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sapientísima, tan sabia que por su misma excelencia no nos permite abarcar los límites hasta donde se extiende la luz de su perspicacia y la alteza de su consejo.

Mas no solamente nos revela una inteligencia sapientísima, sino tambien una voluntad rectísima y justísima. Porque aparte de que la justicia se funda en verdad, judicia Domini vera, como ella consista en la voluntad de dar á cada uno lo que es suyo, y la rectitud en el amor del bien honesto, justa y recta debe ser, sin duda alguna, aquella voluntad que, siguiendo la luz de la sabiduría, dispuso todas las cosas en “número, peso y medida,” y que inspiró en la nuestra aquella tendencia á la honestidad y justicia que hemos dicho. “¿Acaso el que nos dió el oido, será sordo, ó el que formó nuestro ojo, será ciego que nada vea?” El que nos hizo á los hombres naturalmente amantes de la justicia, ¿es posible que sea injusto?

Pero no sólo por este género de argumentos, que deben satisfacer á todo hombre razonable, demostramos la existencia de un Sér sapientísimo, bondadosísimo y justísimo, autor y ordenador del mundo físico y moral, sino tambien se demuestra esto mismo por medio de otros raciocinios de que se suelen servir todos los buenos metafísicos. Tal es principalmente aquel que parte de la necesidad de admitir la existencia de una causa primera nobilísima, tan noble que no pueda ser efecto de ninguna otra, sino que haya de existir por la necesidad de su propia esencia, en razon de ser de todo punto imposible explicar de otra manera el origen de los efectos contingentes que vemos fuera de nosotros, y que aun experimentamos en nosotros mismos; y luégo llega por sus pasos seguros hasta descubrir por el razonamiento que esta causa primera, necesaria é increada, debe ser en sí de una excelencia y perfeccion suma en todos conceptos, y principio y fuente manantial de todas las perfecciones que adornan á las criaturas existentes y aun á las posibles. Claro está que un Sér de esta naturaleza ha de estar adornado de las dotes de sabiduría, de poder, de bondad, de justicia y de otras semejantes, todas ellas en sumo grado.

Mas para refutar á los ateos no hay necesidad de remontarse á las elevadas regiones de la metafísica, porque la existencia de Dios, según lo atestiguan Séneca, Plutarco, Ciceron y otros filó-
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sofos é historiadores antiguos y modernos innumerables, es una verdad que ha sido siempre reconocida y atestiguada por el comun sentir de todos los pueblos; es una verdad de sentido comun; de manera que aquellos que la niegan ó que la ponen en duda, no sólo no pueden merecer el nombre de filósofos, pero ni áun el de hombres, porque no son hombres como todos los demás aquellos que no tienen el sentido comun á la humana especie, sobre todo en una materia de tanta entidad como la presente; pudieran llamarse más bien monstruos de la humanidad 1. Por esto definió al hombre un filósofo de la antigüedad llamándole animal religiosum, por ser el único que entre todas las especies de animales tiene idea de Dios y de la religion, y no como quiera, sino por modo inseparable, indeleble. Por aquí entenderemos que los ateos, que pretenden, aunque con vano conato, borrar en sí mismos y en los demás hombres esta idea, por más que lleven el nombre de sabios y de filósofos, ó políticos y reformadores de la sociedad, así como no son animales religiosos, pudiera decirse tambien que no son animales racionales.

Véase, pues, si la primera premisa de nuestro raciocinio, en la cual asentamos la existencia de Dios, tiene ó no sólidos fundamentos. Y cuenta que entendemos señaladamente bajo el nombre de Dios lo que comunmente entienden los que le niegan, á saber: un Sér Supremo, ordenador del mundo, sabio y justo, á cuyo poder y providencia están sujetos el hombre y todas las demás criaturas.

Ahora bien: este cuidado y providencia, por lo que toca á la sancion de las buenas y malas acciones, reclamada por la justicia, no se ve sino de un modo parcial é imperfecto en esta vida: luego la Divina Providencia la reserva infaliblemente para otra vida que está por venir. ¿No es este un raciocinio muy legítimo y muy natural? ¿Qué es lo que se puede oponer contra él, contra su invencible fuerza? ¡La vida futura! ¡Y qué es lo que puede nadie pensar de repugnante ó inadmisible en la existencia de la vida futura? ¿Qué dificultad, no digamos de peso y verdadera, sino ni áun de alguna verosímil apariencia se puede oponer con-

1 Véase mas abajo el reciente testimonio de Livingstone sobre los pueblos africanos, es decir, sobre aquellos pueblos del África que señaladamente, entre los otros pueblos, habían sido tenido por ateos.
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tra la existencia de una vida venidera? En primer lugar, ya hemos visto cómo del raciocinio propuesto, que parte de la existencia de un Dios pródigo y justo, se saca por necesidad la existencia de otra vida, en la cual los buenos sean perfectamente remunerados y castigados los malos.

Mas, por otra parte, la vida en que el alma sobrevive á la separacion del cuerpo, que aquí se saca por conclusion, léjos de ofrecer repugnancia alguna, es tan conforme á la razon, que de aquí salen nuevos argumentos, bajo cuyo peso quedan asimismo oprimidos, juntamente con los materialistas y los ateos, los secuaces de la moral independiente. Porque, prescindiendo de la necesidad de la sancion, indúcenos á admitir sin vacilar una vida de ultratumba, segun ya lo indicamos en otra parte, la naturaleza espiritual de nuestra alma, la cual es simple é intrínsecamente independiente del cuerpo en cuanto á su sér y sustancia; de donde, por una consecuencia natural, se infiere que ha de sobrevivir despues de separarse del cuerpo. Mas esa simplicidad é independencia en que consiste la espiritualidad del alma, se deduce con entera certidumbre de la naturaleza de nuestras operaciones de entender y de querer, las cuales, como no puedan ser producidas por ningun órgano material, á no ser que queramos devorar el absurdo de que el efecto supere á la causa, deben provenir por necesidad de facultades espirituales é intrínsecamente independientes del cuerpo, del que sólo reciben, miéntres el alma está unida á él, la materia que proporcionan los sentidos al ejercicio de su actividad.

Con la espiritualidad natural del alma se juntan aquellas aspiraciones y deseos de inmortalidad de que se revisten con tanta frecuencia nuestras ideas y nuestros propósitos y esperanzas, y que tanto nos engrandecen y subliman. Mas entre todos estos deseos, viene dominándolos á todos aquel anhelo nobilísimo que sentimos todos á la felicidad, deseo innato que, refundido en la misma naturaleza de nuestra alma, es menester que pueda ser satisfecho, á no ser que digamos que la naturaleza humana es un monstruo, una contradiccion, y que sus facultades tienden á la nada. Mas esto nos conduciría al escepticismo, del cual no son partidarios los materialistas y los ateos, sólo por el mero hecho de serlo.

Pues bien, este deseo de la felicidad no se satisface en esta vida:
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luego es menester que pueda ser satisfecho en una vida venidera.

Y aquí vienen á caer de nuevo los ateos, juntamente con los materialistas y la turbamulta de los que, siéndolo ó no, haciendo coro con ellos, piensan, hablan y obran como si lo fuesen, bajo el anatema del sentido comun. Porque todos los pueblos, áun los gentiles y bárbaros, han reconocido la existencia de una vida futura. Este unánime consentimiento es un manifiesto indicio de que esta verdad, aunque desfigurada de varias maneras en muchos pueblos por la fábula y el error, fué por ellos conocida ó por la lumbre natural de la inteligencia, por ser tan conforme á razon, ó por la tradicion de una revelacion primitiva; en ambos casos, siempre es una verdad que ha formado en todo tiempo el patrimonio de los pueblos y de las naciones. Aunque no tuviéramos otra señal de esta universal creencia, bastaría para conocerla el saber la veneracion tan universal y constante entre los hombres á los sepulcros, veneracion cuyo abuso ha sido una de las principales raíces de la supersticion. Más: la metempsicosis, la nigromancia y mil otras supersticiones semejantes, así como tambien la idolatria en gran parte, suponen la creencia de la inmortalidad del alma.

Esta era la doctrina de los egipcios, de los caldeos, de los persas, de los indios, griegos, romanos, galos, germanos, iberos, de los pueblos de la América, y, en una palabra, esta es la doctrina de todos los pueblos. Voltaire y Bolingbroke convienen expresamente en este punto. Segun el último, "la doctrina de la inmortalidad del alma y de un estado futuro de recompensas y de castigos, parece perderse en las tinieblas de la antigüedad: precede á todo lo que tenemos de cierto. Desde que comenzamos á querer aclarar el caos de la historia antigua, nos encontramos con esta creencia, asentada de la manera más sólida en el espíritu de las primeras naciones que conocemos..". Esto dice el impío Bolingbroke 1.

De manera que, segun lo que hasta aquí hemos dicho, la sancion de la ley natural en la vida futura, que hemos deducido de

1 El célebre Livingstone, atrevido explorador contemporáneo de los pueblos del África, dice textualmente lo que sigue: "Por degradadas que estén estas poblaciones, no hay necesidad de instruirlas acerca de la existencia de Dios ni de la vida futura; estas dos verdades son universalmente reconocidas en África."
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otros ponen otros ejemplos: "El derecho de propiedad, dicen, difiere de la mera licencia (poder moral), la cual puede tambien decirse que es un poder legítimo de percibir un provecho ó utilidad, v. gr., del aire, del mar y demás cosas comunes, sin que en fuerza de él se pueda obligar á los otros y restringir su libertad."1. Pero es cierto, no obstante, que, á lo méños ordinariamente, la licencia y el derecho andan juntos; ó, lo que viene á ser lo mismo, que para todo aquello para lo cual la ley divina ó humana concede autorizacion, á lo méños permisiva, concede tambien, generalmente hablando, derecho; y por esto es cosa frecuente, áun entre los que piensan y hablan bien, el tomar lo uno por lo otro sin hacer diferencia.

El deber de inviolabilidad, correlativo del derecho, supone que el dueño de éste posee un título que le haga respetable; título que puede ser de rigurosa y perfecta justicia, tal como es, por ejemplo, el que uno tiene para que no se le robe su hacienda. Mas tambien puede estar fundado en otras relaciones del órden moral; tal es, v. gr., el derecho, que arriba hemos mencionado, de poder procurarse la felicidad, el de poder practicar la virtud; el derecho que tienen el amo, el maestro, á que les obedezcan el discípulo, el criado, en ciertas cosas pertenecientes al buen órden; pero que no han sido objeto de contrato. Nosotros, al hablar en este capítulo del derecho, no queremos limitarle á los de la primera clase, que se suelen llamar jurídicos, sino comprendemos tambien la segunda, abarcando aquellos casos en que, como con frecuencia acontece, la conexión de esta clase de relaciones no jurídicas con el órden de la honestidad tenga suficiente claridad é intimidad para que nazca en los otros el deber de respetarlas. Con esta amplitud entienden nuestros adversarios, los secuaces de la moral atea, el derecho que pretenden sea emancipado de Dios; así suelen entenderlo tambien comunmente los buenos escritores cuando en general contraponen el derecho al deber, haciendo correlativo no solamente el deber del derecho, sino tambien, como lo haremos nosotros, el derecho del deber; lo cual, por cierto, no sucedería si sólo se tratase de derechos jurídicos, pues, según ellos se explican, no á todos los deberes va

1 Los Wirceburgenses, t. III, p. II, dissert. I, cap. II, art. I.
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la existencia de un Dios, justo remunerador de las acciones, se robustece y confirma con las múltiples y poderosas razones en que estriba la creencia de la inmortalidad del alma. Segun nosotros, pues, todo se concilia, todo queda en pie, todo contribuye á dar luz al entendimiento, consuelo al corazon, prestigio, honor y fuerza á la virtud. Segun aquéllos, por el contrario, que, negando la existencia de Dios y la inmortalidad del alma, no cuentan, por lo mismo, con la sancion de una vida futura, ponen en duda aquellas dos verdades cardinales por no ver en la tierra sancionados el vicio y la virtud; segun ellos, decimos, todo cae por tierra. Hay que cerrar los ojos para no ver los resplandores y las huellas de la Divinidad, la cual parece como que se nos quiere entrar por ellos como la luz del medio dia; cierto, para no verlos, es menester rehusar á nuestra alma aquellas nobles preseas de espiritualidad y de inmortalidad que nos elevan sobre la esfera de los animales irracionales; es menester sofo- car juntamente y matar aquellos gérmenes fecundísimos que, en nuestros más nobles pensamientos y en nuestros más arraigados afectos, brotan en nuestra alma y nos llevan hácia la inmortalidad. Más todavia: es menester que prescindamos de nuestra suerte y destino final, y que el hombre haga el camino de la vida sin columbrar su término, ó que disponga sus acciones, como dice Mr. Coignet, habiéndose como si no lo supiera (quelle que soit sa destineé dernière). ¡Como si el hombre pudiera ajustar su vida ignorando adónde va; lo cual sería como si un navegante emprendiese un largo y peligroso viaje sin brújula ni rumbo fijo, ó como si pudiera el hombre resignarse á vivir tranquilo, envuelto en la oscura noche de la ignorancia en orden á su felicidad ó infelicidad final! Pero entonces la luz del entendimiento se convertiría en espantosas tinieblas; la vida del corazon en muerte y desesperación; la virtud, confundida, burlada y desprovista de fuerza y de estímulos para hacerse respetar y amar, vendría á ser un puro nombre; y el vicio, pujante y victorioso, y rodeado de todos los alicientes para atraer á sí las aficiones de los hombres, ganaría para sí el imperio del mundo, para arrastrarle al abismo de la barbarie y de la degradacion.

P. VENANCIO MARÍA DE MINTEGUIAGA,
de la Compañía de Jesus.
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LA CÉLULA Y LA VIDA

ARTÍCULO QUINTO

I

El reino de los protistas como reino intermedio entre el vegetal y animal. — Importancia de este antiguo concepto en el nuevo sistema de los evolucionistas.

El segundo carácter que Haeckel afirma encontrarse en sus protistas, y que le indujo á reunirlos en nuevo reino, es que propiamente no eran ni vegetales ni animales, sino de una naturaleza intermedia entre ambos extremos. Tambien este es un concepto antiguo resucitado de nuevo en nuestros días; y aunque Haeckel establezca este nuevo reino como último expediente para acabar las cuestiones agitadas inútilmente hasta aquí, y cual fruto de los progresos más recientes, de hecho, sin embargo, es cosa muy bien conocida entre los naturalistas, que desde el año 1579 Freigius había colocado entre los animales, y vegetales una especie de vivientes intermedios; que Buffon en el siglo pasado había expresamente opinado no ser tales vivientes ni vegetales ni animales; y que, para no mentar á todos, Bory de Saint-Vincent en 1825 había compuesto de ellos su reino llamado de los psicodiarios. Hubo, pues, aún en los tiempos pasados, algunos naturalistas que se empeñaron en traspasar al órden real los vocablos de zoófito, anfórgánico, etc., que otros más avisados, como Linneo, Cuvier y Pallas, restringían al órden solo de las ideas, queriendo significar que la naturaleza ó vegetal ó animal de aquellos organismos, por falta de suficientes indicios, quedaba para nosotros incierta. A pesar de todo, el error de los primeros se perdía entre tantas opiniones diversas como suelen correr entre los cultivadores de una misma idea, y nadie pensaba ni en ensal-
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zarlo como un fecundo y gran descubrimiento, ni en impugnarlo como un malhadado principio de conclusiones materialistas. El vislumbrar aquellas especies, limpiarlas y hacer de ellas una columna del evolucionismo, fué pensamiento y mérito de Haeckel; después de él, á medida que los evolucionistas se iban persuadiendo de lo mucho que en solidez y armonía ganaba su sistema con este nuevo sosten, era muy natural que engrandeciesen el tal descubrimiento, y otros quisiesen examinar más de cerca su valor.

Si alguien nos pregunta de qué modo se enlaza la existencia de un reino intermedio entre el animal y el vegetal con la hipótesis del origen de las especies por evolución, le responderemos que para comprenderlo es menester saber cómo se practican en aquella escuela las reglas lógicas. Lo cual se entenderá mejor con un ejemplo. Habiendo Haeckel topado con una monera, y pareciéndole que aquel era el organismo más sencillo de todos los conocidos, dedujo al instante: luego es el más sencillo de todos los existentes; é incontinenti: luego es el protogenes primordialis, es decir, el primer organismo, tronco, por decirlo así, de todas las especies, pues supongo que todas se han derivado de un organismo primitivo; y lo supongo con razon, pues, como supongo, todas se han derivado del protógenes. El lector comprenderá fácilmente cuánto partido puede sacar el evolucionismo, armado con semejante lógica circular, de la existencia de protistos que no sean ni vegetales ni animales. Porque si tal es su naturaleza, suponiendo, por otra parte, que sea el gérmen primitivo de las especies superiores, es claro que tanto los animales como los vegetales provienen por evolución de organismos inferiores, que no eran ni una cosa ni otra; y suponiendo también que esta misma vida inferior no se diferencia esencialmente de una combinación de meras fuerzas físicas, queda demostrado que tampoco hay diferencia sustancial entre los otros dos grados superiores de vida, sino que, analizados, se resuelven al cabo en una armonía más ó menos complicada de aquella actividad material, de la cual se han derivado ambos por evolución. "El que no admite una fuerza vital, escribe Soury, tampoco admite, á lo que pienso, una sustancia vital. Los seres vivientes han ciertamente procedido de los cuerpos inorgánicos, y puesto que no han existido siempre en la
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tierra, fuerza es reputarlos como una transformacion y estado particular de la materia de nuestro planeta... La profunda unidad de todos los fenómenos naturales, tanto del reino orgánico como del inorgánico, aparece con mucha mayor evidencia en los tres grandes reinos de los protistas, de las plantas y de los animales...

La importancia capital del reino de los protistas consiste cabalmente en que con él queda demostrado que entre aquellos dos reinos no se dan propiamente confines, sino una como zona neutra, vaga é indecisa; en otros términos, que los dos grandes reinos orgánicos, aunque ahora tan diferentes, proceden, sin embargo, de una raíz comun. "Para abreviar, el reino de los vivientes intermedios no es en la mente de sus modernos defensores un inocente y estéril error de escuela, sino una piedra angular del materialismo, erigido en edificio científico.

II

Primer criterio negativo asignado por Haeckel para distinguir los protistas de los seres vegetales y animales; la falta de gástrula y de talo.

Examinemos, pues, un rato esta piedra, y antes de juzgar de su disposicion arquitectónica, veamos si resiste, no á otra cosa, sino al martillo de la ciencia. La primera condicion que había de cumplirse en la institucion de un reino intermedio entre el vegetal y el animal, era establecer en qué cosas se distinguen los organismos del nuevo reino de los de los otros dos. Así lo entendió Haeckel, y efectivamente propone tres criterios, todos negativos, por los cuales se diferencia el protisto de todo otro viviente, y no se puede contar ni entre los animales ni entre los vegetales.

El primer criterio es la ausencia de gástrula y de brote. Haeckel, suponiendo cuerdamente que no todos los lectores de su tratado popular entenderían tales términos, se los empieza á explicar de esta manera: "En todos los animales, propiamente dichos, el cuerpo se desenvuelve por dos estratos ó secciones de células llamadas hojillas germinativas; esta forma embriológica, que es de suma importancia, es lo que se llama gástrula. La gástrula es el animal en su forma más sencilla. Y á la verdad, en todos los animales, propiamente dichos, cualquiera que haya
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"de ser más tarde su forma específica, empieza el desarrollo del huevo por la formación de una gástrula." Síguense los diseños de varias formas de gástrulas, cuya conformidad con el original la habían de verificar, para mayor seguridad, microscopistas de reputación no sospechosa, pero por ahora no es menester. "En cuanto á los vegetales, prosigue Haeckel, las células que forman el cuerpo, se disponen de un modo definido por series ó filas celulares, y la forma vegetal más sencilla y característica es la que se llama brote ó estrato unicelular. En los vegetales inferiores, el brote permanece siempre en el mismo estado: en los superiores se desarrolla en forma de tronco y hojas." "Pues bien, prosigue Haeckel, no hay un sólo protisto que se desarrolle por gástrula ó brote. Sea, por tanto, este el primer criterio negativo para distinguir á los vivientes intermedios de los vegetales por un lado, y por otro de los animales."

Admirablemente estaría todo esto si Haeckel, al establecer su primer criterio, no hubiera supuesto lo mismo que trataba de probar. Todos los animales, propiamente dichos, dice él, comienzan su desenvolvimiento por una gástrula. Mas ¿qué se entiende por animales propiamente dichos? Son, sin duda, los vivientes que dan indicios manifiestos de sensibilidad, y en tal caso se comprenderán bajo este nombre, no sólo los animales superiores, sino también los mismos protistos ciliatos, de los cuales asegura Haeckel, "que lo que más en ellos maravilla, es la vivacidad y voluntariedad de sus movimientos, junto con la delicadeza suma de su sensibilidad," de suerte que "quien haya observado largo tiempo y con atención los ciliatos, no puede dudar que tienen alma, tanto como los organismos superiores". Pero si así es, cae en tierra por sí mismo el principio de que todos los animales propiamente dichos se desarrollan de una gástrula; y destruido este obstáculo, veremos desertar del mal fundado reino de los protistos al de los animales, no sólo á la numerosa familia de los ciliatos, y tras de ella, por iguales motivos de interés á la de los hambrientos acinetes, sino también todo un ejército de amibas, esto es, de aquellos vivientes que por la sencillez de su organismo parecían los más legítimos de los protistos, pero que á

1 Le regne des protistes, ch. IV, 34-35.