Crónica eclesiástica (1856-09-24 00:00:00), página 5

Variedades.

STA. ISABEL DE FERNANDO PÓO, 27 de julio de 1856.

Muy señor mío y amigo: todo el mes transcurrido desde mi última le he pasado en esta mejorando nuestra capilla y fomentando, aunque por desgracia con una lentitud muy contraria á mi genio, las cosas de esta misión. Cuando abrimos para el culto nuestra capilla provisional nos faltaba en ella sacrística; ni tenía más altar que el mayor: en la primera semana del corriente hicimos la sacrística, y la aumentamos dos altares colaterales, en los que se veneran otras tantas esculturas de la Santísima Virgen, bajo las advocaciones del Carmen y del Hermoso Amor. En el mayor ocupa el lugar principal un cuadro de la Concepción, copia del de Murillo, y á sus lados sobre una gradilla están colocadas las imágenes del arcángel san Miguel, san Juan Bautista, santa Teresa y san Isidro labrador. Muy bien conocerá Vd. que hay motivos especiales para que esta misión implique la asistencia de estos cuatro grandes santos, especialmente de los tres primeros; sobre el cuarto referiré una anécdota ocurrida al terminar nuestra navegación.

Esta mi misión se formó parte en Madrid y parte en Valencia, de modo que sus individuos en número casi igual pertenecen todos á las dos referidas provincias. En los primeros días del mes de mayo nos dijo el piloto que ya nos hallábamos a una distancia muy corta de Fernando Poo, y según nos indicó, era cosa de pocos días lo que podríamos tardar en llegar. Haciendo un cálculo aproximado y suponiendo un andar regular, debíamos arribar á esta isla del viernes al sábado, vigilia de Pentecostés. El domingo 11 se celebraba además de la Pascua la fiesta de la Virgen de los Desamparados de Valencia, y al momento los valencianos confiaron en que la Virgen, de quien eran devotos y protegidos, traería en su día la misión al término de su viaje. Vinose al pensamiento de los de Madrid que pocos días después llegaba la festividad de san Isidro, patron de la villa coronada, y comenzaron entre unos y otros pueriles y cordiales altercados, sobre si sería la Virgen de los Desamparados ó el santo Labrador quien los había de traer á Fernando Poo. Todas las probabilidades estaban porque nuestra llegada debía verificarse en la Pascua ó su víspera; á esto parecía conspirar el viento, mas fresco que le habíamos tenido en todo el viaje, y aun una noche con la claridad de la luna divisamos la isla á distancia de tres ó cuatro leguas; pero á la mañana siguiente hallamos haber retrocedido mucho, y con esto y otras calmas que vinieron pasó el domingo y el lunes y el martes, y el miércoles hasta la hora de las vísperas del glorioso patron de Madrid. Esto unido á la circunstancia de que una de las cosas que aquí conviene hacer es introducir el cultivo, nos ha hecho dar un lugar preferente al glorioso san Isidro labrador. Mejorada ya nuestra capilla, creí que podíamos tener el gusto de vernos acompañados dia y noche por el augusta Sacramento, y determiné que desde el domingo 8 quedase la reserva en nuestra capilla: al efecto hizo nuestro maestro carpintero un bonito sagrario, que con papel de tizón de oro fue forrado por dentro y fuera. Todavía el tiempo no había permitido verificar la solemne procesión del Corpus, pues constantemente había llovido en todos los domingos después de esta gran solemnidad. Era una cosa que me afligía el pensar que me vería precisado á hacer una procesión raquítica, y en la que apenas podía prometerme la asistencia de veinte personas para acompañar con luces á su Divina Majestad. Sin embargo, yo creía que era preciso que el Señor tomase posesión públicamente de las calles de esta ciudad, todavía infiel, y resolví que el domingo 8, en que teníamos el oficio de la preciosísima Sangre, y se verificase este religioso acto tal cual pudiésemos hacerlo. Dios quisó concedernos el gusto de poder hacer una procesión que acaso en solemnidad, aparato y devoción nada haya tenido que envidiar á las de nuestros pueblos católicos.

El sábado muy temprano anhelé en este puerto é bergantín de guerra francés Victor: en él vena un misionero francés; pase, apenas lo supe, á bordo con el objeto de ofrecerle nuestros pobres servicios, que se dignó aceptar, y con las buenas noticias que me dio de su comandante, volví á bordo aquella tarde para convidarle á que asistiese juntamente con nuestro gobernador, á la procesión del día siguiente. Ofreció asistir con toda la oficialidad, enviando además competente número de jóvenes para que sirviesen de acólitos y monaguillos, y también como unos cincuenta individuos de la tripulación, todos uniformados. Vea Vd. si fue buen socorro este. Como muestra de agradecimiento ofrecí al comandante que apenas volviese la procesión de las verjas, me encaminaría con el Santísimo á la orilla del mar, y daría mi bendición al bergantín y resto de la tripulación que en él hubiese.

El sábado por la tarde se repicaron en grande las tres campanitas que cuelgan de nuestro campanario; á la mañana siguiente el cielo nos manifestó un azulado limpio, que era una garantía de que suspendería por algunas horas los raudales de agua que diariamente arroja sobre nuestras cabezas: así fue en efecto; no lluvio en todo el día 8, cosa que no tenía ejemplar desde que por el mes de abril había comenzado la temporada de las lluvias. Las once de la mañana era la hora convenida con el señor gobernador para verificar la procesión; y si lluvia á dicha hora, la