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objetos que abraza.—De la propia orden de S. A., comunicada por el señor ministro de la Gobernacion, lo traslado á V. S. á los mismos fines.—La que se inserta en el presente Boletín oficial para la conveniente publicidad. Logroño 16 de noviembre de 1842.—Juan de la Tejera.

NUEVA CIRCULAR SOBRE ATESTADOS.

Ministerio de Gracia y Justicia.—Los enemigos de las actuales instituciones, persuadidos de la ineficacia de los medios que hasta el dia habian inventado para destruirlas, han apurado sus recursos y apelado por último á la Religion, como único punto desde el cual creen que podrán asestar sus tiros con acierto. Mezclando lo político con lo religioso, niegan á la potestad temporal el derecho de averiguar si los ministros del santuario, abusando de su carácter sagrado, lo convierten en arma terrible, capaz de turbar el orden público y separar á los españoles de la obediencia y respeto debido á las autoridades constituidas, y olvidan que durante su dominacion, no solo se conferian los cargos eclesiásticos á los que inspiraban confianza al gobierno, sino que era indispensable que los que los habian de obtener probasen ser enemigos del que ellos llamaron intruso y revolucionario. Con este motivo fueron algunos prelados lanzados de sus sillas, y obligados á buscar un asilo en el extranjero, é innumerables eclesiásticos privados del ejercicio de su potestad espiritual por la sola razon de haber sido adictos al sistema constitucional.

Los que por esta causa encarcelaron á sabios y virtuosos eclesiásticos, y los juzgaban indignos del sagrado ministerio, miran como un ataque á las atribuciones de la potestad eclesiástica, que después de una guerra civil en que muchos eclesiásticos han seguido las filas de los rebeldes y coadyu vado á la prolongacion de los desastres, que la nacion la-
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mentará por mucho tiempo, se exija á los encargados de predicar la paz un certificado que pruebe solo que son obedientes á la legítima autoridad, y se hallan animados de un espíritu conforme á la mansedumbre evangélica; y después de haber incitado con sus palabras y escritos á la desobediencia, convencidos de que la mayoría del respetable clero español no secundaba sus siniestras miras, han hecho circular un Breve de su Santidad, que dicen expedido por la Penitenciaria Sagrada, prorrogando las licencias de confesar y predicar á los eclesiásticos que, faltando á sus deberes, no han obtenido aquel documento.

El objeto de los propagadores del rescripto, que llaman pontificio, no puede ser otro que poner en manifiesta lucha al clero con sus legítimos prelados y con el gobierno, destruir por su base la autoridad eclesiástica ordinaria y las atribuciones de la temporal, contrariar los óbvios principios del régimen de la Iglesia, y suponer que la jurisdicción del Primado, que la España respeta, es suficiente á dejar sin efecto la de los obispos, y cortar los vínculos sociales que unen al clero con el gobierno de una nación independiente. Penetrado el Regente del reino de estas sencillas razones, como protector de la jurisdicción ordinaria de los diocesanos de España, y para que no sufran perjuicio los derechos de la nación y regalías de la corona, se ha servido mandar, de acuerdo con el consejo de ministros, lo siguiente:

1.º Los prelados diocesanos no permitirán el ejercicio de la potestad espiritual á los eclesiásticos que, negándose á pedir el certificado de adhesión al gobierno, se declaran abiertamente sus enemigos: ateniéndose en todo á la circular de 5 de febrero de este año, y dando cuenta al ministerio de mi cargo de aquellos que se resistan á obtenerlo.

2.º Los g畏es políticos impedirán en sus provincias la circulación de un llamado Breve de la sagrada Penitenciaria, en que se prorogan las licencias de confesar y predicar
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tiles al Gefe de la Religion garantida por la ley fundamental del estado.

Pero en España todo ha de ser extraño, todo ha de ser anómalo. Como si no tuviera bastantes motivos de discordia, de incertidumbre y de zozobras, se la quiere arrojar esa manzana mas, se la quiere dejar en esa zozobra mas punzante, mas cruelmente terrible, manteniendo en los salones del Congreso esa nueva caja de Pandora, pronta á abrirse, y cuya llave está confiada á las manos de una insignificante mayoría en favor de los proyectos, que si no es hoy, puede ser que exista mañana, cosa muy fácil de suceder en estos tiempos tan secundos en defeciones políticas y apostasías parlamentarias. Dirá el actual ministro de Gracia y Justicia que no es él el autor de los proyectos, ni se le dió espacio para pensar en retirarlos, atendidos los pocos días que mediaron entre el principio de su gobierno y el término de la última legislatura. Enhorabuena: verémos si tomándose mas tiempo para meditarlo, trata de dar ese respiro á las conciencias justa y sobradamente alarmadas, y esa reparacion al nombre español, que siempre ha sido sinónimo de católico.

Pero, ¿qué aguardais para retirar esos nefandos proyectos, y confesar que anduvisteis desatentados al querer conservar el nombre Católico con los principios, con los proyectos que todo el orbe católico reprueba? ¿No veis destellar el rayo del Vaticano en todas las partes de la tierra donde se profesa la religion católica? ¿no oís la voz del Gefe del catolicismo cual resuena majestuosa en todos los reinos, condenando vuestros proyectos? La alocucion del santo Padre, que llama ley execrable á los proyectos en cuestion, es escuchada con respeto y con interés en todos los países católicos. Á mas de las muchas diócesis que en la pág. 101 del tomo 1.º dijimos habian abierto el jubileo en favor de la Iglesia de España, uniéndose á las intenciones del santo Padre, podemos hoy añadir las de Arras, Orleans, Cambray, Bayona, Bourges, Saint-Flour, Nevers, Digne, Gap y Rochelle en Francia; la de Viena, y casi todas las de Austria; las de
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á los eclesiásticos que desobedecen la legítima potestad del gobierno.

3.º Las mismas autoridades recojerán á mano real los ejemplares que circulen en el distrito de su cargo, procurando saber quienes son sus propagadores, y poniendo á estos á disposicion de los jueces competentes, para que sean juzgados con arreglo á las leyes.—De órden de S. A lo digo á V. para su inteligencia y efectos consiguientes. Dios guarde á V. muchos años. Madrid 16 de noviembre de 1842.—Zumalacarregui.—Sr....
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HISTORIA
DE LAS MISIONES.

MISIONES DE AMÉRICA.

DIÓCESIS DE SAN LUIS.

Carta del P. Smet, misionero de la Compañía de Jesús, escrita al R. P. General de la misma.

Universidad de San Luis 7 de febrero de 1844.

Reverendísimo padre: en una carta, que sin duda habrá sido comunicada á V., manifesté al Ilmo. Sr. obispo de San Luis los resultados religiosos de mi viaje á las Montañas Berroqueñas; pero dicha carta, á pesar de ser difusa, no pudo dar á V. mas que una idea muy imperfecta del desierto que tardé seis meses en recorrer, y de las tribus que lo tienen convertido en teatro de continuas y sangrientas rivalidades. No será pues inútil, á mi modo de ver, continuar el relato de mi mision; y lo haré con tanto mayor gusto en cuanto, habiendo sido llamado para penetrar otra vez en aquellas profundas soledades, para no dejarlas quizás nunca mas, debo por el interés de mis queridos indios referir á mis compañeros todas mis observaciones, ya sea sobre el carácter y las costumbres de aquellos, ya sobre el aspecto y recursos de las comarcas que habitan, ya finalmente sobre su disposición mas ó menos favorable á la propagación del Evangelio.
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El 18 de mayo llegamos á las orillas del Nebrastas ó Rio del Siervo, que los franceses llaman con menos propiedad el Rio Llano. Es una de las caceras mas hermosas de la América septentrional. Desde su nacimiento, que se oculta en el seno de las cordilleras mas remotas de este vasto continente, hasta el Misori, á quien rinde tributo, se le agregan una infinidad de torrentes que bajan de las Montañas Berroqueñas. En su curso baña y fecundiza inmensos valles, y forma en su embocadura las dos grandes divisiones geográficas del alto y bajo Misori. Segun íbamos subiendo contra la corriente, se descubrían escenas mas ó menos pintorescas. En medio del Nebrastas había millares de islotes que bajo diferentes formas ofrecian á la vista los cuadros mas agradables. Algunos mirados desde lejos parecian una escuadrilla con las velas tendidas, entre las cuales se mezclaban festones de rama y guirnaldas de flores; y como el agua corría con rapidez al rededor de los islotes, parecia tambien que iban huyendo sobre el rio, y este movimiento aparente completaba el encanto de la ilusion. El árbol que producen estas islas con mas abundancia es una especie de álamo que llaman algodonero. Los salvajes lo cortan en el invierno y guardan la corteza, que parece muy sabrosa, para mantener los caballos.

A una y otra parte del rio se extienden inmensas llanuras en medio de las cuales brincaban infinidad de cabras monteses. Vimos muy pocos pájaros, aunque no es difícil conocer que en otro tiempo abundaban mas en aquella comarca. Mas allá encontramos un monton de huesos de búfalo colocados con regularidad en semicírculo, pintados con diferentes colores. Era un monumento levantado por la supersticion. Nunca los Pawnees emprenden una expedicion contra los salvajes que hostilizan sus tribus, ó contra los animales de sus selvas, sin dar principio á la caza ó á la guerra con alguna ceremonia religiosa ejecutada en medio de aquellos restos. A su vista nuestros cazadores se llenaron de alborozo. Conocieron que la llanura de los búfalos no estaba
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lejos, y así saludaron con vivas estrepitosos la esperanza que tenian de llevar cuanto antes la matanza en medio de sus pacíficos rebaños.

No queriendo privarme del gusto de ver aquella montería interesante, salí del campamento muy de mañana para subir á un cerro inmediato á nuestras tiendas, que dominaba la vasta extension de aquella dehesa. Después de haber atravesado algunos barrancos llegué á la cuesta, y descubrí sobre un radio de doce millas una llanura cubierta de bueyes salvajes. En ninguna feria de Europa puede verse tanto movimiento y tanta multitud. Estaba contemplando aquel cuadro, cuando de repente resoné en mis oidos una gritería espantosa: eran nuestros cazadores que á galope tendido se echaban sobre aquel ganado todo despavorido. Los búfalos caían muertos en gran número. Cuando estuvieron cansados de matar, cada uno despedazó su presa, y se llevó su cuarto favorito sobre las ancas del caballo, dejando el resto á la voracidad de los lobos que tanto abundan en aquel país. En efecto, no dejaron de asistir al convite. La noche siguiente me disperté sobresaltado á causa de un ruido confuso que el miedo me hizo interpretar de una manera fatal. Al pronto creí que eran los Pawnees, que queriendo disputarnos el paso por su territorio, se habían reunido todos al rededor de nuestro campamento, y que aquellos gritos lugubres eran la señal de ataque. «¿En dónde estamos? dije atropelladamente al guía, ¡oyes! —Tranquilizaos, me respondió volviendo á echarse, nada hay que temer, son los lobos que ahullan de alegría, porque después de haber ayunado todo el invierno, esta noche están de fiesta con los restos de los búfalos que nuestros cazadores les han dejado en la llanura.

En el mismo país se encuentra aun el Wistonwisk de los salvajes, llamado por los viajeros el perro de las praderas. Yo mas bien le llamaría ardilla americana, pues se parece casi enteramente á la ardilla parda, solo que es algo más grande. Los movimientos son vivos y graciosos; el pelo es de un castaño más oscuro; los dientes y las uñas tienen la
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mismá forma; la cola, aunque no tan larga ni tan poblada, sombrea sin embargo con ella su cabeza, que es muy bonita. Nunca van solas, un instinto secreto las reune en familia. El lugar de sus celdillas no puede ser escogido con mas acierto. Siempre suele estar en la pendiente de un collado, á la orilla de un rio ó de un arroyo; pero siempre en un paraje bastante elevado para dominar las mayores inundaciones. En cada colonia reina el mayor órden, de suerte que parece un modelo de una pequeña república echada en medio del desierto. Los viajeros, que nunca se cansan de admirar la industria y envidiar la profunda tranquilidad de aquellos animalitos, cuentan que solo se mantienen con la raíz del césped y el rocío del cielo.

El 28 pasamos el vado del brazo meridional de la Plata. Todo el país comprendido entre este rio y las grandes montañas no es mas que un continuo matorral, cubierto casi siempre de lava y otras sustancias volcánicas. Esta comarca estéril, dice un viajero moderno, se parece por su desnudez y las monótonas ondulaciones de su suelo á los desertos arenosos del Asia. Jamás el hombre ha armado allí su tienda, y hasta el cazador no comparece sino alguna vez que otra en las mejores estaciones del año. En cualquiera otro tiempo la yerba está marchita, los arroyos se agotan, el búfalo, el ciervo y el corzo abandonan aquellas áridas llanuras para refugiarse ál lado de la yerba que se acaba, dejando detrás una vasta soledad enteramente inhabitada. Por todas partes está surcada de barrancos profundos, que no ha mucho servían de cauce á torrentes impetuosos; en el dia su vista no sirve sino para aumentar el tormento de la sed que devora al viajero. Por todas partes se ven montones de piedras acumuladas confusamente como ruinas, y enormes peñascos que se presentan delante de uno como barreras inaccesibles que interrumpen, sin embellecer, la cansada uniformidad de aquellas playas solitarias. Tales son las Costas Negras, á cuya parte opuesta están las Montañas Berroqueñas, límites imponentes del mundo Atlántico.
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Las gargantas y los valles de aquella extensa cordillera dan abrigo á un gran número de tribus salvajes, muchas de las cuales son los restos mutilados de diferentes pueblos que en otro tiempo poseian pacíficamente las praderas, y ahora están echados por la guerra en unos desfiladeros casi impene-trables, donde la expoliacion ya no intentará perseguirlos.

Este desierto, que se halla á la parte del Oeste, tal como acabo de describirle, parece que podria desafiar la industria del hombre civilizado. Algunas tierras situadas á las orillas de los ríos, acaso podrían cultivarse útilmente, y otras convertirse en dehesas tan fértiles como las del Este; pero sería de temer que esta inmensa region, formando en su totalidad una especie de Océano entre la civilizacion y la barbarie, fuese invadida por hordas de malhechores organizadas como las caravanas de los árabes, llevando la desolacion y el estrago. Quizás vendrá tiempo en que sea la cuna de un nuevo pueblo, compuesto de castas antiguas de salvajes y de aquella clase de aventureros fugitivos y desterrados que la sociedad arroja de su seno; pueblo heterogéneo y amenazador, que la Union americana amontona como un nublado fatal sobre sus fronteras; la cual aumenta sin cesar la irritacion y las fuerzas, trasladando tribus enteras de Indios de las riberas del Misisipi, en donde tuvieron su origen, á las soledades del Oeste que les tiene señalado como destierro. Aquellos salvajes tienen un odio implacable contra los blancos, porque dicen que los han echado injustamente de su patria alejándolos de la tumba de sus padres, á fin de apoderarse de sus herencias. Si algunas de estas tribus llegan algun dia á formar hordas parecidas á las de los pueblos errantes, mitad pastores y mitad guerreros, que divagan con sus ganados por las llanuras del alta Asia, ¿no será de temer que otras se conviertan con el tiempo en cuadrillas de ladrones y asesinos, teniendo á su disposicion los caballos lijeros de las dehesas para hacer sus correrías, los desertos para teatro de sus latrocinios, y los peñascos inaccesibles para poner la vida y el botin en seguridad?
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El 31 de mayo, vimos una de las curiosidades mas notables del desierto llamado la Chimenea: es un cono que tiene ciento setenta y cinco vergas de alto y una legua de circunferencia poco mas ó menos. Está colocada sobre un terraplen, y en el remate tiene una columna de arcilla petrificada, de donde deriva el nombre, de treinta ó cuarenta pies de ancho sobre ciento veinte de alto. Se distingue á treinta leguas de distancia. Mirada mas de cerca se descubre en la punta una grieta enorme que parece presagiar su ruina. Al pie vejetan algunas familias de la tribu de los Asbatas ó Grandes Cuernos. Las culebras de cascabel y otros réptiles peligrosos que se hallan á cada paso, serian un azote para la comarca, si los salvajes no hubiesen descubierto una raiz muy comun en el país, que es un especifico infalible contra toda mordedura venenosa.

El 4 de julio, atravesamos el Rameo, rio tributario de la Plata. Unas cuarenta cabañas que están situadas en las orillas sirven de habitacion á una parte de la tribu de los Sheyennes. Aquellos indios se distinguen por su cortesania, limpieza y buenos modales. Los hombres son altos y fuertes; tienen la nariz aguileña y la barba muy salida. Entre las naciones vecinas tienen fama de ser los mas guerreros y valientes de las praderas. Su historia es la de todos los salvajes agolpados en el Oeste, y en el dia ya no son mas que una sombra de la poderosa nacion de los Shawags que habitaban en otro tiempo las orillas del rio Colorado. Los Scioux, sus irreconciliables enemigos, después de una guerra encarnizada, los obligaron á pasar el Misori y á refugiarse detrás de la Warricana, en donde se fortificaron; pero los vencedores los atacaron nuevamente y los rechazaron por escalones hasta el medio de las Costas Negras en las aguas de la Grande Sheyenne. Con tantos contratiempos aquella tribu, reducida á 2000 almas, hasta ha perdido el nombre que tenia, y ya no es conocida sino por el del rio que proteje sus restos. Además, los Sheyennes han procurado no tener su domicilio fijo, por el temor de que los Scioux no fuesen aun á disputarles
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las tierras que hubiesen elegido para fundar una nueva patria. Viven de la caza, y persiguen al búfalo en sus diversas emigraciones.

Los principales guerreros de la nacion me convidaron á un banquete solemne en el que se sirvieron en mi obsequio los tres mejores perros del gran gese: á mí solo me tocó la mitad de uno. Considere V. cual sería mi embarazo al verme en uno de aquellos convites en donde cada uno está obligado á comer todo lo que le dan. Pero en semejantes casos tiene uno la fortuna de poder llamar en su ayuda á cualquiera otro convidado, con tal que la demanda de este buen favor vaya acompañada con un regalo de tabaco.

Desde el Rameo, en que habitan los Sheyennes, hasta el Rio-Verde, en donde me estaban esperando los Cabezas Chatas, atravesamos sucesivamente las Montañas Negras, llamadas así no por el color de la tierra ni de las peñas que las forman, sino por el verde obscuro de los cedros y pinos que cubren los flancos con su sombra; luego el Cerrillo Colorado que es el punto central por donde pasan continuamente los salvajes, ya emigren al Oeste ya suban hácía el Norte; después el famoso peñasco Independencia, que se halla destacado como una avanzada de aquella inmensa sierra que divide la América septentrional. Le apellidan la Espina dorsal del mundo, y tambien podria llamarse el gran registro del desierto, pues se leen en él con gruesos caracteres los nombres de todos los viajeros que pasan á las Montañas Berroqueñas. El mio figura en medio de otros muchos como el del primer sacerdote que ha visitado aquellas regiones solitarias. En verdad que no podian haberse dado nombres mas propios á aquellas masas enormes de granito, cuya cima se eleva cerca de 24.000 piés sobre el nivel del mar: no son mas que peñascos amontonados unos sobre otros: cualquiera diria que yacen allí las ruinas de un mundo entero, cubiertas con un velo de perpetuas nieves.

Suspendo la relacion de mi viaje para dar á V. una sucinta noticia acerca de diferentes tribus de las montañas y
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el territorio que habitan. Añadiré á mis propias observaciones los informes mas exactos que he podido adquirir.

Los Soshomies ó desenterradores de raíces se hallaban en gran número en el punto en que las diputaciones de todas las tribus se reunen todos los años para permutar los productos de su grosera industria. Habitan la parte meridional del Oregon, inmediato á las Californias. Ascienden á unas 10.000 almas, que se dividen en diversas tribus diseminadas en la región mas inculta del Oeste. Los apellidados Serpientes, porque hostigados por la indigencia, están obligados como estos réptiles, á escabar la tierra y mantenerse con las raíces que encuentran. Este sería su único alimento, si algunas cuadrillas de cazadores no pasasen á la otra parte de las montañas persiguiendo el búfalo, mientras que una parte de la tribu baja á la orilla del Río de los Salmones para hacer los acopios para el invierno en ocasión en que sube la pesca. Trescientos de sus guerreros quisieron obsequiar á los blancos ejecutando una especie de parada militar: estaban horriblemente embadurnados; armados con sus mazas y todos cubiertos de plumas, perlas, colas de lobo, dientes y garras de animales, cuyos extravagantes adornos se habían puesto según el capricho de cada uno. Los que habían sido heridos en los combates, y los que habían muerto enemigos de la tribu, enseñaban con ostentación sus cicatrices y hacían ondear á manera de un estandarte las cabelleras de los vencidos. Rompieron la marcha con mucho orden y á galope tendido hacia nuestro campamento como si cargasen al enemigo, y dieron varias vueltas al rededor lanzando á intervalos gritos de contento, y por último se apareon, y se acercaron para alargar la mano á todos los blancos en señal de unión y amistad.

Mientras yo estaba en aquel punto de reunión, los Serpientes disponían una expedición para ir á atacar á los Piés Negros. Hé aquí de que manera anuncia un jefe á sus guerreros la intención que tiene de llevar la guerra al país enemigo. La víspera de la marcha, hace el baile de despedido