La Ciencia cristiana (1881-01-01 00:00:00), página 568

en colecciones y Museos, formada con los grandiosos restos de la antigua cultura de Grecia y Roma, sin dejar por eso de admirarlos con respeto idéntico al de sus más entusiastas encomiadores; pero advirtiendo méños conformidad de mi espíritu con aquella manera de ser, cuyas huellas se han ido borrando por el trascurso de los siglos, y solo un renacimiento falso, ó cuando méños exagerado, ha podido elevar al arquetipo único é inmutable de todo sentimiento estético.

»... Pero otra reaccion poderosa, como antes he indicado, se operaba al propio tiempo en el Occidente, donde la antigua Roma, representada por el Pontificado, no podía consentir en perder la supremacía moral é intelectual; y tal supremacía se desenvolvió entonces á impulsos del crecimiento y exenciones de las Ordenes monásticas. Fueron ellas las herederas legítimas, y hasta entonces las únicas poseedoras del saber en ciencias y letras, las solas guardadoras de los códices y libros salvados del naufragio producido por el desbordamiento de las tribus bárbaras del Norte, y conocedoras de las tradiciones del arte clásico por inclinacion y por su estudio. Pretendian reconstituir la grandeza del orbe romano, y alzar de entre sus escombros el nuevo alcázar de su gloria, personificada en la Cabeza visible de la Iglesia católica.

»... Por el contrario la arquitectura catedral, que así me atrevo á llamarla, no solo fué motivo de nuevo florecimiento é incesante desarrollo de la escultura en el siglo XII, sino que á los comienzos del XIII llegó hasta prestar verdaderamente origen á la transicion del estilo románico al ojival, por la necesidad siempre creciente de cubrir mayores espacios con menores sostenes interiores, que permitiesen mas ensanche y holgura para la multitud apiñada en el recinto de sus iglesias, realizando con el uso constante del arco apuntado y del ojivo, aquella revolucion de tan inmensa trascendencia en el arte, que segun ha dicho el Sr. Riaño en su discurso de entrada en esta Academia, resolvio científicamente tales y tan difíciles problemas de construcción, como jamás soñaron griegos y romanos. Testigo insigne por su esbeltez y galanura nuestra catedral de Leon, cuya portada principal quisiera por encanto poder presentar en este momento ante vuestra vista; pero sí diré que, cuando la escultura de las catedrales toma un carácter distinto de las iglesias monacales, van desapareciendo los asuntos sacados de las antiguas leyendas; se buscan más altas inspiraciones en el Antiguo y Nuevo Testamento; se adopta, por decirlo así, un sistema iconográfico sancionado sin duda por los Obispos con otros precedentes, y se llega á representar en las portadas una completa enciclopedia religiosa, un poema sacro, rimado en mármoles, y dividido en cánticos por los diversos compartimientos, haciendo bajar los cielos á la tierra y elevando los espíritus hasta el Creador... Los que solo comparan las estatuas de la antigüedad con las imágenes de Santos y Santas, en las cuales la devota veneracion de nuestros padres ha impreso un sello tradicional, seguido continuamente como tipo primitivo, que ha pasado á ser híbrido y de nueva convencion, no alcanzan á comprender los muchos puntos de semejanza que pueden establecerse entre los frisos y metopas del Partenon, con los relieves y figuras de un tímpano, y