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nis ope illustratur ac defenditur, sic tamen, ut suam quaeque inviolate teneat et vim et dignitatem; atque, ubi res postulat, ambae quasi foedere icto ad utriusque inimicos debellandos coniunguntur.

Ac si magnopere semper interfuit, firmam rationis et fidei manere concordiam, multo magis post saeculum XVI interesse existimandum est; quoniam per id tempus spargi semina coeperunt finem et modum transeuntis libertatis, quae facit ut humana ratio divinam auctoritatem aperte repudiet, armisque a philosophia quaesitis religiosas veritates pervellat atque oppugnet.

Postremo Angelicus Doctor non est magis doctrina, quam virtute et sanctitate magnus. Est autem virtus ad periclitandas ingenii vires adipiscendamque doctrinam praeparatio optima; quam qui negligunt, solidam fructuosamque sapientiam falso se consecuturos putant, propterea quod in malevolam animam non introibit sapientia, nec habitabit in corpore subdito peccatis 1. Ista vero comparatio animi, quae ab indole virtutis proficiscitur, in Thoma Aquinate extitit non modo excellens atque praestans, sed plane digna, quae aspectabili signo divinitus consignaretur. Etenim cum maximam voluptatis illecebram victor evasisset, hoc veluti praemium fortitudinis tulit a Deo pudicissimus adolescens, ut lumbos sibi arcanum in modum constrigi, atque una libidinis faces extinguui sentiret. Quo facto, perinde vixit, ac esset ab omni corporis contagione seunctus, cum ipsis angelicis spiritibus non minus innocentia, quam ingenio comparandus.

His de caussis dignum prorsus Angelicum Doctorem iudicamus, qui praestes tutelaris studiorum coopertetur. Quod cum libenter facimus, tum illa Nos consideratio movet, futurum ut patrocinium hominis maximi et sanctissimi multum valeat ad philosophicas theologicasque disciplinas, summa cum utilitate reipublicae, instaurandas. Nam, ubi se scholae catholicae in disciplinam et clientelam Doctoris Angelici tradiderint, facile florebit sapientia veri nominis, firmis hausta principiis, ratione atque ordine explicata. Ex probitate doctrinarum probitas gignetur vitae cum privatae, tum publicae: probe vivendi consuetudinem salus populorum, ordo, pacata rerum tranquilitas consequentur.—Qui in scientia rerum sacrarum elaborant, tam acriter hoc tempore lacessita, ex volumini bus sancti Thomae habituri sunt, quo fundamenta fidei christiana ample demonstrent, quo veritates supernaturales persuadeant, quo nefarios hostium impetus a religione sanctissima propulsent. Ea- que ex re humanae disciplinae omnes non impediri aut tardari cur-

1 Sap. I. 4.
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sus suos, sed incitari augerique sentient; ratio vero in gratiam cum fide, sublatis dissidiorum caussis, redibit, eamque in indagatione veri sequetur ducem. Demum quotquot sunt homines discendi cupidi, tanti magistri exemplis praeceptisque conformati, compare sese integritate morum assuescent; nec eam rerum scientiam consectetur, quae a caritate seiuncta inflat animos et de via deflecit, sed eam quae sicut a Patre luminum et scientiarum Domino exordia capit, sic ad eum recta perducit.

Placuit autem hac super re sacri etiam Consilii legitimis ritibus cognoscendis prorogare sentiam; quam cum perspexerimus, dissentiente nemine, votis Nostris plane congruere, Nos ad gloriam omnipotens Dei et honorem Doctoris Angelici, ad incrementa scientiarum et communem societatis humanae utilitatem, sanctum Thomam Doctorem Angelicum suprema auctoritate Nostra Patronum declaramus Universitatum studiorum, Academiarn, Lyceorum, scholarum catholicarum, atque uti talem ab omnibus haberi, coli, atque observari volumus, ita tamen ut sanctis caelitibus, quos iam Academiae aut Lycea sibi forte patronos singulares delegerint, suus honos suusque gradus etiam in posterum permanere intelligatur.

Datum Romae apud S. Petrum sub Annulo Piscatoris die IV Augusti MDCCCLXXX Pontificatus Nostri anno tertio.

THEODULPHUS Card. MERTEL.
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II

EXPOSICION DOCUMENTADA

DE LOS HECHOS RELATIVOS Á LA CUESTION DE LA ENSEÑANZA PRIMARIA EN BÉLGICA Y Á LA RUPTURA DE RELACIONES DIPLOMÁTICAS ENTRE EL GOBIERNO BELGA Y LA SANTA SEDE.

»Esta nueva ley belga sobre enseñanza, señor, propuesta por personas poco amigas de la Iglesia y de la religion católica, por necesidad aflige profundamente el corazon del Sumo Pontífice, depositario de la verdad y defensor de la justicia. Ella, en efecto, desconoce la autoridad dada por Dios á los Obispos sobre la educación religiosa y moral de la juventud; no admite como base de la instrucción del pueblo la enseñanza de nuestra santísima religión, antes al contrario, tiende á formar los futuros maestros de las escuelas elementales, que en la misma religión deberian inspirarse, fuera de toda legítima influencia y dirección religiosa; y de este modo, por los mismos principios en que está informada, abre el paso no solamente ahora, sino tambien para lo futuro á la incredulidad y á la corrupcion del corazon en los pueblos creyentes y morigerados, que Dios ha sometido al real cetro de vuestra majestad.

»No pudieron los Obispos, en presencia de un mal tan grande, dejar de conmoverse profundamente; no pudieron méños de alzar la voz y procurar remedio al daño á que estaban expuestas las almas confiadas á ellos; y Nos mismo, obligado á luchar contra peligros casi iguales en Italia, y aun en nuestra ciudad pontifical, les dimos ejemplo abriendo á la tierna juventud escuelas sinceramente católicas.

»Sin embargo, recordando la divina caridad que nos ha enseñado el Redentor, y deseosos de que se conserve su espíritu, aun en medio de la más enérgica defensa de todo sagrado derecho, no omitiremos ninguna ocasion que se Nos ofrezca, como no la hemos omitido hasta ahora, para invitar á los Pastores de Bélgica á que usen con los extravíados y los ilusos toda la dulzura evangélica, aun cuando se hallen en la imprescindible necesidad de resistir virilmente al error.
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»Pero Nos creemos, señor, que no podrá cesar la lucha que estalló en vuestro reino, ni volver la paz hasta que no sea removida la funesta razon que viene á turbarla. Todo Obispo, cumpliendo el deber de su pastoral ministerio, aunque obre con la mayor cautela y moderacion, se encontrará siempre y por necesidad en continuo é inevitable choque con el espíritu, con las tendencias y con las disposiciones de esta ley, porque se aparta grandemente de las enseñanzas de la doctrina católica; y por eso sucede que, aunque diversos por índole y carácter, los Obispos belgas estuvieron todos acordes y unánimes cuando trataron de determinar las medidas que debian tomarse á fin de combatir las temidas consecuencias de la nueva legislacion.

»Nos reconocemos la gravedad de la turbacion que estos acontecimientos producen en Bélgica, y estamos profundamente afligidos y preocupados; pero confiamos aún en que los hombres que tienen el honor de ser ministros de V. M. y primeros consejeros de la corona, considerarán desde la altura de su puesto las necesidades públicas, no con ojos de partidarios de un sistema preconcebido, sino con la intuicion del bien comun de la nacion entera, y que así llegarán á convencerse de que la razon de Estado, no menos que la equidad, aconseja retirar espontáneamente una ley, que ninguna necesidad real habia reclamado, y con la cual tan grande parte de los súbditos de V. M. se sintió gravemente ofendida.

El mismo lenguaje empleó despues el Padre Santo cuando, con fecha 10 de Mayo de este año, escribió al rey Leopoldo otra carta, en la cual, despues de haber repetido cuanto habia dicho en la carta de Noviembre anterior sobre la índole de la nueva ley y sobre la conducta de los Obispos, decia: «Parece bien natural que las dolorosas consecuencias de esta lucha debian recaer sobre aquellos que, innovando sin justo motivo la antigua legislacion escolar, arrojaron en el seno del pueblo belga la semilla de la discordia, más bien que sobre los que por deber de conciencia se hallaron en la necesidad de defender la razón de la Iglesia, y de salvar la fé de las almas á ellos confiadas.» Y añadía que el episcopado habia sido como forzado á tomar energeticas medidas «por la suma gravedad del peligro que amenazaba á las almas, por la aspereza con que fué emprendida la lucha, por los propósitos manifiestamente hostiles á la religion con que fueron guiados muchos fautores de la ley.

»Las cuales, como aparece de las declaraciones hechas cuando fué discutida la ley en el Parlamento, trataban de combatir de la
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ceptos de la Iglesia, ni tener en méños las obras, oye misa los días de fiesta, y tambien los otros dias cuando no tiene que hacer; ayuna de precepto y por su voluntad, endereza todas sus obras y palabras á gloria de Jesucristo, hace oracion mental y vocal, vive como un asceta en medio la córte, y animado por un fráile de San Francisco, muere con todos los Sacramentos y como cristiano viejo, con una candela encendida en la mano, y oyendo leer el sermon de la Montaña.

Hay un tono de buena fé y de sinceridad en todo el «Diálogo,» tal que induce á creer, que cuando Valdés le escribió, todavia era ó se creia católico, aunque le extravíaban sus fatales propensiones al laicismo y á la inspiracion privada, que despues hicieron de él un místico sui generis, misionero de capa y espada, catequizador de augustas princesas y anacoreta de buena sociedad.

La segunda parte del «Mercurio y Caron» es más dogmática que la primera, más rica en preceptos y enseñanzas que en sales. Las siete ánimas que ahora aparecen van todas en camino de la gloria y moralizan largamente. Juan de Valdés, que á pesar de sus yerros tenia un sentido moral mucho más alto y justiciero que los luteranos ó Erasmo, no duda en enviar al cielo á un fráile, á un clérigo, á un Obispo y á un Cardenal, como no habia tenido reparo en condenar enérgicamente los proyectos de divorcio de Enrique VIII.

Hay en este libro una especie de utopía política, que parece el reverso de los impíos aforismos de Maquavelo y otros políticos tan sin entrañas como el secretario de Florencia, peste del Renacimiento. Llega «un rey bienaventurado» y exclama Caron: «Cosa es que muy pocas veces acaece: subir reyes por esta monta-
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»manera más eficaz á la Iglesia y á la fé católica en Bélgica, más bien que de reivindicar para el Estado derechos que nadie había usurpado. A pesar de esto, continuaba el Padre Santo, los mismos Obispos no han dejado de dulcificar después en algunas partes el rigor de las instrucciones dadas. Sabemos que en la diócesis de Malinas, y aún en otras, se otorgaron á los maestros numerosas dispensas, y se tomaron medidas conducentes á mitigar y á restringir el conflicto. A cuyo efecto contribuyeron mucho también las insinuaciones de la Santa Sede; puesto que, como V. M. no ignora, fueron dados consejos de moderación, los cuales, á pesar de lo que se dijo en contrario, fueron bien acogidos y apreciados por los Obispos.»

IX. Pero para volver al orden de los hechos, acercándose la época de la reapertura del Parlamento belga, se supo que el señor ministro de Negocios extranjeros denunciaria en la tribuna al episcopado belga como en oposición con la Santa Sede, y trataría de fortalecer esta acusación con los documentos de los cambios de miras, concluyendo que en Roma había sido censurada la conducta de los Obispos. Era por esto necesario que la Santa Sede rechazase aquellas conclusiones á fin de quitar todo fundamento al pretendido antagonismo. Y esta necesidad se hacia sentir mayormente, cuanto que se había advertido que algún despacho contenido en el cambio de miras, y señaladamente el del 5 de Octubre, que compendiaba en pocos períodos las ideas cambiadas en una larga conversación entre el Cardenal secretario de Estado y el señor baron de Anethan, no refería por entero los conceptos expresados por aquel al señor ministro, como el mismo Cardenal había dado á entender muchas veces. Por tanto, para impedir toda equívoca interpretación, se dirigió al Nuncio para que diese lectura y copia al señor Frère-Orban, de un despacho en que se declaraban las ideas fundamentales que informaban el cambio de miras, y se rechazaba la supuesta contradicción entre la Santa Sede y los Obispos belgas, respecto á la ley de enseñanza primaria. (Aleg., pág. 1.)

Pero el dia 14 de Noviembre el Nuncio telegrafíaba y confirmaba por carta que el ministro del Extranjero había rehusado recibir oficialmente el despacho, declarando que en caso de que no se hubiese retirado, al menos provisionalmente, propondría á la Cámara el llamamiento de la legación belga en Roma (Doc. n. I). El mismo día el baron de Anethan recibía y comunicaba al Cardenal secretario de Estado análogo telegrama del Sr. Frère-Orban, que repetía la noticia dada al Nuncio.

Si la longanimidad propia de la Santa Sede aconsejó entonces
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defeir á las exigencias del señor ministro de Negocios extranjeros por muy excesivas que pareciesen (Doc. n. II, III), á nadie puede, sin embargo, ocultarse la importancia de los hechos referidos. Por eso es fácil concluir: 1.º Que el despacho de 5 de Octubre no resumia de un modo completo y satisfactorio el tema de la conversacion entre el Cardenal secretario de Estado y el señor baron de Anethan; 2.º Que la Santa Sede rechazaba la interpretacion dada por el Sr. Frère-Orban de un antagonismo entre ella y los Obispos belgas, ó de reprobacion de su conducta; 3.º Que si se retiró aquel despacho, no se habia, sin embargo, obtenido el efecto moral, habiendo de hecho llegado á noticia del señor ministro el verdadero espíritu de los principios que habian informado el cambio de miras.

La Santa Sede consideró por tanto méños mal consentir en que se retirase aquel despacho esplicativo, que en ver en aquel momento suprimida la legacion belga, ya que las frases equívocas ó inexactas del despacho de 5 de Octubre se podian aclarar ó determinar todavía por otros medios: ni era de dudar que la interpretacion del mismo, segun el resultado de los hechos correlativos, escluiria las deducciones del Sr. Frère-Orban. (Doc. n. VII, pág. 7.)

X. Causó despues grande maravilla, que el señor ministro, en su discurso de 18 de Noviembre de 1879 al Cuerpo Legislativo, sacase del cambio de miras tales deducciones, que la Santa Sede debia rechazar las acusaciones infundadas e injuriosas al episcopado belga. Sin embargo, la Santa Sede en aquel momento de pasiones politicas creyó que debia callar; no calló por eso la prensa católica de Roma y de Bélgica, la cual se alzó á protestar contra las inducciones del discurso ministerial. Muchos de los valerosos diputados catolicos hicieron noblemente oir su voz para declarar como insubistentes y ofensivas para los Obispos y para la Santa Sede, las acusaciones del señor ministro. Siguió la autorizada declaracion del Arzobispo de Malinas, que con seguridad confirmaba no existir desacuerdo alguno entre el Papa y los Obispos.

El mismo Padre Santo quiso aprovecharse de la ocasion que se presentó cuando por el mismo Cardenal Arzobispo le fué trasmitido el ofrecimiento de amor filial de sus diocesanos, y escribió una carta con fecha 2 de Abril, en la cual encomiaba muchísimo á los catolicos belgas que tan laudablemente habian correspondido al celo de sus pastores, concurriendo á abrir, á costa de grandes sacrificios, numerosas escuelas, «á fin de impedir las consecuencias desastrosas de la reciente ley de enseñanza, enteramente contraria á los principios y á las prescripciones de la Iglesia católica.»

XI. La necesidad de apartarse del equívoco, verdaderamente
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más imaginario que real, era sentida tambien para otro fin por el Sr. Frère-Orban. El cual, por esto, con fecha 7 de Abril, escribió al señor baron de Anethan un despacho para que lo comunicase al Cardenal secretario de Estado, en el cual pedia á la Santa Sede una categórica declaracion. Si en realidad existia acuerdo entre ella y el episcopado, que lo afirmase claramente y que asumiese la responsabilidad de las consecuencias de la lucha abiertamente empeñada entre la Iglesia y el Estado; si, por el contrario, Roma desaprobaba la conducta de los Obispos en lo que se refiere al arreglo escolar, hiciese el Padre Santo cesar toda mala interpretacion, y exigiese obediencia á sus mandatos. (Doc. n. IV.)

El deseo del Sr. Frère-Orban fué satisfecho. El Cardenal secreto rio de Estado, en despacho de 3 de Mayo dirigido al Nuncio apostólico en Bruselas, para comunicar al señor ministro del Extranjero, respondió: que el participar de un sistema de instruccion reprobable en sí mismo, estaba prohibido no méños por los principios de la moral católica que por los de la ética natural; que el episcopado belga, al oponerse á las consecuencias desastrosas del nuevo arreglo, habia merecido bien de la causa católica; que no pudiéndose distinguir en principio entre escuela y escuela, como están organizadas en la nueva ley de Bélgica, no quedaba otro expediente que conceder dispensa en los casos particulares que se juzgasen exentos de los temidos peligros; que de Roma se habian dado siempre rectos consejos de práctica templanza y moderacion en la aplicacion de las penas; y que los Obispos los habian acogido con dócil deferencia y habian dado pruebas de seguirlos otorgando en los casos particulares muchas dispensas y adoptando oportunas medidas. (Doc. n. V.)

XII. A esta formal respuesta que disipaba toda mala interpreta-cion, opuso el Sr. Frère-Orban un largo despacho con fecha 18 de Mayo, en el cual, volviendo á insistir en sus deducciones sacadas del «cambio de miras,» inferia que «otro espíritu habia presidido hasta ahora nuestras relaciones con el Vaticano;» añadía que la carta pontificia dirigida al Cardenal Arzobispo de Malinas «parecia poner en contradiccion á la Santa Sede consigo misma;» combatia el despacho último del Cardenal secretario de Estado, aduciendo el ejemplo de otros paises donde la enseñanza neutra fué prescrita sin que el clero protestase contra ella como en Bélgica; y concluia que estando actualmente en vigor en aquel reino el sistema político-liberal, debia el clero mostrarse tambien en esto reverente á la majestad de las leyes. (Doc. n. VI.)

XIII. A estas aserciones del señor ministro replicó el Cardenal secretario en despacho de 8 de Junio á fin de rectificar los princi-
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pios y los hechos de que se deducian tan ilegítimas consecuencias.

En este despacho el secretario de Estado, después de haber determinado nuevamente las ideas que habían regulado el cambio de miras, pasa á demostrar que la conducta de la Santa Sede se inspiró siempre en los mismos principios, los cuales tuvieran desenvolvimiento y aplicación en razón de los hechos que fueron poco á poco sucediendo. (Doc. n. VII, párrafos 2, 3, 4, 5, 6); que la carta del Padre Santo era del todo conforme á las declaraciones anteriores de la Santa Sede (ibi. pár. 9); que el despacho del Cardenal secretario de Estado de 3 de Mayo iba encaminado á deshacer cualquier equívoco, según el deseo manifestado por el mismo señor ministro del Extranjero (ibi. pár. 10); que el ejemplo de otros países opuesto por el señor ministro, más bien perjudicaba que favorecía su causa, puesto que la enseñanza neutra ó mixta había encontrado en todas partes la desaprobación de los Obispos y de la Santa Sede (ibi. párrafos 13-14); y finalmente, que el sistema político-liberal no podía justificar ante la conciencia católica una ley que viola sagrados derechos (ibi. pár. 16.)

XIV. Cuando estaba á punto de ser enviado á su destino este despacho fechado en 8 de Junio, el baron de Anethan dió lectura al Cardenal secretario de Estado de una comunicación del Sr. Frère-Orban, en la cual le anunciaba la reclamación de la legación de Roma, y le advertía que se dispusiese pronto para la salida.

Pueden los lectores imaginarse la sorpresa del Cardenal secretario de Estado al saber una determinación no provocada por ningún nuevo accidente, y tomada sin esperar siquiera la contestación del último despacho ya anunciada al gobierno.

XV. Por esta razón el mismo Cardenal secretario, en despacho de 13 de Junio al Nuncio apostólico, para que diese también copia al ministro del Extranjero, revelaba la gravedad de la ofensa que acababa de hacerse á la Santa Sede con la resolución adoptada por el gobierno, y demostraba con válidos argumentos la insubstancia de los motivos adoptados para justificarla. (Doc. n. VIII.)

Entre tanto, el Nuncio apostólico, en carta del 10, 11 y 12 de Junio, informaba al secretario de Estado de las repetidas conferencias celebradas con el señor Frère-Orban, en las cuales el representante pontificio no dejó de disipar los equívocos en que el señor ministro se fundaba, y con los cuales en vano se esforzaba en coherenciar su determinación. El Nuncio obtuvo el merecido elogio del mismo Cardenal en el despacho de 16 de Junio. (Doc. n. IX.)

XVI. Pero aunque las explicaciones dadas probasen hasta la evidencia que la conducta de la Santa Sede en la cuestión escolar
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de Bélgica fué constantemente igual, sin embargo, el señor ministro del Extranjero, con fecha 28 de Junio, notificaba al Nuncio apostólico que las relaciones diplomáticas entre la Santa Sede y el gobierno belga cesaban desde aquel dia, y que por tanto cesaba tambien toda relacion oficial entre él y el representante pontificio. (Doc. n. X.)

Esta carta contenía además una prolja respuesta del Sr. Frère-Orban al último despacho del Cardenal secretario de Estado, fecha 8 de Junio. Tal respuesta, si bien se considera, no es más que la repetición de las teorías ya refutadas y de los hechos ya rectificados en las anteriores comunicaciones oficiales del secretario de Estado. Lo que revela de nuevo es el blanco verdadero á que miraba el señor Frère-Orban en sus relaciones con la Santa Sede, y la única razon en que se fundaba el pretendido equívoco tantas veces lamentado. El señor ministro lo declara abiertamente; hasta el 5 de Octubre de 1879 pudo alimentar la confianza el ver al Sumo Pontífice reinante aceptar ciertas erróneas teorías profesadas por algunos Estados modernos; y con esa insensata jactancia pudo lanzar contra la Santa Sede la acusación de contradicción, cuando la vió permanecer firme en la defensa de los más sagrados derechos y en la tutela de los más vitales intereses. No es tan fácil persuadirse de cómo el Sr. Frère-Orban pudo seriamente concebir aquella vana esperanza, y parece más óbvio decir que debe ser poco sostenible una causa que necesita de semejantes medios para ser defendida de cualquier modo ante el público.

No dejó el Nuncio apostólico sin la debida réplica la incalificable comunicación ministerial de 28 de Junio, y protestó enérgicamente «contra las numerosas y graves inexactitudes de hechos que se encuentran en la exposición.»

XVII. De todo lo expuesto resultan evidentemente las siguientes conclusiones:

1.ª Que la Santa Sede, al par que los Obispos belgas, ha condenado expresamente muchas veces, en el aspecto dogmático ó doctrinal, la nueva ley sobre enseñanza primaria.

2.ª Que el Padre Santo con su autorizado consejo ha inculcado siempre, en medio de la lucha, á los defensores de la verdad que no separasen nunca de la firmeza y del celo la caridad, la prudencia, la moderación.

3.ª Que los Obispos de Bélgica, oponiéndose á la nueva ley para hacerla en la aplicación méños funesta á los fieles, obedecieron á un sagrado deber de su ministerio, y no pudieron ser, por lo tanto, desaprobados por la Santa Sede.