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canónigos; pero esto nos parece fantasear, como el otro pintor hizo con el retrato del Prior General, D. Sancho Ayvaga, donde puso la F, llevado de la opinión del P. Huarte. Quizás el extremo inferior de la Cruz de Roncesvalles, que parece representar la punta de una espada, se refiera (sin dejar de ser cruz en forma de báculo pastoral, como dice el Visitador D. Martin de Córdova), á que la Orden ó Religion de los canónigos de Roncesvalles, fuera en algún tiempo Orden militar, según una Bula de Paulo III, que hablando de este monasterio dice: «Quod licet dictus prioratus, et quod antea militia fuerat», por haber sido su instituto recoger y defender á los peregrinos que iban á visitar el cuerpo de Santiago en Compostela. Lo que parece cierto es que los Estatutos de la casa hablan de las ropas que debía dar el hospital á sus soldados, y en el siglo XV, en tiempo del rey D. Juan, presidiaba Roncesvalles el castillo de Leyun.

La Orden ó Religion hospitalaria, y militar si se quiere, de Roncesvalles, pertenece ya á la historia, y en vano será tratar de levantar el Hospital completamente destruido, ni pensar en soldados que acompañen á los peregrinos, ni en Ibañeta colocar campana que les guíe durante la noche cuando se vieran extraviados en aquel desierto valle donde Carlo-Magno perdió la flor de su gente, y los historiadores y trovadores han narrado y cantado su rota; todo lo cual ha pasado al través de tantos siglos, quedando solo la Colegiata para evocar aquel glorioso recuerdo, y pregonar victoria tan insigne.

La vida, ahora, de los canónigos, es de oración y recogimiento, y en verdad hoy no se necesita de la Reformacion que en tiempo de Felipe II llevó á cabo el Licenciado D. Martín de Córdova. Lo que reclama la Colegiata poderosamente es protección y ampliación, pues su personal es sumamente reducido; y de continuar en esta forma podría no quedar de la Colegiata más que su Cruz ó insignia, como triste memoria del Monumento que habíamos dejado perecer en nuestros días.
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III

CARTA DEL SR. D. JOAQUIN TORRES
ASENSIO, CHANTRE DE LA S. I. C. DE GRANADA AL DIRECTOR DE «EL SIGLO FUTURO» 1.

Sr. D. Ramon Nocedal.

Granada, á... de Febrero de 1881.

Muy señor mio, respetable y querido amigo: En mi carta del 16 de Febrero, publicada en La Ciencia Cristiana, acerca de la famosa Unión Católica, consigné que en la famosa felicitación á Mons. señor Freppel no veía yo cosa que evidentemente tienda á desorganizar y deshacer el partido tradicionalista, y lo mismo repito ahora, ateniéndome, como debo (según dije entonces), á la letra del Mensaje. No me parece inútil insistir en esto, puesto que habiendo en la visión intelectual, así como en la corporal, algo de relativo y proporcionado á la posición del objeto y del sujeto, tenemos aquí la explicación de cómo varios de los firmantes estuvieron muy lejos de proponerse desorganizar y deshacer el partido que El Siglo Futuro representa. Así, por ejemplo, nuestro amigo el eminente médico católico Sr. Creus que, como lo explicó en el Senado, le presentaron de improviso la felicitación, le gustó y la firmó, sin que por esto esté dispuesto á apoyar ninguna política liberal, como en efecto se abstuvo de votar la contestación al discurso de la corona. Así también el tan sabio, ejemplar y bajo todos conceptos digno del mayor respeto, D. Juan M. Orti y Lara, que, como lo dice en el encabezamiento que pone á mi carta, firmó el documento sin

1 Como El Siglo Futuro no haya dado á luz en sus columnas la presente carta, publícalo en las suyas La Ciencia Cristiana, á quien merecen singularísimo aprecio y respeto el espíritu, juicio y doctrina del ilustre autor de este documento, con quien plena y absolutamente conforma en todas sus razones y conclusiones el que lo es de las presentes líneas.—N. de la D.
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haber querido siquiera preguntar quiénes lo habian suscrito... no habiendo visto en él cosa alguna contraria á la fidelidad política á que se reputa obligado; y que además sienta la doctrina, nada anti-tradicionalista, de que un diputado católico no puede aprobar jamás con su voto la política liberal de ningun gobierno, por más que se llame tambien conservador, ni so prettexto de que entre dos males ha de ser elegido el menor, y de que cuando luchan dos partidos liberales, uno de ellos más revolucionario que el otro, debe darse la mano al más conservador (Viribus unitis, art. II.)

A propósito de otro párrafo de mi carta, no puedo méños de maravillarme de que se haya concebido la sospecha de si querría yo aludir á usted en son de censura; pues estoy muy persuadido de que lleva usted, tanto como yo, infiltrada hasta la médula de los huesos la doctrina católica y anti-cesarista de que ningun jefe de partido puede abrigar la pretension, ni tiene derecho de dirigir á su albedrío la accion católica, de la cual son jefes y directores por disposicion de Dios los señores Obispos, que el Espíritu Santo ha puesto para regir la Iglesia de Dios con exclusion de cualesquiera jefes de partidos. Por más que leo y releo el párrafo de mi carta, no veo ni pretesto para semejante sospecha en contra de usted, cuyos sacrificios por la Santa Iglesia merecen todo mi aplauso. Antes al contrario, allí se dice que si la felicitacion á Mgr. Freppel se hubiera redactado claramente en sentido exclusivamente católico, nadie habría dicho nada de ella; dejando entender que tal ó cual indicacion del famoso documento, junto con otras circunstancias, habrian dado lugar á que alguien lo desaprobara por encontrar en él algo contra su partido político.

Y ahora vamos á esta importantísima pregunta: ¿La Union Católica es política ó no? Este calificativo puede significar, ó que se proponga fines políticos, ó que para fines puramente religiosos se sirva de medios políticos, ó precisamente que se enderece á desorganizar y deshacer el partido tradicionalista. En estas tres acepciones vemos que se está tomando sin distinguirlas: cada uno quiere decir una cosa, y así se perpetúa la confusion sin ventaja ninguna de la caridad.

I.

Acerca de esta última significacion, la justicia y la prudencia exigen que no se achaque á nadie intencion que sus actos no acrediten. El partido tradicionalista hará muy bien en defenderse contra los que mañosamente quieran socavarlo; pero como represen-
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tante de la antigua monarquía española, injustamente acusada de centralizadora y despótica, deberá dejar que la libertad individual se desarrolle holgadamente dentro de la esfera de lo opinable. No se puede suponer tal intención en los primeros adictos á la Union Católica solo por el hecho de haberla suscrito; aunque se acreditaría de cándido en demasía el que se empeñara en sostener que en nadie hubo nada de eso. El conjunto de hechos que están pasando á la vista de todos, las declaraciones del Gobierno, el cambio patente del periódico que se presenta como Gaceta de la Union, el haberse prescindido totalmente de los elementos más influyentes entre los tradicionalistas, y sobre todo la alegría de los periódicos liberales, no son ciertamente lo más á propósito para probar que solo se trataba de unir católicos.

En todo lo que se llama opinión política, el maestro Pero Grullo no tendría dificultad en confesar que hay mucho de opinable; y como cada uno opina en favor de lo que le parece lo mejor, también el susodicho maestro afirmaría muy serio que cada cual tiene por lo mejor lo que él opina, y tras esta persuasión no es nada imposible cualquier exceso de celo en la voluntad, que al fin es defectible, como es falible el entendimiento. Un ejemplo voy á citar que nadie tachará de impertinente.

Fundóse, años ha, un periódico que parecía no tener más intención que defender el Catolicismo en España. Pues bien, un día su director, el diputado Sr. Pidal y Mon, se fué al Congreso, y desde allí nos contó que con la intención, en su concepto muy meritoria, de quitar al partido tradicionalista lo que más le favorecía, trató con el Sr. Cánovas del Castillo sobre la conveniencia de fundar un periódico católico, y que al Sr. Cánovas le pareció esto muy bien, y que así salió á luz La España Católica. Allá va el texto, que harío me ha costado el encontrarlo por los pocos detalles que recordaba.

Diario de la sesion del Congreso, 8 de Marzo de 1876.

«Cuando llegó á columbrarse la esperanza de una restauracion, juntáronse varias personas sinceras e independientes que se propusieron fundar un periódico para dirigir á las masas que eran amantes de nuestra religion y del trono de nuestros mayores, y que empujadas unas veces por los atropellos y demásias de la revolucion, y arrastradas otras por el desvarío de su mente respecto de la legitimidad dinástica, corrian á engrosar las filas del pretendiente al trono. Y dijimos nosotros: la culpa de que la bandera católica ó religiosa se ostente en manos de los adversarios nuestros
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»en la cuestion dinástica, es en parte nuestra y de nuestra prensa, »que ó no la levanta, ó si la levanta, no la sostiene; ó si la sostiene, »la sostiene mal.

»Pues bien, vamos nosotros á fundar un periódico, no como »empresa mercantil, sino como una fuerza social para defender la »religion pura y sin mancha, ni mezcla de opiniones políticas de- »terminadas. Este periódico lo leerán los partidarios de esa solu- »cion dinástica, reconocerán en él las verdaderas doctrinas del »Evangelio, y no podrán méños de convencerse de que ese periódi- »co no defiende la cuestion religiosa por miras políticas de ninguna »clase; y como los que íbamos á formar la redaccion de aquel perió- »dico éramos conocidos por nuestras opiniones alfonsinas... decía- »mos: de lo que resulte del fondo de nuestro periódico, y de lo que »se desprenda de la realidad de los hechos encarnados en nuestras »personas, el pueblo, que siempre juzga de buena fe y penetra cla- »ramente la intencion, dirá: ¡hola! luego hay alfonsistas que no por »serlo dejan de profesar la religion católica con todas sus conse- »cuencias sociales...

»Tan noble y tan leal fué el pensamiento, tan ajeno se hallaba á »ninguna maquinacion raquítica, que algunos de los redactores »autores de esta idea, no queriendo romper la disciplina del parti- »do, fueron á consultar al Sr. Cánovas, quien dió la más amplia y »solemne aprobacion al pensamiento que se había concebido. • !!!!!!!!

¿Quién, visto el conjunto de circunstancias que nos rodean, pondría las manos en el fuego sobre que nada parecido habrá ocurrido con la Unión Católica? No podemos suponerlo en los respetables individuos que firman la carta circular á los prelados, pues bajo su honrada palabra de caballeros afirman, y aun, temerosos de que la ceguedad, la pasion y la malicia tergiversen sus propósitos, juran, poniendo á Dios por testigo, que en ese particular no atienden á otro fin que al de promover en cuanto puedan la gloria y exten- sion del catolicismo y la salud de la patria, persuadidos como están de que ni el honor, ni la dignidad, ni los compromisos, ni las afec- ciones, ni las convicciones de ninguno tienen nada que perder por unirse á esta obra.

Pero sin fijarnos en que las palabras salud de la patria son de goma, ¿quién se dejará ahorrar por sostener que nadie, nadie se ha propuesto el que, so color de prescindir de política, se cambie la política buena por la mala?
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II.

¿La Unión Católica tiene otros fines políticos? Tenerlos podría sin desmentir su nombre; pues un plan adecuado y completo para defender el catolicismo tiene que abarcar por precisión el campo de la política, en el cual el combate se presenta más rudo que en otro alguno, y son más graves las heridas que se reciben. La política, dice Santo Tomás, que es la parte más noble de la moral; y como la Iglesia es maestra de la moral, tócale también en el orden de las ideas enseñar y defender las sanas doctrinas políticas, y en el terreno de los hechos hacer lo que pueda y deba, á fin de que en bien de la Religión y del Estado prevalezcan sobre las malas.

Solo que algunas veces, y acaso muchas, son tales las circunstancias, que no se puede lo que se quiere, y entonces, claro es, rige la regla de que impossibilium nulla datur obligatio. En tales casos dicta el sentido común, que dejando lo imposible, se haga lo posible, á no ser que la prudencia por graves razones aconseje abstención total, como en el caso de que el recoger lo poco hubiera de perjudicar á lo mucho, ó lo accesorio á lo principal, ó lo pasajero á lo permanente. Con esto se explican modos de ver que parecen opuestos doctrinalmente, y no lo son por referirse á conceptos muy diversos.

Mgr. Freppel, por ejemplo, sienta la tesis diciendo: «No soy seguramente de aquellos que predicán ó profesan la indiferencia en materias políticas. La considero, por el contrario, como grave error.» Y sin embargo, aconseja á los franceses que se unan en el terreno de la religión prescindiendo de lo demás. La tesis es punto de doctrina: su aplicación es cuestión de conducta, y muy compleja y ocasionada á dividir los pareceres. ¡Quién sabe si el consejo de Mgr. Freppel será el más atinado; si en vez de sumar en Francia fuerzas conservadoras, no restará esfuerzos católicos; si no habrá desanimado á muchos que crean que Francia no estaría como está, si en lugar de aceptar la transacción conservadora de la Asamblea de Burdeos, hubieran entonces dicho los legitimistas: ó Rey ó nada!

La ruidosa Unión Católica dice terminantemente á los señores Obispos, que estando los católicos españoles divididos por graves cuestiones políticas, y siendo empresa superior á la voluntad de los hombres unirlos enteramente y para todo, cree que pueden y de-
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los medios ú ordenamientos que de ellas se derivan para el régimen saludable y fecundo á que han de someterse los pueblos. Cuando la voz de los católicos en el parlamento no hiciese otra cosa sino proclamar libremente y anunciar el reinado social de Jesucristo, enseñando á las gentes desde la tribuna erigida en cátedra las máximas de la sabiduría cristiana aplicadas á la direccion social y política de las naciones, cierto deberia de ser tenida por bien de inestimable valor; pero si á la proclamacion pública y solemne de la verdad, se añade la impugnacion de los errores contrarios, la defensa de los intereses más sagrados; si esa voz es la expresion constante de la justicia y del juicio con que se ven condenados y moralmente confundidos y anonadados los partidos liberales que hoy dominan, ¿quién podrá dudar de la eficacia y valor de esta singular palanca del mundo político en los presentes tiempos? Recuérdese á este propósito el admirable efecto producido por la elocuencia de un Donoso 1, de un Aparici, por ejemplo (porque no queremos hablar de los actuales oradores católicos cuyo nombre es

1 Hé aquí lo que acerca de nuestro Donoso, el mayor orador político de España, ha dicho uno de los primeros oradores sagrados del mundo: «Viendo á toda Europa conmovida hasta en sus fundamentos, y oyendo el ruido de los golpes temerosos que hacen crugir y derriban tronos y constituciones, y conturban los pueblos, Donoso Cortés exclama: «¡Combatamos!» En 1849 sus palabras fueron estas: «Para nosotros, católicos, la lucha es un deber.» Y para verlo cumplido, á todos movía con la palabra y el ejemplo. En las Cortes de Madrid levantó su voz contra las pretensiones y amenazas de la demagogia y el socialismo, pronunciando aquellos fecundísimos discursos que han recorrido todos los ámbitos de Europa con gloria de su nombre, nombre de uno de los mayores oradores que jamás fueron... Impelido, señores, Donoso por la gracia del divino Salvador, ya no hay sueño para sus ojos: que no es cierto de aquellos católicos que se avienen gustosos con el dolce far niente, amigos de gozar su luna de miel, y enemigos de cuanto puede turbarla ó amargarla. ¡Católicos que dormís en brazos de la pereza! ¡La casa de Europa está ardiendo, la sangre corre y el cristianismo huye de ella, y vosotros dormís?» Alimonda (hoy cardenal). Conferencia Jesucristo y la vida de la conciencia.
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ben entenderse en las cosas que se refieren al orden puramente religioso: prescinde, pues, de fines políticos.

III.

Para lograr bienes del orden puramente religioso, ¿va la Unión á emplear medios políticos? ¿tomará parte en las luchas electorales? Tal parece ser su intento, sin el cual verdaderamente no pasaría de ser una cofradía más. Aun con eso no se ve claro, qué es lo que trae y no pudiera traer la Asociación de Católicos, que tiene toda la aprobación necesaria. Verdad es que no se salvará la patria, ni la Iglesia podrá enjugar su llanto por lo que’den de sí esas luchas electorales; pues bien se puede afirmar que no hay en España un solo distrito donde pueda salir un diputado católico, que no cuente, ó con la ayuda del gobierno, ó con el apoyo decidido del partido tradicionalista con su nombre y apellido. Si el candidato debe favor al Gobierno, tendrá que pagar su deuda, y le veremos aprobar lisa y llanamente en votación solemne la conducta del Gobierno, sin explicar siquiera su voto, y dando motivo por consiguiente para que se le excluya de la Unión con arreglo á las bases de la misma, por ejecutar actos públicos contrarios al espíritu de ella; pues tratándose de personas católicas, no es fácil adivinar qué otros actos públicos puedan ser más contrarios al espíritu católico que el apoyar á los Gobiernos liberales, aprobando, como se dice, su política, es decir, todo el tenor de su conducta con relación á la Iglesia, á la enseñanza, á la libertad del error y de la blasfemia, etc., etc., Gobiernos que no hacen lo que hacer debieran, y que persisten en lo que la Iglesia reprende, informados del espíritu católico-liberal, que, según el inmortal Pío IX, es peor que la Commune.

Y dado que esos procedimientos legales hayan de emplearse como medios conducentes al bien religioso, ¿á quién toca la dirección? Santo Tomás nos respondería que los medios que se ordenan á un fin, de él toman su especie y su dignidad. Por tanto, la resolución de emplearlos ó no incumbe á los Obispos. Así lo hemos visto practicar en Bélgica, en Alemania y en Italia. Y esto que la buena doctrina enseña, se comprende que es lo conveniente; pues si el jefe de un partido hoy, por ejemplo, se llama Nocedal, apellido en que se vinculan grandes garantías, nadie puede asegurar que mañana no se pueda llamar Boet ó cosa así.
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Parece que la Union Católica debe de quedar efectivamente bajo la direccion de los señores Obispos. Si de hecho sucede así, y no solo se dice; si los Vicegerentes de Jesucristo logran llevar á cabo la difícil empresa de quitar á la Union los inconvenientes que han acompañado su nacimiento; si desaparece toda apariencia de que se intente, ó inutilizar á personas importantes, ó desorganizar un partido avezado á resistir á todos los contratiempos, partido de quien el Sr. Pidal y Mon dijo en el Congreso que «siempre se asoma en nuestra patria cuando oye rodar por ella el carro de la revolucion»; si al trabajar (¡ay! con tan escasa probabilidad de resultado) por reconquistar la unidad católica que hemos perdido, no se lastima á muchos que han hecho tales sacrificios para que no se perdiera, entonces la Union Católica podrá ser verdadera, obvia y eficaz. Si no, los liberales que saludaron jubilosos su aparicion, tendrán motivo para entonar un cántico de victoria.

Hé aquí lo que pienso acerca de la compleja y enconada cuestion del dia, no adulando á nadie, no mirando al sol que más calienta, sino al sol que nos alumbra, al sol de la verdad, única que puede sacarnos de todas las confusiones y librarnos de todos los peligros.

Veritas liberabit vos.

Su afectísimo atento seguro servidor y Capellan Q. B. S. M.

JOAQUIN TORRES ASENSIO.
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CARTA

DEL REVERENDO SEÑOR OBISPO DE DAULIA.

«Excelentísimo señor conde de Orgaz:

»Muy señor mio de mi más distinguida consideracion: He recibido la carta que usted, con otros cinco señores muy respetables, me ha hecho el honor de dirigirme, y siento mucho que esta inmerecida e inesperada cortesía de usted, obligándome á contestar, me obliga también á manifestar la impresion que ha causado en mí el hecho ruidoso que está conmoviendo hace días á nuestra pobre España. Yo hubiera preferido mil veces llorar en silencio lo que siento, antes que comunicarlo á nadie.

»Supongo no creerá usted, que yo, el último de los Obispos católicos, llore por ver la union de algunos católicos, resueltos, según usted me dice, á trabajar por reparar los quebrantos que la Religion de los españoles ha sufrido en estos últimos cincuenta años. Bien lejos de esto, espero que usted me hará la justicia de creermee, si le aseguro que yo deseo con tanto entusiasmo como el más entusiasta de los inscritos á la Union Católica, que tales quebrantos sean reparados. ¿Qué cosa, pues, ha podido hacer correr las lágrimas sobre mis mejillas, casi heladas ya por el glacial soplo del cercano sepulcro?

»Al ver nombres de personas ilustres, de personas muy queridas, muy respetables por su posicion social, por su ilustracion, por la pureza de sus principios, unidos y confundidos con nombres de sujetos que no han renunciado ni renunciarán probablemente jamás al nombre de liberales, se ha presentado á mi imaginacion aquel célebre: «universus orbis ingenuit videns se esse arrianum.»

»El arrianismo fué la grande herejía del siglo IV, como el liberalismo es el cáncer de la sociedad de nuestro siglo. Al recordar los trabajos, las astucias de los arrianos para extender sus perniciosas doctrinas, y ver las astucias y los trabajos de los liberales para atraer á sí á los incautos; al comparar los triunfos de éstos con los de aquellos, el corazon se estremece, y llega uno á temer no esté lejano el dia en que al despertar quedemos sorprendidos al vernos todos envueltos en las astutas redes del liberalismo.

»San Atanasio y los demás Padres, que lucharon contra la herejía de Arrio, al ver que los secuaces de éste eran muy numerosos,