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terio, ¿quién puede negar que ella sea grandísima y sobre toda ponderacion apreciabilísima? Porque con él brillan de una manera especial los atributos divinos: la caridad de Dios se muestra en su mayor esplendor, llegando á tan grande exceso por remediar las miserias humanas, como es hacerse Dios hombre mortal y pasible. Este misterio es el grado de comunicación suma entre Dios y su criatura: es, por decirlo así, el esfuerzo más grande de la omnipotencia infinita, que ha llegado así á juntar en uno los extremos más distantes, cuales son lo finito y lo infinito; es la manifestación más sublime, tanto de la misericordia divina como de la justicia, apareciendo en él la gran- de malicia del pecado, al mismo tiempo que lo extra- ordinario de su remedio. Además, la Encarnación del Verbo nos da la clave para explicarnos todas cuantas dificultades se nos presentan en vista de los innumerables males que afligen al género humano. Porque ella nos revela la causa de todos ellos, que es el pecado original; y juntamente también la razón de haber permitido el Señor este mismo pecado en nuestros primeros padres, cual fué el tomar de allí mismo ocasión para hacernos un beneficio sumamente apreciable, el beneficio de encarnarse por nosotros y redimirnos, levantándonos más alto por el misterio de la cruz de lo que nos había levantado en el Paraíso con la vestidura de la gracia.

Pero esto ya nos conduce á que digamos algo sobre el tercer misterio arriba indicado, ó sea sobre el misterio del pecado original. Sabido es, por lo que dejamos escrito en el capítulo anterior, que el estado de integridad concedido por Dios á los hombres en la persona de nuestros primeros padres, Adán y Eva,
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era un don gratuito y superior á las exigencias naturales del género humano. Pero aunque por lo mismo podia Dios nuestro Señor habérselo negado desde un principio, y criarlos por esta parte en estado de pura naturaleza; no se puede negar sino que el tal don era conveniente en gran manera para que el hombre pudiese practicar la virtud sin dificultad y conseguir holgadamente el fin de su felicidad eterna. Y como Dios suele ser muy liberal en el repartimiento de sus dones, y acostumbra conceder á sus criaturas, principalmente al hombre, mucho más de lo que es debido á la flaca naturaleza de las mismas; de aquí es que se hace muy probable á cualquiera filósofo, que raciocina guiado por los solos principios de la sana razón natural, haber concedido el Criador gratuitamente, en un principio, á los hombres el referido don, y haberlo éstos perdido despues con sus pecados. En efecto, nota muy bien el Angel de las escuelas, Santo Tomás, que, mirando el desorden que generalmente reina en la humana naturaleza, tal cual hoy dia se encuentra en el mundo, se puede inferir con probabilidad la caída del género humano de un cierto estado de integridad, en que fuera colocada en un principio. «Peccati originalis, escribe en el libro 4, cont. gent., c. 52, in humano genere probabiliter quaedam signa apparent... Si quis recte consideret, satis probabiliter poterit aestimare, divina providentia supposita, quae singulis perfectionibus congrua perfectibilia coaptavit, quod Deus superiorem naturam inferiori ad hoc conjunxit, ut ei dominaretur, et si quod hujus dominii impedimentum ex defectu naturae contingeret, ejus speciali et supernaturali beneficio tolleretur.» Por esto los mismos filósofos gentiles, destituidos de la divina revelacion,
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con solo mirar este desorden, formaron fundadas sospechas de que el hombre, al salir de las manos de Dios, no debió sentir en sí mismo esta rebeldía e inclinación al mal, que ahora traemos todos desde el seno de nuestras propias madres.

Pues lo que la humana filosofía, guiada por los solos principios de la luz natural, llegó fundadamente á sospechar, y jamás pudo ver con evidencia, abandonada á sus propias fuerzas, esto mismo nos enseña la religión cristiana en el misterio del pecado original de que ahora nos estamos ocupando. Ella nos dice que el estado de felicidad existió verdaderamente en un principio, merced á la gratuita liberalidad de Dios nuestro Señor; pero que el género humano lo perdió en la persona de nuestros primeros padres, quedando con esto sujetos los hombres á la ley de la concupiscencia y á todos los males traídos por aquel primer pecado. Ella nos enseña además que, si nuestros primeros padres Adán y Eva, nos perdieron con su pecado, Jesucristo, Hijo de Dios vivo, nos ha salvado con su redención, pagando en la cruz las deudas del humano linaje, y haciendo que un hombre santísimo nos trajese la vida de la gracia, así como un hombre prevaricador, en quien todos pecamos, nos la había quitado. ¿Quién, al considerar esta enseñanza de la Iglesia, no se asombra viendo la conformidad de sus dogmas con lo que está reclamando nuestra propia razón en vista de los males que sufre la humana naturaleza? Verdaderamente el que considera sin pasión los tres misterios indicados, la admirable armonía en que ellos se encuentran, lo sumamente razonables que se presentan en su conjunto á la razón humana, ¿cómo puede dejar de exclamar asombrado: Digitus Dei est hic, aquí
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está el dedo de Dios, esto es verdaderamente sublime y encantador, esto lleva el sello más marcado de la verdad, esto conduce naturalmente á persuadir que los tales misterios han sido en efecto revelados por el Dios de las misericordias? Desventurados los racionalistas que, en medio de tanta luz, se ciegan temerarios por su propia voluntad, y no quieren ver lo que está patente á los ojos de todo el mundo! Nosotros, entre tanto, creemos haber demostrado con la mayor evidencia la maravillosa conformidad que reina entre los misterios de nuestra sagrada religion y los dictados de la razon humana. Lo cual, junto con lo que llevamos expuesto en los precedentes capítulos, manifiesta con toda claridad, y sin dejar lugar á la duda prudente de hombre alguno cuerdo y razonable, el divino origen del cristianismo. Porque una religion tan sublime en sus dogmas sobrenaturales, tan verdadera en todo cuanto enseña, sin mezcla del más mínimo error; tan altamente benéfica á la humanidad, y que cuenta en su favor para su fundacion y conservacion continua en el mundo con una multitud de hechos maravillosos y sobrenaturales, como son los milagros y profecías, no puede ser sino hija verdaderamente del cielo. Los efectos revelan siempre á sus causas naturales y correspondientes; y un efecto tan grande, tan sublime, tan sobrenatural y tan divino, como es la Iglesia de Jesucristo, no puede tener por causa sino á un agente de la misma clase, esto es, la fuerza omnipotente e infinitamente benéfica de la Divinidad'.

José María Mendive, S. J.

1 Sobre los misterios de la Encarnacion y Redencion puede verse entre otras la importante obra de Donoso Cortés, titulada: Ensayo sobre el catolicismo, el liberalismo y el socialismo, en cuyo libro tercero se hallarán cosas muy importantes, si bien no siempre tratadas con aquella exactitud teológica que hubiera sido de desear en tan delicadas materias.
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LA UNION CATÓLICA Y EL LIBERALISMO

Hasta ahora LA CIENCIA CRISTIANA no ha discurrido de propósito acerca de la union iniciada por varios católicos de la corte, y establecida sobre bases firmísimas por el Eminentísimo Cardenal Arzobispo de Toledo; pues los artículos que el público ha visto en sus columnas, intitulados: Viribus unitis, han sido tan solo la expresion de conceptos puramente individuales y muy de antemano formados sobre la conveniencia de unirse y organizarse los católicos para suplir y reparar en lo posible los daños y estragos del Estado moderno; artículos que acaso no hubieran visto la luz pública si las circunstancias no hubieran aconsejado su publicacion. Mas ya es llegada la hora de tratar aquí de tan notable suceso, no á la verdad para darlo á conocer, que todos le conocen, y sus mismas razones constan en los documentos publicados en LA CIENCIA CRISTIANA, ni tampoco para emitir acerca de él nuestro humilde juicio, pues ya ha sido aprobada y bendecida la «Union católica» por muchos venerables Prelados, y aun espera la aprobacion y bendicion del Vicario de Jesucristo; sino para dilucidar algunos puntos oscuros que han sido ocasion de recelos e inquietudes, de prevenciones y avisos saludables, y que por lo mismo conviene sobremanera esclarecer. Esos puntos pertenecen al órden de las doctrinas, ó al menos al de las opiniones sobre materias árduas y delicadas, en que importan mucho por consiguiente no solo la pureza e integridad de la verdad, sino la clari-
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dad y hasta la evidencia con que deben brillar estas dotes á los ojos de todos, para que nadie tema ni recele, y sobre todo para que el principio formal de esta union, que es la verdad misma, resulte claramente limpio y exento de toda mácula de error y aun de la más pequeña ruga ó defecto de santa, sencilla y noble sinceridad.

Todos saben cuáles fueron los primeros lineamentos de la Union Católica: trazólos sin duda la pluma que escribió el mensaje dirigido á Monseñor Freppel, insigne Obispo de Angers; donde se lee que «la union de los católicos puede obrar maravillas,» y que «solo se ganan batallas eficaces y decisivas cuando se lucha bajo la bandera de la Cruz.» Añádese en el mensaje, que «la voz de tan ilustre Prelado expresó este pensamiento cuando señalaba á los católicos franceses el verdadero terreno de la defensa, aquel en el que, á pesar de las tristes divisiones políticas, podian los hombres de buena voluntad entenderse y darse la mano, y que vos considerábais como la consigna para congregar á los dispersos.» Hablando con toda aquella puridad y claridad del alma que nada se reserva tratándose de cosas tan graves, estas palabras, aunque en boca del ilustre Prelado son de oro, pero tomadas como forma y principio de union de los católicos españoles, no dejan de ofrecer alguna como sombra capaz de engendrar cierta inquietud. Porque á la verdad, ¿es posible acaso la union de los católicos desgraciadamente separados por las tristes divisiones políticas que los han movido en direcciones varias á campos diferentes? La respuesta no nos parece evidente, ni mucho méños; y así, no sin fundamento puede alguno temer aquí la sombra de la duda. Si bien se
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¿Pues que diré de las otras dos bases ó fundamentos del orden social, la propiedad y la familia? Con respecto á la primera es verdad cierta y demostrada, que el Estado moderno viene aparejando los caminos del socialismo comunístico desde el punto que violó el dominio sagrado de la Iglesia, y tomó por norma de sus leyes á la economía liberal ó utilitaria, desconociendo el origen natural y divino del derecho de propiedad, para dejarla á merced de las fuerzas puramente humanas y de los cálculos del interés, de donde han nacido los presentes conflictos entre el capital y el trabajo, ó sea entre la riqueza y la pobreza, que solo pueden parar ó en la esclavitud del mayor número, ó en los horrores y convulsiones consiguientes á la revolución social que nos amenaza. Por último, en orden á la familia, es no menos cierto que esta sociedad corre también á su disolución y ruina á impulsos del derecho nuevo. Díganlo si no la ley del matrimonio civil, la enseñanza obligatoria, el monopolio oficial de los estudios con que el Estado usurpa y concluca el derecho de los padres á educar libremente á sus hijos.

Añádase ahora á la acción directa del Estado moderno contra las leyes y fundamentos de la sociedad, la libertad que concede á sus enemigos para combatirla á su vez de palabra y por escrito, en la tribuna, en las instituciones libres de enseñanza, en los periódicos y los libros, libertad para profanar y ofender las cosas santas, y las costumbres honestas; y dígase si padece-mos por ventura algun género de ilusión al ver en el conjunto de leyes, ejemplos y doctrinas que pululan en los Estados modernos, un vasto sistema de medios ideados por el espíritu moderno anticristiano que informa á los gobiernos liberales, para apartar á los
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mira, esa sombra desaparece pronto para quien observa que las personas llamadas en ese documento á unirse para defender á la Iglesia, son «los hombres de buena voluntad,» que aborrecen por consiguiente el liberalismo luego al punto que lo conocen, y que no pueden méños de conocerle, respirando la atmósfera de luz y de verdad que todos respiramos en el seno de la Iglesia; y que además se trata de congregar á los dispersos, llamándolos primero á luchar en nombre de la Cruz, la cual tiene virtud soberana para ilustrar los entendimientos en todas las demás cosas, que todas ellas constan, como en cifra la más gloriosa, en la Cruz de Jesucristo¹. Dicha sombra además desaparece ante esta hermosa sentencia del mensaje: «La cuestion política se amengua y confunde en la cuestion social; una y otra se ventilan en la cuestion filosófica, y á todas abraza y comprende la cuestion religiosa... Dos principios han dividido al mundo desde su creacion: la afirmacion ó la negacion de Dios.» Palabras notables que contienen virtualmente la reprobacion de los errores modernos, reducidos en último análisis al panteísmo ó al materialismo, es decir, á la negacion de Dios! ¿No es cierto pues, que la sombra proyectada en el pensamiento de la union de los católicos por el texto un tanto ambiguo intercalado en el mensaje², no puede resistir el resplandor que irradia esa preciosa fórmula, rectamente concebida é interpretada?

Pero á ese punto algo oscuro á primera vista se añadió luego otro por los ilustres iniciadores de la

¹ Ecce in cruce totum constat. De imit. Chr., I. II, cap. 12.
² El autor de estas líneas no dejó de reparar en este texto antes de firmar el documento, mas reflexionando luego en que eran palabras de un Obispo, no quiso discutirlas.
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Unión Católica, los cuales en la carta que escribieron á los Venerables Prelados españoles, no acertaron quizá á expresar sus conceptos con la claridad y precisión convenientes. «Estamos, Excmo. Sr., como es notorio, divididos por graves cuestiones políticas, procedimientos de conducta, afectos y compromisos personales, y quizá no todos entendemos de la misma manera la doctrina católica en orden á la gobernacion de los Estados.» «Para eso, añadian, queremos unirnos, y trabajaremos sin descanso porque se unan todos los católicos, convencidos de que ni el honor, ni la dignidad, ni los compromisos, ni las afecciones, ni las convicciones de ninguno tienen nada que perder por unirse á esta obra.»

¿Qué cuestiones graves son esas en que están divididos los iniciadores de la unión? ¿de qué manera entienden acaso algunos las doctrinas católicas aplicables al régimen de los Estados? ¿A qué género pertenecen las afecciones y convicciones políticas que no hay necesidad de sacrificar en aras de la unión, la cual pide esencialmente formal pureza y sinceridad en los elementos unidos?

Hé aquí las dudas que han podido nacer sobre la índole pura nativa del generoso pensamiento de unirse los católicos en nuestra patria. No ha faltado en verdad quien las haya notado, manifestándose con razon inquieto y receloso; algunos Prelados han dado la voz de alerta, temiendo que algun fermento liberal llegara á introducirse en los católicos unidos, corrompiendo en ese caso la masa, y para prevenir tal siniestro se han dignado asímismo de comunicar saludables avisos y proponer fórmulas y precauciones discretísimas. Por dicha nuestra, en las otras cláusula ó períodos del mismo documento sus ilustres firmantes disiparon tales dudas
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declarando estas tres cosas: 1.ª que tienen la misma fé; 2.ª que aceptan como credo y norma de conducta la doctrina del Syllabus, cual la entienden, explican y aplican la Santa Sede y los Obispos; y 3.ª que su propósito es servir á nuestros Prelados, ponernos á sus órdenes y ser sus humildes cooperadores. Bastaba cualquiera de estas tres nobilísimas declaraciones, dictadas con ánimo sincero de serle fieles, para formar un círculo de verdadera union, pues en cada una de ellas se contiene, ó virtual ó explícitamente, todo un sistema de verdades y medios adecuados y eficaces para hacer de muchas almas un solo espíritu católico consagrado á las obras del celo que debe animarnos á todos; pero en las tres juntas resplandece con el esplendor de la evidencia la virtud de unir los ánimos. ¿A qué se reducen pues ante esas tres hermosas confesiones las diferencias insinuadas en aquellos lugares? Una de dos: ó tales diferencias fueron exageradas—este es nuestro sentir, porque las doctrinas católicas en sus aplicaciones así al órden político como á todos los demás órdenes de la vida son clarísimas;—ó en caso de haber existido, desde el punto de convertirse los ojos de todos á los principios luminosos de la fé y de la autoridad de la Iglesia, hubieran de huir con la rapidez instantánea con que desaparecen las sombras causadas por la nube que oculta al sol, luego al punto que brilla ante la vista con todo su esplendor el astro del dia.

Pero si á pesar de esa explícita profesion de fé, y de ese acto de sumision incondicional á la autoridad de los Venerables Obispos, todavía quedara alguna duda ó recelo acerca de la union, temiéndose que de su mismo seno pudiera en algun tiempo germinar la semilla de la discordia que por ventura estuviera
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oculta en ánimos no enteramente limpios de cizaña liberal, creemos sinceramente que bastaria á disiparlo del todo la excelente virtud á un mismo tiempo preventiva y medicinal de las bases siguientes establecidas por el Emmo. Cardenal Arzobispo de Toledo:

PRIMERA. Con el nombre de Union Católica se crea una asociacion cuyo único y exclusivo objeto será el de procurar la union de los católicos que quieran cooperar, por los medios legales y lícitos, á los fines religiosos y sociales consignados en la carta dirigida á los señores Obispos, exponiéndoles los propósitos de la Union Católica, y en las contestaciones de los Prelados aprobando dicha carta.

SEGUNDA. Pueden entrar á formar parte de esta Asociacion todos aquellos que acepten íntegramente las enseñanzas y doctrina de la Iglesia, tales como aparecen más especialmente consignadas para este caso en la Encíclica Quanta cura y en el Syllabus que la acompaña, entendido, explicado y aplicado como lo entienden, explican y aplican la Santa Sede y los Obispos.

TERCERA. La Union Católica, nacida bajo la bendicion y los auspicios de los Prelados de la Iglesia de España, queda sometida á la suprema direccion e inspeccion de los señores Obispos, quienes serán además, por sí ó por medio de sus delegados, los presidentes natos de las asociaciones que se formen en sus respectivas Diócesis.

CUARTA. Constituido en Madrid el centro de esta asociacion, el presidente de la Union Católica es el Cardenal Arzobispo de Toledo...

¿Qué más prendas ni garantías pueden exigirse de la sinceridad y recta ordenacion de la Union Católica? Si alguna vez penetrase en ella disimuladamente, dis-
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frazado de fé y libertad, el demonio del liberalismo, ¡faltarían por ventura discrecion al Episcopado para descubrir al nuevo Proteo, ni valor para lanzarlo en nombre y con la virtud de Cristo, clarificando así á este mismo Señor y Dios nuestro, al modo como fué clarificado cuando salió el traidor Judas del lugar donde asistió con los otros discípulos en la cena eucarística!1 Tenemos pues aquí una colmena donde las abejas trabajan concertadas y dirigidas por una reina que no se engaña, buscando en flores esquisitas el néctar que contienen: ¿qué obras habrán de producir que no sean panales de rica miel?

Pero estas obras, dirá alguno, tendrán que conte- nerse en el círculo de la actividad particular de los miembros de la union, cuyas fuerzas, aunque multi- plicadas por la union, no por eso variaran de natura- leza; ó en otros términos: la Union Católica, presidi- da por los venerables Obispos, renuncia al uso de los medios políticos, singularmente á los que más influ- yen en las esferas del Gobierno y en las opiniones políticas de los pueblos, pues no es de creer que los mismos Prelados presidan y dirijan comités electora- les, ni formen ni circulen listas de candidatos, ni acu- dan, en fin, á la arena abrasada del combate, y del combate con los gobiernos mismos con quien tiene la Iglesia relaciones oficiales. Sin duda alguna son tan delicadas y vidriosas de suyo estas relaciones, que la Iglesia, antes que dar, no decimos motivo alguno, pero ni aun el más leve pretexto para su rompimiento, su- fre y devora en la amargura del corazon sus justas quejas, y si por ventura las exhala, más las exhala

1 Et cum exisset (Judas) dixit Jesus: Nunc clarificatus est Filius hominis. Joan. 13.
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como víctima que no puede contener su gemido, que como juez que es de los mismos que la ultrajan. Pueden, sin embargo, venir momentos críticos y angustiosos en que la iniquidad llegue hasta el extremo de ser insoportable, y en que la virtud de la paciencia se repute debilidad y cobardía por los mismos que injustamente la ejercitan; la voz de la Iglesia no sería escuchada, sino menospreciada, y contra ella suscitaría el infierno todo género de conflictos aprovechándose el enemigo de su silencio, si por ventura callase, ó convirtiendo en capítulos de acusación sus mismas quejas y protestas. ¿Creeis que en tales casos la Iglesia no acudirá á sus verdaderos hijos para que salgan por ella y la defiendan en las regiones mismas de donde parten principalmente los tiros del enemigo? Recuérdense á este propósito las valerosas palabras con que el M. R. Arzobispo de Valladolid indicaba á los promovedores de la Unión Católica que ese momento crítico puede llegar el dia menos pensado. Cuando llegue en realidad á juicio de los Prelados, que velan incesantemente sobre las necesidades espirituales de los pueblos, y saben discernir los tiempos convenientes para cada obra; no sabemos cómo, pero la fuerza de las cosas y el instinto de la propia salud sugerirá á los católicos el modo de resistir en dichas esferas á la revolución prepotente.

Para ese caso, antes pues que llegue á estallar en actos externos de furor y violencia la hostilidad crónica y esencial del liberalismo contra el derecho de los católicos y de la Iglesia, si por ventura creyesen los Prelados que los males inferidos á la religión y la sociedad por la política liberal, claman por el uso de medios políticos, y singularmente del derecho electoral ac-