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oyó la voz de Amanda y los golpes repetidos de una plancha. Se acercó lentamente y se encontró á la puerta de una habitación en cuyo centro había una larga mesa. Amanda estaba allí ceñida de un delantal blanco, el rostro encendido, y manejaba con destreza el hierro sobre las camisas extendidas, hechas también por ella. Demostraba mucha habilidad, consecuencia evidente del grande ejercicio. El se mantuvo inmóvil un instante para no ser observado; contempló á la ágil planchadora; leyó en su semblante la expresión de alegría de un alma serena; sin embargo, todavía le pareció aquella ocupación extraña para una baronesa. Amanda alzó los ojos y lo vió. Rafael entró, saludándola.

— ¡No quiero distraeros! No dejéis enfriar el hierro. ¿Papá estará acaso en el jardín?

— Está en la galería — respondió ella, con la mano apoyada en el asa de la planeha.

— He descubierto en vos una habilidad, señorita, que podría honrar á cualquier planchadora de profesion.

Amanda comprendió la leve censura contenida en estas palabras, y se sonrió.

— No os escandaliceis, señor Chlingen, y antes de abandonarnos me permitireís que os haga algunas indicaciones sobre esta ocupación mía poco decorosa.

— Lo considero superfluo — dijo Rafael — pues no ignoro cuánta importancia tiene la ropa blanca en el reino femenino. Vuestra explicación me será, sin embargo, muy grata.

Se dirigió á la galería, donde encontró al baron. Este, en cuanto le vió, corrió á su encuentro, le estrechó vivamente la mano, y después de un breve, mas cordial saludo, su rostro brilló, como dando á conocer que había ocurrido algo extraordinario.

— ¡Venid! Ayer traje á casa un objeto bello — dijo, enlazando su brazo al del artista — una obra maestra, una perla. Pero no quiero decir más; vos juzgareis.

El artista sintió espanto ante estas palabras, pues temía no poder conformarse con el juicio del colector. Habían entrado en el gabinete; Rafael encontró allí entre antiguos maestros un discípulo digno de ellos, perteneciente á los tiempos modernos.

— ¡Un Overbeck! — exclamó maravillado, sumergiéndose en la contemplación de aquella obra.
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El baron permanecía un poco apartado y con viva agitacion. Mientras esperaba el juicio, trataba de espiar en el semblante del pintor las impresiones que le causaba aquel cuadro.

— ¡Estudio profundo, composicion estupenda y grandiosa! — dijo Rafael.

Cada una de estas palabras hacía que se iluminara el rostro de Hartung con la expresion de un gran regocijo.

— Aquí — continuó Rafael — no hay una pueril ambicion de efectos, no es esta una obra inanimada del arte moderno. Aquí se admira, junto á una rara valentía de pintura y finura de dibujo, una perfecta y estupenda armonía de composicion y una expresion sublime, puramente cristiana, capaz de producir saludable impresion en el alma que la contempla. Este sí que es verdadero arte. Colocad el cuadro en medio de otros de los materialistas, y lo vereis brillar como una espléndida condenacion, lanzada contra las groseras y bajas composiciones del tiempo presente.

Los ojos del artista centelleaban.

— Delante de esta obra — continuó — se descubre claramente la degradacion á que ha sido llevado el arte por el pincel materialista. Me destroza el alma contemplar á la pintura, reducida á servir los más innobles deseos, falta de toda severidad moral, de grandeza y de gracia, expuesta en vergonzosa desnudez y contagiando el alma con su bajeza. Estos miserables carecen de espíritu; divinizan la carne, y algunos de ellos parece que no viven sino de la hediondez cadavérica de una putrefacta inmoralidad. ¡Qué vergüenza! Vivimos en una degeneracion deplorable, en un criminal desprecio de la dignidad sacerdotal del arte.

Hartung contemplaba con vergüenza al artista noblemente indignado, el cual no recobró la tranquilidad sino poco á poco. El joven permaneció largo tiempo delante del cuadro de Overbeck, cuya belleza le apaciguó algun tanto el ánimo. De aquí volvió á la habitacion donde estaba Amanda, animado de sentimientos sublimes y elevados. Esta lo recibió con aire alegre, un poco burlon, y el rostro sonriente. Rafael tomó un aspecto grave para mantenerse en la severa neutralidad de un juez imparcial.

(Se continuará.)
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LA MORAL INDEPENDIENTE Ó UNIVERSAL
Á LA LUZ DE LA SANA FILOSOFÍA

ARTÍCULO VI

COROLARIOS DE LAS TÉSIS ANTERIORES

Corrupcion de costumbres. — El desorden moral teórico, causa del desorden práctico. — Inconsecuencia forzosa de muchos moralistas modernos. — Orti y Lara. — La sancion futura, postulado necesario de la razon práctica, segun Kant. — En el gobierno del mundo moral no se descubre una perfecta providencia. — Cuadro animadísimo y verídico del aparente desorden. — El argumento más fuerte del ateismo, — Si no hay sancion, no hay justicia; si no hay justicia, no hay Dios. — Los ateos más lógicos que los deístas. — La solución en el capítulo siguiente.

La consecuencia natural é inevitable del aparente espiritualismo de dicha moral atea es una espantosa corrupcion de costumbres. Desnaturalizados por una parte, y perturbados los conceptos del bien moral y del deber; reducida la justicia á un simple ideal, y los deberes á meras producciones y frutos de la libertad humana; descartados del número de los deberes los que el hombre tiene para con Dios; dejando, por otra parte, á esta misma virtud, ya tan menguada, desarmada y desprovista del aliciente de premios, capaces de mover los corazones humanos, ¿qué es lo que ha de suceder sino que éstos se dejen llevar del poderoso atractivo de los bienes y placeres sensibles, y que se entreguen los hombres en cuerpo y alma á los impulsos de las pasiones? Y si del terreno del raciocinio pasamos al de los hechos, ¿no vemos venir en nuestro apoyo la experiencia para hacernos ver cómo á medida que los progresos de la impiedad y de la irreligion van privando á la moral y á la sancion de su carácter religioso, van tambien dilatándose á manera de rio desbordado el vicio y la in-
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na accion. Esta última idea, que es propiamente la idea del derecho, no puede nacer sin un término proporcionado, es decir, sin un sér inteligente ligado por deber moral 1.

Este deber correlativo del derecho obliga á veces á los demás á cooperar con actos positivos al ejercicio del derecho, y siempre, por lo méños, á no impedirlo. Pongamos un ejemplo: del deber que tiene el padre de educar á los hijos, nace en él el derecho de mandarles ciertas cosas; mas este derecho engendra á su vez en el hijo el deber de obedecer al padre, esto es, de cooperar positivamente al cumplimiento de su voluntad, cuando le manda hacer alguna cosa. Otras veces es sólo el deber de no impedir la actuacion del derecho: deber meramente negativo, pero, no obstante, verdadero deber. Tal es, por ejemplo, en el caso poco há propuesto por Taparelli, el deber de no estorbar que el ermitaño se procure su felicidad; el deber que á los otros impone el derecho de la propiedad legítima, es tambien, por lo méños, un deber negativo de no violarla para que pueda su dueño disfrutar libre y pacíficamente de su derecho.

Esta distincion entre libertad ó poder moral y derecho, á veces es una distincion puramente de conceptos, no de cosas; y sucede siempre que el poder moral es al mismo tiempo un poder inviolable para los otros, ó un derecho; pero aun entonces la recta inteligencia de las cosas, sobre todo cuando se trata de analizar la nocion del derecho, pide que no se les confunda, porque lo que caracteriza á este poder moral ó esta licencia, aquello que le da la razon, la forma de derecho, es la inviolabilidad ó exigencia del respeto de los demás séres racionales. Pero parece además que puede haber ocasiones en que no solamente en el orden inteligible ó de las ideas, sino aun en el real de la existencia, se distingan, y aun se encuentren separados el uno del otro, aunque no con separacion mutua, es decir, que pueda encontrarse la libertad ó el poder moral sin el derecho, aunque no, viceversa, el derecho sin el poder moral; lo cual, si es así, pone una diferencia, aun más marcada, entre ambos elementos.

Los autores alemanes de una excelente obra de Teología nos ponen un ejemplo de ello hablando del derecho de propiedad, y

1 Ensayo teórico de Derecho natural, lib. II, cap. III.
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moralidad? Por esto, sin duda, muchos modernos, que creen, aunque en vano, poder fundar un orden de acciones obligatorias sin contar con Dios, juzgan luégo, dice el Sr. Orti y Lara 1, aunque inconsecuentemente, que tienen necesidad de acudir á la divina justicia para encontrar una sancion eficaz de la ley moral. Y al acudir á la divina justicia, entienden seguramente que haya de aplicarse, no en esta vida, sino en la futura. Así es como lo entiende, según luégo diremos, Manuel Kant, que debe ser contado en este número, cuando admite la sancion de la vida futura en concepto de recompensa como un postulado necesario de la razon práctica, aunque no, segun hemos dicho, en concepto de motivo impulsivo para obrar los actos morales.

Y no puede méños de ser así: es de todo punto imprescindible acudir á una justicia que el mismo Dios haya de ejercer en la vida advenidera; porque ya lo hemos visto: si es verdad que la divina justicia se nos manifiesta, áun sin salir de los límites de la presente vida, sancionando de diversas maneras los preceptos de la ley moral, no lo es méños que en ninguna de ellas se nos ofrece la sancion adornada de las cualidades que pide una sancion cumplida y perfecta. Vemos, si, algunos fulgores, y fulgores terribles, de esta justicia, en aquellos castigos extraordinarios que de vez en cuando descarga sobre los culpables; vemos tambien la sabiduría y justicia de la divina Providencia en aquella variedad de bienes y males, ya del cuerpo, ya del alma, que suintamente hemos enumerado, los cuales, segun el orden establecido por su sabiduría, son la secuela más natural y ordinaria respectivamente de la virtud y del vicio, cuando no sean bienes ó males intrínsecos á su misma bondad ó malicia; pero todavia, áun despues de todo esto, bien considerado, queda lugar á que podamos decir que no vemos una sancion tal cual la reclaman las condiciones de la ley natural, y la perfeccion y excelencia de los divinos atributos; todavia desde el fondo del alma, no satisfecha con lo que ve, fácilmente se eleva un grito como de queja ó de extrañeza que dice: ¿Dónde está aquí la sabiduría de Dios, dónde su perfecta justicia, dónde su providencia?

Este grito sale, no solamente de corazones impíos y libertinos,

1 Ascetismo liberal, introd.
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privados de luz y de esperanza, fluctuantes como las olas del mar á todo viento de error y de pasion, sino también á veces de almas tan iluminadas y de corazones tan constantes y tan bien templados como lo era el del salmista Rey. Hoy, como en su tiempo, aún despues de todo lo que hemos dicho del cuidado presente de la Providencia, es un espectáculo que da en los ojos el ver tanta abundancia de prosperidad en los pecadores, y tanta cosecha de trabajos y miserias en los justos. Este espectáculo levantó en el corazon del santo Rey, como suele levantar también ahora en el de no pocos áun de los creyentes, una terrible batería, que hizo, según él mismo nos lo dice, que por poco no se dejase arrebatar de los fuertes asaltos de la tentacion, apartándose del camino de la verdad. Lo que él dice en este punto, refiriéndose á lo que veía, puede tambien decirse hoy viendo lo que estamos viendo, y apropiándonos sus palabras, que dicen más que todo lo que nosotros pudiéramos decir; podemos con ellas expresar con toda viveza y energía la fuerza de esta dificultad contra la sancion divina, trazando, con rápidas pero fuertes pinceladas, la grandeza y las proporciones de este aparente desorden.

Hé aquí las palabras del Real Profeta en el salmo 72, ligeramente parafraseadas: "¡Cuán bueno, cuán benigno y liberal se muestra Dios con Israel, particularmente con aquellos que caminan en su presencia con sencillez y rectitud de corazon! Mas con todo eso me he visto todo perturbado, lleno de zozobras y en peligro de caer en desconfianza y desfallecimiento. Porque lleno de celo y de indignacion contemplaba la paz y prosperidad que gozan los impíos mientras viven. Porque no atienden ni cuidan de lo venidero, como si nunca hubieran de morir; y si alguna vez les sobreviene algun contratiempo, es de corta duracion, y sienten poco su molestia. No experimentan los trabajos, penas y miserias del comun de los mortales, ni parece que nacieron, como los demás, para padecer. Por eso se ven llenos de orgullo, cubiertos y envueltos en sus mismas iniquidades y pecados. El origen de todas sus maldades es la abundancia y el colmo de felicidad en que se hallan. La facilidad de satisfacer en todo sus pasiones, y el ver que todo les sale á medida de sus deseos, los hace malvados y seguir sin medida los movimientos desordenados de su
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depravado corazon. En el grado de elevacion en que se conside- ran, no se contentan con meditar en su corazon el mal que quie- ren hacer á otros, sino que hablan y discurren de él sin vergüen- za y sin ningun remordimiento ni temor. Ponen temerarios en el cielo su blasfema boca, y su malvada lengua, á semejanza de in- dómita y cruel fiera, discurre sin freno y hace mil daños por la tierra. Por esto, muchos de los nuestros, volviendo los ojos á es- tas cosas, considerándolas y viendo el colmo de dicha en que se hallan estos tales: ¿Cómo es esto? dicen. Pues qué, ¿no hay Dios en el cielo que tenga noticia y conocimiento de esto que acá pasa? Y si el Altísimo tiene noticia de ello, ¿cómo tolera que estos impíos posean y disfruten en el mundo la abundancia y las riquezas? Yo, casi trastornado también de tales pensamientos y discursos, ¿de qué me sirve, dije, tener limpio el corazon y puras las manos, cuando no vemos otro premio de la virtud sino estar todo el dia y toda la vida en continuas aflicciones y trabajos, que comienzan y acaban con la luz del día? „ Hasta aquí las palabras del inspirado Profeta.

Este argumento, que hoy como entonces saca el ateismo contra la existencia de Dios, de la falta de justicia perfecta que en el mundo se advierte, al ver la suerte de buenos y malos, es, en efecto, á nuestro parecer, el de mayor monta que puede opo- ner á los adoradores de Dios, y á decir verdad, el único que pre- senta algunas apariencias. Si la razon atea quiere buscar algun desconcierto, siquiera sea aparente, en la disposicion del mundo, y sorprender alguna falta de órden y armonía en el gobierno de la creacion, excusado es que recurra al mundo fisico, y trate de investigar y escudriñar los secretos de la naturaleza; porque, léjos de encontrar argumentos valederos contra la existencia de una Inteligencia suma, pròvida, ordenadora y gobernadora del mundo, nos armará de nuevas razones y motivos para confir- marnos en la creencia ya formada por la consideracion del ad- mirable concierto y armonía que áun á primera vista se ve res- plandecer en el universo.

Mas en el gobierno del mundo moral, en órden á la sancion, ya es otra cosa: aquí no se ve brillar con tanta claridad la sabia providencia de un Sér justísimo; aquí se encuentra el hombre con un aparente desorden; aquí hiere los ojos de su inteligencia, y
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choca con los sentimientos de su equidad natural el orden que preside á la distribucion de los bienes y males de esta vida, ó más bien, la falta de orden que parece notarse cuando parece que los bienes y los males buscan indistintamente á los justos y á los delincuentes; cuando más bien parece que van los primeros con preferencia á los hombres inicuos para contribuir á su dicha, y que los males se complacen en hacerse sentir particularmente de los buenos.

Si la realidad correspondiese á estas apariencias; si no hubiese otro teatro fuera del de la presente vida, donde se viese resplandecer con más clara luz la sancion de la ley moral; entonces, lo decimos con ingenuidad, nos veríamos forzados á suprimir nuestra tesis, y á decir que no existe en realidad la sancion divina que defendemos, es á saber, una sancion perfecta.

Más todavia: si la accion del gobierno moral de la Providencia se redujese, en la parte que á la sancion mira, á los limites del cuadro que á nuestra vista se ofrece, entonces, no tememos decirlo, tendríamos que estrechar la mano de los malaventurados sectarios del ateismo, y llevados de la fuerza de la lógica, admitir sus horribles, pero inevitables consecuencias. Porque si no hay sancion, fuerza es decirlo, no hay justicia en el cielo; y si en el cielo no hay justicia, ni Dios tampoco. No hay entonces justicia en el cielo, porque siendo el hombre, como es, un ser dotado de inteligencia para conocer el bien y el mal, y de voluntad libre para elegir entre el uno y el otro con verdadera responsabilidad, y con títulos para el mérito ó el demérito, justicia pide, si es que la hay sobre el hombre, que éste lleve el pago y la retribucion correspondiente á sus obras. Mas si no hay justicia en el cielo, entonces tienen tambien razon los ateos: no existe Dios; y en esto son más lógicos y consecuentes que Voltaire y demás impíos filósofos deístas del siglo pasado, que admitian un Dios, pero un Dios sin providencia, un Dios que nada tenía que ver con el gobierno del mundo, ni con la conducta de los hombres. Un Dios de esta naturaleza sería un Dios de pura fórmula, un fantasma de Dios; y por esto el deismo no es más que un paso para el ateismo, un ateismo paliado.
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CAPÍTULO XVII

LA ÚNICA CLAVE PARA LA SOLUCION DEL GRAN ENIGMA DEL ÓRDEN MORAL

ARTÍCULO PRIMERO

PROCESO APODÍCTICO

Anacefaleosis de los argumentos contra el ateísmo materialista. — Existencia de una inteligencia ordenadora sapientísima, y de una voluntad justísima.—Orden físico, órden moral, metafísica, sentido comun, filósofos é historiadores. — El hombre, animal religiosum.— Nombre que merecen los ateo. — Existe Dios: luego si no muestra en la presente vida su perfecta Providencia, la mostrará en otra por venir.— Condensación de los fundamentos filosóficos de otra vida ulterior. — El célebre Livingstone. — Segun nosotros, todo queda en pié: Dios, alma racional, verdad, virtud, esperanzas. — El materialismo ateo es el caos, la degradación, la desesperacion.

En vista de las pavorosas, pero lógicas hipótesis, que en el artículo anterior acabamos de exponer, ¿qué es lo que hemos de decir? ¿Habremos de dar por ventura en todo caso la razon á los ateos? ¿Habremos de autorizar con nuestro asentimiento, ó á lo méños con nuestra impotencia para soltar el trascendental enigma, el ateísmo de la moral independiente? Así sucedería, lo repetimos, si no se pudiese demostrar con sólidas y convincentes razones la existencia de una sancion más allá de los términos de la presente vida. Pero aquí está precisamente la clave, la única verdadera clave del enigma. Y esta es tambien la plena solucion del nudo que nos ofrece para el gran drama de la vida de la humanidad el inspirado y real moralista ya citado. Con esta clave recibida por luz del cielo, apaciguó sus terribles ansiedades, y se serenó su espíritu, sucediendo la calma á la turbacion.

"Viéndome, dice, en esta miseria y ceguedad, recurri á Vos, Dios mío, á buscar luz en vuestro santuario; y quitándome Vos como una oscura nube de los ojos, me hicisteis conocer claramente el misterio en el fin terrible que aguarda á los impíos... La felicidad que ahora tienen, es como soñada; y Vos, Dios mío, en el último juicio les hareis conocer á vista de todo el mundo
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que fué un sueño y pura imaginacion todo el bien que gozaron en esta vida." Esta sancion de la vida venidera de que habla el sagrado cantor de los Salmos, tan benéfica para los justos como temible para los inicuos, es el verdadero hilo conductor en medio del aparente desorden é inextricable laberinto que presenta á nuestra vista el gobierno moral de la Providencia. Este hilo conductor nos le proporciona la lumbre de la fe; pero la razon nos le ofrece tambien con argumentos tales, que, aun para aquellos mismos que no quieran abrir los ojos á la luz de su evidencia, deben brillar por lo méños con una fuerza tan grande, que baste para que todo hombre de seso deba arreglar segun sus dictámenes el tenor de la vida.

Estos argumentos, ya en su mayor parte ántes tocados, son los que vamos ahora á presentar ante un golpe de vista condensados en el principal de ellos, exponiendo brevemente todo el procedimiento de nuestro raciocinio, y la trabazón de sus ideas capitales, para dirigirlo como batería firmísima é indestructible contra la base en que el ateismo y el materialismo establecen la sancion meramente terrena y ateística.

Hé aquí cómo discurremos. Existe Dios, un Dios próvido y justo. Esto lo demostramos de varias maneras, todas convincentes y capaces de satisfacer á cualquiera inteligencia que no esté mal predisputa por preocupaciones ó corrupcion del corazon. Algunas las hemos ya tocado en lo que llevamos hasta aquí escrito, las cuales se nos permitirá ahora recapitular. El orden sapientísimo que admiramos en el mundo físico; aquel otro orden más elevado y admirable que observamos en el mundo moral, á saber: en la tendencia natural de nuestras facultades racionales al bien infinito; en la disposicion innata del entendimiento para formar los juicios generales acerca de la honestidad, juicios, por una parte, tan naturales y espontáneos, y por otra, tan seguros, tan justos y acomodados á nuestra naturaleza racional, tan saludables y conducentes al bienestar humano; el mismo orden que observamos en la inclinacion de la voluntad á abrazar el bien que le propone el entendimiento, inclinacion que por una parte es natural, y por otra deja lugar al ejercicio de nuestro libre albedrio, y á nuestra responsabilidad moral: todo esto, decimos, revela á nuestra mente la existencia de una inteligencia ordenadora,