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»Propuesta bien cualquier cuestion, se ha dicho muchas veces y con gran verdad, se está muy cerca de resolverla. Así sucede con la de las humanidades. En efecto, cuando se piensa en el fin que hay que llenar, ¿cómo no comprender que el mejor medio es la educacion literaria, que ejercita á la vez de manera tan armoniosa todas las facultades? ¿Y cómo no reconocer ademas la superioridad de las lenguas antiguas como instrumento de esta educacion? Para convencernos de que el ejercicio literario constituye la mejor gimnástica, observad lo que hace un jóven á quien se encarga descifrar cualquier pasaje de un autor. Llena su memoria de palabras. Por el análisis gramatical descubre poco á poco los secretos de la sintáxis; por el análisis lógico, asiste al génesis del pensamiento. ¿Es esto todo? ¡No! El jóven juzga, compara, raciocinia. Por corto que sea el esmero de un maestro hábil, su gusto se forma y adivina lo que es el estilo, su oido se habitúa á la cadencia y comprende el número. Los ingenios más privilegiados le ofrecen las más atractivas imágenes, las más nobles sentencias y los ejemplos de la más alta virilidad. Entonces la imaginacion despierta, la voluntad se inclina, se forma el carácter. El corazon se educa á medida que la inteligencia se ilumina. Ni una facultad permanece en el olvido. El espíritu se manifiesta en todas sus formas. Y cuando suena, en fin, la hora de abandonar el colegio, encuéntrenle convertido en hombre con pocos conocimientos prácticos acaso, pero capaz de aprenderlo todo; es hombre que ama el buen estilo, la grande poesía, la grande elocuencia, todo lo que es noble, brillante y bello.»

Quisiera poder reproducir aquí las palabras destinadas por el orador al elogio de las lenguas antiguas, y sobre todo de la griega, más amenazada por las teorías modernas de que hemos hablado. Es preciso limitarse. Citaré, sin embargo, porque fácilmente se puede hacer, un interesante apólogo, ingerido por el orador en la trama de su discurso como una flor fresca y perfumada. Se trata de la influencia de la literatura griega en el gran siglo literario de Francia. «Ciento día fué conducido un ciego cerca de un vaso donde había un tulipan. ¿Qué flor es ésta? se le preguntó. — Es la rosa, respondió el ciego. — No, replicó el tulipan; no soy la rosa, pero he vivido mucho tiem-
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po cerca de ella. Tal es precisamente la historia del siglo xvii. Francia no era Grecia, pero vivía en su compañía y se dejaba penetrar de sus perfumes.»

Schollaert gustaba mucho de los apólogos, medio á la vez candoroso y fino, sorprendente y velado, de hacer oir la verdad. Unas veces los colocaba en medio del discurso, como frescos altares delicadamente propuestos á la atencion del auditorio; otras les encomendaba el papel de colorear con tintas vivas y populares la palabra final. Uno de estos apólogos ganó celebridad. Tenemos tanto mayor gusto en hablar de él, cuanto que nos ofrece ocasión de recordar el único discurso parlamentario de Schollaert que no se refiere á la enseñanza, y que fué uno de los mayores triunfos oratorios del diputado por Lovaina: el discurso sobre la reforma electoral.

Era el 29 de Marzo de 1867. La cuestion sobre la extension del derecho de sufragio se agitaba en Bélgica.

En el exterior la situacion era muy peligrosa. Algunos días antes, M. Thiers, con la esclarecida elocuencia de que poseía el secreto, se había propuesto demostrar desde lo alto de la tribuna francesa que Europa había perdido su equilibrio y vacilaba en sus cimientos, y con este motivo había dirigido á las naciones pequeñas, con noble desinterés, consejos que habían producido grande impresion en el mundo político y diplomático.

A pesar de este peligro exterior, el soplo del sufragio universal parecía pasar sobre nuestro país. Hablábase de la agitacion creciente de la clase obrera. La prensa se entregaba á discusiones ardientes. Dentro del Parlamento dividíanse las opiniones. La izquierda parecía casi espantada de encontrarse de un golpe enfrente de los principios revolucionarios que pueden darle pasajera fuerza, pero que son en el fondo su perpétua debilidad. Quebrantada su popularidad, el jefe del Gabinete podía ya pensar en la célebre frase de Mirabeau: «La Revolucion, como Saturno, devora sus propios hijos.»

La derecha hallábase profundamente perturbada. Fatigados por causa de larga oposicion, mucho de sus miembros parecían prestar sólo benignos oidos al canto de no sé qué sirena que les hacía entrever el espejismo del poder, reconquistado á expensas de aquello que se había dado en llamar un salto en las tinieblas.
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de Europa son blancos, en Portugal atezados, en la provincia de Cochiw y en Africa, en el reino de Haussa, negros completamente, sin que esto se pueda atribuir á su cruzamiento con otras razas, porque ellos no se casan sino con los de su nacion, conservando en todas partes los mismos instintos, las mismas costumbres. Finalmente, de los fellatahs, pueblos que ocupan la vasta region que se extiende desde el Niger hasta el fin de la Senegambia, escribe Godron lo siguiente: «El color de su piel es generalmente oscuro, pero pasando por los variados matices del trigueño, rojizo, cobrizo, bronzeado, y algunas veces simplemente blanco oscuro. En el wauwon su tinte no es más prieto que el de los españoles y portugueses de la clase inferior, y por otra parte, á veces obtiene un grado decididamente negro. Richard y John Lander, que han vivido durante un tiempo bastante largo en medio de los fellatahs del Niger, dicen positivamente que tienen un tinte moreno ó un negro de hollin. Denham y Claperton han visto tambien un fellatah, de edad de unos cincuenta años, negro como el carbon, con una nariz encorvada, los ojos grandes y la barba muy espesa. Y sin embargo, esta coloracion se muestra independientemente de toda alianza con los negros sus vecinos, porque se distinguen muy bien por la conformacion tan característica del cráneo y de la cara, los fellatahs de raza pura de aquellos cuyos caracteres han sido alterados con la mezcla de sangre negra¹.»

Véase, pues, qué valor puede tener el color de la piel en orden á la distincion de especies humanas, cuando en una misma raza se notan todos los matices que pasan desde el blanco hasta el negro de una manera insensible; cuando esto mismo sucede en el pueblo judío, de quien consta con certeza haber tenido por único padre á Jacob. Sea cual fuere la causa fisica que hace trasformar el color de la piel, sobre lo cual no se puede dar una razon satisfactoria todavía en el estado actual de la ciencia, es lo cierto que esta trasformacion es un efecto natural, sin que por él nos sea lícito recurrir á la multiplicidad de especies. Lo mismo sucede en los animales, entre los cuales las gallinas, por ejemplo, pasan con la mayor facilidad del color blanco al negro

¹ Godron, De l'espèce et des races, etc., t. II, págs. 164-165.
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La hora era verdaderamente solemne; el día anterior, un diputado de la izquierda había insistido en que toda voz fuese lealmente escuchada en tan grave cuestión. La nación, ansiosa, tenía fijas sus miradas en el Parlamento y parecía aguardar que una palabra potente iluminará el país y rechazará á sus antros al mónstruo ciego y amenazador del sufragio universal. Schollaert se levantó en medio del Parlamento, pálida la frente y como sombreada por la tristeza, porque iba á separarse de algunos de sus mejores amigos; la mirada era valiente y firme sin embargo, porque cumplía un deber. Después de haber expresado el dolor que experimentaba al aislarse un instante del partido político á que pertenecía, dirigiéndose cara á cara hácía la izquierda y la derecha, á los radicales, á los constitucionales, á todos los patriotas, abriendo también un instante con el pensamiento las puertas del Parlamento para arengar discretamente á los obreros, que, según se decía, reclamaban sus derechos, habló á todos con los acentos de la más conmovedora elocuencia. «Obreros, exclama, ¿quereis hacer de vuestros hijos electores? Pues enseñadles el camino de la escuela y de la Iglesia. Allí es donde se aprende á ser casto, sobrio, económico, laborioso, y por consecuencia infalible elector, y á las veces ilustre! Todos los caminos se hallan abiertos al talento, al valor, á la virtud... Si entrase en esta sala un obrero que tuviese en el corazón el gérmen que en los suyos llevaban los Livingstone, los Stephenson, los Abraham Lincoln y otros artesanos ilustres, lo recibiríamos al igual de los primeros señores del país, con la más profunda simpatía y con el más profundo respeto.»

Schollaert señala á los obreros en términos conmovidos la crisis europea y las tempestades que braman alrededor de la patria.

A los constitucionales recuerda la economía del Gobierno representativo, tal como lo ha concebido el Congreso nacional, y muestra cómo el sufragio universal echaría por tierra esta economía.

A aquellos de sus colegas que pretenden representar más especialmente las aspiraciones populares, el orador prueba cuán injustificable es la teoría que erige el derecho de sufragio en derecho natural. «Yo me pregunto, dice también el orador á los
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fogosos hijos del radicalismo, lo que puede hacerse para servir á la libertad en este momento y en este país. Y me digo con orgullo que el medio de servirla es preservarla y desembarazarla de todo lo que la puede comprometer.»

A todo el partido liberal Schollaert presenta el cuadro magnífico de lo que él llama «las dos democracias.» El principio de la democracia revolucionaria consiste en afirmar que, teniendo cada uno parte en la vida social, debe tenerla en el Gobierno. Para ella el sufragio es un derecho natural. Cada ciudadano una unidad; todas las unidades tienen el mismo valor y derechos iguales. La mayoría de las voluntades, cualquiera que sea, representa el poder soberano; es decir, porque éste es carácter que no debe perderse de vista, el poder absoluto del número, ó en otros términos, el poder absoluto de la fuerza. Ante esta potencia puramente numérica, el genio pierde sus derechos como la justicia, la vida de las naciones se convierte en tempestad perpétua, hasta que la fuerza, ciega y casi siempre violenta de la mayoría numérica, vaya á ponerse en las manos de una asamblea ó de un hombre; entonces, según observa un publicista ilustre, puede hacerse más moderada y soportable. Ella puede hasta brillar un momento con todo el resplandor del genio, al cual se ha entregado; mas no pierde la naturaleza de su origen y sigue siendo la fuerza soberana é irresponsable, sigue siendo el poder absoluto. El Congreso, nacido omnipotente del sufragio de la Revolución, podía hacer de esta democracia, que yo llamaría unitaria, el fundamento de su obra. Él no lo ha querido. Pero hay otra democracia que comprende que hay en el mundo alguna otra cosa más que el número y la fuerza, que hay fuerza de mayorías puramente numéricas, derechos que reconocer, intereses que garantir, superioridades naturales que respetar. Su fin principal es emplear los medios sociales para defender la justicia y la libertad. Sirve al progreso refrenando la anarquía; trabaja constantemente en la elevación de las masas, pero nunca á expensas del orden; tiene por máxima que los ciudadanos son iguales ante la ley, pero no admite su intervención en el ejercicio del Gobierno. Los hace accesibles para todos los empleos, pero no los confiere sino á los más dignos ó capaces. Trata de colocar sus raíces en la historia y en las costumbres públicas. Para ella el mejor gobierno
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no es el que ha sido nombrado por mayor número de electores: es el que ofrece mejores garantías al orden contra las pasiones, á la propiedad contra ilegítimas codicias, y á la libertad contra las usurpaciones descaradas ú ocultas del Estado.» Esta democracia, á la vez conservadora y cristiana, es la única que puede tomarse como tipo.

Schollaert se dirige en fin á sus amigos y les habla con tal sabiduría, que no podemos resistir al placer de reproducir sus elocuentes expresiones.

«Quisiera decir tambien una palabra á mis respetables amigos, con los cuales tengo el sentimiento de no estar conforme en este momento. ¡Oh! lo comprendo: sentarse en la oposicion sin tener siquiera la esperanza de ver cambiar la situacion, es cosa dura y penosa; ver el cuerpo electoral viciado en su sustancia, y la burocracia extendiendo sin cesar su influencia y su imperio, irrita é impacienta en verdad.

»Hay en mi sentir intereses que deben colocarse por encima de todas las luchas y de todas las disidencias, pero no vacilo, sin embargo, en colocarme en la primera fila de los vencidos, y sobre todo de los descontentos.

»Comprendo que hombres muy respetables hayan podido decidirse. Pero es preciso empapar en el sufragio universal este cuerpo electoral que está á merced del poder.

»Sí, comprendo esto; pero considero el remedio que mis dignos amigos proponen como una falta grosera, un cálculo desdichado. Es una falta, porque las oposiciones, si no me engaño, deben siempre conservar sus principios y saber aguardar á su tiempo; sólo de esta manera son fuertes y respetables.

»Es un cálculo desdichado, porque... pero quiero limitarme aquí á recordaros una pequeña historia. El criado de un marqués, teniendo que lavar la casa, evocó el espíritu familiar de su amo. El duende apareció. «Tráeme agua,» le dijo el servidor. Obedeció el duende, y trajo dos cubos llenos, luégo otros dos, después dos más... El servicio marchaba bien. Había agua en abundancia. Pronto empezó á haber de más. Entonces el criado mandó al espíritu que cesára. Pero éste se hizo el sordo y continuó trayendo agua, hasta que toda la casa estuvo sumergida, y el imprudente siervo arrastrado por las olas.
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«Hay en magia, como en política, temibles espíritus, que es preciso no evocar si no se dispone del secreto de hacerles desaparecer después que han servido.»

Pero abandonemos la ardiente arena de la política, y volvamos por un instante más al asilo en donde se prepara la juventud con el estudio: para las pruebas y luchas de lo por venir.—Hacer versos latinos, traducir autores griegos: singular preparación para las luchas futuras, dicen con ironía los enemigos de los estudios clásicos hechos según el antiguo método. Schollaert hace justicia á estos críticos. Defiende con gracia los versos latinos, y da muy buenas razones para sostenerlos en el programa de los estudios clásicos. Solo citaremos una, á causa de la excelente lección de estilo que contiene: «Un joven que empieza á componer, tiene necesidad de ser contenido. Cuando deslíe su pensamiento en largos períodos, se extravía frecuentemente, sobre todo tratándose de las lenguas antiguas, donde las frases incidentes y las inversiones se encuentran á cada paso. El verso, por el contrario, es un cuadro del cual no puede salir el espíritu, donde se ve obligado á ajustar y condensar su pensamiento y á adquirir hábitos de sobriedad, que son la primera ley del estilo. Ella es precisamente lo que distingue á los grandes autores clásicos de la antigüedad. Emplear siempre la palabra precisa, no emplear sino las necesarias: disponerlas invariablemente en su órden natural: ved aquí, si no me engaño, el secreto de su incontestable superioridad. Si la versificación puede iniciar al discípulo en este gran arte, ¿qué importa que haga malos versos, de los cuales no quedarán otras huellas que las que quedan de las hojas que el viento arrastra cada año?»

El ejercicio tan frecuente de la traducción nos es pintado por el orador de mano maestra: «Nada conozco más admirable que el combate que se empeña entre una inteligencia apenas nacida y un autor de primer órden; combate interesante donde el niño, seguro de antemano de ser vencido en lucha tan desigual, no despliega por eso menos esfuerzos, aprendiendo de este modo á ser valiente y modesto. Creo que es imposible imaginar un ejercicio mejor para desenvolver el espíritu y la voluntad. ¡Dichosos aquellos que, después de su juventud, han seguido siempre en pos de un ideal con el deseo de acercarse á él y con la
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certidumbre de no poder alcanzarlo! Estos están preparados para las grandes luchas de la vida. Y si estas luchas deben continuar para ellos sobre el campo literario, concluyen por traducir á Platon y por llamarse Coussin.»

Es en verdad época llena de encantos, época única en la vida este período de los estudios clásicos, en que el alma del joven, conocedora de las primeras dificultades que ofrecen las lenguas griega y latina, se entrega con entusiasmo, bajo la direccion de los príncipes del entendimiento humano, á todas las impresiones que despiertan y desarrolla en ella el sentimiento de lo bello. Schollert había conservado vivo el recuerdo de esta fase de su vida junto con la más profunda gratitud hácía los maestros que habían seguido sus primeros pasos en la carrera de las bellas letras. «Siempre me acordaré con admiracion, dice, del comentario que del Œdipo Rey, de Sófocles, nos dió miquerido maestro el Padre Broeckaert. Este comentario, cosa asombrosa, duró cerca de seis meses. Pero cuando terminó, nuestro profesor, que saboreaba á su autor, nos había enseñado la sintáxis griega, el análisis gramatical y lógico del drama, el valor de cada palabra, la cantidad y número de cada verso. Nos había enseñado lo que era Atenas en tiempo de Pericles, lo que había sido antes, lo que había de ser después, de qué manera debe compararse á Sófocles con Esquilo, en qué es superior á Eurípides... Nos había enseñado el principio, progreso, carácter del arte dramático; sabíamos por él cómo se había propagado en Europa, y qué influencia habían ejercido los grandes trágicos de Grecia sobre los grandes trágicos franceses. Nos había dado el análisis de los caracteres que aparecen en el drama, su poder patético, su valor histórico y moral. Nos había mostrado la marcha de la accion, sus peripecias, su desenlace. En fin, nos había descrito los lugares donde Grecia asistía á las representaciones casi sagradas de sus grandes poetas. ¡Ved aquí la gimnasia literaria! Señores, jamás olvidaré este curso. Cuando salimos de allí, la impresion que nos quedó á mis compañeros de estudio y á mí, fué que el Padre jesuita Broeckaert, cuyo nombre recordaré siempre con el más vivo y afectuoso reconocimiento, había despertado en nosotros el gusto y la conciencia de lo bello.»
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LA RELIGION CATÓLICA
VINDICADA DE LAS IMPOSTURAS RACIONALISTAS.

CAPÍTULO XXVI
UNIDAD DE LA ESPECIE HUMANA.

(Continuación.)

Finalmente, la tercera consideracion del ilustre monogenista francés versa sobre el cruzamiento y fusion de los caracteres correspondientes á las múltiples agrupaciones del género humano, cruzamiento y fusion que á todos ellos les quita las condiciones de específicos, dejándolos en el grado inferior de individuales. «Se sabe, escribe, que todos los naturalistas miran como pertenecientes á una misma especie toda coleccion de individuos que pasan de un extremo á otro por grados insensibles, por muy distantes que estos extremos se hallen entre sí 1.» Después hace ver cómo este paso lento é insensible se encuentra en los individuos de la familia humana, trayendo á colacion varias propiedades de sus numerosos individuos, y haciendo ver cómo ninguna de ellas es propia y exclusiva de una agrupacion sola. Así, por ejemplo, nota que en Abisinia el negro no se diferencia del blanco sinó por la exagerada prominencia del talon, pero que esta misma prominencia falta en varias tribus de África dotadas de pies iguales á los nuestros; y advierte que, poniendo la atencion solamente en el color, vendrían á refundirse en una sola raza las que son clarísimamente distintas, así como fijándose en la fosa obcraniana habría que confundir en uno á los negros, á los antiguos habitantes de Egipto, á muchos europeos, tanto de la época neolítica como de la presente, puesto que en todos ellos se encuentra esta particularidad sin embargo de pertenecer todas estas agrupaciones de individuos á razas muy distantes.

1 El mismo, l. cit., cap. vi, pág. 42.
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Pero lo que trata con más detencion, es lo perteneciente á la talla de los diferentes pueblos del globo. Despues de reproducir el cuadro sinóptico del Dr. Weisbach, hace observar cómo, mirados los hombres por el lado de la talla solamente, habría que admitir las aproximaciones más absurdas de unos á otros, sucediendo otro tanto cuando se consideran por separado la capacidad del cráneo, los índices cefálicos y el peso del cerebro. «Y si comparamos, concluye el sábio naturalista, no los grupos, sino los individuos, colocándolos por órden de talla, ¿no es evidente que pasaríamos del uno al otro por diferencias menores que un milímetro, y que la confusion de los diferentes pueblos vendría á ser muchísimo más grande todavía de lo que aparece en el adjunto cuadro? Yo pregunto á todo el que se ha ocupado algun tanto en zoología y zootécnia; ¿Será una coleccion de especies aquella donde las afinidades más evidentes quedan rotas con la aplicacion de este procedimiento? ¿No es, por el contrario, el conjunto de diversas razas donde aparecen hechos de esta clase, como por ejemplo en los perros¹.»

De aquí es que ninguno ha podido dar una enumeracion circunstanciada de las especies humanas; unos han puesto muchas, otros pocas; unos han tenido por carácter específico lo que á otros ha parecido simplemente individual; y es que ninguno de ellos tiene un criterio fijo para distinguir las razas de las especies, atendidos como están todos ellos al puro morfologismo, sin tomar para nada en cuenta los fenómenos fisiológicos. La naturaleza humana, en todo lo relativo á las formas con que se presenta en sus individuos, ofrece una verdadera continuidad, por la cual se pasa insensiblemente de un extremo al otro más opuesto; y así es imposible querer ver en ella multiplicidad de especies sin verse precisado á multiplicarlas hasta el infinito.

Pasemos ya á tratar de los argumentos fisiológicos, donde aparece todavía con muchísima más evidencia la unidad específica de las diferentes agrupaciones humanas. Los caractéres fisiológicos los encuentro yo en ciertas acciones del género humano que ponen de manifiesto la verdad de la tesis aquí sostenida. Estos caractéres son: 1.º, la espontaneidad de los cruzamientos

¹ Quatrefages, l. cit., pág. 45.