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éste es el nudo. Es preciso que la idea práctica entre en el Catolicismo; esto es lo que nos preocupa, y puede ser que se consiga. La Iglesia romana, que es en el fondo el único Cristianismo y todo el Cristianismo, comprenderá tarde ó temprano que ha juggedo mal su partida dejando á los protestantes apoderarse del lado burgés de las cosas, y entiendo por esto el lado serio, útil, el lado de los negocios. El mundo no está habitado por héroes y santos, sinó por buenas gentes, en las que hay abogados, comerciantes, hombres de ciencia ó de negocios, que se esfuerzan por proporcionarse en la vida un puesto cómodo y hasta brillante. ¿Es ésta vuestra opinión, mi querido Sr. Juan?

Yo respondí con un gesto equívoco, pero más bien de aprobacion. Quería agradar, y comprendía que mi novela de la dili- gencia, por muy llena de talento que estuviese, nada valdría para «hacer mi entrada» en aquella casa. M. Duverdieux había hablado con tono familiar, y casi con candor; pero su frase estaba «hecha,» su palabra era precisa, y todo esto debía ser un período de efecto como los de algunos oradores y periodistas que improvisan, sobre todo con auxilio de su memoria. Estaba el discurso aprendido con esmero y admirablemente perorado, y como los ecos de artículos aprendidos á la perfeccion, su mujer y él hacían buena pareja.

(Se continuará.)
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VARIEDADES.

CARTA

DE

SU SANTIDAD LEON XIII
A LOS PRELADOS DE ITALIA.

Á LOS VENERABLES HERMANOS ARZOBISPOS Y OBISPOS Y DEMAS ORDINARIOS DE ITALIA.

LEON PAPA XIII
VENERABLES HERMANOS
SALUD Y APOSTÓLICA BENDICION.

Aunque Nós, por la autoridad y grandeza del apostólico ministerio, extendemos cuanto es posible la vigilancia y caridad nuestra á toda la Iglesia y á cada una de sus partes, actualmente, de especial manera, nuestros cuidados y pensamientos se vuelven á Italia.

VENERABILIBVS FRATRBVS ARCHIEPISCOPIS ET EPISCOPIIS ALIISQUE LOCORVM ORDINARIIS IN REGIONE ITALICA.

LEO PP. XIII
VENERABILES FRATRES
SALVTEM ET APOSTOLICAM BENEDITIONEM

Etsi Nos, pro auctoritati atque amplitudine Apostolici munersis, et universam christianam rempublicam et singulas eius partes maxima, qua possumus, vigilantia et caritate complectimur: nunc tamen singulari quadam ratione curas cogitationesque Nostras ad se Italia convertit.
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Nuestros pensamientos y desvelos se dirigen á cosas más altas que las humanas, puesto que Nos preocupa y produce gran cuidado la salvacion eterna de las almas, en la cual es tanto más necesario que contínuamente se emplee todo nuestro celo, cuantos mayores son los peligros á que la vemos expuesta.

Si en todos tiempos fueron graves en Italia peligros semejantes, no es dudoso que en el día de hoy son gravísimos, puesto que el estado mismo de la cosa pública es grandemente funesto para el bienestar de la Religion.

Lo cual profundamente conturba nuestro ánimo, puesto que Nos unen vínculos de especial relacion con esta Italia en que Dios colocó la Sede de su Vicario, la Cátedra de la verdad y el centro de la Unidad católica. Ya otras veces hemos amonestado al pueblo italiano á que estuviese en guardia y todos comprendiesen cuáles son los propios deberes en tanto riesgo.

Creciendo diariamente el mal, queremos, Venerables Hermanos, que dirijais á ellos más atentamente vuestra reposada atencion; y viendo que contínuamente empeoran las cosas públicas, trateis de resguardar con más diligencia los ánimos de la multi-

Quibus in cogitationibus et curis altius quiddam rebus humanis diviniusque suspicimus: anxii enim et solliciti sumus de salute animarum sempiterna; in qua tanto magis fixa et locata esse omnia studia Nostra oportet, quanto eam maioribus periculis videmus oppositam.

Cuius generis pericula, si magna unquam in Italia fuerunt, maxima profecto sunt hoc tempore, cum ipse rerum publicarum status magnopere sit incolumitati religionis calamitosus.

Eamque ob causam Nos movemur vehementius, quod singularis coniunctionis necessitudines Nobis cum Italia intercedunt, in qua Deus domicilium Vicarii sui, magisterium veritatis, et catholicae unitatis centrum collocavit. Alias quidem multitudinem monuimus, ut sibi caveret, et singuli intelligerent, quae sua sint in tantis offensionum causis officia.

- Nihilominus, ingravescientibus malis, volumus in ea Vos, Venerabiles Fratres, mentem diligentius intendere, et, communium rerum inclinatione perspecta, munire vigilantius populorum animos, omnibusque praesidiis firmare, ne thesaurus om-
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tud, armándolos con todos los medios de defensa para que no se les arrebate el más precioso de los tesoros: la fe católica.

Una perniciosísima secta, cuyos autores y corifeos no ocultan ni disimulan nada sus miras, hace ya tiempo que ha establecido sus reales en Italia; y declarando guerra á Jesucristo, trabaja por despojar completamente al pueblo de toda institucion cristiana. Hasta dónde ha llegado en sus atentados no es necesario recordarlo aquí, tanto más cuanto que delante de los ojos teneis, Venerables Hermanos, el daño y los estragos causados ya á la Religion y á las costumbres. En el pueblo italiano, que en todo tiempo se ha mantenido fiel y constante en la religion heredada de sus mayores, comprimida hoy en todas partes la libertad de la Iglesia, se procura cada día más borrar de todas las instituciones públicas aquel sello y aquel carácter cristiano que, con razon, hizo siempre grande al pueblo italiano.

Suprimidas las Órdenes religiosas, confiscados los bienes de la Iglesia, tenidos por matrimonios válidos las uniones contraídas fuera del rito católico, excluida la autoridad eclesiástica de la enseñanza de la juventud, no tiene fin ni tregua la cruel y luc-

nium pretiosissimus fides catholica diripiatur.

Perniciosissima hominum secta, cuius auctores et principes non celant neque dissimulant quid velint, in Italia iamdiu consedit: denunciatisque Iesu Christo inimicitiiis, despoliare penitus institutis christianis multitudinem contendit. Quantum audendo processerit, nihil attinet dicere hoc loco, praesertim cum extent Vobis, Venerabiles Fratres, ante oculos vel fidei vel moribus illatae iam labes et ruinae. Apud italas gentes, quae in avita religione constanter et fideliter omni tempore permanserunt, immunita nunc passim Ecclesia libertas est, atque acrius in dies hoc agitur, ut ex omnibus publice institutis forma illa et veluti character christianus deleatur, quo semper fuit Italorum non sine caussa nobilitatum genus.

Sublata sodalium religiosorum collegia: proscripta Ecclesiae bona: rata citra ritus catholicos connubia; in institutione iuventutis nullae potestati ecclesiasticae partes relictae.—Neque finis est nec modus ullus acerbi et luctuosi belli cum Apostolica Sede suscepti, cuius causa incredibiliter Ecclesia laborat, Romanus-
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tuosa guerra movida contra la Sede Apostólica. Se encuentra sobre toda ponderacion oprimida la Iglesia y rodeado de gravísimas dificultades el Romano Pontífice, puesto que, despojado de la soberanía temporal, fué forzoso que cayese en ajeno poder. Y Roma, la más augusta ciudad del orbe católico, se ha convertido en campo abierto para todos los enemigos de la Iglesia, y se ve profanada por reprobadas novedades, con escuelas y templos al servicio de la herejía. Parece hasta destinada en este año mismo á acoger á los representantes y cabezas de la secta más hostil á la Religion católica, que proyectan reunirse aquí mismo en congreso. Es bastante perceptible la razon que les ha movido á darse aquí cita: quieren con una injuria procaz desahogar el odio que abrigan hácia la Iglesia, y lanzar desde cerca funestas antorchas de guerra al Papado, desafiándole en su misma Sede. No es ciertamente dudoso que la Iglesia ha de salir victoriosa al fin de los impíos ataques de los hombres, y sin embargo es cierto y manifiesto que con tales actos aspiran á herir juntamente la cabeza y el cuerpo entero de la Iglesia, y á destruir la Religion, si posible fuese.

que Pontifex in summas angustias compulsus est. Is enim civili principatu spoliatus necesse fuit ut in alienam ditionem potestatemque concederet.—Urbs autem Roma, augustissima urbium christianarum, exposita est et patet quibuslibet Ecclesiae hostibus, profanaque rerum novitate polluitur, scholis et templis ritu haeretico passim dedicatis. Quin immo exceptura fertur hoc ipso anno legatos et capita inimicissimae rerum catholicarum sectae, huc ad singulare quoddam concilium coetumque profecturos. Quibus quidem huius deligendi loci satis apparent quae causa fuerit; videlicet conceptum adversus Ecclesiam odium explere procaci iniuria volunt, Romanoque Pontificatu in ipsa sede sua lacessendo, funestas belli faces proxime admove-re. Dubitandum profecto non est, quin impios hominum conatus Ecclesia aliquando victrix effugiat: certum tamen exploratumque est, his artibus eos hoc assequi velle, una cum Capite totum Ecclesiae corpus afficere et religionem, si fieri possit, extinguere.

Quod sane velle eos, qui se italici nominis amantissimos pro-
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Verdaderamente, que tales sean los propósitos de aquellos que se dicen hijos tiernísimos de la familia italiana parece cosa increíble, puesto que la familia italiana, apagándose la fe católica, se vería necesariamente privada de un manantial de supremas ventajas, toda vez que si la Religion cristiana dió á todas las naciones grandes medios de salvacion, la santidad de los derechos y la garantía de la justicia; si por todas partes con su virtud domó las ciegas y locas pasiones de los hombres, siendo guía y compañera de todo lo que es honrado, laudable y grande; si en todos los países redujo á perfecta y estable concordia las varias clases de los ciudadanos y los diversos miembros del Estado, seguramente que tal abundancia de beneficios más largamente difundió sobre la nacion italiana que sobre las demas. Muchos, con deshonor é infamia propios, van propalando que la Iglesia es opuesta y causa perjuicio á la prosperidad y progreso del Estado, y tienen al Romano Pontífice como contrario á la felicidad y grandeza del nombre italiano. Pero tales acusaciones y absurdas calumnias se desmienten solemnemente con el recuerdo de los tiempos pasados. Italia está grandemente obligada á la Igle-

fitentur, incredibile videretur; nam italicum nomen, intereunte fide catholica, maximarum utilitatum fonte prohiberi necesse esset. Etenim si religio christiana cunctis nationibus optima salutis praeiustitiae; si caecas ac temerarias hominum cupiditates virtute sua ubique edomuit, comes et adiutrix omnium rerum quae honestae sunt, quae laudabiles, quae magnae: si varios civitatum ordines, et diversa reipublicae membra ad perfectam stabilemque concordiam ubique revocavit, horum profecto beneficiorum copiam uberius quam ceteris Italorum generi impertivit.—Est quidem nimis multorum haec labes et macula, ut obesse et nocere saluti aut incremento reipublicae Ecclesiam dicant: Romanumque Pontificatum prosperitati et magnitudini italici nominis inimicum putent. Sed istorum querelas absurdasque criminaciones aperte superiorum temporum omnia monumenta convincunt. Revera enim Ecclesiae summisque Pontificibus Italia maxime debet, quod gloriam suam apud omnes gentes propagavit, quod iteratis barbarorum impressionibus non succubuit, et immanes Turcorum impetus invicta repu-
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sia y á los Sumos Pontífices por haber extendido entre todas las gentes su gloria, por no haber sucumbido á los repetidos asaltos de los bárbaros, por haber rechazado invicta los múltiples ataques de los musulmanes, y por haber conservado durante largo tiempo justa y legítima libertad, y enriqueciendo sus ciudades con tantos monumentos inmortales de artes y ciencias. No es la última, entre las glorias de los Romanos Pontífices, la de haber mantenido unidas con una fe y una religión las provincias italianas, diversas en índole y costumbres, y haberlas así librado de la más funesta de las discordias. En los mayores conflictos muchas veces la cosa pública hubiera caído en extrema ruina si para salvarla no hubiera estado el Pontificado Romano. Para que no valga méños en el porvenir, conviene que la voluntad de los hombres no ponga obstáculo á su virtud ni disminuya su libertad, cuando la verdad es que la fuerza benéfica que se encuentra en las instituciones católicas es inmutable y perenne, porque procede de su misma naturaleza. Así como no hay intervalo de lugares y de tiempos á que no se extienda la Religión católica para la salvación de las almas, así ella igualmente en las cosas

lit, et multis in rebus aequam legitimamque libertatem diu conservavit et pluribus iisdemque immortalibus optimarum artium monumentis civitates suas locupletavit.—Neque postrema Romanorum Pontificum haec laus est, quod provincias italicas ingenio moribusque diversas communi fide et religione unas semper conservaverint, et a discordiis omnium funestissimis libera- verint. Atque in trepidis calamitosisque temporibus non semel erant publicae res ad extremos casus praecipitatura, nisi Pontificatus Romanus ad salutem valuisset.—Neque futurum est, ut minus valeat in posterum, modo ne voluntas hominum obsis- tens virtutem eius intercipiat, neu libertatem impedit. Etenim vis illa benefica, quae in institutis catholicis inest, quoniam ab ipsa eorum natura sponte proficiscitur, immutabilis est et perpetua. Quemadmodum pro salute animarum omnia religio catho- lica et locorum et temporum intervalla complectitur, ita etiam in rebus civilibus ubique et semper sese ad hominum utilitates porrigit atque explicat.

Tot vero ereptis tantisque bonis, summa mala succedunt:
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civiles, en todas partes y siempre, difunde ámpliamente sus tesoros para beneficio de los hombres.

Perdidos tan grandes bienes sobrevendrán males extremos, puesto que aquellos que abrigan odio á la sabiduría cristiana, aunque digan lo contrario, llevan la sociedad á la ruina; pues nada hay peor que sus doctrinas para excitar ferozmente los ánimos y despertar las más perniciosas pasiones. En el orden especulativo desechan la luz celestial de la fe; apagada la cual, el alma humana, fácilmente tornando al error, no discierne la verdad, y con triste facilidad cae al fin en un abyecto y torpe materialismo. En el orden práctico desprecian la regla eterna é inmutable, y no reconocen á Dios como supremo legislador; y quitados estos fundamentos, la consecuencia es que, por falta de eficaz sancion, toda regla de vida dependa de la voluntad y del arbitrio de los hombres. En el orden social, de la desmedida libertad que quieren y que van ensalzando, nace la licencia; á la licencia sigue el desorden, que es el más grande y homicida enemigo de la sociedad civil. Seguramente que una nacion no presenta nunca espectáculo más deformé ni su fortuna ha caído más

quoniam qui sapientiam christianam oderunt, iidem, quidquid contra fieri a se dicant, ad perniciem devocant civitatem. Istorum enim doctrinis nihil est magis idoneum ad inflammandos violenter animos, concitandasque perniciosisssimas cupiditates. Sane in iis quae cognitione scientiaque continentur, caeleste fidei lumen repudiant: quo extincto, mens humana in errores saepissime rapitur, nec vera cernit, atque illuc facile evadit, ut in humilem foedumque materialismum abiiciatur. Spernunt in genere morum aeternam immutabilemque rationem, et supremum legum latorem ac vindicem Deum despiciunt; quibus sublatis fundamentis, consequens est, ut, nulla satis idonea legum sanctione, omnis vivendi norma ab hominum voluntate arbitrio-que sumatur. In civitate vero ex immodica libertate, quam praedicant et volunt, licentia gignitur: licentiam sequitur perturbatio ordinis, quae est maxima et funestissima pestis reipublicae. Revera nulla fuit aut deformior species, aut miserior conditio civitatis, quam illa in qua tales et doctrinae et homines valere aliquandiu potuerunt. Ac nisi recentia exempla suppette-
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debe llamarse flaqueza, impotencia, debilidad, verdadera miseria: cuando ama el pecado, cuando se abísma en la degradacion del vicio, la libertad, en vez de elevarse, decae; en lugar de triunfar haciendo violencia á las pasiones, sucumbe bajo el peso ignominioso de aficiones abyectas y vergonzosas.

Asentado, pues, que la libertad humana en esta vida ocupa un medio entre la que reina en el cielo y la que se arrastra en los abismos, fácil es fijar claramente los términos del problema político para cuya solucion hemos recordado la doctrina de las tres libertades. Porque es de saber que pues el hombre toca, por decirlo así, con su libre albedrío los dos polos opuestos de la libertad de los justos en el cielo, y de la de los réprobos en el infierno, todo el punto de la sabiduría está en alejarse cada vez más del mal, cuya eleccion es el síntoma de su flaqueza y el camino de su desgracia, y en esforzarse por fortalecer su libertad y perfeccionarla con los actos de la honestidad y de la virtud. Aquí se descubren á nuestros ojos dos caminos contrarios: por uno de ellos vemos á la libertad engrandecerse y subir las ásperas pendientes de la perfeccion moral, cifrada principalmente en el sacrificio, y ayudada por la gracia divina, que la lleva de la mano y le señala como término la corona del cielo; por el otro va la libertad deslizándose suavemente entre flores de grato olor al sentido, mas bajo las cuales hay abismos de perdicion donde muere la libertad para el bien, dejada de la mano de Dios, de quien quiso ella libremente desasirse. Aquella es la libertad de la gracia, qua Christus non liberavit, la libertad que se apacienta de bienes honestos; que respira la atmósfera purísima de la moral cristiana; que no contenta con guardar los preceptos, anhela á la perfeccion de los consejos del Evangelio; y en suma, que no perdona medio alguno eficaz para asegurarse contra los estímulos é incentivos que la inducen al mal, y sobre todo contra su propia debilidad y flaqueza, de tal suerte que aunque siempre conserve un resto de disposicion para el mal, pero de ordinario la virtud se le hace fácil, constante. La otra, por el contrario, gastada y desfallecida por efecto de sus numerosas caídas, apenas se siente con fuerza para luchar con las pasiones, cuya violencia crece el compas de la diminucion del albedrío, y toda cubierta de miseria sólo cuenta para librarse de ella con
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bajo que cuando han podido, aunque por poco tiempo, prevalecer tales doctrinas y semejantes hombres. Y si no existiesen ejemplos recientes, increíble parecería que los hombres, por ignorancia y descuido de los propósitos, hayan podido consumar tantos excesos, y conservando para escarnio el nombre de libertad, anden sobre estragos é incendios.

Que si Italia no ha sido aún castigada con tan grandes excesos débese principalmente á singular beneficio de Dios, y además hay que tener por seguro que habiendo los italianos, en su mayor parte, permanecido constantemente adictos á la Religion católica, ésta ha sido la causa de que la licencia de las impías máximas que hemos recordado no lográran el triunfo. Además, si estos baluartes que la Religion levanta fueran destruidos, de repente caerían sobre Italia las mismas calamidades con que en un tiempo fueron heridas grandes y florecientes naciones. Es fuerza que los mismos principios produzcan iguales efectos; y siendo la semilla igualmente funesta, no puede dejar de producir análogos frutos. El pueblo italiano, abandonando la Religion católica, deberá quizá temer mayor castigo, porque á la enor-

rent, id fidem excedere audaciaque furentes in tanta excidia ruere, et retento ad ludibrium libertatis nomine, in caede et incendiis debacchari.

Quod si tantos nondum sensit Italia terrores, primo quidem singulari Dei beneficio tribuere, deinde id quoque causae fuisse statuere debemus, quod, cum itali homines numero longe maximo in religione catholica studiose perseverarint, idcirco flagitiosarum opinionum, quas diximus, dominari libido non potuit. Verum si haec, quae religio praebet, munimenta perrumpantur, continuo Italia in eos casus ipsos delaberetur, qui maximas et florentissimas nationes aliquando perculerunt. Etenim necesse est, ut similitudinem doctrinarum exitus similes consequantur: et quoniam in codem vitio sunt semina, fieri non potest, quin fructus plane eosdem effundant. Immo vero maiores fortasse poenas violatae religionis gens italica lueret, quia perfidiam et impietatem culpa ingrati animi cumularet. Non enim casu aliquo, aut levi hominum voluntate datum est Italiae, ut partae per Iesum Christum salutis vel a principio esset particeps; et
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midad de la apostasía pondría el colmo la enormidad de la ingratitude. Puesto que no del acaso ó de la movible voluntad de los hombres recibió Italia el privilegio de haber sido desde el principio hecha participante de la salvacion traída por Jesucristo, de poseer en su seno la Sede de Pedro, y de haber gozado por largos siglos de los inmensos y divinos beneficios que se derivan del Catolicismo. Por lo cual deberá temer grandemente para sí aquello que el Apóstol Pablo anunció con palabras amenazadoras á los pueblos ingratos: La tierra que bebe el agua que frecuentemente le cae en el seno y útiles plantas produce cultivándola, recibe las bendiciones de Dios; mas si la deja producir hierbas y espinas, está reprobada y cercana á la maldicion y destinada al fuego¹.

Dios aleje tan horribles males, y piense cada uno en cómo han venido los peligros que ya sufrimos y los que amenazan por obra de aquellos que cooperando, no á su bien comun, sinó á la ventaja de las sectas, combaten con odio mortal á la Iglesia. Los

¹ Hebr., vi, 7, 8.

beati Petri Sedem in sinu gremioque suo collocatam possideret, et longo aetatium cursu iis, quae a religione catholica sponte fluunt, maximis et divinis beneficiis perfrueretur. Quapropter metuendum sibi magnopere esset quod ingratiss populis Paulus Apostolus minaciter nunciavit: Terra saepe venientem super se bibens imbrem, et generans herbam opportunam illis a quibus colitur, accipit benedictionem a Deo: proferens autem spinas et tribulos, reproba est et maledictio proxima, cuius consummatio in combustionem¹.

Prohibeat Deus hanc tantam formidinem; atque omnes pericula serio considerent, quae partim iam adsunt, partim impendent ab iis, qui non communi utilitati, sed Sectarum commodis servientes, capitales cum Ecclesia inimicitias exercent. Qui si saperent, si vera caritate patriae tenerentur, certe nec de Ecclesia diffiderent nec de nativa eius libertate detrahere, iniuriosis suspicionibus adducti, conarentur; immo vero consilia ab

¹ Hebr., vi, 7, 8.