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que nos hace de que para cuantos en él confian no es Dios mas que amor. Esta manifestacion, que en Jesucristo nos hace ahora Dios de sus designios, no es como la que antes ha podido hacernos mediante la creacion de cielos y tierra, que anuncian su gloria, ó mediante sus antiguos profetas, que solo nos hicieron esperar la venida del Santo y del Justo. Ahora se nos explica por su propio Hijo, palabra increada, cuya generacion eterna nos refiere el Evangelista diciéndonos que esta Palabra era en el principio, que estaba con Dios, y que era Dios: que ella hizo todas las cosas, de suerte que nada de lo criado reconoce otro Hacedor. La principal doctrina que en esto se nos inculca es la de la divinidad de Jesucristo, y su consiguiente coeternidad con el Padre: doctrina que se nos propone para que la creamos, como un hecho que nos importa conocer; pero sin explicaciones de ninguna clase, ó bien porque en esta vida no podríamos entenderlas, ó bien porque aun entendidas no nos serían necesarias.

Adviértase ahora que así como Jesucristo dijo de sí mismo en otra parte (c. 8. v. 12.) "Yo soy la luz del mundo" así anuncia el Evangelista aquí que de él viene la luz de los hombres: y así es en efecto en cuanto de él viene en los hombres la luz de la razon y de la conciencia. En los Proverbios está dicho (c. 20. v. 27.) que "el espíritu del hombre es una antorcha divina." De él viene también la luz de la revelacion, pues aun los antiguos profetas, como dice S. Pedro en su primera epístola católica (c. 1. v. 11.), anuncian lo que inquirian por medio del Espíritu de Cristo, que estaba en ellos. Y esa Palabra misma, revestida de nuestra humanidad, y conversando con nosotros hasta el dia de hoy mediante las Santas Escrituras, es todavía luz amplia y completa para cuantos sinceramente las reciben. Esta luz sin embargo luce entre tinieblas, esto es, después de la degeneracion original de la especie humana en su tronco mismo que fué Adam, está obscurecida en la razon y la conciencia, y degradada en la voluntad del hombre por el pecado. Así aunque es de esencia de la luz el auyentar las tinieblas, no produce en todos los hombres este efecto, porque la luz es como si no fuese para aquel que cierra los ojos, amando mas las tinieblas que la luz; y en eso está precisamente la culpa. "Esta condenacion (juicio) consiste, dice el mismo Evangelista (c. 3. v. 19), en que la luz vino al mundo, y los hombres amaron mas las tinieblas que la luz." No quiere decir esto que la luz de la razon sea en todo tinieblas; no, la razon de los hombres es despejada y clara en todo lo que tiene relacion con sus intereses temporales; y aun según el dicho de Jesucristo mismo (S. Luc. c. 16. v. 8,) "los Hijos de este siglo son en sus negocios mas sagaces que los Hijos de la luz." No es tampoco toda tinieblas en el conocimiento meramente teórico del Criador. El Apóstol S. Pablo en su carta á los Romanos (c. 1. v. 20.) nos dice: "las cosas de Dios invisibles, se ven despues de la creacion del mundo, considerándolas
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por las cosas criadas, aun su virtud eterna y su divinidad; de modo que los hombres son inescusables;" mas estas tinieblas de ellos consisten en que, como dice el mismo Apóstol (v. 21,) "aunque conocieron á Dios, no le glorificaron como á Dios, ó dieron gracias; antes se desvanecieron en sus pensamientos, y se oscureció su corazón insensato."

6 Hubo un hombre enviado de Dios, que se llamaba Juan.

7 Este vino como testigo, para dar testimonio de la luz, á fin de que por medio de él todos creyesen:

8 No era él la luz, sino enviado para dar testimonio de la luz.

9 Era la luz verdadera, que alumbra á todo hombre que viene á este mundo.

10 En el mundo estaba, y el mundo fué por él hecho, y el mundo no le conoció.

11 Vino á lo suyo, y los suyos no le recibieron.

12 Pero á todos los que le recibieron, que son los que creen en su nombre, dióles poder de llegar á ser hijos de Dios:

13 Los cuales no nacen de la sangre, ni de la voluntad de la carne, ni de la voluntad del hombre, sino que nacen de Dios.

El carácter con que se nos presenta ese personaje llamado Juan, de quien se principia á hablar en el versículo 6, es todavía el de un profeta de la ley; aquí se nos anuncia como enviado de Dios para servir de testigo á la luz, á fin de que como testigo presencial anuncie la aparición de ella á todo hombre indistintamente, para que cualquiera sin distinción de personas pueda creer. Se nos hace en el versículo 8° la advertencia de que Juan no era la luz, sino enviado para dar testimonio de ella; y esto, para precavernos de la perniciosa tendencia que tenemos á tomar al siervo por el Señor. Somos tan materiales que como la voz del ministro es la que inmediatamente hiere nuestro oído, propendemos desdichadamente á darle á él la gloria, casi olvidando al Señor que le envía. Dícese en el versículo 9° que esta verdadera luz alumbra á todo hombre que viene á este mundo, y pudiera desearse saber en qué sentido puede decirse que Jesucristo alumbra á todo hombre. Sobre esto hay que advertir en primer lugar que del original griego se puede hacer, respecto de ese versículo, otra traducción en estos términos:" Esta era la luz verdadera que, viniendo al mundo, alumbra á todo hombre." En efecto, puede decirse que Jesucristo en el mundo alumbra á todo hombre: como palabra incriada y eterna los alumbra á todos, aun tomados individualmente, por
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medio de las luces de la razon y de la conciencia; de modo que aun los que no tienen mas que esta luz, como dice S. Pablo (Roman. c. 2. v. 15,) "hacen ver que lo que la ley ordena está escrito en sus corazones, como se lo atestigua su propia conciencia, y las diferentes reflexiones que en su interior ya los acusan ya los defienden:" como palabra revestida de nuestra humanidad, alumbra con la luz de su evangelio á todos los hombres, no á cada individuo en particular, pues muchos cierran los ojos lastimosamente, y muchos no han tenido de él noticia, sino á toda clase de hombres, sin aceptacion de personas, sean Judíos ó Gentiles, esclavos ó libres, de cualquier clase ó condicion que sea el que quiera recibirle. El Evangelista hace principalmente esta observacion por los Israelitas, sus compatriotas, los cuales á causa de su descendencia de Abraham creian que para su pueblo ó nacion solamente habian de ser los beneficios del Mesias prometido; de suerte que aquellos que le recibieron tuvieron gran trabajo en llegar á persuadirse que tales beneficios habian de estenderse hasta "á rescatar para Dios de todas las tribus, y lengnas, y pueblos, y naciones sin distincion." (Apoc. c. 5. v. 9.)

Esto no obstante, como en seguida se nos dice, el mundo no le conocio, y aun habiendo venido directamente á lo que era suyo, esto es, á su propia casa, al templo de Jerusalen, á su pueblo de Israél, á que pertenecia ya por su descendencia carnal, ya en virtud de las promesas hechas á los antiguos patriarcas, Abraham, Isaac y Jacob, los mismos suyos no le recibieron. Sin embargo, aunque generalmente desechado por la nacion, algunos en particular, ya de los propios ya de los Gentiles, le recibieron, y estos quedaron autorizados para ser hechos Hijos de Dios: tales son todos aquellos que creyeron en su nombre, los que le tuvieron y aceptaron por lo que realmente era. Ejemplos hay en la historia evangélica de esta aceptacion hecha en términos espresos; entre otros uno muy notable en que le reconocieron sus discípulos, confesándole por boca de Pedro. Estando en una ocasion con ellos el Señor les hizo esta pregunta: "¿quién dicen los hombres que es el Hijo del hombre? Respondieron ellos: unos dicen que Juan Bautista, otros Elias, otros Jeremias, ó alguno de los profetas. Díceles Jesus: y vosotros quién decís que soy yo? tomando la palabra Simon Pedro, dijo: tú eres el Cristo, el Hijo de Dios vivo." (S. Mat. c. 16. v. 13—16). En el capitulo mismo que vamos esplicando se halla tambien el de Natanael: "Maestro! tú eres el Hijo de Dios, tú eres el Rey de Israél." (v. 49.) Esa es tambien la confesion que ha de hacer todo el que le recibe, advirtiendo que la expresion creer en su nombre implica el que esa confesion sea sincera, y que teniendole y aceptandole por lo que realmente es, se le crea tambien en realidad como á quien es. Así, se dice con verdad que se créee en Jesucristo, cuando, ya haya hablado por si, ya por sus apóstoles inspirados de su Espíritu, se aceptan como verdades infa-
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libles cuantas palabras vienen de él; de modo que si en lo que ha hablado se contiene alguna promesa ó alguna amenaza, se tenga uno y otro, aun antes de que veamos su cumplimiento, por seguro como una realidad, y por indefectible como un hecho ya cumplido, y que se obre con arreglo á estos datos.

El derecho que adquieren de ser hechos hijos de Dios los que se hallan en este caso, consiste en que desde entonces son contados en la familia de Dios, que los adopta como suyos en Jesucristo: y llamamos derecho esta adopcion, porque en realidad Jesucristo la ha ganado para ellos, para quienes él mismo ha sido hecho por Dios sabiduría, y santificacion, y justificacion, y redencion. (1. Corint. c. 1. v. 30). Con esto quedamos advertidos, como se dice en el versiculo 13, de que esta filiacion no nos viene ni de la sangre, esto es, que no somos hechos hijos de Dios por generacion natural, del modo que por ella nos viene el ser hijos de ira ó condenacion (Efes. c. 2. v. 3.): ni de la voluntad de la carne, esto es, porque nuestros padres carnales hayan querido hacernos tales, ya llevándonos á bautizar, ya iniciándonos en practicas ó ceremonias de tal ó cual culto religioso: ni de la voluntad del hombre, esto es, ni por los esfuerzos de nuestra propia voluntad que se empeñe ó se proponga, ó por sus virtudes ó por sus mortificaciones, ó por méritos de cualquiera otra pura criatura, aun la mas escelente y santa, introducirse en la familia de Dios; sino que nos viene de este solo, es decir, que nos viene únicamente de que Dios ha querido destinarnos de antemano "para ser hijos suyos adoptivos en Jesucristo, á gloria suya, por un puro efecto de su voluntad." (Efes. c. 1. v. 5.)

14 Y el Verbo se hizo carne, y habitó en medio de nosotros, (y nosotros hemos visto su gloria, gloria como del unigénito del Padre,) lleno de gracia y de verdad.

15 De él da testimonio Juan, y clama diciendo: Hé aquí aquel de quien yo os decía: El que ha de venir despues de mí, ha sido preferido á mí: por cuanto era antes que yo.

16 De la plenitud de este hemos participado todos nosotros, y una gracia por otra gracia.

17 Porque la ley fué dada por Moisés, mas la gracia y la verdad fueron traídas por Jesucristo.

18 A Dios nadie le ha visto jamas: El Hijo unigénito, existente en el seno del Padre él mismo es quien le ha hecho conocer.

He aquí los beneficios de la Palabra encarnada, esto es, del Hijo de Dios eterno, revestido de nuestra carne mortal, y presentado en el mundo en todo semejante á nosotros, excepto el pecado (Hebr. c. 4. v. 15); pues
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"fué necesario que en todo semejase á los hermanos, para que fuese delante de Dios un pontífice pío y fiel para expiar los pecados del pueblo." (Hebr. c. 2. v. 17.) Llámase en el versículo 14° lleno de gracia, en cuanto en sí mismo es el lleno de la gracia en la presencia de Dios, ante quien es plenamente acepto, en quien Dios mismo ha dicho que tiene toda su complacencia (S. Mat. c. 8, v. 17.), en cuanto para nosotros no es mas que gracia y misericordia, habiendo venido al mundo, no para juzgarle, sino para salvarle (S. Juan c. 3. v. 17.); lo que hizo, no por "obras de justicia que hubiésemos hecho nosotros, sino según su misericordia" (Tit. c. 3. v. 5). Dícese también lleno de verdad en cuanto eternamente posee el lleno de la verdad, como en quien reside la plenitud de la divinidad corporalmente (Colos. c. 2. v. 9): en cuanto posee el lleno de la fidelidad, siendo por excelencia "el testigo fiel y verdadero" (Apoc. c. 3. v. 14), en quien todas las promesas de Dios son sí y amen (2. Corint. c. 1, v. 20): y en cuanto todos los tipos y ceremonias de la ley han tenido en él su cumplimiento, y él es la verdad de ellas, esto es, la realidad de lo que ellas, que no eran mas que sombras, figuraban. En esto se nos da á entender que para los cristianos, que han de atenerse al Evangelio, ha desaparecido todo tipo y toda ceremonia, así como á la aparición del sol desaparece toda sombra; por lo cual ahora no pide el Padre ni acepta mas que adoradores en espíritu y verdad (S. Juan c. 4. v. 23—24). Llámale también aquí el Evangelista Unigénito, que quiere decir Hijo único; en lo cual nos advierte que Jesús no es Hijo, como nosotros, por adopción, en cuyo sentido tiene Dios muchos hijos: sino en aquel sentido inefable en que en el principio estaba con Dios, siendo Dios Criador de todo lo que fué hecho.

En el versículo 15 se principia á declarar el testimonio de Juan Bautista, y como preliminar se nos anuncia que este testimonio fué público, que Juan habló gritando á todos y advirtiendo al mundo que, aunque ese gran personaje de quien testifica es posterior á él en su nacimiento según la carne, es sin embargo de muy mas alta jerarquía, y anterior á él como quien, según queda dicho, en el principio estaba ya con Dios. Considerando el versículo 16, se echa de ver que es una continuación del 14, de modo que parece interpolado aquí como una especie de paréntesis; así, después de haber concluido el versículo 14 diciéndonos que Jesucristo habitó entre nosotros, lleno de gracia y de verdad, el 16 añade que de esta plenitud de gracia y de verdad hemos recibido todos. Con esto quedamos advertidos de que no tenemos de qué gloriarnos, pues cada cual, aun el mas favorecido del Señor debe decirse: "¿qué tienes tú que no hayas recibido? y si lo has recibido ¿por qué te glorias como si no lo hubieras recibido?" (1. Corint. c. 4. v. 7). Esta consideración adquiere todavía mas fuerza, si advertimos que aun recibimos gracia por gracia, es decir, que aun aquello que recibimos á título de recompensa, no es en realidad un
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pago que se nos hace por algo nuestro, ó que venga de nuestra parte, sino una nueva gracia que se nos hace en virtud de otra gracia anteriormente recibida de la misericordia del Señor. Por ejemplo: cuando en el Evangelio de S. Mateo (c. 5. v. 5,) se nos hace esta declaración: "Bienaventurados los que lloran, porque ellos serán consolados" debemos considerar que la recompensa de la consolación que se da al que llora, no es un pago de nuestro llanto, sino una nueva gracia que se añade á otra anterior, esto es, á la del arrepentimiento que nos hizo llorar nuestras culpas, ó á la de la aflicción que nos arrancó aquellas lágrimas. Solo bajo esta consideración puede ser en verdad humilde el que, como el cristiano, sabe que es amado de Dios, pues no sería fácil que lo fuese realmente quien llegare á persuadirse haber merecido por sí en lo mas mínimo el amor ó la amistad del Criador.

El contraste que en este punto establece el versículo 17, entre el ministerio de Moisés y el de Jesucristo, consiste en que la ley promulgada por ministerio de Moisés, no nos da mas que el conocimiento del pecado, en cuanto nos pone á la vista obligaciones y deberes á que hemos faltado; así es que dice S. Pablo (Galat. c. 3. v. 19) que ella fué puesta á causa de las trasgresiones: en que la ley en sus preceptos ceremoniales no nos da mas que sombras y figuras de lo que había de venir en Jesucristo, cuando en este se halla la verdad ó realidad en el cumplimiento de lo que aquellas solo prometían. Póneseños este contraste á la vista para atraernos eficazmente á Jesucristo, y á él solo, haciéndonos ver que no tenemos otro recurso. La ley, la cual nos da en el precepto el conocimiento de la voluntad de Dios, de la puntualidad con que quiere ser obedecido, y de la amenaza ó condenación que pesa sobre los trasgresores, cuando por otra parte nos dice nuestra propia conciencia que á ella hemos faltado en muchas maneras, nos da por lo mismo á conocer que en virtud de la ley no hay para nosotros otra cosa que condenación; y que si queremos ser salvos, ó vernos libres de ella, no nos queda medio alguno, sino acogernos simplemente á la gracia, y acudir exclusivamente al que posee la plenitud, á aquel que vino á salvar al mundo, no á condenarle, como hace la ley. Para que estemos seguros, nos recuerda el versículo 18, que jamas vió nadie á Dios, advirtiéndonos en ello que no tenemos que ir á nadie á informarnos de los designios de Dios sobre nosotros, ni á preguntar lo que para nosotros quiere ser, sino á lo que Jesucristo nos ha declarado sobre el particular por sí ó por sus apóstoles. Nadie en efecto vió jamas á Dios con los ojos del cuerpo, siendo como es un puro Espíritu; ni nadie le vió tampoco en el sentido de haberle conocido en su misericordioso designio de ser para los que créen en su Hijo un padre, sino el que contempla al Hijo y crée en él (S. Juan c. 6. v. 40); en ese sentido Jesus mismo ha dicho: "El que me ve á mí, ve á aquel que me envió". (S. Juan c. 12.
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v. 45.) A ese es á quien debemos acudir, á ese de qnien se nos dice tambien que está en el seno del Padre: expresion que está destinada á indicarnos la estrecha union é intimidad que con el Padre tiene; por la cual es, cual ningun otro, capaz de saber todos sus areanos. Ella debe darnos la misma idea de la intimidad que nos da la expresion familiar de que nos servimos para indicarla entre dos personas, cuando decimos son una y carne: todo sin embargo en un sentido mucho mas elevado, pues que por su divinidad es nua misma cosa con el Padre (S. Juan c. 10. v. 30.), y en cuanto Hijo único, en él tiene el Padre puesta toda su complacencia, y él hace siempre lo que al Padre agrada. (S. Juan c. 8. v. 29).

19 Y hé aquí el testimonio que dió Juan, cuando los Judios le enviaron de Jerusalem sacerdotes y levitas, para preguntarle: ¿ Tú quién eres?
20 Él confesó, y no negó: antes protestó: Yo no soy el Cristo.
21 ¿ Pues quién eres? le dijeron: ¿ Eres tú Elías? Y dijo: No lo soy. ¿ Eres tú el Profeta? Respondió: No.
22 ¿ Pues quién eres tú, le dijeron, para que podamos dar alguna respuesta á los que nos han enviado? ¿ Qué dices de tí mismo?
23 Yo soy, dijo, la voz del que clama en el desierto: Enderezad el camino del Señor: como lo tiene dicho el profeta Isaías.
24 Y los enviados eran de los fariseos.
25 Y le preguntaron, diciendo: ¿ Pues cómo bautizas, si tú no eres el Cristo, ni Elías, ni el Profeta?
26 Respondióles Juan, diciendo: Yo bautizo con agua: pero en medio de vosotros está uno, á quien no conocéis.
27 Él es el que ha de venir despues de mí, el cual ha sido preferido á mí, y á quien yo no soy digno de desatar la correa de su zapato.
28 Todo esto sucedió en Bethábera, á la otra parte del Jordan, donde Juan estaba bautizando.

Atendido el rango de los enviados al Bautista, de que se hace mencion en el versículo 19, los cuales eran sacerdotes y levitas, por la especie del interrogatorio, y por las reconvenciones que le hicieron, se puede discurrir que este message fué enviado por los miembros del Sanhedrin, tribunal supremo de la nacion, y que entendia en todas las materias religiosas. Por el resultado puede congeturarse que no fué enviado con el fin sincero de instruirse, segun aparece á primera vista, pues así entonces como despues
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excelencia no es otro que el Mesías mismo, el profeta de su pueblo. Sin embargo, habiendo ya negado Juan ser el Mesías parecería escusado que le preguntasen si era el profeta, puesto que es lo mismo; mas los que no usan de sinceridad la créen difícilmente en los otros. Tal vez creyeron los enviados que podía llevar Juan alguna segunda intención, ó usar de alguna reticencia en sus respuestas, y le repiten la misma pregunta en otros términos, no creyéndose demasiado minuciosos en un exámen, en que tanto se interesaba su autoridad, que Juan había desconocido en su misión.

El ministerio ó servicio del Bautista, expresado en estas dos declaraciones suyas: Yo soy la voz del que clama: enderezad el camino del Señor (v. 23,) y, yo bautizo con agua (v. 26), fué un ministerio de preparación. Esa expresion Aderezad los caminos es tomada de la profecía de Isaías, y se halla citada mas por menor en el evangelio de S. Lucas (c. 3. v. 4. &.) "Voz del que clama en el desierto: Aparejad el camino del Señor, haced derechas sus sendas. Todo valle se henchirá, y todo monte y collado será abajado, y lo torcido será enderezado, y los caminos fragosos, allanados. Y verá toda carne la salud de Dios." Isaías anuncia aquí el precursor del Mesías. Jesucristo mismo ha dicho de Juan, rifiéndose á la profecía de Malaquías (c. 3. v. I.) que "él era el ángel enviado para aparejarle el camino" (S. Mat. c. 11. v. 10); y esto es lo que hizo predicando el bautismo de arrepentimiento, y lo que ahora indica con la expresion sucinta Yo bautizo con agua. Sabemos que ese bautismo de agua es un bautismo de arrepentimiento, porque lo que aquí espresa este evangelista de un modo abreviado lo espresa otro de una manera mas explícita. S. Lucas (c. 3. v. 3) dice que Juan "vino por toda la ribera del Jordan predicando bautismo de arrepentimiento, para remisión de pecados;" y para que sepamos lo que esto quiere decir añade desde el versículo 7: "raza de víboras ¿ quién os mostró á huir de la ira que ha de venir? Haced pues dignos frutos de arrepentimiento, y no comencéis á decir: tenemos por padre á Abraham; porque os digo que puede Dios de estas piedras levantar hijos á Abraham." Esto fué decirles: no os basta el ser descendientes de Abraham según la carne, para recibir los beneficios de la venida del Mesías, que esperais, y disfrutar la felicidad de su reinado; es necesario que os arrepintais, y que abandonéis vuestros perversos procederes, y vuestra perpetua rebeldía á la ley y á los profetas. Así es que preguntándole el pueblo ¿Qué haremos? responde: "El que tiene dos vestidos dé al que no tiene, y el que tiene que comer haga lo mismo:" á los publicanes que le hacen la misma pregunta, dice: "No exijais mas de lo que está ordenado: y á los soldados: No maltrateis á nadie, ni le calumnieis, y contentaos con vuestro sueldo:" que fué repetir á todos con Ezequiel (c. 18. v. 30): "Convertíos y arrepentíos de todas vuestras maldades; y vuestra maldad no será