ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 181

MUERTE CRISTIANA DE EMILIO LITTRÉ.

El 2 de Junio ha muerto en París el senador francés Maximiliano Emilio Littré. Este profundo filólogo, libre-pensador y continuador de la escuela positivista de Augusto Comte, de cuyo Curso de Filosofía hacía el Análisis, había pasado ya de los ochenta años, pues nació en París el 1.º de Febrero de 1801. Vivía desde algun tiempo antes en la soledad y más absoluto retiro. Nuestros habituales lectores saben acerca de él lo bastante por la refutacion, hecha en varias ocasiones, de este programa de la doctrina profesada por su escuela, la cual, aún el Moniteur Universel, al anunciar la muerte de Littré confesaba que tendía desde luégo á destruir con Dios el alma humana, la vida futura, toda la ley moral. El positivismo hálase de hecho incapacitado de tener una metafísica, y de aquí el que todas las ideas que con ésta se relacionan sean para él como sueños de entendimiento fantástico, que se esfuerza en destruir para sustituirlo con otro más vivo e interesante. En lo cual aspira á tener siempre por guía la naturaleza real ó positiva, no en cuanto revela un ser suprasensible, sino en cuanto es ley y norma por sí misma, y contiene la razón suficiente de su propio desenvolvimiento. Por esto la verdadera y propia metafísica no está fundada para el positivismo en principios universales y abstractos, sino en el descubrimiento de las leyes naturales como causa de los fenómenos, y á esta investigación corresponden solamente la ciencia empírica y la biológica. Con tal razonamiento desaparecen como inútiles la Psicología, la Ontología y la Teodicea, y sólo permanece la Física en sus varias ramas. Pero el caso está en que, mientras los positivistas pretenden abatir toda metafísica, se ven obligados á crear otra más absurda y ridícula¹.

¹ Son dignos de leerse los artículos que dictó sobre el Positivismo nuestro insigne canónigo Sanseverino, en los volúmenes XLI, XLII y XLIV de esta Revista. Al hablar de la correspondencia entre la expuesta teoría filosófica del sistema positivista con la religiosa-política, decía así: «El positivismo es ateísmo puro, y, si es lícito decirlo, algo peor que el ateísmo, porque rechaza, no solamente la verdadera noción de Dios, sino también todo aquello que puede en alguna manera representarlo, como, v. gr., la naturaleza, que algunos ateos quie-
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 182

Littré, después de haber estudiado la Medicina, habíase consagrado á la lingüística, para cuyo estudio tenía singularísima aptitud. Fundó muchos periódicos de Medicina, uno de Filosofía, la Revue Positive, y fué colaborador de otra publicación periódica; se hizo célebre por la traducción de las obras de Hipócrates y de la Vida de Jesús de Strauss, recientemente refutada por nosotros, y sobre todo por su gran Diccionario de la lengua francesa, única obra que verdaderamente le honraba. Mons. Dupanloup, lleno de horror y compasión por las doctrinas fundamentales de Littré, y que eran en puridad las mismas de Taine, Renan, Alfredo Maury y consortes, lanzó alto grito de dolor cuando en 1863 le vió presentarse candidato á la Academia francesa. El obispo de Orleans publicó con este motivo la Advertencia á la juventud y padres de familia, que es casi enteramente un tejido de citas textuales de los errores de este hombre célebre, que él refutaba con hacer la simple exposición de los mismos.

«Cualquiera que sea, por otra parte, la vivacidad de mis dolorosos acentos, conclúa Monseñor, confío en mi propio dolor, confío en que aquellos á quienes combato comprenderán que yo no persigo sino su doctrina. En cuanto á ellos, les compadezco; su desgracia es espantosa. Yo daría muy voluntariamente mi vida por restituirles aquella luz que han perdido, y el día en que reconocieran que tantas vigilias, tan ricos talentos, tan grandes esfuerzos, estarían mejor empleados en servir á Dios y defender el alma, la conciencia, la inmortalidad, la religión,

ren convertir en principio de todas las cosas. Los positivistas, intentando destruir la noción de Dios, sostuvieron que no hay verdad absoluta, eterna e inmutable, ni teórica ni práctica, por lo cual, suprimido este camino, es asimismo lógico que se suprima la noción de Dios; y queriendo cerrar á la mente humana todo sendero que pueda conducirla al conocimiento de Dios, se esforzaron por probar que le es imposible descubrir el origen de lo relativo, lo finito y mutable, que es lo que sólo en realidad existe, siendo inaccesible para ella el conocimiento de las causas. Con la existencia de Dios negaron á la vez la de la vida futura, y de aquí infirieron que el destino del género humano se cumple todo aquí abajo. Si el fin de los hombres se limita á esta tierra en que habitamos, signifique que el de la sociedad no debe ser otro sino promover la prosperidad material de los individuos que la componen. Ahora, el bienestar material de la sociedad se alcanza por medio de la industria. Luego la sociedad debe ordenarse al progreso de la industria y al empleo de todos los medios que la promueven. Por esto es menester que haya en la sociedad dos supremos poderes: uno que enseñe á los hombres aquella ciencia por la cual puede progresar la industria, ó sea aquella que constituye la filosofía positiva, y otra que, siguiendo los consejos del primero, cuide del capital y los banqueros.» (V. vol. XLIV, pág. 88. Nap. 1862.)
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 183

¡oh! aquel día experimentaría yo una de las alegrías más puras y profundas que puede gustar sobre la tierra el espíritu consagrado á servir á la verdad y al bien de las almas.» Nadie podía poner en duda ciertamente la verdad de un sentimiento expresado con afecto tan grave y ademas tan penetrante. La Academia retrocedió por aquella vez ante la eleccion de un Littré 1. Un año despues sus amigos le presentaron de nuevo. Mons. Dupanloup publicó otro escrito: La eleccion de Littré en la Academia francesa; pero los tiempos habían cambiado; el filósofo fué elegido, y el obispo de Orleans, llevando la lógica á sus últimas consecuencias, creyóse en el deber de hacer solemnemente su dimision. Ántes de morir pudo ver presentarse la candidatura de Taine, á quien Monseñor había impugnado, junto con Littré, con no menor energía en su Advertencia 2.

Mas el ateo y materialista Littré, aun enmedio de sus más graves errores, era sincero, desinteresado y liberal en el verdadero sentido de la palabra; así que por una feliz inconsecuencia había permanecido bueno y caritativo. Con sincero y prudente valor no había vacilado un instante en separarse de los fanáticos de su partido, que en ciertos momentos le han colmado de injurias y denuestos fuera de medida. Con espíritu de equidad y tolerancia que le honra mucho, respetaba en todos cuantos le rodeaban las convicciones y creencias que no compartía con ellos. Fué, pues, un sabio del materialismo, que nunca puso en práctica las consecuencias naturales de su teoría. Nada más conmovedor en verdad que lo que se cuenta de sus cariñosas relaciones con su esposa y su hija. Pero el ateísmo del esposo y del padre no marchitó la fe de aquellas dos excelentes cristianas; jamás intentó turbar su espíritu con una sola palabra.

«Se necesitaría el pincel de un Chardin, escribía el Moniteur Universel en su número del 4 de Junio, para reproducir en aquel interior modesto y austero, en aquel gabinete todo rebosando de libros y cartas, á este estoico sencillo y dulce, este espartano de la filosofía y la ciencia, este jansenista del libre pensamiento, sentado frente á su bu-

1 Merece recordarse la noble respuesta dada entonces por Alfonso Lamartine á Havin, director del Siècle de Paris, que le hacía grandes instancias para que votase á favor de Littré, á quien quería enviar á toda costa á la Academia. «¡Cómo! respondió el poeta. ¡Cómo! ¿Osais pedirme que vote á favor del enemigo de Dios? ¿Y lo pedís á mí, que dentro de poco habré de presentarme ante su terrible tribunal? ¡Ah, jamás! ¡jamás! »

2 Littré era ya sócio de la Academia de Inscripciones y Bellas Letras á fin de 1830, y fué miembro de la Asamblea Nacional en 1871.
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 184

fete, en medio de su mujer y de su hija, que habla con él en voz baja. ¡En su casa se comía de vigilia los viernes, en la casa de aquél que no sólo no creía en la Iglesia, sino en la misma existencia de Dios! Era también muy caritativo; hacía el bien con sencillez y sin ruido, como todas sus cosas. Estaba persuadido de la superioridad del Catolicismo en las obras de caridad, puesto que gustaba de distribuir sus limosnas por medio de los sacerdotes y religiosos. Yo tengo el alma católica, pero el estómago luterano, decía Erasmo para excusarse de la observancia de la Cuaresma. Del mismo modo podría decirse también de Littré que tenía el espíritu ateo, pero el corazón cristiano. En París mandaba abundantes limosnas para los pobres al abate Cognut, cura de su parroquia. En 1876 le dió 500 francos para adornar la iglesia, y después, con diversos intervalos, daba otras sumas no menores crecidas para la fundación de escuelas libres. Él dice ya en la Revista positivista, con aquel su frío estilo y aquella su calma científica, que jamás le abandonaba, lo que se debe pensar del fanatismo bestial y feroz, que no retrocede ante cualquier injusticia, violencia, desorganización y error político para satisfacer el odio que se nutre contra el Catolicismo.

Por todas estas bellas dotes la misericordia de Dios ha hecho gracia á Littré de una muerte cristiana. Su conversión no sobrevino propiamente en el instante de la muerte; ella se preparó en los seis meses de su última enfermedad, recibiendo en su lecho al abate Huvelin, Vicario de la parroquia de San Agustín, á quien mandaba llamar de continuo, el cual hablaba con un redactor del Gaulois de esta manera: «No es de maravillar la conversión tardía de Mr. Littré. Dios señala á los tuyos, y el día en que quiere tocar un alma con la gracia, ninguna humana potencia tiene derecho á gloriarse de ello como de obra suya. Él había siempre vivido como cristiano; su humildad era de las más estimables, su caridad grande; ninguno más que él respetaba la Religión católica, y en alma tan pura y noble debía la fe afirmarse de un modo espléndido un día u otro.» «Creedme, añadía el abate, yo no tuve que hacer el más pequeño esfuerzo para atraer á este gran hombre á que gustará los beneficios de la Religión. No puedo comprender cómo yo, mezquino de mí, he podido en cualquier modo influir sobre tan vigorosa y bien ordenada inteligencia.» La familia de Littré posee, según se dice, un fiel relato del trabajo intelectual y moral producido en el ánimo de aquél desde un año á esta parte. Este relato fué hecho á petición del mismo Littré, el cual deseaba que el público supiese después de su muerte las sucesivas modificaciones operadas en su entendimiento. Él, hombre de buena fe, según dice el Moniteur, y que parecía haber tomado por divisa la frase atribuida á
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 185

Virgilio, y citada por él mismo alguna vez, de que nos cansamos de todo menos del severo placer de aprender, leía también hacía ya algún tiempo libros como los del abate Perreque, las Conferencias del P. Lacordaire, la vida del P. Olivaint. Leía también el Catecismo de su Diócesis. Ignorantísimo en materia de religión, porque ni aún siquiera estaba bautizado (su padre era jacobino), encontraba en esta lectura cierta verdad que él jamás había sospechado. De ordinario restituía el libro sin decir su parecer; mas al terminar la vida del P. Olivaint, rompió aquel silencio exclamando: En verdad que este hombre valía algo más que nosotros.

Á la cabecera del enfermo velaban dos Hermanas de la Caridad, además de su esposa, cristiana de admirable piedad, la cual predicaba á su marido con el ejemplo, que es la más elocuente de todas las predicaciones, y su hija, no menos piadosa que la madre, y la cual servía de secretaria al valetudinario, que seguía siendo el más infatigable de los hombres.

Hacía algún tiempo que Littré había prometido á una persona, que ejercía sobre él gran influencia, dejarse bautizar en sus últimos momentos. Recibió, pues, el bautismo poco antes de morir, pero no en su última agonía. «Fué de gran alivio á mi dolor el verle bautizar», decía el abate Huvelin; ha muerto cristiano, como había vivido. El abate fué llamado apresuradamente apenas se agravó la enfermedad, y en presencia de la mujer e hija, y de las dos Hermanas de la Caridad, que lloraban, recibió el enfermo este primer Sacramento, que le valió para obtener la misericordia de Dios y las exequias fúnebres de la Iglesia. Había hecho en cierto tiempo su testamento, en el cual declaraba su voluntad de ser sepultado con entierro civil, y un duplicado del mismo hallábase en manos de un amigo suyo que ahora forma parte del actual Gabinete francés. Pero tres ó cuatro días antes de su muerte hizo quemar en presencia suya el ejemplar que conservaba y extender otro nuevo, en que manifestó que no quería que su cuerpo se mandase á la última morada sin las oraciones de la Iglesia.

El jueves 2 de Junio agravóse el estado del enfermo casi súbitamente; así que fué éste el último día de su carrera mortal. Murió asistido en su última agonía de su mujer e hija y de las dos Hermanas, que arrodilladas al pie del lecho del enfermo pedían para él la paz y el reposo, que por haber sido muy virtuoso no podía menos de morir de manera verdaderamente cristiana, y estas oraciones no fueron estériles. En este punto de su narración el periódico Le Clairon, que ha hablado de propósito sobre este suceso, volviéndose hácía el muerto Littré le preguntaba á cuál de las dos fases filosóficas de su vida pertenecían las
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 186

dos Hermanas que dulcificaron su agonía, y las otras dos damas (su mujer y su hija) que fueron los ángeles de su hogar. «¿Eran de la fase positiva ó metafísica, ó teológica?» Y añadía: «Cuando aquellas piadosas mujeres os levantaban del lecho como si fueseis un niño; cuando en la noche, á la menor respiracion vuestra, se incorporaban y acudían á vuestro lado... ¡oh! no, no era el fósforo de su cerebro que sufría una reaccion química, era DIOS; era Aquel que vos habíais negado; era Dios, que infundía en ellas un soplo de su bondad. Y mientras ellas permanecían inclinadas en torno de vuestro lecho de muerte, no era un animal mamífero del orden de los primates lo que ellas lloraban, era un alma que estaba próxima á abandonarlas, un alma que ellas amaban y que esperaban encontrar en el cielo.»

Cerciorada de la muerte cristiana de Littré, la autoridad eclesiástica permitió que se le hiciesen los funerales en la iglesia parroquial de Notre-Dame-des-Champs. Fué inmenso el concurso de gente, asistiendo la mujer é hija del difunto. En la translación al cementerio seguían al féretro el representante del Presidente de la República, los ministros Ferry, Constans y B. Saint-Hilaire, este último albacea del difunto, y muchas diputaciones del Senado, de la Academia, de otros Institutos, y aun el del abate Roussel d'Anteuil, de cuya obra es Mad. Littré una de las más celosas protectoras. Entre los académicos veíase á Ernesto Renan. No faltó una diputacion masónica, que se unió al cortejo cuando desfilaba por el tránsito. Después que el clero dió la absolución en el cementerio y fué sepultado el cadáver, la mujer, que no había querido se pronunciasen discursos en aquel lugar sagrado, se marchó con su hija, y con ella se marcharon muchos de sus amigos y las diputaciones; pero la familia filosófica, representada por los libre-pensadores y masones allí presentes, tuvo que hacer su comedia. La conversion de Littré ha causado la desesperación de cuantos se llaman libre-pensadores en París, y en sus periódicos han manifestado, por medio de artículos violentos, la rabia y el despecho que les domina. Ahora, apesar del silencio impuesto por Mad. Littré, el director de la Revista positivista ha querido dar rienda suelta á la lengua y decir la palabra en que terminan siempre los clamores de sus adeptos: ¡abajo la sotana! ¡viva el libre pensamiento! y así, en homenaje á la libertad de conciencia, la Masonería hace la protesta contra los funerales religiosos. Después de lo cual aquellos miserables andarán avergonzados de haber sido tan pocos en número, y de haber causado tan grave escándalo á la gente allí reunida, que les había dejado por esto solos para que blasfemaran á su gusto.

(De la Ciencia e la Fe.)
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 187

LOS RECIENTES PROGRESOS

DEL CATOLICISMO.

Una de las acusaciones que los enemigos de la fe católica dirigen contra la Iglesia de Jesucristo, consiste en el escaso número de sus adeptos, en comparación de los que siguen las sectas heréticas ó cismáticas. La nota más bella por donde la Iglesia se distingue de tantos conventículos de errores e impiedad es, sin duda alguna, el ser católica, esto es universal, según significa en griego; mas si se examina el número de sus creyentes, veráse destruida tal prerrogativa en las principales regiones del mundo. Mas estos razonadores de mala fe, y lo que es peor, de poco juicio, no han entendido bien el verdadero concepto de la catolicidad y el sentido en que se atribuye á la Iglesia. Los teólogos, y Belarmino á su cabeza, enseñan, por el contrario, que la catolicidad no supone la actual existencia de la Iglesia en todas partes, pues de otro modo deberíase decirse que no existiendo de hecho la Iglesia en todos y cada uno de los lugares, no es universal ó católica, sino que basta la sola existencia posible en todos los lugares para declararla católica. Ahora bien; la Iglesia de Jesucristo, ya por la promesa de su divino Fundador, que la prometió su asistencia hasta la consumación de los siglos, y por esto su perpetua y duradera asistencia, ya por su propia constitución, tiene la posibilidad indeficiente e inagotable de extender las pieles de su tabernáculo hasta los últimos límites de la tierra y cubrirla toda entera bajo su pabellón. ¿Qué no hicieron los tiranos de los primeros siglos para destruir, ó al menos disminuir el número de los nuevos creyentes? Mas oyese á Tertuliano, que hablando á los mismos tiranos les dice que los cristianos son de ayer y ya llenan sus ciudades, y villas, y campos, dejándoles sólo libres los templos y los teatros. Despechados los Emperadores, afían el hacha y preparan los tormentos; pero Tertuliano les advierte que la sangre de los mártires es semilla fructífera que engendra cada día infinidad de creyentes.

Yo pregunto en vista de esto: ¿es, pues, verdadera la pretendida escasez del número de católicos? ¿Es cierto el número espantable de cismáticos y herejes con respecto á los creyentes? Los que hablan de esto acaso no han consultado la estadística respectiva y blasfeman lo
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 188

que ignoran, puesto que, fiándose en la palabra de cualquier malévolo, repiten lo que erradamente aprendieron. Si los dichos se hubieran fijado un poco en este exámen habríanse convencido de que el Catolicismo no está en la agonía, sino en la más fresca y lozana juventud, dispuesto á desafiar á los Goliats y Sisaras de nuestro tiempo. Bella y espléndida confirmación de esto ha dado á su vez el docto y erudito M. Giuseppe Patroni, en un reciente discurso leído en la pontificia Academia Tiberina, en que se propone demostrar el incremento que todos los días recibe nuestra Religion en los países donde méños se pudiera esperar y donde se manifiesta la tendencia más viva contra el Catolicismo. Por lo que nos ha parecido oportunísimo extractarlo ampliamente para añadir esta nueva apología á la causa de la fe católica.

Comenzando por Inglaterra, el autor hace ver cómo la jerarquía católica restablecida allí en 1850 por el Sumo Pontífice Pío IX, de feliz memoria, fué seguida de inmensos progresos. Así, la misma guerra que en ese tiempo fué movida sirvió no poco para el desenvolvimiento del espíritu católico en aquel país y produjo las brillantes conversiones de Federico de Stolberg, Adam Müller, Carlos Hardimberg, Federico Schlegel, Zacarías Werner, Cristian Schlosser, Carlos Haller, Julio Hoenhngams y otros muchísimos. Estas conversiones aumentaron cuando lord John Russell suscitó la más fiera persecución. Entonces el ilustre arzobispo de Westminster, el docto cardenal Manning, á quien sus antiguos correligionarios llamaban el Fenelon del anglicanismo, abjuraba en 6 de Abril de 1851 de la herejía en manos del eminentísimo Wiseman y entraba en el seno de la Iglesia católica. Poco después, el doctor Boyhmie sacrificaba por el mismo fin una renta anual de 50.000 liras; más tarde, Carlos Cavendish, del colegio de la Trinidad en Cambridge, y Wilbefone, párroco de East-Farleigh, y Newman, ahora ilustre purpurado de la Iglesia, lo mismo que Manning, siguieron igual ejemplo. Y luégo vino el doctor Ives, Obispo protestante de la Carolina del Norte, el cual en 26 de Diciembre de 1852 profesaba el Catolicismo á los pies de Pío IX. Vino Jorge Broyer, uno de los más insignes jurisconsultos de Inglaterra. Vino lord Campden, heredero del condado de Gainsborough. Vino Enrique Johnson, valiente capitán marino, y lord Filding y su mujer, y lord Nelson y mil otros, cuyos nombres llenarían un volumen.

El Guardian, periódico protestante, viendo las conversiones de Manning, y las otras muchísimas y notabilísimas que la habían precedido ó seguido, estampaba en su número del 16 de Abril de 1851 las siguientes líneas: «Es un espectáculo muy triste ver nuestra Iglesia (la anglicana) perder irrevocablemente el servicio y afectos de hom-