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y vida; lo cual no sucede con los de Flaubert en su obra más celebrada. Todos los que se ven en Mad. Bovary son, en efecto, tontos ó egoístas, pero en uno ó otro caso borrosos y sin contornos; parecen la primera prueba de una fotografía, por lo cual es muy extraño que algunos críticos, y entre ellos Zola, los celebren como personajes vivos que se destacan del cuadro con la fuerza y energía de la realidad.

Dice la Sra. Pardo Bazan que no quisiera equivocarse juzgando á Zola y alabándolo ó censurándolo más de lo justo; tampoco yo lo quisiera, porque estoy convencido de que las buenas cualidades que hay en él proceden de su índole nativa, y las malas de su sistema, de tal suerte que, aún reconociendo esas cualidades, todavía quedaría á salvo nuestra tesis, que consiste en afirmar que dentro del naturalismo no cabe el ser artista; y si Zola lo es alguna vez, lo es precisamente cuando, dejándose llevar de su propia índole, reniega y se aparta del naturalismo.

Pero no puedo estar conforme con algunos caracteres que presenta la distinguida escritora como un mérito positivo en Zola. El siguiente es uno de ellos: "Zola presenta las ideas en la misma forma irregular y sucesiva, desordenada, pero lógica, en que afluyen al cerebro, sin arreglarlos en períodos oratorios, ni encadenarlos en discretos razonamientos; y con este método hábil, pero difícilísimo... logra que nos forjemos la ilusión de ver pensar á sus héroes." (Cuest. palp., pág. 138.) Acaso dijera mejor sentir, puesto que en estas novelas todo se reduce á sensaciones; pero de todos modos, tan defectuoso es en el terreno del arte presentar las ideas en esa forma desordenada, aunque lógica (?), como encadenarlas en discretos razonamientos. Si lo último lleva á la afec- tacion, lo primero conduce á repugnante trivialidad. Entre una y otra cosa está el arte, que elimina todo lo que es inútil, superfluo, vulgar, y se queda sólo con lo que conduce á su fin. Esto mismo piensa sin duda la Sra. Pardo al recordar el caso del escultor que decía que el hacer una estatua "se reduce á coger un trozo de mármol é irle quitando todos los pedazos que le sobran". Pero entonces, ¿por qué ha de ser un mérito el presentar las ideas en su forma irregular? El escritor hace con un diálogo lo que el escultor con el mármol: quitarle lo que le sobra; de otro modo, no pueden llegar á hacer una obra de arte. Cierto; en las
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novelas románticas se hizo grande abuso de los períodos oratorios, y todos los personajes hablaban como Licurgo; pero, ¿es justo que por evitar eso se nos haga sufrir pacientemente las exclamaciones, interjecciones y apóstrofes de una verdulera, ó se nos obligue á soportar doscientas tomas de puntos suspensivos? Hay que distinguir entre naturalidad y naturalismo. La primera consiste en no poner en labios de un personaje lo que no deba decir según su edad, condición, educación y estado de su ánimo. El segundo en poner en labios de un personaje todo lo que se le ocurre bueno ó malo, útil ó inútil, crudo ó cocido. El que hace lo primero, se parece al inteligente que, ante una colección de cuadros, elige lo bueno; el segundo al baratillero que carga con todo. Ahora bien: para oír á un personaje hablando como naturalista, no es necesario leerse trescientas ó cuatrocientas páginas de novela; basta con ir al mercado ó á los arrabales de cualquier ciudad. Sé que no siempre hace esto Zola; pero cuando lo hace, no veo que tenga mérito alguno en hacerlo.

Tampoco estoy conforme en que sea un mérito relevante de Zola el siguiente: "Hasta el valor eufónico de las palabras... está combinado en Zola para producir efecto, lo mismo que el modo de usar los tiempos de los verbos. Si dice “iba” en vez de “fué”, no es por casualidad ó descuido; es porque quiere que nos representemos la acción más aprisa, que el personaje eche á andar á vista del lector." Esto mismo se celebra también en Flaubert y Daudet. Se conoce que es uno de los secretos de la escuela. Pero esto me parece algo nimio. Todo escritor que conoce medianamente la gramática, sabe cómo ha de emplear los verbos. No es esto decir que esté mal el uso del imperfecto; pero en realidad no es mérito tan recóndito y peregrino que merezca ser señalado como cosa nunca vista hasta que la trajeron los Flaubert y los Zola.

Algo más conforme estoy con las siguientes palabras: "En resolución, Zola, lejos de ser descuidado, bajo é incorrecto, peca de alambicado á veces." —Artista lleno de matices, de primores y refinamientos, dirían, no obstante, que su prosa carece de alas, que está ligada por ligaduras invisibles, "faltándole, añade, abandono, facilidad, armonía y número." Pues no dejan de faltarle cosas; y cuenta que no será por descuido, puesto que peca de
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alambicado. Pero si no es descuido será incapacidad; y puesto que su estilo "carece de alas", lo cual quiere decir que nunca se eleva, que es pedestre, y puesto que carece tambien de facilidad, armonía y número, deducimos que es incapaz de escribir en un estilo que no sea pedestre, alambicado, sin número, facilidad ni armonía, cosas todas que se compadecen poco con ser Zola grande, eximio, excelente artista, según pretende la Sra. Pardo Bazan.

Menos exigentes en este punto que la expresada escritora, si bien creemos que el mérito de Zola no estriba en decir "iba", por "fué", imaginamos que sí lo es el fijar con un toque, una pincelada, un epíteto feliz las fugitivas exhalaciones de la realidad sensible, en pintar bien carácteres y objetos sin valerse para ello de las trasposiciones violentas de los Goncourt; pero bien entendido que esto es cuando se trata de cosas que se ven ó se palpan, porque cuando se trata de alturas... Zola carece de alas. ¡Terrible acusación para un escritor! ¡Ah! Si carece de alas, es porque reniega de todo aquello que constituye la fuerza y elevación del escritor; es porque el naturalismo vergonzoso que profesa le hace odiar lo espiritual y sobrenatural, y le tiene encadenado á la tierra como Prometeo á la roca. Y en este caso, ¿para qué sirven esos primores, matices y refinamientos, sino para poner más en claro la funesta influencia de ese sistema, que le corta las alas y le impide extenderse por el ancho y sereno cielo del arte?

¡Cosa singular! Este escritor tan cínico, á quien se podría aplicar tambien la frase que él dedica á los Goncourt, de "estilistas que se encanallan por amor al arte" (mejor dijera por falsa idea del arte) había nacido para pintar cosas bellas, y todo lector honrado no puede méños de sentir viva indignacion al ver cómo hunde en el fango una pluma que hubiera podido volar. De todos los naturalistas es el que posee cualidades más relevantes de observacion y gusto, y parece que no se complace en otra cosa que en degradarlas y envilecerlas.

1 Les Roman. natur. (Se continuará.)
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EXÁMEN DE LIBROS

I

Histoire de S. Charles Borromeo, Cardinal, archevêque de Milan d'après sa correspondance et des documents inédits, por Mr. l'Abbé Charles Sylvain, chanoine et membre de plusieurs sociétés savantes.—Bruges et Lille.—Désclée et de Browar, éditeurs (Société de S. Augustin), 1884, 3 in 8.º avec portrait du Saint, lettres ornées, etc.—Precio: 12 pesetas.

El día 4 de Noviembre último se ha celebrado el tercer centenario de San Carlos Borromeo, uno de los Santos que en los tiempos modernos han servido con más gloria, y más eficaz y provechosamente á la Iglesia. Ya que la presencia del cólera en Italia y otros países no ha permitido dar á este aniversario toda la solemnidad que hubiera sido de desear, justo era, sin embargo, que no trascurriese día tan memorable sin ser notado y celebrado por la literatura cristiana y por los editores católicos. Así lo han comprendido muy bien el señor abate Carlos Sylvain, canónigo honorario de Tours, y los Sres. Désclée y de Browar, componiendo el primero, con nuevos y seguros documentos inéditos, una historia prolífica del héroe de esta fiesta, y los segundos sacando á luz esta obra con aquel cuidado y aquel ornato sobrio y de buen gusto que han merecido en honor de su casa una reputación europea.

El nuevo historiador de San Carlos sigue á su héroe desde la cuna hasta el sepulcro en una serie de cincuenta capítulos bien encadenados, aunque sin dividir su narración en libros, circunstancia que le permite evitar repeticiones y dar más vida á la narración.

El autor refiere con suma rapidez todo lo que toca al nacimiento (2 de Octubre de 1538) y mocedad de San Carlos, para llegar luego á su promoción casi simultánea á la dignidad de Cardenal
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y á la de arzobispo de Milan (Enero de 1560). Porque en este punto fué cuando comenzó á resplandecer la santidad del jóven Cardenal, y adivinarse el destino providencial á que encaminaba sus pasos la Providencia. Este destino fué, humanamente hablando, el de instrumento elegido por Dios para la reforma de la Iglesia en su cabeza y en sus miembros.

Esta mision sublime de San Carlos se cumplió por lo pronto triunfando de todas las dificultades que se oponían ya á que se reanudaran las tareas del concilio de Trento, ya á que tuvieran el fin y remate apetecidos. Terminado el Concilio, San Carlos consagró toda su energía y los recursos todos de su ingenio á la ejecucion de los saludables decretos sobre disciplina que habían sido promulgados por aquella sagrada Asamblea. Predicar con su propio ejemplo, presentando en su conducta privada el modelo de una vida lo más mortificada, lo más humilde y lo más dada á la oracion que podía darse, ése fué el primero y el más constante de todos sus cuidados. No dejó por esto ciertamente de emplear todo el lleno de su autoridad en convocar y reunir Concilios provinciales y promulgar en ellos la reforma, haciéndola aceptar de grado ó por fuerza, así de seglares como de clérigos seculares y regulares. El santo Arzobispo llegó á celebrar para este fin hasta seis Concilios provinciales y once Sínodos diocesanos. Los discursos pronunciados en estas santas Asambleas y las resoluciones adoptadas en ellas, publicáronse poco después con el título: Acta Ecclesiae Mediolanensis, y se difundieron por toda la Iglesia, contribuyendo en mucha parte á la extirpacion de muchos abusos que pesaban sobre los pueblos cristianos.

No se limitó, sin embargo, San Carlos Borromeo á celebrar Concilios y Sínodos, y promulgar en ellos saludables decisiones. Hubo de poner manos á la obra para traducirlas á la práctica, y aquí fué donde surgieron las dificultades nacidas de la resistencia. Religiosos y religiosas, canónigos y simples clérigos, príncipes y particulares, en todos se mostró poca disposicion para aceptar el yugo que se les quería imponer. Aquel siervo de Dios soportó con admirable paciencia y humildad las injurias y afrentas de que fué blanco, procediendo siempre con invariable rectitud en las vías del derecho y de la justicia. No es, pues, de maravillar que algunos de los que se sintieron humillados atentaran contra la vida
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del santo Arzobispo, ni que los canónigos de la Scala (Milan) se sublevaran contra su autoridad, ni que los mandatarios de Felipe, su soberano inmediato, se fueran más de una vez al campo de sus adversarios. Por lo que toca al mismo soberano, jamás dejó personalmente de tener al Santo veneracion, y aún le prestó en muchas ocasiones el apoyo de su propia autoridad.

El santo Arzobispo recurrió á las Ordenes religiosas para extender la reforma y afianzar su estabilidad y duracion, promoviendo la instruccion religiosa del pueblo cristiano, y sobre todo de la juventud. Los Jesuitas, los Teatinos, los Barnabitas, los oblatos de San Ambrosio, fundados para este intento, le prestaron para realizarlo un apoyo constante, y aún puede decirse que diario.

Justo sería asimismo recordar los trabajos apostólicos de San Carlos en su diócesis, en su provincia y en Suiza; justo sería tambien trazar aquí su retrato físico y moral, y referir algunos rasgos del heroísmo de su caridad cuando la peste de Milan por los años de 1576 á 1577; pero no hay espacio en un artículo bibliográfico para todas estas cosas. Tenemos que contentarnos con remitir al lector á los preciosos volúmenes que el señor abate Sylvain ha consagrado á dar á conocer esta preciosísima vida, tan estrechamente ligada con múltiples cuestiones religiosas, teológicas é históricas de suma importancia. Por lo demás, no es ésta la primera obra en que el autor ha dado clara muestra de sus fuerzas y recursos; en otra que consta de tres volúmenes nos ha dado el autor la historia de Pío IX el grande, que por cierto está ya en su tercera edicion. Su vida del R. P. Herman ha sido traducida en inglés, en aleman y en italiano. Pero en nuestro sentir la historia de San Carlos Borromeo no es inferior á ninguno de sus anteriores escritos; ántes pone de manifiesto un talento más maduro, un hábito más perfecto de escribir, una ciencia teológica más completa, y sobre todo un estudio más extenso de las fuentes originales. Bien merece, por consiguiente, esta obra ocupar honroso lugar en todas nuestras bibliotecas, especialmente en las de los Colegios, Seminarios y familias cristianas.
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Aquí se palpa uno de los más funestos efectos de la hipócrita mesticería, que trata de guarecerse bajo los Obispos para que el pueblo católico se engañe creyendo que es buena y santa la política liberal conservadora que profesan Pidal y los suyos. Caminan con mucho tiento, porque á este paso los Obispos habrán de intervenir en el debate, y hasta los ciegos verán el abismo satánico de la evolución. Por lo pronto, alcemos la voz y desmintamos la especie injuriosa del Sr. Sagasta los periodistas, á quien no excitan al silencio consideraciones para nosotros muy respetables que á otros cohiben.

Fuera aparte de esto, es claro que el Sr. Sagasta acertaba cuando decía que Pidal y la Unión Católica se han fundido en el partido conservador. Esto es patente, evidente, innegable, y sólo á visionarios como el Sr. Castelar se ocurre creer que estamos en vísperas de una tremenda reacción religiosa porque el Sr. Pidal es ministro de Fomento. Sin duda guiado por el Sr. Castelar el Gobierno de Humberto ha pedido al de D. Alfonso, según se susurra, una satisfacción por no sé qué palabras del Sr. Pidal en su último desdichado discurso. Visiones ha visto el Gobierno italiano, pues el Sr. Pidal nada dijo que le molestase; al contrario, repitió unas palabras de Cánovas que aseguran el respeto de los liberales conservadores á la iniquidad perpetrada por Víctor Manuel. No faltaba más sino que un Gobierno de los que aquí se estilan osase condenar la usurpación de los Estados Pontificios.

Cabalmente ahora han sido, según de público se dice, villanamente expulsados de Gibraltar 4.000 españoles, y nuestro Gobierno no ha protestado, ó si por ventura ha protestado la negociación diplomática permanece en el mayor misterio, como si no se tratase de una gran ofensa nacional merecedora de pública y solemne reparación. Narvaez eso tuvo de bueno en medio y á pesar de sus extravíos: que dió en ocasión que no olvidará la historia insigne y alto ejemplo de española arrogancia y dignidad. Hoy faltan alientos tan varoniles; aquí ha muerto la grandeza, y hasta los recuerdos de gloria fallecen ó se borran de la memoria liberalesca. ¡Vergüenza y oprobio eterno para esa política que nos humilla al mismo tiempo que nos infama en presencia de los pueblos que nos admiraron y temieron cuando éramos españoles!

2. De España pasamos á otra nación infortunada. Francia está
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II

Itinéraire descriptif, historique et archéologique de l'Orient por M. M. Emile Isambert et Adolphe Chauvet.—París.—Hachette, 1882.—Tom. II. Egypte, Nubie et Abyssinie, en 16 de 772 páginas, á 2 col., 6 mapas, 19 planos 4 grabados. Precio: 30 pesetas.—Tom. III. Syrie et Palestine, in 16 de 848 páginas á 2 col., 4 mapas, 62 planos y 5 vistas. Precio: 35 pesetas.

Hoy el viaje á Oriente; ya por motivo de religion y piedad, ya por razon de ciencia y curiosidad, ó ya por propia conveniencia, ha venido á ser cosa muy comun y casi indispensable para completar una instruccion superior. Pero los que emprendan tal viaje sienten la necesidad de proveerse de un guía seguro, instruido, experimentado y digno de toda confianza, con el cual se tiene la costumbre de nunca equivocarse en el camino y de aprovechar todos sus pasos para su instruccion. A esa necesidad quiso ocurrir la librería Hachette (París), tan conocida por tantas y tan doctas publicaciones, encargando á los Sres. Emilio Isambert y Adolfo Chauvet la redaccion de un Itinerario del Oriente, en el cual, no contentos con describir el país y dar á conocer sus curiosidades, los autores debían aplicarse con el mismo esmero á referir su historia é ilustrar, aunque sucintamente, sus antigüedades.

Muy vasto es el plan adoptado, pues comprenderá cuatro tomos llenos de meollo y sustancia. El primero trata de Grecia y Turquía de Europa. Está hoy agotado. El segundo se refiere á Egipto y países vecinos, comprendida la península Sinaitica, conduciéndonos así hasta los puertos de la Tierra Santa, la cual, junto con la Siria, hace el objeto del tomo tercero. En fin, el tomo cuarto tratará del Asia Menor. Pero no ha visto la luz todavía.

No teniendo, pues, que tratar ni del primero ni del cuarto, concentraremos toda nuestra atencion sobre el segundo y el tercero. Por otra parte, estos dos volúmenes forman un todo bastante completo y se pueden comprar separadamente; y quien haya recorrido los países descritos en ellos podrá decir, sin jactancia, que ha hecho el viaje de Oriente.

En efecto, partiendo de París ó de Marsella se visita, fuera de Europa, de una parte á Alejandría, el Cairo, Damieta, Suez, Tebas, la ciudad de las cien puertas, Kartum en la Nubia, Masomeh y Gondar en la Abisinia, en fin, el monte Sinai; y de la
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otra parte, Petrea en Arabia, Gaza, Jafa, Jerusalen y su comarca, Nazaret, el Carmelo, San Juan de Acre, la antigua Ptolemaida en Palestina; Tiro, Beyruth, Balbec, Damasco, Antioquía y Alepo en Siria, en fin, Tarso en Cilicia. Nos contentamos con citar las ciudades principales. Algunas son descritas extensamente. El Cairo y Jerusalen, cada una por su parte, ocupa 100 páginas. Inútil es decir que, al paso que describe otras muchas localidades, el autor reproduce la historia á grandes rasgos. Sobre todo, cuando llega á una región nueva, detéñese en dar detalles bastante extensos acerca de la Geografía y de la historia así antigua como moderna, de la Arquitectura en sus varias épocas, del estado actual bajo el punto de vista administrativo, religioso, judicial, etc... Las cuestiones de Arqueología y antigüedades á veces ocupan mucho lugar. En particular indicaremos como de asunto del mayor interés lo dicho acerca de las pirámides y de las escrituras hieroglíficas.

Abundantísimas noticias prácticas se hayan aquí sobre la manera de viajar, sobre las fórmulas de los contratos con los drogmanes, sobre las precauciones contra los ladrones y las enfermedades, y otros inconvenientes. Quizá parecerán algunos de estos detalles demasiado prolijos, pues vuelven á parecer infaliblemente en cada tomo, y tal vez al principio, al medio y al fin. Pero hay viajeros para los cuales eso es indispensable.

No podrán méños tampoco los católicos de sentir que el Itinerario haya sido concebido y redactado según el estricto sistema de un respeto igual para todas las religiones. Cristianos, musulmanes y judíos son tratados con la misma indiferencia. Después de manifestar este sentimiento doloroso, nos complacemos en señalar una ventaja preciosa del Itinerario del Oriente, sobre el cual no hemos todavía llamado la atención: que en él se hallarán aclaraciones precisas y ordinariamente dignas de confianza sobre lo que toca á la historia y á la geografía en nuestros libros sagrados del antiguo y del nuevo Testamento. Es decir, que estas aclaraciones se extienden á más de la mitad de la Biblia. Nos parecen tener tanto más precio cuanto que se buscarían en vano en nuestros comentadores. Los autores del Itinerario los han sacado por su mayor parte de obras recientes, que son raras y de un precio enorme.
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La misma observacion se debe aplicar á los capítulos consagrados á la historia y antigüedades, pues están siempre tomados de las obras más recientes y más autorizadas, así procedan de un católico como Mr. Vigouroux, Mr. Víctor Guérin, y muchos otros, como de un incrédulo del Mr. Renan.

Sería fácil alargar mis observaciones, atendida la extension del país que se ofrece ante los ojos, como tambien se podría indicar aquí y allí más de una omision sensible. Pero en suma, los dos libros que recomendamos mucho á nuestros lectores, aunque con la salvedad indicada, contienen un estudio bastante profundo de lo pasado y de lo presente del Egipto, Tierra Santa y Siria. Sea dado á los autores y editores el honor que les pertenece. Sin duda promoverán el progreso de la Ciencia poniéndola al alcance de todos al par que narran el viaje á Oriente, mucho más fácil y más provechoso de lo que era hace treinta ó cuarenta años.

X.
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BIBLIOGRAFÍA

Sacerdos devote celebrans SS. Missae sacrificium, sive preces et meditaciones ante et post oblationem SS. sacrificii Missae, quas ex variis probatissimis auctoribus collegit et in singulu dies mensis distribuit P. J. Archangelus Vendrick, Ordinis fratum minorum recollectorum Belgis.—Editia altera et meliori ordine disposite.

El título de esta obra, compuesta por maestro tan consumado en todo lo que pertenece á su altísimo y sacrosanto objeto, excusa todo comentario y recomendacion.

Oraison funebre de son Eminence le Cardinal Dechamps, archevêque de Malines, prononcée par Mgr. Pieraerts.—Malines.—H. Dessain.—1883.

Excelente panegírico del eminente Cardenal que por su inmensa ciencia, de que dan testimonio sus numerosas obras, y por sus grandes virtudes, mereció la consideracion y estima más profundas de Pío IX y de Leon XII. El ilustre Rector de la Universidad católica de Lovaina demuestra cumplidamente la grandeza científica y moral del renombrado arzobispo de Malinas, Víctor Augusto Isidoro Dechamps. La base sobre la cual gira todo el elogio fúnebre, son las palabras de San Mateo: Qui fecerit et docuerit, hic magnus vocabitur in regno coelorum. “El que haya practicado y enseñado (la doctrina de Cristo), será llamado grande en el reino de los cielos.”

V. A. Cardinalis Dechamps, archiepiscopi Mechiniens. Monita spiritualia ad clerum partim latine partim gallice scripta et editae que sequuntur preces variae ad usum sacerdotum.—Malinas.—H. Dessain, tipógrafo del arzobispado de Malinas.

El cardenal Dechamps ha sido uno de los publicistas y de los escritores y oradores católicos más distinguidos en nuestros tiempos.