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Antes de poner término á estas razones, vamos á trascribir las palabras de uno de los espíritus más fuertes, arriba ya nombrado, de uno de los principales oráculos de la ciencia social y política al uso, publicista colocado en primera línea, y ensalzado hasta las nubes por los partidarios del derecho nuevo: del fogoso tribuno conocido bajo el nombre de filósofo de Ginebra.

Hé aquí cómo se expresaba sobre esta materia Juan Jacobo Rousseau en uno de los momentos lúcidos de su exaltada y delirante cabeza: "Cuando no tuviese más pruebas de la inmortalidad del alma que el triunfo en que veo por lo comun á los malvados en este mundo y la opresion del justo, esto sólo me bastaría para admitirla sin la menor duda. Una disonancia tan extraña en la armonía del universo me haría buscar el modo de resolverlas, y yo me diría á mí mismo: no, no acaba todo para mí con la vida; preciso es que todo éntre en órden con la muerte 1." Cuando esto escribía el autor de El Contrato social, hablaban por él la naturaleza y la razon.

Una observacion sobre el naturalismo. Dios y alma inmortal: hé aquí los dos polos sobre que gira toda la maravillosa máquina del mundo moral; sin estas verdades, el órden moral es una quimera; la justicia, la honestidad, el deber, serían sin ellas vanos nombres, mera idealidad; el hombre y sus destinos un enigma inexplicable.

Mas todo en el mundo conspira felizmente, no méños en el órden moral que en el físico, á revelarnos la existencia de algo invisible que traspasa los linderos de la presente vida; y la razon nos pone además en la suave, pero imprescindible necesidad de admitir, mal que pese al naturalismo contemporáneo, la existencia de algo, no sólo invisible é inmortal, como nuestra alma, sino además sobrenatural, la existencia del Sér sobrenatural por excelencia, del Ente, por decirlo así, sobrenaturalísimo de Dios.

cierta manera, en consideracion al nombre y á los numerosos prosélitos que con sus perseverantes esfuerzos ganó para aquel error, sobre todo en las clases superiores, puede llamarse co-fundador del positivismo, murió cristianamente en París el dia 2 de Julio de 1881, recibidos los auxilios espirituales de la Iglesia, empezando por el bautismo, que se le administró teniendo más de ochenta años de edad. ¡Ni aun bautizado estaba!

1 Espir., máx. y princip. de Rousseau; c. II, art. De la espiritualidad del alma.
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XX

Así en la política como en el arte, deben considerarse cuatro cosas: 1.ª, la norma ó ley suprema que las dirige; 2.ª, el principio del conocimiento de esta ley; 3.ª, el ejemplar ó dechado en donde con más perfeccion ha sido históricamente observada; y 4.ª, el ideal ó concepto en que se cifra su perfeccion.

¿Cómo entienden esas cuatro cosas respectivamente las tres especies de política que se disputan la direccion de la sociedad, conviene á saber: la política católica, la política liberal, y la política católico-liberal?

Para el católico es norma ó ley suprema la que ordena todas las cosas al fin último del hombre, que es tambien el fin de la sociedad, al cual están subordinados todos los bienes particulares que pertenecen á la vida corporal y á la vida moral, en cuya posesion consiste el bien comun ó la felicidad temporal.—Fuente del conocimiento de esta ley, considerada en sí misma, es la razon natural, ilustrada por la divina revelacion, que guarda incólume la Iglesia; y considerada en su aplicacion á los casos particulares, la prudencia politica, iluminada por la divina luz, y dirigida en último resorte por el magisterio supremo del Pontífice Romano. --Dechado y ejemplar son los Príncipes que han edificado al mundo con la santidad de su vida; y ejemplos de sociedades y Estados cristianos, aquellos pueblos que reconocieron y sirvieron por señor al verdadero Dios.—Por último, ideal de la politica y de la sociedad, á los ojos de la sabiduría católica, son las que, informadas de los principios que dominaron en la Edad Media, conocen tambien y usan, bajo la direccion de estos principios, los adelantos de las artes y de las ciencias humanas.

Por el contrario, segun los doctores de la escuela liberal, la norma ó ley suprema es la libre actividad de los individuos asociados guiada del interés, y movida del apetito á los bienes y deleites sensibles, sin otros límites que el orden externo que resulta del cumplimiento de las leyes que limitan la libertad, de forma que no se hagan mal unos á otros.—Principio de conocimiento es la razon humana, emancipada de Dios, la cual se manifiesta y formula por mayoría de votos en los modernos Parlamentos.—Dechados dignos de admiracion son aquellos Estados y
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gobernantes políticos en que más ha encarnado el concepto de la libertad humana, exenta de todo principio superior, aunque dominada de los bienes sensibles.—Y el ideal es un Estado diametralmente opuesto á la sociedad de la Edad Media, en el que en todas las esferas de la vida reine con absoluto imperio el puro naturalismo, sujeto el espíritu á la carne, la revelacion á la razon, al Estado la Iglesia.

Finalmente, á los ojos de los católicos liberales la norma ó ley suprema de la vida social y política es cierto la ley de Dios, que conduce á los hombres á su último fin; pero la ley de Dios desamparada de las sanciones civiles, sin proteccion alguna del poder político, entregada á merced de los intereses y de las pasiones.—Fuente y principio del conocimiento del órden social en los pueblos cristianos, es tambien para ellos la razon natural y la divina revelacion, interpretada y enseñada por la Iglesia; pero en tesis solamente, porque en hipótesis — y la hipótesis la declaran los liberales puros — el criterio para discernir el bien del mal en dicho órden, es la simple razon humana, que dicta sus oráculos en la forma establecida previamente por el Estado sin Dios, mediante los órganos del mismo Estado.—Ejemplar y dechado de política y de sociedades cristianas estiman los católicos liberales, de acuerdo tambien en este punto con los católicos íntegros, que son los Reyes que veneramos al pié de los altares, y los Estados que florecieron en sus reinados; pero que así como los ríos no vuelven hacia atrás, así es imposible que vuelvan los tiempos anteriores al renacimiento pagano y á la reforma de Lutero.—Por último, el ideal de los católicos liberales es idéntico, ó casi idéntico al de los católicos puros; pero hácia este ideal ha de caminarse únicamente por los medios legales y pacíficos que otorgue el Estado enemigo, y aun asociándose los mismos católicos con él para que el mal sea... mayor.

Excusado es observar que entre la escuela liberal y la católico-liberal, no media en resolucion más diferencia sino es que la última, atenuando la verdad misma que proclama, encubre hábilmente entre nubes de incienso y ramos de flores místicas y ascéticas la cuchilla con que así la una como la otra consuman impasibles el nefando sacrificio.

J. M. ORTI Y LARA.
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LOS MISTERIOS DEL ÓRDEN NATURAL

IV

Continuando el ligerísimo exámen del asunto que indica el título de estos artículos, tócanos hoy, después de haber estudiado los secretos que encierra la Astronomía, la Física y la Química, ocuparnos en los numerosos que se presentan al investigar algunos de los puntos más trascendentales de la Historia natural. Divídese esta ciencia en cuatro partes: Geología, Mineralogía, Botánica y Zoología; estas tres últimas en conformidad con la division que se hace de los tres reinos de la naturaleza. Algunos añaden una parte especial relativa al hombre, según que admiten un cuarto reino, denominado hominal, por tratar del hombre como ser organizado y específicamente diverso de los demás animales. Otros no consideran la Geología como rama de la Historia natural, sino que pretenden constituya ciencia aparte. Pero hagamos caso omiso de estas cuestiones, ya que para nada sirven á nuestro objeto; y sea ó no la Geología ciencia diferente de las otras, comenzaremos por ella, pues en nuestro concepto viene á ser la base de las demás. La Geología estudia la estructura interior y exterior del globo terráqueo, las causas de su formacion, las vicisitudes por que han pasado las diversas capas de que se compone, el origen y antigüedad de las mismas y otra porción de cuestiones íntimamente enlazadas con las anteriores. Es esta una ciencia que todavía está formándose. Nuevos descubrimientos y viajes de los más célebres naturalistas contribuyen cada día á aumentar el caudal de sus conclusiones. Así y todo, pocas como son sus verdades, podemos desde luégo asegurar que hay en ellas mucha oscuridad y sombra. El único sosten de las mismas es la observacion y experiencia, y como estos dos únicos medios
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de que podemos servirnos, no han llegado aún al culmen de la certeza, ni han llegado tampoco á agotarse, de ahí que sea imposible sostenerlas de un modo definitivo, porque casi todas encierran misterios inexplorables. Por eso la ciencia geológica casi se reduce á dudas y opiniones. Apénas se establece en ella una tesis sólidamente fundada.

Empezando por la formacion del globo, harto sabidas son las dos hipótesis que se disputan en el mundo sabio la preeminencia de la verdad. Los neptunistas quieren explicar esta formacion por la accion del agua sobre la materia en ella disuelta. Dicen ellos que la materia primitiva era un confuso agregado de átomos y moléculas, que envueltas por este elemento fueron al fin depositándose unas sobre otras hasta formar la costra del globo, la cual llegó á solidificarse en virtud de la evaporacion lenta de las aguas. De esta manera vienen á explicarse, según ellos, las aguas superiores é inferiores de que nos habla la Sagrada Escritura, y se explica tambien la separacion que hizo Dios entre la tierra y el agua, resultando aquélla productiva. El Génesis nos dice: Spiritus Dei ferebatur super aquas; luego no será desacertado sostener esta opinion que pone el origen del globo en la materia contenida y envuelta por las aguas. Tambien consigna el Génesis que Dios separó las aguas, y llamó á las superiores firmamento, y apareció la seca. De donde se deja ver que el fundamento de esta hipótesis no es tan inseguro como parece, pues descansa, según todos los visos de probabilidad, sobre la verdad del texto sagrado. No se nos oculta que ella no es la que priva hoy en la ciencia; mas tégase en cuenta que tampoco tratamos, al exponerla, de presentarla como ultimatum decisivo acerca de tan espinosa cuestion. Unicamente hacemos aquí mencion de ella para que, puesta en parangon con la otra, deduzcamos la siguiente consecuencia: que aún no se ha terminado satisfactoriamente la resolucion que ambas pretenden, lo cual nos prueba la insuficiencia de la humana sabiduría para explicarla convenientemente, debido, sin duda alguna, á las dificultades que encierra. Merece particular atencion sobre esta materia el estudio de la obra ya citada de Debreyne, el cual se declara partidario de esta hipótesis, y la confirma con un sinnúmero de autoridades cientificas. Allí se desatan con facilidad las objeciones que pudieran hacerse
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sobre el calor central, origen de los terremotos y volcanes, etc.; y todos estos fenómenos se explican perfectamente sin apartarse ni un ápice de la teoría neptunista.

La otra hipótesis quiere explicar la formación del globo terrestre, suponiéndole que fué primitivamente una masa en fusión ígnea, la cual, enfriándose poco á poco, vino á solidificarse en su superficie hasta constituir la corteza exterior sobre que habitamos. Esta opinión se confirma por la existencia del calor central, pues está averiguado que á medida que nos introducimos en la tierra, va aumentándose gradual y proporcionalmente la temperatura, y esto prueba que hay en el centro un gran foco calorífico. Los volcanes, los terremotos y las violentas sacudidas ó conmociones que experimenta la tierra, son otra prueba concluyente de su estado ígneo. Los primeros se deben á la existencia de grandes é impetuosas corrientes, compuestas de sustancias minerales, que, fundidas por el excesivo calor central, rompen la costra del globo y salen á borbotones, produciendo el sublime á la vez que aterrador espectáculo que observamos. Los segundos, ó sean los terremotos, también tienen explicación cumplida con esta teoría. Esos ruidos subterráneos que se perciben en muchos puntos de la tierra, son ocasionados por las antedichas corrientes, que se dirigen con ímpetu de un lugar á otro sin salir á la superficie. La aparición de nuevos continentes é islas, así como la desaparición de los antiguos y formación de otras, son igualmente resultado de tales conmociones. Lo son asimismo la disgregación ó separación de muchos terrenos que antes estaban unidos, formando un solo continente, cuya separación dió ocasión á que el Océano se interpusiera entre ellos para constituir los estrechos. Así, según muchos notables geólogos, no reconocen otra causa los de Messina y Gibraltar, entre Italia y Sicilia el primero, y entre España y África situado el segundo. Una de esas fuertes sacudidas vino á separar estas porciones de tierra que antes estaban unidas. Mas á pesar de lo perfectamente comprobados que se hallan estos fenómenos, ¿puede la Geología asegurar de una manera definitiva que á sola esta hipótesis se debe la explicación adecuada de los mismos? ¿Podrá decirnos esta ciencia en qué consiste el núcleo central ó pirosfera que se supone en estado de fusión
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ígneas? ¡Ah! Aquí los mejores geólogos confiesan que no lo saben.

Grande afinidad tiene con esta hipótesis la modernísima entre las modernas, que pudiéramos llamar de las nebulosas. El célebre Laplace sentó esta nueva teoría, queriendo explicar con ella, no solamente el origen de la tierra, sino de todo el mundo sideral. Un núcleo primitivo, formado de materias gaseosas, al cual llamó nebulosa, y animado de los movimientos de rotación y traslación, fué desprendiendo de sí porciones más ó menos considerables, y éstas á su vez desprendieron otras. Estas porciones seguían con los mismos movimientos de la primitiva, y, en virtud de la fuerza centrífuga y centrípeta, se sostuvieron á convenientes distancias, sin perder la mutua atracción. Las nebulosas, así separadas de la central, fueron, al par que ésta, solidificándose paulatinamente, concurriendo para ello muchas y muy complejas causas que no es del caso enumerar ahora. La tierra fué una de estas nebulosas. Y hé aquí explicado por este sistema el origen del globo. Mas ¿habremos de omitir el consignar que presenta sus dificultades ó puntos negros? Indudablemente que algunos ofrece, y esto es lo que basta á nuestro propósito. En general, sea cualquiera la opinión que se abrace, siempre será cierto que nuestro espíritu quedará vacilante respecto á cual de ellas merezca los honores de verdadera. Por más que nos adhiramos á una, por considerarla como la más probable, siempre se podrá decir que en esta cuestión nada hay que pueda presentársenos inconcluso y fuera de toda duda; siempre ofrecerá su estudio un sinnúmero de abismos impenetrables á los que nunca estará en nuestra mano descender. Las sombras y el misterio les servirán de atavío, y ante ellos deberemos humillar nuestra actividad investigadora, sujetándola á la indeclinable necesidad de que nos vemos rodeados. A este propósito recordamos la célebre confesión del mismo Laplace, el cual, próximo á morir, como algunos amigos se deshiciesen en elogios de su ciencia y de la gloria que por ella había adquirido, les contestó: «Callaos; lo que conocemos es muy poco, lo que ignoramos incalculable.» Confesión es esta muy digna de tenerse en cuenta.

Respecto al origen y composición de las diversas capas del globo, tampoco puede sostener la Geología una opinión ó tesis que podamos calificar de definitiva y verdadera. Terrenos prima-
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rios, secundarios, de transicion, cuaternarios, de aluvion, y tantas otras denominaciones, inventaron los geólogos para aclarar sus experiencias. Efectivamente; la tierra presenta en su corteza diferentes capas superpuestas las unas á las otras, de composicion química muy diversa; pero la explicacion adecuada de todas y cada una de ellas todavía no se ha encontrado. Muchos atribuyen su formacion á los cataclismos por que, segun ellos, ha pasado el globo. Y es verdad, pues sin recurrir á este medio, apenas se conciben las variedades de terreno que la corteza terrestre nos ofrece en muchos puntos de ella. Y es verdad tambien porque el diluvio universal, ese colosal cataclismo que la Religion nos atestigua, está al mismo tiempo confirmado por las observaciones geológicas, y acaso sólo al diluvio sean debidos los raros fenómenos que esta ciencia ha descubierto relativos al particular. Véase, pues, otro punto oscuro que la Geología no ha todavía aclarado, á pesar de sus indisputables adelantos y progresos. Sin duda alguna que conseguirá un resultado feliz al través de los siglos, continuando por la senda con tanto éxito emprendida; pero en el ínterin, séanos permitido asegurar que poco ó casi nada hay definitivamente resuelto y averiguado. Plácenos hacer mención en este lugar del Dr. Almerá, sabio catedrático del Seminario de Barcelona, el cual, en su obra de Cosmogonia y Geología, nos presenta un cuadro comparativo del texto bíblico con la teoría de las nebulosas, que es la que él defiende respecto á la formacion y solidificacion del globo terráqueo. Allí es de ver la casi completa conformidad que el autor pretende hallar entre la narracion mosaica y la hipótesis de Laplace. Ocurren, sin embargo, algunas dificultades para admitirla de plano, pues á nuestro juicio se hace gran violencia al texto sagrado para que convenga con tal hipótesis. Cuestion es esta, por otra parte, absolutamente libre en las escuelas, por lo que cada uno puede seguir la que más probable le parezca; mas esto no obsta para que presente esta teoría sus puntos negros, cuya oscuridad nunca llegará á disiparse. Sobra, por lo tanto, toda profusion de palabras acerca de esta materia, manteniéndose en todo su vigor nuestra argumentacion. Tal vez no agrade á muchos que, enamorados de esta ú otra hipótesis, las juzgan intachables en todos sentidos. No ignoramos la general aceptacion que ha tenido la de que
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venimos hablando en el mundo sabio. Pero tambien no se habrá de negar, llevados de un excesivo apasionamiento, que, reflexionando detenidamente sobre todas ellas, queda el ánimo perplejo, sin saber el partido que debe tomar. Y aunque se decida por una, siempre se presentarán al frente las otras con sus visos de probabilidad y certeza, lo cual es motivo más que suficiente para sostener que en el órden natural existen misteriosas sombras, muy difíciles de desaparecer, las cuales empañan algun tanto el brillo y hermosura del cielo científico, por donde giran y en donde lucen preciosísimos astros.

La conformacion interior de la tierra, el origen de las diversas y muy variadas rocas, es igualmente sorprendente y maravilloso. La naturaleza brinda al curioso observador con un espectáculo agradabilísimo; y el que con sinceridad pare su atencion en estos fenómenos, no podrá méños de exclamar con los magos de Faraon: Digitus Dei est hic. Aquí está el dedo de Dios. Las grutas estalactíticas y estalagmíticas, formadas por la disolucion del carbonato de cal que se filtra por las capas permeables de la tierra, son una maravilla del Omnipotente. Por más que la Geología tenga para ellas una explicacion bastante cumplida, siempre quedarán por resolver el invento de semejante ejecucion y la imposibilidad de reproducirla artificialmente. Las grutas basálticas, que formando apretados haces de columnas se ofrecen á nuestra vista en algunos terrenos, constituyen también otro sorprendente fenómeno de la naturaleza. Parece que mano delicada y de óptimo gusto intervino allí. Y, sin embargo, al penetrar en esas grutas se observa un silencio sepulcral, sólo de vez en cuando interrumpido, ó por el sordo y agradable murmullo de un suave arroyuelo que se desliza mansamente sobre aquella superficie, ó por las gotas de agua que, desprendiéndose de la techumbre de la gruta, caen cual finísimas y preciosas perlas en el pavimento de la misma, produciendo un imperceptible chasquido que basta para atemorizar y poner en alarma al atrevido explorador. La ausencia de esa mano es en tales grutas una triste realidad. Una soledad que pone espanto se observa en esos portentos de la naturaleza. ¿Es que no la habrá? ¿Es que la casualidad vino á reunir de tan caprichosa manera la materia que encierran? Las geodas constituyen asimismo bellísimo panorama matizado por infi-
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nidad de colores que surgen de la descomposicion de la luz al caer sus rayos sobre la superficie de aquellos tan diminutos como innumerables cristales. ¿Y cuantos otros, en fin, variados y sorprendentes fenómenos, á cual más grandiosos é inexplicables, no presenta la tierra si interiormente se la registra?

No pondríamos término á esta tarea detallándolos todos. Concluyamos, pues, afirmando una vez más que la naturaleza encierra en su seno muchos impenetrables misterios, que, aun cuando la ciencia geológica se empeñe y adelante con rápido vuelo, siempre serán inaccesibles al humano entendimiento.

Despues de la geología viene el estudio de los tres reinos de la naturaleza. Pero antes de proseguir y penetrar en esta materia, observemos que ya se nos ofrece al paso la imposibilidad de una línea divisoria que marque con exactitud la extension y límites de estos tres reinos. El sabio Linneo había dicho: Natura regna conjunguntur in minimis. Y en otra parte: Natura non facit saltus. Con lo cual quiso significarnos que es de todo punto imposible esta separacion. Hé aquí el primer misterio de la historia natural. Esta ciencia pretende enumerar, clasificar y describir todos los seres de la creacion, y al dar el primer paso hacia este objeto, tropieza ya con no pequeños inconvenientes. Fórmá de todos los seres tres grandes agrupaciones ó reinos; mas no tiene en cuenta que hay muchos que, ni bien parecen pertenecer con toda propiedad á uno, ni al parecer caben con exactitud en los otros. Porque en el reino animal existen, por ejemplo, muchas especies de seres organizados que parecen tener mayor analogía con los vegetales que con los animales. Las bacterias, origen de la putrefaccion, son consideradas por algunos como algas, y los rizópodos, formados únicamente por un protoplasma, más bien se asemejan á un vegetal que á un sér sensible. Por lo cual se deja ver que no siempre se conoce una perfecta y bien definida línea divisoria entre estos dos reinos, el animal y el vegetal, y así nada perfecto alcanza la ciencia cuando presenta esta clasificacion general de los seres en tres porciones ó reinos. Pero verdaderamente obtiene en gran parte su objeto, pues aun cuando sea una verdad lo que acabamos de consignar, siempre quedan una muy considerable porción de seres perfectamente definidos y caracterizados que pueden entrar en los dos reinos ya citados. La dificultad,