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Vuestro ayuntamiento constitucional de Belorado y agosto 22 de 1842.—Siguen las firmas.

CIRCULAR DEL MINISTERIO DE HACIENDA EXCITANDO EL CELO DE LOS INTENDENTES PARA EL COBRO DE LA CONTRIBUCION DE CULTO Y CLERO.

El Regente del reino se ha enterado de las comunicaciones elevadas á este ministerio por la direccion general del Tesoro público en 5 de agosto último y 1.º del corriente, á que acompanan los estados de la cobranza y distribucion de la contribucion general del culto y clero correspondientes á los meses de junio y julio anteriores. S. A. ha visto con desagrado la notable lentitud y flojedad con que se procede en tan importante asunto; y queriendo, como es justo, que el mantenimiento del culto y la sustentacion de sus ministros se atiendan con la preferencia que merecen objetos tan sagrados para toda nacion religiosa, y que no sean ilusorios los medios que á este fin se acordaron en la ley de 14 de agosto de 1841, se ha servido mandar que se excite el celo de V. S., como de su orden lo ejecuto, para que valiéndose de cuantos medios están dentro del círculo de sus atribuciones, é impetrando en su caso el auxilio de las demás autoridades, active eficazmente el cobro de dicha contribucion, bajo el concepto de que si los resultados en lo sucesivo no corresponden á las esperanzas que debe alimentar el gobierno, se verá en la dura necesidad de imponer un severo y ejemplar castigo á todos los que por apatía ó falta de celo no llenen cumplidamente el servicio de que se trata. Dios guarde á V. S. muchos años. Madrid 13 de setiembre de 1842.—Calatrava.—Sr. intendeante de....
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res ó los promovedores del famoso publicandum, y que figuraban todavía ocupando los primeros puestos del estado, estaban fuertemente interesados en retardar, ó á lo menos en hacer ilusorio este paso. Figuraban entre los que habian tenido parte en la confeccion de aquel malhadado documento el señor Rochow, siempre ministro, así en los tiempos del rey anterior como en los del actual; el señor Bunsen, actual embajador de Prusia en Londres; el señor Bodelschwing, gobernador general de las provincias rinianas, y otros hombres influyentes por la elevada posicion politica que ocupan. No es pues de extrañar que con tan poderosos adversarios, interesados en que se diera largas al negocio, esperando quizás que con la muerte del arzobispo se evitaria un paso repugnante, hayan discurrido tantos meses entre la conclusion del convenio y su realizacion.

Otro obstáculo se oponia además á la conclusion feliz de este negocio, y este obstáculo procedia de parte del cabildo de Colonia, que al parecer debia ser el mas interesado en un pronto desenlace. El cabildo en efecto se creia perjudicado en sus derechos en virtud de este convenio; porque nombrado por la santa Sede administrador del arzobispado el señor Geissel con derecho á la sucesion, perdía el cabildo el derecho de elegir prelado cuando la muerte de Clemente Augusto. Los capitulares Munchen, Schwitzer y Filz, empeñados en no ceder nada de sus derechos, aun cuando en ello se interesase el bien de la Iglesia, dominaban enteramente el cabildo: y el señor Iven, vicario general, aunque hombre de suma bondad y de rectas intenciones, estaba lejos de tener la energia necesaria para contrarestar la influencia, y desbaratar las intrigas de aquellos hombres severos y sagaces.

Otro enemigo se presentaba mas temible y mas violento, el hermesianismo. Reconociendo los hermesianos en el Ilmo. Geissel un adversario tan enérgico y tan decidido como Clemente Augusto, sentian que se acercaba la última hora de su poder: y por esto es que empleaban todos los medios y
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ANUNCIO DE LA INTENDENCIA DE LA PROVINCIA DE MADRID.

Hallándose autorizada la junta de alhajas de iglesias y conventos suprimidos, creada en esta provincia con arreglo á la instruccion de 18 de octubre de 1837, para la enagenacion de una partida de pedrería y aljófar, tasada por peritos en 70.789 rs., se reciben proposiciones por escrito en la secretaría de la intendencia de rentas hasta el sábado inclusive 24 del actual, á fin de adjudicarla en pública subasta el siguiente domingo 25 de doce á una del dia, admitiéndose mejoras á la llana sobre la propuesta que la junta gradue de mas ventajosa.—Madrid 19 de setiembre de 1842.—José María Varona, presidente.—Claudio Gil, secretario.

ÓRDEN DEL MINISTRO DE GRACIA Y JUSTICIA PROHIBIENDO EL ENVIO DE PRECES Á ROMA.

El Excmo. Sr. secretario de Estado y del despacho de Gracia y Justicia con fecha 5 del corriente me dice lo que sigue: Enterado el Regente del reino de la comunicacion de V. S. fecha 15 de julio último trasladada á este ministerio por la primera secretaría del despacho de Estado, relativa á las preces de dispensas, S. A., conformándose con el parecer del tribunal supremo de Justicia, ha tenido á bien mandar que por ahora y hasta nueva orden no se dé curso á mas preces que á las de dispensas matrimoniales y penitenciaria, no solo de las diócesis que se hallan en sede vacante, sino tambien de las que tengan obispo propio y consagrado. Al mismo tiempo se ha servido mandar S. A. que V. S. remita á este ministerio todos los breves que se hayan impetrado antes de esta prohibicion y con buena fe de parte de los impetrantes, para resolver acerca de ellos lo que se crea conveniente. De órden de S. A. lo comunico á V. S. para su inteligencia y efectos consiguientes.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

(Continuacion de la carta de la pág. 532.)

«Mira, le dije enseñándole en un mapamundi la parte occidental del globo, allí todos los pueblos abrazaron la fe que te estoy enseñando. Hace trescientos años que ha penetrado en el corazón de la China, en donde la mayor parte se desdénan aun de aprenderla; mas ha llegado el tiempo de que los tártaros se conviertan á Dios: él te ha elegido para que seas el primer apóstol de tus hermanos, y quiere que tu patria te sea deudora algun dia de su salvacion....»

Desde aquel momento ya no le hablé sino como quien está persuadido de que pronto se haría cristiano; pero desde entonces tampoco cesó de ponerme las mas formales objeciones. Para combatirlas no dejé de valerme de las armas que presta la verdad al razonamiento: y persuadido de que las dudas de una alma recta se disiparian mas fácilmente con el brillo de las virtudes divinas del Salvador, añadí al relato de su doctrina un cuadro sucinto de sus principales actos. Quedó atónito el joven mogol, cuando llegamos á aquel momento solemne de la Pasión en que Jesucristo, estando en la agonía, rogó por sus verdugos. Manifestóme después cual había sido su asombro al ver que nuestro Dios había perdonado á los ingratos que le habían insultado en su agonía, en vez de destruirlos, fulminando contra ellos rayos de venganza, como él se lo había presumido de antemano; añadiendo que después del último aliento del Salvador,
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cuando los peñascos se abrieron, el sol se oscureció, etc., le pareció presenciar aquel luto universal, y que exclamó con el centurion: «No hay duda que este hombre era el hijo de Dios.»

En esto llegó el tiempo de los ejercicios, y viendo que tendría que dejarle solo por algunos días, resolví tenerle ocupado últimamente durante mi ausencia, poniendo en sus manos, para que lo copiase, un cuaderno de unas cien páginas, en el cual había yo redactado metódica y sucintamente todas nuestras precedentes lecciones. Por este medio tenía reunido en un punto de vista la doctrina cristiana que le había ido demostrando por partes. Este trabajo acabó de ilustrar su entendimiento; de manera que así como aquellas eternas verdades presentadas aisladamente le habían conmovido, agrupadas le acabaron de vencer. Luego que volví á verle me confesó que sus dudas habían desaparecido y que estaba decididamente resuelto á abrazar el Evangelio; pero que dos razones solamente eran las que momentáneamente le tenían aun encadenado á sus errores antiguos, que eran: el temor de atraer sobre sí la venganza de Fo por adjurar su culto, y el deseo de volver á su chemos á fin de convertir á los otros lamas, ocultando el que fuese cristiano, volviendo después con ellos á recibir el bautismo. Estos eran dos lazos con que el demonio procuraba reconquistarlo, semejantes á dos cables que están á punto de romperse, pero que sin embargo sujetan aun en la ribera la embarcación en disposición de alejarse de ella para siempre.

En cuanto á este último punto, esto es, el de ser cristiano de corazón y profesar al mismo tiempo exteriormente el culto de la pagoda, no fue muy difícil hacerle entender que mi Dios no se conformaría con este disimulo, y que el día de su justicia desconocería con razón ante su Padre á los que se hubiesen avergonzado de confesarlo ante los hombres. Mas él acostumbrado desde su niñez á temblar ante los altares de Burham y á venerar su nombre, temía provocar su cólera, y este era el escollo en que venían á estrellar-
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se todas sus resoluciones, privándole de dar el último paso. Mucho tiempo estuvo discurriendo el medio de conciliar sus primeras costumbres de idolatría con sus actuales convicciones, y hé aquí de que manera: «Tú dices que Dios es uno en tres personas distintas, ¿pues no podria yo reconocer á Burham por tercera?» Esta idea, aunque extravagante, probaba sin embargo que Fo habia decaido de su estimacion, puesto que ya le consideraba igual á otros, cuando antes era el único objeto de su adoracion. Habiéndole contestado que este medio era inadmisible, porque un incienso á medias era un incienso sacrificio para el Dios del Evangelio: «Pues entonces, replicó dando un suspiro, no puedo hacerme cristiano, porque Fo descargaria sobre mí toda su cólera: no puedes figurarte cuan terrible é implacable es.»

Siendo este el único motivo en que se apoyaba para resistir, tampoco tenia yo otro objeto que combatir, y así combiné todos mis esfuerzos para destruirlo. Diferentes veces hablándome de Fo, de su vida y doctrina, y de los medios empleados para establecer su falso culto, me habia propuesto las cuestiones mas apuradas. Deseaba sobre todo que mis respuestas se apoyasen en datos históricos. Para llenar sus deseos hubiera sido preciso consultar autores que no puede tener á mano un misionero; pero afortunadamente hay un libro que un sacerdote lleva siempre consigo, que basta para resolver todas las dificultades y disipar las dudas. Al paso que nos revela el origen del mundo y las verdades que hacen la felicidad del hombre, tambien nos da á conocer el principio del mal, así como el origen y los progresos de la idolatría: abrí pues el libro de la sagrada Escritura. El tomo que yo traía era dorado, y la encuadernacion era bastante brillante. Se lo enseñé á mi lama diciéndole: «hé aquí el libro que contiene la doctrina inspirada por Dios.» «Es muy bonito, me respondió, pero es muy pequeño: los que tienen los lamas son enormes, y es mucha la doctrina que contienen.» Al instante le contesté: «¿tan niño eres que mides por el volumen el precio y la hermosura de una obra?
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Tal como lo ves, no basta el entendimiento del hombre para comprenderlo, ni sería suficiente tu pagoda ni todas las casas de tu pueblo para contener la multitud de comentarios que ha producido. Por lo demas, si te acomodan los tomazos, puedo enseñarte alguno; » y por la mañana siguiente volví con un Menochius en foleo. Pareció estar contento: « nuestros sacerdotes, dijo, apreciarían este mucho más que el primero. »

Entonces leimos juntos los capítulos 13, 14 y 15 de la Sabiduría, que apliqué á las diferentes sectas idólatras. Reia á carcajadas de las supersticiones de los chinos, sin reparar que sus burlas pronto iban á recaer contra el culto de Fo. Luego que llegué á este, después de algunas explicaciones acerca de su historia y doctrina, concluí por decirle que era como los demas impostores un instrumento del demonio para perder á los hombres; que su vida había sido la de un trapacero, y que era de temer que su suerte fuese la de un condenado. Estas palabras retumbaron en sus oídos como horribles blasfemias, y conocí que estaba bien distante de aprobarlas. Esta era cabalmente una razon para que yo se las hiciese escribir. Obedeció, pero la mano le temblaba, y su cara estaba encendida como un fuego: dominado por la agitacion, no articulaba palabra. Luego que concluyó, le dije que me diese cuenta de lo que había escrito, palabra por palabra; y el resultado fue que en lugar de un anatema había compuesto un himno en alabanza de su Dios. « ¡Es decir que siempre has de ser el mismo, le dije con aire de reprension: estás viendo la luz, y no quieres seguirla! ¡Jesucristo te llama entre todos los tuyos, y resistes á su voz! ¿De qué te servirá tanta obstinación el dia del juicio? » Su turbacion iba en aumento, sin saber que hacer ni contestar, hasta que por fin me preguntó con voz alterada: « ¿Fo me está viendo? ¿sabe lo que hago? ¿puedo temer su venganza?—Ya te lo tengo dicho: Fo es un agente del demonio, que no tiene poder sobre los que le desprecian, y que solo es peligroso para los que le adoran. Si tuviese algún dominio
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sobre los cristianos, ¿no me hubiera mil veces castigado por haberle maldecido y puesto todos los medios para arruinar su culto?» A todo esto no contestaba cosa alguna. «En fin, añadí, sí, como ya ves, nada puedes temer, aunque le desprecies, ¿esperas acaso conseguir algo sirviéndole?» Después de un rato de silencio, dijo entre dientes: «espero en la metensícosis.—¡La metensícosis! repliqué con lástima, ¿tan dulce hallas la vida que no aspire á cosa mejor? ¿Acaso cifrarás tu dicha en volver á tu pagoda para prodigar eternamente tus monerías al pie de un ídolo que no puede ver ni oir? Deja á un lado esas fábulas ridículas que algunos filósofos buscaron en el origen del antiguo paganismo. El viajero no siempre está de marcha; llegado al término de su carrera se detiene y descansa: tal es el hombre. La peregrinación de la vida no puede hacerla mas que una vez; concluida esta, las puertas del cielo ó del infierno se le abren ó cierran para siempre. Ahora ya lo sabes, escoje; por mi parte he hecho cuanto he podido: si te pierdes, Dios no me atribuirá la culpa de tus desgracias.» En esto me levanté para marcharme, cuando me detuvo por el brazo: padre, no te vayas.—¿Por qué? ¿tienes que decirme algo? ¿No ves que aquí pierdo el tiempo? Me dijo que tenía que cumplir ciertas obligaciones, despedir amigos.... y otras cosas que no pude comprender. Iba á dejarle cuando me detuvo otra vez. Quitóse el gorro de lama con mucha gravedad, y se echó de rodillas volviendo la cara hácía su patria. Al cabo de uno ó dos minutos se levantó como quien acaba de dejar un gran peso: todo se ha acabado, exclamó.—¿Qué quieres decir con eso? ¿Estás resuelto á hacerte cristiano?—Sí, padre.—¿Por qué te has arrodillado?—Cuando uno ha sido amigo de alguno durante largos años, ¿no es justo que antes de dejarle para siempre le diga á lo menos á Dios? Pues bien, desde mi niñez he sido amigo y sacerdote de Fo; y ahora que lo abandono me he despedido de él.—Ya que tu sacrificio queda consumado, póstrate ahora delante de Jesucristo, tu nuevo señor. Ambos nos echamos de
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rodillas, y pronunció á los pies del crucifijo las palabras de la abjuración que iba repitiendo con voz clara, y después ejecuté el último exorcismo.

Es imposible poder expresar á V. todo lo que sintió aquella pobre alma en aquel momento solemne. Díjome después que había creído que la ira del cielo iba á estallar de un instante á otro sobre su cabeza, y que la tierra le iba á tragar; siendo esta la razon porque al dejar á Burham se había arrodillado, dándole esta última prueba de deferencia y respeto. Una fe tan tímida no hay duda que es sumamente débil y poco iluminada; pero un sacrificio hecho en medio de tantos temores no deja de tener un gran mérito ante Dios que sabe lo que le cuesta al que se inmola.

¿Y qué hubiera sido de él? Así como no ha mucho era el ídolo de su familia y el orgullo de su pagoda, en lo sucesivo ya no podía ser mas que un extraño á los ojos de sus parientes, y al mismo tiempo aborrecido por sus antiguos compañeros. Hallándose de repente sin padres, sin amigos y sin un asilo, era para nosotros un deber ofrecerle el retiro, que afortunadamente aceptó. Resuelto á ofrecer al Señor el resto de su vida, dejó el traje de lama, aunque con algún sentimiento, y se vino á vivir con nosotros en la casa de Dios. Debo añadir que ningun padre ha hallado jamás en sus hijos respeto mas profundo, docilidad mas completa, ni mayores atenciones que las que me tuvo mi querido catecúmeno.

Poco tiempo después de su conversion me acompañó en un viaje que hice á Peliokeo. Andando por el camino le hice varias preguntas acerca de los misterios de las pagodas, el arreglo interior de los chemos, los oráculos de los ídolos y la truhanería de los lamas. Entonces supe que la jerarquía de estos estaba dividida en cuatro grados: el primero es el de los meramente estudiantes; el segundo los queseles ó discípulos; el tercero los quelones ó doctores; y el cuarto los quelon-balema, es decir, doctores que han vuelto, gracias á la metensícosis. Pablo (este es el nombre que mi lama re-
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cibió en el bautismo) á pesar de ser jóven, iba á ser promovido al grado de quelon, cuando Dios lo sacó de la pagoda para conducirle á Sivouan. Los quelon-balemas son los taumaturgos y los profetas de su religion. Si sus pretendidos prodigios pueden engañar la sencillez de los adeptos, sus oráculos no siempre son capaces de afirmarlos. «Un dia, me dijo Pablo, en que todos estábamos orando delante del idolo, un lama del chemos quedó de repente poseido del demonio. ¡Cuidado! exclamó fuera de sí, vuestra religion va á correr grandes peligros; pero no la abandoneis, que yo os protegeré en lo sucesivo aun con mas empeño que antes. El octavo dia de la primera luna, su quelon-balema terminó su instruccion con estas palabras que llenaron de espanto á todo el auditorio: Ignoro si iré al infierno; pero puedo asegurar que la religion se halla en el mas inminente peligro, y quizás ha llegado ya su última hora. Así pues, redoblemos nuestros esfuerzos para conservarla, y no la abandonemos nunca.» ¡Ojalá que este grito de alarma tenga algun fundamento, y que estas profecías se verifiquen cuanto antes!

Tal era tambien el voto de mi jóven compañero. Mientras atravesábamos las vastas llanuras que se extendian por nuestra izquierda, dió una ojeada de compasion sobre aquellas regiones que están aun sometidas bajo el imperio del error. «Padre, me decia, allí hay mas de un millon de hombres que nunca oyeron hablar de Jesucristo; un apostol solamente bastaria para convertirles.» En otra ocasion, enseñándome á lo lejos un campamento táraro cuyas tiendas se descubrian en forma de anfiteatro sobre los lados de un collado, me dijo con el acento del dolor mas profundo: «hé ahí aquella multitud que se agita en un rincon del desierto, que abandonará mañana, parecido á un enjambre de abejas que se agrupan al rededor de la colmena. Las aflicciones y los trabajos la consumen, y sin embargo yace en el extravío, porque no hay quien enseñe á aquellos hombres el camino verdadero.» Estas reflexiones me partian el corazón; las lágrimas saltaban insensiblemente de mis ojos, y
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oía interiormente una voz que me decía con el apóstol: «¡desgraciado de mí si no anuncio el Evangelio!»; ¡Oh! quién me facilitará los medios de pasar mi vida en medio de aquellas hordas de salvajes, y divagar con ellos por aquellas llanuras silenciosas, para enseñarles la doctrina de Jesucristo!

El deseo de trabajar algún día por la conversión de sus paisanos, inspiraba á Pablo un celo infatigable en el estudio de la religión. Ya había transcritto tres veces el catecismo del concilio de Trento. Los días que hacíamos alto en alguna cristiandad, se dedicaba exclusivamente en poner por escrito todo lo que se acordaba de nuestras conversaciones; y hasta empleaba la mayor parte de las noches en esta especie de trabajo. A medida que iba adelantando en el conocimiento del Evangelio, se alegraba de haberlo abrazado, deseando cada vez más poder comunicar á los demás la dicha que gozaba. Unas veces andaba solícito averiguando si hallaríamos por el camino algun chemo de nombradía, para ir á sacar del error á sus hermanos y atacar al demonio hasta en su trono, y otras detenia algun lama para hablarle del Salvador. Algunos le oían con gusto; pero la mayor parte le rechazaban con desprecio.

Sin embargo, Dios no tardó en bendecir el celo del fervoroso neófito. Un día hallamos en el camino de Pekín uno de aquellos lamas penitentes que se dedican á expiar los pecados agentes, que con esta misma intención se echaba en el polvo pegando fuertes golpes con la frente en el suelo á cada paso que daba. Causaba horror el verle. Iba vestido de pieles; la cara cubierta de lodo le chorreaba de sudor; en la frente tenía un bulto del tamaño de una nuez; de suerte que aquel desgraciado era la burla de todos los que pasaban por el camino. En cuanto á nosotros no nos dió sino lástima. Pablo no durmió en toda la noche atormentado por tan desagradable recuerdo, y al día siguiente muy de mañana, sin almorzar siquiera, se fue tras del infeliz viajero. No le fue difícil alcanzarlo inmediatamente, porque aunque se pusiera en marcha al romper el dia y no hiciese alto has-
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ta la noche, apenas andaba una legua al dia. «Hermano, dijole Pablo acercándose á él, quiero hablar un rato contigo.—Espera, contestó el lama, espera que haya hecho veinte postraciones que me faltan.» Luego que concluyó se sentaron los dos debajo de un árbol á la orilla del camino. «Hermano, le dijo el neófito, ¿qué delito has cometido para entregarte á una expiación tan rigorosa?—Ninguno, pero quiero asegurar el paraíso á mi alma y á la de mis padres.—¡El paraíso! ¡pues si vas en derechura al infierno! Fo no puede sino perderte, es un trapacero, un instrumento de Satanás. Yo he sido como tú sacerdote suyo, y ahora adoro el verdadero Dios. Ven conmigo, él te dispensará su gracia y los dos nos salvarémos.»

Esta primera entrevista fue larga; Pablo se expresó con tanta verdad y unción, que el lama consintió en venirse conmigo. Figúrese V. con que alegría recibiría yo la primera conquista hecha por mi querido discípulo. «¿A dónde ibais, le pregunté, postrándoos á cada paso de aquella manera?—Primeramente iba á Pekín, luego á las Cinco-Torres, y después al Tibet.—Pero de aquel modo nunca hubiérais llegado.—A lo menos la muerte me hubiera cogido por el camino.—Obrabais con buena intención, y Dios se ha compadecido de vos; no se limitarán á esto solo sus misericordias: sed dócil á su gracia, y no tardaréis en agradecerle otros favores.» Hizo con nosotros el resto del camino. Desde el primer día quiso precisamente que me encargase de diez y seis ó diez y ocho francos, que era todo su caudal. ¡Pobre joven! Había salido de su chemos la novena luna de 1837, y le alcanzamos en los primeros días de la quinta luna de 1838. En este intervalo había andado cien leguas, á poca diferencia, y aun le faltaban treinta para llegar á Pekín. De esta ciudad á las Cinco-Torres (en el Chan-Si) hay cerca de cien leguas, y de las Cinco-Torres al Tibet quinientas. Por consiguiente, esta peregrinación debía durar aun seis años, puesto que el penitente se postraba diariamente unas dos mil veces por el camino. Luego que Pablo le ense-