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El carruaje se dirigió hacia la habitación del conde. El barón era incansable en tributar alabanzas al artista.

—No un talento, es un genio,—exclamó él conmovido en alto grado.—Señor conde, mi fe en el evangelio del nuevo realismo, desenmascarado por la perspicaz mirada de Rafael, ha recibido un fuerte golpe.

—Casi me obligáis á ser celoso—replicó sonriendo Dieberg.
Y acercándose al oído de Schwertschlag, murmuró:
—Es verdaderamente un talento extraordinario. Debemos procurar á toda costa ganar esta potencia artística para nuestros fines.
—Será difícil—respondió el mozalbete.

LOS JUICIOS DE AMANDA

La llanura pintada había fascinado de tal modo al barón y trasportándole fuera de sí por la admiración, que á su vuelta se olvidó de contar á Amanda la relación sorprendente de Strohmaier respecto al que lo había salvado. En cambio no encontraba palabras bastantes vivas para alabar la pintura y al joven artista. Amanda contemplaba sonriendo á su padre, y no le dijo que había ya visto y hablado con Rafael.

—Es hombre verdaderamente extraordinario este joven barón de Chlingen—aseguraba Hartung.—Sólo su aspecto impone; tiene varonil belleza, y una actitud tranquila y modesta. No puedes figurarte, Amanda, el encanto que hay esparcido en su pintura. Nunca vi un paisaje de tanto efecto. Mientras está uno admirando aquella obra maestra, se imagina oír un cántico suave y melancólico, entonado por aquella luz que habla, aquellas tintas delicadas, aquel aire y aquel cielo. Hay un viejo sauce, vecino á una límpida fuentecilla, que produce el efecto de un predicador severo. Aquello es arte verdadero, es saber combinar maravillosamente la existencia real con un sentimiento ideal. ¡Qué no daría yo por adquirir ese cuadro!—concluyó con un suspiro el barón.

—Si tanto te agrada, cómpralo, papá.
—¡Comprarlo!—repitió con asombro.—¡Oh! Tú no has visto al pintor, no conoces su carácter, su aspecto majestuoso. Créeme, no tendría valor para preguntar á ese señor el precio de su obra.
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salzado, conduce por el hilo de la lógica á un desolador idealismo y escepticismo, bajo el cual se esconden un espantoso nihilismo y panteísmo; monstruos ambos que más ó menos pronto sacaran á luz los discípulos y continuadores de la obra de Kant, Fichte, Schelling, Hegel, Fewerbach, Bauer, Schopenhauer, Hartmann.

Que venga, pues, ahora Mr. Coignet escudado con el gran filósofo en cuya asoladora crítica busca con razon apoyo para su moral independiente; que venga á decirnos que la metafísica no ha podido dar con la demostracion de la existencia de Dios y de la vida futura; nosotros nos contentaremos con poner á la vista estos monstruos de errores, y con decirle luégo, por toda contestacion, estas palabras, que deben convencer á todo el que no haya perdido del todo el juicio:

Quodcumque ostendis mihi sic, incredulus odi.

Y esto es lo que Mr. Coignet en las citadas palabras nos da, de un modo negativo, en apoyo de aquellas dos verdades en cuya negacion funda él su sancion, y áun puede decirse toda su moral atea.

Pero tambien nos ofrece pié en el mismo lugar para un argumento positivo en favor de las mismas verdades. Porque lo que Coignet nos dice de las tendencias que mueven á las almas piadosas á reconocer la existencia de Dios y de la vida futura, y á poner el órden moral y su sancion en relaciones con el órden religioso, no lo sienten solamente, segun luégo diremos y ya nos lo deja harto vislumbrar el mismo Coignet en sus palabras, las almas piadosas, sino tambien las que no lo son. Y, si no, diremos tambien que, para el caso, todas las de los hombres en general son "almas religiosas", y almas "ardientes," sin exceptuar las de los mismos filósofos de la laya de Mr. Coignet; los cuales, para servirnos de sus palabras, por más que en este punto se empeñen en "contener los arranques" del alma, no llegan á "suprimir la fuerza reactiva de sus retrocesos," de donde suelen nacer en sus corazones terribles luchas intestinas, que se suelen dar á conocer por indicios exteriores.

Tan grande es la violencia de estos retrocesos, que todo el

1 V. Tongiorgi.—Log., lib. II, cap. VI, art. II, III.
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temple de alma de los espíritus fuertes y librepensadores no basta á contraestarlá, y por esto muchas veces, temiendo su propia debilidad, suelen contraer en vida solemnes compromisos con sus camaradas para el trance terrible de la muerte¹.

Naturam expellas furca, tamen usque recurret².

Como quiera, este sentir general de los hombres, por lo mismo que es voz de la naturaleza, es ya para nosotros un gravísimo argumento en favor de su verdad objetiva.

P. VENANCIO MARÍA DE MINTEGUAGA,
de la Compañía de Jesús.

(Se continuará.)

¹ V. cap. XVIII, en donde tocamos más de propósito este punto.
² Horac. (lib. I, epist. X, v. 24).
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LA CÉLULA Y LA VIDA

ARTÍCULO CUARTO

I

Mención de los artículos precedentes.—Un equívoco y un aforismo epigramático de Soury. La variedad de las especies en el protoplasma, negada primero, y después afirmada, por los transformistas.—Esperanzas y réplicas impotentes de Elsberg, de Wundt y Gegenbaur en pro de la generación espontánea del protoplasma.—Un rayo en cielo sereno.

Con lo dicho en los artículos precedentes, están, sin duda, nuestros lectores enterados de la esencial diversidad que hay entre los fenómenos vitales y los meramente mecánicos ó químicos de la naturaleza inanimada; y se habrán, en consecuencia, persuadido de que es clara y evidente la distinción entre el reino inorgánico, en el cual sólo obran las fuerzas de la materia, como la electricidad, el calor, las afinidades químicas, y el reino orgánico, en el que se revela la intervención de otras fuerzas de orden superior, que con término genérico se llaman fuerzas vitales. Así que, cuando á pesar de esto Soury, en su introducción al Reino de los protistas, de Haeckel, no sabe hallar diferencia entre la nutrición de los vivientes y el aumento mecánico de un compuesto mineral, al que se junta una nueva cantidad de componentes, cualquiera de nuestros colegas se ofrecerá en seguida á indicarle, no una, sino muchas diferencias, y todas capitales. El Sr. Soury ha cometido un yerro indigno de un hombre científico. Admitiendo todos los naturalistas el principio de que los vivientes crecen por intus-susceptionem (quiere decir, asimilándose la sustancia nutritiva, é incorporándola á su propia individualidad), nuestro hombre parece haber entendido (mal, por supuesto) que la fuerza de la palabra estaba en el intus, tomado groseramente
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en oposicion á la superficie más externa de un cuerpo, como cuando un líquido se mezcla con otro; con lo que se persuade Soury que en toda composicion química se verifica un fenómeno de nutricion. Idea tan peregrina sólo la puede acoger quien no reflexione que si las dos moléculas de hidrógeno nutriesen la molécula de oxígeno, con la que se unen, no saldría de la tal operacion sino una molécula de oxígeno, bien alimentada y con aumento de volúmen y peso, pero siempre una molécula de puro oxígeno; y el caso es que resulta una gotita de agua, que no es ni el oxígeno alimentado ni el hidrógeno alimentante, sino una nueva sustancia, diferente en todo de ambas. Si tales efectos produjese la nutricion, ¿quién se atrevería á sentarse á la mesa, sabiendo que, verificada la digestion, nadie sale siendo el que es, sino convertido en otra persona? Pero por dicha nuestra y de todos los vivientes, hasta de las más sencillas moneras, lo propio y peculiar de esta funcion vital consiste cabalmente en que, mediante ella, la sustancia nutritiva entra á formar parte de nuestra naturaleza é individualidad, perdiendo la suya sin alteracion de la nuestra; el no haberse fijado en esto no ha sido más que una distraccion de Soury.

Peor es que el mismo autor, poco despues, exagerando una teoría, falsa ya de por sí, de Claudio Bernard, afirme que los fenómenos de la vida, si bien se mira, no son sino fenómenos de muerte, y concluye: para decirlo brevemente, la vida es la muerte. Trabajo nos cuesta creer que los materialistas recen secretamente el Oficio divino; y la novedad de los equívocos en que cae Soury, muestra que está muy léjos de ser plagiario; pero el hecho es que aquel aforismo suyo, ó epigrama si se quiere, se lee escrito ya en el Breviario, entre las lecciones de San Gregorio, en el oficio de Communi Pontificum con estas palabras: "la vida temporal debe decirse más bien muerte que vida: temporalis vita mors est potius dicenda quam vita;" ni solamente en cuanto se compara con la vida eterna (sentido que, de cierto, no les ha ocurrido á los materialistas), sino porque, añade San Gregorio, quotidianus defectus corruptionis est quaedam prolixitas mortis; el cuotidiano descaecimiento producido en nosotros por la corrupcion es en cierto modo una muerte prolongada. Con cuya declaracion, estrictamente científica, la sentencia de San Gregorio se resuelve
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en aquella de Bichat: la vida es la lucha contra la muerte. Y lo es de hecho, puesto que el mismo ejercicio de las funciones vitales lleva consigo un gasto de fuerza y de materia en el viviente corpóreo, y una continua cadaverización de partículas que, por lo mismo, son arrojadas del organismo. Pero la vida no consiste formalmente en este gasto que la acompaña, sino en la continua compensación que la actividad vital establece con las pérdidas, incorporando nuevas partículas en cambio de las que se consumen, y oponiéndose á los agentes que tienden á disolver el organismo, y desarrollándose en aquellas variadas operaciones de movimiento, de crecimiento y de reproducción, con que las más simples moneras, puestas en el último confín del reino orgánico, dan prueba sobreabundante de su vitalidad. Así que el nuevo aforismo materialista la vida es la muerte no expresa sino un despropósito de á folio, hecho más vistoso con el traje epigramático.

Nuestros lectores, dotados de memoria más feliz, tendrán presente también cómo los evolucionistas, exagerando la identidad del protoplasma en las moneras, aún de especies diferentes, sugieren ellos mismos un nuevo motivo de admitir diversos principios vitales, para dar razon de las diferentes actividades de aquellos protoplasmas, supuestos materialmente idénticos. Y, por el contrario, recordarán cómo, no subsistiendo de hecho la tal identidad del protoplasma, no sólo en las diversas especies, pero ni aún en el individuo de la misma especie, de ahí nuevamente resultaba la necesidad de un principio vital para explicar la constancia de las propiedades y actividades en un individuo en quien varían los componentes químicos, y, por consiguiente, las fuerzas físicas propias de los mismos.

Los mentís que las moneras han dado á los evolucionistas igualan el número de las hipótesis para las que solicitaron de ellas alguna prueba. A la hipótesis de la variabilidad de las especies opusieron las moneras el hecho de la distinción y estabilidad, inmutables hasta en los organismos más rudimentarios. Lo más curioso de todo es ver cómo los evolucionistas se apresuran á clasificar cualquier monera que se descubra, formando con ellas géneros y especies, hasta el reino de los protistas, ensayado por Haeckel (más abajo diremos cuán desgraciadamente), sin siquiera indicar las más de las veces, por vía de hipótesis, cómo la una
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se ha derivado de la otra, y sin que ni una sola de las moneras por ellos clasificadas se atreviera jamás á pasar de la propia á otra especie.

Por igual manera burlada quedó su esperanza de hallar un protoplasma nacido por generacion espontánea de la mera combinacion de los elementos químicos. Entre los evolucionistss de inquebrantable fe hay quien opina con Elsberg, de Nueva-York, que tales generaciones acaecen, no obstante, todos los días “en los laboratorios de la naturaleza,” y que por esto hay esperanza de que el día méños pensado se presentará algun ejemplo de ella. Otros, por el contrario, más advertidos, se atienen con Wundt á la opinion de que las condiciones presentes de presion y temperatura en nuestro globo no son ya, como lo fueron alguna vez, favorables á la generacion espontánea de las moneras por vía natural; pero esperan que en nuestros laboratorios se logrará al cabo producir un protoplasma “como se ha producido ya el diamante.” Toda la escuela, pues, en respuesta á las célebres experiencias con que Pasteur y Tyndall echaron por tierra la tan decantada generacion espontánea de los bacterios y de los vibriones, repite con Gegenbaur que con tales experiencias se ha demostrado, sí, “que los organismos no nacen por sí en ciertas condiciones, pero no se puede concluir de ahí que tampoco se producirían en otras condiciones.”

Ahora bien: al combatir con todos estos discursos los evolucionistas olvidan una cosa que cualquiera de nuestros lectores podrá hacérsela recordar, y es que lo que incumbe á la nueva escuela no es sostener en abstracto la posibilidad de la generacion espontánea, sino aducir algun hecho, por el cual, si no se demuestra, al ménos se persuada que en el principio de las cosas el protoplasma vivo se formó por la mera union de elementos inorgánicos. Porque la ciencia, hoy más que nunca, se gloria de ser positiva, y no acepta por cosa propia ninguna teoría que no esté fundada en la induccion ó analogía de los hechos. Al erigir, pues, la hipótesis de la generacion espontánea, la escuela evolucionista contrajo el compromiso de confirmarla con hechos, y alegó, en efecto, el ejemplo, no nuevo en verdad ni peregrino, de los organismos nacidos de la putrefaccion. Tratábase de un hecho, el único que podrá favorecer á la teoría propuesta. Pasteur, y
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después de él Tyndall, demostraron con irrefragables experiencias que ese hecho no subsiste, no verificándose jamás que en una sustancia se produzcan bacterios, si se impide que lleguen á ella los gérmenes orgánicos esparcidos en la atmósfera. Conclúyese de aquí que la teoría de la generación espontánea no puede alegar en su favor ni siquiera un solo hecho, á lo cual se reduce, en suma, la cuestión de si tiene ó no derecho á llamarse científica.

Pero, repone Gegenbaur, de los experimentos de Pasteur no puede deducirse la imposibilidad de una generación espontánea de bacterios en circunstancias diversas de las probadas. Así es verdad; y ni Pasteur ni Tyndall pretendieron jamás haber demostrado tal imposibilidad. Sabemos todos que, según el antiguo axioma, a non esse ad non posse non valet illatio, de no verificar hoy un hecho, no se sigue que nunca se pueda verificar. Lo que únicamente han demostrado, á juicio de todos los doctos, las experiencias de Pasteur, es la futilidad del único fundamento sobre que se apoya la teoría de la generación espontánea y origen primitivo de los vivientes de la materia bruta, y esto basta.

Ni para retardar la declaración de su error por el tribunal de la ciencia pueden servir á esa nueva teoría las siempre nuevas esperanzas á que se acoge á guisa de deudor tramposo. Han sido suficientes los veinte años concedidos para la presentación de un ejemplo siquiera de protoplasma, que se formase en los laboratorios de la naturaleza, como tiene por cierto Elsberg; mayormente que, si no se halló, no fué ciertamente por negligencia de los que le buscaban. Por esto, no sin motivo, Wundt aconseja á sus colegas que desistan de tan inútil pesquisa, y que se dediquen á procurar la formación del protoplasma en nuestros laboratorios. Mas cuando para prometerse en ello un buen éxito se funda en el ejemplo de la formación del diamante, obtenido ya por la química moderna, es patente á todos que esta segunda esperanza tiene un rodrigon más endeble que la primera; y que si aquella no se realizó en veinte años, ésta no tiene probabilidad de realizarse en veinte siglos.

Porque la mayor dificultad de producir artificialmente un protoplasma vivo no está, como augura Soury, en lo complejo de las sustancias orgánicas, ni, como explica Schutzemberg, en no tener nosotros un concepto exacto de cómo se hallan reunidos
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los 72 átomos de carbono, los 112 de hidrógeno, los 18 de nitrógeno y los 22 de sodio, que concurren, según el análisis de Lieberkühu, para constituir la albúmina. Admitimos sin discusion que la operacion de dar libertad á las moléculas de carbono y ponerlas en condiciones favorables para, uniéndose regularmente, constituir el cristal diamantino, es más fácil á la química que el adivinar y actuar las condiciones necesarias para la formacion de un compuesto tan complicado como sería en grumo de protoplasma muerto. Supongamos aún más para ser más generosos: que la segunda operacion no difiere de la primera sino en razon de lo complicado del compuesto, y que por ende el microscópico diamante de nuestros laboratorios justifique la esperanza de ver salir algun día de ellos, si no el homunculus, acariciado en la mente de Soury, á lo méños una microscópica monera, á quien se le pueda engarzar el diamante en el dedo. Todo esto se puede dejar pasar, pero con una condicion, y es que no se trate más que de formar un cadáver de monera, pues que, si se trata de obtener una monera viviente, ni la formacion del diamante artificial ni de los llamados compuestos orgánicos sirven de nada para alcanzar el intento; y no está la razon de la dificultad en el mayor número, ó en la composicion de los elementos, sino en la ley de que omne vivum ex vivo, ya para siempre probada por la ciencia, y fundada en la diferencia sustancial que media entre las propiedades vitales y las fuerzas brutas de los compuestos minerales.

A Wundt, á Schutzemberger, y á los demás de la escuela, les acomoda ciertamente prescindir de esta diferencia; pero si se les requiere con qué argumento positivo demuestran que no existe, jamás sucederá que aleguen alguno, si no es el siempre gratuito supuesto de la generacion espontánea. De manera que si ocurre demostrar la posibilidad de una generacion espontánea natural ó artificial, se apoyan en la identidad de las fuerzas orgánicas é inorgánicas; y cuando despues se ha de demostrar esta misma identidad, se apoyan, no ya en ejemplo alguno real, que no existe, sino en la posibilidad de la generacion espontánea.

Despues de tales muestras de lógica, ¿quién se esperaría á oír á Claus decir que "es hipótesis muy justificada que los organismos más sencillos se formaron hasta cierta época en el seno de la materia inorgánica," y á Giard concluir así: "El raciocinio
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demuestra que los primeros seres vivientes debieron formarse independientemente de cualesquiera otros organismos anteriores? „ Nuestros buenos colegas en el estudio de las células y de la vida no sabrán aquí si reirse de esta nueva comedia, donde cada actor se obliga á un continuo disparatar, ó si dolerse de lo inútiles que son sus estudios para hacer cesar tan indecoroso insulto á la ciencia y á la razon; y sin duda que este segundo sentimiento acabará por prevalecer sobre el primero. Pero consuélense, que si la voz de la lógica y de la ciencia no logra hacerse oír en esta nueva Babel, hay fuera de ella quien la escuche.

Una prueba de ello ha dado poco há el público Ministerio de Berlin prohibiendo expresamente que se enseñe el darwinismo en las escuelas. Para humillar la vana audacia del evolucionismo, nada podía ser más á propósito que el silencio impuesto precisamente por la docta Germania. Y nadie osará decir que la tal condenacion ha sido precipitada. Por más de veinte años se han venido examinando con mucha paciencia todas las pruebas aducidas en favor de aquel sistema, y no pudo, por fin, méños de reconocerse, que todas ellas se reducían á una cadena sin fin de conjeturas y de aserciones sin fundamento. Además de que los escritos de los evolucionistas venían poniendo cada vez más en claro la conexión de su sistema con el monismo, según ellos lo llaman, es decir, con el materialismo, que no quiere admitir en el mundo ni Dios, ni alma, ni sér alguno espiritual, y, por consiguiente, que reduce á la nada los conceptos de libertad, de vicio, de virtud, de vida futura y de religion.

La íntima conexión del evolucionismo con el materialismo, del cual había de dar aquél una demostracion conforme al genio de nuestros tiempos, como fundada en el estudio de la naturaleza, explica la tenacidad de sus sostenedores en defenderlo, no obstante la falta de pruebas, imposible de ser desconocida de hombres, por otra parte, de talento y eruditos. Pero por esto mismo la doctrina evolucionista se nos manifiesta cual es, no ya independiente de toda mira que no sea científica, sino como parte del moderno sistema materialista, y enderezada al establecimiento de una sociedad sin Dios, ni principio, ni familia, ni propiedad, ni freno á las pasiones. Ninguno ignora ciertamente cómo en el penúltimo Congreso de los socialistas en Alemania
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fué recomendada la difusion de las doctrinas materialistas en el pueblo. Que todos los evolucionistas, al sostener y confirmar aquel vanísimo sueño de sistema, tienen puesta su mira en el último término de la revolución social, no nos toca á nosotros ni negarlo ni afirmarlo. Lo que ciertamente para nosotros y nuestros colegas queda en este estudio probado, es que el evolucionismo no se puede defender por nadie con persuasión científica, y que Bismarck no lo ha desterrado de las escuelas sin algún motivo.

II

Descubrimiento de cosas ya conocidas hecho por Haeckel. — El nuevo reino de los protistas arreglado por el mismo. — Impropiedad de esta denominación y del concepto que expresa. — Delicadeza y perfección del mundo unicelular.

Tornando ahora á nuestras moneras, el descubrimiento de más y más nuevas especies, debido al perfeccionamiento del microscopio, requería sin duda que se cuidase de someterlas á una bien entendida clasificación. Ni los naturalistas descuidaron esta su tarea, discutiendo sobre el punto que á cada una convenía en el orden de los zoófitos ó de los infusorios. Hill, en su Essay in natural history, fué el primero que en 1752 ideó para ellos una clasificación, é introdujo en el sistema zoológico los animales microscópicos distribuidos por él con bastante propiedad en gimnios, ó desnudos, cercarios, ó con cola, y artronios, ó dotados de miembros visibles. La denominación genérica de infusorios, que llegó después á ser vulgar, fué puesta en boga en 1764 por Vrisberg, que la dedujo de la circunstancia de desarrollarse y encontrase tales organismos microscópicos especialmente en las infusiones, ó sea en aguas, donde se han puesto en maceración sustancias animales ó vegetales. Jallas, en su Elenchus zoophitorum (1766), Linneo, en las ediciones posteriores á los trabajos de Pallas, Oton, Federico Müller, en su Animalia infusoria (1786); más tarde Cuvier, Lamark, y sin nombrar á otros muchísimos, en nuestro siglo, Ehrenberg ¹, Dujardin ², D'Orbigny, Bory de Saint

¹ Die Infusionsthierchen als vollkommene Organismen, Berlin, 1838.
² Dictionnaire d'Histoire Naturelle... dirigé par M. Charles D'Orbigny, 1847.