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ra exterminar á la Iglesia de Dios, que él tanto se esforzó á defender con su espada vibradora'!

J. M. ORTI Y LARA.

1 Muy grave debió de ser en Portugal bajo el imperio de este Monarca la violacion de las sagradas leyes sobre la inmunidad, cuando el Pontífice Clemente VIII hubo de enviarle un Breve en que amargamente se dolía de tan desorden: «Jurisdicition ecclesiastica in Regno Portugaliae, sacrosantae Apostolicae Sedis authoritas, quam christianissimi Reges et Principes ab omni antiquitatis memoria suo, et populorum suorum sanguine defendere non dubitatberunt, passim et publice in Regno Portugaliae inminuitur, in Regno inquam christiano, et quidem te rege per Dei gratiam vivo atque incolumi...Age igitur Fili charissimi pro tua piëtate, et acuitate cura, et efficie omnino, ut Ministri tui so infra suos limites contineant, neve in ecclesiasticos juris fines irruptant, neve verbo tantum et lingua sed opere et veritate se catholicos praestent.» (En BAROSA, de canonicis et dignit., c. 13, n. 61.)
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LA RELIGION CATÓLICA

VINDICADA DE LAS IMPOSTURAS RACIONALISTAS.

Pues por lo que hace al otro dogma de la Trans sustanciacion, la fé de la Iglesia en los primeros siglos no puede ser más manifiesta. Segun Draper á la apoteósis de los héroes cristianos se siguió más tarde la creacion de este dogma; y cierto que hasta el mismo calvinista Blondell no se atreve á pasar más arriba del siglo VI, siendo lo más comun entre los protestantes creer que tuvo orígen en el siglo XI, porque entonces fué impugnado por Berengario. Mas cuán grande ha- ya sido el error de los sectarios en esta parte, mués- tranlo muy bien las palabras usadas por los Padres al hablar de la consagracion del pan y del vino en la Eucaristía; pues muchos de ellos llaman este acto transelementacion, transmutacion, conversion del pan y del vino en el cuerpo y sangre de Jesucristo. Además, Tertuliano dice de Jesucristo en el libro 4.º contra Marcion, cap. 40, que tomando en sus manos el pan que en el Antiguo Testamento habia sido figura de su cuerpo, lo convirtió en su propio cuerpo con aquellas palabras: Este es mi cuerpo. San Cirilo de Jerusalen en una de sus doctrinas á los recien bautizados les ad- vierte que el pan y el vino en el sacrificio de la Misa dejan de serlo con las palabras de la consagracion; y añade para persuadirles este misterio la razon siguien- te: Mudó en cierta ocasion Cristo el agua en vino, ¡y no será digno de que le creamos que convirtió el vino
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en su sangre? Estos dos escritores fueron ciertamente anteriores al siglo VI. El uno griego y el otro latino, ambos dan testimonio de la fé que sobre la Transsustanciacion profesaba la Iglesia en su propio tiempo. San Ambrosio tambien para persuadir la verdad de este misterio, escribe recurriendo á la divina omnipotencia con estas palabras: «Si tan poderosa fué la palabra de Elías, que hizo bajar fuego del cielo, ¿no lo será tanto la de Cristo que mude la naturaleza de los elementos?... el que pudo hacer de la nada lo que no era, ¿no podria mudar lo que ya es en una cosa que no era?» Pues San Ambrosio tambien vivió antes del siglo VI. Como él hablaron San Crisóstomo, San Gregorio Niseno, y otros. De aquí es que, considerando Leibnitz estas y otras semejantes palabras de los antiguos Padres de la Iglesia, no dudó en purgar al catolicismo de la vergonzosa mancha de innovacion, con que lo querian denigrar los protestantes para cohones- tar su rebeldía. A este fin escribió las palabras siguientes: «La piadosa antigüedad con palabras bastante explícitas declaró que el pan se muda en el cuerpo de Cristo y el vino en su sangre; y frecuentemente reconocen en esto los antiguos la μεταστασιαζουμενη, que los latinos tradujeron bien con la palabra transsustanciacion; aquí tambien, pues, como en otras partes, ha de explicarse la Escritura por la tradicion que nos ha trasmitido hasta nosotros la Iglesia, guardadora de la misma.»

1 S. Cyrill. Hierosol., Catechest. maptag. IV, n. 20.
2 S. Ambros., lib. de imitandis seu de Uyster., c. 9. n. 52.
3 S. Chrysost., homilia 83, in Matth. (al 82).
4 S. Gregor. Nisen., orat. catechist., c. 37.
5 V. Belarmino, Controvers. lib. 3, c. 20.
6 Leibnitz, System. theolog. §. 48. Véase Esslinger, Apologie de la relig. cathol., par des auteurs protestants.
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Vengan, pues, ahora Draper y sus legítimos padres los protestantes á decirnos que la Iglesia católica se paganizó en el siglo IV, dando entrada en su seno á las gentílicas doctrinas del culto de los santos y de sus reliquias; y que, andando adelante en la comenzada obra de corrupcion gentílica, inventó en los siglos posteriores el dogma de la transsustanciacion. Ya hemos visto cuánta falsedad encierran estas afirmaciones, y con cuánta evidencia son desmentidas con la irresistible fuerza de los hechos, y hasta con el sapientísimo testimonio del hombre más grande y profundo que han tenido los protestantes. Aun hay más: este eminente sábio confesó en términos explícitos ser cierto cuanto defendemos los católicos sobre la antigüedad del culto de los santos y de sus reliquias, y señaló además con mano previsora el peligro de los grandes daños que ahora están sintiendo, por haber sostenido lo contrario, los mismos protestantes. «Es cierto, dice, que ya en el segundo siglo de la cristiana Iglesia eran celebradas las fiestas natalicias de los mártires, y que se celebraban sagradas reuniones en sus monumentos1.» «Debe temerse, continúa, que los que tienen por idolatría el culto de los santos, abran el camino á la destrucción entera del cristianismo. Porque si ya desde aquellos tiempos prevalecieron en la Iglesia horrendos errores, recibe gran refuerzo la causa de los arrianos y samosatenos, los cuales ponen en aquella misma época el origen del error, y con razones oscuras defienden que el misterio de la Trinidad y la idolatría tuvieron principio á un mismo tiempo... Y aun pasará más adelante la

1 Idem, ibid, § 37, pág. 102.
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sospecha de los ingenios audaces; porque les causará admiracion el que Cristo, tan largo en promesas para con su Iglesia, haya concedido al enemigo del género humano el que, derrotada la idolatría antigua, entra-se otra en su lugar; y de diez y seis siglos que lleva de existencia la Iglesia, apenas se encuentra uno ó dos, en que se haya conservado con dificultad íntegra la fé entre los cristianos, siendo así que vemos las religiones judáica y mahometana haber preseverado bastante puras, segun el propósito de sus fundadores, muchos siglos. ¿En qué vendrá, pues, á parar el consejo de Gamaliel, que decia deberse juzgar de la religion cristiana y de la voluntad de la Providencia por el suceso que aquella tuviese? ¿ó qué habria que pensar del mismo cristianismo, que tan mal parado quedaria al ser pasado por la mencionada prueba? 1.» Hé aquí cómo el gran Leibnitz presentía en el seno de los reformistas al hijo nefando de la Revolucion é incredulidad! ¿Desengañaránse por fin los protestantes de buen corazon?

Si de la antigüedad del culto de los santos pasamos á considerar la de sus reliquias, hallaremos que tambien ella fué grandísima, y que comenzó con la misma Iglesia. Ya la Escritura nos cuenta que los fieles llevaban los enfermos al príncipe de los apóstoles para que los tocase siquiera su sombra, y quedaran sanos 1, y que se aplicaban á los enfermos y endemoniados los pañuelos y fajas que habia usado San Pablo, desapareciendo con esto la falta de fuerzas y los malos spiritus 2. Y haciéndose esto en vida de los mismos

1 Act. 5, 15.
2 Ibid. 19, 12.
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de la propiedad eclesiástica, entonces, fuerza es admitir que ninguna religion como tal, podia favorecer la completa ruptura con la tradicion científica con más vigor que la protestante, que debia precisamente su origen al menosprecio de la tradicion eclesiástica. Y sin embargo, el protestantismo, en el primer siglo de su existencia, mantiene el antiguo respeto á la autoridad en materia de ciencias naturales, con más tenacidad aun que la Iglesia católica, tan calumniada por los protestantes. Nos contentaremos en prueba de nuestro aserto, con citar únicamente los hechos aducidos por el teólogo protestante Dr. Zoeckler.

La doctrina protestante ortodoxa, nos dice, vuelve á caer desde luego en la escolástica y en el aristotelismo. «Los primeros decenios despues de la muerte de Keplero y del juicio de Galileo, corresponden al aristotelismo y tolomeísmo, que se habian reproducido. La ortodoxia escolástica del luteranismo y del calvinismo, no admitia otro concepto del mundo, que el de los padres de la Iglesia y de los primeros escolásticos, único que, según se creía, estaba conforme con el espíritu y la letra de las Escrituras. Para esta teología era inexplicable el punto de vista de Keplero, que teniendo en gran estima los testimonios de la antigüedad cristiana, daba sin embargo mayor crédito á la verdad científica descubierta por la observacion y el cálculo» (pág. 538). «La idea científica que del mundo tienen el catolicismo, el luteranismo y el calvinismo, sigue siendo anticopernicana hasta el fin de nuestra época,» esto es, hasta 1675 (pág. 619). «Con la conclusion del símbolo luterano por medio de una fórmula de concordia, se introdujo cada vez más en la doctrina de la creacion, un espíritu de dogmática rigidez y de dureza en la polémica. El
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apóstoles, claro está que no podían menos de ser tratados con gran veneración los cuerpos de los mártires. Ya hemos visto qué hizo en el segundo siglo del cristianismo la Iglesia de Smirna con las reliquias de San Policarpo. Lo mismo sucedió con el cuerpo de San Ignacio Mártir, también del primer siglo: recogieron sus restos los cristianos corriendo grande peligro en sus propias vidas, y los conservaban como un tesoro inestimable dejado por Dios á la Iglesia. Véanse las verdaderas Actas de los Mártires recogidas por Ruanart, donde se notará este ardiente deseo manifestado siempre por los cristianos de procurarse reliquias de este género, á veces con grande riesgo de ser ellos martirizados. Sabían esto los gentiles, y por lo mismo hacían muchas cosas para impedirlo, mezclando los cadáveres de los mártires con los de hombres facinerosos, y luego quemándolos juntos, ó arrojando sus cuerpos al mar y otras veces sus cenizas, etc. 1. Mas los cristianos se ingeniaban como podían para hacerse con los cuerpos de los mártires, y luégo los colocaban en lugares preparados al efecto, los cuales se llamaban aposentos (cubícula), martirios (martyria), memorias (memoriae), altares (altaria). De ellos escribe largamente Baronio al año 226, § 7, 12 2. Célebres son entre estos túmulos de mártires, los sepulcros de los Santos Pedro y Pablo en Roma, los cuales eran visitados de los fieles ya en los primeros siglos, como puede verse en la excelente obra de Gretzer 3. A ellos apela en el siglo III el presbítero romano Caio para

1 V. Trombelli, de cultu sanctorum, disert. 7 y 8.
2 También se puede consultar sobre lo mismo D'Agincourt, Storia dell' arte coi monumenti, Prato, 1826, vol. 2.
3 De Sacris peregrinationibus, lib. 2 c. 1 et alibi.
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opugnar la heregie de los catafrigas, diciéndoles que allí tenian en el Vaticano los sepulcros de estos dos apóstoles, donde los podian ver si querian, y donde se mostraban á todos los peregrinos ¹. Para distinguir los cuerpos de los mártires de los que no lo eran, solian poner encima de sus sepulcros unas ampollitas llenas de su misma sangre, y luégo alguna señal que atestiguase su gloria en los cielos, como una palma, una paloma, etc. ² Por fin, para honrar á los santos mártires se ofrecia, no á ellos, sino en su honor, el santo sacrificio de la Misa, como hemos ya visto en cuanto dejamos escrito sobre el culto de los santos, citando los testimonios de Tertuliano, de San Agustin y otros. Son además testigos de esta costumbre las Actas de San Estéban, Papa ³, y el libro antiquísimo titulado: Las Constituciones apostólicas de San Clemente ⁴. Sería nunca acabar, si hubiéramos de traer todos los documentos que comprueban la antigüedad del culto aquí defendida: lea quien guste, para extender algun tanto sus conocimientos sobre esta materia, el tratado teológico del Padre Perrone, sobre el culto de los santos y sus reliquias; él solo basta para adquirir evidencia de la verdad de nuestra tesis.

Por lo que hace á la antigüedad de las imágenes, su uso y veneracion, se nos presentan hasta en el Antiguo Testamento. Dios mismo mandó á Moisés colocar las efigies de dos querubines de oro á los dos lados

¹ Puédese ver este testimonio de Caio en la historia eclesiástica de Eusebio, lib. 2, capítulo 25.
² Véase Bosio, Roma sotteranea, lib. 1, c. 20 y lib. 3; item, Aringhi, Roma subterranea novissima, t. 2, lib. 4, c. 48.
³ Bolandos, dia dos de Agosto.
⁴ Lib. 4, c. 30. Véase tambien Mamachi, Origenes et antiquitates christianae, t 1, libro 1.
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del arca del Testamento¹; Dios mismo tambien ordenó al citado legislador de los hebreos que fabricase una serpiente de bronce y la pusiese en alto para que cuantos la mirasen sanasen de sus heridas². De Josué, el gran caudillo de Israel que introdujo al pueblo de Dios en la tierra de promision, cuenta la Sagrada Escritura que, rompiendo sus vestiduras, postróse en tierra delante del arca del Señor y perseveró así, tanto él como los ancianos del pueblo, hasta la tarde³. David arrebatado de su espíritu profético, exhorta á cantar al Señor y á adorar el escabel de sus pies, porque es Santo⁴. Salomon, en fin, se ocupa en edificar una casa, en la cual descanse el arca de la alianza del Señor y el escabel de los pies de nuestro Dios⁵. Por donde se ve que el mismo Dios incitaba á adorar el arca santa, escabel de sus pies, y representacion de su divina gloria, ó lo que es lo mismo, imagen pálida de su grandeza. Es verdad que el Señor mandó á los hebreos no fabricasen imágenes, ni estatuas, cuando les dijo que á él solo adorasen⁶. Pero, como interpretan los expositores, incluso el mismo protestante Rosenmüller, con aquellas palabras solo les prohibió fabricar ídolos ó imágenes de dioses falsos, advirtiéndoles que á él solo debian adorar y no á otro dios alguno. «Con esta ley quiso significar á los isrealitas, dice el protestante citado en los escolios á este lugar de la Escritura, que él en ninguna manera aprobaba la mezcolanza de varias religiones y

¹ Exod. 25, 18-19.
² Num. 21, 8.
³ Josue, 7, 6.
⁴ Ps. 98, 5.
⁵ Paralip. m., 28, 2.
⁶ Exodl. 20, 4.
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otro culto de dioses que el suyo. Porque en aquellos tiempos era una supersticion muy comun el creer los hombres que podian y debian dar culto á otros dioses, además del tributado al suyo propio, al dios de la tierra en que habitaban.» Por eso al arca santa, que era el escabel de sus plantas y la imagen ó símbolo de su majestad, no prohibe el Señor tributar veneracion, antes nos exhorta á ello por David en el lugar citado, como que la veneracion y adoracion del arca son la veneracion y adoracion del mismo Dios único y verdadero.

En el Nuevo Testamento el uso de las imágenes data tambien de los primeros siglos; y es esto tan cierto, que con razon ha podido escribir el P. Perrone sobre esta materia las siguientes palabras: «Despues de los trabajos llevados á cabo con tanta diligencia por los eruditos para investigar é ilustrar las antigüedades cristianas, se ha adquirido sobre esto tal evidencia histórica, que más merecen desprecio que refutacion los que todavía persisten en la negativa 1.» Por medio de las imágenes eran representados en aquellos primeros siglos los misterios de nuestra sagrada Religion 2. Nada más frecuente en los cementerios de los tres primeros siglos que la imagen del Salvador, ora sentado en el monte y haciendo salir de sus plantas cuatro rios, símbolos de sus gracias y doctrina, ora llevando sobre sus hombros la oveja perdida, ora apacentanto sus ovejas. Vése á menudo

1 Perrone, de culto sanctorum, c. 5. De Sacrarum imaginum usu ac veneratione prop. 2.*, n. 418. Barcinone, 1868.
2 V. Clemente Alejandrino, Paedagog. iii. 3, c. 2; item Aringhi, op. cit. lib. 3; y Buonarruotti, Osservazioni sopra alcuni frammenti di vasi antichi di vetro, Fiorenze, 1716.
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pintado en el fondo de los vasos sagrados que entonces eran de vidrio; de cuya costumbre hace expresa mención Tertuliano en el libro de Pudicitia, caps. 7 y 10, escrito cuando ya era montanista. Y no solo la imagen del Salvador, sino también las de los santos, de los ángeles y de la misma Virgen María se encuentran en aquellos lugares¹. Sobre lo cual es de notar la maliciosa ocurrencia de Draper, quien nos asegura que los cristianos de Alejandría en el siglo IV fueron los que introdujeron en la Iglesia la imagen de la Virgen María con el niño en los brazos, copiando la pintura de la diosa Isis. Ya antes de dicho siglo se pintaba en Roma á la Santísima Virgen de este modo, como se puede ver en la Hagioglypta de Juan L'Heureux y en la Storia della arte cristiana del P. Garrucci. Por otra parte no era esta la forma ordinaria en que representaban los egipcios á esta deidad impura. La diosa de las obscenidades egipcias, llamada Isis á las riberas del Nilo, Anaitis en las llanuras de la Armenia, Astarté en Siria y en Africa, Mylitta en la Caldea, Pracriti en la India, y Vénus en los bosques de Idalia, otra forma llevaba por cierto, que la inmaculada Virgen María. «Lo más comun, escribe P. de la Escosura en su Manual de Mitología, pág. 356, Madrid, 1845, era representarla con cuernos de vaca, emblema de la fuerza y de la luna; con un sistro, emblema del movimiento, en la mano derecha; y en la izquierda una urna, geroglífico de fertilidad del Nilo.» «Sus estatuas, dice hablando de Oro el mismo autor, ¡¡figuran niño y fajado á manera de momia, ó bien

¹ V. Mamachi, I. cit. lib. 3, c. 1; Bottari, Sculture e pitture sacre estratte dai cimiteri; Boldetti, Osservazione sopra i cimiteri de santi martiri, lib. 2, c. 2; Ciampini, Vetera monumenta, parte 1.*, c. 17.
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vestido de una túnica abigarrada de losanjes, asiendo una vara terminada á un extremo en cabeza de pájaro y al otro en látigo ó azote.» ¿Qué tiene que ver esta inmunda deidad con la reina de la pureza para que este incrédulo deslenguado haga derivar el culto de la una del culto de la otra? Sin duda como buen positivista y amante de lo que se palpa con las manos y se goza con los sentidos, no le asienta bien la idea de la pureza inmaculada de María, y quiere confundir á la purísima Virgen con la adúltera Isis¹. Por eso también entre las muchas acusaciones que formula contra la Iglesia, se encuentra la de haber esta puesto la condición del celibato á los que voluntariamente y por elección propia se resuelvan á vivir en el santuario. ¡Tanto le pesa la sublime espiritualidad del catolicismo! Bien es verdad que, según sabemos por Apuleyo², Isis era llamada también, como María, reina del cielo. Pero muy diferente era el sentido de estas palabras aplicadas por los paganos á Isis y por los cristianos á María. Estos hacían á la Virgen reina de los ángeles y de los santos, ó lo que es lo mismo, reina de los siervos y amigos de Dios; mas los gentiles hacían á Isis reina de todos los dioses, principio primordial de todas las cosas. María es la esclava del Señor, Isis la reina y señora de todos los dio-

¹ Así la llama Julio Firmico en el libro de erroribus profanarum religionum, diciendo que el marido propio y legítimo de Isis no era Osiris, sino Tifón; y que Isis, faltando al deber conyugal, anduvo enredada en torpes amores con su propio hermano Osiris, de quien tuvo varios hijos.
² Lib. XI. «Regina coeli, la dice, sive tú Ceres, alma frugum parens originalis, seu tú coelestis Vénus,... seu Phæbi soror... triformi facie larvales impetus compri- mens, terræque claustra cohibens.» Pignorio cita esta inscripción de Cápua: Te tibi una, quae es omnia dea Isis, Arrius Babbinus. Véase á Visconti, Museo Chiaramonti. (César Cantú, hist. univ., t. 1, lib. 2, c. 22, nota).
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ses celestiales, independiente de todo otro sér y de ninguno esclava.

Animado sin duda del mismo horror á la pureza y odio á la inmaculada Madre de Dios, asienta que los cristianos, echando de méños los lupercales ó fiestas de Pan, instituyeron la fiesta de la Purificación de María. Antes bien para acabar con aquella costumbre llena de obscenidades, ó lo que parece más probable, para desterrar de Roma la fiesta Ambur-bial, en que los gentiles andaban por la ciudad con candelas encendidas en honor de Pluton, que creían haber hecho lo mismo para buscar á Proserpina; fué para lo que se instituyó en Roma la fiesta de la Purificación ó Candelaria, la cual en la iglesia griega ya se venía celebrando desde los primeros siglos¹. No necesitaba la Iglesia andarse copiando de nadie los ritos externos del culto con que había de honrar á Dios en sí mismo y en sus santos, teniendo en la vida y actos de su divino Fundador un objeto harto sublime y elevado para inspirarse, y en los ritos del Antiguo Testamento determinados por el mismo Dios, una fuente perenne de imitacion suavísima. Bastaba-le recordar la historia de la presentación de la Virgen en el templo, narrada por San Lucas (c. 2) y ejecutada por la purísima Señora con objeto de conformarse á lo que estaba por Dios establecido en la Antigua Ley sobre la purificación de las paridas, para que concibiese la idea de pintar á la Madre con el Niño en sus brazos y de celebrar la fiesta de la Purificación de María sin que fuese á inspirarse en una

¹ Véase en el Diccionario de Moreri la palabra Purificazione della B. Vergine Maria
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deidad tan impura como Isis. Bastábale tambien traer á la memoria lo que habia sido el sacerdocio en el pueblo hebreo, la magnificencia del templo de Jerusalen, el lujo de riqueza desplegado allí en los vasos sagrados y demás ornamentos del culto, para que hiciese ella otro tanto luégo que pudiese. En las catacumbas se servía de ornamentos pobres y de cálices de vidrio por hallarse perseguida y nada abundante de bienes temporales. Mas cuando salió de ellas triunfante y se vió protegida por el poderoso brazo de un príncipe religioso y magnífico, desplegó bien pronto, como era natural, gran lujo de explendor y magnificencia en el culto, dejándose llevar de los impulsos de su enardecido corazon lleno de amor para con Dios y su divino esposo Jesus, y no dando oidos á raquílicos pensamientos é indignos de su santidad y grandeza. ¿Qué necesidad tenia la esposa de Jesucristo de andar mendigando fusiones indignas y degradantes con el paganismo, llegado el dia de su victoria y triunfo universal en el mundo, cuando oprimida, maltratada y perseguida por los tiranos más sangrientos, había desarrollado por todas partes una vitalidad tan prodigiosa, una fuerza de asimilacion tan admirable, que ya antes de serle concedida la paz por Constantino, reinaba triunfante y poderosa dueña de todo el mundo civilizado?

Lo que hizo sí la Iglesia, fué practicar una prudencia suma en la abolicion de los usos y costumbres gentílicas, condescendiendo con la debilidad de los flacos y enfermos, adoptando á veces ciertas cosas en sí indiferentes, usadas entre los paganos con espíritu idolátrico, pero santificadas y purificadas por ella con la intencion pura de dirigirlas al culto y servicio del