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bantes. La Metafísica es la ciencia que trata de los objetos espirituales, como Dios y el alma humana, ó de objetos que en su existencia son materiales; pero el entendimiento los concibe con abstracción de la materia, como la extensión, la causa material, etcétera. Es evidente, y así lo profesaban los escolásticos, que al conocimiento de estos objetos no llegamos sino por medio de los hechos de que nos dan noticia los sentidos; por lo cual, el primer cuidado de los filósofos escolásticos es establecer con precisión la existencia y carácter de estos hechos como base indispensable para el exámen de ellos y las consecuencias que de él se han de deducir. Por lo demás, es preciso atender que el objeto principal de la Metafísica no son los hechos, como sucede en la Física y en la Química, que son ciencias experimentales; pero si éste fuera motivo para afirmar que la Metafísica es el desden por el experimento, con la misma razón podríamos decir de las Matemáticas son el desden por el experimento, puesto que estudian la cantidad prescindiendo de los fenómenos que se verifican en los cuerpos.

"Inculpase asimismo á la filosofía escolástica porque, según el Informe, la Ontología no es ciencia, es una concepción sujetiva, un conjunto de palabras. En el supuesto de que en el mundo no haya seres reales, no haya causas ni efectos, sustancias ni accidentes, no haya verdad, bondad, belleza, extensión, duración, fuerza, sino que todo sea un puro conjunto de palabras, cesa de ser ciencia la Ontología, que versa sobre estos objetos. Esto supone el Informe cuando llama vacías á las cuestiones seculares de la sustancia. Pero suposición tan absurda pugna contra el sentido común. La Ontología es la rama de los conocimientos humanos de donde sacan sus principios fundamentales y sus conceptos primitivos todas las demás ciencias. Por lo tanto, sin destruirlas todas no puede negarse á aquélla el carácter de ciencia. Ni es exacto que la Ontología se ocupe en conocer, ni mucho menos en limitar los atributos de Dios, de los cuales no trata la Ontología, sino la Teodicea. En cuanto á definir el concepto de lo infinito, no hay filósofo alguno que no lo haya hecho sin que jamás haya confundido el definir este concepto con el limitar los atributos de Dios.

"Por lo que respecta al orden que observa la filosofía escolás-
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tica en el desarrollo de sus tratados, y que el informe reprueba, no puede ser más ajustado á la razon. Habiendo de resolver todos los problemas que se ofrecen á su investigacion por medio del raciocinio, quiere, ántes de empezar el edificio, conocer á fondo el instrumento con que lo ha de levantar, y por eso estudia en la Lógica el recto modo de emplear el raciocinio. Y no se contenta con haberlo conocido especulativamente; sino que durante todo el curso de los demás tratados sigue usando este medio seguro de conocer verdad y todo el resto de la filosofía se puede decir que es una perpetua aplicacion de la Lógica que le da en cada instante la certeza de no haberse desviado del verdadero camino. Esta es la causa por la cual todos los novadores y partidarios del error aborrezcan de muerte á los que se han formado en tan sólida escuela, y que con la inflexibilidad de la lógica desenmascaran sus sofismas y les estorben la propagacion de sus perniciosas doctrinas; y por el contrario, favorecen con todo contado otras filosofías superficiales, que, sin enseñar á fondo el arte de discurrir, dejan al entendimiento indefenso y expuesto á mil errores que no tiene medio de reconocer ni de rechazar. Por lo demás, es inexacto el Informe al asegurar que en la Lógica se trata desde luego de la certidumbre y de la esencia de la verdad; lo exacto es que se analiza primero los procedimientos más sencillos del espíritu pasando de lo simple á lo complejo, como puede observarlo cualquiera con sólo abrir el programa.

III

"Acerca de la llamada Moral independiente, que el Informe se queja de ver rechazada por la Filosofía escolástica, conviene hacer una aclaracion. La moral independiente es una moral que pretende regular todas las acciones humanas independientemente del Autor de la naturaleza, y hace emanar toda obligacion moral y todo derecho de la sola razon y voluntad del hombre. Esta doctrina es inadmisible, porque el hombre no se ha hecho á sí mismo, sino que ha sido criado por Dios con el concurso de las causas segundas. Tiene, pues, una relacion esencial como criatura con este Autor, del mismo modo que la idea de hijo envuelve
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una relacion con el padre; y así como el hijo en el arreglo de su vida doméstica no puede prescindir del respeto y obediencia al autor de sus días, así tampoco el hombre en la investigacion y cumplimiento de sus deberes puede prescindir de la ley y voluntad de Dios. Por otra parte, suponer á la razon humana obligándose á sí misma y fijándose sus derechos, es singir la más ridícula utopía y consagrar el más desastroso y arbitrario de los poderes; pues sabido es que si el hombre es quien ha de determinar sus derechos, no parará hasta constituirse en Dios, como con escándalo de la ciencia y del buen sentido lo hemos visto y leído en innumerables libelos. La idea de obligacion implica necesariamente la idea de un superior ó legislador que impone su voluntad á otro sobre quien tiene dominio y derecho indiscutible. Luego al tratarse de determinar la moralidad de las acciones naturales del hombre no puede prescindirse de la voluntad de un legislador natural; luego las palabras moral e independiente, aun en el orden de la naturaleza, se excluyen reciprocamente.

"Si, pues, no puede haber moral independiente del Autor de la naturaleza, ó sea Dios, sino que lo supone como elemento principal de su estudio, ¿qué extraño es el que los escolásticos hagan preceder el estudio de la Teodicea, que da á conocer este objeto sublime? Pero nunca podrá probar el Informe, que en el programa de Filosofía de Santa Fe se ligue la moral natural al dogma teológico, pues no hay una sola tesis que insinúe esta especie.

"Si dicho programa admite solamente pruebas a posteriori de la existencia de Dios, es porque se han examinado primero las pruebas a priori y se las ha juzgado insuficientes, lo cual no censura sino quien en materia opinable quiere imponer su modo de ver á los demás.

"El reparo sobre la tolerancia dogmática y tolerancia civil se deshace con una simple explicacion de palabras; porque decir tolerancia dogmática de todos los cultos, importa decir que en tesis, todos los cultos son igualmente verdaderos; y esto vale tanto como afirmar que tan cierto es que dos y dos son cuatro como que son cinco, y que dos cosas contradictorias son á la vez verdaderas. Decir tolerancia civil, ó sea libertad de practicar todos los cultos, importa afirmar que, en la hipótesis de existir de hecho en un país muchos cultos, es prudente no urdir
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á los disidentes la práctica del verdadero para evitar guerras y discordias civiles.

„Una sencilla observacion haré al terminar este punto. Si, como asevera el Informe, fuera verdad que el espíritu que reina en la enseñanza de este Colegio es pervertido, que la enseñanza es errada en el método y adulterada en la doctrina, ¿es posible que hayan trascurrido veinte años que lleva de fundacion este establecimiento, sin que haya habido una sola voz que se levantase para formular cargos tan graves, antes, por el contrario, haya obtenido el Colegio la entera confianza del Gobierno, haya sido frecuentado por alumnos de todas las provincias de la República, admitidos sus estudios en las Facultades de la nacion, y citados con elogios por nacionales y extranjeros? Nadie que con ánimo desapasionado examine la cuestion podrá juzgarlo así. Las doctrinas que se enseñan en este Colegio son las que por todo el orbe se enseñan en los establecimientos católicos y las que recomiendan los Sumos Pontífices, y esas son las doctrinas por las cuales le acusa el Informe. El Gobierno Provincial, al llamar á los Religiosos de la Compañía de Jesus para dirigir este Colegio, sabía muy bien que su enseñanza era católica, estaba persuadido de que no habían de hacer traicion á su carácter, y depositó en ellos su confianza. Los padres de familia, á quienes Dios ha confiado el sagrado encargo de velar por la educacion de sus hijos, lo saben igualmente, y ponen con toda seguridad los alumnos en nuestras manos. Si nosotros hubiésemos enseñado otras doctrinas é infundido otro espíritu, hubiésemos sido infieles á nuestra vocacion y defraudado vilmente las justísimas esperanzas que el Gobierno y los padres de familia fundaban en nuestra enseñanza.

„No injurian tanto las acusaciones del Informe al Colegio de la Inmaculada Concepcion cuanto á los padres de familia, á quienes tachan de ignorantes para conocer el bien de sus hijos, y al Excmo. Gobierno Provincial cuando, en vez de rendir un justo tributo de aplauso á su celo, que tan eficazmente ha procurado difundir la sana instruccion en la provincia, cumpliendo así los votos del honorable Congreso de la nacion, piden que sean premiados sus laudables propósitos con una ley que esterilice tan ingentes gastos y tantos sacrificios generosos.
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sobre su propio nivel, no le acercan al bien infinito, y aun pueden ser ocasion, como lo son muchas veces en efecto, de que el hombre abuse de ellos contra su verdadero bien, y de que los convierta así en funesta materia de ruina y perdicion.

Esa perfeccion y belleza moral es aquella que se manifiesta en el hombre que tiene á raya, dispuestos en ordenado concierto, los movimientos y afectos de su alma. Esta es aquella armonía y paz que reina en las potencias y sentidos y en toda la manera de ser del varon de íntegra vida, de la matrona venerable, del mancebo ó de la doncella honesta que, librando esforzados combates, resisten á los halagos de los sentidos, á las seducciones de los hombres, al brillo fascinador del oro, y huellan y desprecian los otros bienes por poseer su alma, y ofrecerla pura y limpio de culpa á su Criador.

(Se continuará.)

P. VENANCIO MARÍA DE MINGETUGIAGA,
de la Compañía de Jesus.
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„Llegó ya la última parte de este trabajo, en la que me propongo dar una idea del método de enseñanza que se sigue en el Colegio de la Inmaculada. Este método es el Ratio, que el Informe censura con extraña severidad, condenándolo, entre varios otros motivos, porque no enseña según las prescripciones de lo que hoy se tiene como dogma en la pedagogía moderna. Sin embargo, de este método ha dicho Bacon, promotor insigne de la ciencia inductiva: Ad paedadogiam quod attinet, consulse scholas Jesuitarum; nihil enim, quod in usum venit, his melius. “Por lo que toca á la pedagogía, consúltese las escuelas de los Jesuitas, pues no hay método práctico mejor.” En gracia, pues, de la verdad, me permitiré exponer, siquiera sea con alguna extensión, las razones que mueven á los miembros de la Compañía á respetar ese código de educacion que les legaron sus mayores, tomando como base fundamental de su enseñanza.

„La primera razon que en su ánimo influye, es el que le encuentra muy conforme á la naturaleza del alumno. Destinado el Ratio á señalar un método para la educacion de la juventud, observa en primer lugar la condicion y desarrollo natural de ésta. El niño no consigue el pleno desenvolvimiento de sus facultades de repente y todas á un tiempo, sino poco á poco y por grados. Primero se desenvuelve y domina en él notablemente la memoria; más tarde toman fuerza la imaginacion y la sensibilidad, y en el último término llega su turno al desarrollo de la razon. Este desenvolvimiento progresivo nos lo enseña la experiencia, y no hay plan alguno de estudio capaz de cambiarlo: detenerlo, estorbarlo podrá, invertirlo nunca. El Ratio no se le opone, ni pretende invertirlo, sino que se empeña en favorecerlo y perfeccionarlo. Por eso elije para cada edad las materias más adecuadas.

„En los primeros años, y cuando la memoria es más vigorosa, las lenguas, la Geografía y la Historia. Cuando por el trabajo metódico sobre los autores clásicos, griegos, latinos y patrios ha llegado el conocimiento de los idiomas á perfeccionarse en el alumno, los estudios más profundos sobre la belleza de aquellos
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modelos, junto con la explicacion de los preceptos y el constante ejercicio de la composicion, purifican su gusto y auxilian el desarrollo de su sensibilidad é imaginacion, reservándose las materias filosóficas y científicas para los últimos años, en que el entendimiento empieza á tomar su justo lugar entre las demás facultades.

„Este cultivo metódico de las facultades del niño viene á ser poderosamente auxiliado con la multiplicidad y variedad de ejercicios y actos, ora privados, ora públicos, así de letras como de ciencias, diarios, semanales y mensuales; los cuales, al par que graban más en el ánimo del alumno las materias que se van explicando en clase, le sueltan en el arte difícil de presentarse en público con dignidad y despejo, y contribuyen de una manera eficaz á despertar una razonable emulacion entre los condiscípulos. Y aun no contento con estos ejercicios ordinarios y extraordinarios, tiene prescrito el Ratio que se establezcan Academias literarias, científicas y filosóficas, según el número y calidad de los estudiantes en cada Colegio, con el fin de que los alumnos más capaces en estos diferentes ramos encuentren un campo más variado y extenso donde ejercer en mayor escala y más galano estilo los preceptos muchas veces áridos, que han aprendido en los cursos regulares de las aulas. Esta noble emulacion de que he hablado, junto con una honesta pasion por la gloria, se desarrolla además en el alumno con la division de las clases en dos bandos contrarios, y la adjudicacion de premios á la parte vencedora.

„Este es el órden natural y más conforme á la razon. Pero conviene además fijarse en algunas reglas especiales que el Ratio señala para cada especie de materias. Por lo que toca á los idiomas, profesa el sistema de que el modo de aprenderlos con perfeccion es hablarlos. Y por esto, y porque quiere que el estudio del latin, de suyo tan dificultoso, no sea una mera fórmula y se haga sólo por bien parecer, ordena que ya desde los primeros cursos se acostumbre al alumno á hablar en este idioma. Este es el modo como el niño aprende la lengua patria en los primeros años: oyéndola hablar, y ejercitándose en ella. „Querer aprender una lengua á fuerza de hojear libros y diccionarios, dice Pluche, „es camino tan largo y tan lleno de estorbos é incertidumbres,
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que cuando halla á mano otro medio seguro y pronto, como es el uso, puede decirse que éste es el único. "Para auxiliar este método, el Ratio prescribe que la gramática esté escrita en latin; lo cual, léjos de ser un inconveniente, es una inmensa ventaja. Porque teniendo el maestro ordenado que se concrete á explicar pocas líneas en cada leccion, y que nada se aprenda de memoria sin que antes haya sido convenientemente explicado y repetido en clase, se logra á un tiempo que el discípulo entienda perfectamente y aprenda con facilidad lo que se le exige por leccion, y al mismo tiempo se ejercite en el idioma que trata de aprender. Ahora bien: precediendo la explicacion conveniente del maestro, ¿quién reprobará, como lo hace el Informe, el que algunas de estas reglas estén en verso, cuando se sabe que las cosas así aprendidas se graban mucho más profundamente en la memoria? El descuido de este método tan racional ha acarreado en algunas naciones la decadencia de la literatura. "Los escritores de Port-Royal, dice de Maistre, causaron un daño sensible á los estudios clásicos con su malhadado sistema de enseñar las lenguas antiguas en lengua moderna; ésta fué la verdadera época de la decadencia de las buenas letras. "Por otra parte, este método, dictado por la misma razon, no es tan difícil como á primera vista parece; pues, como lo hace notar uno de nuestros más distinguidos autores en materia de educacion, el P. Jouvency, "la experiencia ha enseñado que en la tarea de aprender á hablar el latín, aun los niños de corta edad llegan mucho más allá de lo que ordinariamente se cree".

"En cuanto á las ciencias físicas y naturales, ordena el Ratio al profesor que, supuesto que cada dia reciben nuevo aumento y se perfeccionan más, esté al corriente de todos los adelantos que en ellas se introduzcan, y los incluya en sus lecciones; que cuide de acompañar las explicaciones teóricas y matemáticas propias de cada tratado con los experimentos físicos y químicos que les correspondan, y que no se entregue de tal modo á la parte racional de la ciencia que descuide un punto lo que concierne á la parte experimental. Estas sabias prescripciones se cumplen en el Colegio de Santa Fe, así por medio del estudio de las revistas y obras científicas, como por el cuidado de enriquecer los gabinetes de Física, Química e Historia Natural con los aparatos
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y objetos más convenientes para el estudio práctico y experimental de las materias que se exponen. Por donde se verá de paso cómo el método seguido en este Colegio no es el desden por el experimento y los hechos probantes, como erradamente dice el Informe; ni procede a priori en toda la enseñanza, ni mucho menos va de lo desconocido á lo conocido, cargo tan imaginario que lleva en sí mismo la refutación, pues supone realizado lo absurdo é imposible.

" También ordena el Ratio que así las ciencias físicas como las Matemáticas y la Filosofía se estudien en los últimos años, ofreciendo así la incalculable ventaja de hallar la inteligencia del alumno ya sólidamente preparada por los estudios anteriores y en estado de conveniente desarrollo. Así el Colegio de Santa Fe destina dos años al estudio de las ciencias físicas y naturales, no uno, como parece asegurar al Informe, y en este tiempo tiene clase diaria durante cinco cuartos de hora la Física, y hora y media la Química, con lo que resulta un tiempo superior al señalado en el plan de estudios de los Colegios nacionales, y muy bastante para el completo desarrollo del programa, por más que sin razón se queje en este punto el Informe. Y si en el Colegio de la Inmaculada se prefiere enseñar las asignaturas en uno ó más cursos completos, y no distribuirlas en muchos cursos con lecciones alternas, es porque la experiencia ha enseñado á sus directores que es mucho más ventajoso condensar los esfuerzos del niño en el estudio de una misma materia sin intermisión, que hacérsela estudiar en diversos tiempos separados por intervalos notables, durante los cuales olvida lo que primero aprendió, ó á lo menos no conserva de ello el grado suficiente de conocimiento para emprender con fruto el estudio de la parte ulterior de la asignatura.

"Pero no acabaré este punto sin consignar que todo el edificio, por decirlo así, de la enseñanza secundaria de la Compañía, sin descuidar las demás asignaturas, se revuelve como en los quicios principales en un estudio detenido y perseverante de las literaturas latina, griega, y patria, y en una dosis seria de Filosofía.
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racional. Sólo obrando de esta manera cree el Ratio que consigue el fin principal de los Institutos de segunda enseñanza. Porque siendo el fin primario de estos establecimientos, por una parte preparar á los jóvenes para emprender con fruto el estudio de las ciencias que se enseñan en las Facultades superiores, y aun para poder después proporcionarse cierta clase de conocimientos que no es posible obtener en las aulas, y por otra el que sepan expresar con propiedad y con brío, ora de palabra, ora por escrito, las ideas que sucesivamente van adquiriendo, se hace forzoso por demás el dedicarlos con gran fuerza é intension á la Filosofía, que enseña á bien discurrir y precisar los conceptos, tratando y analizando los principios más generales, que forman la base de todas las ciencias, y el embeberlos bien en las reglas y formas del estilo, lo que sólo se consigue con el estudio, análisis é imitaciones de los mejores trozos clásicos griegos, latinos y nacionales, que son el objeto de las bellas letras. Señalar á la segunda enseñanza otro fin, como sería, por ejemplo, sacar sabios universales á los quince años y formar ciudadanos capaces de ejercer los puestos más elevados, y hombres preparados ya para todas las luchas de la vida, sería desviar esta benéfica corriente de su cauce natural, sería señalarle un fin irrealizable, pues ni en tales planes así concebidos es posible reunir (y en efecto no se reúnen) todas las enseñanzas que puedan ser necesarias á un hombre en las varias circunstancias de su vida, ni estas enseñanzas múltiples y por necesidad superficiales pueden habilitar á ningun ciudadano para desempeñar los encargos de legislador ó magistrado, ó cualquiera otro, en el ejercicio de su ciudadanía.

"Y por lo que toca al estudio de las bellas letras, el Ratio no ha hecho sino lo que han hecho y hacen generalmente las naciones que se precian de civilizadas. A la vista tengo documentos procedentes de diversos colegios de Alemania, de Francia, de Inglaterra y de los Estados Unidos que acreditan la gran extension que en aquellos países se da á los estudios del latin y del griego, abarcando en algunos siete años la enseñanza del latin y otros tantos la del griego, en otros seis, en otros cinco. En el famoso Colegio de Stonyhurst, en Inglaterra, se proponen para el concurso á los premios ejercicios que comprenden la traducción de trozos de los oradores y poetas griegos y latinos que se han
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tudiado en los tres años anteriores, y la composicion en prosa latina y griega y en verso latino. La razon que á estos paises mueve á cultivar así los estudios clásicos es el deseo de mantener en vigor la civilizacion, la cual decae infaliblemente cuando decae el estudio de las buenas letras. "Los espiritus y las sociedades, decía Guizot, no llegan á ser grandes sino formándose desde la infancia en el gusto de las obras maestras literarias y recogiendo los tesoros de la antiguedad."

"Por otra parte, además de la inmensa utilidad que presta al lenguaje científico el estudio de estas lenguas, como que casi todas las palabras técnicas tienen en ellas su explicacion, es un hecho averiguado que no se llega á poseer con perfeccion el idioma nacional sin el conocimiento de estas lenguas, que han sido el origen de donde los actuales han sacado sus riquezas. "El estudio de la lengua nacional, dice el mismo Guizot, no puede ser sólido y completo si no se junta con el estudio de las lenguas primitivas de donde se derivó la nacional." Y aquí se ve cuán favorecido queda con esto en Santa Fe el idioma nacional, cuyo estudio marcha á la par con el de las lenguas madres, según las prescripciones del Ratio.

"Finalmente, el conocimiento de las lenguas latina y griega es el único medio de llegar á penetrar con provecho en la literatura de aquellas lenguas; literatura la más rica y perfecta que hasta ahora haya florecido, y donde se encuentran modelos acabados de belleza que han admirado todas las generaciones, y que jamás se contemplan sin reportar el fruto de un sólido adelanto en la cultura intelectual. Y hablando particularmente de la latina, esta lengua es la llave con que se encuentran guardados los tesoros que todas las edades nos han legado en Teología, en Filosofía, en Jurisprudencia y en Medicina. Las naciones que abandonan estos estudios clásicos se condenan á sí mismas á carecer de la riqueza de la civilizacion antigua. En vano se dirá que lo mejor de estos modelos se haya ya traducido en las lenguas modernas, porque sabido es que en materias literarias y en cuestiones de gusto la forma es el todo; y pretender conservar la belleza de esta forma entre los giros de una lengua extraña, es lo mismo que pretender conservar fresca y lozana una flor cortada del tallo nativo. Las diversas tentativas hechas en Francia á fines del siglo