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un carro tirado por bueyes que caminaban á paso tranquilo y lento. Se creyó que podía recrear nuestros oídos una música indiana, que consistía en tambores, trompetas y otros instrumentos de este género. De este modo hicimos nuestra entrada triunfal en la ciudad. En ella hay dos sacerdotes cismáticos que ocupan la iglesia principal, y cuentan unas quinientas personas en su secta. Todos los demás habitantes, es decir, siete ó ocho mil cristianos, se han declarado por la santa Sede y por sus enviados. Los soldados irlandeses unidos á la fe romana en la India, del mismo modo que en su país, no vacilaron en recibir la instrucción religiosa de los misioneros. Los católicos no han podido tener hasta el día otro lugar de reunión que una especie de grande choza construida de tierra; mas el P. Granier hace edificar una iglesia de ladrillo dentro del recinto de su huerta; esta iglesia será adornada con veinte columnas de granito que formarán las naves colaterales, y el centro será coronado con una hermosa cúpula. El mismo P. Granier es el arquitecto, y ha podido emprender esta obra con los socorros que la excelente Obra de la Propagación de la Fe ha concedido á esta misión.

Desde Trichinopoly pasé á Calleditidel para continuar mi viaje al Mediodía, durante el cual tuve nuevos motivos de satisfacción al ver la diligencia con que los cristianos venían á pedirme la bendición; al paso que no me faltaban motivos para afligirme al pasar por muchos pueblos y aldeas cuyos habitantes eran todos idólatras: de modo que puedo decir sin equivocarme que de cada cien naturales apenas hay dos ó tres cristianos. Se ven en este país una infinidad de pagodas de toda forma y de toda magnitud: cada una tiene en sus inmediaciones un depósito de agua, porque el culto principal de los indios consiste en bañarse para purificarse de sus faltas, y es esta una penitencia muy cómoda en un país cálido. Las pagodas son generalmente unos edificios cuadrados; y sus paredes están cubiertas de figuras grotescas de monos, bueyes, caballos, asnos, aves, y hasta de animales
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fabulosos, como los esfinges y mil otros salidos de la imaginacion de los antiguos poetas.

¿Es posible, me preguntará V., que los indios tengan por dioses á todos estos monstruos? Me parece que se debe distinguir entre la clase ignorante y la clase ilustrada. El pueblo mira realmente como Dios todo lo que se le ofrece como tal; mas la gente instruida supone que en medio de estas apariencias solo adora en el fondo al Ser supremo. Para justificar el culto que tributan á estos ídolos ridiculos, dicen que la divinidad, en la cual reconocen una especie de trinidad, bajo los nombres de Brahma, Vichnou y Sciva, se ha manifestado sucesivamente á los hombres bajo la forma de dichos animales. En una poblacion donde nos detuvimos para pasar la noche, oimos á eso de las nueve un ruido semejante al de una horrible cencerrada. Era una música india acompañada de la gritería de los salvajes. Al mismo tiempo observamos un barrio de la poblacion que parecia una hoguera. Nos acercamos para ver lo que era; y, ¿lo creeria V.? todo aquel ruido, todo aquel resplandor era un buey que los naturales llevaban en triunfo. Este buey, rodeado de su gloria, fue colocado en un magnifico trono rodeado de mil antorchas encendidas, y recibió el incienso y los homenajes de una inmensa multitud. Nosotros preguntamos á uno de los que asistian á la funcion, y que parecia instruido, porque en la India se tributaban al buey tan altos honores: y nos respondió con mucha gravedad, que Vichnou se encarnó, y tomó la forma de este animal; y nos añadió que después del buey el caballo será colocado en el trono, y recibirá los mismos honores.

Tal es la religion de los indios. Pero, ¿de dónde les ha venido esta idea, que Vichnou se encarnó, y se apareció sucesivamente bajo tanta multitud de formas? El sabio autor de las Costumbres de la India, obra que leí en Trichinopoly, cree que al principio se adoraba en estos países al verdadero Dios: que con el tiempo los indios quisieron representar los atributos de Dios bajo diferentes símbolos; y que el pueblo
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concluyó por adorar á estos mismos símbolos como otros tantos dioses. No me parece inverosímil esta opinión. En cuanto al vulgo, si se les pregunta como y donde han aprendido las innumerables encarnaciones de Vichnou, responde que todo está escrito en sus libros, y que esta es la creencia general en toda la India. Si se quiere averiguar cual es la autoridad de estos libros, y cuales son las razones de esta creencia, no hacen mas que repetir la misma respuesta. He tratado de indagar si estos pueblos recibirían sin aversion á un misionero que se empeñase en convertirlos á la religión verdadera; y me han asegurado que las gentes irian á oír al misionero, y que este no tendría que temer otra cosa sino ser el objeto de la burla si no hablase el idioma con toda pureza. Para predicar con fruto á estas gentes es necesario saber perfectamente el tamul, llegar á dominar su imaginación por medio de una elocución sencilla, y principalmente tener la reputación de hombre que lo sabe todo. A este propósito M. Jarrige, superior de los misioneros de Pondichery, nos refirió la siguiente anécdota:

Un dia él disputaba sobre la religión con un brama. Este quería hablar el tamul que aquí se llama sublime, y que se diferencia de la lengua vulgar como el latín se diferencia del italiano. M. Jarrige que sabía muy poco este sublime, pero que no debía confesar su ignorancia para que el pueblo prevenido no hiciese de él y de su doctrina objeto de desprecio, instaba al brama á que hablase en lengua vulgar, á fin de que todo el mundo pudiese comprender lo que decía. El brama se resistía, y seguía hablando siempre el sublime: pues bien, le dijo el misionero: ya que te empeñas en hablar un lenguaje que no todos entienden, respóndeme á esta pregunta: Laudate Dominum omnes gentes, laudate eum omnes populi. Responde á esto si puedes. Como el doctor indio no comprendió una sola palabra de esta expresión latina, se quedó parado sin saber que responder. Entonces M. Jarrige que le observaba, dirigiéndose al pueblo dijo: Vosotros sois testigos, vosotros veís que ese hombre no sabe responder,
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ni aun comprende lo que le pregunto: es un ignorante. Todos dieron la razon al misionero, y el brama cubierto de confusion hubo de darse por vencido.

Cuando salí de Europa me habia persuadido que la facilidad en hablar el idioma portugués me seria de suma utilidad; pero no me sirve de nada, porque este idioma no está en uso: apenas se encuentra de tanto en tanto una ó dos personas que chapurran algunas palabras del hermoso idioma de Camoens. Es preciso, pues, estudiar el tamul, idioma difícil, si es que pueda llamarse idioma. Por otra parte, no es negocio de poca monta el tener que comenzar por aprender á leer. Sin hacer entrar en cuenta la falta de puntuacion y de letras mayúsculas, el no estar separadas las palabras unas de otras ocasiona una infinidad de alteraciones en las iniciales y finales. Para que V. pueda formar una idea de la confusion que esto produce, escriba una cláusula entera como si fuese una sola palabra, ó mejor toda una página, y á ver si le será fácil leerla. Y si esto sucede en el propio idioma, ¿qué sucederá con una página escrita en un idioma que ni menos se entiende, y cuyas palabras y construccion de las frases tienen tan poca analogía con nuestras lenguas de Europa? Así es que nuestros padres que llegaron antes que nosotros están bien lejos de saber todavía el tamul. El P. de Ranquet, que pasa por el mas hábil de todos, aun no se ha atrevido á predicar un sermon. Por ahora todos se limitan á enseñar el catecismo, á dar consejos, y á preguntar, principalmente en el confesonario, sobre los mandamientos de Dios, y sobre los deberes del cristiano. Ejerciendo así su celo con poco estrépito se hacen útiles á una infinidad de almas, que semejantes al paralítico estaban gimiendo mucho tiempo hacia sin encontrar un hombre capaz de conducirlas á la piscina saludable.

¡Cuándo llegará el momento en que yo mismo pueda procurarles este beneficio! Hace pocos dias que iba caminando con un indio por la orilla del mar, y daba libertad á mis ojos para que se explayasen en aquella vasta extension,
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y con mi imaginacion llegaba hasta Francia. Entonces dirigiéndome á mi indio, le decía: hé aquí las olas que me han traído á estas orillas: á la otra parte de ese gran mar está mi país y la casa de mi padre: allá se encuentran hombres blancos como yo: ellos entienden mi idioma, y yo el suyo: con ellos estoy unido con mil lazos de familia, de religion, de patria, de amistad. Todo lo he abandonado por ti. ¿No ves aquel navío que camina viento en popa, y va desapareciendo casi en el horizonte? Pues figúrate que va caminando hácia el hermoso país que me vió nacer. El amor que te tengo es el que me detiene en estas tierras extranjeras. Si logro enseñarte á conocer al verdadero Dios, á amarle y á servirle, este Dios me indemnizará por tantos sacrificios: él solo puede ser mi recompensa.... Así le hablaba del país de mi infancia y de tantas personas, cuyos recuerdos no se borrará jamás de mi espíritu. Pero de tanto en tanto mi indio, con aire todo turbado, me respondía: Tariadon, no te entiendo. Después me dirigía él la palabra, y yo me veía á cada paso en la triste necesidad de responderle como él á mí: Tariadon. ¡Cuán dichoso seré el dia en que pueda distribuir el pan de la divina palabra á tantas almas que lo desean, y que mueren de hambre! Confío que llegará este dia; porque aunque sea un débil instrumento, cuento que con la gracia del que me llama podrá continuar la mision de un Javier, en un país donde todavía se conservan los gloriosos recuerdos de aquel santo.

Soy de V., etc.

Ant. Sales, S. J.
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Carta del P. José Gury, de la Compañía de Jesús,
á su hermano.

Trichinopoly 26 de febrero de 1840.

MI ESTIMADO HERMANO:

Extraña V. que la relación de mi viaje no haya llegado á manos de V. hasta cinco meses después de su fecha; y yo me admiro de que haya llegado tan pronto: la travesía es de cuatro meses: y á mas de esto, muchas veces el barco que lleva una carta no sale hasta después de muchos días de la fecha; y á veces también se detiene en el camino. En el caso de que convenga la prontitud en las comunicaciones, es necesario escribir por Marsella y Alejandría: por este medio llegan las cartas al cabo de cuarenta días.

A varios objetos que enviamos á Francia hemos añadido un sencillo regalo para V., y consiste en dos cáscaras de huevo bordadas al modo que lo hacen los indios, y las he puesto dentro de un coco, para que hasta en la cubierta tenga V. un recuerdo de la India: y buscando alguna cosa para envolverlo, he hallado por casualidad una manga de sotana vieja que no dejará de ser para V. un objeto de curiosidad, pues con ella sabrá V. de que tela y color vestimos aquí. Si alguna vez llegamos á sudar, no se atribuirá por cierto á la pesadez del vestido, que creo es el más á propósito para nosotros en el país de Maduré. Esta vestidura solapa por la parte de delante mas que la sotana que llevan en Roma los religiosos de la Compañía, y cierra mejor que la sotana francesa. Podríamos llevar la sotana enteramente blanca, y la llevamos realmente en casos extraordinarios. Mas de ordinario preferimos el color pajizo, llamado cavi, muy venerado en el país, y muy económico para nosotros. Un vestido blanco se ensuciaria al cabo de uno
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ó dos días, y en poco tiempo sería destrozado por los lavanderos á causa del modo bárbaro con que manejan la ropa. Comienzan por mojarla en agua de cal, y luego la golpean con todas sus fuerzas y por el espacio de horas enteras sobre una piedra tosca. De este modo separándose las partes exteriores aparece todo blanco lo que queda, si es que queda algo, porque la tela siendo un poco usada se va toda á pedazos.

Vuelvo á hablar á V. de mi viaje, no para continuar una descripcion detallada, poco interesante para V., sino para referirle las cosas que me han parecido mas notables desde que me hallo en el Maduré.

Al salir de Tucurin me adelanté con un criado, diciendo á los indios que debian acompañarme que me encontrarían á la distancia de dos leguas en una pequeña aldea. Como nunca habíamos estado en ella, pasamos á la entrada de la noche sin parar la atencion. No extrañará V. esto formándose una idea de lo que son en la India estos fúnebres conjuntos de chozas. No encontramos á nadie que pudiese indicarnos el lugar que buscábamos. Nos hallamos sin pensar lo metidos en un bosque, y por cierto bastante inquietos ignorando donde podríamos pasar la noche. Al fin encontramos en el camino á un indio que me ofreció su casa que no estaba lejos. Yo le seguí, y el criado se volvió á la aldea para avisar á nuestros guias. Mi huésped era pagano, y yo lo conocí en el mismo momento en que le ví, porque los paganos se presentan á nosotros sin saludarnos. Al llegar á la casa, principió por dar á mi caballo un poco de mala yerba que quitó de la que comia su vaca, y me trajo una parte de su propia cena, que me la sirvió en dos hojas de coco puestas en forma de barca, una de las cuales contenía arroz, y la otra una sustancia para sazonarlo. Por desgracia mi cubierto había quedado con el equipaje, y por primera vez en mi vida me ví precisado á comer con los dedos. En la casa no había otra luz que la de una candileja de tierra colocada en la pared: yo me había puesto de espaldas á la
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laz para no ser mientras comía el objeto de la curiosidad de varios forasteros que habían llegado, cuando de repente uno de ellos cogió la candileja, la puso delante del pobre misionero, y toda la gente se reunió al rededor de él para verle cenar. Con todo, parece que no les disgustó mi modo de comer, y el huésped contento con mi apetito me ofreció leche; para esto no estaba yo desprovisto: saqué un hermoso coco de mi bolsillo, y me puse á beber con mas velocidad de la que había comido. El caso es que esta especie de vaso es una extrañeza para el país. Jamás un indio se hubiera imaginado que pudiese sacarse este partido del coco que él tira y hace pedazos todos los días. Por otra parte yo lo había traído de Europa, Sirmei, país por excelencia, y todo lo que viene de ese país es para ellos de un valor inestimable.

La cena fue seguida de una ceremonia bien rara: mi indio fué á buscar un largo bastón, y con él cogió los dos platos de hojas que yo había manchado tocándolos con mis manos profanas, y los llevó al rincon mas retirado de la casa. Yo me acosté en tierra, apoyando la cabeza sobre el breviario que me servía de almohada, para ver si podria descansar un poco. Pero mi huésped que quedó solo conmigo, comenzó á entablar conversación, haciéndome mil preguntas sobre nuestro país, sobre nuestro modo de vivir, de alimentarnos, etc.—Lo que me has dado, le dije yo, es poco mas ó menos nuestra cena ordinaria: nosotros nos contentamos con lo que encontramos; en teniendo un poco de arroz ya lo pasamos bien.—Bien, me respondió; mas cuando vosotros podeis procuraros una comida mas abundante, diez platos por ejemplo, ¿no aprovechais la ocasión?—No, no acostumbramos alimentarnos espléndidamente: con lo necesario estamos contentos.—Sin embargo, entre los señores ingleses hay siempre buena mesa.—Eso puede suceder; pero es entre la gente del mundo que goza los bienes de la tierra; lo que es nosotros no buscamos mas que los bienes y los deleites del cielo.—Y vosotros ¿contraéis matrimonio? añadió mi indio.—No, le respondí, y al mismo
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tiempo le di razones que pareció le satisfacian.—Pero los ministros protestantes se casan.—Es que ellos no siguen las leyes de la verdadera Iglesia.—Tienes razon, porque no hay mas que una Religion verdadera que es la de nuestro Señor Jesucristo.—Yo me quedé atónito al oirle hablar así, y pensé haberme engañado creyéndole pagano. Mas ¿eres cristiano? le pregunté; y me respondió que no. Le hablé entonces de la necesidad de procurar la salvacion de su alma, abrazando una religion que él mismo reconocia por la única verdadera. Él aprobó todo cuanto yo le decia, como hubiera podido hacerlo cualquier cristiano; mas no por eso cuidó de convertirse.

Hé aquí la situacion de muchos indios idólatras. Me he hallado en el caso de preguntar á algunos de ellos. A la pregunta ¿cuántos dioses hay? todos han respondido que no hay mas que uno. Y si no hay mas que uno, decía yo á uno de ellos, que me parecia mas instruido, ¿qué significan tantas figuras de piedra, de madera y de barro, que se encuentran á cada paso en los caminos? Y él en lugar de responderme, me enseñó un crucifijo que tenia sobre la mesa, y me preguntó qué significaba aquella imagen. Si yo hubiese tenido facilidad en hablar su lengua, hubiera aprovechado aquella ocasion para explicarle los misterios de nuestra santa Religion; pero hube de contentarme con decirle que el crucifijo no era mas que una señal que nos representaba lo que el Señor había padecido por nosotros. Lo mismo es entre nosotros, me replicó: todas las figuras de piedra y de barro no son mas que señales. Esta respuesta era ingeniosa, pero no era fundada. Puede ser muy bien que mi indio no mirase como dioses los simulacros en cuestion; mas lo cierto es que el comun de los indios los adora en realidad, y sus ideas en orden á la religion son las mas groseras. Yo procuraba manifestarle la diferencia que hay entre el culto que los cristianos tributan á las imágenes, y el que los paganos dan á sus ídolos, cuando le ocurrió preguntarme cual era la duracion de la vida humana. Le respondí que
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en el principio del mundo era de muchos siglos, pero que al presente era cosa muy rara el ver un hombre que pasase de cien años. Pues bien, replicó: entre nosotros hubo un hombre que vivió mas de veinte mil años. Esta es una muestra de los cuentos ridículos que imbuyen en el espíritu de estas gentes, que por otra parte tienen grande inteligencia y penetracion. ¡Cuándo podremos trabajar eficazmente para iluminar á estos infelices ciegos...!

La conversacion que tuve con el indio que me hospedó me dió materia para una observacion que le servirá á V. para conocer el país. Él habia reparado que en la mesa de los ingleses se sirven diferentes platos. En efecto: los ingleses encuentran aquí todo cuanto pueden desear para tratarse opíparamente; porque aunque hay puntos donde con dificultad pueden encontrar lo mas preciso, envian á buscar lo que les falta á otras partes, y los pedidos les llegan al tiempo presijado. En el país abunda todo: hay gallinas, pollos, carneros, corderos, vacas, bueyes, jabalíes, jabatos, etc. Los víveres apenas cuestan nada: con un sueldo de arroz hay bastante para una buena comida: por tres sueldos se puede comprar una gallina. Un carnero ó una cabra cuesta de treinta á cuarenta sueldos. Al que se abona por doce sueldos al mes se le da leche todas las mañanas; y no es porque las vacas del país la tengan en abundancia, pues son la cosa mas desdichada, sino porque las hay en tanto número, que la leche no puede menos de estar barataísima. Por otra parte, un paisano indio pudiendo vender la leche de sus vacas, no quiere guardarla para sí, pues no tiene necesidad de ella.

Lo que me pareció bien extraordinario durante los primeros dias fue la inmensa multitud de cuervos que se ven en todas partes, y dentro de las poblaciones mas que en los campos. Aquellos animales van á buscar su pasto al rededor de las casas, se mezclan con las gallinas en los corrales, y no huyen sino cuando se va para cogerlos. Se suelen poner sobre los bueyes, búfalos y carneros, jugueteando con ellos,
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RESEÑA HISTÓRICA.

ESPAÑA.

(Continuacion del número anterior).

Huérfana estaba la Iglesia de España, cuando aparecieron los famosos proyectos, cuya historia acabamos de trazar en el número anterior. Desde la muerte de Fernando VII, acaecida en setiembre de 1833, no se habían preconizado nuevos obispos para las nuevas vacantes de España: y en el transcurso de ocho años la muerte y los disgustos habían abierto claros muy considerables en el episcopado español, no componiéndose, como es sabido, esta clase sino de hombres de una edad proyecta y avanzada. El encono además, que desde el principio de la revolucion se ostentó lujosamente contra estos ilustres geses de la Iglesia española, arrancó violentamente de sus sillas á una gran parte de ellos. Todas las metropolitanas estaban y continuan desocupadas desde la época de que hablamos. Las de Toledo, Valencia, Granada y Burgos están vacantes por fallecimiento de los dignísimos prelados que últimamente las ocuparon. Una orden del gobierno confinó á Cartagena en 1836 al Excmo. cardenal Cienfuegos, arzobispo de Sevilla; otra orden encerró en la reducida isla de Menorca en 1834 al santo y sabio P. Velez de Santiago: otra arrancó de Zaragoza, trasladándolo á Lérida, y de aquí extrañó del reino, haciéndole devorar antes mil disgustos y peligros, al celoso arzobispo Don Bernardo Frances, porque este varon apostólico tuvo la firmeza de no querer dolegarse á injustas y desmedidas exigencias del gobierno: y finalmente el Excmo. arzobispo de Tarragona D. Antonio Fernando de Echanobe, lanzado de
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bargo el señor La-Rica, contra la voluntad de su Prelado, con una marcada repugnancia del cabildo, despreciado del clero y del pueblo de Zaragoza y su diócesis, apoyado tan solo por la omnipotencia del gobierno, persiste tenaz ocupando la silla que con sus virtudes y saber ilustraron los Valerios y los Braulios, dando y quitando licencias, persiguiendo, sacrificando y comprometiendo lo mas distinguido y benemérito del clero zaragozano, y expidiendo descabeladas pastorales, como si aquel que no entra por la puerta pudiese jamás hacer los oficios de Pastor, y no fuese mas bien lo que dice Jesucristo, fur et latro. Una de estas pastorales fue la de 1.º de mayo de 1841. Toda ella no es mas que una furibunda diatriba contra el supremo Gefe de la Iglesia, y una escandalosa apoteosis del cisma. Este hombre descaradamente atrevido tuvo la audacia de dirigir su frenética pastoral á muchos, y no sabemos si á todos los prelados de España, ya sea por granjearse aplausos, ya por adquirir prosélitos de sus cismáticas ideas, ó ya quizás porque en su delirio se considerase con cierta superioridad sobre el episcopado español, y aspirase al honor de ser el Lutero español. La Silla apostólica condenó aquel pestilente escrito, y lo continuó en el Índice expurgatorio. Pero ya antes de esto el respetable y virtuoso cabildo de Zaragoza no pudo declinar el severo deber de su conciencia: y en una comunicación particular, dirigida privadamente á D. Manuel de La-Rica, contestó en sentido católico y con santa libertad á la desvergonzada pastoral. Pero el cabildo zaragozano no da el título de gobernador eclesiástico al señor La-Rica, y hé aquí el enorme crimen. Herido en lo mas vivo el amor propio del señor La-Rica, denuncia al gobierno la contestación del cabildo, haciéndole severos cargos; y el gobierno, por no desairar á este hijo mimado de la revolución religiosa, á este audaz antesignano del cisma, á este vigoroso declamador contra la Silla apostólica, manda formar causa al cabildo. El juez segundo de primera instancia no encontrando méritos (¿y dónde había de encontrarlos que fuesen