Crónica eclesiástica (1856-11-08 00:00:00), página 3

la legislación patria, y en ella á los tres códigos mas notables por diferentes conceptos: Fuero-Juzgo, Partidas y Recopilación. Nadie podrá dudar, habiendo recibido algunas nociones de jurisprudencia, que los códigos señalados son los puntos angulares en que descansa todo nuestro derecho. Tampoco creemos haya quien desaconseje la poderosa influencia que en ellos ha tenido la legislación de la Iglesia. Por consiguiente mal podrá ser comprendido su espíritu e interrumpidas sus disposiciones, si no se remonta el jurisconsulto al origen y generación legal de los principios y doctrinas que diéron vida y entraron á constituir las expresadas compilaciones de leyes. El Libro de las leyes, al que se dispensan los cumplidos elogios que su mérito reclama, está compuesto en su mayor parte de cánones de los célebres concilios Toledoanos, y en los mismos debió cumplirse. Reconocido, aun por los extranjeros, como uno de los monumentos mas notables de la legislación, atendida la época en que se formó, es evidente que resplandece en él la ilustrada mano del clero, que fue su verdadero y principal autor. No es aventurado ya hoy el afirmar que los concilios de Toledo, sin carácter alguno de cortes ó estados generales del reino gótico, eran verdaderos concilios nacionales. Así nos lo demuestran sus actas, las personas que á ellos asistían, las disposiciones en los mismos acordadas y la forma de su reunión. Las determinaciones seculares que en los cánones toledanos encontramos, emanaban del encargo o comisión, recibida de la soberana voluntad del monarca, como sucede, en el concilio 8.º, donde Rácesvinto dice á los padres del sínodo: «En las leyes os doy mi consentimiento para que las ordenéis, corrigiendo las malas, omitiendo las superflúas y declarando los canones obscuros o dudosos.» A los grandes ofeños del odio palatino les encarga no se separen de lo que aquellos padres determinen, y después añade: «A todos os prometo que cuanto determinéis y ejecutéis con mi consentimiento, lo ratificaré con el favor de Dios, y lo sostendré con mi soberana autoridad.» De aquí se deduce claramente que los concilios toledanos no perdieron su carácter esencial de reuniones eclesiásticas, sino que los piadosos reyes godos tributando un justo homenaje á la ilustración de los obispos, les confiaban la formación de las leyes que con su autoridad habían de robustecer y sancionar. Nos parece bastante esta indicación para apreciar la importancia de la legislación canónica en España, cuando su primer código, y el mas célebre acaso de los que posee, se halla redactado por prelados de la Iglesia, reunidos en la forma que ésta prescribe para dictar sus leyes. Si el espíritu del legislador ha de ser el nombre del jurista en la comprensión de las disposiciones legales, no será fácil hallar otro medio de penetrar en el de los concilios de Toledo, que el conocimiento de los principios y doctrinas que dominaban en sus autores, es decir, de la legislación canónica, tal como en aquella época se conocía.

El código de don Alonso el Sabio es, después del Fuero-Juzgo el mas notable de nuestra legislación patria. Sus mas imparciales apreciadores le conceden un mérito y una superioridad marcada, en consideración al estado de los conocimientos legislativos en la época de su publicación. Notable es que ésta elevación y verdadero progreso que, impriumió en la jurisprudencia española, proceda de una causa análoga á la que hizo brillar tan extraordinariamente al Libro de los gados; de la preponderancia y marcada influencia del derecho canónico en sus disposiciones. En el siglo XIII la legislación eclesiástica se hallaba en su apogeo. Con ella florecía el estudio de la romana. He aquí los dos grandes elementos que contribuyeron á la grande obra de las Partidas. No sostenemos que como obra de los hombres se halle del todo exenta de los defectos consiguientes al fruto de sus trabajos; reconocemos todos los humares que pueden hoy deprimir la belleza del producto, mejor concluido por la inteligencia humana en los tiempos y circunstancias en que se elaboró. Nuestro objeto no es más que demostrar la trascendencia del derecho canónico en el de Castilla, y Jelucir la imposibilidad de profundizar en su estudio sin la luminosa guía del primero. Mas, será una temeridad obstinarse en censurar con la severidad de la crítica legal las Leyes Alfonsoas, sin remontarse á las fuentes en que bebieron sus autores. Así respecto de las doctrinas canonicas contenidas en la 1.ª Partida, y acerca de las cuales tan amargamente se quejan y lamentan algunos de nuestros eminentes jurisconsultos, será infructuoso tratar de fijar un juicio recto, mientras no se conozcan las verdaderas leyes eclesiásticas, y se procure colocar las cuestiones en el justo medio que les corresponde. Claramente se nota aquí la necesidad de avanzar resueltamente en el estudio de la ciencia canónica, para poder entender debidamente, y aplicar ó tener por derrogadas muchas de nuestras leyes en esta línea.

La tercera Partida, dice un célebre jurisconsulto de nuestros días (1), comprende el orden y ritualidad de los juicios, y enumera las diferentes clases de personas que en ellas intervienen, añadiendo que algunos censurarán esta parte de la obra, «porque adoptando las doctrinas mas acreditadas de las leyes romanas y de las decretales, y separándose de la sencillez de las fórmulas anteriores, cambió todo el antiguo sistema de procedimientos.» Véase, pues, reconocida una de las mas capitales modificaciones he-

(1) Laserna, discurso preliminar á los códigos españoles.