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le está cordialmente adherida; los que la componen no son propiamente suyos, cada uno de ellos quiere todavía hacer su propia voluntad; y Jesus, aunque siempre pronto y dispuesto á recibir por suyo á cualquiera que cree en él, y se adhiere sinceramente á él por amor suyo, deja sin embargo al hombre bajo el peso de su propia responsabilidad ante Dios, si el hombre no quiere que la sangre del cordero que quita el pecado del mundo responda por él. Así pues las gentes se dispersaron despedidas, y cada cual, como el mundo hace siempre, siguió su propio camino, y se fué al negocio que mas le vino á cuenta.

Es de advertir además que en esta ocasión tuvo el Señor una razon muy especial para deshacerse de la multitud, y retirarse solo. S. Mateo en el capítulo de que hemos extraído los versículos que preceden, ha omitido esta circunstancia, de que S. Juan ha conservado la memoria en su evangelio (c. 6. v. 14—15,) en estos términos: "Aquellos hombres, cuando vieron el milagro que había hecho Jesus, decian: este es verdaderamente el profeta que ha de venir al mundo. Y Jesus cuando entendió que habian de venir para arrebatarle y hacerle rey, huyó otra vez al monte él solo." Aquellas gentes pues tenian pensamiento de apoderarse de Jesus para proclamarle rey: pensamiento humano y terrestre, como el Señor mismo se lo echó en cara despues diciéndoles: "vosotros me buscais, no por los milagros que visteis, mas porque comisteis el pan y os sacias-teis" (v. 26). Querian sin duda hacerse de él un jefe, porque le creian á propósito para llevarse tras sí la multitud, y capaz de saciarlos de bienes y procurarles la felicidad que ofrece la tierra. Es verdad que Juan, precursor de Jesucristo, habiéndoles predicado la proximidad del reino de los cielos, y dirigiéndoles al que venia á dar cumplimiento á lo anunciado en la ley y los profetas, parecia haberlos autorizado á esperar el cumplimiento de las promesas, hechas á sus Padres, de poseer la tierra; pero estas gentes habian olvidado, ó no querian acordarse de que Juan Bautista les habia intimado que se arrepintiesen, y que cada cual se apartase de su mal camino, cosa que no estaban dispuestos á hacer, cuando, según la declaracion misma del precursor, sin eso no les serviria de nada el que se lisongeasen de tener á Abraham por padre, puesto que poderoso era Dios para aun de las piedras levantar nuevos hijos á Abraham. El arrepentirse ha sido siempre el escollo en esta materia.

Quizá se nos dirá ahora que esto no tiene analogia con lo que ahora pasa en el mundo, en donde seguramente no se quiere que Jesus reine; mas es necesario desengañarse, porque cabalmente eso es lo que el mundo ha querido siempre, y en una cierta medida, lo que quiere hasta el dia de hoy, á saber, hacer á Jesus rey, pero á su manera. Para convencerse de ello basta recordar lo que en el mundo ha pasado desde que la prodigiosa y temprana propagacion del cristianismo le dió á conocer que el nombre
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de Jesus es una potencia. Los príncipes del siglo se apoderaron de él, y los grandes de la tierra quisieron coronarle; y así lo hicieron en efecto en la persona de los que profesaban ser los siervos y ministros de Jesus; de suerte que aquel que en Roma se daba por representante de Jesus sobre la tierra, al mismo tiempo que tomaba el título de siervo de los de siervos de Dios, fué reconocido en el mundo por digno de adornar su cabeza con tres coronas que todavía conservaría de hecho, si recientes circunstancias, que Dios ha permitido por altos fines sin duda, no le hubiesen despojado de este honor mundial. Para que no nos quede duda de que eso es lo que el mundo quiere hasta ahora, tengamos presente que las gentes del mundo que ejercen algún poder en él, exaltan todavía en los que tienen autoridad en la iglesia, no el poder que como ministros del Evangelio tienen para edificación y no para destrucción, sino la autoridad y ascendiente que exercen sobre las turbas, que la preconizan en todas partes, y se hacen de ella un aliado, colmando de bienes, de favores, y de prerrogativas á los que emplean esta fuerza moral según sus miras. La desgracia en esta parte es que la inmensa mayoría de los que profesan ser discípulos de Jesus, se haya dejada coger en este lazo, pues una gran parte ha creído que la Iglesia de Jesucristo en este siglo debía reinar aun sobre los príncipes de la tierra, y otra ha pensado que al menos debía reinar al lado de ellos y de acuerdo con ellos.

Se dirá ahora que el mundo queriendo hacer á Jesus Rey en los que se tienen por sus ministros, no tiene las mismas miras interesadas y carnales que tenía la multitud de que nos habla el Evangelio. Poca atención se necesita para convencerse de que sus miras son idénticas. Véase sino que es á lo que los mundanos prodigan sus alabanzas en la religión de Jesus. No se verá jamás que los del mundo exalten la salvación que hay en Cristo, ni que prodiguen sus elogios al amor infinito con que el Hijo de Dios quiso someterse á la muerte de la cruz por salvar las almas de una condenación eterna, ni que hagan el panegírico de su gracia, ni que muestren la menor señal de gratitud y reconocimiento por la obra de expiación, de justificación, y de santificación que consumó por los suyos, ni que encarezcan el inefable amor y estremada condescendencia con que llama á sí á los corazones contritos y humillados para darles el reposo de sus almas. ¿Qué es pues lo que alaban los mundanos? ¿Qué es lo que hallan de grande y admirable en ese Jesus, á quien quisieran coronar entre ellos? ¿Qué? La moral del Evangelio, dicen á una voz. Nosotros empero, aunque no sabriamos atinar como se amalgaman estas dos palabras moral y Evangelio, responderemos sin embargo á lo que por ellas entienden los mundanos. El caso es que siendo cierto por una parte que "la justicia es la que eleva una nación" (Prov. c. 14. v. 34); que el trono se establece por la justicia (c. 16. v. 12); y siendo evidente por otra que ellos ni saben
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ni quieren ser tan justos como Dios manda para que sean felices las naciones sobre la tierra, echan mano de los terrores de la ley, de las amenazas que ella, y no el Evangelio, pronuncia contra los discolos y desobedientes, y hacen alianza con los que tienen á cargo el manejar estas armas, á fin de poder, sin ser justos como Dios quiere, vivir en paz en esta vida, y que cada cual pueda, según su calidad, ó gozar sin zozobra del fruto de su trabajo, ó disfrutar sin sobresalto del producto de sus rapiñas. Me buscais, decía el Salvador á las turbas de su tiempo, no porque visteis milagros sino porque os saciasteis de pan; me buscais y queréis coronarme, puede decir á las de todos los tiempos, no por lo que hay en mí de divino, sino porque en mi nombre se os garantiza hasta cierto punto el pacífico goze de aquello en que poneis vuestra felicidad aquí abajo. Por esto es por lo que se suspira, y esto es lo que significa el enfático elogio que los mundanos hacen de la religión, cuando dicen que el Evangelio civiliza las naciones. Desdichado evangelio, si no hiciera mas que eso! El Evangelio es ante todo el poder de Dios para salvacion de todos aquellos que creen (Roman. c. 1. v. 16): los demas bienes los deja el Evangelio caer como al desgaire, si puede decirse así, por donde pasa, como cosas de infinitamente menor importancia; pero ni aun de estas gozan aquellos que antes no han buscado sinceramente el reino de Dios y su justicia, porque son cosas que se dan, á los que así lo hacen, como por añadidura. (S. Mat. c. 6. v. 33.)

En tan tristes circunstancias deber es de todo fiel, ilustrado por el Espíritu de Dios, el retirarse de esa combinacion mundana, aun cuando, como hizo su Maestro, debiese quedarse él solo á orar por un mundo estirvado, que así desconoce las intenciones del Salvador. Todo discípulo fiel del Señor sabe que Jesus, según su propia declaración ante Pilato, ha nacido para ser Rey, y que ha de reinar; pero también está advertido por el Salvador mismo que ahora su reino no es de este mundo (S. Juan c. 18. v. 36); que ahora no es mas que tiempo de gracia, no de reinar ni de hacer justicia, y aun en medio de la aflicción, de la pobreza, y del desprecio del mundo aguarda que vengan los tiempos del refrigerio de parte del Señor, y que haya enviado á Jesucristo que ha sido anunciado: al cual ciertamente es menester que el cielo reciba hasta los tiempos de la restauracion de todas las cosas (Act. c. 3. v. 20—21). Entonces es cuando Jesus será coronado Rey, y “en los dias de él nacerá justicia y abundancia de paz……y dominará de mar á mar, y desde el rio hasta los términos de la redondez de la tierra. Delante de él se postrarán los de Etiopía, y sus enemigos lamerán la tierra. Los reyes de Tarsis y las islas le ofrecerán dones: los reyes de Arabia y de Saba le traerán presentes: y le adorarán todos los reyes de la tierra: todas las naciones le servirán; porque librará al pobre del poderoso, y al pobre que no tenía ayudador……y serán benditas en él todas las tribus de la tierra; todas las gentes le engrandecerán”
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(Salmo 71. v. 7. &); pero hasta entonces su vocacion obliga á los discípulos fieles de Jesus á seguir á su Maestro en los trabajos y en la humillacion que sufrió sobre la tierra, porque solo padeciendo con él, es como pueden esperar reinar con él. Véase sino en la ocasion presente la conducta del Señor con sus discípulos, es decir, con aquellos que, á diferencia de la multitud, se habian sinceramente adherido á él, y le seguian constantemente. En primer lugar él los alimenta y les procura el sustento así como á todos los demas, porque en el gobierno general de su providencia "hace nacer su sol sobre buenos y malos, y llueve sobre justos y pecadores" (S. Mat. c. 5. v. 45); pero ademas los asocia á esta misma obra buena, porque ellos fueron los que distribuyeron el pan y le dieron al pueblo. A esto mismo son llamados hasta el dia de hoy, esto es, á asociarse á toda buena obra que proceda del Espíritu de su Maestro, á tomar en ella una parte activa, y concurrir segun la estension de sus facultades; mas cuando se trata de alguna obra mundana, ó que no procede de aquel Espíritu, que es el que les debe servir de guia, su obligacion es el retirarse aparte, ó no tomar parte en ella. Así en esta ocasion les mandó el Señor que se retirasen: Jesus, dice el testo, hizo subir luego á sus discípulos en el barco, y que pasasen antes que él á la otra ribera del lago; y eso sin duda por haber conocido que la multitud proyectaba el proclamarle jefe según sus propias ideas. Admírese en esta disposicion la bondad y la fidelidad del Señor en retirar á los suyos de la tentacion. El pensamiento de hacer á Jesus Rey, en último resultado, y segun la inteligencia carnal de quien no está intimamente convencido de que las vias del Señor no son nuestras vias, redundaba en honor y gloria de Jesus; y sus discípulos, no muy ilustrados todavia en la mente é intenciones de su Maestro por una parte, y por otra demasiado entusiastas de la gloria de él, se hubieran fácilmente dejado llevar de aquel arrebato popular, y se hubieran asociado quizá á la multitud en aquella obra mundana, tanto mas cuanto ellos mismos como íntimos amigos y confidentes del proclamado, hubieran podido esperar el obtener los primeros puestos á su lado, y reinar con él y á su nombre, como ha sucedido despues á los que se han tenido por primeros y principales ministros de Jesucristo. Por eso el Señor en esta ocasion desvaneció el peligro á tiempo conveniente, y les mandó que pasasen á la otra parte, esto es, al lado opuesto, pues cuando es necesario separarse de la multitud, no basta el retirarse á un lado y marchar paralelamente con ella, es indispensable el pasar al lado opuesto. La misma obligacion incumbe á los discípulos del Señor hasta el dia de hoy.

Los discípulos de entonces hubieran podido alegar, como los que por tales se tienen hoy, mil razones especiosas para probar cuan conveniente hubiera sido que su Maestro, en vez de presentarse al mundo como un simple particular sin crédito y sin mas autoridad que la de su palabra, hu-
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en su patria que está en los cielos. Esto solo queremos significar con nuestro título de Catolicismo Neto.

Ha venido principalmente esta triste corrupción de que hemos hecho mención, de haber desatendido las verdades capitales, por decirlo así, que Jesucristo enseñó, y nos comunicaron los apóstoles. En su lugar se han ido insensiblemente introduciendo preceptos y prácticas de tradición ó invención puramente humana, que aglomerándose de siglo en siglo, y adquiriendo con el tiempo los honores de la antigüedad, han llegado á formar un cuerpo monstruoso de doctrina errónea y falaz, que ha engendrado un espantoso conjunto de tan vanas como pomposas esterioridades. Esto, en verdad, ha lisurjeado siempre la imaginación del vulgo, y se ha adaptado maravillosamente á los estravios de la multitud; pero nunca ha presentado á la razon del menos atento observador, mas que una viva y perfecta imagen del mas absurdo y descabellado gentilismo. Así es que todo aquel que afligido de este conjunto de futilidades por una parte, y de errores y mentiras por otra, ha probado á volver pié atrás, y considerar los tiempos antiguos, si alguna que otra vez ha tenido que conceder, se ha visto mil veces forzado á negar. Con eso un sistema, ó forma de doctrina religiosa, fundado única y esclusivamente en lo que Jesucristo enseñó, ófué por su Espíritu inspirado á sus apóstoles, y que estos nos dejaron por escrito, ha parecido al pronto resolverse todo en meras negaciones; y los sostenedores de todas las corruptelas no han dejado de acusar de destructores de toda religión á los que han querido sola y pura la de Jesucristo. Y no crean los que se propongan abrazar pura y simplemente la religión del Evangelio, que han de poder evitar semejante acusación, pues habiendo de verse obligados á decir mas de una vez que no son dioses los que son hechos de mano de hombre, nunca han de faltar Demetrios que trafiquen en plata, y digan que corre peligro no solamente que su profesion venga en descrédito, sino que el templo de la gran diosa Diana sea tenido en nada, y comience á ir por tierra la majestad de aquella, á quien toda el Asia, y el mundo adora.

Es verdad que no todos los que se abrigan á la sombra de ese magnífico templo tienen esos temores; y no les falta razón para estar confiados en la vida presente, porque deben conocer que su religión es demasiado terrestre y humana para que falte mientras haya hombres en este siglo. Tampoco creemos nosotros que tienen que temer su total ruina, y así no nos lisonjeamos con que hemos de echar abajo la obra de la mano del hombre, porque estamos persuadidos de que bajo una ú otra forma durará hasta que venga El que es, El que era, El que ha de venir á destruirla con el soplo de su boca y el resplandor de su venida. Contentarémonos, y daremos rendidas gracias al Señor, si hace que nuestras cristianas reflexiones caigan sobre una ú otra de aquellas almas que el Evangelio compara al buen terreno, las cuales recibiendo en sí algunos granos de la pura simiente que
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el divino Sembrador vino á sembrar en el mundo, rindan sazonado fruto, quien á ciento, quien á sesenta, y quien á treinta, á gloria de Aquel que las preparó, y según la voluntad soberana del mismo, que las hizo fructificar.

Nuestro objeto principal y directo es el hacer que las almas para quienes se sembró aprendan á distinguir el buen grano de la cizaña; para lo cual nos atendremos á probar la catolicidad de la doctrina mostrándola expresamente contenida en las Santas Escrituras, ó de ellas evidentemente deducida. Es verdad que quien realmente la inculca en el alma, y la hace fructificar, es aquel mismo Espíritu divino que la inspiró, pero uno de los medios ordinarios, y el mas principal que para ello emplea, es la palabra escrita en los santos Libros; por eso acudiremos exclusivamente á ellos, cuando queramos ó necesitemos una decisión sin réplica; y en nuestro tiempo con tanta mas razon, cuanto ahora con mas evidente motivo puede decir todo discípulo de Jesucristo lo que decía en el suyo S. Juan Crisóstomo (in Cap. 24. Math. hom. 49.) : "la heregia posée todo lo que posée la Iglesia; templos, libro de Dios, obispos, sacramentos; de modo que no hay diferencia exterior entre la casa de Dios y el mundo; mas su verdadera diferencia está en Cristo. Así pues, el que quiera en semejante confusión discernir la verdadera Iglesia de la falsa, que lo haga por la Escritura. Este es el único medio para conseguirlo."

Ahora nuestros lectores se considerarán conderecho á que á lo menos en compendio les digamos cual es el grano puro de la doctrina que nosotros hemos hallado en las Santas Escrituras, y que tenemos por católica. Nosotros que no podemos menos de creernos obligados á satisfacerlos, les daremos como primer artículo de nuestra publicacion un compendio del resultado del examen que sobre nosotros mismos hemos hecho, después de haber-leído, estudiado y meditado las Santas Escrituras en la presencia de Dios, y confiados en la asistencia que á todos los que así lo hacen tiene prometida.

Suma de las verdades capitales del Cristianismo.

Cuando uno de los muchos que habían recibido beneficios del Salvador del mundo, durante su mansion en medio de los hombres, le manifestó el deseo de permanecer en su compañía, cuenta el evangelista S. Marcos (cap. 5, v. 19), que el Señor "no se lo concedió, sino que le dijo: véte á tu casa, á los tuyos, y cuéntales cuan grandes cosas te ha hecho el Señor, y la misericordia que contigo ha usado." Nosotros empero que deseariamos ir á los nuestros, no pudiendo, según conciencia, vivir en medio de ellos para contarles cuanta misericordia ha usado también con nosotros, les hablamos por medio de esta publicacion, manifestándoles que viven en
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nuestro corazón, y que abrigamos el sincero deseo de que acudan al mismo Señor, que no desea sino que le busquen los hombres para colmarlos de beneficios. Nacidos en el centro de las Castillas, y educados desde muy niños para hacer parte del clero, y habiéndola hecho en efecto, hemos como ellos vivido en las tinieblas del error, si no enteramente víctimas obcecadas por la atmósfera de superstición que pesa sobre tantos nobles pechos como abriga el suelo español, bastante débiles al menos para no haber osado, con más valentía que lo hicimos cuando aun en medio de ella vivíamos, aceptar toda entera la verdad para desenmascarar completamente el error. Una vez pues que el Señor se ha dignado sacarnos de la casa de la servidumbre, contamos como la raíz y la suma de todos los beneficios que de él hemos recibido, el habernos hecho conocer que la pura y santa religión de Jesucristo se halla toda entera sola y exclusivamente en las Santas Escrituras: y ateniéndonos á este solo dato las hemos examinado en la presencia de Dios, y con la intención sincera de no admitir respuesta en nuestras dudas de otro oráculo que el del Dios que en ellas habla. Hemó-nos preguntado:

Qué es Dios? Ese oráculo nos ha respondido que "Dios es Espíritu, y que es necesario que los que le adoran, le adoren en Espíritu y en verdad, (S. Juan, c. 4, v. 24): que es misericordioso y clemente, sufridor y de mucha misericordia, y verídico" (Exodo, c. 34, v. 6.) ¿Cuál es su ley? "Amarás al Señor tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y de todo tu entendimiento. Este es el mayor y el primer mandamiento. El segundo semejante á este: Amarás á tu prójimo, como á ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley, y los profetas" (S. Mateo, c. 22, v. 37).

Siendo esto, cuanto ser puede, terminante y claro, nos hemos preguntado ann qué debemos pensar de esta ley, y si somos obligados á su observancia perfecta y en toda su estension, y nos ha sido respondido á lo primero: "que la ley en verdad es santa; y el mandamiento santo, y justo, y bueno," (Ep. á los Rom. c. 7, v. 12.) y á lo segundo: que cualquiera que hubiere guardado toda la ley, y faltare en solo un punto, se ha hecho culpable de todo: porque el que dijo no cometerás adulterio dijo también: no matarás; y si matares, aunque no hayas cometido adulterio, eres transgresor de la ley:" (Ep. de Santiago c. 2. v. 10.) con esta amenaza que como sanción de la ley, nos ha sido hecha: "Maldito todo el que no permaneciere en todas las cosas que están escritas en el libro de la ley para hacerlas" (Ep. á los Galat. c. 3. v. 10.)

Es muy natural pensar que á vista de tan solemnes como inequívocas declaraciones, nos preguntaríamos si éramos transgresores, y en tal caso, si podríamos salvarnos de esa maldición: El oráculo de Dios responde á cuantos se hagan semejante pregunta, lo primero: "Que todos están de-
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bajo de pecado......que todos se desviaron, á una se hicieron inútiles; que no hay quien haga bien, no hay ni uno solo” (Ep. á los Rom. c. 3. v. 9 &.) que “si dijéremos que no tenemos pecado nosotros mismos nos engaña-mos” (1. Ep. de S. Juan c. 1. v. 8): y lo segundo, en cuanto á salvarse: “que esto es imposible para los hombres: mas para Dios todo es posib-le” (S. Mat. c. 19. v. 26.) pues el mismo ha dicho: “Yo soy el que combato para salvar” (Isaias. c. 63. v. 1.)

A esto no hemos podido menos de deseiar saber si en efecto Dios tiene la voluntad de salvarnos, y si ha hecho alguna cosa para que eso se realice. El mismo nos responde: “No hay Dios justo, ni Salvador sino Yo. Con-vertíos á mi, y seréis salvos todos los términos de la tierra......por mí mis- mo juré, saldrá de mi boca palabra de justicia, y no será revocada.” (Isaias c. 45. v. 21 &.) En cuanto á lo que ya tiene hecho para salvarnos, se nos dice: “que de tal manera amó Dios al mundo, que dió su Hijo Unigé-nito; para que todo aquel que crée en él no perezca, sino que tenga vida eterna : porque no envió Dios su Hijo al mundo para juzgar al mundo, sino para que el mundo se salve por él” (S. Juan c. 3. v. 16. &.)

Quien es ese Hijo de Dios, qué ha hecho para salvarnos, cómo nos salva hemos querido saber, al tener conocimiento de tan consoladoras declara-ciones. El sagrado libro nos ha respondido: Que el Hijo de Dios es Jesucristo “el resplandor de la gloria del Padre, y la figura de su substan-cia, que lo sustenta todo con su palabra poderosa”: (Ep. á los Hebr. c. 1. v. 3;) que es Emmanuel, que quiere decir, Dios con nosotros” (S. Mateo, c. 1. v. 23): “Pontifice santo, inocente, inmaculado, segregado de los pecadores, y ensalzado sobre los cielos” (Ep. á los Hebreos c. 7. v. 26): El Ungido del Señor, para dar buenas nuevas á los pobres enviado, para sanar á los quebrantados de corazon, para anunciar á los cautivos redencion, y á los ciegos vista, para poner en libertad á los quebrantados, para publicar el año favorable del Señor y el dia del galardon” (S. Lucas c. 4. v. 18): que para salvarnos “se anonadó á sí mismo tomando forma de siervo......y se humilló á sí mismo, hecho obediente, hasta la muerte, y muerte de cruz” (Ep. á los Filipen. c. 2. v. 7); que nos salvó “porque nos amó, y se entregó á sí mismo por nosotros ofrenda y hostia á Dios en olor de suavi-dad” (Ep. á los Efes. c. 5. v. 2): de modo que“á aquel que no había cono-cido pecado, le hizo pecado por nosotros, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él” (2. á los Corintios c. 5. v. 21).

Y si no podemos ser salvos de otro modo, cómo obtendremos esa sal-vacion tan maravillosa, hemos deseado saber. Ciento es que no podemos ser salvos de otro modo, pues del mismo oráculo hemos recibido la siguiente respuesta: “A este (Jesus) ensalzó Dios con su diestra por Príncipe y por Salvador, para dar arrepentimiento á Israel, y remision de pecados” (Hechos de los apóst. c. 5. v. 31); bien entendido que “no hay salud