada indemnización de lo que se les quitó, ha querido hacerseles pasar por mil formalidades, y exigirseles mil impertinencias, para que ó fastidiados ó aburridos se retrajesen de solicitar lo que tan de justicia se les debía. No bastaba que muchos intendententes y contadores de provincia hubiesen apurado desde su principio la paciencia de los patientísimos exclastrados, rehusando muchos de los documentos que se les presentaban.
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Cuando todo parecia arreglado, cuando todo parecia estar corriente menos el pago de las asignaciones, viene en julio del año último una orden que sujeta á los exclastrados á una nueva clasificacion, que acaba de apurar la paciencia y el dinero que no tienen. Y no se crea que sea facil conseguir esta clasificacion, que quizás para nada ó para muy poco ha de servir. Se exigen para ella cinco documentos: 1.º un recurso al señor Intendente solicitando la clasificacion; 2.º una certificacion del prelado expresando en ella el convento á que pertenecia al tiempo de la exclaustacion, y la categoria que tenia; y si el superior hubiere fallecido, procurará obtenerla de algun otro que en la religion gozase de alguna preeminencia; 3.º fe de bautismo; 4.º otra certificacion del ayuntamiento acreditando su buena conducta, y si hubiere trasladado su domicilio, presentará la autorizacion que tenia para ello; 5.º otra certificacion del diocesano respectivo, en que conste si ha obtenido algun curato, beneficio ó sacristía dotado y con cuanto haber diario, y en caso contrario la negativa expresa bajo la responsabilidad del diocesano. El que á fuerza de diligencias, de sinsabores y de gastos obtenga todos estos requisitos, será clasificado, y el que sea clasificado cobrará, cuando cobre, una miserabilísima pension.

Y cual si no bastara haber lanzado de sus casas á una clase tan benemérita, y como si no bastara tener á sus individuos tan escandalosamente desatendidos, faltando á la indemnizacion que la Constitucion previene, faltando á una promesa solemne votada por las Cortes y sancionada por la corona, se les ha abrevado en algunos puntos de humillaciones, de sinsabores y disgustos, cual si fuesen una raza proscripta y criminal. ¿Qué dirémos del insulto que se ha hecho á su miseria en Barcelona, obligando á muchos de ellos á pagar mensualmente la contribucion de milicia nacional? ¿Qué dirémos de otros mil vejámenes de que han sido víctimas en otras partes desde los primeros dias de su exclaustacion? Hasta su conciencia han querido oprimirles:
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hasta se les ha querido despojar de la satisfaccion santa de cumplir con los votos á que se habian comprometido. En testimonio de esto solo referirémos lo que con tanto escándalo está sucediendo en Cataluña. Sabido es que uno de los votos monásticos es el de obediencia: ellos han jurado despojarse de su propia voluntad para sujetarla á la del superior que les señala el instituto que profesaron. ¿Quién les relaja este juramento? ¿quién les dispensa este voto? Si la fuerza de una revolucion pudo lanzarles de sus conventos, si las Cortes pudieron declarar disueltas las comunidades religiosas, no hay poder bastante en todas las potestades de la tierra para despojar á los superiores de los Órdenes regulares de la jurisdiccion de que la Iglesia les ha revestido sobre sus súbditos, ni dispensar á estos de la obediencia que deben prestar á sus respectivos superiores. Así es que todos los regulares, que no han mirado como cosa de broma la santidad de sus votos, han acudido segun la oportunidad á estos superiores para aquellas cosas para las que acudian mientras vivian en el claustro. Pues bien: murió en este principado el provinciai de franciscanos, y los hijos de la familia de Asis quedaron sin un jefe inmediato á quien acudir para sus necesidades espirituales, para sus dispensas de regla, para los demas casos que previene el instituto. El general de ellos, que reside en Roma, deseando proveer en el modo posible á esta necesidad, nombró para que desempeñara el cargo de provincial al Lector jubilado P. José Reboll, hombre octogenario y dotado de todas las virtudes eclesiásticas, y que desde la exclaustracion vivia como sepultado en el monasterio de Vallbona, ejerciendo el oficio de confesor de aquellas venerables religiosas. Olfateó el gobierno este nombramiento: y héteme aquí al jefe político de Lérida que personándose en Vallbona se lleva preso, y con grande aparato, al nombrado provincial, quien después de haber estado detenido algunos dias en Lérida, fue conducido preso á Cervera, donde está formándosele la causa. La mas tremenda conspiracion no habria alarmado tanto á este go-
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bierno como el nombramiento de aquel caduco anciano. Comparencia de varios religiosos para preguntarles si reconocian al nombrado provincial; interrogatorio de varias personas en varios puntos del Principado sobre si asistian á las funciones de la tercera órden; pesquisas mil para descubrir una extensa ramificacion que se temia; violacion del convento de clarisas de Tarragona para hacer un registro y tras-tornar á su anciana y venerable abadesa con un molesto interrogatorio; violacion del monasterio de franciscanas de Pedralbes para llenar de consternacion á sus pacificas moradoras...: no parece sino que el nombramiento del P. Reboll iba á derrocar el trono de Isabel II. Y todo este boato, y toda esta farsa ridícula, ¿para qué? Para que los religiosos no tuvieran el consuelo de tranquilizar sus conciencias acudiendo á un superior, cual el que ellos habian jurado obedecer. ¿No os basta, oh hombres del poder, haber destruido una familia, que sin poseer bienes ni riquezas, ni nada de este mundo, trabajaba sin descanso en moralizar á los pueblos, y labrar la dicha del país que habitaba; no os basta esto, sino que hasta quereis tiranizar las conciencias de sus dispersos individuos?

Pero, ¿á donde iríamos á parar si hubiésemos de referir todos los escándalos, todos los atropellamientos, todas las iniquidades, todo el peso de tiranía que gravita horriblemente sobre la atribulada Iglesia española? Mas en medio de tanto dolor una cosa viene á consolarnos, la confianza de que Dios no ha abandonado á esta Iglesia de los Leandros y Fulgencios. La Providencia vela sobre ella, una proteccion visible la conduce por entre los escollos, y por entre las mil tribulaciones que la afligen. No, el Padre de familias no querrá que sea totalmente arrancada esta porcion predilecta de su viña. Muévenos á esperarlo así ese innato apego del pueblo español á la religion de sus padres. El pueblo español en su inmensa mayoría está firmemente adherido á la fe que recibió de sus mayores, no vestida de esas novedades con que quieren adulterarla hombres procaces que invaden
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el santuario, sino pura y simple cual se la enseñan los sacerdotes, sus legítimos maestros en la fe. El pueblo español, que odia á los tiranos que quieran suplantar á sus reyes, odia igualmente á los novadores que quieren erigirse en tiranos de sus conciencias y de su fe. Y si un gobierno imprevisor, si un gobierno que no sabe gobernar, si un gobierno que falta impudentemente á sus mas solemnes compromisos, tiene escandalosamente abandonados el culto y los ministros de la religion que estaba garantida por la Constitucion del estado, el pueblo español ha tomado á su cargo cubrir este desacierto, este feo borron de sus torpes gobernantes, porque el pueblo español no puede pasarse sin religion, y sin religion católica. El culto sigue en todas partes, aunque con mezquindad y entre mil apuros; y si el pueblo no atiende con mas generosidad á este objeto privilegiado de su cariño, es porque está agoviado de contribuciones, porque está reducido á la infelicidad por el gobierno de esos mismos que antes de encaramarse al poder le prometian una era de felicidad y de ventura, y el reinado de oro de los tiempos de Saturno. Mas no en todas partes es tributado con mezquindad el culto. Podríamos citar muchos rasgos de piadosa munificencia del pueblo español; pero citarémos solamente á Barcelona, á esa ciudad que algunos se habrán representado como muladar de disolucion y de vicios, como emporio de impiedad y de escándalos, como teatro de revoluciones y de crímenes, como una nefanda Sodoma, digna de que una lluvia de fuego la hiciese desaparecer del mapa de España. Barcelona abriga en su seno un sinnúmero de almas piadosas, cuya fe no ha sido pervertida, cuya piedad no han podido apagar los torrentes de irreligion y de inmoralidad de estos desgraciados tiempos; y que abriendo generosamente sus tesoros los emplean en tributar al Dios de nuestros padres un culto racional y conveniente. Sin duda no hay en España otra ciudad en que se tribute con mas esplendor el culto, y en que se celebren mas funciones religiosas, y en que sean mas concurridos los templos, y en que sea anun-
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ciada la palabra de Dios con mas celo, energía y libertad. Hemos querido hacer esta ligera advertencia sobre el culto que se da en Barcelona y en otros puntos del reino con mas ó menos magnificencia, para que sepan los fieles, y sepan los extranjeros á quien debe atribuirse, si al gobierno que lo tiene tan miserablemente desatendido, ó al pueblo que lo ha tomado por su cuenta. Y un pueblo, que en dias tan malos se muestra tan piadoso, ¿podrá desmentir jamás el catolicismo de sus padres? Esperamos que no será.

Muévenos tambien á esperar lo mismo ese ardiente anhelo de tantos jóvenes por ascender á la eminente dignidad del sacerdocio, á que son llamados por Dios como Aaron. En vano es que el gobierno les tenga cerradas las puertas desde el año 35; en vano es que se les facilite la entrada en otras carreras con tal que abandonen la eclesiástica y desoigan la voz de Dios, conmutándoles los cursos de teología por otros de medicina ó jurisprudencia; en vano que se les niegue pasaporte para el extranjero, como por su antojo, y por un despótico abuso de autoridad y sin ninguna ley que lo prevenga, está haciéndolo el jefe político de Lérida; en vano que se les presenten mil dificultades y embarazos mil; estos virtuosos jóvenes no escuchan otra voz que la interior de Dios que está llamándoles, ni consultan otro interés que el de la Iglesia á quien desean ser útiles, ni reparan en ninguna suerte de obstáculos, abandonándose ciegamente á la providencia del Señor. Ellos se resignan á vivir expatriados, á trueque de inscribirse en la milicia de Cristo, y ser contados en el número de los levitas, para poder tomar parte en las batallas del Señor. Muchos de estos jóvenes han marchado en este último semestre, confiados de que cuando amanezca el dia de la paz de la Iglesia podrán volver á su patria á llenar los claros que la revolución ha abierto en las legiones de Jesucristo.

Muévenos á esperarlo ese clero fielmente adicto á las doctrinas ortodoxas y á la cátedra de Pedro; ese clero que en todo ha sido sumiso y obediente menos en lo que se le ha