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con resplandores vivísimos y echó los fundamentos de la ciencia cristiana, fuente de la verdadera civilización. Y ¿quién ignora los vuelos sublimes de la escolástica y la fundación de universidades por la Iglesia, y la protección de ésta á todos los adelantos útiles?

Cuando Lutero rompió la áurea cadena de las tradiciones católicas, no se propagó ciertamente su funesta herejía por falta de elocuentes apologistas, sino por codicia y sensualismo de malos príncipes y otras causas igualmente tristes.

En nuestros tiempos, ¿quién no recuerda los claros nombres de numerosos apologistas que, como De Maistre, Augusto Nicolás, Moehler, Hettinger, Wisseman y otros muchos, no ceden á ningun escritor impío en elocuencia y los vencen en lógica y buena fe?

Nuestra patria, á la que las tradiciones católicas dieron forma y vida, y donde son como la sangre de sus venas, debía por todo extremo distinguirse de la Apologética católica, como en efecto se distinguió.

Defensores brillantes del catolicismo, fueron San Paciano contra los novacianos, Prudencio contra los marcionitas, patri-passianos y maniqueos, Orosio contra los pelagianos, San Leandro contra el arrianismo, San Ildefonso contra los negadores de la perpetua virginidad de Nuestra Señora, Liciniano y el Abad Sanson contra el materialismo y el antropomorfismo, Ramon Martí contra judíos y musulmanes, Ramon Lull contra la filosofía averroista, y Domingo Soto, Gregorio de Valencia, Alfonso de Castro, el Cardenal Toledo, D. Martín Pérez de Ayala, Suárez y otros, contra las mil cabezas de la hidra protestante¹.

Y en nuestros tiempos, aun no mencionando sino á los muertos más insignes, ¿en qué país católico ó protestante son desconocidos Balmes y Donoso Cortés, en los que parece revivir el espíritu de la antigua España, católica y sabia, grande y dichosa?

Pero aun con ser tan numerosos los apologistas de nuestra amorosa Madre, la Santa Iglesia Católica, claro está que no

¹ Menéndez Pelayo, Historia de los Heterodoxos españoles, tomo III, pág. 307
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debemos despreciar á los que los ayuden y acompañen actualmente en obra tan meritoria. Que el error, verdadero Proteo de la fábula, toma distintas formas segun los tiempos y las circunstancias en que se presenta, y siempre hay nuevas maneras de desenmascararle y destruirle, penetrando con valor en las nuevas madrigueras que se haya construído.

Además, si como dice el Sr. Sánchez de Castro en el libro que tenemos á la vista, «se tiene en cuenta que muchos viven en completo descuido de tan trascendentales cuestiones (las religiosas); y muchos pasan por ellas con sobrada ligereza; y no pocos están á bien con cualquiera solucion, admitiendo hoy lo que desechan mañana, y modificando mañana lo que tenían por invariable ayer; si á esto se añade que son pocos los que tienen capacidad y paciencia para revolver voluminosos libros, y que los breves Tratados no satisfacen las exigencias de la generalidad, » no podrá méños de convenirse en la oportunidad de los libros de Apologética que estén bien hechos; pues la abundancia de buena doctrina es siempre útil y provechosa.

Y el libro del Sr. Sánchez de Castro es un libro de Apologética católica, cuidadosamente hecho, aunque tengamos presentes las difíciles condiciones que para esta clase de obras se requieren.

Sencillez y claridad en la exposicion, abundancia y solidez en la doctrina, vigor en los argumentos, tino en escogerlos, y singularmente puntos de vista que hieran la atencion del lector y hagan penetrar la conviccion en su alma: tales son algunas de las condiciones que se requieren para llevar á cabo con fruto los libros apologéticos, y el Sr. Sánchez de Castro cumplidamente las llena.

Su obra se intitula La Religion, Estudios filosófico-teológicos, y no sólo es dogmática, sino además moral, en nuestro concepto con muy buen acuerdo. Puesto que el dogma y la moral se hallan estrechamente enlazados, y no es posible conocer exactamente las verdades dogmáticas sin las morales y viceversa.

El autor divide su obra en dos partes. Consta la primera de trece capítulos, en que son examinados con sencillez, profundidad y elocuencia los fundamentos del catolicismo: la existen-
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cia de Dios y sus atributos, la inmortalidad y espiritualidad del alma, el fin del hombre, la necesidad de la revelacion, la existencia de ésta, la divina inspiracion del Antiguo Testamento, la creacion, la felicidad del primer hombre, su caída, la promesa de un Libertador, el origen del politeísmo, y las profecías relativas al Mesías.

Luégo pasa lógica y oportunamente el autor á tratar de la autenticidad de los libros del Nuevo Testamento, de la existencia y credibilidad de los misterios, de la divinidad de Jesucristo, de la Encarnacion del Verbo y de otros puntos que á ella se refieren, del establecimiento de la Iglesia, de su indefectibilidad e infalibilidad, del Pontificado, del protestantismo, de la Iglesia Romana y de las acusaciones contra esta Iglesia.

El Sr. Sánchez de Castro trata en la segunda parte de los Sacramentos y otras verdades con ellos enlazadas, y concluye examinando la doctrina de la Iglesia acerca de los herejes, los cismáticos, los infieles, los niños sin bautismo y los excomulgados, su conducta con los que mueren fuera de su seno, su intolerancia y la predestinacion.

¡Con qué claridad y sencillez examina el dogma de la predestinacion!

«Dios, dice, ante cuya infinita sabiduría nada se oculta, á cuyos ojos todo está patente y descubierto,» conoce desde la eternidad todas las cosas con sus vicisitudes, combinaciones y mudanzas; y por lo mismo, conoce todas las acciones de los hombres, pasados, presentes y venideros. Porque lo pasado y lo futuro sólo dicen relacion á seres contingentes; pero nada son, ni nada significan ante la inmutable eternidad de Dios. Lo que para nosotros ha dejado de ser, no pasa para él, y lo que ha de venir, presente está ante su penetrante mirada. Si pudiéramos servirnos de una comparacion, diríamos que nosotros somos como los vigilantes á la puerta de una ciudad, los cuales no ven sino lo que por ellas va pasando; y Dios como quien desde elevada torre contempla la ciudad y la campiña; que no sólo ve los que pasan por las puertas, sino los que discurren por las calles y los que faltan que llegar todavía. Para Dios no parece ni un átomo de polvo, por más que sufra mil contradicciones y mil cambios; ni se escapa á su vista uno siquiera de nuestros
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pensamientos; porque le es bien conocida la actividad de nuestra alma, y las circunstancias en que hemos de hallarnos, y lo que en ellas hemos de hacer en todo el curso de nuestra vida.»

«La prevision de Dios, añade más adelante, no muda la naturaleza de nuestros actos, ni nos priva de libertad; sino que conoce lo que libremente hemos de hacer. Así como el astrónomo señala las revoluciones de los astros y predice los eclipses que se realizan, no porque el astrónomo lo anuncie, sino por las leyes de la naturaleza; de modo que no suceden porque se predicen, sino que se predice porque han de suceder: así, en cierta manera, podemos decir que las acciones del hombre no suceden porque Dios las ve, sino que Dios las ve, porque han de suceder; porque el hombre las ha de ejecutar libremente...»

«Dios Criador de los que se condenan, no los crea seguramente para que se condenen; pero lo permite por motivos de altísima sabiduría y razones de eterna justicia; respetando nuestra libertad, y «queriendo mejor sacar bien de los males que impedir todo lo malo», como dice San Agustin. Antes que renunciar á la creacion del hombre pecador, ha preferido la gloria que le resulta de la Encarnacion del Verbo y de las alabanzas y felicidad de los bienaventurados. Si alguno se condena, culpa suya ha de ser, no de Dios, cuya justicia vemos resplandecer tanto en los castigos de los pecadores, como en las recompensas preparadas á los justos. Si á unos concede gracias que no reciben otros, libre es de hacerlo; sin que tengamos derecho á quejarnos, porque á nadie las debe: lo que nos da dicho queda que es gracia ó que no se debe de justicia: á ninguno deja sin la suficiente para que pueda salvarse.»

El estilo de la obra es sencillo, pero noble, elevado, y con frecuencia elocuente; el lenguaje castizo y la doctrina siempre profundamente ortodoxa.

No tendríamos inconveniente en suscribir la censura del docto y piadoso Sr. Mazarrasa, Rector del Seminario de Leon, dada de orden del Obispo de dicha ciudad, de la cual censura es lo siguiente: «El Sr. Sánchez de Castro, partiendo de verdades que están al alcance de todos, lleva á sus bien dispuestos lectores como de la mano, por una serie de conocimientos científicamente elaborados, y no descansa hasta ponerlos en posesion de
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supremo bien, último fin del hombre. Ni se olvida de presentar hácia uno y otro lado, desde el regio y firme camino que recorre, muchas verdades que son consecuencias de las ya reconocidas, ó graciosas manifestaciones que el Divino Maestro ha hecho de su santa voluntad, bien para conocer los infinitos tesoros divinos, bien para que los hombres dispusíramos de medios abundantísimos, con los cuales nos sea fácil el cumplimiento de nuestras obligaciones.»

Reciba el Sr. Sánchez de Castro nuestra sincera felicitacion, por su excelente libro, muy útil en las tristes circunstancias presentes.

URBANO FERREIROA.

II

Un desengaño á los vivos y un obsequio á los difuntos, por el M. Rdo. P. Fray José Coll, de los menores observantes de San Francisco, del colegio de misioneros para Tierra Santa y Marruecos de Santiago de Galicia. Madrid, imprenta de los Sres. Lezcano y compañía, 1883. Con las licencias necesarias.

Los copiosos frutos de bendicion que, según nos dice el Padre Coll, la divina misericordia hizo brotar de algunos de los capítulos de su obra intitulada El Purgatorio y la devocion á las benditas almas, le movieron á coleccionarlos en el presente opúsculo, pero muy corregidos y aumentados.

Consta esta obrita de cuatro capítulos. En el primero, que lleva por título: Es más acertado celebrar las misas en vida, que el dejarlas para después de la muerte, se encarece la importancia de adelantar las obras buenas y de decir las misas en vida, y no dejarlas como erróneamente hacen los más de los testadores, para cuando su pobre alma haya pasado á la eternidad, pues dice San Anselmo: «Oir devotamente una sola misa en vida, ó dar limosna para que se diga, aprovecha más que el dejar mil misas para que se celebren después de la muerte.»

Este capítulo, al ser publicado en El Purgatorio y la devocion á las benditas almas, produjo tan buen efecto, que, corriendo el mes de Octubre de 1881, un opulento propietario del principado catalan escribió al autor diciéndole haber determinado emplear desde luégo la tercera parte de su capital íntegro en
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hacer bien por su alma y la de los otros miembros de su cristiana familia.

El capítulo II trata de los testadores, los herederos, los albaceas, los eclesiásticos, los deudos y amigos; el III de la legislación civil en materia de testamentos, y el IV de las misas de San Gregorio, ó sea las treinta instituídas por San Gregorio el Grande, según se lee en sus Diálogos, lib. IV, cap. LX.

Por cierto que el P. Coll combate con razon al autor del Prontuario de la Teología moral, impreso en Madrid en el año 1872, que en el tratado V del sacrificio de la Misa, punto 2.º, número 8, pág. 86, dice: «Tratando de las misas de San Gregorio, escribe Concina lo siguiente: «Como ya no se acostumbra á celebrar estas misas, no discuto si su celebracion es ó no lícita.»

No es cierto que dichas misas no se acostumbren á celebrar, y su celebracion es lícita, pues si bien la S. C. de Ritos reprobó en 8 de Abril de 1628 las misas llamadas de San Gregorio, aquel veredito no afecta ni poco ni mucho al verdadero treintenario, justamente famoso por contar más de doce siglos de antigüedad, y por las muchas y verídicas revelaciones que patentizan los inmensos beneficios que á las almas del Purgatorio ha deparado.

Léanse las siguientes palabras de Benedicto XIV sobre el particular: «La S. C. de Ritos, dice, prohibió la celebracion de ciertas misas llenas de despropósitos y sandeces, que dieron en llamar gregorianas; pero no las que por piadosa costumbre, de que fué autor San Gregorio, se celebran por espacio de treinta días continuos, por la expiacion de aquellas almas que pasaron de la presente á la eterna vida.» (Institut. Ecclesiast. xxxiv, § 5, mm. 22).

En suma, esta obrita desperta la piedad y aviva el fervor cristiano, haciéndonos pensar en el negocio de la salvacion eterna, que debiera ser el único importante de nuestra vida.

Pues bien sabido es cuán pasajeros son los bienes de la tierra, y cuán sujetos á miserias y desengaños los cortos momentos de placer que pueden darnos.
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III

Refutacion del tratado Fuerza y Materia del doctor en Medicina Luis Büchner, por D. Pedro Vergés y Bernis, licenciado en Medicina y Cirugía.—Con aprobacion del Ordinario. Barcelona. Tipografía Católica, 1883.

Es indudable, como reconoce nuestro autor, que el ateísmo, el materialismo, el positivismo, el fatalismo, constituyen para ciertos filósofos parte del progreso moderno, siendo así que ya seis siglos antes de nuestra Era ocuparon á la escuela jónica con Anaximandro y Anaximeno, y más tarde á Demócrito, á la escuela de Cirene y de los Epicuros.

No obstante, algunos filósofos modernos atavían aquellos errores con los recientes descubrimientos é hipótesis de las ciencias positivas, y nos los dan por moneda corriente del progreso y la civilización moderna.

Esto hace Luis Büchner, grosero materialista, en su obra Fuerza y Materia, que nuestro autor materialmente tritura, adoptando el plan mismo de la obra de Büchner, escogiendo los párrafos que le parecieron más idóneos, para dejar sentada la doctrina de la idea de Dios y el alma racional con su inmortalidad y libertad humana, y terminando con algunas consideraciones filosófico-sociales.

Comienza el Sr. Vergés por rebatir los principios de Büchner sobre la fuerza y la materia, haciendo resaltar la falta de aptitud necesaria de la materia para existir desde la eternidad, y darse la existencia en el tiempo.

Penetrando luégo en las interioridades de la vida, dice bien el censor eclesiástico de la obra, da á conocer nuestro autor la incapacidad de las fuerzas naturales para desarrollarla, y saca como consecuencia lógica y necesaria la esencialidad de la misma, y de consiguiente, que no sólo es irrisoria la hipótesis de Büchner sobre la existencia de los gérmenes eternos que se revuelven entre las masas gaseosas del cosmos, sino que es una contradicción palmaria afirmar por un lado que todo lo que existe es resultado de la fuerza y de la materia, y admitir por otro la existencia de gérmenes, no cualesquiera, sino inteli-
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naje divino¹; no á la verdad en el sentido absurdo y extravagante de la mitología pagana, ni según los monstruosos y repugnantes delirios de los panteístas antiguos y modernos, sino porque salimos de Dios mediante el acto creador de su virtud omnipotente, y porque imprimió en nuestras almas su noble imagen y semejanza, haciéndonos capaces de vivir una vida semejante á la suya, conociéndole y amándole², y porque nos destinó á ser participantes, en el grado limitado de que sólo es capaz la criatura, de su misma bienaventuranza. Porque la infinita bienaventuranza de Dios, consiste en la contemplación perfecta y comprensiva, y en un amor sin límites de la bondad y hermosura de su esencia infinita, y en el gozo inefable y purísimo, y para nosotros incomprensible, que nace de esta contemplación y amor.

Después de todo lo dicho, ¿será menester que hagamos notar todavía los estrechos vínculos, que ya desde aquí unen la moral con la divinidad? Porque si Dios es el fin del hombre, la observancia de la moral es el medio próximo e inmediato para conseguir el hombre su fin; si Dios es el término de la voluntad humana, la práctica de la virtud, ordenando la vida del hombre, sus potencias y sentidos, todo su ser, y conformando así la humana voluntad con la divina, es el camino y disposición para arribar á él. Más todavía: grabado tenemos en nuestro corazón el primero y el mayor de los preceptos del código moral: «Ama á Dios sobre todas las cosas.» Ahora bien, la práctica de este precepto, poniéndonos ya en posesión, aunque todavía no consumada de Dios, nos lleva de suyo á aquella posesión más íntima y perfecta, en que consiste la bienaventuranza final, así como lo imperfecto é incoado conduce á la perfección y complemento.

Mas si Dios es el fin del orden moral y el término feliz adonde conduce su observancia, puede decirse también que es su punto de partida, y lo primero en el orden de los divinos designios; porque según dicen los filósofos, así como el fin es lo

¹ Act. Apost., cap. xviii, v. 28.
² Sum. S. Tho. I, 93, 2.
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gentes hasta el punto de concederles inteligencia para comprender la situacion de la tierra en cada período geológico.

«Remontándose en seguida, añade el censor, al estudio de la constancia y regularidad con que los mundos recorren el espacio, y fijándose primero en la perfeccion de los organismos vivientes para cumplir hasta en los más pequeños detalles sus necesidades fisiológicas, no sólo para conservarse, sino tambien para perpetuarse mediante la generacion, y luégo en el estudio psicológico del hombre, saca como consecuencia lógica y evidente, no sólo la existencia de un plan preconcebido por necesidad en la inteligencia del Creador y la realidad de su Providencia, sino tambien las relaciones verdaderas entre el cerebro y el alma. No sólo esto, sino que demuestra además que no de la composicion de esa víscera, ni de su forma, volumen y peso, ni de su dinámica especial podía originarse el alma, y presenta como absurda la hipótesis de la asimilacion del pensamiento á una secrecion de la sustancia cerebral ó á una modalidad de la impresion.»

Por último, despues de un estudio analítico y detenido del alma de los brutos, y de haber sentado las diferencias radicales que median entre ella y la del hombre, acomete á Büchner, admirado del atropello que aquél infiere al sentido comun y á la experiencia interna, al negar lo más digno y característico del hombre, que es la libertad, oponiendo á esta verdad de sentido comun la más torpe de las tesis y la más ininteligible teoría para probar la fatalidad de los actos humanos, y todo esto para eximirles de la responsabilidad consiguiente.

La argumentacion de nuestro autor es clara y vigorosa, la doctrina ortodoxa, y el espíritu de toda la obra profundamente religioso.

Léanse si no los siguientes párrafos de su conclusion: «¡Oh bondad infinita! El sello de vuestra esencialidad se halla impreso en la única ley que gobierna todas las criaturas; ¡ley dulce, armoniosa, que señala á cada uno el recto camino del deber! El átomo se une á su congénere por la atraccion, y esta es la ley del agrupamiento. El sol ó soles atraen á sus planetas y los mantienen dentro de sus respectivas órbitas, y esta es la ley de la gravitacion universal. El mar atrae las aguas de la cristalina fuente, como las cenagosas del mugiente río; esta es
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la ley del desnivel del suelo. La solitaria palmera, inmediatamente pegada al suelo, atrae el oxígeno, el carbono, el ázoe, etc.; con ellos elabora sus jugos nutritivos; con éstos engendra una delicada flor, que abierta á los ardorosos rayos solares, desprende su pólen, que, en ondulaciones del aire, transmite á largas distancias el beso del amor á su compañera; esta es la ley de la nutricion y reproduccion en las monoicas flores. Los alegres habitantes del aire embelesan la naturaleza con sus trinos: fijemos nuestra atencion en su laboriosidad primaveral, en la solicitud con que cuelga de los tallos de un árbol una cómoda hamaca, con que un pico deposita el alimento en otro pico: es que cumple la ley de la repoblacion; este es el amor del inocente pajarillo. ¿Qué animal, incluso el mismo hombre, deja de pagar tributo á esa ley sublime del amor? ¡Oh expresion grande de un sentimiento! ¡Cuán gratas armonías no haces vibrar á la naturaleza toda, absolutamente toda! Tu sola manifestacion, ¡oh amor absoluto! ha dado lugar á cuanto contempla atónita la inteligencia con que adornaste el espíritu del hombre. ¡Sí, me atrevo á decirlo, el amor ha de ser la fuerza que atraiga al alma noble hácía Ti', centro de la espiritualidad, á Ti, Padre amoroso, amor puro! Atraído por la corriente del amor, espero, Dios de mi existencia, verme otro dia gozando las delicias de tu bondad!»

Finalmente, el libro del Sr. Vergés es util contra el positivismo y el materialismo, y con gusto le aplaudimos, aunque no sin adherirnos á algunos reparos que le ha hecho El Buen sentido en las Ciencias Médicas, en razon de no conformar del todo con la filosofía escolástica.

IV

Octaviarum Romanum sive octavae Festorum: Lectiones secundi scilicet et tertii nocturni singulis diebus recitandae infra octavas Sanctorum titularium, vel tutelarium Ecclesiarum, aut Patronorum locorum a Sacra Rituum Congregatione ad usum totius orbis Ecclesiarum adprobatae. Ratisbonae, Neo Eboraci et Cincinnatii. Sumptibus, Chartis et typis FRIDERICI PUSTET S. Sedis Apostolicae et S. Rit Congreg. Typographi. 1883.

El Octavario Romano que contiene las lecciones del segundo
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y tercer Nocturno en cada uno de los días de las octavas de los Santos titulares, de las Iglesias tutelares ó de los Patronos de los lugares, fué compuesto por el sacerdote D. Bartolomeo Gavanto en 1622; pero hoy es muy poco conocido, á causa de haber sido insertadas con el tiempo muchas partes en el calendario de la Iglesia universal, en el de las diócesis y en el de las órdenes regulares, por rezarse tan sólo alguno que otro oficio de la octava en las octavas de los Santos. Mas habiendo declarado Leon XIII en Breve del 28 de Julio de 1882 que las fiestas dobles menores y semidobles no pueden trasladarse, dicho Octavario adquirió gran importancia, pues son muchos los días en que debe celebrarse oficio del día en la octava, y no bastando recitar en las octavas de los Santos, principalmente de los Patronos, las lecciones del Breviario romano, es necesario recurrir al Octavario.

Así el editor de la Santa Sede y de la Sagrada Congregacion de Ritos, Federico Pustet, le ha reimpreso oportunamente, siendo de notar que, según acostumbra, le ha reimpreso muy bien, en papel satinado, con tipos claros y elegantes, y sin erratas de ningun género.

V

Decreta authentica Sacrae Congregationis Indulgentiis Sacrisque Reliquiis praepositae ab anno 1688 ad annum 1882 edita jussu et auctoritate Sanctissimi D. N. Leonis PP. XIII. Ratisbonae, Neo Eboraci et Cincinnatii. Sumptibus, Chartis et typis FRIDERICI PUSTET, S. Sedis Apost. et S. Congreg. Indulg et Reliquiarum Typogr. 1883.

Aparece al principio de esta obra un decreto del Cardenal Oreglia, actual Prefecto de la Sagrada Congregacion de Indulgencias y Santas Reliquias, en el cual decreto se lee que dicha Sagrada Congregacion dispuso en estos últimos tiempos muchas cosas que, aunque en gran parte hayan sido publicadas, no lo han sido todas con el carácter de autenticidad. Por lo cual se pensó en la conveniencia de hacer una colección de los decretos que la Sagrada Congregacion creyese más oportuno dar á luz, añadiendo los recientes á los más antiguos. Para que