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aunque, por lo que atañe á su valor intrínseco, este valor es completamente nulo, como ya nos lo tiene probado el ilustre naturalista Hamard en las palabras que dejamos transcritas. Las diversas formas de instrumentos artísticos, y la coexistencia del hombre con los diferentes animales cuaternarios, podrán probar, cuando más, que en cierta localidad determinada se sucedieron las edades de la piedra bruta y pulimentada, del bronce, del hierro, del mammuth, del oso y del renó, pero no que estos fenómenos hayan tenido lugar en todos los puntos del globo uniformemente, ni que requieran infinidad de siglos. La Geología, con la consideracion de los estratos y de los vestigios del hombre dejados en ellos, puede raciocinar con mayor solidez. Pero es el caso que los terrenos cuaternarios donde aparecen estos vestigios no ofrecen nada de regular, y cierto que se presente á la ciencia como sólido fundamento para la construccion de un cronómetro seguro. El presidente del Congreso de antropología prehistórica celebrado en Bruselas el año 1872, M. d'Omalius d' Halloy, se expresaba en una de las sesiones acerca del período cuaternario en estos términos: «La época más problemática de la Geología, es la de esta grande inundacion cuaternaria, que ha cubierto toda la Europa, y ha trasportado masas tan considerables de guijarros.» Y M. Contejean, en sus Elementos de Geología y de Paleontología, publicados en 1874, dice tambien: «La serie de los terrenos cuaternarios, es muy difícil de desembrollar. Es preciso repetirlo: cuanto más nos acercamos á los tiempos actuales, méños claro vemos en el pasado. La extrema diversidad en los terrenos cuaternarios, su incoherencia, su débil espesor, la ausencia de relaciones directas entre ellos, oponen grandísimas dificultades á las reconstruccion de la historia en este período.

»Pocos terrenos de esta clase podrán ser jamás examinados con tanta diligencia y esmero como el de Saint-Acheul en Francia, y sin embargo, despues de tantas investigaciones nada se ha podido sacar en limpio que se oponga á la cronología comun y vulgar. Se han hallado instrumentos de industria humana á ocho metros de profundidad en un diluvium gris, cubierto de algunas otras capas, y en un terreno que ahora se encuentra á la altura de unos 40 metros sobre el nivel del mar, y á la de unos 25 sobre
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el valle del río Soma: todo aquel terreno de aluvion ha sido formado por la accion del agua. Mas ¿cómo ha tenido lugar esta formacion? Esto es lo que no han podido resolver con plena evidencia todavía los geólogos. Hasta doce teorías se han formulado para la explicacion de este fenómeno: algunas de ellas favorecen á los que pugnan por la antiquísima edad del hombre; pero otras tambien sostienen todo lo contrario; de suerte que entre tanta multitud de pareceres opuestos, es imposible saber de qué tiempo datan aquellos yacimientos, y por consiguiente el hombre, cuyos eran los instrumentos de piedra allí encontrados. Otro tanto sucede con el depósito cuaternario de Moulin-Quignon. En él han sido hallados á la profundidad de cuatro metros y setenta centímetros, entre el cascajo evidentemente arrastrado por el agua y cubierto de otras diferentes capas, varios pedernales trabajados por el hombre. Mas cómo se ha formado este banco de aluvion, y de qué tiempo data, no lo han podido averiguar los sabios. Tres diferentes hipótesis se han ideado para explicar este fenómeno, ninguna de ellas cierta. Elías de Beaumont sostenía la primera, Garrigou pugnaba por la segunda, y Hebert por la tercera, sin que ninguno de ellos lograse triunfar de sus adversarios. Lo mismo sucede con otros yacimientos semejantes, donde se encuentran restos humanos. No se sabe cómo han sido formados; porque en los terrenos cuaternarios todos los elementos andan confundidos, como formados por aluvion, que arranca de una parte una cosa perteneciente á tal edad, y de otra las que son propias de tiempos anteriores y posteriores, y luégo lo confunde todo en uno. Mucho han discutido los geólogos sobre el modo en que han sido formados los valles, por dónde tienen su curso los ríos, notando que á lo largo de ellos, cuando son grandes, hay elevadas alturas de más de treinta metros, bancos de terreno de transporte, cascajos de los bajos, de los altos y de los medios niveles.»

Entre otras hipótesis, ha merecido un favor particular la de los grandes hielos; el período glacial ha sido en estos últimos años la varilla mágica que servía para explicarlo todo. Pero ahora comienza ya á notarse que la hipótesis en cuestion tiene también sus dificultades, nada inferiores á los mismos fenómenos de que con ella se pretende dar razon. Hé aquí cómo, á propósito-
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de ella, se expresa el geólogo Ch. Martins: «La multitud de cuestiones que suscita este problema (del período glacial), distan mucho de hallarse resueltas, y jamás lo serán por completo... los fenómenos glaciales son complicados y difíciles. La observación atenta, seguida del análisis más sagaz, apenas será bastante á desembrollarlas. En presencia de los progresos que la geografía glacial ha hecho en estos últimos años, se podrá pensar que las causas de la antigua extension de los montes de hielo son ahora méños conocidas que hace ocho años. No se ha adelantado nada; ni un solo paso ha avanzado la cuestion. Léjos de esto, se complica, en lugar de simplificarse. Hay lugar aún para preguntarse uno á sí mismo cuál sea el clima más favorable á la extension de las montañas de hielo... Es fuerza renunciar á la idea de una causa única y general de la extension de estos hielos. ¿Qué pensar, qué decir en presencia de estas contradicciones? Callarse y esperar. El estudio de las ciencias de observación, es una escuela de paciencia y de reserva¹. » ¡Oh! Si todos los geólogos observarán con exactitud esta regla de conducta trazada por M. Martins, no hablarán tanto ni con tan grande seguridad de cosas que están muy lejos todavía de la evidencia. ¿Pero cómo esperar esto de los que sólo buscan medios de hacer la guerra á la Religion católica? No todos, sin embargo, obran de este modo, y los que más brillan por su saber suelen respetarse á sí mismos, no dejándose arrebatar de tamañas exageraciones. A éstos ha querido prudentísimamente imitar el profesor A. Gaudry, quien en Mayo de 1876 escribía estas palabras: «El desacuerdo que existe entre los observadores más concienzudos, muestra que el estudio de los tiempos cuaternarios está en sus principios; para establecerlo sobre bases sólidas será preciso reunir todavía muchos materiales². »

Las bases sólidas de que habla el referido profesor las plantea Quatrefages en los siguientes términos, tomándolas del geólogo Forel, y confesando que hasta el día de hoy no se han podido obtener en la práctica:

¹ Revue des Deux Mondes, 15 de Abril de 1875. (Citado por el P. Valroger, Revue des quest. histor., Abril, 1875.)
² Matériaux, Mayo, 1876.
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»1.a En rigor, el fenómeno debe ser continuo y regular, cosa que no se presenta jamás. A lo menos su acción debe poder ser mirada como dando una medida anual ó secular constante, á consecuencia de las compensaciones que se producen naturalmente.

»2.a Cuando se toman por cronómetro las capas puestas una encima de otra, la edad de las que sirven de término de comparación debe ser rigurosamente determinada; la naturaleza de los objetos comparados no debe dejar duda alguna.

»3.a Débese tener certeza de que los objetos hallados en una capa son propios suyos realmente; de que no han sido sacados de su asiento por algún nuevo arreglo ó por su propio peso (turba).

»Con que una sola de estas condiciones haya dejado de cumplirse, el resultado ha de ser necesariamente falso. Ahora bien; hasta hoy no se ha podido satisfacer el programa puesto por M. Forel ¹.

Esto confiesa M. de Quatrefages, y sin embargo, en el capítulo siguiente de la misma obra, por fenómenos que no satisfacen á estas mismas leyes, da ya por cosa cierta y averiguada la suma antigüedad del hombre, y hasta su existencia en la época terciaria, lo cual, según sus propias teorías, exige una multitud de miles de años indefinida y tan grande, que no la podrían desear mayor los más rabiosos materialistas. Pero sigamos en nuestro argumento. Si la formación de los valles por donde corren los grandes ríos hubiera de explicarse por la acción lenta y uniforme de las crecientes en determinadas épocas del año, como pretenden algunos geólogos, cierto que se necesitaría una interminable multitud de siglos para este efecto. Pero esta doctrina no puede ser admitida en general; hay valles que evidentemente no han podido ser formados por el río que corre por ellos, puesto que las aguas del tal río son desproporcionadas para este efecto, ó tomaron aquella dirección cuando ya estaban formados. Los profundos valles debieron recibir su existencia en muchos casos de las aguas impetuosas del diluvio, que pudieron en breve tiempo producir grandes inundaciones, y levantar así las riberas á la altura en que ahora se encuentran. Las aguas

¹ Quatrefages, L'espèce humaine, lib. III, chap. XII, num. 4.
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los imprescriptibles derechos del hombre, puso con orgullo en su bandera aquel famoso lema de: Libertad, igualdad y fraternidad, que tan mágico influjo ha ejercido en los pueblos para corromperlos. Mucho antes que la revolucion francesa había ya hecho resonar en la Judea el fundador del Cristianismo estas mismas palabras, entendiéndolas en su verdadero sentido, y había encomendado á sus discípulos la mision de predicarlas por todo el mundo. Y en tiempos más remotos todavía el inspirado autor del Pentateuco nos dejó escrito que todos los hombres son hijos de Adan, y pertenecen á la familia de Noé, la cual fué preservada por Dios de la catástrofe universal para que poblase la tierra despues del diluvio.

Esta comunidad de orígen proclamada en las divinas letras, no es ciertamente necesaria para que los hombres todos del universo formen una sola especie, aunque no deja de ser claro indicio de que, en efecto, la constituyen. La especie ha sido definida por el juicioso de Quatrefages en términos que hacen de ella «una coleccion de individuos más ó menos semejantes entre sí, pero capaces de ser considerados como descendientes de una sola pareja por una sucesion de familias natural y nunca interrumpida»; y ésta es tambien la idea que sobre ella han tenido en sustancia los sabios de todos los tiempos á partir de la época del Stagirita, si bien en la expresion de la misma ha podido existir alguna variedad de poca ó de ninguna importancia. La posibilidad del parentesco, no el parentesco efectivo, es lo que entra en la definicion general de la especie. Por eso, aun cuando los individuos del linaje humano reconociesen diferentes centros de creacion, y, en lugar de proceder todos de Adan ó de Noé, pertenezcan á distintas familias primitivamente criadas por Dios, todavia no dejarían de formar una sola especie si la naturaleza de todos ellos es una misma, y tiene por consiguiente intrínseca virtud para transmitirse de los unos á los otros por via de natural descendencia. En la produccion de los animales no sabemos que Dios haya empleado el mismo modo que en la creacion del hombre, haciendo descender á cada especie de individuos de una sola pareja primitiva; antes bien, como sabiamente observan los

1 De Quatrefages, L'espèce humaine, liv. I. chap. III, n. 2.
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dotada de razon la asemeje más á su Criador que esta prerrogativa de la libertad. Si no puede crear, es decir, sacar cosa alguna de la nada, puede causar mudanza en sí y en las cosas que por la voluntad de Dios ya existen; y de la misma manera que la libertad del Criador consiste en ser su voluntad la razon última del ser de las criaturas, así la libertad de las criaturas consiste en que en su voluntad reside la razon última de esos cambios. En la esfera señalada por Dios á nuestra libertad, los efectos que nosotros podemos producir son posibles por la naturaleza de las cosas, por la voluntad de Dios y por nuestra condicion propia, pero reales no son sin nuestra voluntad; nosotros decidimos si se han de hacer y cuáles de ellos; decidimos cuándo y en qué circunstancias han de ser hechos. Tambien ante Dios todas las cosas no aparecen sino como posibles, mas por su voluntad se convierten en reales; voluntad omnipotente de Dios, que no es causada, ni por las ideas de las cosas, ni por la constitucion de la naturaleza divina; ántes en ella, en la libertad de Dios, en la facultad de determinarse á querer ó no querer, estriba la razon última de la existencia de las cosas, de ser queridas por Dios, de la creacion en fin. En esto consiste la verdadera contingencia del mundo y de nuestras obras en él: en que Dios pudo decidirse á no querer, y nosotros á no obrar. Y del mismo modo que los panteistas no quieren reconocer en sola la voluntad de Dios la razon suficiente de la existencia de las cosas, sino que nos oponen su «De la nada nada se hace,» así Leibniz no ha podido concluir consigo que la razon suficiente de la determinacion de la voluntad se halla en la voluntad misma, diciendo que «querer que de una completa indeterminacion nazca una determinacion es tanto como querer que nazca ella misma de la nada 1.»

(Se continuará.)

S. KLEUTGEN, S. J.
(Version del aleman.)

1 Núm. 320.
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en aquel cataclismo, dice la Escritura¹, iban y venían, y en aquel movimiento de acceso y retroceso podían formar diferentes depósitos, y colocar unas capas sobre otras con los diversos materiales de los vecinos terrenos. Así, bien pueden encontrarse pedernales labrados por el hombre sobre una capa de cascajo colocada á ocho metros de profundidad del suelo, y á veinticinco de elevacion sobre las aguas del río, porque estos cuerpos los había labrado ántes el hombre y dejado sobre la superficie de la tierra. Además, fuera del diluvio han podido existir turbiones extraordinarios que hayan juntado en uno con la fuerza de sus aguas los elementos pertenecientes á diversas formaciones, depositando de esta suerte en aquellos lugares productos orgánicos de edades muy distantes, y dejando los instrumentos de la industria humana junto á los restos de otros seres mucho más antiguos.

Ya lo hemos dicho al hablar del diluvio bíblico; con aquella terrible inundacion se debió enfriar y humedecer extraordinariamente la atmósfera, resultando de aquí los hielos y las inundaciones que constituyen el período cuaternario, ó al méños una cierta renovacion de aquella época tumultuosa. ¿Quién sabe si entonces fué cuando se formaron todos estos depósitos cuaternarios, que tan distantes quieren poner de nosotros los amantes de la prehistoria?

A estos turbiones de épocas muy recientes apelaba no há muchos años el ilustre geólogo M. Elías de Beaumont, cuando para explicar el famoso depósito de Moulin-Quignon se expresaba en estos términos: «Yo espero, decía en la sesion de 18 de Mayo de 1863, que mis apreciables y sabios cohermanos, M. Milne Edwards y M. de Quatrefages, querrán conocer que no falto á la urbanidad manifestando la opinion de que el terreno de transporte explotado en la cantera de Moulin-Quignon no pertenece al diluvium propiamente dicho. En mi opinion, el terreno detrítico de apariencia clismia debe ser contado entre los que yo he señalado con la denominacion de depósitos movibles sobre pendientes. Los depósitos de esta naturaleza son contemporáneos del aluvion turboso; y de la misma manera que la turba pueden

¹ Génes., cap. VIII, vers. 3.
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cerrar productos de la industria humana y huesos de hombre. Mas en estos mismos depósitos, especies de postdiluvio, puesto que están compuestos de cosas removidas y arrastradas por los agentes atmosféricos (tempestades, heladas, nieves), se puede también hallar contenido al mismo tiempo todo cuanto se encuentra en los pequeños depósitos diluviales esparcidos por todas partes en la superficie, y principalmente en los ángulos de las rocas, sobre todo dientes y huesos de elefantes, de hipopótamo, etc., los cuales se cuentan en el número de las materias que el transporte y la acción de los agentes exteriores destruyen con más dificultad. Los hombres y los elefantes, cuyos huesos habrían sido confundidos en un depósito de esta especie, no deberán ser por necesidad contemporáneos, y el diferente estado de conservación de su materia gelatinosa bastaría, á mi ver, para advertir que pertenecen á épocas distintas¹.

Posteriormente un geólogo inglés, Mr. Alfredo Tylor, ha hecho un estudio profundo sobre este depósito, y sobre todos los otros que tienen relación con él en el valle del Soma, y ha dado á luz una memoria intitulada: Sobre el cascajo de Amiens, en que prueba con razones inconcusas la formación reciente y casi histórica de todos ellos. En el capítulo relativo al diluvio hemos citado sus palabras, notando además que á iguales conclusiones han sido conducidos M. Belgrand en sus particulares investigaciones sobre el Sena, M. de Chambrun de Rosemont en sus notables estudios sobre el Var y el Ródano, y el profesor Rossi en su luminoso trabajo sobre el Tíber; de lo cual consta cuán ajeno de la verdad había andado Lyell al decir que el Soma y otros ríos parecidos se habían ido cavando poco á poco los cauces por donde ahora caminan, pues estos cauces ya estaban anteriormente abiertos, según lo demuestran las conclusiones de los referidos geólogos. El último de ellos, el ilustre Rossi, en una Memoria publicada y leída el 12 de Agosto de 1871 en la Academia de los Nuovi Lyncii, después de haber observado que es un hecho positivo, irrecusable y averiguado la existencia de armas de pedernal en los depósitos cuaternarios de dicho río, demuestra que los tales depósitos fueron, al menos en parte, formados

¹ Comptes rendus de l'Académie, sesión de 18 de Mayo de 1863.
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durante la época de la destrucción de Troya, y al tiempo de establecerse Eneas en Italia, y que las armas dichas pertenecieron á los naturales del país, conocidos en la historia, ó á sus predecesores más cercanos. Para lo cual aduce en primer lugar los nombres de Albula, Serra y Rumon, que daban aquellos moradores á este río por la blancura de sus aguas espumantes, debida á los guijarros que arrastraba en sus avenidas, y por la gran fuerza de erosión que entonces tenía en su precipitada carrera.

Luégo hace notar que Eneas desembarcó en la embocadura primitiva de este río cuando todavía andaba formándose el referido depósito cuaternario, y por fin habla de las frecuentes y crecidas inundaciones con que en aquellos tiempos se desbordaba, al revés de lo que suele acontecer en los actuales. «En cuanto á las inundaciones del valle del Tíber, dice sobre esto último, estamos en posesion de documentos que nos permiten afirmar haber sido en los tiempos antiguos mucho más numerosas, y tales que llegaban á niveles mucho más elevados. No era entonces raro ver llegar las aguas á alturas de 18 metros y más. Desde 1400 hasta la época actual las grandes inundaciones tienen lugar en la proporcion de cinco ó seis por cada siglo. Cuando Roma estaba gobernada por la república, desde el año 505 hasta el 531 de su fundacion, las grandes avenidas entraban en el número de los prodigios. Ahora bien; aunque se han perdido muchos documentos, en este corto espacio de tiempo (veintiseis años) hallamos trece inundaciones que pasaron el nivel de veinte metros. La diferencia entre estos números y los de los tiempos modernos es tan grande, que revela condiciones diferentes en el régimen del río y en el clima del país. En el solo año de 565 el Tíber salió de madre doce veces. Se sabe ademas con cuánta frecuencia han hecho mencion los historiadores en este mismo tiempo de nevadas extraordinarias que presentaban un espesor grandísimo, y en algunas ocasiones permanecían intactas hasta cuarenta días. En el quinto siglo de la fundacion de Roma el Tíber se heló dos veces. Estos fenómenos tan frecuentes y tan encadenados no permiten dudar que en esta época la marcha del río era muy distinta de la presente, y que correspondía á un clima muy riguroso y húmedo, el cual lo hacía rico por extremo en aguas. La abundancia de éstas puede haber contribuido al
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estado arborescente del suelo; pero yo creo más bien ver en todo este conjunto de cosas una consecuencia natural de haberse hallado esta época muy próxima á aquella en que el río conservaba su naturaleza cuaternaria. El período cuaternario no ha acabado de un golpe, y el principio del moderno no es sino su prolongación debilitada.»

Por fin, después de hacer un breve resumen de toda su doctrina, concluye en esta forma: «En realidad, el conjunto de todas estas observaciones conduce invenciblemente á la consecuencia de que el período cuaternario del Tíber, al menos en su última fase, está encerrado en los tiempos históricos. Estas conclusiones, esta teoría, pueden parecer hoy día muy atrevidas; pero pronto quizá un exámen más detenido y más riguroso de todos los hechos relativos á esta cuestion les dará el carácter de certeza absoluta, y hará sean aceptadas por todo el mundo ¹.»

Señal es manifiesta de la poca distancia que media entre nosotros y la época cuaternaria del norte de Europa, la temperatura por extremo rigurosa que reinaba en toda esta región en tiempo de los romanos, y aún en los primeros siglos del Cristianismo. El abate Hamard ha reunido con grande diligencia en la obra anteriormente citada los documentos de los escritores antiguos que comprueban el rigor extremo que reinaba á la sazon en la temperatura de las Galias, de la Germania y de otras partes de nuestro hemisferio ahora templadas y apacibles. Nosotros citaremos algunos de ellos solamente, ya que su grande multitud nos impide darles á todos cabida en este escrito. En el cuarto siglo anterior á la era cristiana, refiere Aristóteles que en la Galia no se criaban asnos por el excesivo frío de esta region ². Hacia la misma época cuenta Teofrasto que en Grecia no se podía cultivar el olivo á 400 estadios de la mar por la misma causa ³. Fenestella escribía en tiempo de Augusto que la cultura de esta planta no se conoció en Italia hasta el reinado de Tarquino el antiguo ⁴. Julio César, que tenía bien cono-

¹ Les Mondes, número del 12 de Junio de 1873.
² Aristóteles. De generat. animal, cap. ii, pág. 6.
³ Apleton, History of Rome, pág. 191.
⁴ Southall, The recent origin of man, pág. 382.