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de ponerla este nombre. Cuando el Vicario Sr. Huet iba á denunciar con todas las precauciones que le dictaba su misericordia, alguno de los frecuentes altares que hacia María, la buena señora de Moy, su pobre abuela, solía llorar á la sombra de las gafas. La opinión general era que yo podía mal que bien ser recibido en montón con los demás sin más que tener conmigo un poco de indulgencia. Pero á la Girafa, no había medio de admitirla. Todo el mundo la veía ya de antemano reprobada en el exámen, si es que se la dejaba llegar al exámen sin expulsarla.

—Oye, oye, la dijo Fácio á Berta por detrás de la espalda de Juan, oye las notas de aquella malvada de Girafa.

—¡Papá, papá, por Dios! exclamó Berta hecha un mar de lágrimas; tú puedes decir mal si quieres de la pobre mamá, pero él que no lo diga.

Y Juan la estrechó contra su corazón sonriéndose con tristeza.

—¡Pobre alma mía! murmuró; ¿cómo he de decir yo mal de ella? Cuando seas grande sabrás lo que un poeta muy listo y muy malo ha dicho la única vez que por causalidad no mentía: «Los hombres se rien por no llorar...»

—¿Y las mujeres? preguntó Berta.

Nuestras dos vecinas, la madre y la hija, habían subrayado con una sonrisa de personas inteligentes que están al cabo de todo la especie de cita que yo había hecho de Beaumarchais. La pregunta de Berta sonó agradablemente en sus oídos como una de esas frases de teatro que los cultivadores del género bufo suelen poner en boca de los infelices niños ó niñas condenados desde su más tierna edad á excitar las malas pasiones de los otros, y á sufrir en sí mismos antes de los quince años, las experiencias más enmohecidas de los bulevares. Nuestras dos vecinas estaban ya descontentas de haber venido; hallaban á Juan feo, mal vestido, vulgar y hasta con facha de bedel ó pertiguero; pero no lo daban á entender, porque al fin y al cabo la función era gratis. Juan no parecía hacer de ellas caso ninguno, y continuó:

—Voy diciendo sencillamente lo que yo era. Había cogido aversión á la Girafa porque ella no se mostraba nunca conmigo mala
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y traviesa como con los otros, lo cual me humillaba. Desde el caso del caballo grande que andaba á torno conocí yo que tenía ella siempre compasión de mí y aun de toda mi familia. Pues bien; si alguna cosa me ha dado horror en mi juventud ha sido la compasión que otros me tuvieran. Para sufrir la compasión de los demás es necesario ser muy fuerte, ó muy taimado, ó muy bueno.

No acierto á expresar la impaciencia que sufría al encontrarme con aquella niña larguirucha, agradable, inquieta, poniendo en sus ojos enormes mucha más compasión de la que era menester para que me dieran ganas de pegarla. Se revolvaba entre el polvo y hacia diabluras con sus vestidos nuevos, y muy bonitos para mi gusto, que no la duraban más que una semana; en tanto que los de mis hermanas las duraban eternamente. Detestaba yo su mal humor, y sus alegrías me insultaban. Había en el fondo de todo esto por mi parte algo de orgullo, algo de enfermedad, y no poca envidia.

Más hé aquí otro asunto distinto. Una vez oí á Juliana que decía en su patoá á no sé qué comadre de la vecindad:

—Si ahora fuese como en el antiguo régimen antes de Robespierre cuando se casaban juntos los niños y las niñas tan pequeños que no me llegarían á mí á la atadura de la liga, lo cual se hace todavía en los países cálidos, bien seguro, querida mía, que esa feotona de Girafa pediría á su abuela que la comprara á nuestro Juanito para casarse con él.

Y la comadre respondió con burlona sonrisa:

—¡Cáspita! ¡Y que sería un bonito negocio también para tus amos, amiga Juliana, porque la flacucha esa tiene buena dote, y su abuela cuando se muera la dejará bien abrigada.

No creo haber sentido tamaña indignación en mi vida. Y no era precisamente lo que me ofendiera la grosería del lenguaje. En mi pueblo natal, en los salones como en las cocinas, se atormenta á los padres ancianos hablando en sus barbas de la herencia que van á dejar cuando se mueran, con una sencillez llena de desvergüenza, y yo estaba acostumbrado á oír hablar ese lenguaje en todas partes, excepto en nuestra casa donde no había herencia ninguna, y por tanto ninguna esperanza, como dice la ferocidad de los herederos.
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Me sublevaba únicamente la idea de que se pudiera traficar con mi persona y unirme contra mi voluntad, por un abuso monstruoso de poder, á María de Moy, mi bestia negra. Mi madre y mis hermanas bajaban casi todos los días á visitar á la señora de Moy, cuya salud iba por momentos debilitándose. ¿No era aquello ya un síntoma y hasta una amenaza? En aquellos conciliábulos, ¿de qué otra cosa podía tratarse? De seguro que andaban amasando ya mi matrimonio de dinero para la época en que fuera posible...

¡Ah! pero no; yo no quería en manera alguna y me opondría...
Me gustaba la vida de muchacho. Dejaba yo contento á la Girafa su opulencia y pretendía conservar mi libertad, y para mejor deslindar y resguardar las posiciones, dejé de darla los buenos días cuando la encontraba en la escalera.

Quejóse ella desde el día siguiente, y me riñeron en casa; pero yo continuaba en mi sistema: me impusieron castigo y me resolví sentar plaza en la marina. Allá en mi tiempo todavía los periódicos no enseñaban á los niños de once años cómo deben arreglárselas para suicidarse.

Pero aun no me parecía bastante poner toda la anchura del Océano entre mí y aquel odioso matrimonio.

Comenzaba el mes de Abril, y mamá principió á hacerle la maleta á Carlos, que decididamente iba á dejarnos para entrar en sus funciones de sustituto. Mis hermanas andaban que no sabían lo que las pasaba, y hubieran querido ponerle en su equipaje todo lo que había en casa; y sin embargo, aquella singular desconfianza de que he hablado ya varias veces se hacia lugar aun en medio de las tristezas de la separación. La famosa palabra egoísta no se había pronunciado ciertamente, y esta otra palabra mogigato no pertenecía al vocabulario de nuestra familia; mas con todo, yo oí una vez á Luisa decir á Ana:

—¿Tú no sabes? Al «juicioso» no se le olvida nada: se lleva todo un cajón lleno de postres.

Y se reían las dos á todo trapo; Luisa añadió:
—¡Pero siempre ha de andar con sus tapujos! Ha puesto el cajón en el cuarto oscuro detrás de las maletas.
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—Todos tenemos nuestros caprichos, dijo Ana, un poco más caritativa. Y el cajón huele á chocolate, y á chocolate bueno.

La víspera de su marcha Carlos me llevó con él á dar un paseo. Había un sitio que á papá le gustaba mucho, y era al final de un camino verde y frondoso, bordeado de un lado por un talud muy alto coronado de andrinas, acebos y espinos, que formaban una espesa seve de entre la que salían los troncos de una fila de encinas podadizas. Por el otro lado del camino corría una especie de foso bastante ancho, en donde el agua se dormía bajo una capa regular y uniforme y como barnizada de esas hojitas acuáticas en forma de escamas, á que se suele dar el nombre de lentejuelas. Al otro lado del foso había una gran pradería, marcada en el centro por una mata de salgueras circundando un lavadero.

A la conclusión del camino corría un arroyuelo, sobre lecho de arcilla azulada sembrado de piedras y guijas que se reían por entre las yerbas largas y delicadas abandonadas como una cabellera al impulso del agua. No había nada tan hermoso como aquella corriente límpida mostrando, á través de las anémonas flotantes, piedrecillas sonrosadas á que el gris azulado de la arcilla servía de engaste.

Al otro lado del arroyo que yo había enturbiado tantas veces para echar á andar en él mis molinos de niño, se elevaba el terreno en suave pendiente, formando una especie de colina triangular cubierta de césped muy espeso, pero igual y raso como el terciopelo. Las ovejas de la casería vecina se encargaban de esquilmarlo, y una docena de enormes castaños, cuyas viejas raíces se descubrían y levantaban como las rodillas de un hombre sentado en la yerba, daban toda la sombra que era necesaria cuando al sol hacia demasiado calor.

Llamábbase aquel sitio la dehesa del «Brelut»: la casería del mismo nombre estaba tan próxima, que se oía desgranar el trigo y varrear las manzanas, pero no se la veía por causa de los bojs que la circundaban, exhalando su olor ácre, y más sombríos que cipreses.

Aquel era el paraje escogido por nuestro padre para hacer allí la casita querida que todos los pobres se pasan la vida edificando en
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sus sueños, sobre todo aquellos que no han de ver nunca su casa construida aquí en la tierra.

No he conocido yo, fuera de los soldados alistados por voto de pobreza en la milicia de Nuestro Señor Jesucristo, no he conocido al cristiano perfecto que no desee nada aquí abajo. Ni aun el mismo Carlos era tampoco este cristiano, puesto que tenía á mi madre y á nosotros de que cuidar. A no ser por mi madre y por nosotros, Carlos hubiera seguramente buscado lejos del mundo el oculto manantial donde apagar su sed ardiente de amar y de sufrir; pero nosotros, y sobre todo mamá, le ligábamos al deber humano con un lazo que no era posible romper.

Aquel «egoista» nos sacrificaba en silencio el más caro deseo de su corazón, y buscaba á Dios, á quien hubiera hallado de seguro más en grande y más á gusto en la soledad, le buscaba en nosotros á través de las mezquinas necesidades de la existencia.

Le tenemos ya tildado de avaricia; ya le veremos bajo el peso de más graves acusaciones; y aún os prevengo que llegará la hora en que inevitablemente le tomareis ódio no por sus vicios imaginarios, sino por su real y verdadera virtud. Carlos es el honor, pero es también la piedra de escándalo de mi narracion, y no me hago yo ilusiones en este punto.

Figuraos á Tartufa-ángel, es decir, figuraos un ángel que se cubriera con el nombre y la piel de Tartufa, un hombre honrado, más que un hombre honrado, un héroe, un santo, un mártir,—y pido perdón á todos estos pequeños, hasta al señorito Fácio y á la señorita Berta; pero todas estas cosas pesadas, es de absoluta necesidad decirlas.—Figuraos este supuesto hipócrita, franco, leal y puro como el oro, difamado y aplastado bajo el oprobio de la calumnia, y aceptando el inmerecido ultraje sin tratar siquiera de formular una justificación qué desdeña; figuraos, repito, un santo, un verdadero santo, mosfado, hollado y escarnecido, en hábito de Tartufa, lo cual es mucho menos raro de lo que parece... ¡Qué grandeza no hay en el fondo de este pensamiento! Pero al mismo tiempo, ¡qué tesoro hay también de fria inverosimilitud y de fastidio! Horacio, el talento brillante, y Boileau, el notario del Parnaso, y todos
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los apreciables atenienses que no quieren á Arístides en Aténas, os dirán unánimes que Tartufo se salva bajo el punto de vista del arte y bajo el punto de vista de la moral (ateniense) por sus mismos vicios, que harian de él un pillo gracioso, si su hipocresía no hiciera de él un pillo sublime.

La liebre es la base de toda lebrada, y el vicio el fondo de todo poema.

En buena y «libre» crítica no se les puede pasar la virtud más que á los héroes bastante afortunados para disculparla por medio de crímenes.

Así, os suplico, señoras y señores míos, que mireis á Carlos como un inconveniente en que mi historia se ha enredado de una manera fatal, y peor todavía, como un desafío lanzado mal de mi grado á vuestra paciencia.

Y añado en mi descargo y mi abono, que Carlos, ese personaje odioso á fuerza de perfeccion, no es nuestro héroe. El héroe de esta historia soy yo, y estoy bien seguro de que nadie nunca me acusará de haber llevado la virtud más allá de los límites admitidos.

Habia en medio del cerro de la dehesa de Brelut, una gran cepa arrancada, unida todavía al suelo por una raíz, una sola, larga y delgada como un hilo, y que bastaba para conservar á aquel trozo de madera enorme, y al parecer inerte, una misteriosa vida. En efecto, una ramita salia de entre la corteza ya seca y resquebrajada, y mostraba tres ó cuatro de esas yemas gruesas, lustrosas y llenas de sávia que anuncian desde fin de Marzo la renovacion de la hoja de los castaños de Indias. Me acuerdo que Carlos al llegar miró con atencion la rama. Nos sentamos sobre la cepa y proseguimos la conversacion comenzada por el camino.

(Se continuará.)
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VARIEDADES

ACADEMIA FILOSOFICO-CIENTIFICA DE SANTO TOMAS DE AQUINO DE BARCELONA.

DISCURSO
QUE EN LA SOLEMNE INSTALACION É INAUGURACION DE LOS ACTOS LITERARIOS DE ESTA ACADEMIA, VERIFICADA EL 11 DE ABRIL DEL CORRIENTE AÑO EN EL PALACIO EPISCOPAL, BAJO LA PRESIDENCIA DE SU FUNDADOR EL EXCELENTISIMO É ILUSTRISIMO SR. DR. D. JOSÉ MARÍA DE URQUINAONA Y BIDOT, OBISPO DE LA DIÓCESIS, PRONUNCIÓ

EL DOCTOR DON ANTONIO JOSÉ POU Y ORDINAS.
CATEDRÁTICO DE LA FACULTAD DE DERECHO DE LA UNIVERSIDAD, SOCIO DE LA ACADEMIA FILOSÓFICO-MÉDICO DE SANTO TOMÁS DE AQUINO DE BOLONIA, Y PRESIDENTE DE LA SECCION DE DERECHO Y CIENCIAS SOCIALES DE BARCELONA.

Excelentísimo é Ilustrísimo Señor:

SEÑORRS ACADÉMICOS:

...Nihil Nobis esse antiquius et obstatiliusquam ut sapientiae rivos purissimos, ex Angeli, co Doctore juxi et praedivite vena dimanantes, studiosae juventuti large copioseque universi praebeatis... Ceterum, doctrinam Thomae Aquinatis, Academiae a nobis institutae aut instituendae illustrant ac tueantur, et ad grassantium errorum refutationem adhibeant.
(Encíclica Aeterni Patris, promulgada en Roma por nuestro santísimo Padre Leon Papa XIII el día de la festividad del glorioso español Santo Domingo de Guzman, del año 1879).

Nunca como en este momento he sentido con mayor viveza que tan débiles y pobremeente cultivadas fuesen mis facultades intelectuales. Honrándome sobremanera, y sin mérito alguno por mi parte, me ha confiado el encargo de expresar en este acto solemne su pensamiento y manifestar su espíritu y tendencias una Corporacion, ya ilustre antes de entrar en la vida pública, por la aureola de sabiduría, que, con una sola excepcion, brilla en la frente de todos los miembros que la componen. Esta mision, de suyo grave y delicada, se hace aún mas superior á mis cortas fuerzas, por la circunstancia de
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ciencia es la que no se funda en la verdad. El sujeto activo de la ciencia es el hombre, y el hombre pertenece á Dios, á quien ha de ir por la Iglesia encargada de dirigirle á El; luego ya se mire á la ciencia en sí por su fin próximo, ya al fin remoto de la misma, ya al sujeto que la cultiva, no se puede prescindir de Dios, de la religión, y por consiguiente de la institución divina de la Iglesia.» Esta conexión íntima entre la religión y la ciencia es tan evidente, que hasta escritores hostiles al catolicismo, cuyo testimonio aduce el Sr. Marqués de Valle-Ameno, se ven precisados á reconocerla.

No seguiremos al autor en la exposición de los argumentos que demuestran el sagrado derecho de la Iglesia á la suprema dirección de la enseñanza, ni en la reseña de los desastrosos efectos que ha producido y tiene que producir necesariamente en la práctica la absurda teoría de la secularización. Baste decir que la doctrina expuesta por el Sr. Marqués de Valle-Ameno, en esta como en las demás partes de su discurso, está tomada de las fuentes más puras y autorizadas, y que el autor ha logrado exponerla con método, claridad y elocuencia verdaderamente digno de elogio. Recomendamos, pues, vivamente la lectura de su discurso á cuantos quieran orientarse sobre el importantísimo asunto que le sirve de tema.

EDUARDO DE HINOJOSA.
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que, si causas imprevistas no lo hubiesen estorbado, os hubiérais complacido en esta solemnidad escuchando una voz mucho más autorizada que la mía, como de quien merecidamente ocupa un elevado puesto en la república de las letras, y es maestro experimentado en esta clase de actos literarios. Pero se trataba de la gloria del varón excelso, que por su santidad y sabiduría ha sido justamente aclamado como Sol, que con sus rayos ilumina las inteligencias y con su calor hace fecundos los corazones; tratábase de mi angélico Doctor y Maestro Santo Tomás de Aquino, y ante las indicaciones de que podría con mi pobre óbolo contribuir al esplendor de esta solemnidad literaria, cayeron vencidas mis resistencias, por más que sea fundada mi convicción de que mi discurso haya de ser una nota discordante en el robusto y armonioso coro de voces suavísimas, que resonando en todos los ámbitos del mundo católico, así en la soledad de los cláustros como en los paraninfos de las academias y universidades, lo mismo en las cátedras y asambleas de los sabios que en los púlpitos de las veneradas basílicas, hanse unido en haz compacta y maravillosamente concertada, y formando una manifestación enciclopédica de la divina y humana sabiduría y un himno de honor y gloria al Ángel tutelar de los progresos científicos, han estallado en purísimo entusiasmo en los régios salones del Vaticano, y han hecho palpitar con profundas emociones el corazón magnánimo del noble Anciano, que en medio de sus tribulaciones y dolores, es el varón de las grandiosas restauraciones y de las magníficas esperanzas. Mas, ¿en qué asunto podré ocupar vuestra atención, señores académicos, que por su interés mantenga atraídos vuestros ánimos y se os haga menos molesta esta disertación? Meditando acerca de este punto hube de considerar, que nuestra querida Academia ha nacido al impulso de la intensísima vibración que en el mundo de las inteligencias produjo la inspirada encíclica Aeterni Patris, de nuestro sabio Pontífice Leon XIII: y tampoco se me pudo ocultar que al fundarla nuestro sabio é infatigable Prelado, en cuyo corazón no caben límites para el amor entusiasta y adhesión profunda con que venera y recibe la verdad, que desciende de la Cátedra sublime de San Pedro, se inspiró en las enseñanzas y deseos manifestados en el célebre documento pontificio; y por consiguiente, que en la memorable Encíclica debemos buscar el pensamiento y espíritu que han de informar el organismo y regir los actos de la recién fundada Academia barcelonesa de Santo Tomás de Aquino.

El sabio Pontífice, desde la altísima cumbre donde tiene colocado su augusta trono, con mirada de águila ha sondeado en toda
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su profundidad la extensa llaga que tiene enervadas é inclinadas á inminente ruina las inteligencias, y condolido de tan inmensa desdicha, ha buscado remedio adecuado á la gravedad del mal que deplora, y lo ha fijado en la restauracion de la filosofía escolástico-tomista. Nada, pues, me ha parecido más apropiado á este acto, como la exposicion de breves y sencillas reflexiones acerca de la realidad dolorosa de esa decadencia anárquica de las inteligencias en el orden filosófico, y de la maravillosa virtud que en los sistemas de la Escuela se contiene para elevar los entendimientos á las vigorosas concepciones á que de consumo los llaman su natural tendencia y su noble fin; y todo para hacer que brote en nuestros corazones la dulce esperanza, de que dedicándonos con celo á los trabajos propios de nuestro instituto, podremos apresurar para nuestra santa Madre la Iglesia católica y para esta española tierra bien amada, dias propicios para la cultura de las inteligencias, el bienestar de las familias y la tranquilidad de los pueblos. Dispensadme, señores académicos, vuestra benevolencia, que la pido con bien sentida necesidad, y á fuer de sabios otorgadme por breve rato vuestra atencion generosa. Entremos en nuestro asunto.

I.

El movimiento intelectual de nuestra época, que se agita más allá de la esfera donde la Iglesia santa ejerce su direccion salvadora, está dominado y completamente imbuido por una fuerte tendencia, que lo impele fatalmente á la negacion de la existencia de Dios. Así los que rudamente niegan que exista un Sér infinito, como los que le despojan de sus adorables atributos; lo mismo los que divinizan el objeto de sus pasiones ó los engendros de su imaginacion acalorada, como los que con moderada cautela evitan en sus investigaciones el encontrarse con la idea del Sér supremo y procuran alejar á Dios de todos los centros de la verdad y la vida, todos obedecen á un mismo clandestino impulso y conspiran al idéntico fin de arraigar el ateismo en los sistemas y las instituciones. Esta enfermedad perniciosa ha producido ya efectos tan visibles, que un ilustre publicista ha podido escribir una obra con el título El Estado sin Dios 1; un profesor eminente de la Sorbona de París ha considerado que habia de consagrar un curso á la explicacion del

1 L'Etat sans Dieu, par Auguste Nicolas.
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ateísmo contemporáneo en sus relaciones con la moral 1, y un elocuente religioso en la catedral de Marsella ha hecho objeto de sus disertaciones el análisis é impugnación de la ciencia atea 2. Pero vano es este empeño de los sectarios del error. Sin la idea sacrosanta de un Dios vivo, personal é infinitamente perfecto, base fundamental y descanso incolmable de las inteligencias, todas las teorías han de resultar truncadas y todos los sistemas filosóficos y científicos erróneos ó viciosamente incompletos. Una ligera mirada al estado presente de las inteligencias nos pondrá de manifiesto esta verdad.

El racionalismo, que diviniza y proclama autónoma la razon humana y la constituye principio, norma y medida absoluta de la verdad, lejos de elevar los espíritus á esa region serena donde habian de producir ó asimilarse toda la realidad, ha conducido las inteligencias al abismo insondable y desconsolador de la duda, la negacion y la anarquía. En la ciencia jurídica, elemento esencial de la paz en las familias y del órden en las sociedades civiles, la razon autónoma ha hecho singularísimas y muy variadas revelaciones. A unos ha dicho que el derecho en nada se diferencia de la fuerza física; á otros ha enseñado que es un puro efecto del miedo combinado con el instinto de la propia conservacion; á los de más allá ha manifestado que el principio jurídico radicaba en la contingente y mutable voluntad de las mayorías 3; á los hombres de la ciencia fisiólogo-socialista ha revelado que el derecho es solo una categoría histórica, radicalmente variable al compás de las corrientes que fluyen del dios Estado 4; y es cosa bien sabida, que muchos en su razon soberana han encontrado la norma teórica y práctica de que lo más derecho es lo que más utilidades les produce. Adelantando la razon independiente en sus investigaciones, ha pronunciado al parecer su última palabra y ha dicho: «El derecho es la libertad;» pero no se entienda esta frase en aquel sentido elevado, en el cual decia Leibnitz: Summa libertas est recta ratione cogi 5, sino en aquel otro, que con su acostumbrada franqueza expresaba Proudhon cuando decia, que el hombre llevaba inmanente en su naturaleza la misma justicia, de la cual era á la vez la ley y el legislador 6; ó mejor aún,

1 La Morale et l'athéisme contemporain, par Elie Meric.
2 La Science sans Dieu, conférences par le P. Didon.
3 V. Diritto naturale di A. Trendelenburg, § 9 y sigs.
4 V. Le Progrès de la science sociale, par A. Janet.
5 V. Div. Thom. Sum. theo. I, q. 62, art. 3, ad 3.m
6 V. Les Lois de la société chrétienne, par Charles Pépin, lib. I, c. III.