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La Ciencia cristiana (1880-01-01 00:00:00), página 155

Fíjese usted bien en esto que voy á decirle. Yo no sé lo que usted vale, pero sé que yo no valgo ciertamente más que usted hoy en dia, y que ayer valia méños aún, porque era más rico.

—¡Ah!—dijo Pedro.—¿Con que usted tampoco quiere á los ricos? Entonces puede ser que usted sea más bien un engañado que un engañador, pues que segun dice no hace mucho que milita en el regimiento del solideo.

Y diciendo esto, me miraba con cierta benevolencia.

Ibame yo cansando de estar agachado sobre su cama, y discurrí sentarme en el suelo á un lado, de suerte que mi cara quedó al nivel de la suya. No creo fuese posible hallar una faz más profundamente desolada. El por su parte parece que debió tambien hacerse cargo de mis ventajas físicas, porque le oí refunfuñar:

—¡Diablo de cuervo! No tiene traza de haberse hecho embauador por ganar algunos cuartos.

Yo me decía precisamente de él casi lo mismo, aunque en otros términos, y sentía que le amaba ya en su abyeccion miserable.

Y estaba satisfecho, y sobre todo, agradecido de amarle.

Porque la simple compasion tiene sus límites, bien estrechos por cierto, y no resiste á lo que repugna violentamente. Me ha sucedido alguna vez retroceder todo asustado al abrir una puerta por donde me saltaba á la vista la asfixia horrorosa de la miseria. Además, por naturaleza no soy muy bueno, y entregado á mis propias inclinaciones, no puedo tener por mucho tiempo compasion del abominable. Era, pues, Dios quien me sostenia, es decir, la caridad, milagro permanente que llega á ser la vida misma de los que están en Dios.

Por supuesto que al hablar así, no te hablo ya de mí mismo. Yo trato de vivir en Dios, pero hay gran distancia del intento á la obra perfeccionada; y si te digo la alegría que sentía dentro de mí en aquella estancia repugnante, el atractivo de la verdadera caridad, es precisamente porque no estaba bien acostumbrado á ello.

¿Por qué no he de decirlo? Yo sufro mucho en el espíritu. El cumplimiento del deber no trae consigo la plenitud de la recompensa. Hay horas para la gracia, y segun San Agustin, parafraseado por el autor de la Imitacion de Cristo, las horas que más se nos cuentan para la salvacion, son precisamente aquellas en que angustiosamente nos vamos abriendo nuestro camino sin el socorro de la gracia. Este mismo pensamiento resplandece en Bossuet. Mas ¿quién nos dice que no es precisa y únicamente la gracia la que puede sostenernos en la ausencia aparente de la
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gracia?... ¿Has acabado de leer la Imitacion 1 que te dejé el otro dia?
—Sí—le respondí;—y es un libro muy hermoso.
—¿De veras? me dijo con su gracejo ordinario.
—Es un libro muy hermoso,—continué yo;—pero no me gusta.
—¡Ah!... ¡pobre Imitacion!
—Me gusta más Bossuet, las Meditaciones sobre el Evangelio.
—Y sobre todo el Evangelio, ¿no es verdad? Vamos, no has perdido del todo el gusto. Pedro Blot por su parte, entre la Imitacion y Bossuet no tenía preferencia bien marcada. Sin embargo, se iba amansando poco á poco, y bien pronto se volvió del todo hácía mí para decirme:
—Adela padecia del pecho; yo por mí, de tiempo en tiempo parece que me ahogo aquí del corazon; pero el pecho le tengo sano y esto no ofrece peligro. No sé yo lo que será menester para matarme cuando tan bien he resistido ahora. ¿Tiene usted deseo de saber quiénes somos, de dónde venimos y que es lo que habíamos venido á hacer aquí?
—Sí por cierto—le respondí.—Deseo y necesidad...
—¡Calla! necesidad, ¿por qué?... En fin, no importa: es cosa breve de contar y es además la historia de mucha gente. Vamos allá.

(Se continuará.)

1 Es el libro conocido generalmente en España por El Kempis, del nombre de su autor. Los franceses trataron de atribuirsele á Gerson, y por eso se le llama la Imitacion simplemente, después de haber hecho desaparecer el nombre de Kempis de la portada de sus ediciones, conducta que han seguido en España los catalanes, siempre imitadores de los franceses. Cuando estos se consideraban del todo triunfantes, entróles también á los italianos la envidia de reclamar para su patria la gloria que los franceses querían para la suya, y comenzaron á defender que el verdadero autor de la Imitacion de Cristo no era ni Kempis ni Gerson, sino un tal Gersen ó Gersenio, abad de un monasterio de benedictinos en Italia; y en efecto, han demostrado que no ha podido ser el Canciller Gerson el autor de la obra. Pero en cuanto á probar que lo fuera su Gersen ó Gersenio, hoy día parecelo más seguro que no ha existido semejante personaje ni el códice en que los italianos fundaban sus derechos. Resultado: que los enemigos de la gloria del venerable Tomás de Kempis se han destruido unos á otros y han hecho que hoy dia la opinión que le atribuye la Imitacion de Cristo sea, si no más general, por lo menos más racional y más segura que cuando nadie la había puesto en tela de juicio.

N. del T.
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EXÁMEN DE LIBROS

Pascual López, (autobiografía de un estudiante de Medicina) por D.ª Emilia Pardo Bazan.

Ningún género de literatura ejerce acaso más honda influencia en las costumbres y en la sociedad que la novela. Accesible á todas las inteligencias por su estilo méños abstruso y recóndito que el de la poesía, cautivando dulcemente la imaginación y conmoviendo el espíritu con el ingenioso tejido de raras aventuras, la descripción de interesantes escenas y la agitada lucha de las pasiones, forma el embeleso del tierno adolescente y de la cándida doncella lo mismo que el consuelo y entretenimiento de los cansados ócios de la vejez. Ora sirve, en manos de Manzoni, Chateaubriand, Wiseman, Fernan Caballero, para ennoblecer el ánimo inspirándole sentimientos elevados y regeneradores; ora es empleada por Jorge Sand, Sue, Victor Hugo, en deificar la materia, legitimar los afectos más impuros y subvertir los fundamentos del orden moral y social. Por desgracia, la mayor parte de los numerosos cultivadores de este género, así en España, como en otras naciones, no se han servido de él sino como de un instrumento para remover el cieno del corazón e inspirar sentimientos irreligiosos y antisociales. Un aluvión de novelas originales y traducidas nos invade á cada momento; pero, ¿cuántas son las que por sus tendencias moralizadoras, á la vez que por su mérito literario, sean acreedoras al público agradecimiento y dignas de pasar á la posteridad? Insípidas y descabelladas unas, impías y corruptoras las más, el fallo del tiempo las condena por fin á perpetuo olvido después de haber causado estragos inmensos y envenenado infinidad de corazones.

La que D.ª Emilia Pardo Bazan, escritora ventajosamente conocida por sus brillantes producciones literarias, acaba de dar á luz con el título de Pascual López, será, en nuestro entender, una de las pocas que por la excelencia del fondo y la elegancia de la forma, logrará sobrenadar en el naufragio de tantas como arrebata y sepulta el oleaje de los tiempos. No vamos á relatar aquí los hechos que
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constituyen su argumento, pues no nos parece justo privar á los lectores del placer de la novedad cuando tengan la dicha de recorrer sus preciosas páginas. Pero no podemos méños de recomendar al público un libro que, al par que proporciona solaz y deleite á la imaginacion, encierra para el espíritu saludables enseñanzas morales, que, no sin razon, dice la autora en el prólogo «que toda obra bella eleva y enseña de por sí, sin que el autor pretenda añadir á la belleza la leccion.»

Interesantes descripciones, carácteres perfectamente trazados, accion bien ordenada y seguida, cuyo interés va siempre en aumento, conocimiento profundo del corazon, lenguaje castizo y sumamente propio en que rivaliza con los más afamados escritores españoles, admirable elegancia del estilo, y finalmente una intencion moral que se trasluce sin dificultad, son dotes que no pueden desconocerse en este libro.

Véanse si no, entre otras, la descripcion que hace de Santiago (pág. 13), la de la vida de los estudiantes (14 y sig.), la del caseron habitado por el doctor O'narr, que produce en el lector la misma penosa impresion que si realmente entrase en uno de esos abandonados palacios, en que «la polilla roe las maderas, la humedad amortigua y descascara las pinturas y la lepra verdosa del musgo invade los escudos heráldicos y las piedras de las fachadas.»

Los carácteres y retratos están magistralmente pintados, pudiendo mirarse cada uno como un tipo de su género. ¡Qué estudiante no ha conocido compañeros semejantes á Cipriano, Manuelon y el antipático Don Esdrújulo, tipo bastante comun en las universidades, desde que la supresion del hábito escolar, entibiando los sentimientos de compañerismo, ha poblado aquellas de perfumados dandys?

Mezcla deliciosa de candor y malicia, de ternura é inteligencia, de esa inteligencia alumbrada por los esplendores del Evangelio, el carácter de Pastora, es una de las más bellas creaciones que hayan salido del pincel de nuestros novelistas. ¡Con qué gracia, con qué rasgos de agudeza y de sentido comun desbarata los ambiciosos sueños de Pascual! ¡Con qué cristiana prudencia, no obstante su passion, se afana á poner en manos de Dios sus destinos y eleccion de estado! La única sombra que empaña el cristal de su virtud, sombra sin la cual seria dechado de doncellas cristianas, es la poco discreta facilidad con que se deja ver á solas de su prometido, por más que el dominio que sobre sí propia y sobre él ejerce, la pongan á cubierto de todo peligro.

El doctor O'narr es el personaje más singular del libro. Anacró-
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nica parecerá á alguno su presencia en una época de incredulidad y progreso científico. Pero ¿hay extravagancia, por ridícula que sea, que no pueda reproducirse en la serie de los tiempos? Mucho se ha declamado, por ejemplo, contra las antiguas supersticiones de duendes y brujas, y sin embargo, vemos renacer hoy aquellas con toda su fuerza y con ínfulas de sistema científico en la secta de los espiritistas.

O'narr y su discípulo constituyen una verdadera antítesis, siendo símbolos é imágenes de las contrapuestas tendencias y aspiraciones de diferentes periodos históricos y del antagonismo que existe entre dos propensiones que, rara vez en equilibrio, fatigan y desconciertan á la humanidad; son, en fin, la expresion del idealismo y el positivismo. No de otra forma que el caballero de la Triste Figura consagra O'narr sin descanso sus afanes y desvelos al ardiente deseo de la gloria, no de las armas, como aquel, sino de la ciencia, gloria no méños peligrosa, segun el resultado lo acredita; al paso que Lopez, nueva edicion del carácter de Sancho, aunque extremándolo más, cual corresponde al hijo de un siglo materialista, no obedece á otro móvil que al auri sacra fames. Para él las riquezas son la única fuente de la dicha; son el único medio de embotar el doloroso aguijon de la vanidad y soberbia que constantemente le punzan. El héroe de la ciencia, cuyo carácter, á despecho del vulgo que lo desfigura, infunde más simpatías que el de su codicioso alumno, sucumbe animosamente en la empresa, sin tener el placer de saborearse en su última victoria alcanzada sobre la materia. En cambio el ambicioso estudiante, arrebatando con mano ávida aquella piedra preciosa, fruto de la sangre de un sábio, aquel soberbio diamante que, dejando atrás el tan celebrado del Bajá de Lahore, el Regente, la Montaña de Luz, ha de ser el cimiento de su colosal fortuna, puede ya entregarse á las ilusiones de sus futuras pompas y grandezas. Mas ¡ay! presto se desvanecen esas ilusiones: por un arranque de sublime extravagancia de su prometida, el portentoso diamante desaparece para siempre en un sumidero, y el contrariado mancebo, que ya no reprime su coraje y mal encubierta codicia, se ve para siempre privado á la vez de sus millones y de la mano de su amada. Así recibe digno castigo el malaventurado estudiante, personificacion del grosero positivismo de su siglo.

Entre las útiles enseñanzas que se desprenden de la lectura de Pascual Lopez, hay una altamente desconsoladora, relativa á la educacion de la juventud. ¡Qué abundante manantial de reflexiones para los padres de familia que cándidamente envian á sus hijos á los grandes centros de instruccion, abandonándolos allí como bar-
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coliseos y edificios dedicados al paganismo y á la prostitucion. Si el señor Vizconde busca una prueba de la filantropía de su héroe, no la hallará en Flavio Josefo, cuando nos refiere que la crueldad del idumeo llegó hasta la mayor locura, pues habiendo encerrado en el circo de Jericó á muchos ciudadanos distinguidos, tuvo la diabólica ocurrencia de mandar que en el momento de su muerte fueren degollados á fin de que hubiera quien le llorase. Aquel feroz tirano, que exterminó á mucha parte de su familia, no tuvo amigos en los últimos momentos de una vida execrable, cuyo término era deseado aun cuando se entendiera que en pos de él vendría la ruina de su escasa y aparente libertad.

Y así efectivamente sucedió, porque los hijos del infame viejo se habían hecho tan aborrecibles, que los mismos judíos prefirieron el dominio romano, pidiendo al César que formase de su territorio provincias bajo el mando de los procónsules. Augusto concedió á Arquelao, con título de Etnarca, el gobierno de la Judea, Samaria é Idumea; hizo Tetrarca de la Galilea y la Petrea á Herodes Antipas, y á Felipo de la Traconita, la Batanea y la Arerute. Arquelao fué depuesto de su empleo á causa de bárbaros excesos, y la Judea y Samaria incorporadas á la Siria como provincia de ella fueron gobernadas por Quirino, á quien sucedió Coponio con el título de Procurador, vino después á ellas Valerio Grato, y luego Poncio Pilato durante diez años en que este avaro magistrado romano estuvo vendiendo sus sentencias al mejor postor, y condenando á muchos inocentes, como refiere Filon, historiador judío (de Legatione ad Caium).

Mas volviendo al Ascalonita, tan elogiado por
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cos sin piloto en medio de las olas de borrascoso mar! Los tipos escogidos por la señora Pardo Bazan, son, por desgracia, los más comunes entre los Escolares. El juego, los cafés, los lupanares, las peligrosas relaciones, las francachelas y pendencias, tales suelen ser los entretenimientos y ocupaciones ordinarias de los alumnos de Minerva; tal es la vida escolar exenta de todo freno. Y así se invierte el periodo más bello de la vida, en el cual deben echarse los cimientos de la futura posición social y de la felicidad doméstica! Y de ahí salen y así se educan los que más tarde han de ser los educadores de sus familias, los que han de proteger los intereses y salud de sus conciudadanos, los que han de regir los destinos de la patria!

JUAN A. SACO Y ARCE.
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II.

Elementos de Historia de España, por D. José España y Lledó, catedrático, por oposicion, de Geografía é Historia en el Instituto de Castellon de la Plana.—Granada, 1879.

El Sr. España y Lledó, ventajosamente conocido ya por otras publicaciones históricas, acaba de prestar un nuevo servicio á la enseñanza con la publicacion de este libro, que es sin duda uno de los más estimables en su género que han visto la luz en España. Bastará que demos idea del plan y método de los Elementos de Historia de España para confirmar la exactitud de nuestro juicio.

El autor dedica dos lecciones á la exposicion de las nociones preliminares al estudio de la historia, tratando en la primera del concepto de la historia universal, de la nacion como sujeto de la historia nacional, del concepto de la historia patria, de las relaciones entre la historia universal y la nacional, y del plan que debe seguirse en el estudio de esta última. En la segunda leccion trata sucesivamente de las fuentes de conocimiento de la historia, de la legitimidad del conocimiento histórico, y de la utilidad é importancia de los estudios históricos en general y en particular de la Historia de España. Despues de lo cual entra el autor en la exposicion de la historia patria desde los tiempos más remotos hasta nuestros dias.

Considerando inexacta en sí misma é inaplicable á la historia patria la division en periodos generalmente usada en la exposicion de la historia universal, el autor la sustituye con otra, para la cual toma como base y punto de partida el origen, progresos y constitucion de la nacionalidad española. Divide, pues, la Historia de España en tres grandes periodos ó ciclos: el primero empieza con los orígenes de nuestra historia, y termina con la entrada de los bárbaros en España: el segundo, que el autor considera como el período «de elaboracion de la nacionalidad española,» abarca el espacio comprendido entre la irrupcion de los bárbaros y el glorioso reinado de los Reyes Católicos; el tercero se extiende desde este reinado hasta nuestros dias. Cada ciclo se subdivide en varias épocas.

El Sr. España, apartándose de la costumbre general en los libros destinados á la enseñanza de la juventud, cuida de indicar al principio de cada capítulo las fuentes á donde puede acudirse para ampliar los conocimientos en él expuestos, dando muestras de su mucha erudicion, y
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ofreciendo así al estudioso una bibliografía tan copiosa como escogida de la Historia de España.

El estilo del libro está en armonía con su índole y objeto: sencillo y fácil por lo general, como conviene en toda obra verdaderamente didáctica, no por eso deja de ser elocuente y animado cuando así lo exigen la grandeza de los sucesos asunto de la narración, y las ideas y consideraciones que de ellos surgen naturalmente. Como se ve, la nueva obra del señor España, es digna de la merecida reputación de su autor; por lo cual no vacilamos en recomendarla eficazmente como uno de los mejores compendios de historia de España que pueden ponerse en manos de la juventud.

Hállase de venta en Granada, imprenta de la Lealtad, al precio de 24 rs. vellon.

H.
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VARIEDADES

EL BUEY Y EL ASNO
TESTIGOS DEL NACIMIENTO DE NUESTRO SEÑOR

Cierto que los testimonios de los SS. Padres á que aludimos, no hablan tan claro como las pinturas de los sarcófagos cristianos, pero sí tanto, se nos figura, como los de los supuestos Próspero y Lactancio: y esto es lo que nos basta y sobra, según lo convenido, para demostrar el engaño de nuestros opositores. Hay sin embargo autores graves que los tienen por enteramente claros, como por ejemplo Rohault de Fleury; para quien, cinco al menos de los más celebrados Padres de la Iglesia, anteriores á los dos fingidos, admiten sin género de duda la presencia de los dos animales, constantemente representados en los monumentos antiguos 1.

Empecemos por San Pedro Crisólogo, el cual, habiendo muerto el año de 459, después de 17 de obispado, bien merece colocarse en la primera mitad del siglo V. Dice, pues, así en uno de sus sermones:—«Accedunt ergo illi (israëlitici pastores) de proximo, hi (genti-

1 «La crèche étaient», dice el docto escritor, «près de l'âne et du bœuf que la tradition y place, et qui rechauffaient le nouveau-né par leur voisinage... Saint Grégoire de Nazianze, Saint Ambroise, Saint Jérôme, Saint Paulin et Saint Pierre Chrisologue ne doutent pas de la présence de ces animaux, constamment représentés dans les monuments antiques...» L'Evang. (cap. IX, pág. 42).—Benedicto XIV añade á San Gregorio Niseno (l. c., núm. 37): además Trombelli á Orígenes, San Juan Crisóstomo y San Cirilo Jerusalimitano (l. c., núms. II-VIII), Billuart á San Agustín, de Myst. Chr. et B. Virg. (diss. III, art. II, pár. 1, die. 3.º), y el P. Patrizzi, como dudoso al menos á Tito Bostrense, y quizás á Teodoto de Ancira, de Evang. (l. III, diss. XXIII, núm. 7). Estos son los que comunmente hallamos citados ó indicados en los autores que escriben sobre nuestra materia, que son muchos y muy recomendables.
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les magi) veniunt de longinquo, utrique tamen ad unum eumdemque fidei locum pia devotione conveniunt, ibique regem Christum appositum ante duo prophetica illa iumenta, duorum videlicet populorum typum figuramque gestantia, intuentur, admirantur, agnoscunt. «Agnovit» enim «bos possessorum suum, et asinus praesepe domini sui» (Isai. 1, 3). Agnovit enim bos iudaeus iugo legis excusso, agnovit et asinus paganus stultitia feritate deposita; ille desrens superfluum observationis laborem, hic relinquens vagum superstitionis errorem...» 1

Pero, se necesita tener cerrados los ojos, dicen nuestros adversarios, para no ver en éste pasaje una pura alegoría. Para lo que se necesita cerrarlos de propósito, responderemos nosotros, es para no ver en él dos cosas muy diversas: la alegoría, y la realidad. Prophe- tica illa iumenta... intuentur, admirantur, agnoscunt, ésta es la realidad: Duorum videlicet populorum typum figuramque gestantia, ésta es la alegoría. Mal pudieran ser aquellos dos animales tipo y figura de los dos pueblos que acuden á reconocer á su Señor, si ellos de hecho no le vieron primero, no le admiraron y reconocie- ron por tal.

Que ésta sea en efecto la mente del ilustre Obispo de Ravena, muéstranoslo sin rodeos él mismo en otro de sus sermones.—«Quae ergo mandat Deus», dice en él, «exsequitur angelus, implet Spiritus, efficit virtus, virgo credit, natura suscipit, caeli narrant, annuntiat firmamentum, ostendunt stellae, magi praedicant, pastores adorant, pecora cognoscunt, attestante propheta: «Cognovit vos possessorum suum, et asinus praesepe domini sui» (Isai. I, 3). Tu, homo, si non mox cum angelis, agnosce vel tardissime cum iumentis; ne, dum moraris, ipsis iumentis, quibus ante comparatus fueras, postponaris. Ecce iumenta adulantur caudis, blandiuntur auribus, linguis lambunt, et motu quo possunt auctorem suum fatentur contra naturam in tuam venisse naturam: et tu cum iudaeis discutis, carpis, qui ex- cluserunt a diversoriis suis Dominum suum, quem iumenta suis in praesepibus susceperunt...» 2

¿Hay ni puede haber lugar á alegorías en éstas palabras de San Pedro Crisólogo? Su mismo editor y anotador, más allegado al sen- tir de Tillemont y Serry que al comun de los demás fieles cristia- nos, cree que no; ni halla modo de excusar al Santo, sino advirtién-

1 Serm. CLIX.
2 Serm. CXLI.