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La Ciencia cristiana (1883-01-01 00:00:00), página 21

DE LA ACCION BIENHECHORA DEL ROMANO PONTÍFICE

Y DE LA NECESIDAD DE AUXILIARLE

(Continuacion.)

¿Pero es que por ello la influencia de los Papas ha sido menor en el mundo? No lo debemos creer. El Pontificado se instituyó para que con su autoridad y su caridad abrazase á todo el mundo, y habiendo Dios señalado el siglo XVI como uno de los momentos en que mayor trasformacion había de sufrir la sociedad humana, tambien hizo ver que su Iglesia atesoraba fuerzas para resistir la prueba y para continuar, si cabe, con mayor efecto la empresa de salvacion que le tiene confiada. La insurreccion del protestantismo, llevando un espíritu desmedido de independencia lo mismo al orden religioso que al cientifico, moral y político, ha conmovido y perturbado la sociedad haciendo muy dificultosa la marcha uniforme y progresiva que le imprime el catolicismo; mas no por esto se ha anulado la accion de éste, pues lo que ha perdido en eficacia en Europa lo ha ganado en extension por todo el orbe. Diríamos ser designio de Dios que los Romanos Pontífices levantasen la mano de la direccion de los pueblos germanos, en cuya civilizacion tanto habían trabajado, para que trazasen las líneas generales, bajo las cuales se había de establecer la unidad de todo el humano linaje. Era llegada la hora en que se establecieran las bases para reconstituirse la verdadera humanidad, y de que las gentes dispersas al pie de la torre de Babel volvieran á entenderse, despues que el gran pecado de soberbia que los llevó á construir aquella torre había sido expiado por quien, siendo Dios, se humilló hasta sufrir muerte de cruz por el hombre.

Entonces los sucesores de San Pedro, siguiendo con su mira-
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da las expediciones marítimas de las dos naciones ibéricas, vieron abrirse nuevos horizontes adonde había que llevar los frutos de la redencion de Jesucristo; y esas mismas naciones, enseñadas á pelear á la sombra de la Cruz y á sacar de su contemplacion la mayor fuerza para triunfar en los combates, pusieron la fe como primer lema de su bandera, y de su establecimiento hicieron la primera aspiracion en sus conquistas. Y no sólo ofrecían á la Iglesia la posesion de un mundo nuevo, sino que en el antiguo removían el mayor obstáculo para la propagacion del Evangelio, quebrantando la pujanza de la dominacion musulmana en Orán, Túnez y Lepanto, á fin de dejar expedita la comunicacion con el Oriente, miéntras por Occidente venían á dar vuelta al orbe, para que todo él fuese invadido y lleno del espíritu del Señor como estaba anunciado proféticamente. Los Romanos Pontífices las alentaban con grande gozo, las bendecían, resolvían paternalmente sus cuestiones, las colmaban de privilegios, y al considerar que con su apoyo las misiones cristianas se extendían por toda la redondez de la tierra, no era para ellos gran empresa la constitucion del sacro romano imperio, viendo dibujarse los contornos de aquel pueblo que, compuesto de todas las naciones, ha de ser el pueblo de adquisicion, la gente santa por cuya formacion el Redentor entregó su vida.

Ni el mismo terreno en donde se enseñoreó la nefanda protesta, fué perdido por completo para la autoridad de los Papas. Los enemigos del Pontificado han huido de estudiar este punto, mas por lo mismo debe excitar el interés de los que le amamos. En primer lugar, los católicos que quedaron envueltos entre los protestantes han resistido lo mismo la seduccion y los halagos que las amenazas y persecuciones más crueldes con un heroísmo tal, que constituye una de las páginas brillantísimas en los anales de la Iglesia. Su sangre y sus lágrimas no se secaron al caer, sino que han hecho brotar con más fuerza las semillas de la Religion; y hoy aquellas Iglesias merecen las bendiciones y la predileccion de los Papas, y están ofreciendo saludables ejemplos á toda la cristiandad. Los caminos del Señor son investigables. Hasta el mismo espíritu de codicia, que no podía méños de producir el naturalismo en que viene á resumirse el sistema protestante y todas sus consecuencias, ha servido para franquear
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las naciones idólatras á nuestros misioneros, cuando los heterodoxos han prescindido de las ideas de secta en sus expediciones y conquistas. Por otra parte, aunque el protestantismo empujó á las naciones al retroceso con una fuerza cual ningun otro acontecimiento de la historia, tiene el derecho cristiano tanto arraigo en la naturaleza humana, que una vez que se le conoce, no es posible hacerlo desaparecer por completo, y esos mismos Gobiernos que con tanto furor se revolvieron contra la Iglesia, viven de sus ideas, y aunque la odian, sienten su influencia.

Repítanse cuanto se quiera las objeciones insustanciales que la herejía y la incredulidad han hecho tan conocidas, de que pasó el poder temporal de los Papas sobre las naciones, y que ya no quitan y ponen reyes como ántes. Contra estas bachillerías filosóficas, como las califica De Maistre, observaremos con él mismo que ningun príncipe hereditario ha sido jamás depuesto por el Papa, y que en cuanto á los electivos, todo se reduce á dos ó tres príncipes furiosos que encontraron un freno, aunque débil y muy insuficiente, en el poder pontificio. Y por lo que hace á nuestros días podemos decir que, si la civilización hubiera decaído tanto y los reyes se quitaran por leyes y no por insurrecciones y atentados, nada influiría para ello en los pueblos civilizados como la reprobacion del Romano Pontífice, aun sin contar con la justicia divina, que se sabe por experiencia sigue con sus venganzas á las censuras del Vicario de Jesucristo. Así lo han hecho entender los Romanos Pontífices muchas veces á los príncipes cismáticos, y aunque aparenten no entenderlo, es lo cierto que se les muestran agradecidos cuando salen á su defensa contra los atentados de que son objeto, como sucede en nuestros días.

La Iglesia Romana no tiene hoy un defensor á quien con la consagracion haya dado el carácter de patrono; pero la independencia que le es necesaria puede hoy salvarse mejor por el derecho que se ha hecho comun entre las naciones. La divina Providencia, que obra por misteriosos modos, y acaso más eficazmente cuando nos son más desconocidos, ha preparado al Romano Pontífice en el crédito que ha tomado el derecho cristiano y en la trasformacion que ha causado en la humanidad, garantías más poderosas que en los patronatos de aquellas sociedades
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guerreras. No necesitaban los Papas sino que se les hiciera justicia con aquel mismo derecho que ellos crearon en Europa para dar estabilidad e independencia á las naciones. Pero á pesar de la injusticia con que se trata al Pontificado, fué tal el mejoramiento que la sociedad experimentó por la ley cristiana, que él solo basta para que no pueda acabarse como se pretende con la influencia de los Pontífices. Si mucho y de todas partes se los combate por lo que se han multiplicado los elementos en la vida pública, mucho y de todas partes se los defiende. Y hénos aquí en la idea con que dimos principio á esta instrucción. La lucha general contra el Pontificado lo señala como centro de la humanidad. No es posible que resulte estéril la buena semilla sembrada por la Iglesia. La obra que con tantos afanes levantaron los sucesores de San Pedro no quedará enteramente destruída. Para mayor confusion y mayor cargo ante Dios de los que la impugnan, ellos tendrán siempre en la memoria las enseñanzas saludables del cristianismo, y las aceptarán en parte, porque no hallan otras doctrinas mejores para sustituirlas, y porque los mismos pueblos que las han conocido no dejarán de imponérselas. Los altos principios de civilización que ha proclamado la Iglesia no cabe sean desconocidos en el mundo. La dignidad del hombre, la estabilidad y santidad del matrimonio, la constitucion y el órden en la familia, la legitimidad de la autoridad, la justicia en el ejercicio de la misma; la obediencia por temor de Dios, el amor difundido por todas partes suavizando todas las asperezas y llenando todos los vacíos, son ideas que la razon se apro- pia muy bien, aunque no siempre sepa discernir á quién debe su conservacion y conocimiento.

Los hombres desapasionados las mirarán siempre como de esencia para toda sociedad civilizada, y si las pasiones, que son achaque de la naturaleza viciada, ó los azares de los tiempos llegasen á oscurecer estas verdades, es bastante garantía la Iglesia para que no desaparezcan. Con su virtud divina sabrá sufrirlo todo por defenderlas, con su magisterio las estará siempre enseñando, con su autoridad las impondrá, con su infalibilidad las aplicará y hará fecundas en medio de la diversidad de lugares y tiempos, y con su luz alumbrará siempre á la humanidad, guiando por el camino de la perfeccion y del progreso
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á los que veneren su magisterio, é impidiendo la perdicion y ruina completa de los que lo desprecian.

Pues bien, si la Iglesia es una sociedad perfecta por su unidad, por su autoridad, por su eficacia en enseñar la verdad y proponer la justicia, y estas condiciones resaltan principalmente en el Pontificado Romano, ó mejor dicho, la Iglesia las posee por el Pontificado que Jesucristo instituyó para que fuese desempeñado por un Vicario suyo en la tierra, el Pontificado es la institucion social más elevada, más universal, más poderosa que puede haber en el mundo. Si el catolicismo, como ha dicho con gran profundidad un célebre escritor, es el género humano divinamente constituido para recibir, conservar y aplicar á las acciones la eterna verdad hasta la consumacion de los siglos, y en el Pontificado reside fundamentalmente su virtud y eficacia, el Pontificado es por voluntad de Dios, acreditada de mil maneras á través de todos los siglos, el medio más poderoso para la inteligencia y accion comun de todos los hombres, el único que realiza el ideal de la humanidad. Por consiguiente, á este centro es adonde naturalmente deben confluir hombres y naciones; á este punto deben dirigirse las miras y los intentos de sacerdotes y fieles, de sabios y políticos, teniendo todos por gran provecho y honor estimable el contribuir á realizar el pensamiento capital que ha presidido desde la eternidad al órden de la Providencia respecto del género humano; á la noble, santa y divina empresa de unir á todos los hombres en un solo redil y bajo un solo Pastor. Y los Gobiernos temporales cuyo cuidado debe ser la mayor conformidad de voluntades, y la más perfecta combinacion de esfuerzos para impulsar los progresos legítimos y ayudar á los hombres á conseguir su fin, habrán de mirar al Supremo Pontificado católico como auxiliar de un poder y excelencia superiores, respetar profundamente las condiciones de su existencia y favorecer por todos los medios su accion bienhechora.

III

Mas el Romano Pontífice, para ejercer esa influencia divina y desplegar esa energía salvadora, reclama la posesion del pequeño Estado temporal que la Providencia le había proporcionado
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en Roma y algunas provincias adyacentes, á fin de disfrutar de la independencia material que necesita para el desempeño de su mision, que sin dejar de ser divina ha de desempeñarse, sin embargo, de un modo humano, segun todo el plan de redencion establecido por nuestro Salvador: y hé aquí que esos derechos se le niegan por consideracion á los que se presume tener aquel pueblo y que en gracia de una nacionalidad recientemente forjada no se teme privar al mundo de los beneficios que puede esperar de tan maravillosa institucion. Porque es preciso que no nos dejemos alucinar en un asunto de tanta trascendencia para la suerte del catolicismo: si se tratase únicamente de la constitucion politica de Italia, no faltaría el bastante buen sentido para reconocer que los intereses morales tienen una importancia muy superior y merecen una preferencia incuestionable sobre los temporales, y que ningun pueblo por otra parte aspirará á que se sacrifique en obsequio suyo lo que es un bien para toda la humanidad; pero en esta cuestion se envuelve algo más que la nacionalidad italiana, y los que en mala hora la han promovido, abrigan proyectos de mucho mayor alcance. El amantísimo Pío IX lo expresa resueltamente en su memorable Encíclica Luctuosis: «Nós comprendíamos muy bien, dice, los intentos impíos que son propios de hombres que se unen por el afan de novedades y por un pacto criminal, y abiertamente anunciamos de antemano, que aquella sacrílega invasion, no tanto se dirigía á oprimir Nuestro Principado civil, cuanto á destruir más fácilmente, una vez anulado Nuestro Poder temporal, todas las instituciones de la Iglesia, á derrocar la autoridad de la Santa Sede, á supeditar por completo la potestad de Vicario de Cristo que aunque sin merecimiento nuestro ejercemos en la tierra.»

No se nos oculta que en Italia hay, además de los que han formado un empeño desesperado en privar al Papa de su dominacion temporal, un gran número de ilusos que tienen á su nacion por más grande, y se creen más libres y respetados porque su ejército sume mayor número de batallones, porque ponga en línea más navíos y figuren mayores partidas en su presupuesto; pero la parte sensata de aquella nacion privilegiada comprende muy bien que estas grandezas, tras de ser ficticias, envuelven para ellos una pérdida y retroceso considerable. Sobre no ser
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hoy más italianos que lo eran ayer, sobre ponerse en contradicción con las épocas más gloriosas de su historia, se ven ahora méños libres y en camino de perder su grandeza característica. En lugar de aquella supremacía que les daba en el mundo moral é intelectual el tener en su seno el Pontificado católico, se encuentran puestos al servicio de la revolución impía, y siendo el instrumento de más efecto para sus perversos designios. Nunca Italia ha sido méños independiente que hoy. Se dijo al cometer el atentado de ocupar á Roma, que se hacía con el fin de librarla de la dominacion de soldados extranjeros; pero éstos no eran sino hijos devotos de la Silla Apostólica, ni tenían mas intento que sostener la autoridad legítima del Romano Pontífice, su amado Padre, el Rey de su corazon; y los que hoy la dominan no hacen más que secundar las miras de naciones egoístas, de príncipes ambiciosos, de diplomáticos perturbadores, de políticos presumidos, de capitalistas avaros, de sabios desvanecidos y de todos los que, habiendo formado una sociedad nefanda, vienen ejecutando los propósitos del genio del mal, que homicida desde el principio, trabaja incesantemente por perder á los hombres y robar su honor al Hacedor Supremo.

Por otra parte, Roma, la ciudad providencial, elegida por Dios para que de ella, como de la nueva Sion y Jerusalen de la nueva alianza, salga la ley y la palabra del Señor, ¿qué grandeza adquiere con que se la haga capital de un reino particular? ¿Qué significa esta distincion comparada con la de ser la metrópoli del mundo católico, y la de que doscientos cincuenta millones de creyentes la saluden como á su patria con toda la efusión de su corazon? Porque en verdad, no nos precisamos méños los católicos de ser hijos de la Iglesia de Roma, que de serlo de nuestra nacion propia. Mucho amamos los españoles á nuestra patria, pero reconocemos que si España nos ha formado para el mundo, la Iglesia de Roma nos ha engendrado para el cielo. ¡Oh santa y apostólica Iglesia Romana! Tú nos aseguras de nuestra filiacion con Jesucristo; por tu ministerio hemos sido agregados á su cuerpo místico, y por las promesas y autoridad que tú conservas, tenemos esperanza de participar de su reino venturoso.

No es fácil calcular y precisar, A. H., el desenlace que dará
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fin á las complicaciones que hoy se han suscitado en Roma; pero debemos confiar que la obra de los hombres no ha de prevalecer contra la obra de Dios. Esperemos en el Señor, y su providencia hará ver que Roma no puede desempeñar un papel análogo al de otras capitales de reinos temporales, que si le concedió ser metrópoli de un gran imperio temporal, fué disponiéndola para presidir el movimiento religioso y moral que Jesucristo había de imprimir al mundo para marchar hácía Dios, y que á no haber sido por la realizacion de tan altos designios, Italia, que por su situacion no puede sino dominar ó ser dominada, hubiera sido ya de largo tiempo presa de ambiciones extranjeras.

No se necesita haber reflexionado mucho sobre la historia de esta distinguida nacion para advertir que nunca su gloria fué mayor, que cuando tranquila y puestos de acuerdo sus príncipes, sirvió de apoyo á un San Gregorio VII, ó á un Inocencio III para impedir las invasiones de los emperadores ó imponer su autoridad civilizadora á reyes y á vasallos; así como nunca desde los tiempos del imperio pagano ha hecho un papel tan triste, como cuando sus próceres vilipendiaban la dignidad pontificia en la época del desgraciado Papa Formoso, é impedian su accion regeneradora sobre los demás pueblos. No quiera Dios se renueven días tan aciagos; pero en la situacion anormal en que se ha colocado al Pontífice, ¿quién puede responder de que no sucederá? No: aunque se odie y se oprima al Pontificado, jamás se olvidará que es la mayor fuerza moral que puede existir en el mundo, y bien experimentado tenemos que hasta el enemigo de Dios se sirve de su santo nombre para combatirle. Y esto es lo más grave del asunto, como os hemos dicho ya en otras ocasiones, V. H. y A. H. Para comprender la gravedad de la cuestion romana, aunque hay razones muy fuertes, la capital procede de su relacion con Dios y su Iglesia y con nuestra fe y conciencia de cristianos. No se debe perder de vista su carácter religioso y su relacion con el órden sobrenatural, hoy sobre todo en que la razon presuntuosa propende tanto á amoldarlo todo, ideas y costumbres, al naturalismo.
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Si por la gracia de Dios nuestro Salvador existe esta Religion que nos enseña á renunciar á la impiedad y á las concupiscencias del siglo, alimentando en nuestros pechos la esperanza de conseguir la bienaventuranza eterna, todo lo referente á aquélla y á la Iglesia que la conserva y enseña debe entenderse y apreciarse según la voluntad de Dios. Y Dios ha querido que para fines tan altos hubiese en la tierra una autoridad tan divina, tan enteramente suya, que sus juicios tuviesen valor hasta en el cielo. Luego esta autoridad es inmensamente superior á todas las que tienen su fin dentro de lo criado. Como la vida eterna está sobre la temporal y la subordina, así la autoridad que procura la primera, no sólo ha de ser superior é independiente de todas las que se ocupan de la segunda, sino que las ha de someter á sí en todo aquello que á su objeto se refiere.

Nuestra misma alma, á la cual pertenece propiamente la vida de la bienaventuraza, nos demuestra por su naturaleza y relaciones con el cuerpo la superioridad de la autoridad espiritual. Nos es conocida la soberanía de nuestra conciencia sobre todas las facultades y fuerzas que nos mueven; pues esta soberanía reclama por sí la soberanía absoluta de la potestad que la rige. A nadie se puede ocultar que lo que da su esencia al hombre es la razon, y que ésta en donde más evidentemente aparece y se ejercita es en la conciencia. En este punto es donde claramente se concentra y se revela la actividad y dignidad del hombre. Y cuanto valor y perfeccion den á la concencia del hombre la fe y la ley cristiana profesadas bajo la autoridad de la Iglesia, no hay por qué esforzarse en demostrarlo, por ser un hecho universalmente reconocido. A su luz se descubren y salvan todos los tropiezos, se desciende al conocimiento de los últimos pormenores, se pesan todas las circunstancias, se resuelven todas las complicaciones. Bajo este magisterio infalible la conciencia se orienta, asegura, mira con fijeza los principios y deduce con acierto sus consecuencias. Nada pasa desapercibido para ella, y adquiere aquella vigilancia que tanto recomienda el Divino Maestro, y aquella delicadeza para evitar las más leves faltas que tanto se encarece en la ascética cristiana.

No es la conciencia católica como la conciencia del racionalista, que excogita subterfugios para justificar sus extravíos, ni
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LA MORAL INDEPENDIENTE Ó UNIVERSAL
Á LA LUZ DE LA SANA FILOSOFÍA

CAPITULO III
Confirmase la verdad, que sólo Dios es el objeto que constituye nuestro último fin.—Ninguno de los bienes, fuera de Dios, en los cuales suelen poner los hombres su bienaventuranza, basta para hacernos felices.

ARTÍCULO PRIMERO
LA VIDA Y LA SALUD, LAS RIQUEZAS EN ORDEN AL FIN DEL HOMBRE
Ventaja de los argumentos a posteriori.—El testimonio unánime de los hombres asegura que no se encuentra la felicidad en la tierra.—No consiste en la vida y la salud.—Porque ordinariamente se las busca como medio, no como fin.—Además la vida es corta e incierta, y acompañada de muchas miserias.—No puede consistir la felicidad en el desorden moral.—La tendencia contraria supone el error materialista.—Las riquezas son hoy, para muchos, el becerro de oro.—Los más, sin embargo, las buscan no como último fin, sino como medio para conseguir otros bienes.—Vamos á recorrer rapidísimamente estos otros bienes.

La luz de la sana filosofía, según lo hemos visto hasta aquí, persuade al ánimo sincero y libre de preocupaciones de que sólo el bien sobre todos los bienes deseable, el bien infinito, es el objeto de nuestra felicidad perfecta, y consiguientemente de nuestro último fin. Esto nos lo ha mostrado directa y positivamente el análisis de la tendencia natural de nuestra voluntad. Vamos á verlo ahora confirmado con otro argumento, en cuyo desarrollo nos saldrán al paso los adversarios que nos hemos propuesto combatir especialmente en este libro.

Consiste este argumento en excluir los demás bienes, haciendo ver que en ninguno de los de la tierra, ni en bien alguno limitado de cuantos podemos conocer por la razón natural en-