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bajadores, y no según el gusto problemático de paseantes de oficio.

Pero como los municipios no tienen en cuenta al hacer los ensanches sino el modelo decorativo, en todas partes ha producido tan falso punto de vista funestos resultados, y actualmente la gran mayoría de la población vive peor, más caro y con más estrechez y más distante que nunca de su clientela y de su taller. ¿Se necesitan pruebas? En Inglaterra, donde la clase dominante trata de hacerse digna de su privilegiada posición por los cuidados que más que entre nosotros dispensa al pueblo, demuestran investigaciones anuales exactas que las viviendas de los pobres empeoran incesantemente con el aumento de la riqueza y el embellecimiento de las ciudades. En las Memorias séptima y octava sobre «Public Hallth» de los años 1865 y 1866, se hallan los esmerados trabajos de Julian Llunter sobre el estado de las viviendas de los pobres en Inglaterra. De Londres dice que «hay dos cosas seguras: la primera, que hay 20 barrios en Londres de 10.000 personas cada una, cuyo estado miserable sobrepupa ó excede lo que nunca se ha visto en otra parte que en Inglaterra, y que esto se debe casi exclusivamente á las malas condiciones de las casas; segunda, que el estado de ruina y de aglomeración de las casas de estas colonias es mucho peor que hace veinte años. No se exagera al decir que la vida en muchos puntos de Londres y Newcastle es infernal.»

De Viena decía hace dos años un órgano de los trabajadores cuya publicación ha cesado, con referencia á la estadística oficial, que el término medio de la mortandad en Viena era el 2'55 por 100, mien-
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tras que en el barrio más poblado por la clase pobre la mortalidad llegaba al 4 por 100.

Esta desproporcion fué observada tambien entonces por un consejero municipal, no ultramontano ciertamente, Stendel, cuando dijo: «Gran parte de la población trabajadora ha pasado este invierno tan crudo en viviendas, no sólo húmedas, sino completamente mojadas. En casas que apenas tienen otro techo que las tejas, y en cuyo interior se filtra el agua por las paredes, habitan amontonados hasta 15 y 20 personas en una sola habitacion. No es de extrañar que se desarrollen enfermedades entre estas personas, mal alimentadas en su mayor parte. Frecuentemente los habitantes aglomerados en cada habitacion de estas, no tienen otro lecho que la paja.»

No solamente los trabajadores, sino tambien los artesanos y toda la clase media tiene que resignarse á habitar estas horribles viviendas á medida que aumentan la demolicion de las casas antiguas y el embellecimiento de las ciudades.

Los consejos industriales deben pues procurar en primer término una revision fundamental de nuestra legislacion sobre industria; deben además reunir en cada lugar en una asociacion los miembros de cada industria, y ponerse en relacion con las asociaciones del mismo género existentes en la misma zona. Estas asociaciones deben defender como su atributo esencial, la triple facultad de prohibir el ejercicio de la industria respectiva fuera de la asociacion, de decidir sobre la recepcion de nuevos miembros y de examinar su competencia.

Deberán además vigilar constantemente á las administraciones municipales y ejercer sobre ellas por
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medio de la opinión pública una presión saludable, para que cesen la ligereza e inconsideración actuales que no hacen sino favorecer al charlatanismo y fomentar la prodigalidad y el fausto, haciendo que la mayoría habite en miserables viviendas.

En general puede aplicarse á los trabajadores lo que ya hemos dicho sobre la situación de la pequeña industria y sobre la manera de mejorarlá.

Señores: he indicado brevemente las medidas con que los consejos de las clases respectivas lograrán llevar á cabo la reforma social; permitidme pasar ahora á los principales obstáculos que se han de vencer, para que se lleve á efecto dicha reforma. Sabéis que el síntoma general del peligro social, es la actitud hostil de las masas no propietarias contra el capital en inmuebles, en máquinas y en mercancías, cuyos propietarios son respectivamente los propietarios territoriales, los fabricantes y los comerciantes; lo cual se debe en parte que este capital se presenta á las masas en forma palpable á la vista y está respecto de él en una relación inmediata de dependencia. Pero ni las masas ni la mayor parte de los hombres instruidos saben todavía bastante bien, porque rara vez influye sobre ellos, que al lado y sobre este capital en objetos visibles, hay otro capital, el capital en su forma más intensiva, el capital en dinero, invisible, impalpable y omnipotente, que domina como un déspota sobre todas las clases del pueblo.

Para mostráros esto con toda la claridad posible, necesito bosquejaros en su conjunto, aunque brevemente, la hacienda moderna. No será sino una fotografía en tamaño de tarjeta de visita.

Debo decir ante todo que el retrato que vais á ver
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no tiene nada de agradable, no es un idilio. Considerado á vista de pájaro el mundo moderno, se presenta á nuestra imaginacion semejante á una prision para los deudores. El capital en dinero, cuyos propietarios son los usureros, es el símbolo más predominante é importante de la Economía moderna: la dictadura del dinero contribuye aún más que la anarquía de la produccion á los males sociales de nuestra época.

El capital en dinero ha tomado ya inauditas proporciones, y sigue aumentando cada año en progresion gigantesca. Se divide en tres grupos:

I.

Grupo de capitales en metálico.

En este primer grupo incluyo los préstamos hechos al Estado, de la provincia y del municipio. Su rasgo característico es que los intereses se pagan al acreedor con el importe de contribuciones. Las deudas de los diversos Estados de Europa ascendian en 1872 á 35 \( \frac{4}{10} \) mil millones de florines.

El absolutismo echó las bases de esta espan-tosa bancarrota financiera en la mayor parte de los Estados, y el sistema liberal, no solo ha heredado sino que la ha ampliado en gran escala. En ningun Estado se ha hecho hasta ahora ningun ensayo formal para descargarse de este peso. La misma Inglaterra no está exenta de todo reproche en este punto; pues á pesar del aumento sin igual de su riqueza nacional en un período de larga paz, su deuda no ha decrecido de una manera notable, pues que en 1817 era 839 millones, y en 1862 era 800. Verdad es que Inglaterra soporta
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mejor que los Estados del continente este peso colosal que podia aplastar al Atlas; pero desde entonces se retrae siempre de formar parte activa en las complicaciones internacionales, aun con peligro de perder su influencia política en Europa.

Considero de todo punto inverosímil el retorno á las sanas doctrinas económicas en la mayor parte de los Estados, pues solo la falta absoluta de crédito podria destruir la cómoda preocupacion de los estadistas modernos, que las contribuciones son para los gastos ordinarios del Estado, y que no hay otro medio de atender á los extraordinarios que contraer deudas.

Los estadistas modernos no piensan como los particulares, previsores en formar una reserva con sus ahorros anuales; por el contrario, se juzgan á sí propios previsores los que contraen deudas antes de necesitar dinero.

Las deudas de los Estados europeos han crecido anualmente en la siguiente proporcion:
Desde 1848 á 1854, ha crecido por término medio 135 millones de thalers 1.
Desde 1855 á 1860 unos 337, y
Desde 1860 á 1873, 1,350 millones de thalers cada año.

No habrá quien deje de ver por estas cifras que la economía nacional europea está en una pendiente resbaladiza y en la cual no puede hacer alto, y que el sistema se aproxima á todo correr á las últimas consecuencias. Es indudable que todos los Estados juntos y cada uno de por sí caminan apresuradamente á tra-

1 Sabido es que el thaler vale 15 reales de nuestra moneda.
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vés de todos los estadios posibles de apuros financieros á una inevitable bancarrota.

Unos la harán en pequeño y paulatinamente; otros en grande y de una vez; estos del mismo modo que un amo resuelto que corta de un golpe de navaja la cola á su perro; los otros como el dueño sentimental se la corta á pedazos para hacerle méños daño. No hay diferencia más que en el método, pues el resultado final es idéntico: el perro pierde su cola.

¿Qué efectos producen estas enormes deudas del Estado, de la provincia y del municipio, en la sociedad moderna? Los gravosos y perjudiciales efectos consiguientes á un tributo que el Estado entrega anualmente del fondo de los impuestos á los rentistas austriacos y extranjeros, cuyos préstamos al Estado hechos por una sola vez son en proporcion de excasa importancia.—Este tributo arruina á la masa productora de los súbditos, al mismo tiempo que impide al Estado el ejercicio de sus más importantes funciones, y dificulta y esteriliza el cumplimiento de sus más sagrados deberes.

II.

Segundo grupo de capitales en dinero.

En el segundo grupo comprendo los capitales de los Bancos, que en su mayor parte son administrados bajo la forma de sociedades por acciones; los capitales de los particulares que se dedican á la banca, y los capitales de los Bancos de emision que tienen el privilegio de emitir títulos. El carácter comun á todos ellos es la ocupacion á que están dedicados, á saber: prestar dine-
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ro al mayor interés posible ó procurarse préstamos con el interés más módico.

III.

Tercer grupo de capitales en dinero.

Cuéntanse en el tercer grupo la propiedad en objetos de industria, mercancía y medios de tráfico que toma la forma de sociedad por acciones, y por esto participa en su esencia como los Bancos, casas de Banca y Bancos de emision, del carácter de los grandes capitales en dinero.—Los caminos de hierro, las minas, la navegacion y el comercio son explotados en gran parte por sociedades por acciones.

Consideremos ahora el crecimiento, la elevacion actual y los efectos de los dos grupos de capitales en dinero arriba mencionados. Las siguientes cifras demuestran su crecimiento anual.

Las nuevas emisiones de los establecimientos de crédito de América, Europa y Túnez importaron en solo el año

    Millones de francos.

    De 1872.
    1955 \( \frac{1}{8} \)

    Los de los caminos de hierro y establecimientos industriales.
    5208 \( \frac{1}{9} \)

    Teniendo por lo tanto en solo el año 1872 un aumento de...
    7164

Podreis juzgar fácilmente de la altura actual de estos dos grupos de capitales en dinero, si tomais al acaso alguna de sus ramificaciones. L. Richter estima en 120.000 millones de thalers las deudas hipotecarias
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que gravan la propiedad territorial en Europa, las cuales al 4 por 100 de interés anual producirían 6.000 millones de thalers, mientras los ingresos de todos los Estados de Europa no importaban en 1870 más que 2,100 millones de thalers.

En cuanto á las casas de Banca, baste decir que la herencia de solo un miembro de una de estas casas muerto recientemente se estima aproximadamente en 600 millones de florines, que al 5 por 100 darian 30 millones de renta; pero hechos conocidos de todos nos autorizan para asegurar sin vacilacion que los negocios de las grandes casas de Banca producen un 10 por 100. Además, estas grandes fortunas consisten casi exclusivamente en rollos y papeles cuya administracion no exije de sus dueños ningun género de cuidados. Nos aproximariámos por consiguiente mucho á la verdad diciendo que la fortuna en cuestion representa 60 millones de renta. ¿Cuántas listas civiles de las grandes dinastías europeas habríamos de sumar para llegar á esta cifra?

Señores, la importancia de una institucion política no se debe juzgar solamente considerándola en sí misma, sino más bien comparándola con otras instituciones que existen junto á ella. En la sociedad humana no todo es absoluto, sino relativo.

Os admirareis del poco prestigio y de la debilidad del poder del Estado moderno á pesar de su centralización y de sus intrusiones en terrenos que no le pertenecen, cuando actualmente todos los Estados europeos no perciben la mitad de sus ingresos, la cual va á parar á manos de los usureros que tiranizan y explotan á los agricultores. ¿Os admirareis de la decadencia de la monarquía en nuestra época cuando un
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sólo prestamista puede disponer para la satisfaccion de sus necesidades, limitadas á pesar del gran lujo dominante, de una renta mayor que la que tienen unidas muchas poderosas casas reinantes para presentarse con la pompa tradicional necesaria á la dignidad y elevacion del trono?

Los resultados de los grandes capitales en metálico de los dos últimos grupos, se infieren perfectamente de su organizacion. El objeto de los establecimientos de crédito para la propiedad territorial, es aparentemente auxiliar á la agricultura y facilitar sus progresos; pero como por término medio los intereses superan con mucho al aumento de produccion obtenido por la aplicacion del capital, sucede que rara vez se da el caso de extinguirse la deuda. Es un don de Danao, una carga permanente como lo eran sobre poco más ó menos en otros tiempos el diezmo y la corvea, aunque más pesada relativamente al producto de la tierra. El fin de los otros grandes institutos de crédito, llámense créditos mobiliarios ó sea cualquier otro su nombre, es procurar crédito al comercio y la industria, lo cual de ordinario se trasforma en usura, y el fomento del juego de Bolsa, tan dañoso en todas las circunstancias. Las grandes casas de banca, y á su cabeza la mayor de todas, se ocupan preferentemente en préstamos á los Estados, cuyos constantes apuros son para ellos fuente de pingües ganancias. Su costosa intervencion acrecienta considerablemente la carga que pesa sobre los contribuyentes á cada nuevo préstamo. Así, por ejemplo, los cinco mil millones de frances que Francia ha tenido que pagar como indemnizacion de guerra, le han costado casi un millon más en gastos accesorios.
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Los Bancos de emision, que por su privilegio de emitir títulos pueden modificar según su capricho el valor del dinero, poseen en realidad el derecho de acuñar moneda, el cual debe estar reservado siempre al Estado y á su Jefe. El descuento de cambios, que es un principal negocio, el cual se alimenta principalmente de las transacciones comerciales, viene á ser como un crecido derecho de aduana sobre todas las mercancías. Es imposible hacerse ilusiones en este punto; ese descuento es un impuesto sobre el comercio y el tráfico, y una importantísima regalía puesta en manos de particulares, de los poseedores de las acciones del Banco. Sin embargo, la época liberal se jacta todavía de su grandiosa conciencia política.

¿Pero cómo llenan su mision los establecimientos de tráfico, los caminos de hierro, en los cuales radica quizá la mitad de toda la masa de capitales del mundo civilizado?

Para excusar el hecho de que el Estado haya abandonado á particulares un dominio tan ilimitado sobre el tráfico de las personas y de los bienes, poniendo de esta suerte en tela de juicio uno de sus derechos soberanos, se ha dicho al pueblo, que el monopolio de los ferro-carriles cesaría bien pronto por la concurrencia de otros nuevos; que las tarifas descenderían por sí solas al concluirse la red de ferro-carriles. La experiencia de lo sucedido así en el antiguo como en el nuevo mundo, nos demuestra que esos argumentos no son otra cosa sino frases huecas. Hay dos hechos innegables: el primero, que la competencia entre dos ferro-carriles que rivalizan, no dura mucho tiempo, porque sus intereses respecto del público son comu-
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nes y ganan mucho más por la alianza que por medio de la lucha.

Por esto se multiplican en todas partes las fusiones de los caminos de hierro, y los contratos de unas empresas con otras. En segundo lugar, aún en el corto período que dura la competencia, ésta no reporta al público ninguna ventaja, pues por otra parte, el eterno subir y bajar de las tarifas hace imposible todo cálculo comercial seguro, y es una causa permanente de ruina para el mundo de los negocios.

Así por ejemplo vemos que subió y bajó en América durante los últimos años repetidas veces la tarifa de trasporte bajo el caprichoso imperio de la libre concurrencia, en la forma siguiente:

Entre Nueva-York y Chicago, variaron los derechos de trasporte de 5 á 37 \( \frac{6}{10} \) dollars por tonelada.

Entre Chicago y San Luis, de 7 á 46 dollars por tonelada.

Y en el ferro-carril de Cric, de 2 á 37 dollars por tonelada.

Por otra parte, los efectos de la competencia en cuanto al tráfico entre puntos no muy distantes entre sí, que es el que principalmente fomenta el progreso material de un país, son mucho más nocivos todavía, pues amenazan acabar con él por completo.

Ferro-carriles concurrentes, son aquellos que terminan en un mismo punto; la concurrencia no puede existir sino para este punto final, casi nunca para en estaciones intermedias. ¿Qué más sencillo que trasportar las mercancías muy baratas desde el punto de salida hasta el final, é indemnizarse de ello aumentando proporcionalmente el precio de trasporte de las mercancías para las estaciones intermedias? En esto
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consiste la tarifa diferencial, que favorece extraordinariamente los grandes centros, los puntos más importantes de los ferro-carriles, las ciudades principales, perjudicando sin medida al país productor intermedio.

Lo más grave del sistema de los ferro-carriles de propiedad particular, es sin duda alguna el monopolio; y con él un desorden y una perturbación arbitraria de comunicaciones tal, que no podría ofrecerla mayor el abigarrado mapa aduanero de los Estados pequeños á fines del siglo pasado.

(Se concluirá.)
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EXÁMEN DE LIBROS

El hombre terciario.—Discursos leídos en la Juventud católica de Madrid en la apertura del curso de 1879 á 1880, por su Presidente D. Juan Catalina García.—Memoria de las tareas de dicha Academia en el curso anterior, por su Secretario D. Vicente Sancho Tello. Madrid, imprenta de F. Maroto é hijos.

El Sr. D. Juan Catalina García, que con su excelente libro sobre la Edad de Piedra, que ya conocen nuestros lectores, ha contribuido tan eficazmente á dar á conocer entre nosotros las reciente investigaciones sobre la arqueología prehistórica, trata y resuelve en la primera parte de este opúsculo con el acierto y la madurez que eran de esperar de su reconocida competencia, una de las cuestiones más árduas y debatidas entre los aficionados á aquel órden de estudios.

Sabido es que la cuestión del hombre terciario viene siendo de algunos años á esta parte asunto preferente de estudio y de discusion en los congresos científicos y en las publicaciones dedicadas al estudio de la arqueología prehistórica; y que como tantas otras hipótesis sin fundamento han pretendido explotarla como argumento contra la veracidad de la revelación divina en lo concerniente al origen del hombre, los más encarnizados enemigos de nuestra sacrosanta religión.

Al aprovechar el Sr. Catalina García la buena ocasión que le brindaba la inauguración de las tareas de la Juventud católica en el presente curso, para hacer, como él mismo nos dice, «pública y solemne demostracion de su propósito, no obstante de propagar en España y entre los católicos este linaje de conocimientos,» no podía haber tenido mejor acierto en la eleccion de tema.

Para despejar el terreno empieza el autor por demostrar, que aun en el caso improbable de que se llegase á aprobar la existencia del hombre en el período terciario, nunca podría aducirse este hecho como argumento contra la veracidad de la Sagrada Escritura, dado
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absolutamente el privilegio divino de la infalibilidad, la distancia es inmensa.

P. ¿Mas no decimos justamente de la razon, que varía según la condición de las personas y de los tiempos?
R. No, porque «como reina y señora, se levanta permanente y eterna sobre los individuos y los tiempos... así es que cuando discrepamos ó nos sepáramos en nuestros juicios, no es la Razon que yerra, sino el individuo que piensa.» 1

No puede hablar más claro la pitonisa racionalista, cuyos oráculos son por otra parte enunciados en forma dogmática, decretoria, como por quien está ofuscado con su soñada infalibilidad. Ocurre desde luego en contra, que no serán tan de fiar las palabras de esta diosa, cuando son tantas y tan varias las respuestas que da á sus mismos adoradores: interrogada, en efecto, por los materialistas, díceles que no hay más realidad que la que se ve con los ojos y se palpa con las manos; á los panteístas les dice, que todo es Dios; á los excépticos, que nada se puede tener por cierto. A vista de tales contradicciones, una de dos: ó la diosa razon se engaña, ó dicta sus respuestas á gusto del que la invoca, como aquella sibila de quien se dijo que filipizaba cuando la consultaba Filipo, padre de Alejandro; y en uno y otro caso, ¿qué es de su infalibilidad? Pero este argumento no sirve contra nuestros krausistas, que han ideado el modo de eludirle, distinguiendo entre la razon como elemento absoluto—razón impersonal, divina, infalible—y la razon según que habla en el individuo que piensa, en cuyo caso deja de ser razon cuando yerra, porque la razon no puede errar. ¿Vióse jamás otra logomachia tal? ¿Con que «el individuo que piensa,» no hace uso de la razon? ¿Con que la razon humana jamás yerra, porque en errando deja de ser razon? ¿Qué diría el Sr. Chamorro, si oyera á alguno discurrir de esta manera? «El hombre tiene pies para andar, no para tropezar; y así, cuando tropieza, no puede tropezar con los pies, sino consigo mismo.» ¡Y todas estas sinrazones de la razon se llaman filosofía, y son enseñadas á los jóvenes en nombre del Estado!

P. ¿Sobre qué cosas versa la fé?
R. «Lo que no puede ser propiamente sabido y aquello cuya realización y producción próximas esperamos constituyen el asunto de la fé. La fé consiste en el asentimiento á lo que no puede

1 Ruiz Chamorro, Psicología ó ciencia del alma, introducción, pág. 11 y 12.