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¿Puede por ventura faltar este amor en el matrimonio? Cierto, porque el hombre puede violar los divinos preceptos; pero en este caso, ¿deberá por ventura decirse que el matrimonio «ha dejado de existir», como declara ex cathedra el profesor de Madrid? ¿Mas desde cuándo ha sucedido, que la violacion de los preceptos exima al culpable de la obligacion de observarlos? ¿Se rompen así vínculos sagrados en trocándose y pervirtiéndose el ánimo que los forma? Esta es, sin embargo, la consecuencia de reducir el matrimonio á la mera atraccion natural de los sexos, que en tornándose despues en repulsion, atendida la volubilidad del corazon humano bajo el influjo de las pasiones, el matrimonio no tiene razon de ser; ni aun puede decirse que en tal caso se rompe el vínculo conyugal, porque no se ha formado. El racionalismo no puede formarlo, pues echa de las nupcias á Dios, que junta en uno á los esposos; y hé aquí, que sucediendo un amor á otro amor, toda la vida se va en unirse los sexos para luego separarse y volverse á unir y tornarse á separar, desapareciendo con el matrimonio hasta la idea misma de la familia.

P. ¿Ha variado el cristianismo de principios en orden á la relacion entre el varon y la mujer?

R. «Es indudable que el cristianismo se hizo con el tiempo menos espiritual y más humano... El triunfo completo del catolicismo en Europa hace que la influencia del sentimiento religioso penetre más y más en la organizacion de la familia. Procura entonces la Iglesia, al establecer el matrimonio como sacramento, hacer olvidar el espiritualismo exclusivista de los primeros tiempos cristianos, y absorber todo el complejo conjunto de elementos morales que en el matrimonio existen, dejando solo para la esfera externa del derecho el arreglo de las condiciones canónicas de la sociedad conyugal.»¹

No parece sino que segun las lineas que preceden, el matrimonio cristiano no fué elevado por Jesucristo, sino por la Iglesia, á la dignidad de sacramento; lo cual es absolutamente falso y contrario á la verdad católica. Aun antes de la venida del Salvador, ya era el matrimonio, si no sacramento en el sentido riguroso de esta palabra, signo sagrado de la union de Cristo con la Iglesia, y acto de

¹ Estudios de Moral, por D. U. G. Serrano, pág. 105.
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religion consagrado por la bendicion inmediata de Dios, acto santo por su origen, por su fin y por sus efectos; pero cuando en la plenitud de los tiempos vino el mismo Señor á restaurar todas las cosas, el matrimonio fué tambien restaurado y perfeccionado, contándose desde entonces entre los siete sacramentos de la ley evangélica. Ya hemos referido las palabras con que San Pablo le llama magnum sacramentum; y todos saben que por tal fué declarado bajo anatema por el Santo Concilio de Trento¹. Erró el profesor de Madrid negando lo que los Santos Padres, lo que los concilios, lo que la tradicion de la Iglesia universal han enseñado siempre, á saber, que Cristo N. S. elevó el matrimonio á la dignidad de sacramento, siendo además sobre manera extraño, que atribuyendo como atribuye á la Iglesia esta elevacion, todavía la acuse de «haber procurado hacer olvidar el espiritualismo exclusivista (?) de los primeros tiempos cristianos,» como si desdijera del espiritualismo considerar en el matrimonio la razon de sacramento, ó como si el cristianismo se hubiese podido hacer menos espiritual y más humano desde que las nupcias significaron la union ya realizada de Cristo con su Iglesia.—Oigamos ahora las solemnes palabras con que el insigne Leon XIII acaba de enseñar á las gentes, que el régimen del matrimonio pertenece á la Iglesia por ordenacion divina, y por consiguiente que la misma Iglesia no ha absorbido el complejo conjunto de elementos morales que en el matrimonio existen, como dice el Sr. Gonzalez Serrano: «Habiendo pues adornado Jesucristo de tal y tan grande excelencia al matrimonio, encomendó su régimen á la Iglesia, la cual en todo tiempo y lugar ejerció sus atribuciones sobre el matrimonio de los cristianos, y de tal manera ejercitó su potestad, que bien claramente resulta ser esta potestad propia de la Iglesia, que no demandada á los hombres, sino recibida por la voluntad de su divino Fundador... No faltan, sin embargo, hombres que ayudados por el enemigo de las almas, se empeñan en repudiar y desconocer totalmente la renovacion y perfeccion del matrimonio... Conocen perfectamente que la fuente y origen de la familia y de la sociedad es el matrimonio, y por esto mismo no pueden sufrir que esté sujeto á la jurisdiccion de la Iglesia. Siendo pues el matrimonio por su propia naturaleza y por su esencia una cosa sagrada, natural es que las leyes por las cuales debe regirse y temperarse, sean

¹ Si quis dixerit matrimonium non esse vere et proprie unum e septem Sacramentis legis Evangelicae, a Christo Domino institutum, sed ab hominibus in Ecclesia inventum, neque gratiam conferre, anathema sit. Conc. Trident. sess. 24, can. 1.
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puestas por la divina autoridad de la Iglesia, que sola tiene el magisterio de las cosas sagradas, y no por el imperio de los príncipes seculares... Determinar y mandar lo que al sacramento pertenece, de tal modo es propio, por voluntad de Cristo, de sola la Iglesia, que es totalmente absurdo hacer participantes de esta potestad á los gobernadores de la cosa pública. Finalmente, gran peso y mucha fuerza tiene la historia que nos refiere clarísimamente cómo la Iglesia ejerció libre y constantemente la potestad legislativa y judicial de que venimos hablando, aún en aquellos tiempos en que inepta y ridículamente se finje que obraba por connivencia y consentimiento de los príncipes seculares...» Toda la admirable Encíclica Arcanum divinae sapientiae, de donde son los lugares citados, y todos los documentos de la historia y de la sabiduría cristiana, y aún de la misma ciencia natural ilustrada por la fé, las leyes mismas y las costumbres de los pueblos cristianos, todo lo que hay de bello, grande y sagrado en la familia y la sociedad civil, dicen á una que el matrimonio es cosa augusta, sagrada, acerca de la cual únicamente puede legislar y juzgar la Iglesia católica, en quien reside el magisterio de las enseñanzas divinas y la virtud recibida también de lo alto para dispensar los misterios del mismo Dios.

P. ¿A dónde hemos venido por este camino?
R. A encontrarse «actualmente constituido el matrimonio como una union corporal, casi siempre determinada por móviles y consideraciones utilitarias, una vez que los elementos superiores de la vida han sido absorbidos por la fé positiva hasta el punto de ser más íntima la comunicacion de la mujer con el sacerdote que con su marido.»¹

El matrimonio, según la ordenacion divina, no es la mera union de los cuerpos, sino tambien la union ó conjuncion de las almas para vivir vida indivisa en la esfera de la familia². Esta conjuncion es tan íntima, que de las dos personas que forman la sociedad, resulta verdaderamente una persona moral; tan íntima que por adhe-

¹ Estudios de Moral y de Filosofía, por U.G. Serrano, con un prólogo de don Manuel de la Revilla, págs 104 y 105.
² Est enim conjunctio animorum, ad vitam indivisam in domesticis rebus ducendam, et est simul conjunctio corporum ad unam prolem generandam. Zigliara, Jus naturae, lib. II, cap. I, art. I.
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rirse á su esposa el hombre dejará á su padre y á su madre: propter hoc relinquet home patrem et matrem suam et adhaeribit uxori suae; tan íntima, que por ella se significa la union de Cristo con su Iglesia, debiendo haberse los maridos con sus mujeres como Cristo con su Iglesia, y las mujeres con sus maridos como la Iglesia con Cristo; tan íntima, en fin, que el que ama á su mujer, á sí mismo se ama, qui suam uxorem diligit seipsum diligit. ¿Cuál es la razon de este amor íntimo y perfecto, sobrenatural y divino? La razon es precisamente el haber sido, no ya absorbidos como dice el profesor de San Isidro, sino informados y transhumanados los elementos morales de la vida por la fé positiva á que falsamente se acusa de no unir sino los cuerpos de los cónyuges, y de mirar estos en su union á móviles y consideraciones utilitarias. No son tales móviles y consideraciones conformes al espíritu de la Iglesia, que es el espíritu de Dios, hecho manifiesto en aquellas palabras ya citadas del libro de Tobías: Et nunc, Domine, tu scis quia non luxuriae causa accipio Saram conjugem, sed sola posteritatis dilectione, in qua benedicatur nomen tuum in soecula. Y es tambien falso, que en el matrimonio cristiano sea más íntima la union de la mujer con el sacerdote que con su marido, antes puede decirse que el marido y la mujer en el acto de unirse ante la Iglesia son «dos dispensadores de un misterio divino, dos sagrados ministros de un sacramento celestial 1.» El sacerdote interviene como delegado de Dios, mas no como ministro del sacramento; interviene para confirmar en nombre del cielo el acto del matrimonio, para bendecirlo y solemnizarlo con ceremonias y palabras augustas, que todas ellas respiran pureza y santidad. Por esta intervencion solicita y augusta la mujer debe sin duda al sacerdote amor y veneracion; ¿mas es menor por ventura la deuda del marido al ministro de Dios, que pone en sus dedos el anillo nupcial para que de él lo reciba la esposa como prenda de amor y fidelidad recíprocos? Y despues de todo, ¿qué tiene que ver el respeto de los casados al sacerdote, con el vínculo que á ambos los une, ni qué razon ha podido tener el Sr. Gonzalez Serrano para referirse en esto exclusivamente á la mujer, siendo como son idénticos los sentimientos con que ambos deben de honrar al sacerdote? Pero ¡ah! no es difícil adivinarla: la mujer tiene una deuda especial con la Iglesia de Jesucristo: á ella le debe el haber sido elevada al rango de compañera del hombre desde aquel abismo de miseria en que yacia cuando era mirada como esclava é instrumento.

1 «... due dispensatori d'un divino mistero, due sacri ministri d'un celeste Sacramento.» Liberatore, Il matrimonio e lo Stato, Nápoles, 1852.
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vil de innobles deleites; y esa deuda el racionalismo ve con malos ojos que sea pagada con fé y sumision, con amor y reverencia: quiere echar á Dios y la Iglesia de la familia, y al ver que Dios vive en el corazon de la mujer cristiana, no acierta á contener la ira.

P. ¿Qué progreso será, por tanto, necesario llevar á cabo en esta esfera?

R. «Uno muy sencillo de expresar, y que se reduce á procurar que deje el derecho de estar en contradiccion perpétua con la esencia, fin y tendencias del matrimonio, y por consiguiente, que declare, llegado el caso á que nos hemos referido, disuelto el matrimonio.»¹

¡Extraño progreso ciertamente! aunque si bien se mira, es el mismo que se pretende realizar en todas las esferas de la vida. El cual se reduce á suprimir las leyes de Dios y de la Iglesia, y reemplazarlas por decretos revolucionarios. Ciñéndonos al matrimonio, el ideal de ese progreso consiste en fundar el matrimonio en la atraccion de los sexos, y en disolverlo «cuando falte el amor», es decir, en profanar esa sagrada union, para que no se formen por mano de la religion los vínculos de la sociedad conyugal, sino por las pasiones humanas, que en sí mismas carecen de freno, y fácilmente destruyen sus propios ídolos. Desgraciadamente el progreso por que suspira el profesorado racionalista de España, está en vías de ejecucion, y «¡ojalá, nos dice el ilustre Leon XIII, que los oráculos de los naturalistas, así como están llenos de falsedad y de injusticias, no fuesen tambien manantial fecundo de desdichas y calamidades!» «Muy fácil es comprender, añade Su Santidad, cuántos daños ha causado la profanacion del matrimonio, y cuántos ha de causar en adelante á la sociedad. Es un principio, una ley cierta, que lo instituido por Dios y la naturaleza es tanto más útil y saludable para nosotros, cuanto más íntegro é inmutable se conserva en su estado primitivo (oigan esto nuestros perseguidores del ideal y de los ideales), porque el Criador de todas las cosas, Dios, conoce perfectamente qué es lo que conviene á la institucion y conservacion de cada una de ellas; y de tal modo las ordenó, que todas ellas producen los efectos convenientes. Pero si la temeridad ó malicia de los hombres se empeñan en perturbar el orden sabiamente constituido, entonces sucede, que las cosas más útiles, ó empiezan á ser daño-

¹ Págs. 124 y 125.
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sas, ó dejan de ser provechosas, bien porque pierdan con la mudanza la eficacia de ayudar, ó bien porque Dios quiera castigar de ese modo la soberbia y audacia de los mortales. Y es indudable que los que niegan que el matrimonio es sagrado, y despojándolo de su santidad lo ponen entre las cosas profanas, esos pervierten el fundamento de la naturaleza, y se oponen á los consejos de la divina Providencia, destruyendo cuanto es de su parte lo instituido. No debe pues admirarse nadie si de estos ensayos insensatos é impíos nacen un sin número de males, pues nada hay más pernicioso á la salud de las almas y al bienestar de la república 1.» No espere pues el catedrático de Moral del Instituto de Madrid, que la legislacion positiva, en que se contienen las leyes de la Iglesia en órden al matrimonio, ni las leyes civiles informadas del espíritu católico, se pleguen jamás á las exigencias de las pasiones humanas, tan admirablemente servidas y canonizadas por el racionalismo: lo que Dios ha establecido, no será la Iglesia ni serán los príncipes cristianos quien intente destruirlo.—Nada decimos de la disolucion del matrimonio, por consiguiente de la familia propuesta por el profesor de Madrid, porque de ello hablaremos contestando á la pregunta siguiente:

P. ¿Concedereis pues al marido el derecho de repudiar á la adultera?

R. «Como el matrimonio, según hemos dicho, apoyado en el amor, tiene por sancion interior la conciencia, siendo sólo el contrato la garantía externa y la fórmula consiguiente para dar estabilidad á las relaciones sociales, y como la familia es una personalidad, cuya paz y tranquilidad dependen del mútuo cariño más que de fuertes lazos exteriores, cuando en el matrimonio ha quedado roto el vínculo interno y cuando en la familia ha dejado de existir la condicion esencial que la da vida, tiene el hombre que ha cumplido leal y dignamente todos sus deberes, el derecho, no de matar á la mona del país de Nod, según dice Dumas, sino de arrojar del templo de su hogar á aquella que, debiendo ser la sacerdotisa que honrará y dignificará el culto de la familia, mancha y envilece con su aliento impúdico el santo albergue del amor al mismo tiempo que escarnece los más nobles y leales esfuerzos del corazon del hombre.»

1 Encíclica Arcanum sapientiae.
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¡Ojalá que el hombre obrara siempre como decimos, porque no creemos que esto sea imposible, y sí entendemos que la mayor parte de los que tales consejos olvidan, no es porque la voz de la conciencia no se los dicte, sino porque son víctimas de preocupaciones sociales, cuando no de intereses mezquinos! ¡Ojalá que el hombre se convenciera de que éstos y no otros son los principios que deben regir la organización de la familia; ojalá que, sin atender á ninguna condición exterior, hiciera el hombre ley de su vida matrimonial la práctica de tales exigencias por la conciencia requeridas y para la santidad de la promesa jurada obligatorias; porque en tal caso la legislación positiva, que por desgracia procede la mayor parte de las veces á posteriori y obedeciendo sólo á necesidades de gran entidad, no tendría más remedio que adaptarse á esta nueva necesidad y proclamar legítimo el divorcio y natural la disolución de la familia, cuando los vínculos fundamentales de su unión han sido viciados ó falseados.»

Contra la doctrina del divorcio que en estos lugares enseña el catedrático de Ética de Madrid, ha levantado también su voz el vicario de Jesucristo, cuyas palabras, resumen elocuente de la sabiduría cristiana, y oráculo del mismo Dios, oirá el lector con tanta mayor complacencia cuanto ha sido más penosa la impresión que le habrán causado las del profesor oficial. «En realidad [habla la Santidad de León XIII], apenas se pueden explicar todos los males que contienen en sí mismos los divorcios. Por causa de ellos se hacen mudables las alianzas matrimoniales, se debilita la mutua benevolencia, se perjudica la educación y la instrucción de los hijos, se da perpetua ocasión para que se disuelva la sociedad doméstica, se esparcen las semillas de las discordias entre las familias, se disminuye y se echa á pique la dignidad de las mujeres, que caen en el peligro de ser abandonadas por sus maridos cuando estos hayan satisfecho sus torpes deleites. Y porque para perder las familias y destruir las fuerzas de un reino, nada sirve tanto como la corrupción, fácilmente se comprende que los divorcios son contrarios á la prosperidad de las familias y de la sociedad, los cuales nacen de las depravadas costumbres de los pueblos, y como lo enseña la experiencia, dejan el camino expedito y la puerta abierta á las costum-

1 Ibid, págs. 133 y 134.
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Secundo dico quod si forte in aliqua nova quaestione aliquod testimonium adduceretur ex Vulgata, quod ad originali codice discreparet, si ex illo solo quaestio definienda esset, ad Ecclesiae Pontificis judicium pertinere statuere de vera lectione, et ex ipso quod ex tali testimonio rem definivisset, declararas- set veram lectionem non esse quam habebat Vulgata: itque judicium posset fieri collatis inter se multis in omni lingua codicibus, et impectis Sanctorum Patrum citationibus et interpretationibus. Et cum dicitur quod non haberemus quo haereticos convincere possemus, negatur, nam convinci possunt judicio Ecclesiae, cui haeretici parere tenentur, ad quam pertinet statuere sicut de vera intelligentia scripturarum, ita etiam de vera lectione earum: in quo est adver- tendum quod haeretici ipsi apud se convinci a nobis nequeunt propter suam pertinatiam. Nam si illis opo- nimus Sanctorum Patrum sensum, Patres errase di- cunt: si Conciliorum definitiones Concilia irridem: si sacrarum litterarum testimonia, etiamsi inter nos et illos constet et conveniat de vera lectione et vera Scriptura, tamen aliter interpretatur atque exponunt. Sed vera catholicos satis est ut convincat haereticos apud catholicos, id est, eos qui autoritatem concilio- rum sacrosantam habet, et Patrum dicta venerantur, et habent pro vera scriptura, quam Ecclesia et Pontifices pro vera habeat, et pro vera Scripturae inteli- gentia eam quae itidem Ecclesiae provatur, ad quam ut dixi, utrumque pertinet et judicare de vera inteli- gentia, et de vera lectione.

17. «Ultimo dico nihil repugnare ut in posterum posset edi aliqua translatio quae per omnia signifi- cantius et aptius exprimeret originalem scripturam
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bres más viciosas de la vida pública y privada. Y mucho más se verá la gravedad de estos males, si se considera que no hay freno tan poderoso que, una vez concedida la facultad del divorcio, pueda encerrarla dentro de ciertos y determinados límites. Grande es, en suma, la fuerza del ejemplo, mayor que la de las pasiones; y con estos incentivos sucede inevitablemente, que extendiéndose cada día más la propension al divorcio, invada el ánimo de muchos, propagándose como enfermedad contagiosa, ó como torrente que se desborda, rompiendo todos los obstáculos.

»Todas estas cosas son ciertamente muy claras, pero lo serán todavía más con el recuerdo de hechos pasados. Apenas ofrecieron las leyes seguro camino para los divorcios, se vió cuánto aumentaron las disensiones matrimoniales, los ódios y las separaciones, llegando á tal punto la inmoralidad que á esto se siguió, que los mismos defensores del divorcio se hubieron de arrepentir, y se convirtieron en defensores de la indisolubilidad; pues si con leyes contrarias no se hubiese puesto remedio á tan graves males, hubiera debido temerse que la sociedad viniese á su completa ruina. Dicen que los antiguos romanos se horrorizaron cuando ocurrieron los primeros casos de divorcio. Mas al poco tiempo languideció en ellos el sentimiento de la honestidad, y extinguíose por completo el pudor moderador de las concupiscencias, y comenzóse á violar la fé conyugal con tan desenfrenada licencia, llegando el caso que leemos en no pocos autores, de que muchas mujeres contasen sus años de vida, no por los cónsules, sino por los maridos que habían tenido. Del mismo modo entre los protestantes se dictaron ciertamente, al principio, leyes que señalaban algunas causas por las cuales podía efectuarse el divorcio; éstas, sin embargo, á causa de la semejanza que existe entre ciertas cosas, vinieron á crecer tanto entre los alemanes, americanos y otros, que todos los que no eran nócios grandemente, creyeron que debían llorar sobre la depravación de costumbres y la intolerable temeridad de las leyes. Y no sucedió de otro modo en las sociedades católicas, en que por haberse dado lugar al divorcio, fueron tantos los males que se siguieron, que su espantoso número superó excesivamente la opinión de los legisladores, pues la maldad de muchos llegó á tal punto, que se entregaron á todo género de crueldades, injurias y adulterios, que luego servían de pretexto para disolver impunemente el vínculo matrimonial, que había llegado á serles de todo punto insoportable; y todo esto con tanto detrimento de la moral pública, que todos juzgaron ser necesario establecer cuanto antes leyes que remediassen tantos daños. ¿Y quién duda que los efectos de las leyes que