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se refiere que entre los nietos de Cain, dos, llamados Jabel y Jubal, fueron respectivamente padres, el uno de los que habitían en tiendas, y el otro de los que cantan con cítara y órgano, y que otro tercero, de nombre Tubalcain, el Vulcano, á lo que parece, de los gentiles, fué forjador y artífice de toda clase de obras de cobre y de hierro. Esto parece significar que á ellos se deben los inventos de las tales industrias, ó que al méños ellos fueron los que les dieron el verdadero impulso.

Ademas, las mismas profesiones de los hijos de Adan tienden á probar lo mismo que vamos diciendo, porque de ellos no se lee que fuesen grandes matemáticos, ni grandes filósofos, ni grandes mecánicos, sinó que el uno, Abel, se dedicó al pastoreo de los ganados, y el otro, Cain, al cultivo del campo. Fuit autem Abel pastor ovium, et Cain agricola, dice la Escritura¹. ¿Y para qué quería Adan tal género de conocimientos, especulativos por la mayor parte, como son las Matemáticas, la Filosofía, la Astronomía y muchas cuestiones de Teología? Sin cosa alguna de éstas podía ordenarse á sí mismo y á su hijos perfectísimamente á la consecución de la bienaventuranza eterna, y enseñar á los primeros hombres las cosas más esenciales á la civilización naciente de un pueblo nuevo y puesto en felices vías de progreso. Por consiguiente, lo natural era que nada de esto le infundiese Dios sobrenaturalmente, sinó que dejase á la naturaleza humana desenvolverse y adquirir por sí misma esas perfecciones accidentales.

Cain fué el primero en edificar una ciudad; pero probablemente esta ciudad no contendría grandes prodigios de arquitectura, sinó que, por el contrario, estaría reducida á una simple agrupacion de pobres casuchas.

Lo que acabamos de escribir es más que suficiente para probar á los secuaces de la prehistoria que es completamente falso el supuesto sobre el cual edifican ellos su teoría particular del salvajismo imaginario de los primeros hombres. Veamos ahora qué hay de verdad en lo que afirman acerca de las edades de piedra, bronce, hierro, etc.

Por algun breve espacio de tiempo es fácil, como dejamos observado, que los primeros hombres viviesen sin hacer uso de

¹ Genes., cap. iv, vers. 2.
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metal alguno, y esto mismo se podría conceder con respecto al uso del bronce, con exclusion del hierro, si bien no existe ningun argumento con que se pueda demostrar que el uso de todos estas cosas no haya existido desde un principio. En este sentido no hay ningun inconveniente en suponer las tres edades dichas, con tal de que sean de corta duracion, en los principios del género humano. Tampoco se ve ninguna repugnancia en que los pueblos degradados, así ántes como despues del diluvio, por haberse aislado de su centro civilizador, cayendo miserablemente en el salvajismo, hayan vivido largos años valiéndose solamente de las piedras, huesos, palos, etc., para su defensa y para los necesarios usos de la vida. Esto es lo que afirma M. Arcelin de una parte de Europa, y de algunos otros países salvajes colocados fuera del movimiento de la civilizacion del Viejo Mundo¹.

Mas todos estos pueblos coexistían con los civilizados, y así no podían formar una edad absoluta de la piedra, sino relativa á otra que han podido tener ellos mismos. En este sentido, la época de la piedra es de todos los tiempos; pues tanto los libros sagrados como los profanos, nos hablan del uso de instrumentos de piedra, y los historiadores griegos y romanos hacen mención de pueblos salvajes que en su tiempo se servían de instrumentos de esta especie. Los salvajes de la Oceanía han sido hallados por nuestros navegantes en plena edad de piedra, si bien no les eran desconocidos los metales, ni ignoraban el modo de fabricar instrumentos de hierro. Por consiguiente, todas estas cosas nada tienen que ver con las supuestas edades de los prehistóricos, los cuales sostienen que todos los pueblos generalmente han pasado, en sus orígenes, por el lento proceso de las tres edades dichas, de la piedra, del bronce y del hierro, empleando en cada una muchos miles de años; de suerte que, ántes que naciese en el mundo la civilización, el género humano vivió, según ellos, una multitud innumerable de siglos envuelto en las tinieblas del salvajismo, y luego fué saliendo poco á poco de ellas con sus propias fuerzas. ¿Dónde tienen los partidarios de la prehistoria argumentos sólidos que hagan ni siquiera probable esta afirmacion? Los

¹ Adrien Arcelin, La classification préhistorique, párrafo 2; artículo publicado en la Revue des questions scientifiques, Abril de 1877, pág. 411.
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pueblos más antiguos de la tierra, son el egipcio y los asiáticos; de ellos se han propagado los hombres á las demas partes del mundo, como consta por los documentos históricos y por las mismas tradiciones de las gentes. Pues bien; esos pueblos, desde los tiempos más remotos, aparecen haciendo uso juntamente de los metales y de los instrumentos de piedra. Esta verdad la ha demostrado hasta la última evidencia el ilustre egiptólogo M. Chabas, en su excelente obra intitulada: Études sur l’antiquité historique d’après les sources égyptiennes et les monuments réputés préhistoriques. En ella hace ver cómo el uso de los metales, incluso el mismo hierro, es en Egipto de todos los tiempos, sin que se pueda hallar allí una pretendida edad de piedra, y cómo este uso no impedía que al mismo tiempo fuesen empleados por los pobres de aquella nacion los instrumentos de piedra tallada. Lo mismo se debe decir de los pueblos asiáticos, los cuales, como dice M. Adriano Arcelin¹, aparecen de repente en plena historia proveidos de un desenvolvimiento completo. El abate Hamard ha demostrado esto largamente en sus interesantes artículos publicados en la Controverse, en los últimos meses del año próximo pasado 1881.

«Cuando se reflexiona, escribe el precitado M. Chabas, que desde el principio del antiguo Imperio los egipcios han grabado el basalto, la syenita y las piedras duras, no superficialmente, sino en algunos casos á una grande profundidad y con una delicadeza que recuerda los procedimientos de la glyptica, se pregunta uno naturalmente con qué instrumentos pudieron llevar á cabo estas obras prodigiosas. Como observa M. Mariette, este trabajo tan ingrato parece haber sido muy fácil para ellos, puesto que han multiplicado sus productos, por decirlo así, hasta lo infinito. Un ensayo practicado en el Museo de Saint-Germain con instrumentos de bronce antiguo, ha demostrado que este metal se aplasta y achata sobre el granito sin hacer mella en la roca. Con hachas de pedernal se ha grabado en hueco una hacha sin mango y otra con él; pero evidentísimamente ni el pedernal ni el bronce más duro de fábrica egipcia pueden haber sido

¹ Adrien Arcelin, La classification préhistorique; artículo publicado en la Revue des questions scientifiques, Abril de 1877, pág. 400.
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bastantes á tallar estátuas á veces colosales, inmensas arcas de sarcófagos, obeliscos de 40 metros cubiertos de signos jeroglíficos, los cuales tienen á veces nada méños que quince centímetros de profundidad. Obras de esta naturaleza podrían acobardar á los escultores de nuestros días armados de los mejores instrumentos que existen. Es muy dudoso, en efecto, que con todos los recursos de la mecánica moderna se logre hoy día sacar de la cantera, tallar, bruñir, esculpir, dorar y poner en su sitio dos obeliscos como los de Karnak en el espacio de 19 meses, como lo hicieron los obreros de la reina Hashepsou hace más de quince siglos ántes de nuestra era ¹.

Con este y otros poderosos argumentos prueba el autorizado escritor que los egipcios conocieron y usaron el hierro desde el alba de su civilización; y no es maravilla, porque el modo de beneficiar el hierro y otra clase de metales ya fué conocido por los hombres ántes del diluvio, y este conocimiento se transmitió á los postdiluvianos por medio de la familia de Noé, muy rica y poderosa. Sin embargo, en el capítulo v de la misma obra, el cual lleva por epígrafe: Usage et utils de pierre chez les égyptiens, hace ver el referido autor cómo los instrumentos de piedra de todas clases fueron siempre, desde el principio de su civilización hasta el fin, así en tiempo de los lágidas como en el de los romanos, de uso muy frecuente. «El Egipto, nos dice en la página 337, no ha hecho uso solamente del pedernal bajo la forma de los instrumentos perfeccionados que acabamos de describir, sinó que nos presenta ademas esparcidos en los lugares próximos á las ciudades, á las rocas donde hizo sus excavaciones, á las necrópolis, y algunas veces al rededor de los mismos cofres funerarios y áun en el interior de ellos, todos los géneros de pedernales tallados, trabajados ó sin trabajar, que se encuentran en Francia y en otras partes en las estaciones llamadas de la edad de la piedra: hachas, cuchillos, punzones, martillos, raspadores, flechas, etc. Estos instrumentos, como lo ha averiguado M. Mariette, son todavía más abundantes en la época de los lágidas y de los romanos, al ménos en lo que concierne á los sepulcros, que en las épocas antiguas, sólo que el

¹ Chabas, l. cit., chap. ii, pag. 48-49. Paris, 1873.
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trabajo del pedernal es cada vez más descuidado. Los instrumentos más perfectos son los más antiguos, mientras que los exploradores de las estaciones de la edad de la piedra consideran generalmente la tosquedad del trabajo como una señal de antigüedad.»

Esta inversion en el orden de las industrias, no es cosa propia solamente de Egipto; M. Schliemann ha hallado un fenómeno igual en el solar de la antigua Troya, llenando de admiracion á los partidarios de la prehistoria, los cuales pretendieron por lo mismo falsificar los hechos para no ver tan contrariado con ellos su bello ideal. M. Schliemann protestó contra esta villanía escribiendo á los redactores de los Materiales para servir á la historia natural y primitiva del hombre una carta que ellos publicaron, haciéndole preceder la observacion siguiente: «Es cosa generalmente admitida hoy día que la mayor parte de los pueblos han pasado, en el período de la infancia, por las mismas vicisitudes industriales. Los restos de la civilizacion rudimentaria de la edad de piedra, están siempre en la base de otras ruinas. ¿Habrá hallado M. Schliemann una excepcion á la ley general en las ruinas que él atribuye á la Troya de Homero? Segun dice, en sus excavaciones ha visto que «las señales de la civilizacion aumentan con la profundidad; » es decir, lo inverso de lo que se observa en las otras estaciones de la antigüedad, ó, por mejor decir, de lo que debería observarse según la prehistoria¹.»

En esta carta decía M. Schliemann, entre otras cosas, lo siguiente: «Vuestra opinion sobre la edad de la piedra está refutada por los hechos que yo he presentado á vuestra vista. Las capas de escombros de la edad de piedra deberían por necesidad hallarse en lo más profundo, sobre la tierra vírgen, y debajo de todas las otras capas de las ruinas. Pero nada de esto sucede, como he tenido la honra de explicároslo más de una vez. La señales de la civilizacion aumentan en el solar de Troya con la profundidad, y justamente las más hermosas vasijas están entre diez y quince metros debajo de la superficie del suelo. Las vasijas tienen siempre allí dos tubos á cada lado, y en la misma

¹ Materiaux pour servir à l’histoire naturel et primitive de l’homme, 1874, página 36.
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direccion una abertura en la boca, para ser suspendidas por una cuerda; todas las tazas tienen largos tubos horizontales de suspension. Esta vajilla, tanto por su calidad como por sus adornos, supera con mucho á todo cuanto se encuentra en las capas donde existen los restos de las naciones siguientes. Entre estos adornos, grabados y llenos de arcilla blanca para que hieran la vista, se encuentra representado el swastika¹ y la cabeza de mochuelo, lo cual es prueba de que esta primera nacion era de la raza arya. Allí he hallado cincuenta botones, un cuchillo de bronce ó de cobre dorado, una lindísima horquilla de plata, cien hermosas tijeras, hachas y otros instrumentos de piedra. Yo os juro que los escombros de esta capa enorme, de cuatro á seis metros de espesor, no se hallan en lo más mínimo mezclados con los de los verdaderos troyanos, entre diez y siete metros debajo de la tierra, porque no he hallado jamás en estas capas el menor vestigio de la hermosa cerámica de los primeros habitantes, ni entre éstos tampoco la menor reliquia de vajilla troyana. Entre los troyanos he hallado lo méños veinte veces más instrumentos de piedra, y sobre todo de diorita, que en la primera nacion; y quizá tambien otras veinte veces lo méños más de vajilla, pero de una clase enteramente diversa. Entre siete y cuatro metros se ve un pueblo del todo diferente. Yo creía haber descubierto en esta nacion la edad de piedra, porque se me presentaban allí á miles los instrumentos de esta materia; sólo las tijeras están excelentemente trabajadas; los demas instrumentos son todos muy toscos. Sin embargo, entre ellos los hay de cobre, aunque raros. Ademas, toda la vajilla muestra una inferioridad muy grande respecto de la troyana².

¹ El swastika es el lauburo de las Provincias Vascongadas, ó sea una especie de cruz de San Andrés, la cual se ve pintada en los navíos donde fué Ráma á la conquista de las Indias y de Ceilan, en los templos indios, sobre las urnas y piedras sepulcrales célticas, y hasta en las Catacumbas y en la Cátedra de San Ambrosio de Milan. ¿Qué significaba esta cruz? Parece ser signo de alguna cosa religiosa; otros, sin embargo, como Cartaillae (Materiaux, tomo IX, pág. 369), no ven en ella sino una cierta especie de romana para pesar los objetos.

² Schliemann, en los Materiaux arriba citados. El abate Hamard ha publicado en La Controverse (1.º de Octubre de 1881) un importante artículo sobre estos descubrimientos de M. Schliemann, donde, entre otras cosas, dice lo siguiente:
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La explicacion natural de estos fenómenos es que la civilización y la barbárie han coexistido en otros tiempos, lo mismo que en los nuestros, y que en épocas anteriores á nuestra era hubo irrupciones de bárbaros, como las ha habido en la nuestra. Estos hechos, por consiguiente, no destruyen la hipótesis fundamental, pero sí la debilitan grandemente, haciendo ver que en ningun tiempo de los pasados aparece la barbárie sola y abandonada á sí misma para sacar de sus entrañas á la civilización, su hija.

Los secuaces de la prehistoria, sin embargo, pretenden ver en las estaciones prehistóricas de Francia y de algunas otras partes de Europa esta anterioridad absoluta de la barbárie. « Porque, dicen, la vida histórica y civilizada de Egipto y de los pueblos asiáticos, no es nada en comparacion de la alta antigüedad que requiere el salvajismo de ciertos pueblos europeos. » Esto es lo que dicen; mas están muy lejos de poder probar su aserto. Toda esa parte de Europa á que apelan, estuvo sumida en el salvajismo hasta la era cristiana; y aun más tarde, durante los primeros siglos de la Iglesia, los bárbaros la recorrían continuamente, acechando el momento oportuno para arrojarse sobre el Imperio romano. Hasta unos dos siglos antes de Jesucristo, ni palabra sabían los griegos ni los romanos de lo que pasaba en el interior de todas esas tierras, según nos cuenta Polybio, y así poco es lo que nos pudieron referir acerca de sus costumbres bárbaras y salvajes.. Mas por lo que nos han dejado escrito, ya de ellos, ya de otros salvajes contemporáneos, bien podemos asegurar que

* Estas afirmaciones reiteradas de M. Schliemann, no han podido triunfar de las ideas preconcebidas. Sin embargo, no por eso queda menos demostrado para todos cuantos miren este asunto sin pasion: 1.º Que los habitantes primitivos de la Tróada conocieron desde su origen una civilización avanzada. 2.º Que durante varios siglos utilizaron simultáneamente el bronce y la piedra, sin que ninguna de estas dos sustancias fuese entre ellos de un uso exclusivo. 3.º Que si la piedra predominó un momento esto no sucedió al principio, como lo quisiera la teoria, sino después de una civilización brillante, y cuando más unos ocho ó diez siglos antes de nuestra era. 4.º Que la industria local tuvo una decadencia continua hasta la época griega. 5.º Finalmente, que el uso de la piedra no es en manera alguna incompatible con un estado social floreciente, puesto que en la mayor parte de nuestras capas prehistóricas hemos averiguado la presencia de objetos de esta naturaleza asociados á los productos de una industria más avanzada. »
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el uso de la piedra se prolongó entre ellos, á pesar de tener conocimiento de los metales, hasta la era cristiana, y áun quizá mucho más adelante; razon por la cual es bien claro que la sola presencia y uso de los instrumentos de piedra en los referidos pueblos nada prueban en favor de su pretendida antigüedad prehistórica.

Diodoro cuenta de los trogloditas ictiófagos de la Persia meridional que mataban los peces con cuernos agudos, y los partían con piedras cortantes 1. Segun el mismo autor 2, los escitas fabricaban con costillas de buey raspadores para arrancar la piel de las cabezas de sus enemigos vencidos, y convertían en copas los cráneos aserrados. Este uso de emplear los cráneos en lugar de copas era tambien comun á los tracios, segun refiere Amiano Marcelino 3. Sin embargo, los escitas conocían todos los metales. Segun el mismo Diodoro, cierta clase de etiopes mataban las bestias feroces con palos endurecidos al fuego, con piedras y con flechas (III, 24); otros, llamados struzofagos, ó comedores de avestruces, atacaban á sus enemigos con cuernos de antílope muy afilados (III, 27); otros, de nombre trogloditas, ó habitantes de las cavernas, al oeste del mar Rojo, comenzaban el combate arrojándose piedras, y luego venían á las flechas (III, 33); y, finalmente, otros que habitaban en la region del elefante, se servían de los colmillos de este animal para abrir sus cisternas (III, 28).

Herodoto dice que los árabes, para solemnizar sus contratos, se herían las palmas de las manos con piedras afiladas; que los egipcios, para embalsamar los cadáveres, les hacían en el costado una abertura con una piedra de Etiopía; finalmente, que los etiopes, en el ejército de Jerjes, con sus largos arcos de palmera arrojaban piedras afiladas, y en sus venablos ponían cuernos de corzo puntiagudos 4. El mismo Herodoto escribe que los libios mandados por Massagés, hijo de Oario, tambien en el ejército de Jerjes, no llevan sino venablos endurecidos en el

1 Diodoro, Bibl. hist., cap. III, pág. 15.
2 Idem, ibid., lib. IV, 64-65.
3 Libro XXVII, 4.
4 Herodoto, Hist., III, 8; II, 86; VII, 69.
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fuego, siendo así que los mismos libios, algunos siglos antes, tenían armas de metal muy temibles, y carros de guerra ¹.

Los germanos, en tiempo de Tácito, no vivían sino en familias aisladas, y construían sus casas con sola madera en bruto ². Según el mismo Tácito, los éstios conocían el hierro, pero no se servían de él sino raras veces, siendo sus armas habituales unos palos ³, y los fenos no llevaban otra arma que el arco flechado con puntas de hueso ⁴. Los bárbaros del Norte, según Plinio ⁵, iban armados con picas que llevaban en la punta un cuerno de uro.

Los bretones, según Julio César ⁶, llamaban oppidum á un lugar de mucha espesura, fortificado con un parapeto y un foso. El mismo autor refiere de los galos que delante de Alesia hacían uso de las piedras y de las hondas ⁷.

Pausanias cuenta que los sármatas situados al este del Don no tenían hierro ni comercio alguno, sirviéndose únicamente para sus guerras de huesos en forma de lanza ⁸. Amiano Marcelino refiere la misma cosa de los hunos, diciendo que usaban agudos dardos de hueso, maravillosamente entrelazados (acutis ossibus pro spiculorum acumine arte mira coagmentatis ⁹). M. de Ampère, en su Histoire littéraire de la France avant le douzième siècle, cita un fragmento épico del siglo v, donde dos héroes aparecen combatiéndose con dos hachas de piedra. San Ouen, en el siglo vii, habla también de hachas de piedra en la Vida de San Eloy. Los anales de Irlanda traen de la misma manera á colación los proyectiles de piedra, á propósito de una batalla dada contra los dinamarqueses cerca de Limerick, hacia el año 920 ¹⁰.

¹ Herodoto, Hist., cap. vii, pág. 71.
² Germania, pág. 16.
³ Tácito, Germania, pág. 45.
⁴ Idem, ibid., pág. 46.
⁵ Plinio, Hist., cap. ii, pág. 37.
⁶ César, De bello gallico, cap. v.
⁷ Idem, ibid., cap. viii, pág. 81.
⁸ Pausanias, cap. i, 2.
⁹ Hist., lib. iii, pág. 1.
¹⁰ Sonthal, The recent origin of man, pág. 420.
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Chabas, después de citar algunos de estos testimonios y otros semejantes, relativos á los pueblos salvajes que existían en tiempos de los romanos y de los griegos, continúa en esta forma: «Se podrían, analizando las relaciones de los historiadores, multiplicar estos indicios de un estado de cosas que reproduce ciertos caracteres particulares de la edad de piedra, pero en una época que no está apartada de nosotros sino unos diez y ocho ó veinte siglos. Más recientemente todavía, en el siglo IV de nuestra era, los hunos, imberbes y disformes, semejantes á unos animales de dos pies, ó á monstruosas cariátides, vivían de raíces ó de carne apenas calentada entre sus muslos; no tenían necesidad alguna de fuego, ni de casas, ni aun de chozas de cañas; aunque llevaban espadas de hierro, peleaban también con flechas armadas de huesos afilados; vivían vida de nómadas en carros cubiertos con cortezas de árboles, y llevados por ellos á los lugares donde les convenía acampar. Los alanos tenían, poco más ó menos, las mismas costumbres; pero eran grandes y hermosos, y se vestían con más cuidado.

Así, pues, si no nos atuviéramos á otra cosa que á las fuentes históricas, nos hallaríamos autorizados á negar que haya existido jamás una edad de piedra. Esta edad, sus subdivisiones y las otras edades reputadas prehistóricas, son concepciones teóricas apoyadas en descubrimientos numerosos, pero con frecuencia demasiado contradictorios para que al presente se pueda hallar en ellos los elementos de una clasificación cronológica indiscutible¹.

Bien puede ser que todos estos pueblos europeos de que vamos hablando hubiesen vivido algún tiempo sin hacer uso alguno de los metales; pero también es cierto que el uso de las armas de piedra duró entre ellos, juntamente con el de los metales, por lo menos hasta la era cristiana. Así es que las mismas investigaciones arqueológicas han confirmado con la mayor evidencia esta verdad, pulverizando por completo la tesis de nuestros adversarios.

El abate Hamard, en el libro anteriormente citado, trae gran

¹ Chabas, Études de l'antiquité historique, etc., cap. VIII, párrafo segundo, pág. 496.