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para ser admitidos en los seminarios episcopales. A mas de estar muy limitado por las leyes y órdenes vigentes el número de jóvenes que pueden ser admitidos en estos seminarios, el que lo sea debe tener las cualidades siguientes: 1.ª ser noble; 2.ª haber estudiado en la universidad ó en los liceos; 3.ª tener 20 años de edad; 4.ª haber puesto un sustituto en la milicia; y 5.ª estar autorizado con un permiso por escrito del ministro de los cultos.

Nada respeta el despotismo del Czar, cuando se trata de deprimir las glorias de los católicos. Nada dirémos de la célebre academia católica de Wilna, fundada por el Papa Gregorio XIII y recientemente trasladada á San Petersburgo por orden del emperador. Nada de las repetidas expoliaciones de bibliotecas selectas, con que desde las primeras invasiones de Pedro I hasta nuestros días ha sido afligida la Polonia en 1704, en 1768 durante la confederacion de Bar, y en 1795. Viniendo á una época mas reciente, después de los trastornos políticos que sufrió aquel reino en 1830, á la universidad de Varsovia le han sido arrebatados 200.000 volúmenes: á la sociedad de los amigos de las letras 30.000: á la universidad de Wilna 30.000: á la escuela de Krzemienice 30.000: á la biblioteca del consejo de estado 40.000: á Pulawy, rica en obras y manuscritos raros, 15.000. Y si á esto se añaden las bibliotecas particulares y las de cerca de 200 conventos destruidos ó suprimidos, el total de las pérdidas que ha sufrido la Polonia en este género puede valuarse en un millon de volúmenes. Preciosas colecciones de historia natural y gabinetes de física han sufrido igual suerte. No parece sino que á la desgraciada y noble Polonia se la quiere reducir á la barbarie por el delito de haber sido católica.

Si hemos de dar crédito á las noticias, que no sin mucha dificultad se adquieren de aquel país donde no dominan mas que la oscuridad y el despotismo, no debe recaer sino sobre el Czar la responsabilidad de sus actos, ni deben imputarse á toda una nacion los excesos de un hombre solo. Muchos
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rusos de distinguida clase y alta categoría abominan, aunque en silencio, la persecución que el emperador Nicolás hace á los católicos: mas nada puede contrabalancear la voluntad imperial. A la oposición que hizo el conde de Strogonoff á la confiscación de los bienes de la Iglesia católica, debió en el año pasado la destitución del ministerio de lo interior. Poco le faltó al conde Berhendorf para incurrir en igual desgracia, por haber mostrado un noble interés en favor de muchas víctimas de la persecución. El conde de Nesselrode, que tanto influjo tiene en el ánimo del emperador, no se atrevió, á pesar de las instancias y ruegos de una señora íntima suya, á pedir gracia para una pobre madre encarcelada después de habersele arrebatado sus hijos para educarlos en la religión rusa. Para salvar á la princesa Volkouski, y obtenerle el permiso de expatriarse, se necesitó nada menos que la intervención de la emperatriz, que se echó á los pies del soberano. Muchas veces se le ha oído declarar que su misión es destruir el Polonismo y el Dominus vobiscum. Con estos nombres designa el autócrata la nacionalidad polaca y la religión católica, á quienes confunde en un odio común, por oponerse ambas al espíritu de engrandecimiento y de dominación universal á que aspira, negándole la una el dictado de soberano temporal y la otra el de jefe espiritual; razón porque persigue las dos con igual encono, hiriendo á las dos con unos mismos golpes.

En vista de estos rasgos de despotismo con que se ha distinguido el emperador Nicolás, nada será increíble de cuanto se diga en la narración de sus atentados contra la Iglesia católica. Mas el Padre común de los fieles no cesará de reclamar contra tamañas invasiones del coloso del norte, mirando al mismo tiempo con interés la conservación de la libertad de los pueblos quien, puesto por Dios, preside á toda la gran familia cristiana. No le será indiferente la suerte no merecida que ha cabido á la generosa nación polaca: y si en su mano estuviera romper las cadenas con que la tiene aherrojada el autócrata de las Rusias, bien pronto sería só-
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catolicismo en aquel país: por esto el prelado que ocupa aquella silla suele siempre ser un hombre eminente por su saber y por sus virtudes, y cuya adhesion á Roma, centro del catolicismo, sea á toda prueba. Tales eran las calidades que adornaban al último arzobispo de aquella ciudad, Clemente Augusto. Su celo en hacer que se observaran las leyes santísimas de la Iglesia católica en órden á los matrimonios mixtos, y su energía en combatir al hermesianismo, error que ha cundido de un modo considerable en aquellas provincias, hé aquí la causa del destierro del arzobispo y del famoso publicandum de 15 de noviembre de 1837, que no era otra cosa mas que una acusacion terrible é infamante de Clemente Augusto, formulada oficialmente por el gobierno de S. M. el rey de Prusia. Este varon apostólico sufrió con una entereza propia de un sucesor de los apóstoles el encierro en la fortaleza de Munster hasta la muerte de Federico Guillermo III, padre del rey actual de Prusia. Un arzobispo católico y celoso de la observancia de las leyes eclesiásticas no podia dejar de oponerse á la falsa interpretacion que la universidad de Bonn habia dado al breve de Pio VIII sobre matrimonios mixtos, interpretacion siniestra, en virtud de la cual se formularon los cuatro famosos articulos siguientes: 1.º siendo demasiado odiosa por ciertas razones la asistencia pasiva del cura católico á un matrimonio mixto, permitida por el breve de Pio VIII, debe limitarse solamente al caso en que la parte católica quisiese contraer semejante matrimonio por un desprecio formal de la religion: en los demas casos es necesaria la asistencia activa, la bendicion nupcial: 2.º en el exámen nupcial el cura católico no preguntará en que religion han de educarse los hijos que nazcan, debiendo ser indiferente este punto: 3.º en la confesion sacramental queda prohibido al sacerdote obligar á la parte católica á hacer educar sus hijos en su religion, ó negarle la absolucion por no querer obligarse á ello: el art. 4.º es relativo á las misas de parida.

Esta relajacion escandalosa de doctrinas acerca de los ma-
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corrido aquel desgraciado pueblo. El Papa ha salvado otras veces á otros pueblos de la opresion y de la esclavitud: ¿quién sabe lo que será algun dia con respecto á Polonia? Entre tanto el Papa no olvida el carácter de su mision, toda espiritual. Bajo este concepto defiende con valentía los intereses del catolicismo, como gese que es de este. Ni repara en la calidad y elevacion de los personajes contra quienes ha de reclamar. Si á las veces estas reclamaciones no tienen el éxito deseado, se manifiesta siempre en ellas la nobleza, la supremacía y la dignidad de la cátedra de san Pedro que vela incesantemente sobre todas las Iglesias esparcidas por toda la faz de la tierra. Y si en otras permite la Providencia que se oscurezca algun punto el brillo del catolicismo, adoremos en esto los inescrutables juicios del Señor, que ha querido tejer á su esposa una corona de rosas y de espinas, y que en los triunfos quiere manifestar la omnipotencia de su mano; y en los reveses presentar á su Iglesia como superior á todas las humanas vicisitudes.=A. P.

AMÉRICA.

El repugnante espectáculo que presenta á los ojos del católico la triste situacion en que se encuentran los negocios de la Iglesia de Rusia y de Polonia, va á ser suavizado sin duda con el risueño y agradable que ofrecen los consoladores resultados que obtiene el catolicismo en los vastos continentes y jóvenes repúblicas de América. ¡Oh! ¡qué hermoso es ver á aquellos pueblos lejanos, que sin embargo de haberse emancipado de sus metrópolis, y de hallarse agitados por las revueltas intestinas, que ordinariamente se suceden en la infancia de los gobiernos, escuchan con avidez la palabra de Dios, invocan su santo nombre y encabezan con él sus actas y sus leyes, y convirtiendo sus ojos á Roma, á la antigua capital del mundo civilizado, establecen pactos con el supremo gese de la Iglesia, y le rue-
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gan que les envie operarios evangélicos, provistos de la palabra de Dios y de las bendiciones apostólicas! Tal es la risueña perspectiva que vamos á presentar á nuestros lectores en esta sucinta reseña de América.

El primer suceso que en aquel mundo nuevo llena de consuelo nuestro corazon desde que estamos en el año 42, es el restablecimiento de las relaciones entre la república de Haiti (antes Santo Domingo) y la santa Sede. El Ilmo. Sr. Rosati, obispo de San Luis en los Estados-Unidos, ha sido el agente de esta negociacion satisfactoria. Hallándose el señor Rosati en Roma en 1841, y estando para regresar á su diócesis, recibió del santo Padre la mision de ir á Haiti á entablar con el gobierno de aquella república las negociaciones para un arreglo de los asuntos concernientes á la religion en aquel país. El prelado, recibidos los poderes necesarios, salió el 30 de octubre del expresado año 41 para Nueva-Yorck y Filadelsia. Después de haber consagrado en esta última ciudad á su coadyutor el Ilmo. Kenrick, regresó á Nueva-Yorck, en cuyo puerto el 13 de enero de este año se embarcó en un brick americano con su secretario el abate Ces-sant para Puerto Príncipe, capital del gobierno de Haiti, donde desembarcó el 29 del mismo mes. Es indecible el júbilo de todos los habitantes tan luego como se divulgó la noticia de que había llegado á la ciudad un delegado de la santa Sede. Apenas se apeó el Ilmo. Rosati en la casa rectoral, que se le destinó para alojamiento, presentáronsele una infinidad de personas de la mas elevada categoría con el objeto de verle y lograr su bendicion. ¡Qué contraste entre el recibimiento honorífico que los republicanos de Haiti dan á un enviado del santo Padre, y la brusca y desatentada expulsion del señor Ramirez de Arellano por el progresista gobierno de España!

Admitido el Ilmo. Rosati en 29 de enero á la audiencia del presidente de la república, entregó á este la carta del soberano Pontífice, que era como las credenciales de su mision. Recibióla el presidente con las mas tiernas muestras
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de interés, y contestó que la constancia con que el santo Padre se ocupaba del bien espiritual de sus hijos de Haití, le imponía á él como á presidente el deber de secundar con el mayor celo las miras paternales del soberano Pontífice, y que en consecuencia iba á nombrar una comisión con quien se entendería el delegado. Añadió el presidente que estaba convencido de que la religión era la base más sólida de la prosperidad de los estados: que el pueblo de Haití era esencialmente católico: que esta nación amaba la religión, y estaba tan persuadido como él de su necesidad, citando en prueba de todo esto la inutilidad de las misiones que habían intentado los protestantes, y haciendo observar que el templo protestante era frecuentado únicamente por los extranjeros no católicos.

La comisión, nombrada inmediatamente, se compuso de cinco sujetos acostumbrados al manejo de los negocios, y animados de los más puros sentimientos religiosos. Después de tres sesiones, en las que reinó la mayor sinceridad por ambas partes, y en las que fue tratado el Ilmo. Rosati con la mayor consideración, se acordó un proyecto de concordato, que fue firmado por el delegado y por los individuos de la comisión. El delegado se encargó de llevar al santo Padre este proyecto, y el presidente por su parte prometió también enviar un comisionado á Roma, donde debe concluirse definitivamente el concordato. Dado con tanta cordialidad y con tan felices auspicios este primer paso, el presidente quiso obsequiar al prelado convidándole á un magnífico banquete, al cual concurrieron más de ciento treinta personas, entre ellas los cónsules de Francia e Inglaterra y los principales oficiales civiles y militares de la república. Al concluirse la comida el presidente echó el siguiente brindis, que halló eco en todos los corazones, y al cual siguieron generales aplausos: Por el santo Padre Gregorio XVI, porque Dios le conceda muchos años de vida para la prosperidad de la Iglesia y felicidad del mundo cristiano! En seguida brindó el prelado: Por el presidente y por la prosperidad de la repú-
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blica de Haiti! Estos brindis nos recuerdan aquellos otros, con que en ciertas bacanales célebres de Valencia, de Madrid y de algun otro punto, nuestros hombres pronunciados desde algun tiempo insultan atrozmente la dignidad del gese del catolicismo.

Seria demasiado prolijo referir los magníficos obsequios que recibió el señor Rosati durante su permanencia en la república. El 17 de febrero quiso hacer la consagracion de los óleos que faltaban en la isla: el domingo próximo siguiente confirmó á 448 adultos. Pocos dias después se embarcó en la corbeta le Berceau con direccion á Brest, donde desembarcó: y habiendo permanecido después algunos días en Paris, pasó á Roma á dar cuenta al santo Padre del resultado de su mision. Cuando se publiquen, aprobados ya por su Santidad los artículos de este concordato, los darémos á conocer á nuestros lectores. ¡Oh! ¿cuándo llegará el dia en que España siga el ejemplo de esta naciente republica, que ha sido colonia suya, y entable relaciones amistosas con el Padre comun de los fieles? ¿cuándo cesará esa incomunicacion funesta, ese cisma de hecho, que nos tiene separados de Roma, y que á los ojos del mundo católico nos hace representar un papel tan triste?

Tambien la república de Venezuela ha dado un reciente testimonio de que no ha echado en olvido la religion santa que con la civilizacion fuimos á importarles los españoles. Como efecto de los trastornos políticos, de que ha sido víctima aquel país en el establecimiento de la república después de la emancipacion de España, debe considerarse la escasez de ministros y operarios evangélicos. Aquel gobierno, deseoso de restituir á su antiguo pié la religion católica, ha enviado á Europa un comisionado para invitar á los sacerdotes españoles, que andan por extraños países lanzados por el sacudimiento revolucionario, á que vayan á recibir de sus hermanos de Venezuela un abrigo de generosa hospitalidad. Como encargado de esta honrosa mision desembarcó en Marsella, á principios de este año, el senador y presbítero D. José Manuel
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Alegría; y pasando luego á Roma manifestó al santo Padre los católicos y piadosos deseos de su gobierno. Segun carta que en 4 de abril escribe el referido senador á un amigo suyo de Madrid, el Papa habia mirado aquella determinacion con sumo placer, y facilitado la consecucion de los sacerdotes para misioneros y párrocos, comisionando al intento al Rmo. P. Comisario apostólico de los capuchinos de España, para que con el mayor celo é interés procurase la adquisicion de tales sacerdotes. Segun otra carta del mismo, fecha da en Burdeos el 20 de junio, los pretendientes debian sujetarse á estas condiciones: 1.ª ser de 30 á 45 años de edad: 2.ª reunir virtudes y ciencia, á lo menos la necesaria para el buen desempeño del ministerio parroquial; lo que debia comprobarse con documentos fehacientes: 3.ª tomar en Venezuela carta de naturaleza, sin cuyo requisito no pueden obtenerse beneficios en propiedad: 4.ª comprobar en exámen competente ante el respectivo ordinario su idoneidad para el servicio parroquial: y 5.ª no haber tomado parte activa en la guerra que ha turbado la paz de aquel reino. «Vancantes en las tres diócesis que se hallan en la república de Venezuela, dice el señor Alegría, mas de doscientos curatos, y existiendo mas de cuarenta mil indios gentiles, el Gobierno, persuadido de cuanto importa al progreso de las sociedades el fomento de la moral y de la religion, fomen- to difícil de proporcionar sin párrocos de instruccion y virtudes de que carecen los obispados; y queriendo tambien reducir á la vida social aquel número de indios por el res- tablecimiento de las misiones; determinó enviarle á estos reinos católicos del mediodia de la Europa para conseguir treinta misioneros de profesion, con preferencia capuchinos españoles, y hasta cien curas seculares ó regulares.» Otros muchos pormenores entraña la expresada carta, que dejamos de transcribir entera por su demasiada extension.

Pronto estuvieron reunidos los treinta misioneros indicados, catalanes en su mayor parte, que juntos con otros sacerdotes, hasta el número de cincuenta y tres, se embarcaron
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en Marsella el dia 25 de mayo, haciéndose á la vela el 26, con destino á Caracas, y con el ansia de hacer fructificar en un país extranjero los talentos y las virtudes que habia despreciado su ingrata patria. Ya han visto nuestros lectores, en la carta que insertamos en la pág. 247, el órden admirable y el religioso entusiasmo con que el pueblo de Marsella presenció aquel triunfo de la Religion, aquel acto imponente, aquel tierno y edificante embarque de cincuenta y tres hombres que por holgazanes, inútiles, perjudiciales y fanáticos han sido brutalmente lanzados de su patria. Pues bien: estos cincuenta y tres hombres holgazanes, inútiles, perjudiciales y fanáticos van á desmontar muchos millares de leguas de antiguos bosques, van á reducir á la vida social á cuarenta mil salvajes, van á hacer que florezca un país que en otro tiempo fue una rica joya de España: esos frailes fanáticos, esos miserables capuchinos van á llevar la luz de la fe y las dulzuras de la civilización á unas tribus bárbaras y errantes: van á sacrificar lo mas precioso de sus dias, van á consumir su vida en un ministerio penoso para alcanzar que sea floreciente y rica la república de Venezuela. ¿Lo oís, asesinos de los años 34 y 35? ¿Lo oís, constituyentes de 37? Vuestros puñales y vuestros votos han hecho estos héroes: vuestros puñales y vuestros votos han dado estos valientes auxiliares á la que un dia fue colonia de España.

Tambien se ha asegurado que un enviado de la república de Chile ha ido á la capital del mundo cristiano para agenciar que unos doscientos eclesiásticos españoles, desterrados de su patria, se decidan á emigrar á aquellos remotos países, donde se hace sentir en extremo la falta de operarios evangélicos. Como nada hemos oido decir del embarque de un número tan considerable de sacerdotes, no damos por cierta esta mision del comisionado de Chile; sin embargo no la extrañaríamos, atendidos los rectos sentimientos y la sed de religion de que se halla poseido el gobierno de aquel país. Y para que no se crea que exageramos, véase lo que decía
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el presidente de aquella república en una memoria leída á la cámara: «¿Os hablaré de lo que ha hecho el gobierno en favor de la Iglesia cristiana, de su continua lucha con dificultades de todo género para hacer que todas las poblaciones de la república participen de la instrucción cristiana, de los sacramentos, del culto, de los consuelos de la religión de nuestros padres? Puedo decir sin exagerar que la solicitud del gobierno en este punto se ha extendido á todos los ángulos, aun los mas remotos, de Chile; y nosotros, conciudadanos, me haréis la justicia de confesar que si aun falta mucho para satisfacer vuestros deseos y los míos, se ha hecho por lo menos cuanto ha sido posible á un celo activo y ardiente en medio de tantos obstáculos, procedentes de los lugares, de la dispersion é indigencia de las poblaciones y del corto número de hábiles ministros del culto. Se ha restaurado en Santiago un establecimiento destinado á remediar esa deplorable escasez; se levantan de sus ruinas muchos edificios sagrados que los siglos ó los temblores de tierra habían reducido á escombros; en las ciudades distantes, después de un largo y profundo silencio, vuelven á escucharse de nuevo las predicaciones evangélicas; la iglesia de Santiago, erigida en metrópoli, goza de la dignidad é independencia que corresponde á la primera silla del estado. Se ha obtenido del soberano Pontífice la erección de otros dos obispados en Coquimbo y en Chiloé.» Así se explica el presidente de la república de Chile. Verémos si en el discurso que pronuncie nuestro Regente en la actual apertura de las cortes, podrá enumerar una serie tan consoladora de beneficios prestados á la Iglesia, y gloriarse de haber procurado con semejante interés la restauración de las sanas doctrinas en religión y en moral. ¡Ó España! enseñaste un dia esas lecciones sublimes á tus hijas las colonias, y ahora para tu vergüenza y eterno oprobio ellas te aventajan en ejemplos de religión, de costumbres y buen gobierno. ¡Extrañas vicisitudes las de los reinos y los imperios!
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Según una carta de Roma del 14 de abril, también llegaron á aquella capital del mundo cristiano dos comisionados, uno de la república del Ecuador y otro del Cuzco, pidiendo igualmente al santo Padre remedios oportunos para socorrer las multiplicadas necesidades de aquellos fieles, que cansados de revueltas y hambrientos de religión conocen que solo esta puede restablecer el orden, moralizar al pueblo, y cicatrizar las heridas que en las entrañas de la sociedad han abierto los trastornos políticos. ¡Qué grato, qué dulce es ver venir aquellos antiguos hermanos nuestros á renovar su amistad, y á protestar su respeto, y á reconocer la supremacía que sobre todas las iglesias ejerce la Iglesia de Roma! ¡Cuán grato y dulce es ver á aquellos nuevos señores del nuevo mundo no desconocer el influjo de la religión santa que fueron á enseñarles nuestros misioneros; y para que esta eche mas profundas raíces en su suelo, verles venir ahora á recoger y aprovechar los restos del naufragio que ha padecido España! Esos restos dispersos, esos religiosos pacíficos que han sido despojados de cuanto tenían por desalmados piratas, y á quienes las oleadas de la revolución han arrojado á extranjeras playas, son ahora recogidos con afán por aquellas repúblicas, que provincias de España cuando esta mantenía frailes, creen recibir de estos la instrucción, la moralidad y las virtudes que los hizo florecientes en otro tiempo. Esto alivia nuestro dolor y nuestra amargura, y un rayo de esperanza viene á reanimar nuestro abatido espíritu. Las repúblicas de América conservan nuestros frailes, y á la sombra de sus trabajos florecerá otra vez en aquellos vastos continentes la religión del Crucificado. En las repúblicas de América existen sacerdotes que hablan nuestro idioma, que saben nuestras costumbres, que se conduelen de los males de nuestra patria. ¿Quién sabe si calmada algún día la tempestad de pasiones políticas, y desvanecidas las preocupaciones de nuestros hombres de estado y de los partidos militantes, se hallarán las repúblicas de América en estado de socorrer nuestras necesidades espirituales, y pro-