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cuya singular fecundidad ha sido por mucho tiempo la admiracion de amigos y adversarios. Tenía mucha inventiva, y creed que no me jacto de ello porque es una cualidad harto mediana. Hallaba sin buscar, removiendo los «asuntos,» por la superficie y creo que hubiese podido escribir media docena de volúmenes por año, durante muchas existencias nada más que con las «situaciones» almacenadas por mí en el fondo de mi negro calabozo, casa de la pastelera de la calle de los cinco diamantes. Habíase desarrollado mi facilidad de ejecucion hasta un extremo peligroso, y aquí hago algo más que jactarme, deploro. Este don frívolo y vulgar que se llama la facilidad es uno de los más funestos presentes que la hada Carabosa, viniendo después de sus hermanas, pueda depositar en la cuna de un desdichado recién nacido, impulsado por su estrella á la profesion de literato. Las madres no dan á luz sin dolor; y sólo por medio de éste pueden producirse cosas viables. Los que se jactan de crear sin fatiga dejando correr su pluma, mienten, á méños que no sean fabricadores de vulgaridades. El viejo Boileau, que tan á menudo se engaña, ha dicho la única y legítima verdad sobre este punto, en aquellos versos que son la desesperacion de todos los impotentes:

"Veinte veces revisad vuestra obra."

Puede afirmarse sin temor de errar que la facilidad para el escritor es la dificultad para el lector, y que las bellas cosas límpidas, que parecen fluir del venero, son el fruto de heróico trabajo.

¿Es esto decir que el númen, el clásico númen de los poetas no sea más que una palabra vana, y que es preciso preferir á la riqueza de las imaginaciones fértiles, los escarceos indigentes de los que buscan la «pequeña bestia» ó la espuma de jabon laboriosamente batida para formar la crema de los merengues académicos? Esta no es la cuestion. Entre varias ineptias la mejor es quedarse sin ninguna.

Otras cunas se llenaron después de la primera, y cada una de ellas acrecentó mi ambicion. Para hacer la fortuna de este pequeño pueblo, junté el teatro á la novela, y comencé pronto á abrirme lado, para emplear la frase de los espectadores. La fama me siguió fiel, á pesar de la prudente modestia de mi vida íntima. Esto es bastante raro para no citarlo. El público pagaba
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á mi pluma la renta de un ministro, y tengo el consuelo de decir que á pesar de mi alejamiento de toda práctica y áun de toda «preocupacion» religiosa, jamás me ocurrió escribir cosa que pudiese ofender abiertamente á la religion.

En esta época en que los partidos no se hallaban sobre las armas como hoy, los novelistas publicaban sus obras en los folletines, en cualquier periódico, sin escoger. Fuí redactor literario de El Siglo, de El Tiempo, de El Diario de los Debates, de El Constitucional, de La Prensa; los directores de estos periódicos desconfiaban ya de mis opiniones retrógradas. Era inútil que yo permaneciese fuera de la fe, que obra; mis recuerdos de familia, á los cuales me resistía, exhalaban sin embargo su aroma como si constituyesen mi naturaleza misma.

Recuerdo un detalle. En los principios del reinado de Napoleón III fué cuando oí pronunciar por vez primera la palabra «clerical,» merced á la cual tantos desdichados escritores, verdugos hambrientos de frailes y sacerdotes han llegado hoy á empringar en sustancia su pan seco. El bueno de M. Havin, uno de los más dulces fariseos que yo he visto jamás, dirigía entonces El Siglo, siguiendo tendencias casi republicanas, de que no participaba por completo. Me había pedido un libro; yo publicaba en su periódico El Bossu, libro de buen humor, con éxito monstruoso, que ha sido uno de los asombros de mi carrera. Una vez me dijo, engolosinado por la ebullicion tempestuosa de su marmita de suscripciones: «Si quisierais veniros á nuestro campo con armas y bagajes, os daríamos el puente. De otro modo, desconfiad, estos señores dicen que oleis á carlista y á clerical.»

Comprendí que este era un modo de pronunciar la palabra «jesuita,» lo cual me hizo gracia. Aseguré á M. Havin que yo tenía un grado en la conspiración legitimista, y que iba todos los días á la misa política; él á su vez tampoco me ocultó que en Normandía pasaba por buen cristiano, y estaba en las mejores relaciones con el cura. Lo que desola el alma en el paisaje de nuestro tiempo es la extension y espesura de la inmensa selva de los farsantes.

En otro tiempo el suelo de Francia estaba invadido por las encinas; ya no las hay. Conozco legumbres animadas, que han
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raras veces hacen actos de caridad pura y absolutamente desinteresada. Pero en el orden sobrenatural, traído al mundo por Jesucristo con la fundación de su Iglesia, esto es enteramente inadmisible. Jesucristo ha fundado su Religion sobre la caridad; esta hermosa virtud, en la mente de nuestro divino Legislador debe ser el alma que anime y vivifique todos los actos de los cristianos; lo imperfecto de la flaqueza humana desaparece en el divino plan con la abundancia de gracias y favores que derama el Espíritu Santo de continuo sobre todos los miembros de su querida Esposa.

Jesucristo, pues, no consiente que exista jamás en el mundo la referida imperfeccion después de fundada su Iglesia, y de ninguna manera permite que esta Jerusalen celestial, bajada por Dios del cielo á la tierra, como nos lo enseña el apóstol San Juan 1, tenga por último término y remate de todos sus sudores la sola paz y tranquilidad pública, bienes puramente temporales. Jesucristo quiere, por el contrario, que á su Iglesia corresponda en el ejercicio de todos sus actos religiosos un objeto más alto y más sublime, cual es la práctica de las virtudes teologales, y especialmente de la caridad, que es vínculo de perfección y santidad y une á los hombres estrechamente, enseñándoles á vivir como verdaderos hermanos. Venía á establecer su reino celestial aquí en la tierra para que en él y por él adquiriesen todos los hombres la salvación eterna: por eso dijo á sus Apóstoles que ellos eran la luz del mundo y la sal de la tierra 2. ¿Había, pues, de sujetar el ejercicio y operaciones propias de esta Iglesia al arbitrio y capricho de la autoridad humana? Los mismos representantes de la autoridad política, como ovejas del rebaño de Jesucristo é hijos de la Iglesia, habían de vivir sujetos en lo espiritual á la autoridad eclesiástica, ¿y luégo en estas mismas cosas religiosas habían de ser superiores á esta autoridad, teniéndola en perpetua tutela y bajo su dominación soberana, como si la dignidad sacerdotal fuese una especie de apéndice y complemento del poder político? ¿No sería esta la mayor monstruosidad del mundo? ¿Dónde habría estado en este caso la

1 Apoc., xxI, 2.
2 Matth., v. 13-14.
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reemplazado estas encinas, que están muy bien con sus párrocos y demuelen oficialmente los monasterios. Asesinarán arzobispos cuando sea preciso, no por maldad, sino por hacer negocio. El mundo moderno cuece lentamente su marmita de plata en el fondo de un abismo, pero también lo hará más bajo si el negocio lo exige.

Cuando tuvimos cuatro niños, nos pareció que ocupábamos demasiado lugar en la casa del doctor. Nos alejamos al pronto con precaución, bajo el pretexto de buscar los aires del campo, en el estío, por los alrededores de París; después alquilamos un pequeño chateau en Bretaña, cerca de Lorient, á orillas del mar. Esto operó la transición. A nuestra vuelta, tomamos una casa separada, dejando á mi suegro y su esposa con su hijo, cuya infancia era enfermiza, y que vivía merced á esquisitos cuidados. Las cosas marcharon así hasta la invasión prusiana, en la monotonia de una dicha bastante apacible para ser narrada. Cuando el imperio cayó bajo los ardides de aquellos que habían de envilecer tan prodigiosamente á Francia, teníamos ya ocho hijos, y sin ser ricos gozábamos de grande holgura, que sólo se debía á mi pluma, puesto que yo había venido al mundo sin patrimonio, y mi mujer jamás había recibido cosa alguna de sus padres.

Había visto veinte años antes, en 1848, á los autores de la república poner manos á la obra. El día nefasto en que éstos desdichados, aventurando una revolución bajo los cañones del enemigo para saciar su grotesco apetito de poder, se sentaron en corro, constituidos en «gobierno» por un centenar de bribones, empapados en aguardiente como guindas, sentí la Francia arruinada, y lo que es peor, deshonrada. Fuera de Julio Simon, hombre de saber y atractivo ingenio, precipitado por su ambición entre esa gavilla de salteadores impotentes, y que los conocía tan bien, no veía uno, uno solo capaz de resistir por un momento la presión del populacho. Este seminario democrático de abogados sin pleitos, de médicos sin enfermos, de profesores sin ciencia, de ateos que elaboran á fuego lento su pequeña religión, de que cada uno es el Cristo, no ha sabido, ni sabrá jamás producir otra cosa que los instrumentos de nuestra mortal ignominiá. Pueden hallarse entre ellos gentes probas, á condición de que sean necias hasta la ceguera y enfermos de una congestión
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de egoismo; pero en su mayoría son polichinelas de palo blanco, groseramente tallados por el cuchillo, como Catilinas que quieren gozar á cualquier precio, gozar y enriquecerse, sin que les importe qué tráfico; gozar sin descanso, enriquecerse siempre, y gozar más y más: enriquecerse aunque sea metiéndose á cien pies bajo el cieno, ó hundiendo los brazos en sangre!

Comienzan por la comedia de la libertad, payasos ántes de ser carniceros; continúan por la licencia, salpimentada de arbitrariedades y pillaje; llegan hasta la persecución, que es su triunfo y pontificado, y concluyen por morir ébrios de sangre. Han gozado, han mentido, se pudren, el pueblo los barre, la carreta los trasporta. Ved aquí su página en la historia. Francia, embaucada y decaída, no tiene fuerza para sacudir esta ignominiosa pesadilla.

Después de la guerra quedaba en Francia un hombre de Estado, el último del reinado de Luis Felipe, M. Thiers, á quien Europa creyó un instante porque había tratado al genovés de «loco furioso.» Francia recurrió á él para reclinar su cabeza enferma sobre la almohada de la monarquía; pero M. Thiers, no pudiendo ser rey, no quiso rey, y creó la República, para hacerse su presidente. Era un hombre pequeño, sutil, hábil, sin fe, y que despreciaba incomparablemente la República. Engañó á Francia, que seguramente amaba un poco, para favorecer la República, á la cual odiaba, y murió lejos del poder con que había comerciado el precio de su alma y de su honor.

Ha muerto sin dejar huellas; la república, su hija, le ha dado de limosna un pedazo de mármol y muchos ultrajes. Hubiera podido salvar á su país dejándole obrar por sí mismo. Ha tenido necesidad de esforzarse para no ser grande y para perder á su patria.

Yo me sentía profundamente herido, sin saber dónde ni por quién, en este París vencido que intentaba en vano reconocer. No era un viejo, pero pertenecía á una generación literaria, conmovida por la sedición de gente nueva y advenediza que no la han reemplazado. Zola es el único de ellos que ha descendido al campo de batalla con alguna cosa en las manos, la cual ciertamente no es una lanza ni una espada, sino á lo sumo un látigo. El lo ha manejado con todas sus fuerzas, y sus golpes no
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siempre han dado en el vacío. Tiene para mí la gran virtud de no amar al tartufo pagano, ni la hipocresía girondina. Pero, ¿por qué se cree obligado en conciencia á no desenlodar su baston? Un arma no deja de ser méños temible porque esté limpia desde la punta á la empuñadura.

Fuí elegido presidente de la sociedad de literatos por cuarta vez; en otro tiempo, Julio Simon, me había sucedido en este puesto; esta vez, M. Edmundo Abotn, debía reemplazarme. ¡Cuán lejos están de mí, en el día de hoy, estos camaradas, que serán siempre caros para mí, á pesar del abismo que nos separa! ¡Y qué papel tan magnífico hubiese podido hacer aquella sociedad en el mundo, defendiendo la verdadera libertad del pensamiento, inseparable de la verdadera fe! Los que se llaman libre-pensadores no lo entienden así; pero es triste privilegio el que se quiere fundar en el derecho al error y á la mentira. Por más que despliegue los dobleces de mi pensamiento, no puedo descubrir allí ninguna especie de ternura hácía la libertad de engañarse á sí mismo ni engañar á los demas.

Volvi á emprender el curso de mi vida laboriosa, de lo cual tenía necesidad para apaciguar mis inquietudes y tristezas. Mi espíritu, enfermo, fué tentado al mismo tiempode una ambicion que no me había asaltado hasta entonces; un maestro y amigo, á quien amo tanto como admiro, me sugirió el deseo de ser académico. Confieso, sin embargo, muy voluntariamente que esta fantasía de inmortalidad no duró en mí mucho tiempo. Hice media docena de visitas en extremo agradables, donde cada uno me prometió su voto; á la séptima (fué en casa de M. Nisard): « Os he ofrecido mi voto, se me dijo, y no retiro mi palabra; mas no será esta vez. M. Dumas hijo se presenta, y tenemos una deuda de familia muy cacareada que pagarle. »

Yo sentía vivo afecto hácía Alejandro Dumas, cuyo padre era mi maestro, y aunque estaba muy lejos de admitir las ideas que él toma como filosóficas ó morales, no me costó gran trabajo retirarme delante de él; lo hice voluntariamente, y sobre todo á causa de su talento deslumbrador, y desde entonces no he sentido ningun acceso nuevo de fiebre académica; mi octava visita está por hacer. No creo que la haré jamás, porque tengo otras ambiciones, y la inmortalidad á que aspiro no es de este género:
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los que viven de rodillas no saben qué hacer de semejantes pe- nachos.

No me convenía ya escribir para cierta clase de periódicos adivinaba la guerra sin cuartel que iba á surgir entre las opini- ones, y veía con abatimiento las pueriles disensiones de los partidos honrados que se creían aún seguros del porvenir y da- ban á porfía la medida de su cruel incapacidad. Sabía yo que la facción republicana, más pobre aún, carecía de hombres, fuera de los energúmenos sin valor que saben ahullar en las horas tristes y erizar el pelo como los lobos, pero nada más. Yo esta- ba ya curado de espantos sobre las habilidades, y aún sobre la elocuencia de tal tribuno, que habiendo pescado muchos millo- nes en aguas un poco turbias, cubrió los riachuelos de redes, tendiéndolas con la esperanza de coger en ellas en una noche sin luna, el pez de sus sueños que se llama EL IMPERIO. Nadie había dicho aún: «¡el clericalismo es el enemigo!» ¡pero era tan fácil decirlo! ¡y la pura ley de Cristo inspira un odio tan lógicamente necesario á todo hombre que rehusa rectificar los extravíos de su propia conciencia!

A medida que los partidarios de la probidad, bastante débiles de cerebro y de puños contenidos por otra parte por la pérvida alianza de los sargos doctrinarios del centro izquierdo retroce- dían, yo veía subir la ola de los inútiles, de los viciosos, de los ignorantes que divagan en nombre de la ciencia, de los tiranos que se desbordan en nombre de la libertad, toda la turba en una palabra, espesa é innumerable de los migueletes de la re- pública, dispuestos á deshonrar cualquier oficio. Cuando estos bullen, está próximo el tiempo en que el sufragio universal aclame á Barrabás, proscribiendo á Cristo.

Había, por otra parte, un síntoma terrible: todos los espíri- tus prácticos, dotados de algun olfato, se volvían la casaca en masa con toda presteza, y los últimos lacayos que llevaban la librea imperial, se apresuraban á adornarse con la carmañola. Aquel pobre arquitecto de tanto talento, que restauraba Pierre- fonds, y cuya amorosa adhesion á la familia imperial, me había enternecido antes en Compiegne, me hizo temblar por la bruta- lidad de su palinodia; quedé triste, humillado, quebrantado. Jamás he sido bonapartista; pero mi respeto afectuoso por
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aquellas dos cabezas coronadas de espinas, el emperador y la emperatriz, se había acrecentado con su infortunio, y hay traiciones ignominiosas, cuya hora no llega sino en el huerto de los Olivos. En cuanto á mí, el Calvario, donde la cruz parece próxima á alzarse, me aguardaba ya.

El trabajo, cuya frivolidad me afligía, causábame creciente disgusto, pero, cosa extraña, permanecí sordo á estas advertencias tan diversas, y ellas no me acercaban á Dios; al contrario, parecíame que Dios abandonaba á los suyos y le guardaba yo como una especie de resentimiento. Cuanto más había yo sido llamado, tanto más resistía en presencia de aquello que consideraba como un olvido de la Providencia,

Mi última novela mundana fué escrita para M. de Villeme-nant, como lo había sido mi primera; no sé bien por qué me pidió este libro, pues no teníamos igual manera de mirar las cosas. No tuve que someterme á él. Mi novela valía poco sin duda, pero en una discusion de intereses, en que trataba de am- norar el precio señalado por mí, y que era el mismo desde hacía quince años, me habló como Gil Blas al Arzobispo de Granada. Me creí entonces perdido, sabiendo la influencia que ejercía so-bre el boulevard. Le propuse retardar la publicacion y me dirigi á casa aturdido como si una piedra hubiera caído sobre mi cráneo.

Así salió de la nube la mano sobrenatural que iba á cogerme del cuello. Digo las cosas en su pequeñez y con toda ingenidad. Este rayo microscópico, de que me hubiese reido alegremente algunas semanas antes, me aplastó y llenó de terror, como si hundiéndose mi reputacion hubiese abierto súbitamente el abismo arte mis pies. Tuve miedo por mi familia, que no vivía con lujo, pero sí con comodidades harto costosas. Mis hijos esta-ban educándose á la sazon; tenía seis en establecimientos, es-cogidos en mal época en que el precio de la pension no nos im-portaba verdaderamente mucho. Examinaba mi presupuesto con atentos ojos, cosa que no había hecho hasta entónces y este acceso de prudencia me condujo á la locura, que es á lo que vienen á parar las gentes desprovistas de experiencia en los negocios.

(Se continuará.)
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VARIEDADES.

I

DEFENSA DE LA FILOSOFÍA CRISTIANA.
(Conclusion de la nota del Padre Fonseca.)

Las especies inteligibles así comprendidas y explicadas son una ley necesaria y primordial de nuestra inteligencia, y nadie es bastante poderoso para borrarla con un fiat, y sustituirla á su capricho con teorías más ó menos ingeniosas, pero que no están basadas realmente en ningun fundamento racional, por más que fascinen á las veces por su misma novedad. Tanto monta, en efecto, combatir la necesidad y la existencia de esa representacion intelectual de los objetos externos en nuestras facultades inmanentes, como negar la existencia de las ideas, que no son en el fondo otra cosa más que especies ó representaciones interiores del objeto, que no puede hacerse presente por sí mismo á nuestra inteligencia para producir en ella su noticia, y determinar su inteleccion. Aquí prescindimos, como es visto, de la distincion admitida comunmente en las escuelas entre la idea impresa y fecundante (que es la especie inteligible) y la idea expresa ó verbum mentis, que es el producto intelectual de la primera. Ambas convienen en representar interiormente los objetos, la primera para hacerlos inteligibles in actu primo, y la segunda para completar y poseer su inteleccion in facto esse. Subordinada aquélla á ésta, entradas son necesarias para producir en nuestro entendimiento la verdadera noción de los objetos externos, y ambas conspiran á este fin por el camino de la representacion intelectual; la una espiritualizando en cierto modo los objetos para hacerlos interiormente inteligibles, y la otra realizando de hecho el acto de la inteleccion, cuyo producto y complemento es la misma idea expresa. Esta representa, pues, interiormente los objetos no ya sólo inteligibles in potentia et in actu primo, sino entendidos realmente in actu segundo, ó sea
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actuando la inteligencia con el verbo, que es el producto de la idea impresa y fecundante.

Es preciso admitir con el Angélico esta hermosa teoría ideológica que explica la elaboracion de las ideas por nuestras mismas facultades, si no se quiere recurrir al expediente de las ideas innatas, generalmente rechazado por los hombres de la ciencia, ó sostener con Malebranche la teoría cartesiana de la vision de las cosas en el espejo de la divinidad misma, que tampoco es admitida por ningun filósofo sensato. El deseo de ver al Sr. Menendez Pelayo reconciliado tambien en este punto con la filosofía de Santo Tomás, propuesta y recomendada á las escuelas católicas por el Pontífice reinante, como la más sólida y segura, y más conforme tambien al augusto magisterio de la Iglesia, es lo que me ha obligado á traspasar conscientemente los límites de una nota, por aprovechar esta ocasion de protestar contra toda otra doctrina que no tenga á su favor una declaracion tan terminante. Es verdad que no se trata de un artículo de fe, ni de una definicion dogmática; es cierto que aún se puede sostener en el terreno de la ciencia alguna opinion distinta de las del Angélico Doctor sobre determinadas cuestiones de escuela, sin comprometer la conciencia ortodoxa y cristiana en ningun punto de fe: mas aún esas opiniones que están dentro de la doctrina católica, desea encauzarlas suavemente el sapientísimo Pontífice, que hoy rige por dicha nuestra los destinos de la sociedad cristiana, por las corrientes purísimas que manan de la doctrina del Angélico Maestro, como se ve claramente por las palabras dirigidas al venerable Obispo de Vigevano con fecha 11 de Setiembre, á propósito de unos ejercicios espirituales que aquel Prelado había hecho con su clero en su propio Seminario. Despues de significar S. S. la expresion de su profunda gratitud por las recientes demostraciones de cariño y de verdadero amor filial, de que venía siendo objeto su persona por parte del clero ilustre de aquella diócesis, añade el sabio Pontífice la exhortacion y enseñanza que se encierran en las palabras siguientes:

Hanc vero jucunditatem cumulavit omnino proclivitas illa animorum, qua ipsi plauserunt nuperis encyclicis litteris nostris de instauranda christiana philosophia juxta sancti Tomae doctrinam. Cum enim inter eosdem non desiderentur viri docti, suisque noti lucubra-