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de la individualidad. "El análisis de todos los vocablos que entran en este pasaje nos hace ver que en él domina la idea de la extincion 1. Y si en este, como en otros pasajes, la version tibetana traduce Nirvâna por "liberacion del dolor," es porque alude al efecto que tiene su causa en el Nirvâna, en la destruccion, por la cual, segun el concepto del Buddha, logra el hombre verse libre del dolor y de la ley de la trasmigracion. "No está lejos el momento en que tendrá lugar el completo aniquilamiento del Tathâgata en el seno del Nirvâna, donde ya no queda nada de lo que constituye la existencia 2." "Ahora, ó Ananda, Bhagavat, despues de haberse hecho dueño de los elementos de su vida, ha renunciado á la existencia."

Como se ve, no citamos pasajes de aquellos en que se dice que "entrará en el Nirvâna," "descansará en el seno del Nirvâna," etc., porque en ellos el vocablo en cuestion puede muy bien significar "quietud absoluta;" ántes bien, sólo citamos pasajes en los que dicha palabra no puede tener otro sentido que el de aniquilacion.

Mr. Obry y todos los apologistas del Buddha pueden juzgar "moralmente imposible que el hijo de Mâya haya predicado el Evangelio del aniquilamiento absoluto de las almas virtuosas;" las palabras del maestro no admiten otra explicacion, y todas las declamaciones y esfuerzos que se hagan para demostrar que semejante doctrina se opone al buen sentido, que es hacer una tremenda injuria á la humanidad entera el suponer que una tercera parte de los individuos que la componen, se hayan sometido en el trascurso de casi veinticinco siglos á la más severa disciplina que se conoce, para obtener por toda recompensa la nada, son vana palabrería mientras no se opongan otros argumentos á los que nosotros exponemos 3.

En todas las conversaciones que sostiene con sus más íntimos discipulos, se lamenta el Sakyamuni de que nadie haya enseñado el verdadero camino que conduce á la salvacion, sustrayendo al hombre á esa fatal necesidad que le somete á una serie de existencias sin término; y precisamente el mérito que se atribuye el

1 Burnouf, Introd.-p. 526, 527.
2 Divya Avadâna, 98 (Sûtra Mandhâtri).
3 Du Nirvâna Bouddhique, 1863, p. 16 y sigs.
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Buddha es el de sustituir la fe brahmánica, que pone la bienaventuranza final del hombre en la absorcion en la divinidad, con una enseñanza más eficaz y más segura: la del Nirvâna. Ahora bien: aparte de que la etimología de este vocablo no deja lugar á duda de que su significacion es la que ántes hemos indicado, y no "quietismo, descanso absoluto," como otros pretenden, el mismo carácter ateo de la religion buddhista contradice la segunda interpretacion y exige la que nosotros defendemos. No hay en la antigua literatura buddhista la menor huella de la creencia en un Dios personal; por consiguiente, no cabe suponer que el Nirvâna sea la absorcion del alma humana en el seno de la divinidad, cuya existencia, es verdad, no se niega, pero tampoco se reconoce; la ley buddhista es atea en el genuino sentido de la palabra, y los que pretenden librar al buddhismo de esta mancha no han podido citar un solo pasaje en el que el maestro haga explícita confesion de la creencia en Dios.

En estas condiciones es imposible suponer que Nirvâna signifique "quietismo, reposo absoluto" en el sentido que nosotros damos á estas palabras ó en el que las podemos entender cuando con ellas se quiere designar el destino del hombre en la otra vida. Es un hecho este sobre el que conviene insistir para determinar la significacion y el alcance del Nirvâna buddhista.

En realidad, muchos filósofos antiguos habían dejado sin abordar el problema de la vida futura, ó le habían resuelto por la aniquilacion, como son todos los que negaron la inmortalidad del alma, ó los que no admitieron la existencia de un Dios personal. No debe, pues, maravillarnos que más explícitamente lo hiciera el Buddha, aunque llevado por su acendrado amor á la virtud, ó por causas que desconocemos, exigiera de sus partidarios la práctica de la más severa disciplina para llegar á ese resultado, con el que pretendía aclarar el problema que la filosofía panteísta de Kapila había dejado sin solucion. Porque en realidad, negada ó desconocida la existencia de Dios, no es posible dar al alma otro destino que el del Nirvâna en el sentido que ántes le hemos asignado. De donde se infiere que Buddha, al predicar la "extincion," no hizo más que sacar las consecuencias que se deducen necesariamente de las premisas sentadas por él y por casi todos los filósofos indios.
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Si el predicador de esta doctrina es un monstruo, son muchos los que comparten la responsabilidad de haber llevado á los pueblos por tan extrañada senda. Porque, á la verdad, no hallamos gran diferencia entre las enseñanzas de Siddhartha relativas al futuro destino del hombre y la doctrina que encierran estas palabras de un filósofo moderno: "Una aspiracion positiva á la felicidad bajo el imperio de la voluntad es una ilusion llena de contradicciones; la misma, sin tener la base de la voluntad, carece de todo fundamento sólido. ¡Así, pues, ó un paraíso con huríes ó el Nirvâna!" Segun el mismo filósofo, "la salvacion se realiza por la negacion de la voluntad absolutamente estúpida." Por eso dice en otro lugar, que la abnegacion sostenida por la conciencia de la vanidad de los placeres terrenales "es de todo punto inútil y vana, puesto que todo esfuerzo para comprender y gozar inmediatamente, en la percepcion consciente, la identidad del Universal-unno inconsciente con el sujeto de la conciencia ha de resultar por naturaleza y necesariamente estéril, toda vez que la conciencia nunca podrá trasponer sus propios límites 1." Y es que el Dios inconsciente de esta filosofía es un ídolo mudo y muerto; el mundo es un tejido de miserias y desventuras sin remedio posible, y la redencion del hombre es la nada; lo cual no obsta para que Hartmann, que es el filósofo aludido, crea, como en otro tiempo el Buddha, que ha fabricado el maravilloso elixir que ha de refrigerar y edificar el mundo. El sistema de Buddha, como el de Hartmann, como el de Schopenhauer, radica en el más exagerado pesimismo, del que arrancan sus principios como eslabones de una cadena, y por eso el término de todos ellos es la nada.

Y, en realidad, aún debemos asombrarnos méños de las enseñanzas del reformador indio, cuando en nuestros días se escriben estas palabras: "Nadie ha hecho el ensayo de describir con vivos colores y poner de manifiesto los horrores de la Naturaleza y las crueldades de sus mecanismos en nuestros días, para demostrar que el que pretenda erigirse un dios sobre el pedestal de la bondad y sabiduría de la Naturaleza, se va derecho al

1 Véase la exposicion y contundente refutacion de esta doctrina en Hettlinger, Demostracion cristiana, III, 150 á 230.
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infierno, si es que no se contenta con vanas frases. Es preciso que escribáis un libro de todo punto ateo para los deistas y racionalistas, que cause horror y espanto á unos y á otros 1.

No quiere decir esto que Buddha, como los jefes de la novísima escuela filosófica de lo inconsciente desconozcan á Dios; el primero estudió la noción del Sér Supremo en la religión brahmánica, y los últimos demuestran conocerle en el mero hecho de negarle, ya que no puede negarse una cosa sin tener antes noción de ella; por consecuencia, este fenómeno aislado "especie de planta parásita y malsana," que dice el ya mencionado escritor católico 2, no puede servir de argumento contra la existencia de Dios; observación que me ha parecido oportuna para evitar torcidas interpretaciones. Es cierto, ciertísimo, que la noción de Dios se halla impresa en todos los corazones; es una idea profunda, indeleble, es la vista del hombre interior, el alma de su alma, y que todos los hombres tienen sobrados medios para conocerle; pues, como dice la Sagrada Escritura, "está impresa en nosotros la luz de su rostro 3." Pero Buddha se divinizó á sí mismo, y con este acto de horrendo orgullo, sólo comparable á la soberbia que impulsó á Luzbel á rebelarse contra su Hacedor, borró de su alma la idea de Dios, ó, mejor dicho, ahogó esta noción indeleble.

Por más que parezca un hecho imposible, el Buddha trató de fundar una religión sin Dios, engendro monstruoso del orgullo humano que usurpó el trono y la corona que sólo corresponden al Sér Supremo. Pero los pueblos budhistas, siguiendo las naturales inclinaciones del corazón humano, "que tiende hácia Dios con poder irresistible 4," le buscaron, y, no encontrándole en la doctrina del Tripitaka, colocaron al mismo Buddha sobre el pedestal de la divinidad; tal vez no pretendió otra cosa el reformador, según se deduce de sus mismas palabras y de las explícitas declaraciones de sus biógrafos.

Los verdaderos maestros del budhismo no han divinizado al

1 Steffens, Vida de Perthes, III, 199.
2 Hettinger, Demostracion cristiana, I, 215.
3 Véase la bellísima conferencia "Dios y el hombre," en Hettinger, Demostracion cristiana, III, version Ayuso, p. 230-275.
4 Gratry, Del conocimiento de Dios, II, 370.
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Sakya; pero en el concepto del pueblo es la única divinidad que se ostenta en sus altares, y sus mismos libros religiosos citan una multitud de ejemplos de dioses y de hombres que se prosternaron ante el Buddha y le adoraron. La misma idea se destaca en aquellos otros pasajes en que se dice que antes de nacer poseía tan cabal conocimiento de la ley de salvación del género humano, que se erigió en maestro de sus mismos dioses, ó que "poseía una sabiduría infinita," etc. Queda, pues, demostrado que en la religión budhista, según la instituyó el reformador, no hay más Dios que el mismo Buddha, y no insistimos más sobre este punto porque nadie ha sido capaz de probar lo contrario.

Citanse en algunos Sutras budhistas ejemplos de bodhisattvas, arhats, bhikshus, etc., que han vuelto á la tierra llenos de vida, después de haber entrado en el Nirvána, de lo cual parece deducirse que nuestra interpretación de esa palabra es errónea; pero este argumento, como hace notar el ya citado Saint-Hilaire, si tiene algún valor, probaría que el Nirvána no es la absorción del alma en Dios ni el aniquilamiento de la misma. Tenemos, por tanto, aquí un argumento que, por querer probar mucho, no prueba nada.

A los que nos tachen, pues, de exagerados, porque calificamos de atea la religión budhista, les decimos que nos presenten documentos que acrediten la creencia del Buddha en un Dios personal. En todas sus expresiones se descubre un individualismo exagerado. "He llegado por mi mismo al conocimiento de la ley," son palabras que, con ligeras variantes, repite cien veces á sus discípulos.

(Se continuará.)
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Ni porque el protoplasma de algunas amibas de forma más sencilla no posea la facultad de extenderse en largos apéndices se ha de creer que se muestre méños listo cuando se trata de retener la presa que el acaso le ha debido mandar, no á las patas, porque no las tiene, sino poco méños que al cuerpo. El P. Jürgens describe muy al vivo el modo como se manejan las sobre-dichas amibas en semejantes casos, observadas por él con particular sagacidad. Supongamos, como acontece muchas veces, que una alga microscópica, por ejemplo, una navicula, llevada por la corriente (microscópica tambien) vaya á tropezar con una amiba, que en ayunas está esperando lo que le dé su buena fortuna. En méños de lo que se dice la malaventurada navicula es cogida por aquel grumo gelatinoso que se le extiende alrededor y empieza á digerirla. Mas no es tan fácil hacerlo ahora tratándose de una alga cubierta con una coraza calcárea que la defien de algun tanto de la accion digestiva; es manjar indigesto, diríamos nosotros; y además, como está todavía vivo, sienta ó no sienta, ello es que por los movimientos que hace para escapar de aquella gelatina cáustica manifiesta que la naturaleza le ha dado medios para procurar la huida. Por su parte tambien la amiba tiene inclinacion natural á retenerla y digerirla, y es de ver cómo se amaña para llevarlo á cabo. Muchas veces la cazadora es tan poca cosa que apenas puede cubrir con un sutilísimo velo gelatinoso á la presa; pero ésta, pillando el punto más flaco, se escurre por allí, y la amiba se aplica al punto á envolverla; pero adelgazándose otra vez por el lado opuesto, abre á la navicula otra vía de escape que prontamente se ha de cerrar del modo susodicho.

Es tal y tanta la presteza y exactitud de estas evoluciones con que la amiba impide todo conato de fuga, que el P. Jürgens no duda en reconocer aquí un indicio, no solamente de facultad locomotiva perfectísima, sino de exquisita sensibilidad de tacto. Por lo tanto, el estudio de las moneras, en vez de demostrarnos la existencia de seres intermediarios entre los vivientes y no vivientes, ó seres que á lo méños indiquen ser comun el origen de los organismos superiores y de los rudimentales, nos muestra, por el contrario, que existe en algunos de los más ínfimos, no sólo la facultad vegetativa, sino tambien la sensitiva propia de los animales.
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CRÓNICA CONTEMPORÁNEA

I
ESPAÑA

1. Carta del cardenal Bianchi á los representantes de la prensa íntegramente católica.—2. Reflexiones sobre este documento.—3. Notables afirmaciones en el Parlamento.

I. La prensa católica, salvas cortas excepciones de todos previstas, ha publicado con júbilo la carta que en la persona de D. Ramon Nocedal, director de El Siglo Futuro, le ha sido dirigida por el Emmo. Cardenal Bianchi por encargo de Su Santidad en contestacion al mensaje que la misma prensa tuvo el honor de enviar y poner á sus sagrados pies. La Ciencia Cristiana, por su parte, inserta con júbilo y gratitud este bellísimo documento, que dice así:

«Al Sr. D. Ramon Nocedal.=Roma 27 de Enero de 1885.=El mensaje firmado por cierto número de directores y redactores de periódicos católicos, que V. S. me remitió el día 8 de Enero del corriente año para que se lo presentase al Padre Santo, prontamente fué por mí puesto en sus manos veneradas. Conteniendo este documento una explícita declaración de principios católicos, no podía dejar de ser acogido con complacencia por la Cabeza visible de la Iglesia, que, extraña y superior á todo partido, tiene el sagrado encargo de defenderos. Ni podían menos de hallar grata acogida los propósitos en el mensaje expresados respecto á los imprescriptibles derechos de la Santa Sede. Con los cuales propósitos, los que suscriben han corroborado las tan amplias adhesiones del Episcopado español al discurso que en el Senado pronunció un egregio Prelado.

"Espera ahora Su Santidad que los firmantes, en cumplimiento de su adhesión, se conformarán estrictamente á las paternales y sabias advertencias dadas á la prensa católica en su Encíclica á este Episcopado. Por tal modo, mostrándose reverentes y dóciles á la autoridad de los sagrados Pastores, los directores y redactores de periódicos católicos promoverán eficazmente los intereses de la Religion, y cooperarán
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válidamente á satisfacer los deseos de todos los buenos; los cuales ansían que cese la presente situacion del Sumo Pontífice, justamente declarada intolerable por Su Santidad en su reciente contestacion á las felicitaciones del Sacro Colegio.

"En tal confianza, Su Santidad da las gracias por mi conducto á todos los que firman el mensaje por su filial obsequio; é invocando sobre ellos la gracia del Señor, muy de corazon los bendice.

"Con testimonio de distinguida estimacion, tengo el placer de decirme su afectísimo servidor, A. CARD. BIANCHI."

2. Para atenuar el efecto de esta hermosa carta, tan favorable á la prensa católica intransigente, se ha dicho, entre otras cosas de méños importancia, que Su Santidad parece en ella extraño al partido tradicionalista, y que aprovecha la ocasion para reprender á sus órganos y representantes, recordándoles las advertencias contenidas en la Encíclica Cum multa, y la reverencia y docilidad con que deben haberse con los venerables Prelados. Pero aun concediendo que en alguno ó algunos de los cincuenta y tantos periódicos que han suscrito, ó se han adherido al mensaje á que responde la carta del cardenal Bianchi, haya tenido Su Santidad que notar y reprender implícitamente alguna cosa, esta supuesta reprension no disminuye, sino en todo caso aumenta el valor de las palabras con que manifiesta Su Santidad por medio de ese ilustre Purpurado que, conteniendo "aquel documento (el mensaje de la prensa tradicionalista) una explicita declaracion de principios católicos, no podía ménos de ser acogido con complacencia por la cabeza visible de la Iglesia, que tiene el sagrado encargo de defenderlos." ¿Pues qué más podían esperar los representantes de la prensa católica pura y sin ninguna mácula de liberalismo, sino que Su Santidad les honrase diciendo ser tales los principios que profesan, y tan hermosa la bandera en que están escritos, que no podían ménos de ser acogidos con complacencia por el Vicario de Jesucristo? Esa prensa sabía que el programa en que se contiene su fe político-religiosa, está sacado de las fuentes más puras y acrisoladas, y que en él se mira y contempla el espíritu y la doctrina enseñada por la Iglesia; pero ahora, después de la aprobacion de Su Santidad, ese programa resulta sellado con la autoridad del Vicario de Jesucristo; y pues en él se contiene la esencia misma y como los
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artículos fundamentales de la política racionalista en sus relaciones principalmente con los fueros de la verdad y de la religión católica, síguese claramente que dicho programa es, por testimonio augusto del Vaticano, una explícita declaración de principios católicos, y que no hay modo de combatirlo, teórica ó prácticamente, como le combate entre nosotros la escuela católico-liberal (vulgo los mestizos), sin impugnar aquellos sagrados fueros.

Síguese de aquí que cuando Su Santidad dice que es “extraño á todos los partidos,” sus palabras deben entenderse de la parte material de ellos, mas no de la formal, ó sea de los principios que profesa la prensa tradicionalista, porque la declaración de estos principios no ha podido méños de agradar á Su Santidad, que se ha dignado de recordar el sagrado encargo que tiene de defenderlos. No pueden decir otro tanto los demás partidos políticos en España, porque ni material ni formalmente está el Papa ni puede estar con ellos, aprobando sus principios ni sus obras, que son contra la verdad, la justicia y la religión. A lo más, cuando son gobierno oligárquico, se dejan ver entre ambos términos relaciones oficiales, ceremoniosas, externas, al través de las cuales el ojo experimentado del católico echa de ver en el rostro de su Santa Madre la Iglesia señales del más acerbo dolor, causado por la persecución más ó méños velada del liberalismo.

3. El sábado 14 de este mes terminó por fin en las Cortes la “cuestion universitaria,” siendo votada por gran mayoría la proposicion “no há lugar á deliberar,” después de una deliberacion de mes y medio, tan fastidiosa como absolutamente estéril. Sin embargo, como en ese género de debates suelen salir á relucir, ó, mejor dicho, á la colada, cuentas atrasadas de los partidos liberales (todos ellos grandes deudores y pecadores impenitentes), tambien ahora ha sucedido eso, y cierto en términos muy eloquentes y expresivos.

Es el Parlamento, en España al ménos, un santuario tan extraño y peregrino, que todo puede decirse en él, ménos la verdad. Por esta razon, debe de causar no ménos sorpresa que alegría la gran verdad que allí se dijo la noche del sábado 14, á saber: que la desamortización ha sido un inmenso latrocinio. Sentencia digna de un ánimo naturalmente recto y cristiano como el señor
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Menéndez Pelayo, á quien corresponde el honor de haberla proferido. Y lo singular es, que la mayoría conservadora haya aplaudido en esto al ilustre orador, olvidando, sin duda, que los liberales todos, exaltados y moderados, progresistas y conservadores, son autores ó por lo méños cómplices de ese **immenso latrocinio**. No es, pues, maravilla, que los periódicos más liberales, á vista de tamaña inconsecuencia y contradiccion entre los aplausos y los hechos, aprovechen la ocasion para usar del látigo contra los católicos que, despues de haber tomado la parte principal de esta presa, aplauden al que la tiene por mala y la llama sin rebozo *latrocinio*. “¡Aplaudid, conservadores! dice *El Liberal*. Si ha existido latrocinio, vosotros habeis sido cómplices en el delito, vosotros estais detentando los bienes robados, vosotros debeis y podeis devolverlos á la Iglesia expoliada..” El mismo periódico amenaza á *La Union* con “publicar una lista de todos los conservadores en general y de los neos (*quiere decir unionistas*) en particular que se sientan en las actuales Córtes y *deben su fortuna á la desamortización*..” “¡Que examinen su conciencia, dice por su parte *El Imparcial*, los individuos de esa mayoría, ayer tan reaccionaria y clerical, y que arroje la primera piedra el que no posea, en mayor ó menor cantidad, bienes procedentes de la desamortización! ¡Que se pase revista á los títulos con que la mayoría de los senadores acreditan la renta propia para desempeñar su cargo, y se verá cuán pocos son los que en la desamortización no tienen el origen de su esplendor y de su riqueza! Si la obra de Mendizábal y del partido liberal constituye á vuestros ojos tan tremendo latrocinio, ¿por qué, diputados de la mayoría que poseéis bienes que fueron de iglesias y monasterios, no os apresurais á poner en paz vuestras conciencias, devolviendo esos bienes á los que creceis sus legítimos dueños? ¡El latrocinio jamás lo disculpa ni lo atenúa el hecho consumado!“

Excusado es añadir, que el vicio de los conservadores-liberales, que consiste en profesar el principio y negar sus consecuencias cuando son contrarias á los intereses de su bandería, consta en todos ó casi todos los actos de su vida política. Dígalo, si no, esta misma cuestion de la enseñanza, de la cual dicen que debe ser católica, sin perjuicio de violar los fueros de la Iglesia en orden á la direccion positiva de ella; dígalo el robo de las Salesas, cuya