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La Ciencia cristiana (1886-01-01 00:00:00), página 56

ANGELA

NOVELA ESCRITA EN ALEMAN

POR CONRADO DE BOLANDEN

LA CRINOLINA ¹

El tren no había salido todavía de la estacion. Dos jóvenes vestidos con elegancia, estaban de pié junto á un vagon hablando con un tercero, que ya se había acomodado en él. Estos dos elegantes jóvenes manifestaban en el semblante osadía juvenil; pero la palidez de sus rostros indicaba que no habían sido muy parcos en gozar de los placeres desordenados de la juventud. El que estaba sentado en el carruaje tenía, por el contrario, aspecto sano y floreciente. Sus ojos eran serenos y vivos al mismo tiempo, y sus cabellos largos y espesos. Los dos amigos que estaban al lado del coche hablaban de bailes, de perros, de caballos, de teatros y de bailarinas, á lo cual no parecía el tercero prestar mucha atencion.

En el mismo coche había sentado otro viajero, que sin duda

¹ Por este título, y por otras cosas que más adelante se dirán contra la crinolina y sobre otros hechos, se deduce haber sido escrita esta novela después de la guerra franco-sarda y de la invasion de Nápoles. Sirva esta advertencia de norma al discreto lector para apreciar los hechos y las observaciones que en transcurso de la obra se exponen.

Al hablar de la crinolina, se refiere el autor especialmente á la crinolina de los mirifínaques, que se hacían de esta misma clase de cenc otros adornos mujeriles, cuyo objeto es ahueca. Puede aplicarse cuanto dice el autor de los mirifínaques bien dejar el nombre de crinolina como más comp
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clinar la cabeza ante las exigencias de la naturaleza; pero esta necesidad, padre mío, no existe. Muchos hombres hay que nunca se han sacrificado á los caprichos de las mujeres.

—Verdaderamente, de todo hay en el mundo; hay muchas figuras extravagantes, sombríos y misántropos, que nada quieren con los vínculos conyugales; pero tú no serás de éstos. Tú puedes hacer una excelente eleccion, como hijo único que eres, de familia rica, que puede disponer de una renta anual de 100.000 florines.

—La renta se goza mucho mejor estando soltero, y por tanto, completamente libre.

—¡Caramba! ¡Soltero y libre, y pensar en gozar! Si no te conociera, estas palabras me harían pensar mal de ti; pero afortunadamente sé que eres prudente y que tienes buenas costumbres. Estas buenas cualidades tuyas me consuelan. Pero nunca hubiera creido que juzgabas el matrimonio de una manera tan poco favorable. Debes desengañarte sobre este punto.

El joven no respondió. Acomodóse mejor en el espaldar de su asiento, mostrando señales de terquedad en su semblante.

El Sr. Frank miraba entretanto por la ventanilla del coche, pensando en la firmeza de ánimo de su hijo, el cual se había apartado desde su niñez de las diversiones, manifestando decidida inclinacion á una vida interior. El órden, la puntualidad, el aprovechar constantemente el tiempo eran en él cosas habituales. En las escuelas había ocupado siempre el primer lugar entre sus compañeros, y su ambicion y el único objeto de todos sus esfuerzos era aventajar en el saber á todos los demas. A menudo habían llamado la atencion de su padre las preguntas de Ricardo, en que manifestaba estar dotado de gran penetracion y de poderosa inteligencia. Cuando niño, miéntras sus condiscípulos saludaban con muestras de alegría los momentos en que se libraban del fastidio y de la sujecion de la escuela, él se imponía voluntarias ocupaciones para satisfacer su deseo de adelantar en estudio. Cuando ya fué mayor, en nada varió su género, vaba con toda puntualidad el plan que se había día con diligencia y constancia al cumplimiento su estado, dando con esto mucha alegría á recreaba con la música, con la pintura ó da
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el campo, cuyas bellezas le agradaban sobremanera. El único defecto de que adolecía era una cierta orgullosa terquedad, una firmeza en sus propósitos y una aspereza difícil y poco accesible á las razones de los demas. Pero aun estos defectos tenían cierta apariencia de buenas cualidades, que el tiempo y la experiencia podrían modificar y suavizar.

El padre observó entonces las señales de obstinación de su hijo, lo cual le causó pena, porque vió que Ricardo se confirmaba más y más en sus extrañas ideas acerca del matrimonio.

—Pero, Ricardo,—dijo el padre volviendo á reanudar la conversación—¿cómo se te ha metido en la cabeza semejante idea?

—Con la observación y la reflexión, y aun con la experiencia, aunque no querais conceder el derecho de tenerla á mis pocos años.

—Pues bien; ¿qué es lo que has experimentado y observado?

—He observado al sexo femenino tal cual es, y he visto que ninguna mujer puede hacerme feliz. Porque sólo piensan en adorarse y en divertirse. El único empleo de su vida consiste en pensar en bailes, trajes, fiestas y diversiones. Vivimos en el siglo de la crinolina, y odio semejante moda. Concedo que la aversión que tengo hácía ella es violenta y acaso exagerada; pero no sé vencerla. Cuando me ocurre pasar junto á alguna jovencita y la veo rodeada del dichoso círculo de tela, todo un mundo de ideas extrañas se agolpa en mi imaginación. Me la figuro como un globo areostático en cuyo volumen vano se afea la más graciosas forma de criatura humana. Me se representa como un palo vestido que se mueve verticalmente, levantando aire al mover ese volumen vacío y produciendo ruidos como de tempestad. Sé que el vestido, con ser cosa exterior, siempre está en consonancia con la manera de ser de las personas que lo llevan. Así, la mujer vestida con crinolina es para mí el tipo de nuestra sociedad femenina, vacía, falsa y orgullosa. Este tipo me repugna sobre

por ventura, que las mujeres son vanas, li- sentimientos nobles porque se visten de
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sentido recibido aquí por el Santo Doctor, pues habla, por lo demas, de un hombre en estado de entender lo que se le dice; sentido que el mismo crítico reconoce más arriba á dichas palabras.

Su espíritu, no obstante, no se tranquiliza; nuevas dudas le acometen. Inquiere pues: ¿Cómo ha podido el ateo decir en su corazon, ó, lo que es lo mismo, concebir lo inconcebible? Con- testa que, siendo ateo, no piensa en Dios sino de un modo imperfecto, es á saber: ó segun el sonido material de tal nombre, ó, todo lo más, con alguna extraña-significacion; modos los dos insuficientes para comprender, segun convendría, en el nombre de Dios el concepto: Id, quo majus cogitari nequit. Pasa en seguida á dar gracias al Señor, porque penetrando perfectamente con la luz de la fe (qui bene intelligit, cosa, según va dicho, que no hace sino el que cree), el valor del mencionado concepto, comprende científicamente que Dios es, es decir, ve la existencia de Dios, como se deduce por rigurosa lógica del principio admitido, y ve, por lo tanto, Cur, et quomodo Deus sit. Todo esto se recapitula en las palabras ya citadas: "Ut si te esse nolim credere, non possim non intelligere." Léanse detenidamente los capitulos II, III y IV del Proslogio.

Y aquí pudiéramos parar, puesto que, después de lo dicho, caen por sí mismas las aserciones principales de nuestro adversario. San Anselmo no dirige su argumento dun contra el ateo, pues no le introduce en la escena sino incidentalmente y por sola forma. El principio de su razonamiento es una verdad de fe, y para sacar la consecuencia pide que aquella verdad sea recibida como palabra revelada, y por ahí estimada en su justo valor. Entonces la luz resplandece en el espíritu, y se llega á la inteligencia de la verdad, ántes solamente creída, viendo mentalmente el cur, y en cierto modo el quomodo de la proposicion, de la que la fe quaerebat intellectum. ¿No es, por ventura, este el término hacia el cual desde un principio el Santo suspiraba? Sin embargo, para mayor abundancia, no queremos dejar de hacernos cargo de las reflexiones particulares de nuestro crítico.
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hombres, se visten así porque están poderosamente inclinadas á la vanidad y á la ligereza.

—No, hombre; estas son tonterías. Das demasiada importancia á una moda. Yo conozco muchas señoras á quienes desagrada.

—Y sin embargo, se conforman con ella; lo cual confirma ciertamente mi aserto. Las mujeres no tienen aquella energía suficiente para librarse de un peso tan molesto. Su vanidad y ligereza vence al deseo natural que todas tienen de estar cómodamente.

—¿Acaso quisieras tú una mujer económica, que fuese tan aficionada á su casa que sólo pensase en acumular riquezas, y tan modesta y metida en sí que para nada necesitase de tu bolsillo?

—No quiero semejante cosa—repuso el joven.—No soy yo sólo quien piensa de este modo. Sobre esta materia parece que hay una especie de reaccion entre los jóvenes; el buen sentido y la razon se rebelan contra la frivolidad del bello sexo. Surgen asociaciones contra esta frivolidad. Corre la fama de que en Marsella 6.000 jóvenes se han propuesto no casarse mientras las señoras no renuncien á los trajes dispendiosos y á la ociosidad, y no vuelvan á la sencillez de costumbres y á la laudable solicitud del hogar doméstico. No condeno por avaricia la tendencia de las mujeres á los vanos pasatiempos y al desordenado afán de componerse, sino porque tales cosas son frívolas y reprobables. Si consideramos atentamente la vida de la mayor parte de las señoras, podrá ocurrírseños preguntar cuál es el fin de su existencia.

—¿Que cuál es el fin de su existencia? —le interrumpió bruscamente el Sr. Frank.—¿Quieres acaso que no escojan algun modo particular de vestir? ¿O bien que sólo gusten las amarguras de la vida, renunciando á los goces que les ofrece? ¿Tendrán que estar tapadas y encerradas en la casa como las mujeres del Sultan? ¿Que para qué existen? Yo te lo diré: existen para embellecer y ennoblecer la vida. Oye si no lo que dice Schiller:

¡Honor á la mujer! Ella embellece con celestiales rosas la existencia.
Ella son las que tejen dulces lazos con que forma el amor el dulce vínculo y con graciosas mano pudibunda alimentan la llama del amor.
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Ricardo sonreía tranquilamente.

—Fantasías poéticas — dijo. — Mi infeliz amigo Schlagbein tambien recitaba y cantaba á menudo esos versos. El amor le había hecho poeta, y componía versos á su Ida. ¿Y ahora? No hace aún tres años de su matrimonio, y ya puede decirse que es el hombre más infeliz del mundo, hecho infeliz por aquella á quien tanto exaltaba. La cabeza de Ida brilla todavía constantemente con indescriptible belleza, pero está llena de caprichos y de frivolidades para tormento de Emilio. Sus ojos son azules como antes; pero la dulce expresion que los animaba se ha alejado de ellos, y su hermoso color se ve frecuentemente oscurecido por nubes amenazadoras. ¡Pobre Emilio! ¡Cuántas veces me ha manifestado sus penas! ¡Cuántas veces se ha dolido en mi presencia de la falta de nobles y generosos sentimientos de su mujer! Si obligado por las circunstancias le negaba el permiso para asistir á alguna fiesta, permanecía días enteros taciturna y con pésimo humor. Cuando Emilio volvía á su casa, cansado de trabajar y á veces fatigado, Ida no le daba consuelo alguno, y todavía aumentaba su desdicha con su obstinacion y su frialdad. Emilio se buscó su propia desgracia. Yo, por mi parte, me guardaré muy bien de imitarlo.

—Eres muy injusto, y tienes ideas muy limitadas. ¿Crees tú que todas las mujeres son como esa Ida de tu amigo?

—Mi Ida podría ser todavía peor — observó brevemente Ricardo.

El Sr. Frank se puso á mover los dedos, tocando con ellos el tambor sobre las rodillas.

—Créelo, Ricardo, tambien te llegará á ti la vez —le dijo con acento significativo. Tú tambien habrás de someterte á la ley general, y esta misma ley desmentirá el injusto desprecio que muestras hácia el bello sexo.

—Esta tendencia del hombre hácia la mujer es un sentimiento al cual debe ponerse freno, y acaso pueda dominarse completamente si llega á ser una segunda naturaleza. Por lo
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—Quería decir que yo he logrado vencerme en este punto— repuso Ricardo, quien seguía mirando por la ventanilla. El tiempo del desengaño vino para mí muy pronto y de un modo decisivo; concluyó sonriendo tristemente.

—¿Puedo pedirte, repuso el padre, una explicación más clara?

El joven se acomodó mejor en su asiento, y mirando casi siempre al lado opuesto mientras duró el coloquio, prosiguió diciendo:

—El verano pasado hice una expedición á Baden-Baden. Muy cerca del antiguo castillo de Eberstein, que pintoresco se levanta por cima de la pequeña ciudad, encontré á unos señores que habían ido á aquellos baños. Con ellos iba una joven muy modesta y extraordinariamente bella. Un amigo mío que formaba parte de aquella compañía me presentó á ella. Allí hablamos muy agradablemente á la sombra de unos pinos, hasta que la noche, que ya se acercaba, nos obligó á volvernos. Isabel, que así se llamaba aquella linda criatura, había causado una profunda impresión en mi corazón, tan profunda, que hasta llegó á parecerme aceptable la odiosa crinolina que vestía. A juzgar por su apariencia, nada había en ella de vano ni de ligero. Hablaba con reposo y gracia encantadora; su rostro conservaba siempre la misma imperturbable expresión. Si alguna vez, animado por el vino, algun joven dejaba escapar alguna palabra inconveniente, ella inclinaba la vista, y cierta expresión de disgusto ó de pudor ofendido se dibujaba en su lindísimo rostro. Parecía que mi presencia no le desagradaba y que agradecía mis atenciones. Habiéndonos reunido al bajar en un sitio donde era fácil tropezar, le ofrecí el brazo, y ella lo aceptó con aquella misma calma que tan amable la hacía á mis ojos. Pronto advertí mi inclinación hacia la forastera, sin comprender cómo había podido nacer en mi ánimo y crecer en tan poco tiempo aquella simpatía. Me hacía cargos á mí mismo por haber acogido inconsideradamente y haber alimentado ideas de aversión contra todos los individuos de su sexo. Pero la lucha entre mis anteriores ideas y el nuevo poderosa para contrarestar mi pasión: así razón quedaron prendidos en los lazos

Al llegar aquí calló el joven un momento, los remordimientos le asaltaban de nuevo.
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ducta, pues en ella veía una derrota sufrida por sus sentimientos varoniles, á pesar del inexorable juicio que sobre las mujeres había formado.

—Antes de separarnos habíamos resuelto asistir á unas carreras de caballos que al dia siguiente habían de celebrarse en un lugar cercano. Dirígime á la fonda y entré en mi habitacion, soñando despierto con la hermosísima Isabel. Mi amigo me había dicho que era hija de un rico negociante, y que había venido acompañando á su madre enferma. Esta prueba de piedad filial de la joven contribuyó mucho á fortalecer mis simpatías hácia ella. Isabel me parecía cada vez más graciosa y más amable.

Fuimos á las carreras. En el camino tuve la envidiable felicidad de ir en el mismo coche que ella y enfrente del objeto de mi admiracion. Al cabo de algun tiempo, que á mí me pareció muy breve, llegamos á la gran plaza en donde habían de correr los caballos. Subimos á la tribuna, y pude colocarme al lado mismo de Isabel, la cual permanecía siempre tranquila é impasible. Comenzó la carrera, á la cual prestaba yo muy poca atencion, porque Isabel se mostraba siempre á mis ojos aunque no la mirara.

De repente fuí despertado de mis sueños de oro por un tumulto y por fuertes gritos. A unos veinte pasos de nosotros había tropezado un caballo y había caído con el jinete, el cual yacía en el suelo aplastado por los cascos del fogoso animal, que le había roto ambas piernas. ¡Todavía me parece ver el semblante de aquel hombre desfigurado por el dolor! Temiendo que aquel horrible espectáculo produjera penosa impresion en el alma sensible y delicada de Isabel, me volví hácia ella, ¿y qué vi? Su semblante se mostraba risueño. Su fria calma habitual había desaparecido, y su alma insensible se manifestaba en los rasgos de su rostro, animado de una alegría brutal.

—¿No os parece agradable este accidente, que presta alguna variedad á la monotonía del espectáculo? —me dijo Isabel.

—¡Qué di! Busqué un pretexto, y me retire de las carreteras solo á Baden.

—¡Qué di! —dijo el Sr. Frank —que tu Isabel era una jovencita que ahora la aplicacion que haces de esta
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quiso borrar mis tristes impresiones con una botella de vino del Rhin, enemigo de la tristeza y de las ideas melancólicas. Estaba casi solo en el comedor, pues los demás huéspedes se hallaban en el teatro ó en las carreras, ó recorriendo los románticos contornos de la ciudad. Frente á mí estaba sentado un anciano, cuya mirada investigadora se fijaba en mí cuando creía que yo no lo observaba. El repentino desengaño que había yo sufrido mostraba acaso sus huellas en mi rostro. El forastero quizás me creería algun jugador poco afortunado. Y ciertamente había jugado: había estado á punto de sacrificar la felicidad de mi vida por una aparente belleza; pero por fortuna no me había dejado vencer.

El vino no dejó de producir su efecto. Distraído algun tanto de mis tristes pensamientos, entablé conversación con el forastero. Hablamos de multitud de cosas, y por fin recayó la conversación en las carreras de caballos. La bondad que se reflejaba en el rostro del anciano me inspiró confianza. Referíle la desgracia que había sucedido al jinete, y le pinté con vivos colores la horrible impresión que me había causado el ver la insensibilidad de Isabel. Le dije que para mí era cosa nunca vista ni oída encontrar tanta dureza y crueldad en el ánimo de una mujer, y le manifesté el profundo disgusto que este espectáculo había causado en el mío.

—Esto depende—contestó el anciano—de que os habeis dejado seducir por las apariencias, y también de que no conocéis á cierta clase de la sociedad. Estas mujeres, como Isabel, miradas solamente con los ojos del sentido, fácilmente hacen confundir la apariencia con la realidad. A menudo sucede que aún lo que más á la vista está, lo desfiguran y falsifican. Ellas se tiñen las cejas, se pintan el rostro; de los dientes y cabellos postizos no hay que hablar. Y aunque todo esto sea auténtico, si fiándose en la circunspección que las conveniencias sociales les imponen, se quiere buscar en ellas moderación, afabilidad, modestia y bondad, entonces el peligro de ser engañados es muchas veces grande, nervios cansados de tanto gozar, extenuados aquí la sustancia y el meollo que se esconden en la tora envoltura. Conozco muy bien á B... aquí vienen; hablo por experiencia propia de tipos más odiosos, entrad en la sala...
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La carretela se deslizaba rápidamente. Enfrente se erguían las altas y negras murallas de las montañas ó se abría algún valle estrecho y profundo. De vez en cuando venían de las montañas ondas de aire fresquíssimo, y el Sr. Sr. Frank respiraba con avidez aquel éter vivificante.

Ricardo contemplaba absorbo el espectáculo de los frondosos bosques y de los campos sonrientes.

El camino se hacía cada vez más accidentado, y las alturas de los montes se iban aproximando paulatinamente. Entonces se descubrió á lo lejos un punto blanco, en el cual se fijaron los ojos de Frank con marcadas señales de complacencia. Este punto blanco no tardó en convertirse en una magnífica granja, admirablemente situada sobre una colina rodeada de sonrientes praderas.

(Se continuará.)
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LÓGICA
PRIMERA PARTE DE LA
POR
D. JUAN MANUEL ORTÍ
Catedrático de Metafísica de la Universidad
y Miembro de la Academia romana de Santo Tomás.
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HISTORIA GENERAL DE LA IGLESIA
POR S. E. EL CARDENAL HERGENROETHER
TRADUCIDA AL CASTELLANO
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