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asociados, y que durante el mismo tiempo se rezaria á la misma intencion el rosario que se dice todos los dias en la iglesia. Toda la semana procuraron asistir á estos piadosos ejercicios con una devocion que puso el colmo á mi alegría.

En todo lo que acabo de decir no vé V. mas que una parte de mis ocupaciones, pues se ha de hacer V. cargo que aquí soy á un mismo tiempo sacerdote, médico y juez. En calidad de sacerdote ¡por cuán feliz me tendria si pudiese ganar todas las almas para Jesucristo! Creerá V. tal vez que lo de médico es una chanza; y no es así: en la India un europeo cualquiera que sea, se hace médico aunque no quiera: en cuanto á mí, hago consistir todo mi saber en ciertas precauciones dictadas por la prudencia, cuya omision es aquí la causa de la mayor parte de las enfermedades. Mas al mismo tiempo que proporciono el alivio al cuerpo, no olvido el cuidado de las almas. ¡Cuántos niños deben la gracia del bautismo al cuidado que tienen sus padres en acudir á mí cuando aquellos están enfermos! En fin yo tambien administro justicia; pero ya conocerá V. que mi justicia lo es de paz y de conciliacion; y por esta razon tengo el gusto de ver que mis sentencias, todas paternales, producen los mas felices resultados.

Después de tres meses que me hallo en Kurnaul hay seis protestantes que han abjurado sus errores en mis manos. V. verá con un solo ejemplo como la bondad de Dios proporciona muchas veces las circunstancias que hacen volver á él los extraviados. Un niño á los dos dias de haber nacido enfermó de tal gravedad, que no fue posible llevarlo al templo de los protestantes. Fueron á la casa del ministro, y suplicaron á este con vivas instancias y con lágrimas en los ojos que pasase á la casa del niño para que no muriese sin bautismo. Era esto al medio dia, hora en que todo el mundo se retira para descansar al abrigo del sol. El ministro protestante se habia ido á dormir la siesta; y ni las súplicas ni las lágrimas de los padres fueron capaces de conmoverle. A falta de otro acudieron á mí, y yo fuí al instante, llegando á tiempo en
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que todavía pude abrir las puertas del cielo á aquel angelito, á pesar de que la casa distaba mas de media hora. El niño murió algunos instantes después de haber recibido el sacramento de la regeneracion. El padre y la madre, olvidándose del dolor, me pedian mil veces perdón por haberme hecho ir tan lejos, en medio del dia, sin silla de manos y sin quitasol. Me ofrecieron dinero, y no quise recibirllo, lo que les admiró sobremanera; mas yo les dije que mi verdadero tesoro era el alma que se habia salvado, y que mi mas dulce recompensa seria verles á ellos ocuparse seriamente en el importante negocio de su salvacion. Yo les tenia por protestantes al uno y al otro, mas solo lo era la mujer: el marido era uno de esos católicos indiferentes que pertenecen á la verdadera religion sin practicarla, y casi sin creerla. Pues aquellos dos corazones se abrieron á las impresiones de la gracia, y después de algun tiempo reconcilié al uno con Dios, y recibí á la otra en el seno de la Iglesia; siendo los dos en el dia por su fervor un objeto de edificación para toda mi cristiandad.

En medio de tantos consuelos tengo aun el sentimiento de ser inútil para muchos indios, porque ignoro absolutamente su lengua. Dios me ha hecho la gracia de que haya podido aprender en poco tiempo el inglés, que lo hablo y escribo con facilidad. Ahora me es indispensable estudiar la lengua del país. Ruegue V. á Dios, mi buen padre, que me dé inteligencia, á fin de que pueda luego saberla bastante, á fin de anunciar el evangelio á tantas almas perdidas entre las falsas y ridículas supersticiones del paganismo. Permitame V. que le diga que V. está obligado á acordarse muy particularmente de mí, como padre y como amigo. V. no ignora que mientras predico á los otros tengo grande necesidad de trabajar para mí mismo. La oracion me sostiene hasta el presente, y no puedo menos de reconocer todos los dias por propia experiencia, que ella es el apoyo, la salvaguardia y el consuelo de un misionero. Mi mayor temor, si no tuviese confianza en Dios, sería el de morir sin recibir
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los sacramentos, porque aquí se pasa á veces muchísimo tiempo sin que pueda recibirse el de la penitencia, habiéndolo yo administrado á uno de nuestros hermanos, que después de tres años no había podido encontrar un confesor. No hablo á V. de las incomodidades corporales que tenemos que sufrir en este país. No puede uno defenderse del calor de este clima que llega á sofocar; pero se toman precauciones para preservarse de las serpientes y otros animales venenosos de que abunda la India, así como de las enfermedades y de otros accidentes. Por otra parte, Dios sabrá librarme de todos los peligros que no entren en el orden de su providencia.

P. FRANCISCO, mis. apost.

MISION DE ÁFRICA.

OBISPADO DE ARGEL.

Extracto de una carta de Monseñor Dupuch, obispo de Argel, á los miembros del Consejo central de Lyon.

Argel 24 de marzo de 1841.

MUY SEÑORES MIOS:

El domingo pasado consagré la primera iglesia que hemos edificado después de la conquista, y probablemente es la primera que se haya consagrado de muchos siglos á esta parte: es la iglesia de Delhy-Ibrahim, dedicada á las santas Perpetua y Felicidad. La nave, el altar, la torre, todo excita en nosotros los mas caros y deliciosos recuerdos de nuestra patria. El tiempo era hermosísimo, y con dificultad
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se celebrará en Europa una ceremonia tan majestuosa como la que se celebró en medio de los campos de Staoueli, memorables por la muerte del joven y valiente Amadeo de Bourmont, en vista del Atlas, cerca de los abismos del mar, y deliciosos por el mágico sol de Argel. Deposité en el ara reliquias de las santas Perpetua y Felicidad, que me parecía que saltaban de contento entre mis trémulas manos, y que en el centro de la muchedumbre profundamente recogida se levantaba, apoyada en el nuevo altar, la escala de oro de que hablaba santa Perpetua en las actas de su martirio. He mandado que todos los años, el dia 7 de marzo, dia de la fiesta, se lean estas actas á los fieles, y que sirvan perpetuamente de texto para la instrucción del dia.

No lejos de Delhi-Ibrahim bendije una iglesia ó capilla provisional, construida en Douera entre el campo, el hospital y el pueblo. He puesto allí un sacerdote mantenido por VV. que hace un bien extraordinario. La iglesia, cuyo alquiler corre también á cargo de VV., está dedicada á san Antonio. Ahora estamos arreglando otra en Hussein-Dey bajo la invocación de san Eugenio de Cartago; y se abrirá el dia de los Dolores de María. Tambien bendeciré una nueva capilla en Mustapha-Superior, y colocaré sobre la torre elevada de la Casbah la imagen de María que los hijos de Lyon han ofrecido á Argel cristiana, con una magnífica cruz de hierro dorado, dádiva generosa de un hábil artista, mas distinguido aun por su piedad que por su talento. El domingo siguiente bendeciré la capilla de san Pedro ad vincula, en las bóvedas del Fuerte nuevo y en el centro de los talleres de los presos militares. En el mes de mayo pondré la primera piedra de la iglesia de san Fernando en Bouflarick, y entre tanto nos servimos del hospital militar de campaña. En el primer viaje que haga al oeste bendeciré una mezquita de Cherchell, y colocaré allí un sacerdote. En Oran tambien pondré la primera piedra para una iglesia que será dedicada á san Luis. Tambien colocaré en Mostaganem un párroco, que será muy útil en esta cris-
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tiandad separada de todas las demas por unas barreras difíciles de traspasarse. A mi regreso, después de la primera comunión y confirmación en Argel, y de la bendición de la campana de san Carlos en Blidah, tomaré otra vez el camino de las provincia del este para apresurar las obras de las iglesias, para establecer en Constantina y en Philippeville una nueva cristiandad de hermanas de la doctrina cristiana, y para hacer en lo hondo del valle de Rummel, bajo los muros de la antigua Cirtha, la dedicación del monumento elevado á los bienaventurados Jaime y Marion en el mismo lugar de su glorioso martirio. La inscripción restaurada por uno de los mas distinguidos oficiales de ingenieros, pertenecerá á los Anales, como uno de los mas hermosos y singulares vestigios de la fe que han quedado en estos remotos países. Yo mismo la ví en mi último viaje, después de haber encontrado todavía existente una iglesia cristiana en Annouah, á veinte leguas de Constantina. Si esta iglesia subsiste, con su cruz incrustada sobre la llave del arco del portal, y el ánora colocada al pie de dicha cruz, como un monumento que se envanece tranquilo de su duración maravillosa, en medio de un desierto, y entre montones de columnas destrozadas y de magníficas ruinas. Pero no es hoy la ocasión de hablar de esto, porque escribiendo á VV. apresuradamente, no me sería fácil concluir la descripción prometida, y empezada después de mi regreso de Francia.

Por este rápido bosquejo verán VV. que nuestras esperanzas se han realizado completamente; y aun estaba bien lejos de pensar que fuesen tan rápidos los progresos religiosos cuando escribí mis últimas cartas sobre la provincia de Argel. En el mes de setiembre presidí en Constantina una reunión de todos los Muftis, Cadís y empleados superiores de las mezquitas, que se celebró en una sala del palacio de Achmet-Bey. Figuraron juntas nuestras firmas, se mezclaron nuestros sellos, ¡y esta reunión tenía un objeto religioso!... Después de aquel viaje recibí cinco jóvenes árabes que pertenecen á familias distinguidas, y los coloqué en
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el pequeño seminario de san Agustín, y serán el plantel de un colegio árabe, que se establecerá con gran facilidad, si nuestros recursos lo permiten: este colegio será puesto al cargo de los sacerdotes auxiliares de santa Cruz, como el pequeño seminario y la casa de los huérfanos.

Debemos en gran parte al celo de un venerable sacerdote del obispado de Nancy la venida de las hermanas de la doctrina cristiana. Hemos comprado y estamos preparando decentes habitaciones para ellas en Constantina y en Philippeville. Cerca de esta última colonia acabamos de encontrar una antigua capilla que dedicarémos á la santísima Hija de Dios, filiae Dei sanctissimae, como dice la inscripción que hemos recogido en aquel lugar. De Valencia nos llegaron ocho hermanas trinitarias, y estos últimos días han partido para Oran.

En Biscara, en casa de Cheik-el-arab, hice arreglar un mueble que nos será muy útil para nuestros viajes: consiste en una tienda construida de pelo de camello muy ajustado, asegurada con estacas de hierro, y contendrá un altar portátil. Estará dividida en dos partes por medio de una cortina de terciopelo ó de seda en el lado en que se colocará el altar, y de lienzo grueso por el lado que servirá de tienda episcopal. Como la parte de delante estará descubierta con mucha gracia, y dejará ver todo el interior, los soldados, los pobres franceses que siguen el ejército, y hasta las tribus nómadas, podrán asistir debajo del pabellón del cielo á la celebración de los santos misterios. Una buena mula de las montañas llevará la tienda en nuestros viajes, y así no estarémos privados de la santa misa, que era la privación mas sensible que padecíamos cuando viajábamos.

Después de escritas mis últimas cartas, celebramos en Argel los ejercicios del jubileo, que se hicieron con la más tierna solemnidad, y con el religioso fervor que nos recordaba el fervor de los antiguos tiempos. ¡Ay! ¡Cómo no duran eternamente estos días de fervor! Con ocasión del jubileo establecí la archicofradía del sagrado Corazon de María,
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para la conversion de los pecadores, y tengo ofrecido en mi corazon por Bab-el-Oued la capilla de Nuestra Señora de los Mártires y de las Victorias.

Disimúlense VV. por esta carta escrita con la mayor precipitacion, mientras les renuevo mis mas ardientes y tiernos sentimientos de afecto. Sean VV. siempre para nosotros la mano y el corazon de Dios, y nosotros nos uniremos indisolublemente con VV. en el amor de Nuestro Señor y en favor de las almas que tan caras le han costado, por las cuales dió su sangre, y VV. distribuyen sus santas limosnas.

ANTONIO ADOLFO, Obispo de Argel.

MISIONES DE LA CHINA
Y DEL TONG-KING.

Carta del Ilmo. Sr. Retord, vicario apostólico del Tong-King occidental, dirigida á los Consejos de la Obra de la Propagacion de la Fe.

Manila 19 de junio de 1841.

MUY SEÑORES MIOS:

El año próximo pasado remiti á VV. una noticia general de los funestos acontecimientos que afligieron nuestra Iglesia en el trascurso de 1838, y por cartas posteriores ya quedarian sin duda enterados de los negocios de mi vicariato hasta 1840. Por consiguiente, la presente no está destinada á dar largos detalles acerca de nuestras últimas desgracias, sino á manifestarles en primer lugar que en 23 de enero recibí en Tong-King con la mayor alegría un ejemplar de la patética circular, que VV. se sirvieron dirigir á nuestros
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cofrades de París, manifestándoles el deseo de que se celebre el dia 3 de noviembre de cada año, en nuestras misiones, un oficio solemne en sufragio de los socios difuntos que pertenecieron á la Propagacion de la Fe. Aseguro á VV. que nadie mejor que yo conoce cuanto encierra de religioso este voto: así es que luego que llegó á mi noticia, di las órdenes convenientes para que se cumpla exactamente en todos los distritos de mi jurisdiccion. Solo temo que con motivo de las circunstancias borrascosas contra las cuales estamos luchando tanto tiempo ha, no pueda celebrarse este acto en el mismo dia señalado, y con toda la solemnidad que es de descar; pero la buena voluntad, unida á las dificultades que ofrece nuestra situacion, nos excusará ante Dios y VV. Por otra parte, una misa rezada que celebre antes de romper el alba uno de nuestros sacerdotes proscritos, bien sea en la cabaña del pobre ó en la cueva de un monte, no por esto dejará de ser tan propiciatoria para nuestros bienhechores difuntos, como un oficio cantado con grande solemnidad en una antigua y magnífica basílica de Europa.

En segundo lugar, quiero por medio de esta carta tributar á VV. las mas expresivas gracias, como una obligacion que les debe de justicia la Iglesia tonquinesa, por el interés con que procuran aliviar nuestros males, y reparar nuestras pérdidas con sus copiosas limosnas. ¡Ah, si pudiese mostrarles mi corazon para que viesen las señales de gratitud y adhesion que grabó en él con caractéres indelebles tan generosa caridad! ¡Y cuánto deseara corresponder alguna vez á tantos beneficios! Mas, ¿qué es lo que puedo hacer, siendo tan pobre y hallándome á tan larga distancia? No obstante, una cosa me ha parecido que podrá ser á VV. agradable: la cadena de un mártir, dije entre mí, podrá ser sin duda de mucho precio á los ojos de los socios, tanto por ser reliquia de un héroe de la fe, cuanto por ser un testimonio del amor que profesamos á la Asociacion, pudiendo al mismo tiempo servir como una señal de la union fraternal que reina entre los cristianos desde un extremo al otro del mundo.
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Los sabios que vienen á visitar estas playas asiáticas, suelen enviar á sus amigos de Europa plantas preciosas, mariscos de varias formas desconocidas, aves de diversos colores, cuadrúpedos cogidos en alguna isla desierta; mas nosotros que como apóstoles del Señor estamos destinados á la muerte ¿qué otra cosa podremos enviar á nuestros hermanos y bienhechores de ultramar que no sean instrumentos de dolor y librea del martirio? Ofrezco pues á VV. la cadena de un testigo de Jesucristo. ¡Ojalá tenga para VV. el mérito que deseo! El que estuvo asido á ella y la llevó hasta el lugar del suplicio era un sacerdote anamita de esta mision, llamado Pedro Thi, de 70 años de edad, el cual supo recobrar las fuerzas que había perdido en el ejercicio del apostolado, para sufrir y vencer. El 10 de noviembre del año último fue detenido con otro sacerdote mas joven del mismo distrito, llamado Andrés Dung, y el 21 del siguiente mes estos dos generosos atletas derramaron su sangre por la fe en la capital del Tong-King. M. Jeantet, que se hallaba presente en el acto, relatará á VV. el martirio que sufrieron. La cadena de Andrés Dung la he enviado á la sagrada congregacion de la Propaganda: le faltan, así como á la de Pedro Thi, tres grandes anillos ó abrazaderas que habia á los extremos, de los cuales se apoderaron nuestros fieles, excitados por un sentimiento religioso.

Ahora que he recibido la uncion episcopal no me ocupa otro deseo ni pensamiento que el de hallarme cuanto antes en medio de mis amados neófitos. La embarcacion que ha de conducirme á Macao se hará á la vela el 26 de este mes, y de allí pasaré sin perder tiempo al lugar de mis tribulaciones. Pero ¡cuántos obstáculos y peligros me esperan para llegar al Tong-King! Si fueron tantos los trabajos para salir, ¿qué será ahora para volver á entrar? Hágase la voluntad de Dios. Delante de mí veo un camino abierto, sembrado de penas y peligros: quizá dentro de poco un alfange derribará mi cabeza; y así espero que VV. y la Asociacion no dejarán de asistirme con sus oraciones. Los dias que es-
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meur, periódicos protestantes, deploran este resultado, y según esto hacen una revelación terrible y aflictiva á la Iglesia anglicana, al paso que altamente consoladora á la secta romanista. Así llaman al partido puseysta. Otro resultado más significativo todavía se ha visto en la condenación de las doctrinas del Dr. Hampden. De esto hablaremos otro día, como que es perteneciente á una época posterior á la que ahora nos referimos.

A principios de este año abjuró el protestantismo para abrazar el catolicismo el sabio profesor de Oxford, el Dr. Sipthorp, individuo de una respetable familia de Inglaterra. Esta conversión ha causado honda sensación en todo el reino; y sus amigos le han dirigido por esta causa picantes y animadas cartas. Estas han impulsado al R. Sipthorp á escribir un libro que ha titulado: Respuesta á esta pregunta: ¿Porqué se ha hecho V. católico? Rogamos que se procuren este precioso opúsculo los que trabajen en preparar la conversión de algun protestante. Instado el señor Sipthorp por los reparos de algunos amigos, ha publicado en contestación un segundo opúsculo. Pero el señor Sipthorp no se ha contentado con hacerse católico: ha querido ser ministro de los católicos, y en el mes de mayo fue ordenado de sacerdote. La conversión del R. Sipthorp bien pronto fue imitada por el R. Dr. Wackerbert, profesor en la misma universidad de Oxford. Estas conversiones se ven reproducidas todos los días en todos los puntos de Inglaterra; ni pasa correo en que no nos anuncien los periódicos alguna nueva abjuración. No hablaremos ahora de estas aisladas y obscuras conversiones: mas no podremos prescindir de hacer mención de la del señor Scott Murray, representante del condado de Bucks, al paso que de otras veinte personas que al mismo tiempo han hecho la abjuración en la iglesia de Sunberland; de la del señor Renouf, individuo de la universidad de Pembroke, y autor de un tratado sobre la eucaristía; de la de otro eminente teólogo de la misma universidad, que está actualmente preparándose en el recogimiento y en el retiro; de la de
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tuve en Manila fueron para mí como un fruto delicioso cogido al pasar por el desierto de esta vida, que ha fortalecido mi alma. Mas ya se acerca la época de comenzar el combate; voy otra vez á salir á la palestra donde quedaron vencedores muchos de mis compañeros. Rueguen VV. al cielo que me dé el valor que necesito para imitarlos, bajo la seguridad de que mi reconocimiento hácia VV. y los socios de la Obra será eterno en esta vida y en la otra.

† PEDRO ANDRÉS, obispo de Acanta.

Carta del Ilmo. Señor Risolati, obispo de Araden y vicario apostólico del Hu-Quam, dirigida á la Asociacion de la Propagacion de la Fe.

U-Cham-Fu 28 de octubre de 1840.

SEÑORES SOCIOS:

En una relacion que remiti anteriormente al P. Teodoro Joset, volví á trazar con la exactitud mas escrupulosa los padecimientos que sufrió M. Perboyre desde su arresto. Ya se sabe como fue entregado á sus perseguidores, conducido de cárcel en cárcel, maltratado por los principales mandarines y jueces subalternos, y sometido en fin á una multitud de interrogatorios, sin que por esto haya dejado de ser siempre tan firme como prudente en sus contestaciones. Yo mismo quería ir en persona á suavizar la esclavitud del generoso confesor, pero me ví obligado á confiar este encargo á dos cristianos llamados Tom y Tu, por tener que ir á recibir en el Xan-Si la consagracion episcopal, á tenor de lo acordado por la santa Sede. Durante mi ausencia estos dos neófitos desempeñaron con celo este acto de caridad; pero M. Perboyre rehusaba en parte admitir su asistencia, queriendo él mismo guisarse la comida en la cárcel, para ser menos gravoso, según decia, á nuestra pobre cristiandad.
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Esta es la vida que llevó hasta el 11 de setiembre. Aquel mismo dia el P. Maresca, mi provicario, se hallaba en Hau-Kou, aldea inmediata á U-Cham-Fu, cuando dos cristianos fueron á decirle que M. Perboyre acababa de ser martirizado. Entonces el misionero despachó al fiel Tom con algunos neófitos para que se asegurasen del hecho. La noticia era demasiadamente cierta, pues vieron al mártir que estaba aun atado al suplicio. En el espacio de un año y ocho dias que estuvo preso sufrió toda especie de privaciones y tormentos. La multitud de paganos que presenciaron su muerte, sabian á no dudarlo que era cristiano, y que daba la vida por nuestra santa religion.

Si hemos de dar crédito á los que le vieron, no parecia sino que respiraba aun después de la ejecucion, pues ningun cambio se notaba en su fisonomía. Sus ojos estaban modestamente inclinados al suelo; sus labios cerrados como cuando se hallaba recogido y silencioso; y la tez era tan natural como en los dias de su apostolado; de suerte que mas bien parecia estar dormido que ajusticiado: bien que es preciso confesar que sus facciones tenian tal perfeccion, que los paganos estaban como encantados de verle.

M. Perboyre fue conducido al suplicio con cinco reos, á quienes cortaron la cabeza en su presencia. Como no fuimos avisados con tiempo, solo un cristiano pudo asistir á la sentencia, cuyo dolor era tan acerbo, que anegado en llanto no reparó siquiera lo que hacia el mártir en sus últimos momentos. Únicamente supo después por lo que le dijeron los paganos, que antes de consumarse el sacrificio se habia puesto de rodillas, quedando así algun tiempo haciendo oracion, y que despues con las manos atadas á las espaldas le habian levantado en alto al extremo de una cruz, en la que le degolló el verdugo. Su agonía fue muy larga. Luego que espiró los soldados se repartieron su ropa, y le dejaron atado en la cruz aquel dia y toda la noche siguiente. Era un viernes á medio dia cuando nuestro generoso cofrade entregó su alma á Dios.