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necesidad de las buenas obras, nam opera bona, dice el evangelista protestante, non faciunt bonum virum nec mala malum, no es el hombre bueno porque obre bien, ni malo por hacer obras justamente prohibidas¹. «Y es imposible, añadía, que podamos nosotros librarnos de ningun pecado aunque sea mínimo; y pues estamos bajo el poder del demonio, según la Escritura, y lo tenemos por príncipe y áun por Dios, todo lo que el mismo demonio nos inspire, nosotros lo debemos hacer².» Contra palabra expresa del divino Salvador: «Guarda los divinos mandamientos, serva mandata,» Lutero no se avergonzó de decir, que «ante todas las cosas hemos de quitar de delante de los ojos el código de los diez mandamientos, y borrarlos además del corazon³.» «Los mandamientos del Decálogo, decía sobre el cap. 20 del Exodo, no conciernen á los cristianos más que á los gentiles, y únicamente tienen que ver con ellos los pecados⁴.» «El corazon, decía en su lengua alemana, debe ser enemigo de la ley de Dios y de Dios mismo⁵.» En otro lugar sostuvo que «Jesucristo había abrogado las leyes todas mediante la libertad, Christus, ut dixi, omnes leges per libertatem sustulit⁶.» «A los cristianos, dijo asimismo, ninguna cosa pueden imponerles con leyes bajo ningun título ni derecho, ni los ángeles ni los hombres, sino es que ellos mismos quieran y consientan, porque de todos somos libres, liberi enim sumus ab omnibus⁷.» En resolución, el gran heresiarca de los tiempos modernos formuló en términos precisos el non serviam liberal, disolviendo por com-

¹ Ob. lat., tom. 1, Witt. pág. 266.
² Ist nicht möglich, dass wir uns der gerinisten Sund erwehren können: seitemahl die Schriftte sagt, dass wir des Teuffels Gefangene seyn als unserem Fürsten und Gott, dass wir thun müssen was er uns eingiebt. Ap. SCHWARS, Inst. j. nat et gent., vol. 1, pág. 64.
³ Heberhaupt müssen wir den ganzen Dakalog aus den Augen setzen und aus dem Herzen fortschaffen. Obras de Lut., edic. de Wette, IV, 188.
⁴ Erslich ist zu wirrsen, das uns Christen, und Heiden, die zehen Gebott nicht bettrefen, sonder allein die Suden. T. v, ed. Wit. f. m. 211 y 216.
⁵ Das menschliche Herz muss dem Gesal Gottes, und Gott selber uber die Massen feind seyn. T. I, Wit. f. 189.
⁶ In respons. ad Catharinum.
⁷ Christianis nihil ullo jure posse imponi per legem sive ab hominibus, sive ab angelis, nisi quantum volunt: liberi enim sumus ab omnibus. L. de capt. f. m. 76.
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que tiene sus súbditos esparcidos de un confín á otro del mundo.»

¡Cuánto no podría esta valerosa actitud hacer eficaz en toda la tierra el ministerio del Romano Pontífice, y consiguientemente todo el ministerio eclesiástico! Porque acontece encontrarse muchas almas llenas de sentimientos nobles, que lamentan los males de la Iglesia y de la sociedad, y tanto como esto, el carecer ellas de fuerzas y recursos para evitarlos. Esta última consideración es funesta, pues sobre encerrar un error, enerva los espíritus, los deja primero en la inacción, y después, lo que es peor, en una falsa paz y confianza, como si dijesen: «nada podemos, y hay que dejar el remedio á la Providencia de Dios.» A fe que para curar la cobardía de tales espíritus contamos con una Maestra inspirada, Santa Teresa de Jesús. Fatigabanla mucho los daños que á la Iglesia hacía la secta luterana (así se explica al comenzar á escribir el Camino de perfección), lloraba con el Señor y le suplicaba que remediase tanto mal: mas luégo entendió que, aunque mujer y ruin é imposibilitada de aprovechar en nada el servicio del Señor, no siendo bastante el llorar y suplicar, debía aplicarse á practicar los consejos evangélicos, y á que lo hicieran con ella otras poquitas, y «todas ocupadas (dice) en oración por los que son defensores de la Iglesia y predicadores y letrados que la defienden, ayudaremos en lo que pudiésemos á este Señor que tan apretado le traen á los que ha hecho tanto bien. Para esto os juntó aquí, les dice después á sus monjas, este es nuevo llamamiento, estos han de ser vuestros negocios, estos han de ser vuestros deseos, aquí vuestras lágrimas, estas vuestras peticiones. No por negocios acá del mundo, que yo me río, y aún me congojo de las cosas que aquí nos vienen á encargar, hasta que rogemos á Dios por negocios y pleitos por dineros... Estáse ardiendo el mundo; quieren tornar á sentenciar á Cristo, como dicen, pues levantan mil testimonios, y quieren poner su Iglesia por el suelo; ¿y hemos de gastar tiempo en cosas que, por ventura, si Dios las diese, teníamos un alma méns en el cielo? No, hermanas mías, no es tiempo de tratar con Dios negocios de poca importancia.»

Esta última frase de Santa Teresa es de una prodigiosa apli-
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cacion á los momentos actuales. No puede censurarse que llamen la atencion de los fieles ciertos sucesos ó contingencias de la vida pública que pudieran aprovechar á la causa de la religion: el deseo es noble, el ansia de mejorar viva, y los sufrimientos pasados intensos y numerosos; pero cabe censurar la inversion que, sin de ello apercibirse, hacen del orden por Dios establecido, y que respeta tanto Santa Teresa de Jesús en las palabras citadas. Con sana intencion, pero con errado cálculo, pretenden que dichos sucesos produzcan la libertad de la Iglesia, cuando debieran trabajar antes por ésta, seguros de obtener como fruto todas las demas ventajas, porque Dios ha depositado en la Iglesia el bien para que lo derrame sobre los pueblos; una y otros están necesitados; pues ¿qué mejor orden que acudir primero en favor de quien despues ha de ser el mejor valedor? No era, ni con mucho, tan formidable como lo es ahora la guerra que se hacia á la fe en el siglo de Santa Teresa: monarcas piadosísimos, capitanes invencibles, filósofos de gran renombre protegían los intereses de esa misma fe, y no obstante la Santa decía que «ya nos ha de valer el brazo eclesiástico y no el seglar.» En este brazo, pues, ó sea en el ministerio eclesiástico, es en el que hay que esperar; mas por de pronto es preciso ayudarle. Podrá alguien preguntar por qué hemos de ayudar á los que son mejores que nosotros, argumento que da por presentado la mística Doctora; pero le responderemos con sus mismas palabras: «porque ellos han de ser los que esfuercen á la gente y pongan ánimo á los pequeños. ¡Buenos quedarían los soldados sin capitane! Han de vivir entre los hombres, y tratar con los hombres, y estar en los palacios, y aun hacerse algunas veces con lo exterior ¿Pensáis, hijas mías, que es menester poco para tratar con el mundo y vivir en el mundo, y tratar negocios del mundo, y hacerse á la conversacion del mundo, y ser en lo interior extraños al mundo y enemigos del mundo, y estar como quien dice en destierro, y en fin, no ser hombres sino ángeles?»

De inmenso valor fueron las fuerzas con que Santa Teresa cooperó á esta proteccion que tanto deseaba para el ministerio eclesiástico; y ¿en qué consistian estas fuerzas? En servir ella y sus hermanas á Dios con pobres oraciones siempre, como dice refiriendo la fundacion del convento de Medina, y en aficionarse
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al bien de las almas y al aumento de la Iglesia, en lastimarse de la perdición de aquéllas y suplicar á nuestro Señor de medios como se pueda hacer algo para ganarlas á su servicio; en una palabra, las armas con que la mística Doctora reñía las batallas á favor de la Iglesia eran un amor acrisolado á Dios. Estas deben ser las nuestras, porque amando á Dios es como se cela su gloria, se defienden sus derechos, se apoya á su Iglesia, y ¿quién puede excusarse del amor á Dios? ¿á quién se le hace difícil? «Quizá no sabemos qué es amar, dice nuestra amada Santa en sus Moradas cuartas, y no me espantaré mucho, porque no está en el mayor gusto, sino en la mayor determinación de desear contentar en todo á Dios, y procurar en cuanto pudiéramos no le ofender, y rogarle que vaya siempre adelante la honra y gloria de su Hijo y el aumento de la Iglesia católica.»

Ya lo vemos por las sublimes enseñanzas de la gran Maestra: ella nos marca cuál debe ser nuestra conducta, ver nuestros intereses en los de la Iglesia, y auxiliar la accion de ésta con oraciones, con mortificaciones y en general con todas las obras de misericordia. La opresión que sufre, tanto más grave y dolorosa cuanto que la sufre su cabeza, proviene de nuestros pecados, y cesará como cesa siempre la cólera de Dios, cuando le desarmemos con un arrepentimiento sincero, acreditado con obras satisfactorias, el ayuno, los gemidos, el llanto, la oracion y la limosna.

Esta última obra, sobre el mérito incalculable que tiene como fuerza expiatoria, está reconocida hoy como uno de los medios más eficaces é indispensables para obtener la independencia de la Iglesia, depositándola en su seno, llevándola á los pies del Romano Pontífice.

Antes de tratar este punto tan esencial, es preciso asentar con toda precision el principio de que el Papa tiene derecho á exigirnos lo que por limosna nos pide. Representante de Jesucristo por quien todo se nos ha sido dado, Jefe Supremo de la gran familia cristiana, obligado á subvenir al crecidísimo número de necesidades espirituales y áun temporales que de todo el universo le demandan auxilio, no es posible que pueda realizar
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sus gloriosos destinos, sin disponer de grandes sumas, que hoy no pueden ir á sus santas manos sino entregadas por las caritativas y generosas de sus hijos. Mas sobre esto discutiremos luego, debiendo ahora demostrar que el mundo católico ha reconocido siempre el deber en que se halla de atender con recursos materiales al tesoro de los Papas, es decir, al de la Iglesia, y aún más gráficamente expresado, al Dinero de San Pedro.

El gran analista cristiano Cardenal Baronio, historiando los sucesos del siglo VIII, hace mencion del tributo que en Inglaterra pagaba cada individuo á la Silla Apostólica con el nombre que acabamos de estampar, de Dinero de San Pedro; y los escritores católicos han demostrado luminosamente á los protestantes, jansenistas y galicanos, que este tributo no era consecuencia de vasallaje, sino una muestra de reverencia y union con la Sede de San Pedro, para el sostenimiento del Romano Pontífice, y atenciones generales del gobierno de la Iglesia universal. Después son casi innumerables los documentos que nos ofrece la historia de contribuciones semejantes dadas á la Santa Sede por diversos países, mas consignaremos solamente algunos. Polonia desde su conversion pagó un tributo parecido á la Silla Apostólica, y San Gregorio VII en el año 1075 da testimonio de haberlo recibido, en carta dirigida á Uratislao, Duque de Bohemia, en la que llama al donativo muestra de grande y elevada fidelidad. Ya antes, en 1041, Longino, escritor de la historia de Polonia, afirma que los nobles pagaban anualmente á los Sumos Pontífices determinada suma. Lo propio hicieron los normandos según escribe Leon Ostiense, y el Ducado de la Pulla, Calabria y Sicilia depositaba todos los años á los pies del Papa una suma de doce denarios por cada pareja de bueyes, á cuyo pago se obligó Roberto Guiscardo, con juramento que está copiado en el Códice Vaticano, titulado Liber Censuum. En el mismo Códice se halla una carta de Alejandro II (1062,) en la cual exige del rey Lueno de Dinamarca el censo que sus mayores acostumbraron á pagar á la Silla Apostólica. Consta también que el año 1076, Demetrio, Duque de Croacia y Dalmacia prometió con juramento por sí y por sus sucesores pagar anualmente á San Pedro el tributo de doscientos bizancios. El mismo San Gregorio VII envió en 1081 legados á las Galias para percibir
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el tributo que con el nombre de Dinero de San Pedro se introdujo en tres comarcas de aquel país en tiempo de Carlo Magno. La suma recaudada subió á mil doscientas libras, sin incluir en esta cifra lo que cada cual dió además espontáneamente é impulsado por su devocion á la Cátedra Romana. Enrique II de Inglaterra manda en 1059 que el Reino de Irlanda contribuya al Dinero de San Pedro, y tributos semejantes consta que pagaron Noruega en 1206, Suecia en 1317 y Escocia en 1329.

Y está bien al alcance la razon de tales tributos, porque como contesta el erudito y sagaz crítico Bianchi de Lucca¹, para rebatir las falsas imputaciones de Bossuet contra San Gregorio VII, «ántes de este Papa, por antigua costumbre de la mayor parte de los reinos católicos, en señal de piedad y devocion, y como prueba de acatamiento y union con la Silla Apostólica, se recolectaba cierta suma de dinero que se mandaba á Roma, llamándole Dinero de San Pedro, cuya costumbre se deriva de la antigua ofrenda que los fieles de cada iglesia particular hacían á la Iglesia Romana y al príncipe de los Apóstoles, en reconocimiento de la obediencia y sujecion de todas al Cabeza de toda la Iglesia.»

Este orígen podemos señalar á las anatas sobre los beneficios. Los Romanos Pontífices no habían inventado este tributo como dice Tomassino², pero habiendo perdido la Silla Apostólica gran parte de sus rentas con motivo de su traslación á Aviñon y del cisma que se siguió, los pontífices Juan XXII y Bonifacio IX tuvieron necesidad de aplicar á la Santa Sede este tributo, vigente ya en muchas partes en favor de los Obispos y de los Abades, reservándose una anualidad de la renta de los beneficios conferidos por el Papa; y por más que los regalistas y protestantes han clamado contra este recurso, al introducirse fué tenido por muy oportuno y necesario, como lo confiesan los méños afectos al Pontificado. El Concilio de Constanza pudo muy bien prohibirlo, y léjos de hacerlo, el Canciller Jan Gerson,

¹ Potestà e polizia della Chiesa, vol. 1., lib. 2. § XIII.
² In opere, Vetus et nova Ecclesiae disciplina, De Annatis, cap. LVIII.
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que tanto influyó en las decisiones del mismo, dice que¹, es razonable en alto grado que el Sumo Pontífice perciba las primeras anatas de los beneficios, como lo hacen los Prelados inferiores, las Iglesias Catedrales y algunas religiones; y el Concilio de Basilea que vino á declararse contra el Papa Eugenio IV, conserva el derecho de las anatas, mientras no sean sustituidas por otro². «Para levantar las cargas, dice, que corresponde incumban al Romano Pontífice, y para la sustentacion de los Cardenales de la Santa Iglesia Romana y de otros Oficiales indispensables, provea total, debida y convenientemente este Santo Concilio antes de su disolucion. Y si aconteciese no poder proveer acerca de ésto, entonces aquellas iglesias y beneficios que hasta ahora han pagado cierta tasa al recibir un nuevo Prelado, queden obligados á pagar la mitad de ésta por un año á contar desde la toma pacifica de posesion, y en partes, debiendo durar esta provision hasta que se atienda de otro modo al sostenimiento del Papa y de los Cardenales.» Ni es la única declaracion de este Sínodo en favor de las anatas, aunque dado su mal espíritu desease abolirlas. El fundamento de este derecho lo explica sabiamente el Cardenal Palavicini³ en la historia del Concilio de Trento. «Estas (las anatas), dice, no fueron impuestas por los Romanos Pontífices por convencion ó pacto con los príncipes seculares, sino que se descontaban de todos los beneficios de la cristiandad en lugar de los diezmos destinados al sostenimiento del Sumo Sacerdote y de los demás ecle-

¹ Nec minus rationabiliter, immo rationabilius potest Papa recipere primas annatas Beneficiorum quas recipiunt vel Praelati inferiores, vel Ecclesiae Cathedrales, vel aliquae Religiones, quod tamen ita fieri frequentius invenitur.—Tomassino, in eod. cap. n.º VIII.

² Pro oneribus, autem, quae ipsum pro regimine universalis Ecclesiae subire oportet, proque sustentatione Sanctae Romanae Ecclesiae Cardinalium et aliorum necessariorum Officialium, hoc sacrum Concilium ante sui dissolutionem omnino debite et congruenter provideat. Quod si contingat aliquam circa haec provisionem non facere, tunc illae Ecclesiae et Beneficia, quae usque nunc ex novi Praelati sumptione certam taxam solverint, deinceps medietatem hujusmodi per annum post adeptam pacificam possessionem solvere in partibus teneantur; duratura hujusmodi provisione, donec praedicti Papae et Cardinalium sustentationi fuerit aliter provissum. Ses XII. Vid. Tomassino de Annatis, cap. LIX, n.º IV.

³ Historia del Conc. di Trento, lib. II, cap. VIII.
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siásticos inferiores; aquél, por el bien del Cristianismo, debe, no sólo mantener su corte compuesta de muchos oficiales distinguidos, sino que ha de atender á la subsistencia de los Cardenales pobres y de muchos Nuncios, ayudar á innumerables necesitados y premiar á muchos beneméritos, y este derecho tiene su origen en lo mismo que Dios dispuso en el Antiguo Testamento.»

¿Y sería de admirar que hoy, agobiado el Romano Pontífice por tantas y tan graves necesidades, pidieran unos recursos de que en una escala mucho mayor disponía cuando sus atenciones eran menores? No habían tenido lugar las usurpaciones que los protestantes y falsos políticos tan sin justicia ni fundamento imputan á los Papas, y ya en tiempo de San Gregorio Magno contaba la Iglesia de Roma hasta veinte y tres administradores en los diversos patrimonios que poseía por toda la Italia y en otros puntos. Se encuentran enumerados en la obra que contra Febronio escribió el erudito Abate Zaccaria¹ el cual, después de reseñarlos con datos tomados de Cenni y Muratori, añade: «Además de los patrimonios, daban á la Cámara Apostólica grandísimas entradas las oblaciones que de todo el mundo cristiano se mandaban á la Basílica del Príncipe de los Apóstoles, de las cuales tres cuartas partes pertenecían al Papa, como ha demostrado por iguales diplomas pontificios el citado Cenni en el Diario de Roma de 1751.» Todos estos tributos se vinieron pagando durante varios siglos á la Iglesia de Roma en virtud de su derecho y por sus extraordinarias necesidades, hasta que asegurados los Sumos Pontífices en sus dominios temporales, los príncipes cristianos procuraron normalizar la situación económica de la Santa Sede, dándole indemnizaciones por lo que percibía de sus respectivos Estados, como ha sucedido en España á la celebración del Concordato del siglo próximo pasado.

Pues bien, todos estos recursos, tan indispensables y tan sagrados por su destino, han faltado á la Santa Sede á consecuen-

¹ Anti-Febbronio, part. 2.ª, lib. 5.º, cap. 3.º
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cia de la usurpacion de sus territorios. «Los invasores, como dice Pío IX en su Encíclica Luctuosís, ya mencionada, nada han respetado en su odio á la Silla Apostólica, y todo ha sido presa de su avaricia, suprimiendo á la par los institutos religiosos y otros centros que le proporcionaban numerosos y competentísimos auxiliares, que gratuitamente despachaban en los negocios más arduos de la Iglesia,» y en medio de tanto abandono, afligido el Romano Pontífice por tan grave necesidad que es la de todo el mundo, se contenta y no se atreve á más que á recomendar que se promuevan las limosnas á la Iglesia de Roma, capital y matriz de todas las demás, la cual, á su vez, ha de remediar las necesidades de todas. Limosna pide, pues, el que, si padece necesidad, es por nosotros; limosna pide nuestro Padre para alimentarnos con el pan de vida, que es la divina palabra y la gracia de Dios; limosna pide el gran sacerdote que intercede por todos, y de quien los demás Sacerdotes reciben la potestad, para ofrecer sus sacrificios; limosna pide, en fin, el que hace las veces del Rey y Señor de todo lo criado.

En esta demanda se manifiesta bien cuánto vale el hombre, y qué poca cosa son en su comparacion los intereses materiales según el Cristianismo. El dinero en éste es solamente un recurso para hacer el bien espiritual del hombre y de la sociedad. En la Iglesia no se adora al becerro de oro, sino que el oro se ofrece al culto del Señor y se destina al provecho de las almas. No lo pide el Papa para ser rico, sino para enriquecernos de virtudes; no para satisfacer una codicia que está muy lejos de abrigar, sino para saciar su ansia de hacernos virtuosos, para ejercer con la majestad que requiere el honor de Dios y nuestra fe las funciones de su dignidad angusta; para cubrir las múltiples e importantísimas atenciones que llevan consigo la conservacion y el aumento de la religion y el gobierno de la Iglesia, y á la vez, para dar constante ejemplo de caridad, porque el que la predica, puesto en lugar del Dios del amor, no puede menos de practicarla. ¡Cuántos esfuerzos no está haciendo el magnánimo Leon XIII para no desatender á ninguna de las calamidades que afligen al mundo! ¿No le vimos acudir solícito con un gran donativo para socorrer entre nosotros las necesidades que produjeron las tormentas de Orihuela y Murcia?
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Bajo cualquier punto que se considere esta limosna es un manantial inagotable de virtud. Ella es una obligacion de piedad filial y de caridad eminente, y con ser tan extraordinario su mérito, en la forma que se propone está al alcance de todos, del pobre y del rico, del seglar y del sacerdote, del noble y del plebeyo. Es una demostracion universal de religion y de generosidad cristiana, dispuesta de una manera admirable y encantadora bajo todos conceptos, y grata á todo corazon sano hasta el entusiasmo.

La consideracion de que el Pontificado encierra en su seno todos los remedios de que tan necesitada se halla esta sociedad enferma, y que no puede aplicarlos en el tiempo y grado que ardientemente desea nuestro Santísimo Padre, porque en la estrechez y abatimiento que le afligen, carece de recursos materiales para ejercer su salvadora influencia, esta consideracion, repetimos, inunda de amarga tristeza á toda alma que por noble se tenga. Queremos que el mundo se salve, nos dolemos de que estén inertes tantos elementos que poderosamente podrían contribuir á ello; y el más grande, la mayor fuerza regeneradora, que es el Pontificado, cuya accion necesita hoy de nuestro auxilio, la tenemos desatendida. Pues hora es ya de que formemos nuestra conciencia respecto de este deber de primera magnitud. Veamos claro que el socorro dado al Papa es un acto de caridad universal, por el que, quien menos favorecido resulta es el Romano Pontífice, quienes más, nosotros mismos. Enumerados quedan, si bien muy á la ligera, los grandes objetos á que la Silla Apostólica destina sus recursos. El hombre de la ciencia que consume su vida en el fondo de una biblioteca, estudiando las soluciones que deben darse á los arduos problemas consultados á la autoridad sapientísima del Papa; el apóstol que sin gloria ni aplauso humano, á fuerza de sufrimientos tan misteriosos como terribles, recorren regiones tan inhospitalarias conquistando almas para el cielo; el monje austero sepultado en los claustros, aplacando con penitencias incesantes la ira del Señor pronta á herir á los pueblos prevaricadores; el huérfano cuya vida se ha salvado, y á quien se educa y forma para la Iglesia y la sociedad; todos estos deben su sostenimiento y realizan sus grandiosos fines con las limosnas que al Papa han