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de persecucion sin ser entendidos de los gentiles, recurrian á la pintura de un pez á causa de contenerse el símbolo entero del cristianismo en el nombre griego χιος con que esta clase de vivientes se significaba y cuyas letras eran las iniciales de los siguientes títulos de Jesucristo: Ἰησοῦς Χριστὸς Θεου υἱος. Σωτήρ, Jesucristo, hijo de Dios, Salvador 1?

Vanamente recurre el desventurado incrédulo al Apologético de Tertuliano, diciendo que allí nada se encuentra de estas cosas, y que por consiguiente la fé del cristianismo entonces no abrazaba el dogma del pecado original ó de la caída del primer hombre. Aunque así fuera, que nada dijese Tertuliano en su Apologético sobre esta materia, nada se concluiría contra el dogma dicho; y no fluiría la consecuencia que de esto infiere el desgarbado lógico. Tertuliano podría tener sus razones para obrar de esta manera, y su silencio no valdría absolutamente nada en presencia de los grandes gritos que dan sobre este asunto las santas Escrituras y también los Santos Padres anteriores al mismo Tertuliano. Entre estos dice San Ireneo en el libro 2 contra las heregías, cap. 15, n. 3: A todos vino á salvar Cristo, aun á los niños y párvulos que por él renacen á la vida de Dios. Y en el lib. 5, c. 15, n. 3: Porque en aquella formacion de los hombres en Adan, escribe, fueron estos hechos en pecado, por eso necesi-

1 Sobre el geroglífico del pez (χιος), así como también sobre otros relativos al cristianismo, véase la excelente Hagiotyptia de Juan L'Hereux anotada últimamente por el P. Rafael Garruci de la Compañía de Jesus, autor también de una notabilísima obra de esta clase recientemente dada á luz y titulada Storia della arte cristiana nei primi secoli della Chiesa.—Tertuliano cita este geroglífico en el libro de baptismo, c. 1, diciendo: «Sed nos pisciculi secundum χιος nostrum Jesum Christum in qua nascimur, nec aliter quam in aqua permanendo salvi sumus.» Véase la erudita nota á este lugar de Tertuliano en Migne Pat. lat., t. 1, página 1198.
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taban del baño de la regeneracion. Lo mismo hablan San Justino¹ y San Ignacio, Mártir². ¿Pero es verdad que Tertuliano nada dice de este misterio en su Apologético? Léase el magnífico capítulo XXI de esta obra, donde habla el escritor africano de la mision celestial de Jesucristo, donde enseña abiertamente y en términos expresos la divinidad de las tres augustas personas que existen en Dios constituyendo una sola esencia; donde prueba con evidentes argumentos la divinidad del cristianismo. Allí, al hablar del motivo de la Encarnacion del Verbo, dice estas terminantes palabras: «Vino, pues, el que estaba anunciado que habia de venir á restaurar la disciplina y á iluminarla, aquel Cristo hijo de Dios. El maestro, pues, y dueño de esta gracia y disciplina, iluminador y alumbrador del género humano, era anunciado hijo de Dios, etc. ¿Qué significan las palabras maestro y árbitro de la gracia con que somos hechos hijos de Dios; qué las otras iluminador y alumbrador del género humano, sino el oficio de Redentor, con que habia venido Cristo al mundo? ¿Qué en fin la mision de restaurar la disciplina antigua, sino la de sacar al hombre del pecado cometido en Adan? Más si se quieren palabras de Tertuliano en que se exprese con mayor claridad todavía el dogma del pecado original y la salvacion del hombre mediante la redencion de Cristo, léanse en el libro suyo de testimonio animæ el capítulo tercero, en el otro de carne Christi los capítulos 16 y 17, en el de resurrectione carnis el cap. 34, en el libro 5 contra Marcion el capítulo 17, y finalmente en el libro de anima, cap. 41.

¹ S. Just., dial. cum Triphone, n. 88.
² S. Ignat., epist. ad Traillianos.
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Para no ser demasiado molesto, citaré solamente las palabras del libro de testimonio animae: «Satanam denique, escribe á los gentiles, in omni aversatione et aspernatione et detestatione pronuntias, quem nos dicimus malitiae angelum, totius erroris artificem, totius saeculi interpolatorem, per quem homo a primordio circumventus, ut praecptum Dei excederet, et propterea in mortem datus, exinde totum genus de suo semine infectum, suae etiam damnationis traducem fecit. ¿Se puede exponer en términos más explícitos el dogma del pecado original y la fé universal del pueblo cristiano sobre el referido dogma¹?

Por eso los racionalistas más avisados no caen en aberraciones tan enormes. Palpando la evidencia de la fé universal y perpétua del cristianismo sobre los tres mencionados misterios, se esfuerzan por remontarse más arriba que la religion misma de Jesucristo, y averiguar las fuentes de donde tomó, según ellos imaginan, nuestro adorable Redentor la idea de los misterios que al presente nos ocupan. Renan, en la novela infame que compuso para forjar al gusto de su fantasía la vida de Jesucristo, pinta á nuestro adorable Salvador como un hombre de elevado ingenio, pero sencillo en extremo y falto de la ciencia práctica del mundo, juntando con esta sencillez é inexperiencia la hermosura de una alma poética é impresionable. Llevaba en esto el racionalista francés el marcado objeto

¹ Véase la disertacion de D. La Nourry puesta en la colección de Migne al principio de las obras de Clemente Romano. En ella, después de exponer las herejías de Simon Mago, de Menandro, de Cerintha, de Ebion y de los Nazarenos, coetáneas á los mismos apóstoles, hace ver este autor en el capítulo IX, cómo por la condenación que hacia la Iglesia de estas herejías en el primer siglo, mostraba tener entre las verdades más fundamentales de la fé la divinidad de Jesucristo. ¡Tan lejos estuvo la Iglesia de crear este dogma en los siglos posteriores!
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de que su personaje ideal, á la vista de los encantadores paisajes de su lugar natal, pudiese sentirse vivamente poseido de ideas grandiosas y sublimes, creerse á sí mismo el Mesías, y pretender por fin comunicar á su pueblo estos mismos sentimientos suyos, haciendo que le reconociesen como el Enviado de Dios anunciado por los Profetas. Mas esta teoría eminentemente superficial, que hace de Jesucristo un pobre iluso y funda las concepciones más sublimes del cristianismo, nunca soñadas ni imaginadas por los filósofos más profundos, así como tambien la moral más pura y elevada que jamás conocieron los siglos, en la sola espontaneidad de una imaginacion nada ilustrada, no ha merecido generalmente de los sabios, aun racionalistas y nada afectos al cristianismo, sino el más alto y solemne desprecio. Los pensadores de Alemania é Inglaterra esperaban algo más que una novela para satisfacer sus ánslas de derrumbar al cristianismo. Así es que han creído necesario recurrir á otro sistema; y el inglés Ernesto Bunsen ha dado á luz en 1865, posteriormente al famoso y harto célebre por desgracia libro «Vida de Jesus», una obra en dos volúmenes en octavo, cuyo título traducido al español es el siguiente: La doctrina secreta de Cristo y la llave de la ciencia, ó historia de los Apócrifos. En la revista titulada: Revue de Deux Mondes, nos ha dado M. Emilio Burnouf, en el número correspondiente al 1.º de Diciembre del mismo año, un resúmen de la citada obra bajo el epígrafe de «Les origines du chistianisme d’après M. Ernest Bunsen», haciendo de paso un elogio de la misma, y dando ya por demostrada la tesis, que el escritor inglés se ha propuesto poner en evidencia, al publicar sus pensamientos. Citaremos de este resúmen
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lo que hace á nuestro propósito, para que se entienda bien la mente del autor y nosotros le podamos hacer las observaciones correspondientes. «El Zend Avesta, dice, encierra de una manera explícita toda la doctrina metafísica de los cristianos, la unidad de Dios, del Dios vivo, el Espíritu, el Verbo, el Mediador, el Hijo engendrado por el Padre, principio de la vida para el cuerpo y de santificación para el alma. El contiene la teoría de la caída y de la redención por la gracia, la coexistencia inicial del Espíritu infinito con Dios, un esbozo de la teoría de las encarnaciones, la doctrina de la fe, la de los ángeles buenos y malos conocidos bajo los nombres de amschaspands y de darvands, la de la desobediencia al Verbo presente en nosotros y la de la salvación. En fin, la religión del Avesta excluye todo sacrificio sangriento expiatorio, y al pasar á los israelitas debía por necesidad suprimir la muerte del cordero pascual, reemplazándola con una víctima ideal. Esto es, en efecto, lo que tuvo en un principio lugar entre los esenios y los terapeutas, y después entre los cristianos.»

Explicada así, según se lo imagina el articulista con su idolatrado Bunsen, la gran conformidad de ideas filosóficas entre la doctrina de Zoroastro y la de Jesucristo, pasa á exponernos el modo como pudo penetrar la doctrina del Iran hasta el más oculto seno de la Europa. Para esto nos habla de la manera siguiente: «En tiempo de la cautividad de Babilonia, la religión persa, cuyos dogmas se hallan contenidos en el Avesta, dió origen á una secta oculta entre los judíos, cuya doctrina trasmitida por la tradición oral, se manifiesta de tiempo en tiempo, pero de una manera incompleta. La secta apareció dos siglos antes de Jesucristo con el
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nombre de esenios, y bien pronto con el otro de terapeutas, cierta clase de religiosos que vivian reunidos en los conventos. La doctrina apareció en un principio en el Libro del Eclesiástico de Jesus, hijo de Sirach, en el Libro de la Sabiduría, y en las alteraciones introducidas en la Biblia por los traductores griegos, llamados los Setenta. La secta y la doctrina habian adquirido un gran desarrollo bajo los Ptolomeos, cuando llamaron la atencion un siglo antes de nuestra era con la lucha de Hillel y Schammai. La doctrina secreta habia pasado casi entera, pero recibiendo alguna alteracion, á los libros del judío helenizante Filon, el cual vivia en Alejandría en tiempo de Jesucristo. Esta es la doctrina que Jesus enseñó secretamente á sus discípulos, sobre todo á Pedro, Santiago y Juan, mandándoles tenerla oculta para tiempos mejores, mientras que él mismo por medio de la predicacion preparaba las almas á recibirla. Los Apóstoles la conservaban secreta en Jerusalen al modo de los esenios de otro tiempo, cuando Pablo, que la conocia, se tomó la mision de esparcirla entre los gentiles, es decir, entre los griegos y romanos principalmente. Recogida por San Lúcas, no comenzó á establecerse con solidez en Roma sino despues de la destruccion de Jerusalen y de la muerte de Pedro y Pablo. Entretanto la ignorancia que se tenía de los cristianos dió origen á las opiniones disidentes que atacaban la doctrina, negando las más (ebionitas) la divinidad de Cristo, y atacando las otras (marcionitas) su humanidad. La Iglesia estaba sólidamente establecida: llegó el momento propicio para la publicacion del secreto; y entonces fué cuando, á mediados del siglo II, fué entregado á los fieles en su propia lengua el Evangelio según San Juan. El mis-
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nos proponemos decir sinceramente nuestro humilde parecer en otro artículo. Con lo cual damos por terminado el presente, no sin advertir que agenos enteramente por condicion y por reflexion á la discusion más ó méños vehementemente de nuestros asuntos político-religiosos entre aquellos amigos nuestros que los representan y defienden en la prensa, pensamos tratar esos puntos bajo un aspecto general y abstracto, fundándonos en razones esenciales aplicables á todos los paises donde hay católicos regidos por gobiernos liberales.

J. M. ORTI Y LARA.
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terio, pues, habia sido guardado en secreto durante se-
tecientos años; todo este intervalo habia sido necesario
para que los pueblos de Occidente se pusieran en es-
tado de aceptar los principios de fé legados por Zo-
roastro.»

Desde luego se ofrece contra esta teoría una di-
ficultad gravísima, que la destruye por completo. Jesu-
cristo, segun ella, no seria sino un feliz impostor, que
ha logrado con sus malas artes persuadir al mundo
que le tuviese por hijo de Dios; y en esta impostura
habrian entrado tambien sus discípulos como agentes
principales para hacerla triunfar en el mundo. Ade-
más, los hechos evangélicos no serian sino una novela
compuesta por los mismos apóstoles para mejor per-
suadir al mundo la divinidad de su Maestro; y por no
extendernos en otras consideraciones que molestarian
á los lectores, San Pablo, sin saberse de qué manera,
habria debido entrar en la conspiracion, uniéndose á
los discípulos de Jesus, y trabajando con ellos, para
que todos los hombres de la tierra tuviesen por ver-
dadero hijo de Dios á aquel perverso galileo, que ja-
más habian visto sus ojos en toda su vida. Ahora
bien, todos estos hechos así enumerados son absoluta-
mente absurdos, y más increibles mil veces que la
fundacion del cristianismo, tal cual la creemos los
cristianos. La persona adorable del Salvador aparta
tan lejos de sí toda idea de impostura, que el impío
Renan no ha podido méños de rechazar tamaño ab-
surdo. Por eso ha pintado á Jesucristo como un iluso.
El mismo Rousseau ha visto con evidencia la absur-
didad de una tal hipótesis, que presentaria al funda-
dor del cristianismo como el tipo más acabado de la
hipocresía y de la maldad más abominable. Así nos
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ha dejado este incrédulo una descripción tan encantadora de su vida y virtudes, que nos ha parecido ponerla aquí para consuelo de los fieles y baldón eterno de todos los racionalistas. «¡Qué dulzura, escribe este impío filósofo pintando á Jesús¹, qué pureza en sus costumbres, qué gracia encantadora en sus instrucciones! ¡Qué elevación en sus máximas! ¡Qué profunda sabiduría en sus discursos! ¡Qué presencia de espíritu, qué delicadeza y qué exactitud! ¡Qué imperio sobre sus pasiones! ¿Dónde está el hombre, dónde está el sabio, que sepa obrar, sufrir y morir sin debilidad y sin ostentación? Cuando Platon pinta su justo imaginario, cubierto de todo el oprobio del crimen y digno de todos los premios de la virtud, pinta rasgo por rasgo á Jesucristo; la semejanza es tan marcada, que todos los Padres la han sentido, y no es posible padecer en esto equivocación. ¡Qué preocupaciones, qué ceguera no son necesarias para osar comparar al hijo de Sofronisca con el hijo de María! ¡Qué distancia del uno al otro! Sócrates, muriendo sin dolores, sin ignominia, sostuvo hasta el fin fácilmente su papel: y si esta fácil muerte no hubiera sido honrada por su vida, se dudaría si Sócrates con todo su ingenio fué otra cosa que un sofista. ¡Dicen que él inventó la moral! Otros antes que él la habían puesto en práctica; él no hizo sino poner en lecciones sus ejemplos... Mas Jesucristo ¿dónde había tomado entre los tuyos esta moral elevada y pura de que él solamente nos ha dado las lecciones y los ejemplos? Desde el seno del más furioso fanatismo, la más alta sabiduría se hizo escuchar, y la sencillez de las más heroicas virtudes honró al más vil

¹ Rousseau, Emilio, tom. 3, l.4.
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de los pueblos. La muerte de Sócrates filosofando tranquilamente con sus amigos, es la más dulce que se puede desear; la muerte de Jesus espirando en los tormentos, injuriado, burlado, es la más horrible que se puede temer. Sócrates tomando la copa emponzoñada, bendice al que, llorando, se la presenta; Jesus, en medio de un suplicio horrible, ruega por sus verdugos encarnizados. Sí; si la vida y la muerte de Sócrates son de un sábio, la vida y la muerte de Jesus son de un Dios.»

Así el impío filósofo de Ginebra, cediendo, lo mismo que Renan, á los encantos de la persona del Salvador, y no pudiendo concebir en ella la más mínima señal de superchería y ficcion. ¿Y qué ficcion y superchería habia de cometer el que sufrió tan pacientemente, por sostener la verdad de los hechos que anunciaba, la muerte más horrible y afrentosa que se le podía presentar? Y todavía es más inconcebible la muerte de sus apóstoles sufrida por la misma causa. ¿Qué móvil pudo impulsar á estos embaucadores (pues tales deben ser los apóstoles en la hipótesis de Bunsen y de Burnouf) á emprender tan difíciles caminos por mar y tierra, á sufrir tantas privaciones y fatigas, á padecer en fin la misma muerte, en medio de los tormentos más terribles, por amar tan perdidamente á su Maestro? Y ¿cómo entre tantos discípulos como tuvo Jesucristo, y que participaban sin duda del secreto de su doctrina, no hubo ni uno solo que revelara la conspiración fraguada por su ambicioso Maestro? Todos, al contrario, murieron, ó sufrieron tormentos suficientes para recibir con ellos naturalmente la muerte; y nadie, nadie reveló los pretendidos misterios á ellos solos comunicados. ¿Qué es esto, sino que los tales
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misterios en la realidad no existian, y que los apóstoles predicaron sencilla y francamente aquello mismo que de su Maestro habían aprendido sin celar á los fieles cosa alguna? Se ha dicho que Jesucristo tenía sus conversaciones secretas con sus discípulos, y que en ellas les comunicaba la ciencia que ocultaba á los demás. Pero esto no ha nacido sino de una mala inteligencia de los Evangelios, y de no haberlos estudiado cual conviene. Jesucristo, es verdad, tenía sus conversaciones particulares con sus discípulos; pero en ellas no hacía más que aclararles las dudas, que de las instrucciones generales y públicas se les habían quedado, para lo cual les explicaba, como ellos mismos se lo suplicaban, las parábolas y ejemplos que había propuesto á la multitud. Tan lejos estaba el divino Maestro de querer que sus discípulos tuviesen ocultas aquellas explicaciones, que, antes al contrario, les encargaba que las hiciesen públicas, diciéndoles: «Lo que os digo en las tinieblas, decidlo á la luz del dia; y lo que oís aquí, predicadlo sobre los tejados,» esto es, á la faz de todo el mundo¹. Por esto pudo responder á Anás, con plena seguridad y confianza, siendo interrogado en juicio: «Yo públicamente he hablado al mundo: yo siempre he enseñado en la sinagoga y en el templo, á donde todos los judíos se reúnen; y nada he hablado en oculto. ¿Qué me preguntas á mí? Pregunta á los que me han oído qué es lo que les he hablado; ellos saben bien cuanto les he dicho.»²

No puede ser más infundada por otra parte la hipótesis de suponer á Jesucristo iniciado en la secta de

¹ Matth., 10, 27.
² Joan, 18, 20, 21.
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los esenios. Jesucristo, en primer lugar, habia vivido siempre en el hogar doméstico; no habia frecuentado las escuelas, ni se habia agregado á corporacion alguna. Esto era tan evidente, que todos le conocian como el hijo del carpintero, y aun le llamaban tambien así 1. Y porque estaban ciertos de que no habia recibido instruccion alguna de nadie, exclamaban llenos de admiracion al oirle decir cosas tan altas: ¿De dónde á éste tanta ciencia y virtud sobrenatural de hacer milagros? Y esto lo decian los de su misma patria, los que le conocian perfectamente, y sabian muy bien que aquello no le habia venido de instruccion humana. Hé aquí las palabras de San Mateo: Viniendo (Jesus) á su patria, enseñaba á sus paisanos en sus sinagogas, de suerte que admirados decian: ¿De dónde á éste esta sabiduría y virtudes? Acaso, ¿no es éste el hijo del artesano? ¿Por ventura no se llama Maria su madre, y sus hermanos Santiago, José, Simon y Judas? Y sus hermanas ¿no están todas entre nosotros? ¿De dónde, pues, á éste todas estas cosas? Y esta misma admiracion, según cuenta San Juan 2, mostraban tambien los judíos en general, diciendo: ¿Cómo sabe éste letras, cuando no las ha aprendido?

Si Jesucristo hubiera sido afiliado á la secta de los esenios, tal modo de hablar del pueblo hebreo y en particular de sus paisanos hubiera sido de todo punto imposible. Porque los esenios, antes de iniciar á un aspirante á su secta en los misterios de ella, exigian

1 Marc., 6. 3.
2 Joan, 7, 15. El Evangelio, siguiendo la costumbre de los hebreos, llama hermanos y hermanas de Jesus á sus parientes. No han faltado, sin embargo, algunos necios que, fundados en este lenguaje de la Escritura, han proferido barbaridades descomunales.
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tres años de probacion, lo cual no podia hacer Jesucristo sin saberlo todos los de su tierra.

Además los miembros de esta corporacion estaban divididos en varias clases; y los ancianos entre ellos tenian tanta superioridad sobre los jóvenes, que ni siquiera se dejaban tocar por éstos: si esto hubiera sucedido alguna vez, se hubieran creido manchados y necesitados de purificación. Por otra parte, todos estaban obligados con juramento á guardar con suma diligencia el secreto sobre las cosas de su secta, que al ser iniciados se les exigia, según cuenta Josefo¹; y las faltas en esta materia hubieran sido severamente castigadas, puesto que empleaban gravísimos castigos contra aquellos que se hacian indignos de su profesion, y nada los hubiera hecho más indignos de ella que la infraccion de dicho juramento. ¿Cómo, pues, hubiera podido Jesucristo, jóven de solos treinta años, quebrantar tan impunemente este sagrado acto, publicando el secreto que se supone, reuniendo discípulos y formando escuela aparte de la referida secta, sin que el juicio de los ancianos se hubiera levantado contra él y sin que le hubiese aplicado una pena proporcionada á su delito? Sin embargo, de un acto de esta clase no queda traza alguna, ni en los libros de los cristianos, ni en los de los judíos.

Fuera de que los esenios no eran gente dada á profundos estudios, ni por lo mismo eran capaces de poseer en su seno una doctrina tan alta como es la del cristianismo. Cuál haya sido la materia de su secreto es cosa que no se ha podido averiguar jamás; porque ellos fueron en guardarlo por extremo diligentcs. Qui-

¹ Antiquit. hebr. 18, 12.
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zás formaron parte de ella ciertas doctrinas supersticiosas, relativas á los ángeles, que San Pablo repreba como cuentos de viejas ¹; pues Josefo nos cuenta que estos sectarios conservaban consigo los libros de su secta y los nombres de los Ángeles ². Y ciertamente dan fundamento para pensar de esta manera los errores sobre los Eones (εωνες), ó sea sobre cierta especie de génios, nacidos unos de otros, qué fueron propalados por los gnósticos en los primeros siglos de la Iglesia, según sabemos por San Ireneo ³. Porque esta herejía tiene mucha relación con la otra de Cerinto, de nacion judío, el cual enseñaba en el primer siglo de la Iglesia, cuando todavía no había muerto San Juan Evangelista, que en Jesucristo se debian distinguir dos cosas; á saber: la persona puramente humana, la cual habia tenido origen al nacer de su madre María, y una cierta virtud celestial, que habia venido sobre él en el momento del bautismo y luego lo habia abandonado para volverse al cielo al tiempo de su pasion; virtud en la cual, según él, consistia el verdadero Cristo.

Como quiera que esto sea, no puede caber la menor duda, atendidas las razones indicadas, que Jesus no pudo tomar su celestial doctrina de la secta de los esenios; porque ni Jesus tuvo relacion con ella, ni esta secta era capaz de tanta sublimidad de doctrina como se encierra en el cristianismo. Y esto se confirma todavía mucho más, si consideramos que San Pablo, fariseo de profesion, según él mismo nos cuenta ⁴, y por con-

¹ Tim. 4, 7.
² Josefo, de bello judaico, lib. II, 8, 9.
³ Contra haeres. I. I, cap. 1.
⁴ Philip. 3, 5.