El Consultor de los párrocos (1873-01-09 00:00:00), página 4

tracta todo el regalismo del siglo XVIII, y en espíritu al menos, todo el jansenismo del siglo XVII.

2.º El Proyecto de reforma de la Inquisición, obra en la cual se intenta desprestigiar primero para trasformar después este Tribunal.

3.º La Memoria Histórica, los Anales de la Inquisición, la Historia de la Inquisición, las Máximas contra la Inquisición y la Colección de documentos originales de la Inquisición, obras todas encaminadas á presentar el Santo Oficio ante el mundo como un Tribunal encargado de proteger el despotismo y la ignorancia y suscitar obstáculos á la civilización.

4.º La Constitución Eclesiástica y los Retratos de los Papas, obras que no tenían otro objeto que perturbar la Iglesia, trastornando enteramente su disciplina.

Nos parece muy oportuno este recuerdo para disipar el error de los que creen que el Santo Oficio fué siempre un arma terrible puesta á disposición de la Iglesia.

No, no hay nada de esto. La Inquisición dependía de los reyes, y hacía el bien, cuando los reyes eran justos, y por lo menos no se oponía al mal, cuando los reyes eran injustos.

Esta es la verdad, y, por más que sea triste, se necesita decirlo para librar de responsabilidad á la Iglesia.

Ha habido quien crea y lo repite el opúsculo protestante que impugnamos, que la Inquisición era un Tribunal, pura y exclusivamente eclesiástico.

Mr. Morel, intentando hacer con ello un gran bien, se empeñó en sostener que la Inquisición era un Tribunal meramente eclesiástico, formado casi exclusivamente por jueces eclesiásticos y dirigido, al menos en todo lo esencial, por las leyes de la Iglesia (1).

Si se adoptase esta teoría, sería preciso hacer á la Iglesia responsable de lo que no ha aprobado ni ha podido siquiera evitar.

La opinión de Mr. Morel puede considerarse como enteramente aislada. Todos los críticos más autorizados de nuestro tiempo, cediendo al peso de la evidencia histórica, se ven obligados á rechazarla.

El propio Mr. Guizot, apesar de ser protestante, confiesa que «la Inquisición fué en sus principios más política que religiosa, y destinada á mantener el orden antes que á defender la fe» (2).

Spidler, que había estudiado bastante esta cuestión, después de examinar y citar los documentos más auténticos, dice: «El nuevo Tribunal era puramente real» (3).

El mismo autor añade: «Todo en la Inquisición era ventajoso para el monarca, no para la Iglesia» (4).

El conde de Maistre, de tanta autoridad en esta clase de cuestiones, tratando este punto muy de propósito, dice: «Se erce que la Inquisición es un Tribunal puramente eclesiástico. Esto es un error. El Tribunal de la fe es puramente real» (5).

Balmés se expresa en términos parecidos, aunque con más conocimiento de causa ó mayor exactitud (6).

Mr. Vauillot, cuya opinión tanta autoridad tiene en este punto, resolviendo la presente cuestión, dice: «Hacia el fin del siglo XVI, experimentó alguna mudança el Tribunal de la fe. De religioso y eclesiástico se convirtió en político y civil» (7).

En confirmación de esta opinión, pudiéramos citar muchos y muy irrecusables documentos; pero, por amor á la brevedad, nos limitaremos á dar á conocer únicamente dos.

En el año de 1704, el rey D. Felipe V, dirigió al Obispo de Segovia, á la sason Inquisidor general, el decreto que á continuación copiamos:

«Yo el rey.—A vos, el Obispo de Segovia, como Inquisidor general: Tendréis entendido para vuestro gobierno y el de los que os sucedan en el empleo de Inquisidor general ó presidente del mi Consejo de Inquisición, que habiéndose de mi orden examinado por personas de la mayor literatura, virtud y prudencia todos los fundamentos, Bulas, Reales pragmáticas y demás que sirvieron como de cimientos para la erección y creación que los señores reyes mis predecesores hicieron de este mi Consejo de Inquisición, que á los ministros que le componen y á los que en adelante eligiese y nombrase mi real voluntad, que los habeis de reconocer y respetar (en cuanto os permita la superioridad de Presidente del dicho mi Consejo de Inquisición) como á ministros y que habeis de tener presente son mis ministros, que representan mi real persona, ejerciendo mi jurisdicción territorial, y que como á tales los hayan de reconocer y respetar todos los Inquisidores generales, no embarazándoles de ningún modo el voto decisivo que por derecho les compete y en mi real nombre ejercen».

Basta con solo fijar la atención en las palabras y frases subrayadas para persuadirse de que Felipe V consideraba el Santo Oficio como un Tribunal enteramente subordinado á la corona ó dependiente de la potestad civil.

Carlos III, en una real cédula expedida en Aranjuez el dia 16 de Junio de 1768, decía lo siguiente: «Como el Tribunal de la Inquisición en España, en consecuencia de lo prevenido y mandado por mis gloriosos predecesores, tiene á su cargo la formación de edictos e índices prohibitorios y expurgatorios de libros, previene por mi real cédula de 18 de Enero de 1762 lo que en estos puntos se debiera observar».

Como se ve, aquí Carlos III supone que los Inquisidores generales tenían la facultad de formar índices de libros prohibidos, no en virtud de delegación pontificia, sino en consecuencia de lo prevenido y mandado por los reyes sus predecesores.

Qué mediten bien esto los que creen aún que el Santo Oficio era un Tribunal pura y exclusivamente eclesiástico.

II.

Hay quien se figure que la Inquisición fué un Tribunal debido á la iniciativa de la Santa Sede. No hay nada de esto.

El Santo Oficio fué efecto de una gran necesidad política y se fundó con fines casi exclusivamente políticos. Los Reyes Católicos, al establecerlo, sólo tuvieron en cuenta la necesidad de restablecer el orden, tan profundamente turbado en toda la Península. El mismo Llorente, no obstante su aversión al Santo Oficio, confiesa que en los tiempos de Fernando el Católico había necesidad de una providencia vigorosa contra los judíos» (1).

El propio Llorente añade en otro lugar: «Es importante, dice, el hacer notar que el comercio inmenso que hacían los judíos españoles hizo pasar á sus manos durante el siglo XIV la mayor parte de las riquezas de la Península, y que ellos, los judíos, adquirieron, gracias á su crédito, mucho poder y una gran influencia en el Gobierno de Castilla» (2).

Estas inmensas riquezas, acumuladas por un pueblo

(1) Anales de la Inquisición, tomo I, c. 1.
(2) Historia crítica de la Inquisición, Paris, 1817, tomo III, cap. 5, pág. 151, par. 4.º