ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
La Ciencia cristiana (1880-01-01 00:00:00), página 10

sobre las virtudes, grandeza y magnanimidad del primero de estos mónstruos, tomando los sucesos desde el origen de la invasion romana en Palestina. Después de la muerte de Simon Macabeo, bárbaramente asesinado por su yerno, los descendientes de tan ilustre guerrero fueron sucediéndose en el mando hasta Aristóbulo, que tomó el título de Rey, cuya dignidad le disputaron su hermano Hircano, con la misma pretension, y el pueblo que prefería el gobierno del Sanhedrin. Suscitóse una guerra civil en que Aristóbulo llevaba la peor parte, por cuyo motivo solicitó el apoyo de Pompeyo, vencedor de Tigranes, rey de Armenia. El general romano aprovechó tan favorable coyuntura para invadir la Palestina, apresurándose á ocuparla con tropas bajo el mando de Gavinio, el cual, sin decidirse en favor de ningun partido, marchó contra los árabes, que aprovechando aquellos disturbios, y codiciosos de las riquezas del templo, habian llegado y tenian sitiada á Jerusalen. Querian los romanos ser únicos invasores del territorio y árbitros exclusivos de aquellas contiendas. Plan político de seguro éxito, pues ambos partidos monárquicos se sometieron á su autoridad, y ante esta los representantes del pueblo reprodujeron sus protestas contra la creacion de la monarquía. Gavinio y su sucesor Escauro sacaron de estas negociaciones tres mil cincuenta talentos (sobre cincuenta y dos millones de reales), y Pompeyo aun fué más allá, exigiendo la cesion para la república romana de todo el territorio; y como su mandato hallase obstáculos por parte de Aristóbulo, hizo prisionero á este príncipe, dirigiendo su ejército sobre Jerusalen, que se aprestó á la defensa. Hircano, conocedor de las costumbres populares, aconse-
La Ciencia cristiana (1880-01-01 00:00:00), página 100

dro Soto, olvidado por algunos historiadores al reseñar el movimiento científico y religioso de aquel tiempo, y confundido por otros con su hermano de hábito, Domingo Soto, á causa sin duda de la identidad de apellido. A suplir aquellas omisiones y rectificar estas inexactitudes se dirigen las siguientes líneas, que contienen un resumen breve de su vida y de sus fecundas y apostólicas empresas en favor de la Iglesia de Jesucristo.

La patria de Séneca y Lucano, de Osio y San Eu- logio, de Juan de Mena y de Góngora, del Cardenal Toledo y Ambrosio de Morales fué tambien la patria de nuestro Pedro Soto, que nació en Córdoba en los primeros años del siglo XVI. Predestinado en los consejos del Altísimo para dar nuevo brillo á su patria, pero ante todo y sobre todo para ser ornamento y apoyo de la Iglesia de Jesucristo en aquel siglo de renaciente paganismo, de herejía, de rebeliones y de revueltas de todo género, Pedro Soto, después de estudiar humanidades y filosofía en su ciudad natal, dando ya desde entonces pruebas inequívocas de lo que había de ser andando el tiempo, pasó á continuar y completar sus estudios en la entonces justamente célebre universidad de Salamanca. Naturalmente inclinado á la virtud, y deseoso de consagrarse por entero al servicio de Dios y de su Iglesia santa, el estudiante cordobés, á pesar del brillante porvenir con que le brindaba el mundo, determinó abrazar el estado religioso. Después de madura y seria reflexión; después de vacilar por algún tiempo al escoger entre los diferentes institutos religiosos, vistió el hábito de Santo Domingo en el famoso convento de San Esteban de Salamanca, atraído por el doble olor de santi-
La Ciencia cristiana (1880-01-01 00:00:00), página 101

dad y de ciencia que se escapaba de sus cláustros.

Allí, en la oscuridad y silencio de la vida monástica, el nuevo dominico se ejercitó por espacio de algunos años en la práctica de las virtudes religiosas, en el estudio de casi todas las ciencias, en manejar las obras y conocer á fondo la doctrina de Santo Tomás de Aquino, que tan nobles triunfos habia de proporcionarle en su dia. La Providencia divina, que tenia predestinado al humilde fraile de San Estéban de Salamanca á pelear las batallas del Señor y á obrar el bien en grande escala, no podia permitir que esta luz permaneciese mucho tiempo sub modio, disponiendo las cosas de manera que la fama merecida de la virtud y del saber de Pedro Soto llegara á oidos del emperador Carlos V. Esto valia tanto como sacar al dominico cordobés de su oscuridad para colocarle super candelabrum; porque es sabido de cuantos estudian la historia sin apasionamientos y preocupaciones, que este gran monarca ponía especial cuidado en conocer y honrar á los hombres de verdadero mérito, y que poseia un golpe de vista muy seguro para discernir la aptitud especial de las personas. Cualidad es esta de trascendencia suma para los supremos imperantes, y Carlos V que gustaba de colocar á los hombres en el puesto que les correspondia en virtud de sus aptitudes y merecimientos, llamó á su lado al varon virtuoso, prudente y sabio para confiarle la direccion de su conciencia y con ella la de sus reinos en sus relaciones con la conciencia cristiana.

Que el confesonario régio llevaba consigo por entonces importancia e influencia, esplendor y porvenir, cosa es de todos muy sabida; pero no lo es tanto que precisamente por esto y con especialidad por los
La Ciencia cristiana (1880-01-01 00:00:00), página 102

graves peligros espirituales y por la dificultad suma de llenar bien y cumplir fielmente en la presencia de Dios tan espinoso cargo, nuestro Fr. Pedro Soto, ya que la obediencia religiosa le obligó á aceptarlo, renunció una y cien veces, porque consideraba más seguro para su alma evitar la responsabilidad que consigo llevaba la direccion de una conciencia de la que dependian innumerables almas: Tutius postea duxerat, escribe Pallavicini, saluti animae suae curam illius depone re a qua innumera bilis animarum numerus pendebat.

Deparóle Dios una ocasion favorable para conseguir lo que tantas veces habia deseado y pedido en vano, y fué el viaje del emperador á Alemania para contener y castigar las turbulencias promovidas por la voz del hijo de perdicion que al rebelarse contra la Iglesia de Jesucristo, habia encendido tambien la discordia y la guerra en las provincias germánicas. Pedro Soto, que en su calidad de confesor habia acompañado á Carlos V en este viaje, al observar el estado de agitacion universal de los espíritus; al ver el gran peligro que amenazaba á muchas almas; al presenciar los estragos, las frecuentes caídas producidas por el protestantismo, hizo presente al emperador que su conciencia no le permitía seguir á su lado en una especie de ociosidad relativa, cuando veia perecer tantas almas seducidas y arrastradas á la herejía por falta de operarios y sacerdotes capaces de acudir en su auxilio y de oponerse al torrente devastador del protestantismo. Impresion profunda y viva causaron en el ánimo del emperador la palabra enérgica y la libertad cristiana con que le hablaba su confesor, el cual recibió el ansiado permiso de abandonar la corte para entregarse á las tareas apostólicas.
La Ciencia cristiana (1880-01-01 00:00:00), página 103

De entonces más el virtuoso y sábio hijo de Santo Domingo recorre ciudades, pueblos y provincias sin darse punto de reposo, y llevado en alas de un celo ardiente por la religion, por la Iglesia católica y por la salvacion de las almas, predica, y confiesa, y discute, y escribe, y enseña, y edifica con su palabra, con su ejemplo y con su vida, dejando por todas partes huellas profundas y hermosas de su paso por las almas. Que si son siempre hermosos los pies de los que evangelizan la paz y los bienes en expresion de la Escritura, hermosos y fecundos para el bien fueron estos trabajos del hijo ilustre de Santo Domingo y de Córdoba. Y cuenta que sus empresas literarias y científicas fueron tan hermosas y fecundas para el bien, como lo habian sido sus empresas apostólicas. Accediendo á las instancias y ruegos del Cardenal Obispo de Augsburgo, Pedro Soto acude á Dillingen para ponerse al frente de la Universidad que allí fundaba entonces el citado Cardenal Obispo, de la cual puede decirse con verdad que debió su desarrollo, su vida y hasta su ser á la iniciativa poderosa de Pedro Soto, al prestigio de su nombre, y á su direccion y enseñanza; porque el infatigable dominico, al mismo tiempo que dirigia la Universidad y escribia algunas de sus obras más importantes, explicaba Teología dogmática unas veces, y Teología pastoral en otros cursos, atrayendo á sus áulas multitud de hombres ganosos de escuchar sus lecciones. Entonces fué tambien cuando escribió su Catechismus, obra muy útil y aún necesaria en aquellas circunstancias; cuando publicó su Tractatus de institutione sacerdotum qui sub episcopis animarum curam gerunt, y cuando escribió su Assertio catholicae fidei circa articulos confessionis nomine illustris du-
La Ciencia cristiana (1880-01-01 00:00:00), página 104

cis Wurtembergensis oblatæ per ejus legatos Concilio Tridentino. Era grande la ignorancia de que adolecian las clases populares en aquel país y grande tambien la ignorancia de no pocos sacerdotes y eclesiásticos; y para ocurrir á estos males escribió estas obras y algunos otros libros. Porque es de saber que Pedro Soto, queriendo como rebatir de antemano á los que acusan á la Iglesia de ser enemiga de la ciencia y de favorecer la ignorancia, insiste mucho en casi todos sus escritos en la necesidad de facilitar al pueblo los conocimientos necesarios, y principalmente los que atañen al órden moral y religioso, y más todavía en la necesidad de que los eclesiásticos sean hombres de saber, pues en su sentir y segun sus palabras en uno de los citados libros, nada hay más pernicioso para la Iglesia que la ignorancia en sus ministros: Nihil itaque perniciuosius Ecclesiae, quam ignorantia in ministris ejus.

Engolfado se hallaba nuestro cordobés insigne en estas tareas universitarias y científicas cuando un suceso inesperado vino á dar nueva direccion y nueva escena á sus trabajos apostólicos en favor de la Iglesia de Jesucristo. Al advenimiento de María al trono de Inglaterra, y á peticion de la nueva reina habia sido nombrado el Cardenal Polo en calidad de Legado apostólico de aquella nacion. Deseaba vivamente la reina María conferenciar con Polo sobre los asuntos religiosos y políticos de Inglaterra; pero el emperador, que por razones que no es del caso indicar aquí, no veia con buenos ojos esta legacion, se opuso á ella, dando órden para que el Cardenal Polo fuera detenido en Alemania sin permitirle pasar á Bruselas, como aquel deseaba, para conferenciar con el
La Ciencia cristiana (1880-01-01 00:00:00), página 105

César. Inútiles fueron las gestiones practicadas por los amigos del Legado, por algunos príncipes y por el mismo Papa para conseguir la autorización pedida. El emperador se mantuvo inflexible, hasta que á ruego del legado inglés nuestro Pedro Soto se dirigió á Bruselas, donde á la sazon residia Carlos V, el cual cedió á las instancias y á las razones de su antiguo confesor, que con persuasiva y cristiana elocuencia supo poner á su vista las ventajas que á la causa de Dios y de la Iglesia debía reportar la legación de Polo.

El buen éxito de la negociación de nuestro Soto y más que todo su virtud y su saber, cuyo renombre volaba por toda Europa, fueron causa de que el Cardenal inglés no quisiera privarse de los servicios y cooperación de un hombre tan eminente en todos conceptos en la obra de restauración católica que la reina María llevaba á cabo. Aunque breve, la campaña del ilustre dominico cordobés en la Gran Bretaña, fué brillante y fecunda para el bien como todas las suyas. Sin perjuicio de sus tareas apostólicas; sin perjuicio de predicar, discutir, confesar y atraer almas extraviadas al seno de la Iglesia, Pedro Soto, en unión con sus hermanos de hábito Villagarcía y Caranza, se dedicó á reformar y restaurar la enseñanza pública, y en las cátedras de la famosa Universidad de Oxford resonó la voz autorizada del dominico español, escuchada con avidez y admiración por centenares de oyentes. Por desgracia, la muerte inesperada de la reina María detuvo á Soto en medio de su obra de restauración y de sus triunfos apostólicos. El cual obligado á salir de Inglaterra se dirigió de nuevo á Dilingen para desenvolver y consolidar la obra allí comenzada; para contener la invasión creciente del
La Ciencia cristiana (1880-01-01 00:00:00), página 106

protestantismo, y para continuar sus tareas apostólicas, hasta que llegó la hora señalada por la Providencia para que esta antorcha luminosa despidiera sus más vivos y brillantes fulgores. Fué esta hora providencial la reapertura ó continuación del Concilio de Trento, que tuvo lugar en 1561 por mandato de Pío IV. Este Papa que conocía á fondo las altas dotes de virtud, prudencia y saber que adornaban á Pedro Soto, nombróle su primer teólogo con destino al concilio, y á consecuencia de esto se dirigió á Trento al frente de los teólogos pontificios. Su situación en el concilio era harto difícil y delicada, porque había diversidad de aspiraciones y tendencias entre romanos y españoles en ciertas materias sometidas á la deliberación del concilio. Pero no solamente supo evitar estos peligros y dificultades el gran teólogo español, sino que con su esquisita prudencia, no méños que con el prestigio y autoridad que le daban su virtud y su saber, consiguió vencer no pocos obstáculos y conciliar muchas veces los ánimos. Por lo demás, Soto brilló en Trento como había brillado antes en España, en Alemania, en Inglaterra, y la Historia del Concilio de Trento escrita por el grave y clásico Pallavicini, contiene testimonios irrefragables acerca del alto prestigio conciliar de Soto, acerca de sus profundos discursos dogmáticos, acerca de sus grandes ideas de reforma general, acerca de sus trabajos y fatigas por la causa del concilio, de la Iglesia y de Dios. Parece como que el gran teólogo cordobés presintiendo la proximidad de su muerte redoblaba sus esfuerzos y despedia más vivos resplandores como la antorcha que se apaga.

Porque sabido es que la muerte sorprendió á Pe-
La Ciencia cristiana (1880-01-01 00:00:00), página 107

dro Soto con las armas en la mano. Acometido de una enfermedad aguda en medio y á causa de sus tareas y fatigas conciliares y apostólicas, falleció en 20 de Abril de 1563 produciendo su muerte profundo pesar y sentimiento en los Padres del Concilio. La última llamarada de esta luz que se extinguía, fué digna de este varon insigne y digna de su piedad y celo ardiente por la religion y por la Iglesia. Postrado en el lecho del dolor y tres dias antes de su muerte, Pedro Soto escribe al Papa Pio IV una carta en la cual, entre otras cosas encaminadas al esplendor de la Iglesia y reforma de las costumbres de los fieles y de los eclesiásticos, exhortaba y aconsejaba al Sumo Pontífice a) que hiciera tratar y definir en el concilio la cuestion tocante á la residencia de los Obispos y demás ministros inferiores, poniendo especial cuidado en la observancia de esta residencia; b) que se tratara y definiera igualmente que la institucion y autoridad de los Obispos es de derecho divino, y que tuviéra presente que rebajar á estos ó escatimar sus derechos y autoridad no es buen camino para afirmar y ensalzar la dignidad de la Silla apostólica; c) que los aspirantes á órdenes solo recibieran estas de su propio Obispo, y d) que en la colacion de beneficios y dignidades se atendiera ante todo á la salvacion de las almas, al provecho de la Iglesia y no al de los agraciados. El ilustre moribundo abogaba al mismo tiempo para que se definiera en el concilio la infalibilidad del Sumo Pontífice, y—anticipándose en esto al sínodo Vaticano—protestaba que en la hora de su muerte creía firmemente, como habia creido y profesado durante la vida, que el Papa es superior á todos los concilios, y que no debia ni podia ser juzgado por estos.
La Ciencia cristiana (1880-01-01 00:00:00), página 108

El hecho solo de dirigir al Papa una carta de esta naturaleza, y esto sin ser Cardenal ni Obispo, ni poseer ninguna dignidad, y siendo únicamente un simple religioso, revela claramente cuán grandes y universales debian ser el renombre, el prestigio y la autoridad de nuestro Pedro Soto para con el Papa, para con el concilio y para con todos. De aquí tambien la celebridad que por su contenido y por su autor adquirió al punto en la Europa toda, segun el testimonio autorizado del ya citado historiador del Concilio de Trento: Haec epistola statim Tridenti vulgata, ob rei argumentum hominique conditionem, celebris postea per universam Europam evasit.

Así descendió al sepulcro, ó digamos más bien que subió al cielo el insigne cordobés Fr. Pedro Soto, que habia sido durante su vida teólogo profundo, varon apostólico, propagador infatigable de la virtud y del saber, ornamento de su patria y de la orden de Santo Domingo, y como el alma del Concilio de Trento en la última etapa ó período de esta augusta asamblea. Por si alguien sospechare que exageramos al hablar así de Pedro Soto, debemos recordar aquí que el grave Pallavicini, á pesar de su parsimonia extremada en materia de elogios; á pesar de que este historiador del concilio apenas tiene una palabra de elogio para sus correligionarios Lainez y Salmeron, lo mismo que para Domingo Soto, Carranza y Melchor Cano 1, al

1 Si no es cuando á ello le obliga la necesidad de rebatir las calumniosas insinuaciones y las inexactitudes de Sarpi, Pallavicini se limita á indicar los hechos y las discusiones de los teólogos, absteniéndose de todo elogio, á no ser en el caso dicho. Así es que para rechazar cierta insinuación malévola de Sarpi y solo con este objeto, como de una manera incidental y no ex profeso, Pallavicini elogia á Lainez, Salmeron y Melchor Cano en los siguientes términos:
La Ciencia cristiana (1880-01-01 00:00:00), página 109

hablar de Pedro Soto lo hace casi siempre con elogio, y al tratar de su muerte lo hace en términos que descubren el extraordinario concepto en que era tenido por todos, incluso por el mismo historiador. Hé aquí cómo se expresa éste al dar cuenta de la muerte de Soto. «Una cosa memorable que aconteció por este tiempo aparta nuestra narracion de los franceses y la convierte ó dirige á un español. Este fué Pedro Soto, de quien muchas veces hemos hecho mencion, y que se habia grangeado opinion grandísima (summam existimationem) de probidad severa y sólida ciencia.» Pallavicini habla en seguida de la enfermedad de Soto, de la carta escrita al Papa Pio IV, de la sensacion que produjo en toda la Europa, de su dichosa muer-te, y concluye con las siguientes palabras, que habida razon de la severidad y parsimonia excesiva de su au-tor en la materia, forman el elogio más cumplido y constituyen la prueba más evidente é innegable de que Pedro Soto era tenido por sus contemporáneos como uno de los hombres más eminentes de su siglo, y eso que se trata del siglo XVI, tan abundante en hombres eminentes: «La muerte de Soto, unida al ejemplar perfecto de su piedad religiosa, causó grandísimo sen-timiento y pesar al concilio (summopere dislicuit Con-cilio), pareciéndole á este como que quedaba sumido en una funesta oscuridad (velut in infausta caligine)

«Cur tantum tunc septentrionalibus tribuit, ut Hispanorum oblitus sit, inter quos aderant Synodo Melchior Canus, tam uberis et tam selectae eruditionis theologus, quam clare liquet ex aureo ipsius libro De Locis Theologicis, et duo supra laudati Lainis et Salmeron, quorum posterior ex his quae copiosae scrip-sit, ostendit quam multa legerit; prior vero non dubitavit affirmare, se nullum é scriptoribus in Concilio producturum in cujus universis voluminibus verba singula non lustrasset?»
La Ciencia cristiana (1880-01-01 00:00:00), página 11

jó al enemigo que diese en sábado el asalto á la ciudad, y de este modo fué ocupada sin resistencia. El príncipe traidor á su patria fue nombrado Sumo Pontífice; Escauro, gobernador de Siria, y Aristóbulo con sus hijos Alejandro y Antígono, marcharon á Roma para arrastrar sus cadenas por la vía sacra, siguiendo hasta el Capitolio la carroza triunfal de su opresor.

Se ha creído que el Rey Hebreo sufriendo la suerte reservada para los generales y Príncipes vencidos, murió de hambre y sed en la más profunda mazmorra (robur Jullianum) de la cárcel Mamertina, pero según otros historiadores se libró de tan horrible fin: y añaden que Alejandro escapó de Roma y pudo llegar á su patria, donde reunió algunas fuerzas que Gavinio dispersó, haciéndole prisionero. El general romano dió libertad al atrevido Príncipe, cuya influencia no le inquietaba por su poco valer; mas dividió el territorio en cinco distritos militares para evitar nuevas algaradas. Entonces Aristóbulo se sometió á la República, uniéndose á los partidarios de Julio César, quien le envió á la Palestina con dos legiones para apoyar á sus amigos. Empresa en que debía ayudarle Alejandro, y desbarató Pompeyo, dando muerte al padre y al hijo. Antígono, que sobrevivió á la catástrofe de su familia, quiso recoger el fruto de la sangre vertida, aspirando al reino tributario de Judea; mas anticipósele Hircano, quien logró ser confirmado en su dignidad sacerdotal, y que no se pensara en el restablecimiento de la Monarquía.

Fué Hircano el amigo y protector de un rico idumeo llamado Antípas, á quien sacó de la oscuridad, relacionándole con Julio César durante la guerra de
La Ciencia cristiana (1880-01-01 00:00:00), página 110

por haber perdido algunas de sus más grandes lumbreras: quibusdam e suis maximis luminaribus.

Segun acabamos de ver, la vida de Pedro Soto fué una vida esencialmente apostólica, una vida de movimiento y de accion. Esto no obstante, el dominico cordobés supo buscar tiempo para escribir obras capaces por sí solas para formar la reputacion de un hombre. No debemos hablar de ellas con detenimiento ni analizarlas, porque escribimos una sencilla biografía y no un estudio monográfico. Diremos, sin embargo, que las obras de Pedro Soto son obras de propaganda católica, y sobre todo obras teológico-polémicas en relacion con su vida consagrada á catequizar los pueblos, á sustraer á los hombres de los peligros espirituales que los rodeaban, y á rebatir el error protestante, afirmando y desenvolviendo á la vez la verdad católica.

Apénas llegado á las provincias germánicas en compañía de su augusta penitente, echó una mirada penetrante y escrutadora sobre los hombres y las cosas que le rodeaban, y reconoció al punto que los estragos de la herejía, que las frecuentes caídas de los católicos y la ruina espiritual de las almas eran producidas en gran parte por la ignorancia de la doctrina cristiana y de las obligaciones religiosas en que yacían las clases populares y tambien muchos que no pertenecian á estas clases. Para ocurrir á necesidad tan grave como urgente, escribió Pedro Soto su Catechismus doctrinæ catholicæ in usum plebis christianæ recte instituendæ, y tambien su Methodus confessionis, seu verius doctrinæ pietatisque christianæ præcipuum capitum epitome.

El objeto de estos dos libros fué facilitar y difun-