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nas más venerables aun por la antigüedad y por el número de sus adheridos, que la Iglesia romana. ¿Cómo hacer una eleccion entre ellas si no es valiéndose de la razon? La religion y la ciencia se ven muy forzadas á someter ambas sus discusiones y sus pretensiones á su tribunal. Contra esta necesidad protesta el Concilio del Vaticano. Coloca la fé por cima de la razon. Pretende que constituyen dos medios distintos de llegar al conocimiento, que corresponde el uno á los misterios y el otro á los fenómenos. Proclamando la preeminencia de la fé, ofrece al espíritu, que los rechaza, el milagro y las profecías. Por otra parte, la ciencia se aparta de lo incomprensible y se refiere á la máxima de Wiclef: «Dios no obliga al hombre á que crea lo que no puede comprender.» A falta de credenciales suficientemente claras en poder de su adversario, examina la ciencia si hay en la historia del Papado y en las biografías de los Papas algo con que sostener su pretension á una mision divina, algo que justifique el dogma de la infalibilidad del Papa, algo que merezca á este la pronta obediencia que seria debida á un Vice-Dios.

«Ciertamente, dice en el capítulo VIII, si se admiten los principios fundamentales del cristianismo italiano, la consecuencia lógica es un Papa infalible. No es necesario insistir sobre lo que hay de antifilosófico en esta concepcion. Basta conocer la historia del Papado y leer las biografías de los Papas. Aquella da ejemplos de todos los errores á que están sujetos los poderes de la tierra; estas son con demasiada frecuencia la historia de las vergüenzas y de los crímenes de la humanidad.»

Hé aquí las ideas del racionalismo respecto al criterio de la verdad enseñada por la Iglesia; ideas ente-
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ramente falsas y fundadas en un principio absurdo, erróneamente atribuido á la Iglesia Católica. Figúranse los racionalistas que la Iglesia exige de tal manera la fé á sus enseñanzas, que á ellas deba todo el mundo asentir ciegamente y sin previo exámen de ninguna clase, como si nuestro entendimiento fuera una potencia absolutamente sujeta á los antojos de la voluntad para afirmar ó negar sin ton ni son cuanto á esta se le ocurriere mandar. Mas la cosa en realidad sucede muy de otra manera; la fé que pide la Iglesia á sus enseñanzas debe ser una fé, no necia sino racional, conforme aquellas palabras del Apóstol: Rationabile obsequium vestrum¹. Quiere sí la Iglesia que el asentimiento prestado á sus definiciones sea firme, exento de toda duda, absoluto é incondicional; pero antes ha de hallarse ya el ánimo de quien la escucha convenientemente preparado para que este su asentimiento sea prudente y fundado en las reglas de la sana razon natural. Esta preparacion es vária segun la variedad de sujetos á que ella puede dirigirse. En los que ya son católicos y tienen por verdadera la divinidad de la Iglesia romana, y por consiguiente admiten la infalibilidad de la Iglesia docente, la disposicion prévia consiste en estar íntimamente persuadidos los fieles de que la Iglesia no yerra ni puede errar en sus definiciones dogmáticas. A estos no tiene la Iglesia que presentar-les sus credenciales, puesto que ellos mismos la reconocen como maestra suya y como maestra infalible en las cosas propias de su mision. Las credenciales las debe presentar á aquellos solamente que pretende introducir en su seno, haciéndolos miembros suyos,

¹ Rom. 12, 1.
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cuales son los herejes y los gentiles. Los primeros, cuando no son incrédulos y permanecen todavía en alguna secta cristiana sin haberse pasado ó al racionalismo ó al judaísmo ó al mahometismo, conservan la íntima persuasión de que la religión fundada por Jesucristo es de origen divino y por consiguiente verdadera. A estos así dispuestos les dice la Iglesia: «Volved al redil que habeis malamente abandonado: vuestra comunión no es la verdadera Iglesia de Jesucristo, sino un miembro cortado de la misma: por tanto, permaneciendo en ella, vais camino de perdición, según aquellas palabras del divino Maestro: El que no está conmigo está contra mí¹; el que no oyere á la Iglesia sea tenido en la clase de los gentiles y publicanos²; el que desprecia á mis enviados, me desprecia á mí mismo, y despreciándome á mí, desprecia al Padre celestial cuyo enviado soy³. Si quereis entrar en camino de salvación, volveid á mí, que soy la verdadera Iglesia; estais en un error creyendo lo contrario; escudriñad las Escrituras, ellas os darán testimonio de mi verdad⁴; escudriñad también el sentir de la primitiva Iglesia, que vosotros admitís ser verdadero, y en él vereis la prueba inequívoca de mi verdad; poned por fin en mí misma los ojos, volviendo desapasionados vuestra atención á las condiciones características que me adornan con mi unidad, con mi santidad, mi catolicidad, y si no quereis obstinaros neciamente en vuestro error, vereis con toda evidencia que yo y no otra soy la verdadera Esposa de Jesucristo.» Este es el lenguaje de la

1 Math., 13, 30.
2 Id., 48, 16.
3 Luc. 10, 16.
4 Joan., 5, 39.
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Iglesia con respecto á los herejes: no les pide á estos, como á los católicos, que se sometan sin exámen prévio de ninguna especie á sus decisiones, sino, por el contrario, les exhorta primero á que la examinen con detencion, á que miren con diligencia las credenciales inequívocas de su divinidad, que les presenta en el testimonio de las Escrituras admitidas por ellos como divinas, en la profesion de fé de la primitiva Iglesia, tenida por ellos por santa é inmaculada en sus creencias, en los carac té res propios, en fin, de que vive ella misma adornada y que dan á conocer claramente su interior vida, espiritual y santa; al modo que los buenos colores y demás manifestaciones externas de un individuo revelan á las claras la robustez y fuerza de su vida interior, material y corpórea. Antes, pues, de pretender someterlos á sus decisiones, procura la Iglesia que adquieran la disposicion de ánimo que abrigan los católicos, haciéndoles abandonar el error en que están con respecto á la naturaleza de la Iglesia católica, y obligándolos á reconocer este error por medio de pruebas manifiestas, que ellos no pueden racionalmente recusar. ¿Puede haber en esto alguna pugna con lo que dicta la sana razon? Pero pasemos á la consideracion de los que han renunciado enteramente á Jesucristo ó no lo han conocido jamás por ser gentiles, judíos ó racionalistas.

A estos los supone ya la Iglesia persuadidos de la existencia de Dios, la cual, como dicen los Teólogos católicos, es uno de los preámbulos de la fé. Si los encuentra empero manchados de errores con respecto á esta verdad, procura persuadirles con razones naturales la absurdidad del error en que están, hasta que por fin admitan como hombres racionales esta verdad fun-
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damental, que ningun entendimiento medianamente desarrollado puede ignorar sin cometer gravísimo pecado. Puestos ya en este estado, les anuncia que ese Dios, criador de cielos y tierra y próvido gobernador de los hombres, se ha dignado favorecer á estos de una manera especial y gratuita, haciéndoles una revelacion sobrenatural para que les sirva de guía segura y fácil en el camino de la salvacion eterna, y que la mision de publicar al mundo esta su palabra se la ha dado á ella misma fundándola para este efecto; pues el fundador de esta sagrada religion y nuncio enviado por Dios para que revelase é hiciese patente á los hombres su palabra, llamado Cristo Jesus, eligió doce Apóstoles que fuesen las columnas de su Iglesia, y les encargó el oficio de continuar su obra por todo el mundo hasta la consumacion de los siglos, dándoles al mismo tiempo la comision de elegirse sucesores en el oficio de predicar y gobernar á los fieles, pues ellos, como que estaban sujetos á la mortalidad, no habian de vivir sobre la tierra sino muy pocos años y su Iglesia habia de durar tanto como el humano linaje.

Anunciado ya así el hecho de la divina sobrenatural revelacion, como los hechos libremente ejecutados no se pueden ver ni probar á priori y se deben atestiguar con otros hechos que pongan en claro la verdad y ciencia del que los narra, la Iglesia aduce en testimonio de la revelacion dicha y de ser verdad cuanto ella anuncia, ó sea presenta como credenciales positivas de su embajada, los hechos sobrenaturales sucedidos en la fundacion del cristianismo y ejecutados por Dios en testimonio de ser Él mismo quien hablaba á los hombres por medio de su enviado, el divino Mesías. Estos hechos son: 1.º Las profecías contenidas
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muchos años antes en los libros de los judíos, los cuales las conservan todavía en nuestros tiempos con suma religiosidad. En estas profecías se halla prometido que Dios habia de suscitar en la nacion judía un gran profeta, nada inferior á Moisés, y cuyas doctrinas debian ellos seguir ¹; profeta, que habia de rescindir el pacto de la antigua ley con la promulgacion de otra nueva más perfecta ², y habia de abrogar el sacerdocio levítico, creando otro segun el orden de Melquisedech, mucho más perfecto y excelente que el judáico ³; profeta admirable y santo, que juntamente con el sacerdocio habia de abolir los sacrificios cruentos de la ley mosáica, sustituyendo á todos ellos uno solo infinitamente más puro y agradable á la divinidad ⁴, y habia de desterrar del mundo la idolatría con la predicacion de un Dios único, dueño de todo lo criado ⁵; profeta deseado de las gentes, que habia de venir al mundo cuando faltase el cetro de la tribu de Judá ⁶, cuando se cumpliesen las setenta y dos semanas de Daniel ⁷, y que habia de ser llevado al suplicio por los mismos de su nacion ⁸, saliendo despues triunfante del sepulcro ⁹, subiendo así resucitado y glorioso á los cielos ¹⁰, y envian-do desde allí sobre sus discípulos al Espíritu Santo para que los iluminase con su luz é inflamase con su ardor,

¹ Prophetam (dice el Deuteronomio, cap. 18, v. 15), de gente tua et de fratribus tuis sicut me, suscitabit tibi Dominus Deus tuus; ipsum audies.
² Isai., c. 32, v. 31.
³ Ps. 109, v. 4; Isai., c. 66, vv. 18 y 19.
⁴ Dan., c. 9, v. 26. Malach., vv. 40 y 41.
⁵ Genes. c. 22, v. 18 y c. 49, v. 10. Ps. 2, v. 8. Isai. c. 49, v. 6 y c. 2, v. 2. Sophon. c. 3, v. 9. Zachar. c. 13, v. 2.
⁶ Genes. c. 49, 10.
⁷ Dan. 9, 24.
⁸ Id., ibid., 26. Zachar. c. 12, v. 10, c. 13, v. 6.
⁹ Ps. 45, v. 10.
¹⁰ Ps. 67, v. 19. Ps. 109, v. 1.
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y ellos así dispuestos predicasen con valor el Evangelio por todo el mundo sin temor alguno á la muerte 1.

2.º El cumplimiento exacto de todas estas profecías en el Fundador del cristianismo, el cual era precisamente de nacion judío, vino al mundo cuando el pueblo hebreo habia perdido su independencia, comenzando á formar una provincia romana, y á ser regido en parte por un presidente ó gobernador de Roma, y en parte por el idumeo Herodes, que no pertenecia á la nacion hebrea. Por esta razon los mismos judíos, al ver esto, clamaban que ya habia llegado el tiempo de la venida del Mesías 2. Fundó Jesus su Iglesia, y por medio de ella ha desterrado la idolatría del mundo, ha abolido el sacerdocio antiguo, creando otro nuevo, cuyos sacerdotes no deben por necesidad pertenecer á la tribu de Aaron, sino que pueden ser de todas las gentes de la tierra; ha dado fin tambien á los sacrificios sangrientos poniendo en su lugar el único sacrificio de la Misa, que fuese conmemorativo de su passion y muerte, sufrida voluntariamente por los pecados de los hombres. Nuestro Señor Jesucristo además fué conducido al suplicio por la envidia y malas artes de los de su nacion, y resucitó despues al tercero dia como El mismo lo habia predicho 3, subiendo á los cielos con su propia virtud 4 y mandando desde allí á sus discípulos el Espíritu Santo segun se lo habia prometido 5. 3.º Los milagros públicos y evidentes hechos por Jesucristo á la faz de todo el pueblo judáico en

1 Joël. c. 2, v. 28.
2 Math. c. 2.
3 Math. 28, 6, 12, 40.
4 Act. 1, 9.
5 Id. 2, 24. Joan. 14, 16, 16, 17.
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tiempos que segun la feliz expresion del gran Donoso caen del lado de allá de la Cruz; pues el espectáculo que ofrecen, es y será perpétua y severa enseñanza de lo que es dado alcanzar al hombre abandonado á sí mismo; al par que de su sola contraposicion con los pueblos que á aquel árbol divino se abrazaron, resulta para el Catolicismo el más elocuente panegírico.

Si empezamos por el pueblo escogido de Dios, por aquel pueblo que fué lazo de comunicacion entre la divinidad y el mundo, y tuvo la legislacion más adelantada de su época, hallaremos que Moisés no pudo inspirar en los divinos preceptos de las Tablas de la Ley, la que escribió en la suya: «Si un hombre se casa con una mujer y despues no es agradable á sus ojos, la escribirá un acta de repudio, se la pondrá en la mano y la despedirá de su casa;» sino que, como dijo el Salvador á los fariseos, Moisés permitia á los judíos lo que no hubo de negar á la dureza de su corazon. A estos pueblos, sin embargo, cuando estaban cerca de la cuna del género humano, podia alcanzarles la atenuacion de aquel abogado célebre en Cartago, despues más conocido por Tertuliano el convertido: «Dios ha podido permitirlo en los antiguos dias para la multiplicacion de la especie, pero ya está prohibido 1.» Y digamos, pues nos sale al paso, que esta fué la razon porque repudiaron sus mujeres algunos patriarcas, y no el error que inspiró á Montesquieu su punto de vista fisiológico del Espíritu de las leyes, error que parece aceptar alguna de las modernas escuelas filosóficas, según el cual en Oriente nació la poligamia y fué necesaria por efecto del clima

1 De monogamia.—Apologet.
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La tos se estendió á Ana y á Luisa.
—No lo tomemos á broma, dijo mamá.
—Eso digo yo, repuse en tono severo.
Y Carlos añadió con dulzura y seriedad á la vez:
—Haríamos muy mal en tomarlo á broma.
Inmediatamente todo el mundo se puso serio, y mamá me dijo:
—Ven á abrazarme, Juanin: no hay aquí nadie formal más que tú. Tus hermanas tienen la cabeza al revés, y el muy juicioso de tu hermano no ve que nosotros tenemos el mismo temor que él: hallamos eso demasiado bueno. Nos burlamos sin burlarnos, como el bueno del señor Loirier. Lo que yo pienso, lo que á mí me parece, á mí, que soy la reina, es esto, atiende. Esa gente, Carlos querido, tienen traza de ser una nidata de santos, pero te hacen el amor.
—Eso salta á los ojos, dijeron Ana y Luisa.
—Pues de seguro que no es por mi riqueza, hizo observar Carlos.
—Ni por tus atractivos, inocente, continuó mamá, puesto que la niña no te había visto nunca; ni por el trage de tu pobre padre querido, que no te ajusta. Tú eres la bondad misma, como él, y tienes como él talento y corazon. Le estaba yo viendo enteramente renacer en tí cuando contabas la historia del frac en el espejo. ¿Quién sabe? Quizá será por él por lo que te quieren, pues su recuerdo embalsama como el de los bienaventurados, y puede muy bien hacer milagros; pero yo creería más bien, así como tú, que es por la misa primera. ¡Se va haciendo eso tan raro! Y los cristianos tienen perfecto derecho de contarse, de conocerse y de buscarse... Y luego, tu casi tío el pagador te ha dicho la verdad riéndose: los Sustitutos son buenos partidos. Es cosa corriente en nuestro país que los modestos apuntamientos de un Relator valen justos y cabales seis mil reales de renta.
—Esto es la herencia de papá, murmuró Luisa.
—Y cuando Carlos nos pintaba el retrato del pagadorcito al principio de su relación—dijo Ana—parecía que era el pobre papá el que hablaba; nuestro Carlos cada día se parece un poco más á papá.
Y diciendo esto se le echó al cuello y nosotros todos le rodeamos estrechándonos contra él, porque era la pura verdad. Había heredado á papá, era nuestro padre, y yo sentía crecer el respeto en medio del cariño y de la ternura que por él sentía.
Se desenredó de nuestros abrazos, y prosiguió cogiéndola las dos manos á mamá para cubrirlas de besos:
—Ya creo que sabes bastante, mamá mía, ¿no es verdad? por lo que hace á la familia en que había yo de entrar. En cuanto á noti-
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testimonio de su mision. 4.º La multitud innumerable de milagros hechos por sus apóstoles y discípulos, según él mismo lo había anunciado, para llevar á cabo la propagacion del Evangelio y el establecimiento del cristianismo. 5.º El testimonio de los doce Apóstoles de Jesucristo, que vivieron y conversaron con su divino Maestro, le vieron hacer los milagros que narran, le oyeron la doctrina que después, deseosos de cumplir su mandamiento, pregonaron por todo el mundo, le lloraron muerto en una cruz y luego á los tres días le contemplaron resucitado, y á los cuarenta le miraron subiendo á los cielos. 6.º El establecimiento del cristianismo por todo el mundo de una manera tan rápida y maravillosa, como á todos es notorio, sin género alguno de fuerza y por solo la persuasion, siendo sus pregoneros solos doce pescadores, viles á los ojos del mundo, ignorantes, destituidos de toda protección humana; aún más, obligados á luchar contra todos los poderes combinados de la tierra. 7.º En fin, la misma sublimidad y perfeccion de la doctrina cristiana, evidentemente verdadera en todas sus partes accesibles á la razon humana y evidentemente creible en todos sus misterios sobrenaturales¹.

Estos son los hechos que presenta la Iglesia en testimonio de su origen divino y como credenciales positivas de su mision sobrenatural sobre la tierra á cuantos se acercan á considerar la naturaleza de su

¹ Pueden verse sobre la divinidad del cristianismo los autores siguientes: Eusebio César, Demonst. evang.; Huet, Demonst. evang.; Houtteville, La relig. chrét. prouvée par des faits; Bullet, Hist. de l'establ. du Christ. tirée des seuls auteurs juifs et payens; Duvoisin, Demonst. evang.; Mayer, Specimen defensionis et expositionis historicæ Jesu Christi; Jansens, Hermeneutica, t. 2, § 256, etc.
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fundacion; hechos irrefragables y que hacen tan evidente su divinidad, que es imposible rechazarlos sin una temeridad extrema ó sin una ceguera espiritual sumamente culpable. Principalmente esta culpabilidad es más palpable en personas ilustradas, que tienen bastante cultivada la razon para sentir el peso de la evidencia moral por ellos producida. Fundado en estos hechos, decia sábiamente Ricardo de San Víctor hablando con Dios: «Señor, si erramos en creer los dogmas de nuestra religion, en verdad que el error á ti mismo debe atribuirse; porque con tan grandes señales y prodigios, y con portentos de tal naturaleza los vemos confirmados, que solo en tí pudieron tener su orígen 1.» A estos hechos se referia el profundísimo filósofo San Agustin, cuando al dar cuenta de los motivos que lo detenian en la Iglesia de Jesucristo, se expresaba con estas palabras: «Muchas cosas hay que me tienen con justísima razon en el gremio de la Iglesia católica; me tiene el consentimiento de los pueblos y naciones; me tiene la autoridad incoada con los milagros, nutrida con la esperanza, aumentada con la caridad, consolidada con la antigüedad; tiéneme la sucesion de los sacerdotes desde el mismo Pedro apóstol, á quien encomendó despues de su resurreccion el Señor sus ovejas para que las apacentase, hasta el obispo que hoy nos rige; tiéneme, en fin, el mismo nombre de Católica que lleva la Iglesia, el cual no sin causa entre tantas herejías ella sola ha logrado poseer 2.»

No es pues verdadero, sino antes bien debe repu-

1 Ricardo de San Víctor, lib. I de Trinit., c. 2.
2 San Agustin, lib. cont. epist. Fundamenti, c. 4.
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tarse evidentemente falso el que la Iglesia católica exija un asentimiento enteramente ciego é irracional á sus definiciones; puesto que da á todos los que quieran examinarla, pruebas inequívocas é irrecusables de su divinidad, las cuales hacen prudente el acto de entrar en su seno y de admitir con un asentimiento enteramente firme como revelados por Dios cuantos dogmas sobrenaturales creen y profesan los fieles.

Tan distante se halla de ser irracional el acto indicado, que para emitirlo debe primero constar con certeza el hecho de la revelación. Y ¿quién puede llamar irracional el acto de fé sobre un hecho histórico de certeza indudable? «Para que el objeto de la fé, escribe Suarez hablando de esta materia¹, se halle suficientemente propuesto á la razon, debe presentársele evidentemente creible, como dicho por Dios, y por consiguiente infalible y cierto. Aún más, añade; no basta para esto que se le presente evidentemente creible, sino es necesario que lo vea la razon evidentemente más creible que cualquier otro objeto ó doctrina á él contraria.» Es verdad que en la fé cristiana el entendimiento dice: Creo, porque Dios, verdad suma y sabiduría infinita, lo ha revelado; pero antes de este acto firmísimo y sobrenatural, imperado por el piadoso afecto de la voluntad, ha debido preceder otro con que diga el entendimiento: Es cierto el hecho de la revelacion divina, y así hay completa evidencia de que la voluntad puede imperar con prudencia un acto de fé firmísimo sobre ella.

Aún más; el acto de fé, si bien se mira, no lleva

¹ Suarez, de Fide, disp. 4, sect. 2, núms. 4 y 6.
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por condicion esencial el que su objeto sea propuesto por la autoridad de la Iglesia. Si tal acaeciera, admitiríamos los católicos los dogmas de la existencia de la Iglesia y de su infalibilidad porque la Iglesia lo define así; porque lo esencial al acto de fé ha de hallarse por fuerza en todos y cada uno de los actos de esta clase. Mas esto no puede ser, porque el dogma de la existencia de la Iglesia y el otro de su infalibilidad no los creemos porque la Iglesia los propone y define. Jamás la Iglesia ha definido que ella es una sociedad sobrenatural é infalible en la definicion de los dogmas revelados; esto lo supone siempre conocido y cierto entre sus hijos por todos aquellos motivos de credibilidad que la presentan á ella misma como verdaderamente divina y fundada por Dios para servirles de guía segura é infalible en el camino de la salvacion. Fundada en esta suposicion de hallarse así ciertos los fieles de su infalibilidad, y cierta tambien ella misma del referido don sobrenatural que la asiste, habla á sus hijos como maestra infalible, exígeles con justicia la profesion externa de la fé propuesta á los mismos en sus infalibles definiciones y amenaza á los refractarios con arrojarlos de su seno, como á rebeldes y como á herejes, cuantas veces ellos con su rebeldía por sí mismos se apartan de su comunión rechazando uno de los dogmas del cristianismo 1. Y esto es cabalmente lo que

1 «Aliqui negant, escribe el cardenal de Lugo (tract. de Fide, disp. 1, sect. 12, v. 250, 251), posse credi sine Ecclesiae propositione... Dico tamen primo, Ecclesiae propositionem non esse conditionem ex natura rei requisitam ad credendum, sed sufficere interdum propositionem hominis privati proponentis objectum cum debitis circumstantiis ut reddatur prudenter credibile. Hae est communis inter recentiores.» En la misma seccion escribe lo siguiente (n. 247): «Suppono primo non prærequiri ad credendum audire res fidei ab Ecclesia, ut habente