El Consultor de los párrocos (1877-08-31 00:00:00), página 4

to, se afilga y se cree arruinado. En cambio, el que posee oro, que por sí para nada vale, se figura que no carece de nada. Este es un error que hay que pulverizar. La sociedad no volverá á su asiento mientras no se logre que el dinero no se estime sino como un auxiliar muy secundario.

Objecion 5.a. «Si se alquila una casa, ¿por qué no se ha de alquilar el dinero?»

Porque la casa es útil ó sirve para vivir en ella, mientras el dinero no sirve por sí para nada. El dinero no puede prestar más que un servicio y se quiere que prestados. Aquí está el mal. Solo sirve para facilitar el comercio, y se quiere que facilite el comercio y sea á la vez objeto de comercio. Esto es absurdo. En efecto, si es objeto de comercio, aspirará á aumentar su interés, ó sea á dificultar el comercio. Por esto se observa que el dinero pierde valor á medida que se comercia con él. En el siglo xv, por ejemplo, se compraba con un ducado lo que hoy no se compra ni con cincos. Esta prueba que el dinero vale hoy cinco veces menos que antes. La cosa que se compraba antes por uno ó valía uno, se compra ahora por cinco ó vale cinco. En cambio, el dinero con el cual se compraba, que solo era uno, es hoy cinco. ¡Cinco monedas para lo que antes bastaba una! ¿Qué depreciación! ¡Qué desorden! ¡Cómo se equivoca en esto la economía política! ¡Cree que da valor al dinero y no hace sino quitárselo! Este desequilibrio no desaparecerá mientras no se confiese que el dinero, que solo sirve para facilitar el comercio, no puede ser objeto de comercio.

Objecion 6.a. «El dinero puede prestarse con un interés muy médico.»

Esto no es más que un sofisma, inventado por gentes que desean engañarse. ¡Interés muy médico! Un interés médico, nada más que médico, no muy médico, es un 3 por 100. Y, ¿quién son los que prestan al 3 por 100? Aun los timoratos suelen figurarse que el seis y hasta el ocho con garantía es todavía muy poco. ¡Cuántos y cuántos hay que consideran como médico y licito el interés del 10 y aún del 12 por 100! Pues no es así. No puede exigirse el 12, ni el 10, ni el 9, ni aún el 8. Mediten en esto los que se atreven á jugar con fuego ó se dedican á este género de industria.

En este punto suele suceder una cosa que no deja de llamar la atención. Una persona rica y que teme á Dios, coloca su dinero en un Banco y recibe un premio de 4 ó 5 por 100. Después el Banco lo presta al 10 ó al 12. Por último, los que lo toman del Banco lo prestan á los labradores ó industriales al 25, ó por lo menos al 20. De modo que un dinero que no produce ni el seis, se ve en la necesidad de pagar por lo menos el 20. ¡Oh abominable comercio del dinero! Por otra parte, ¡qué aberración! ¡La persona piadosa, que tanto horror tiene á la usura, da su capital á un Banco, que solo es un gran usurero! Y, ¿se figura que esto le es licito! Y, ¡cree que así no coopera al mal! Y, ¡se lava las manos como Pilatos!

Para que la usura médica fuese licita, sería indispensable que el dinero se entregase, no á los prestamistas, que no son sino usureros, sino á los mismos labradores ó industriales, que son los que lo necesitan.

TERCER CASO.

Una persona piadosa tiene 15.000 duros y los presta solo con el interés de un 3 por 100 á un industrial, que tiene lo que se llama una casa de préstamos. ¿Será esto licito?

De ninguna manera. La persona piadosa que solo presta al tres, es responsable de todos los crímenes que comete el prestamista ó el usurero, especulando con las lágrimas y la miseria, ó prestando al 3 ó 40. La persona piadosa procede en este caso como si prestase su dinero á una sociedad de envenenadores ó á una casa editorial, dedicada á publicar obras contrarias á la fe ó á la moral. ¿Sería licito dar dinero para imprimir malos libros? No. Pues lo mismo ha de decirse en el caso propuesto. En esto no insistimos, porque es cosa tan clara que ni aun explicación necesita.

CUARTO CASO.

Un mercader compra á bajo precio y vende después á precio más subido. ¿Le será esto licito?

Si no hay más que esto, la respuesta es obvia y muy sencilla. Todos los moralistas convienen en que es licito comprar al precio infimo y vender al precio supremo. Es cosa muy sabida que el que va á vender y necesita vender tiene méritos ventajas que el que va á comprar y no se ve obligado á comprar al momento. Por esto es ya muy antiguo aquello de: Vende en tu casa y compra en la plaza.

La economía política suele expresar esta idea diciendo que la oferta y la demanda se hallan en razón inversa, ó que la oferta hace bajar y la demanda hace subir el precio. Pues bien, esto no tiene nada de nuevo. No hay un solo Teólogo moralista que, al hablar de contratos, no diga esto mismo y con más claridad.

Cuando hay tasa y la ley que la impone es justa, no es licito separarse de la tasa. Cuando no la hay, las cosas no tienen más precio que el que les da su escasez ó la estimación en que se tienen. Si abundan mucho, baja su precio. Si escasean, por el contrario, aumentan el valor. Esto quiere decir, que el comerciante que pierde, si baja el precio, puede licitamente ganar si el precio se eleva. En esto, si no hay fraude ó monopolio, no habrá nada de reprehensible.

Más aún. Un mercader vende una cosa, y pocos días ó pocas horas después, va á venderse el mismo que se la ha comprado. En esta hipótesis el mercader puede decir: «Yo te compro por 10 lo que te vendí por 15.» Los Teólogos, al hablar de este contrato, suelen decir que res ultrone vitescant ad minus pro tertia parte. De modo que las mercancías que salen de la tienda ó el almacén, pierden al menos la tercera parte de su valor.

Esto no obstante, el mercader debe pensar en sí y en el vendedor. En sí, para no perder y aún para realizar una prudente ganancia, y en su vendedor para no explotar su miseria, si es que lo ve agobiado por la desgracia. Comprando al pobre se puede mostrar avaricia ó practicar la caridad.

QUINTO CASO.

¿Es licito vender más caro cuando se vende al fiado ó para pagar en un plazo más ó menos largo?

Para el caso, vender al fiado es lo mismo que prestar dinero. Lo mismo es prestar ó dar dinero que vender al fiado. Si, pues, es licito exigir un interés médico por el dinero que se presta, de igual suerte será licito aumentar en algo el precio de los géneros que se fían. Lo que hay es que se necesita huir de todo abuso ó no vender mucho más caro cuando se fía que cuando se paga en el acto. Si lo que se aumenta es poco, un 5 ó un 6 por 100 al año nada más, el interés será tolerable; si traspasa este límite, no lo será.

Procediendo así, no se aumentan mucho y pronto los capitales. Es cierto; pero la ley divina está antes que la necesidad de aumentar mucho y pronto el capital. Si la necesidad de enriquecerse legitimara la usura, también legitimaría el hurto y la falsificación de la moneda, con lo cual los capitales se aumentan mucho más y bastante más pronto.