ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 379

creidos. Los príncipes son meros presidentes honorarios de sus iglesias. No se les combate, pero se procura destruir poco á poco lo que queda de su poder espiritual. Y no pocas veces, cuando quieren poner límites á esta obra de destrucción, son ya impotentes. Sin el príncipe de Bismarck, el emperador Guillermo no habría firmado nunca una sola de las leyes de Mayo. Y el mismo Bismarck, sin ser amigo de la Iglesia, no habría presentado nunca aquellas leyes, sino le hubieran obligado á ello cálculos políticos y la necesidad de neutralizar la acción de los diversos partidos para conservarse en el poder.

Como todos los soldados de fortuna, el Emperador ha sentido la necesidad de consolidar su obra, el nuevo imperio aleman, con la realización de la unidad religiosa; pero sus esfuerzos han sido inútiles, y lo serán en lo sucesivo. Por otra parte, existe en muchos protestantes un miedo extraordinario á la Iglesia. En 29 de Mayo de 1880, el ministro de Cultos Sr. Puttkamer, protestante ortodoxo, contestando en plena Cámara prusiana á los progresistas que pedían la separación de la Iglesia y el Estado, dijo lo siguiente: «La historia nos demuestra que, si este principio fuese aplicado entre nosotros, el clericalismo ganaría mucho en ello. Dentro de veinte años el predominio del clericalismo sería completo en Alemania.» En 7 de julio el Sr. Dore, uno de los autores de las leyes de Mayo, fué todavía más explícito en la Cámara de los Señores. Hé aquí sus palabras: «Estoy persuadido de que solo la protección del Estado puede preservar al protestantismo de la ruina que le prepara el catolicismo.» No puede confesarse en términos más claros que sin la protección del Estado no existiría el protestantismo.

Este temor á los progresos irresistibles del catolicismo fué el arma de que se valió Bismarck para lograr que el Emperador autorizara con su firma las leyes de Mayo. Véase lo que decía Guillermo I en su famosa carta del 18 de Febrero de 1874 á un protestante inglés: «He tenido necesidad de emprender esta lucha, sostenida en otro tiempo por los emperadores de Alemania contra las infracciones de Roma, para defender la fe y los más preciosos bienes del protestantismo.» Lo mismo que los otros príncipes protestantes de esta época, el emperador Guillermo no obra por odio al catolicismo. Antes bien conoce, como ellos, que la Iglesia católica es el mejor baluarte del orden público y de los tronos.

Pero esta es precisamente la razón por la cual los partidos políticos han emprendido el Kulturkampf. Su último fin es la destrucción de los tronos. Porque no hay que forjarse ilusiones, el monarca cae inmediatamente después de la destrucción del altar,
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 38

bernador del Arzobispado de Toledo, yo he mandado al capitán Juan Guisado de Tapia que levante en algunas partes del dicho Arzobispado una compañía de infantería, y porque para que la gente della sea bien doctrinada y viva christianamente conviene que aya en ella un capellan que haga el oficio de Cura, os cargo y mando de los clérigos, que hubiere en ese dicho Arzobispado, nombreis uno para el dicho efecto en quien concurren las letras, virtud y religion y suficiencia que se requiera como de vos lo confío, que para que se pueda sustentar el tiempo que sirviere se le pagará su sueldo á razon de á seis escudos de á diez reales al mes, demás de lo qual se ordena al dicho capitán que le lleve en su compañía y le trate y respete como es razon. Porque tanto mejor y con más libertad pueda usar su oficio... De Toledo á primero de Julio de 1596—Yo el Rey—Por mandado del Rey Nuestro Señor—Andrés de Prado, Secretario.

¡Pluguiera á Dios que en nuestros batallones hubiese gente toda ella como entonces, bien doctrinada, que vivieran sin blasfemar el Nombre Divinísimo del Señor de los ejércitos!

José Fernandez Montaña, Pbro.
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 380

cuando las instituciones sociales de que es complemento, han sido falseadas ó destruidas. Hasta 1840 en que Federico Guillermo IV, hermano y predecesor de Guillermo I, dejaba á los católicos el goce de las libertades que les conceden los tratados, los católicos súbditos de Prusia estaban sinceramente adheridos á la dinastía de los Hohenzollern, y felices con poder vivir profesando sus creencias, perdonaban de buen grado al gobierno que no los admitiese á los cargos públicos. En 1848 la sacudida revolucionaria quedó sin efecto en Prusia, gracias á la actitud dinástica de los católicos. Pero la campaña de los liberales contra la Iglesia, tenia por objeto establecer el desacuerdo entre las poblaciones católicas y la dinastía de los Hohenzollern, de tal modo que ésta quedase privada de sus principales sostenedores. La persecución desagradada además á la parte ortodoxa, es decir, á la parte conservadora y creyente del protestantismo oficial, mientras que favorece á todos los elementos subversivos y disolventes. Desde que apareció el Kulturkampf, la irreligion, y con ella el liberalismo, han hecho espantosos progresos en Prusia, principalmente en el seno del protestantismo. Todos los periódicos publican cada día datos de gran precio. Desde que fué introducido el matrimonio civil, más de la mitad de las uniones no es consagrada por la religión, y una tercera parte de los niños no es bautizada en las grandes ciudades. En el campo la situación es algo menos grave. La disminución de los bautizos y de los matrimonios ha reducido los emolumentos de los Pastores á la mínima expresión. A pesar de la indemnización que les concedió el gobierno, las prebendas no dan lo necesario para sostener á sus titulares, y hay que reducir el número de ellos. Así sucede que en la parroquia de San Marcos, de Berlin, hay de 20 á 30,000 almas, de las cuales los domingos solo asisten 15 ó 20 al sermón del Pastor. Se ha intentado multiplicar las iglesias y capillas, los sermones y las funciones, pero el número de fieles no ha aumentado. De cerca de 900,000 protestantes que existen en Berlin, apenas 15,000 adultos asisten más ó menos regularmente á las funciones religiosas. De lo que sucede en la capital, donde la corte y los funcionarios dan ejemplo de celo religioso, puede ciertamente deducirse lo que sucederá en las provincias. En Berlin solo existe una parroquia á cuya iglesia concurren muchos fieles en las funciones religiosas, y ésta es la de San Matías, en la cual vive la burocracia más elevada, y por esto se la llama la parroquia de los consejeros íntimos.

Adviértase además que lo único que sostiene al protestantismo, es la existencia de muchas tradiciones cristianas. El precepto del descanso es observado escrupulosamente, y tan solo la acción de
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 381

las leyes de mayo ha empezado á debilitar esta observancia. Con todo esto, ningun periódico se publica el lunes en Berlin, ni obliga á los cajistas á trabajar en domingo. Los mismos socialistas que tanto combaten al cristianismo, son defensores ardientes del descanso dominical. Las grandes festividades, como Navidad, Pascua de Resurreccion y Pentecostés, son celebradas durante dos ó tres días, en los cuales no se publica ningun periódico en Berlin. El sábado, los obreros terminan su jornal dos horas antes que los demás dias, y la víspera de las grandes solemnidades lo terminan á las dos de la tarde. En vano los ortodoxos se han dedicado á borrar á los santos del Calendario, y á sustituirlos con los nombres de los protestantes célebres; el pueblo se rie de sus esfuerzos. En todos los barrios de Berlin se ven gran número de calendarios arreglados á la tradicion cristiana. Por lo demás, en todas las ciudades de la Alemania Septentrional tiene lugar el viernes el principal mercado de pescado, y en las vigilias de Navidad, Pascua y Pentecostés, la inmensa mayoría del pueblo come pescado. Muchas otras particularidades de este género podríamos citar, si el espacio lo consintiera.

Los prejuicios y la aversion al catolicismo, mantenidos con tanto cuidado en todas las clases de la sociedad, explican por qué á pesar de su desunión interna, posee todavía el protestantismo una grande fuerza de agresion contra la Iglesia. Esta fuerza está sostenida, por lo demás, por el poder civil, por las sociedades secretas y por los partidos liberales y republicanos de todos colores. Por esta causa las sociedades de propaganda, y las bíblicas, tienen un carácter político muy subido. Así vemos que en Alemania la principal asociacion de esta clase, Gustav-Adolf-Verein, lleva el nombre de Gustavo Adolfo, que durante la guerra de los treinta años pasó á sangre y á fuego, y saqueó y robó tres mil poblaciones de Alemania. Gustavo Adolfo merecia, más que otro nombre, el de azote de Alemania y el de perseguidor de la Iglesia. El título de cada sociedad protestante es por sí solo un acto de odio y de intolerancia contra todo lo católico, y una declaración de guerra contra Austria, Baviera, y las poblaciones católicas de que el rey de Suecia fué implacable enemigo. Sin embargo, los liberales de Austria y de Baviera permitieron el establecimiento de dicha asociacion en sus reinos en 1862 y en 1849.

Pero ¿es cierto que no existen en el seno del protestantismo algunas tendencias á la unidad católica? En realidad estas tendencias existen en el sentido de que el protestante está continuamente preocupado con el catolicismo, aunque no lo conozca, y trata en
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 382

todas las ocasiones oportunas de justificar su separacion de la Iglesia. El supone siempre una acusacion, y en él existe una mezcla de temor y de incertidumbre. Para defenderse de la acusacion de no formar parte de la Iglesia, el protestante se ve obligado, por decirlo así, á odiarla. Pero al asistir á las funciones religiosas de los protestantes, no puede menos de acordarse del catolicismo. Y así vemos que desde la introduccion de la Reforma nunca ha dejado de haber algunas conversiones de protestantes. Pero los obstáculos que hoy se oponen á estas conversiones, son mayores que en otros tiempos, dado que todo el sistema social y político de estos tiempos, se halla impregnado de protestantismo. Los empleos públicos, las empresas públicas, en una palabra, todas las ventajas materiales son para los protestantes. Los católicos están sistemáticamente excluidos de las universidades y de las escuelas superiores, si bien pueden aspirar al cargo de maestros de primera enseñanza. El católico que reniega de su fé y se casa con una protestante, está seguro de mejorar de condición, mientras que todo protestante que se convierte al catolicismo, paga bien cara su conversión, quedando reducido para siempre á la oscuridad, como ha sucedido á no pocos catedráticos de diversas universidades, y á no pocos empleados.

Esto no quiere decir que desde principios de este siglo no hayan tenido lugar gran número de conversiones, originadas no pocas por los excesos de la revolucion y por el amor que se ha despertado á los estudios históricos. Pero indica que si los poderosos del gobierno abrieran los ojos y conocieran que solo el catolicismo puede impedir la revolucion social en Alemania, y no pusieran obstáculos á las conversiones, quizá no pasara mucho tiempo sin que la mayoría del pueblo protestante alemán volviera al seno de la Iglesia. Y lo peor del caso es que si no abren los ojos antes de la revolución, el ruido de la revolución les obligará á abrirlos, y entonces será tarde para evitar nuevos días de luto y de sangre.
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 383

LA ANTIGÜEDAD CRISTIANA

Y LAS CIENCIAS NATURALES.

Antes de que, para concluir, estudiemos con algun detenimiento el período de transicion de la antigüedad á la edad moderna, debemos dedicar nuestra atencion á aquellas ramas subordinadas de las ciencias naturales, de que, por su poca importancia en la época de los Santos Padres y en la Edad Media, no hemos hecho mención alguna en nuestros dos últimos artículos. Pero nos contentaremos con tratar de algunas de ellas solamente, pues lo que respecto á estas se diga, es aplicable tambien á las demás que se conocian en aquella época.

Comencemos por la Zoologia. No deja de descubrirse aquí tambien una observacion de la naturaleza que verdaderamente sorprende; así lo vemos especialmente en San Basilio, del cual puede en verdad decirse que rayó á una gran altura respecto de sus predecesores y de los que le siguieron. ¡Con cuánto interés no examina, en la Homil. VIII, n. 4, la organización de la república de las abejas! ¡cuán juiciosamente enseña á las mujeres en esta misma homilia, n. 8, á que al hilar la seda consideren como símbolo de la resurreccion las metamorfosis de los gusanos; y como en la Homil. IX, n. 3, exhorta al hombre á atesorar riquezas para la otra vida, á ejemplo de la hormiga, que almacena sus provisiones para el invierno! Se cree uno completamente trasportado al siglo XIX, cuando ve al autor de la obra De mirabilibus Sacrae Scripturae I, I, c., falsamente atribuida á San Agustin,
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 384

hacer una observacion zoológico-geográfica tan exacta como la de que la existencia de idénticas especies de mamíferos en Irlanda y en el continente, atestigua una primitiva comunicacion de ambos países. Pero al lado de todo esto, se echa de ver tambien muy luego cierta inclinacion á lo fabuloso en Historia natural. Ya San Clemente Romano 1 abre aquella brillante serie de escritores eclesiásticos, que con cándido respeto hablan del ave Fénix, y hasta el mismo San Basilio, que, por otra parte, tan entendido es relativamente en estas materias, no se libra siempre de incurrir en semejantes errores. Es verdad que á la noticia de que el papagayo rumia, añade con mucha prudencia un «según cuentan algunos»; y que al hablar de las ballenas, altas como montañas, que existen en el Occéano atlántico, lo hace con «relacion á testigos oculares»; pero acepta sin hacer comentario alguno el cuento del cangrejo que desliza astutamente una piedrecita entre las conchas de los testáceos, para poder luego comérselos sin dificultad; así como tambien aquel de la víbora que despues de haber espelido el veneno, se junta con la murena; y el del águila, que arroja siempre del nido á uno de sus dos hijos. Además de las cigarras y los insectos alados en general, hace venir al mundo por el camino de la generatio aequivoca á los ratones y á las ranas 2. En el comentario al Hexameron de San Eustasio de Antioquía 3, aparecen las gigantescas ballenas del Occéano atlántico bajo el nombre del terrible aspidochelone, animales que, semejantes á una gigantesca roca, con la que muy

1 Cor. 25.
2 Véase Homil. VII, 2-6; VIII, 6; IX, 2.
3 Véase Migne, Patrol. Graeca, t. XVIII.
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 385

bien podrian confundirse, sepultan en el abismo á los buques que imprudentemente arriban á ellas, y que por el buen olor que exhalan, atraen al abismo de su boca á los peces más pequeños.

Allí encontramos tambien la conmovedora historia del pelícano, que primero mata á sus hijuelos, despues llora por espacio de tres dias, y por último, les vuelve de nuevo á la vida con la sangre de su propio corazon. El alce, á manera del camaleon, toma los colores de los objetos en cuya proximidad se encuentran. El condor cubre con su sombra una heredad entera y arrebata de ella sin dificultad un leon. San Isidoro de Sevilla, en el libro duodécimo de sus Origenes, hace provenir las abejas de la ternera en putrefaccion, los escarabajos de la carne del caballo, de los cangrejos los escorpiones, las langostas de los mulos, etc.

Y lo singular del caso es que la autoridad de aquellos escritores eclesiásticos, que pusieron en circulacion estas fábulas zoológicas, es lo que sirve como de garantía á los escritores posteriores: ellas son, por decirlo así, el patrimonio comun de la literatura ascética, sin que á nadie se le ocurriese examinar la realidad de las cosas en este orden. Y hasta se forman verdaderas colecciones de lo que se encontraba diseminado en diferentes autores antiguos, y haciendo aplicaciones más ó menos acertadas, son ofrecidas al lector cristiano, y principalmente al monje, para su edificacion. Una de las producciones de este género, sin duda la más perfecta, es la obra de San Pedro Damian, De bono religiosi status et variarum animantium tropologiaiis. «Hasta de los animales puede el hombre aprender qué es lo que debe imitar y de lo que debe preverse, lo que puede apropiarse con ventaja y lo que
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 386

debe con razon aborrecer.» Así resume el santo en el segundo capítulo la tendencia de la obra. Como el león perseguido por los cazadores, borra sus propias huellas con la cola, así el hombre debe borrar las culpas de su anterior conducta, con una nueva vida; el erizo, la zorra y otros animales, son imágenes del enemigo malo; el pólipio, es la imagen de los herejes; la hidra, el chorlito y el ave Fénix son símbolos del Redentor, etc. Desde el siglo XII se multiplican las obras de esta naturaleza, debidas en parte á escritores anónimos; el caudal primitivo de anécdotas zoológicas continúa siendo el mismo, y solo raras veces se aumenta con alguna nueva fábula. Junto á estos «libros morales», dedicados en primer lugar á la edificación, aparece otro género que se aproxima más á la Historia natural, los Bestiarii, Phisiologi ó «libros zoológicos». Ya en 494 encontramos un Physiologus debido á la pluma de escritores herejes y falsamente atribuido á San Ambrosio, entre las obras rechazadas como apócrifas por los Obispos reunidos en Roma en el Pontificado de Gelasio I; más tarde vemos, no obstante, los Physiologi admitidos en todas partes. En estas obras encontramos generalmente la descripción de unas cuarenta especies, en parte verdaderas, en parte fabulosas, con su obligadas anécdotas. También las obras cosmográficas de más extensión que ya hemos mencionado, como la de San Isidoro, de Rábano Mauro, de Vicente de Beauvais, de Honorio de Autun, del cardenal de Ailly y otras, tienen generalmente una sección zoológica, cuyo contenido viene á ser el mismo de los Physiologi.—A decir verdad, en todas estas obras apenas pueden descubrirse rasgos de investigación; más que otra cosa, son compila-
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 387

ciones imperfectas, libros de lectura que tratan de Historia natural.

«De todos modos», observa con razon el doctor Zöckler en la pág. 337, «esas compilaciones de hechos y fábulas que se refieren á la naturaleza, y han sido trasmitidos por la tradicion, compilaciones enteramente destituidas de espíritu crítico, como son la mayor parte de las obras nombradas, causan la misma impresion que las colecciones de Historia natural de nuestra infancia, formadas por la mano de un niño laborioso, sí, pero sin la conveniente direccion y sin principios fijos. Esas plantas agostadas y há tiempo descoloridas por falta de cuidado, esos moluscos encerrados en vasos de alcohol, esos insectos mal extendidos y áun peor ordenados, ofrecen un guía muy imperfecto aún para el estudio puramente descriptivo de la naturaleza. Su mérito para las edades posteriores, se limita simplemente á permitirnos echar una ojeada retrospectiva sobre algunos ó alguno de los periodos de aquel tiempo, que ya tan lejos está, en que jóvenes aún, frecuentábamos las escuelas. Apénas pueden, por consiguiente, despertar otro interés que el histórico-psicológico, ó el que naturalmente ofrece la historia de nuestros estudios.»

Esto es muy exacto y está enteramente conforme con la repetida sentencia de San Vicente de Lerín: la humanidad, los pueblos tienen diferentes edades, lo mismo que el individuo. Nosotros tambien hemos sido niños y no debemos avergonzarnos de ello.

Aquí vemos tambien lo que ya hemos hecho notar en otra ocasion respecto de la Geografía y de la Astronomía: que la tradicion suple la carencia de observacion científica; tradicion que respecto de casi
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 388

todos los puntos capitales, tiene sus raíces en la antigüedad clásica, y que por lo mismo que ha sido transmitida por idéntico conducto que la tradición eclesiástica, se presenta con tales caracteres de respetabilidad, que no es fácil que pueda ser desechada.

Admirámos la multitud de extravagantes fábulas que en aquella tradición se han deslizado.—Pero ¿a qué circunstancias deben nuestros trabajos zoológicos actuales el sello crítico-científico que los distingue? A los conocimientos directamente adquiridos por sus autores, á menudo á expensas de largos viajes, y cuando no, á la madurez científica de otros por ellos consultados y que son una garantía. A medida que este doble fundamento falta, se tocan, aun hoy día, los dominios de la historia natural con los de la fábula. ¿Cuantas fábulas no andaban en boga, no hace muchos años, sobre las fuentes del Nilo y sobre la Hidrografía del Africa central? ¿cuántas no lo están hoy todavía, en el campo de la Paleontología, de la historia de los primeros tiempos y de la formación de las especies? En verdad, no tiene por qué avergonzarse en este terreno un San Pedro Damian ante un Ernesto Häckel. ¡Y aun hoy, en el año de gracia de 1880 en que escribimos, la «hidra,» este último y digno representante de los Aspidochelone, no está todavía sepultada! ¿En qué autoridades se apoya por ej. San Basilio, al repetir tales fábulas sobre algunos animales? ¿son quizá observadores instruidos? ¡Nada menos esto! Son generalmente pescadores y marineros, viajeros y comerciantes. Cuanto más sorprendente parece un fenómeno de la naturaleza en comarcas lejanas, tanto más grave es para tales testigos la tentación de exagerarlo; y esta exageración debió tomar propor-
La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 389

ciones tanto más colosales, cuanto mayor era el número de individuos por cuyo medio se fué trasmitiendo la relación del prodigio. Por otra parte, todo este tesoro de fábulas, trae su origen del Oriente; y sabido es cuán inclinada á la exageración es la fantasía de los orientales. Una gran parte de aquellas fábulas, reproducidas en las obras de la antigüedad cristiana, se refieren á los animales del mar; y ciertamente esta parte de nuestro planeta es la que menos se presenta á la observación humana, y aun hoy día es muy imperfecto el conocimiento que tenemos de los seres que habitan los abismos del mar, tal como nos lo han transmitido las más recientes investigaciones.

Aparte de esto, no trataremos de ocultar que algunos errores zoológicos de la antigüedad cristiana, parecen tener un fundamento bíblico, y aunque en realidad no pueden apoyarse en la Biblia, esto solo con gran dificultad se hubiera podido conocer en el estado que entonces alcanzaba la ciencia exegética. A este número pertenece desde luego la creencia en una generatio æquivoca, que además de autoridades clásicas, como Virgilio, parece apoyarse también en las palabras del Génesis «produzca la tierra,» «produzca el agua;» pero especialmente en el Gen. 1, 20, donde según la expresión de los Setenta y de la Vulgata, no solo se afirma el origen acuático de los peces, sino también el de las aves. Estos textos pudieron hacer creer que á lo menos en el principio de los tiempos, las especies tenían su origen en la generatio æquivoca; y de esto á admitir que desde aquel tiempo especies é individuos tuviesen el mismo origen, no hay más que un paso. Además, en la manera como el libro 4 de Exdras (6, 48), libro apócrifo, pero tenido en gran concepto en la anti-