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He visto, pues, en este viaje los lugares famosos por la celebracion de tres Concilios generales, después que ya tenia conocimiento de los sitios donde se celebraron los tres de Constantinopla. Así puedo decir que he tenido á la vista seis teatros de acontecimientos religiosos de la mas alta importancia, y nada ha sobrevivido á la pérdida de la fe católica. Por cierto es cosa bien triste el pensar que en un país en el cual la cadena de la tradicion estaba tan fuertemente unida á las divinas tradiciones por las decisiones solemnes de la Iglesia: en un país en el cual se habian fortalecido tan sabiamente los lazos de la unidad y las bases de la jerarquía eclesiástica, se haya destruido la bella armonía del cuerpo místico de Jesucristo por la ambicion de los pastores, sin que pueda restablecerse por los obstáculos insuperables que opone la repugnancia del amor propio y la fuerza de las preocupaciones nacionales. Roguemos á Dios que proporcione á su Iglesia los felices dias en que todos los obispos de Oriente y Occidente se reunan al primer llamamiento, y que no teniendo mas que un corazon y una alma, así como no deben tener mas que una sola fe, combatan victoriosamente las mas formidables herejías, y convenzan al Patriarca de la nueva Roma (Constantinopla) de que debe contenerse con la segunda silla en la sociedad eclesiástica.

Tengo el honor de ser etc.

T. J. M. HILLEREAU, arzobispo de Petra,
Vic. apost. patriarcal de Constantinopla.
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MISION DE LA NUEVA HOLANDA.

Extracto de una carta de monseñor Polding, vicario apostólico de la Australia, á los miembros del Consejo central de Lyon. (Traducción del inglés).

Sidney 20 de enero de 1840.

MUY SEÑORES MIOS:

Los socorros que hemos recibido de la Obra durante dos años consecutivos, han sido de la mayor importancia para las mejoras de esta vasta diócesis. Con ellos he podido proveer hasta á la subsistencia de algunos jóvenes eclesiásticos irlandeses adelantados ya en sus estudios, con los cuales he formado como el núcleo de un seminario. Gracias á su cooperación he podido abrir una escuela pública, en la cual se dispensa el beneficio de la educación cristiana á los niños católicos que hasta poco hace estaban confiados á maestros protestantes. Esta institución, que ha nacido con tan próspero suceso, está dirigida por el R. doctor Hathorne, muy conocido por el celo apostólico que ha desplegado en Europa en favor de mi pobre rebaño. Su elocuente voz, que se oyó en Irlanda é Inglaterra, hizo decidir á un buen número de excelentes eclesiásticos á juntarse con nosotros durante los diez y ocho últimos meses. Todos se dedican con ardor á la gloriosa misión de inspirar el arrepentimiento á los pecadores, y de aliviar las penas de los cautivos con los consuelos de la Religión. Cuando desembarqué en Australia, en el mes de setiembre de 1835, no tenía conmigo mas que seis cooperarios: ahora cuento ya 23 sacerdotes en mi jurisdicción, y de estos hay dos establecidos en la isla de Norfolk, y tres en el territorio de Van-Diemen. De este modo la Re-
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gefe político. Permaneció en el Grao hasta el 14 de febrero, en que mejorado el tiempo, y recobrado de sus quebrantos, se embarcó otra vez para Mallorca.

Y, ¿qué dirémos del Ilmo. obispo de Canarias, D. Judas José Romo y Gamboa? Tambien este cayó en el lazo que le armaba el art. 3.º de la ley fudamental, porque siado en él se atrevió dirigir una exposicion al Regente del reino. La apostólica libertad con que expone sus sentimientos este santo y respetable Prelado le valió la animadversion del ministro de Gracia y Justicia, quien le llamó á la corte á responder á los cargos que resultaban contra él. Nuestros lectores podrán ver en el número 576 del Católico la exposicion de que hablamos, y juzgar por sí mismos de la frenética saña del señor Alonso en perseguir á los obispos. El dia 7 de marzo de este año desembarcó en Cadiz, y á su tránsito por Sevilla hizo una solemne explosion el sentimiento católico de aquella capital y provincia, agrupándose al rededor de S. Ilma. innumerables padres de familia que pedian para sus hijos el óleo de los atletas de Cristo en el sacramento de la Confirmacion. Nadie creia ver en S. Ilma. un criminal que iba á ser puesto á disposicion de los tribunales: todos respetaban en él á un sucesor de los Apóstoles, á un dispensador de las gracias del Señor. Llegado á la corte, y puesto á disposicion del Tribunal Supremo de Justicia, sufrió un largo y pesado interrogatorio en los dias 30 y 31 de mayo y 1.º de junio. Diez y ocho horas estuvo el venerable Prelado respondiendo á los cargos que sus jueces le hacian. Ignoramos cual será el resultado definitivo, porque está todavía pendiente la causa: mas aun cuando salga absuelto el señor obispo de Canarias, el largo y penoso viaje que ha tenido que hacer para trasladarse á la corte, y los males que se irrogan á la diócesis con tan larga separacion de su Pastor, son ya una pena gravísima: y todo por haber elevado una exposicion al Regente del reino, por haber usado de un derecho que la Constitucion concede á todo ciudadano español.
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ligion ha podido hacer participante de sus beneficios á una mayor extension de territorio. Sin embargo, tanto yo como mi clero tenemos todavía el profundo sentimiento de no poder destinar un sacerdote para la conversion de los aborígenes. Por mi propia experiencia estoy íntimamente convencido de que la fe se propagaria con la mayor facilidad entre los pueblos separados de todo comercio con los europeos, cuyo contacto es comunmente para ellos un manantial de corrupcion. Estos salvajes, que son el objeto del desprecio de muchos, me parece que son inteligentes, alegres y reflexivos. Varias veces he tenido ocasion de verles, y cuando he podido hablarles de religion, me ha sido muy fácil inculcar en sus espíritus las principales verdades del catolicismo. La cruz, sobre todo, es para ellos objeto de las mas serias reflexiones. Muy á menudo tenemos la satisfaccion de ver llegar á Sidney padres que nos presentan á sus hijos para que los pongamos un nombre: así es como ellos piden el bautismo. Nosotros les concedemos sin dificultad esta gracia, con tal que pertenezcan á una tribu de los lugares donde reside algun sacerdote. En este caso se les entrega un certificado, que deben presentar al misionero, para que este vele sobre el niño regenerado. Todo escrito que entregamos á estos buenos salvajes es para ellos una cosa misteriosa y sagrada, y si llegan á saber que las letras de que son depositarios les conciernen á ellos ó á sus hijos, las guardan con el mas religioso cuidado. La amistad que ellos se tienen mutuamente, y el afecto que demuestran en cambio del interes que se tiene por ellos, es uno de los rasgos que caracterizan y recomiendan su buen natural. Nada nos conmueve tanto como el oirles hablar de su adhesion al padre Therry, que durante muchos años ha sido casi el único que se ha ocupado de su salud. Cuando se les quiere dar una idea ventajosa de los sacerdotes, no se ha de hacer mas sino proponerlos como hermanos del padre Therry, y al Obispo como padre de todos.

Un poco de pan y de agua azucarada basta para conten-
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tarlos. Hace poco que cerca de Wollongong el clero les ofreció un convite de esta naturaleza; y al momento se juntó toda la tribu para celebrar este feliz suceso. En otro tiempo esta tribu era muy numerosa; ahora no se compone sino de un corto número de familias. Una mujer anciana fué á sentarse separada de los demas; y daba gusto el ver los miramientos que las mas jóvenes tenian por ella: todo su cuidado fue de separar la porcion que le tocaba, y de ir á presentársela con el mayor respeto. Tienen particular predileccion á una pequeña plaza que hay á la orilla del mar enfrente de mi casa. Muchas veces al año se juntan en ella para celebrar lo que llaman un corroborarec. Sus cantos son tristes, y aun diré lastimeros, aun cuando quieren expresar sentimientos de alegría. Sus reuniones se verifican durante la noche, y el ruido que hacen no deja dormir á los vecinos. Aunque hace pocos años que habito este país, he tenido bastante tiempo para reconocer por mí mismo que el número de los aborígenes va disminuyendo rápidamente. No se pasará mucho tiempo sin que este pueblo haya desaparecido enteramente por la influencia destructora de una civilización que no ha sido inspirada ni dirigida por la religion. ¿Cuándo llegará el dia en que esta porcion de mi rebaño pueda recibir las instrucciones de algunos celosos pastores, que poniéndose al frente de los salvajes, se esfuercen en preservarlos de la corrupcion de nuestras ciudades, los contengan en el seno de la soledad, y desde allí hablen á sus corazones tan bien dispuestos? ¿Se me permitirá manifestar á este propósito mi modo de pensar que me ha sugerido la propia experiencia? Soy de parecer que los jóvenes educados en Francia para las misiones extrangeras, son los mas propios para esta buena obra.

En este año han llegado á Australia nuestras amadas hermanas de la caridad: nuestro reconocimiento por este beneficio será eterno. Después de haberse detenido algunas semanas cerca de Sidney, se establecieron en una casa fundada para ellas en Paramatha, á fin de asistir á las desgracia-
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das detenidas en la cárcel principal, y en la casa de trabajo. Allí les está reservada una mision de las mas gloriosas; y ¡cuántos prodigios de la gracia ha obrado Dios por el ministerio de estas hermanas! El establecimiento que se les ha confiado contiene al presente cerca de 600 mujeres católicas: era extrema la necesidad que estas desgraciadas tenian de las luces, de los consuelos y de los ausilios de la fe. Las hermanas van á visitar é instruir á las presas dos veces cada dia y en horas determinadas, sin contar las visitas extraordinarias que les hacen en los intermedios. Sus esfuerzos dirigidos por mi vicario general han obrado en poco tiempo una notable mejora en mujeres que parecian incorregibles: el órden y el silencio han sucedido á sus querellas y disputas interminables. Al cabo de algunas semanas hubo mas de cien presas, entre ellas algunas de edad, cuya vida pasada habia sido una continuada serie de infamias, que me rogaron les administrase el saeramento de la Confirmacion: otras ocho recibieron algun tiempo despues este sacramento: muchas reciben todos los meses el sacramento de la Eucaristía; y hay treinta ó cuarenta que comulgan todas las semanas. El fervor de estas pobres criaturas es el objeto de nuestra edificacion y de nuestra alegría. Tambien me han instado para que administre la Confirmacion á las que se hallan en la casa de trabajo: tambien hay allí muchas ovejas que el buen Pastor quiere que vuelvan al redil por el ministerio y como entre los brazos de estas admirables y piadosas hermanas. Ciertamente debe haber habido grande gozo en el cielo, con motivo de tantos pecadores como se han convertido, y de tantos hijos pródigos como hemos recibido este año en la casa paterna.

Con los auxilios de vuestra santa asociacion he empezado ya la fundacion de un segundo convento en Sidney, donde se desea en extremo el socorro de las hermanas. Entre tanto dos de ellas están encargadas de nuestro establecimiento de huérfanos, que llegan ya al número de ochenta. La mayor parte de estos desgraciados jóvenes se habian fami-
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liarizado con el crimen desde el momento en que su inteligencia habia empezado á desarrollarse. Se han visto algunos que apenas habian cumplido siete años, que guiados por el instinto del hurto se levantaban por la noche, y se acercaban á la cama de los recien llegados para registrar sus bolsillos, ó iban buscando por la casa para ratear lo que encontrasen de comer, no por necesidad, sino para satisfacer sus malas inclinaciones. Sin embargo, la sensibilidad no se ha borrado todavía enteramente de estos tiernos corazones, y estoy seguro de que, gracias á la solicitud maternal de estas buenas religiosas, serán con el tiempo unos jóvenes honestos y virtuosos: ya muchos han dado el ejemplo de una mudanza tan feliz.....

Siento vivamente el no poderos enviar aun noticias tan completas de mi mision, como parece que las desean nuestros hermanos de Europa. He tomado medidas para que en lo sucesivo vuestros asociados puedan estar al corriente de todo el bien que producen aquí sus limosnas. Hasta el dia nuestro ministerio no ha podido ejercerse sino dentro de unos límites muy estrechos, á causa del corto número de mis cooperadores: pero ahora que nuestra iglesia se halla establecida con mas solidez, y que se aumenta el número de los operarios, todo promete los mas consoladores resultados á nuestros esfuerzos. Este año ha habido 4.000 comuniones en Sidney, y 2.000 en Paramatha: 250 disidentes se han restituido á la fe católica: se están construyendo nueve iglesias en las principales ciudades de la diócesis; y nos preparamos para levantar otras en diversos pueblos. Los generosos auxilios que hemos recibido de la Obra han reanimado nuestro espíritu abatido: yo habia contraido una deuda de 1.400 libras esterlinas para la conclusion de la catedral. Cuando me halle en disposicion de poder satisfacer esta deuda, trataré de edificar otra iglesia en Sidney, cuya ciudad contiene una poblacion de 28.000 almas, siendo católicos la tercera parte de sus habitantes.

Todos los dias recibo noticias las mas satisfactorias de la
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isla de Norfolk. Tambien allí se ha obrado una maravillosa reforma; y asombra el ver que unos criminales, que eran tenidos por incorregibles, hayan llegado á convertirse, á la voz de un solo sacerdote, en modelos de docilidad y de resignacion.

El año pasado llegaron unos 2.400 deportados, entre los cuales se puede contar la tercera parte de católicos. He mos procurado que estos últimos asistiesen á los ejercicios religiosos que se hacen siempre antes de que partan para sus diferentes destinos: tambien administré el sacramento de la Confirmacion á los que aun no estaban confirmados. Cuando uno considera que la mayor parte de ellos estaban al borde del abismo, donde les hubiera acabado de precipitar el crimen y la desesperacion, si la Religion no les hubiese extendido sus brazos, ¿no tiene poderosos motivos para admirar la bondad divina, que se vale de los castigos temporales para salvar á las almas, y que tal vez está mas cerca de nosotros cuando pensamos que nos ha abandonado del todo? La conversion de estos presos es uno de los mayores consuelos de nuestro ministerio. En general perseveran en sus buenos propósitos, sin embargo de que muchas veces pasan mas de un año sin ver á un sacerdote; y por esto están siempre deseando con las mas vivas ansias poder recibir los socorros de la Religion; y Vds. podrán formarse idea de ello por el hecho siguiente. Hace cerca de dos años que me detuve algun tiempo en los pueblos de la orilla de Macdonald para ayudar en su celo infatigable al R. M. Brady, misionero de Windsor. Un pobre prisionero llamado Nolan habia oido decir que se celebraria misa en aquel lugar, y pidió permiso para ir allí concluido el trabajo del sábado. La distancia que debia andar era de treinta y cinco millas. Aquella noche llegó al establecimiento llamado Capilla de santa Rosa en el Hawksbury, y al dia siguiente hizo corriendo diez y siete ó diez y ocho millas para tener la dicha de recibir la santa comunion. ¡Infeliz! Apenas hacia quince dias que habia salido del hospital donde estuvo curándose de
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una llaga que tenía en la pierna. Inmediatamente después de la misa volvió á ponerse en camino, para no faltar á su tarea el lunes por la mañana.

Este año pasado ha sido un año de crueles sufrimientos para la clase de condenados: han muerto muchísimos de inanición: otros caían desmayados y morían antes de llegar al hospital. Los víveres de toda especie han sido extraordinariamente caros, porque la sequedad destruyó todas las cosechas. Este año, gracias á la divina misericordia, será para nosotros un año de abundancia; pero los fieles son pobresísimos, y no pueden contribuir conforme sus deseos y los nuestros, á las buenas obras de que no podemos prescindir á causa de tantas necesidades.

Yo en particular, y todo mi rebaño en general, damos las mas rendidas gracias á esa venerable Asociación que Dios ha suscitado para hacer conocer y bendecir su santo nombre hasta los últimos extremos de la tierra. Aunque arrojados á la otra parte del mundo, hemos recogido ya los frutos de su celo y de su generosidad. Dirigimos los mas fervorosos votos al cielo para apresurar el momento en que un establecimiento tan santo pueda extenderse y prosperar aun entre nosotros.... Mi clero y yo celebramos una vez cada quince días el santo sacrificio por todos nuestros bienhechores, y los miembros de la Propagacion de la fe están incluidos particularmente en nuestras oraciones. Todos los años el 2 de noviembre nos unimos á nuestros hermanos esparcidos por todo el universo, y ofrecemos con ellos el sacrificio propiciatorio por todos los socios difuntos. Que sus almas descansen en paz, y que sus buenas obras, así como nuestra gratitud, les acompañen en la otra vida.

Tengo el honor de ser, etc.

† POLDING, vic. apost. de la Australia.
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MISION DE ÁFRICA.

VICARIATO APOSTÓLICO DEL CABO DE BUENA ESPERANZA.

Extracto de algunas cartas de Monseñor Griffich, vicario apostólico del Cabo de Buena Esperanza, á los dos Consejos de la Obra. (Traducción del inglés.)

Ciudad del Cabo, enero de 1840.

MUY SEÑORES MIOS:

Si la Iglesia de Jesucristo está obligada á padecer el desprecio y la pobreza, como lo padeció su divino modelo, también encuentra siempre almas generosas que se compadecen de sus desgracias, y proveen á sus necesidades. Las aves del cielo tenían nidos y las zorras tenían guaridas, y el Hijo del hombre no tenía donde reclinar su cabeza; sin embargo, cuando tenía hambre los ángeles se acercaban á él y le servían. Esta es la historia de nuestra mision, que se hallaba en estado el mas lastimoso cuando Dios inspiró á la Obra la idea de socorrernos.

Aquí todas las sectas protestantes tenían templos y capillas: nosotros éramos los únicos que nos hallábamos privados de un santuario en el cual pudiesen reunirse nuestros católicos esparcidos; y parecía que nosotros no habíamos venido de la otra extremidad del mundo sino para presenciar la venta de un pequeño oratorio construido por la solicitud de nuestros predecesores: las lluvias lo habían arruinado el invierno anterior, y el fisco vendía sus últimas piedras para pagar las deudas que se habían contraído para su construcción.

No quedaba esperanza alguna para lo sucesivo. Nuestros cristianos habían dado pruebas de su generosidad, mas el
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producto de sus suscripciones apenas ascendia á quinientas libras esterlinas, cuando se necesitaban cuatro ó cinco mil: el gobierno inglés, sordo á nuestras peticiones, se negaba á edificar un pequeño oratorio en Grahamstown, donde reside la congregacion mas numerosa y la mas inmediata á nosotros.

Entonces fue cuando Vds. dirigieron hácia nosotros sus miradas compasivas, y desde entonces el desierto ha florecido nuevamente, las ruinas se reparan, se fundan nuevas cristandades, y se administran los sacramentos en algunos lugares donde jamás habia penetrado un solo sacerdote católico. Así han salvado Vds. á un gran número de hermanos, que nacidos en el seno de la fe verdadera, pero abandonados á su aislamiento y debilidad, comenzaban á dar oídos á las prédicas de la herejía.

Hace algun tiempo que las limosnas de la Obra nos pusieron en estado de poder abrir una escuela gratuita para las niñas. Por de pronto nos costó mucho trabajo arrancar á veinte y seis de ellas de las escuelas protestantes: después su número ha ido siempre creciendo; y al presente hay mas de cincuenta que vienen para aprender á conocer y á rogar á Dios, y para respetar y amar á esta Iglesia católica, que ha sabido inspirar á los cristianos de Europa una obra tan grande de caridad en favor de unos hijos extranjeros y desconocidos.

Nuestros gozos, sobre ser de corta duracion, van siempre mezclados de inquietudes. Estas escuelas de que acabo de hablar, apenas nacen cuando ya se ven amenazadas de un fin cercano. Una señora y sus dos hijas, jóvenes neófitas, una de las cuales hace muy pocos dias que recibió el santo bautismo, se habian dedicado á esta obra tan tierna y tan laboriosa: y hé aquí, que llamadas por la voz de un hijo de un hermano, establecido en un país del cual ellas sacan los medios de subsistir, están próximas á abandonarnos. Una sola consideracion podria detenerlas: la madre y la hija mas joven abrazarian con ardientes deseos la vida religiosa, si
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tuviésemos medios para fundar en el Cabo una comunidad, con el objeto de apartar á las niñas pobres del peligro de la corrupcion y de la apostasía. ¡Ojalá que podamos realizar este proyecto, y conservar á la juventud de nuestra ciudad sus tres piadosas maestras!

El jóven que envia á buscar á su madre es ya católico con los deseos, y solo espera á un sacerdote para hacer su abjuracion; pero habita á una distancia de trescientas millas: el empleo que el gobierno le ha dado no le permite pasar á esta; y con este motivo no podemos menos de abatirnos á la vista de nuestra pobreza, que nos tiene sin recursos para emprender un largo viaje.

Gracias á las limosnas de Vds. he podido fundar dos congregaciones en la division del Este. La primera en Port-Elisabeth, dirigida por el P. Cormoran, la segunda en Grahams-town, administrada por el P. Murphy.

La tempestad hizo pedazos del buque que conducia al P. Cormoran á su mision. El misionero se salvó del naufragio, mas se perdió el corto tesoro que la caridad habia puesto en sus manos, y que era la primera esperanza de la cristiandad naciente. Para reparar esta pérdida se abrió una suscripcion, á la cual hasta los protestantes quisieron asociarse, y produjo ochenta libras esterlinas. A pesar de que con toda nuestra diligencia no hemos podido aumentar esta cantidad tan módica, la congregacion de Port-Elisabeth prospera mas de lo que podíamos esperar. Tengo confianza de que el primer subsidio que Vds. me envien me proporcionará los medios de hacer duradera una obra que empieza con tan felices auspicios.

La congregacion de Grahams-town se halla situada á cien millas de Port-Elisabeth. Allí las bendiciones del cielo acompañan tambien los trabajos del misionero. Los católicos tienen mas afecto á la Religion, á medida que la van conociendo mejor: su vida se purifica al mismo tiempo que se fortalece su fe: el número de los que se acercan á los sacramentos ha triplicado desde el año pasado; y entre los secta-