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Los partidarios de este último, aducirán quizá el ejemplo de los Estados Unidos como prueba de la excelencia de las ideas liberales. Por ventura, dirán, ¿no han alcanzado en poco tiempo los Estados Unidos una prosperidad inaudita? ¿No se ha acrecentado en ellos de año en año de una manera asombrosa el bienestar interior y la preponderancia política en sus relaciones exteriores? ¿No es América la verdadera patria de la libertad? ¿La tolerancia religiosa no ha producido en ella los más excelentes frutos? ¿No progresan allí constantemente la cultura y la ilustración? Cierto que para muchas gentes los Estados Unidos son el Eldorado político de nuestro siglo, ó mejor dicho, lo eran; pues desde que en los últimos años el mundo ha visto con asombro tan negras nubes sobre aquel cielo que tan claro y sereno se imaginaba, el entusiasmo ha disminuido considerablemente. No puede negarse sin embargo que en las instituciones políticas de los Estados Unidos ha habido en el trascurso de los tiempos algo bueno. Pero la cuestion es si esto ha sucedido á causa ó á pesar de los principios liberales.

En primer lugar, todo el mundo conviene en que la América actual no se encuentra en el estado sano y fuerte que el joven Estado del pasado siglo; que el organismo político se ha modificado rápidamente en línea divergente y que hay una corrupción espantosa en aquel país. Aduciremos como prueba de esto el testimonio de escritores americanos muy sensatos, como por ejemplo, el distinguido jurísculto E. Seaman, que en su obra sobre «El sistema de gobierno americano» se expresa en estos términos: «para mí, como para muchos observadores imparciales, es evidente que á pesar de lo mucho que han progresado en algunos
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órdenes el pueblo y el país, la corrupción de la política y de los políticos crece constantemente.4 Pruébalo además toda la obra de Jannet; pruébanlo finalmente los hechos que vamos á aducir. De donde resulta claramente que las instituciones primitivas de la Unión eran muy distintas de las actuales, y que á su fuerza impulsiva son debidos exclusivamente los buenos frutos que un elemento posterior ha venido á corroer y corromper.

¿Estaba informada por el liberalismo la organización primitiva de los Estados Unidos de América? Todo lo contrario. Su base la constituían aquellos puritanos que por motivos religiosos abandonaron en el siglo XVII la madre patria, y buscaron en las selvas de la Nueva Inglaterra un lugar donde ejercer libremente su religión, que creían firmemente ser la única verdadera.2 La libertad y la igualdad eran, por lo menos en la práctica, cosas desconocidas por ellos.

A sus ojos el único soberano no era el pueblo, sino Dios, y algunas de sus leyes están tomadas literalmente de los textos bíblicos. Así por ejemplo, el Código penal de Connecticut empieza con estas palabras: «El que adore á otro Dios que al Señor, será castigado con la muerte;» y luego siguen una multitud de disposiciones sobre todos los delitos posibles desde la blasfemia

1 Jannet, p. 4.
2 Jannet, p. 8 y sig. y A. de Tocqueville, De la democratie en Amerique, Bruxelles, 1835, t. I, p. 29 y sig. Tocqueville escribió su libro para demostrar la tesis, que la masa del pueblo representa siempre la inteligencia política más elevada, y que por lo tanto los principios democráticos son el único fundamento sólido de una buena organización política. No sería tarea difícil la de demostrar lo contrario, valiéndose de los mismos hechos aducidos por Tocqueville. Jannet hace referencia constantemente en su obra á las opiniones de Tocqueville, refutándolas magistralmente. Como nosotros podemos utilizar el testimonio de ambos escritores, esto facilita mucho nuestro trabajo.
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hasta el uso del tabaco ¹. La ortodoxia era la primera condicion para gozar del derecho de ciudadanía y la más exticta moralidad deber imprescindible de todos los súbditos. La manifestacion de cualquier idea contraria á las doctrinas del puritanismo se castigaba con severas penas desde el destierro hasta la muerte, y se procuraba cerrar la puerta á toda tendencia librepensadora por medio de un rigoroso sistema preventivo. Lejos pues de ofrecer los carácteres de un gobierno liberal, toda la organizacion política presentaba un exagerado carácter hierocrático-patriarcal ².

Las demás colonias habian sido pobladas, es cierto, más bien por motivos políticos que religiosos, pero en todas partes reinaban las creencias religiosas y la tradicion conservadora importadas por los colonizadores de la madre patria. El Common Law procedente de la época normando-sajona, y basado por completo sobre las ideas cristianas, era el fundamento de las instituciones políticas ³. A esto se agregaba que aquellas fuertes generaciones empeñadas en dura lucha contra una naturaleza indómita, si bien se distinguian por su atrevido espíritu de empresas, no estaban contagiadas todavía del vértigo revolucionario que reinaba á la sazon en Europa.

Así las cosas, estalló la guerra de la independencia, dirigida en un principio no contra el trono como las revoluciones europeas, sino contra las extralimitaciones ilegales del Parlamento inglés. Washington declaraba expresamente todavía en 1777: «Ningun hom-

¹ Tocqueville, I, p. 39 y sig.
² Jannet, p. 13 y sig.
³ Ibid, p. 48 y sig.
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bre pensador desea la independencia 1.» El rompimiento no estalló hasta que el rey, obrando desacertadamente, abrazó el partido del Parlamento.

Pero aún después de la declaración de independencia, apenas hubieran podido encontrarse en la mayoría de los americanos vestigios del tan celebrado liberalismo. ¿Por ventura era liberal el Congreso cuando establecía ayunos y oraciones y rogaba al clero que ejercitase su influencia? ¿Eran Washington y sus amigos liberales en el sentido moderno de la palabra, cuando manifestaban contar con las convicciones religiosas del pueblo?

El primer Presidente declaraba al abandonar su cargo: «La Religion y la Moral son la base imprescindible de la prosperidad del Estado. No podrá llamarse patriota quien pretenda subvertir estas dos columnas fundamentales del orden social. La razón y la experiencia nos dicen que la moral no puede existir por sí sola y nos vedan esperar cosa alguna de la moralidad de una nación, si no está fundada en la fé religiosa 2.» Ahora bien; aunque á esta fé religiosa concebida de un modo tan concreto que se consideran como parte de ella la oración y el ayuno, se le dé el nombre de liberalismo, es evidente que este liberalismo no puede confundirse con el liberalismo enemigo de Dios que produce al presente tanta desolación y ruina entre los pueblos.

Los miembros más eminentes de la Convención americana, se inclinaban decididamente á dar á su país una organización monárquica semejante á la in-

1 Janet, p. 24.
2 Derecho público, universal, por el Dr. Bluntschli (en aleman), 2.ª ed. Munich, 1857, tomo II, p. 278 y sig.
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glesa. La falta de persona idónea fué lo que les impulsó á constituirse en república ¹. Mientras subsistió el antiguo espíritu conservador, la nueva institucion pudo y debió dar bajo muchos aspectos excelentes frutos. Esto sucedió hasta el año 1830. Cuando Tocqueville viajó por América, pudo observar que «mientras la ley se lo permite todo al pueblo americano, la Religion lo contiene y le impide aventurarse á todo².» Pero por aquel tiempo empezaban ya á notarse graves síntomas de mudanza. Los hombres que quedaban de la escuela de Washington habian descendido al sepulcro y los partidarios de las «ideas modernas» abrian camino á una revolucion radical en el orden político. Mientras antes servian de incontrovertible norma en la resolucion de las cuestiones politicas los precedentes legales é históricos, desde esta época el radicalismo, ó sea el liberalismo americano, dominó y venció semejante escrúpulo, no solo en su propio campo, sino tambien en el de los otros partidos.

Por medio de múltiples revisiones de la legislacion existente se ha llegado á extirpar de los Códigos nacionales todos los elementos conservadores, siguiendo demasiado literalmente la regla sentada con anterioridad por el francmason Jefferson, «que el pueblo no debe imponerse deberes sino á lo sumo por el tiempo de una generacion y que tiene el derecho de cambiar de constitucion y de hacer bancarrota cada veinte años.» La consecuencia de estos cambios incesantes fué la introduccion del sufragio universal. Desde 1840

¹ Janet, p. 29.
² Tocqueville, t. II, p. 252.
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no es ya una palabra vana en América la soberanía del pueblo, sino un hecho real y de deplorables resultados.

El mismo Tocqueville veía ya en su tiempo, en el sufragio universal y la omnipotencia de las mayorías, que es su consecuencia, el mayor de todos los peligros para los Estados Unidos¹.

En realidad, el principio de la soberanía del pueblo ha tomado cada vez más en América el carácter de atentado á la libertad personal y á la independencia en las cosas políticas. «Trece Estados», decía el novelista americano Edgard Poe, «se unieron cierto día para recobrar su libertad... Durante algun tiempo, todo fué bien... pero el final de la canción fué que los trece Estados y otros quince ó veinte fueron presa del más odioso é insoportable despotismo que es posible imaginar.—Pregunté por el nombre del tirano que así abusaba de su poder. Si la memoria de mi amigo no le era infiel, se llamaba Nob (Pueblo)².» Si el pueblo es soberano, síguese de aquí que el pueblo, propiamente dicho, es quien tiene en su mano la mayoría, es decir, según el liberalismo aquella parte del pueblo que teniendo conciencia de su autonomía, prescinde total ó casi totalmente del legislador de lo alto. Y como en América los partidos dominantes han suplantado al verdadero pueblo, y son anti-ecclesiásticos y anti-religiosos, están interesados en que sus electores no tengan escrúpulo en usar de toda clase de medios, sino que en caso de necesidad apelan al más violento terrorismo para alejar de las ur-

¹ Tocqueville, II, p. 42, 160 y sig., 182 y sig.
² Jannet, p. 213.
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nas electorales á todas las gentes honradas é imponer su voluntad con públicos engaños. Y como en América los partidos religiosos no se confunden en lo más mínimo con los políticos, el sufragio universal ha ejercido la más desmoralizadora influencia en la masa de la nacion, pues no ha sido un solo partido, sino todos ellos los que han apelado siempre que se les ha ofrecido ocasion por conseguir el triunfo, al engaño y á la violencia. Por esto el pueblo soberano se compone en muchos Estados de rateros, demagogos y especuladores'.

Estas son las gentes que forman la «opinion pública» y distribuyen los cargos políticos. ¿Y qué hacen los que son investidos con estos cargos, es decir, los hombres políticos? El órden exige que el gobierno y la política se encaminen á procurar la felicidad del pueblo. Pero en América, la política está en manos de cierta clase de gentes que la utilizan como medio de hacer fortuna, y que lisonjean de todas suertes á sus corrompidos electores para llegar al poder y á la riqueza. Luego que el «industrial político» ha logrado recorrer á costa de esfuerzos y sacrificios los diversos grados de la escala política, y llegar al Congreso, término de sus deseos, se dedica á recoger el fruto de su trabajo. Un ejemplo bastará para hacerse cargo del procedimiento que emplean para el logro de sus fines. En los salones de conferencias del Congreso hay siempre gentes que hacen el papel de mediadores entre los miembros del Congreso, y otras que se dedican á comprar votos. Estos Lobbysts forman una corporación cuya industria es legalmente reconocida. Hace

1 Jannet, p. 413 y sig.
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algunos años recibieron algunos de estos sugetos 750,000 dollars para lograr que se aprobase cierta subvencion á favor de un empresario de correos. Así las cosas, no es de maravillar que la carrera política sea menospreciada de dia en dia, y que sobre todo las clases más elevadas, pierdan cada vez más la confianza en las instituciones republicanas, y dejen ver claramente su aspiracion hácía una forma de gobierno más sólida 1. Tocqueville observaba ya en su tiempo los primeros síntomas del mal que hoy corroe á la sociedad norteamericana, y que desde entonces acá ha tomado gigantescas proporciones.

Lo que más eficazmente contribuye á acrecentarlo es que en América, para salvaguardia de la soberanía del pueblo, se acostumbra á cambiar incesantemente el personal de los cargos públicos. De aquí se sigue que el empleado toma una parte esencialmente activa en las luchas políticas; porque si quiere ser elegido nuevamente para el cargo que tan brevemente desempeña, tiene que sujetarse necesariamente al capricho de los electores.

Todos los funcionarios, aun los del orden judicial, así como los diputados, los senadores y los periódicos son, en su mayor parte, meros instrumentos de los partidos. De este modo la justicia ha llegado á ser casi una palabra vana, siendo evidente que la decadencia absoluta de la administracion de justicia es una de las mayores plagas de los Estados Unidos. Por esto decia el «New-York Observer» de 10 de Febrero de 1870:

«Cuando los jueces que han contraido solemnemente el deber de interpretar y aplicar las leyes se convier-

1 Jannet, p. 147 y sig., 183 y sig.
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ten en cómplices de los especuladores é industriales políticos; cuando sus fallos son dictados exclusivamente en favor de sus electores ó de aquellos de quienes esperan ser reelegidos, cuando esto sucede es que están minados los fundamentos del orden social.» Un escritor que conoce perfectamente los Estados Unidos, asegura que un criminal tendría probabilidad de sustraerse, de diez, nueve veces á la pena impuesta por la ley ¹.

La corta duración de los destinos hace que los funcionarios, siguiendo el ejemplo de los industriales políticos, procuren explotar su posición lo mejor posible, y realizar el dicho que «un empleado que teniendo ocasión oportuna no roba, es un estúpido ².» El robo de fondos del Estado es tan general, que según el informe de una comisión investigadora nombrada por el Congreso, los robos en los destinos son allí tan frecuentes «como la trichina en el cuerpo de los animales. No hay ningún ramo de la administración en que no se robe, y el ejemplo es tan contagioso, que la honradez ha llegado á ser excepción en vez de regla ³.» Sí; lo que roban en la América del Norte los diputados, los empleados y los traficantes políticos asciende á mucho más que las listas civiles de todos los soberanos europeos. Para que el negocio sea más seguro y de mejores resultados, se han formado en muchos puntos sociedades de estafadores que se dedican en común á explotar al pueblo. De esta suerte el afán por enriquecerse sin reparar en los medios crece cada día más en todas las clases, y si bien se han hecho públicos robos escan-

¹ Jannet, p. 160 y siguientes.
² Hojas políticas y literarias (en aleman), tom 78, p. 151.
³ Jannet, p. 145.
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á este exclusivamente la suprema direccion y aun el monopolio de la enseñanza, que á los que invocando la libertad de pensamiento rechazan asímismo la intervencion de la Iglesia en este órden.

Uno de los medios más eficaces de que la revolucion se ha servido para llegar al logro de sus fines, ha sido la lamentable confusion que ha procurado introducir por medio de sus órganos en la tribuna y en la prensa en todo lo tocante á la enseñanza. Importa por lo mismo recordar uno y otro dia cuál es la verdadera doctrina sobre el particular, y de aquí el interés y la oportunidad del escrito del Sr. Marqués de Valle-Ameno, donde se resumen breve, pero luminosamente, los principios que deben regir en esta materia.

El autor dedica el exordio de su discurso á vindicar á la Juventud Católica de las acusaciones lanzadas contra tan excelente institucion por los que, movidos de ignorancia ó de dañada intencion, ponen en duda la buena fé de los jóvenes católicos, ó consideran poco apropiada á la índole de los tiempos aquella sociedad, y juzgan anticuadas las doctrinas profesadas y defendidas por sus miembros. El Marqués de Valle-Ameno deshace tan miserables calumnias, demostrando victoriuosamente la utilidad del instituto de la Juventud Católica en los tiempos presentes. «Porque hoy se extienden tanto las doctrinas heterodoxas respecto al carácter de la religion y á la naturaleza y mision de la Iglesia,» dice elocuentemente, «importa restablecer y fijar las verdaderas doctrinas acerca de puntos tan esenciales. Porque á la juventud se dirigen especialmente los falsos doctores, es necesario congregar á la juventud bajo las banderas de Cristo. Porque la puerta por donde los errores modernos entran es la teoría de la ciencia libre, es forzoso combatir ese principio. Porque se pretende proscribir oficialmente todos los actos de religion y piedad, es menester hasta alardear de practicarlos.

»Véase, pues, si es útil y legítima la institucion de la Juventud Católica, cuyo fin es proclamar y enseñar con el ejemplo el ordenado cultivo de las ciencias y las letras, sometiendo y subordinando las investigaciones científicas, cualquiera que sea quien las cultive, á la verdad revelada; acostumbrar á los jóvenes á la práctica de los deberes que el catolicismo impone, y encarecer la necesidad de que le permanezcan fieles en todos los actos de su vida.»

Pasando luego el autor á demostrar su tesis ó sea la soberana influencia que corresponde á la Iglesia en la obra de la enseñanza, y los funestísimos efectos de la secularización, empieza por bosquejar brevemente la historia de la educacion, «tomando como jalone el origen del hombre y el más admirable hecho de la restauracion por Jesucristo.» El cuadro completo, á pesar de su brevedad,
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dalosos y casi increíbles, sin embargo, la mayor parte quizá permanecen ocultos. Hasta se ha procurado que no pasaran adelante ciertos procesos, á fin de no hacer públicos robos escandalososísimos.

Como es natural, esta corrupción de costumbres no es compatible con la verdadera religiosidad. Todos los Estados habían sido organizados en su origen sobre principios completamente cristianos, y casi en todas partes se reconocía como religión del Estado á una secta determinada. La misma Unión estaba informada por el espíritu cristiano. El liberalismo por el contrario procura gradualmente realizar en la práctica el absurdo principio de la separación de la Iglesia y el Estado, disfrazado allí con el nombre de «sistema de espontaneidad.» El Estado declara que la religión es asunto privado, y deja por completo á los particulares el afiliarse á la sociedad religiosa que más les plazca, y el cuidado de proveer á su sostenimiento. Si bien esto fué una ventaja para los católicos, duramente oprimidos en épocas anteriores, no es méno cierto que el principio del indiferentismo, siendo como es erróneo, tiene que dar necesariamente frutos desproporcionables. El resto de convicciones religiosas que conservaba el Protestantismo, fué aniquilado gradualmente por el desarrollo cada vez mayor de las sectas religiosas, y el sentido de las verdades dogmáticas se perdió casi totalmente, siendo reemplazado por meras exterioridades. El pueblo califica con razon de «paganos» á gran número de pastores que de hecho niegan los dogmas fundamentales del cristianismo. El ateísmo y el materialismo cuentan sobre todo en «las clases cultas» innumerables partidarios¹.

¹ Jannet, p. 303 y siguientes.
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Esta ruina del Protestantismo y de las creencias cristianas en general se evidencia singularmente en la introduccion de las escuelas laicas (unsectariam schools). Antes se consideraba con razon á la escuela en América, como cosa aneja á la Iglesia, y jamás habia habido motivo para quejarse de los frutos de la educacion religiosa. La francmasonería logró con su influencia desterrar la religion de la escuela, y hoy las escuelas sostenidas por el Estado son consideradas como escuelas y centros de los vicios más abominables¹.

Tal es, en lo relativo al asunto que nos ocupa, el resultado de las investigaciones de Jannet. De donde se sigue que el liberalismo no tiene razon alguna para invocar el ejemplo de los Estados-Unidos en apoyo de sus doctrinas; pues lo que allí es obra suya no es sino deductio practica ad absurdum contra sus principios. «Las instituciones republicanas produjeron en America excelentes frutos, mientras subsistieron la religiosidad y la pureza de costumbres, y mientras se apoyaron en las costumbres domesticas y locales de algunos Estados que conservaron las tradiciones de la vieja Inglaterra.» Pero desde que el liberalismo logró minar este fundamento, América está siendo presa de una crisis religiosa, social y politica, de la cual no podrá salir sino apelando nuevamente al espíritu anti-liberal, á que debió su prosperidad en otros tiempos².

Chr. Pesch, S. J.

1 Jannet, p. 377 y siguientes.
2 Hojas politicas y literarias (en aleman), tom. 78, p. 626 y siguientes.
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EXÁMEN DE LIBROS

Elogio del Cardenal Jiménez de Cisneros, seguido de un estudio crítico-biográfico del maestro Aelio Antonio de Nebrija, leídos ambos discursos en la solemne función académico-literaria que en honor del ilustre franciscano celebra por segunda vez el Instituto de que es titular, bajo la presidencia del Excmo. Sr. Ministro de Fomento. Madrid: Imprenta de Aribau y Compañía, 1879. (142 páginas en 4.º)

Debo empezar estas líneas aplaudiendo al Sr. D. Acisclo Vallin, director del Instituto del Cardenal Cisneros, que no solo ha procurado para el establecimiento docente que dirige la honra de llevar aquel insigne apelativo, sino que con celo incansable fomenta la enseñanza, abre nuevas cátedras, desvanece con erudición y patriótico empeño los errores que cunden con perjuicio de nuestro profesorado, dispone esta clase de solemnidades y publica á su costa, con generosidad poco imitada, libros como este que he de examinar y otros de no menor interés. Con tales ejemplos hace revivir el señor Vallin la memoria de aquellos benéficos protectores de las letras y de las escuelas que gastaban su vida y su caudal en la mejora de los institutos útiles. Sea por ello muy alabado.

A él le debemos la posesión del estudio cuyo título encabeza este artículo, y que ha sido escrito por el Sr. D. Emeterio Suaña y Castellet, hombre de los de buena voluntad, docto maestro y católico servoroso. El cual, dando con este libro muestra de lo que vale y puede, queda obligado á hacer nuevas investigaciones sobre los grandes hombres que contribuyeron á la restauración de las humanidades en los principios del Renacimiento, y por consiguiente, que