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por todo el mundo. Los temas primero y quinto son objeto de especial consideracion:

Tema I. De la importancia y necesidad de reunir en Roma el Congreso universal de la masonería, sin distincion de ritos, con el fin de determinar mejor las fraternales relaciones que deben mediar entre las diversas familias masónicas del mundo; establecer de mútuo acuerdo las jurisdicciones particulares; determinar los casos y lugares en que pueden admitirse la existencia de colonias masónicas dependientes de grandes Orientes lejanos, en interés de la propaganda masónica, y regular los derechos y atribuciones de estas colonias para con la masonería indígena y nacional; fijar las bases de legitimidad, y regular la existencia de los diversos centros de la masonería, ya en relación con el rito que profesa, ya teniendo en cuenta la importancia, moralidad y principios filosóficos de los asociados; y fijar, finalmente, los métodos más racionales y adecuados á los inmortales principios de la sociedad, con el fin de dar al apostolado masónico aquel impulso coordinado y eficaz que constituye su poder, su solidaridad, su accion, su autoridad é influencia en el mundo profano.

Tema II. De la actitud de la masonería en la cuestion social.

Tema III. De los medios y maneras de llegar á la unificacion de los diferentes ritos en Italia.

Tema IV. Cuáles son las más urgentes reformas que necesita la masonería italiana.

Tema V. Medios para conseguir la práctica y eficaz supresion de las corporaciones religiosas en Italia.

Semejante á esta reunion sectaria de Milán fué la que celebraron á fines de Setiembre los librepensadores, que no se distinguen de los masones sino porque algunos de aquéllos no forman parte de esta sociedad, aunque casi todos ellos son tambien francmasones. Cinco sesiones celebraron, y los acuerdos tomados demuestran los grandes trastornos sociales que preparan á Europa las sectas.

Ante todo se fijaron estos señores en la cuestion de dinero, votando la supresion de los legados, de las vinculaciones de todo género y hasta de la herencia, y resolviendo:

1.º Que los bienes de las manos muertas sean abolidos, como productos del hurto y de la usurpacion.
2.º Que tales bienes vuelvan al Estado.
3.º Que al clero se le sujete al derecho comun.
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4.º Que considerando que la negacion del derecho de asociacion es un arma jesuítica, que tiene por objeto impedir la reivindicacion social de las clases trabajadoras, se proclama el derecho absoluto de asociacion, sin restricciones ni límites de ningun género.

5.º Que no se reconozca la personalidad civil de las Congregaciones, y que en la practica se supriman los fideicomisos, y poco á poco se vayan suprimiendo las herencias.

Lo segundo de que trataron fué de la ciencia en sus relaciones con la religion; acordándose que es preciso destruir siempre y lo más pronto posible toda potestad fundada sobre la base de la religion, y toda influencia social de las ideas religiosas.

Sobre la cuestion de la separacion de la Iglesia y del Estado, determinaron:

1.º Denunciar los Concordatos como tratados que implican el reconocimiento por parte del Estado de un poder que nunca ha poseido legitimamente la Iglesia.

2.º Suprimir el presupuesto de cultos como consecuencia de la separacion de la Iglesia y del Estado, y cuya supresion es un deber una vez consagrado el principio de la libertad de conciencia.

3.º La supresion de toda inmunidad, de todos los privilegios y exenciones concedidos á los ministros del culto, es una consecuencia necesaria del principio de igualdad de derechos y deberes entre todos los ciudadanos.

4.º La supresion de toda enseñanza religiosa en las escuelas publicas, resulta lógicamente del principio que considera al Estado como la expresion de la voluntad de todos los ciudadanos, los cuales gozan de la libertad de conciencia y del derecho de profesar la religion que les agrade; así, el Estado no puede ser órgano de ninguna religion determinada.

Respecto al derecho de enseñar, el Congreso resolvio:

1.º La familia no tiene derecho alguno sobre sus miembros respecto á la educacion filosófica y religiosa.

2.º El derecho de enseñar tanto en las escuelas privadas como en las públicas, debe estar legítimamente subordinado á ciertas condiciones de moralidad y capacidad.

Quince brindis fueron pronunciados en el banquete que naturalmente hubo de seguir, tales como eran de esperar de estos demonios en carne humana. El más aplaudido fué éste, del
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ciudadano Canivet: «Brindo por la muerte del clericalismo... Brindo por el odio á todos los dioses, porque donde quiera que hay un Dios hay una autoridad, y yo odio á toda autoridad. Brindo por el odio á la idea de Dios.» Los librepensadores, en vez de considerar como postulado la negacion de la autoridad, deberían demostrarnos que no existe. Pero entonces no serían librepensadores, esto es, independientes de los principios de la lógica natural. En otra reunion habida en Reims, los librepensadores adoptaron estas resoluciones: «No más curas, no más amos, no más propietarios, no más principales; preciso es matarlos á todos;» y poniendo en práctica estos principios, asesinaban al cura de Jussy-le-Chaudrier, segun el Courrier du Berry.

Ya desde mucho tiempo atrás entrevieron algunos ingenios perspicaces las funestas tendencias de esta sociedad; y José de Maistre hubo de manifestar en escritos varios y periódicos los peligros y asechanzas que conviene ahora recordar.

Invitado aquel pensador profundo á entrar en la francmasonería, rehusó siempre poner el pié en las logias, explicando su conducta con las siguientes palabras:

«Los francmasones trabajan aquí (en San Petersburgo) furiosamente... Fuí invitado á formar parte de una de las nuevas logias; pero á pesar de mi curiosidad por saber lo que allí se hacía, no acepté la invitacion por varias razones, de las cuales sólo quiero apuntar las dos más principales. En primer lugar, supe que el Emperador permitía de mala gana estas reuniones... Ademas tuve ocasion de convencerme de que muchos hombres de mérito tenían en mal concepto á esta sociedad, considerándola como una máquina revolucionaria; yo por mi parte tuve por cierto que no debía hacerse una cosa innecesaria cuando era motivo de alarma para las gentes honradas. Estos hombres de mérito pensaban con juicio, y en prueba de ello basta observar que el orador de la logia de San Petersburgo es un francés que tomó parte en la revolucion de su país, llamado Mussard, y conocido como autor de un poema bastante violento, intitulado: La Liberteidie.»

El ilustre conde de Maistre indagó los planes, las tendencias de la secta, y llegó á ver la mano de estos desdichados en todas las conjuraciones contra el Altar y el Trono.
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Cuando Napoleon I emprendió contra la Santa Sede la guerra implacable que todos conocen, la masonería andaba los mismos pasos que el ejército vencedor, y preparaba el camino al sacrílego despojo del Vicario de Jesucristo. José de Maistre pudo traslucir estos sucesos, y alzó alguna vez la voz de alarma. En una carta que escribió á su Rey expone la complicidad de las logias y de Napoleon, en quien reconoce un instrumento pasivo de las sectas.

«No se yo, decía este ilustre escritor, si V. M. ha fijado su atencion en una cosa notabilísima: en la resurreccion de la francmasonería en toda Francia, y en la apertura de una logia en Roma, precisamente en el momento mismo en que se prendía al Papa (circunstancia notada en la bula de excomunion). V. M. sabe bien que el méños celoso y suspicaz de los hombres no se atrevería á permitir en sus Estados la reunion de tres ó cuatro personas sin saber y aprobar préviamente lo que van á ejecutar. Todas estas logias deben de ser instrumentos empleados conscientemente por alguien que sea como la cabeza de una grande sociedad que las dirige.»

Prosiguiendo en sus investigaciones el conde de Maistre, sorprendió á la Francmasonería en flagrante delito de conspiracion contra la Iglesia y la autoridad de los Príncipes. Con admirable seguridad de juicio y de expresion denuncia este gran pensador los planes de la conspiracion. Ahora bien; desde que el conde de Maistre escribió las siguientes líneas, fácilmente conocerá el lector que la manera de obrar de la masonería era entonces exactamente la misma que en nuestros días.

«No puede dudarse, añade, de la existencia de una secta numerosa y formidable que juró hace mucho tiempo la destruccion de todos los tronos, secta que con habilidad infernal se sirve de los mismos Príncipes para derrocarlos despues.

Tal fué en todos los tiempos su táctica eficacísima. Desposado el Cristianismo en Europa con la Monarquía, se hace imposible el éxito anhelado por las sectas miéntras no se divorcien ambos poderes. No podemos, dicen los sectarios, atacar directamente á los Príncipes porque nos ahorcarían; comencemos, pues, por la religion y hagámosla odiosa; pero como esto es imposible miéntras esté defendida por un sacerdocio rico e influ-
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yente, conviene ante todo envilecer y empobrecer al sacerdocio, que predica sin cesar el divino origen de la soberanía, la obediencia pasiva, la inviolabilidad de los soberanos y otras cosas semejantes con que se hace cómplice natural del despotismo. Pero ¿cómo hacerlo sospechoso? conviene presentarlo como un enemigo...

«El rey cristianísimo dejó predicar por espacio de un siglo estas doctrinas: bien tuvo después que gustar sus perniciosos frutos. La monarquía más fuerte del mundo cae por su propio peso en quitándosele los fundamentos en que descansa, como yo caería si la silla en que estoy sentado se hiciera pedazos debajo de mí... Yo creo que todo cuanto nos llama la atención, no es sino una farsa oculta que engaña á los Príncipes y les obliga á aniquilarse con sus propias manos. Si esta secta está ordenada y forma una sociedad con leyes y directores propios, ó que esta sociedad resulte de la simple agrupación de personas que quieren el mismo fin, hasta ahora no lo sé con certeza; pero su acción e influencia son incontestables, por más que el agente sea desconocido; el talento de esta secta para atraerse á los Gobiernos, es uno de los fenómenos más terribles y extraordinarios que se registran en la historia del mundo.»

La historia político-religiosa de Europa, especialmente desde 1847 á esta parte, nos muestra cuán bien discurría el diplomático subalpino; y después de tantas lecciones, todos los hombres honrados deberían estar convencidos de la maldad de esta secta, que quiere echar por tierra altares y tronos, y establecer el comunismo en la sociedad humana. Pero desgraciadamente hay todavía quienes reputan á la masonería por inocente, y aún por benéfica, particularmente en Inglaterra y América; pero ella siempre es la misma en todas partes; y si en esas regiones no está tan extendida, es porque lo impiden razones particulares, ó la índole especial de aquellos pueblos. La Iglesia considera en todas partes en esta Asociación la misma malicia, y sus penas canónicas alcanzan, tanto á los ingleses y americanos, como á los masones de cualquiera otra nación.

Pruebas luminosísimas de estas verdades nos suministran los proyectos perversísimos de la masonería, y á este propósito nos parece cosa de no poca importancia referir el siguiente caso ocur-
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rido á un religioso no hace muchos años, caso que vemos reproducido con el título de El secreto de la Francmasonería en el número de 1.º de Octubre de la excelente revista romana, intitulada: El Divino Salvador. «En el año de 1865, escribe un venerable sacerdote pasionista, fuí llamado á asistir, en la ciudad de Brooklyn, á un aleman gravemente enfermo, á quien anteriormente había visto varias veces. Su única hija, excelente católica, me advirtió que su padre era francmason, y que era preciso por consiguiente exigirle la retractacion de sus errores. Después de haberle oído en confesión, le pregunté si había pertenecido á alguna sociedad secreta. «Sí, padre, me contestó: soy francmason; ya sabeis que en América no es malo serlo.—Muy engañado estais, repuse yo; la francmasonería, donde quiera que exista, está condenada por la Iglesia. Es preciso, pues, que os retracteis de cuanto en la secta hayais prometido, y que me entregueis vuestras insignias.» El enfermo puso alguna dificultad; pero como aún no había perdido la fe, consintió en suscribir la retractacion que le dicté; después le insté de nuevo para que me entregará su banda, la escuadra y la llana de plata, el ritual, etc., que tenía guardados en un armario junto á su cama. Debí hacerle comprender la necesidad de entregarme estos objetos si quería dar una prueba de sincero arrepentimiento y de querer volver de un modo eficaz al seno de la Iglesia.

»Cuando salía de la habitación del moribundo, muy contento de haber arrancado á aquel alma de las garras del demonio, estaba su hija esperándome á la puerta.—«¡Os lo ha entregado todo, padre mío? ¿Todo, no es verdad? ¿Se ha reconciliado con Dios?...»—«Vedlo, hija mía, con vuestros mismos ojos,» le repuse, mostrándole los objetos que llevaba en la mano. Ella los tomó uno por uno, y después añadió sumamente afligida: «No, no está aquí todo; no ha tenido dificultad en entregaros estas insignias, pero no os ha entregado aquel libro que es cosa exclusiva de su grado en la secta. Aquello es otra cosa...»—«¿Y qué es?»—«Un escrito, que no sé lo que dice; pero mi padre me ha encargado que se lo lleve sellado conforme está, después de su muerte, al presidente de la logia. Debe ser algun secreto importante.»

»Volví al enfermo y le dije: «Pobre amigo mío, ¿por qué me engañais? Estais á punto de comparecer ante el tribunal di-
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vino; ¿creeis acaso poder sustraeros á su justicia?... Todavía tenéis otra cosa que entregarme.»—El enfermo pareció consternado; noté la lividez de su semblante y la turbacion de sus ojos; despues dijo con cierto embarazo:—«Ya lo habeis tomado todo, Padre; nada más tengo que entregaros.»—«No; tenéis aquí un escrito, como todos los francmasones.—«Es un error, Padre; no tengo nada.»—Yo redoblaba las instancias, pero todo era inútil; el demonio iba á triunfar. Empleé los medios que consideraba eficaces en aquella ocasion, pero nada obtenía; el enfermo negaba ó no respondía nada. De repente la hija abre la puerta, y cae de rodillas junto á la cama.

—«¡Ah! padre mio,» exclama; «por caridad salvad vuestra alma; vuestro hija sería muy desgraciada. ¿Decís que me amais? Probádmelo, pues, ahora.»—El enfermo no esperaba tal cosa; los besos y lágrimas de su hija lo conmovieron; ella le cubrió de las más cariñosas caricias, le dijo las palabras más tiernas; le habló del paraíso que perdía. El enfermo le dijo:—«Tú sabes, hija mía, que no tengo nada oculto...»—La hija tomó entonces un tono de inspiracion y le dijo:—«No mintais, padre mio, no mintais. Vos habeis sido siempre franco; ¡ah! ¡que no tenga yo que avergonzarme de vuestro nombre! Dad al Padre los papeles que me habeis encargado que lleve al venerable de la logia.» Al oir estas palabras dió el enfermo un grito, y despues, haciendo un esfuerzo, dijo suspirando:—«No, hija mia; tú no te avergonzarás de tu padre. Toma esta llave que tengo al cuello, abre el cajon de aquella cómoda y dale la carta al Padre.»—No bien hubo pronunciado estas palabras, cayó desfallecido. La jóven, rápida como el relámpago, ejecutó sus órdenes, dándome un pliego sellado, y en el punto mismo exclamó:—«¡Victoria; mi padre se ha salvado!»

•Esta escena me había conmovido profundamente. El ánimo esforzado de la jóven me traía á la memoria á las heroinas cristianas de los primeros siglos. El enfermo vivió aún algunas horas, y sus últimas palabras fueron un acto de contricion, y al mismo tiempo de fe y de esperanza. Abrí en presencia de su hija el pliego cerrado, que contenía un juramento firmado con sangre. Yo había oido hablar de este género de escritos que acostumbraban á hacer los jefes de la masonería; pero cuando
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abrí el pliego, apenas podía creer lo que mis ojos veian. Era el juramento de una guerra sin tregua, sin piedad, contra la Iglesia, contra el Papa y contra el Rey; juramento acompañado de terribles maldiciones en el caso de violar la palabra empeñada.

»Puse este documento en manos del Arzobispo, para que pudiera apreciar como yo la malicia infernal de la masonería.»

El Véneto Católico, hablando de los progresos que continuamente hace la francmasonería, toma de El Mundo masónico la noticia de que en el año pasado solamente se aumentó en Francia la masonería con 2.000 adeptos más, y con 20 nuevas logias, confirmando esta noticia la actividad desplegada en la lucha electoral, que tanta agitacion produjo, y la severa circular que á este propósito fué dirigida á las logias, en la cual, recordando á los masones la importancia del juramento, se añadía que no era éste una simple formalidad, sino un acto que promete solemnemente á quien lo presta.

Algunos hombres de estado parece que hoy día piensan seriamente en la gravedad de la situacion, y quieren poner remedio; pero todo remedio será en vano mientras no se destruya la hidra de la masonería, que inspira á todas las asociaciones revolucionarias, y las engendra y mantiene. Muchas sociedades revolucionarias van surgiendo en Europa de día en día, pero no son sino diversas ramificaciones de la masonería, que obra ocultamente por medio de ellas. Hiérase en el corazon á esta hidra venenosa, y la sociedad recobrará infaliblemente la paz y la tranquilidad.

(De la revista La Scienza e la Fede.)

II

LAS CONFESIONES PROTESTANTES

SON UN CAOS DE CONTRADICCIONES Y ABSURDOS.

Uno de los más claros y genuinos testimonios de la verdad en la fe, es la uniformidad en el espíritu, según aquello del Apóstol: «El que se adhiere al Señor, se hace un espíritu con
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que Büchner se irrita contra Darwin porque ha entendido la vida de otro modo, creyendo necesario acudir á la Omnipotencia divina para la produccion de los primeros organismos, y añade que por esta razon merece ser rechazada su teoría como defec-tuosa y capaz de dar por sí sola al traste con todo el sistema de la evolucion¹.

En efecto; Darwin atribuye formalmente á una accion directa del Criador la aparicion de la vida en el mundo, y sólo concede á las causas naturales la facultad de poder transformar un organismo en otro indefinidamente; lo cual le coloca á infinita distancia de los ateos y panteistas, si bien no le libra de la nota de materialismo; pues no admite diferencia esencial, sino de grados, ó sea de accidental perfeccion entre la vida del hombre y la de los otros vivientes, así vegetales como animales, haciendo por consecuencia corruptibles nuestras almas y negándonos el dulce consuelo de una vida inmortal é imperecedera.

Pero ¿cómo vino este hombre de tan penetrante ingenio y de tan reconocido saber á dar en tan extraña doctrina, como es la de confundir al hombre con el bruto, y de hundir en el polvo la noble condicion de la naturaleza humana? La explicacion de este hecho no debe buscarse, segun nuestro humilde juicio, sinó en el espíritu propio de la época en que le ha tocado nacer al esclarecido naturalista. No quiere esto decir que á un error tan craso y degradante como el que al presente nos ocupa haya sido arrastrado fatalmente, cual si no hubiera tenido libertad para pensar de otra manera áun dedicándose á la misma clase de estudios á que ha vivido entregado una gran parte de su vida; que otros naturalistas hay y ha habido tambien en el mundo, los cuales han entrado tan adentro como Darwin en el estudio de la naturaleza, y esto no obstante, han conservado en sus doctrinas el espiritualismo más puro, merced al buen uso de su libre albedrío. Lo que significa solamente es que las ideas reinantes entre los sabios racionalistas de nuestro siglo, á los cuales ha prestado nuestro naturalista demasiado atento oído, son las que le han echado por tan espantoso derrumbadero. La filosofía de nuestros tiempos lleva consigo una tendencia marcada

¹ L. Büchner, Conferences sur la théorie darwinienne, pag. 66. Paris, 1869.
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Él.» (I Cor., cap. vi, vers. 17.) Por el contrario, la diferencia en el creer arguye la falsedad de la fe que se pretende profesar, supuesto que la verdad no puede ser más que una.

Según esto, ¿habrá verdad en la fe de los protestantes? Ninguna, absolutamente ninguna; pues vemos que lo que unos aprueban, los otros lo vituperan; lo que éstos adoran, aquéllos con todo su corazón lo abominan. De aquí que las cuestiones religiosas entre los hijos de la Reforma crean un laberinto que, á ninguno de ellos les es dado explorar; pues, faltos de guía, caminan al azar sin saber dónde ponen el pie, ni atinar con la salida. No falta, sin embargo, quien se haya atrevido á decir que, en tratándose de lo que ellos llaman artículos fundamentales, no se ven nunca divergencias sensibles. ¿Que no? A la prueba.

Los luteranos reconocen una sola persona en Cristo. Calvino y Beza, incurriendo en el nestorianismo, enseñan, que el Verbo de Dios y el Cristo formado en el seno de Santísima Virgen eran dos personas diferentes.

Lutero reconoce que nuestro divino Redentor descendió al Limbo. Calvino, Bucero y Zwinglio, lo niegan.

Lutero, precipitándose en el error de los ubiquistas, sacados de la alquimia de Brenz, asevera que Cristo también, según la humanidad, está en todas partes.

Lutero no quiere que las almas de los Santos logren hasta el día de hoy la gloria celestial. Zwinglio y Calvino detestan tan impía y nunca oída doctrina.

Lutero, por el contrario, no impugna las imágenes. Carlostadio, Calvino y Beza, sí; tanto, que califican de idólatra al que las venera.

Zwinglio y Ecolampadio predicaban que el pecado original no es otra cosa más que una pura enfermedad. Lutero, y áun Calvino, aseguran que es pecado.

Lutero enseña que los niños que mueren sin bautismo no se salvan. Calvino dice que sí.

Lutero permite á todos, sean hombres ó mujeres, que puedan bautizar en caso de necesidad. Calvino y Beza no lo consienten.

Los luteranos dicen que la divina naturaleza en Cristo padeció y murió. Beza lo contradice.

Muchas más discordancias y monstruosidades verdaderamente