ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
La Ciencia cristiana (1886-01-01 00:00:00), página 49

— Y la imagen de la Virgen, ¿por qué la han colocado en aquel sitio?
— Esta, señor, es una historia curiosa — dijo el hombre vacilando.
— ¿Acaso una historia que no todos deben saber?
— ¡Oh! sí; pero temo que os burleis, lo que me causaría pena.
— ¿Y por qué creeis que me voy á reir de esa historia?
— Porque un señor, y... un señor que viene de la ciudad, y... porque los señores no creen en los milagros.
La observacion del sincero campesino no pareció agradar á Ricardo, pues aquel buen hombre sentenciaba, sin más ni más, que los señores nada querían entender de cosas sobrenaturales.
— ¿Me la contareis si prometo no reírme?
— Con mucho gusto. Me habeis hecho tanto bien, que tenéis derecho para exigírmelo. Hace ya cerca de treinta años, dijo el anciano después de una breve pausa, vivía en Salingen un hombre acomodado, por nombre Schenk. Schenk era joven, y se había casado con una muchacha rica, con lo cual había aumentado su patrimonio. Pero tenía muchos y muy graves defectos. No quería ocuparse en estar sobre los trabajadores de sus campos, de suerte que los criados y criadas y jornaleros hacían lo que querían. Sus campos estaban mal labrados, y sólo daban la mitad de lo que debían producir. Schenk estaba todo el día en la taberna bebiendo y jugando á las cartas ó á los dados, y por la tarde volvía casi siempre borracho á su casa. Reprendíale su mujer; pero él, en vez de darle oídos, la maltrataba. Destrozaba cuanto le venía á las manos, blasfemaba de un modo horrible y, en suma, se portaba pésimamente. Schenk era cada vez peor, y llegó á ser el primer borracho de la comarca. En breve se deshizo su patrimonio, y sus campos fueron vendidos uno tras otro. Cuando nada le quedó, concibió la idea criminal de vender su alma al demonio para tener de este modo algun dinero. Con esta idea fué una noche á la encrucijada de un camino, é invocó allí al demonio; pero el demonio no compareció, seguramente porque no había para qué, pues el infeliz Schenk, como le pertenecía de antiguo por completo, nada tenía que darle. Por último, iba á vender tambien la casa paterna, de la cual sería expulsado. Esto le contristó, porque siempre había conservado
La Ciencia cristiana (1886-01-01 00:00:00), página 5

Por de pronto deben todos convenir que apenas habrá punto alguno esencial de psicología que no se aclare á la luz de las obras de Santa Teresa:

No para filosofar sobre su alma, sino para echar el fundamento de la vida interior, trata la Santa de conocer, “qué cosa somos,” “qué bienes puede haber en esta alma,” “quién está dentro en esta alma,” ó “el gran valor de ella 1.” Este fundamento lo pone Santa Teresa, más bien que á la mística propiamente dicha, al ascetismo, ó á la vida de los cristianos, á quien la mística Doctora se dirige en las Moradas primeras.

Con razon empieza la Santa por colocar ese incolmable fundamento y piedra angular de la verdad filosófica, y condicion sin la cual sería un absurdo la Religion misma. Y así pasa á dar á sus monjas este excelente aviso, que debiera quedar grabado como celestial documento en nuestros corazones: “Acuérdate, dice, que no tienes más de una alma, ni has de morir más de una vez, ni tienes más de una vida breve, y una que es particular; ni hay más de una gloria y ésta eterna, y darás de mano á muchas cosas.” (Aviso 67.) Hé aquí terminantemente declarada la inmortalidad del alma. Sin este dogma consolador, ¿qué vendrían á ser las bellas y conmovedoras páginas que escribió acerca de las verdades eternas? No méños claramente asienta además de otras altísimas verdades, la de la espiritualidad de la misma alma, en las palabras siguientes: “Muchas veces he pensado si como el sol que estando en el cielo, que sus rayos tienen tanta fuerza, que no mudándose él de allí, de presto llegan acá; si el alma y el espíritu (que son una mesma cosa, como lo es el sol y sus rayos) puede, quedándose ella en su puesto, con la fuerza del calor que le viene del verdadero sol de justicia, alguna parte superior salir sobre sí mesma.” (Mor. 6.as, c. V.) Si una misma cosa es el alma y el espíritu, ¿qué más se necesita para la espiritualidad del alma? Ya en su Vida había escrito: “Ni sé entender qué es mente ni qué diferencia tenga del alma ú espíritu tampoco: todo me parece una cosa; bien que el alma alguna vez sale de sí mesma, á manera de un fuego que está ardiendo y hecho llama, y algunas veces crece este fuego con ímpetu. Esta llama sube muy arriba del fuego,

1 Mor. primeras, cap. I.
La Ciencia cristiana (1886-01-01 00:00:00), página 50

cierto orgullo. Recordó entonces los tiempos pasados, cuando era rico y considerado por todos, mientras que ya había perdido por completo su reputación. Pensó en su mujer y en sus cuatro hijos, á quienes había reducido á la última miseria. Entonces se sintió presa de la desesperación, y resolvió quitarse la vida. Vino á este sitio, y habiendo ya atado una punta de la cuerda á un brazo de la cruz, y rodeándose el cuello de un lazo, pensó que no había rezado sus breves oraciones á la Virgen. Su difunta madre le había acostumbrado desde niño á rezar todos los días tres Ave-Marias, devoción que nunca había omitido Schenk. Entonces sacó la cabeza del lazo, y se dijo: — Pues todos los días las he rezado, voy á rezarlas por última vez. — Apénas hubo terminado, se levantó decidido á ahorrarse; mas cuando estuvo ya de pie, vino un torbellino y le arrebató, llevándoselo á la llanura, donde cayó sin daño alguno. Al levantarse vió delante de sí una horrible figura que le dijo: — "Esta vez te me has escapado; pero otra vez serás mio sin remedio." Aquella horrible figura, que era verde y tenía pies de caballo, desapareció. Schenk juró que aquella figura era el mismo demonio. Sostiene además que debe su salvación á la intercesión de la Virgen, que lo libró de los artificios del demonio. En memoria de lo cual mandó el mismo Schenk erigir aquí esta estatua. Ved, pues, por qué han colocado aquí la imagen de la Virgen.

— Verdaderamente que es extraña historia esta — dijo Ricardo. — Pero aunque no me ría, debo confesar que no la creo.
— Ya me lo figuraba yo — repuso el anciano. — Pero vos podreis interrogar al mismo Schenk en persona. Todavía vive; tiene 70 años, y desde aquel día ha mudado de vida. No bebe sino agua. En la taberna no pone los pies; en cambio va todos los días á la iglesia. Ha trabajado y ha logrado reunir de nuevo una modesta fortuna.
— Lo mejor de la historia es que ese hombre haya dejado su mala costumbre de beber — dijo Frank. — Los borrachos no se convierten así tan fácilmente. Pero el demonio — continuó sonriendo — se ha portado en esta ocasión como un tonto. Podía prever que su aparición produciría en ese hombre esta impresión, y que procuraría no caer de seguro en sus garras por segunda vez.
La Ciencia cristiana (1886-01-01 00:00:00), página 51

— Verdad es — dijo el viejo. — Creo que el diablo se haya visto obligado á presentarse y á hablar como habló.
— ¿Obligado? ¿por quién?
— Por Aquel ante quien tiemblan hasta los mismos demonios, por Dios. Schenk debía conocer que el Señor le había salvado, gracias á su devota costumbre, y el demonio debía avisarle que no sería salvado por segunda vez.
— ¡Cuán perspicaz sois en vuestra supersticion! exclamó Frank.
— Siento oiros hablar así á vos que me habeis hecho tanto bien.
— Ciertamente no quise ofenderos — dijo Ricardo. — Puede uno ser buen cristiano sin prestar fe á una fábula. ¿Y las flores que adornan la estatua, fueron acaso traídas por Schenk?
— Eso no, las flores las trae el ángel.
— ¿El ángel? ¿Qué ángel es ese? — preguntó Frank maravillado.
— El ángel de Salingen. El ángel de Siegwart.
— Ah, os referís á Angela, ¿no es verdad?
— Sí, ese es su nombre; pero en Salingen todos le llaman el ángel. Y ciertamente ella es hermosa y buena y querida de todos como un verdadero ángel. Es toda compasion hácia los pobres; da á manos llenas, y con su sonrisa de ángel conforta el ánimo de los pobres antes de hacerles el bien. En todo es semejante á su padre. Hace ya varios años que me da éste al empezar el invierno cuantas patatas necesito, y tambien con que sembrar mi tierrecita.
— ¿Y por qué adorna Angela la estatua?
— No lo sé. Probablemente por devocion.
— Las flores son recientes. ¿Viene á traerlas todos los días?
— Miéntras dura el mes de Maío no falta. Despues ya no vuelve.
— ¿Y por qué no viene ya despues?
— No sé contestaros. Dos años hace que tiene esta costumbre desde que ha venido del convento; y supongo que lo mismo hará este año.
— Siegwoart debe ser muy rico, pues tan generoso se muestra con los pobres.
La Ciencia cristiana (1886-01-01 00:00:00), página 52

—¡Oh! muy rico. Su misma casa donota la opulencia en que vive. Desde aquí os la puedo mostrar ¿Veis aquellos magníficos edificios que se levantan cerca del camino? Pues aquella es la casa de Siegwart.

Aquellos edificios eran los que habían llamado la atencion de Ricardo al pasar por el camino cuando iba á la quinta, y los que habían producido tan mal humor en su padre.

Ricardo se volvió á su casa por un atajo. Por el camino iba en extremo serio y meditabundo. Apénas llegó, se dirigió á su habitacion y escribió en su diario:

"Trece de Mayo. La he visto de nuevo, y he descubierto en ella al ángel de Salingen. Esta niña es de una belleza sorprendente, pudorosamente graciosá. No llevaba la crinolina. Me figuro que no la usa nunca. Pero en cambio tendrá otros caprichos y debilidades, y prestará de algun modo homenaje á las frívolas tendencias de hoy día. Isabel era un ideal hasta que la escena de las carreras la precipitó desde la altura á que mi fantasía entregada á sí misma la había elevado. La impresion que haya podido producir la aparicion de Angela, se funda probablemente sobre una ilusion; un conocimiento más profundo de ella la desvanece rá prontamente. Parece imposible; siento vivos deseos de conocer á fondo á esta otra diosa."

"La religion no es una enfermedad hereditaria ni una simple invencion como muchos creen. Es una fuerza poderosa. La religion enseña al pobre á soportar con resignacion la miseria; le enseña á esperar eterna recompensa, y esta esperanza le conforta en medio de los afanes y privaciones de la vida. La religion es el fundamento de todo orden. Sin ella perecería la humana sociedad."

Un criado entró en esto á llamarlo para almorzar.

—Ricardo— dijo el señor Frank de buen humor, —¿es justo esperarte media hora más de la hora del almuerzo? Es cosa extraña. No me acuerdo que te haya esto sucedido nunca, á ti que eres puntual como un reloj de repeticion.

—Me he extraviado en el monte, y hace muy poco que he llegado.

—No tienes por qué excusarte, hijo mío. Me agrada mucho que el campo te distraiga, y que te quite algo de tu severa regu-
La Ciencia cristiana (1886-01-01 00:00:00), página 53

laridad. Ahora me parece tenerlo todo en orden para complacer á mi mejor amigo, á quien debo la vida. Acabo de recibir carta suya, y me parecen años los momentos que tardo en volver á ver á este hombre singular. Ojalá le agrade tanto el permanecer en Frankenhöhe, que se decida á prolongar aquí su estancia.

— No lo dudo, — dijo Ricardo. — El Doctor es recibido como un amigo, tratado como un rey, y vive aquí como Adan en el paraíso terrenal.

El padre se reía.

— Todo se dispondrá como en los años anteriores. Yo no haré sino ir y venir de la ciudad por mis negocios; pero tú no te moverás de aquí, y sabrás doblegarte maravillosamente á sus singularidades, y acaso podrás hallar modo de divertirlo. Aun podrás enfadarlo y encolerizarlo con tu oposicion superficial y tus ideas atrevidas, porque he observado que estas contradicciones no le desagradan cuando proceden de ti.

— Mas los pobres no deberían importunarlo tanto con sus enfermos, — dijo Ricardo. — El á ninguno niega su auxilio, miéntras que á ninguna persona rica se lo concede. He observado que le cuesta trabajo separarse de sus libros, y que las visitas largas le fastidian. No es posible remediarlo, ni tampoco despedir á los pobres sin ofender gravemente á Khugenberg. Pero aun estimo más al Doctor por este noble rasgo de su corazon.

Padre é hijo salieron al jardin, terminada la comida, y hablaron de varias cosas. Ricardo se detuvo de repente señalando hacia Salingen, y dijo:

— He pasado hoy por delante de aquellas construcciones que hay á lo largo del camino. ¿Cómo se llama la familia que habita en ellas?

— Allí está la casa del noble é ilustre señor de Siegwart; — respondió el Sr. Frank con acento de desprecio.

Ricardo no se extrañó de esta respuesta de su padre, porque solía hablar así.

— ¿Y es noble el señor de Siegwart?
— En realidad no lo es. Pero Siegwart es el dueño de Salingen, donde reina de un modo absoluto como los condes y los barones de otros tiempos reinaban en sus feudos.
— ¿Y á que debe su influencia?
La Ciencia cristiana (1886-01-01 00:00:00), página 54

— En primer lugar á sus riquezas, despues á su beneficencia, y por último á su astucia.

— Paréceme que no teneis muy buena voluntad hácia aquel señor.

— Ciento que no. La familia Siegwart es horriblemente ultramontana y clerical. Tú bien sabes que yo no puedo soportar esas ideas limitadas y esa firmeza obstinada en las opiniones religiosas. Tengo además una razon de disgusto con él, que no es del caso explicar ahora.

— Horriblemente ultramontana y clerical,—pensó Ricardo al volver á su habitacion.—Angela estará sin duda educada en ese mismo espíritu. Una manera de pensar severa, obstinada y angustiosa es ya cualidad que arroja mucha sombra sobre el tan decantado ángel. Una poca paciencia, y la ilusion no tardará en desvanecerse.

Tomó luégo un libro de historia, y se puso á leer; pero no cesaba de vez en cuando de levantar del libro los ojos, quedando abstraído en los anteriores pensamientos.

A la mañana siguiente fué Ricardo á la misma hora á la plazoleta donde estaba la cruz. El Niño Jesus tenía en la mano un nuevo ramito de las mismas florecillas azules, y la imagen de la Virgen una nueva guirnalda de rosas. En la grada superior había un librito forrado con terciopelo azul, con broches de plata. Ricardo tomó el libro, bajo el cual descubrió un rosario cuyos granos eran de una materia desconocida para él, los cuales terminaban en una crucecita de oro. El último capítulo que había sido leido, estaba señalado con un registro de seda, y decía de esta suerte:

"Hijo, no fies en tus afectos, que lo que ahora es, presto se te mudará.

"Miéntras vivieres, estás sujeto á mudanzas aunque no quieres, porque ahora te hallarás alegre, ahora triste; ahora sosegado, ahora turbado; ahora devoto, ahora indevoto; ya cuidadoso, ya perezoso; ahora pesado, ahora ligero.

"Mas sobre estas mudanzas está el sabio bien instruido en el espíritu, no mirando lo que siente en si, ni de qué parte sopla el viento de la mudanza, sino que toda la intención de su espíritu se encamina y ayuda al debido y descado fin."
La Ciencia cristiana (1886-01-01 00:00:00), página 55

"Porque así podrá él mismo quedar sin lesion en los varios accidentes de la vida, enderezando á mí sin cesar la mira de su sencilla intención. Cuanto más pura fuere, tanto estará más constante entre las diversas tempestades.

"Pero en muchas cosas se oscurecen los ojos de la pura intención, porque se mira lo deleitable que se ofrece, y raras veces se halla uno totalmente libre de su propio interés."

Ricardo recordó haber escrito estos mismos pensamientos en su diario; pero advirtió que allí estaban expresados de una manera más persuasiva y desenvueltos con mayor profundidad.

Leyó el título del libro, que era La Imitacion de Cristo:

Tomó nota después en su cartera del título completo, y se puso á examinar la corona sonriéndose. Ricardo no estaba exento de preocupaciones respecto á aquella manera de oración.

No dudando que fuese Angela la que había perdido aquellos objetos, creyó que debía restituirselos á su dueño. Bajó del monte leyendo continuamente en el libro. Desde luégo comprendió que La Imitacion de Cristo era un libro lleno de profundas y graves meditaciones, maravillándose de que aquella lectura pudiese agradar á una joven como Angela. Estaba persuadido de que todas las jóvenes que conocía, habrían rechazado desdeñosamente aquel libro, completamente opuesto á sus aficiones y deseos. Angela, pues, debía ser muy diferente de las demás, por lo cual se sentía muy inclinado á conocerla más de cerca.

De allí á poco llegaba al umbral, y atravesaba los amplios patios que había delante de la casa de Siegwart. Miró al pasar las dependencias de la administración, los inmensos graneros, el orden severo que en todas las cosas resplandecía, la limpieza del patio empedrado, la elegancia de la casa. Observó también los corpulentos tilos que daban sombra á la casa, y cuyos troncos estaban protegidos por enrejados de hierro. En la copa de estos árboles, anidaba una numerosa familia de pájaros, empeñados en aquel momento en viva lucha, armando tanta algarabía como los señores del Parlamento de Francfort, de feliz memoria. Tam poco dejó de reparar en el hermoso jardín, separado del patio por un muro bajo, coronado de blanca empalizada. Frank entró en el vestíbulo amplio y bien cuidado. Al ruido de sus pasos en
La Ciencia cristiana (1886-01-01 00:00:00), página 56

el pavimento del vestíbulo, oyó los ladridos de un perro que estaba encerrado en una habitacion, y á poco una voz varonil que decía: ¡Chito, Héctor!

Frank entró en una estancia espaciosa, elegantemente amueblada, y adornada con multitud de flores en las ventanas. En el sofá había sentado un señor de edad madura, aunque no anciano, leyendo y fumando. Su vestido era una bata cenicienta, pantalon del mismo color y calzado fuerte, propio del campo. El semblante de este señor era de un aspecto sano y floreciente, barba completa, rubia, ojos azules y perfiles animados y simpáticos.

Al llegar Frank, dejó el periódico y el cigarro, y salió al encuentro del desconocido.

—He encontrado estos objetos en el monte, al pié de la cruz— dijo Frank después de un saludo más ceremonioso que afable.
— Habiendo visto allí cerca á vuestra hija, supongo que le pertenecen, y me he creído obligado á traérselos.
— En efecto, son de mi hija — respondió el Sr. Siegwart. — Os doy las gracias porque os habeis incomodado por esta pequeña.
— De todas maneras, habría venido á visitaros.
— ¿Y á qué debemos semejante atencion?
— Soy Ricardo Frank.

El Sr. Siegwart le saludó entonces. Frank observó que una nubecilla de disgusto pasaba por el rostro franco y abierto de aquel hombre, y recordó las palabras de su padre respecto á Siegwart, comprendiendo claramente que habría algun motivo entre ellos de mutuo disgusto. Pero Siegwart recobró al punto su habitual urbanidad, y condujo á su huésped al sofá con suma cortesía. Ricardo creyó deber detenerse algunos momentos, y tuvo ocasión de admirar la habilidad de Siegwart, que estaba sentado en una silla frente á él, en conducir diestramente la conversacion, de manera que no decayera un solo momento. Miéntras discurrían, penetraron en la estancia algunas golondrinas revoloteando rápidamente, y parándose, por fin, sobre la puerta abierta, entremezclando sin cesar su algarabía con la conversacion de los dos señores. Ricardo manifestó su admiracion, y dijo que nunca había visto cosa semejante.
La Ciencia cristiana (1886-01-01 00:00:00), página 57

— Son nuestros huéspedes durante el verano — dijo el señor Siegwart. — Hacen su nido en el corredor, y como son más madrugadoras que nosotros, ha sido preciso abrirles un agujero por cima de la puerta para que puedan entrar y salir cuando todo está cerrado todavía. Angela tiene mucha familiaridad con ellas. Si alguna vez, cuando están en huevos, vienen días fríos y lluviosos, sufren mucho los pobres animales, y Angela hace entonces oficio de despensera para con ellos. He admirado muchas veces la familiaridad de Angela con estos pajarillos, que muchas veces se posan sobre sus hombros y sus manos.

Ricardo miraba á las golondrinas, y al verlas tan al vivo se le representó la graciosas imágen de su protectora, que ya no prestó atencion á las palabras de Siegwart. Levantóse, y salió acompañado del dueño de la casa. Al atravesar el patio, dijo Ricardo mirando á las vastas cuadras:

— Debeis poseer un número considerable de vacas.
— Ciertamente. Si gustais echar una ojeada sobre esta riqueza campestre, de muy buena gana os la enseñaré.
— Siento no poder hacer ahora uso de vuestra invitacion, más si me lo permitís, volveré dentro de pocos días.

El propietario se detuvo ya en la puerta, y dijo:
— Ojalá sea esta circunstancia que me ha proporcionado el placer de su cortés visita, ocasion de muchas otras en lo sucesivo. Sé que pasais el mes de Mayo en Frankenhöhe, y por tanto, como vecinos, deben mediar entre nosotros amistosas relaciones.
— Señor Siegwart, soy justamente de la misma opinion, y por tanto acepto con placer vuestro ofrecimiento.

Ricardo volvía muy despacio hácia su quinta, absorto en sus pensamientos. Representábansele las golondrinas posándose sobre las espaldas de Angela. Pareciale que sonaba en sus oidos la alegre algarabía de estos pajarillos. Pensaba en la paz que reinaba en la casa de Siegwart y en el mismo Siegwart, y en su aire sincero é ingenuo, tanto más cuanto que habiéndole descrito su padre como hombre horriblemente ultramontano y clerical, se lo había figurado él huraño y taciturno; de lo que dedujo Ricardo que, ó Siegwart no era ultramontano, ó que la descripcion que de ellos hacen los periódicos y otras publicaciones liberales, procede de ideas preconcebidas ó de espíritus prevenidos en contra,
La Ciencia cristiana (1886-01-01 00:00:00), página 58

Mientras el joven se hacía estas reflexiones, llegaba á Frankenhöhe. Atravesó el patio sin reparar en un coche de viaje que en él había. Al pasar bajo una ventana oyó una fuerte voz, y al mismo tiempo algunos libros arrojados por ella vinieron á caer á sus mismos pies, manchándose con la tierra del patio sus elegantes encuadernaciones. Entonces vió la carroza, y exclamó sonriendo:

— ¡Ah! Ha llegado el Doctor y ha arrojado por la ventana algunos libros que no le agradaban. Siempre cruel á su manera.

Recogió los libros, cuyos títulos eran: Vogt, Figuras de la vida animal. — Cartas fisiológicas; Czolbe, Sensualismo.

Llevólos á su cuarto y se puso á hojearlos. A poco apareció el Sr. Frank radiante de alegría.

— ¡Ya ha llegado Klingenberg!

— Ya lo he advertido, — dijo Ricardo. — Ha arrojado estos libros por la ventana cuando yo pasaba por bajo.

— Pues no se los enseñes siquiera, Ricardo, que se enfurece sólo con verlos.

— Sé que Klingenberg no sale de su habitación. Mas ¿por qué se ha ensañado contra estos libros inocentes?

— No lo sé. Observó la pequeña biblioteca, y mostró gran desagrado de ver algunas obras, y tomándolas al punto las arrojó por la ventana.

— Yo no sufro tan mala compañía entre estos nobles escritores, — dijo señalando las obras científicas.

— Dispensad, caro amigo, que sin saberlo haya traído aquí esos malos libros. ¿De qué hablan, Doctor? le dije entonces.

— Locuras materialistas, — contestó el Doctor. — Si tuviera en las manos á sus autores los arrojaría en persona por la ventana como he hecho con sus obras.

— Quedé admirado al oír aquellas palabras del Doctor, tan en contradicción con sus caritativos sentimientos.

— ¿Qué hombres son estos de quienes hablais? — le pregunté al Doctor.

— No son hombres, sino animales más bien. Vogt y sus compañeros se han excluido á sí mismos de la humana sociedad, proclamándose semejantes á los monos, á los bueyes y á los asnos.