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seguridad de todos vuestros Estados 1.» El Sumo Pontífice Nicolás I, respondiendo á ciertas preguntas de los Búlgaros, dice: «Que el principal oficio de los Reyes es arrancar las herejías y conservar la república sin ningun menoscabo 2.» Y San Leon Papa, escribiendo á Leon Emperador, le dice: «Con gran cuidado ¡oh, Emperador! debes considerar que Dios te ha dado la potestad del reino, no sólo para que gobiernes el mundo, más particularmente para que con ella defiendas la Iglesia y repri mas la osadía de los malos, etc 1.» Y San Isidoro: «Entiendan los Príncipes seglares que han de dar cuenta á Dios de la Iglesia que él les encomendó para que la defendan. Porque ahora se aumente la paz y la disciplina de la Iglesia, por el cuidado de los buenos Príncipes, ahora se menoscabe por la negligencia de los malos, el Señor que les dió la potestad y les encomendó su Iglesia, les pedirá estrecha cuenta de lo que hubieren hecho. 4»

Otros muchos testimonios y autoridades pudiéramos traer, antiguos y modernos, en que se ponen de manifiesto la vocacion providencial de los Príncipes y su obligacion de ayudar y defender á la Iglesia, mirando por la fe y religion de los pueblos, y el altísimo concepto en que por esta y las demás razones apuntadas ha sido tenida la potestad de los Príncipes. Contrayéndonos á nuestra España, sabido es el honor que le tributó la Iglesia en sus antiguos Concilios. El Rey exhortaba desde su alto asiento á los obispos, nobles y títulos, á que trabajasen en las sesiones en cuanto contribuyese al bien de la Iglesia y del reino. Los obispos y diputados le llamaban señor ungido de Dios, porque en efecto nuestros obispos ungian á los Reyes el día de su coronacion: decíanle que Dios le había dado el reino y le había elevado sobre toda la nacion. En el mismo Concilio pedían todos por la salud del Rey, y pronunciábase anatema contra cualquiera que faltase á la fidelidad prometida; y en concluyéndose las sesiones de la Santa Asamblea, el mismo Rey era exhortado á hacer cumplir lo que se había acordado en beneficio de la nacion,

1 En Baronio, tomo v, año de 431. Teodosio.
2 Ibid.
3 Epist. 73.
4 Libr. III, sent. cap. 53.
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y se le daban gracias por el cuidado y el celo con que atendía al mayor bien de la Iglesia. Dichosamente la Monarquía en España correspondió fielmente á esta vocacion espiritual y divina, y la Iglesia en los derechos y mercedes con que honró á nuestros Monarcas, harto demostró á la faz del mundo lo mucho que todavía deben á su piadosa solicitud la extension y propagacion de la fe católica en las partes del nuevo continente, y cuán bien cumplieron dentro de España el oficio principal de arrancar las herejías. Si es cierto que en los últimos tiempos nuestros Reyes afligieron gravemente á la Iglesia, tambien es verdad que obraron contra sí mismos, influidos precisamente y ganado su real ánimo por las máximas perniciosas sobre la independencia del Estado, dogma capital del liberalismo, no pudiendo por consiguiente los católicos que profesan este error acusar á la Monarquía de un vicio que sobre no convenirle sinó es por accidente, derivíosele de los errores filosófico-religiosos que informan substancialmente la política contemporánea. Por esta razon la Iglesia misma, perdonando como Madre piadosa á la antigua Monarquía el gravísimo pecado del regalismo, no ha vacilado en proclamar contra los delirios de Montalembert y de su escuela la union y alianza del altar y del trono. Por que en la célebre Encíclica Mirari vos de Gregorio XVI, donde por más cierto se recuerda á los Príncipes, que «la causa de la religion debe serles más querida que la del trono,» aquel inolvidable Pontífice dejó escritas estas palabras: «No más felices sucesos podemos esperar para la religion y para los derechos de los Príncipes de los votos que hacen los que quisieran ver á la Iglesia separada del Estado y cortada la mutua concordia del imperio con el sacerdocio; pues es cosa por extremo clarísima el temor que produce á los amadores de una libertad sin sombra siquiera de pudor aquella concordia siempre fausta y ventajosa á la religion y á los gobiernos civiles.» Sabido es ademas que la separacion de la Iglesia del Estado y la del Estado de la Iglesia es uno de los errores condenados en el Syllabus por la Santidad de Pio IX¹, y

¹ Ecclesia á Statu, Statusque ab Ecclesia sejungendus est. Prop. LVI del Syllabus.
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que esta es así mismo, como no puede méños de ser, la doctrina de nuestros ilustres Prelados¹.

Síguese pues de aquí, que los verdaderos intereses de la Iglesia y de los católicos, no pueden ser rectamente considerados por los que no profesan estos principios; y por el contrario, que nada hay más conforme con el dictámen de la razon, con las lecciones de la experiencia y de la historia, y sobre todo con la sabiduría de los Padres y la enseñanza de la Iglesia, que el celo de los que desean unir lo que la revolucion ha separado, anhelando por aquella santa alianza y hermandad tan necesaria para la paz de los reinos y prosperidad de la Iglesia. Puede añadirse, que como la religion no suele penetrar fácilmente en las naciones si Dios no toca primero el corazon de sus Príncipes, así nó sólo no florece, pero aún es de temer que perezca, como ya ha sucedido muchas veces, y como acaso sucedería en algunas naciones modernas, si el trono de los Príncipes cristianos fuese ocupado constantemente por los enemigos de la fe. No hay pues que fingir ilusiones: ni «los recursos inmortales de la libertad,» falsa y engañosa por una parte, y siempre inferior y desproporcionada á los recursos del poder enemigo; ni la union de los católicos, aún cuando por ventura estribase en la unidad de pensamiento y de accion², como la quieren todos los católicos con el insigne Leon XIII,

¹ "La Iglesia es el mejor auxiliar de todo gobierno de orden y de libertad, y la concordia entre el sacerdocio y el imperio es la fuerza de una nacion y la fuente fecunda de ventura y prosperidad.» Protesta colectiva del Cardenal Arzobispo de Santiago y de los Obispos de Tuy, Orense y Lugo, de 13 de Noviembre de 1868.
² Tampoco en este punto es posible asentir al modo indicado por el Sr. Obispo de Teruel para constituir la unidad de pensamiento que debe ser principio y norma de la union de los católicos; porque esa unidad la cifra el ilustre Prelado únicamente en las verdades tocantes á la constitucion de la Iglesia... ¿qué importa, dice S. S. I., que en cosas que no atañen á la constitucion de la Iglesia, piensen unos fieles de diferente manera que otros?». Ni aun en las bases de la "Union católica" se redujo á esa sola materia la concordia, sino púsose por regla el Syllabus, que comprende otros muchos puntos, y aun eso no ha sido bastante, como ya lo previó el insigne Arzobispo de Granada. ¡Cuántos liberales, hasta rabiosos, no podrian unirse á los católicos en falsa union y hermandad, si para hacer parte de ella solo hubieran de admitir las verdades que atañen á la constitucion de la Iglesia! Por lo pronto los católicos liberales todos. No debe ser esa precisamente, ni lo es, la concordia de pensamiento que desea en los católicos españoles la Santidad de Leon XIII.
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ni áun los propios recursos ordinarios de la Iglesia, sola y abandonada de los poderes seculares, bastan, como es notorio, para fundar el Estado cristiano por que nos dice que trabaja La Union, es decir, el reino social de Jesucristo.

La verdad es, que la Iglesia es débil y necesita de proteccion y defensa, no debiendo por tanto estar sola y desamparada de la potestad temporal; y que mientras dure su actual soledad y desamparo, es cosa justa y saludable que los católicos proclamen esta verdad para mantenerla viva en los ánimos contra los sofismas de unos y las ilusiones de otros, esperando fielmente el día en que la divina Providencia mire á la cara por donde el pecado originado del liberalismo le mueva á compasion, el día de la restauracion de la autoridad en los Príncipes legítimos, empezando por el Papa, y de la antigua y más perfecta alianza del trono y del altar.

Pero ese día no llegará, vienen á decir con Montalembert los amigos de La Union: es imposible. — ¡Oh! «la palabra imposible,» diremos con D. Vicente Lafuente, «se suelta más fácilmente que se prueba... estoy muy lejos de suponer que (la monarquía absoluta favorable al catolicismo) sea imposible, ni vana esperanza, como asegura el señor conde 1.» Justo es sin embargo consignar, que el liberalismo católico hace lo que es de su parte en favor de esa supuesta imposibilidad 2, y La Union, que lo expresa á su manera, no deja de contribuir al mismo intento, desanimando de una parte á los buenos, y diciéndoles que son pocos, que tienen contra sí la legalidad y el poder, y que no van por ahí las corrientes; y de otra, que á la Revolucion no se la combate con hechos, que sería valerse de la Revolucion para vencer á la misma Revolucion. ¡Así condena La Union bajo el odioso nombre de Revolucion lo mismo el uso de la fuerza cuando la fuerza

1 Loc. cit.
2 "Siento verme obligado á decirlo: los católicos liberales contribuyen mucho a impedir la vuelta de la sociedad á su forma normal y cristiana. Ellos desaniman á un buen número de católicos, declarando como lo hacen, que la vuelta al Estado cristiano no es ya posible, que es inútil luchar en ese terreno; que no es menester maltratar al enemigo; que lo que hace falta, son conciliaciones y reconciliaciones, etc.," MONSEÑOR SEGUR, La gran cuestion del dia, traducido del francés por A. G. F. Madrid, 1869, cap. XXXIX, pág. 166.
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sirve á la impiedad y la rebelion, que la noble reaccion externa y eficaz del derecho y del sentimiento católico cuando pugnan por la Religion y la sociedad! ¡Así junta en una misma palabra la Revolucion y la contrarevolucion, la obra de Satanás, y la que en la esperanza de los buenos será obra de Dios, para reprobarlas ambas juntamente! Si los defensores de esa causa fuesen realmente los méños, ¿por qué no procuraís aumentar su número esforzándoos á hacer verdaderamente monárquica la pública opinion? Y si las corrientes del mundo van á la democracia; si eso es lo que veis en el presente y en lo porvenir con los ojos de Montalembert, ¿por qué no os esforzáis á atajar esa corriente, ántes que sus olas acaben de arrastrar á la sociedad hasta el abismo de la total ruina? Pero no son esos los únicos modos de enervar La Union la fuerza de la verdad y la esperanza de los católicos: tambien hace este oficio, desvirtuando el concepto de la monarquía, á la cual pone al mismo nivel de la República, negándole eficacia para restaurar el orden social cristiano en el caso de que por ventura fuera ella restaurada; manteniendo viva la ilusion liberal, á saber, que la union de todos los católicos causaría el triunfo de la Iglesia y aun tendría virtud para restituir á la Santa Sede su legítimo y sagrado dominio, sin el concurso de los poderes temporales, ó actuales ó futuros 1; y por último, convirtiendo definitivamente, no ya la hipótesis en tesis, que es el pecado del liberalismo católico, sino esta misma tesis falsa y reprobada en la ignominiosa y perniciosísima teoría «del mal menor,» ideada para vivir los católicos con lo que hay, y sacar el provecho posible para la Iglesia. Este es el mismo liberalismo católico que el

1 "La esencial," dice el P. Liberatore en un artículo traducido en parte por La Union, es que el Papa sea reintegrado en la posesion del poder temporal... esto no se obtendrá ni con el beneplácito de los liberales, ni con la entrada de los católicos en el parlamento, sino cuando Dios quiera por la accion diplomática de las potencias que no podrán seguir desafiando las reclamaciones de los católicos..." Bien pueden y deben éstos influir en esa obra de reparacion, pero quien la ha de hacer, son los que disponen de la fuerza material, único medio de quitar la iniquidad servida de ella. ¡Ah! los católicos liberales, representados por La Union, no quieren que se combatá el hecho con el hecho, todo ha de ser causas ó influencias morales, nada eficaz y positivo, tutto parola.
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El católico liberal, por consiguiente, considerado el orden lógico de las ideas, es un puro indiferentista en materia de Religion; por eso quiere que de ella se prescinda enteramente en el gobierno de la república, ó que al menos no se haga distinción alguna entre la verdadera y las falsas, diciendo que éste es el ideal de una bien ordenada república. Si mirara á la Religion católica como único medio para llegar á la gloria y bienaventuranza eterna, y en su consecuencia tuviese á todas las demas por falsas y por caminos de perdición, ¿cómo podría afirmar que en el ideal de una bien ordenada república entra la libertad de cultos con todas las libertades á ella consiguientes de decir y hablar públicamente en materias morales y religiosas lo que á cada uno se le antoje, sin que potestad alguna, eclesiástica ó civil, tenga derecho para refrenarle con sus penas? ¿No es esto proclamar abiertamente la aptitud de todas las religiones para llevar al hombre al reino de los cielos?

Los que tienen á la Religion verdadera por el único medio de alcanzar la salvación eterna, los que reservan su predilección favorita, no para los bienes caducos de la tierra, sino para los imperecederos de la gloria, prometidos por esta Religion á sus fieles servidores, conocen muy claramente que la obligación principal de un gobernador ó príncipe católico es procurar á sus súbditos los bienes preciosos de la religion y santidad, siguiendo en el desempeño de su alto e importante cargo, no menos que todos los demas cristianos en el cumplimiento de los suyos propios, las celestiales enseñanzas de la Iglesia y las amonestaciones de aquellos que, para procurar á los fieles el bien espiritual y divino de sus almas, han sido constituidos por Nuestro Señor Jesucristo pastores y maestros de su espiritual rebaño. El que con estos ojos purísimos contempla las cosas terrenas, y ateniéndose á los principios de la sana razon y prudencia trata de poner en práctica aquella celestial doctrina del Salvador, según la cual debemos buscar con preferencia el reino de Dios y su justicia con la segura esperanza de que todas las demas cosas nos serán dadas por añadidura1, este tal no se aficiona tanto á lo terreno, que juzgue poder negar sin pecado el asentimiento ó la obediencia á

1 Matth. VI. 33, Luc. XII. 31.
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anterior, aunque de segundo grado; liberalismo degenerado, que se acerca al liberalismo ordinario hasta unirse y confundirse con él, y tenerle por afin en los partidos moderados, viniendo por consiguiente á ser como el último anillo de la cadena que forman estos partidos para tener sujeta la Iglesia y la sociedad cristiana al carro de la Revolucion.

Aunque este artículo se ha prolongado demasiado, no queremos ponerle fin sin evidenciar la verdad que acabamos de enunciar.

VI

Decía el conde Montalembert á los doctrinarios franceses: «La libertad es el sol que nos alumbra; sol cuya luz á nadie es lícito extinguir. La constitucion es el terreno en que nos apoyamos para combatiros cuando sea preciso, y á nadie es lícito minar ese terreno. Nosotros bendecimos las instituciones á cuya sombra nos es dado vivir... Nacidos y educados en el seno de la libertad, de las instituciones representativas y constitucionales, de ellas han recibido nuestras almas su temple definitivo... No somos conspiradores, pero tampoco benévolos; no se nos encontrará en las calles los días de Revolucion, pero tampoco en las antecaslas; extraños somos á todas vuestras coaliciones, á todas vuestras recriminaciones, á todas vuestras luchas de gabinete y de partido; no hemos estado en Gante ni en Belgrave-Square, sino junto al sepulcro de los apóstoles, de los pontífices y de los mártires, donde hemos aprendido con el respeto cristiano y legítimo al poder establecido, de qué modo se le resiste cuando falta á sus deberes, y de qué modo se le sobrevive también.» Hé aquí el liberalismo católico propiamente dicho, ó sea el amor de las libertades modernas, amor torpe é ilícito, pero franco, declarado, justificado á los ojos de los católicos liberales por su deseo de servir con ellas á la Iglesia, aun contra la voluntad de la misma Iglesia, que ellos á la verdad no se lisonjeaban de tener en este punto á su favor, antes por el contrario, bien se echa de ver algunas veces, que no estaban del todo libres sus ánimos de temor y temblor. Pero no transigieron ni vivieron jamás con lo que en sus tiempos había, ó sea con el moderan-
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tismo doctrinario primero, y con el imperio despues, ni para sacar el mayor provecho posible á los Gobiernos liberales en pro de los intereses católicos, que es pedir peras al olmo, envolvieron la verdad en el sudario del silencio¹, ni se alegraron porque á Thiers le sucediera Guizot, ni se adhirieron al liberalismo puro en votaciones solemnes, ni méños hallaron modo de apellidarse con nombres tomados de ningun jefe de la política anticlerical². Ahora, ¿se echan de ver estos rasgos de aversion al régimen de los liberales no católicos en el liberalismo católico de La Union? No por cierto: aunque tenga secretas simpatías por el constitucionalismo moderno, todavía no se resolverá á favor de ninguna constitucion, ni pondrá «el más ligero obstáculo á los partidarios de la monarquía tradicional, ó de la constitucional con cualquiera constitucion compatible con el catolicismo³,» callando así y dejando por tanto en duda lo que es evidente para todo católico no liberal, que todas las constituciones modernas son incompatibles con el catolicismo.

En cambio el sol de la libertad no deberá iluminar las verdades católicas, ni en el terreno de la Constitucion habrá de darse la batalla á la revolucion sinó en la forma y con las condiciones que pidan aquellos intereses, interpretados por la prudencia humana, guiada de la consideracion del «mal menor,» porque conviene vivir con lo que hay, sacar el mayor provecho posible y evitar el mayor mal, sin descontentar al adversario, y aun ponién-

¹ "El error de los católicos liberales consiste únicamente en aceptar, aprobar dolas, estas libertades contrarias á los derechos de Jesucristo y de la Iglesia, porque aprobándolas comprometen los principios aunque no fuese más que con el silencio que guardan sistemáticamente en el momento mismo en que están obligados á profesarlo." EL P. RAMIERE, La bancarrota del liberalismo. Barcelona, 1876.

² "En este sentido, y discurriendo por un procedimiento rigurosamente lógico, pudieramos aceptar sin protesta el sambenito de canovistas," Revista de Madrid Octubre de 1882.

³ Es decir, que La Union se contenta con que las constituciones no sean contrarias al catolicismo: no eran tan fáciles de contentar los Padres y Doctores de la Iglesia, que exigian de la ley en general, que convenga positivamente con la Religion, quod Religioni congruat (San Isidoro lib. v. de sus Etimologias). Lo cual deberia entenderse con mayoría de razon de las modernas constituciones politicas; bien que entonces serian bajo este concepto buenas, y no malas como son todas y bajo todos conceptos.
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dose de su parte contra algun otro que parezca más adelantado en la senda del progreso anticristiano. Ese criterio obliga en suma á descender de la sublime altura de los principios católicos para tomar algun lugar entre los partidos militantes, sentándose entre los afines, y dejando, por consiguiente, caer por tierra las armas con que éstos en particular deben ser combatidos ¹. ¡Oh qué inmenso candor liberal se necesita para creer que los Gobiernos doctrinarios sacrificaran ni una sola de sus perversas máximas en obsequio á la benevolencia de los católicos, ni otorgaran ni una sola merced, sin que éstos ofrezcan en sacrificio la voz que debieran elevar constantemente contra la constante violacion de los derechos de Dios y de la Iglesia! Pero es preciso vivir con lo que hay, y por consiguiente, entrar tierra adentro en los dominios de la ciudad moderna, que no tiene de moderna sinó el nombre, pues la fundó Cain, y morar en ella tratando íntimamente con sus propios ciudadanos ², declarándose más ó méños y votando por los más moderados, aunque sean los más duros de cerviz é impenitentes, los que mejor defiendan la ciudad terrena contra las sagradas huestes de la ciudad de Dios, y los más temibles enemigos de la Iglesia ³. En cambio á los caudillos y demas capitanes de estas

¹ "No se podrá prestar, "dice el P. Liberatore, refiriéndose á los moderados ó conservadores italianos," á la Iglesia, más flaco servicio, que el ayudar de cualquier manera á semejante partido (monárquico-constitucional). Menos funesto sería para la Iglesia la victoria del socialismo. Sin duda el socialismo causaría tambien á la Iglesia grandísimos males; pero serian pasajeros, mientras que el partido llamado moderado la reduce á una perpetua agonía, con la esperanza de acabar por exterminarla enteramente. Del mismo modo que fué dado á la Iglesia convertir á los antiguos bárbaros salidos de las selvas septentrionales, así tambien convertiría á los nuevos bárbaros salidos del seno de una civilización corrompida. ¿Pero cómo esperar que convierta á un Bonghi, á un Minghetti, á un Cadorna?". Tomado de La Union.

² "Si te provocaran los pecadores diciéndote: júntate á nosotros... hijo mío, no condesciendas con ellos, no te junes con ellos, ni vayas por sus caminos...". Prover. c. 1, 10.

³ No nos cansaremos de repetirlo: la adhesion á los partidos moderados contra los radicales es la peor forma del liberalismo católico, porque sobre producir idéntico resultado al que produce el liberalismo vulgar de tales partidos, engaña á los católicos con la apariencia seductora del mal menor. Decimos que produce el mismo resultado, porque ¿qué diferencia hay entre un canovista, v. gr., pur sang, y un