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Heraclio emprendía con gran vigor una persecución general contra los judíos de Oriente y de Occidente, aliados en no pocos puntos con los mahometanos que amenazaban invadir, cual torrente devastador, el mundo civilizado.

Lo que brevemente hemos dicho acerca de los Suplementos al Concilio nacional toledano VI, basta á poner de manifiesto la altísima importancia del trabajo llevado á feliz término por el docto P. Fita, en verdad digna corona de los admirables artículos que publicó en La Ciudad de Dios, y por lo tanto merecedor por todos conceptos del aplauso de los inteligentes y del agradecimiento de los estudiosos. El nombre del sabio Jesuita, tan conocido, respetado y querido en el mundo de las letras, escusa todo elogio de esta nueva publicación, que ha venido á dar nuevos esplendores á la brillante diadema que circunda las sienes de la Iglesia española.

DAMIAN IVERN.

disciplina rigida ceruehamus, christianis blanditiis flecteremus, et genuinam duritiam ut assiduis et longinquis praedicationum fomentis subigeremus.»
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II.

Manual de oraciones, para el uso y aprovechamiento de la gente devota, escrito por el P. Pedro de Rivadeneira, de la Compañía de Jesus. Madrid. Imprenta y fundicion de M. Tello, 1881. (368 páginas en 8.º Precio: 16 reales.)

El solícito y generoso cuidado del Sr. D. José del Ojo y Gomez, editor de varias obras del P. Rivadeneira, de que ya tiene cabal noticia el lector de esta Revista, contribuye grandemente, y no será injusto decir que en primer término, á descorrer los celajes con que el tiempo había oscurecido el nombre del ilustre jesuita, uno de los primeros discípulos de San Ignacio y ornamento precioso de la insigne Compañía. No fueron tan injustos con él sus contemporáneos, y aun sus sucesores, pues se repitió la impresion de sus obras por espacio de mucho tiempo, hasta que las nubes del conceptismo y del mal gusto literario borraron, por desdicha, de la memoria de las gentes, el recuerdo saludable de muchos escritores del siglo de oro, principalmente místicos.

Aun en esta época de feliz restauracion de la buena fama de varios de aquellos escritores, el P. Rivadeneira no ha sido tan afortunado como otros. Aparte de su Historia del cisma de Inglaterra, y del Flos Sanctorum, más conocido de oidas este, que de vista, no eran muy leídos sus libros, hasta que las publicaciones del Tratado de la tribulacion, de las Vidas de Jesucristo, de la Virgen y de San Ignacio, emprendidas por el Sr. Ojo y Gomez, han puesto en manos de devotos y literatos algunas de las joyas con que enriqueció el jesuita toledano la literatura patria, presentadas al público por el P. Miguel Mir, y recomendadas por el mismo en sendos prólogos de pura filigrana y de dulcísima lectura.

Ya, pues, es conocido de nuevo el nombre del P. Rivadeneira, y atiende la gente docta, así como las almas criadas en el amor de la religion, á los méritos relevantes de aquel escritor, verdaderamente místico y profundo en los conceptos, y castizo, fluido y elegante en la expresion literaria. Además, como ha habido tantos escritores devotos en todos los tiempos y con más ó menos fortuna, y como el buen gusto no siempre ha reinado, resulta que abundan mucho los libros de devocion y los manuales de oraciones; pero no
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siempre son tales que deban de ser recomendados hasta por sus dotes literarias, si bien Dios habrá recibido sin duda la recta intención de sus piadosos autores.

Por todo lo que debemos de recibir el Manual de oraciones con singular complacencia, para bien del espíritu que será llevado por floridos senderos á la contemplacion de los misterios de la fé y al exámen de los honrados arcanos de la conciencia del pecador que há menester de medios por donde salir de sus culpas. De la misma manera que los simulacros sagrados de la pintura ó de la escultura mueven al hombre y tocan con mayor eficacia en su corazon, cuanto más fielmente representó el arte en ellos la misericordia ó la justicia del Eterno, los dolores y sufrimientos del Crucificado, y la cándida pureza, el amoroso atractivo ó la tristeza tiernísima de Nuestra Madre, así los libros devotos cumplen más con su ministerio cuanto mejor escritos están en el fondo y en la forma. Es esto tan claro y natural, que dudar de ello sería no establecer diferencia alguna entre los sermones de San Bernardo y los de Fr. Gerundio de Campazas, entre los conceptos poéticos de Santa Teresa y las composiciones de cualquier versificador adocenado.

Aquel, dice San Agustin, á quien Dios dá el amor de Dios, y por el amor de Dios el del prójimo, debe orar constantemente para que le aumente tanto este don, que por él menosprecie todos los deleites, y aun sufra todas las molestias. De manera que la excelencia de la oracion es tal, y tan alto su objeto, que es como ánsea siempre viva y estímulo poderoso del alma que nunca se satisface con los dones recibidos, sino que aspira á la plenitud de las mercedes divinas; aspiracion generosa que la acerca, ó al menos que la empuja hácía su Criador, y á la vez nobilísima esperanza en las promesas recibidas. No es esto, añade luego el santo, otra cosa que remedio superior de una gran llama expuesta al viento, y que se enciende y crece más y más cuanto más se reprime.

A poco que se considere el asunto, se suscita la extrañeza de que no oremos de contínuo, ó al menos con santa repeticion, los que creemos al modo que la Iglesia ordena, y admiramos la accion manifiesta y providente del verdadero Dios en todas las cosas, en quien se juntan maravillosamente los dos más grandes atributos que pueden tocar al alma, la misericordia y la justicia. Temer y esperar, solicitar y agradecer son movimientos tan naturales y propios de nuestra condicion humilísima y de este pasar fugitivo por el valle de las lágrimas, que, repito, considerándolo bien, debiera ser la vida de los católicos una oracion no interrumpida, un contínuo levantamiento del corazon á Dios.
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Bien comprenden esto las almas entregadas á la vida contemplativa, y fuerza es reconocer la culta sabiduría, la lógica trascendental de esas penitencias extraordinarias, de esos ejercicios y retiros de ciertos santos, que elevándose sobre las cosas del mundo, han ganado las alturas de la oracion á donde no llegan los ecos terrenales. Si se pensara bien en Dios, en la otra vida, en las flaquezas de nuestra carne, en los riesgos de perdicion, en lo que importa unirse á Dios, ¿cómo no imitar á un Simeon Estilita, á un Pedro de Alcántara y á tantas otras almas superiores y ejemplares que solo el cristianismo es capaz de crear y sostener?

Mas no ya solo los católicos, sino cuantos creen en un Dios vivo y personal, y no ponen el término de la existencia en los límites de esta vida, debieran aproximarse, moviendo y ayudando la gracia divina, al perfecto estado contemplativo. Unicamente aquellos que niegan la existencia del Criador ó que hacen de él una especie de soberano constitucional que reina y no gobierna, ó que ni gobierna ni reina, ni se cuida de las criaturas, son los que deslumbrados con las llamaradas de las pasiones, pueden desconocer la necesidad de comunicar con Dios misericordioso y justiciero, dispensador de mercedes y justo juez de las culpas.

Porque, como dice el P. Sigüenza en su precioso y poco conocido libro Instruccion de maestros, escuela de novicios, «propiamente hablando, oracion es una peticion que hacemos á Dios, de las cosas que convienen para nuestra salud;» pero en sentido más largo, «es cualquier levantamiento del corazon á Dios, y segun esto la meditacion y contemplacion, y cualquier otro buen pensamiento, se llama tambien oracion.» Bien que á juicio del escritor, y aun del mismo buen sentido cristiano, la oracion será más perfecta y eficaz cuando proceda del alma limpia de todo pecado, sana en sí misma ó sana da en el tribunal de la penitencia. Lo que se comprende bien, sin que haya necesidad de hacer aquí ninguna especie de demostracion, puesto que las nieblas del pecado no solo oscurecen los impulsos buenos del espíritu, sino que lo apartan del camino y le ponen como mal dispuesto á pensar rectamente; como que es menester un esfuerzo para que se recree y deleite en cosas no conformes y opuestas con el mal estado en que vive.

La estrecha relacion que hay entre el entendimiento y la voluntad, puesto que ambos son facultades de un mismo sugeto, hace que la oracion sea más frecuente cuanto más se crece. Los mayores entendimientos que ha habido en la Iglesia, y más divinamente ilustrados, han sido los que más han orado, porque la vista espiritual de las excelencias divinas, de los goces y penas eternas, son
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causa que mueven más y más á dirigirse con constancia incansable hácía Aquel en quien están nuestras esperanzas. Y como también es propiedad nobilísima del hombre bueno la gratitud, no solo procura apartar de sí el castigo futuro, ó merecer la recompensa final, ó ya solo la merced del dia presente, sino tambien agradece las gracias alcanzadas. Este es otro nuevo aspecto de la oracion, no menos digno y elevado que los otros, y que es á la vez preparacion dignísima de aquellos. No tiene Dios ociosas las manos, sino siempre prontas en nuestro favor y auxilio; por lo cual, los que recibieron pruebas de su benevolencia, aun en cosas de poca sustancia, se atreven á solicitar los favores supremos. De aquí que la oracion eucarística ó de hacimiento de gracias nos ennoblece, fortifica y aliena, sin que por esto deba fomentar la presuncion engañadora en que pudiéramos incurrir por descuido ó confianza.

Pero, aun aceptado todo esto, que no se ve solo en las claridades superiores de la teología, sino hasta en el recto y comun sentir cristiano, ¿acaso hemos menester de la ayuda de estos libros devotos y manuales de oracion? Evidentemente sí, porque los autores graves, de luces superiores y de erudicion sagrada, los que en la meditacion, en la penitencia, en el ejercicio de las virtudes vieron más claramente que nosotros (torpes y conturbados por el descuido y la rebeldía de las pasiones), aquellos caminos por donde se llega al conocimiento y estimacion de las verdades católicas, nos llevan por medio de sus libros, y como por la mano, dulce y amorosamente, á las regiones serenas en que ellos entraron por el mérito y esfuerzo con que respondieron á su vocacion.

Podemos decir que los buenos libros nos dan hecha la tarea, no muy fácil, sino harto espinosa, de estudiar la lengua propia para hablar con Dios. Y aun cuando el alma más rústica puede expresarse en voces que llegan hasta lo alto, hay un no sé qué en las palabras de los místicos, que nos mueven y convidan á repetirlas y á tomarlas por nuestras. Yo me limito aquí á recomendar, en lo que á este punto toca, el prólogo que á su Manual de oraciones puso el P. Rivadeneira, que es, como cosa suya, de oro y pedrería rica, y en que con superior razonamiento se trata de esto con aquella gravedad que demanda la modestia del autor.

Viniendo ya á la contextura del libro, conviene saber que consta, á más de la dedicatoria á la condesa de Puñonrostro, y del prólogo al benigno y cristiano lector, de siete partes, compuestas todas ellas de muy piadosas y muy variadas oraciones, propias para dirigir al alma en sus soliloquios divinos, para enseñarla á pedir á Dios en los diversos trances de la vida. En la primera parte, por ejemplo,
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hay oraciones para oir la santa Misa con fervor y aprovechamiento, para la hora del levantarse y del acostarse, para el exámen de la conciencia, para dar gracias á Jesucristo por su pasion santa y redentora, y aun para considerar las grandezas y maravillas del poder divino, no solo en sus excelentes criaturas, sino en los animales más pequeños y miserables, en el aire y en el agua y en todas sus obras.

Con las propias, pone el autor en esta y otras partes del libro, ciertas oraciones devotas atribuidas á santos de mucha autoridad, como Santa Teresa, Santo Tomás de Aquino, San Francisco y San Buenaventura. De manera que así resulta adornado el Manual, además de las joyas del P. Rivadeneira, de otras no méños preciosas y edificantes oraciones contra todos y cada uno de los vicios y peligros; de los principales misterios de la vida de Cristo; invocaciones de la Virgen y de los santos; demandas fervorosas de la gracia divina, para cumplir bien con la vocacion de estado, ó en las horas atribuladas, ó contra los pensamientos importunos, ó para hacer dulce la que en caso contrario puede ser muerte amarguísima, ó en solicitud de fruto de bendicion; en una palabra, coloquios con Dios para las diversas circunstancias de la vida, y apelando á todas las protecciones en que el cristiano cree, constituyen el cuerpo de esta obra admirable, tan propia del carácter dulce y persuasivo de quien no fué solo historiador, biógrafo, expositor, teólogo, sino místico perfecto y corazon candidísimo.

Del carácter y condiciones, así internas como literarias, de este escritor, uno de los buenos del buen tiempo, no quiero hablar, porque ya lo hizo en ocasion no muy lejana, y con autoridad indisputable, el P. Miguel Mir. Pero sí quiero advertir que en esta obra no se advierte flaqueza ó cansancio, ni en el discurrir, ni en el hablar, no obstante que su autor, muerto á los ochenta y cuatro años de edad, la publicó casi en los últimos de su vida gloriosa. Y no fué ella la única escrita ó dada á la estampa en edad tan avanzada, pues pueden citarse algunas otras, en particular el breve, pero muy nutrido Scriptorum societatis Jesu catalogui, que tan buscado es por los eruditos, y cuya primera edicion poseemos pocos.

Nuevos méritos de esta edicion, que la hacen mayormente recomendable, son el lujo tipográfico con que sale impresa en casa de Tello (lujo no solo de papel y tipos, sino de limpieza y esmerada correccion), y las cinco láminas grabadas maravillosamente por Maura, honra ya del arte español. De estas láminas conocen cuatro los que hayan visto los otros libros del P. Rivadeneira que ha publicado el Sr. Ojo y Gomez, pero la que va al frente es toda nueva.
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Es representacion ó copia del precioso retrato del Salvador que pintó Juan de Juanes, y que figura en el Museo del Prado, retrato que á mi juicio expresa mejor que ningun otro la belleza del Cristo-Hombre. El estilo de este grabado se diferencia del de las otras láminas á que me refiero, es más, á lo clásico, méños á lo moderno, pero no inferior. El buril del Sr. Maura es por todo extremo exquisito é inspirado, y repito con sumo gusto que es ya dicho artista gloria del arte español.

JUAN CATALINA GARCÍA.
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en que Darío Histaspes, según consta de las inscripciones cuneiformes persas poco há descifradas, profesaba la religión de Zoroastro con ardor, llamando á Ahuramazda ú Ormuzd, el grande, el omnipotente, el Dios de la sabiduría, de la luz y de la verdad. Mas este fundamento sirve de muy poco á nuestro parecer, para apoyar la opinión indicada; porque el celo de Darío por la religión antigua y por el culto de Ormuzd se explica perfectamente, diciendo que á él fué movido por algún hecho extraordinario, que no se había visto en las edades pasadas, anteriores al advenimiento de Ciro y de Cambises.

Y ciertamente este hecho se presentó muy palpable y visible en la persona de Daniel, gran profeta del pueblo judío, y cautivo juntamente con él, primero en Babilonia y después en Persia. Sabemos, por lo que se cuenta en el libro primero de Esdras, que este rey concedió al pueblo judío la licencia para edificar el templo de Jerusalén acordada por Ciro y retirada después por Artajerjes. Y no se contentó con esto; sino que ofreció además cuantiosos dones para su reedificación y para el culto del verdadero Dios, á quien no dudó llamar Dios del cielo¹. Los judíos tuvieron gran cabida con los reyes persas, como la habían tenido con los babilonios; y eran sumamente respetados por su religión y santidad entre éstos Daniel, Esdras y Nehemías, como consta de los libros de Daniel y de Esdras. Era, pues, natural que, con el influjo religioso de estos hombres santos y profetas de Dios, se moviese Darío y los persas en general, á volver á las tradiciones antiguas, ya de nuevo alteradas después de los

¹ Libro I, Esdras, c. 6.
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LAS ETAPAS DE UNA CONVERSION

ÚLTIMA OBRA

DE

PAUL FÉVAL

TRADUCIDA PARA «LA CIENCIA CRISTIANA.»

LA PRIMERA COMUNION.

(Tercera relacion de Juan.)

A la hora de almorzar llegó, el primero de todos, el señor Loirier, siempre tan exacto. Estaba radiante de gozo y, por excepcion, el cielo que prometía un dia brillante, no le había querido mojar el paraguas. Nos anunció la venida de la señora de Boisbreant y de Clemencia por el correo de las tres y la de Carlos un poco más tarde, porque su amigo Bertin Sicart le vendría á traer en una especie de cabriolet que tenía. El señor Loirier no se había detenido al pasar por Loudan. Venía directamente desde Laval, y las noticias que traía estaban tomadas de una carta de Clemencia, fechada el lunes anterior.

Yo me salí en seguida después de almorzar. El señor Loirier tenía que hablar con mamá. Yo tenía «mis nervios,» como decía Olivier (que se ocupaba mucho en mí por aquel tiempo en que yo estaba cansado y débil porque estaba creciendo), y ciertamente que aquel dia no me cogía de susto el estar nervioso, porque era un dia que me prometía gran alegría y gran contento. Pensaba ir paseándome hasta la dehesa de Brelut. No huía yo ya de aquel sitio en que estaba seguro de hallar tristezas muy amadas; por el contrario, era aquella para mí la peregrinación favorita. La rama viva que brotaba de la cepa muerta había crecido, y yo me había hecho un poco mejor, puesto que ya me entretenía largamente con el recuerdo de papá.

Allí, sobre todo, este recuerdo me hablaba del gran acto que
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iba yo á ejecutar. Había yo hecho una especie de terraplen de tierra y de piedras al rededor de la raíz oculta detrás de la mata de malvas para que algun accidente imprevisto no viniera á destruirla.

Al salir de mi cuarto oí á Juliana que disputaba gritando:

—¡Yo no consiento que se le llame mojigato! Usted hace la rosca y lame los pies al grandísimo Judas del Roboam de enfrente, porque tiene, y aquí se insolenta usted con nosotros, porque no estamos nadando en oro. Si lo vuelve usted á decir, habrá más que palabras.

La puerta de la cocina estaba entreabierta: pude ver á Juliana que acentuaba su invectiva disparando un soberbio puntapié, y me abalancé en seguida á poner paz. Pero el adversario de Juliana no se quejó ni respondió. Era una saco de virutas para encender la lumbre, y pensé que el carpintero libre-pensador de enfrente, después de haber subido las virutas y haber comenzado la pendencia y encolerizado á Juliana, se habría prudentemente retirado. En cuanto Juliana me vió, tomó un tono quejumbroso para seguir diciendo:

—Los pollos de cuatro francos y diez suses son como tordos ahora! Bien sé yo que la culpa de esto no la tiene la familia; pero es un fastidio que la paren á una en medio del mercado para decirla: Vamos, vamos, que la cotorra blanca de Loudan ha enganchado ya al que ha de ser su heredero. ¡Estos jesuitas no se casan nunca más que por los cuartos!—¡Ah, tú también eres jesuita, eh!

—Y luego el carpintero me ha subido el saco de virutas con una semana de anticipación, de exprofeso, para venir á decirme que nuestro Carlos ha querido hacer una injusticia á uno de allá, á un tal Bertin... Bertin Sicard le ha vuelto á espabilar como su padre al tuyo.

—Eso no es verdad. Precisamente Bertin Sicard viene hoy á traer á Carlos en su cabriolet.

—¡Ah, sí! ¿Y está eso bueno—exclamó Juliana—después de lo que ha pasado?

—¿Qué es lo que ha pasado?

Juliana estuvo con la boca abierta para contestar, pero no contestó. Estaba encarnada como una amapola.

—Las farsas no me gustan á mí—dijo de repente volviéndose hacia la hornilla.—¡Yo á mi cocina! Bastante desgracia tiene una con estar sirviendo en casa agena, sin necesidad de recibir insultos á cada paso. Nuestro Carlos será muy dueño de quedarse con los insultos; pero yo no; á mí me gusta volver dos por uno, para que no me tilden de tacaña. Y ya hay aquí quien lleva á mal el que haya devuelto demasiados esta mañana.
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Me salí de la cocina riendo, por más que me sentía ya, como Juliana, inquieto y humillado. Generalmente no había que hacer mucho caso de lo que contaba Juliana, cuyo valor, harto conocido, atraía las riñas y las reyertas, como el jarabe atrae á las moscas.

A la puerta del portal de nuestra casa estaba precisamente el famoso carpintero; no era del todo un malvado, pero tenía rencores á Dios porque ha hecho que las horas pasadas en la taberna cuesten muy caras y ningun bien produzcan.

—¿Tiene usted noticias del señorito Carlos, Juanito? me preguntó con tono burlon.
—Sí, le respondí.
—¿Recientes?
—Muy recientes.
—¿Y buenas?
—¡Muy buenas!
—¡Vamos!... más vale.

Estaba yo ya en la calle, y aunque me pareció oirle reír, no me volví.

Pero sentía el corazón oprimido. Era yo extraordinariamente sensible á la opinión de cualquiera. Traté de ofrecer á Dios la punzada que aquel pobre hombre acababa de inferirme, como todos los días me lo estaban encargando, pero no pude y me desalenté en seguida, según costumbre.

—¡Nunca jamás podré ser humilde! decía yo para mí.

Y la verdad es que yo no tenía buena disposición para serlo, puesto que he empleado en ello sesenta años, y todavía mi orgullo me está acechando en todos los rincones.

Entre tanto dirigíame yo hacia las afueras, al campo, y no sabré decir hasta qué punto guardaba rencores al carpintero. ¿Por qué se había reído? Saliendo por el arrabal, y como pasara por delante de un cafetuco oscuro donde los pilletes del Instituto iban á escondérse los jueves para aprender á beber y á fumar, lo cual para el granujilla constituye la gloria de ser hombre, oí gran tumulto al través de las persianas cerradas. Goliat, mi enemigo (Vaucherand el grande), decía á grito pelado:

—Está caliente todavía; es de anteayer. Mi tío ha venido anoche de la feria de Loudan. El Tal Bertin no es un fullero como decían. Le van á dar la medalla, y quizá la cruz de... por haber salvado á una niña del fuego y del agua. Además ha jeringado bien al jesuita, por activa y por pasiva. ¡Bien, bien! Y el jesuita se ha tenido que guardar el solideo en el bolsillo arrugado con el pañuelo.

—Bueno ha estado la burla, dijo otro; el jesuita que creía que