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—Solo que ¿qué?... preguntaba Adolfo no sin tristeza; porque allá por entonces todavía tenia interés por entrar en el paraíso.

Pero el señor Huet no lo sabía ó no lo quería decir; lo cierto es que no acababa nunca la frase.

Una vez Adolfo y él bajaban por la iglesia, donde no quedaba ya nadie. Yo había vuelto á entrar después de la doctrina huyendo de un chaparrón que caja, y por temor de mojarme el traje, porque mamá decía que una mojadura gasta más el paño que dos semanas de uso estando seco, y yo conservaba todavía por lo menos esto de bueno, que temía sobre todo el disgustar á mi madre. El señor Huet y Adolfo se detuvieron á la puerta, que estaba abierta: caía la noche; yo estaba oculto para ellos por la columna en que estaba la pila del agua bendita. Desde allí oí decir á Adolfo:

—¿No quiere usted decírmelo?

Me figuré en seguida que se trataba todavía del famoso «solo que...» Y como quiera que el señor Huet no respondía nada, Adolfo añadió impacientándose, lo cual era extremadamente raro en él, que era el más dulce de los niños:

—Tiene usted miedo de enorgullecerme; pero usted cree que no tengo el alma formada como los demás.

—¡Enorgullecerte! repitió el presbítero dando un paso hacia atrás.

—¿Entonces es decir que usted me juzga muy malo? preguntó Adolfo.

Ya sabeis que el señor Huet era campesino: Cuando le costaba trabajo decir alguna cosa, volvía á tomar por un momento su lenguaje de aldeano. He conocido á mucha gente que hace lo propio.

—¡Ay, rapaz! le respondió después de un momento de silencio; tú tienes seguramente un alma, pues que todo el mundo tiene la suya. Yo creo la tuya, hijo mio, blanca como la leche; pero saberlo á punto fijo es imposible; allá adentro no se ve ni gota.

Todos nosotros éramos un poco parecidos á Adolfo. El señor Huet, por más que no fuese muy tierno, nos hacía llorar cuando quería y cuanto quería. Su palabra era muy sencilla, pero al mismo tiempo muy difícil, y sus vacilaciones y reticencias hubieran podido pasar por habilidades oratorias, por lo enérgicamente que subrayaba con ellas lo que quería hacer entrar en nosotros. Estaba lleno de cuentos y consejas, y los contaba con mucha gracia. Las cosas del amor divino le arrebataban. Hubiérase dicho que tenía entre sus toscas manos de campesino, los sagrados corazones de Jesús y de María. Mi padre y él se habían conocido poco. A papá le gustaban los curas muy literatos, y el señor Huet era de los que miran con razon el gran arte pagano, idolatrado por las «personas
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de gusto, con exclusion de ese otro gran arte cristiano de la Edad Media, como á uno de los disolventes más poderosos de nuestras modernas sociedades.

—¡Predicad la pureza!—les solia decir á los que eran bastante eruditos para leer á Ovidio de corrido, y discutir entre ellos sobre las costumbres del Olimpo.

Muy suave, por lo demás, muy ancho y muy ilustrado director de las conciencias, espacía en torno suyo el calor de la esperanza. Nuestro párroco le miraba como á un guía seguro en materia de teología.

Muchos años despues le ví morir en París, donde había venido á pedir al emperador Napoleon III una pension para la madre de uno de los niños discípulos suyos en la doctrina, viuda de un marino que mataron en Méjico. Adolfo, que era entonces muy poderoso en los ministerios, como miembro influyente de la oposicion, le prestó su apoyo muy de grado.

—He tenido muchísimo placer en volver á verle, me decia el señor Huet; todavía es encantador.

—¿Y qué piensa usted ahora de él? le pregunté.

—¡Ah, hijo mio!—me respondió;—en eso estamos enteramente lo mismo que ántes: hay que observar mucho, porque allá dentro no se ve ni gota.

Espiró en casa del señor Cura de Santa... en el barrio de Saint-Germain, donde habia encontrado buena amistad y tierna acogida. Si yo hubiera podido convertirme en aquella época (1863), me hubiera atraido á su lado, porque habia aprendido á quererle desde hacia mucho tiempo, y su palabra exhalaba para mí el perfume querido de los recuerdos. El era quien me habia casado más de veinte años ántes con aquella María de Moy que tenia un corazon de oro, y podia hablarme tambien de Carlos, á quien habia pagado mal por un instante, cosa que les habia pasado á tantos otros.

Carlos en su lecho de muerte, beatificado ya desde este mundo por su grande amor y su heroica paciencia, habia asombrado á los que le admiraban, y habia deslumbrado á los que le menospreciaban.

(Se continuará.)
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VARIEDADES

EXPOSICION DOCUMENTADA

DE LOS HECHOS RELATIVOS Á LA CUESTION DE LA ENSEÑANZA PRIMARIA EN BÉLGICA Y Á LA RUPTURA DE RELACIONES DIPLOMÁTICAS ENTRE EL GOBIERNO BELGA Y LA SANTA SEDE.

Importa que en esta materia no se forje ilusion ninguna el Vaticano. Si la situacion actual se prolonga, si los gérmenes revolucionarios que oculta continúan desarrollándose, si la guerra al Estado sigue siendo la consigna del Episcopado, si millares de familias permanecen bajo el peso de las censuras eclesiásticas verdaderamente inauditas la opinion del país no admitirá la impotencia del Soberano Pontífice ante semejante estado de cosas, y proclamará muy alto que si subsiste es porque el Papa no quiso modificarlo. Entonces desaparecerá el último dique que contiene aún á los poderes públicos en la pendiente de las represalias. El gobierno no entrará en este camino más que forzado y obligado; lamentará las duras necesidades que la crisis, agravándose, hace cada dia más inevitables; y con este fin se lo advierte lealmente á la Santa Sede.

Ruego á V. S., señor baron, que dé lectura de este despacho á Su Eminencia el Cardenal Nina, y le autorizo á que le dé copia si lo desea.

Reciba V. S., etc.

FRERE-ORBAN.

DOCUMENTO V.

El Cardenal Secretario de Estado al Nuncio Apostólico.

Ilmo. Sr.

3 Mayo 1880.

El Sr. baron de Anethan me leyó y dejó copia de un despacho de S. E. el señor ministro de Negocios extranjeros, de fecha 7 de Abril.

No es necesario que yo dé conocimiento á V. S. I. de todos los particulares que toca el señor ministro. Parte del supuesto de un verdadero y grave desacuerdo entre la Santa Sede y el episcopado
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belga en la cuestion de enseñanza; añade que semejante desacuerdo no está admitido por los Obispos ni por los católicos; deduce de esto la existencia de un funesto equívoco, y pide que este sea disipado mediante una franca declaración por parte nuestra.

No puedo dejar de convenir con el señor ministro en reconocer un lamentable error en la grave y delicada cuestion de que se trata. Yo mismo lo había advertido, especialmente con ocasión de las últimas discusiones parlamentarias. Había deseado deshacerlo prontamente con explícitas declaraciones; pero hasta el presente, más que por otros motivos, me había abstenido por consideración al real gobierno. Ahora, sin embargo, que el señor ministro lo exige, no dudo en salir de la reserva que me había impuesto, y dar á este propósito explicaciones que ya se han hecho necesarias.

Aunque en manera alguna sea posible admitir el menor equívoco respecto al juicio uniforme de la Santa Sede y del Episcopado belga sobre la nueva ley de enseñanza, reputo con todo oportuno exponer distintamente los puntos principales de tal juicio y su íntima conexión. Ante todo, no hay duda alguna en que la nueva ley, según la doctrina católica, debe ser enteramente reprobada, como que por sí misma expone á la juventud al peligro de perder la fé y la moral, y produce grave injuria, no solo á las prerrogativas de la Iglesia, sino también á los sacrosantos derechos de los padres de familia. Es superfluo que yo aduzca pruebas de esto, puesto que muchas veces el mismo señor ministro ha reconocido que en este punto hay plenísimo acuerdo entre los Obispos y la Santa Sede.

Estando, pues, semejante ley completamente separada de los principios y de las prescripciones de la Iglesia, sucede por necesaria consecuencia que no puede ni podrá jamás ser lícito á ningun católico cooperar formalmente á su ejecución, y por consiguiente que todos aquellos que persistan en ello se hacen por esto mismo incapaces de participar de los beneficios de la vida católica, especialmente por lo que respecta al sacramento de la Penitencia.

Sin embargo, en los casos particulares pueden existir graves razones, por las cuales un católico no cooperando formalmente á la ejecución de la ley, y observando las necesarias condiciones, pueda como maestro ó como discípulo, ó en otra manera, concurrir de hecho á las mismas escuelas.

Esto supuesto, no debe causar maravilla que la Santa Sede haya visto con satisfacción á los Pastores de almas cumplir su propio deber, ya denunciando francamente los peligros inherentes al nuevo régimen de enseñanza, ya proclamando la obligación general de abstenerse de frecuentar y mantener escuelas modeladas sobre
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aquel sistema, ya excitando á los fieles á hacer más ámplio uso de la libertad garantida en la ley fundamental del reino, abriendo en todas partes escuelas sinceramente católicas, en las cuales las familias cristianas, justamente celosas de la fé de sus propios hijos, puedan hallar instruccion y educacion conforme á su santa religion.

Los Pastores no hacian en esto más que seguir el ejemplo dado en circunstancias análogas por los Obispos de otros paises, los cuales del mismo modo habian mantenido siempre las máximas indicadas respecto á las escuelas mixtas, neutras ó secularizadas. Y pues si se consideran, por otra parte, las deliberaciones tomadas á este propósito por los Obispos, aparece manifiesto que con severísimas palabras fueron condenadas dichas escuelas como peligrosas á la fé y á las costumbres, se declaró que los católicos no podian frecuentarlas; de conformidad con estos principios fué regulada en la práctica la direccion de las conciencias y de la admision á los Sacramentos de aquellos que en dicha enseñanza interviniesen ó la favoreciesen, y se hicieron tambien todos los esfuerzos para dar á la juventud en otras escuelas la instruccion y la educacion cristiana. Y si en Bélgica se siguieron mas graves perjuicios que en otros paises, ha sido á causa de las diferentes condiciones en que estos se encontraban.

Porque ó estaban las escuelas en gran parte en manos de maestros no católicos, ó eran los fieles en menor número, ó era más frecuente el caso de la tolerancia por defecto de escuelas católicas ó por la imposibilidad de erigirlas. Por consiguiente, la conducta de aquellos Obispos no podia ocasionar tanto rumor como el que se levantó en Bélgica. Colocados en un país eminentemente católico, vivian allí los fieles bajo la égida de una ley de enseñanza, que si no era perfecta en todas sus partes, era lealmente cumplida y dejaba bastante influencia en la instruccion á la Iglesia. Por el contrario, en el nuevo régimen escolar miles de católicos se verán obligados á cooperar á los designios de un partido que, doloroso es decirlo, no ha velado sus propósitos manifiestamente hostiles á la Iglesia, y la ha privado, con la nueva ley, de la posesion de un derecho que por tantos años habia gozado pacíficamente.

Sin embargo, el Padre Santo, que no deseaba más que pacificar los ánimos, apreciando las reiteradas seguridades del enviado régio, y alimentando la confianza de que el gobierno encontraría el modo de alejar enteramente de las escuelas públicas cuanto podia justamente ofender la conciencia de los católicos, inclinó su ánimo á moderar cuanto era posible la aspereza de la lucha. Por esto se hizo comprender al Episcopado, que aunque el nuevo régimen de ense-
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ñanza fuese por sí mismo condenable, con todo, en gracia á las seguridades recibidas, bien podía suceder que una ú otra escuela permaneciese exenta de los temidos peligros, y sucediendo esto, se hacia posible de hecho admitir alguna distinción entre escuelas y escuelas, y permaneciendo firme la general prohibición de frecuentarlas y sostenerlas, se podía usar alguna indulgencia en la práctica solo á favor de aquellas escuelas que en el aspecto católico no diesen que temer.

El ilustre Episcopado belga reconoció en principio la sabiduría de estas insinuaciones. Pero bien considerado todo, sucedió que semejante distinción, teóricamente admisible, no podía verificarse en la práctica; pues que si bien alguna que otra escuela permaneciese temporalmente exenta de los peligros del nuevo sistema, este hecho excepcional y contingente, era por lo tanto transitorio y mal seguro, atendida la naturaleza misma de las prescripciones de la ley y el ardor é ímpetu de los partidarios adversos á la Iglesia.

Producido la alarma en medio de los fieles las violentas agresiones del liberalismo, no podía méños de encenderse el celo de los Pastores y estimularles á acudir con toda energía á la defensa de la pureza de la fé, tan seriamente amenazada. Y por eso, aunque en el fervor de la disputa no se contuviesen, en algunos casos particulares, en los estrechos límites de la moderación, no por esto merecieron formal censura, especialmente si se mira á la gravedad del peligro y se compara su actitud con la observada por la parte adversa.

Pero si la Santa Sede respecto á la situación práctica de las nuevas escuelas en general no creyó deber contradecir el juicio de los Obispos, pues que hallándose estos en el lugar mismo, están en actitud de apreciar todas las circunstancias y condiciones de los fieles á su cuidado encomendados, no dejó por eso de aconsejarles la prudencia, la calma y la moderación en la aplicación de las providencias decretadas á los casos singulares. De hecho fueron otorgadas varias dispensas por los Obispos; así es que no son pocos los que por esta razón permanecen aún en sus puestos; fueron indistintamente admitidos á la primera comunión todos los niños, aunque muchos de ellos frecuentasen aquéllas escuelas, y se otorgó la bendición de la Iglesia á los matrimonios de los maestros y maestras.

Pero no se escapará ciertamente á la elevada inteligencia del señor ministro, que aunque esté en el ánimo de la Santa Sede que en la práctica se use mayor indulgencia y se ejerciten más amplias medidas, no podrá, sin embargo, esperarse que rechace su concur-
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so hasta el punto de hacer creer lícita la cooperacion formal á los institutos escolares, que por tan graves causas, segun su propio deber, reconoció tantas veces dignos de condenacion. Sin embargo, el Padre Santo, así como no renunció hasta ahora, tampoco renunciará en lo porvenir á procurar que se apague este incendio, en los límites que le impone su apostólico ministerio.

Pero deberá comprender tambien el Sr. Frère-Orban, que para esto es necesario garantir más sólidamente y en proporcion de los intereses vitales de la fé, con tanto riesgo amenazados, la conciencia de los Obispos y del pueblo belga. No se adivina, sin embargo, cómo podrán darse eficazmente semejantes garantías si no es por la vía legislativa, removiendo todo peligro de perversión, y asegurando el inalienable derecho que recibió la Iglesia de su divino Fundador, á la instruccion religiosa y á la educacion de sus hijos en las escuelas.

Es de esperar que estas consideraciones, hechas con el objeto de aclarar enteramente la obra y los propósitos de la Santa Sede, sean apreciadas en su justo valor por la ilustracion del señor ministro de Negocios extranjeros. Y me lisonjeo de que el mismo Sr. Frère-Orban no retirará una plena inteligencia de las tentativas pacíficas y conciliadoras hechas por la misma Santa Sede en los límites que le impongan sus propios deberes, y que será fácil persuadirse de que si puede existir en cualquier tiempo alguna divergencia de opinion respecto á la más ó menos rigurosa aplicacion y oportunidad de las prescripciones relativas á la nueva ley de enseñanza, no habrá nunca en sustancia un verdadero desacuerdo entre la Cabeza de la Iglesia y los Pastores y aquella parte de la grey cristiana.

Igualmente el señor ministro no podrá dejar de reconocer la verdadera razon de la resistencia hecha por el Clero al nuevo régimen de las escuelas, resistencia que con dolor vemos calificada de insurreccion. Porque después de esto se dijo, no podia ciertamente esperarse que los Prelados de Bélgica, restringiéndose á calificar la nueva ley como completamente contraria á los intereses de la religion, dejasen de oponerse al sistema por ella introducido; ni era de esperar que, manteniendo este convencimiento, no hiciesen todos, en los límites de la legalidad, para impedir que se frecuentasen las escuelas.

Finalmente le será manifiesto que la Santa Sede no podrá aceptar las conclusiones que se quieran decir del cambio de miras ocurrido con tal motivo, y que aún tiene razon para quejarse del lenguaje injurioso e irreverente usado hasta estos últimos momentos contra la misma sagrada persona del Pontífice por algun órgano
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cual solia enseñar á sus amigas y compañeras «aquello que Dios le habia enseñado». No deja de notarse aquí cierto sabor de iluminismo.

Tal es este «Diálogo», monumento clarísimo del habla castellana, lo mismo que el «de la lengua», de que hablaré en seguida. El ingenio, la gracia y la amenidad rebosan en él, y bien puede decirse que nada hay mejor escrito en castellano durante el reinado de Carlos V, fuera de la traducción del «Cortesano», de Boscan. La lengua brilla del todo formada, robusta, flexible y jugosa, sin afectacion ni pompa vana, pero al mismo tiempo sin sequedad ni dureza, y con toda la noble y majestuosa serenidad de las lenguas clásicas. ¿Qué escritor de aquel entonces puede compararse con Juan de Valdés? Ni el doctor Villalobos, rico en chistes y agudezas, pero inhábil en la construcción de los períodos, que en él todavía no han roto las pesadas trabas conjuntivas, propias del estilo de la Edad Media. Ni el Obispo Guevara, que á cada paso desluce con insufribles retóricas y pedanterías sus innegables dotes de ingenio. Ni su impugnador el bachiller Rua, más severo y didáctico que fácil y animado. Ni Hernan Perez de Oliva, en cuya prosa rica y abundante reina de un cabo á otro la frialdad, y se ve demasiado patente el cuño de imitación ciceroniana. Predecesores solo tiene Valdés uno digno: el autor de «La Celestina»; y para encontrarle émulos y sucesores hay que llegar á D. Diego de Mendoza; y todavía no faltará quien prefiera la inafectada elegancia del primero á la concision un tanto abrupta y escabrosa del autor de la «Guerra de Granada», calcada muy de cerca sobre las austeridades de Tácito y Salustio.

Sus errores religiosos han perjudicado á Valdés lo
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acreditado de la prensa para imponer á la opinión pública una apreciacion bien diversa de lo que debia aconsejar la prudente y reservada conducta observada por la Santa Sede en esta dolorosa contienda.

V. S. I. tendrá cuidado de poner en conocimiento de S. E. el Sr. Frère-Orban estas explicaciones, dándole lectura del presente despacho, y aun, si él lo desea, le autorizo para que le deje copia.

L. C. Nina.

DOCUMENTO VI.

El ministro de Negocios extranjeros al baron de Anethan.

18 Mayo 1880.

Señor baron:

Esperaba con impaciencia la carta del Cardenal Nina, cuyo envío me había anunciado V. S. reiteradas veces, y que el Nuncio, que se detuvo algun tiempo en Roma, rogó á V. S. que me trasmitiese directamente. Esta carta, fechada el 3 de Mayo, contesta á mi despacho de 7 de Abril último, en el cual señalaba á V. S. la persistente contradiccion entre el lenguaje oficial del Vaticano y la conducta de los Obispos belgas, é insistía sobre la necesidad de dar término á ella.

Cuando apenas había llegado mi despacho á manos de V. S., el 10 de Abril, tomaba la situacion un carácter más marcado por la publicacion de una carta del Papa al Cardenal Dechamps. Sin embargo, no siendo este nuevo documento más que un elemento propio para corroborar, y no para modificar las conclusiones de mi despacho del 7 de Abril, me he limitado á trasmitírselo á V. S. para que se sirviese de él en sus conversaciones con el secretario de Estado de Su Santidad, sin hacerle objeto de un incidente separado, y V. S. tuvo cuidado en muchas ocasiones de llamar sobre esto la atencion del Cardenal Nina. En el documento de fecha 2 de Abril, Leon XIII felicitaba al Episcopado por la inteligencia y el celo que habia puesto en impedir, ó por lo menos en atenuar, «las consecuencias desastrosas de la nueva ley de enseñanza, que es completamente opuesta, decia, á los principios y á las prescripciones de la Iglesia católica.» La Santa Sede, observando este lenguaje, se apartaba por primera vez de la reserva que se habia impuesto en esta materia, y cubría ostensiblemente con su patronazgo actos cuya responsabilidad personal habia tenido hasta entonces gran cuidado de declinar; pero si se adheria á los Prelados belgas, en cambio parecia ponerse en adelante en contradiccion consigo misma.
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Esta consecuencia resultaba directamente de la interpretación dada á sus palabras por la prensa católica. Recordando la declaración emanada del Cardenal Dechamps el 1.º de Diciembre de 1879, el periódico que primero publicó la carta pontificia, añadía á guisa de comentario: «El Papa ha hablado, y ha hablado para aprobar plenamente la conducta de nuestro eminente Primado y de sus venerables sufragáneos.» Otro órgano del Episcopado, precisando aún mejor su pensamiento, escribía: «Nosotros decimos que no hay, ni habrá desacuerdo entre la Santa Sede y el Episcopado; nosotros decimos que no lo ha habido nunca.»

Este tema era evidentemente una consigna emanada de arriba. El clero entero se hizo eco de ella. Los párrocos leyeron en las iglesias la carta del Papa y la comentaron en el sentido más ofensivo para el gobierno del rey. Las conclusiones que yo había deducido de las comunicaciones oficiales que habían sido trasmitidas á V. S., de los términos claros y precisos de los despachos cuya perfecta autenticidad reconoció ante V. S. Su Eminencia el Cardenal secretario de Estado de Su Santidad, fueron calificadas de fábulas, de invenciones desprovistas de todo fundamento en un documento firmado por Leon XIII. La oposición violenta organizada por el clero contra el nuevo régimen de enseñanza se llevó adelante, no solo en nombre de los Obispos, sino en virtud de la autoridad y con la aprobación aparente de la Santa Sede. El uso que se hacía de la carta pontifical era equivalente en las polémicas á tachar de doblez al Vaticano. En vano para tratar de contener el desbordamiento, un diario católico, órgano de la derecha parlamentaria, escribió que á sus ojos «la carta en cuestión era rigurosamente conforme á las declaraciones de la correspondencia diplomática y á las que el mismo señor ministro de Negocios extranjeros había hecho en el Parlamento.» Este sentimiento fué enérgicamente contradicho por toda la prensa episcopal, sosteniendo, de acuerdo con los adversarios de toda relación entre el gobierno del rey y la Santa Sede, que la carta del Papa contenía una aprobación sin reserva de los actos de los Obispos y la reprobación de las conclusiones sacadas del cambio de miras.

El equívoco que yo señalaba en mi despacho del 7 de Abril, no había hecho más que agravarse; más que nunca era necesaria una explicación categórica. Esta explicación la busco vanamente en el despacho dirigido el 3 de Mayo al Nuncio por el Cardenal Nina. No ha hecho mención de la carta del Soberano Pontífice al Cardenal Dechamps; Su Eminencia no intenta siquiera conciliar las apreciaciones y los términos con las reiteradas declaraciones que se han