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"Cada gota de sangre de Luis XVI, dice también el mismo escritor, hará derramar á torrentes la de la Francia; cuatro millones de franceses pagarán acaso con sus cabezas el gran crimen nacional de una insurreccion antireligiosa y antisocial, coronada por un regicidio."

"¿Dónde están los primeros guardias nacionales, los primeros soldados, los primeros generales que prestaron juramento á la Nacion? ¿Dónde están los jefes, los ídolos de aquella primera Asamblea tan culpable, para la cual el epíteto de constituyente será un eterno epígrama? ¿Dónde está Mirabeau? ¿Dónde está Bailly con su hermoso dia? ¿Dónde está Thouret, el inventor de la palabra expropiar? ¿Dónde está Osselin, el que presentó la primera ley que proscribió á los emigrados? Podrían nombrarse á millares los instrumentos activos de la revolucion que han perecido de muerte violenta." 1

El que quiera ver más en particular los desgraciados fines que tuvieron los que tomaron parte activa en este horroroso drama de la historia, puede consultar la interesantísima obra del señor doctor D. Manuel Carbonero y Sol: Fin funesto de los perseguidores y enemigos de la Iglesia, donde también pueden verse otros muchísimos ejemplos, fuera de algunos de los que ya hemos mencionado, de visibles castigos con que la divina Justicia ha tomado en esta vida tremenda venganza de los culpables.

Pero ya por lo que llevamos dicho puede verse más que suficientemente, que es de todo punto erróneo decir que no parezca en modo alguno, aún dentro de los límites de esta perecedera vida, la sanción divina de la ley moral. Yerran, pues, también á vista de estos hechos los partidarios de una sanción exclusivamente atea.

P. VENANCIO MARÍA DE MINGUEGUAGA,
de la Compañía de Jesús.

(Se continuará.)

1 Considérations sur la France, chap. II.
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LOS MISTERIOS DEL ORDEN NATURAL

Paradógica es á simple vista la comparacion de estos dos términos: misterios, órden natural. Mas á poco que el entendimiento se pare y reflexione, procurando analizarlos, y discurriendo detenidamente acerca de ellos, encontrará muy pronto el fondo exactísimo de verdad que encierran. La palabra misterio, derivada de la griega μυστήριον, significa lo mismo que res arcana, cosa oculta, idea cuyos términos conocemos, mas no se puede comprender el enlace de los mismos y su composicion en un mismo é idéntico sujeto. Así, por ejemplo, el dogma de la Santísima Trinidad es un misterio, porque se nos manda creer con la unidad de la esencia divina, subsistiendo en tres personas realmente distintas; y por más que están á nuestro alcance las ideas de unidad, esencia, subsistencia y persona, ignoramos, nos es imposible comprender cómo estos conceptos pueden hallarse unidos entré sí. No quiere decir esto que, pues no penetramos el alcance de sus términos, el misterio sea contrario á nuestra razon, porque cosa muy disinta es la una de la otra. El misterio está sobre nuestra razón, supra rationem, pero nunca es contra rationem, es decir, que nunca demostrará la razon su absoluta é intrínseca repugnancia. Y el fundamento que para afirmar esto tenemos, es que, para que nuestro entendimiento pueda formar juicio acerca de cualquier idea, es necesario, que no tan solamente conozca los términos que entran á componerla, sino tambien el enlace de los mismos, ó sea su conveniencia ó repugnancia, para luégo proferir el juicio afirmativo ó negativo. Ahora bien: acabamos de ver que en el misterio, aun cuando se conocen los términos, se ignora por completo su enlace, porque de otra manera dejarían de ser tales mis-
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terios; ¿cómo, pues, vamos á decir que repugnan á la razon, ó que envuelven un absurdo? Entendido de esta manera el misterio, claro es que sólo en el órden sobrenatural puede hallarse; sólo en esa serie de verdades que la sabiduría infinita se ha dignado revelarnos, optará nuestra razon con verdaderos misterios. Mas esta palabra se toma tambien en un sentido lato, y así, calificamos de misterio á todo aquello cuya causa desconocemos, sea porque ella excede á nuestras facultades, sea por la flaqueza é impotencia de nuestra razon, que no puede abarcarla, pero que no se oculta, por otra parte, á entendimientos más claros ó perspicaces. Así, podemos decir que son un misterio el movimiento ordenado de los astros, los fenómenos de germinacion y reproduccion en las plantas, la mutua union del alma con el cuerpo, y tantas otras verdades que, á pesar de estar plenamente demostradas por las ciencias respectivas, encierran siempre un no sé qué de inaccesible á nuestra razon, si queremos hacer de ellas un minucioso análisis. En el órden natural existen estas verdades, que pueden llamarse misterio (tomada la palabra en este segundo sentido ó significacion, en razon á la oscuridad que les rodea). Porque, á causa de nuestro corto alcance, ó por otros motivos especiales, nunca logramos formar concepto exacto y adecuado acerca de muchas cosas que constituyen el objeto propio de nuestra actividad intelectual. Y hé aquí lo que, como decíamos poco há, habrá de parecer antitético, pues siendo las verdades de que se trata, del dominio de nuestra razon, ¿cómo se explica que no las alcancemos y poseamos por completo? ¿Es tan cierto é indudable que existan misterios en el órden natural, en la esfera propia de nuestras investigaciones? La contestacion que damos es desde luégo afirmativa, á demostrar la cual se dirigen estas líneas.

Recorramos si no las diversas clases de conocimientos que forman el cuerpo de las ciencias naturales, estudíeamos sus teorías, analicemos sus principios, meditemos sus razonamientos y explicaciones, y en muchas de ellas observará el discreto lector un tinte de oscuridad que las rodea, en medio de la luz, al parecer clarísima, que despiden sus conclusiones. Y no es que creamos que nada hay de cierto y seguro en semejantes disquisiciones, que todas sus proposiciones carecen de verdad. No; esta persuá-
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sion nos llevaría al más absurdo escépticismo. Pero si sostenemos que muchas de esas proposiciones, que casi todas sus teorías ofrecen al entendimiento sensato y reflexivo motivó más que suficiente para confesar que no las comprende, que su incapacidad para reconocerlo así es cosa puesta fuera de toda duda. No parece sino que el Creador quiso abatir, mal de su grado; á los sabios naturalistas, arrancándoles confesión tan preciosa, con el fin de conculcar la soberbia humana, que, enorgullecida con sus indisputables conquistas, se imagina ser la dueña y señora del mundo. A pesar de que los hombres se afanan por asentar sobre seguro los fundamentos de la ciencia, ésta, ingrata á los beneficios que se le dispensan, al pretender constituirla reina de las inteligencias, corresponde casi siempre con dudas, cuando no con misterios insondables, que en vano se trata de ocultar, á los varoniles esfuerzos que en su favor vienen haciéndose. Con esto queda ya contestada la objecion que envuelve la aparente antilogía de los términos: misterios y orden natural. Decir que existen misterios en este orden, no es decir que nada conozcamos, que todo lo ignoremos. Léjos está de nuestro ánimo inculcar este convencimiento tan erróneo como absurdo. Hemos consignado que muchas de las verdades que se comprenden bajo la común denominación de orden natural, son misterios; pero no en el sentido estricto de la palabra, entiédase bien, sino en el segundo que á la misma hemos aplicado. De otra manera, ¿quién podría calcular las consecuencias de semejante afirmacion, á no entenderla con las anteriores aclaraciones? Con sobrada razon podría argüírsenos de escépticos é irracionales, de destructores de todo humano conocimiento, hasta aniquilar nuestras hermosas facultades intelectuales. Y á pesar de que se nos tenga por oscurantistas y retrógrados, de ningún modo queremos hacernos acreedores á una calificación que deshonra á todo hombre. No; sostenemos que mucho puede la razon, que son innumerables los adelantos de la ciencia en nuestra época, y nos felicitamos por ello; pero estas afirmaciones no se hallan en manera alguna en contradicción con los misterios que todavía encierran, á descifrar los cuales no alcanzan, ni han alcanzado todavía, ni alcanzarán quizá las más potentes inteligencias que honraron á la humanidad.

Sigan, por lo tanto, su majestuosa carrera las ciencias natura-
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les con sus preciosos descubrimientos, avancen con agigantados pasos por el intrincado y confuso laberinto de sus investigaciones, que Dios bendice á los que con ánimo firme y con constancia imperturbable se entregan, llevados de la más recta intención, á estos tan ventajosos como útiles estudios. Nuestro objeto, al presente, no es ponerles obstáculos, antes por el contrario, creemos se les allana el camino, indicándoles los tortuosos senderos sembrados de peligros, para que nunca lleguen á extraviarse, sino que se dirijan rectamente al fin que pretenden. De esta manera, las averiguaciones serán más seguras y participarán de la verdad, pues todos se persuadirán de que la victoria de ésta no puede menos de ser un hecho innegable, cuando para conseguirla se han empleado tan excelentes medios. Si, por el contrario, se desvanecen en sus propias concepciones, siempre les atajarán sus inmoderados vuelos la severa crítica e incontrovertible polémica, demostrándoles que se han extraviado, erraverunt a via sua, al sentar como teoría inconclusa lo que carece de sólida base. En uno y otro caso encontrarán, no lo duden, misterios incomprensibles que, de grado ó por fuerza, se verán precisados á reconocer; ¿cuánto, pues, no se adelanta con marchar ya prevenidos desde un principio?

Vamos, en vista de esto, á entrar en el estudio de las ciencias naturales, aunque sin pretender registrar sus más recónditos problemas, para dedicarnos al exámen, siquiera sea breve y muy á la ligera, de los misterios que encierran. Empezando por la Astronomía, ciencia al alcance de la razón, observaremos desde luego en ella abismos impenetrables que se presentan en su estudio. Nadie ignora los progresos que todavía está haciendo esta ciencia, sin que pueda asegurarse haber conseguido su completa perfección. Muchos son, á no dudarlo, los descubrimientos con que todos los días se enriquece; y, sin embargo, puede decirse que no ha llegado á alcanzar el adelantamiento que tuvo en el Egipto. Allí, en esa región antigua, emporio de las ciencias y las artes, todavía poco explorada, los sabios egiptólogos, al descubrir nuevos monumentos, al descifrar muchos jeroglíficos, al encontrar infinidad de lápidas y ladrillos en los que se contienen incalculables inscripciones que ilustran mucho las ciencias naturales, sobre todo la Astronomía y las Matemáticas, quedan como
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atónitos, cuando consideran las riquezas que atesoran esas antigüedades, y no pueden menos que rendir tributo á aquellos genios ilustres que tan gallarda muestra han dado de su profundo saber.

¿No es hoy, por ventura, la pirámide de Giseh, la mayor de Egipto, objeto de admiración y estudio por parte de los hombres verdaderamente sabios? ¿A quién se ocultan la solidez y belleza que adornan á esta clase de monumentos? ¿En dónde han bebido la ciencia de los astros aquellos artistas que las levantaron? Pues bien; admitido esto, y suponiendo que la moderna Astronomía pueda ponerse en parangón con la de los egipcios, ¿quién no nota en ella muchos puntos negros de difícil explicación, á los cuales tenemos que tributar nuestro sincero homenaje, reconociendo en ellos un misterio? Comenzando por la formación de ese mundo sideral, que es el encanto del alma, y en cuya contemplación se extasia el más incrédulo, ¿qué de riquezas no nos presenta? Tanto como se ha discursado acerca de este punto, el fundamental de la Astronomía, aún no ha venido á decidirse resueltamente. Los sistemas de Herskel y Láplacé son los más seguidos. Las nebulosas, dicen, fueron el núcleo primitivo de esa materia luminosa que deslumbra nuestra vista cuando la dirigimos hácía el astro del día. Esto dicen algunos sabios, esto se proclama por la moderna ciencia, esto está á sus ojos probado; mas nosotros (y con nosotros lo verá cualquiera que piense con una pequeña dosis de sensatez), vemos en esta explicación una teoría más, que, si se quiere, se aproxima mucho á la verdad, pero que no deja de estar más ó menos fundada, pues los sabios que nos precedieron, sostuvieron cosa muy distinta. A no ser que quieramos prescindir por completo de sus profundas investigaciones, por creerlas destituidas de fundamento, preciso es reconocer en ellas algún fondo de verdad, lo cual nos parece equitativo y razonable, pues no vamos á suponer que, atraídos solamente por la novedad, han procurado inculcarlas á sus contemporáneos. El profundo investigador no ha de desprender los trabajos de sus antecesores, á menos que aparezcan llevados á cabo de una manera caprichosa y arbitraria. El que obra de otro modo, además de no conseguir la construcción sólida y firme de la ciencia á que se dedica, se acreditaría de falta de lógica y sentido común. Porque hemos de creer que aquellos
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parecidas frases: "Yo tengo derecho á practicar la virtud; tengo derecho á perfeccionar mi entendimiento, á conservar mi fama, al uso de mi hacienda, en mi caballo, etc." O tambien cuando, juntándola con el deber, se dice, por ejemplo: "Sin derechos y sin deberes no puede haber sociedad." No es otro tampoco el sentido que se le da cuando esta palabra resuena con harta frecuencia en nuestros oidos en las frases de: "El hombre tiene derecho á manifestar libremente sus ideas, á practicar la religion que le dicte su conciencia, etc., etc."; "éstos son derechos individuales, derechos inalienables", y otras semejantes.

Por fin, el nombre derecho se toma por la ciencia del Derecho ó la Jurisprudencia; es decir, por el tratado ordenado y científico de las leyes, y consiguientemente de los deberes y de los derechos ó poderes morales que de ellas brotan y se originan. En este sentido se dice de alguno que es profesor de Derecho, ó que tal ó cuál libro es obra de Derecho. En este concepto de ciencia compete esta denominacion, de un modo principal y más perfecto que al derecho civil, al derecho natural. Porque siendo propio de la ciencia el conocer las cosas por sus causas, es justo que á aquel tratado se aplique con preferencia la dignidad de este nombre, que, al estudiar científicamente la ley natural, declara al mismo tiempo las razones ó causas últimas de las mismas leyes civiles y humanas.

De las tres acepciones del derecho que hemos indicado, sólo nos proponemos tratar directamente en este capítulo de la segunda. En el anterior hemos hablado del derecho natural considerado como ley, y del deber que de él inmediatamente se deriva; en éste tenemos que hablar del derecho considerado como poder moral, con el fin de mostrar, así como lo hemos hecho con el deber, su dependencia de la divinidad. Mas al hacerlo serános preciso hablar tambien del derecho-ley, por el estrecho vínculo que con él tiene aquel poder moral, segun lo veremos analizando su naturaleza. Esta entidad moral, juntamente con el deber, del cual recibe y al cual comunica la respectiva luz, es una de las principales que se ofrecen en el estudio del mundo moral, ya en sí mismo considerado, ya en sus relaciones con la religion. La idea del derecho es una de las ideas primitivas de todos generalmente conocidas, y que, sin embargo, por efecto de
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somete de corazon con todo su espíritu, sin distinciones ni reservas, la Prensa católica, aquí representada, pronta á seguir con entera fidelidad, en medio de las presentes tinieblas, en que tantos se ofuscan y llegan miserablemente á caer, la columna de luz indefectible que á todos se ofrece desde el momento que oyen con docilidad los oráculos proferidos por el Vicario de Jesucristo.

Pronta asimismo está esa Prensa para defender los derechos todos de la Iglesia y de la Santa Sede, en particular el sagrado patrimonio que le ha sido inicuamente usurpado, y pronta á proclamar el deber de los pueblos y de los Gobiernos que se llaman católicos á contribuir con todas sus fuerzas, en la medida que les trace la sabiduría y la potestad superior de Vuestra Santidad, á la reivindicacion de la soberanía temporal que le pertenece sobre los Estados de que ha sido inicua y sacrilegamente despojado.

No dudamos que será dulce consuelo al corazon de Vuestra Santidad oir que, en lo que toca á nuestra España, tan amada de Vuestra Santidad, todavía subsiste vivo, no obstante la fuerza expansiva de las ideas que liberalmente circulan, el amor á la unidad católica, que fué la gloria verdadera de esta nacion y el origen manantial de todas sus grandezas pasadas; y que este sentimiento es todavía poderoso á mover los corazones enteros á defender, hasta con el sacrificio de la vida, los fueros de la verdad y de la Religion católica, violados, no sin menosprecio de la sagrada autoridad apostólica que los declaró á la sazon, por la política moderna.

Pronta, finalmente, está la Prensa católica, unida por los sagrados principios de la Religion y la justicia, á secundar y favorecer con su influencia y la cooperacion de sus representantes las obras todas inspiradas del celo por la gloria de Dios y la salud de los hombres, acometidas de buena voluntad, conforme á los altos designios e instrucciones de esa Santa Sede. Porque esta union es firme, descansa en la unidad de un solo espíritu y de una doctrina idéntica, del todo pura y absolutamente conforme, hasta en sus últimos ápices, con las enseñanzas infalibles de la Iglesia y de esa Santa Sede, luz de verdades eternas que ilumina todos los tiempos; y así, es de creer que, fecundada por la gracia de Dios, esta union dé con el tiempo de sí algun auxilio conveniente á la causa de la Religion y de la sociedad en nuestra amada España.—Fiesta de la Epifanía de 1885.—Beatísimo Padre.—B. L. P. de V. S., El Arevaco, Indalecio Iglesias.—Juan Pablo del Amo.—Reinaldo Brea.—Luis Hernando Bocos.—Ciriaco Vicente Ralero.—Higinio Oli-va Navajas.

El Auseva, Sancho Arias de Velasco
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privilegiados talentos han esparcido y enseñado sus teorías después de un estudio serio y detenido que les condujo á sus luminosas conclusiones. En suma: nunca ha de relegar al olvido el verdadero sabio las tradiciones científicas, que son una ayuda muy valiosa, ó que cuando méños aporta con ellas preciosos materiales para la reconstrucción que acomete. Y esto por lo que respecta á la formación de los astros.

Si de aquí pasamos á considerar el número y magnitud de éstos, su íntima constitución, sus movimientos y sus órbitas, ¿no tropezaremos en este estudio con misterios sin cuento? Por lo que toca á su número, ¿quién lo sabe á punto fijo? Los astrónomos nada nos dicen. Ellos han dividido las estrellas en grupos ó constelaciones, pero, ¿cuántas son éstas? ¿cuántas comprende cada grupo? No se sabe; se ignora. Ni las que brillan esplendorosas pueden contarse con exactitud. En cambio ¿cuántas hay que aún no vemos! Todos los días descubre la Astronomía nuevos luceros, lo cual se explica por la casi infinita distancia á que se hallan de nosotros, siendo esta la causa de que su luz tarde muchísimos años en llegar á la tierra, á pesar de la velocidad con que este elemento recorre el espacio y se trasmite de un punto á otro del mismo. Pues ¿y qué diremos de las lácteas, esas fajas luminosas que aparecen á nuestra vista y no son más que un conjunto de estrellas y soles? Y aunque pudieran contarse las estrellas visibles, ¿se llegaría á saber fijamente el número real de ellas? No, por lo que acabamos de decir; porque siempre se estarían descubriendo otras nuevas, de tal suerte, que no cabe fijar límites en su número. Respecto á su magnitud, tampoco es cosa cierta y averiguada las dimensiones que alcanzan. Colocadas á numerosas distancias, es incapaz el observador más constante y tenaz de averiguar algo fijo acerca de este particular. Los instrumentos ópticos son poderosos auxiliares, no lo negaremos, para estas indagaciones. Es más, ya se calcula su volumen hasta un término más ó méños aproximado; pero ¿es esto lo que debiéramos exigir de una ciencia? ¿Pueden presentarse como datos irrecusables estas afirmaciones problemáticas? Pues esto es lo que pide la razón de la ciencia, con cuyo honroso título quieren ataviar la Astronomía sus más entusiastas admiradores. Queremos suponer incontestable, también, la figura esférica de los astros. Según
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el sistema de Laplace es indudable esta verdad, y no vamos á introducirnos en una cuestion que poco atañe al fin que nos proponemos. Veamos lo que la ciencia astronómica nos enseña respecto á la constitucion íntima de los soles, planetas, satélites y cometas, pues que estas son las clases á que, según ella, pueden reducirse los astros. Sea el Sol, centro de nuestro sistema planetario, el que ocupe el primer lugar, ya que lo que digamos de éste, aplicado puede ser á todos los demás de su clase. El insigne P. Sechi ha consagrado á su estudio el talento observador y crítico que le distinguía, lo cual no obsta para que, al leer sus magníficas disquisiciones en el libro que tituló El Sol, quede el entendimiento perplejo y casi con la misma oscuridad que ántes tenía respecto á esta materia. Todo se reduce á meras observaciones, á hipótesis más ó menos fundadas, á enseñarnos la fobósfera y la cromósfera, especies de atmósfera que rodean al núcleo principal, á hablarnos de la corona, visible durante los eclipses totales; pero ello es lo cierto que no salen todas estas investigaciones de la esfera de la probabilidad.

Sobre el origen de las manchas que se observan en el Sol, sobre la conservacion sin pérdida apreciable del calor que encierra, así como sobre otros muchos diferentes puntos, escribe el inmortal jesuita luminosas teorías, que tal vez sean verdaderas, pero que, según él mismo confiesa, no pueden considerarse así sin género de duda. Repetiremos de nuevo que, léjos de relegar al olvido estos adelantos y averiguaciones confesamos su grandeza; y, sobre todo, la magnanimidad de esos nobles entendimientos que con tanto ahínco se entregaron á estudios tan importantes. ¿Quién duda que al recorrer las brillantes páginas, en las cuales han depositado esos héroes del saber sus profundos análisis, se inunda el alma de alegría y satisfaccion inexplicables? ¿Quién en su lectura no se embebece, creyéndose trasladado á esos mundos de luz misteriosa? Empero, estos arrobamientos del alma, estos encantos sublimes ¿quitan ni siquiera un ápice de verdad á nuestras fundadas apreciaciones? Están esas teorías plenamente demostradas? Acaso muchas de ellas lo estén, mas no todas, y hé aquí cómo se sostiene la verdad de nuestra tesis.

Los planetas, que son la segunda clase de astros en que está dividida la multitud que tachonan la bóveda celeste, ofrecen no