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relación que hace de ellos está tomada, como él mismo indica, de un manuscrito del siglo pasado. Las personas que intervinieron en el descubrimiento é hicieron la relación de él y descripción de los objetos eran de toda confianza, y merecen entero crédito, pues no creo de modo alguno que fingieran ni alteraran una sola figura con ánimo de engañar; pero con todo, yo no acabo de convencerme de que sea exacta la descripción. Creo firmemente en la existencia del monumento, por más que no tengo idea clara de él, porque me parece un poco oscura la relación. Pero lo principal de todo, que son los geroglíficos, ¿estaré copiado con exactitud? Para que yo tal creyera se necesitaba que el Sr. Góngora ú otra persona de igual crédito los hubiera visto y comparado con la copia, y atestiguase su identidad. Como esto no sucede, estoy receioso de la exactitud de las tales copias, porque es muy fácil equivocarse al copiar monumentos de esta clase. ¿Cuántas inscripciones hay que han sido copiadas por diferentes personas, cada una de las cuales han visto en ellas letras y áun palabras diferentes? Si las inscripciones de Peña Escritá hubieran sido copiadas por varias personas y todas ellas convinieran en lo mismo, no habría lugar á duda. Pero han sido copiadas por una sola persona, aunque respetable; las letras son de suyo revesadas y difíciles de copiar; lo desconocido de la leyenda hace que no se puedan suplir las letras borradas ni áun poner en claro las dudosas. Entre todas las letras de las inscripciones hay algunas que son muy propias de la escritura jeroglífica, al paso que otras están completamente desfiguradas. Agrégase á esto la disposición de las líneas que ni es vertical ni horizontal, y se comprenderá que no es prudente tomar estas copias como exactas, mientras nuevos testimonios no vengan á confirmarlas.

Si de la arquitectura pasamos á la cerámica, encontraremos tal y tan gran número de objetos dignos de estudio, que su descripción sería bastante para formar un buen libro. No es mi intento detenerme ahora en describirlos, sino sólo dar una ligérísimá idea de ellos para que se conozca el especial carácter que los distingue. Primeramente ha de saberse que en muchos puntos de la región bastitana se han encontrado vasos de barro de forma y adornos característicos de esta región. En Lorca se han
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hallado muchos fragmentos de vasijas con adornos de pinturas y relieves, que hubieran inducido á tomarlos por egipcios á quien no supiera su procedencia. Las ruinas de Elche, estudiadas y descritas por el Sr. Ibarra, presentan el carácter peculiar de la época hispano-romana; pero todavía hay en ellas algunos rasgos que las aproximan á las restantes de Bastitania. Tal es entre otros un fragmento de vasija ó plato de barro cuyo dibujo da en la lámina, en el cual se ve una cabeza con tocado egipcio. En Jumilla, entre muchas curiosidades que se encontraron en el siglo pasado, está un plato 'pintado de rojo, negro y blanco, que varias personas inteligentes han calificado de etrusco; pero que no lo es, pues aunque á primera vista recuerde el estilo etrusco, su forma, sus colores, sus dibujos y el barniz que le baña son idénticos á los encontrados en Montealegre.

La forma de los vasos bastitanos es muy variada, pues prescindiendo de los de mayor tamaño como ánforas y tinajas, se encuentran entre los menores en forma de copa, de taza, de plato liso, de salvilla y otras, mereciendo notarse los restos encontrados en Montealegre de un canastillo de barro formado por cintas entrelazadas. El barro es generalmente muy delgado, bien cocido y poco poroso. Las pinturas son negras, rojas y blancas; estas dos últimas aplicadas sobre el barro sin barniz, formando líneas al rededor de la vasija y ángulos ó semicírculos. Los barnices son negro y morado; y tan adheridos al barro, que más que barniz parecen vidriado.

Con respecto á la escultura bastitana es mucho lo que se podrá decir con sólo enumerar objetos que en diversos tiempos se han hallado en esta región. De los del Cerro de los Santos es mucho lo que se ha escrito, por más que no todo sea capaz de resistir á una mediana crítica, y por eso no veo necesidad de ocuparme ahora de ello, por lo que paso á otros objetos. En el tomo v de su Historia crítica de España, copia el P. Masdeu la inscripción de una estatua de Isis encontrada en Guadix, y añade que en el pedestal tenía varias figuras egipcias, y aunque él supone que eran de divinidades, á mí me vienen deseos de creer que serían alguna inscripción jeroglífica. El contexto de la inscripción latina da bien á entender que no era culto romano el que se tributaba en Acci á la diosa egipcia. Y como no es
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creible en tiempo de la dominacion romana pasase de Egipto á España, hay que suponer que existía aquí de más antiguo. En Jumilla y Elche, entre muchas esculturas de estilo griego y romano, han aparecido algunas que tienen carácter tan diferente que el mismo Lozano, decidido partidario de los romanos, no se atrevió á calificarlas como romanas y supone que sean cartaginesas, ¡como si los cartagineses hubieran tenido tiempo en su rápido paso por la Bastitania para llevar estatuas á Jumilla! El culto de las divinidades egipcias en España estaba muy extendido, y no podía méños de haber numerosas estatuas de ellas por todas partes. A esta clase pertenece el Harpócrates cuya inscripción fenicia interpretó el Sr. Cueto en un concienzudo trabajo publicado en el tomo I del Museo español de antigüedades.

Conviene dar aquí noticia de otras dos estatuas encontradas en España, y sin duda en la Bastitania, puesto que fueron enviadas á Roma desde Granada. Habla de ellas el P. Kircher en su Oedipus aegyptiacus, que cita mi sabio amigo D. Bernardino Martín Mínguez en una importante obra suya impresa aunque no publicada todavía. «Una de las estatuas, dice el P. Kircher, es de piedra negra, y lleva un birrete de colores de cuyo vértice caen hasta el cuello unos cordones de diversos colores. En el pecho tiene pintados con minio algunos caracteres egipcios. La otra es piedra blanquecina, y lleva igualmente un birrete cónico con los cordones de diversos colores colgando de él. En la espalda lleva una línea de caracteres, de los cuales, unos son coptos ó griegos, y otros se apartan bastante de la figura.» Conviene hacer sobre estas esculturas algunas observaciones. Primeramente debe notarse cuán verdad sea que las antigüedades bastitanas tienen un carácter marcadamente egipcio. En segundo lugar nótese que el birrete cónico de las estatuas granadinas recuerda el que llevan algunos bustos de monedas andaluzas. Al mismo tiempo, la manera de tener grabada la inscripción en el pecho, y la forma de los caracteres es muy propia de las estatuas de Montealegre. Vienen por consiguiente estos dos ídolos, como los llama el P. Kircher, á servir de enlace entre los monumentos bastitanos y bástulos, y por consiguiente á demostrar que unos y otros pertenecían á un mismo pueblo, que debía su origen al egipcio.
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LA VIDA MODERNA

IV

Este espíritu de discusion no era, sin embargo, otra cosa que el prólogo, el preludio de las grandes transformaciones que se preparaban en el seno de la sociedad. Para conquistar las voluntades era preciso enseñorearse ántes de los entendimientos, y para que éstos no retrocedieran espantados ante los mayores absurdos era preciso irlos habituando poco á poco á toda suerte de blasfemias, veladas hipócritamente con el manto de la libertad del pensamiento.

La cual, allá en tiempos muy remotos, ántes de que la tierra sustentase á la raza humana, se llamó non serviam, y fué el grito de batalla en aquella solemne y espantable contienda que se consumó en los espacios, teniendo por testigos á los cielos. Despues se llamó idolatría, materialismo, panteísmo, fetichismo; sacrificó niños inocentes en las aras de Moloch, cubrió de sangre e ignominia la tierra, y sumergió á las inteligencias en la anarquía. Más tarde se encarnó en Arrio, enemigo de Dios uno y trino; en Nestorio, enemigo de la Virgen; en Lutero, enemigo de la Iglesia; en Straus, enemigo de Jesús; y por último, fué engendrada á nueva vida, á la vida moderna, entre los sarcasmos de Voltaire, las locuras y obscenidades de Juan Jacobo y las impiedades de D'Alambert para alimentarse al fin de sangre cristiana y monárquica con Marat y Robespierre. Ved, pues, si esta brillante genealogía le daba ó no títulos para sentarse en el trono, y, nueva diosa, recibir las adoraciones de frenéticas muchedumbres, sobre las aras rotas del único verdadero Dios.

Una vez reconocida universalmente su soberanía, dictó el Código al cual había de sujetarse la nueva sociedad, y que sólo contenía estas proposiciones: «El pensamiento humano es ilegislable.» «El mal tiene iguales derechos que el bien á ser
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propagado y defendido.» «Quien atenta contra este derecho, atenta contra la inviolabilidad de la conciencia humana.»

¡Oh, sofistas, engendrados por ella, siervos de la libertad, envenenadores públicos de las sociedades, venid, venid á contemplar vuestra obra.

De las dos partes que esta tenía una negativa, la destrucción de todo lo antiguo, y otra positiva la construcción sobre sus ruinas de una sociedad nueva, dísteis por terminada la primera; llegó el día en que, contemplando esa obra de destrucción, pudisteis escribir sobre frentes innumerables, estas palabras fatídicas: Aquí yace la fe; y sobre corazones muertos: Aquí yacen la esperanza, el amor, la moral, y entonces, llenos de impuro gozo os cruzásteis de brazos, esperando el advenimiento de la nueva Era. Ésta ha venido ya, y encontrando removidos y desdeñados como cosas inútiles los obstáculos tradicionales, que se oponían á sus conquistas, es decir, la Religión, la Autoridad, la Moral, santas y nobles proscritas que hoy gimien ocultas solamente en los corazones privilegiados, se levanta trayendo en las manos un nuevo decálogo y proclamando una ciencia nueva, una moral nueva, el arte nuevo, y arrastrando en pos de sí á tumultuosas muchedumbres que no se detienen ya ante las más horribles consecuencias.

Si el árbol maldito, el árbol plantado ayer por los sofistas, está ya al alcance de nuestra mano cargado con su fruto ponzoñoso, y cubriendo con sus ramas mortíferas todo el universo. Ya se puede decir pública é impunemente que la propiedad es un robo, que el hombre no debe estar sometido á autoridad alguna, que no hay alma, que no hay cielo, que no hay Dios, ¡qué horror! ¡que Dios es el mal!!!; ya se pueden entonar por lábios humanos, en medio de los hombres, y sin que la conciencia pública enervada y gastada lance sus anatemas contra el cínico blasfemo, aquel himno horrible que sólo resonaba en las más profundas cavernas del infierno, y en los lábios de los réprobos: «¡Pape, io, papé satan! y ¡un hombre, un desgraciado, que lleva en su frente el signo de cristiano, ha tenido bastante audacia para repetir sobre la tierra en versos, que no pertenecen á ninguna lengua, el cántico de los condenados!

¡Dios mio, Dios mio! luz de los entendimientos, esperanza última e inefable del corazón herido en las luchas de la vida,
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Padre dulcísimo y amoroso de este puñado de polvo, destinado á la inmortalidad, Rey soberano, Creador, Redentor, Salvador, hé aquí que la criatura se levanta frente á ti y se atreve á desafiarte y á provocar tu tremenda justicia. Desde Oriente hasta Occidente, desde el Norte al Mediodía suenan contra Tí, contra Tí sólo, voces de cólera y de rabia, voces blasfemias é impías, apellidándote ¡qué horror! ¡enemigo del linaje humano, tirano y verdugo de las conciencias!! á Tí, que callada y suavemente, como quien solicita y ruega, llamas á la puerta del alma, y sólo la pides que te ame, para darle, Príncipe dadivoso, las riquezas inagotables de tu infinito imperio; á Tí, que de tal modo respetas mi libertad, que aunque me criaste sin mi voluntad, porque, antes de ser yo, no la tenía, no has de salvarme ó condenarme sino por mi voluntad; á Tí, ¡oh Sol resplandeciente, que aunque me mandas creer, no me impones la fe sin motivos, sino que me iluminas para que crea, y me fortaleces para que no desmaye, y me muestras, mirándome amorosa y blandamente desde la cruz, sangriento, cárdeno, moribundo y con los brazos extendidos, lo que has hecho por mí y los títulos que tienes para que yo te rinda el obsequio razonable de mi fe. ¡Oh Señor! ¡Piedad para estos pueblos apartados de Tí, y caídos en poder de su perpetuo é irreconciliable enemigo!

¿Quién sabe? Tal vez el día de la misericordia se halla más cerca de lo que creemos; pero entretanto, cuando el alma tiende la vista en derredor, y contempla la apostasía casi general, la desolación espantosa en que yacen tantas inteligencias, las corrientes de cieno y de impureza que arroja todos los días sobre la generación naciente el lodazal de la prensa revolucionaria, las apoteosis que reciben los más audaces demoledores del orden social, la indiferencia de los poderosos, la sobrecitación de las que el brutal lenguaje de los amantes del pueblo llama las masas, las últimas capas sociales, las leyes sin Dios, las sociedades sin ley, la codicia arriba, los deseos insaciables abajo, el capital opresor, el trabajo amenazador y aprestándose á la lucha, las explosiones de odio y de rencores que sofoca á duras penas el estampido del cañón, y en medio de este desorden tumultuoso, las inteligencias todavía ciegas, los corazones cada vez más duros, sin querer volverse á Tí ¡oh! Salvador y Rector supremo
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de las naciones, ¿cómo no sentir espanto, compasion, abatimiento y amargas e inconsolables tristezas?

Sí, el árbol maldito, el árbol plantado por los sofistas cubre ya con sus ramas el universo, y brinda también á los hombres con los frutos envenenados de la ciencia nueva. ¡Ah! no creais que se trata de una ciencia recóndita, oculta hasta hoy á las tenaces investigaciones de los hombres, y descubierta por la perspicaz y penetrante mirada de un ingenio superior. No; la ciencia nueva, es la ciencia sin Dios, la ciencia contra Dios, la ciencia mortal enemiga de Dios. El progreso de la nueva Era consiste precisamente en haber renegado de una manera positiva de todo aquello que pudiera recordarle el orden sobrenatural, de todo aquello que pudiera poner ante sus ojos el nombre santo y adorable de Dios. ¡Ojalá fuesen éstas vanas declamaciones! pero ábranse los libros de sus filósofos, de sus economistas, de sus jurisconsultos, y por doquiera se encontrará la prueba más acabada de esta afirmacion.

El carácter distintivo de esta ciencia es no afirmar cosa alguna sino bajo la fe de la experiencia positiva. Los hechos, la observacion, la experiencia, la induccion: esta es la ciencia, dicen y repiten en todos los tonos y su tesis fundamental es la eternidad de la materia y de la fuerza¹. Está bien, pero ¿queréis decirme, oh sábios, en virtud de qué hecho que haya caído bajo la jurisdiccion de los sentidos, en virtud de qué experiencia personal afirmais que la materia y la fuerza son eternas? ¿Sois vosotros tambien por ventura eternos? Si lo sois ¿por qué no añadís tambien á vuestra ciencia el principio fundamental de experiencia de que el hombre, ó por lo menos vosotros, insignes sabios, sois eternos? Y si no lo sois ¿cómo afirmais que es verdad adquirida por la experiencia que la materia y la fuerza son eternas? ¿Conoceis por experiencia lo pasado? ¿Conoceis por experiencia lo futuro? No lo conocéis, y por lo tanto vuestra tesis fundamental es falsa.

Pero vosotros no os deteneis en naderías, é impertéritos seguís con vuestras afirmaciones. «Nada crece, decís, ni nace, ni desaparece; nada principia ni acaba; la vida universal es un

¹ Esta y las demas proposiciones siguientes están sacadas de las obras de los materialistas modernos y especialmente de Maleschott, Büchner, Virchew, etc.
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círculo en el cual las causas y los efectos se enlazan y forman una serie de anillos, en que cada anillo puede ser considerado como el primero y el último de la inmensa cadena. » Muy bien, señores sabios, pero ¿quereis decirme por piedad quién hizo la cadena, quién enlazó los anillos? ¡Ah! mientras que no suprimais el sentido comun, esta pregunta reclama vuestra contestacion y acusa de imbécil, absurda y monstruosa á vuestra ciencia.

No importa, dicen ellos, nosotros lo afirmamos y basta. « Esta evolucion constante, esta circulacion y comunicacion de fuerzas eternas constituye la ley mecanica del universo. Esta ley es la expresion de la necesidad. Es absurdo, pues, concluye dogmaticamente la ciencia nueva, considerar el gobierno del universo, como el curso de un orden regulado por un espíritu que lo gobernaría todo y que es imposible concordar con leyes inmutables. Estas existen, luego la idea de Dios es la más inútil de las quimeras y si existe es su autoridad puramente honoraria. » ¡Blasfemo! ¿Y qué experiencia te ha enseñado que exista inmutabilidad sin orden que impida la mutación, orden sin ley, ley sin legislador? ¡Leyes necesarias, leyes ciegas, el acaso, la fatalidad! Oh ciencia sublime e imponderable, que por huir de Dios se abraza con el absurdo, se burla sarcásticamente de la razon humana y postrándose ante la materia inerte clama en el vértigo de la locura: ¡salve, oh, materia, tu eres mi Dios!

¡Adelante! gritan ellos, sin curarse de las protestas del sentido comun. Sigamos descorriendo los velos de la ciencia nueva. « Vivir es una aplicacion y una fuerza de la mecanica, es el resultado de movimientos especiales que provocan el calor, la luz, el agua, la electricidad. La obra del fisiólogo es seguir en su evolucion gradual la materia, segun que se componga ó descomponga, desde la formacion de la tierra, del aire, del agua, hasta la creacion del ser susceptible de crecer y de pensar. » « Una botella que contiene carbonato, amoníaco, cloruro de potasio, fosfato de sodio, cales, magnesia, hierro, ácido sulfúrico y sílice es de una manera ideal el principio vital completo. »

¡A la obra! á la obra, pues, oh sabios piramidales; si tenéis carbonatos, y cloruros, y fosfatos, y sales y botellas, ¿qué os falta para hacer el hombre? Acabadla pues; no dejéis desamparada de luz por más tiempo á la pobre humanidad. La botella,
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la botella convertida en hombre que forje el plan de una nueva Iliada, que cincele un nuevo Moisés ó escriba una nueva Suma Teológica, es lo que reclama la razon para abrir por fin los ojos á la verdad. Decís que las fuerzas de la ciencia no alcanzan todavía á tanto, que hay un quid que se sustrae á sus investigaciones, que tal vez un día logrará este último y definitivo triunfo. Entonces en virtud de qué experiencia, de qué prueba tangible y matemática quereis que yo asienta á vuestra afirmacion gratuita? Cuando la ciencia sea mayor de edad, y encontreis el quid y saqueis de la redoma á ese nuevo Marqués de Villena, que diluido en sales, fosfatos y carbonatos se burla tenazmente de vosotros, sin querer surgir á vuestros conjuros, entonces, entonces es cuando podreis convencer al mundo de qué puesto que de una botella sacais un hombre, de un sapo sacareis un Dios á quien adorar. Porque eso sí, vosotros sois capaces de adorarlo todo con tal de que no sea el Dios altísimo y eterno que os ha de juzgar.

Si el hombre es un compuesto de sales, ¿qué es el alma? ¡Ah! el alma es «el producto de una composicion extraordinaria de la materia. La ley de la equivalencia nos da el secreto. La actividad mental es el equivalente exacto de la oxidacion del cerebro. Lo que llamamos conciencia, equidad, está determinado por la igualdad de los elementos constitutivos de la sangre. La produccion del pensamiento depende directamente de cambios químicos. En cuanto á la voluntad es la expresion mecanica de un estado del cerebro excitado por acciones exteriores.» ¡Y para esto, oh sofistas! habeis enaltecido hasta el delirio la libertad ilegislable del pensamiento, la libertad ilegislable de la conciencia, la libertad ilegislable de los pueblos! ¿Qué es esto? ¡Os mofais del hombre despues de haberlo corrompido y engañado? ¿Lo condenais á la más abyecta servidumbre, á la servidumbre del óxido y del fósforo, lo anulais; lo aniquilais moralmente, lo dejais reducido á la vil condicion de una rueda mecanica del Universo, despues de haberle levantado altares y cantado las glorias de la Diosa Razon? ¡Ah! no mereceis siquiera el desprecio, porque os habeis colocado á mil codos por bajo del mar despreciable de los seres. Esa ciencia que proclamais sin pruebas, que afirmais bajo vuestra palabra, como verdadera, no es más que una cínica locura de entendimientos oxi-
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dados, para los cuales no hay lugar siquiera en los manicomios.

Y esa ciencia, ¡qué maravilla! «da por consecuencia el progreso.»

» El verdadero destino del hombre, dicen, es el trabajo, el cual se efectúa en las vías que convergen como otros tantos medios al círculo que la materia debe recorrer. El fin se aleja del centro ó se acerca á él, según nuestro saber. Cuanto más trabajemos por un alto desenvolvimiento de la humanidad, mediante una juiciosa asociacion de ácido carbónico, de amoniaco y de sales, más nobles son nuestros trabajos.» Hé aquí, pues, oh rey de la tierra, creado para reinar después con Cristo en el cielo, que tu destino es el trabajo, el trabajo incesante, siempre el trabajo, y mientras más trabajes, convertido por la ciencia nueva á la condicion de bestia de carga, más noble será tu tarea. Pero ¿y la recompensa? ¡Ah! la recompensa será para la humanidad que habrá adquirido más alto desenvolvimiento; «en cuanto á ti, siervo del trabajo, dicen los nuevos maestros, trabaja, sufre, calla, muere, agobiado bajo el peso enorme de tu destino; más allá de la presente vida nada existe; y en cuanto á ésta, tu destino es colaborar á los progresos de la humanidad; encórvate, pues, bajo el yugo que te impone tu destino repitiendo las palabras de Voltaire, el amigo de los hombres: El trabajo es mi Dios.»

¡Ah! ciertamente el trabajo es saludable y necesario, es un deber y un medio de perfeccion, es tambien una noble y regeneradora expiacion, pero no es Moloch, ansioso siempre de recibir en sacrificio víctimas humanas, no es la cadena opresora á la cual ha de estar siempre amarrado el hombre, como la bestia al yugo. Su frente levantada hácía el cielo, le dice que allí está su destino y en las horas amargas de la vida, cuando el infortunio le abruma, los dolores arrecian, y el sudor que baña su rostro cae en largos hilos sobre la tierra; cuando, si es desgraciado, oye cerca de sí las alegres risas de los venturosos, ó si enfermo, ve ya, en el lecho de muerte, abrirse ante sus ojos las puertas de la eternidad, la dulce e inefable esperanza ilumina sus ojos con los resplandores del cielo, y le señala con el dedo la patria donde ya no hay trabajos, ni pobreza, ni desnudez, la patria del alma, donde está la eterna recompensa de los que creen y practican la virtud. (Continuará.)