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ideales a priori. Sigámosles, pues, diligentemente los pasos por el terreno de la física, que estos señores se han escogido; aunque en eso de forjarse ideales a priori pocos hay ciertamente que igualen á los transformistas, pues ya antes hemos observado que el transformismo todo entero es una mera especulacion a priori, y de ninguna manera fundada en los hechos, los cuales no cesan de protestar contra ella ¹.

Dicen, pues, los defensores de esta humillante opinion:

1.º En la doctrina de las creaciones independientes, ¿cómo explicar la conformacion sobre un plan comun de la mano del hombre, del pié del perro, del ala del murciélago y de la paleta de la foca, mientras que en el principio de la descendencia, unido á las modificaciones producidas por la seleccion natural, tiene esto una explicacion satisfactoria?

2.º Tanto más, que á afirmar esta descendencia nos induce el curso progresivo que sigue el embrion en la naturaleza humana, pasando por todas las etapas de la vida organica antes de pararse en la última y más perfecta, que definitivamente ocupa. ¿No significa esto claramente que el hombre, antes de obtener en la escala de los seres el sublime grado que en la actualidad posee, vivió en épocas muy lejanas, primero confundido con los gusanos, despues con los peces, más tarde con los mamíferos terrestres, y finalmente, con nuestros abuelos los monos catarrinos? Si no, ¿á qué hacer ahora ese camino en el útero donde es concebido?

3.º Añadase á esto que los órganos, ora rudimentarios, ora inútiles, que se notan en ciertos animales y en el mismo hombre, dan á conocer muy á las claras que aquéllas estuvieron en otro tiempo desarrolladas y éstos en ejercicio. Por lo que debemos concluir que el hombre en los tiempos pasados tuvo la cola y las orejas movibles de los monos sus hermanos; porque la primera la posee ahora en un estado rudimentario y atrofiado, y de la movilidad y conformacion puntiaguda de las segundas da buen testimonio por una parte el músculo que todos tenemos para moverlas, sin utilidad alguna en los tiempos actuales, y

¹ Esto mismo nota tambien Agassiz en su importante obra De l'Espèce, al examinar en el art. 3.º, pár. 7, la teoría darwinista.
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y concluyente, pasamos sin más preámbulo á tratar nuestro asunto.

Estamos seguros que al pasar la vista por las anteriores líneas, habrá ocurrido á más de un lector el preguntarnos: «¿Qué tres libertades son esas de que te propones hablarnos? ¿por ventura son del género metafísico, que cultivas con tanta afición? Pero esas cabalmente distan mucho de la arena en que hoy luchan las diversas tendencias del mundo moderno. ¿Son, por el contrario, del órden religioso, político ó económico, tales como la libertad de cultos, la de imprenta, la de comercio, etc., etc.? Pero en este caso, sobre ser innecesarias tus indagaciones, porque todas ellas están ya conocidas por experiencia, harto amarga por cierto, no sabemos qué puedas tú decirnos que ya no nos digan diariamente en todos los tonos y formas imaginables los encomiadores ó los enemigos de los derechos insoportables que ha sancionado la Constitucion.» —No seremos nosotros quienes nieguen esta última observacion; pero en cambio has de saber, amigo lector, que la metafísica que graciosamente me atribuyes, léjos de hallarse en regiones apartadas del mundo social, cuyas convulsiones nos conmueven á todos, es el alma, ó buena ó depravada (según sea la metafísica), que se oculta en el fondo de las cosas visibles; y de tal manera dirige secretamente los resortes de la vida real, que en faltando la doctrina verdadera de la filosofía cristiana, y de la sagrada Teología, la sociedad se corrompe y muere á manos de orgullosos sofistas ó de ignorantes ambiciosos. Con razon, pues, se quejaba Proudhon de tropezar en alguna cuestion teológica siempre que trataba de materias sociales; y el gran Donoso, en sus últimos años, vuelto su corazón á Dios, y su inteligencia á los estudios verdaderamente graves, llegó á penetrar y expresó con su elocuencia portentosa esa gran verdad, que en toda cuestion política se encierra una cuestion teológica. No debe ser, por tanto, maravilla que nosotros tambien, siguiendo las huellas del gran publicista español, busquemos las razones capitales de los hechos sociales en las sanas doctrinas de la filosofía cristiana.

Y pues hemos escrito el nombre del insigne Donoso, bien será recordar para nuestro propósito que uno de los más espléndidos rayos de la luz de su ingenio se mostró cabalmente deshaciendo
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por otra la curvatura reentrante de la oreja misma en su parte superior, que no puede provenir sinó de haberse ido poco á poco encogiendo y redondeando, á medida que perdía su movilidad primera.

4.º Ademas, la distribucion geográfica de los séres organizados prueba esto mismo. Porque, ¿de dónde, sinó de la descendencia transformista, proviene el que las flores y las faunas de los continentes conserven cierta afinidad con las de las islas, siempre que éstas se hallan separadas de aquéllos por una parte de mar poco profunda, aunque ancha á veces y dilatada, sucediendo todo lo contrario cuando la distancia intermedia está formada por un valle submarino sumamente hondo? En el caso primero, ha debido transcurrir un tiempo relativamente breve desde que fué interceptada la comunicacion entre una y otra parte de la tierra seca por las aguas del mar; y así, las flores y las faunas que proceden en ambos lugares de un mismo tronco comun no han podido formar todavia en las ramas separadas la divergencia suficiente para que desaparezca por completo la afinidad dicha; en el caso segundo, el tiempo transcurrido despues de la interceptacion ha sido inmenso, y por consiguiente bastante largo para que la seleccion natural pudiese borrar todas las señales de parentesco. Lo mismo ha sucedido en varios puntos de la tierra, en los cuales se crían hoy plantas y animales pertenecientes á una misma familia, á pesar de que en los lugares intermedios, que suelen ser tan distantes como los Alpes y las regiones polares, es fisicamente imposible la procreacion de los tales vivientes. ¿No es esto prueba de que en tiempos muy lejanos á los nuestros todos esos lugares intermedios gozaban de las mismas condiciones climatológicas que actualmente reinan en los puntos extremos?

5.º Finalmente, los fenómenos del transformismo y del dimorfismo, así como tambien los pertenecientes á las generaciones alternantes, vienen en confirmacion de esta doctrina. Porque por ellos vemos de qué acciones es capaz la seleccion natural, si le dan el tiempo suficiente para que pueda introducir en los séres una transformacion más radical y más profunda; ellos nos indican ademas la tendencia de la naturaleza á variar y á salirse de las curvas cerradas, propias de las creaciones independientes.
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Con estos y otros semejantes argumentos discurren los partidarios de la teología transformista, teniéndola muchos de ellos por únicamente admisible, y calificando de ignorantes y atrasados á los que todavía están por la antigua doctrina de las creaciones independientes. Pero en lo que suelen apoyarse con más insistencia, es en la sucesión de las diferentes faunas y floras que ha habido en el mundo desde el primer aparecimiento de la vida hasta la época presente. Este fenómeno es para ellos una señal cierta de que la fauna y la flora de cada época se han transformado espontáneamente, y por la sola virtud de las fuerzas físicas, en la fauna y en la flora de la época inmediata, como si las solas fuerzas físicas hubieran podido intervenir en su producción, y no la causa primera, ó como si todas las demás circunstancias que concurren á declararnos la naturaleza de este fenómeno nos indujeran á considerarlo como un signo cierto de la transformación sobredicha. Estas circunstancias ya hemos visto cómo nos llevan á afirmar lo contrario, y á atribuir la producción de tal fenómeno á la acción inmediata y sobrenatural del criador de todas las cosas. Por eso no insistiremos aquí en probar de nuevo esta verdad con otros argumentos: bastan los aducidos para que una inteligencia recta y enemiga de superficialidades quede completamente convencida de la futilidad de esta hipótesis materialista. Veamos de responder ahora brevemente á los otros argumentos, que son los que en realidad constituyen la parte más firme del sistema, á pesar de ser ellos también de muy poca consistencia.

El primero de ellos, sin embargo, parece tan satisfactorio al famoso Darwin, que, apoyado en su eficacia, no duda este naturalista en poder atribuir con seguridad las referidas estructuras á la descendencia hereditaria¹, y no repara en tener por rematadamente perdida (hopeles) la causa de los que pretenden explicarlas por la doctrina de las causas finales². Ya se ve; según este escritor, los que tratan de fundar la homología de las extremidades anteriores del hombre, del perro, del murciélago

¹ "We may safely attribute these structures to inheritance." (Darwin, On the origin of species, pág. 244. London, 1869.)
² Id., pág. 516.
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y de la foca, en razones de utilidad ó en la doctrina de las causas finales, en resolucion no vienen á decir otra cosa sinó que los tales organismos han sido hechos así porque ésta fué la libérrima voluntad del Artífice Supremo 1. Si así fuera, le sobraría razon para afirmar lo que allí mismo escribe, diciendo que semejante explicacion no tiene nada de científica 2; pero en esto el sabio inglés ha padecido una equivocacion muy lastimosa. Si al querer dar razon, por la doctrina de las causas finales, de las diferentes ruedas que componen un reloj, dijéramos sencillamente que el fundamento de todas ellas está en la libérrima voluntad del relojero que así ha querido construirlas, proferiríamos un solemne disparate, digno de ser recibido entre las personas inteligentes con una no méños solemne carcajada. El relojero será libre en construir ó no el reloj, ó sea la máquina medidora del tiempo que designamos con este nombre; pero, una vez que se decida á construirlo, no es libre en introducir en él las piezas que se le antojen, ni en prescindir de otras absolutamente necesarias para la consecucion de su intento. El tal artífice, para la realizacion de su plan, se ha de acomodar por fuerza á las leyes mecánicas á que se halla sujeta la materia de su artefacto por disposicion de la misma naturaleza. Según que se conforme á ellas con mayor ó menor exactitud, la máquina será más ó méños perfecta; y si se empeña en querer prescindir de ellas absolutamente, no logrará fabricar reloj alguno en los días de su vida.

Siendo, pues, esto así, ¿carecerá por ventura de carácter científico la explicacion razonada que quiera yo dar sobre cada una de las piezas que componen un reloj, siguiendo para ello la doctrina de las causas finales? Antes bien, ¿no será ésta la única explicacion científica que se pueda dar de este artefacto, pues, en sustancia, no se hace con ella sinó resolver un caso de la mecánica aplicada? Pues aplique el naturalista inglés este ejemplo á la homología de las extremidades sobredichas, y verá

1 Darwin, On the origin of species.
2 "We can only say that so it is; that it has pleased the Creator to construct all the animals and plants in each great class on a uniform plan; but this is not a scientific explanation." (Darwin, l. cit.)
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si el explicar esta homología por la doctrina de las causas finales tiene ó no algo de científico. El Artífice Supremo tambien, en la construccion de sus artefactos, tiene reglas que observar dictadas por la eterna Sabiduría, y á ellas no puede faltar, siendo infinitamente prudente en cuantas acciones libres ejecuta, y no careciendo de ciencia ó de poder para poner en práctica lo que conviene á la sabia realizacion de sus planes. En intentar una cosa ú otra de cuantas puede producir su omnipotencia goza de libertad plena y completa, como es libre el relojero en querer fabricar ó no sus relojes; pero en la manera de ejecutar estos intentos tiene por precision que acomodarse á las reglas del arte divino, las cuales se hallan finalmente fundadas, no en la voluntad libre de Dios, sinó en su soberana esencia, fuente y manantial inagotable de todas las particulares esencias. Estas reglas le dicen que en la produccion de los organismos debe tener muy presentes las leyes mecanicas, á que por razon de su misma naturaleza están sometidos todos los cuerpos; porque los organismos, aunque vivos, no dejan por esto de ser sustancias materiales, sujetas por consiguiente á las leyes fisicas y materiales que rigen en toda esta gran máquina del universo. El Soberano Artífice por tanto, en la construccion de sus máquinas vivientes, obra en conformidad con las leyes de la mecanica, no méños que el artífice humano en la fabricacion de las suyas, puramente inertes; y así como procedemos cientificamente examinando los artefactos humanos segun las leyes sobredichas, de la misma manera seguimos un método racional y cientifico juzgando de los artefactos divinos guiados por estas mismas leyes. Examine el naturalista inglés á la luz de estos principios, algo más racionales por cierto que el de su ciega seleccion natural, y verá si la doctrina de las causas finales explica ó no científicamente la homología de los miembros mencionados. Y si despues de haber practicado este exámen todavía no puede creer que la homología de los huesos en el brazo del mono, en la pierna anterior del caballo, en el ala del murciélago y en la paleta de la foca, sirva de un uso particular á estos animales 1, consulte sobre el caso con ánimo desapasionado la

1 Darwin, On the origin of species, pág. 254.
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excelente obra que en forma de carta le dirigió hace seis años el ilustre Bianconi, respondiendo á sus jactanciosas afirmaciones sobre este asunto, y su atenta lectura le convencerá de que la tal homología no ha sido efecto de la unidad de plan soñada por los transformistas, sinó de la necesidad mecánica importada en la naturaleza misma de todo artefacto producido en conformidad con las leyes físicas de la materia. Si las extremidades anteriores de los animales dichos poseen cierta semejanza en la conformacion y modo con que todas ellas tienen constituidas cada una de sus partes, esto no ha provenido ciertamente de que la naturaleza, ciega con sus transformaciones sucesivas, haya ido lentamente desviando estos seres del tronco comun, en que se hallarán confundidos en algun tiempo. La naturaleza ciega y destituida de toda idea de órden, no tiene virtud en sí misma para producir tan maravillosos artefactos, en que brilla con vi-vísimos resplandores el concepto ordenador de un artífice sapientísimo. La razon de dicha homología se encuentra, por una parte, en la semejanza general de las funciones que debían practicar los seres mencionados con los tales miembros para asegurarse los medios de subsistencia, y por otra en el maravilloso cuidado que tiene el Artífice divino de acomodar perfectísima-mente sus artefactos á las leyes generales de la mecánica.

Por lo demas, aparte de esta homología y semejanza general, los tales miembros varían muchísimo en cada uno de los seres sobredichos, como no podía ser méños hallándose ordenados cada uno de ellos á fines muy distintos. Las manos en el hombre son instrumentos de sola aprehension, en el perro de aprehension y de locomocion, en la foca de aprehension y de natacion, en el murciélago, finalmente, de aprehension y de locomo-cion, y más que todo de vuelo. En todos ellos están destinadas á ejecutar movimientos, y por lo mismo en todos tambien deben tener las mismas condiciones generales reclamadas para este efecto por la mecánica; pero como estos movimientos en cada uno de estos seres había de ser específicamente distinto, así tambien la conformacion interna de los órganos motores no podía méños de ser en cada uno específicamente diversa. Es como si un relojero quisiera hacer un reloj de pared y otro de bolsillo. Para uno y otro artefacto apelaría
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á las ruedas, puesto que sin ellas no es posible fabricar una máquina reguladora del tiempo; y así, forzado por las leyes de la mecánica, no podría méños de producir en ellos una cierta homología general de las partes, que no por eso sería señal cierta de haber salido un reloj de las entrañas del otro, ni ambos de las de un tercero más antiguo y distinto de ellos. Pero con esta homología tendría buen cuidado de juntar otras cualidades propias y características de cada una de las máquinas dichas, arreglando en una y otra las piezas de una manera particular, y poniendo en cada una aquellas solamente que fuesen reclamadas por las leyes de la mecánica.

Y á propósito de lo que acabamos de escribir, nos ocurre ahora mismo una idea que no podemos méños de presentar á la consideracion de nuestros lectores. Hablan mucho los darwinistas de ciertos tipos generales é indeterminados en los cuales se hallaban confundidos algun tiempo las especies actuales. ¿Qué clase de seres eran éstos? ¿á qué especie pertenecían? Un reloj que ni sea de pared ni de bolsillo, ¿á qué clase de relojes puede pertenecer? ¿No son por consiguiente los decantados tipos unos seres puramente imaginarios, que no pueden existir sinó en la fantasía de quien se complace en inventarlos? ¿Y cómo realizar el paso de un sér á otro por medio de la descendencia, á que siempre apelan los transformistas? «El problema de los intermedios, escribe sábiamente Bianconi, no ha sido profundizado todavía suficientemente, que yo sepa; pero yo creo que hay muchos casos en los cuales la transicion genética encuentra un obstáculo insuperable para conciliarse con la transicion funcional ó instrumental... ¿Qué transicion, ó mejor dicho, qué estado intermedio imaginaremos entre el último animal no rumiante y el primero que rumie? Si la rumia exige varios sacos estomacales puestos en dos hileras diferentes, y la ausencia de esta función reclama uno ó varios colocados en una sola, ¿qué forma se dará al estómago de un semi-rumiante, de un animal que se halla en la aurora de la rumia 1?»

Como este caso de los rumiantes y no rumiantes se podrían

1 Bianconi, La théorie darwinienne et la Création, 3.a partie. I. Transitions, pág. 267-278.
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aducir otros infinitos, imposibles de explicar con la doctrina de la transicion referida; pero tiempo es ya de que pasemos á la solucion de las otras dificultades propuestas. La que ahora nos toca discutir, es la fundada en los fenómenos de la embriología: en ella confían tanto los transformistas, que muchos de ellos la consideran como la razon más principal de su sistema. Sin embargo, ¡cuán fútil es y cuán nula mirada, como debe mirarse, con los ojos desapasionados del filósofo! El embrion, en ese camino que recorre desde que es concebido hasta que llega al término de su último desarrollo, ¿tiene acaso alguna de esas formas propiamente dichas que se dicen haber caracterizado á sus innumerables ascendientes en la larga carrera de los siglos pasados? Ninguna absolutamente: lo único que en él se observa, es cierta semejanza en general con cada una de ellas; lo cual nada tiene de extraño, puesto que la virtud plástica de la naturaleza no puede producir su obra sinó sucesivamente y por grados, pasando de lo méños perfecto á lo más perfecto. Esta semejanza genérica y vaga no quita el que cada organismo, desde sus mismos principios, se muestre perfectamente distinto de los demas y con los carac téres de su propia especie, como la semejanza imperfecta que tiene el mono con el hombe no impide el que éste se distinga de aquél hasta en las más pequeñas fibras de su constitucion orgánica. ¿Quién podrá decir jamás que un leño pasa sucesivamente por las fases correspondientes á las formas definitivas de varios animales, cuando, sometido á la accion formadora del artista que lo modela, va adquiriendo poco á poco la figura de la persona humana á cuya representacion se le destina? Claro está que es un absurdo el pensar de este modo: sin embargo, el leño mencionado, durante los diversos periodos de su transformacion, no deja de traer á la memoria, por cierta especie de semejanza que tiene con ellas, las formas de varios seres inferiores al hombre. La semejanza del embrion humano con algunos animales en los sucesivos estados de su desarrollo evolutivo, cuando más, probará lo que con el Stargirita habían enseñado ya hace tiempo los escolásticos, diciendo que la materia no llega al último grado de perfeccion que puede adquirir bajo el influjo de las diversas formas sustanciales sin haber pasado primero ordenadamente por todos los otros inferiores; y que, por
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consiguiente, en la generacion humana el feto, antes de adquirir definitivamente la vida intelectiva del hombre, ha vivido algun tiempo con sola la vida de las plantas, y más tarde con sola la vida de los animales. Oigamos al Angélico Doctor exponer esta doctrina. «Cum quaelibet res mota, escribe, in quantum movetur, tendat in divinam similitudinem ut sit in se perfecta, perfectum autem sit unumquodque in quantum fit actu; oportet quod intentio cujuslibet in potentia existentis sit ut per motum tendat in actum. Quanto igitur aliquis actus est posterior et magis perfectus, tanto principalius in id ipsum appetitus materiae fertur. Unde oportet quod in ulteriorem et perfectissimum actum, quem materia consequi potest, tendat appetitus materiae, quo appetit formam, sicut in ultimum terminum generationis. In actibus autem formarum gradus quidam inveniuntur. Nam materia prima est in potentia primum ad formam elementi; sub forma vero elementi existens, est in potentia ad formam mixti, propter quod elementa sunt materia mixti; sub forma autem mixti considerata, est in potentia ad animam vegetabilem, nam talis corporis anima actus est; itemque anima vegetabilis est in potentia ad sensitivam; sensitiva vero ad intellectivam: quod processus generationis ostendit. Primo enim in generatione est fetus vivens vita plantae, postmodum vero vita animalis, demum vita hominis 1.»

Pretender algo más que este proceso gradual del embrion, y sostener con los transformistas que el feto humano pasa por ciertas fases que corresponden respectivamente á ciertas formas definitivas de tipos méños elevados, es asentar una proposicion que no tiene ningun fundamento en la naturaleza de los hechos. El conocimiento incompleto de éstos es, como dice Agassiz 2, el que ha dado origen á una asercion tan absurda. No se puede negar que hay cierta semejanza entre los animales jóvenes de un orden superior y los adultos de los tipos inferiores; pero ésta no es tanta que llegue al grado adonde la pretenden levantar ciertos transformistas. Toda ella está reducida á que los primeros poseen transitoriamente en algun miembro determinado una cierta

1 S. Thom., Cont. gent., lib. III, cap. XXII.
2 Agassiz, De l'Espèce, pár. 8.º, pág. 185.