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los Obispos, el clero y los religiosos defienden los derechos de la Iglesia, no hacen sino abogar por sus intereses personales con perjuicio de los ciudadanos y de la sociedad civil y política. Este es un engaño verdaderamente diabólico. La Iglesia de Jesucristo son todos, todos los católicos, todos los bautizados; todos formamos un mismo cuerpo, cuya Cabeza es Cristo; y cuando los Pastores predicamos la verdad y defendemos sus fueros, no abogamos por intereses meramente personales, abogamos por todo el pueblo, por todos los creyentes; abogamos aún por el bien temporal de la misma sociedad política. Es, pues, clamorosa injusticia y necedad peligrosísima pretender separar lo que Dios hizo uno, inseparable, indivisible. Nosotros, queridos hijos, carne somos de vuestra carne, huesos de vuestros huesos; comun es nuestro origen, comunes nuestras aspiraciones, idéntico nuestro fin. Si os decimos la verdad, ¿por qué no quereis oirnos? Si os amamos con todo el corazón, ¿por qué nos habeis de aborrecer? Si somos vuestros Pastores, ¿por qué nos menospreciareis?

Ciertamente no merecían nuestras personas el alto honor de apacentaros; mas sí merece siempre vuestro Dios y el nuestro el sacrificio de vuestra filial obediencia. Respetad, pues, á vuestros Prelados, consultadlos en vuestras dudas, escuchad sus palabras, recibid sus lecciones... Fides ex auditu: auditus autem per verbum Christi. (Ad. Rom., X, v. 17.)

Y ved aquí, amados hijos, el reconstituyente que os ofrecemos para la convalecencia del mal de que hemos hablado. Si el liberalismo en todos sus grados y matices se esfuerza en poner un muro de division entre la Iglesia y el Estado, esto es, entre el Papa, los Obispos y el clero de una parte, y los hombres públicos y el pueblo fiel de otra, salta á los ojos que las sociedades enfermas nunca recobrarán la salud perdida si no derriban ese muro, si no devuelven el corazón y el alma á aquellos á quienes Cristo enriqueció con tesoros de amor y caridad para salvar al mundo. Describiendo el libro inspirado de los Hechos Apostólicos (c. IV, v. 32) las glorias de la Iglesia primitiva, nos dice que la multitud de los creyentes no formaban sino un solo corazón, una sola alma. Esta unidad del pensamiento y del corazón nos revela, no sólo el amor con que debieron estrecharse los fieles entre sí, sino también la deferencia, respeto, docilidad, obedien-
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lo que hace el Sr. Silvela entre la afliccion y penuria de las comunidades religiosas de antaño y las de hogaño. Combatiendo la "opinion vulgar", de los que creen que "eso de pasar trabajos y estrechez las comunidades es cosa sólo vista en los revueltos y tibios tiempos que alcanzamos," cita el Sr. Silvela una carta de la Venerable Madre, dirigida al P. Llorente Aguado, de Zaragoza, en Febrero de 1631, pidiéndole ayude al Padre Vicario á hallar mil ducados prestados "para terminar la nueva casa que están haciendo en Ágreda;" y en 1633, pocos meses antes de la traslacion, aún escribe al mismo con mayor apuro, diciéndole "que la comunidad carece de todo recurso." Dichosamente, siete años después de comenzada la obra, ó sea el día 10 de Junio de 1633, pudo trasladarse la comunidad al nuevo convento donde hoy se conserva el sagrado Instituto. Si á tales apuros vamos, ¿qué fundadora, no siendo hija de algún príncipe ó magnate, ha dejado de experimentarlos? Antes que nuestra Venerable, fundaron Santa Teresa y sus hijas innumerables conventos, con cuántos trabajos, angustias y necesidades, no hay para qué recordarlo, porque están en la memoria de los que han leído, entre otros, el libro de oro de las fundaciones de aquel abrasado serafín. Pero los trabajos y la estrechez que se ven "en los revueltos y tibios tiempos que alcanzamos," los padecieron las comunidades al tiempo de ser fundadas, cuando no contaban para comenzar á existir sino únicamente con los tesoros de la pobreza de sus fundadores, animados de celo y confianza en Dios, que así como les había inspirado el comenzar tales obras, así les proporcionaría auxilio conveniente para acabarlas; confianza no defraudada jamás, pues por parte del Señor, que mueve los corazones, no hay temor que falte lo necesario. Pero después de fundadas y establecidas y provistas de medios congruentes, prevenidos y ordenados en sus reglas, no carecían ciertamente de lo necesario, antes muchas comunidades repartían entre los pobres aquella parte de sus rentas que no habían menester para sí. Estaba reservado á la política liberal despojarlas de ellas, y aun de sus mismos conventos, obligándolas á pasar grandes trabajos y estrecheces en beneficio de los nuevos ricos, y no raras veces lanzándolas de sus religiosas moradas, convertidas más de una vez en teatros y presidios, mientras las pobres religiosas sufren resignadas, aunque derramando lá-
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cia y piedad filial con que sin duda honraron los recientemente convertidos á los Apóstoles que llevaron la luz del Evangelio á todas las regiones de la tierra. ¿Deseais, amados hijos, que nuestro Ecuador presente al mundo el espectáculo de la Iglesia en los primeros días? Abracémonos todos en unos mismos lazos de amor y caridad. Sacerdotes, uníos con vuestros Prelados; fieles, uníos con el clero; pueblo todo, recibid con humildad cristiana las instrucciones de los Maestros de la fe.

Nunca lleveis á mal que los predicadores evangélicos os declaren la verdad con entereza en las arduas y difíciles cuestiones que se ventilan entre la Iglesia y el Estado. Acudid á ellos en vuestras dudas, persuadidos de que los ministros de Dios siempre se guían por luz superior para el desempeño de su elevado cargo. Suelen los liberales quejarse de que los sacerdotes meten la hoz en mies ajena, cuando de cualquier modo intervienen en negocios que á primera vista sólo se refieren á la política. No los creáis; la Iglesia reconoce perfectamente los límites dentro de los cuales debe desplegar su accion; mas por lo mismo sabe cuándo y cómo ha de ilustrar las conciencias de los fieles para que no sean víctimas de la astucia y perfidia de sus gratuitos enemigos. Tan sutiles son los errores prácticos del liberalismo, tan fina su malicia, tan inciertos sus pasos, que, si los creyentes no están muy sobre aviso, nada más fácil que empujarlos á su ruina. Es, por tanto, necesario que los guardianes de la casa de Israel enseñen, instruyan y aconsejen al pueblo sencillo que descubra los lazos que le tiende el genio del mal, pues causa verdaderamente compasion el observar cómo tantos hombres, por otra parte ilustrados, caen en muy groseros errores contra la fe y el dogma, tan sólo porque se abandonan á su propio juicio y no admiten otro criterio que las preocupaciones que mamaron con la leche, como dice Pío IX. Acudid, pues, á los sacerdotes instruidos y virtuosos, consultadlos, escuchad sus respuestas como oráculos, que Dios, en premio de vuestra docilidad y sumision, corrobora vuestra fe, fortificará vuestro espíritu y preservará vuestras almas del contagio del liberalismo, que con justa razon lamenta la Iglesia en tantos pueblos de la tierra.

Prolija os parecerá acaso esta Carta-Pastoral; pero comprendéis bien, Venerables Hermanos y muy queridos hijos, que versando ella sobre una materia tan importante y delicada, no nos era posi-
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ble encerrarnos en más estrechos límites. Propusímonos fijar sobre este punto las ideas y adaptar las instrucciones á la inteligencia de las almas que nos están encomendadas. Os hemos expuesto las doctrinas católicas sobre el liberalismo, sirviéndonos del lenguaje del Maestro infalible de la verdad, del Vicario de Jesucristo en la tierra, del Soberano Pontífice, de los Santos Padres y Doctores de la Iglesia, de las Divinas Escrituras. Nada puede oponer con ventaja la flaca razon del hombre á estas celestiales enseñanzas. Ellas deben, pues, triunfar de los entendimientos y corazones de todos los fieles ecuatorianos: esta esperanza nos consuela, nos alienta y regocija. Un pueblo que se ha consagrado al Corazon del Hombre-Dios no debe contar entre sus hijos uno solo que no reconozca y adore la soberanía social de Jesucristo sobre todas las naciones. Esto es, creédnoslo, Venerables Hermanos y muy queridos hijos, el secreto de la existencia, conservacion, autonomía, incremento y ventura de nuestra débil y pequeña República. ¿Quereís ser independientes y libres? Veritas liberabit vos (Joan., c. VIII, v. 32): "la verdad os hará libres;" y para hablaros con San Agustin: si non delectat veritas, delectet libertas; "si no os complace la verdad, complázclos á lo méños la libertad." La Iglesia no quiere en su seno esclavos: la Iglesia quiere libres á sus hijos; pero reconoce y enseña que el fundamento de la libertad no es ni puede ser otro que la verdad: Veritas liberabit vos; pues como divinamente enseña el Angélico Doctor Santo Tomás de Aquino, la verdad de la doctrina libra á los hombres del error de la falsedad; la Verdad de la gracia libra á los hombres de la servidumbre del pecado, y la verdad eterna en Cristo Jesus libra á los mortales de la corrupcion de la muerte. (In Joan., c. VIII.)

Recibid, pues, amados hijos, con fe y amor, las lecciones de vuestros Pastores; recibid tambien las bendiciones que con toda la efusion y ternura de nuestras almas os damos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén.

Quito, Julio 2 de 1885.—José Ignacio, Arzobispo de Quito.
—Pedro Rafael, Obispo de Ibarra. —Miguel, Obispo de Cuenca.—Arsenio, Obispo de Riobamba.—Roberto, Obispo de Guayaquil.—Pedro, Obispo de Portoviejo.—Leopoldo Freire, Procurador del Ilmo. Obispo de Loja.
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RAFAEL

POR

CONRADO DE BOLANDEN

(Continuación.)

— Al lado de lo bello y de lo bueno — concluyó plácidamente el pintor, hallamos lo horrible, lo malo, lo monstruoso, lo feo, junto á la vida la muerte, y todo lo que vive le pertenece. La creacion en el estado actual es la ruina de una armonía trastornada, y esta ruina de la naturaleza jamás podrá servir de modelo al arte.

— ¿Qué importancia tiene, pues, la naturaleza en vuestro reino artístico? — preguntó Dieberg.

— No en el mio — respondió con seriedad Rafael á la perfida pregunta. Yo señalo la direccion de los maestros de la antigüedad. Para ellos el origen de lo verdadero, lo bello y lo bueno era Dios. El arte vive y respira en su seno. Tambien el realismo tiene sus derechos, pero limitados; es el Adan formado del barro, al cual falta el alma y la vida. El fin del arte es el de producir con la belleza ideal unida á la verdad y al bien, la belleza eterna. El arte tiene por objeto la union de la naturaleza con la idea, y la idea es el tipo de las cosas. Estos tipos se habrían hecho reales en la creacion, antes de su caída. La Escritura dice de la creacion: “Dios vió que todo era bueno.” El Señor concede al alma del artista la facultad de ver en las cosas sus relaciones con los tipos divinos y eternos, de conocer cómo y hasta qué punto una cosa corresponde á los designios de Dios. El ideal artístico no se acomoda, pues, á la naturaleza decaída, sino más bien á su armonía original, cual salió pura, perfecta y bella de
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la mano del Omnipotente. Este ente sólo es el que puede levantar, ennoblecer y educar moralmente el alma del hombre.

—Estas son las ideas estrechas del cristianismo —replicó Dieberg.—¿No queréis, pues, admitir el arte de la antigüedad pagana, que ignoraba el pecado de Adán y la maldición pronunciada por Dios sobre la creación? ¿Queréis condenar las obras maestras de Homero, Sófocles, Apeles, Zeuxis, porque estos artistas antiguos desconocían la decadencia de la naturaleza? ¿Por qué imitaron ingenuamente la belleza natural?

—Estimo el arte clásico; pero no en más de lo que vale—respondió Rafael.—Permitidme ante todo confutar un grave error, que repetís influido por el espíritu superficial de la época. Decís que los maestros clásicos ignoraban la decadencia de la naturaleza. Esta falsa opinión se ha propagado en la multitud ilusa desde que Schiller escribió sus Dioses de la Grecia. Y la impiedad moderna se valió de este error para fabricar armas contra la Iglesia, acusándola de olvidar el paraíso de la naturaleza terrenal y de destruirlo con su doctrina del pecado original, de la maldición, de la decadencia y de las inclinaciones perversas. La tierra es, al decir de los incrédulos, completamente bella, completamente buena en sus cosas, en su sér, sin mancha, sin tendencias al mal; la triste doctrina de la Iglesia es la que envenena al hombre los dulces placeres de la vida. Los ánimos se irritan, pues, contra el cristianismo. Muchos, cuya educación no aventaja excesivamente á la de Schiller, querrian poner, en lugar del Dios severo é intolerante del cristianismo, á los dioses amables y descendientes de Grecia. Lamento la ignorancia y la ciega pasión. Leed á Homero, Hesiodo, Sófocles; leed á todos los poetas paganos de la antigüedad, y vereis que no ignoraban la decadencia de la naturaleza. En sus obras fluye el dolor y brotan con frecuencia lamentos sobre la miseria, los males y la ruina que inundan la tierra. Si, estimo el arte clásico de la antigüedad: el Altísimo infundió también en las almas paganas, el sentimiento de la belleza. Y aquellos artistas fueron por esta razón, instrumentos del cielo, protestas de lo bello, del bien y de la verdad para sus conciudadanos. Anima naturaliter christiana; esta sentencia de un ilustre Doctor de la Iglesia conviene especialmente á las almas de los artistas de la antigüedad. Hallareis,
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pues, en Homero y en Sófocles el horror al mal, la alabanza para el bien y la verdad, el sentimiento de la belleza pura. Estos antiguos paganos pudieron tambien con sus indagaciones severas de la verdad, con sus nobles esfuerzos y puras ideas, aunque ignoraban del todo la feliz nueva de la Redencion, erigirse en juéces, contra la depravacion de los paganos modernos. Pero, Señor mio, dijo con fuerza el artista, no encontrareis en ninguna obra antigua la belleza sobrenatural. Ninguna produccion de los artistas paganos lleva el sello celestial de la virtud cristiana. En las obras maestras de la edad clásica buscareis inútilmente el encanto de la modestia, la elevacion de la humildad, el esplendor de la pureza, el soplo suave de la vida sobrenatural. Las formas del paganismo son frías y rígidas; sí, frías y rígidas, aun en su mayor perfeccion.

— ¡Ciertísimo! las estatuas paganas que vi en Roma, me hicieron cabalmente esta impresion — dijo Hartung.

— No olvidéis además los horribles abortos del antiguo paganismo, entre las raras perlas que digo—continuaba Rafael.—A los paganos clásicos agradaba tambien la madre naturaleza, de múltiples pechos, que adoraban los griegos, y el deforme dragon con la cola de pez, la Isis egipcia con la cabeza de ternera; el dios Pan con patas de macho cabrío, y otras mil producciones abominables. A un aldeano cristiano, en quien el sentimiento de la belleza ha sido purificado por la doctrina y moral de Cristo, estas obras maestras del culto pagano parecerán deformes. Debo, sin embargo, confesar que el moderno materialismo, el cual no conoce al Dios personal, y por esto carece de la fuente original de la verdad, de la belleza y del bien, ha de caer aún más bajo que el paganismo, el cual creía al menos en la divinidad. A nuestros materialistas, tanto en filosofía como en el arte, parecerán, dentro de poco, bellas ciertas cosas, que serán mucho más monstruosas aún que la Isis egipcia con cabeza de ternera.

— La educacion moderna preservará de tales errores contra el buen gusto — respondió Dieberg.

— Hasta dónde puede llegar la educacion moderna, lo vimos pocos días há, en el infame atentado contra las hermanas de la Caridad — replicó con franqueza el artista. No hay delito que el espíritu de la incredulidad moderna no esté pronto á cometer.
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Cuando el materialismo llegue á servir de modelo, y á invertir las nociones de lo verdadero y lo bueno, hallará tambien lo bello en la horrible, de la misma manera que pretendió encontrar el bien en el mal y la verdad en la mentira. Lo verdadero, lo bueno y lo bello, forman una triada; no se puede, pues, ofender á una de estas tres cosas, ni ofender tambien á las otras dos.

— ¡Es verdad! — dijo Hartung. — Señor Chlinger, he de convenir en que vuestras teorías artisticas tienen un fundamento sólido y merecen aprobacion. No negáis á la parte natural y sensible sus derechos en el arte, pero vuestro realismo se halla animado por la idea divina. Estoy convencido de que el materialismo sería la tumba de todo arte.

El rubio conde se mordió los labios y cambió con repentino pensamiento su posicion.

— Tambien mis ideas han recibido un sacudimiento — dijo con astucia. Si descubriese claramente que la tendencia materialista en el arte va de acuerdo con la incredulidad religiosa, entonces, ciertamente entonces, admitiría que el estar de parte del materialismo en el arte no puede conciliarse con las obligaciones del cristiano.

Rafael comprendió la significacion de este discurso. El impostor quería mostrarse á toda costa buen cristiano á los ojos de Hartung.

Rafael volvió á la ciudad indignado de tan vil perfidia.

— ¡Miserable! — gritó lleno de ira. Todavía mañana se presentará acaso al padre de Amanda y dirá: "Respetable amigo, mi fe religiosa, la cosa más sagrada para mí en la tierra, me obliga á renunciar á la tendencia que he seguido hasta ahora en el arte. ¡Es un sacrificio grave! Pero el cristiano carece de libre eleccion en las cosas de fe. " ¿Y Hartung? El buen hombre admirará la delicadeza de conciencia del noble señor; le parecerá aún más digno de Amanda. ¡Dios mío! exclamó el artista deteniéndose de repente y alzando al cielo la mirada; protege, defiende con tu omnipotencia á esa joven amenazada! ¡Salva á Amanda de los artificios de ese malvado, ya que á mí no me es posible! ¡Oh! Es horrible el ver cómo ese impostor sigue á su víctima, cómo la rodea por todos lados, para que no pueda escaparse.

Movió vivamente la cabeza y prosiguió su camino. De pronto
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se detuvo, mirando delante de sí, como si hubiese caído del cielo cualquier objeto á sus pies. Estaba inmóvil y petrificado a manera de una estatua. Vió algunas hormigas pasar delante de él, arrastrando en la hierba del vecino foso un gusanillo que se defendía. Ni las afanasas hormigas, ni las contorsiones del gusanillo eran las que atraían su atención. Desde que Amanda le había instruido en el dolor inconsciente de los animales, no se angustiaba por cualquier gusanillo herido ó cualquier insecto mutilado que se parase delante de él. El joven sentimental nada veía en este momento. Su insensibilidad era producida por un afán interior. Alzó finalmente el rostro, dirigiendo una mirada de gratitud y se alejó con presteza. Subió á saltos la escalera de la casa paterna, pasando dos ó tres gradas á la vez. Se dirigió impetuosamente á su estudio, hácía el escritorio lleno de cofrecitos y cajones. Examinó presurosamente las cartas, vació los cofres, examinó los cajones, pero no encontró lo que buscaba. Se detuvo indeciso miéntras el sudor cubría su frente. Estaba delante de una cartera elegante con dorados. En medio de su confusion no lo había observado; apénas lo abrió, lanzó un grito de alegría. Había encontrado cuanto necesitaba; una carta escrita. Escribió dos billetes, lacró dos sobres y tocó un timbre.

— Llevad inmediatamente estas dos cartas á su destino — dijo al camarero. — No las envíes por el correo, llévalas en persona. El fiel Francisco se lanzó como un torbellino á la calle, bajo la impresion de la impetuosidad del mandato de su joven amo.

EL IMPOSTOR DESENMASCARADO

En la mañana siguiente, el baron se levantó del lecho, presa de viva expectacion. Rafael le había anunciado para las nueve en punto una revelacion de suma importancia á la cual debía estar presente tambien el conde Dieberg. Amanda había leido el billete y había al punto adivinado el motivo. Arrodillada hasta la media noche en su estancia había orado con el más vivo fervor, abandonando con filial sumision en las manos del Señor su propio destino. No había dejado de recomendar tambien viva-
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mente al cielo la empresa del joven artista. Repitió la plegaria al apuntar el alba del dia siguiente. Después reunió todas sus fuerzas para dominar su agitacion, que amenazaba poner al descubierto el estado de su alma. Había penetrado la intencion de Rafael de poner término á la incertidumbre, intentando un paso decisivo contra el impostor. Si la empresa fracasaba, si Dieberg continuaba manteniéndose en la misma opinion cerca del padre; el engañador no solamente alcanzaría la victoria contra el noble artista, sino que las visitas de Rafael debían cesar. La incertidumbre y la angustia de la joven crecían á cada instante; en la balanza de la hora siguiente estaba puesta la felicidad ó infelicidad de toda su vida.

Y ahora ante una decision, ella sentía claramente que cuanto experimentaba por Rafael estaba muy por encima de una simple admiracion hácía el artista. La pureza de aquella alma, la nobleza de sus sentimientos, la belleza de su aspecto, habían encendido en su corazon virginal, tan apto para comprenderlo, un sentimiento cuya fuerza descubría solamente ahora; ahora que el cinismo del impostor podía vencer á la generosa ingenuidad del joven tiernamente amado, y arruinar su propio porvenir. El pleno conocimiento de su posicion le hacía intolerable la angustia del alma, y al mismo tiempo tenía que procurar ocultar á su padre su inquietud.

Hartung iba y venía continuamente por la estancia.
— ¿Qué le sucederá á nuestro artista? — preguntó. — Una revelacion de suma importancia. ¡Oh! ¿qué revelacion será? ¿tienes tú algun indicio, Amanda?

La interrogada tuvo que dejar la aguja, tanto le temblaba la mano. Tomó el pañuelo oprimiéndolo entre sus dedos convulsos.

— Dentro de una hora lo sabremos, papá — logró decir felizmente, sin dejar traslucir su interior inquietud.

— Sin duda, y yo espero algo extraordinario. He notado hace algun tiempo que entre el conde y el joven baron hay alguna division; division que no puede ser causada por sus disputas sobre el idealismo y materialismo. Me ha parecido alguna vez, que Dieberg produce en el pintor una invencible repugnancia. Rafael prorumpe repetidas veces en exclamaciones que hacen
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traslucir algún triste misterio; y el conde parece visiblemente desconcertado al oír lanzar de cuando en cuando ciertas acusaciones generales, como si tuviesen alguna relación con él. Las revelaciones de Chlingen se refieren sin duda á este misterio. Espero ansiosamente la solución.

Una carroza entró en el patio. El barón recibió al conde de los cabellos rojos, cuya audaz desenvoltura era turbada por un sentimiento de disgusto y de temor.

Hartung no pudo dejar de exclamation:
— ¿Qué asunto importante nos traerá el artista? La insólita convocación del triunvirato me hace suponer algún extraño suceso.

— Podría aconsejaros que no esperaseis cosa alguna extraordinaria, porque ¿a quién no son notorios los caprichos de los artistas? — repuso el conde. — Acaso improvisa alguna nueva composición para ganaros completamente al realismo ideal.

— Debo confesaros, querido conde, que no necesito muchas más demostraciones para convertirme. Al menos, he adquirido la convicción de que el arte no puede ser una simple imitación de la naturaleza.

— Y yo me quedé espantado al oír la aserción de que el materialismo moderno es engendrado por el espíritu irreligioso de la época — dijo el astuto hipócrita. — Para un cristiano, aún las verdades incomprensibles de su religión deben ser más sagradas que una opinión artística. Y yo no soy un obstinado impío, que se niega á subordinar á la infalible autoridad de la Iglesia los colores y la paleta.

Hartung manifestó con su asentimiento la satisfacción que le proporcionaban estas expresiones, que revelaban un corazón piadoso.

— ¡Si Amanda hubiese podido oírlo! — dijo para sí.