El Consultor de los párrocos (1876-02-24 00:00:00), página 2

quod ecclesiasticum, curam animarum habens obtinent, Sacrosancta Synodus declarat et decernit (1).

Siendo, pues, de tanta importancia este deber, con el fin de que sea conocido bajo todos sus aspectos, vamos á examinarlo:

1.º En cuanto á su definición.
2.º En cuanto al origen ó principio del cual emana.
3.º En cuanto á las personas á las cuales comprende.
4.º En cuanto á la manera de ser observado.
5.º En cuanto á las causas que excusan de su observancia.
6.º En cuanto al lugar en que debe cumplirse.
7.º y último. En cuanto á las penas impuestas á los que lo infringen.

I. ¿Qué es lo que se entiende por residencia? Por residencia se entiende en este caso la obligación que por razón de su mismo cargo tienen los que ejercen cura de almas, de permanecer en medio ó cerca de sus ovejas, á fin de que puedan distribuirles los auxilios espirituales que necesitan para conseguir su salvación. Esta obligación es inherente al cargo, es inseparable de él y no depende ni aun del arbitrio del superior eclesiástico que lo confiere. Podrá no darse ó no recibirse el cargo parroquial, pero, una vez dado y recibido, no es posible librar del deber de la residencia.

II. ¿Cuál es el origen ó principio del cual emana la obligación de residir? Muchos autores, entre los cuales se encuentran Ferrarius (2) y S. Alonso de Ligorio (3), sostienen que esta obligación procede del mismo derecho divino. Tal parece también el dictámen de los Padres del Concilio Tridentino que en el lugar ya citado, dicen: Cum praecipito divino mandatum sit omnibus quibus animarum cura commissa est, obes suas cognoscere..., quo omnia nequaejam ab his praestare possint qui gregi suo non invigilant neque assistunt, sed mercenariarum morae desertunt, etc. Es cierto que estas palabras no resuelven de un modo absoluto la cuestión disciplinar que nos ocupa, como lo manifiesta el mismo Pío IV en el Consistorio celebrado el dia 19 de Marzo de 1564, puesto que en rigor, como lo hace observar Benedicto XIV (4), se puede cuidar del rebaño por medio de un Coadjutor inteligente y celoso, al cual se le exijan con frecuencia cuentas del desempeño de su misión. Sin embargo, es un poco difícil de comprender que se pueda cumplir en toda su extensión el precepto de la vigilancia pastoral, viviendo lejos de los feligreses, de cuyas almas se ha de dar á Dios estrecha cuenta. Por lo menos, es indudable que no se daría buen ejemplo ó no dejaría de haber escándalo, si, sin razón suficiente ó sin la dispensa necesaria, se hiciera recesar sobre otro y de una manera habitual el deber de la residencia, que es inherente al oficio de pastor.

El hecho de que la Iglesia dispense algunas veces de la residencia no es suficiente para inferir que esta obligación es solo de derecho humano. En efecto, aunque comúnmente se admite que el mismo Sumo Pontífice carece de facultad para dispensar en lo que es de derecho divino, es también opinión común que el Papa puede interpretar el precepto divino, declarando cuál es su extensión y dónde comienzan sus límites. Por esto, sin faltar al precepto divino de la residencia, puede autorizar á los Curas párrocos para que se alejen de sus ovejas en casos muy contados, cuando así lo exija la necesidad ó la utilidad de los fieles ó la iglesia. Es claro, por otra parte, que si el deber de la residencia se funda en el derecho divino, es preciso que haya razón suficiente ó causa justa para declarar que esta obligación cesa. No existiendo esta causa, no basta la voluntad del Sumo Pontífice para dispensar del deber de residir. De lo cual se deduce que no podrá estar en tranquila conciencia el que haya obtenido dispensa de la Santa Sede, alegando para obtenerla, una causa falsa, insuficiente ó no justa.

III. ¿Quiénes son los que están obligados á la residencia? Esta ley obliga, no sólo á los primeros pastores, de los cuales ahora no hablamos, sino también á todos los que ejercen cura de almas.

Solo los que tienen cura de almas están obligados á la residencia propiamente dicha. Es verdad que todo Eclesiástico que desempeña un cargo debe residir en el punto en que puede desempeñarlo. Así es que un Canónigo necesita residir ó estar cerca de su Catedral, un Vicario cerca de la parroquia á la cual sirve, y un Capellan cerca de la Iglesia, Convento ó establecimiento piadoso que tiene á su cargo. Esto no obstante, esta no es, propiamente hablando, la ley de la residencia, porque no nace del mismo cargo y puede tener mayor ó menor extensión, según la voluntad ó atribuciones del que lo confiere. Un Capellan ó un Vicario, por ejemplo, pueden ser exentos de la obligación de residir por seis meses, por un año y aún por más tiempo. Más aún. Puede suceder que el cargo se desempeñe por dos ó más Eclesiásticos, disponiendo que cada uno de ellos lo desempeñe durante un período determinado.

Un Cura párroco, que esté canónicamente jubilado ó que por enfermedad, por impotencia física ó moral, por incapacidad, por sentencia canónica definitiva ó por violencia haya sido privado de la cura pastoral, queda libre de la ley de la residencia. La razón de esto es obvia. Esta obligación es inseparable del ejercicio de la cura de almas. Así es que todo lo que imposibilita para este ejercicio existe de la obligación de residir.

Están obligados á la residencia propiamente dicha:
1.º Los Párrocos propios con título perpetuo ó inamovibles.
2.º Los Económicos ó Párrocos interinos destinados por los Obispos á desempeñar parroquias que se hallen vacantes ó que no estén servidas por sus Párrocos propios.
3.º Los Coadjutores. Cuando hay Coadjutor, se obliga á éste á la residencia, sin quedar libre de ella el Cura titular.

IV. ¿Cómo ha de cumplirse el deber de la residencia? Esta obligación no se satisface sólo con una presencia material ó por la sola presencia del cuerpo. En confirmación de esto dice Benedicto XIV: «Advertendum, ut quis residencia legem impluat, quam Concilium Tridentinum et Summi Pontifices tanto pera commandant utque præcipiunt, haudquaquam satis esse si corpora solum intresit, in desidia tamen verseitur, vel tantum leviora munera sibi desumat, reliqua vero ministria committat. Residentiam quippe, non cum inertia, sed cum laboribus conjugandam esse Tridentina Synodus jubeit. Certain est desidess ejusmodi Parrochos lothali criminis obnoxios esse, et a præside pro culpæ gravitate plectendos (1).» La residencia, pues, ha de ser, no solo material, sino formal. Así es que no podrá cumplirse por el Sacerdote que, sin razón legítima, se librase de la carga pastoral, imponiéndola sobre otros. Esto no obstante, el Cura párroco no está obligado á desempeñar por sí solo todas las funciones de su ministerio. Sin abandonar enteramente ninguna, puede confiar algunas á su Coadjutor ó servidores (2). Ferrarius dice

(1) Institutiones Ecclesiasticæ, Institutio 17, núm. 6.
(2) Conc. Tridentino, ses. 5.º, cap. 2.º, De Reform. Ses. 6.º, cap. 2.º De Reform. Ses. 21, cap. 1.º De Reform. Ses. 22, capítulo 8. Ses. 24, cap. 1.º De Reform. Matrimonii, et cap. 4.º De Reform.