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Este vário moverse y trasfigurarse de las moneras, no es sino el primer indicio de su vitalidad. Si esas células viven, se dirá, necesitan nutrirse; ¿dónde están, pues, los órganos de nutricion en esos grumos de protoplasma, homogéneos todos en la sustancia, por más que ésta se halle provista de apéndices más ó menos prolongados y entallados? Preguntemos al microscopio, el cual contestará con hacernos asistir á los festines de aquellos seres infinitesimales en tamaño más no en voracidad, bajo el cual aspecto no son inferiores en su pequeño mundo á aquellos que... más la ciencia no trata de política. El caso es que para nuestras células no es dificultad el no estar provistas de boca ni de órganos digestivos. Todo consiste en atraer y coger la presa, la que, no teniendo ellas vista, no pueden de otra manera buscar sino como los ciegos, y así es preciso que la fortuna se la eche al cuerpo ó á las patas. Y peor que patas son en verdad aquellos apéndices que emiten nuestras células, al parecer por mero pasatiempo, ó para moverse, ó por ostentacion; están allí con otro fin muy diverso. Porque apenas un desgraciado infusorio, nadando por acaso, tropieza en una de aquellas redes gelatinosas, allí se queda sin remedio cogido; y los apéndices, retrayéndose, poquito á poco lo arrastran vivo hasta que lo introducen en el grumo del protoplasma, donde por trasparencia se ve como es digerido y desecho hasta desaparecer, no sobrando á veces sino los restos calcáreos, que después lanza fuera la cruel devoradora con la misma sencillez de operacion. Y en esto nuestras amibas son tan favorecidas de la naturaleza, y saben tan bien agradecer sus beneficios, que muchas veces las vemos llenas fuera y dentro de infusorios y plantas microscópicas, presentando á la vista un envoltorio enredado y confuso. Son muy famosas por su voracidad las vaupirelas, aunque á decir verdad debemos confesar que no la ejercitan sino en los vegetales, especialmente en aquellos filamentos de algas que se ven en las aguas estancadas. Mas la manera que tienen de alimentarse con estas plantas pegándose á ellas de modo que les chupan la parte verde, la que se ve como pasa á la célula, les ha valido el nombre que llevan. Consta, en suma, que si alguna de las funciones de la vida vegetativa falta á estas células, no es ciertamente la nutricion.
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III

La existencia del principio vital puesta en nueva luz con el estudio de los vivientes unicelulares. Esencial diversidad entre los fenómenos de la nutricion y las operaciones químicas.

Hemos notado más arriba que el estudio de los últimos elementos orgánicos confirma con nuevos hechos la antigua y verdadera teoría de la vida, y esto se verifica precisamente con mayor evidencia en aquellos pequeños y sencillísimos vivientes unicelulares, en los cuales la falsa ciencia de los materialistas esperaba hallar algún apoyo para defender su sistema. Los movimientos y los fenómenos de la nutricion observados en los mismos bastan, aún por sí solos, para desanimar á cualquiera que intente explicar la vida por la simple composicion de las fuerzas materiales.

Y á la verdad, la nutricion se opone diametralmente á las leyes más constantes y sustanciales de la composicion química. Un compuesto químico no se incorpora con otro sino variando él mismo de composicion y naturaleza, trasformándose, dejando de ser lo que era para dar origen á un nuevo compuesto. Muy diferente es el procedimiento de la nutricion, propia y exclusiva de los organismos vivientes, aun de los ínfimos, que parece deberían asemejarse más en sus operaciones á la materia bruta. La célula incorpora á sí misma la sustancia de que se nutre, no como quiera, sino asimilándosela; descompone su alimento y acrecienta la propia masa, pero quedándose ella siempre idéntica á sí misma, con las mismas propiedades que la diversifican, ya de la materia bruta, ya de las demás especies vivientes.

Y esto tan lejos está de lo que se verifica en las composiciones químicas, que si el protoplasma ya muerto se descompone químicamente, hallaremos en individuos de la misma especie, y aun en las diversas partes de un mismo individuo, variedad inmensa de elementos químicos absorbidos en virtud de la nutricion, y que vuelven después á su estado primitivo descompuesto el organismo. Es, pues, evidente que no se pueden considerar como compuestos químicos, idénticos y homogéneos, no solamente los
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individuos unicelulares de la misma especie, mas tampoco las partes del mismo individuo, ni el individuo mismo, segun que sucesivamente se nutre en más ó méños abundancia de éste ó aquel alimento. Ahora bien; ¿cómo puede verificarse que las propiedades, las fuerzas, las operaciones, la especie y la individualidad se mantengan idénticas en sustancias muy diversas y variables, si éstas no son más que meros compuestos químicos?

Admitir como verdadera semejante proposicion es lo mismo que echar por tierra á la Química, la cual sobre las propiedades iguales ó contrarias funda y debe fundar todos sus raciocinios acerca de la naturaleza de los compuestos.

Por el contrario, la antigua filosofía, de acuerdo con el sentido comun, suelta sin trabajo esta dificultad, si es que la hay, para quien no se la forja con sus implicados sistemas. La doctrina de los escolásticos enseña que la sustancia de los vivientes está informada por un principio activo sui generis, el cual da á su cuerpo un sér individual y una actividad que no puede resultar, ni de la suma, ni de la composicion de los elementos inanimados, ni de sus fuerzas químicas ó físicas. Entre otras tiene dicha sustancia la propiedad de apropiarse otras determinadas, mediante una operacion compleja denominada nutricion, la cual, empezando por descomponerlas, acaba por asimilarlas; es decir, que las partículas asimilables pasan á ser informadas por el principio vital del organismo que de ellas se alimenta, y perdiendo su propia individualidad y su propio sér empiezan á pertenecer al individuo viviente y á participar de su sér. Así, por ejemplo, el pan de que yo me alimento, desde que me lo asimilo es parte de mi sér, y de la misma manera el carbono y los demás elementos químicos de que se componía (suponiendo, por hipótesis, que llegue la digestion hasta el último análisis); el carbono, pues, desde que fué asimilado, no es ya ni carbono, ni aquel carbono, sino que se ha hecho una parte de mi cuerpo humano. Por lo cual no es maravilla que en semejante mudanza, como ha perdido su primitiva naturaleza, no manifieste ya las mismas propiedades, ni ejercite las mismas acciones, sino en cuanto se las devuelve el nuevo principio vital, por el cual ahora se halla informado. Esto no quita, sin embargo, que, disolviéndose el compuesto viviente á causa de la muerte, la materia, que en todo caso sub-
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siste, de aquel carbono no pase á formar naturalmente otros compuestos descompuestos, ni que á su vez éstos aparezcan de nuevo bajo la forma primitiva de carbono y dotada de las mismas cualidades.

Supuestas estas verdades tan obvias, que al ser enseñadas por la filosofía no hace esta ciencia otra cosa que expresar el sentido comun de los hombres doctos y de los rudos, ¿qué dificultad hay en admitir que varias células vivientes de la misma especie, ó varias partes de la misma célula, ó la misma célula en distintas épocas alimentadas con diversos elementos, y por lo tanto diversamente resolubles, se manifiesten, ó específicamente ó individualmente, idénticas y unas? Eso no se explica; ántes es absurdo si se sostiene que aquellas células no son otra cosa más que agregaciones inanimadas puramente químicas, mientras que es un hecho muy natural para quien tiene concepto verdadero de la vida, enseñando al mismo tiempo el modo de alcanzarlo infaliblemente á aquellos que lo han perdido en el laberinto de los sistemas materialistas.

IV

El evolucionismo y materialismo á caza de un protoplasma amorfo, y por qué.
Fracasos por todos lados.

La variedad de los elementos químicos que se obtienen por el análisis del protoplasma, abre camino para hacer otras consideraciones no méños desfavorables á las utopías de los materialistas. Es evidente que el sistema del evolucionismo tiene puestas sus miras en hacer derivar todas las especies orgánicas vegetales y animales del desarrollo de elementos inorgánicos é inanimados, de suerte que el alma humana (si este nombre quieren dejarle) se reduzca á no ser otra cosa sino un sistema más perfeccionado de fuerzas materiales. El evolucionismo, pues, es un sistema esencialmente materialista; así, sus principales defensores tienen cuidado de disimular las últimas consecuencias á que tienden sus estudios. De ahí el empeño con que buscan sustancias que, no manifestando en sí señal alguna de organismo, parezcan, sin embargo, ejercer las mismas funciones que los vivientes organizados. De ahí también la jubilosa acogida hecha al pseudobatibio
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de Husley y al protobatibio y al pelobio; como si en aquellas masas informes de protoplasma se hubiese hallado la tan deseada sustancia intermedia, simple mineral en su origen, y, sin embargo, viviente en virtud de meras fuerzas físicas y químicas sin necesidad de principio vital. De ahí, en fin, la precipitación con que se exageró la simplicidad y homogeneidad del protoplasma y de las células en los vivientes unicelulares.

Dejemos por un momento la cuestión del origen, y para que se vea la vanidad de esta ciencia á la moda, contentémonos con preguntar: ¿sobre qué argumentos se funda la supuesta homogeneidad de las moneras? ¿Por ventura se funda en el análisis químico? De lo que se ha dicho más arriba acerca de la trasformación que experimentan los elementos bajo el influjo del principio vital, todos ven que el estudio de los elementos no puede conducir á ninguna consecuencia cierta. Es lo mismo que estudiaral viviente en el cadáver, el compuesto en su componente ménos importante, que ha pasado ya á otra combinación diversa de la primera. Además, ¿quién no sabe que los mismos componentes, en las mismas proporciones, pueden provenir de dos sustancias diversas? Es muy vulgar el ejemplo del alcohol y del azúcar. Lo peor es que el análisis químico manifiesta, por el contrario, una variedad é instabilidad grandísima en los elementos derivados de los varios protoplasmas y aún de las diversas partes de una misma célula. Luego no se deduce bien su homogeneidad sólo porque no se ve con los ojos, en aquellas masas gelatinosas y de ordinario transparentes, diversidad alguna. Mas ¿qué vale eso si tampoco se ve entre dos protoplasmas de diversísima composición? Supongamos ser las moneras meros compuestos químicos, como lo suponen los materialistas; ¿en qué laboratorio se creyó jamás que bastasen los ojos para juzgar de la naturaleza y del estado de dos compuestos semejantes aunque muy visibles?

Lo que el hecho nos dice es que la homogeneidad de los protoplasmas no tiene ningun fundamento sino en las teorías de aquellos que, aún teniendo buenas pruebas, no adelantarian nada, porque nada importa al concepto verdadero de la vida el que dicha homogeneidad se halle en un cuerpo homogéneo, ó en uno que no lo sea. Por lo demás (dejando las moneras más simples y ménos estudiadas), apenas se nos presentará al examen de las
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lentes uno de estos microscópicos organismos en los cuales uno ó más núcleos y nucleolos, y las gramilaciones y los diversos líquidos en que están suspendidos, y la llamada circulacion protoplásmica de los granitos, no nos hagan ver una variedad de partes bien distintas y conjeturar en ellas una igual variedad de oficios. Y si nos damos después á comparar entre sí las especies diversas de moneras, aunque sea imposible ver la diferencia entre los protoplasmas, de que están compuestos, convienen, sin embargo, los más moderados entre los mismos evolucionistas en que no se puede desconocer su intrínseca diversidad, siendo tan constante en ellos el que unos individuos reproduzcan otros individuos dotados de las mismas propiedades físicas, químicas y fisiológicas.

Aquí lo sorprendente es que, teniendo ante los ojos á estas moneras tan netamente diferentes entre sí ya por su forma, ya por sus operaciones, se encuentre todavía entre los evolucionistas quien discurre del protoplasma como de una sustancia comun inorgánica, y sin embargo vital. No reparan que, afirmando así la identidad material de todos los protoplasmas, ponen más á las claras la necesidad de un principio activo diverso en naturaleza de las meras fuerzas físicas, al cual se le pueda atribuir la diferencia de las operaciones propias de cada especie; en otros términos, la necesidad de un principio vital.

V

La diferencia sustancial entre el reino orgánico é inorgánico, la distinción de las especies y su estabilidad confirmadas por el estudio de los protoplasmas. Células-plantas y células-animales.

Los protoplasmas han desmentido en todos sus puntos el sistema del evolucionismo materialista. La oposición entre los seres animados é inanimados, que tan eficazmente prueba ser imposible que aquéllos se deriven de éstos por vía de evolución, aparece palpabilísima cuando se comparan las operaciones vitales de los organismos más perfectos con las operaciones físicas y químicas de los cuerpos inorgánicos. Mas esta comparación dejaba todavía á los evolucionistas la facultad al menos de dudar, si
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acaso la oposicion desaparecería cuando con la materia bruta se confrontasen los organismos más simples é imperfectos. Pues bien: la confrontacion está hecha; el microscopio nos ha descubierto los últimos elementos orgánicos, las formas más simples de organismo, el protoplasma, y sin embargo, aún ahí se verifica el caso de los organismos más perfectos, es decir, la absoluta oposicion entre las operaciones de la vida y las de las fuerzas materiales. A la induccion, pues, no falta ningun término, y la distincion entre los dos reinos, orgánico é inorgánico, ha sido establecida por la ciencia hasta en sus últimos confines.

Lo mismo se debe decir de la distincion y estabilidad de las especies. El reino vegetal y el animal, estudiados hasta en las formas más ínfimas, no nos presentan un solo ejemplo siquiera de indeterminacion é instabilidad. Aun aquellos protoplasmas que á primera vista aparecen constituidos en una misma sustancia, se hallan tambien ellos distribuidos en especies perfectamente determinadas, de la misma manera que los organismos más complejos. Cada uno de éstos tiene sus propias é inmutables diferencias en la configuracion, en los hábitos, en las operaciones, y cada individuo las trasmite á los otros que de él descenden. Un protoplasma que se trasforme de una especie en otra, ó que se desarrolle parte según la naturaleza de una especie, parte según otra, ó bien que dé origen á individuos de especie diferente, no existe.

Podemos, pues, afirmar hoy día como hecho cierto que toda la naturaleza orgánica se halla dividida en especies distintas, y determinada cada una en su sér; y, por lo tanto, toda teoría que rechace esto contradice á la ciencia positiva y se la debe relegar entre los sueños de la imaginacion.

Otra cosa es cuando se trata de definir cuáles de esos ínfimos organismos, que evidentemente forman entre sí especies diversas, pertenecen al reino vegetal, y cuáles al reino animal. Al afirmar Perrier que hay entre ellos algunos que son intermedio entre el uno y el otro órden, pone de manifiesto cuán poco conocen ciertos naturalistas las nociones más elementales de la teoría de la vida. La vida animal se diferencia, como todos saben, de la vegetal, por una propia y más perfecta operacion suya, cual es la de sentir.
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Por lo cual, supuestas en una monera las operaciones de la vida vegetativa, que á todas son comunes, hay que enumerar entre los animales á la que sobre eso posea por lo méños el sentido del tacto, y, por el contrario, entre los vegetales á todos los otros organismos privados de él. Verdad es que en organismos muy primitivos, cuya sensibilidad, si la tienen, no puede manifestarse sino por algunos movimientos de contraccion ó dilatacion, se hace muy difícil la aplicacion de este criterio; mas la oscuridad de un problema es fenómeno comunísimo en el mundo científico, al paso que admitir un ser intermedio entre el vegetal y animal es tan absurdo en el mundo fisico como un intermedio entre viviente y no viviente.

(Se continuará.)
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moso «con el que se intenta, decía el inmortal Pío IX, dar poder y fuerza de derecho público á la tolerancia de cualquier culto no católico»; el cual artículo, añadía el mismo invicto Pontífice, "viola del todo los derechos de la verdad y de la religion católica; anula contra toda justicia el Concordato establecido entre esta Santa Sede y el Gobierno español en la parte más noble y preciosa que dicho Concordato contiene; hace responsable al Estado mismo de tan grave atentado, y abierta la entrada al error, deja expedito el camino para combatir la religion católica, y acumula materia de funestísimos males en daño de esa ilustre nacion, tan amante de la religion católica que, mientras rechaza con desprecio dicha libertad y tolerancia, pide con todo empeño y con todas sus fuerzas se le conceda intacta é incólume la unidad religiosa que le legaran sus padres, y la cual está unida á su historia, á sus monumentos, á sus costumbres, y con la que estrechísima-mente se enlazan todas las glorias nacionales».

Oigansé ahora las palabras de D. Alejandro Pidal:

«¿Qué ha pasado aquí? Que á mi juicio, á diferencia del juicio de aquel Gobierno (el Gobierno de Cánovas, que propuso como ley constitucio-nal del reino el artículo 11), en el momento en que se planteara el artículo 11 la hipótesis no lo autorizaba; y en esto disentía yo del Sr. Cánovas. Había diferencia de apreciacion sobre eso, y me quedé diez años esperando á que la tesis no se realizara ó la hipótesis se fuera realizando á mi juicio. Por desgracia, la hipótesis se ha realizado.»

Aunque los términos tesis é hipótesis sean ya generalmente conocidos, todavía conviene mucho en el caso presente recordar y fijar bien su sentido. El mismo Sr. Pidal, en el discurso á que nos referimos, los define de la manera siguiente:

"Es indudable, señores, que el Estado católico tiene obligacion de proteger y de defender á la religion católica, como el único medio de que el ser moral, al realizar su fin humano en la tierra, le realice con direccion y con sujecion al fin superior de su espíritu en el otro mundo y en el orden sobrenatural..."

Los conceptos expresados en estas líneas distan mucho de ser correctos, pues no los define así ningun teólogo ni filósofo de profesion; pero sustancialmente equivalen al antiguo lema del verdadero Príncipe cristiano: Devotus sanctae Ecclesiae defensor
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pensamientos terrenos, y cuyo corazon, pegado á la materia, son incapaces de percibir y sentir tan sublime encanto; calle también la gracia embelesadora de las otras criaturas; el cielo con el maravilloso concierto de sus estrellas, la tierra con los prodigios que encierra de la sabiduría y bondad divina, nada de esto tiene que ver con la gloria que da á Dios el hombre justo, con el agrado con que á los divinos oidos suena el cántico que, aun sin el rumor de voces, se eleva de su alma hasta el trono del Altísimo. Nada tiene tampoco que ver la belleza física, que, sin embargo, tantas veces nos seduce; nada la bondad de carácter y la amabilidad natural, imperfecto trasunto de la amabilidad divina; nada la excelencia del humano ingenio, con sus más admirables descubrimientos. Todo esto vale muy poco si se compara con la alteza de la virtud; todo le debe ceder el puesto, todo se le debe subordinar, y más vale un grado de virtud que la conquista del mundo entero, que toda la ciencia de los sabios más eminentes. La razon la dejamos ya dicha, y bien penetrado debía estar sin duda de ella aquel pasmo de sabiduría, cuya autoridad hemos tenido ocasion de alegar ya varias veces, el célebre P. Francisco Suarez, cuando decía que á toda su profunda y dilatada ciencia prefería el mérito de una breve plegaria.

Nadie crea que, llevados acaso del atractivo y fecundidad de esta materia, nos hayamos extraviado de nuestro propósito. Porque aquí se nos presenta ya la conclusion que pretendíamos sacar, y con tanta mayor viveza cuanto mayor ha sido la claridad con que hemos visto la excelencia del bien moral, y lo mucho que se aventaja á los bienes del orden físico considerado en sí mismo y según los designios del Criador. Y si no, veámoslo. Si estos designios indujeron á la divina Providencia á mostrar una voluntad tan decidida de ordenar el mundo físico por medio de tantas y tan concertadas leyes, ¿cómo puede caber en humano seso que no hiciese con mucha mayor razon lo mismo en el mundo moral, dictando una ley que fuese con este nuevo orden compatible, es decir, dando al hombre imperiosos preceptos en orden á su observancia?

El que después de lo dicho no tuviese inconveniente en pasar por este absurdo, tampoco debería tenerle en que Dios dijese al hombre estas ó seméjantes palabras: «Yo te crié para tu felicidad
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LOS ERRORES DEL PROFESOR MORAYTA

I

El discurso del Sr. Morayta es una de esas producciones que, miradas en sí y en su solo mérito intrínseco, no deberían llamar nunca la atención del público católico.

En efecto, ¿a qué se reduce ese discurso? A interpretar malamente, con criterio racionalista y anticristiano, una serie de hechos en los cuales sapientísimos orientalistas, que han empleado toda su vida en estudiarlos, no han hallado el más leve motivo para abandonar la fe católica que recibieron de sus padres.

Pero el discurso del Sr. Morayta es una composición literaria, leída por un profesor incrédulo en la primera Universidad católica (así se llama y debiera ser) en el momento de abrir ella sus aulas á los alumnos, y en un acto solemne presidido por un ministro que blasona de católico y forma parte de un Ministerio que, según las leyes de la nación, debe gobernar católicamente á sus súbditos.

Mirado desde ese punto de vista el discurso mencionado, no puede en manera alguna pasar inadvertido para los españoles católicos. Por eso sapientísimamente han obrado los señores Arzobispos de Zaragoza y Granada, el Sr. Obispo de Avila y el Sr. Gobernador de la metropolitana de Toledo, prohibiéndolo en sus diócesis y advirtiendo á sus fieles que las enseñanzas en él

1 En El Siglo Futuro ha visto la luz este precioso escrito contra los errores del profesor Morayta, debido á la pluma de un ilustre publicista, el cual nos permitirá sin duda que le reproduzcamos en LA CIENCIA CRISTIANA para instrucción y contentamiento de sus lectores.