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y prueba largamente el sabio profesor estas circunstancias en términos que ningun entendimiento recto y no cegado por la pasion puede dejar de rendirse á la verdad de la proposicion por él enunciada, diciendo que es manifiesta la suficiencia de los datos ya obtenidos por la observacion para formar un juicio cierto y decisivo en contra del darwinismo. Nuestros lectores nos permitirán que pongamos aquí algunos trozos en que está resumida, por decirlo así, toda la sustancia de su vigoroso razonamiento. «La primera circunstancia, dice, consiste en que en las capas fosilíferas accesibles, y que constituyen el suelo de los dos continentes, están representadas todas las fases esenciales de la historia de la vida sobre el globo, siendo estas capas donde la variacion de las circunstancias físicas ha debido dar origen á la mayor variedad posible en el número de las existencias. Las mayores autoridades de la geología contemporánea piensan que las profundas depresiones del Atlántico, del Pacífico y de los otros Océanos se remontan hasta las primeras edades de la tierra, y que las protuberancias sobre las cuales descansan los continentes son tan antiguas como las hondonadas que las separan¹. Los lineamientos de la América y de la Europa estaban ya trazados en la época cámbrica. Las vicisitudes tan varias de las épocas fosilíferas, las retiradas y los movimientos alternativos de la mar, evidenciados con la estructura de los terrenos, se han realizado principalmente en una zona litoral de anchura varía y sujeta á oscilaciones frecuentes. Estas especies de mesetas submarinas, pedestales de los continentes, son las que con sus movimientos verticales en sentidos contrarios han producido los cambios en los contornos de las tierras emergentes. A causa de estas mudanzas, ya se encontró el continente europeo cortado por los mares interiores, como el que en la época miocena unía los lagos de Kronstad y de Viena con los de Constanza y de Berna; ya formaron parte de la tierra firme ciertas islas, Inglaterra se unió con Francia, Irlanda con Escocia, y probablemente el Spitzberg con la Laponia. Los geólogos americanos llegan á conclusiones análogas á éstas en el estudio de su propio país. De donde se sigue que casi la totalidad de las capas sedimentarias,

¹ Creedner. Elemente der geologie, 2.ª edic., 1872, pág. 135.
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por las cuales están constituidos nuestros sistemas geológicos, se han formado en los mares, á una profundidad que raras veces va más allá de cuatrocientos ó quinientos metros, y con frecuencia no llegan aún á tanto ¹.

«La segunda circunstancia, continúa el ya citado escritor, proviene del área en que se han ejecutado ya las investigaciones de los sabios... Darwin, preocupado por las necesidades de su causa, ha exagerado extraordinariamente los efectos de la erosión causada por los mares. Consultense los documentos del suelo, y se verá que si ciertas capas han sido demolidas y destruidas para siempre con los fósiles en ellas contenidos, estas mismas capas atestadas de restos orgánicos subsisten un poco más lejos y cubren la superficie de países enteros. Aquí han desaparecido mármoles calizos, allí piedras areniscas; más adelante han sido respetadas las margas fáciles de desmenuzar, pertenecientes á una misma época geológica. Tal es la irregularidad de los agentes que cincelan la superficie del globo: si no hay privilegio absoluto para la duración, tampoco existe para la destrucción. Todo hombre entendido en geología sabe que existen, no sólo pisos poderosos, sino también capas muy delgadas extendidas sobre superficies inmensas. El gran lecho hullero de Pittsburg en el lago de los Apalaches, cuyo espesor no pasa de uno ó dos metros por término medio, ha sido reconocido y explotado en una gran multitud de lugares que forman la superficie de cincuenta mil kilómetros cuadrados. El exquisito cuprífero de la Turingia, raras veces pasa de sesenta ó setenta centímetros de espesor; sin embargo, se le encuentra con su aspecto mineralógico, con su riqueza de minerales, con sus numerosas huellas de ganóides á más de trescientos kilómetros de distancia. El lecho pudingiforme con huesos de peces que pone fin al piso rético del trías, es todavía más admirable: porque se le encuentra poco más ó menos el mismo en Inglaterra, en el Dorset, en la Lorena, en la Borgoña y hasta en Suabia, á pesar de que no pasa frecuentemente su espesor de una ó dos pulgadas inglesas ².»

Vanamente, por tanto, recurren los darwinistas á los vacíos

1 De la Vallée Poussin, l. cit., pág. 308.
2 M. de la Vallée Poussin, l. cit. pág. 311.
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de los terrenos geológicos causados por la erosión de las aguas y por otros accidentes terrestres; vanamente también se excusan con lo limitado de las observaciones practicadas por los sábios, y vanamente, por fin, añaden que los anillos intermedios de su soñada cadena existen ocultos en el fondo de los mares. Lo observado hasta aquí es más que suficiente para convencerse de que los tales anillos no existen sino en la imaginación de quien todavía los acaricia con el fin de sostener una idea hoy puesta en boga por los secuaces de la filosofía incrédula y atea. Si el libro de la historia natural es un libro á quien ha sido arrancada una multitud de hojas, también es verdad que de él no ha sido sacado un ejemplar único, sino un número incalculable, habiendo sido escritas cada una de estas hojas simultáneamente en muchísimos lugares. Así es que con todas estas hojas borradas aquí y acullá, pero repetidas en gran cantidad, se puede adquirir, y se ha adquirido en efecto, una idea general bastante completa de lo sustancialmente contenido en él, siquiera haya mucho que desear todavía con respecto á algunos puntos particulares de menor importancia.

Pero aunque no se tuviera una idea tan cabal como la que se ha adquirido ya con respecto á los terrenos geológicos, el solo hecho de no encontrarse en ninguna parte ese paso insensible de una forma orgánica á otra es por sí un argumento suficiente para echar por tierra todo el castillo aéreo de transformismo que en su loca imaginación se han fabricado los secuaces de Darwin. Si la naturaleza hubiera formado los seres vivientes de esa manera lenta é insensible que se pretende, la tal manera debiera hallarse claramente esculpida en todas y cada una de las etapas de la vida terrestre, antiguas y modernas; de suerte que lo ordinario en el mundo orgánico patente á nuestra vista, así de los terrenos recientes como de los antiguos, debería ser ese tránsito lento é insensible, y lo extraordinario el paso repentino. La razón de ello es muy clara: porque lo natural es lo ordinario, y lo ordinario sólo por accidente suele faltar en todo género de cosas; que las perturbaciones del globo, por grandes que se las quiera suponer, no son capaces de alterar la fisonomía general de la naturaleza viviente. ¿No han quedado perfectamente delineados los períodos de la vida, á pesar de todas estas perturbaciones
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pasajeras y, por decirlo así, momentáneas? ¿No se reconocen claramente los terrenos que se han sucedido en el tiempo, de suerte que puedan ser colocados por los geólogos en una serie vertical, no obstante las referidas perturbaciones? ¿Y por qué esto, sino porque los tales terrenos constituyen la marcha general llevada por la naturaleza en todo el globo? Pues lo mismo hubiera sucedido con las transformaciones lentas de la vida orgánica, si éstas hubieran sido el camino común y ordinario por donde ha pasado la naturaleza en los largos años de contínuo trabajo que lleva desde la aparición de los primeros organismos.

Y con esto queda destruida también la razón que alegan los darwinistas para explicar la aparición repentina de los diferentes organismos en cada una de las épocas de la vida sobre el globo. Demos á los tales escritores que los animales hayan emigrado en los tiempos antiguos de un punto á otro, como sabemos haberlo ejecutado en períodos más recientes. ¿Se habrá salvado con esto la doctrina fundamental del darwinismo, consistente en la transformación lenta y gradual de los organismos? De ninguna manera: lo que se habrá conseguido únicamente será destruir uno de los fundamentos de la cronología geológica en que habían puesto su confianza muchos sabios de los años pasados; el silurio de una región no corresponderá, cronológicamente hablando, al silurio de otras muy apartadas, y lo mismo se entienda del devónico, del carbonífero, del pérmico, etc., etc., lo cual se halla en perfectísima armonía con lo que nosotros dejamos observado al hablar de los días genesíacos citando unas palabras de Credner. Pero por lo que atañe á la transformación indicada, la aparición repentina de los tales vivientes no deja de ser un argumento que la derrota por completo. Cuando hicieron sus emigraciones los mencionados animales, ¿cómo no se llevaron consigo la cadena biológica de nuestros sabios, que en ninguna parte aparece? Por ventura, al trasladarse ellos á aquellas regiones huyendo de la influencia mortífera que se iba introduciendo en el país habitado á la sazón, ¿no se sintieron impulsados á hacer otro tanto los innumerables seres de orden inferior que con ellos vivían? ¿Cómo es, pues, que llegaron ellos solos, rompiéndose así siempre y por todas partes la cadena, y no dejando en el mundo sino anillos sueltos, incapaces de unirse inmediatamente
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sinó por medio de otros que nadie ha visto y que se finge estar en el fondo de los mares, ó haber sido destruidos por los agentes de la naturaleza? ¡Cosa particular! En ese contínuo pelear por la vida, siempre y en todas partes salen libres de la batalla una sola clase de combatientes; los sargentos solos son los que se salvan; todos los cabos, que están junto á ellos, perecen; de los soldados rasos no queda jamás ni uno solo para muestra. ¿Y al méños no se les encontrará muertos siquiera en el terreno donde han tenido la desgracia de perecer? De esta suerte reanudaríamos los anillos de la cadena rota, y hallaríamos por fin el tránsito de la naturaleza en el desarrollo de la vida. Pero nada de esto aparece: sabemos cuál ha sido realmente el órden cronológico de los terrenos desde el principio de la vida orgánica hasta nuestros días; sabemos por consiguiente dónde debieran encontrarse los anillos de cada órden que faltan, y que buscamos con tanto anhelo para unirlos á los que ya poseemos, y formar así una cadena contínua tal como la fabricó la madre naturaleza; pero esta pícara dueña ha tenido siempre y en todas partes la malísima maña de ocultarnos sus desperdicios.

A lo que acabamos de escribir, no faltará ciertamente entre los adversarios quien responda que contínuamente va caminando la ciencia con sus nuevos inventos hácia el lugar desde donde se descubran esos preciosos anillos; porque á cada paso se están encontrando en los terrenos geológicos nuevas especies intermedias entre las ya conocidas, lo cual da fundado motivo para esperar que por fin se llegará á encontrar la cadena contínua ideada por el darwinismo. Sí; como añadiendo puntos y más puntos, y colocándolos entre dos determinados extremos, se llegará por fin á formar una línea contínua. La línea verdadera y matemática no es un mero agregado de puntos yuxtapuestos, por pequeña que se quiera suponer la distancia con que distan unos de otros; y así, intercalando puntos entre los ya existentes y poniéndolos en una misma direccion, jamás se podrá obtener la línea dotada de verdadera continuidad. Pues esto mismo sucederá siempre en el mundo orgánico con respecto á la soñada cadena de los darwinistas, por más que den con nuevas especies capaces de ser intercaladas entre las ya conocidas. Los anillos que faltan para formar la pretendida cadena han de adaptarse de tal modo á los
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ya conocidos que se continúen con ellos perfectísimamente, como si todos juntos constituyeran una sola pieza; esto es lo que pide la ley de continuidad invocada por los tales naturalistas. ¿Se obtiene esto intercalando nuevas especies entre las ya conocidas? De ninguna manera; como no se obtiene jamás una circunferencia aumentando los lados de un polígono. Miéntras haya especies intercaladas, faltará la continuidad apetecida; como no habrá circunferencia en ninguna línea cerrada que esté compuesta de verdaderos lados. ¿Qué importa por consiguiente el que nuestros transformistas nos traigan el archaeopterix, y el odontornix, especies intermedias, el primero entre las aves y los anfibios, y el segundo entre las aves y los mamíferos, novísimamente descubiertas? ¿Qué hacen al propósito de que vamos tratando ni el mastodonsauro, ni el onithocéfalo, ni otro animal cualquiera de alguna determinada especie? ¿Todos estos animales no tienen sus caracteres bien propios y marcados, por los cuales cada uno de ellos se halla constituido en su particular especie sin poder ser confundido con los demás? Pues entonces, ¿qué tiene que ver ninguno de ellos con la soñada cadena de los darwinistas? Lo que hacen, sí, es protestar contra ella, porque todos tienen sus formas propias y bien determinadas, contra lo exigido por la hipótesis transformista. Fuera de que estas especies intermedias, que tanto cacarean los de la nueva escuela para sacar triunfante su transformismo, las más de las aves han vivido simultáneamente con las otras á que sirven de vínculo comun, y por lo mismo ningún parentesco real pueden tener con ellas, exigiendo la teoría de la evolución que la especie transeunte deje de existir cuando ha tomado una nueva forma en la especie transformada.

Es verdad que sobre algunos seres organizados andan dudosos los naturalistas, sin saber á punto fijo si deben ser colocados en tal ó cuál especie, de lo cual han pretendido tomar fundamento algunos partidarios del transformismo para negar rotundamente la existencia de las verdaderas especies. Pero esta indecision por parte de los hombres, nada más prueba sino lo corto de nuestros conocimientos: examinen los sabios con diligencia los organismos en cuestion, y si llegan á adquirir con este exámen un conocimiento pleno de los mismos, bien pronto sabrán el lugar
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que á cada uno de ellos corresponde en el cuadro de la creacion entera. Los que, apoyados en semejante ignorancia de las cosas, toman de ella pié para negar en absoluto la existencia de las especies, se parecen en su manera de razonar á los que negasen la existencia de la moneda porque en algunos casos es difícil discernir la verdadera de la falsa, ó al que confundiese en absoluto los hombres con los árboles porque no puede establecerse entre unos y otros una diferencia clara y precisa con la ténue luz del crepúsculo. Si fuera verdadera la hipótesis de Darwin, la indecision de los sabios no deberia versar sobre estos puntos, sino sobre otros enteramente contrarios; es decir, lo ordinario entonces deberia ser que halláramos confundidos los organismos sin poderlos discernir sustancialmente unos de otros, porque, en realidad, así estarían en la naturaleza, y que sólo por accidente se nos representasen alguna que otra vez revestidos de cierta apariencia de distincion que nos moviese á juzgar equivocadamente sobre ellos. Porque nuestro entendimiento, en el juicio que hace de las cosas contenidas dentro de la esfera de su propio objeto, cuales son ciertamente los seres vivientes del mundo sensible, de ordinario juzga con rectitud y sólo se equivoca por accidente. El error no es sino una desviacion accidental de la verdad, y ésta el camino recto y trillado por donde caminan las inteligencias abandonadas á su propio impulso.

«Todo esto está bien, responden á lo que acabamos de escribir contra Darwin los defensores de la transformacion repentina, malamente llamados heterogenistas; ¿pero por qué no podremos admitir que la naturaleza, ya sea por ciertas circunstancias raras y excepcionales, ya por la intervencion libre de alguna inteligencia angélica que imprimió una direccion determinada á ciertos agentes físicos, avanzó en el camino de la vida, no con un movimiento continuo, sino por saltos, criando de repente nuevas especies que se moviesen en curvas cerradas y perfectamente distintas de las demas, y luégo permaneciendo constante en la nueva etapa hasta que una feliz casualidad ó un empellon repentino causado por alguna sabia inteligencia le hiciese dar un paso más en la senda del progreso? Porque es cosa clara que este progreso ha existido: basta echar una simple ojeada sobre las diferentes épocas de la historia natural para convencerse de que
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la vida ha seguido en el globo una línea ascendente, comenzando por los organismos más sencillos hasta llegar á la organización del hombre, la más complicada entre todas y la última de todas ellas en el sucesivo órden de los tiempos. Este fenómeno sin duda ha debido ser causado, como los demas fenómenos de la naturaleza, á saber: por la fuerza de los solos agentes naturales; de otra suerte, nos veríamos precisados á sacar á la escena á cada paso la accion creadora del Todopoderoso y atribuir á Dios mismo la produccion de unos séres que viven en contínua guerra para devorarse los unos á los otros, siendo así que Dios no ama la guerra sino la paz, ni se entretiene en producir séres para destruirllos.»

A este género de transformismo semiespiritualista han apelado algunos darwinistas mitigados, deseosos de explicar con él sin tropezar por una parte con las dificultades del darwinismo rígido que acabamos de refutar, y sin acudir por otra á la accion enteramente sobrenatural de la divina Inteligencia. Uno de éstos es Hartmann, quien, despues de haber refutado el transformismo lento y gradual ya por la falta de continuidad que se advierte entre los diversos séres del mundo orgánico, ya porque, aun cuando existiese, podría ser meramente sistemática é ideal y no genética, ó sea producida por la descendencia física, escribe que «la hipótesis más probable es que el primer huevo de la especie nueva nace en el ovario de una especie madre, debiendo su existencia á la modificacion de las circunstancias embriogénicas acaecidas en la primera etapa de la evolucion ¹.» El fundamento en que se apoya no es ciertamente la observacion de los hechos, pues éstos en nada le favorecen sino en el principio filosófico de que omne vivum ex ovo et omne ovum ex ovario, y que por consiguiente debe ser rechazado el dogma de la creacion ex nihilo. Esta opinion empero se halla todavía más destituida de verdaderos fundamentos que la defendida por el autor del Origen de las especies, y va, no méños que ella, contra los principios de la sana filosofía. De esta opinion escribe Quatrefages las siguientes palabras: «Todas cuantas teorías parten de la transformacion

¹ V. de Hartmann, Le darwinisme, ce qu'il y a de vrai et de faux dans cette théorie, traduit de l'allemand par Georges Guérout. Paris, 1878, pag. 26.
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repentina, merecen una censura todavía más grave, cual es dejar sin explicacion de ninguna clase los grandes hechos generales que presenta el imperio orgánico. No basta explicar con una hipótesis cualquiera la multiplicacion y la sucesion de los tipos principales ó secundarios. Es preciso sobre todo dar cuenta de las relaciones que unen á estos tipos entre sí, del orden que reina en todo este conjunto de cosas, el cual se ha conservado desde los tiempos geológicos hasta los nuestros al través de las revoluciones del globo y á despecho de los cambios sufridos por las faunas y las floras.

» El accidente sin regla, sin ley, invocado como causa inmediata de las transformaciones específicas, es evidentemente incapaz de interpretar este grande hecho; y no explica tampoco la generalidad de los tipos fundamentales, ni las afinidades directas ó laterales que existen entre sus derivados ¹...»

A estas graves palabras del ilustre naturalista, que bastan por sí solas para refutar la hipótesis mencionada, tenemos nosotros que añadir algunas otras, encaminadas á este mismo objeto de hacer ver su nulidad é insubsistencia. Por de pronto salta á la vista que todo cuanto hemos escrito contra Darwin atacando el origen casual de los organismos, se presenta aquí con toda su fuerza contra los que explican estos saltos generadores por medio de una feliz casualidad de los agentes naturales. La naturaleza sensible no es capaz de semejantes casualidades, máxime cuando se hallan éstas repetidas en una escala tan enorme, cual se nos presenta en el gran panorama del universo con toda la inmensa multitud de sus complicadísimos organismos y con todo el admirable conjunto de sus leyes, perfectamente estables. Atribuir todo esto á la ciega casualidad, es propio de quien, ó no sabe lo que se dice, ó ha perdido rematadamente el juicio, que para el caso viene á ser lo mismo. Sería, pues, necesario atribuir estos saltos á la Naturaleza en cuanto dirigida por la sabia mano de alguna inteligencia ordenadora. Mas ni con esto se adelanta nada; porque, como ya lo hemos advertido más arriba, este linaje de fenómenos tan extraños no lo puede producir la Naturaleza con solas sus fuerzas propias, aun puestas bajo la

¹ De Quatrefages, L'Espèce humaine, lib. II, ch. x, pág. 66. Paris, 1880.
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transformista, podemos reducir la materia á dos clases de transformismo: el uno materialista, y el otro espiritualista. El primero quita toda diferencia esencial entre todos los seres del mundo orgánico, incluso el mismo hombre; el segundo establece esta diferencia esencial, al mémos entre el hombre y los demás seres organizados, atribuyendo al alma humana una naturaleza infinitamente superior á la de los brutos. Uno y otro tienen después sus divisiones propias y peculiares, según las miras y opiniones de sus particulares defensores. Entre los secuaces del materialismo, los ateos como Haeckel, y los deístas como Lamark, admiten la transformacion en toda su latitud, poniendo como principio de su sistema la generacion espontánea, y suponiendo ser una misma cosa la vida y el movimiento molecular de los cuerpos. Los darwinistas puros atribuyen con Darwin al Autor del universo la produccion de los primeros organismos, y niegan, por consiguiente, la generacion sobredicha, concediendo á las fuerzas moleculares solamente la facultad de convertir un organismo en otro, y de llegar así hasta la fabricacion del artefacto más complejo, cual es el organismo humano. Los darwinistas mitigados, finalmente, como Wallace, recurren á la accion de los espíritus celestes para que estas sublimes inteligencias dirijan con su sabiduría los movimientos de la materia y la ayuden á producir las transformaciones, que ella sola no hubiera podido nunca practicar; pero no admiten en los seres así transformados más diferencia que la que suele mediar en las variedades obtenidas por medio de la seleccion artificial y de la industria humana. De manera que el hombre queda con esto en la clase de verdadero bruto, hábilmente perfeccionado, es verdad, por el arte de una inteligencia angélica que supo modificar convenientemente el embrion de algun animal inferior, pero bruto al fin, y tan bruto como todos los demas que andan por las selvas, pudiéndose por consiguiente aplicar tambien á los individuos de nuestra especie lo que hasta estos felices tiempos solo se había dicho de nuestros hermanos los monos: Simia semper est simia, quamvis aurea gestet insignia: aunque á la mona la vistan de seda, mona se queda.

Entre los espiritualistas, Mivart admite el transformismo hasta el punto de conceder á las fuerzas de la naturaleza sensible,