ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
La Ciencia cristiana (1884-01-01 00:00:00), página 488

III

Atractivos del microscopio. — Advertencias prácticas. — El nombre de célula. — Variedad de las células cuanto á su tamaño y figura. — Caractéres comunes de las verdaderas células. — Células desnudas ó protoblastos.

Algunos de nuestros lectores habrán sin duda sentido más de una vez deseos de formarse una idea clara de esas misteriosas células que tanto llaman la atencion, y de las que tantas maravillas nos cuentan los fisiólogos, los botánicos, los zoólogos de toda especie. Otros, más inclinados á admirar las bellezas y magnificaciones de la Naturaleza, revolverán en su mente la intención de aprovechar la primera ocasión y penetrar con su vista en el mundo microscópico, y examinar en sí mismas aquellas maravillas de las moléculas vivientes. Mas los que ántes han intentado penetrar por aquí les aconsejan que de ligero no se dediquen mucho al microscopio, sino más bien se contenten, como los primeros, con lo que los histólogos de profesion les refieran. No hay instrumento físico más engañoso y seductor que el microscopio; es como una sirena que encanta ó un talismán que fascina. Pregúntesele sobre cualquiera objeto; son tan nuevos los secretos que manifiesta, tan inesperadas, encantadoras y estupendas las trasformaciones que ante nuestros ojos desarrolla, que un admirador de la Naturaleza no resiste al asalto de tantos atractivos, y será milagro que la dulzura de semejante conversación, á la que torna sin cesar, no le estorbe el pensar en otras cosas más importantes; su querido microscopio todo lo embellece, todo lo purifica. Dirigidlo á un copo informe de nieve, y en él os mostrará un puñado de estrellas y de rosetas que, imitando el más fino encaje de Flandes, pudieran embellecerlo; en los pétalos de una flor os hará ver un mosaico de rubíes, de crisólitos, de zafiros teñidos de las mezclas más delicadas del arco iris; en las alas de un mosquito todo un pabellón enriquecido de flecos y otros adornos como el manto de una reina; en el residuo de una gota, de una solución salina, un campo microscópico de cristales tallados á escuadra con suma delicadeza, de igual tipo pero variadísimos en sus cortes, cual los montes de hielo de los polos ó las gigantes-
La Ciencia cristiana (1884-01-01 00:00:00), página 489

cas rocas de los Alpes. Aun las sustancias que á los más cuesta alguna repugnancia manejarlas, v. gr., un pedazo de carne, de intestinos, cartílagos ó nervios, trasfigurándose pierden bajo el microscopio toda apariencia de asquerosidad, si es que conservaban alguna en aquellas pequeñísimas gotitas ó porciones apenas perceptibles que bastan á ocupar el campo y la actividad del instrumento. En resumen: el que puede hablar por experiencia dirá, á los que tanto ansían ver sin velos los últimos elementos de los organismos, que no se pongan en ocasion próxima de emplear en semejante ocupacion mucho tiempo, más de lo que por ventura se preve. Y si alguno de los tales, ó quiere dedicarse á estos estudios, ó se siente con suficientes fuerzas contra los ataques de la curiosidad científica, concédase por fin esta satisfaccion, pues nada hay en todo el mundo microscópico más digno de la atencion y estudio, no digo de un materialista, sino áun de un filósofo.

A semejantes personas que hablan de verdad, un microscopista galante las recibirá con alegría, y áun sin ser requerido les comunicará en amigable conversacion noticias é indicaciones provechosas.

Cuantá á la calidad del microscopio, no podía méños de recordar el nombre del célebre Amici, á quien se debe principalmente la perfeccion que ha alcanzado en nuestro siglo este instrumento: todavía existen algunos construidos por él, que son sumamente apreciados. Posteriormente se construyen microscopios más perfectos y méños complicados, y lo que más importa, ménos costosos, sin dejar por eso de servir muy suficientemente para el caso. Para uso de los estudiantes, y áun de los médicos, son muy á propósito los que Hartnack vende en París al precio de 120 á 150 francos. Tambien tienen singular estimacion los de Nachel de París, Pössl de Viena, Zeis de Jena, Merz de Mónaco en Baviera, y áun la merecen mayor los de la oficina Galileo de Florencia y otras de Italia, las cuales suplen con ventajas más sustanciales lo méños brillante de su apariencia y lo más subido de su precio.

En tanta variedad de constructores y modelos hallareis microscopios que aumentan el objeto mil, mil quinientas y hasta dos mil veces. Con todo, si se quiere tener imágenes bien netas y claras, es preciso contentarse con el aumento de 500 ó 600
La Ciencia cristiana (1884-01-01 00:00:00), página 49

ya preparado el Sr. Pou para su obra si logra la fortuna de una segunda edicion.

Terminaremos con una breve reseña de las materias tratadas por el autor, para que dé este modo juzguen mejor los lectores de la valía intrínseca del libro en que nos ocupamos.

Despues de una leccion preliminar, en la primera trata de la clasificacion general que los romanos formaban del Derecho, de las fuentes del mismo, y por ultimo, de la costumbre como una de ellas.

La leccion segunda se titula Orígenes de Roma, y está dedicada, al par que la tercera, al estudio de los rasgos más culminantes de la constitucion social y politica de aquel pueblo durante la Monarquia y la Republica. Con gran claridad y metodo, siguiendo el Sr. Pou la opinion deducida como más probable de las investigaciones modernas, considera en la sociedad romana primitiva cuatro elementos; patricios, esclavos, clientes y plebeyos. Los primeros reunidos en diferentes agrupaciones, las tribus, subdivisión de éstas las curias, y de las curias las gentes: explica la gentilidad como agrupacion no politica, sino familiar. Siguiendo á Mommsen, considera el lazo de clientela originado en las manumisiones de los esclavos, y la plebe, fundada (según la hipótesis de Niebuhr) con los habitantes de las ciudades latinas, vecinas de la capital, sometidas por los romanos.

En la leccion cuarta trata de la Ley, y con este motivo de la manera cómo funcionaban los comicios centuriados, de las XII Tablas y de la ley Julia y Papia Popea.

Al estudio de las luchas entre patricios y plebeyos hasta la creacion del tribunado, al de esta institucion y al de los plebiscitos dedica la leccion quinta.

Destina las dos siguientes á la exposicion de los edictos de los magistrados, á la que precede la de la organizacion de las autoridades judiciales y regimen de las colonias, los municipios y las provincias. Es notable el estudio que hace el autor de la influencia del edicto pretorio en la suerte del Derecho romano, y la argumentacion sólida empleada para demostrar que las facultades arrogadas por el pretor modificando el derecho civil, se ajustaban legalmente á la constitucion politica de Roma.

En las lecciones octava y novena explica la historia y organi-
La Ciencia cristiana (1884-01-01 00:00:00), página 490

diámetros, esto es, que la superficie del objeto se agranda ante los ojos unas doscientas cincuenta ó trescientas sesenta mil veces, con lo cual hay más que suficiente para hallar cuanto de más nuevo y cierto se sabe hoy respecto al mundo microscópico. De ahí para arriba, todo lo que se gana en aumento se pierde en viveza de luz y precision de imagen, como si, al par que uno nos acercase un objeto á los ojos, fuese interponiendo siempre nuevos velos.

Por fin el microscopista, recogiendo las velas de su elocuencia, advertirá discretamente á sus nuevos colegas ó amigos que se sirvan, máxime á los principios, de los preparados microscópicos, que él mismo les podrá servir, dispuestos por Hyrtl de Viena, Herbertz de Würtzburg, Bourgoigne de París, Richiardi de Bolonia y otros muchos de otras partes. Porque no es siempre empresa fácil cortar y adoptar sobre un vidrio, en la posicion más adecuada, aquellos delgadísimos pedacitos que se escogen para estas observaciones, y es á veces necesario, ó al ménos asaz conveniente, inyectar algun color en los tejidos á fin de que con el contraste se destaquen mejor unos de otros. Ahora bien: esta operacion no es factible á todos. Provistos de estas informaciones, podrán ya nuestros noveles observadores arribar más seguramente al logro de sus deseos, viéndose recompensados del trabajo empleado en adquirirlas por la mayor facilidad con que andarán el camino. Supongámoslos haldas en cinta: con un buen microscopio de Hartnack ó de Nachet en la mano, someten á exámen una tras otra sustancias orgánicas de diferente aspecto, v. gr., trocitos de carne ó piel, ó una gotita de sangre. Lo primero que observan es que, agrandadas á consecuencia del aumento sus diferencias, dichas sustancias aparecen más diversas entre sí que antes. Pero pronto verán cómo los extremos se tocan, porque poco á poco el microscopio va dando mayor aumento, y de aquí que con la observacion de nuevas menudencias que continuamente se descubren comienzan aquéllas á perder las trazas del primitivo aspecto de carne, de piel, de sangre, hasta que, reforzados aún más los oculares, todas una tras otra se nos presentarán, ó compuestas en último análisis de elementos semejantes y sólo diversos por modificaciones accidentales, ó divididas ó resueltas en ellos.
La Ciencia cristiana (1884-01-01 00:00:00), página 491

Verdad es que, aún teniéndolas ante los ojos un observador bisono, no alcanzará quizás á descubrir entre aquellos elementos las células que busca.

Y si, cuando se le haga reparar en ellas, censurase como inexacta semejante denominacion, no sería fácil tarea rebatirle. Célula, en efecto, significa lo mismo que celdilla; de ahí que, cuando uno oye llamar células á los últimos elementos orgánicos, espontáneamente se las imagina como otros tantos huecos á manera de pequeñas celdas destinadas á contener alguna cosa, y á lo más podrá envolver el contenido mismo bajo este nombre de celda. Mas en el caso de las células orgánicas es tan poco esencial el continente que con frecuencia no existe, y donde existe, las más de las veces no se parece en nada á una celdilla.

Hecha esta advertencia, poco nos importará que nuestro microscopio, en los pedacitos menudos que examinamos, nos haga visible primero una forma que otra, de las muchas que las células presentan en los tejidos. Demos que sean las más perfectas en nuestro caso, y las que con más propiedad llevan el nombre; fácil nos será reconocerlas en su aspecto como bolsitas cerradas en todos sentidos, de tamaño, esto es, de pequeña muy variable. En la gotita de sangre, por ejemplo, descubriremos células de 4 á 6 milésimas de milímetro, que son los glóbulos sanguíneos, los cuales, con el plasma líquido, en el que nadan, constituyen la sangre; las hay blancas, y también rojas, que dan su color á la sangre, siendo su número tan grande que un milímetro cúbico de dicho líquido contiene 5.055.000 glóbulos según Vierordt, y 5.000.000 según Welker. Otras veces encontraremos células que son insensiblemente unas mayores que otras, hasta un diámetro de 40 ó 80 milésimas de milímetro ó micromilímetro, como por abreviar lo llamaremos, entendiéndose que en el orden microscópico el milímetro es el kilómetro y la milésima de milímetro el metro. Por esto se consideran gigantescas las células de 200 micromilímetros existentes en las glándulas salivares de los insectos, por no decir nada de las células vitelinas ó huevos de ciertas especies, y hasta de ciertos animales inferiores, constituidos por una sola célula, la cual á veces llega á la descompasada dimension de milímetro y medio.

En cuanto á la figura, nuestra gotita de sangre pronto nos pro-
La Ciencia cristiana (1884-01-01 00:00:00), página 492

porcionaría ejemplo de celulillas esféricas en los glóbulos blancos y lenticulares en los rojos. Un pedacito de epidermis que estuviera todavía en vía de formación nos ofrecería la forma poligonal, nacida de la mutua compresión de células de suyo esféricas; en otros tejidos veremos células cónicas, piramidales, cilíndricas y fusiformes (á manera de husos); en un filamento nervioso estrelladas, y lo mismo en un pedacito de hueso y en uno de carne junta con las fibrosas de los músculos lisos.

Mas bajo esta variedad accidental de formas todas convienen en ser utrículos trasparentes llenos de una sustancia particular de ordinario viscosa, á que se da el nombre de protoplasma, ó sea primitiva; y observando más el protoplasma, las más de las veces se descubre otro cuerpecillo redondeado, que es como la pepita ó núcleo de la célula, el cual á su vez es también una vejiguita llena de líquido con otra pepita menor llamada nucleolo. Esto no obstante, hay células que no tienen núcleo, por ejemplo, las rojas de la sangre, y núcleos sin nucleolos, á lo méños visibles, y, por el contrario, hay células con varios núcleos, y en algunos casos núcleos con varios nucleolos. Finalmente, alguna vez, al principio, no se ven estos elementos, y sólo más tarde llegan á formarse. Cuáles sean las operaciones de estos cuerpecitos, ni el microscopio nos lo puede decir, ni de lo que él nos dice se puede conjeturar lo bastante. Es muy probable, con todo, que en la mayor parte de las células el núcleo mismo, ó la sustancia que lo compone, sea el centro de acción. Y ponemos estas restricciones en vista del singularísimo hecho de que en la vesícula germinativa, concluida la fecundación, desaparece el núcleo; mas reaparece después otro en su lugar, con el cual la célula como transformada da principio á la existencia de un nuevo individuo.

Esta es la estructura de las células perfectas, y á quienes mejor les conviene el nombre que llevan, porque constan á lo méños de un continente y de un contenido; á ellas una vista experimentada sabrá asociar las que, desnudas al principio, se revisten después de una peliculita, y se llaman citoblastos. Pero, como han demostrado Schultze y Kölliker contra Frey y Clarapède y otros, no faltan ejemplos de animales inferiores, especies de rizópodos, compuestos de una sola célula ó cuerpo protoplásmico nucleado que se sostiene solo, sin película que le rodee. Lo mismo observó
La Ciencia cristiana (1884-01-01 00:00:00), página 493

Lieberkühn, Häckel y otros, en otros organismos inferiores compuestos de más de una célula, como las esponjillas y los radio-larios, y en el reino vegetal encontramos el mismo ejemplo en las esporas de las algas y de algunos hongos. Por último, también se hallan en los animales superiores y en los tejidos del cuerpo humano, como se puede ver en algunas células nerviosas y musculares. Por esto no sin razón algunos histólogos prefieren contradistinguir estos elementos de las verdaderas células con el nombre de protoplastos, ó gérmenes primitivos, aunque á decir verdad esta denominación se acomodaría mejor á significar genéricamente ambas clases de células hasta aquí descritas, que tienen en todo la misma estructura, las mismas operaciones, y se diferencian solamente por el carácter, no esencial, de estar ó no estar envueltas por una película. Mas en las ciencias que rápidamente progresan mejor es tolerar algún leve defecto en las denominaciones usadas por los fundadores, que introducir confusión con la inconstancia del lenguaje.

IV

Trasformaciones sumamente variadas de las células.—Vestigios en algunas de su estado primitivo.—Células del todo trasformadas: demostracion de su origen.—Misteriosa multiplicacion de las células.—Sustancias intermedias: secreciones de las células y materias incorporadas.

Cuando se dice que el microscopio nos descubre los tejidos orgánicos compuestos en último análisis de células, no se intenta afirmar que nos los presente todos como meras aglomeraciones de células ó protoplastos en el estado descrito ahora poco. Pues primeramente las trasformaciones á que están sujetas las células de los varios tejidos son tan varias casi como las de los tejidos mismos, y el microscopio en un campo apenas perceptible nos hace ver todos los grados de semejante mutacion. Así, si lo aplicamos al exámen de un pedacito de epidermis, descubriremos que sus capas inferiores están compuestas de células todas blandas y poligonales, sobre las que hay otras blandas por la parte inferior y duras por la superior, hallándose éstas unidas sin solución alguna con otras superiores, que no tienen ya ni forma de
La Ciencia cristiana (1884-01-01 00:00:00), página 494

vesícula ni núcleo, sino que, reducidas á estado de escamas, forman el tejido córneo. Lo mismo se observa en las uñas; sólo que en las innumerables laminitas de que se compone cada escama todavía se halla algun rastro del núcleo; lo propio sucede en los pelos, los cuales en su raíz, esto es, donde brotan del bulbo pilífero, se componen de células blandas y vesiculares, que después se trasforman unas en laminitas, otras en fibras aplastadas, y otras en células poligonales.

De las células que han pasado así por cien diversas formas, algunas retienen en sí mismas ó en torno de sí algunos indicios de su origen; otras, por el contrario, no lo descubren sino en virtud de un estudio más profundo. En el pedacito de carne que antes suponíamos querer examinar con el microscopio nos pueden ocurrir ejemplos de uno y otro caso, según que nos fijemos en los músculos lisos ó en los estriados. En efecto, veremos los primeros compuestos de células oblongas á manera de cintas, cuyo contenido se trasformó ciertamente en una sustancia homogénea, pero conservando en el medio visible su núcleo. Por el contrario, en las fibras estriadas, de cuyos hacescillos están formados los músculos del tronco y extremidades, y que comúnmente se llaman carne, el núcleo ha desaparecido, y con él todo rastro de origen celular. Mas éste se manifiesta evidentemente si el tejido se examina á los principios de su formacion. Entonces, en vez de músculos no se ven más que células, cada una de las cuales después se alarga á manera de huso sin perder su núcleo. A poco, permaneciendo el mismo núcleo (por modo de multiplicacion de que ya hablaremos más tarde), se divide en dos, las cuales se separan una de otra dejando en el intermedio un nuevo pedazo de fibra. De esta forma, multiplicándose de nuevo repetidamente los nuevos núcleos, se llega á formar un manojo de células fusiformes oblongas de la largura que requiera la naturaleza. En seguida, al proceso de formacion sucede el de trasformacion; la vaina, que fué película de la célula primitiva, se muda en involucro muscular llamado sarcolema, y todo el contenido de ella en fibrillas muy delgadas que, unidas unas con otras, componen la fibra.

Que una trasformacion de las células sea el origen de aquellas partes de los tejidos que no llevan señal ninguna de un origen semejante, se puede conjeturar por el hecho de que cada indivi-
La Ciencia cristiana (1884-01-01 00:00:00), página 495

duo del reino vegetal ó animal primeramente no consta más que de una célula germinativa, la cual, una vez fecundada, empieza á multiplicarse á sí misma por excisión. Y aquí entramos á tocar los misteriosos fenómenos vitales que el microscopio nos revela en el mundo celular. Aquí, lo mismo que en los silenciosos espacios de los cielos, todo es movimiento y secreta actividad. El exámen directo de la propagacion de las células germinativas es un estudio de poca dificultad si se hace en los huevecillos fecundados de los vegetales ó organismos inferiores. Con fruto equivalente, sin embargo, se puede ver un ensayo de ello en otras células de organismos superiores ya adelantados en su desarrollo, v. gr., en los glóbulos blancos de nuestra gotita de sangre. Aquí ciertamente sorprenderemos todos los estados por donde pasa la célula, que, esférica primero, se alarga despues con su núcleo en forma oval, luégo se divide el núcleo, las dos pepitas resultantes se separan una de otra, y el protoplasma se acumula separadamente alrededor de los dos centros hasta formar dos distintas esferas, las cuales comienzan á hacer lo mismo cada una por su lado. Tal es el proceso con que de la primera célula germinativa se desarrolla cada individuo vegetal ó animal; por esto, atendida la aptitud de las células para trasformarse en muy distintas maneras, no nos deberá maravillar el que por tal vía se produzca la variedad de tejidos que se descubren en los individuos cuando son perfectos. Así, no sólo el cuero, uñas, garras, cuernos, escamas, cerdas, plumas y otras partes semejantes pertenecientes al tejido córneo, mas áun los huesos, se derivan de células al modo dicho. Si bien para la completa formacion de éstos, y á proporcion de todos los demás tejidos, concurren otras dos operaciones que dan origen á la sustancia llamada intersticial ó intercelular. La primera consiste en un trabajo de secrecion por la cual ciertas células arrojan de sí una ó otra materia especial que, desprendida, va por sí á perderse ó á servir en otro lugar, como hacen algunos productos de las glándulas, ó bien se mantiene allí mismo como el esmalte de los dientes en la parte exterior de las células que lo producen. Otras veces la sustancia intercelular proviene en parte de la célula, sea por trasformacion, sea por secrecion; pero tambien se le agregan otros elementos procedentes de la sangre en su circulacion. Si sirviéndonos del microsco-
La Ciencia cristiana (1884-01-01 00:00:00), página 496

pio observamos desde su origen el desarrollo de un tejido óseo, le veremos formarse del cartilaginoso ó del conectivo, ambos compuestos primeramente de solo células, entre las cuales, por trabajo de las mismas verosímilmente, llega á engendrarse una sustancia intermedia particular. Desarrollándose entre tanto las demás partes del organismo, una avenida de sales calcáreas invade aquellos tejidos primitivos y se incorpora con ellos, aprisionando sus células, las cuales, aún así encerradas, siguen presidiendo por medio de su actividad al mantenimiento y renovacion continuo de su cárcel.

Pero nuestro intento en estas primeras páginas sólo ha sido dar á los lectores que fuesen extraños á la materia una suficiente noción de la célula y de su importancia en la composicion de los organismos, sin meternos por ahora en el campo de sus curiosísimas funciones vitales. De esto discurriremos con más comodidad en el próximo artículo.

(Se continuará.)
La Ciencia cristiana (1884-01-01 00:00:00), página 497

EXÁMEN DE LIBROS

Los registros de Inocente IV, coleccion de bulas de este Papa, publicadas y analizadas, conforme á los manuscritos originales del Vaticano y de la Biblioteca nacional de París, por Mr. Elie Berger, miembro de la Escuela francesa de Roma, laureado por el Instituto de Francia.—París, 1880.—Thorin, 1884.—En 4.º á dos columnas.—Precio, 45 francos.

Los registros de Benedicto XI, coleccion de las bulas de este Papa, publicadas y analizadas, á vista de los manuscritos originales de los archivos del Vaticano, por Mr. Ch. Grandjean, miembro de la Escuela francesa de Roma.—París, Thorin, 1884.—Los dos primeros cuadernos en 4.º, 256 páginas.—Precio, 19 francos.

Entre las diferentes fuentes de la historia, no hay ninguna en nuestro sentir, al méños de las que tratan de la Edad Media, ni más abundante, ni más digna de inspirar confianza y de hacer autoridad que los Registros de los Pontífices Romanos.

Toda la historia, en efecto, eclesiástica y civil, general, particular y local, está representada en los registros auténticos de las bulas ú otros documentos emanados de los sucesores de Pedro. Compréndese sin trabajo este aserto teniéndose en cuenta que el mundo en aquel entonces era totalmente cristiano, y la solicitud y vigilancia del supremo jefe de la Iglesia se extiende al mundo entero, singularmente en aquellos tiempos en que de todas partes, grandes y pequeños, reyes y príncipes, recurrian al supremo arbitraje del Pontífice.

La sabia Escuela francesa de Roma, recientemente fundada, ha debido tener buena inspiracion al acoger la idea de hacer de este Registro y de su publicacion el objeto principal de sus trabajos. La empresa ofrecía dificultades de más de un género, y suponía sobre todo gastos enormes. Pero la inteligencia, la fuerza de voluntad y el trabajo perseverante de los autores han triunfado de