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no sería conforme á la sabiduría de un rey andar siempre mudando las leyes de su reino sin dejar á sus súbditos un momento seguro en que supiesen lo que habían de hacer para conducirse como verdaderos ciudadanos.

¿Qué sería de nosotros si Dios Nuestro Señor, usando de su poder absoluto, no quisiese acomodarse á la natural condición de las causas naturales, sino ántes bien produjese con ellas los efectos más extraños que se le antojase ejecutar? El efecto consiguiente á esta conducta, enteramente destituida de prudencia y sabiduría por parte del supremo gobernador del género humano, habría de ser por fuerza que los hombres no podrían servirse para nada de las causas naturales, no estando seguros de los fenómenos que ellas habían de producir en ciertas y determinadas circunstancias. Así, ni se podrían servir del agua para extinguir la sed, ni del pan para saciar el hambre, ni del fuego para calentarse, etc., etc., porque ningun de estos efectos que ahora producen las causas naturales, conforme á su propia y peculiar inclinacion, en ciertas y determinadas circunstancias, tendría entonces lugar de una manera constante y fija, sino que en cada caso particular resultarían los que Dios quisiese producir, y Él solo, por consiguiente, podría conocer de antemano con certeza.

Por aquí verá el Sr. Draper que el dogma de la Providencia creido por los católicos, en conformidad con todos los pueblos del orbe entero, no pugna con el gobierno del mundo por leyes fijas y estables, ántes bien lo supone como una cosa necesaria para la conservacion del órden que debe reinar en los seres criados. Entre la arbitrariedad que este escritor impugna y el fatalismo horrendo que defiende, hay un medio dictado por la sana razon y enseñado por la religion de Jesucristo. Este medio es el de la altísima y sapientísima providencia del Criador, atenta siempre á cada una de las cosas criadas para conducirla á su propio fin por los medios adaptados á su particular naturaleza y al conveniente órden del universo. Decir que el gobierno del mundo es arbitrario porque el Criador, en el conducir las cosas á sus propios fines por medio de las leyes fijas y estables, se reserva algunos casos excepcionales y extraordinarios en que no obra conforme á estas leyes, es afirmar que en una nacion reina
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de escribir cuanto dice la Santa Madre previniendo á sus hijas de los engaños que puede haber en estas cosas sobrenaturales. A maravilla distingue lo que es del natural, de Dios ó del demonio. Más prudente se muestra que el prudentísimo P. M. Juan de Ávila. Para nuestro propósito basta con aducir algunos ejemplos. «De un peligro os quiero avisar... en que he visto caer á personas de oracion (en especial mujeres, que como somos más flacas, há más lugar para lo que voy á decir), y es que al gunas, de la mucha penitencia, y oracion, y vigilias, y áun sin esto, sonse flacas de complexion en teniendo algun regalo, sujétalels el natural; y como sienten contento alguno interrior y caimiento en lo exterior, y una flaqueza cuando hay un dueño que llaman espiritual, que es un poco más de lo que queda dicho, paréceles que es lo uno como lo otro, y déjanse embebecer, y mientras más se dejan, se embebecen más, porque se enflaquece más el natural, y en su seso les parece arrobamiento; y llámole arrobamiento, que no es otra cosa más de estar perdiendo tiempo allí y gastando su salud.» Nadie ignora que por los efectos que dejan en el alma se conoce la verdad de estos purísimos y celestiales dones del cielo.

«¡Ó grandeza de Dios, exclama en otra parte, y cuál sale un alma de aquí (habla de la oracion de union), de haber estado un poquito metida en la grandeza de Dios, y tan junta con él que á mi parecer nunca llega á media hora! Yo os digo de verdad que la misma alma no se conoce á sí, porque mirad la diferencia que hay de un gusano feo á una mariposita blanca, que la misma hay acá. No sabe de dónde pudo merecer tanto bien (de dónde pudo venir, quiero decir, que bien sabe que no lo merece), vese con un deseo de alabar al Señor, que se querría deshacer, y de morir por él mil muertes. Luégo le comienza á tener de padecer grandes trabajos, sin poder hacer otra cosa. Los deseos de penitencia grandísimos, el de soledad, el de que todos conociesen á Dios; y de aquí le viene una pena grande de ver que es ofendido.

¡Ó pues ser el desasosiego desta mariposita (el alma...) con no haber estado más quieta y sosegada en su vida! Es cosa para alabar á Dios, y es que no sabe á dónde posar y hacer su asiento, que como le ha tenido tal, todo lo que ve en la
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tierra le descontenta, en especial cuando son muchas las veces que le da Dios de este vino, casi de cada una queda con nuevas ganancias... hánle nacido alas. ¿Cómo se ha de contentar, pudiendo volar, de andar paso á paso?»

De modo semejante se expresa en las otras moradas (semejante no en cuanto al estilo), dando siempre señales ciertas para conocer lo que procede de Dios. Recuerdo que en la sexta, tratando de los afectos que se siguen á la oracion de arrobamiento, dice que siente el alma un dolor vehementísimo por haber ofendido á Dios. Y no es que se aflija por haber merecido el infierno, cuyos espantosos tormentos ni poco ni mucho le atemorizan. Nace el dolor de más alto: siente haber sido tan desagradecida. Cuando mira á Dios, tan bueno, tan hermoso y misericordioso, espántase cómo por cosas bajas pudo dejar de amarlo. Y como se halla el entendimiento esclarecido por la divina luz, y la voluntad encendidísima en amor, claro es que á un tan delicado concepto del sumo Dador de todos los bienes forzosamente se ha de seguir una pena indecible por haberle tenido en poco. Todas estas cosas y más dice la Santa con palabras que no parecen de lengua humana.

V

Pero todo esto es nada en comparacion de la manera como explica los misterios de la Teología mística. Es de advertir que la Santa habla de unos favores y mercedes que, como dice el P. Yepes, aunque los recibieran algunos Santos, no llegarían á escribirlos ni explicarlos.

Para no ser difuso, veamos únicamente cómo trata de la union con el Esposo: «La primera vez que hace Dios esta merced, quiere su Majestad mostrarse al alma por vision imaginaria de su sacratísima Humanidad para que lo entienda bien, y que no esté ignorante de que recibe tan soberano dón... Lo que pasa en la union del matrimonio espiritual, es muy diferente. Aparécese el Señor en este centro del alma sin vision imaginaria, sino intelectual, aunque más delicada que las dichas,
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como se apareció á los Apóstoles sin entrar por la puerta, cuando les dijo: Pax vobis.

Es un secreto tan grande, y una merced tan subida la que comunica Dios allí al alma en un instante, y el grandísimo deleite que siente el alma, que no sé á qué lo comparar, sino á que quiere el Señor manifestarle por aquel momento la gloria que hay en el cielo por más subida manera que por ninguna vision ni gusto espiritual.» Después de citar las palabras de San Pablo: Mihi vivere Christus est, et mori lucrum, añade: «Ansí me parece puede decir aquí el alma, porque es adonde la mariposilla que hemos dicho muere, y con grandísimo gozo, porque su vida es ya Cristo. Y esto se entiende mejor cuando anda el tiempo por los efectos, porque se entiende claro por más secretas aspiraciones ser Dios el que da vida á nuestra alma, muy muchas veces tan vivas que en ninguna manera se puede dudar, porque las siente muy bien el alma, aunque no se saben decir más; que es tanto este sentimiento que producen algunas veces unas palabras regaladas, que parece no se puede excusar de decir: ¡Ó vida de mi vida! ¡Y sustento que me sustentas! Y otras desta manera: porque de aquellos pechos divinos, adonde parece está Dios siempre sustentando el alma, salen unos rayos de leche, que toda la gente del Castillo confortan... Héme acordado que esta salutacion (Pax vobis) del Señor debía ser mucho más de lo que sueña; y el decir á la gloriosa Magdalena que se fuese en paz, porque como las palabras del Señor son hechas como obras en nosotros, de tal manera debían hacer la operacion en aquellas almas que estaban ya dispuestas, que apartase en ellas todo lo que es corpóreo en el alma, y la dejase en puro espíritu, para que se pudiese juntar en esta union celestial con el espíritu increado; que es muy cierto que en vaciando nosotros todo lo que es criatura, y deshaciéndonos dellas por amor de Dios, el mismo Señor la ha de henchir de sí.»

Parecería increible, si no supiésemos que la impiedad carece de pudor, que el Panteismo hubiese procurado afear y amancillar con la calumnia esta purísima hermosura de la union mística. Con la calumnia, digo, porque sólo una filosofía miserable y abyecta se atreve á tergiversar el sentido claro, expresó,
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terminante, categórico, inflexible, de las palabras con que en mil pasajes de sus obras resueltamente afirman los místicos la diferencia que existe entre la criatura y el Criador, entre Dios y el hombre. Es claro: como esta unión sobrepuja á cuanto podemos entender, y no hay vocablos que la expresen justamente, el sagrado fuego de amor que ardía en el alma de los místicos les forzaba á usar de términos muy significativos para encarecer y ponderar, hasta donde ellos podían, lo admirable y portentoso de este divino matrimonio espiritual. De ahí la frase: mi vida es Cristo, y otras semejantes.

En el próximo artículo veremos, Dios mediante, cuánta sea la hermosura del estilo de las Moradas.

(Se continuará.)

FRANCISCO M. DE LAS RIVAS Y VELASCO.
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LA BUENA MADRE
ó
LA FELICIDAD EN LA DESGRACIA.

VI

ÚLTIMAS CONFERENCIAS EN EL BOSQUE. — DÉJASE VER EN ÉL UN DESCONOCIDO.

Apénas se reunieron en el sitio de costumbre, contó cada uno el fruto que iba sacando de las palabras del religioso. D. Lupercio fué el último en hablar, y lo hizo en estos términos:

D. Lupercio. Yo conozco que sobra la razon al Padre; pero, la verdad, cuando pienso en el trastorno que estos bribones de bandoleros me han causado, olvido todo lo que con tanto gusto he oido, y sólo me acuerdo de que soy muy desgraciado.

General. A mí me sucede lo mismo: sólo olvidando los trabajos por que estamos pasando, y los que pasaremos si el Señor no nos saca de aquí pronto, es como me siento animado á conformar mi voluntad con la de Dios, y me hállo casi completamente tranquilo.

Religioso. Eso nos sucede más ó méños á todos; pero es porque no miramos los trabajos como lo que realmente son, como regalos del Señor, como pruebas de que nos ama. Si esta doctrina al presente os parece extraña, tal vez la admitireís después que hayais oído lo que voy á deciros esta tarde.

Por más que el conocimiento de Dios allane en gran parte las dificultades que naturalmente se ofrecen para la completa sumisión de nuestra voluntad á la suya; por más que en teoría hayamos llegado á comprender que estamos en el deber de hacerlo así, y que nos van en ello nuestra felicidad presente y futura, siempre en la práctica, y sobre todo cuando se trata de grandes contratiempos, son muy contados los que llegan con las obras hasta donde alcanzan con los deseos. Esto nace de la preocupación casi general de mirar los contratiempos como opuestos á nuestra felicidad. Y llamo preocupación á la idea que por lo comun
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se tiene de las penalidades de la vida, porque éstas en realidad son beneficios de Dios, pruebas de su amor, aunque disfrazadas de odio, como oí predicar hace pocos días al P. Señeri. Y no es de extrañar que nosotros nos equivoquemos al juzgar así de las penalidades, cuando el mismo Dios nos dice que con ellas finge contra los hombres un daño que no hay (Jer., cap. xviii, versículo 2). Para persuadirnos de esta consoladora verdad veamos lo que son realmente las penas y contratiempos, y adquiriremos el convencimiento de que nos son, no sólo indispensables, sino también sumamente provechosas.

Por lo general, los grandes trabajos de la vida consisten en privaciones ó escasez de los llamados bienes de fortuna. Y si no, ¿qué son las enfermedades más que la falta de salud? ¿Qué es la pobreza sino carencia de riqueza? ¿Qué la difamacion sino la pérdida de la fama? Ahora bien: no siendo posible que todos los hombres gocen de todos los bienes de fortuna en toda su plenitud, claro está que es necesario haya escasez y privacion de ellos, ó, lo que es lo mismo, trabajos y contratiempos. Si me preguntaís por qué razon no es posible que todos los hombres gocen de todos los bienes y en su mayor medida, os responderé que esto introduciría en la sociedad una igualdad que la destruiría por su base, quitando la dependencia que debe haber entre los individuos que la componen. Así que, absolutamente hablando, Dios habría podido hacer que todos los hombres tuviesen todos los bienes de fortuna y en su mayor grado; pero no ha podido hacerlo en el supuesto de haber querido que los hombres vivan en sociedad tal como está constituida.

D. Lupercio. No he comprendido bien la razon por qué no es posible que todos tengamos todos los bienes y en su mayor medida, tanto más que esto cortaría de raíz todos los males, que, como vuestra reverencia ha dicho muy bien, no consisten más que en la privacion ó falta de bienes.

Religioso. Dígame mi buen D. Lupercio: ¿quién le traería el agua á su casa; quién sembraría y segaría los campos; quién haría los zapatos, y, en una palabra, quién se dedicaría á las faenas más rudas, pero indispensables, si todos tuvieran bienes con que vivir independientemente?

Consejero. Tanto es así, que yo estoy con ánimo de no favo-
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recer nunca más de lo justo á mis criados desde que he visto con varios de ellos que así que se ven un poco decentes y con cuatro pesos en el bolsillo, ya no sirven de buena gana.

D. Lupercio. Ahora sí que comprendo cómo en la sociedad es indispensable que haya trabajos, es decir, que haya personas que padezcan privaciones de las cosas necesarias, porque sólo así es como se sujetan á las faenas penosas que son indispensables en la sociedad.

General. Yo mismo, sin ir más lejos, si tuviese las rentas del duque de Pastrana ó del marqués de Aytona, no me expondría á los riesgos de una larga navegacion, sino me estaría en mi casa con toda tranquilidad.

Religioso. Pues bien: en esta misma necesidad de trabajos y penas se descubre alguna de sus ventajas, cual es la de ser uno de los vínculos que conservan los hombres unidos entre sí. Pero el modo de descubrir todas sus ventajas es leyendo lo que acerca de ellos nos dicen las divinas Escrituras. Por boca de Jeremías dice Dios: «No dejaré de hacerles bien; les daré mi temor en sus corazones para que no se aparten de mí (capítulo xxxii, vers. 40).» ¡Tan cierto es que sólo temiendo á Dios, es decir, teniendo á la vista los males con que puede afligirnos, nos conservamos unidos á Él! En la prosperidad llegamos casi siempre á olvidarle; por eso dice San Agustin: «Si Dios no mezclase las penas con las felicidades de la vida, acabaríamos por olvidarnos de Él.» Lo mismo viene á decir San Gregorio: «Los trabajos que á veces nos abaten, nos obligan á acudir á Dios.» Así lo han juzgado todos los Santos Padres y escritores ascéticos. Y porque nos impiden estas penas correr tras los gozos materiales, porque nos aguijonean para buscar los espirituales, y porque nos van desapegando del amor á la vida presente, las han comparado ya al freno, ya á la espuela, ya al acíbar que las madres suelen poner en sus pechos cuando quieren destetar á los hijos de sus entrañas.

Las penas y tribulaciones nos sirven ademas para que, sufríendolas con paciencia, manifestemos á nuestro bondadosísimo Dios lo mucho que le amamos; pues Él tambien, hecho hombre, nos ha manifestado su amor sufriendo y padeciéndo por nosotros.
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Ahora comprenderéis por qué los Santos han deseado tener trabajos, y hasta han solidó pedirlos á Dios. Se comprende igualmente el motivo que tuvo el arcángel San Rafael para decir á Tobías: «Porque eras grato á Dios fué necesario que te probasen los trabajos.» La misma razon tuvieron los Apóstoles para decir: «Conviene que entremos en el reino de los cielos pasando por muchas tribulaciones;» (Act., cap. x, vers. 4) y la misma, por último, tuvo Santiago, encargándonos «que reputemos como causa de grande alegría el experimentar contradicciones (cap. I, vers. 2).»

Ademas de todos estos motivos que tienen los justos para congratularse en las contrariedades y trabajos de la vida, tenemos los pecadores otros muy especiales.

El vernos castigados de Dios debe de probarnos que todavía es tiempo de arrepentirnos y salvarnos; ni el padre castiga al hijo, ni el médico mortifica al enfermo cuando ya no es tiempo de que se corrija aquél ni de que recobre la salud éste. Por cuya razon dice San Agustin que no hay mayor pena que el no tener ningun trabajo; y San Bernardo asegura tambien que es gran señal de la divina ira cuando Dios no manifiesta celo por castigar ó corregir al pecador. Estos Santos no han hecho sino repetir lo que mucho ántes había dicho David: «Llegó ya el pecador á cansar al Señor: no tratará sus pecados según la magnitud de su ira (Psal. ix). ¡Oh cuán convencidos estábais de que los trabajos de la vida son verdaderos favores de Dios, vosotros los Franciscos de Asís, cuando llamábais á las enfermedades vuestras más queridas hermanas, y rogábais con lágrimas al Señor que os la centuplicase! ¡Vosotros los Francisco Javieres, cuando al veros consolados de Dios, le rogábais pusiese término á los consuelos y prolongase las tribulaciones! ¡Vosotros los Camilos, cuando llamábais misericordias del Señor á las úlceras que os comían las carnes! ¡Y vosotras las Catalinas, las Gertrudis y las Teresas, cuando no queríais vivir sino para poder sufrir por Dios mayor número de trabajos!

Sirven, por fin, los trabajos para que podamos: primero, aborrecer más fácilmente las culpas á vista de los castigos que de presente nos acarrean; y segundo, ofrecer á Dios por ellas una satisfaccion que nos evite quedar obligados á dársela más
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cumplida en adelante. De modo que por muchos conceptos las penalidades de la vida presente nos sirven de merecimiento, bien para obtener mayor gloria, bien para obtenerla más pronto.

¡Oh qué bueno es Dios en todo! Nos acepta cual merecimientos los mismos trabajos con que nos castiga. No lo hace así la justicia de los hombres. Al presidiario que viene de sufrir su condena, no se le toman por servicios ni se le premian como méritos los años que pasó en el presidio. ¡Oh Dios! ¡Vos sólo sois bueno siempre, en todo y para todos! ¡Cuánta razon tuvo vuestro Hijo para decir: «Ninguno bueno sino Dios!»

Mucho contribuirá para facilitar la entera conformidad de nuestra voluntad con la de Dios en los grandes trabajos de la vida, ademas de mirarlos como beneficios de Dios (según ya he dicho), el considerar, acerca de cada uno de ellos en particular, las miras misericordiosísimas de Dios al enviárnoslos.

Cuéntase entre los principales trabajos la pobreza. El que es pobre, ora haya nacido así, ora le hayan llevado á tal situacion pleitos injustos, latrocinios, incendios ó otras mil causas equivalentes, promovidas por amigos ó enemigos, por parientes ó por extraños, debe no perder de vista que todo esto le ha venido sabiéndolo Dios, permitiéndolo Dios, y hasta queriéndolo Dios; el cual, con obrar así, le ha librado de un peligro tan temido cual es el de la eterna condenación. El que dude de este peligro, recuerde aquellas sentidas lamentaciones de Jesucristo sobre la suerte que espera á los ricos. Condúcese, pues, Dios con aquellos á quienes hace pobres como un padre que quita á su hijo un cuchillo con que pudiera fácilmente lastimarse, y áun quedar inútil para toda la vida. Mucho servirá tambien para consuelo de los pobres el considerar que aseguran con soportar alegremente la pobreza nada méños que el reino de los cielos, según aquellas palabras de Jesucristo: «Bienaventurados los pobres de espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos.» (Math., cap. v, vers. 3.)

Ilustres ejemplos tienen los pobres que admirar é imitar en un Tobías y en un Job, áun antes de la venida de Jesucristo; despues que el Salvador vivió pobre y bendijo á los pobres, son sin número los ejemplos.

Grande trabajo y pena ocasionan tambien las injurias, las
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afrentas y las calumnias, que nos exponen al ludibrio y al menosprecio. Sin olvidar la principal consolacion, cual es el pensar que Dios es quien mueve la lengua del que nos zahiere y vilipendia, servirá de consuelo particular para sobrellevar con ánimo tranquilo este gran trabajo, si somos culpables en poco ó en mucho de las faltas que se nos echan en cara, el considerar que por medio de aquella afrenta quiere Dios abrirnos los ojos para que veamos la gravedad de nuestra falta y procuremos salir de ella; si somos del todo inocentes, nos consolará el testimonio de nuestra conciencia. Oigan los que se hallan en este caso á Jesucristo, que les ofrece una copiosa recompensa: Alegraos entonces (cuando os viéreis maldecidos y calumniados), porque vuestra recompensa es abundantísima en los cielos: (Math., capítulo v, vers. II.) Tanto como estas palabras del Salvador, si es que no más, consolará á los que se hallan en este caso el ejemplo del mismo Señor. ¿Quién más inocente que El? Y, sin embargo, ¿quién más vituperado? ¿A quién se infirieron más graves injurias? ¿Contra quién se levantaron más feas acusaciones? Y en medio de todo esto, ¿cuál fué su conducta? La misma que el Profeta había anunciado siglos antes con estas palabras: Me entregaste con opropio al inspiente. Enmudecí, y no abrí mi boca porque Tú lo hiciste. (Psal. xxxviii.) Uniformemos, pues, nuestra conducta, cuando nos hallaremos en caso igual ó parecido, con la de este hermosísimo ejemplar de toda clase de virtudes, fuente y manantial de todo consuelo y alegría de Aquel que, en vista del gozo que le estaba preparado en la gloria, sufrió la cruz sin hacer caso de la ignominia (Eph., cap. XII); y sin negar por esto que á veces podrá exigir el honor de Dios y tambien el provecho del prójimo que el calumniado hable en defensa suya, por lo regular es más útil y más glorioso callar y sufrir como Jesucristo, imitando al cual nunca se yerra. Así lo han hecho muchos y grandes Santos que veneramos en los altares, entre otros mi preclaro hermano San Pedro, mártir de Verona, cuya fiesta celebramos hoy.

Mucho suelen sentirse tambien las muertes de los deudos y allegados. Las lágrimas que con este motivo se derraman, pueden enjugarse en gran parte considerando que aquellos cuya muerte nos entristece iban al mismo término adonde camina-