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horror áun la simple idea de un Estado en que la autoridad se repute emanada de Dios para consuelo y proteccion de las almas buenas y virtuosas, y terror de los malvados; pero que haya católicos que profesen ese error, si no teóricamente, á lo méños en la práctica, sentándose gustosos á la sombra del árbol de la libertad, sabiendo como saben que los principios de que se engendra y se alimenta y vive este árbol maldecido, es el racionalismo en todas sus formas, y debiendo de considerar los frutos de perdicion que no puede méños de dar ese árbol, parece á primera vista uno de esos misterios del mundo moral que á ninguna criatura es dado penetrar. Pero si bien se mira, la dificultad es más aparente que real; por nuestra parte creemos haberla superado con la meditacion y el estudio de los publicistas católicos, y así esperamos ofrecer su resolucion en términos claros é inteligibles, como la verdad misma cuando se presenta sin ambajes ni sofisterías. Es de advertir, que el liberalismo es profeso por los católicos de dos maneras, una clara y explícita, sin rodeos ni hipocresías; y otra implícita y disimulada, y en algunos inadvertida ó inconsciente, como hoy se dice, aunque no méños cierta, y de seguro más peligrosa. Los católicos que profesan el liberalismo del primer modo, no se recatan de proclamar y engrandecer la máxima de Montalembert, falsificada, dicen, por Cavour, de «la Iglesia libre en el Estado libre,» fórmula admirablemente exacta y expresiva de la idea liberal, según la cual el Estado, separado absolutamente de la Iglesia, se considera exento de las leyes divinas y eclesiásticas, y de toda sujecion á la autoridad espiritual, infinitamente más sublime que la suya.

Por el contrario, los que podemos llamar católicos liberales disimulados, se guardan muy bien de profesar categóricamente esa fórmula, reprobada por la Iglesia, y cualquiera otra tambien reprobada; más todavía: os hablarán con cierta manera de unción del ideal del Estado cristiano, aunque reservándose declararlo imposible, diciendo que áun cuando les encanta y enamora la Monarquía católica, desgraciadamente ya pasó para no volver sino después de restaurado por ellos el reino social de Jesucristo. En cambio de estas melodías cantables en obsequio de un ideal cuasi enteramente poético, ofrécense en sus escritos
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tales atenuaciones de la política cristiana, y razones tantas para vivir con lo que hay en provecho, dicen, de la Iglesia, ó sea para transigir y rendir las armas y las almas en obsequio del nuevo Moloch, que en último término el resultado de sus atenuaciones por una parte, y de su adhesion positiva por otra al derecho nuevo creado por la política moderna liberal, adhesion disfrazada bajo especiosímos nombres, viene á ser del todo conforme con el pensamiento de Montalembert, el cual á su vez es uno en el fondo con el liberalismo absoluto engendrado del seno del protestantismo, y proclamado formalmente por los discípulos de Rousseau; porque, lo repetimos, y no hay temor de que se nos desmienta: el liberalismo es uno, y constantemente el mismo, ora sea pura y simplemente liberal, ora tome y al tomarlo profane el nombre de católico, y ora sea franco y manifiesto, como fué el de Lacordaire y el Padre Ventura, ora velado y más peligroso, como es el de La Union.

II

Ahora, ¿por qué camino llegan al liberalismo los católicos que abiertamente lo profesan? Ya indicamos en el primer artículo de esta serie, que el célebre ministro parlamentario de Napoleon, Mr. Emilio Ollivier, en el libro que ha escrito recientemente sobre las relaciones de la Iglesia con el Estado, nos viene diciendo que el Estado representa el orden de la naturaleza, y que este orden es independiente del orden de la gracia representado por la Iglesia: ambos, dice, conducen á un mismo fin sobrenatural, pues áun el orden natural, afirma el Sr. Ollivier, repitiendo un texto de Santo Tomás de Aquino, conduce á la salud espiritual, ipse ordo naturalis est in finem salutis: vienen á ser como dos líneas paralelas que se encuentran en Dios, principio y término final de la una y de la otra. El Estado, pues, que realiza el primero de esos dos órdenes, procede en él con absoluta libertad e independencia, bastándole la simple luz de la razon para conocer los principios del derecho, y edificar sobre ellos todo el sistema de las relaciones jurídicas que unen á unos hombres con otros en el seno de la sociedad civil, sin necesidad
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de acudir al magisterio divino de la Iglesia para que le enseñe las vías de la justicia. Y como puede suceder algun caso de conflicto entre las dos potestades que mueven respectivamente á los hombres en uno y otro órden, por conocer ambas sobre materias que los antiguos llamaron mixtas, y que el Sr. Ollivier tiene por comunes de una y otra, para resolver el conflicto el publicista francés, no obstante que blasona de católico, no ha vacilado en decir que la última palabra del derecho debe ser dictada por el Estado, en cuyas manos está la fuerza victoriosa¹.

Excusado es decir, que esta invencion católico-liberal de dos órdenes diferentes que se bastan á sí mismos², es absolutamente falsa; y así la reproducimos simplemente porque se vea cuán falsa es asimismo la sentencia de los que dicen —La Union lo ha dicho,— que el liberalismo es un error filosófico, que no se distingue, añaden otros, del racionalismo. Pero aquí tenéis á un político tan conspícuo y á un publicista insigne por su instruccion y talento, que admite y venera el órden sobrenatural, reconociendo la mision divina de la Iglesia para dirigir á los hombres á su bienaventurado término, y esto no obstante, pretende para el órden natural que dice representa el Estado, la misma independencia y supremacía respecto de la sociedad espiritual, que pudiera exigir el racionalista más osado. Gravísimo es en efecto el error del publicista francés: decir que el órden natural se basta á sí mismo, es suponer la integridad de la naturaleza humana, que la razon puede conocer absolutamente y por sí misma todas las verdades naturales del órden moral, y en suma, que para practicar los hombres la virtud, y ser ordenada la muchedumbre en sociedad civil y doméstica, no son necesarias ni conducentes siquiera las luces y auxilios de la revelacion y de la gracia, ni por consiguiente la direccion suprema del sacerdocio católico. Es falso asimismo, que haya realmente

¹ "L'État seul ayant les moyens d'imposer sa volonté, et sa lóy étant seule invoquée devant les tribunaux, le dernier mot, lui appartient par la force des choses, L'Eglise et l'État, etc.! Donosa razon por cierto: quia nominor leo. Excusado es añadir que tan inicua doctrina está condenada en la proposicion XLII del Syllabus, que dice así: In conflictu legum utriusque potestatis, jus civile praevalet.

² Si les deux ordres son différents, ils se suffisent á eux-memes, la misma obra, vol. I, pág. 74.
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manifiesta que el legislador terreno en la confeccion de sus leyes debe tener siempre puesta la mira en este bien espiritual de que cuida en el estado presente la Iglesia por disposicion divina.

Si los gobernantes civiles descuidan este bien espiritual, ó prescinden de él por completo en el gobierno de los ciudadanos, olvidan la parte más principal de su oficio. Porque, en efecto, si el hombre ama naturalmente la vida social y política, no obstante ser grandes las cargas y molestias que esta vida social lleva consigo, esto no sucede sinó porque sólo en la vida política es como, juntando sus particulares esfuerzos con los esfuerzos de los demas, puede obtener la perfeccion propia que le falta y que espontáneamente busca. Ahora bien; la perfeccion primera y principal de todo individuo humano en esta vida se halla en el conocimiento de las verdades concernientes á su salvacion eterna y en la practica de la virtud verdadera. Por tanto, á estos dos bienes principales debe mirar con especial esmero el gobernante politico más que al amontonamiento de riquezas y á la abundancia de placeres materiales, si es que quiere usar de su autoridad como Dios manda y como nos lo intima nuestra propia razon por medio de los dictámenes de la conciencia. Las virtudes morales de los ciudadanos y la rectitud de doctrinas, que han de servir de guia á estas mismas virtudes para discernir entre lo honesto y lo inhonesto, son los dos objetos en que de una manera especialísima debe tener siempre puesta su atencion el que lleva en su mano el timon del Estado. Y supuesta la divina fundacion de la Iglesia con la mision que á ella le ha sido encomendada por Jesucristo de enseñar á las gentes el camino del cielo, ¿todas estas virtudes morales y toda esta rectitud de máximas reguladoras no entran tambien en el dominio de la Religion? ¿Cómo, pues, se puede afirmar que la potestad politica para gobernar conforme á razon dede prescindir por completo de la Religion de nuestro Divino Salvador, de la Religion católica?

Enhorabuena que el Estado con sus luces propias y naturales busque lo que más le conviene para sus intereses materiales y terrenos; enhorabuena tambien que dicte sus leyes civiles acomodadas á la conservacion de la pública tranquilidad con el refrenamiento de los vicios y con la exhortacion á la practica de las virtudes morales. Pero todo esto ha de ser con subordinacion
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dos órdenes en las acciones humanas, uno natural y otro sobrenatural, separados entre sí: no está el hombre destinado á permanecer aquí bajo en los límites del orden natural, sino su destino presente es ascender á la alteza del bien y de la vida cristiana, á vivir la vida de la fé divina y aspirar con el auxilio de la gracia á la bienaventuranza de los cielos. Ambos órdenes, pues, aunque distintos en sí mismos, distan mucho de ser independientes; también se distinguen entre sí el cuerpo y el alma racional, y no obstante, se hallan tan íntimamente unidos, que el primero no puede vivir sin el alma; á ella debe de estar y está subordinado, y cuando es desamparado de ella, luego á poco se convierte en polvo y gusanos, ni más ni méños que la moral y la política natural separadas y emancipadas de la Religion católica, y lo mismo exactamente que la sociedad civil y la familia divorciadas del principio divino, de la Iglesia, que por espacio de tantos siglos fué su columna luminosa en este desierto del mundo. Falso es tambien y temerario atribuir á Dios esa dualidad y paralelismo del orden natural y sobrenatural, como si la eterna sabiduría no hubiera acertado á dar unidad á la obra de la creacion, disponiendo todas las cosas de ella bajo la forma de un sistema en que reina, con unidad de fin, admirable armonía entre los medios que conducen á él, sin que haya ninguno que no haga parte del plan divino, segun el cual todas las cosas han sido destinadas para gloria de Dios y bien de los hombres, y todos los hombres para gloria de Jesucristo... Pero repetimos que no es nuestro ánimo refutar esa invencion teológica-política de Mr. Ollivier, sino poner un ejemplo de la desesperada tentativa que ha hecho por su medio el liberalismo católico á fin de poder ser liberal sin dejar de ser católico, y católico sin dejar de ser liberal. No quiere esta secta tener un abollengo tan torpe y odioso como es el positivismo y el materialismo, ni se atreve á salir tampoco del cerebro de los racionalistas mitigados, no quiere, en suma, tener por padre á ningun ateo ó libre pensador, porque de esta suerte tendría que apostatar públicamente de la fé católica, y no podrá hacer paz verdadera ó falsa con la conciencia, ni mucho méños engañar á los que no se resignan á sacrificar la fé y la vida entera en aras del liberalismo visiblemente falsificado por el hombre animal; y hé
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aquí que, advertida ó inadvertidamente, busca otros orígenes y toma otros caminos para llegar al mismo término, ó sea para poner la direccion de la sociedad en manos que la emancipen para corromperla, y la corrompan para que no suspire por volver á los brazos de su madre, sinó ántes se considere feliz enajenando su libertad en obsequio de los que le prometen falsamente el paraíso.

III

Pero la razon suficiente del liberalismo católico, ahora sea éste dogmático y positivo, como el de las cabezas ilustres de esta secta abominable, ora casi exclusivamente práctico como el de La Union, no ha de buscarse propiamente en la Teología, á que por regla general son poco inclinados estos señores, ni en la Filosofía escolástica ó cristiana, de la cual huye despavorido el espíritu moderno, que informa y penetra todo ese sistema; esa razon, decimos, no es ciertamente ni puede ser ninguna verdad teológica ni filosófica, ántes á la luz de estas sublimes verdades se echa de ver la vanidad y malicia del liberalismo católico. El único fundamento en que estriba, el título que alega para acallar en sí mismo los gritos de la conciencia, y cautivar el asentimiento y simpatía de los demás, se reduce á invocar los intereses de la Iglesia en nuestros tiempos, les intérêts du catholicisme au siècle XIX, como decía Montalembert al dar este título al famoso opúsculo en que defendió la tesis católico-liberal á poco de sucumbir de muerte violenta la república que reemplazó en Francia al régimen de Julio. «Yo no me quiero meter, decía el ilustre orador en el congreso de Malinas¹, en teorías ni mémos en Teología. Hablo únicamente como político y como historiador. No respondo por medio de argumentos dogmáticos á los dogmatizadores que me condenan, y los cuales yo recuso. Invoco los hechos y saco de ellos enseñanzas puramente prácticas, que os propongo. Invoco la experiencia y ved lo que

¹ Puede verse este discurso en La pluralidad de cultos de D. Vicente Lafuente, de cuya versión nos hemos valido, ilustrado por cierto con n. tas críticas que lo reducen á miserable polvo.
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responde. No existe un solo país en el mundo... donde la Iglesia pueda establecerse bajo la protección exclusiva de un poder cualquiera. Todas las tentativas hechas para consolidar ó renovar la antigua alianza del altar y del trono bajo la base del empleo del poder coactivo contra los enemigos de la Iglesia, han fracasado miserablemente. Por el contrario, siempre que le ha sido preciso vivir y luchar contra estos adversarios sin poder armar contra ellos el brazo secular, la Iglesia ha encontrado con maravillosa rapidez los hermosos días de su fuerza y de su juventud. » Vean nuestros lectores en este pasaje de Montalembert la razon, ó sea, la filosofía del liberalismo católico: de una parte no quiere meterse en teorías ni menos en Teología, temiendo sin duda á los argumentos dogmáticos de los dogmatizadores que le condenan — entiéndase por dogmatizadores « á Dios en el Sinaí, San Pablo, San Agustin, Santo Tomás y todos los teólogos canonistas sanos, hasta Pío IX inclusive, que condena en el Syllabus la utopía del Sr. Conde 1; » — y por otra se esfuerza á deducir el liberalismo católico de la consideración de los hechos que le muestran lo que él sin duda quería que le mostrasen, á saber: que los intereses católicos demandan la libertad moderna, ó sea la indiferencia del Estado en orden á la Religion. Ya este mismo principio y criterio del interés había sido propuesto por el ilustre Lacordaire á los católicos, y precisamente con relación á esa indiferencia del Estado, por aquellas conocidas palabras: Catholiques, entendez bien, si vous voulez la liberté pour vous, il vous faut la vouloir pour tous les hommes et sous tous les cieux. Si vous ne la demandez que pour vous, on ne vous l'accordera jamais; donnezla où vous êtes le maître, afin q'on vous la donne où vous êtes esclaves 2.

1 Palabras del Sr. Laluente en una de sus notas al discurso de Montalembert.
2 Como salvamos la intención y buen espíritu del P. Lacordaire, quisiéramos salvar también el de Montalembert: desgraciadamente las disposiciones de su corazón no eran las mejores. El mismo se tenía por hijo de la Iglesia indisciplinado, y á medida que avanzaba su vida hacia el sepulcro avanzaba también camino de la herejía viejo-católica, en cuyos linderos casi tocó. Murió sin embargo, diciendo con los labios y el corazón: ¡Pardon, pardon! y el Papa Pío IX ordenó funerales en obsequio de su pobre alma, porque realmente sirvió á la santa Iglesia, aunque como hijo indisciplinado. Pero es cosa para abrir los ojos, que todos los católicos
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Excusado parece añadir, que á los ojos de Montalembert, este argumento era concluyente; repitiólo en el mismo Congreso de Malinas, mostrando el entusiasmo de que se sentía animado por la libertad religiosa, é increpando á los católicos porque la quieren únicamente para sí, por supuesto no sin juntar él en uno y confundir la verdadera libertad religiosa, consiguiente al culto verdadero, con la falsa libertad que es muerte del alma, y protestando, que no quería meterse en teología. «¡No quiera Dios, decía, que me entrometa á discutir un dogma, redactar un formulario, inventar ó corregir una teología! No me cansaré de repetir, que no voy á tratar de teología, sino de política é historia. Siempre que hable de la Iglesia será, nó como intérprete de sus leyes y doctrinas, sino como simple cristiano, como hombre político dominado por el sostenimiento de lo que es posible y de lo que no es posible.» Posteriormente en su infausto escrito de L’Espagne et la liberté, habiéndose sin duda agravado su temor de que se convirtieran en hechos las censuras de que se veía amenazado desde el punto que en Malinas dejó suelta la rienda de su delirante amor á la libertad liberal, protestó asímismo que no era su ánimo dar lecciones al Papa y los obispos, sino únicamente á los periodistas (antiliberales), y aun á los jesuitas, decía, cuando toman en sus manos la pluma del periodista, que entonces no parece sino que á los ojos de Montalembert dejaban de ser jesuitas y hasta teólogos; que no hablaba de la libertad teológica ó dogmática, sino simplemente de la libertad tal como se ofrecía en el mundo práctico, histórico y jurídico. Por donde se ve, que no examinaba ni discutía punto alguno científico, ni establecía tesis, ni hipótesis, ni antítesis, ni consideraba, en suma, regla alguna de verdad ni de justicia. Lo que la historia estudiada con espíritu democrático le decía sobre el interés de la Iglesia en sus relaciones con el Estado, y lo que por otra parte le inspiraba su indiscreto amor á la Iglesia, haciéndole creer que los intereses católicos, aun puesto caso que no sean imaginarios, forman el principio supremo y el criterio por excelencia del político y estadista cristiano, á que todo se debe sacrificar, inclusas

Liberales tengan que arrepentirse de su error á última hora, y que á ningun católico no liberal se le ofrezcan tales temores.
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las enseñanzas y avisos de la Iglesia, tales fueron en realidad las razones de donde sacó Montalembert su catolicismo liberal. Era tan grande su engaño, que se figuraba amar primero los intereses católicos, y en segundo lugar, y por efecto de ese amor, á la libertad liberal, cuando en realidad, á no haber sido esta el objeto predilecto de su adhesion, le hubiera sido imposible ver en los sucesos históricos lo que su liberalismo le presentaba falsamente ante los ojos, y adivinar en lo porvenir, que el imperio es enemigo cuasi necesario del sacerdocio, y que la democracia emancipada de Dios había de ser el verdadero escudo de la Iglesia.

No nos detendremos en refutar esa filosofía del liberalismo católico, que consiste precisamente en no ser filosofía, ni teología, ni siquiera humilde catecismo, donde aprende el niño á tener humildemente por verdadero y cierto todo lo que enseña y propone la Santa Madre Iglesia¹; esa filosofía que busca en la historia y la política, lecciones que ni una ni otra sugieren sinó á los que las consideran y estudian á la luz de las verdades eternas; esa filosofía que sacrifica al interés, sagrado ciertamente, pero al fin interés, los principios altísimos de la verdad, de la santidad y la justicia, que son lo primero en la consideracion de la Iglesia misma, de quien la historia atestigua que antes que transigir con el error para ganar las almas, cediéndole ni una sola de sus verdades, se resigna á llorar amargamente la apostasía de los imperios que ese sacrificio le exigen; esa filosofía empírica, sentimental, variable, más propia de legos sin estudios ni humildad, que de sacerdotes doctos y graves, más para ser vestida de flores retóricas y sonar en los oidos de indocta y apasionada multitud, que para ser meditada de verdaderos filósofos y publicistas católicos. Nuestro propósito ha sido tan sólo poner de manifiesto, que no se va únicamente al liberalismo por los caminos de la la impiedad; que algunos han ido á él mediante la profesion de un seminaturalismo absurdo, que les permite creer contra las decisiones de la Iglesia y las

¹ "P. Además del Credo y los Artículos, ¿creeis otras cosas?"
"R. Sí, padre, todo lo que está en la sagrada Escritura y divina tradicion, y la Iglesia nos propone." Catecismo de la doctrina Cristiana por el PADRE ASTETE.
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razones de la sabiduría cristiana, que la Religion católica, fuera de la cual no hay salud para el hombre individuo, no debe de penetrar, iluminar y vivificar el orden político y social; y que otros finalmente —cuyo liberalismo es el más funesto en razon de mostrarse bajo el nombre del interés de la Iglesia,— han rendido su corazón al ídolo, soñando en el delirio de su democrática pasión, que pueden convertir en instrumento de su ruina las mismas armas ideadas para su defensa. Excusado nos parece añadir, que á esta última especie de liberalismo católico pertenece La Union, aunque por ventura esté más mitigado y por tanto sea más pernicioso que el de Montalembert: ya lo veremos muy en breve; mas entre tanto vamos á considerar los recursos de que esa segunda clase de católicos liberales piensan valerse para promover los intereses de la Iglesia en la ciudad moderna.

IV

Lo primero, antes de poner manos á la obra, ó juntamente con ella, parecíale bien al conde de Montalembert romper absolutamente con las antiguas tradiciones, nó á la verdad sin rendirles homenajes respetuosos á cambio de crueles é injustas invectivas. «Este régimen antiguo, decía á sus oyentes en Malinas, tenía su lado grande y bello: no quiero juzgarlo aquí, ni méños condenarlo. Bástame reconocerle un defecto capital: está muerto y no resucitará en ninguna parte.» Es de advertir, que no obstante la seguridad con que hizo el conde esta profecía, su ánimo debía de sentir alguna inquietud y sobresalto, temiendo que su lázaro resucitase, pues luego declaró la necesidad de «protestar clara, atrevida y públicamente contra todo pensamiento de volver á lo que irrita é inquieta á la sociedad moderna.» «Nada hay más imposible hoy día—continuaba el señor conde—que restablecer ni aun una sombra de feudalismo ni de teocracia. Todo hombre ilustrado sabe que esos son vanos fantasmas. Mas con todos los gobiernos y en todos los siglos se ha

1 "Con respecto al feudalismo, debe observar el Sr. Conde, que si ha desaparecido aquél, ha quedado la oligarquía con su caciquismo..." Nota del Sr. Lafuente.