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tener de aceptable, nada méños que en las penitencias públicas de los primeros siglos 1. La moderacion y justicia que deben presidir á la aplicacion de las penas, no son, como se pretende, novedades introducidas en el derecho penal por Beccaria y Filangieri, sino que fueron practicadas por la Iglesia desde tiempo remotísimo, desde el establecimiento del derecho de asilo, cuya antigüedad data desde los primitivos hebreos 2.

Del progreso del derecho cristiano en materia de procedimientos, basta recordar lo dicho anteriormente al tratar de las Decretales. Y de su importancia en la ciencia hoy llamada Filosofía del Derecho, antes Derecho natural, en la Economía política y en el Derecho internacional, baste decir, que los principios proclamados por el Cristianismo, son los únicos que pueden dar estabilidad y firmeza á estas ciencias y resolver los capitales problemas que ellas proponen y que actualmente tienen conmovida y alarmada á la nacion española y al mundo todo.

No se enorgullezcan los enemigos de la ciencia cristiana. Aunque ellos han cultivado estos ramos del saber, escribiendo tratados que han contribuído á la difusion de sus principios, la falta de base sólida los ha relegado al olvido, mereciendo el desprecio de los filósofos verdaderos. Afortunadamente, la aficion á esta clase de estudios se va despertando, aunque no tanto como sería de desear, y al renacimiento reciente de la filosofía escolástica se han publicado obras por los filósofos jurisconsultos que han contribuído al esclarecimiento de la verdad, demostrando que el Cristianismo siempre es un elemento civilizador, lo mismo en el órden filosófico que en el jurídico, á cuyo fomento todos estamos llamados, trabajando incansables noche y día en la elaboracion, dilucidacion y difusion de esa importan-tísima ciencia del Derecho natural, sin duda la más necesaria para afianzar las relaciones de los hombres entre sí dentro de los límites de lo justo y de lo honesto. Tal es nuestra aspiracion, nuestro vehemente deseo y el objeto de nuestros constantes desvelos. La esperanza de su realizacion es un iris de prosperidad científica que nunca sabremos apreciar. Unidos todos

1 Véanse las Disertaciones de Berardi.
2 Exodo citado anteriormente.
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bajo pensamiento tan laudable, defenderemos incólumes los fueros de la filosofía y de la justicia, y á su vez los eternos principios sobre que descansa la existencia de la religion y la ciencia.

III

Dios es la verdad, el bien y la belleza absoluta. Como verdad, se manifiesta en su Verbo¹, cuyo conocimiento es el origen de esa luz racional que irradia sobre todas las inteligencias, formando el armónico conjunto del mundo racional, y sus resortes son los diferentes ramos del humano saber. Como bien, muéstrasenos su providencia, que se extiende á todos y á cada uno de los seres del orden universal, haciéndose patente en la Iglesia, y no hay zona ni hemisferio donde no se hayan derramado á torrentes los carismas de su bondad divina. Como belleza, se refleja en la naturaleza, y en las creaciones del arte que nos trasporta á regiones superiores en las sublimes concepciones del ideal cristiano. Comprender en su plenitud conceptos tan sublimes no está en los límites de la inteligencia humana; pero los luminosos rayos derramados por la razón divina sobre algunas inteligencias privilegiadas bastan para dar á conocer, siquiera sea imperfectamente, la fecundidad del poder de Dios, perfectamente significado en el desenvolvimiento de la filosofía cristiana, asunto de nuestro primer artículo. Sin entrar de lleno en el estudio de la accion de la Providencia, haciendo caso omiso de la mision moralizadora y civilizadora de la Iglesia, y demostrada ya la influencia del Cristianismo en el desarrollo del Derecho, dejaríamos incompleto el cuadro si no diésemos el último rasgo en las manifestaciones de la literatura cristiana, sobre la cual nos proponemos apuntar algunas ligerísimas consideraciones.

Difícil es explicar el fundamento metafísico de la belleza. Las dos tendencias idealista y sensualista, que desde muy antiguo, en mi humilde opinion, desde la prevaricacion de Adan, se vienen disputando el dominio de la verdad, aparecen con visibles

¹ In principio erat Verbum, et Verbum erat apud Deum, et Deus erat Verbum. San Juan, 1.º, 1.º
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caracteres en la exposicion de los llamados sistemas estéticos. No hay más que la belleza sensible, dicen los sensualistas; no existe otra belleza que la externa; si no hubiese objetos materiales, en vano se intentaría explicar los conceptos filosóficos. No es cierto vuestro aserto, arguyen los idealistas; esos conceptos primeros, esas ideas que nosotros aplicamos á los objetos materiales, son patrimonio de nuestra razon; ellas tienen existencia propia en el interior de nuestra mente, y las aplicaciones que de las mismas hacemos al mundo sensible son una demostracion completa de la fuerza que contienen nuestras facultades intelectuales; por lo tanto, carece de existencia propia y real esa belleza física tan ponderada por vosotros.

V. Cousin, jefe de la escuela ecléctica, pretende unir ambos extremos, y para ello formula la teoría que lleva su nombre; teoría que logró seducir á literatos cristianos que no vacilaron en estamparla en sus libros de texto como la última palabra de la ciencia. Errónea es, dice Cousin¹ y tiene razon, la doctrina materialista. ¿Cómo negar la belleza de la naturaleza, la armonía del sistema planetario, hermosura de las flores y el maravilloso organismo del universo? Hay realmente belleza física. Pero ¿cómo se explica su union con la belleza espiritual? Hé ahí todo el esfuerzo de V. Cousin. El mundo sensible es, dice este filósofo, la fuente, el punto de partida del concepto de la belleza. El hombre, añade, observa los objetos materiales, admira las bellezas que contienen, y este conocimiento lo eleva á buscar un grado superior de belleza á que puede elevarse su inteligencia; belleza capaz de hacer prodigios en el mundo moral; belleza, por último, que estimula al hombre á la percepcion de un orden superior; de ahí las denominaciones de belleza física, intelectual y moral, admitidas por algunos autores de Estética. Como se comprende, Cousin ha explicado á su modo el concepto de la belleza; pero ¿cuál es la base, el fundamento de su doctrina? Ya lo hemos oído. La belleza física, la observacion de los objetos sensibles es el punto de partida, la fuente de su teoría estética, y al expresarse en estos términos no tenemos necesidad de esforzarnos para deducir que la doctrina del filósofo francés es pura-

¹ De lo bello, de lo verdadero y de lo bueno.
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mente materialista y participa de todos los errores de esta escuela.

Desde la época racionalística iniciada por Kant en Alemania, se han hecho grandes trabajos acerca de esta parte de la filosofía, pero todos ellos se resienten, como es fácil comprender, de las bases absurdas sobre que descansan los sistemas de los filósofos alemanes. Merced á la restauracion que en sentido católico se viene obrando, la Estética ha dado un paso de gigante, y la doctrina del sabio Jungman, honra de la ilustre Compañía de Jesús, es aceptada hoy con júbilo verdaderamente científico como la última palabra de la ciencia.

Recogiendo los luminosos conceptos esparcidos en las obras de San Agustin y Santo Tomás, y refutando los errores de la Estética moderna, el docto Jesuíta aleman ha formulado una teoría completa resolviendo el problema cuya incógnita viciosamente pretendió despejar V. Cousin. Dios es la verdad, la belleza y el bien absoluto; el hombre, imagen de Dios, refleja esa belleza, belleza de que participan sus facultades; belleza que existe en el mundo natural; belleza á que se eleva la razon, que es luz participada de la divina. El sentimiento del amor que radica en el alma cristiana avalora la idea de la belleza; en una palabra, nuestra naturaleza racional y el fin nobilísimo para que hemos sido criados ilustran el concepto de la belleza y su fundamento metafísico ¹.

Sentados ya estos preliminares, estudiemos su desenvolvimiento en la historia. La manifestacion de los sentimientos del alma; la expresion de los dolores y alegrías que el hombre experimenta, aparecen en formas más ó menos toscas en todas las civilizaciones. El lenguaje severo de los orientales, la forma expresiva de los griegos, y hasta el carácter político y dominante de los romanos, tan manifiesto en su literatura, demuestran la verdad de nuestro aserto. ¿Quién al leer las odas de Safo y Píndaro no siente con el poeta los dolores y alegrías que su corazon experimentaba? ¿Quién al recordar las elegías de Ovidio no le parece verlo en el destierro, sintiéndose tan conmovido que casi derrama aquellas lágrimas amargas que se deslizaban de los ojos del vaté en su soledad del Ponto, gutta labitur ex oculis

¹ Mudarra, Curso de literatura general.
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meis?1 Pero el poeta no sólo expresa los sentimientos de su alma, sino también los grandes hechos, las luchas intestinas de su pueblo y sus rivalidades con el enemigo; de ahí esa otra forma de la poesía llamada épica, de que tenemos ejemplos en Homero y Virgilio, en Dante y Tasso, cuyas producciones inmortales son retratos acabados, las dos primeras de las civilizaciones griega y romana, y las dos últimas de la vida cristiana en sus combates y triunfos. Aún no está satisfecho el poeta. Él da á conocer, á la par que los sentimientos de su alma y las luchas de su pueblo, las lecciones que de tan importantes impresiones se desprenden, haciendo de ellas oportunas aplicaciones á la vida real; de ahí esa nueva forma de la poesía llamada dramática, sin duda la más difícil.

El paganismo, ¡cómo negarlo! presenta una página de oro aparente en el mundo literario. La literatura clásica, griega y romana ha sido, es y será objeto especial del estudio de los amantes de las bellas artes, que encuentran en sus inmortales producciones veneros fecundos de belleza dignos de imitación; pero... ¡ay! en medio de tan agradable perspectiva, y ante el concierto de melodías al parecer tan armoniosas, aquello á que rindió culto la poesía pagana fueron las falsas religiones, y á menudo una moral indigna de tal nombre. Retírate, ¡oh poetisa Safo! El amor que tú cantas no es el amor divino y espiritual, sino el amor sensual, el amor de la criatura, y expresado en formas tan libres, que tus versos, con todo su mérito literario, no pueden recitarse sin que peligre la honestidad de los oyentes. Hasta en Horacio, pues, encontramos frases que no suenan bien en oídos cristianos.

Si de la poesía lírica pasamos á la dramática, las inmoralidades que hallamos en las comedias de Plauto y Terencio, los episodios impúdicos de Sófocles y Aristófanes, y las obscenidades representadas en sus teatros, ruborizarían hasta los oídos acostumbrados á la disoluta y descarada escena de nuestros liceos.

Comparémonos estas producciones con las cristianas. Ya el Antiguo Testamento nos presenta modelos acabados de ese género. Al leer el cántico de Débora y la oración de Judit, parece

1 Elegía, In Ponto Euxino.
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nos trasportamos á la cúspide del ideal lírico cristiano 1. Los salmos de David, los trinos de Jeremías y las lamentaciones de los demas profetas, expresan elocuentísimamente la fuerza del dolor cristiano. Los dulces coloquios del Esposo y de la Esposa, tan maravillosamente fotografiados en el divino epitalamio de El antar de los Cantares, son tan puros y acabados, que en vano han intentado imitarlos las literaturas posteriores. Por último, algunos salmos del Profeta-Rey, las enseñanzas de Salomon y la profunda filosofía contenida en el libro de Job, son una demostracion patente de la fuerza del dolor que consume al alma pecadora en los días de su arrepentimiento. Predicada la doctrina cristiana, los conceptos de la literatura pagana aparecen vacíos de sentido estético, y las poesías líricas del Nazianceno, los himnos del español Prudencio, los melodiosos trozos de Lactancio y las producciones todas de los vates cristianos, bastan para demostrar las trasformaciones que en ellos ha obrado la Buena Nueva.

Llega la Edad media, y el sentimiento religioso, impregnado en su manera de ser, engendra esa hermosa epopeya del Dante 2, que, fiel imitador de Virgilio en la forma, no sufre comparacion con él en el fondo. Dante canta la suerte del alma separada del cuerpo en las tres regiones á alguna de las cuales tiene que correr su suerte, y en sus viajes al purgatorio, al infierno y á la bienaventuranza, el poeta italiano deja hábilmente dibujado el cuadro de nuestra futura suerte. La Divina Comedia no es sólo un poema épico, sino una verdadera epopeya, un tratado de filosofía y de moral cristiana, digno de ser estudiado bajo la impresion de todas las civilizaciones.

Siglos despues, Milton, en su Paraíso Perdido, llora la desgracia de la prevaricacion primera; y vemos que los dogmas capitales del Cristianismo, á la par que enseñan al filósofo y al moralista, suministran al poeta fecundos temas donde, puede desarrollar las concepciones caleotécnicas mas elevadas.

1 Sermon pronunciado el Domingo de Ramos de 1870 en la catedral de Sevilla por el eminente orador y renombrado literato Sr. Ldo. D. Cayetano Fernández, Chantre de dicha santa iglesia metropolitana.
2 Divina Comedia.
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Trasladándonos á tales tiempos la literatura cristiana toma una forma muy espiritual y elevada; y bajo este aspecto, ninguna supera á la española, que puede citar con orgullo los nombres de Santa Teresa, San Juan de la Cruz, Fr. Luis de Granada y otros que sería prolíjo enumerar, que perfeccionan este género literario, llegando á la cumbre más elevada de la teología mística. No tenemos rival en el mundo literario. Los extranjeros envidian nuestras ricas producciones, y los nombres citados han sido y son la desesperación de las literaturas posteriores.

La poesía dramática también ha sentido la influencia del elemento cristiano. Hable muy alto nuestra España. Sí: los nombres de Lope de Vega, Lope de Rueda, y sobre todo, Calderón de la Barca, llamado por el crítico alemán Shlegel el primero de nuestros escritores dramáticos, dicen por sí solos todo el valor y significación que el elemento cristiano ha dado á nuestra literatura dramática.

Una dolorosa impresión se apodera de nuestra alma en estos momentos: todos lo comprendemos y sentimos; aludo al estado de decadencia de la literatura patria. Un renacimiento que procuró resucitar el ideal pagano, alentado más tarde por las tendencias que Bacon imprimió al desenvolvimiento de las ciencias filosóficas, animado por la importancia que indudablemente tienen los adelantos hechos en las ciencias naturales y cubierto con el grosero manto de la escuela positivista, ha dado al arte un carácter materialista, enseñando que el mayor grado de belleza que debe resaltar en la pintura, en la escultura y en la poesía, depende de la desnudez material que se destaca en el objeto que el artista quiere expresar¹. Sistemas filosóficos que presumen tener una influencia poderosa en todos los órdenes de la vida se erigen en señores del arte bello, y emancipados de los saludables principios del Cristianismo, se esfuerzan por aplicar al arte sus falsas teorías, llegando en su febril delirio á santificar el divorcio, el suicidio y el adulterio, valiéndose para ello de doctrinas especiosas, de frases de poderoso efecto,

¹ Sobre este punto léanse las juiciosas reflexiones del Sr. D. Prudencio Mudarra en su obra Curso de literatura general y española, basada toda en las teorías del P. Jungman.
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de un lenguaje seductor, unas veces florido y elegante, otras fuerte y enérgico, las más de efecto y aparato, logrando impresionar al auditorio, materia siempre predisputada á aplaudir y seguir la corriente de los tiempos, aunque ignore la intención de sus pretenciosos maestros. La pintura, la escultura, la música y la poesía parecen confabuladas para esta obra desmoralizadora; y el resultado ha sido que el teatro, llamado con notoria inexactitud Escuela de las costumbres, presenta hoy un estado de degradación que, salvas un reducido número de funciones, no se puede asistir á sus representaciones, sin que peligre la dignidad moral y la honestidad de los oyentes. Ya lo dijimos en una conferencia no há muchos años¹, y lo repetimos hoy por el órgano autorizado de esta Revista: el carácter del teatro español ha degenerado.

Los progresos hechos en algunos ramos del saber humano por la filosofía racionalista parecía, á juicio de sus representantes, que la llamaban á obtener la supremacía de la ciencia. Pero los filósofos católicos trabajan, se esfuerzan, no descansan un momento; en el aula, en la prensa, en la tribuna, en el folleto, en el periódico, en una palabra, en todos los órdenes de la vida social, son los primeros en difundir los sanos y salvadores principios de la ciencia católica; y amparados por la luz celestial y divina de la revelación, han logrado restaurar la filosofía cristiana, que hoy tiene una importancia, que en vano intentan rebajar sus detractores. Idéntica deberíá ser la suerte de la literatura. En el género lírico aún se escriben odas é himnos bellísimos saturados de espíritu cristiano; ¿por qué los poetas dramáticos cristianos no trabajan por restaurar esta parte de la literatura? No desconocemos las dificultades que han de encontrar en este camino. Nuestro siglo es muy exigente. El desenvolvimiento de la poesía dramática es difícilísimo; y lo es mayor en un teatro como el nuestro, que ha tenido representantes tan famosos como Calderón y Lope de Vega; y si á esto unimos el efecto que recientemente han producido en la escena dramas que, si bien faltos de verdadero fondo estético, aparecen escritos en formas

¹ Conferencia dada á las señoras de Sevilla el segundo domingo de Adviento de 1880.
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aquella manera. Pero habiendo tomado por eleccion libre la resolucion que tomó, ¿cómo no habrá de quedar su accion entera libre ad extra? Además, por esta necesidad, sólo consiguiente á la libre resolucion, de ningun modo se determinan todos los objetos particulares; y así, aunque no puede Dios, por ejemplo, negar al hombre los medios necesarios para la salvacion á que le ha llamado, pero siendo estos medios, siendo los caminos que conducen á ella, infinitamente variados y múltiples, ¿quién se atrevería á demostrar que la santidad de Dios le necesita á elegir éstos, ó aquéllos, ó los otros? Dentro del concepto verdadero de libertad de eleccion sería, no sólo difícil, sino imposible admitirla en Dios, infinitamente santo, cuando con Leibniz se afirmara que no cabe eleccion entre cosas igualmente buenas, y que las operaciones de Dios, para ser absolutamente perfectas, deben producir las obras más perfectas posible. Por esto decíamos que la dificultad que de las perfecciones morales se levanta contra la libertad de la eleccion de Dios, se allana mediante una explicacion más exacta y una demostracion más lógica.

II

La libertad de eleccion no repugna en el ser perfectísimo, inmutable y necesario de Dios.

3. Pasamos, pues, á aquellas dificultades de que hemos dicho que no carecen de importancia, y á las que por lo mismo los teólogos consagraron su atencion. Hemos ya hablado de ellas otra vez; no tendremos necesidad por la mayor parte sino de hacer referencia á las explicaciones anteriores. Si se pretende deducir de la perfeccion del ser divino, que en él no puede haber nada indeterminado, ya hemos notado que por la libertad de eleccion no se pone en Dios indeterminacion alguna, ni se afirma, por tanto, que el mismo Dios haya estado alguna vez indeciso; sino únicamente se afirma que desde la eternidad ha podido decidirse de otra manera. Si se opone, en segundo lugar, que el crear es sin duda alguna una operacion de mayor perfeccion, y que en Dios existen todas las perfecciones desde la
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que deslumbran con el maravilloso aparato de una brillante versificación, se comprenderá desde luego el esfuerzo supremo que debe hacer el dramático cristiano para contrarestar las impresiones de un teatro paganizado y de unos espectadores en quienes los sentimientos de honestidad y moralidad están tan debilitados; pero en medio de situación tan difícil, no desmayemos; algo puede hacerse en sentido favorable á la verdadera belleza. Por fortuna vivimos bajo el purísimo cielo de España, nos cubre un horizonte verdaderamente bello y encantador; la poesía parece tiene aquí su asiento; entre nosotros no faltan distinguídos literatos, muchos de ellos educados cristianamente; únanse todos en un pensamiento comun; cultive cada uno algun ramo del jardín literario, y del trabajo de todos se formará un frondoso y fecundo árbol que sepulte bajo sus raíces esas ramas literarias casi agostadas por la carencia del sentimiento artístico, vida de toda literatura digna de este nombre. Procuren que el fondo verdaderamente religioso y moral esté expresado en formas bellas y agradables; empleen cuantos episodios y rasgos de efecto les sugiera su fecunda imaginación, é inspirados por el espíritu cristiano, eclipsarán el brillo aparente y fugaz de esa literatura que hoy hace tanto ruido, y que no tiene otra significación sino la que le prestan impresiones del momento. Todo el arte cristiano nos puede ayudar. Murillo en la pintura, Miguel Angel en la escultura, la forma gótica de nuestras catedrales y las famosas producciones de nuestros escritores son muy suficientes para lograr una restauración que cada día se hace más necesaria.

El Cristianismo es la fuente de todo progreso, de toda ciencia y de toda civilización. Nosotros, educados en sus salvadores principios, aleccionados por sus saludables enseñanzas, alentados por el éxito de sus magníficas creaciones é inspirados por sus sublimes doctrinas, recorreremos el fétil jardín de las ciencias literarias, recogiendo todas sus flores, elevando la lírica hasta el cielo, enseñando la épica á luchar como buena en la reñida batalla dél espíritu y la materia, y armonizando ambos efectos la dramática, hasta el punto de ser sus lecciones ejemplos para la vida del tiempo, preludio de lo que ha de ser la futura más allá de la tumba. Todos los ramos del saber humano cooperen á
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esta obra civilizadora. La filosofía con sus principios, la moral con sus enseñanzas, la historia con sus ejemplos, la filosofía de la historia con sus leyes, el arte con sus concepciones, la vida humana con sus experiencias; en una palabra, todos podemos poner una pequeña piedra para ayudar á la construccion del majestuoso edificio de la restauracion católica y social por que tanto anhelamos los amantes de la Religion y de la ciencia. Correspóndele á España su parte. Ella, que produjo poetas líricos como Prudencio, ascéticos como Fr. Luis de Granada, místicos como San Juan de la Cruz, dramáticos como Calderon, y novelistas como Cervántes, sea desde ahora la que, siguiendo las huellas de tan ilustres progenitores, camine con paso firme por senda tan honrosa hasta llegar á la meta deseada, demostrando una vez más que la nacion que venció al árabe en una reconquista de siete siglos; la que en tiempo de los Reyes Católicos y de Felipe II fué la primera potencia del mundo, no desmiente su antigua historia; y si en lo sucesivo toma parte en la restauracion literaria, podrá repetir ante el mundo todo: Aunque postergada aparentemente en el mundo civilizado, el valor de mis soldados, la inspiracion de mis poetas y la grandeza de alma de mis buenos hijos contribuirán á restaurar el mundo literario como ya ha empeorado á restaurar el filosófico, repitiendo ante el mundo entero que todo lo puedo en aquel que me conforta¹.

EDUARDO JUAREZ DE NEGRON, PRESBITERO.

¹ San Pablo.