Crónica eclesiástica (1856-11-08 00:00:00), página 4

chas por la legislación canónica en la romana, y de que tan sabiamente se aprovecharon los autores de nuestro inmortal código.

En la Partida 4.a también es indispensable el conocimiento de la legislación eclesiástica, porque abrazando entre nosotros el importante tratado de esponsales, matrimonios y divorcios, etc., es necesario examinar estas dilatadas materias de acuerdo con sus principios, para investigar hasta qué punto «se sigue mas de lo que debiera al derecho romano y al canónico, y como sienta el ilustrado juríscusconsulto antes citado. Ultimamente, es preciso seguir las mismas doctrinas canónicas, para resolver en orden á la justicia ó conveniencia de las atribuciones concedidas á los obispos en la Partida 6.a, y á las penas impuestas en la 7.a á los judíos, moros y herejes, atendida la época en que se consignaron como leyes.

Al ocuparnos de la Novísima Recopilación, no presuminimos señalar los defectos que con sobrada justicia se la atribuyen, y que tiene de común, en opinión de eminentes juríscusconsultos, con la Nueva Recopilación que la había precedido. Tampoco, después de confesar esta dolorosa verdad, podemos menos de reconocer que nuestro derecho novísimo se halla aglomerado, por no decir reunido en esta compilación. Mas para probar la influencia del derecho canónico en el derecho civil, á fin de conseguir la justa y conveniente inteligencia de las leyes patrias que la constituyen, basta observar su estructura y partes integrales. En la poco metódica división de estas encontramos, como no podía menos, leyes sobre asuntos meramente religiosos, y singularmente las disposiciones políticas que establecen puntos importantes de disciplina particular en España con acuerdo de la autoridad real; facil es comprender la imprescindible necesidad del estudio canónico, para averiguar las razones de su promulgación, y la línea dentro de la cual deben desarrollarse sus consecuencias y aplicaciones.

Nos parece que aun cuando las leyes de la Iglesia no hubieran tenido trascendencia ni influjo en otras disposiciones legales que las de los códigos que hemos citado, el mérito de estos y el valor jurídico que tienen, justificaría siempre la importancia y necesidad que atribuimos al cuerpo de doctrina que las espone y explica.

No me cansaré nunca, Exmo. Sr., en recomendar el estudio de la legislación eclesiástica, si hemos de penetrar bien á fondo su verdadero espíritu. El teólogo y el jurista encontrarán siempre un inmenso vacío, si al lado de la palabra de Dios y del derecho no procuran adquirir el conocimiento de las leyes eclesiásticas, en el que deberán estar más que medianamente iniciados, si han de sacar el debido fruto de su carrera.

La teología y el derecho eclesiástico son dos ciencias que se aúnan y hermanan perfectamente; aquella se deducía en un principio de las Sagradas Escrituras, de los cánones, de los concilios y de la tradición; hoy forma ya un cuerpo separado de doctrina que abraza la puramente dogmática, la moral y sacramental; pero es necesario que conozcamos bien la época en que vivimos, si nos hemos de promover un resultado favorable de nuestro estudio: el dogma católico no es hoy tan abiertamente combatido como lo fue desde el siglo IV hasta el VIII, y no se crea por esto que deseo se postergue y descuide el estudio de la teología; muy al contrario, soy de opinión que nunca mejor que hoy se debe fomentar este estudio, si han de volver para la Iglesia aquellos luminosos y apacibles días de que disfrutó al lado de los Recaredos y Hermenegildos; pero el estudio de la legislación canónica y de su benéfica influencia en la sociedad y legislación civil es hoy al teólogo no solo útil, sino necesario para defender la Iglesia de los rudos ataques y furiosas diatribas que contra su primado dirigen los ya muy desconceptuados sectarios de Lutero.

Los ruidosos acontecimientos que han sobrevenido á la Iglesia en el espacio de diez y ocho siglos, y las tristes vicisitudes por que ha pasado, son también materia de su legislación; pero para su verdadera inteligencia y debido enlace se necesita el auxilio de la historia, sobre la que me tomo la libertad de hacer una ligera indicación.

La historia, en especial la eclesiástica, debe ser el norte que ha de guiar al canonista para su mayor adelanto en el estudio de la legislación canónica. Este precioso manantial que enlaza lo pasado, lo presente y lo futuro, despeja de sí un luminoso rayo, que nos hace ver de lejos lo que de otro modo fuera imperceptible; ella nos facilita los medios indispensables para conocer á fondo las disposiciones de la Iglesia, sus motivos y circunstancias; en una palabra, el estudio de la legislación canónica nos presenta el hecho, y la historia la razón del hecho.

Por tanto el canonista no debe circunscribirse al mero estudio de los cánones; debe buscar en la fuente de la historia las causas, motivos y circunstancias que pudieron influir en consignar tal o cual disposición; de este modo le será más fácil el estudio canónico, y no se espondrá á caer en continuos y gravísimos errores. En confirmación de esto citaré un hecho, que ha sido objeto de grandes calumnias, aunque sin razón alguna. Hablo del celebre concilio de Elvira reunido hacia el año 305 y presidido por el sabio y venerable Osio, obispo de Córdoba. Los padres de aquel concilio consignaron un cánón (1), en

(1) Placuit picturas in ecclesia esse non debere, ne quod colitur et veneratur in parietibus, depingatur, Can. 36.