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La Ciencia cristiana (1882-01-01 00:00:00), página 483

Toda esta multitud de hechos geológicos que citan en favor de su tesis los partidarios de la nueva escuela, y otros varios que se pudieran todavía alegar, quedarán siempre sin valor alguno en orden á la prehistoria, constándonos por una parte que la época actual, no sólo sigue inmediatamente á la cuaternaria, mas también es una verdadera continuacion suya, según se desprende de los fenómenos del globo terrestre, y siendo de mucha consideración los efectos que aún en los tiempos históricos de la misma han sido producidos por los agentes de la naturaleza. Esta continuación de entrambas épocas, unida á la magnitud de los fenómenos realizados en la segunda de ellas, aún en tiempos sumamente recientes, nos está diciendo á grandes voces que estos últimos son el remate de los primeros, y que, por consecuencia, no puede ser muy grande la distancia que debe mediar entre unos y otros. Indiquemos algunos de estos fenómenos, pertenecientes á á la época actual. El golfo de Botnia, que en tiempos pasados estaba unido al mar Blanco, ahora se halla separado de él por una grande extension de terreno, merced al levantamiento gradual de esta región, que todavía continúa en su movimiento ascendente de un centímetro por año, y aún más en algunos lugares, según consta de observaciones practicadas con gran diligencia. Miéntras tanto, en estos últimos cuatro siglos se han ido abajando gradualmente las costas de la Groenlandia en una gran extension de terreno¹. Los estudios de M. Moreau de Jonnes² han hecho ver cómo la mar juntaba á Sebastopol con San Petersburgo, y cubría las estepas de la Rusia en tiempos tan recientes, que fueron denominadas las aguas de esta vasta extensión con el nombre de Océano Escítico, por los hombres que las conocieron. Con sólo cincuenta centímetros que se haya levantado allí el suelo cada siglo, ó sea medio centímetro cada año, ya tendremos realizada la separación de los dos lugares sobre dichos, tal como se encuentra al presente, en el espacio de tres mil años. Es decir, que no concediendo al levantamiento gradual de esta región sino la mitad del correspondiente al golfo de Botnia mil años antes de nuestra era, el inmenso espacio

¹ Pozzy, La terre, etc., pág. 10.
² Moreau de Jonnes, Géographie préhistorique de l'Europe.
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comprendido entre las dos mencionadas ciudades estaba cubierto por las aguas. Las tradiciones en esto se hallan en perfecta armonía con las observaciones directas. Las practicadas por el capitán de Estado Mayor, M. Roudaire, demuestran que, en Africa, la cuenca de los chotts¹ no es sinó un sumidero de aguas excavado por el viento, que ha arrebatado de allí las arenas tostadas por grande ardor del sol, trasportándolas al Mediterráneo ó al Océano. «Si se dejará á esta causa obrar, escribe Chabas á este propósito, sin contraponerle otras por medio del riego y de la cultura, en algunos centenares de años se verían formados con ella grandes mares sobre el continente africano. El fondo de estos nuevos mares ofrecería probablemente á los arqueólogos venideros problemas bien dificultosos si no quedará algun recuerdo acerca de su reciente formacion².»

En Holanda, los movimientos del suelo han hecho que la mar se haya apoderado del territorio comprendido entre Wiringen y Medemblick, el cual era antes un dilatado bosque bañado por un río que entraba en la mar cerca del Texel. Todo este gran fenómeno se produjo en el siglo XIII, entre los años 1205 y 1282.

En los diez y seis siglos que median entre el emperador Severo y nosotros, el territorio de Puzzolos, en Italia, se ha abajado lo menos veintitres pies, y vuelto á subir otro tanto, como lo prueban los agujeros producidos por un molusco llamado mediola lithophaga en las tres columnas todavía subsistentes del antiguo templo de Júpiter Serapis, restaurado por el sobredicho Emperador en el segundo siglo de la era cristiana. Estos animalillos no viven sinó en la parte más alta del mar; por donde, habiendo sido taladradas por ellos las mencionadas columnas á una altura que ahora se encuentra á veintitres pies sobre el nivel del mar, es claro que éste ha subido y bajado, durante el tiempo dicho, toda la altura comprendida entre la base y los agujeros más altos de las columnas; pues no es de creer que el templo fuera edificado en un principio dentro de las aguas, así como tampoco es probable que el emperador Severo, al restaurarlo,

¹ Los chottsson unas lagunas fnagosas, cuyas aguas tienen poca profundidad.
² Chabas, Études sur l'antiquité, etc. Stations préhistoriques, pág. 555.
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hubiera dejado con sus agujeros las columnas, si éstas se hubieran hallado perforados á la sazon.

En 1707 apareció en el mar, cerca de la isla de Santorin, una isla que tenía cinco leguas de circunferencia y cuarenta pies de altura. En 29 de Setiembre de 1755, la montaña de Jorullo, en una superficie de cuatro millas cuadradas, fué vista por los habitantes de Méjico levantarse en forma de cúpula, entre el estruendo horrible de los fuegos subterráneos, á una altura de mil seiscientos setenta pies, que todavía conserva; alrededor de toda la nueva montaña salían llamas en una extension de varias millas, y la superficie de la llanura subía y bajaba como las olas de un mar alborotado ¹.

Tolento, del país de Leon, duerme bajo las olas en la embocadura del Aber-Urach; las ruinas de Occismor yacen olvidadas á seis kilómetros de Lesneven, é Is, la Babilonia bretona, expía en el fondo de la bahía de Douarnenez la vida licenciosa de sus habitantes; una ciudad gala, habitada todavía en tiempo de los romanos, está ahora sepultada, á la entrada del Paso de Calais, en un lugar invadido por la mar en las altas mareas ².

En el Monte Dol han tenido lugar fenómenos semejantes durante la era cristiana, como lo demuestra el abate Hamard ³.

En Gibraltar, el antiguo templo de Hércules está hoy día cubierto por las aguas. En Italia las partes cercanas á Gaeta se han abajado nueve metros en el discurso de nueve siglos, y se han levantado 6m, 70 durante seis, como consta de las observaciones practicadas sobre estos lugares en todo este espacio de tiempo ⁴.

El año pasado (1881), el estrecho comprendido entre Tchesme y Chio se ha levantado en el espacio de algunas horas nada menos que 30 brazas ⁵.

A todos estos fenómenos geológicos hay que añadir otro de gravísima importancia en la cuestion que vamos tratando, porque nos enseña muy á las claras con cuánta cautela deben ser recibidas las mismas indicaciones estratigráficas, que son las que

¹ Pozzy, La terre, etc. Exemples de soulevement, pág. 9-10.
² Chabas, loc. cit. pág. 556.
³ Hamard, Etudes critiques, etc.
⁴ Id. ibid., pág. 29 y siguientes.
⁵ Univers de 15 de Abril de 1881.—Dernières nouvelles.
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más confianza suelen inspirar á los geólogos prudentes. El fenómeno consiste en que los instrumentos industriales tenidos por prehistóricos se encuentran á veces en la misma superficie del suelo ó en terrenos muy poco profundos, y, por el contrario, los verdaderamente históricos aparecen en capas sumamente profundas. Dice muy bien M. Chabas á este propósito: «Si hemos hallado á millares los utensilios considerados como prehistóricos en la superficie del suelo de las estaciones ó en capas sumamente someras, se hallan también á profundidades considerables multiplicados restos de la época romana y aún de tiempos más modernos. En el recinto que constituye el períbolo del templo de Éfeso, ha hallado Mr. Wood, á seis metros de profundidad, restos de sepulturas colosales; el camino que conducía de la ciudad al templo estaba cubierto con cuatro metros de tierra.

»En el promontorio meridional de Santorin, llamado Acrotiri, han aparecido, bajo una capa de peperino que no tenía méños de veinte y treinta metros de espesor, habitaciones dadas de cal, y luégo pintadas encima de encarnado muy subido, vasijas delicadamente trabajadas, y una sierra de bronce ¹.»

Todo esto no data sinó del primer milenario ántes de nuestra era, lo cual nos puede dar alguna idea sobre lo que ha sido, aun en la época histórica, el poder de la accion volcánica que obra aún en nuestros días con tan grande fuerza en el Nebraska y en Montana, donde los geysers lanzan torrentes de fango que se transforma en hermosa creta silicatada.

El hombre ha vivido durante todo el período cuaternario: esto es ya un hecho induditable; pero no significa en manera alguna que haya vivido durante centenares de millares de años. En presencia de la eternidad, los siglos no son nada; para el hombre que obra, cien años son una porción de tiempo considerable, y con la actividad á las veces fecunda y destructiva de la naturaleza, mil años pueden encerrar en su seno grandes cambios. Así, nadie debe extrañarse de ver al Sr. Rossi, cuya autoridad en semejantes materias no puede ser puesta en duda, emitir la opinión de que, al llegar Eneas á Italia, el Tíber no desembocabía

¹ Compte-rendu du Congrès préhistor. Bologne, pág. 342.
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todavía sino en su valle cuaternario, y no directamente en la mar ¹.

«Hé aquí, concluye el referido autor, el estado cuaternario, la época aluvial descubierta científicamente en el octavo siglo antes de nuestra era. Más allá de esta data, las exigencias históricas que al principio de esta obra hemos expuesto (pero que con razón no admiten otros sabios, según lo que dejamos indicado al principio de este capítulo) nos dejan todavía más de siete mil años de márgen, y la cronología bíblica, en su cómputo más estrecho, tres mil años después de aparecido el hombre sobre la tierra. ¿Está acaso bien demostrado que alguna de estas cifras es insuficiente? Nosotros no lo creemos así; los progresos llevados recientemente á cabo en la ciencia prehistórica han reformado ya notablemente las opiniones exageradas de los que han sido los primeros en este género de investigaciones; los nuevos progresos, con los cuales se puede contar de seguro, acabarán esta reforma ².»

Estos progresos ciertamente no han faltado, y entre otros los estudios de abate Hamard, citados por nosotros tantas veces en este capítulo, contribuirán no poco á derribar por el suelo el castillo de naipes levantado en el aire por los secuaces de la prehistoria.

Pasemos ahora á examinar el segundo argumento de estos señores, tomado de la Arqueología. Toda la fuerza que le atribuyen sus autores, se halla en las siguientes palabras de Bucher de Perthes: «Cualquiera que sea el número de siglos en que se oculta un pueblo, hay un medio para interrogarle y conocer cuáles han sido su talla y su inteligencia: este medio consiste en medir su obra.» De aquí infieren que, examinando la estructura de los instrumentos artísticos fabricados por los antiguos y conservados hasta nuestros días, podremos averiguar á qué grado de civilización llegó cada uno de ellos, y por qué camino fué subiendo el género humano al grado de perfección que presentan los pueblos históricos del globo. Porque es de saber que, como ya tenemos indicado más arriba, los defensores de la prehistoria

1 Chabas, Études sur l’antiquité historique, pág. 558-559.
2 Chabas, loc. cit., pág. 559-560.
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proceden en el supuesto de que el estado primitivo y natural del hombre es el salvajismo; lo cual no podía méños de ser así en la hipótesis darwinista, por casi todos ellos defendida, de ser el hombre una simple bestia perfeccionada. Así se esfuerzan en probar por toda suerte de argumentos que los hombres fueron saliendo poco á poco, con el proceso de los tiempos, de su rudeza e ignorancia primitivas, y pasaron en todas partes, generalmente, por diferentes edades sucesivamente más perfectas. La escuela danesa no pone sino tres distinta edades, que marcan otros tantos grados de civilización: la edad de la piedra, en que los hombres no conocían todavía los metales; la edad del bronce, en que ignoraban la manera de sacar el hierro; la edad, finalmente, del hierro, en que ya llegaron á ingeniarse para hacer uso de este metal. La escuela francesa no se contenta con tan poca cosa: en la primera de estas tres edades vuelve á hacer otras nuevas divisiones para que el género humano proceda con más lentitud en el camino de sus progresos. La edad de la piedra la divide en primer lugar en paleolítica y neolítica, representando con la primera los tiempos más antiguos, y con la segunda los más recientes de la misma¹. La paleolítica nuevamente la subdivide en otras cuatro, cada una de las cuales indica un modo particular que los hombres tenían de arreglar los instrumentos de piedra, único que conocían á la sazon, y en el cual está representado el grado de civilización de aquella época. Cada una de estas divisiones y subdivisiones contiene, en la doctrina de estos arqueólogos, un período de tiempo sumamente largo y distinto de todos los otros; de suerte que solas ellas, sin tomar en cuenta para nada la edad de bronce ni la de hierro, representan una serie de siglos inmensa, y mucho mayor, por consiguiente, de lo que se la han imaginado hasta ahora los hombres de la cronología vulgar y comun. M. Mortillet, que es quien guía los escuadrones en esta escuela arbitraria, ha sido el inventor de estas subdivisiones. El abate Hamard nos ha dado un resumen de toda esta doctrina, reduciéndola para mayor claridad á un cuadro sinóptico que nosotros ponemos á continuacion:

¹ Paleolítica es un nombre griego compuesto de παλαιός, antiguo, y λίθος, piedra; la palabra neolítica asimismo se deriva de νέος, nuevo, y λίθος, piedra.
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    EDADES.
    PERÍODOS.
    ÉPOCAS.
    CARACTERES DISTINTOS.

    PIEDRA.
    Eolítico ó terciario.
    1 De Thenay (Loira y Cher).
    Pedernales cascados por medio del fuego con pequeños retales.

    2 De Saint-Acheul. (Soma). (Cuaternario).
    Industria reducida casi exclusivamente á un instrumento de pedernal de forma almendrada, llamado hacha de Saint-Acheul.

    Paleolítico, ó de la piedra tallada.
    3 De Moustier (Dordoña).
    Forma más variada: raspadores más ó mémos grandes, puntas retalladas de un solo lado y aun de un solo extremo.

    4 De Solotré (Saona y Loira).
    Puntas de pedernal en forma de hojas de laurel, retalladas por los dos lados y en las dos extremidades; cabos de flecha en forma de pezón.

    5 De la Madelaine (Dordoña).
    Gran desarrollo de hojuelas de pedernal; aparición de los instrumentos de hueso y de cuerno de reno; flechas dentadas.

    Neolítico, ó de la piedra pulimentada
    6 De la Robenhausen (Zurich) ó de los dólmenes.
    Hachas pulimentadas de rocas diversas; introducción de la vajilla muy basta á la sazon, hecha á mano, muy mal cocida; grutas sepulcrales artificiales; primeras habitaciones lacustres.

    7 De Morges (Vaud).
    Aparición del bronce; objetos simplemente fundidos; hachas toscas; espadas cortas.

    BRONCES. Del bronce
    8 De Larnaud (Jura).
    Objetos martillados; flechas aladas y embutidas en un mango; grandes espadas; aparición de la cruz como emblema.

    9 De Hallstatt (Austria superior).
    Aparición del hierro; vasos de forma etrusca; aparición de las hebillas, rodetes y navajas de afeitar de bronce; grandes espadas de hierro; túmulos.

    HIERRO.
    Galo.
    10 De la Marne.
    Aparición de las monedas; espadas de hierro; tijeras; navajas de afeitar de hierro; vajilla negra, frecuentemente con adornos.

    Romano.
    11 De Leon. (Época romana superior.)
    Llegada de la industria romana á la Galia; monedas consulares y galas; inscripciones; grandes monumentos; vajilla fina.

    12 Del campo Doliente (Sena y Oise). (Época romana superior).
    Decadencia del arte y de la industria; vajilla mémos fina que la anterior; monedas toscas.

    Merovingio.
    13 De Waber (Paso de Calais). (Época franca).
    Industria romana reemplazada con otra enteramente nueva; vasijas de pequeña dimension. hebillas con charnela; armas comunes, monedas raras, muy pequeñas y toscas.
La Ciencia cristiana (1882-01-01 00:00:00), página 49

alguna con la filosofía de su autor. Nada más gratuito; Froebel ha enseñado un método pedagógico, y lo ha basado, como no podía menos, en principios filosóficos. Así se infiere claramente de la simple lectura de su principal obra, L'Éducation de l'homme, en la que detrás de cada principio ó consideración filosófica se encuentra uno la aplicación al objeto que Froebel se propuso. En esto nos hallamos conformes con el Sr. Alcántara García, el cual se expresa de este modo en la pág. 46 de su ya citada obra, Froebel y los Jardines de la infancia: «La pedagogía froebeliana debe, científicamente mirada, considerarse como nacida de un vasto sistema de filosofía profundamente espiritualista (así lo cree el Sr. Alcántara), del cual arranca, como puede observarse estudiando la obra que sobre La Educación del hombre nos ha dejado aquel venerable pensador. De esta filosofía espiritualista, que á veces raya en cierto misticismo, deduce Froebel, primero sus principios sobre educación, y luego su método.» Dejando á un lado las opiniones del Sr. Alcántara García sobre el carácter espiritualista de la filosofía de Froebel, no cabe negar razonablemente que lleva razón en cuanto á lo de las relaciones del método froebeliano con los principios filosóficos que se leen en la obra mencionada L'Éducation de l'homme.

Bien pudiera acontecer que el método froebeliano estuviese basado en ciertos principios filosóficos, y, sin embargo, no fuese la consecuencia de la filosofía que expone el autor en la susodicha obra; pero no sucede tal cosa: ántes bien ha de decirse aquí que Froebel, á pesar de todos sus defectos de pensador, es sistemático hasta el punto de que su filosofía, su método y los procedimientos educadores que de él nacen forman un conjunto, una síntesis, cuyos elementos son inseparables en el sentido de que los unos se eslabonan con los otros. Por esta razón hemos creído que la mejor manera de proceder en nuestras consideraciones sería exponiendo la filosofía de Froebel, examinándola en sí misma y juntamente en sus relaciones con el método que de ella se deduce.
La Ciencia cristiana (1882-01-01 00:00:00), página 490

Aquí tenemos el proceso de la civilización según las ideas de nuestros modernos sabios. No se puede negar que está bellamente concebido: ni un solo punto le falta para su perfección; sólo que esta perfección es puramente ideal y fantástica, y lo que es peor, opuesta por extremo á la realidad de los hechos. Suponen, en primer lugar, estos autores sapientísimos que el hombre salió de las manos de Dios ó mejor dicho (pues casi todos ellos son transformistas), de las entrañas del mono, en el estado de la rudeza más absoluta, considerando como una mera fábula lo que nos cuenta la Sagrada Escritura sobre el estado primitivo del hombre en el Paraíso. Pero ésta es una suposición puramente gratuita, y contraria, además, á las antiguas tradiciones del género humano. En todas ellas hallamos una misma idea fundamental, aunque transformada más ó menos y revestida de diferentes caracteres particulares por las condiciones propias de cada pueblo, según la cual el hombre en los días primeros de su existencia, feliz á maravilla, vivía en amistad con Dios y recibía instrucciones de él inmediatamente; mas luego cayó de esta sublime altura por su propia culpa, envolviendo á sus miserables hijos en su propia desgracia. Vea quien guste en Hettinger 1 los testimonios que comprueban esta universal tradición de los pueblos, los cuales no hubieran podido convenir con tanta uniformidad en la creencia de un hecho histórico como este si el hecho no hubiera sido verdadero. La universalidad del fenómeno revela la universalidad de su causa, y una causa universal en materia de hechos históricos no puede hallarse sino en la misma realidad del hecho por todos universalmente creido.

Así, pues, los defensores del argumento en cuestión empiezan por suponer una cosa que forma la base fundamental de su sistema, y que nosotros no estamos obligados á admitir, antes debemos rechazar á fuer de verdaderos filósofos mientras no nos demuestren que todo el género humano ha estado perpétuamente equivocado en orden al estado primitivo del primer hombre. Porque no parece muy racional que creamos más bien á cuatro incrédulos y ateos, sin pruebas de ninguna clase, que á todo el linaje humano, con quien se hallan en oposición manifiesta, y

1 Hettinger, Apología del Cristianismo, tomo III, cap. VI.
La Ciencia cristiana (1882-01-01 00:00:00), página 491

que pensemos haber sido mejor conocidos los hechos históricos pertenecientes á los primeros tiempos por unos cuantos recien llegados, que por los pueblos y naciones de la antigüedad más remota.

Por consiguiente, mientras los defensores del hombre prehistórico no nos demuestren la legitimidad del punto de partida que toman para su argumento, estamos en el derecho y en el deber de rechazarlos. Tanto más cuanto que la misma historia nos cuenta el tránsito de la civilización á la barbárie verificado en algunos pueblos. Buen testimonio tenemos de esta verdad en las antiguas naciones, así de Oriente como de Egipto, las cuales en otros tiempos vieron florecer en sus tierras las ciencias, las artes y la industria, y ahora vegetan en la inacción más lastimosa. Y sin acudir á tiempos tan lejanos, la patria del famoso Aníbal rivalizó poco ántes de la era cristiana con la orgullosa Roma en civilización y poder, y animada más tarde con la vivificante lumbre del Evangelio supo producir hombres como Tertuliano, San Cipriano y San Agustín. Ahora yace en las tinieblas de la ignorancia bajo el peso humillante de la cimitarra mulsumana.

¿Qué cosa más fácil que este fenómeno? Sabido es que la civilización de los pueblos abandonados á sus propias fuerzas, y no socorridos de una manera especial por la benigna mano del Criador, tiene por último término la molicie, y con la molicie la corrupción; la cual, como observa sabiamente Bonald, no necesita sino andar un sólo paso más para llegar al salvajismo. Y cierto que este paso es bien fácil de darse, una vez puestos los hombres en la pendiente de la inmoralidad asoladora. Cuando los pueblos entran en este período de civilización sibarítica, teniendo por norte y guía de todas sus acciones el placer y la vida de los sentidos, entonces bien pronto se desencadenan en los pechos de los ciudadanos las pasiones más aviesas, y todo el mundo desea empuñar el timón del Estado para disfrutar de los gajes y emolumentos del mando, y nadie aguanta el pesado yugo de la autoridad, y la nación arde sin cesar en discordias civiles, y al suave cultivo de las letras suceden los rudos mandobles del sable, subiendo al trono la barbárie armada, y rigiendo desde allí con el látigo de la fuerza al pueblo convertido en un rebaño de fieras. ¿Qué sería de la infeliz Europa en medio de la gran