El Consultor de los párrocos (1873-12-04 00:00:00), página 4

peligro de dar limosna á algunos fingidos pobres, que no la necesitan? Esto sería absurdo y hasta cruel.

Otros dicen: «La civilización moderna hace innecesaria la limosna. La caridad oficial satisface todas las verdaderas necesidades.»

Nada más falso. La caridad oficial, que suele valerse de agentes mercenarios, por lo común socorre tarde y no con el mayor acierto. Además, la caridad oficial, no exime del deber de practicar personalmente la caridad. La caridad oficial, que puede ser útil para las necesidades permanentes, es de todo punto inútil y á veces hasta perniciosa, cuando se trata de necesidades repentinas ó de desgracias ocultas, que no se atreven á arrostrar los inconvenientes de la publicidad. La caridad personal no puede ser reemplazada con la caridad oficial. La caridad personal es instantánea, porque no se sujeta á trámites reglamentarios, y es segura, porque se practica inmediatamente, ó sea por la misma persona, cuyo pacho inflama la llama del amor divino.

III. Supuesta, pues, la obligación de dar limosna, ¿en qué casos y de qué bienes debe darse?

Los bienes pueden ser de cuatro maneras, á saber:

1.º Necessarios para la vida.
2.º Superfluos para la vida.
3.º Necessarios para el estado.
4.º Superfluos para el estado.

Los primeros, esto es, los bienes necesarios para la vida, son los indispensables para conservar la vida ó la salud. Entre éstos hay unos, que son absolutamente necesarios para no morir, y otros que sólo son necesarios para poder vivir con decencia

De los bienes absolutamente necesarios para la vida no hay obligación ninguna de dar limosna. La caridad bien ordenada comienza por sí misma, y por lo tanto claro es que nadie está obligado á dejarso morir de hambre por ceder á otro el pedazo de pan con el cual pudiera prolongar su vida.

Los bienes necesarios sólo para vivir con decencia se encuentran en caso muy distinto. En efecto, basta fijarse en lo que resulta de la comparación de las necesidades para convencerse de que debe sacrificarse algo de lo necesario para la decencia con el fin de poder socorrer al pobre que se encuentra al borde de la muerte.

Los segundos bienes, es decir, los superfluos á la vida, son los no necesarios para vivir bien y con decencia, ó aquellos sin los cuales se puede vivir bien y con decencia.

Estos bienes no deben sacrificarse cuando el pobre se encuentre en necesidad común; pero no quedará en tranquila conciencia el que no se desprnda de parte de ellos para socorrer una necesidad extrema y aún una necesidad grave (1).

Los terceros, esto es, los bienes necesarios al estado, son los indispensables para cubrir las necesidades que á cada cual impone la posición social que ocupa. Esta necesidad es hija de la costumbre, y sólo la costumbre, con tal que sea legítima, podrá regularla. Lo que importa, pues, es que no haya abuso ó que se juzgue con recta conciencia. Cada cual sabe cuál es su propia esfera, y tiene el deber de permanecer dentro de ella. En este punto el mal suele estar en que todos se esfuerzan por traspasar su propia esfera ó aparentar que son más de lo que son. Hay como una rivalidad de lujo, en el cual el jornalero quiere aparentar que pertenece á la clase media, el de la clase media que es magnate, el magnate que es príncipe, y el príncipe que es rey ó emperador. Entendien-

(1) Esto se explicará mejor cuando, como ya hemos indicado, expongamos la doctrina de los teólogos acerca de esta tan importante cuestión.

do así las necesidades del propio estado, nunca habrá sueldos ni rentas que basten.

Por esto conviene recomendar mucho la humildad y la modestia para que nadie se ruborice de verse en el grado de la escala social que la Divina Providencia le ha señalado.

Aquí suele haber dos terribles escollos, á saber: el de los que se van elevando é intentan caminar demasiado de prisa, y los que comienzan á descender y se obstinan en hacer esfuerzos inútiles por conservar su antiguo rango. Tanto unos como otros comprenden mal las necesidades de su estado, ó se exponen á arruinarse enteramente por dejarse aconsejar por la vanidad ó la soberbia.

Los bienes de la cuarta y última clase, es decir, los superfluos al estado, son los no necesarios para sostener el explendor de la posición que se ocupa.

Claro es que hay obligación de dar limosnas de los bienes superfluos al estado. No son necesarios ni para la vida ni para el estado social que se ocupa, y por lo mismo pueden sacrificarse sin perjuicio, ó se pueden destinar en parte considerable al menos á la caridad.

Puede haber también necesidades extraordinarias, como, eg., inundaciones, incendios, hundimientos, epidemias, guerras, carretas, etc., etc. En todos estos casos la caridad nos impone el deber de hacer grandes sacrificios para socorrer á los desgraciados que claman solicitando nuestros auxilios. Cuando esto sucede, estamos obligados á contribuir, no solo con nuestro dinero, sino hasta con nuestro trabajo personal, cada cual en la línea de sus fuerzas, para conjurar el mal que se tiene encima.

Pero basta ya por hoy. En otra ocasión añadiremos algunas otras observaciones para acabar de fijar esta doctrina.

SEGUNDO CASO.

¿Cuáles son los deberes y atribuciones del colector de una parroquia?

Antes de contestar á esta consulta, que ya se nos ha propuesto muchas veces, necesitamos recordar que esta, como muchas otras cuestiones parecidas, podrá resolverse bien cuando se lleve á cabo el arreglo parroquial. Extinguidos los antiguos Beneficios, así no se ha resuelto qué nombre han de llevar ni qué atribuciones han de tener los Tenientes, Vicarios, ó Coadjutores de las Curas párrocos. Por esta razón, la disciplina no puede menos de parecer algo confusa en este punto. Sin embargo, fundándonos en los principios generales del Derecho canónico, procuraremos resolver del mejor modo que nos sea posible la duda que entraña la mencionada consulta.

El colector no es ni puede ser más que un Coadyutor del Cura párroco, con nombramiento del mismo Párroco ó del Obispo.

Cuando tenga nombramiento del Obispo, no podrá ser destituido por el Párroco, y tendrá responsabilidad canónica propia. Sus atribuciones en este caso serán las que el Prelado en el título expedido en su favor le designe. Cuando así sea, el Obispo dirá al colector cuáles son sus derechos y qué ovenciones ha de recibir.

Cuando el colector no tenga nombramiento del Obispo ó sea solo designado por el Párroco, no es más que un auxiliar del Párroco, carecerá de responsabilidad canónica, y no tendrá más derechos que los que el Párroco le conceda, ni más atribuciones que las que le dé la costumbre.

Cuando no hay colector nombrado por el Obispo, el Párroco es el único colector y el responsable único de la colecturía. La razón es, porque el Párroco no puede expedir título; y, como dicen los canonistas, donde no hay título no hay oficio, y