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Sentí el corazón oprimido, porque empecé á comprender algo. Había más de quince días que yo estaba sin dinero. El mozo añadió, arrastrando mi colchón: «Yo nada entiendo de esto, pero los señores han dicho que esto ya era insoportable.»

Aquella misma tarde hice transportar mi maleta casi toda vacía y me marché, dejando una carta escrita para «aquellos señores,» en donde me despedía de ellos y me confesaba su deudor. Aquí es donde comienza verdaderamente mi vida.

CAPÍTULO V

EL PASAJE DE LA CALLE DE LOS CINCO DIAMANTES.—LA PASTELERA.—TRABAJOS INFRUCTUOSOS.—EL HAMBRE.—UN NUBARRÓN TARDÍO.

Abandoné el hotel de aquellos señores un poco antes de las cinco de la tarde escoltado del auvernés, que llevaba mi maleta. Nada tenía absolutamente en el bolsillo; entré en casa de un relojero, donde vendí un pequeño medallón que me había dado mi hermana Luisa, pues me había desprendido de mi reloj hacía mucho tiempo, y atravesé los puentes sin saber á dónde iría. No deseaba más que una cosa: separarme del barrio de las Escuelas. A la primera pregunta de mi auvernés, había respondido sin darme cuenta de ello: voy al Mercado de los Inocentes.

Cuando llegamos al fin de la calle de la Moneda, á lo largo del Puente Nuevo, tomé á la derecha y comencé á preguntarme dónde me alojaría. Ocurrióseme entonces la idea de mirar los rótulos colgados en las puertas. Había pocos, porque es un barrio muy poblado, donde las habitaciones no están mucho tiempo desalquiladas. Después, pasados los mercados, y entrando en la calle de Aubry-le-Boucher, noté en la puerta de un pastelero una pequeña muestra, que decía: «Diez y ocho francos al mes; precioso gabinete, amueblado por meses ó quincenas.

—¡Aquí! —dije al auvernés.

Y diez minutos después ya estaba yo instalado en el precioso gabinete, que era un mezquino agujero muy oscuro, que daba sobre la famosa callejuela de los Cinco Diamantes, tan estrecha
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que los hombres gordos no podían pasar por allí, según decía Mercier en su Cuadro de París. El paisaje que se descubría desde mi ventana consistía en un ruinoso muro gris, que limitaba la vista á cuatro pies de distancia: podía tocarle extendiendo el brazo, y me abrigaba contra el sol tan generosamente como si hubiese estado en la cueva.

No se trataba de sol en esta tarde de Febrero en que entré en posesion de mi paraíso (así había llamado el gabinete la pastelería). Era ya muy de noche cuando se me introdujo en él con una bujía encendida, como si fuese ya la hora de acostarse, después de haberme hecho subir cuatro pisos por una escalera de caracol, cuyo primer tramo estaba tapizado de lonjas de ternero colgadas á lo largo de los muros. Mis nuevos huéspedes juntaban en uno la profesion de tratante con la de pasteleros, y suministraban carne á las gentes del oficio que pululan en los mercados desde la calle de los Lombardos hasta la puerta de San Eustaquio. No me detuve más en mirar lo que había al otro lado de la ventana cerrada, y pedí en seguida un trozo de carne fría, porque mi estómago no daba espera: nada había comido desde la víspera. Se me sirvió naturalmente ternera mechada, que era el plato de la casa.

Hacía ya tiempo que no me inquietaba yo por las leyes de la Iglesia; comer carne ó pescado en el primer día de Cuaresma, me era indiferente. Estaba destinado á sufrir poco tiempo después, á pesar mio, es verdad, abstinencias terribles, y que pocos cristianos conocen. Comí ni bien ni mal; y como hacía frío en esta especie de caverna, donde no había chimenea, me acosté después de la comida, teniendo cuidado de poner en mi mesa de noche lo que se necesitaba para escribir. Había formado el designio de trabajar, y quería empezar en seguida. Lo intenté, y no pude. Y no es que el sueño me dominara; era que reflexionaba seriamente por la primera vez después de mi llegada á París. Había perdido las horas unas en pos de otras durante este tiempo, y ciertamente yo nada había hecho de bueno; pero propiamente hablando, tampoco había hecho cosa que fuese mala, fuera de algunas calaveradas de estudiante. No puedo decir que tuviese remordimientos, y sin embargo, sentía peso en el corazón. Lo que en mí padecía cruelmente, era
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lo que no existe sea, no hallaría su razon en un decreto libre de la voluntad divina, sino en la condicion de esta esencia, que haría absolutamente necesario el acto de querer el mundo y cuanto en el mundo existe y sucede. Por lo tocante al libre albedrío del hombre, la indifferentia contingentiae, en que funda Leibniz su naturaleza, no sería otra cosa que la inteligibilidad lógica de otra volicion ó accion que no fuera aquella por la que nos decidimos. A esta posibilidad no repugna la necesidad física de querer como queremos; ni la misma necesidad absoluta, pues por esta teoría es tan imposible que queramos y obremos de otro modo, cuanto lo es que Dios cese de ser sabio y bueno.

42. Así echa por tierra Leibniz por sus fundamentos toda libertad en cuanto ésta se opone á la necesidad. Veamos ahora las objeciones que presentó contra los escolásticos. Dos son las cuestiones á que tenemos que contestar. Primera, ¿es admisible en un espíritu perfecto la eleccion entre lo bueno y lo mejor? Segunda, ¿es posible la eleccion entre objetos enteramente iguales? — Aquí debemos distinguir entre el bien en general, y el bien moral. Ahora, tratándose de este último, la primera de dichas dos cuestiones se resuelve en la siguiente: ¿puede un espíritu perfecto, entre dos ó más acciones buenas, elegir la que tenga menos valor moral? Mas si se habla del bien en general, resúlvese en esta otra: De las diversas obras que un espíritu perfecto puede producir, ¿elige necesariamente aquellas que mayor perfeccion en sí encierran, y en que se manifiesta mayor sabiduría, bondad, poder, etc.? En la resolucion de estas cuestiones respecto de la voluntad absolutamente perfecta, ó sea de la divina, lo bueno y lo mejor no pueden tener un sentido propio, puesto que todos y cada uno de los actos de Dios son infinitamente santos, y usando de un término más general, infinitamente perfectos. Más adelante, sin embargo, cuando hablemos en particular de la libertad de Dios, inferiremos de este principio mismo que Dios es libérrimo en la eleccion de lo que quiere hacer ó producir. Por lo que hace al espíritu relativamente perfecto, esto es, finito, unido con Dios, tropezamos al responder á estas cuestiones en una dificultad. Sobre la libertad de Dios y la libertad del hombre en la tierra, así la razon como la revelacion nos dan muchas luces; pero no así sobre el estado de los bienaventurados en Dios.
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mi orgullo, ó mejor dicho, su pequeño primo, el amor propio.

El orgullo es un pecado que hincha, y yo me sentía, por el contrario, completamente aplastado, sin que hubiese lugar en mí donde aposentar el grande orgullo. Estaba vencido; lo sabía, é intentaba en vano persuadirme de que había combatido. La evidencia me agobiaba. En casa de los Duverdieux, como al lado de Berthelot, como más tarde en el barrio de las Escuelas, no había habido sinó la nada en mi espíritu y mi corazón. Me había esforzado, es verdad; por un momento había trabajado febrilmente en el drama que yacía con el resto de mis camisas y calcetines en el fondo de mi maleta, pero sin dirección, sin convicción, como los malos estudiantes hilvanan sus lecciones.

Y sin embargo, allí estaban cerca de mí el papel, la pluma, la tinta para trabajar; esto me parecía una irrisión. Trabajar ¿y cómo? ¿en qué? ¿qué había de hacer? ¿qué sabía yo hacer? Yo quería producir para vivir; tal era la profesion que deseaba ejercer. Ahora bien; no es extraño se muera de hambre quien se dedica á un oficio cualquiera sin haberlo aprendido. La literatura, según la entendía yo entonces, era para mí verdaderamente un oficio; solo el genio puede pasar sin aprendizaje, y en esta noche de desaliento yo no estaba para alimentar la menor ilusión; no veía sinó el lado de la sombra.

(Se continuará)
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VARIEDADES.

CARTA

DE

SU SANTIDAD LEON XIII

Á LOS ARZOBISPOS Y OBISPOS DE SICILIA

LEON XIII, PAPA

I

Venerables Hermanos y queridos hijos: salud y bendicion apostólica.

En los partidos audaces y en los que traman en las vías teñebrosas desde hace largo tiempo la ruina de la Iglesia católica, aparece el criminal designio de encender contra los Soberanos Pontífices la saña popular; designio que de día en día se hace más visible y manifiesto. Aprovechan ávidamente, en efecto, toda ocasion que se les ofrece de ultrajar á los Papas, y si les falta la buscan; esparcen falsos rumores con menosprecio de los documentos auténticos de la historia; lanzan en envenenados dardos calumnias, y se muestran cada vez más osados porque están seguros de la impunidad. Pero el ultraje no les basta: otra intencion se oculta bajo la multiplicidad de sus ataques: quieren lograr, malos como son, que de la persona de los Papas caiga el menosprecio sobre la divina institucion del Pontificado, y que del Pontificado caiga sobre la Iglesia misma, á fin de que ésta sea condenada luégo por la opinion y el juicio de los hombres.

Al terminar el mes de Marzo habeis visto en Palermo, Venerables Hermanos y queridos hijos, un ejemplo de estas péridas maquinaciones, demasiado tristes para ser olvidadas. Y vuestra indignacion no os ha permitido guardar silencio: una espléndida y noble protesta, tal como debía esperarse de Obispos, ha sido formulada en la respetuosísima carta que Nos habeis dirigido. Verdaderamente, las injurias traspasaron toda medida, de
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tal modo que aquellas fiestas parecieron concertadas con el objeto de vilipendiar á los Romanos Pontífices.

No fué respetada ni áun la religion que los sicilianos conservan con tan celoso cuidado desde las más antiguas edades, y que fué convertida en blanco de ultrajes, cuya forma grosera debió excitar el menosprecio de todas las personas honradas. ¡De cuánta amargura han llenado estos hechos nuestro corazon, cada uno de vosotros puede juzgarlo por su propio dolor! Porque nada hay más lamentable que esta licencia de insultar públicamente la majestad y la santidad de la Iglesia; nada más funesto que ver á italianos dirigir indignos ultrajes á la memoria de los Pontífices.

Todo el mundo es testigo y juez de todo lo que los Papas hicieron para el bien de Italia, de tal suerte que nada debemos temer por el renombre de nuestros predecesores de los hombres sabios é imparciales. Sin embargo, en las acusaciones de qué hablamos hemos sido profundamente entristecido por la indignidad propia de la cosa en sí, y por el peligro de las muchedumbres, méños cultivadas y más expuestas á ser seducidas y caer en el error.

Sería un grande error, en efecto, juzgar un hecho acaecido hace seis siglos con arreglo á nuestras costumbres y á nuestros tiempos. Es necesario volver la vista hácia atrás, hácia las instituciones y las leyes de aquella edad, y sobre todo recordar cuál era entonces el derecho de gentes. Cualquiera que hubiese sido el origen y la naturaleza de este derecho, está fuera de toda duda que en esta época la autoridad de los Romanos Pontífices era de grandísimo peso, áun en las cosas políticas, y que no sólo era aceptada sin repugnancia, sino tambien de buena voluntad por los soberanos y sus súbditos. Y ya que se reputaba deseable la proteccion del Vicario de Jesucristo, á menudo poblaciones enteras, particularmente de Italia, se volvían hácia él como hácia un padre universal, y se colocaban á la sombra de esta proteccion confiadamente.

Siendo la religion señora de las almas, se consideraba á esta Sede Apostólica como baluarte de la justicia, como una tutela segura de los débiles contra la arbitrariedad de los fuertes. Y el bien público ganaba generalmente con ello, porque, gracias á la
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intervencion de los Pontífices, se veían dirimidas las contiendas, apaciguados los tumultos, extinguidas las discordias, terminadas las guerras. Ni aun en este grado tan elevado de poder, en esta suerte de dictadura de los Papas, nadie podrá jamás acusarles con fundamento de haber tenido la mira de acrecentar su poder ó de dilatar los confines de sus Estados. Empleaban toda su autoridad en provecho de las poblaciones; gracias á su accion, y bajo su proteccion, pudo Italia á menudo rechazar las invasiones extranjeras, enfrenar inquietas ambiciones interiores.

A este propósito, Venerables Hermanos y queridos hijos, habeis tenido el pensamiento sábio y oportuno de hacer mencion de Gregorio VII, de Alejandro III, de Inocencio III, de Gregorio IX, de Inocencio IV, los cuales, usando de una prudencia y de una energía soberanas, se opusieron eficazmente á naciones extranjeras, ambiciosas de apoderarse de los destinos de Italia.

Por lo que hace á vuestra Sicilia, su fidelidad y su amor á la Sede Apostólica tuvieron una larga recompensa en la paternal benevolencia de los Pontífices. De hecho, si los sicilianos escaparon á la esclavitud de los sarracenos, el mérito pertenece en gran parte á la obra y á la sabiduría de los Papas.

Sicilia obtuvo una feliz y justa libertad de Inocencio IV y de Alejandro IV cuando, muerto el emperador Conrado, pudo darse el régimen municipal. Si Clemente IV dió despues á Carlos de Anjou la investidura del reino, no hay motivo para reprenderle por esto. Usó de su derecho, y usó de él con el desig- nio de hacer á Sicilia lo que creía el mayor bien, confiando su gobierno á un príncipe noble, poderoso, que parecía capaz de regirla rectamente, de resistir á la ambicion de los extranjeros poderosos. En este príncipe, por lo demas, formado en su familia con el ejemplo de virtudes reales, todo hacía presumir al soberano justo y prudente.

Y no se puede con razon censurar á Urbano ó á Clemente por haber ofrecido el cetro de Sicilia á una dinastía extranjera; porque, ademas de que casos parecidos habían tenido lugar antes y se reprodujeron despues, los sicilianos mismos se colocaron aquel mismo año, por su propia voluntad, bajo un príncipe extranjero.
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Cuando Cárlos empezó á gobernar méños justamente, principalmente por culpa de sus ministros, maleada la república no se olvidaron los Romanos Pontífices de aconsejarle con caridad, de reprenderle severamente. Sabido es cómo Clemente IV, Gregorio X, Nicolás III, trataron de moverle á sentimientos de equidad y de justicia.

Quizá sus cuidados y sus instancias hubiesen triunfado del carácter duro del príncipe si la cólera feroz de la multitud no hubiese abierto bruscamente el camino á nuevos sucesos. Después de aquella matanza inhumana, calmado el primer furor, los que la habían llevado á cabo se avergonzaron de ello, y el sentimiento de su deber obligó á Martín IV á usar con los sicilianos, y también con los aragoneses, de cierto rigor, el cual fué en breve templado por la dulzura y la mansedumbre de Martín mismo, y después de Honorio IV, de Nicolás IV y de Bonifacio VIII.

Y estos Pontífices llevaron adelante sus instancias hasta que hubieron proveído en el mejor modo posible á la seguridad y á las legítimas franquicias de Sicilia, calmando todas las disidencias con ayuda de sus cartas y de sus legaciones.

De estos hechos resulta con evidencia lo que vosotros, Venerables Hermanos y queridos hijos, habeis justamente observado; es decir, la indecible injuria inferida á los Romanos Pontífices, señalándoles como autores de tiranías y provocadores de sediciones furiosas. En este punto nuestros predecesores encontraron mejor imparcialidad de juicio en los sicilianos mismos, que poco después del hecho sangriento imploraron con confianza al patronato de la Sede Apostólica.

Hemos querido recordar estas cosas, á fin de protestar públicamente contra tan numerosas y tan graves injurias arrojadas á la Iglesia y al Pontificado, y al mismo tiempo á fin de deciros que hemos acogido con la más completa satisfacción la carta en que unísteis vuestras quejas á las nuestras.

En esta carta están grabadas las huellas de vuestro celo episcopal, gracias al que la posteridad juzgará méños severamente quizá á los insensatos que no han temido ofender en los términos más deshonrosos la gloria más alta y la más pura de Italia: el Pontificado romano.
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Por lo demas, ante este hecho mismo entenderéis mejor lo que os decíamos en Febrero último: cuán necesario es velar en Italia para conservar pura la fe católica en medio de la grande iniquidad de nuestros tiempos. Continuad así, Venerables Hermanos y queridos hijos; continuad defendiendo valerosamente los derechos de la Iglesia, refutando las falsedades de los malos, desenmascarando los engaños, manteniendo á todos los sicilianos firmes en la fidelidad y en el amor á esta Sede Apostólica, de donde brilló sobre ellos, por ministerio de los Apóstoles, la fe cristiana.

Como auspicio de los divinos favores y en prenda de vuestra particular benevolencia, os damos con efusión del corazon la bendicion apostólica á vosotros, Venerables Hermanos y queridos hijos, y á todos los fieles confiados á vuestros cuidados.

Dado en Roma, en San Pedro, el 22 de Abril de 1882, año V de nuestro pontificado.

LEON XIII, PAPA.

II

DISCURSO

PRONUNCIADO POR DON ADOLFO BALBONTIN, EN LA SESION ARTÍSTICO-RELIGIOSA EN HONOR DE MURILLO

Eminentísimo Señor¹:

Señores:

Profundamente conmovido en presencia de tan numeroso como ilustrado concurso, me levanto en nombre de la Asociacion de los Jóvenes de la Inmaculada Concepcion, como individuo, aunque indigno, de su Junta directiva, no con la vana pretension de pronunciar un discurso, que ni la debilidad de mis fuerzas físicas me lo permitirían, ni lo crítico de las circunstancias tampoco; hijo de obediencia, colocado por ella en este inmerecido sitio, vengo á él falto de salud, lleno de timidez

¹ De El Siglo Futuro tomamos este excelente discurso, en otro número reproduciremos el discurso del Sr. Godró, que ha publicado La Union.
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y avergonzado de mí mismo, tan sólo á que me permitais la honra de dirigiros dos palabras: la primera, en cumplimiento de un deber; la segunda, en cumplimiento de una sagrada promesa. Aceptad, señores, por lo tanto, el sacrificio de mi humillacion á trueque de vuestra benevolente indulgencia.

¡Jóvenes de la Inmaculada Concepcion! Deber he dicho, sí, ineludible deber que vosotros echásteis sobre mis hombros sin acordaros de mi indignidad y de mi insuficiencia. Necesitábais hablar aquí de la abundancia del corazon y de las alegrías de vuestro espíritu; el entusiasmo comprimido por los terribles lazos de la contradiccion y de la lucha deseaba ya estallar en un solo y ardoroso grito, síntesis sublime de todos vuestros sentimientos y aspiraciones en esta tarde de perdurables recuerdos.

Hora es ya de levantar los abatidos ojos del polvo de la tierra para llevarlos al cielo. ¡Salve, Virgen Inmaculada, mil veces salve en el día de tu gloriosísimo triunfo! ¡Salve, Pontífice inmortal, definidor de las prerrogativas de María! ¡Salve, sombra celestial del pintor de las Concepciones, mil veces salve en el segundo aniversario centenar de tu piadosísima muerte!

Haciendo coro, señores, á la voz que preguna nuestro gozo, se alza ántes que otra alguna la voz del agradecimiento, hoy que es llegado el día de las grandes reparaciones.

Príncipes y honorables dignidades de la Iglesia católica, que habeis querido allegar el homenaje de vuestra augusta jerarquía acudiendo solícitos á esta cita, hecha en nombre de la Virgen sin mancilla, para entonar sus alabanzas; genios de la elo­cuencia, de la poesía y del arte que, agrupados á la luz de la fe católica, inspiradora de vuestros dulces cantos y armonías, habeis á maravilla interpretado los misteriosos secretos del espíritu en esta expansion de nuestro amor y de nuestros más bellos ideales; ilustres representantes de la juventud católica española, que, por no desmentir vuestras brillantes tradiciones, llenos de santa emulacion, quisísteis compartir con nosotros estas horas de júbilo, ofreciéndonos el amoroso abrazo de una concordia al pié de los estandartes de María Inmaculada; hijos todos de esta hermosa ciudad, patria nuestra muy querida, patria del cielo, porque es la patria de María; ¡ah! gracias por vuestra noble actitud y por vuestro eficacísimo concurso; coronásteis al fin la
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obra tan dignamente comenzada, ayudándonos con vuestros generosos esfuerzos á cantar las glorias de la Religion y del arte, simbolizadas en esos tres dulcísimos nombres, apoteósis divina de la Concepcion Inmaculada, en cuyo loor nos hemos congregado para celebrar esta gran fiesta, genuinamente cristiana y española.

Lo hemos visto, lo estamos viendo, y aún no queremos creerlo. La imprudente locura probada desde el nacer por el viento de todas las contradicciones, hase convertido en venturosa y conmovedora realidad, muy superior en la recompensa de sus goces al sacrificio de nuestras lágrimas y de nuestros sinsabores. ¡Hijo insigne de la Compañía de Jesús y apóstol incansable de las glorias de la Virgen Inmaculada, podeis congratularos; deponed la corona de espinas y ceñid la abatida frente con el suspirado laurel de la victoria!.. pero antes dejad al corazón plañir tambien sus quejidos, y no querais en el delirio del placer arrebatarle el derecho de sus más tiernos desahogos. Llegó el momento de hacer pública la vindicacion, como público fué nuestro pecado. Perdon, dignísimo y amadísimo Director nuestro; perdón para nuestra debilidad si un instante pudimos ceder tambien á las sugestiones de una carnal desconfianza, y no supimos, ciegos y apocados de espíritu, medir en toda su grandeza hasta dónde alcanza la virtud y el poder del heroismo verdaderamente cristiano. Mas, ¿cómo no habíamos de temblar ante el abismo de nuestra pequeñez si en nuestras manos llevábamos la gloria de María, la honra doblemente sagrada de nuestro venerable Prelado y de un sacerdote jesuita, junto con el prestigio del nombre de la católica Sevilla? Hubiéramos retrocedido atajados por el temor si la esperanza en la proteccion siempre eficaz y poderosa de la Inmaculada no nos hubiese fortalecido; Ella, y sólo Ella, nos ha libertado del compromiso de nuestra responsabilidad, hoy espléndida y brillantemente salvado... ¡Santa esperanza del amor, bendita seas!

Ya lo veis, católicos: la obra de Dios, felizmente sancionada con las bendiciones de su augusta representante en la tierra alcanza su dichoso término merced á la proteccion de la Virgen Inmaculada. Y no os maraville, señores, si bajo su dulcísima influencia escribimos esta nueva página de fe, digna de figurar