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nicipios se emancipan, robusténcense las monarquías en Francia, Alemania, Inglaterra y España. Al mismo tiempo, la Filosofía oriental y griega empieza á vulgarizarse, y tráenla mezclada con groseros errores los árabes, herejes y judíos, mientras que el deseo de novedades y el presentimiento de cambios profundos en la sociedad inquieta y agita los ánimos manteniéndolos en perpétua expectacion. Adivínase ya la edad moderna con sus descubrimientos é invenciones, con el moderno paganismo literario, mal llamado renacimiento, y con el racionalismo religioso que ha de mostrarse en la odiosa figura de Lutero.

No podía méños de agitarse tambien en tal estado de cosas la Filosofía. Cuando se recuerdan aquellas generaciones de escolares, ávidas de saber y de emociones, que así se sentaba en las áulas formulando silogismos como se daba de estocadas en angosta calle por merecer los favores de una dama, se comprende que de aquella juventud han de salir poco después huestes de doctores indisciplinados y turbulentos que han de llevar al sereno campo de la Filosofía las contiendas y querellas de la escuela.

Y así sucede. Un diluvio de traducciones de Aristóteles, Teofrasto, Porfirio, Proclo, Platon, inunda las escuelas y resucita los errores de la Filosofía helénica. Los ánimos se agitan, los filósofos se dividen, y el racionalismo pagano traído en brazos de los averroistas, y el panteísmo oriental latente en las doctrinas de la cábala, amenazan invadir con formidable aparato el templo de la Filosofía.

Amaury de Chartres y Scoto Erígena proclaman el panteísmo; David de Dynan profesa el dualismo; Gilberto de Porrée blasfema contra la Divinidad; Berenger sienta las bases del racionalismo moderno; el panteísmo materialista se abre paso con Alfarabi, Avicena y Averroes; Aben Esra y Maimonides introducen la cábala, y la famosa cuestion de los universales, que contenía en gérmen todas las filosóficas, encuentra opuestas y peligrosas soluciones en Roscelin, Guillermo de Chartres y Abelardo, el poeta filósofo, tan galan con las damas como sutil, elocuente y sofístico de las escuelas.

En medio de esta anarquía de los sistemas que no habían logrado sofocar, á pesar de sus esfuerzos y triunfos parciales, hom-
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V

UN NUEVO FUTURO CATÁLOGO

DE LAS OBRAS DEL DOCTOR ANGÉLICO.

De la preciosa revista Divus Thomas, publicada en Placencia (Italia) para exponer y comentar las obras de Santo Tomás de Aquino, tienen ya noticia los lectores de LA CIENCIA CRISTIANA, y no es uno solo entre éstos quien gusta de cultivar en este jardín la filosofía del Doctor Angélico. No les será, pues, indiferente á cuantos deseen ademas conocer y áun manejar las obras mismas del bienaventurado Príncipe de esta ciencia, la noticia que en dicha revista hemos leído sobre la próxima publicacion del Catálogo más perfecto de sus obras de cuantos hasta aquí se conocen.

En el número primero del primer año del Divus Thomas publicó esta revista una oracion fúnebre en honor de Santo Tomás de Aquino, atribuida al beato Reginaldo, el cual dice en ella haber sido contemporáneo del Doctor Angélico, y amigo y compañero suyo. Pero un exámen diligente de este manuscrito, encomendado á críticos tan eminentes como los PP. Bonora y Marciana, el primero de la Órden de Predicadores, y el segundo de la de San Benito, ha tenido por resultado dudar mucho de su autenticidad, y áun inclinar el ánimo á negarla. Entre otras razones que sería prolijo referir, hay ésta: que faltan las siguientes palabras que en su Vita S. Thomae toma Guillermo Thoco de las que el mismo beato Reginaldo pronunció en el funeral del Angélico Doctor: «Yo soy testigo de la vida entera de este Doctor, y áun de los secretos de su conciencia, y oí con frecuencia sus patentes merecimientos, y últimamente su confesion general; y tan puro é inmaculado le hallé siempre como puede estarlo un niño de cinco años de edad, porque nunca sufrió su carne ni el más pequeño contagio, ni su voluntad consintió con ninguna cosa mala.» La omission de estas notables palabras en la oracion recientemente publicada de Reginaldo con otras observaciones de la crítica, hacen sospechosa su
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autenticidad. En cambio puede ese documento ser sobremanera útil en razon de contener un interesante cánon ó elenco de las obras de Santo Tomás, el más completo de cuantos hasta ahora han sido publicados. El Rdo. P. Marciana ha fijado singularmente su atencion en esta parte, la más preciosa de dicho monumento, aunque todavía no satisfaga cumplidamente el deseo de conocer todo lo que dejó escrito Santo Tomás, pues ni aún ese Catálogo está completo; pero gracias á la diligencia y espíritu investigador de ese ilustre Padre y crítico italiano, lo que le falta será añadido, y todo él acrisolado perfectamente; con que los amantes de las doctrinas teológicas y filosóficas, que resplandecen en el insigne Príncipe y Maestro de ellas, podrán en breve recrearse á vista del nuevo y completo Catálogo que se prepara de sus obras. LA CIENCIA CRISTIANA por su parte no dejará de tener la vista fija en las columnas del Divus Thomas á fin de comunicar á los propios lectores el futuro faustísimo suceso que aquí anunciamos.

VI

LA EXPOSICION DE ELECTRICIDAD EN PARÍS.

Las aplicaciones de la electricidad á los usos prácticos son en la actualidad tan variadas y extensas, que bastan por sí solas para dar materia á una rica exposicion. Tal es la que ha tenido lugar en París, con notable suceso y con la facilidad para el que la visita de juzgar hasta qué punto hayan sido resueltos algunos problemas, y cuáles sean las ventajas y los defectos de cada solución.

Lo primero que atrae la atencion y la crítica del visitador, son naturalmente los varios sistemas de iluminacion eléctrica, por estar destinados á iluminar todo el local. Allí se ve resplandecer la lámpara Jabloch Koff, con su luz de color entre rosado y violetáceo, de buen efecto, pero á veces interrumpido. El mismo defecto se nota en la de Jamin. El lampadario con ocho ó diez luces Siemen, que alumbra la entrada, derrama luz cándida y vivísima, pero palpitable, acaso por la delicadeza extrema de los reguladores. Más uniforme es la luz de la lámpara de Meritens, la de Debrun y Law. La de Brush parece singularmente á
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propósito para iluminar grandes espacios; el sistema de Werdermann se ve allí aplicado á la iluminacion de una sala y de una escena de teatro; el de la Compañía general belga de electricidad, al uso de una galería de cuadros; y el de Jabloch Koff á la fotografía. Recordaremos sin más observaciones los nombres de Thomson, Swann, de la sociedad Fuerza y Luz, de Sauter y Lemonnier, del americano Maxin, de Gaspard, de Gerard, de Mignon y Ronart, de Fyfe, y de las Compañías inglesa, americana y belga, que tienen por objeto la aplicacion de la luz eléctrica á los usos públicos y privados. La union de tantas fuerzas demuestra la dificultad del problema, rodeado hasta ahora de grandes dificultades, á la vez que hace esperar con fundamento su plena solucion.

El principal inconveniente de este modo de iluminacion es la inconstancia de la luz, no sólo porque la corriente eléctrica, por causas todavía no descubiertas, se interrumpe á veces por algunos instantes, y con ella la luz, dejando en tinieblas á quien no tenga otra que le alumbre, sino tambien porque la corriente misma, aunque no se interrumpa de la manera dicha, varía á cada momento de intensidad, y de la misma manera varía la cantidad de las partículas incandescentes, que son las que constituyen la verdadera fuente luminosa. De donde se sigue que aunque la luz no palpite con detrimento de los ojos para el que la mira, es peor para quien sirviéndose de ella lee ó trabaja.

Otro inconveniente nace de la incomodidad de los medios que se emplean para excitar la corriente eléctrica, de que se engendra la luz. Los medios son dos: la pila y la fuerza mecánica. Ahora bien; la pila, aparte del inconveniente de su volumen y su colocacion, lleva consigo el de molestas y dañosas exhalaciones. En cuanto á la fuerza mecánica, como se obtiene mediante motores de gas ó de máquinas de vapor, ha de excitar fuertes corrientes para dar una copiosa iluminacion. Cualquiera comprenderá por esto cuán difícil debe ser acomodar tales inventos á los usos familiares. La distribucion de las corrientes de un centro comun á las casas particulares de la manera que se hace con el gas, si bien se ha intentado en alguna ciudad de América, y especialmente en Nueva-York, ofrece hasta ahora dudosas ventajas, ya por razon de su incomodidad, ya de sus gastos.
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Entre las lámparas eléctricas más manejables, hemos recordado las de Maxin, Swann y Edison. Las tres tienen la forma de un pequeño globo, cuyo volumen y figura son próximamente los de un huevo. El globo está cerrado herméticamente y lleno de hidrógeno carbonado en los dos primeros sistemas, mientras que en el de Edison está hecho el vacío pneumático; en los tres la luz nace de un hilo de carbono ténue como un cabello y replegado en curva especial para cada sistema. El pequeño globo, que no pesa más de 60 gramos, se fija sobre un candelero ó se suspende de lo alto, juntando también muchos y disponiéndolos á placer. De las dos extremidades del carbono parten, saliendo del globito, dos hilos que van á parar al foco eléctrico para conducir la corriente. Para encender la luz se da vuelta á un botón, el carbono se enrojece y despide luz vivísima, uniforme, y en la lámpara de Maxin y de Swann casi como la del gas, con motivo del hidrógeno carbonado que encierra. Estos pequeños globos pueden sumergirse en el agua; y efectivamente, algunos se ven en la Exposición en el fondo de una pecera, sin que parezca que los peces se asombran mucho con la novedad. Si los del mar tampoco se asustan, ese aparato podría en muchos casos prestar buen servicio á los pescadores.

Apéns hay arte, industria ó profesion que no traiga allí algun aparato de electridad. La marina tiene seis locometros para medir la velocidad de los navíos; sus amenógrafos, que señalan la direccion y velocidad de los vientos; sus marégrafos, que indican los movimientos del flujo y reflujo. El arte militar trae allí sus inventos de maravillosa precision, que señalan la velocidad de los proyectiles, y los aparatos de los telégrafos de campo y los iluminadores, que sirven para proyectar su claridad sobre las posiciones del enemigo y descubrir sus operaciones nocturnas; y en fin, los telégrafos ópticos, que han prestado tan buenos servicios á los ingleses en el Zululand y en Afghanistan.

En cuanto á la industria, sería infinito el número de los usos á que se aplica este agente tan poderoso, divisible, penetrante y variado en su accion. La medicina tambien llena toda una sala de la Exposición con sus aparatos para la salud. La agricultura ve allí los útiles para el trabajo del campo, para trillar y otras operaciones, los cuales son puestos en movimiento por la fuerza
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que transmite la electricidad. La biología botánica puede estudiar allí el efecto de la luz y de la electricidad sobre la vegetación de las plantas.

No hablamos de las variadísimas máquinas y combinaciones que se refieren al estudio de la electricidad misma y de sus aplicaciones á la práctica. Entre las cosas que atraen mayormente la atención pública, están el globo aerostático de Tissandier, el barquillo eléctrico de Trouvé y la experiencia telefónica del Graham Bell. Guiar un globo ó contra el viento ó solamente bordeando, es empresa que nadie probablemente se atreverá jamás á acometer. Pero sería mucho si pudiese dirigirse á través de la atmósfera tranquila, y á obtener esto se ha consagrado Tissandier. El globito que ha construido tiene la forma de huso, midiendo al largo 3,50 decímetros, con un diámetro máximo de 1,30 milímetros, y lleva un hélice con dos brazos, puestos en movimiento por un pequeño motor eléctrico del sistema Trouvé, el cual, girando, se coloca delante del globo y del esquife que de éste pende. La experiencia hubo en pequeño tenido buen resultado. Según los cálculos de Tissandier, los motores dinamo-eléctricos pueden dar el trabajo de 6 caballos de vapor, soportando el peso de 300 kilogramos, más 900 kilos de elementos secundarios. Un globo del volumen de 3.000 metros cúbicos con 40 metros de largo y de ancho hácía el medio de 13,50 milímetros, podría cómodamente soportar 3.500 kilos, y ésto bastaría para el comercio, como es evidente. Pero aguardemos á que la teoría llegue al terreno de la práctica.

El esquife de Trouvé se ve en la Exposición en el acto de llevar á su inventor. También está retratado en un hélice animado de motor eléctrico.

Mas las maravillas mayores se encuentran en las salas destinadas á los experimentos telefónicos. Dos teatros se han puesto en comunicación con el Palacio de la Industria, la Opera y el Teatro Francés. Vallette, colaborador de Moigno, describe así el experimento: «El viernes pasado la Comisaría general tuvo una especial atención con los representantes de la prensa; en vez de los cinco minutos prescritos, concediéronse diez á cada uno de los que se aproximaban al aparato para oir. Entramos al llegar nuestro turno, aplicamos los teléfonos al oído; al principio nada se oía,
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mas á poco ábrese la comunicacion y una voz estupenda, la de Villaret, resuena en nuestro oido con el acompañamiento de toda la orquesta de la Ópera, transmitiendo un trozo admirablemente ejecutado de Roberto il Diavolo. Al solo sucede un duo de barítono y tenor, asociándose las voces pero sin confundirse; se pierde, es verdad, alguno que otro sonido de la articulacion, y los instrumentos de la orquesta apénas conservan la cualidad de la voz propia de cada uno; mas en cuanto á la melodía y al carácter de las voces, ya de hombre ya de mujer, se perciben con maravillosa exactitud: hubo un momento en que habríamos querido preguntar si esas voces y sonidos no se producían allí dentro de aquellos muros; mas no, estábamos en el Palacio de la Industria, casi á tres kilómetros del teatro. De esto bien nos convencimos cuando, pasados 10 minutos, fué interrumpida la comunicacion y se nos obligó á dejar el puesto á los impacientes que aguardaban á la puerta su turno.

«Lo que hay de singular en esta audicion telefónica, es que, si bien no se ve lo que acaece en la escena, se conoce por medio del teléfono el lugar que ocupan los cantantes, y se siente distintamente pasar al actor, v. gr., de la derecha á la izquierda del palco escénico.

»Ciertamente Graham Bell tuvo una buena idea cuando inventó el teléfono. Ader, á quien se deben los aparatos que se ven en la Exposicion, los ha perfeccionado grandemente, y Breguet los ha colocado y dispuesto de tal modo que no cabe mejor.» Hasta aquí Vallette, del cual tomamos tambien uno de los dos siguientes consejos, bastante curiosos para el uso de los que visitan la Exposicion.

El primero es que se cuide en no apoyarse en alguno de los numerosos hilos conductores que corren por todo el Palacio. ¿Sabéis, dice Vallette, que cada día trabajan cerca de 1.200 caballos de vapor, y que la energía producida por semejante trabajo circula por aquellos hilos? No hay que jugar con corrientes de tal naturaleza; y aunque se hayan tomado todas las precauciones para aislar los conductores, cualquier rotura accidental podría producir una descarga que heriría como el rayo á quien la recibiese.

El otro consejo dado en el Engineering, pone en guardia á los.
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curiosos contra un mal encuentro á que se exponen acercándose á las máquinas dinamo-eléctricas, tan numerosas en el Palacio de la Industria. La accion magnética que se extiende hasta cierta distancia en derredor, produce en breve la magnetización de las piezas de acero, pernos, láminas de metal, ruedas, muelles y cadenas, que forman parte del mecanismo de los relojes; y el visitador que lleva en su bolsillo uno de valor ó un cronómetro, al salir de allí puede renunciar á interrogarle más hasta que las piezas imantadas no sean sustituidas con otras, lo cual costará probablemente más que la compra de uno nuevo. Para impedir tan desplorable accidente, el mejor partido es dejarse el reloj en casa.

(Extractado de La Civiltà Cattolica.)
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LA RELIGION CATÓLICA

VINDICADA DE LAS IMPOSTURAS RACIONALISTAS.

CAPÍTULO XIX

EL CATOLICISMO Y LA CIENCIA RESPECTO DE LA NATURALEZA DEL ALMA HUMANA.

La idea que el Catolicismo nos da acerca del alma humana es la más pura y sublime, al mismo tiempo que verdadera. No ha habido jamás filósofo en el mundo que en esta parte haya podido llegar con la penetración de su ingenio adonde llega con sus celestiales enseñanzas nuestra sagrada Religion. Tan cierto es que por donde quiera que miramos á la Religion católica, hallamos siempre en ella el sello de su origen sobrenatural; pues una Religion que así habla sobre las cosas más profundas de metafísica como no habla nunca ningún filósofo, no puede ser sino venida del mismo cielo. Aristóteles, con ser el hombre más perspicaz y profundo que en sus fastos registra la Filosofía, habló de una manera tan oscura sobre la naturaleza del alma que muchos han llegado á tenerle por contrario á la doctrina de su inmortalidad. Platon hizo del alma una sustancia separada, no unida al cuerpo sino en razón de motor, al modo con que el jinete va unido á su caballo y el piloto á su navío; en términos que, según él, nuestro cuerpo es para el alma que lo habita, no un dulcísimo consorte con quien se halla estrechísimamente ligada, sino una cárcel ó lugar de castigo donde está condenada á vivir mientras more sobre la tierra. Pitágoras, antes que Platon, había venido á decir poco más ó menos la misma cosa, enseñando la doctrina de la metempsicosis ó transmigración de las almas, desenterrada del polvo pagano por los espiritistas de nuestros tiempos. Otros, por el contrario, optaron por el sensismo ó por el materialismo, confundiendo torpemente con la sensibilidad la inteligencia, ó teniendo por alma á cierta virtud ó fuerza de la
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materia organizada, con la cual, no sólo sentimos las cualidades de los cuerpos y percibimos la armonía de los sonidos, y gozamos de la deliciosa amenidad de los paisajes, y revolvemos en nuestra fantasía todo un mundo de seres imaginarios fabricados por nosotros mismos, sinó tambien medimos las distancias de los astros, corregimos el error de nuestros sentidos y creamos la misma sublimidad de la ciencia con todas sus ideas universales. Así recorrieron todo el campo de los errores que en materia de psicología se podían escogitar, pasando desde el espiritualismo más absoluto hasta el materialismo más abyecto y vergonzoso.

La filosofía de nuestra época, después que se ha divorciado tristemente de la Religion para tener el gusto de vivir independiente y libre de toda especie de trabas, ha seguido el mismo camino trazado por la filosofía antigua. Unos han resucitado el sistema de Platon, haciendo de cada alma un espíritu angélico condenado á vivir en esta cárcel de barro hasta que adquiera la perfeccion de los espíritus puros, que es la doctrina enseñada por los espiritistas y por varios filósofos alemanes, proclamadores del periespíritu ó camisilla interior de los ángeles. Otros han profesado el sensualismo, adhiriéndose á la doctrina de Condillac relativa á las sensaciones transformadas. Otros, en fin, han bajado hasta el inmundo lodazal del materialismo, proclamando la teoría de la transformacion de las fuerzas materiales; teoría por la cual Dios, síntesis universal de todas las fuerzas cósmicas, vive aletargado en la piedra, duerme profundamente en la plan-ta, sueña desaforado á lo Don Quijote en el animal, y se desperta vivaz en el hombre para pasmar al mundo con la concepcion de la ciencia y con el alumbramiento del nebulismo germánico. Esta es la teoría que, como lo dejamos ya enunciado, ha merecido la preferencia en la docta pluma del profundísimo Draper, flor y nata de la filosofía andantesca, desfacedor de entuertos cometidos por los católicos, y predicador ardiente de la más sublime de todas las teorías, el flamante positivismo.

La Iglesia católica, en esto como en todas sus cosas, ha mostrado bien la celestial sabiduría con que está regida por el Espíritu Santo. Ya en el siglo vi, reunida en el quinto Concilio universal, había condenado formalmente la doctrina pitagórica de
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la transmigracion de las almas, profesada por los origenistas, trazando con mano verdaderamente maestra la línea divisoria que separa al alma humana de los espíritus angélicos. En el Concilio lateranense IV expresó de una manera más explícita esta diferencia, colocando al hombre en una esfera intermedia entre la sustancia corporal y la angélica, y atribuyendo en consecuencia al alma humana una aptitud natural para informar su cuerpo, propiedad de que carecen por su propia condición los espíritus. En el Concilio vienense enseñó más tarde que el alma intelectiva ó racional informa su cuerpo en virtud de su propia naturaleza, confirmando lo mismo que había dicho en los otros Concilios anteriores, y condenando la doctrina contraria como errónea y enemiga de la fe católica. Esto mismo definió después el papa Leon X en la Bula Apostolici regiminis, y añadió, á lo proclamado por Clemente V en el sobredicho concilio de Viena, que cada uno de los hombres posee un alma racional, suya propia y no comun al alma de los demas, y que esta alma racional, propia y peculiar de cada uno, es inmortal por naturaleza, debiendo por tanto ser rechazado el error de Averroes, según el cual todo el género humano piensa con una misma alma racional é incorruptible por naturaleza, pero que las almas propias de cada uno de los hombres son naturalmente mortales y corruptibles.

No se puede explicar con más claridad ni con mayor exactitud la naturaleza del alma humana. Establécese por una parte, contra los sensualistas y materialistas, su espiritualidad esencial y su aptitud consiguiente para vivir una vida eterna, incapaz de ser extinguida por criatura alguna, y se hace observar al mismo tiempo por otra que la incorruptibilidad é inmortalidad así definidas convienen al alma propia y peculiar de cada uno, y no á esa inteligencia universal, comun á todos los hombres en la fantástica idea del mahometano Averroes. Luégo, para que nadie pueda caer en el error contrario enseñado por Pitágoras y Platon, creyendo con estos filósofos que nuestra alma es un espíritu caído, condenado á vivir en la cárcel de este cuerpo por los pecados cometidos en una vida anterior más noble y más perfecta, se añade que el alma racional del hombre es forma substancial del cuerpo humano, multiplicable y multiplicada en cada uno de