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cias concedido á Nicolás de Cusa, primer restaurador del sistema pitagórico en astronomía y maestro del canónigo Copérnico. En 1435 dió á luz este ilustre sábio un libro intitulado De docta ignorantia y dedicado al cardenal Cerarini, en el cual se afirmaba la realidad del movimiento de la tierra alrededor del sol. En el concilio de Basilea señaló la necesidad de reformar el calendario, y luego más tarde en 1448, en atención á sus méritos, le honró el papa Eugenio IV con la alta dignidad sobre-dicha.

Nada se diga del canónico Copérnico, el cual ha dado su nombre al sistema que ahora se sigue en astronomía merced á su famosa obra astronómica De revolutionibus orbium coelestium. Ya canónico, ejercía el oficio de profesor de matemáticas en Roma á principios del siglo xvi, y como á maestro en la profesión le consultó en 1512 el concilio de Letran para hacer la reforma del calendario. Más: la reforma que acabamos de indicar ¿quién la practicó sinó la Iglesia? Bien lejos estaba ésta por cierto de oponerse al estudio de las ciencias matemáticas y astronómicas, cuando así trataba á los que en ellas se distinguían. Y no podía méños de suceder sino que de esta manera se hubiese con cuantos brillaban con este linaje de conocimientos. Porque además de haber sido su constante y perenne costumbre honrar con lustrosas condecoraciones la ciencia, siempre que ésta se ha mostrado en un sujeto digno y no manchado con torpes vicios ó con errores contrarios á la religión, aquí había una razon particular de utilidad para la cristiandad entera. A la Iglesia, en efecto, convenía mucho el que se hiciesen progresos en estas ciencias para poder arreglar el calendario y fijar con exactitud el tiempo en que se había de celebrar la Pascua, obra inmensa que requería conocimientos no pequeños en este ramo.

Sobre esta materia de ciencias y literatura han ponderado algunos en extremo la civilización árabe, y hasta se han atrevido á darle la preferencia comparándola con la cristiana. Nuestro famoso yankee no se contenta con esto, sinó que se desata en denuestos contra la Iglesia de Jesucristo porque en la Edad media mantuvo á los pueblos cubiertos con el negro manto de la ignorancia, miéntras los árabes en Oriente y Occidente brillaban por sus muchos conocimientos. No negaré que el pueblo
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árabe, despues de sus rápidas y grandiosas conquistas, hubiese llegado á un cierto grado de civilizacion bastante desarrollada. Es este un efecto natural en la historia de las humanas sociedades, las cuales con el estruendo de las armas y con las victorias por ellas conseguidas suelen adquirir una cierta elevacion de temple que las hace propias para el cultivo de las letras. Pero lo que de ninguna manera puedo conceder es que la religion de Mahoma ni el elemento indígena propios de los descendientes de este falso profeta, hayan sido los que dieron impulso á la civilizacion sobredicha. Los árabes al emprender sus conquistas, no eran sino un pueblo nómada y salvaje, que ignoraba por completo las ciencias y las artes. El contacto que por medio de las guerras y conquistas tuvieron con los cristianos, despertó en ellos ya victoriosos el deseo de saber; de suerte que con toda verdad debe decirse no haber sido los árabes los que introdujeron en region alguna del globo la civilizacion propia de su país, sino que por el contrario, ellos fueron los que en todas partes la recibieron de los vencidos. En el Oriente los cristianos de Edesa, de Damasco y de Alejandría, los iniciaron en los conocimientos filosóficos, matemáticos y literarios que poseían ya ellos antes de la invasion sarracena. Ellos fueron los que les dieron á conocer los autores griegos, cuya superioridad de conocimientos los sacó de las tinieblas en que yacían¹. En Occidente, ó sea en nuestra patria, la civilizacion la recibieron de los cristianos del país, donde reinaba á la sazon el pueblo godo con una cultura luxuriante hasta tal grado, que ya degeneraba en muelle y corrompida. En nuestra península entraron los ma-

¹ "El mismo Sedillot, observa el Sr. Simonet en el primero de sus eruditos articulos sobre la literatura arábigo-hispana, publicados el año 1868 en El Bien, revista católica de Granada, considera á los nestorianos de la antigua escuela de Edesa como los maestros de los árabes en la literatura griega." "Pero no hay que olvidar, añade, la influencia de la escuela católica de Damasco, tan altamente representada por el gran filósofo y teólogo San Juan Damasceno, uno de los primeros doctores que con las armas de la razon y la fe combatieron los errores musulmánicos. Cristianos finalmente fueron Isaac ben Honain, Costa ben Luca, Juan ben Mesué, los Serapiones, los Bajtixúa y otros filósofos y médicos insignes que, traduciendo e ilustrando las obras maestras de la ciencia griega, revelaron á los árabes un mundo desconocido de saber y civilización."
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hometanos llenos de salvajismo y no de ilustracion. Berberiscos en su gran mayoría, y por lo tanto poco aptos para las ciencias de reflexion, ni siquiera fueron ellos los que hicieron brillar en la España árabe las ciencias y las artes, sino que el tal brillo se debió á los indígenas cristianos, que vivían mezclados con ellos, ora permaneciendo fieles á la religion de Jesucristo con el nombre de mozárabes, ora pasándose á la religion de Mahoma para librarse de las vejaciones contínuas que recibían de sus conquistadores, y tomando el nombre de mulladies. «Ni de árabes ni de africanos, escribe el distinguido arabista, poco ha mencionado 1, vino á España bastante multitud para llenarla toda. Particularmente la raza árabe, superior en inteligencia y cultura á la berberisca, fué muy escasa en nuestro país; y así la mayor parte de la poblacion fué siempre española, ó sea hispano-romano-gótica con todas las ventajas y carac téres de estas distintas razas. Dominados por los musulmanes y muchos de ellos convertidos al islamismo, los españoles contribuyeron poderosamente con su número y sus dotes, así físicas como intelectuales, al progreso y prosperidad que llegó á contar la España sarracena. Y como siempre lo más absorbe á lo mé nes, la raza árabe y la berberisca llegaron casi á desaparecer entre la inmensa mayoría de la española; y del todo hubiesen desaparecido dentro de dos ó tres siglos, á no ser por las innumerables hordas de tribus africanas que acudieron á nuestra península el siglo x, sosteniendo el vacilante imperio musulman. A principios del siglo xiv de nuestra era la poblacion de la ciudad de Granada se componía casi toda de raza española, pues contándose en ella doscientas mil personas, no se hallaban quinientas que fuesen moros de naturaleza, siendo todos los demas hijos ó nietos de cristianos, y subiendo á cincuenta mil el número de los renegados. Así lo afirmaron por cosa cierta los embajadores del rey D. Jaime II de Aragon al Sumo Pontífice Clemente V durante la celebracion del concilio general de Viena, año de 1311, según lo refiere el diligente Zurita.»

Á esta causa se debe el que la civilizacion de los mahometanos españoles fuese muy superior á la de los mahometanos de

1 Simonet, l. cit., art. ii, pág. 18.
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Oriente. En España la gente musulmica predominante era originaria del mismo país; y aunque profesaba la brutal religion de Mahoma, conservaba siempre mucho del espiritualismo propio de la Religion cristiana, á que habían pertenecido sus abuelos, y de los hábitos y costumbres que había heredado de la civilización antigua. Por otra parte, las cualidades físicas e intelectuales de esta raza eran muy superiores á las de las otras dos, árabe y africana, y la hacían infinitamente más apta que ellas para el cultivo de las ciencias, sobre todo las de reflexion. Así es que los más notables en los diferentes ramos del saber entre los musulmanes españoles se sabe haber sido de raza indígena, así como también los que profesaron doctrina más pura y elevada. «Para realizar en pocos días la obra ordinaria de los siglos, escribe Circourt, citado por el Sr. Simonet¹, Abderrahman I (el fundador del califato cordobés) tuvo necesidad de apoyarse en los mozárabes, de concederles honores y protección, y de obligar á los conquistadores á que contemplasen á los vencidos... El gran movimiento intelectual que fomentó este emir, se habría desvirtuado, si no hubiese querido desde luégo desterrar las preocupaciones religiosas... Los árabes, nacidos ayer, no tenían arquitectura ni literatura, apenas historia: en Filosofía lo ignoraban todo... Abderrahman I se atrevió á tomar de los mozárabes y de sus aliados de Constantinopla el tesoro de la ciencia antigua. Á sus ojos y á los de sus súbditos todo cuanto venía de los cristianos era ciencia cristiana; y sin embargo, la escogió sin desconfianza, la echó en el crisol alquímico de los profesores de sus escuelas e hizo de ello algo oriental que en todos sus desenvolvimientos muestra la huella de la intervención sostenida de los mozárabes.»

Hasta la gran mezquita de Córdoba tiene por cierto el señor Simonet que fué hecha, así como también otros monumentos arábigos del reinado de Abderrahman I, por mano de arquitectos mozárabes que los fabricaron al estilo latino-bizantino, usando á la sazon en las iglesias cristianas. Fúndase para opinar de esta suerte en que las basílicas construidas por aquel tiempo en las Asturias, merced á la religiosidad de los primeros reyes res-

¹ Circourt, Histoire des Maures Mudexares et des Morisques.
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tauradores, presentan aún hoy día el mismo género de estilo que el de los sobredichos monumentos musulmínicos.

Quien desee adquirir ulteriores noticias sobre este asunto de la civilización árabe en nuestra patria, lea los citados artículos del referido autor, y se convencerá de que no fueron los árabes quienes vinieron á civilizar á los españoles, sino éstos los que comunicaron su civilización á sus conquistadores en cuanto lo consentía la bárbara y brutal ley de Mahoma por ellos profesa da.

La misma clase de autores que tanto han magnificado la civilización árabe para deprimir la cristiana, han proferido mil blasfemias contra el espíritu represivo de la Iglesia, diciendo que con sus calabozos y con sus hogueras ha tenido aherrojado durante largo tiempo el entendimiento humano sin permitirle explanarse libremente por el campo de la ciencia. ¿Qué de sanciones y qué de calumnias no se han escrito á este propósito contra el tribunal del Santo Oficio y principalmente contra la Inquisición española? No es nuestro intento vindicar en esta parte la inmaculada conducta de la Iglesia, puesto que plumas muy competentes han desempeñado perfectísimamente este oficio, así en nuestra patria como en el extranjero¹, y con dificultad se pueden decir cosas mejores que las ya escritas sobre esta materia. Pero sí afirmaré con toda la efusión de mi alma, que eso que los incrédulos y herejes y aún algunos católicos demasiado aficionados á las ideas modernas han considerado como un exceso de rigor y como una rémora para el progreso de las ciencias, ha sido en realidad de verdad lo que ha salvado á las ciencias mismas del universal naufragio á que con sus propias aberraciones las hubiera conducido la inteligencia humana arrastrada por las pasiones del corazón. Para discurrir bien no basta tener libertad, sino que es necesaria además la influencia de un principio regulador que ponga freno á las inteligencias licenciosas y á los ingenios excéntricos, que no tienden de ordinario á otra cosa sino á demoler hasta los mismos fundamentos del humano saber. En la república de las letras, para

¹ Entre otras es muy recomendable la del ferventísimo católico y distinguido escritor Sr. Ortí y Lara, la cual lleva por título: La Inquisición.
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que éstas puedan progresar con buen orden y concierto, no es menos conveniente que en las sociedades políticas un centro moderador que las gobierne y dirija. Pues este centro nos lo ha deparado el cielo en el magisterio infalible de la Iglesia, y la Inquisicion, que ha sido el instrumento ordinario de que se ha servido nuestra santa Madre para llenar su cometido en esta parte, no merece de todo hombre justo y prudente sino agradecimiento y elogios. Dejemos á los libertinos e impacientes de todo yugo declamar vanamente contra los excesos de este Santo Tribunal. Porque ¿qué otra cosa pueden hacer los ladrones y los malhechores sino hablar mal de la justicia? Mas los justos apreciadores de las cosas no dudarán un momento en confesar deberse al tribunal de la Inquisicion en gran parte el adelantamiento de las mismas ciencias merced al cuidado que siempre ha puesto en cortar el vuelo á las aberraciones de la humana razon. La prudencia y cordura de la Inquisicion romana son proverbiales. Por eso los enemigos de la Inquisicion han dirigido sus tiros principalmente contra la española, motejándola de bárbara y enemiga de la ciencia. Pero aun esta misma Inquisicion bien puede presentarse con la cabeza erguida ante la faz de la ciencia, siendo cosa averiguada que nunca ha perseguido á nadie por el mero hecho de ser sabio y que debe por el contrario decirse que los mejores días para las letras españolas han sido precisamente aquellos en que ella ha desplegado su poder con mayor energía. Es esta una proposicion que ha sido en estos últimos años puesta fuera de toda duda por la docta pluma del joven Menendez Pelayo en sus dos inmortales obras intituladas: Historia de los heterodoxos españoles y la ciencia española. Con razon podemos dar mil gracias al Padre de las misericordias, porque, compadecido de nuestra humillada patria, nos ha enviado este hombre providencial para que ponga en su verdadero punto las glorias de nuestro catolicismo, á que ha debido España su pasada grandeza, empleando en tan noble objeto la inmensidad de su erudicion, la penetracion de su gran talento filosófico y el juicio maduro de su sesuda crítica. La última carta intitulada: Instaurare omnia in Christo, en que rebate ciertas apreciaciones injustas del Sr. Pidal y da á conocer el espíritu verdaderamente ancho del Catolicismo en orden al cultivo de
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las ciencias y de las artes, bastaría por sí sola para hacer impercedero su nombre.

No quiero poner fin á este capítulo sin decir siquiera dos palabras acerca de ciertos hechos desagradables que tuvieron lugar en Alejandría en tiempo de San Cirilo y de Teófilo su tío. Draper, acudiendo siempre á su arma favorita de calumniar á nuestra Religion sacrosanta, quiere sacar de ellos partido para probar que la Iglesia es enemiga de las letras y de la civilización. ¿Pero qué pueden hacer sus impotentes iras contra la Esposa inmaculada del Cordero? Aun cuando fuese verdadero todo lo que él cuenta á este propósito, no lograría poner la más mínima mácula en la Iglesia de Jesucristo, lo que haría tan sólo sería manifestar que dos determinados Obispos faltaron á su deber cometiendo acciones reprobables y siempre condenadas por la doctrina católica. Los hechos son en sustancia los siguientes: El emperador Teodosio había cedido al patriarca Teófilo un templo de Baco para que lo transformase en iglesia. Al querer hacer esta operación el Obispo, halláronse en los lugares subterráneos unos ídolos indecentes, los cuales, puestos en pública exhibición para que de ellos se avergonzaran los paganos, dieron origen á un tumulto popular por parte de éstos. Los paganos, irritados, tomaron las armas y mataron á muchos cristianos. Heladio, sacerdote de Júpiter, se gloriaba de haber él solo quitado la vida á nueve. El Serapeo ó templo de Serapis, fué donde ellos se fortificaron. Los magistrados de la ciudad informaron á Teodosio de lo que pasaba, y el Emperador mandó demoler el templo, lo cual se ejecutó como había sido ordenado, sin oponer ninguna resistencia los gentiles. Porque éstos, apenas tuvieron noticia de la orden del Emperador, al instante depusieron las armas. El otro hecho es la trágica muerte de la filósofa Hipatia, hija de Teon, gran matemático alejandrino. Era esta doncella de grandes prendas, así en el alma como en el cuerpo; había acabado sus estudios en Atenas, y tenía abierta cátedra de filosofía en la ciudad de Alejandría con mucho séquito de personas que iban á oír sus elocuentes discursos. Un día que salía de su casa para volver á ella dentro de poco, fué acometida de una tropa de furiosos capitaneada por un Lector llamado Pedro. Cogieronla, y después de haberla llevado arrastrando hasta la
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iglesia principal, allí la asesinaron torpemente, haciendo pedazos su cuerpo y cometiendo con ellos mil actos de salvajismo, hasta que por fin los quemaron en un lugar llamado cinaron 1.

Draper pretende que, con la destrucción del Serapeo, juntó el patriarca Teófilo la de la gran Biblioteca de la ciudad, habiendo solicitado del emperador Teodosio el edicto para destruirla 2; y por lo que mira á la hija de Teon, afirma que fué asesinada por orden de San Cirilo. «¡Hipatia y Cirilo! escribe. La filosofía y el fanatismo no podían existir juntos, y reconociéndolo Cirilo obró según esta idea. Cuando Hipatia se encaminaba á su academia, fué asaltada por las turbas de Cirilo 3.» Empero ni Teófilo solicitó edicto alguno para destruir la Biblioteca de Alejandría, ni San Cirilo tuvo la más mínima parte en el asesinato de Hipatia. Ábranse los libros de los historiadores contemporáneos de estos sucesos, y se verá que no hay nada de verdad en cuanto escribe el profesor americano. Ni Sócrates, ni Sozómeno, ni Teodoreto hablan una palabra acerca de la Biblioteca de Alejandría, ni de solicitud alguna que hubiese presentado el patriarca Teófilo al emperador Teodosio para conseguir el mencionado edicto. Lo que únicamente nos cuentan de Teófilo estos autores, es que mostró grande celo en destruir la idolatría y en derribar los templos del paganismo. De lo cual cada uno puede cerciorarse por sí mismo consultando los lugares donde tratan de este asunto, y que ponemos á continuación según los hallamos en la Patrología de Migne: Socrat. Hist. eccles., lib. III, cap. II, y lib. v, cap. xvi; Sozómeno, Hist. eccles., lib. VII, cap. xv; Theodoret, Hist. eccles., lib. v, cap. xxii. Este último llama por esta causa á Teófilo varón de suma prudencia y de ánimo esforzado, ἰσχὺς πνεύματος τῆς τῶν φιλοσοφίας, καὶ ἀνδρεῖος τῷ φιλοσοφεῖν. ¡Tan lejos de echarle por esta parte en cara el menor defecto!

Lo único que ofrece alguna dificultad es un texto oscuro de Orosio (Histor., lib. VI, cap. XVI), en que, refiriendo el incen-

1 Sócrates, Hist., lib. VII, cap. XIV; Tillemont, Hist. eccles., tom. XIV; Saint Cyrille d’Alexandrie, art. III.
2 Draper, Historia de los Conflictos, etc., cap. IV, pág. 106. (Trad. de Arcemis.)
3 Idem, ibid., cap. II, pág. 56.
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se puede decir, con trozos de carne humana sacados de los sepulcros ¹?

Para muchas cosas los instrumentos de piedra valen tanto como los de metal, y cuando la dificultad de procurarse estos segundos es muy grande, ya por razon de la suma pobreza de los pueblos, ya por el subido precio á que deben comprarse habiendo de ser traídos de fuera, es muy natural que los pobres apelen á los primeros, y sólo los ricos se sirvan de los metales. Así pues, la suma miseria de los franceses en los tiempos mencionados por Hamard, y el alto precio de los utensilios metálicos en la época galorromana, y más todavía en las épocas anteriores, harían que los pueblos europeos usasen juntamente los instrumentos de piedra y los de metal, y esto mismo debió acaecer con el uso de la piedra tallada y el de la pulimentada. Los que tenían más ocio y más vagar que otros pueblos vecinos pulirían sus instrumentos, y si eran ricos los harían labrar ó los traerían bien trabajados de lejanas tierras. Por el contrario, los que vivían muy ocupados con los trabajos de la guerra, ó no tenían dinero ni tiempo para procurarse utensilios más elegantes, se servían de otros más toscos, que el suelo donde vivían les proporcionaba sin gran dispendio. Sabemos que la civilización fué importada de Asia y de Egipto á los pueblos europeos por el Mediterráneo; las costas de este mar interior fueron las primeras en ponerse en comunicación con los fenicios y con los egipcios; después esta comunicación fué extendiéndose más y más hácía el Norte mediante los grandes ríos que venían á desaguar en el Mediterráneo, y que ofrecían libre paso á los que en pequeñas piraguas quisiesen navegar por ellos en toda la longitud de su corriente. Así, los salvajes de Europa podían procurarse varios objetos de su gusto, elaborados en los puntos civilizados del Asia y del Egipto, dando en cambio á los que con ánimo mercantil se acercaban á sus tierras otras cosas que ellos miraban con poco aprecio. Esto mismo es lo que sucede hoy día con los diferentes salvajes del globo, de lo cual pueden dar buen testimonio los ingleses. Por eso se encuentran entre los instrumentos de piedra usados por los antiguos europeos algunos cuya

¹ Hamard, loc. cit., pág. 67
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diez mil años y aun más, si fuere menester por reclamarlo así con absoluta imperiosidad los hechos ciertos de la historia del hombre, no por eso nos pondríamos en pugna con las enseñanzas de la sagrada Escritura, como se imaginan los enemigos de nuestra sagrada Religión, ni ésta quedaría convencida de haber abrazado algun error en sus creencias. Esto es lo que vamos á demostrar ahora brevemente, cumpliendo lo que tenemos prometido en este capítulo. No necesitaremos ciertamente escribir largas páginas para conseguir nuestro intento.

Supongamos que, en efecto, nada hemos dicho en las páginas precedentes; supongamos que los defensores del hombre prehistórico hayan demostrado ya, ó lleguen á demostrar un día, la existencia del hombre en tiempos muy anteriores á los admitidos por la cronología vulgar. ¿Habrá resultado con esto algun verdadero conflicto entre la ciencia y la Religion católica? No, ciertamente; porque ni la Iglesia ha determinado nada sobre la edad del género humano, ni la Escritura en esto nos habla en términos tan precisos que no podamos ampliar la cronología hasta aquí comunmente recibida sin oponernos á sus divinas enseñanzas. La Iglesia ha tenido siempre en grande estima la version griega del Pentateuco hecha por los setenta intérpretes, y aun en la actualidad le conserva este mismo aprecio. Ahora bien; entre la Vulgata latina declarada auténtica por el Concilio Tridentino, y la version de los setenta hay no pequeñas diferencias en materia de cronología. Aún más: según la cronología de la Vulgata, el diluvio sucedió unos 2.500 años, y la creación del hombre unos 4.200 antes de Jesucristo, y según el Martirologio romano nació en Belén «5.199 después de la creación del mundo y 2.957 después del diluvio.» Sin embargo, uno y otro libro están aprobados por la Iglesia, la cual no juzgó conveniente reformar estas cifras del Martirologio cuando declaró auténtica la Vulgata.

Y es que la Iglesia sabe muy bien que en estas cosas no relacionadas ni con el dogma ni con la moral, los libros sagrados han podido sufrir algun detrimento así en el original hebreo como en las versiones griega y latina por descuido de los copistas é intérpretes. El Espíritu Santo ha inspirado las Sagradas Escrituras para que nos sirviesen de norma segura en el camino