ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 139

grande y sublime; porque si el hombre, excitado por las malas pasiones, es fiera indomable y cruel, que se complace en cubrir el mundo de ruinas y en regarlo con sangre, algo debe de tener de ángel cuando, respondiendo á estos móviles de la virtud y de los santos ejemplos, se nos ofrece en tales espectáculos de amor dulce y tierno, como niño inocente en el regazo de su madre. El odio hace del hombre la peor de las fieras: una fiera que discurre; el amor convierte al hombre en el más bello de los ángeles: el ángel que se ha conquistado sus alas.

Salí de la Porciúncula, y tomando el tren que pasa junto á sus muros, me dirigí á Florencia. Apénas me hube despedido de Asís, cuyas humildes casas veía desde lejos encaramadas en la alta montaña como nidos de águilas, lindando con el cielo, abrí mi libro de las Florecitas y me puse á leer en él. Yo no puedo referir aquí la impresion tan dulce, tan grata que tuve al comenzar á saborearlo despues de las emociones del día; aquél era el lenguaje auténtico de los monumentos de Asís; allí estaban los personajes de la epopeya franciscana, cuyos lugares acababa de recorrer; allí se completaban mis impresiones, tomando vida y movimiento como si hubiese hecho mi peregrinacion en los venturosos días del Santo Patriarca.

Leyendo iba el capítulo vii, en que se refiere con el sencillo y piadoso estilo de su época «cómo San Francisco hizo una Cuaresma en una isla del Lago de Perusa,» cuando acerté á levantar la vista para mirar por la ventanilla, y ví con sorpresa que el tren caminaba por el borde de un inmenso lago de aspecto verdaderamente encantador. Acababa de ponerse el sol bajo lejanas y oscuras montañas, que se alzaban á mi frente, y sus últimos rayos brotaban de entre la abertura de dos altísimas cumbres como el resplandor de un horno encendido, mientras que á los lados erguíaase la cordillera de un color gris violado, confundiendo sus cimas con las nubes del horizonte, negras y tempestuosas, que recordaban las aguas del mar Rojo, divididas y como enriscadas para dejar paso á la divina luz que guiaba á los hebreos. El lago se explayaba cómo un mar apacible, y por la parte que yo le contemplaba guarnecían su orilla extensas junqueras y cañaverales, sobre cuyo lecho se balanceaban varios botes de pescadores amarrados á los árboles. La luz del
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 14

sume uno de sus oyentes la conferencia aludida, que se verificó en el boulevard de los Capuchinos el año de 1877, según lo hallamos escrito en El Siglo Futuro, en el número de 6 de Marzo del mismo año con el epígrafe de Carta de Francia: «Muy bien, escribe el tal relator, oculto bajo el nombre de Pico de la Mirandola, sentó el problema el Sr. Salmeron: la crisis religiosa se resume, en efecto, en la lucha pendiente entre lo sobrenatural y el panteismo, entre los que pretenden que hay algo superior á la materia que domina sus leyes, y las viola cuando así le acomoda, como que éstas no son sólo obras suyas, sino que penden de su impalpable intervencion para funcionar, y los que aspiran á concentrarlo todo y referirlo á las combinaciones químicas.»

La doctrina empero del materialismo panteista es un absurdo manifiesto á todo hombre de sana razon, y ya queda suficientemente refutada en lo que dejamos escrito acerca de la naturaleza de Dios. El ateismo, sean cualesquiera los nombres que haya querido tomar en el mundo para disfrazar su negrura y hacerse méños odioso á los hombres, siempre ha sido mirado con horror por el género humano, y la doctrina del materialismo panteista es la doctrina misma del ateismo. Todo el mundo al pronunciar el nombre de Dios, y al afirmar con íntima persuasión su existencia, pretende significar un Sér sobrenatural dotado de inteligencia suma, y distinto realmente del Universo, hallándose plenamente convencido de que identificar á Dios con el mundo es lo mismo que suprimir la Divinidad y quedarse con el simple conjunto de los seres finitos.

En vano dirán los panteistas que esta idea es la idea de un Dios antropomorfo, y que es preciso sustituir á ella la del Dios-universo, descubierta por la ciencia. El género humano, en toda esta palabrería, no verá sino el lenguaje impío del que pretende ocultar maliciosamente el veneno del ateismo. El género humano no entiende por Dios sino un Sér infinitamente perfecto e infinitamente distante de la bajeza del mundo universo; y si á este Sér se le quiere dar el nombre de antropomórfico porque no se confunde con el conjunto de los seres mudables y finitos, sino, por el contrario, está dotado de unidad y conciencia personal, al modo como lo está también dotado cada uno de los
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 140

crepúsculo daba un color entre rojizo y gris á las aguas tan misterioso y melancólico, que aquel inmenso lago parecía la vista original de un paisaje de Cláudio de Lorena. —¿Qué lago es éste? pregunté con afán á un viajero. —El de Perusa, contestó, en lo antiguo llamado Trasimeno.

A la encantadora vista del Lago vinieron á añadirse los grandes recuerdos; la soberbia de un idólatra, y la humildad de un cristiano; la sangrienta batalla de Aníbal, y la austera Cuaresma de San Francisco; el triunfo de las armas que convirtieron en sangre las aguas de este Lago, y el triunfo de las virtudes que las mudaron en bálsamo para curar las heridas del mundo.

La noche extendió por fin sus velos, que parecían desplegados del fondo de las aguas, y no sin pena ví desaparecer la última luz de aquel día, consagrado por completo á la memoria de San Francisco. Entonces sentí crecer mi estimacion al libro de las Florecitas, recuerdo vivo de los monumentos franciscanos y prenda de mi visita al valle de Espoleto, donde brotaron esas flores que son ornamento y gloria de la cristiandad.

Veamos cómo.

II

Dos fuerzas se han disputado siempre el dominio del mundo: el amor y el odio. Estúdiese la naturaleza de todas las virtudes, y se hallará en su fondo la semilla vivificadora del amor; analícense los vicios, y se verá que todos son hijos del odio.

AMOR Y ODIO: hé aquí la vida y la muerte, la fuerza que todo lo crea y engrandece, y la accion que todo lo destruye y aniquila. Si me dais un punto de apoyo, decía Arquímedes, con una palanca levantaré el mundo; y esta conclusion científica se vió realizada en el órden sobrenatural desde el momento en que Dios, apoyando la palanca de la Cruz en el Corazon de su Divino Hijo, levantó el mundo, que se ahogaba en sus propias miserias, á la region purísima de la redencion sacrosanta.

La obra de la Redencion fué una obra de amor, y amor infinito como era necesario para reparar los estragos de los odios
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 141

humanos, que traían perdido al mundo con ofensa de su Criador. La Cruz es una cátedra de amor: por eso tiene abiertos los brazos en señal de paz y reconciliación; y siendo la Cruz símbolo vivo y permanente del Cristianismo, claro es que esta religión divina es por su origen, por su naturaleza, por sus frutos y por su fin último una institución de amor, encargada de unir el cielo y la tierra con los brazos de la Cruz.

Una falta, una infidelidad al amor perdió á nuestros primeros padres, que siguieron las sugestiones del odio de Satanás, desobedeciendo al Señor; y de aquí que el pecado no sea más que fruto del odio, y como su origen, estéril y corruptor para el hombre.

Cuando Jesucristo levantó su cátedra de amor en el Gólgota, sellando con su sangre la infinita ternura de su Corazón adorable, el mundo se ha dicho que estaba cubierto de tinieblas; es decir, que el odio era rey del mundo, y tenía aherrujada y como muerta la regeneradora fuerza del amor. Cuando éste, á precio de la sangre del Justo, recobró su libertad, el mundo comenzó á regenerarse, y viéronse caer, víctimas de su amor, miles y miles de víctimas en los patíbulos de los idólatras, convertidos en tronos de gloria. Entonces se oyó por primera vez á una doncella cristiana, acostada sobre unas parrillas y devorada por las llamas, exclamation: «Coronadme de rosas, hermanas mias, porque éste es mi lecho nupcial.»

El mundo, asombrado de estas maravillas, quemó sus ídolos y se postró ante la Cruz.

Pero el corazón del hombre estaba manchado con la antigua infidelidad, y el Infierno, mansion de eternos odios, arrojaba sobre la tierra las humaredas asfixiantes de sus antros inmundos.

La lucha entre el odio y el amor estalló con nuevos bríos, y las discordias, las guerras, las herejías y las persecuciones convirtieron la sociedad cristiana en un campo de batalla, que ha de continuar hasta la consumación de los siglos. En la historia de esta lucha hay un período terrible, el siglo XII, en que la cristiandad, rendida de batallar, se entrega á la pereza, que es madre de todos los vicios, y deja abiertas al odio las puertas todas de la Ciudad Santa. Surgen las herejías como plantas venenosas en el jardín de la Iglesia; estallan las ambiciones de
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 142

los poderosos, al par que la rebeldía de los débiles, para encender en guerras y desmanes la sociedad europea, y hasta el sol de la verdad evangélica se ve eclipsado por los vapores de la vanidad filosófica que exhalan las escuelas. En vano se esfuerzan las venerables milicias de San Benito, de San Bruno, de San Bernardo, en hacer frente á tantos estragos con la predicacion y con el ejemplo; la sociedad estaba helada y desfallecida, y no podía levantarse de su postracion ni salir de su delirio. Los Papas hablan desde su cátedra infalible, pero su voz se pierde entre el fragor de las armas y la corrupcion de las costumbres.

La Iglesia vacila azotada por tan rudos huracanes; el Papa Inocencio III ve en sueños, ó más bien en vision profética, que la basílica de Letran, madre y cabeza de todas las iglesias (mater et caput ecclesiarum) se viene abajo por momentos. ¿Qué va á ser de la institucion de amor fundada por Jesucristo para salvacion de los hombres? ¿Dejará caer sus brazos la Cruz, para que se rompa el lazo que Dios echó entre el cielo y la tierra?

El Papa vió acudir á sostener la arruinada basílica un sacerdote español y un mendigo italiano. ¿Quién eran? Santo Domingo de Guzman y San Francisco de Asís.

    Quando lo 'mperador, che sempre regna,
    Proviide alla milizia, ch' era in forse...
    ...à su sposa soccorse
    Con duo campioni, al cui fare, al cui dire
    Lo popol disviato si raccorse ¹.

Estos dos campeones de que habla el Dante, fueron dos campeones de amor: uno venía á enseñar la caridad, el verdadero amor de la ciencia, á los sofistas corruptores de las escuelas; el otro venía á enseñar á todo el mundo la ciencia de la caridad, la ciencia del amor.

«El glorioso pobre de Cristo San Francisco, dice un autor, propúsose dar un esposo á aquella divina pobreza, viuda desde la muerte de Jesucristo; y rompiendo á los veinticinco años todos los lazos de familia, honra y bienestar, y desnudándose de todo, desciende de su montaña de Asís para ofrecer al mundo el

¹ Dante, Paradiso, canto xi.
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 143

más acabado ejemplo del amor, de la locura de la Cruz, y cual nunca se viera desde que esta Cruz fué plantada en la cima del Calvario. Y el mundo, léjos de rebelarse contra esta locura, se dejó subyugar por ella. En vano el sublime demente se envilece y rebaja de propósito para hacerse digno por su humildad y los desprecios de los hombres de ser vaso de amor; tales extremos de abyeccion sólo sirven para hacer más brillante su gloria y difundirla más léjos; para que los hombres corran en pos de él, ambicionando unos despojarse, á ejemplo suyo, de todo cuanto poseen, y aspirando los demas á recoger ávidos la palabra que sale de sus ardientes é inspirados labios, ya que otra cosa no les sea asequible. Inútilmente va al Egipto en busca del martirio, pues el Oriente le echa de sí al Occidente, que es la region que debe fecundar, no ya con su sangre, sino con el torrente de amor que lanza su pecho, y con las cinco llagas que tan gloriosamente le fueron comunicadas por Aquel que amó al mundo hasta su muerte. Tambien él abrazaba en su amor al mundo entero: en primer lugar, á los hombres todos y con amor sin tasa. «Si yo no diese lo que tengo, dice al quitarse el único vestido que le queda para abrigar con él á un pobre, á quien lo merece más que yo, el gran Limosnero, que está en el cielo, me acusaría de ladrón.» En segundo lugar, á la naturaleza entera animada é inanimada, tratando de hermanos á todas las criaturas, predicando á todas la palabra del Padre comun, procurando redimir á todas de sus trabajos y sacrificándose por curar sus heridas. «¿Por qué, dice á un carnicero, colgais así y torturais á mis hermanos los corderos?» Y á unos pájaros cautivos: «Tortolitas simples, inocentes y castas hermanitas mias, ¿cómo os habeis dejado coger de esa suerte?» Sabía, dice San Buenaventura, que todas las criaturas tenían el mismo origen que él; con la ternura que á todas profesaba, y la milagrosa obediencia que le guardaban todas, demostró San Francisco lo que el hombre vencedor del pecado, y que ha logrado restablecer en su persona las naturales relaciones con Dios, puede llegar á ser respecto de esta naturaleza que decayó por causa del hombre, y del hombre aguarda su rehabilitacion. Jesus y María le abren por sí mismos todos los tesoros de la Iglesia en aquella capillita de la Porciúncula, que nos ha quedado como reliquia inestimable de aquella pobreza, de la cual era
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 144

Francisco el amante desesperado, según la expresión de Bossuet. El Papa confirma estos favores del cielo cuando ve las rosas blancas y rojas que Francisco le presenta en medio del invierno. Luégo sube á las rocas de Alvernia, y allí recibe la impresión de las llagas triunfantes que debían perfeccionar su conformidad con el Salvador y hacer de él á los ojos del pueblo cristiano el verdadero cruciferario, el gonfaloniero de Cristo, hasta que tres siglos más tarde le proclama la Santa Sede el Ángel de Oriente marcado con la señal del Dios vivo¹.

Las conquistas de San Francisco fueron tan rápidas, que á los doce años de su vocación reúne en Asís cinco mil religiosos en el famoso Capítulo de las Esteras, y treinta y cinco años después de su muerte, en 1261, existían ochocientos monasterios repartidos en treinta y tres provincias, con más de veinte mil frailes; á mediados del siglo XIV no bajaban de ciento cincuenta mil religiosos las huestes franciscanas.

Á pesar de sus constantes humillaciones y de su entrañable amor á la pobreza, la influencia de San Francisco fué tan grande y tan universal en la cristiandad, que no parece sino que el mundo estaba pendiente del cordón franciscano, y que se había obrado en él una nueva redención por el amor inmenso del serafín de la Porciúncula. Las ciencias, las artes, las costumbres, la política, todo recibe esta influencia saludable; y mientras se abría aquella Arca de los dos Testamentos, que se llamó Antonio de Pádua, el Dante inflamaba su pluma en el himno al sol y en las visiones franciscanas, Cimabue y el Giotto mojaban sus pinceles para pintar en los muros de las basílicas italianas la historia del gran fundador, deponían las armas los bandos de Pisa, Venecia y Génova á la voz de los Padres menores, y hasta la lengua italiana se formaba con los cantos de San Francisco y con las florecitas que para tejer su corona recogen sus devotos.

¹ INTRODUCCIÓN del conde de Montalembert á la Historia de Santa Isabel de Hungría.
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 145

III

Lo que es el Romancero en nuestra historia política y literaria, son las Florecitas en la historia de San Francisco y de su siglo en Italia.

Surge en nuestros campos de batalla un héroe como el Cid, que parece venir á representar el espíritu nacional en toda su noble pujanza y en la gloria de sus triunfos, y en seguida los cantores populares se apoderan de sus hazañas, y las transmiten de comarca en comarca, y de generacion en generacion, formando con sus relatos poéticos la crónica popular del caudillo victorioso. Los ejemplares de estas crónicas, ó más bien de estas epopeyas vulgares, abundan en la historia de todas las literaturas, desde la griega, que nos ofrece las rapsodias de la ruina de Troya, en que se inspira el genio de Homero, hasta la italiana que brota al calor del corazon de San Francisco é inflama el poderoso genio del Dante.

Cuando apareció el santo fundador de Asís, comenzaban á formarse la lengua y la literatura italianas. Ni la lengua latina ni el arte clásico podían sostener sus privilegios en medio de aquella gran transformacion de las naciones cristianas, que habían sido dominadas por la barbárie, y renacían ahora á una vida de más actividad política, de luchas feudales y de empresas como las Cruzadas, movidas por la fe religiosa, que informaba todas las inteligencias; vida más individual y de afectos más poderosos, como que el hombre había dejado de ser esclavo, para conquistarse todos los laureles de la tierra y todas las aureolas del cielo.

San Francisco proclamó con el ejemplo de su vida asombrosa y con sus predicaciones angélicas el triunfo del amor divino sobre las miserias humanas. Sus cánticos son llamaradas del corazón abrasado de amor.

In foco d'amor mi mise
Il mio sposo novello,
Quando l'anel mi mise,
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 146

L'Agnello amorosello,
Poiche in prigione mi mise,
Ferimmi d'un coltello
Tutto il cor mi divise.

Jamás había oído el mundo frases tan apasionadas de devoción, ni había visto ejemplos de amor santo tan llenos de sacrificios. Y las muchedumbres, que no gustan de silogismos ni de abstracciones, sino de afectos vivos y apasionados, corrieron en pos de aquel gran modelo de santidad heroica, y se disputaron las frases de su boca, que parecía tocada con el ascua que invocaba para la suya el profeta Isaías. Aunque aguerridos y fieros aquellos hombres, vestidos de hierro, tenían sano y entero el corazón, y dispuesto á dejarse arrebatar por grandes ejemplos. El de San Francisco fué tan extraordinario, estaba tan en armonía con el vigor de aquella edad heroica, que levantó en masa á la cristiandad; y á no haber creado la Orden Tercera, hubiera convertido á Italia en un convento.

Si España luchaba contra los moros, y la persona del Cid entusiasmaba á nuestro pueblo, por representar el sentimiento heroico de esta gran reconquista, Italia, ó más bien la cristianidad entera, peleaba contra los restos de la barbárie que se había apoderado de las costumbres, contra el feudalismo arrogante que se imponía á los pueblos, y contra la tibieza que se iba apoderando de la fe católica, amenazando sumergir en tinieblas el mundo y malograr los frutos vivificadores de la sangre de Cristo. San Francisco traía remedio á todos estos males: á la barbárie sangrienta y devastadora oponía el bálsamo del amor, que, rebosando del corazón humano, debía extenderse á todas las criaturas; á la soberbia de los señores feudales, avasalladores de los pueblos, oponía la humildad, que, no satisfecha con abatirse ante los hombres, se complacía en las injurias y en las tribulaciones como en su alimento más regalado; por último, al enfriamiento de la fe cristiana oponía los arrebatos de la adoración extática, los deliquios del amor divino, y los trasportes de la santa locura de la Cruz.

Ahora bien; un caudillo de tales hazañas por fuerza había de excitar la imaginacion popular, y desde los primeros días de sus campañas comenzaron á correr por Italia relatos de sus milagros
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 147

y ejemplos heróicos, que de boca en boca transmitían la historia del gonfaloniero de Cristo, llamado á renovar en el mundo los beneficios de la Pasión del Salvador. Estos relatos eran la expresión sencilla y candorosa de las virtudes del Santo y de la veneración que excitaban en sus contemporáneos, relatos verdaderamente populares, como lo eran los hechos á que se referían. Así brotaron las Florecitas.

Con vano empeño algunos eruditos han tratado de averiguar quién fué su autor; las Florecitas, como el Romancero, no son obra de una ni de dos personas solamente; su verdadero autor fué el pueblo, que se complace en guardar la memoria de sus héroes y de sus santos, para gloriarse con sus hazañas y edificarse con sus ejemplos.

En un principio estos relatos corren sueltos de boca en boca, sufriendo alteraciones en la forma, pero manteniéndose siempre los mismos en la esencia; luégo se consignan por escrito, y muestran esta misma diversidad accidental, según las diferentes fuentes de donde se han tomado, hasta que, por último, vienen los colectores, que reúnen los diversos relatos y los coordinan, formando de tan diversos miembros un cuerpo uniforme que viene á ser la crónica ó la epopeya del héroe de quien se trata.

Las Florecitas de San Francisco han seguido estos pasos; y aunque las diversas manos por que han pasado han ido dándoles cierta unidad de estilo y hasta de plan, de que en un principio carecían, aún pueden observarse en ellas los caracteres de su origen y de las diversas vicisitudes por que han pasado hasta nosotros. Muchas de estas flores son indudablemente coetáneas del Santo; debieron brotar á sus pies con el riego de sus llagas; otras nacieron más tarde alrededor de su sepulcro, impregnadas con el aroma de veneración que inspiraba á sus devotos; pero todas son anteriores á la segunda mitad del siglo xv, en cuyo tiempo aparecen ya coleccionadas. Por los años de 1354 vivió Juan de San Lorenzo, de la noble familia de Bisignano, á quien se han atribuido muchas de estas flores, sin duda por haberlas recogido de la tradición y haberlas coleccionado. El hecho es que desde el siglo xv las Florecitas de San Francisco aparecen como fuente venerable y auténtica de la vida del Santo fundador, en la cual bebieron sus noticias todos los más autorizados
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 148

cronistas de la Órden. El docto y elocuente P. Cornejo, en su Crónica Seráfica, escrita á fines del siglo xvii, se aprovechó tanto de las Flores, que casi las embebío íntegras en la primera parte de su historia; y aunque en el prólogo no las cita, incluyéndolas sin duda en el título general de «antiguas crónicas toscanas,» al llegar al cap. lxxii del lib. ii, en que trata de la asistencia de Santo Domingo de Guzman al famoso capítulo de las Esteras, aduciendo testimonios, y despues de consignarlos muy antiguos y autorizados, añade que tambien establecen con firmeza esta noticia «el autor de Floreto, que es antiquísimo, y el del Speculum Sancti Francisci, á todos los cuales, añade, siguieron Márcos de Lisboa, Sedulio, Rodulfo, y los modernos sin exclusion alguna.»

Este sería lugar oportuno para entretenernos agradablemente con la historia erudita y la bibliográfica relativas á las Florecitas; pero sólo añadiremos algunas reflexiones acerca de su carácter y de su estilo.

Por efecto natural de su origen, cada capítulo de esta crónica forma un todo completo, una especie de crónica particular del suceso á que se refiere, con su introduccion y su desenlace. En este punto su semejanza con los romances de la Reconquista es completa. Sin duda se refería á este carácter de las Florecitas el P. Cornejo cuando decía: «En las antiguas crónicas están barajadas y confusas las noticias, sin órden de tiempos y lugares, y tan deslocados los sucesos que hacen la narracion monstruosa, como lo fuera una imagen que tuviese en la frente la boca y los ojos en el pecho.»

La unidad de esta crónica, como la del Romancero, no está en la forma, ni en la cronología, ni en ningun accidente externo; está en el espíritu que la anima y en el asunto que trata, formando como un ramo de diversas flores que, si separadas son totalmente diferentes, reunidas forman un conjunto armonioso, en que la vista se recrea y deleita. Por eso la piedad, tan ingeniosa siempre, ha dado un nombre adecuadísimo á esta crónica, llamándola Florecitas, título que expresa perfectamente el carácter de la obra, donde se contienen «ciertos milagros y ejemplos devotos del glorioso pobrecito de Cristo, San Francisco, y de algunos santos compañeros suyos á gloria de Jesucristo.»

He dicho que la unidad de esta coleccion de Florecitas está en