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rum, tales como estaban en tiempo de San German y de su gloriosa protegida Santa Genoveva, patrona de París.

Las campanas comenzaron á tocar en el momento en que llegábamos á la venerable iglesia del siglo XIII, que amenazaba ruina y que estaba ya condenada á esa especie de pena capital de los monumentos, que se llama reconstrucción. Magdalena me dijo:
—Hoy es jueves y hay exposición del Santísimo. Tocan á la reserva.
—Tanto mejor, la repliqué; así encontraremos de seguro con quien hablar.

No sé si hê menester explicarte estas palabras. Ciertas parroquias de las afueras de París tienen una población más dura de catequizar que los naturales de Cochinchina. Sin esperanza de que fuese posible bautizar solemnemente al futuro Bonifacio, puesto que no teníamos ni documentos ni nada, quería yo al menos que le diesen agua de socorro, en atención á la extremada urgencia del caso.

Por otro lado, había que hacer toda la serie de informaciones necesarias por lo tocante á la muerte de Adela.

Eran ya las cuatro de la tarde. De suerte que á no ser por la reserva, hubiéramos podido muy bien andar errantes hasta la noche de la alcaldía cerrada á la sacristía desierta, sin adelantar un paso.

Pero la exposición del Santísimo Sacramento tenía reunidas en la antigua iglesia como una quincena de personas, y aquellas personas eran precisamente las que nos hacían falta. Estaban allí desde luego el párroco y su primer vicario, dos religiosas, tres hombres (dos paisanos y un señorete) miembros de la reducida conferencia local, y el señorete era además teniente de alcalde, sin contar con que tenía también el honor de ser cuñado del médico municipal encargado de certificar de los fallecimientos de los pobres, excelente compañero, volteriano rematado, cuyo indolente excepticismo debía resucitar en mí un lejano recuerdo de nuestro pobre doctor Olivieri.

Había además tres ó cuatro señoritas ancianas y unas cuantas lugareñas en traje de venir de trabajar del campo.

Toda aquella gente dejaba todavía á la ancha nave de la iglesia
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gran apariencia de abandono, y cuando nosotros entramos, la vista de aquel escaso puñado de fieles agrupados ante la balaustrada del presbiterio, nos causó una impresión harto dolorosa, tanto más cuanto que el viril estaba ya sobre el altar, radiante y circundado de luces.

Tampoco la iglesia, establecida si mal no recuerdo, bajo la advocación de San Mauricio, conservaba la venerable fisonomía que su mucha antigüedad hubiera debido darla, y esto por haber sufrido numerosas y torpes restauraciones que la habían corcosido por todas partes, sin darla seguridad ni solidez alguna.

No quedaba en ella nada sano más que la capilla dedicada á Santa Genoveva con sus dos candelabros en forma de copas de tejos y su multitud de ex-votos modelados en cera.

Estaba todo el mundo de pie para cantar el Magnificat. Nosotros nos colocamos detrás de los demás, y nos pusimos á cantar con ellos inmediatamente. Magdalena con su voz temblona y aguda como la de un niño, y yo con mi voz de bajo profundo, demasiado fuerte por lo visto, pues que ha habido muchos que me han acusado de producir escándalo en las iglesias de París.

Entre los numerosos Tartufas que te he señalado, me he olvidado de un pobre hombre, más digno de compasión que de vituperio; el Tartufo cobarde y apoltronado que tiembla de provocar la cólera ó el sarcasmo de la impiedad, y que no pudiendo hacer otra cosa mejor, se escandaliza.

Yo canto alto porque quiero que Dios me oiga y los hombres también.

Y tengo para mí que si todos los que cantan cantaran alto, muchos cobardes se verían curados de su cobardía, porque la armonía gigante de ese himno que junto á ellos se elevará constantemente al cielo, los circundaría de valor y sentirían y encontrarían á Dios por todas partes entre su propia timidez y la audacia de sus enemigos. Y cantarán por fin á fuerza de oír cantar.

Y desde el momento en que el alma canta, ya no escucha, ya no hace caso ni de las amenazas del mundo ni de las murmuraciones de su propia cobardía.
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En la iglesia de Nanterre nadie se escandalizó de mí. La escasa grey de fieles continuó cantando á su manera, dejándome á mí cantar á la mía. Dos ó tres buenas señoras volvieron la cabeza á ver quién estaba allí, y se sonrieron al contemplar la hermosa carita del niño que dormía tranquilo como una imagen, envuelto en el chal de Magdalena.

Inmediatamente después de la bendición del Santísimo Sacramento, y mientras se entonaba el Laudate, me fui yo á buscar al vicario, que era el venerable anciano que oficiaba.

No puedo ocultar que noté un si es no es de desconfianza en la mirada que el vicario se dignó dirigirme al llegar junto á él. Mi voz de bajo profundo le había causado alguna extrañeza, y aún alguna inquietud: él mismo me confesó después, que al verme tan flaco, tan largo de piernas y tan mal vestido, había estado á punto de tomar el torrente de mi salmodia por una «provocación.»

Lo cual es bien natural y bien sencillo, y bien lejos estoy de argüir por ello á nuestro vicario. Hay tantos que tienen su bandera guardada en el bolsillo, plegada y arrugada como el pañuelo, que los pocos que se atreven á mostrarla están naturalmente sujetos á observación, y quizá no está lejos el día en que la sabiduría de las naciones publique el resumen definitivo de las prudencias humanas concebido en estos ó parecidos términos: «Desconfiad de la franqueza.»

El vicario me hizo entender con un signo, que me escuchaba, y mi primera palabra no fué quizá de lo más á propósito para calmar la inquietud y los recelos que mi talante le había hecho concebir.

—Señor cura,—le dije,—no deje usted salir á nadie, por Dios. De cualquiera de las almas buenas que están aquí, puede ser que necesitemos.

—¿Para qué? me preguntó.

Y yo le respondí:

—Para una de esas obras de caridad que no dan espera, y que es preciso llevar á cabo á toda costa inmediatamente.

(Se continuará.)
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desbalijó á los Jesuitas, culpables de haber estorbado á su aliada la Pompadour la ocasión de cometer un sacrilegio.

Este Tartufo ya no se parece nada al Tartufo de Molière.
Y sin embargo ¿no es Tartufo?
Y si es cierto que el talento obliga más todavía que la nobleza, ¿no debía Molière haber recortado el manto de su fariseo, demasiado largo para que pudiese venirles bien á todos los hipócritas?

Pero pasan los años, y aquí tenemos ya al ciudadano Tartufo, en lugar del Exmo. señor Tartufo; porque se me antoja saltar por encima del Tartufo ginebrino y del Tartufo enternecido y conmovido por «la religión de la naturaleza» que se desvive por ver cómo se levanta en Oriente el carro de la aurora...

¿Habré de hablar largamente del Tartufo de la guillotina? No por cierto. Guillotinóse á sí mismo en su afán de no estar parado, y esto le disculpa hasta cierto punto. A más de que me objetaría que Molière no pudo presentar en escena tan odioso personaje, puesto que no le conocía ni le adivinaba siquiera en la honradez natural de su pobre alma cándida.

Mas, con todo, ¿no es una verdadera desgracia para un gigante como Molière el haberse gastado la pólvora en abrasar un tan ruin gazapillo como es su Tartufo de sacristía, cuando en solo un cuarto de hora de caza vamos nosotros levantando tan enormes gazapos, tan grandes tartufas que combatir distintos del suyo?

¿Es posible que el gran Molière, para hacernos odiosa la plaga de la hipocresía que envenena al mundo desde que es mundo, haya tomado un zamacuco que acumula traiciones sobre villanías para llegar á tantear la tela de un vestido que ni aun llega á manchar, y para engañar á un pobre hombre confiado hasta el exceso, pero sin llegar á robarle, y que el mismo rey Luis XIV haya empleado sus oicios en despejar esta pobre intriga?

¡Y este es Tartufo el impostor por excelencia, el milagro de hipocresía que ha sudado la gota gorda durante cinco actos, para que se burle de él Mme. Elmira, sin que el por su parte logre engañar mas que al pobre Orgon, empeñado en dejarse engañar y el primero entre todos los badulaques!

Y por contera esa serpiente, ese mónstruo negro y horroroso, está siendo cada día acribillado á estocadas y como pespunteado con hilo blanco para que todo el mundo le haga burla, conociéndosele desde luego porque ha habido alguno que le ha llamado «el principal enemigo del fraude.»

¿Quién ha podido ser este alguno? Preguntéselo en cierta ocasión
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EXÁMEN DE LIBROS

Jesucristo en el Evangelio y en la Sagrada Eucaristía. Su influencia sobre el individuo y la sociedad. Sermones predicados en las solemnes funciones de la Real Archicofradía de las Cuarenta Horas, en la Iglesia de Santo Tomás de esta corte en los años de 1862, 1864 y 1866, por el Ilmo. Sr. Dr. D. Benito Sanz y Forés, Obispo de Oviedo. Tres volúmenes en 8.º mayor. Madrid, imprenta de la viuda é hijo de D. E. Aguado. 1879.

¿Quién hay tan peregrino en Madrid, que no haya presenciado ó oído al menos de quien los ha visto y admirado, los solemnes homenajes tributados á Dios en el Santísimo Sacramento del altar durante los nueve días que se siguen á la Semana Santa, algunos años atrás en la magnífica basílica de Santo Tomás de Aquino, hoy derribada por tierra como tantas otras obras de la piedad y del arte cristiano, y ahora en la iglesia del Cármen, que por dicha nuestra todavía está de pie? Sávido es asímismo de todos, que para mayor esplendor de tales fiestas, y porque el fruto de la palabra de Dios, que en esos días tan copiosamente se predica á los miles de fieles que allí asisten, sea mas copioso, ha sido y continúa siendo excelente traza de esa piadosa asociacion elegir y llamar cada año á alguno de los oradores cristianos más conocidos y afamados por su sabiduría y elocuencia, encomendándoles todos los sermones de las nueve tardes que duran los ejercicios. Y ha venido siendo tambien costumbre de tales predicadores, elegir cada año entre los asuntos predicables uno solo como materia especial y única, y consagrarle todo su estudio y atencion á fin de exponerla e ilustrarla en una serie ó curso de conferencias destinadas al intento. Los puntos elegidos, aunque tocantes al dogma ó á la moral, han solidó y suelen ser considerados con aplicación á las necesidades particulares de los
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tiempos que corren, en los cuales, disminuidas las verdades por haberse la fe en unos enfriado, y en otros casi extinguido, conviene sobremanera prestarle el auxilio de la razon, del saber y de la elocuencia. Así que, sin dejar de introducir al auditorio en el santuario de las verdades divinamente reveladas, de los misterios altísimos de nuestra fe, con los cuales se enlazan estrechamente los preceptos y los sublimes consejos del Evangelio, y sin perder aquella unión y aquella autoridad que pertenecen á los que hablan en nombre de Dios, el orador sagrado ha impreso en esos solemnes días á su elocuencia cierto carácter apologético, y cierta manera de conveniencia, no ya solo con el bien espiritual de los fieles, como miembros singulares que son de la Iglesia, sino con el bien general de la sociedad civil, y con todo lo que tiene virtud para su perfeccion y felicidad. Este es pues el estilo usado generalmente en tales discursos, que vienen á ser un término medio entre las conferencias y los sermones, merced al cual hallan contento en ellos así el piadoso anhelo del humilde y sencillo fiel por oir la palabra de Dios, como el de las personas que buscan en la religion la solucion de las cuestiones tocantes á la perfeccion y felicidad de los hombres en todas las esferas de la vida presente y de la futura.

Uno de los oradores que más se han distinguido en este género de predicacion, es sin duda el Ilmo. Sr. D. Benito Sanz y Forés, que en tres años diferentes, antes de ser elevado á la silla episcopal que ahora tan dignamente ocupa, ejercitó en el augusta templo de Santo Tomás, con ocasión de las solemnidades referidas, el ministerio de la divina palabra. Dificilmente hubiera podido elegir la Archicofradia del Santísimo Sacramento un orador tan bien preparado para el intento, cuyas dotes, tanto naturales como adquiridas, asegurasen mayor ni aun tanto éxito á sus discursos: instruccion sólida, bebida en las fuentes mismas de la sabiduría cristiana, en la Sagrada Escritura y en los Padres y Doctores de la Iglesia; conocimiento del estado actual de las ideas y de las costumbres, de los errores que así oscurecen los entendimientos como vician y perturban las funciones de la vida social, y de las verdades que más conviene inculcar en los ánimos; un celo vivo y acendrado de la
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gloria de Dios y de la salud de las almas, del cual procede en parte aquella manera de decir grave á la vez é insinuante que toca al corazón y le hace arder en el amor de la verdad cristiana; y un dominio constante y reposado de todos los recursos de la elocuencia, entre los cuales se admira un lenguaje noble y sencillo, claro y elevado, castizo y expresivo; son dotes que con ser ciertamente poseídas de no pocos oradores sagrados entre nosotros, todavía serán raros entre estos los que las tengan en tan alto punto como el sabio y piadoso prelado de la diócesis de Oviedo.

Como nuestros lectores habrán visto en el título de la presente colección, consta ésta de tres series de discursos pertenecientes respectivamente á los tres años que predicó en la iglesia de Santo Tomás de Aquino el Ilmo. Sr. Sanz y Forés. Las conferencias del primer año (1862), que ahora salen de nuevo á luz, están dedicadas á las «dos obras especiales de Dios, que forman como los dos polos en que se apoya todo lo criado,» conviene á saber, Jesucristo Hijo de Dios, y María Madre de Dios. La mayor parte de los discursos de dicho año están dedicados á dar á conocer á Jesucristo Nuestro Señor, y las pláticas del último dia de ejercicios á dar á conocer á la Santísima Virgen María. Van precedidos aquellos de un discurso magnífico, cuyo asunto es: «Jesucristo, esperanza de los pueblos antiguos, y redentor de la humanidad pecadora: lazo de union entre Dios y el hombre: tipo de la humanidad regenerada.» A Jesucristo le considera el ilustre orador en la Sagrada Eucaristía, medio escogido por Dios para completar la obra de Cristo en la restauracion del mundo; y como en este medio se encierran del modo más admirable un misterio de fé, una prenda de esperanza y un vínculo perpétuo de amor, de esta triple consideración tomó el orador la materia de sus posteriores discursos, consagrados á esas tres virtudes, contempladas primero en sí mismas y esclarecidas y confirmadas por las sublimes armonías del augusta Sacramento de nuestros altares. Coronan este hermoso tratado otros dos sermones, octavo y noveno, dedicados el primero á probar que el alejamiento de la Sagrada Eucaristía en unos y el abuso en otros, son la causa de los males que nos afligen; y el segundo á ense-
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ñar los deberes que tenemos con Jesucristo Sacramentado.—Las pláticas que siguen, predicadas en el ejercicio dedicado al Sagrado Corazon de María, son las siguientes: I. María, principio, instrumento y manantial perenne de las misericordias de Dios sobre el género humano. II. María, vida del alma inocente, esperanza del alma pecadora, dulzura del alma justificada. III. Sentimientos que inspira la devocion á María.

El segundo volúmen contiene, como hemos dicho, los sermones predicados el año de 1864, que salen ahora á luz por vez primera. Tambien son asunto de estos hermosos discursos la fé, la esperanza y el amor; pero más especialmente expone en ellos el orador el grandioso sistema de verdades que comprende la religion cristiana. Va delante de todos un magnífico estudio sobre la creacion del hombre y su caída, y sigue inmediatamente otro discurso sobre la Religion; despues del cual se ofrece en todo su esplendor y belleza el hombre regenerado por Jesucristo, regenerado y deificado con la gracia que le comunican los Sacramentos, y especialmente la Sagrada Comunion. No se olvidó ciertamente el autor de mostrar que el Catolicismo modera y ordena las pasiones y eleva y ennoblec la vida toda del hombre mostrándole los verdaderos bienes, infundiéndole el deseo de alcanzarlos, y enseñándole y comuni-cándole los medios que há menester al intento; para todo lo cual es del todo impotente la falsa filosofía del siglo, como lo fué la que precedió á la venida de Jesucristo, pues no acertó á curar la lepra de la corrupcion moral del mundo antiguo; y no sólo impotente, sino perniciosa y retrógrada, porque poniendo en los oidos de los hombres palabras seductoras, que sublevan su espíritu en nombre mismo de la moral que llaman independiente, le dejan luego caer ciego y sin fuerzas en el abismo de la corrupcion pagana. Como la Iglesia Católica es el complemento de la obra de Jesucristo, y la única depositaria de los tesoros de la redencion, el orador le consagra los cuatro últimos discursos de esta magnífica serie, en los cuales expone esos dos conceptos fundamentales; y haciendo aplicaciones á la sociedad humana, recuerda la doctrina social de Jesucristo, la influencia del Catolicismo en este mismo órden, y los be-
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neficios de que son deudores los pueblos á su verdadera madre, que les ha dado con el sér de cristianos la civilización y la cultura verdaderas. El discurso final versa sobre el tema siguiente: «Estado actual del Catolicismo en la sociedad: necesidad de volver á él para la felicidad de los pueblos.»

Despues de haber leido las dos séries anteriores de discursos, todos ellos doctrinales, y de doctrina muy copiosa y esclarecida, parecerá acaso que el ilustre orador agotó en ellos la riquísima vena de la sagrada sabiduría que ha sacado de la meditación y del estudio sobre las fuentes en órden á Nuestro Señor Jesucristo; sin embargo, como la mina es tan rica, y el Sr. Sanz y Forés ha ahondado en ella tanto, no es maravilla que saque de sus profundas entrañas nuevos é imponderables tesoros. Así que despues de quejarse el sabio orador, en el primer discurso de la tercera y última serie, de cuán poco se conoce á Jesucristo, siendo como es tan grande la necesidad que tenemos todos de conocerle, para que sea conocido y adorado de los hombres élévase con altísimo vuelo á las alturas, inaccesibles á la luz natural, de la divinidad, contemplando á Jesucristo, Verbo de Dios, Criador de todas las cosas, en el seno del Padre, de donde en la plenitud de los tiempos descendió y tomó carne en el purísimo seno de la Vírgen María, haciéndose hombre sin dejar de ser Dios para restaurar todas las cosas en el cielo y en la tierra. Despues de explicar estos misterios y dogmas fundamentales, el ilustre orador nos muestra en Jesucristo el modelo de la vida privada, al divino Maestro de la humanidad, al Redentor del género humano, segundo Adan que reparó con su pasion y muerte las ruinas causadas por el primero; la víctima constantemente renovada en el sacrificio eucarístico; el árbol de la vida de que se alimentan las almas, con las cuales se une en el sacramento de su amor para levantarlas hasta el mismo Dios; el principio de nuestra justificación, que juntamente glorifica nuestra naturaleza cuando despues de resucitado entra en los cielos, y luego envia al Espíritu Santo para que ponga el sello á su obra de restauracion universal; y por último, á nuestro Mediador, Sacerdote y Abogado en la vida, nuestro Juez en la muerte, y nuestro Glorificador en la eternidad. ¡Plan verdadera-
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mente grandioso! pues abarca los designios de Dios en la redencion y glorificacion de la humanidad, designios que empiezan antes de todos los tiempos, y que comprendiéndolos y ordenándolos con admirable sabiduría, se muestran claramente en la obra más grande de la diestra del Altísimo, Jesucristo, Dios y hombre verdadero, para cumplirse plena y eternamente en los cielos. La mente del orador, iluminada y engrandecida por la fé, y formada por la ciencia de Dios, acertó á formar dentro de sí una como imagen y representacion viva de ese divino plan, la cual, revestida de las formas exteriores que confiere á la idea cristiana el arte sobrehumano de la elocuencia sagrada, se parece en estos discursos con aquella fuerza y grandeza, con aquella luz y hermosura que recibe de la verdad misma que representa, cautivando los entendimientos en obsequio de la fé y elevando la voluntad al amor é imitacion del divino modelo, fuente y principio de salud y perfeccion, de verdad y de vida, único camino que conduce á su fin á los individuos y los pueblos, gloria y corona de la humanidad, levantada por El y engrandecida y deificada en cierto modo por la union y semejanza con el mismo Dios por una duracion sin fin.

Aquí tienen los lectores en breves líneas una indicacion sumársima de las conferencias ó sermones del docto y elocuente Obispo de Oviedo. No nos es dado introducirle más adentro con el análisis de cada uno de ellos, ni ofreciendo ante sus ojos estos ó aquellos pasajes determinados. Hemos tenido que contentarnos con reproducir las principales líneas de este edificio, porque se juzgue en viendolas cuán bello es y grandioso. Los que quieran conocer á fondo el Catolicismo, contemplar la verdad y la armonía de sus dogmas, la sublimidad de sus misterios, su maravillosa fecundidad, la grandeza de los bienes que promete, y la de los abismos de donde ha sacado al humano linaje, que acudan á ella, pues de seguro hallarán todo esto cumplidamente. Los que tengan el entendimiento asolado por la duda, ó el corazon por las pasiones y el egoismo, que acudan á este libro, donde se reflejan la luz que ilumina á todo hombre que viene al mundo, y la corriente de aguas cristalinas en que se apacienta el alma sedienta de verdaderos bienes. Acudan á ella el mo-
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ralista y el hombre de estado para conocer las llagas que padecen los individuos y la sociedad, y la única medicina que puede curarlas. Estúdienla con afan los jóvenes levitas que algun dia han de mostrar al mundo desde la sagrada cátedra los caminos de la salud, porque aquí los verán fielmente trazados é iluminados por las divinas Escrituras y las enseñanzas de los Padres y de los doctores católicos. La elocuencia sagrada es arte divino y humano á un mismo tiempo, pues de una parte es arma exclusivamente suya la espada de la divina palabra, y de otra tiene á su servicio todos los recursos é industrias de la erudicion y de la dialéctica, del estilo y del lenguaje, y cuantos puede sugerir el conocimiento del corazon humano y de los resortes que le mueven con eficacia levantándole al amor de los bienes eternos. Conforme á esos dos conceptos, conviénele buscar su inspiracion, sus pensamientos y el modo de expresarlos, en libros como el presente, que es á la vez fuente de purísima doctrina y modelo de exposicion y ordenacion de ella, segun lo pide en ocasiones solemnes la necesidad de las almas en los presentes tiempos, tan turbados como el mar agitado de horrenda tempestad, en los cuales se requieren, más que en ningunos otros, pilotos experimentados que las prevengan contra los escollos que por todas partes las amenazan, y que salven á las que por desgracia han dado en ellos miserablemente. En suma, en estos hermosos discursos hallarán todos abundancia de luz y de verdad, altísimos conceptos, órden y hermosura en el estilo, gravedad en las palabras, espíritu de unción derramado en ellas como bálsamo que preserva y que sana, aficionando los ánimos á meditar sobre los grandes misterios y soluciones del Cristianismo, y dándoles claramente á entender la inanidad de los placeres del mundo y la vanidad de la sabiduría carnal del siglo.

J. M. ORTI Y LARA.