El Consultor de los párrocos (1872-10-03 00:00:00), página 4

Antes del Concilio de Trento, todos los teólogos convenían en que el Curá parroco, por derecho divino, estaba obligado a apacentar espiritualmente á sus ovejas; pero ¿cuál era la extensión de este deber? ¿Tenía obligación de aplicar la misa todos los días por sus feligreses? ¿Debía aplicarla solo en algunos días? ¿Podía limitarse á celebrarla sin necesidad de aplicarla?

Estas dudas se suscitaban y no podían menos de suscitar- se. Constaba la existencia del precepto divino; pero aun no existía, al menos en una forma concreta, el precepto eclesiástico. De aquí la diferencia de opiniones entre los teólogos.

Después del Concilio de Trento, ya nadie pudo ignorar que los Curas párrocos por derecho divino tenían obligación de conocer á sus ovejas y aplicar por ellas el sacrificio de la misa (1).

Aquí ya se dice que el Parroco tiene obligación de ofrecer el Santo Sacrificio por el pueblo; pero ¿cuántas veces debe ofrecerlo? ¿En qué días lo debe ofrecer? Esto todavía no se determina, y, por lo mismo, los teólogos no pueden menos de dividirse al intentar determinarlo.

Por último, el Papa Benedicto XIV, en su Bula Cum semper oblatas, de 19 de Agosto de 1744, establece:

1.º Que los Curas párrocos tienen obligación de aplicar la misa por el pueblo (2).

2.º Que esta obligación subsiste aun en el caso de que haya costumbre en contrario ó de que no sean suficientes las rentas del beneficio ó curato (3).

3.º Que, aunque la Sagrada Congregación hubiese declarado antes que cuando la parroquia era de grandes rentas el Párroco tenía obligación de aplicar la misa todos los días por ella (4), el Sumo Pontífice, sin embargo, después de examinar atentamente la cuestión, Cum omnibus respectu sint controversia supra hoc ipso exorto, juzga oportuno declarar que le parece suficiente el que los Curas párrocos celebren y apliquen por el pueblo el santo sacrificio de la misa en los domingos y demás días de precepto (5).

Esta es la disciplina vigente, o mejor dicho, este es el precepto eclesiástico.

III.

Ahora, los teólogos, al explicar este precepto, se dividen, como sucede siempre que los hombres intentan explicar ó comentar una ley. Por otra parte, como entre los autores hay unos más rigidos y otros más benignos, naturalmente unos interpretan la ley en sentido benigno y otros en sentido rígido. ¿Qué regla, pues, debe tenerse á la vista para poder proceder con acierto?

Para responder á esta pregunta se necesita recordar lo que la Santa Sede ha hecho ó ha declarado acerca de este punto. En efecto, los hechos y las declaraciones de la Santa Sede no pueden menos de ser la interpretación auténtica de las Bulas pontificias.

El mismo Papa Benedicto XIV en la propia Bula Cum semper oblatas, pág. 8.º, dice:

1.º Que hay Párrocos tan pobres que casi se ven obligados á vivir de las limosnas que reciben de los fieles por la celebración de las misas (1).

2.º Que sería cosa de demasiado rigorosa el prohibir á estos Párrocos pobres el recibir estipendio por la celebración de la misa en los días festivos, en los cuales principalmente se les suele ofrecer (2).

3.º Que, por lo tanto, concede facultad á todos los Obispos para que, cuando se trate de Párrocos verdaderamente pobres, los autoricen oportunamente para que en los días festivos reciban la limosna que, por la celebración de la misa, se les ofreceza (3).

4.º Que esta dispensa se concede con la condición de que, la misa correspondiente al pueblo, se aplique dentro de la misma semana (4).

Aquí se ve que el mismo Papa, autor de la ley, haciéndose cargo de la pobreza de muchos Curas párrocos, abre la puerta á la indulgencia, autorizando á los Obispos para que concedan la oportuna dispensa.

Y, no sólo hace esto Benedicto XIV, sino que añade que sería obrar con demasiada severidad, severe nimis agi videtur, el empeñarse en exigir á los Curas párrocos pobres que se desprendieran en los días festivos de un estipendio que tan necesario les es La Iglesia, pues, en su ley, sin olvidar de ninguna manera el interés espiritual de la feligresía, tiene muy presente la necesidad material en que puede encontrarse el Curá párroco.

Hay además otro hecho que también debe recordarse.

Sabido es que el Papa Pío VII, por un indulto de 9 de Abril de 1802 suprimió varias fiestas en Bélgica y Francia. Con este motivo, muchos teólogos creyeron que, habiendo dejado de ser de precepto las fiestas en cuestión, había desaparecido también la obligación del Párroco de aplicar en ellos el santo sacrificio de la misa por sus feligreses. Muchos Curas párrocos, teniendo por fundada esta opinión, la adoptaron en la práctica y dejaron de aplicar pro populo las fiestas suprimidas. Varios Obispos, para resolver la duda, consultaron á Roma y la Sagrada Congregación les contestó diciendo:

1.º Que subsistía la obligación de aplicar la misa por el pueblo en las fiestas suprimidas.

2.º Que, esto no obstante, absolviesen á todos los Curas párrocos que, aceptando la opinión contraria, habían dejado de celebrar en dichos días el santo sacrificio por sus feligreses, sin imponérseles más carga que la de la celebración de una sola misa.

En este hecho resalta de una manera notable la benignidad de la Iglesia al aplicar el precepto de Benedicto XIV. En efecto, nadie ignora que la Iglesia impone el deber de restituir á los Beneficiados que faltan á la residencia ó omiten el rezó divino. ¿Por qué, pues, no impone también obligación de restituir á los Curas párrocos que en la época indicada dejaron de

(1) Propria experientia satis agnovimus, aliquos esse parochos adeo pauperes, ut ferme ex elegemosynis, quas a fidelibus pro missarum celebratione accepint vivere cogantur.

(2) Cum istis severe nimis agi videtur, si diebus festis, quibus potissimum hujusmodi occasio se offerit, eisdem vetitum esse elegemosynam pro applicatione missae recipere.

(3) Unifacite vestrum facultatem concedimus, cum his, quos revellat tales esse novitatis, opportune dispensandi, ad hoc ut, etiam diebus festis hujusmodi elegemosynam, recipere.

(4) Tot missas infra hebdomadam pro populo applicent, quot in diebus festis, etc.