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La Ciencia cristiana (1882-01-01 00:00:00), página 258

EXÁMEN DE LIBROS

I

Mes de María de las almas interiores, traducido de la vigésima cuarta edicion francesa por el Rdo. P. Fr. Juan M. Marquina, de la Órden de San Francisco. — Madrid, tipografía Gutenberg, 1882.— Un volumen en 8.º de 596 páginas.

Señalado servicio presta á las almas dedicadas á la vida espiritual el Rdo. P. Marquina dando á conocer en lengua castellana esta obra, donde se propone como modelo de perfeccion la vida santísima de la Bienaventurada Vírgen María. Fué aquella siempre asunto de meditacion para todas las almas que desean progresar en el camino de la salvacion eterna, porque en todos los estados, situaciones, y accidentes de la vida ofrece la Madre de Dios ejemplos altísimos de las virtudes que debemos practicar. ¿En quién sino en aquella Vírgen purísima, casta, humilde y rendida á la voluntad del Señor, hallará la doncella cristiana norma y guía para conservar su alma libre de toda culpa y corrupcion? ¿Dónde encontrarán otro modelo más perfecto la esposa y la madre? Y si nos detenemos en cada una de las virtudes, ¿podrán tener ante los ojos las almas espirituales más excelente Maestra en la ciencia del amor divino y de la fe, de la paciencia en los trabajos, de la igualdad de ánimo en las adversidades, de la consoladora esperanza y de la caridad dulce y ardiente?

Pues esta enseñanza admirable, sacada de los hechos y vida portentosa de la que fué limpia de mancha, es la que ofrece el autor de este libro, convertida en ramillete de olorosas flores, para depositar en los altares de aquella celestial criatura.

Durante los días del mes de Mayo podrá el corazon cristiano seguir las diversas fases de la vida de María, encontrando en cada una ejemplo que imitar, estímulo á su devocion, incentivo á su piedad, y aliento para seguir las huellas de tan excelente y amorosa Madre.
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Para obtener este fin, el autor divide en dos partes la meditacion de cada día: una dedicada á exponer un acto importante de la vida de Nuestra Señora, y otra donde hace resaltar la virtud más excelente que en él predomina y la manera de alcanzarla.

Así, al hablar de la Presentacion de María en el templo, toca la importante cuestion de la eleccion de estado, tan decisiva para la vida interior. La vida de María en el templo, sus desposorios, la Anunciacion, la visita á Santa Isabel, le dan ocasion para hablar del amor á la vida oculta, de la confianza en Dios, la humildad y la caridad. La paciencia en los trabajos, el amor á la pobreza, la conformidad y fidelidad en las tribulaciones, la union de la vida activa con la contemplativa, la perseverancia, en una palabra, todas las virtudes son admirablemente presentadas, como otras tantas enseñanzas sacada de aquel manantial inagotable de excelencias y perfecciones que se hallan en la vida de la Virgen María.

Por esta ligera reseña se comprende la importancia, mérito y utilidad de esta obra, que tan copiosos frutos puede producir para el alma.

Bajo el título de Flores espirituales, acompana á cada día del mes una coleccion de sentencias escogidas en las obras de todos los Santos y Doctores que han celebrado las excelencias de María. Basta decir que el título cuadra perfectamente á esta parte del libro, siendo en nuestro sentir de las más hermosas y acabadas.

Aunque la obra parece dedicada sólo á los ejercicios del mes de Mayo, puede sin embargo usarse en todo el año para las festividades de la Virgen, y con este objeto aparece al fin un índice de todas las materias que pueden servir de lectura en esos días. Sería, pues, erróneo creer que este libro sirve sólo para el mes de Mayo, segun podría deducirse del título que lleva. Este libro sirve para todo el año, y en verdad que sería difícil encontrar más sabroso y regalado alimento para el alma que desee vivamente unirse con Dios y ganar su gracia.

Escabrosos y arriesgados son los caminos de la vida interior, cuyo secreto no es dado alcanzar sino á aquellas almas verdaderamente privilegiadas que desprecian el mundo para abrazarse á la cruz de Cristo. ¡Cuántas veces se oculta bajo la capa de
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el hombre, órgano por órgano y funcion por funcion, no es difícil convencerse de que la cosa es así en efecto, en términos que llega uno á preguntarse por qué la variabilidad ha de ser méños grande entre nosotros que entre los animales ¹.

Efectivamente, si entre los hombres hay unos de color negro y otros de color blanco, este mismo hecho se halla mucho más amplificado en las gallinas y en los perros; si el cerebro del negro presenta una coloracion más oscura que la del blanco, en las gallinas tambien penetra el melanismo hasta el interior, y no sólo en el cerebro, mas tambien en las mucosas y en los planos fibrosos, llegando á tomar la carne una apariencia repugnante, lo cual no sucede en el negro. Si en el negro toman los cabellos una forma como de lana, en los carneros trasladados de Europa sucede mucho más, porque se les convierte la lana en verdadero pelo, al paso que á los jabalíes de las altas montañas de los Andes el pelo se les muda en verdadera lana. Si hay ciertas razas de hombres barbiliampinos, tambien se dan bueyes y caballos enteramente destituidos de pelo. En América, donde todos los bueyes son de origen europeo, se crían bueyes pelones y calongos, aquéllos vestidos de un pelo muy fino y muy ralo, y éstos enteramente pelados. Si entre los hombres los hay algunos altos, como los patagones, y otros pequeños, como los boschimanes, esta desigualdad de talla, fuera de que entre los hombres de una misma raza suele tener tambien lugar, se presenta con proporciones mucho más considerables en otras especies de animales. Porque no mediando entre el boschiman y el patagon sinó la diferencia de \( 0^m,023 \), la que existe entre el caballo de Shetlandia y el del cerbero es de \( 1^m,04 \), y \( 1^m,023 \) la que separa al perrito faldero del perro de montaña. Si á las mujeres de los boschimanes les sale debajo de los lomos una cierta almohadilla sebácea, esta particularidad, que por otra parte se encuentra tambien en algunas tribus negras situadas muy al norte de la raza huzuana, y áun comienza á invadir á ciertas mujeres africanas de raza holandesa, se encuentra mucho más exagerada en ciertos carneros del Asia central, á los cuales se les acorta naturalmente la cola de una manera

¹ Quatrefages, L'espèce humaine, liv. I, chap. v. n. 1.
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a lsa piedad un espíritu disipado, inconstante é irresoluto en la virtud! ¡Cuántas veces padecen ilusiones engañosas almas que acaso desean sinceramente vivir en paz con Dios, pero que, faltas de experiencia y guía, confunden los afectos naturales del corazon con el amor puro y sobrenatural debido á Dios! ¡Cuántas ¡ay! desfallecen y caen miserablemente en mitad del camino, aquellas almas que emprendieron su marcha con brío, y la siguieron con entusiasmo, sobreviniendo la derrota cuando ya vislumbraban los laureles de la victoria! ¡Cuántas veces, en fin, equivocado el sendero, van siguiendo á Marta aquellas que debieran imitar á María!

De aquí, de estos peligros que rodean la vida espiritual y comprometen á veces el triunfo, nace la reconocida necesidad de maestros que iluminen el alma y la conduzcan á puerto seguro.

Nace tambien de aquí la dificultad de dictar verdaderas reglas para el adelanto del espíritu, porque han de ir aliadas por alta y soberana manera, en los libros que de tal materia traten, las enseñanzas de la más pura filosofía con los consejos de la más madura experiencia; no sea que, faltando aquélla, carezcan de fundamento y base las razones que han de mover el corazon, y faltando ésta se extravíe por falsos senderos la direccion práctica del alma, que es el principal fin de tan interesante enseñanza.

Pues estas dos condiciones de toda obra ascética cumple en alto grado el libro de que hablamos, fruto de una inteligencia superior y profunda, así como de larga experiencia en la direccion de las almas, y de acendrado amor á la purísima Virgen, que sin duda auxilia con vivísimas luces á los que celebran sus alabanzas.

Recomendamos, pues, eficazmente este precioso libro. Usenlo las personas piadosas, llévenlo siempre consigo, mediten las verdades que contienen sus hermosas páginas, y estén seguras que sacarán de él copioso fruto para su alma.
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II

La vida de la Santa Madre Teresa de Jesus, y algunas de las mercedes que Dios le hizo, escritas por ella misma. Nueva edicion, conforme al original autógrafo que se conserva en el Real Monasterio del Escorial. — Madrid, imprenta de Tello, 1882, un vol. en 8.º de xx-570 páginas.

No van encaminadas estas líneas á hacer el juicio crítico de la admirable narracion que, movida por la obediencia, hizo de su propia vida la inspirada Doctora de Ávila. ¿Quién se atreve á tanto, al ver la clara luz con que resplandece en sus obras aquella celestial sabiduría, que Dios otorga cuando quiere y conviene á sus designios, sin que ponga de su parte el sujeto que la recibe otra cosa que la docilidad en oir y la fidelidad en guardar las sublimes enseñanzas que le comunica en la soledad de la contemplacion? Cierto, aquella singular mujer, ignorante en letras y ciencias humanas, encerrada desde la primera juventud en el retiro del claustro, de entendimiento peregrino pero no adoctrinado en las reglas de la Retórica, se eleva sin embargo á alturas tan prodigiosas, y habla con tal elocuencia, profundidad y discreción de las más difíciles cuestiones, que sólo inspirada de ciencia sobrenatural, sólo enseñada por el Maestro divino, á quien sirvió como fiel esposa, puede explicarse que alcanzará adonde no llegaron los más sobresalientes ingenios.

Nuestro ánimo es sólo dar á conocer este libro á aquellos que todavía no hayan tenido la ventura de leerlo, y contribuir de esta manera, no sólo á glorificar á la Santa, sino tambien á la difusion de una obra tan útil, tan importante, tan necesaria para todas las personas que deseen conocer los caminos por donde el alma se perfecciona y adquiere las más heróicas virtudes.

¡Cuán interesante es seguir á la Santa Madre en esta narracion candorosa é ingénua de su propia vida! Puso en sus manos la pluma no la vanidad, no el deseo de hacer notorios sus sacrificios y las señaladas mercedes del enamorado Esposo. ¡Ah! Semejante idea no podía albergarse en aquel corazon humildísimo, que parece no tiene otro afan sino buscar con cristales de aumento una mancha, un lunar siquiera en el limpio espejo de
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su alma para que, conocidos de todos, amengüen la veneracion debida á sus preclaras virtudes. Ella escribe obligada por la obediencia, que la manda publicar los secretos de su corazon, y acomete la empresa, en la cual salen á la vez triunfantes su humildad y la verdad.

Difícil, si no imposible, parecía tal cosa. ¿Cómo contar las propias virtudes y perfecciones sin detrimento de la humildad? Y por otra parte, ¿cómo ocultar los dones recibidos del cielo, y su correspondencia á ellos sin que padeciera tormento la verdad? Pero la bienaventurada Madre no se detiene; sabe que su deber es obedecer, y obedece. ¿Cómo? Convirtiéndose en fiscal implacable de sí misma, para quedar humillada y envilecida á los ojos de los hombres, y haciéndose pregonera de las misericordias divinas para que á Dios se dé toda la gloria por haberla comunicado tan celestiales gracias.

Las lágrimas asoman involuntariamente á los ojos del lector cuando, al recorrer las áureas páginas de este libro, se representa la figura de la humilde monja buscando desalada e inquieta una pequeña falta en los senos de su conciencia virginal para publicarla, atormentando su memoria para que dé testimonio de las más leves imperfecciones de su pura, casta y hermosa juventud, acusándose duramente delante de los hombres cual si fuera mil veces más criminal que la mujer más liviana y pecadora. ¡Oh! ¡Cómo exagera y aumenta hechos que ni aun los más rígidos confesores se atreven á calificar de faltas veniales! ¡Cómo divaga para encontrar una sola ortiga en aquel huerto florido de su alma, regado y cultivado por el jardinero celestial, y donde sólo crecen la rosa encendida del amor, la blanca azucena de la virginidad, la pequeña y fragante violeta de la humildad! ¡Y cuántas angustias interiores no le cuesta publicar las mercedes que el Señor le otorga, cuánto ingenio y sutileza no despliega para mitigar y amortiguar los suaves y penetrantes perfumes que se exhalan de su alma, toda embalsamada por las flores del cielo!

Es en verdad admirable esta lucha generosa entre la humildad y la obediencia que se sostiene dentro del corazon de Teresa. Pero al lado de la primera resplandece en ella otra virtud superior, propia sola de las grandes almas, y es la libertad admirable de espíritu con que escribe la verdad sin vacilar, por más
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que ésta sea el más brillante testimonio de su virtud. Esta libertad es de subido precio. «Ansi, que quien llegare (á recibir algun don especial de Dios), alábéle mucho, conózcase por muy deudor, porque ya parece le quiere para su casa y escogido para su reino si no torna atrás. No cure de unas humildades que hay de que pienso tratar, que les parece humildad no entender que el Señor les va dando dones. Entendamos bien, bien, como ello es, que nos los da Dios sin ningun merescimiento nuestro, y agradezcámoslo á Su Majestad; porque si no conocemos que recibimos no despertamos á amar, y es cosa muy cierta que miéntras más vemos estamos ricos, sobre conocer somos pobres, más aprovechamiento nos viene y áun más verdadera humildad. Lo demas es acobardar el ánimo, aparecer que no es capaz de grandes bienes, si en comenzando el Señor á dárselos comienza él á atemorizarse con miedo de vanagloria.» (Pág. 97.)

De esta manera lleva á cabo la humilde monja la obra que se le había ordenado. En ella todo es oro purísimo y acrisolado, y en especial la parte dedicada á tratar de la oracion desde el capítulo xxiii al xxxv, donde, si bien se desvía en apariencia de su objeto, no hace otra cosa en realidad que desenvolverlo y completarlo. Dejemos desarrollar este pensamiento al distinguido autor del prólogo que precede á la narracion, Sr. D. Vicente de la Fuente, que tanto esmero y diligencia ha desplegado para publicarla.

«Capítulo por capítulo, dice, va declarando estos cuatro grados (de oracion), los medios que se deben emplear en cada uno de ellos; los engaños e inconvenientes que se han de huir, y las mercedes y favores que el Señor dispensa en ellos. Y es lo bueno que con ser este tratado de mística una interrupcion de la biografía y de la narracion histórica, se echa de ver la necesidad de hacer este corte, dado que le mandaban escribir el modo de hacer oracion y las mercedes del Señor. Mas ella tiene en su gran talento, sencillez y perspicacia, el modo de no hacerlo pesado, sinó ameno, y no desligarlo de la biografía, sinó ántes bien adherirlo á ésta; pues en vez de áridas y casi tenebrosas lucubraciones especulativas, va contando lo que á ella le sucedía en cada uno de estos grados y con candorosa sencillez, dando la doctrina de su historia misma y al mismo tiempo.»
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¡Y cuántas luces, matices, imágenes y excelencias hay en la doctrina mística de la Santa Doctora! Oid con qué sutileza y claridad pinta la vision intelectual del alma: «Yo sólo podía pensar en Cristo como hombre; mas es así que jamás le pude representar en mí, por más que leía su hermosura y vía imágenes, sinó como quien está ciego ú ascuras, que aunque habla con una persona y ve que está con ella, porque sabe cierto que está allí, digo que entiende y cree que está allí, mas no la ve.»
«Acaecíame, dice más adelante, en esta representacion que hacía de ponerme cabe Cristo... venirme á deshora un sentimiento de la presencia de Dios... Esto no era manera de vision, creo lo llaman mística teología: suspende el alma de suerte que todo parecía estar fuera de sí. Ama la voluntad; la memoria me parece está casi perdida; el entendimiento no discurre á mi parecer, mas no se pierde; mas como digo, no obra, sinó está como espantado de lo mucho que entiende.»

Hé aquí una idea felicísima y consoladora sobre la fecundidad é influencia de la virtud: «Si el que comienza se esfuerza con el favor de Dios á llegar á la cumbre de la perficion, creo jamás va solo él al cielo; siempre llevan mucha gente tras sí; como á buen capitán le da Dios quien vaya en su compañía.» De estos pensamientos y de otros profundísimos está sembrada toda la obra de la mística Doctora, cuya doctrina parece que transporta el alma á regiones deliciosas y no conocidas. Para reseñarlas sería preciso reproducir todas las páginas de aquélla. ¡Ojalá acercáran todos los cristianos sus labios á este panal de riquísima y delicada miel celestial, pues al gustarla se sentirían interiormente fortalecidos para emprender el verdadero camino de la felicidad!

Reciba nuestros más cordiales plácemes el sabio cuanto piadoso editor de esta obra, que al darla á luz ha prestado señaladísimo servicio á la gloria de la Santa, á las letras patrias y al bien de las almas.

FRANCISCO DÍAZ CARMONA.
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VARIEDADES.

UN DRAMATURGO CATÓLICO AMERICANO.
(Conclusion.)

I

La tragedia de Cromwell es, como hemos dicho anteriormente, la obra maestra de Jorge Miles; sin embargo, no ha sido puesta en escena ni impresa. El asunto es de interés histórico muy elevado. Por esto es de admirar que ningun autor dramático lo haya escogido como tema. Labrador por su nacimiento y profesion, Oliverio Cromwell se convirtió en jefe de la mayor revolucion política que se registra en la historia de Inglaterra. Soldado á los cuarenta años, desplegó talentos militares que le dan lugar distinguido entre los más famosos capitanes. Jefe del Estado cuando contaba cincuenta años, disfrutó de un poder más que real, y en medio de grandes faltas hizo mucho por la gloria de Inglaterra.

Tal es el hombre que escogió Mr. Miles para héroe de su drama. La accion comienza en la derrota de Essex y termina con la muerte de Carlos I. Los principales carac té res son el Rey, el príncipe Ruperto, Cromwell é Isabel, la hija más querida de éste. Es de sentir que el poeta haya pintado de la manera más atractiva á Cromvell. Es la única falta que se encuentra en esta obra. Como si fuese un pintor cortesano, Miles ha dulcificado la dureza de los rasgos, disimulado las arrugas é idealizado al protector de quien un contemporáneo dijo: «Odía tan profundamente las imágenes, que ha desfigurado la de Dios en su propio semblante.» La obra empieza por una descripcion que hace el príncipe Ruperto al Rey, su padre, de la reciente batalla donde los cabezas redondas fueron derrotados. Carlos, queriendo poner término á «esta guerra contra la naturaleza sin derramar sangre,» se resuelve á enviar un mensaje á Cromwell, que adelanta á la cabeza de sus tropas. Escoge para este encargo á Leslie,
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que, aunque noble, ama á Isabel. En la siguiente escena, Cromwell se halla delante de una mesa absorbo en sus reflexiones. Su hija entra sin ser notada por su padre, y le reconviene por no amarla. Él responde:

«El amor es como el maná que cayó en el desierto. Apénas visto y gustado, desaparece para siempre. Yo tambien, descansando bajo las frescas sombras de Ely, gocé un día la tranquilidad y la paz del hogar doméstico. Pero esto pasó ¡ay! así como el antiguo St-Ives con sus praderas verdeantes. Mis dulces paseos de Markelgreen ó á lo largo del Ousa de sombrías aguas, cuando por la tarde leía yo apaciblemente mi Biblia miéntras que las estrellas encendían sus pálidas antorchas al rededor del sol moribundo, han desaparecido para siempre, y ahora Cromwell, renunciando á sí mismo, no es otra cosa que el esclavo dócil del Altísimo.»

La entrevista de Cromwell y del Rey no produce resultado, pero da al poeta ocasión de escribir algunos bellos pasajes. Durante ella Cromwell habla con tanta fiereza, que el Rey le pregunta si se atreve á creerse igual suyo.

«Cromwell. No, no tu igual; pero aquí, bajo estas encinas seculares; aquí, en los sitios donde descansaron tus abuelos; aquí, bajo la mirada de Dios vivo, á tu presencia, Carlos Estuardo, soy no tu igual, sinó tu Dueño!

»Carlos. Loco, yo te desafío.

»Cromwell. Reune tus fuerzas; que Ruperto conduzca la vanguardia con el intrépido Ligge; haz venir tus hombres de Newcastle; únase á ellos tu real persona, y sin embargo, yo os dispersaré.

»Carlos. Y arruinarás á Inglaterra. En derredor mio se agrupan los más nobles guerreros del Reino. Cuanto tiene Bretaña de mejor, príncipes, artistas, poetas, me son fieles.»

Cromwell contesta que ninguno hay comparable á Milton, que es su partidario. «Cuando vos y yo sólo serviremos para exornar fábulas rara vez leídas y méños comprendidas, su genio inmortal sobrevivirá á nuestras acciones y servirá á las edades futuras, que nada tendrán que hacer con nosotros.»

Sigue una larga escena entre Isabel y su noble amante Leslie, que la ruega abandone con él á Inglaterra.
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"Huyamos de Inglaterra, Isabel, y de Europa tambien. Hay un país donde la palmera tiembla por cima de las ondas sagradas del Nilo; donde el loto, entrelazándose con la rosa de damasco, da sombra á las dormidas islas; donde las hijas de Nubia, dejando flotar las largas trenzas de sus cabellos empolvados de oro, se agitan danzando en torno de las tumbas reales; donde los muertos silenciosos, tendidos en sus monumentos gigantescos, dejan caer con serena sonrisa su desprecio sobre la ambicion, y donde Memnon murmura acentos de amor. ¿Quieres seguirme á través del Océano allí donde el cielo sin nubes adornará nuestra morada con eternal belleza, y ofrecerá á nuestro amor el santuario que Inglaterra le rehusa hoy?"

Cromwell entra, é Isabel, en lugar de irse con su amante, se refugia en los brazos de su padre, que manda á Leslie que les deje. El obedece exclamando: «¡Adios para siempre!»

La escena siguiente nos ofrece la guerra en lugar del amor, y se hace en ella vivísima pintura de las luchas civiles.

«Una vez más los padres combatirán con sus hijos, convertidos en sus enemigos; el hermano matará al padre; el amigo al amigo. Una vez más la joven esposa verá á su marido armarse contra su padre; la doncella pedirá al cielo que no escuche la voz de su madre. Despues, guardando silencio el cañon, se oirá de colina en colina, por los campos, los bosques, los valles alfombrados de margaritas, la dulce voz de la campana esparciendo los acentos de la paz.»

Sigue la batalla de Naseby, donde el valor desesperado de Cromwell y de sus soldados arrebata la victoria al ejército real. Un combate singular se verifica entre Cromwel y el príncipe Ruperto,

«Ruperto. Al fin nos encontramos.
»Cromwell. Atrevido, malvado, sanguinario, seas bien venido; más vale encontrarste tarde que nunca. He tenido sed de este combate con el príncipe demonio, cuyo nombre espanta á los niños adormecidos, cuya espada es la carnicería, y cuyo corcel rápido ve correr con delicia la sangre de las cabezas redondas.»

Bátense y le desarma Cromwell, el cual va á matarle, gritando:

— Ahora, Ruperto, hé aquí tu sentencia.