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bres, de los cuales alguno estaba poco há entre sus más celosos hijos. No es tanto dolor por la pérdida lo que experimentamos, cuanto perplegidad y desfallecimiento; y lo que es peor aún, nuestra constancia vacila considerando que aquellos á quienes más estimábamos, y que fueron nuestros tanto tiempo, piensan ahora que el terreno que pisamos no es muy seguro.»

Estas conversiones se han multiplicado en los primeros años, y aún más en nuestros días. No hace mucho, treinta ministros de la Iglesia anglicana abandonaron el error, y con él sus ricas prebendas, reduciéndose á estrechísimas condiciones con sus familias, para que la verdad resplandezca ante todos los ojos con su mayor plenitud. Ricos y aristocráticos señores, jóvenes doncellas, ministros y funcionarios públicos, miembros los más elevados de la Iglesia anglicana, estudian la Religión católica y tienden los brazos á la Roma de los Papas. En todas las partes del Reino Unido se anuncian numerosísimas conversiones. En Oxford los Padres Jesuitas las operan continuamente. En Brighton ha comenzado un movimiento de vuelta á la Iglesia católica, que se espera sea pronto general. Son recientes las conversiones que tanto ruido hicieron del marqués de Ripon, del de Bute, Norfolk, Argyll, Hamilton, Leeds y de otros ciento pertenecientes á la flor de la aristocracia inglesa. En el pasado año, los periódicos de Londres anunciaron la conversion de otro par inglés, el vizconde de Bury, hijo y heredero del conde de Albermasle y representante de una noble casa de los Países-Bajos, la de Van Keppel, que vino á Inglaterra entre los cortesanos de Guillermo de Orange en 1688; y mencion especial merece también la conversion de un profesor de colegio en una de las ciudades del Norte, hombre de gran saber, el cual se convirtió junto con sus nueve hijos, tres de ellos adultos, y esto después de haber promovido la conversion de su mujer y de su suegra, y asistido á ella en el lecho de muerte de las mismas. Él conoció sus errores después de cinco años de estudio y de haber leído las obras de los teólogos católicos.

En 1870 fué sumamente notada la conversion de sir Orby Shipley, el más célebre y docto de los ritualistas ingleses. El Times habló de esto mucho, manifestando temores de que este ejemplo fuese seguido por otros insignes personajes. En el mismo año, el Rdo. Feuton, cura de San Juan de Jerusalén en Londres, recibió la abjuración del joven ministro Jorge Withefield, anglicano. Muchos feligreses de la iglesia de San Bartolomé de Brighton imitaron el ejemplo de sus dos Vicarios, que habían ingresado poco tiempo antes en el seno de la Iglesia. El Reverendo Enrique Movland, cura anglicano de Myddle-Clayton, entró también en la verdadera Iglesia, abjurando el anglicanismo. En el
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Crucifijo y una disciplina llena de sangre, le dijo: Con este Crucifijo murió, hijo mio, vuestro abuelo el Emperador mi señor, y con su ayuda acabó; haced vos lo mismo, reverenciando esta santa imagen de Dios, como lo debeis, y hicimos Su Majestad y yo, y merecereis las mercedes que puede haceros. Y esta sangre desta disciplina no es mia, sino del Emperador mi señor, pero hela guardado porque aprovecha para que nos acordemos de que nosotros mejor que nadie, tenemos necesidad de derramarla en esta forma. Tomad y guardad estas reliquias, teniéndolas en mucho, y quedad con Dios, bendecido de El, como de mí; y bendiciéndole como pudo, le dejó y no le vió más'.

Asísmismo Salazar de Mendoza en su citada obra confirma cuanto sobre este punto acabamos de ver. Porque añade que en concluyendo el pio Monarca aquel tan religioso como profundo discurso, llamó al padre confesor y le suplicó trajese á sus manos un cofrecito de marfil conservado con mucha veneracion en un estante allí inmediato. Y abriéndolo D. Felipe con ayuda del ministro de Dios, sacó de él un Crucifijo y una disciplina; ambos objetos entregó al Príncipe su hijo, pronunciando con trabajo las palabras siguientes: «El Emperador mi señor murió teniéndole en la mano, y yo quiero morir con él. Ruego á Dios de que vos le podais tener en la vuestra á la hora de vuestra muerte. En la disciplina podreis mezclar vuestra sangre con la de vuestro padre y abuelo.» Todos estos pormenores merecen quedar aquí copiados; porque cuadran maravillosamente á nuestros propósitos, y corroboran la idea ó concepto que del
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mismo año 1878, Douglas, Hope y Wite, pastores protestantes en Kemisington, y Wingham, profesor en la Academia de Música de Londres, abjuraron el anglicanismo, haciéndose admitir en la Iglesia romana.

Y no há mucho tiempo se leía en el Catholic Mirror de 17 de Abril de 1870 la noticia de la conversion al Catolicismo de un predicador de la Iglesia metodista, C. Russelle y su familia, compuesta de cinco hijos; fueron recibidos en la Iglesia y bautizados bajo condición por el Padre O'Connell, del Órden de San Benito. Este eminente converso, elocuente predicador, y ministro notable, ha ocupado por espacio de diez y nueve años el púlpito de la iglesia episcopal metodista con gran crédito. Su conversion es el resultado de muchos años de paciente investigación, ásduo estudio y fervorosas ple- garias ¹.

(Se concluirá.)

(De la Ciencia e la Fede.)

¹ Las conversiones se suceden con maravillosa rapidez en Inglaterra. Ultimamente refieren los periódicos que son veinticinco los ministros ritualistas convertidos á la Iglesia católica. Señalanse asimismo las conversiones del Reverendo Horacio Wideoks de Plymouth; de la familia del Rdo. Fish, que pertenece al clero protestante de aquella ciudad; de Cabbotds, uno de los mayores propietarios del condado de Suffolk, de su mujer é hijo, y, finalmente, del grande artista Stanley.
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LA ROMA CRISTIANA

Y LOS AUTORES MUSLÍMICOS.

ARTÍCULO II.

Con útil enseñanza histórica los mencionados escritores árabes nos representan, enmedio de sus exageraciones, á la Roma pontificia de los siglos medios conservando la antigua grandeza cesárea y realzándola con las sublimes bellezas del arte cristiano.

Segun la pomposa descripción de tales autores, la Roma cristiana de aquellos tiempos ocupaba una inmensa extension, que cierto viajero calcula en veintiocho millas de longitud por veintitres de anchura, que equivalen á seiscientas cuarenta y cuatro millas cuadradas; mas segun otro, su circuito era de cuarenta millas. De cuyo vasto recinto tres lados tocaban al mar, y uno sólo á la parte de tierra¹.

Daban entrada á esta gran ciudad cuarenta puertas, repartidas de milla en milla; mas segun otra relacion, que acaso sólo se refiere á las puertas más suntuosas, tenía Roma siete puertas de cobre dorado y tres de oro, de las cuales una miraba al Oriente y distaba veintitres millas de las otras puertas del mismo metal, llamadas la Occidental y la Derecha.

Rodeábanla dos muros de piedra mármol, de los cuales el exterior tenía diez y ocho codos de anchura y sesenta y dos de elevacion, y la distancia entre ambos era de doscientos codos. Por este intermedio corría un río de agua dulce que rodeaba

¹ Literalmente: «Tiene tres lados en el mar (que tambien puede traducirse en el río,» por reunir ambas acepciones el vocablo baho empleado por Yacút) y el cuarto en la tierra.»
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toda la ciudad, surtiendo todas sus casas, y cuyo principal brazo contaba noventa y tres brazas de largo sobre una anchura de noventa y tres. Este río, ó canal, estaba cubierto con planchas de bronce de cuarenta y seis codos cada una, ascendiendo el número de todas las planchas á doscientas cuarenta mil. En tiempo de guerra, y cuando se temía un asedio, se levantaban aquellas planchas y quedaba entre los dos muros un abismo inaccesible.

En el espacio comprendido entre las puertas de oro y la llamada del Rey ó Real, que eran doce millas, se extendía de Oriente á Occidente un gran foro ó mercado con pórticos de bronce y techumbre del mismo metal, y sobre este mercado otro, ocupado como el anterior por negociantes y mercaderes. Dando frente á este mercado había otro apoyado en columnas de cobre, cada una de treinta brazas, y entre estas columnas, desde un extremo á otro del mercado, se extendía un canal en bronce, por donde discurría una lengua de mar¹, y por él entraban naves cargadas de mercancías, parándose delante de cada tienda, surtiendo á cada comerciante de lo que necesitaba, y retornando luégo al mar.

Había ademas otras plazas ó foros de méños importancia destinados á diversas especies de mercancías, entre ellos el ya mencionado de las aves ó volatería, el de los albítares y el de los cambistas ó pañeros. Cuenta un viajero que al entrar por una puerta de Roma halló el foro de los albítares, y luégo, subiendo unas gradas, el de los cambistas y pañeros, que probablemente serían dos mercados distintos, aunque inmediatos. Pero según el autor á quien seguimos, los mercados de Roma llegaban al prodigioso número de treinta y dos mil, de ellos doce mil principales, pavimentados de mármol blanco, apoyados sobre pilares ó columnas de bronce, cerrados con planchas del mismo metal y con surtidores de agua dulce, conducida de unos á otros por canales ó cañerías, y veinte mil de menor cuantía. De cuya exhorbitante cifra pudiéramos colegir que los autores arábigos confundieron el número de los mercados con el de las tiendas y oficinas que habría á la sazon en aquella metró-

¹ Sic; pero recuérdese la nota de la página 112.
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poli, aunque en todo caso podemos añadir al gusto árabe: Dios sabe la verdad.

Pero en cuanto á los mercados de Roma, réstanos apuntar con dichos autores un dato importante y que hace honor á la cristiandad de aquellos siglos, y es que para celebrar debidamente la festividad del domingo, desde el sábado anterior cesaban totalmente el tráfico y movimiento en las tiendas y talleres de aquella gran ciudad ¹.

Las calles de Roma llegaban al número de doce mil; y por cada una de ellas corrían dos arroyos, ó canales de agua, uno para beber y otro para la limpieza.

Había en Roma muchos colegios para la enseñanza de la Filosofía, la Medicina, la Astronomía, las Matemáticas y otros ramos de las ciencias, ocupándose hasta ciento veinte edificios.

Contábanse hasta diez mil monasterios para religiosos y religiosas, y en derredor de sus muros se veían hasta treinta mil columnas para los monjes ². Las iglesias eran innumerables, distinguiéndose veinticuatro por su magnificencia ³.

Todos los tejados de la ciudad eran de plomo ⁴; por lo cual cuéntase que unos mercaderes orientales, al descubrirla por primera vez desde una eminencia que hallaron en su camino, la tomaron por un lago ó pequeño mar de verde superficie.

Entre las maravillas que los autores árabigos atribuyen á Roma, permítasenos contar con la debida prevencion ciertos talismanes.

El más notable de todos era el talismán del saudani (ó estor-

¹ Segun los autores que seguimos, este reposo duraba desde el sábado al ponerse el sol hasta igual hora del domingo.

² Confesamos ingénuamente que no acertamos á dar una explicacion razonable y satisfactoria á este prodigioso número de columnas destinadas á los monjes; pues aunque sabemos que algunos santos varones hicieron larga penitencia sobre columnas, este rigor ascético parece más propio de los solitarios del desierto que de los religiosos ciudadanos.

³ Literalmente: «En la ciudad hay muchas iglesias, de ellas veinticuatro para la corte (ó gente principal), y para el pueblo innumerables.»

⁴ Por lo menos consta que lo eran y lo son los techos de las basílicas romanas, y es sabido y notorio cuántos incendios han sufrido aquellas iglesias por descuido de los plomeros.
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nino) de bronce, atribuido, como ya dijimos, al famoso mágico Apolonio, y muy celebrado entre los musulmanes del Oriente. Cuentan, pues, que delante de un templo de Roma, llamado la Iglesia del Rey, había una plaza muy espaciosa, y en ella una columna de bronce ¹ que alzaba cincuenta codos y se componía de una sola pieza fundida: sobre la columna se hallaba una imagen de oro que representaba un estornino, el cual ostentaba un talismán ó figura mágica esculpida en su pecho, y tres aceitunas, que sujetaba con su pico y con ambos pies.

Cada año, al llegar el tiempo de la recolección, no quedaba ave en todo el país circunvecino que no acudiese á la expresada columna, trayendo tres olivas, una en su pico y otra en cada pata, arrojándolas sobre la cabeza del estornino de bronce. Por tal manera toda aquella plaza se llenaba de aceitunas, que recogidas por los amines y guardas destinados al efecto se entregaban al Rey, á los Patriarcas y á otros personajes, á proporción de su importancia, destinándose el resto para las lámparas de las iglesias; siendo de notar que todo el aceite que se consumía en Roma procedía de las aceitunas recogidas en la plaza del Estornino. «Esta historia, á saber, la historia del estornino, escriben con grande aplomo Yacút ² y Alcazwiní ³, es harto conocida, pues apenas he visto libro alguno en que se mencionen las maravillas de las diversas regiones en que no se cuente ésta.» Para mayor convicción de los musulmanes, hálase este relato en el copioso tesoro de sus antiguas tradiciones; pues, como añaden los mencionados cosmógrafos, cuéntase por tradición de Abdallah ben Asurn ben Alassi ⁴ que dijo en cierta ocasión: «De las maravillas del mundo es una el árbol de bronce que hay en Roma con la figura del saudani que tiene en su pico

¹ Esta columna ó obelisco debió estar (si no es puro cuento de los autores árabigos) en la grandiosa plaza de San Juan de Letran, á cuya basílica corresponde con mucha probabilidad la Iglesia del Rey. Sin embargo, la columna de que se trata no se ha de confundir en manera alguna con el gran obelisco egipcio que se alza hoy en la plaza Lateranense, y que no existe allí sino desde el año 1588, en que Sixto V le hizo traer del antiguo Circo Máximo.
² Tomo II, pág. 872.
³ Tomo II, pág. 399.
⁴ Coetáneo, compañero de Mahoma.
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una aceituna, y que al llegar el tiempo de las olivas silba sobre su árbol y acuden todas las aves de su especie que hay en aquella tierra con tres aceitunas en su pico y en ambos pies, arrojándolas sobre aquel árbol, y abasteciendo de aceite á la gente de Róma para las lámparas de su iglesia y para su comida durante todo el año'.

Otro talismán menos célebre, pero aún más portentoso, es el que cuentan había en el alcázar real (paláth), contiguo á dicha iglesia, que debía ser el palacio del Papa. Consistía este talismán en cien columnas revestidas de oro que rodeaban el cuarto real (máchlis-almálíc ó máchlis-almólc) y sostenían otras tantas estatuas de bronce fundido, cada cual con una campana en sus manos, y en cada campana escrito el nombre de una de las naciones del mundo.

Cuentan los árabes que todas estas campanas eran talismanes; y siempre que un Rey extranjero intentaba llevar la guerra á los romanos, se movía la estatua correspondiente á la nación donde imperaba aquel Rey, y agitando la campana que tenía en sus manos, daba aviso del peligro que amenazaba, y el Gobierno de Roma tomaba sus precauciones.

También hablan los mencionados autores de una figura talismánica existente en cierta iglesia de Roma. Hé aquí sus propias palabras: «Por una de sus iglesias atraviesa un río que viene desde las afueras de la ciudad, y abunda en ranas, galápagos y cangrejos. Sobre el lugar por donde entra el río en la iglesia

1 Este cuento del estornino de oro y de las aceitunas que le traían las aves de la misma especie, tiene algún fundamento razonable en la afición que muestran ciertos pájaros á cojer las aceitunas, ya maduras, arrebataéndolas, asidas del pico y de las patas, para picarlas á su sabor en lugar seguro. En Andalucía se atribuye esta afición á los zorzales, y especialmente á los estorninos (sturnus vulgaris), de los cuales he oído á personas verídicas que, acudiendo á los olivos en la época de las aceitunas, se llevan enorme cantidad de este fruto; y en cierto punto de la provincia de Córdoba, cerca de Palma del Río, son tantos los estorninos que acuden con su presa á un cañaveral, donde pasan la noche, que las aceitunas aportadas por aquellos pájaros contribuyen grandemente á la molienda de un molino de aceite inmediato. A estos estorninos corresponde propiamente el nombre de saudani, que emplean los autores árabigos al mencionar las aves que acudían en Roma al famoso talismán de que se trata.

2 Yacút, tomo ii, pág. 871; Alcazwini, tomo ii, págs. 398 y 399.
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hay una estatua de piedra que ostenta en su mano una cuchilla encorvada en actitud de coger algo del agua, y cuando llegan allí aquellos animalejos dañinos (espantados), vuelven atrás, sin que ninguno de ellos absolutamente ose penetrar en el templo¹.

Y para no omitir nada en punto á los talismanes romanos, contaremos sobre la fe de los mismos autores que enmedio de aquella ciudad y junto á una iglesia se levantaba una torre de considerable anchura y magnitud, en cuyo interior había una espaciosa alberca pavimentada de bronce, de la cual salía toda el agua que surtía la población. Enmedio de la alberca se alzaba una columna de piedra que sostenía la estatua de un hombre construida también de piedra²; y como un mercader oriental que acababa de entrar en Roma preguntase á un habitante de ella qué representaba aquella imagen, respondióle el romano: «El fundador de esta ciudad advirtió á sus moradores que no temiesen por su seguridad hasta que viniesen á ella hombres de aquella figura, que sin duda llegarían á conquistarla³.»

Aquí termina cuanto hemos leído en los libros arábigos acerca de la grandeza y opulencia material de Roma en los siglos medios. Diríase que al trazar el pintoresco cuadro de tantas puertas, calles y plazas, tantos mercados, canales y baños, tantos templos y columnas, la fantasía oriental, más que la Roma cristiana de aquel tiempo, quiso representar la antigua Roma gentilica e imperial, con su inmenso y suntuoso recinto poblado de maravillas artísticas, con sus largos estrados⁴, sus vastos foros⁵, sus prodigiosos acueductos⁶ y sus innumerables

¹ Yacút, tomo II, pág. 892; Alcazwini, tomo II, pág. 393.
² Según Alcazwini, la imagen de un hombre cabalgando sobre un camello.
³ Yacút, tomo II, pág. 868; Alcazwini, tomo II, pág. 392.
⁴ «Refiere Dionisio de Halicarnaso que tres cosas le llamaban la atención en Roma, á saber: los acueductos, las calles dilatadas y las cloacas.» Guía del peregrino español en Roma, pág. 28.
⁵ Entre los numerosos foros de la antigua Roma, merecen especial recuerdo el Forum Boarium, el Olitorium, el Palladium ó Transitorium, por otro nombre de Nerva, el de Julio César, el de Augusto y el de Trajano. Como advierte la expresada Guía, en la antigua Roma cada clase tenía su mercado propio.
⁶ Cabalmente en los acueductos descolló la grandeza y laboriosidad de los antiguos romanos. Observa la mencionada Guía que la longitud total de los
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termas 1. El recuerdo de estas magnificencias, conservado largamente en la historia universal y aún en los usos y aficiones de los romanos, inspiró á la imaginacion árabe y dictó á sus escritores una descripcion que, si exagerada en los detalles, no carece de propiedad en el fondo y de interés histórico.

Pero razon es que pasemos ya á cosas de mayor importancia, y entremos á tratar especialmente de los monumentos religiosos de Roma, apuntando y esclareciendo en lo posible las noticias que á este respecto hemos hallado en los mencionados escritores árabes. Y como este asunto merece tratarse con mayor detenimiento y en artículo especial, lo reservamos íntegro para el siguiente.

F. J. SIMONET.

actuales acueductos de Roma es de 108 kilómetros, y dan cada veinticuatro horas 180.000 metros cúbicos, esto es, la décima parte del producto de los acueductos antiguos. Pero á este propósito debe consultarse la celebrada obra del Sr. Catalina (pág. 58 y siguientes) y ver el trozo que sigue:

«Desde el siglo v de la fundacion de Roma, es decir, desde aquellos tiempos en que comienzan á entreverse en toda su grandeza los destinos de la ciudad que ha de ser reina del mundo, la ciencia y el ingenio de los hombres, el celo de los cónsules, la multiplicada labor de los esclavos, la riqueza creciente de la república, se emplean en traer á las siete colinas raudales de agua, ríos caudalosos que conviertan en jardin ameno el campo de soledad en que Roma se levanta, y realicen la hermosura de aquella ciudad, rica en aguas, descrita por Salomon, de la gran pecadora que se sienta entre corrientes cristalinas, como la pinta el Apocalipsis.»

1 No menos prodigioso es lo que la historia y los monumentos atestiguan de las antiguas termas romanas. Las de Antonino Caracalla, situadas á la falda del Aventino, y abandonadas en el siglo vi, tenían 1.600 asientos de mármol pulimentado, y su perímetro media 1.366 metros. Las de Diocleciano, las mayores de Roma, medían un perímetro de 1.421 metros, y tenían capacidad para 3.200 bañistas. Las de Constantino contaban más de 800 metros de circuito. En todas había grandes comodidades y bellezas artísticas.

«El lujo de los baños, escribe el Sr. Catalina (pág. 65), había tocado en los límites de lo increíble. Esta ciudad, decía Olimpiodoro, consta de millares de casas, de las cuales cada una pudiera ser una ciudad, pues que contiene dentro de sí circo, foros, templos, fuentes y baños diversos. A los baños privados sucedieron pronto los públicos, cuya construcción se debió á Agripa. Y luego entra en curiosos pormenores sobre las principales termas públicas, que sería prolijo copiar.
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LA RELIGION CATÓLICA

VINDICADA DE LAS IMPOSTURAS RACIONALISTAS.

CAPÍTULO XIV.

EL CATOLICISMO Y LA CIENCIA EN ÓRDEN AL FIN DE LA CREACIÓN DEL MUNDO.

Al acabar el precedente capítulo dejamos observado que la Religion se pondría efectivamente en pugna con todo el que negase haber sido creado el mundo en beneficio del hombre. Esta actitud de la Iglesia, depositaria de la revelacion divina, escandalizará sin duda á los que dan por cierto hallarse habitados por seres racionales los demas globos celestes que andan moviéndose como la tierra en la inmensidad del espacio. Los partidarios del racionalismo han creido, en efecto, sorprender á la Iglesia en un error muy grave sobre esta materia con las demostraciones que últimamente se han dado sobre el movimiento de la tierra, y con los últimos descubrimientos verificados por los astrónomos sobre la posibilidad de ser habitados como el nuestro otros muchos globos del mundo. Oigamos al abogado de esta gente, al tantas veces mencionado Draper, razonar á su modo sobre este pretendido error. «Tengo ahora, escribe dando principio al cap. vi de sus imaginarios conflictos, que dar cuenta del conflicto que surgió sobre el tercer gran problema filosófico: la naturaleza del mundo. Una observación superficial y no crítica de la naturaleza nos hace concebir la tierra como una superficie plana que soporta la cúpula de los cielos, con un firmamento que separa las aguas inferiores de las aguas superiores; nos muestra los cuerpos celestes, el sol, la luna, las estrellas, siguiendo su curso