Pure catholicism (1851-01-01 00:00:00), página 34

Ademas de estos sacerdotes habia comunidades de hombres, ó de mugeres, que llevaban el nombre del Dios ó del heroé, á quien mas particularmente se habian consagrado, y cuya regla seguian. Así es que Rómulo instituyó el orden de los hermanos de los campos; mas tarde se vieron las sociedades de Augusto, los hermanos de la sociedad de Adriano, de Antonino.* Entre ellos habia algunos que tomaban el nombre de órdenes mendicantes. Estos hombres holgazanes vivian de la sustancia del pueblo, iban por las calles y callejuelas, dice S. Agustin, y exigian del pueblo con qué vivir vergonzosamente.† Apuleyo, en el libro octavo de su metamorfosis, pinta á estos religiosos mendicantes de un lindo modo: bajo el nombre de su asno de oro, descubre sus fraudes, su hipocresia, y cómo con pretexto de religion “recogen dinero, barriles de vino, leche, queso, trigo y cebada. De todo toman con ansia, dice, y meten cuanto les dan en sacos; vagando de este modo devoran el pais.”

Necesita uno traer á la memoria que eran paganos, para creer tales cosas; así es que al fin parecieron tan manifiestos estos abusos á los Magistrados, que trataron de ponerles freno con leyes positivas, porque, según dice Ciceron, con eso se llenaba el pueblo de supersticiones, y se empobrecian las familias. Minucio Felix dice que por afectacion llevaban un hábito ó vestido particular, que andaban descalzos. Otros se sometian á un silencio absoluto.‡ Otros hacian voto de pobreza.§ mas en favor de estos debemos decir que, aunque paganos, observaban realmente ese voto. Sin embargo, todos no eran tan sinceros; ya hemos visto que Apuleyo los representa en general como hipócritas, y por otra parte está dicho que esos pretendidos pobres y mendicantes vivian en la abundancia en suntuosos conventos, situados en los sitios mas deliciosos.‖

Esto no fué mas que santificar la pereza y la hipocresia con apariencia de religion entre los paganos. Veamos ahora lo que el cristianismo hizo para purgar la tierra de esta raza de holgazanes. Dios habia ya dicho á Adan: “Con el sudor de tu rostro comerás tu pan,”¶ y Salomon habia añadido: “No ames el sueño, para que no empobrezcas,”** el que trabaja la tierra se hará de pan,†† mas el perezoso mendigará durante la cosecha;‡‡ y Jesus vino á decir á esos hipócritas, semejantes á los fariseos: Ay de vosotros, fariseos hipócritas, que devorais las casas de las viudas, con pretexto de hacer largas oraciones! Sus apóstoles, instruidos por el mismo añadieron: El que no quiera trabajar, que no coma. San Pablo mismo al precepto añadió el ejemplo trabajando con sus manos para vivir. Ese es el cristianismo. Pregunto yo ahora: una religion, cuyos preceptos estan en tan perfecta armonía con la necesidad de actividad que hay en el hombre, cuya tendencia es á desarrollar sus fuerzas físicas, y sus facultades morales ¿ no prueba en eso mismo que tiene por autor al Criador mismo que dió al hombre esa actividad, esas fuerzas y esas facultades?

* Alex. ab Alex. Genial. L. 1. c. 26. † De Civit. Dei, L. 7. c. 26.
‡ Diog. Laerc. Vid. de Pitag. § Lactan. I. 1. c. 1. ‖ Plat. in Tim.
¶ Genes. c. 3. v. 19. ** Proverb. c. 20. v. 13.
†† Proverb. c. 28. v. 19. ‡‡ Proverb. c. 20. v. 4.