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ponían en juego todos los resortes para retardar el momento de un arreglo definitivo. Sus amigos, que gozaban alguna influencia entre los católicos y entre los funcionarios protestantes, y que no eran pocos en la diócesis, así como sus fautores ó protectores en el ministerio, todo lo revolvían para suscitar dificultades. Tomaban en apariencia el partido del arzobispo para granjearse crédito y hacer reclutas entre el partido verdaderamente católico, é inspirar temores al gobierno. Se enviaban á Berlin relaciones exageradas é inexactas, anunciando que este arreglo disgustaría á todos los partidos. Estas amenazas salían del cabildo y de la facultad de teología católica de Bonn, y eran secretamente apoyadas y sagazmente dirigidas por Mr. Rehfues, hombre sin moral y sin religión, pero activo y de grande influjo con el gobierno, administrador y director de la universidad, y jefe de la policía secreta en las provincias rinianas.

Mas á pesar de tantos obstáculos y de tan poderosos y astutos enemigos; no desistió Clemente Augusto de reclamar lo que creyó en conciencia que reclamar debía. El carácter sacerdotal y episcopal había sido ofendido en el publicandum. Debíase, pues, la reparación solemne, pedida por boca del Pontífice, á la Iglesia entera á quien se había ofendido. No bastaba una carta particular, y en cierto modo confidencial, cual había sido la del rey al arzobispo: era necesario un acto de otra naturaleza, y que tuviese el carácter público que tuvo aquel cuya revocación se reclamaba. Estas justísimas reclamaciones, apoyadas por la prudencia y habilidad diplomática de la corte de Roma, y seguidas con una firmeza, al paso que con una moderación y dulzura que honran sobre manera al prelado que las hacia, han triunfado finalmente de la sagaz habilidad de los diplomáticos, del amor propio de los cortesanos, de la tenacidad de los sectarios, del mentido celo de los falsos amigos. Ha triunfado la virtud, ha triunfado la inocencia: la inocencia y la virtud de Clemente Augusto han aparecido brillantes, y quedan vindicadas en la orden expedida en 4 de marzo de este año, que podrán ver
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ñó los primeros elementos del cristianismo; fue recibido como catecúmeno, y tomó el nombre de Pedro. Desde entonces, y particularmente desde que llegamos á Sivouan, se ha dedicado al estudio con una aplicación admirable.

Llevaba consigo la fórmula del voto que estaba cumpliendo cuando le interrumpimos en su peregrinación, cuyo documento había escrito de su puño antes de salir del chemos, del cual, por ser una cosa curiosa, remito á V. la traducción literal que dice así:

«Hago voto de ir á Pekín, á las Cinco-Torres y al Tibet, humillándome en tierra. Delante de mí tengo los lamas Alkir y Tara que están gozando en la altura de los cielos el premio de sus tres méritos. Tengo delante de mí los ven-turosos, santos, castos e invencibles lamas Charvan y Bar-tamgabat que han llegado á ser los amigos de Burham. ¡Ojalá pueda yo ser admitido en su sociedad!

«Burham está rodeado de espíritus luminosos. El concier-to de sus libertadoras oraciones retumban al rededor de su trono. A su diestra está su padre, y á la izquierda su madre: delante de él está su igual. Los seis órdenes de vidas forman su corte. Todos, animados de un mismo afecto, le adoran, exaltan y se postran á sus piés con la frente en el polvo. En medio de ellos se halla el mas sobresaliente en virtudes, y brilla con un esplendor sin igual el que dirige sus falanges. A su voz, todos de comun acuerdo se inmolan por la gloria de Burham, y sus ofrendas expian los pecados y cierran las puertas del infierno.

«Del cielo del medio dia, morada en que habita la salvación, mana con un rayo de luz reflejado por los cinco colores, un rocío inagotable que embriaga y cubre á Burham y su corte. Los pecados cometidos antes de nacer, y los pecados negros como diez tinieblas, los pecados producidos por las tres puertas del alma (el pensamiento, la palabra y la acción), los pecados ordinarios y los pecados monstruosos, la resistencia contra el lama y el rompimiento entre sus amigos, todas estas faltas y sus castigos, esto
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«es, con el vapor inflamado del carbon, con el dardo del «pecado que traspasa el corazon, y con las mordeduras del «dragon infernal, todos estos suplicios y crímenes serán «perdonados.

«Que si se encuentra sobre la tierra un imitador de aquellas humillaciones del cielo, se unirá un dia á la gloria de los espíritus. Entonces, el único objeto que herirá su vista será el venturoso Burham, que se revelará á sus ojos deslumbrados. El ruido que resuene en sus oidos será el murmullo de las plegarias sagradas y la armonía de los ciertos divinos. Todo sentimiento que nazca en su corazon será una emanacion de la divinidad, un reflejo de aquella contemplacion celeste que embriaga las almas. ¡Ojalá que mis genuflexiones y sacrificios puedan ser inscritos á continuacion de mi nombre en el libro de Burham! ¡Dichoso aquel que hace la peregrinacion de las postraciones! Cada vez que da con la frente en el suelo y deja en el polvo la señal de sus miembros consagrados, otras tantas, sí, otras tantas veces se asegura un trono de Thyagabarti (monarca indio fabuloso), mereciendo una felicidad mil veces mayor que la de los emperadores.

«Si el aliento de mi boca y el roce de mi cuerpo ha muerto algun ser viviente; si he quitado objetos que antes no tenia en depósito; si aun cuando hubiese asesinado á mi padre y á mi madre, y hubiese derramado la sangre del Tártaro de los cabellos largos; y aunque finalmente hubiese levantado una mano sacrilega á un lama; todos estos crímenes, que no ofrecen al arrepentimiento ninguna esperanza de perdón, se borrarán con mis postraciones. Las treinta y dos virtudes de Burham y sus ochenta perfecciones formarán mi corona, y completarán mi felicidad.»

Pablo, que no siendo mas que un simple catecúmeno había llenado tan satisfactoriamente las funciones del misionero, fue bautizado el dia en que la Iglesia celebra la fiesta de nuestro santo fundador (1). Su hermano mayor, habien-

(1) San Vicente de Paúl.
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do sabido que se habia vuelto á Sivouan, vino á buscarlo para conducirlo á su chemos. ¡Pero cuál fue su sorpresa y enojo luego que supo todo lo que habia pasado! Le reprendió amargamente tachándole de ingrato, desertor, apósta-ta; mas nuestro joven neófito siempre se mantuvo firme é inmutable. Solamente le respondió con mucha dulzura que cuando se habia alejado de la pagoda no era con ánimo de hacerse cristiano; pero que la verdad, que estaba bien distante de buscar, se le habia aparecido con tanto brillo, que no habia podido cerrar por mas tiempo los ojos á la luz, añadiéndole: «tengo la dulce confianza de que llegará el dia en que mis padres tomarán parte en mi felicidad.» Estas palabras apaciguaron al lama, y hasta elogió la sabia resolución que habia tomado, prometiendo al tiempo de marcharse que calmaria el disgusto que iba á causar á su familia y al chemos la noticia de su conversion.

Soy de V. con respeto, etc.

GABET, misionero apostólico.

MISIONES

DE LA CHINA Y DEL TONG-KING.

Carta de Mr. Huc, misionero apostólico, á M. Sarrans.

Macao, 27 de enero de 1841.

MUY SEÑOR MIO:

Por carta del Ilmo. Sr. Rizolati, habrá V. sabido la muerte gloriosa de Mr. Perboyre, en cuya relacion, aun que escrita con la mayor exactitud, es sensible que se echen de menos
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algunas circunstancias notables que ignoraba aun su Ilma. cuando escribió á V. Voy pues á suplir estas omisiones involuntarias valiéndome de informes mas recientes, estando yo persuadido como V. mismo, de que todo lo que tiene relacion con la historia de los mártires, debe recogerse con religiosa fidelidad.

Después del bloqueo é incendio de Kouaningtang, pueblo en donde el Ilmo. señor Ramaux y señores Baldus, Cluazetto y Perboyre se hallaban reunidos cuando los mandarines fueron á pasar la visita, todo fueron penas y peligros para estos pobres misioneros. Expuestos á las investigaciones mas activas, no se atrevian á pedir hospitalidad á los paganos porque los hubieran vendido, ni á los cristianos por temor de comprometerles. Veíanse, pues, obligados á tener que buscar la soledad en la cresta de los montes mas elevados, mezclarse en la multitud de las grandes poblaciones, recorrer los cortijos mas retirados, y algunas veces esconderse en algun barquichuelo pescador. Mr. Perboyre es el que mas debía padecer en todas estas marchas y contramarchas, atendida su quebrantada salud. Al cabo de tres días de haber huido de Kouaningtang estaba rendido de cansancio, y le abandonaban las fuerzas. Entretanto los satélites le estaban buscando, y para no caer en sus manos fue preciso que trepase por un terreno montuoso lleno de despeñaderos. Mientras tomaba aliento en un barranco con el catecúmeno que le guiaba llegaron los soldados, quienes sin advertir que tuviesen en su presencia á un misionero, se limitaron á hacer algunas preguntas á los pobres fugitivos. «Buscamos á un Europeo, dijéronnos, ¿podríais dar de él alguna noticia?—Buscais á un Europeo, repuso el catecúmeno.—Sí, es un gefe de la religion del Amo del cielo.—¿Cuánto ofrecen al que lo descubra? treinta taels (1020 reales vellon) serán su recompensa.—Pues bien, ese hombre que allí veis es el Europeo que buscais, dijo el Judas chino, señalando al sacerdote que le había consiado su vida.» Ya vé V., querido amigo, que á esta venta infame, no faltaba sino el beso del trai-
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dor. M. Perboyre tuvo la dicha de ver principiar su pasion como la de nuestro divino Salvador, pues dió con un iscarioite que tambien le vendió por treinta dineros: ¿Quid vultis mihi dare, et ego vobis eum tradam? At illi constituerunt ei triginta argenteos. (1)

Mientras se llevaban al santo confesor cargado de cadenas hácia las cárceles de Kou-Tchen, la cristiandad del Hou-Pé estaba entregada á la mas violenta persecucion. Aquel desgraciado país fue abandonado á la cruel rapacidad de los mandarines y satélites, y de todos aquellos que no retroceden delante de ninguna infamia para lograr dinero. No puede negarse que en la China, no faltan personas que se echen voluntariamente en la sangre y en el lodo, con tal que haya oro en el fondo. Los fieles, pues, se vieron hostigados por una multitud de paganos que no procuraban mas que la rapiña. Un gran número de aquellos, temiendo no poder soportar la prueba ó el tormento, abandonaron toda su fortuna para buscar en países lejanos un asilo contra la persecucion. Veíanse familias enteras entregadas á la indigencia, que emprendian con resolucion larguísimos viajes, huyendo de una tierra donde ya no les era permitido adorar al Señor en espíritu y en verdad.

Mr. Perboyre llegó por fin de tribunal en tribunal al de Ou-Tcham-Fou, metrópoli de la provincia. Mucho tiempo habia que estaba en la carrera de las tribulaciones; pero allí es donde puede decirse que comenzó su larga y dolorosa agonía. En aquella ciudad tuvo que sufrir mas de veinte interrogatorios, todos acompañados de tormentos atroces. Si le interpelaban acerca de la fe, al instante respondia: «Soy cristiano.» Si le excitaban para que denunciase á sus compañeros, guardaba el mayor silencio. Entonces le azotaban ó bofeteaban, y todas las veces que no contestaba á la pregunta, el mandarin echaba en el suelo cierto número de tan-

(1) ¿Qué me quereis dar, y os lo entregaré? Y ellos le señalaron treinta monedas de plata. San Mateo, 26, 15.
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tos ó piezas, y al instante los verdugos con unos juncos de Indias descargaban otros tantos golpes sobre su cuerpo ensangrentado. Ya sabe V. como besaba y regaba con sus lágrimas la imagen del Salvador cuando querian que la ultrajase. El mandarin creyendo que lograria en favor de sus falsos dioses las mismas demostraciones de respeto, dispuso que trajeran un ídolo, y mandó al santo mártir que se postrase ante él. «Adorarle nunca, respondió con energía, pero derribarle la cabeza eso sí que lo haria de buena gana.» El mandarin, que veia en esto una desobediencia y al mismo tiempo un sacrilegio, inventó en el acto un castigo para vengar su orgullo abatido y sus dioses. Mandó á varios cristianos que estaban allí presentes, que se apoderasen de M. Perboyre y le arrancasen los cabellos y la barba en señal de desprecio e ignominia. Los cristianos titubeaban, y les amenazaron con la flagelacion; pero el buen misionero, queriendo evitarles el castigo, les exhortó á la obediencia: «Acercaos, les decia con cara risueña; el mal que os obligan á hacerme ya lo aguantaré con gusto. Mayor sería mi sufrimiento si por mi causa tuviese yo que presenciar vuestro castigo.» Los persuadió de este modo, y aquellos desgraciados neófitos le arrancaron los cabellos y la barba.

Después de haberle martirizado por espacio de cuatro meses, fastidiado el virey de ver que se apuraba en inútiles crueldades, mandó que con un hierro ardiendo le impri- miesen en la cara estas palabras: Sie Kiao ho tchoun, esto es, Propagador de una mala religion, y desfigurado con esta afrenta, lo encerró en una cárcel hedionda con una multitud de facinerosos. Allí vivia, ó por mejor decir moria todos los dias, cargado de miseria y confundido con criminales de todas clases. Estos hombres, á pesar de su estado degradante, llegaron al fin á tener una profunda veneracion al servidor del Amo del cielo. Considerábanle como un personaje extraordinario que, no debiendo sus desgracias mas que á sus virtudes, tenia derecho á que le respetasen hasta los mas perversos. Los cristianos por su parte le dieron las ma-
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yores pruebas de afecto: muchas veces sobornaron á los carceleros para poderle ver. Tambien fue visitado por uno de nuestros sacerdotes chinos, por cuyo conducto tuvimos la fortuna de leer las preciosas líneas que el Santo Mártir escribió con mucha pena en su calabozo: esta es la traducción.

«Ni el tiempo ni el lugar me permiten entrar en largos pormenores: otros podrán ser mas difusos. Llegado á Con-Tcheng, en donde no pude menos de quedar satisfecho del buen trato que me dió Tche-Hien, sufrí dos interrogatorios, y cuatro en Siang-Iang-Fou, en uno de los cuales me tuvieron mas de medio dia arrodillado sobre unas cadenas de hierro. Hallábame en esta posición por medio de unas cuerdas recias que me tenian suspendido por los dedos pulgares y los cabellos; pero de tal manera que todo el peso del cuerpo descansaba sobre mis piernas desnudas. En Ou-Tchang-Fou comparecí mas de veinte veces ante el mandarin, y casi siempre me pusieron en diferentes torturas, porque no quise declarar lo que los jueces deseaban saber: si lo hubiese hecho, la persecución no hubiera tardado en extenderse por todas las provincias del imperio. La pena que sufrí en Siang-Iang-Fou, fue directamente por causa de la religion. En Ou-Tchang-Fou me dieron ciento y diez palos por no haber querido pisar la cruz. Mas adelante sabrán Vds. lo demás. Sobre unos veinte cristianos que hace poco fueron arrestados, las dos terceras partes han apostatado públicamente.»

Á pesar de hallarse M. Perboyre extenuado, los mandarines le miraban aun con recelo. Convencidos de que trataban con un mágico muy hábil, creían que les jugaría de un momento al otro alguna mala partida. Por esta razon acudieron á los doctores de la medicina, quienes le hicieron tragar como antídoto sangre de perro, caliente y humeando, á fin de neutralizar su ciencia y evitar sus tan temidos efectos.

En fin, el 11 de setiembre de 1840 llegó á Ou-Tchang-Fou el decreto imperial que condenaba el santo misionero
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á la pena de horca. La sentencia no se publicó y fue ejecutada precipitadamente y como á hurtadillas. Toda la ropa que llevaba M. Perboyre cuando le conducian al suplicio, consistía en unos calzoncillos que le cubría la túnica encarnada de los ajusticiados; tenía los brazos atados á las espaldas, y en las manos estaba fijado un palo muy largo al extremo del cual colgaba una especie de bandera, en la que se leía en gruesos caracteres la sentencia del glorioso mártir: Imposuerunt super caput ejus causam ipsius scriptam (1). Y para que tuviese mas semejanza aun con Jesús cuando subió al Calvario, y se viese hasta el último momento confirmada la verdad de que el siervo no es superior al amo, le agregaron cinco malhechores condenados á muerte (2).

Es costumbre en la China conducir á los reos precipitadamente y á paso de carrera desde la cárcel al lugar del suplicio. Cada uno va escoltado por dos ejecutores, quienes puede decirse que no conducen su víctima, sino que la llevan arrastrando. Este paso redoblado, unido á la música salvaje del tam-tam, da, según dicen, al aparato de una ejecución, un carácter que los mismos chinos tiemblan de horror. Después de haber andado de este modo un buen trecho, M. Perboyre llegó á la plaza donde le estaban esperando una multitud de espectadores. Numerosos destacamentos de soldados armados con picas se formaron al rededor de un madero que estaba clavado en el suelo. Allí ataron y ahorcaron á los cinco malhechores, uno después de otro: nuestro compañero quedó el último para cerrar esta lugubre escena. Luego que llegó su hora, se puso de rodillas y rezó algunos instantes. Los paganos decían en alta voz: mirad allí el europeo como hace oración. Quidam illic stantes.... dicebant: Eliam vocat iste (3). Por fin, apoderán-

(1) Y pusieron sobre su cabeza su causa escrita. S. Mateo, 27. 37.
(2) Y fue contado con los malos. S. Marcos, 48. 28.
(3) Algunos de los que estaban presentes, decían: llama á Elias. S. Mateo, 27. 22.
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dose de él el verdugo, le sujetó los pies detrás de las espaldas y le ató al palo, á la altura de un hombre arrodillado. Su agonía fue mas larga que la de los otros sentenciados, porque estos fueron ahorcados al momento de un solo estiron, al paso que á M. Perboyre tan pronto le tiraban como le aflojaban la cuerda, de manera que no parecía sino que el verdugo estaba saboreando las últimas convulsiones de su víctima. Después de haber corrido el nudo fatal, dejó la cuerda, como deseando que el mártir volviese en sí, y le fuese aun mas sensible la muerte. Al cabo de un rato volvió á apretar, y se detuvo otra vez; á la tercera, fue cuando resolvió acabar con él... Como el cuerpo parecía tener alguna señal de vida, se acercó uno de los verdugos y dándole una fuerte patada en el vientre concluyó el sacrificio del sacerdote de Jesucristo. Serian las doce cuando su alma candorosa voló al cielo.

P. D. Hemos sabido que el emperador acaba de condenar á destierro al virey de Houpé, verdugo de M. Perboyre, por causa de las vejaciones y crueldades que cometió en la provincia que estaba confiada á su mando. El pueblo se ha amotinado y le tiene sitiado en su palacio, porque halla muy ligera esta pena, y quiere que el tirano pague con su sangre toda la que ha derramado. El emperador también ha publicado un decreto que lleva la filiacion del Ilmo. Sr. Rameaux, mandando á los mandarines que desplieguen la mayor actividad para averiguar su paradero. Soy de V. etc.
Huc, misionero apostólico.

Carta del Ilmo. Sr. Retord, obispo de Acanto y vicario apostólico del Tong-King occidental, dirigida á M. Laurens, párroco de Salles, cerca de Lyon.

Macso, octubre de 1840.

MI QUERIDO AMIGO:

El 31 de mayo fuí consagrado obispo de Acanto por el
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Ilmo. Sr. Arzobispo de Filipinas. Difícil me sería manifestar á V. todo lo que sentí interiormente aquel dia, el mas memorable de mi vida, y mucho menos hacer una pintura de las sensaciones que experimentó mi alma al pié del altar donde la multitud enternecida me contemplaba mas bien como una víctima dispuesta para el martirio, que como un nuevo pontífice: basta que V. se ponga en mi lugar para que pueda formar de ello una idea exacta. Supongamos que V. fuese como yo un hombre lleno de achaques y flaquezas espirituales, un antiguo pastor, un labrador en fin que come el pan á costa del sudor de su frente, ¿no quedaria V. lleno de confusion al verse elevado á tan alta dignidad? Supongamos tambien que hubiese V. estado ocho años como yo en un país de persecucion, sin amigos, ni el menor consuelo humano, privado de todos los socorros exteriores de la religion, unas veces sepultado en una cueva subterránea, otras fugitivo por los bosques, disputando á las fieras las quiebras de las peñas, y continuamente rodeado de enemigos y peligros; ¿no seria para V. la mayor alegría si después se viese tan bien acogido y le obsequiasen como á un amigo y hermano? En cuanto á mí, estaba verdaderamente corrido tanto por los honores que los hombres me tributaban, como por las gracias que Dios me dispensaba: así exclamaba yo con el Rey Profeta: Nimis honorificati sunt amici tui, Deus; nimis confortatus est principatus eorum (1).

Permanecí en Manila hasta el 10 de agosto, por no tener proporcion para volver á Macao. En los tres meses que han transcurrido desde mi llegada á esta última ciudad, me dedico á aprender el chino, esperando entre tanto un barco que me lleve otra vez á las costas de mi querido y desgraciado Tong-King. Si algun dia nos volviésemos á ver en paz, la lengua que estoy aprendiendo me pondría en el caso de predicar el Evangelio á los chinos, quienes conservan con nues-

(1) Es demasiado honor y potestad para vuestros amigos, ¡ó mi Dios! Ps. 138. 7.
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nuestros lectores en la pág. 466, y por la que queda retirado (palabras de la citada orden) simultáneamente con la publicación del presente decreto, el publicandum del 15 de noviembre de 1837, y asimismo todas las órdenes ó decretos que en él se contienen.

Con esta ocasión no podemos menos de preguntar al señor Alonso y á tantos ministros que le han precedido desde que comenzó la persecución de la Iglesia española, y que sin miramiento alguno han lanzado furibundas invectivas y documentos empapados en la hiel del odio y del insulto contra respetabilísimos individuos del clero español, les preguntarémos si tendrán jamás la longanimidad del señor Bodelschwing y de otros ministros de un gobierno protestante, que han recogido su documento, y han hecho justicia á quien tan sin razon habían perseguido. ¿Se obstinarán nuestros católicos gobernantes en su sistema de atropellamientos, y en no tener jamás la mas leve condescendencia con la Iglesia de quien son hijos, y en no darla un dia siquiera de reparación y de consuelo? Aprendan de la corte del rey de Prusia, de una corte protestante, de una corte enemiga de las creencias de Roma, y no se avergüencen de revocar los actos malos que han hecho, y de entrar en negociaciones con el Padre comun de todos los fieles, y de restituir la tranquilidad á las conciencias, y la paz y la alegría á esta Iglesia desolada. ¡Oh! proseguid en vuestra firmeza inalterable, distinguidos sacerdotes é ilustres príncipes de la Iglesia española. Aguantad con valor las pruebas, las tribulaciones, las cárcelés, las expatriaciones, y los destierros que padeceís por la causa del Señor, y por sostener los derechos de la Iglesia. Día vendrá en que desaparezca la tiranía, y en que vuestros perseguidores ó se cansen de perseguiros, ó se hunden en su iniquidad y en su vergüenza. También en 1837 hubo en Prusia Becerras y Alonsos para el arzobispo Clemente Augusto: toda una corte, fanática en sus creencias heterodoxas, estaba empeñada en perder al varon justo, al impertérrito adalid de los católicos, al pastor vigilante de la