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argumentacion contra las exageraciones de la mal llamada prehistoria, que tanto papel hace en los modernos ataques contra el Catolicismo...

Con lo dicho basta para que se forme idea del hermoso y doctor libro del Sr. Rubió. Obra destinada especialmente á la polémica, y escrita sin otro fin que el de refutar las impiedades, dicterios y falsedades de un escritor racionalista, ni hay que pedir en ella aquel atildamiento en las formas que es propio de las obras puramente literarias, ni aquel rigor y armonía en la construcción de los períodos que pudiera reclamarse en escritos de otro género; pero en cambio resplandecen en todas sus páginas la lealtad, el amor á la verdad, sazonada erudicion, claridad y fuerza en el raciocinio, y profundidad y originalidad en los juicios. Quien haya podido soportar la lectura del libro de Draper, no extrañará la indignacion que á veces anima la pluma de su refutador; indignacion justa y santa como lo es siempre la de todo hombre recto que ve calumniada, desfigurada y escarnecida la verdad por el mismo que hipócritamente blasona de respeto y amor hácía ella.

Lean, pues, lean las personas que quieran conocer á fondo las malas artes y el descaro con que proceden las escuelas enemigas de la Iglesia en sus ataques contra ésta; lean, decimos, ésta y las demas obras que hemos enumerado, y se convencerán de que sólo abusando de la buena fe de algunos, y áun de la ignorancia de muchos, es como puede hacer prosélitos la impiedad.

II

Via-Crucis, lecturas en verso sobre la Pasion de Nuestro Señor Jesucristo, escritas por D. Joaquin Tenreyro Montenegro y Parada, conde de Vigo.—Madrid, Imprenta de la Viuda é hijos de D. Eusebio Aguado, 1882.—Un tomo en 4.º de LVIII-256 páginas.

Para dar á conocer este precioso libro, cuyo objeto revela su título con toda claridad, nada más adecuado que reproducir las frases que le dedica el Sr. D. Juan Manuel Carús en el elegante prólogo que aparece al principio del mismo, donde se exponen breve y acertadamente las singulares bellezas de aquél.
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«Baste decir, léese en dicho prólogo, que el asunto está en el fondo tratado dignamente, si se tiene en cuenta su natural elevacion, y por su forma las ideas han sido revestidas con un ropaje propio. Gustate et vide te, séanos lícito repetir con David; saboreadle y le vereis. Leed, y su lectura despertará de seguro ideas preciosas á la mente y afectos tiernos al corazon. El autor ha desenvuelto el plan de su obra, y las conmovedoras escenas de cada estacion, enriqueciéndolas con preciosas consideraciones.

»Pero esto no se hace sinó á costa de un trabajo ímprobo, y el conde de Vigo no ha dudado emprenderlo, porque no es de esos poetas que se abandonan á su propia inspiracion, en alas de su imaginacion fecunda y brillante fantasía. No, ha estudiado con mucha detencion el asunto, lo ha meditado despacio, ha tenido á la vista muchos y buenos libros, los mejores sin disputa en la materia; y cual abeja solicita que liba del cáliz perfumado, voló de flor en flor, recogiendo lo más precioso de nuestros clásicos y místicos, los primeros del mundo, según propios y extraños, y ha engarzado dignamente esas perlas en la corona que ofrece al Divino Caminante del Calvario.

»Aunque este libro no tuviera otra importancia en sí misma, ya se la daría sobrada la abundancia de notas con que enriqueció su obra, trabajo que revela su gran fondo de erudicion.

»El metro tambien se presta en gran manera; la quintilla es una forma muy española, muy suelta, graciosá y libre, que sin perder la majestad del endecasílabo y de la octava real, tiene mucha animacion y fuego, y es muy adecuada para indicar la viveza de los afectos y la energía del sentimiento.»

Nada tenemos que añadir al anterior juicio, tan exacto como honroso para el Sr. Conde de Vigo, que con piedad tan acendrada como feliz inspiracion poética dedica su noble ingenio á obra de tanto fruto para las almas, y donde resplandecen á la vez altas cualidades literarias.

Y ya que en los párrafos anteriores se habla del fondo de la obra, no queremos pasar en silencio la dedicatoria que sigue al prólogo, y en que el autor se dirige á sus hijas.

En ella habla el corazon del padre cristiano, y ¡con qué elocuencia y uncion! Confesamos que es ésta una de las páginas que más nos han conmovido en el precioso libro de que habla-
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mos. Véanse si no las palabras que siguen, llenas de prudencia cristiana á la vez que de solicitud paternal:

« Hijas de mi alma: la vida real... es una recia batalla en que sólo puede ser coronado el que legítimamente peleare. Criadas por Dios y para Dios, sea vuestro estudio conocerle y conoceros, vuestra ocupacion amarle, escogiéndole por amigo de vuestras almas, único que no ha de desampararlas nunca cuando todos os desamparen, ni dejaros perecer en el fin.

» Pensad en Él durante los años, tan cortos, de vuestra vida, ya que Él ha pensado en vosotros en toda su eternidad.

» San Agustin ha dicho de todas esas virtudes que se admi- ran en los más ilustres paganos: Magni passus, sed extra viam. Cuidad, hijas mias, que vuestros pasos, aunque de gigante, no vayan nunca fuera de camino.

» Desnudad, si así lo quereis, estas lecturas del tosco sayal que por ventura los profana; grabad en vuestro tierno corazon las verdades eternas que contienen, y meditándolas un día y otro (cuando el desarrollo de vuestra inteligencia lo permita), consagrad una lágrima, una oracion, á la memoria de vuestro amante padre, que os bendice con toda su alma al dedicároslo en el árido invierno de su peregrinacion sobre la tierra.»

¡Ojalá todos los padres dirigieran á sus hijos iguales consejos y les educáran con sujecion á ellos, movidos del verdadero amor paternal, que debe buscar ante todo para los hijos, no los bienes y grandezas temporales, sinó los eternos, guiando para ello sus pasos desde la infancia por los senderos de la fe y de las virtudes cristianas.

FRANCISCO DÍAZ CARMONA.
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VARIEDADES.

I

EL CENTENARIO DE MURILLO.

Nobilísimo y digno de toda alabanza es el pensamiento ideado y propuesto á la juventud española de celebrar por medio de solemnes fiestas la memoria de Bartolomé Estéban Murillo, de aquel insigne pintor, gloria de su patria, admiracion del mundo, y ejemplo clarísimo de la grandeza que puede alcanzar el ingenio humano cuando lo iluminan los celestiales resplandores de la fe. Nobilísimo y digno de toda alabanza, sí, porque al rendir merecido homenaje al inmortal pintor sevillano, ríndese tambien al arte purificado, enaltecido y limpio de toda mancha y corrupcion por el Cristianismo, que no sólo nutrió las inteligencias con el divino alimento de la verdad, sinó tambien encendió en los corazones y fantasías el amor de la única, suprema y excelsa belleza, que tiene morada y trono en las regiones de lo sobrenatural.

¡Oh! ¡Cuán bien comprendían y penetraban los artistas cristianos las recónditas perfecciones, los purísimos y suaves encantos de esta hermosura toda espiritual, que despide gratos perfumes y embriaga con sabrosísimo néctar las almas verdaderamente privilegiadas! No, no busqueis en sus obras las seducciones é incentivos de la forma, que constituyen toda la belleza para el artista pagano, y para los que, arrastrados por el vicio, pretenden miserablemente resucitar en el arte el imperio de la carne; buscad por el contrario la nobleza y generosidad de los afectos, la idea mística que traspasa los linderos de lo visible para dilatarse en las esferas de lo invisible y lo espiritual, la súbita irradiacion de un mundo todo divino, donde en alas de su fe sube el artista para descender luégo á la tierra y estampar en el lienzo ó escultir en el mármol algun vestigio de la belleza celestial.
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Así aquel bienaventurado Fra Angélico, que esconde en el claustro su ingenio peregrino, arrebatado en extásis vislumbra entre las dulces lágrimas de la oración los puros contornos de sus vírgenes, y los grupos inimitables de sus ángeles; así el piadoso Juan de Juanes concibe sus magníficas obras en la soledad y recogimiento del santuario; así Overvek, el gran pintor cristiano de nuestros días, halla en los ejercicios de piedad las más hermosas inspiraciones; y así, por último, el insigne artista sevillano, rey de los pintores españoles, y rival de los más ilustres en todos los pueblos, si no superior á ellos, arrebatado por el amor á la Madre de Dios adivina, en cuanto puede alcanzar el ingenio humano, el conjunto de perfecciones y de encantos que hermosean á la Virgen, del sol vestida y coronada de estrellas.

¿A qué otra cosa, pues, que al sentimiento cristiano debieron estos hombres extraordinarios la alteza y excelencia de sus obras? Cosa es ésta ya demostrada hasta la saciedad en nuestros días, en que por una felicísima reacción, cuyos frutos no tardarán en aparecer, se vuelve la vista, avergonzada con las ignominias que ofrece el arte moderno, hácia aquellos modelos verdaderamente admirables que nos legaron los siglos de fe, y que se presentan hoy, lo mismo que ayer, radiantes con los esplendores de legítima é intachable belleza.

Muestra de este espíritu que guía hoy las tendencias puras del arte, es el centenario que se trata de celebrar en honor del gran Murillo. Y á fe que ha sido acertado y hermoso pensamiento. Porque en este insigne pintor se alían por maravillosa manera la fe humilde del cristiano, el fervor ardiente del místico y la profunda mirada del genio. Su siglo le llamó el pintor de las Concepciones, y esto basta para hacer su completa apología.

Figuraos al gran artista en los momentos en que el fuego de la inspiración arde en su frente. Allí, delante de él, está el lienzo esperando que su mano vigorosa trace los contornos de la dulcísima figura que flota entre mares de luz en los espacios de su fantasía. Pero no, el pincel no puede reproducir los dulces ojos llenos de claridad celestial, la inefable sonrisa, la frente no tocada por la culpa primera, la hermosura interior de aquella Virgen predestinada á ser Madre de Dios y de los hombres. Toda forma
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humana, por perfecta que sea, es sombra, y fealdad, y vileza, comparada con la belleza purísima que concibe la mente enardecida del artista. ¡Ah! ¡esperad, esperad un momento: sus labios se entreabren, murmurando una plegaria; dulces lágrimas de amor bañan sus ojos, y hé aquí que de pronto ilumina su rostro el fulgor de inefable alegría!.. ¡Es que el artista ha adivinado, ha contemplado, si se permite la frase, en el extásis de la piedad, lo que no ha hecho más que imaginar en el arrebato de la inspiración! ¡Y el pincel obedece dócil á su mano, y vedlo! Es la obra maestra, la gran obra, ante la cual han de palpitar todos los corazones cristianos; es María, la doncella purísima, que desciende del cielo á la tierra, hermosa, inefable, celestial, con el candor en el rostro, con la pureza en el alma, sostenida por ángeles, y trayendo á los hombres la esperanza de próxima reconciliación con el cielo. El ingenio humano ha hecho el esfuerzo supremo, y el feliz artista que lleva á cabo esta empresa peregrina ha tocado el límite adonde puede llegar el pincel grosero del mortal al retratar los encantos celestiales de la que está llena de gracia.

Pues separad los ojos, que el alma no porque allí queda cautiva por los encantos de la celestial figura; tornadlos al humilde y glorioso asceta de Pádua, que va á recibir del tierno Jesus el más inestimable de los favores, descendiendo hasta sus propios brazos. Jamás olvidará el que esto escribe el efecto que produjo en su alma la contemplacion de esta escena palpitante de vida y de verdad. Un día penetró bajo las bóvedas de la magnífica catedral sevillana, obra admirable que produce en el alma súbito recogimiento con sus anchas naves, que se pierden en la oscuridad como se pierde el pensamiento en las profundidades del misterio, con sus atrevidos arcos que se lanzan hácia arriba, como el alma busca las alturas del cielo, y al entrar hirió sus ojos no sé qué suave claridad que salía del fondo de cercana capilla, y que con irresistible fuerza atraía las miradas y el pensamiento. Acercóse, y con el corazon palpitante, con el alma embriagada de alegría, se halló frente á frente de la obra del gran pintor. ¡Qué celestial hermosura y qué majestad divina en el semblante del tierno niño, que, bajando por los aires transparentes é iluminados por los resplandores de la gloria, tendía los
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brazos al felicísimo cenobita! ¡Qué raudales de luz y de inefables resplandores salían de los cielos al abrirse, para dar paso al Omnipotente Niño! ¡Qué dulzura, qué deliquio de amor bañaba la austera faz del penitente monje, transfigurado por la presencia y los favores del Divino Huésped, y esperando con los brazos abiertos que viniera á posarse en ellos la dulce, la amada prenda que cautivaba y rendía su inflamado corazon!

¡Ah! quien de tal manera sabía comprender y expresar estas puras é inefables comunicaciones de la tierra con el cielo, por fuerza había de tener el alma empapada en pensamientos celestiales; por fuerza había de abrevarse en el manantial purísimo de donde brota toda belleza y perfeccion. Quien así revelaba al mundo, por medio de los colores, las escenas del órden sobrenatural, no creía, no, que el arte hubiera nacido para el arte, como las mezquinas escuelas modernas, sino para glorificar á Dios, para predicar su magnificencia, y para formar coro en el concierto de toda la Creacion, que eleva á Él á todas horas sonoro himno de adoracion y de gratitud por los innumerables beneficios que derrama á manos llenas sobre sus criaturas.

Tal fué Murillo, alma verdaderamente cristiana, templada en el crisol divino de la oracion, para comprender, para expresar, en cuanto es dado á la mente humana, la infinita belleza del órden sobrenatural. Hijo de aquella patria nobilísima que había combatido con heróica constancia por la integridad de su fe, y á quien Dios en recompensa preservó del funesto contagio de la heregía, su gloria pertenece por igual á la Religion y á la patria. Si aquélla le ofrece como modelo del verdadero artista que dedica todas las fuerzas de su ingenio á glorificar las grandezas cristianas, ésta puede enorgullecerse de haberle criado amorosamente y educado en los santos principios de la fe de nuestros mayores, para que fuera después la admiracion del mundo.

¡Gloria, pues, á la Religion católica, á cuyas plantas depositó todas sus obras y todos sus laureles el inmortal artista! ¡Gloria á España, que le amó, le admiró y engrandeció como uno de sus más preclaros hijos! ¡Gloria á Bartolomé Estéban Murillo, que buscó el manantial de su inspiracion en la belleza inefable de Dios, de la Virgen purísima, de las almas heroicas inflamadas en el verdadero amor, y despreció los impuros mode-
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los del renacimiento pagano, dado todo á glorificar la deleznable belleza que anida en la corrupcion y dura un breve día, quedando luégo marchita, deshojada y miserablemente envilecida!

¿Qué toca, pues, hacer á los que se precian de católicos, de españoles, de amantes del arte verdadero? Tócales concurrir, cooperar al mayor lustre de esta solemnidad religiosa, nacional, artística, porque todo es poco cuando se trata de festejar la memoria del pintor de la Virgen, y del mayor y más ilustre y más admirable pintor de España.

¡A Sevilla, pues, hijos católicos de España; á Sevilla los que sientan latir en su corazon el amor á la fe, á la patria, al arte; á Sevilla, la gloriosa ciudad de la Inmaculada; la que guarda los recuerdos de Fernando el Santo y Alfonso el Sábio; la ciudad del Guadalquivir, cuyas sonoras ondas repiten aún los ecos sublimes de Herrera, las místicas coplas de Miguel Cid, los melancólicos acentos de Rioja! ¡A Sevilla, la del azul cielo, la del sol resplandeciente; la ciudad de las flores, de los corazones hidalgos y cristianos, donde todo convida á sentir la hermosura del arte, los encantos de la poesía, la grandeza de la fe! ¡Oh! ¿Qué más podemos decir sinó bendecir á Dios por haber inspirado tan fecundo pensamiento, y pedirle que el Centenario de Murillo, avivando la idea del arte verdadero, sea el principio de la regeneracion del mismo en nuestra patria, y lo encauce por los senderos que trazará la mano inmortal del gran maestro? ¿Qué más podemos apetecer sinó que la Virgen Inmaculada bendiga este público tributo de admiracion á su devoto pintor, é inspire de nuevo á los hijos del arte aquel amor á la belleza sobrenatural, de que ella es perfecto, acabado y purísimo modelo?

¡Adelante, pues! Y miéntras el arte moderno se arrastra y envíece en manos del grosero realismo que le hunde en el cieno de la tierra, los que se precian de españoles y de cristianos den pública muestra de que todavía hay muchos, muchísimos corazones en nuestra patria, que sólo tributan su entusiasmo y admiracion á las obras donde resplandece la única y legítima belleza, que es la espiritual.

FRANCISCO DIAZ CARMONA.
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II

LA ELOCUENCIA DE FRANCISCO SCHOLLAERT
Y LA CUESTION DE LA ENSEÑANZA EN EL PARLAMENTO BELGA.

Francisco Schollaert tiene señalado lugar en la historia de la elocuencia parlamentaria en Bélgica. Los discursos que conservamos de él no son numerosos, pero llevan el sello de un espíritu superior, de un alma maravillosamente adornada por la naturaleza con todos los dones que forman al grande orador.

Hay pocos discursos parlamentarios que resistan la prueba del tiempo. Forjados al fuego de las contiendas políticas; reflejando las circunstancias del momento; sacando de estas circunstancias su carácter, su color, su atractivo, pierden fácilmente al poco tiempo el interés que habían excitado. Las obras oratorias de Schollaert están hechas con elementos más resistentes á la accion del tempus edax rerum, de que habla el poeta; del tiempo, que devora sin piedad los trabajos más laboriosamente llevados á término por la actividad humana. Esto es porque, profundizando en su asunto, el orador ha logrado enlazar lo que había en él de variable, de accidental, de pasajero, á las grandes ideas, luminosas y fecundas, que constituyen, si puede decirse así, el fondo diamantado del pensamiento humano, porque á la riqueza de la idea oratoria supo unir el esplendor de la expresion; porque alcanzó á fijar su pensamiento en la bella forma que parece dar á las concepciones del hombre el vestido de la inmortalidad.

Yo comencé á leer sin designio determinado las obras oratorias del antiguo diputado por Lovaina, que por espacio de muchos años defendió en el Parlamento los intereses y derechos de nuestra Universidad, desde su discurso sobre las fundaciones de casas de estudio, que abre su carrera parlamentaria, hasta el que versa sobre la enseñanza superior y recepcion de los grados universitarios, último que pronunció y que fué el canto del cisne de esta armoniosa naturaleza. Hechizóme su palabra potente, férvida, llena de imágenes, animada con frecuencia por un gran
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Parecióme que estallaban risas en el auditorio, y esto me hirió muy vivamente. Me repuse y hablé.

Dios mio, sí, yo hablé, como de ordinario, con tal facilidad que me causó estupefacción; y á medida que hablaba, se rasgaba el velo que tenía delante de mis ojos; ví que sonreía el presidente, y que los jueces cuchicheaban entre sí con evidente benevolencia. Había yo premeditado y ensayado algunos períodos enfáticos, que fueron dichosamente olvidados. Fué sencillo y hasta algo jocoso; presenté á Planchon pasando por la tarde á lo largo del pequeño talud, de un seto desportillado, y echando por generosidad de alma las migajas de su pan á los pollos que cacareaban cerca de él por detrás del seto abierto. Su pan era pan seco. Asaltóle un mal pensamiento; ¡hacía tanto tiempo que él no había saboreado carne asada! Su anciana madre enferma, y que no conocía el gusto del caldo, pasó ante sus ojos. Tomó un pollo, después dos... ¡Ah! ciertamente yo no disculpaba su accion, tanto más cuanto que, después de haber tomado los dos pollos, se apropió todavía otros dos, luégo dos más, y así hasta doce; pero si la falta era desgraciadamente innegable, ¿era justo transformarla en delito? ¿Pensaban por ventura el legislador en este talud microscópico, y en este llano sembrado acá y allá de una poca alheña sin espinas, cuando había escrito en la ley las dos terribles palabras de escalamiento, fractura, que exageran de un golpe la importancia de la pena en que se ha incurrido? Se podía saltar por encima del talud como si fuera el tramo de una escalera, y el dueño del corral desbaligado, seguido de toda su familia, había podido perseguir á Planchon pasando á través del mismo cercado.

La ley se compone de dos elementos, la letra y el espíritu. La letra es el cuerpo, el espíritu el alma. Protestando de mi religioso respeto á la ley, que considera el robo de doce pollos á veces como un pecadillo, á veces como un robo digno de las más duras penas, yo suplicaba á los señores Jurados que descendieran al fondo de su conciencia y se preguntaran si era justo considerar este talud de medio metro como una muralla, y comparar las alheñas valetudinarias con la cerradura de acero de un arca de hierro. Era un informe de principiante, pero parece que estuve agradable, porque el auditorio se puso de buen humor
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soplo patriótico y cristiano y movió en mí el deseo de trasladar aquí las impresiones vivas aún de esta lectura, no bajo el aspecto de todas las cuestiones agitadas en los discursos del orador, sino de una capitalísima, que Schollaert estudió con especial predileccion, á la cual se refieren todos sus trabajos parlamentarios, y que actualmente es de grande interés: la cuestion de la enseñanza.

Los amigos del antiguo diputado hallarán en este ensayo, si no me engaño, un eco lejano, pero fiel, de aquella palabra que removía tan profundamente el alma de sus oyentes. Para nosotros este trabajo presenta el doble carácter de un homenaje rendido al defensor de la enseñanza cristiana, y de un acto de gratitud. La generacion universitaria á la cual pertenecí, no ha olvidado todavía sus reuniones estudiantiles, sus sesiones de la Sociedad de la Emulacion, donde Schollaert gustaba de concurrir para animarnos con sus consejos y ejemplos, para guiar nuestros primeros pasos en la carrera de la oratoria. Ella no olvida sus conferencias sobre Mirabeau, sobre Burke y Fox, á las cuales acudía toda la juventud católica. ¡Qué alegría, qué entusiasmo cuando el gran orador se alzaba en medio de nosotros, la mirada inflamada por la «hoguera misteriosa» de que habla uno de los príncipes de la elocuencia francesa, y que Schollaert estimulaba tan vivamente en su interior, antes de esparcir en derredor su mágico calor! ¿Qué importaba entonces cierta lentitud en los principios de su discurso, y ciertas imperfecciones del gesto y de la pronunciacion? Cuando el viajero marcha llevado por esos corceles de bronce que ha inventado el genio moderno, no piensa en los momentos en que, lanzando humo y gemidos, la máquina va lentamente disminuyendo su movimiento; y cuando ve desplegarse ante sus ojos, bajo el dorado cielo, los grandes panoramas de la naturaleza, no se cuida de las asperezas de la vía férrea ó de las ligeras nubes que flotan en el horizonte. Nosotros quedábamos cautivados por aquella voz del alma que, escapán dose de los labios del orador, daba vida ideal á todo lo que tocaba; por aquella voz que unas veces viva y familiar, otras grave, majestuosa y casi profética, cuándo vehementemente y apasionada, penetraba hasta el fondo de nuestro sér para remover allí las fibras más íntimas y más nobles. Al oir á Schollaert, creía-