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ordenacion de la razon dirigida al bien comun y promulgada por el que tiene el gobierno de la comunidad. De modo, que la ley tiene por objeto ordenar los actos de todos los asociados para el logro del bien comun. De los testimonios de la historia y del exámen de las necesidades del hombre, se deduce que la sociedad le es natural, y del hecho de que la sociedad doméstica no es suficiente para satisfacer de un modo perfecto las innumerables necesidades que le rodean, la necesidad de la sociedad civil, ó sea de la reunion ordenada de un número indeterminado de familias bajo el régimen de un poder supremo. Los hechos que dan origen á esta sociedad determinan la naturaleza del poder supremo; pero sea cual fuere la forma de este poder, deben tener siempre los que lo ejerzan el hábito de dar con constante y perpétua voluntad á cada uno su derecho.

Hé aquí en breve resumen las doctrinas que expone el Sr. Nuñez Forcelledo con excelente método en la primera parte de su obra, demostrando conocer á fondo los grandes monumentos en que los publicistas modernos han dejado bien sentada la base de los estudios jurídicos.

Advierte á continuacion el autor, que la sociedad no es un fin, sino un medio de alcanzar la vida eterna; y recuerda que para alcanzar este fin es necesario guardar las leyes del orden moral. De donde deduce que el orden moral es la verdadera base del orden social; por el cual vive y se perpetúa la sociedad. En efecto, en el orden moral se fundan la idea del derecho y la del deber en general, y como todo derecho y todo deber suponen relaciones, pues sin relaciones recíprocas no es posible que existan deberes reciprocos, resulta que el hombre puede tener derechos y deberes con todos los seres morales con los cuales está en relacion. Siendo fundamento de todo el orden moral el principio que nos obliga á amar al prójimo como á nosotros mismos, esta es la verdadera base de todo derecho y de todo deber, siendo falsa la doctrina que propagaron los juristas protestantes del siglo XVI al pretender separar la moral del derecho. Pero como el hombre depende absolutamente de Dios, de aquí la existencia del derecho divino, que se divide en natural, aunque en rigor el derecho natural no puede llamarse divino, y positivo, según el Legislador supremo se ha valido de la razon ó de la revelacion para comunicarnos sus preceptos. El derecho humano se divide en público, privado ó eclesiástico, según que regula las relaciones del hombre con la sociedad civil ó de una sociedad civil con otra ó con otras, de un hombre con otro hombre, y del hombre ó la sociedad civil con la Iglesia. De aquí las varias divi-
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siones del derecho que, además de las indicadas, explica el Sr. Nuñez Forcelledo en la tercera y cuarta parte de su obra.

Expuesto con claridad lo que debe entenderse por derecho natural y por derecho divino positivo, por derecho de gentes, por derecho político y administrativo, por derecho penal, por derecho civil y de procedimientos, y por derecho canónico, y señalado con precisión el objeto de cada una de estas clases de derecho, pasa el autor á indicar sus fuentes, siendo notable la lección que dedica á hablar de la interpretación de las leyes humanas y de la importancia y objeto de la crítica. En ella, después de dar con Savigny sabias reglas para la interpretación de las leyes, considera dos especies de crítica legal: la una que tiene por objeto juzgar de la autenticidad de los textos legales de los antiguos; y la otra, darnos certeza acerca de la exactitud del texto cuya autenticidad no ofrece ya duda. Y termina dando nuevas reglas para proceder siempre con seguro paso en esta clase de estudios críticos.

Para completar el edificio faltaba estudiar el derecho como facultad, lo cual hace el Sr. Nuñez Forcelledo en la sexta parte de su obra con el mismo método y con la misma sencillez con que ha procedido anteriormente. Al estudiar el derecho como facultad, encontramos dos clases de derechos: los derechos innatos ó primitivos, y los adventicios ó derivados. Los primeros se fundan en las relaciones esenciales del hombre, y los segundos en las relaciones eventuales. Derechos innatos son los que se refieren á los bienes del espíritu humano, y los que se refieren al bien del cuerpo: entre los primeros cita el autor lo que llama derecho á la pública honestidad y el derecho á la libertad de conciencia, tal como entienden esta libertad los católicos; y entre los segundos, el derecho de legítima defensa y el de asimilarnos algunos de los objetos que forman parte del mundo corpóreo. Estos derechos, aunque no son ilegislables é ilimitados, como algunos pretenden, han de ser respetados, no solo por todos los asociados, sino también por los mismos gobernantes. Los derechos adventicios pueden referirse á la personalidad del sujeto en quien residen, ó á un objeto determinado. Se dividen á su vez en personales y patrimoniales. Los primeros pueden ser políticos, otorgados por las leyes positivas, y referentes al estado del sujeto ó á su capacidad para adquirir bienes y disponer de ellos; los segundos son reales ó de obligación.

Completa este cuadro un apéndice en que expone el ilustrado autor las cualidades que deben adornar á un jurisconsulto, y determina los estudios á que debe consagrarse quien desee brillar en el foro: documento es este que contiene graves enseñanzas que no
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deberán olvidar nunca los que se dedican á la carrera del derecho.

Por nuestra parte, solo diremos que el método que el Sr. Nuñez Forcelledo sigue en toda la obra es escolástico, y que su lenguaje es claro, sencillo y correcto. Y como por vía de cariñosa advertencia, añadiremos que hubiéramos preferido que al exponer el autor la doctrina de las relaciones que deben existir entre la Iglesia y el Estado, en vez de decir que «la Iglesia y el Estado no deben coartar (su respectiva independencia,» que «la sociedad eclesiástica y la civil son iguales, si se atiende á que en cada una de ellas existe un poder supremo,» y que «necesitan de independencia para obrar con entera libertad en el círculo de su accion,» hubiese afirmado resueltamente con Suarez que «la potestad eclesiástica es no solo en sí mas noble, sino tambien superior, y tiene á sí subordinada y sujeta la potestad civil,» que «la sociedad eclesiástica tiene caracteres de perfeccion y universalidad que no tiene la civil,» y que «la potestad eclesiástica puede y debe refrenar y sujetar á la potestad temporal por cuantos modos y por cuantas vias apareciese necesario, cuando esta potestad, aun en los negocios temporales, ponga obstáculos á la consecucion del fin espiritual 1.»

Toda esta doctrina está contenida virtualmente en las palabras de Santo Tomás, que trascribe el Sr. Nuñez Forcelledo, y que dicen así: saecularis potestas subditur spirituali sicut corpus animae.

DAMIAN ISEPN.

1 De legibus, lib. IV, cap. IX.
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LAS ETAPAS DE UNA CONVERSION

ÚLTIMA OBRA DE PAUL FÉVAL

TRADUCIDA PARA LA CIENCIA CRISTIANA.

LA PRIMERA COMUNION.

(Tercera relacion de Juan.)

M. Jamond me había dicho poco antes, cuando todavía estaba sordo: «Es él. Ha sido rescatado.» No había entendido estas palabras, pero entonces las entendía. Era él, el hombre prosternado delante de la balaustrada, en el altar de San José, hijo de David, padre de la sagrada familia, príncipe del trabajo humilde á quien Jesús respetó en la tierra; era él, el pecador penitente, el médico curado, el incrédulo arrodillado, nuestro amigo y nuestro bienhechor; era Olivier; no le había visto, pero estaba seguro de ello; Carlos me lo decía; Carlos había alcanzado con sus oraciones que se cumpliera la promesa de nuestro padre moribundo.

Entonces una lluvia de lágrimas cayó sobre mis manos, porque las recientes palabras del señor Huet resonaban en mis oídos: «si oras, en fin, de gozo, será que se habrá pagado por ti más de lo que vales...»

¡Oh! sí, al fin lloraba de gozo y de reconocimiento.

Mi corazón gritaba: «Carlos, Carlos, mi pobre hermano querido, á quien apellidamos el económico, el demasiado prudente, el egoista quizás, ¿qué has dado á Dios sufriendo dolores más crueldes
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que los de la muerte? ¿Qué has prodigado por nosotros que sea más que tu vida?

A estas preguntas contestaba M. Jamond: «¡Qué dicha perdida! El mundo no sabrá nunca lo que hay de admirable amor en su corazón. Ningún poeta ha cantado nada de más rica, de más ardiente, de más vigorosa juventud.»

Entonces vi á Carlos bajo el manto de su virtud. Le creíamos viejo y era joven; escatimoso, y daba á manos llenas su corazón; tímidó, y exajeraba su valor hasta el punto de hacerse superior á sí mismo en todas las ocasiones difíciles; le creíamos frío, y ardía de pasion; humilde, y era valiente como pocos; pobre de naturaleza, y su naturaleza, poderosamente rica, era de las que con solo presentarse excitan la admiracion de los hombres.

Hé aquí lo que veía y lo que Olivier había visto tambien en el momento en que Jesus, con un poco de barro, abrió los ojos del ciego. Hé aquí lo que Carlos había depositado en el altar con las flores de sus desposorios felices, con los deseos benignamente oidos de su ternura por el corazón mismo de la que amaba.

Ví todo esto. Mi primera comunión costó todo esto.

¡Dios, Salvador mío! ¿No había sido menester el adorable misterio de vuestra Encarnación para mi bautismo, y no iba yo á recibiros en la sagrada Eucaristía que conmemora y consuma un sacrificio mil veces más grande que todos los sacrificios humanos?

Pero aun entre vuestros apóstoles hubo un hombre que quiso ver antes de creer. Ni Olivier ni yo fuimos de esos hombres afortunados que creen antes de haber visto. ¡Nosotros vimos la figura, empequeñecida es verdad, pero todavía tan grande, de la caridad divina!... Nosotros vimos la sombra de Jesucristo....

Entonces Olivier fué á la iglesia desierta y besó la tierra. No temía nada: tenía que volver á entrar en pleno dia á la faz de todo el mundo. A mí, niño más duro que el mismo viejo descreido, mé tuvieron que llevar medio arrastrando. Y mientras el viejo hablaba al Sacerdote, no al señor párroco Jamond, su amigo de la juventud, sino al pobre vicario señor Huet, de cuyos modales campesinos se había burlado tantas veces, el niño miraba con asombro cómo se abría su propio corazón...

Entonces, en efecto, entonces solo se rompió en mí alguna cosa que era como una envoltura ó una barrera, y entró en el vacío de mi pecho otra cosa que era el amor, es decir, Dios.

Fué como un torrente de lágrimas interiores que anegó lo primero mi pensamiento en asombro y espanto. Tuve miedo de mí mismo al mirarme por primera vez en el espejo de una conciencia
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nueva y desconocida; tuve miedo tambien de aquella invasion que me destrozaba antes de crearme. Era un vencedor que venia y un dueño. ¿Era tambien un amigo? Sí, y más que un amigo un padre; le sentí en seguida en medio mismo de mi angustia, que me llevaba por la mano al arrepentimiento.

Y por cierto que lo que yo experimentaba no se parecia nada á mi sueño, porque yo habia soñado con el amor divino muchas veces, desesperando enteramente de obtener ese don. Lo que yo habia buscado siempre era un éxtasis deslumbrador, y lo que habia encontrado era un espanto producido por la vista de mí mismo, terror tan repentino y tan profundo, que me hubiera acarreado la desesperacion si el dia brillante que me mostraba de improviso la mortal enfermedad de mi alma, no hubiera sido la vida misma y el camino de la vida, la luz de las luces, la verdad eterna de Dios.

Dia precioso y doloroso, resplandor terrible y dulcísimo: Fé, esperanza, caridad. ¡Oh Jesus! ¡Oh conquistador! ¡Oh Dios mio adorado! ¿Qué embriaguez de la tierra es comparable al desgarramiento que haceis Vos al forzar la entrada de los corazones? Cuando todos mis otros recuerdos mueran, el recuerdo de mi primer arrebato hácia la contricion amorosa y perfecta vivirá lloroso, pero radiante. Hijos mios, rezad lo mejor que podais y llamad con todas vuestras fuerzas la hora bendita al fondo de vuestras conciencias para que halleis allí el milagro del arrepentimiento santificado por el amor. Habeis pecado: nadie está sin pecado: rezad y llorad por amar. «Bienaventurados los que lloran.» La contricion es el primer grado de esa escala de perlas hecha con las lágrimas de las almas que antes que vosotros subieron al cielo amando.

Olivier estuvo mucho rato confesándose. Era el modelo de las personas honradas según el mundo, y era todavía mejor que eso, porque yo no he conocido otro hombre tan bondadoso como él. En el silencio solitario de la iglesia llegaban hasta mí sus sollozos á través de las tablas que nos separaban, y yo esperaba mi vez con el estremecimiento de los deseos infinitos. Padre nuestro, Padre nuestro. ¡Oh Padre nuestro, que estás en los cielos! Yo tambien escuchaba el gemido de ternura que levantaba mi pecho. ¡Al fin, Dios mio, al fin ibais á venir á mí! Y á vuestra proximidad vibraba yo como un cántico de pasion espaciada. Hijos mios, ¡cuánto os ama el Señor! Yo sabia todo aquello que se puede saber á vuestra edad, todo menos rezar la plegaria divina. Creador, bienhechor, salvador, santo, santo, santo, poder infinito, misericordia infinita, infinita solicitud, todo infinito, Dios poderoso y grande, sabeis que os suplicaba entonces por la primera vez de mi vida. Yo bendecía vuestro
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nombre adorable; vuestro reino llega á mí, vuestra voluntad estaba hecha, y yo clamaba junto á Vos por ese pan delicioso que es vuestro, que sois Vos mismo, que ningun hombre merece, y de que todo hombre puede alimentarse con tal que eche fuera de sí el odio, que se arrepienta y que ame.

¡Oh! yo me arrepentía, Jesus Dios mio, yo tenía dolor profundo de haberos ofendido, á Vos que detestais el pecado porque nos mata, á pesar vuestro, en los brazos de vuestra omnipotencia. ¡Y cuán sinceramente os prometía yo no volver á caer nunca, mediante vuestra gracia, en mis pasadas culpas, cuya multitud me tenía rodeado! En aquella oscuridad completa del confesonario, oprimida entre las manos la frente y vueltas las esvaldás á los pálidos resplandores de las lámparas de Maria, no veia yo sino el interior mio: mis pecados que se elevaban contra mí, y á Jesus que volaba á mi socorro adornado de sus misericordiosas heridas...

¿Era hácia mí hácia donde mi Dios corría? Sí, pero no había sido llamado por mí, porque yo torné á ver en aquel momento tan claramente como os veo á vosotros el sacrificio de Carlos, el minuto de agonía en que habia él arrancado de su alma toda esperanza humana, y me representé tambien sobre la almohada del lecho ensangrentado la sonrisa de papá, su última sonrisa, que se entreabria y que hablaba:

—Llora, Juanito querido, llora. ¡Qué dichoso eres! Ya ves que el corazon de Dios ha cumplido su promesa, nos ha colmado de dones en el corazon de Carlos. Juanito mio, llora y reza; Carlos os lo ha dado todo á los dos (á Olivier y á ti): á mí me ha tocado mi parte y á otros tambien. El corazon de un santo es la salvacion de muchos...

Salimos por la sacristía el señor Huet, Olivier y yo, porque las puertas de la nave central estaban cerradas. Al pasar por delante del altar de San José, Olivier dijo:

—Aquí es donde he rezado la segunda vez, porque tambien me habia puesto de rodillas la noche de la muerte de tu padre.

Nos prostrernamos allí todos tres: el señor Huet tenia el corazon henchido de alegría y no hablaba palabra. Solo en el umbral de la sacristía murmuró al dejarnos:

—¡Qué muchacho es ese Carlos! ¡Ah!....

Olivier me trajo otra vez, sin hablar tampoco una palabra, hasta la puerta de nuestra casa. Allí me levantó en brazos y me dijo al oído:

—Juanito, la haremos juntos. Todo se lo debo á los de tu familia. Lo he sentido en el momento en que caia de rodillas. Tu
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padre había dado por mí su muerte; tu hermano nos ha dado su vida....

Carlos dormía ya cuando yo volví á entrar en casa. Se había acostado después de haber llevado el mismo á Bertin á casa de su pariente Sicard.

Al día siguiente muy de mañana, partió para Loudan, después de haberse informado de mi confesión. Cuando yo le hubo contado mis lágrimas, lloró conmigo de alegría lo mismo que yo.... No pronunció el nombre de Clemencia.

Y sucedió este hecho quizá singular, seguramente conmovedor. Después de la marcha de Carlos, el señor Loirier y la señora de Boisbreant se quedaron en nuestra casa con Clemencia, y todos tres continuaron ocupándose de mí como si ningún lazo hubiera sido roto. Ellos y nosotros no formábamos más que una familia. Nadie se disgustaba por hablar de Carlos, cuyo pensamiento era el alma de nuestras reuniones. Una vez que yo pregunté al señor Loirier, porque yo no había perdido toda esperanza, se le llenaron los ojos de lágrimas y me respondió:

—El señor Sustituto no se ha ocultado de nosotros. Ha comprado con su felicidad la salud de tres almas.

—¿La mía?
—Sí
—¿La de Olivier?
—Sí... y una tercera que quizá le era todavía más querida.
—¿Clemencia?
—Sí... Aquella tarde hubo un momento en que Carlos se sentía vacilar entre Clemencia y Dios. Pues bien... Dios quiere ser amado sobre todas las cosas... El señor Cura no ha aprobado del todo la conducta de Carlos.
—Yo lo creo, ¿y mamá?
—Tampoco,
—¿Y usted?
Las lágrimas se le saltaron del todo y respondió:
—Yo he admirado ese gran corazón quebrantado, y la señora de Boisbreant también, y también Clemencia...

En cuanto á mí... ¿Pero que importa mi opinión? Esas son cosas superiores á la tierra. Yo estaba por otra parte envuelto y arrebatado en la irresistible corriente de mi dicha. El día que alumbra y esclarece toda la vida se acercaba para mí, y yo experimentaba ya el calor en todo mi ser. Yo rogaba fervorosamente por Carlos. El había pagado mi alegría á precio sobrehumano, pero algo de ella debía extenderse hasta él, porque la carta que me escribía la víspera
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explicar por vía de suposición lo que aun no se sabe con certeza, y en el camino que á ella conduce, son para la limitación de la humana naturaleza y la escasez é imperfección de sus medios, pasos inseguros, trabajosas sendas, vacilantes ensayos con que se esfuerza el entendimiento por llegar á la verdad y descansar en la evidencia proporcionada á su condición en esta vida. Cuando una más detenida y seria investigación, un más luminoso razonamiento, un descubrimiento feliz convierte la aserción hipotética en evidente afirmación categórica, cede la hipótesis el puesto á la verdad plena é indudable; y cesa entonces el motivo de su existencia, que pudiéramos llamar como interina. No habrá, llegado este caso, quien razonablemente quiera sustituir lo que vale más por lo que es y significa menos, es decir, la certidumbre por la mera opinión, ni quien pueda hacerlo, aunque quisiera, porque no somos dueños de cambiar á capricho los estados del entendimiento con relación á la verdad, aun suponiendo el intento loco de renunciar el tesoro de la evidencia para entregarnos voluntariamente á congojosa duda y perdurable crítica. Relegar gratuitamente, como lo hace el Sr. Cánovas al frente de su discurso, los fundamentos sobre que levanta la ciencia católica la grandiosa fábrica de la moral y de la política, y hacerlos descender casi al nivel de los errores positivistas que equivocadamente realza á la condición de hipótesis, no sólo no es lícito á un filósofo católico, pero ni aun siquiera razonable en cualquier otro pensador espiritualista que haga justicia á las verdades del cristianismo aun en las razones evidentes de su credibilidad consideradas. No puede un católico convertir ni aun hipotéticamente la certeza en probabilidad, ni prescindir de
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de mi primera comunión era un himno de alegría, toda embalsamada de sencillez.

El cuarto jueves de Mayo, recibí el divino cuerpo de Jesucristo en mi corazón purificado y todo penetrado de feliz reconocimiento. Conmigo tuve á la Sagrada Mesa á Olivier, á mi madre á mis dos hermanas, á la señora de Boisbreant, al señor Loisier, á Clemencia y á Carlos, que vino á eso expresamente. Le hallamos cambiado, pero su tristeza era serena. Al abrazarme me dijo:
—Soy dichoso.

Calló Juan y todo el mundo le preguntó:
—Pero ¿qué fué de Clemencia y de Carlos?
—Carlos no mentía nunca, respondió Juan. Era feliz. Lo que yo quisiera deciros era mi propia felicidad, que él me había obtenido. Yo estaba inundado de ella como vosotros lo estareís dentro de unas cuantas semanas. Dios es pródigo, y no tengo yo palabras con que expresar la paz expléndida que Dios derramó sobre nosotros á cambio del corazón de Carlos...
—Pero él, él... ¿qué fué de él? volvieron á preguntar todas las voces juveniles y ancianas.

Y Juan replicó:
—¿Es decir que os he interesado por Carlos? Pues esto sería un verdadero triunfo, porque estos caracteres están proscritos por todos los maestros del arte...

Otra vez fué interrumpido por este grito unánime:
—¡Carlos, Carlos!.. ¡y Clemencia!

Juan no solía llorar facilmente, pero esta vez vimos una lágrima rodar por su descarnada mejilla, mientras contestaba:
—Ahora que vais á entrar en retiro, hijos míos, rogad por mí é invocad á esas dos almas bellas. Clemencia no se separó de nosotros sino para entrar novicia en el convento de las hermanas de la Caridad. Carlos no podía abandonar su deber; ¿pero necesito acaso deciros que no se casó nunca? Siguió siendo nuestro sostén y nuestro servidor. Era una admirable ternura la que habían puesto á los pies de Dios ella y él: vivieron llenos de amor ante los ojos de Dios, y murieron triunfantes, bañados en la alegría de las divinas certidumbres.

FIN DE LA PRIMERA COMUNIÓN.
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VARIEDADES

SANCTISSIMI DOMINI NOSTRI LEONIS
DIVINA PROVIDENTIA PAPAE XIII.

EPISTOLA ENCYCLICA AD PATRIARCHAS PRIMATES ARCHIEPISCOPOS ET EPISCOPOS UNIVERSOS CATHOLICI ORBIS GRATIAM ET COMMUNIONEM CUM APOSTOLICA SEDE HABENTES.

LEO PP. XIII
VENERABILES FRATRES

Salutem et apostolicam benedictionem.

Diuturnum illud teterrimumque bellum, adversus divinam Ecclesiae auctoritatem susceptum illuc, quo proclive erat, evasit; vide-licet in commune periculum societatis humanae, ac nominatim civilis principatus, in quo salus publica maxime nititur.—Quod hac potissimum aetate nostra factum esse appareat. Cupiditates enim populares quamlibet imperii vim audatius hodie recusant, quam antea: et tanta est passim licentia, tam crebrae seditiones ac turbae, ut iis qui res publicas gerunt non solum denegata saepe obtemperatio, sed ne satis quidem tutum incolumitatis praesidium relictum esse videatur. Diu quidem data est opera, ut illi in contemptum atque odium venirent multitudini, conceptaeque flammis invidiae iam erumpentibus, ratis exiguo intervallo summorum principum vita pluries est aut occultis insidiis aut apertis latrociniis ad inter- necionem expetita. Cohorruit tota nuper Europa ad potentissimi Imperatoris infandam necem: attonitique adhuc prae sceleris magnitudine animis, non verentur perditii homines in ceteros Europae principes minas terroresque vulgo iactare.

Haec, quae sunt ante oculos, communium rerum discrimina, gravi Nos solicitudine afficiunt, cum securitatem principum et tranquilitatem imperiorum una cum populorum salute propemodum in singulas horas periclitantem intueamur.—Atqui tamen religionis christianaee divina virtus stabilitatis atque ordinis egregia firmamenta reipublicae peperit, simul ac in mores et instituta civitatum penetravit. Cuius virtutis non exiguus neque postremus fruc-