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ciones de estos con el propietario, cuya tierra cultivaban, hubieron de ser públicas en adelante, reduciéndose á las de un contrato en que se estipulaba un salario. De esta suerte se privó al feudo y al trabajo agrícola de su carácter social, declarándose á ambos un carácter meramente privado.»

«Se quitaron al trabajo industrial productor las trabas que antaño le sujetaban, nacidas de la recta consideracion de que ese trabajo no es solo de importancia privada para aquellos que á él se consagran, sino que además tiene importancia social, esto es, que significa algo para la sociedad en general. Destruyóse especialmente la organizacion de los gremios, y con ella la íntima relacion establecida entre el maestro y los oficiales consagrados al mismo trabajo industrial, declarando completamente libre dicho trabajo. Pero no es dado á todos los que á él se dedican usar como empresarios, segun se titulan, de esa libertad del trabajo. Pocos son los dichosos que tal logran. De aquí la necesidad en que se ve la mayoría de los trabajadores de servir de auxiliares á esos empresarios. De aquí el establecimiento del salario ó jornal, sujeto á contratacion como para los trabajadores del campo. Tambien de esta suerte quedó despojado de su carácter social, y convertido en asunto de carácter privado de aquellos que le ejercen, ya como empresarios, ya como auxiliares, el trabajo industrial.»

«Rotas quedaron las cadenas que ligaban al capital, esto es, á la renta sin trabajo... Hagamos constar que la libertad, que (hasta el presente) conceptuamos como libertad indirecta de la renta adquirida sin trabajar, se ha hecho accesible á toda riqueza y á todo trabajo. Pues la transformacion de los mayorazgos,
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de la propiedad territorial y del trabajo, pone al dueño del dinero que prestó á interés á un padre de familia, á un propietario territorial, á un trabajador, de apoderarse en pró de capital é interés de los bienes del mayorazgo del feudo, de la soldada del trabajador.»

A. LHEMKUHL, S. J.

(Se concluirá.)
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EXÁMEN DE LIBROS

Poesías, Cantares y Leyendas de Mariano Catalina, con un prólogo de D. Manuel Cañete. Madrid. Imprenta de Tello, 1879. (Precio, 5 pesetas.) XXXVIII-324 pág. en 8.º

No soy de los que profesan la opinión de que el génio poético se pierde paso á paso. De que haya épocas de lamentable decadencia, no se deduce con perfecto rigor lógico que está ya á punto de agotarse el venero de la poesía española, en cualquiera de sus grandes manifestaciones. Claro es que la condicion de los tiempos se opone al libre ejercicio de la poesía, ahogada casi por la impiedad, el sensualismo y el culto de mezquinos ideales; mas esto no quiere decir que se han secado las fuentes de la inspiracion y que la planta perenne del arte no volverá á eflorescer, ni á dar sus frutos de ventura.

Áun en lo tocante á la épica, parte de la literatura de más difícil cultivo, mantengo esta doctrina. Porque si bien la época presente es opuesta por su esencia misma al heroísmo extraordinario, y el reinado de la igualdad, abate las grandes alturas, no llega su perniciosa influencia hasta el punto de cambiar la naturaleza del espíritu humano. Y aun cuando ni sus héroes, ni sus revoluciones merecen los honores de ser cantados por los hijos de Homero y del D'ante, los siglos pasados tienen grandes hechos y hombres inmortales que honrar y enaltecer por medio de la poesía. Concedamos que vivimos en medio de las tinieblas; pero todavia llega á nosotros la pura luz de la historia y de las tradiciones, lejana, debilitada, no manifiesta á todos los ojos; pero cierta é indudable. De suerte, que nadie puede arriesgarse á decir que hoy es imposible la aparicion de un hombre que pueda cantar el descubrimiento de América y las glorias de la Compañía de Jesus, ó lamentar las tristezas sembradas sobre la haz de la tierra por el protestantismo y la revolucion, si ya no volvemos los ojos á los grandes asuntos que emplearon dichosamente al Tasso y al P. Hojeda.

De manera, que la poesía no puede perderse, cualesquiera que sean sus achaques y los contratiempos que sufra, como que nace de la
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«Ahora bien; sus facultades no encuentran en sí mismas otros límites que los del poder humano y de la asistencia divina que la conforta. Imperando la Iglesia directamente sobre los espíritus, viene por esta razon á imperar sobre el hombre todo y sobre cuanto depende del hombre, ya que es propio del mismo vivir según el espíritu y la razon.»

«Hé aquí la causa eficiente de aquel poderío maravilloso, incomprensible para los políticos mundanos avaros del poder, que la Iglesia ha ejercido siempre, bien que bajo formas diversas, y que ejerce aun hoy. Despuntaba en Palestina, ó por decirlo así, vajía en la cuna, y ya irritaba en el Sinedrio á los jefes del pueblo, y su vitalidad inextinguible forma hace dos mil años el pasmo de los filósofos. Escondíase bajo las bóvedas de las Catacumbas, y desde allí dictaba leyes á los súbditos de los Césares, derogando senados consultos, plebiscitos y edictos imperiales si eran contrarios á las prescripciones católicas. Evocada de las Catacumbas para reinar sobre el mundo romano, guiaba por la mano á los autócratas en la reforma de los códigos y de la administracion. ¿Oponian resistencia? Ella firme los verá caer uno tras otro á sus pies, ó arrepentidos ó aterrados. ¿Bajaban del Norte cual torrente las hordas bárbaras? La Iglesia informándolas con la civilización cristiana era señora de pueblos y príncipes...»

«Así las formas cambian, pero el poder de la Iglesia es siempre inmenso. Y si os quedase todavía alguna duda, escuchad la voz de sus enemigos, que tantos años há van vociferando, «la Iglesia ha muerto, no temais, es solo una sombra vana, impotente.» Estas bravatas no se hacen contra la nulidad, y el que
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misma naturaleza del espíritu humano, el cual en esencia es siempre el mismo. Así decían algunos de nuestros preceptistas de los siglos XVI y XVII, que Adán tuvo arte poética infusa y que, si luego se perdió al caer el humano linaje en el embrutecimiento que siguió á la culpa original, con las luces de la razón volvieron las dotes poéticas á adornarle como gala preciadísima, como esmalte de brillantes matices.

Y podemos decir, que quizá no habían adelantado los hombres gran cosa en el camino de la civilización; quizá estaban todavía en los primeros albores de su historia, cuando ya entonaban balbucientes y secretos himnos á la expléndida naturaleza que les rodeaba, á las tempestades que se cernían sobre sus pobres chozas, á las olas del mar que se estrellaban á sus pies, á los dulces murmullos de las fuentecillas del valle y de las florestas de la montaña, á la idea de Dios, que descubría como misterioso impulso en todos los fenómenos de la vida de la naturaleza y de su propia vida.

No hay, pues, para qué temer por el destino de la poesía. Y si, según creemos, todavía no ha llegado la ocasión de cantar los funerales de la épica, ¿cómo ha de perderse del todo el númer lírico del hombre? Si el siglo XIX, con todas sus miserias, ha visto grandes triunfos del género dramático, ¿cómo hemos de negar iguales grandezas á la poesía lírica é idénticas y quizá superiores condiciones de existencia á las de los otros géneros?

No todos los poetas están obligados á inclinarse ante los pasajeros triunfos del positivismo y del realismo groseros. No todos cantan, por fortuna, los fáciles amores, los triunfos engañosos de la revolución y las tristezas míseras de la duda. No todos inclinan su frente ante el becerro de oro, ni dejan caer las discordantes notas de su lira sobre las legamosas y turbias aguas de la corriente asoladora.

Testimonio vivo de esto es el Sr. D. Mariano Catalina, que con la publicación de sus poesías justifica y prueba con argumentos y demostraciones de alta importancia estas doctrinas que acabo de exponer. Poeta lírico de verdad, la supuesta frialdad de su espíritu no es bastante para apagar en su pecho el culto de los grandes ideales, Dios, la fé católica, las excelencias de la virtud, el prestigio de la idea monárquica, la grandeza de la religión, y el amor puro, decoro del corazón humano, fuente, que nunca ha de agotarse, de purísimos sentimientos.

La publicación de las poesías del Sr. Catalina servirá sin duda de ejemplo provechoso, y desde luego arguye malicia, error ó mala fé en quienes suponen acabado en el mundo el influjo de las ideas sa-
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nas. Persuadidos estos hombres de que no es imposible negar la influencia provechosísima de las doctrinas católicas en la historia del arte, suelen consolarse, para colmo y sello de su ciega impiedad, suponiendo y proclamando que ya no tiene sacerdotes la musa cristiana, y que es á manera de anacronismo extraño y de fenómeno inexplicable la aparición de algún poeta religioso que inspira sus canciones en las mismas elevadas esferas de donde descendió el númer poético sobre las frentes gloriosas de todos los escritores del siglo de oro.

Pues aun aceptando el debate en el terreno á que lo llevan los contrarios, el libro del Sr. Catalina, unido á otros muchos, les convencerá de su error y reforzará con fuerza de monta nuestras creencias y esperanzas. Recibámoslo, pues, con aplauso y notemos su aparición en los anales de la lucha en que andamos empeñados.

He indicado que se acusa al Sr. Catalina de no gozar de aquel calor y arrebato misterioso que constituyen la principal excelencia de muchos poetas y que contribuyen á mover el ánimo y el corazón de los lectores. Cierto es que en las composiciones de dicho señor no hay aquella entonación calurosa y vibrante que es para muchos críticos el nervio y la médula de la poesía. Pero niego que esto sea así en absoluto, porque entonces, si á Píndaro se le concede por esto el título de poeta, fuera menester negárselo á Horacio, y si, por ello también, figura á la cabeza de los poetas castellanos el insigne Herrera, quizá pudiera ponerse alguna sombra en la gloria inmarcesible de Fr. Luis de Leon, de Rioja y del mismo Garcilaso.

La poesía tiene regiones luminosas y serenas en que espaciarse sin necesidad de tocar á las fibras más sensibles del alma, ni de llamar con grandes golpes á las puertas del corazón. Y si el Sr. Catalina no posee la virtud de otros vates contemporáneos de lanzarse á las mayores alturas, de enardecer al lector con el caluroso llamamiento á las pasiones del alma, de hablar de Dios, de la patria, de la verdad, del bien y del amor con enardecimiento y arranque impetuoso, es en cambio poeta de sentimiento y de dulzura, que camina por floridas sendas y á la sombra de recuestos vergeles, en que el tranquilo curso de los goces apacibles no es turbado por fieros movimientos y por peripecias súbitas é inesperadas.

Poeta lírico por excelencia, cuida con discreto esmero de exhalar sus sentimientos con la forma más dulce posible, pero sin que resulte amaneramiento tras de que se ocultan la ficción y el engaño; de tal manera, que las excelencias externas de sus escritos no se oponen á la naturalidad de sus ideas. Si se queja, lo hace con nítida dulzura; si se alborozá, no hay en sus alegrías aquel apasionamiento
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que puede producir versos y combinaciones métricas resonantes. Mas siempre guarda respeto profundo á las leyes de la métrica y á los fueros de la diccion castellana, combinando con fortuna el tono de sus poesías, la suavidad de las formas y la correccion del lenguaje con el sentir llano y sencillo que contienen.

De aquí resulta algunas veces algo que se parece á frialdad en los conceptos y prosaismo en la frase. Sobre lo primero ya hemos dicho bastante: sobre lo segundo conviene tener presente el humor natural del poeta, antes expuesto, y lo difícil que es, á no caer en el extremo contrario, mantener los pensamientos en las esferas superiores de la poesía. Si Garcilaso incurrió en prosaismos censurables, y rompió versos perfectos, y hasta hizo bajar alguna vez el tono de su áurea lira, ¿cómo ha de extrañarse en quien en algo le imita alguna desigualdad irremediable? El Sr. Catalina es poeta melancólica, tierno, sensible, y como son tan comunes en la vida estas condiciones, no es para producir extrañeza que alguna estrofa contenga pensamientos comunes, pero que no desdicen de la dignidad de la poesía, ni rebajan en mucho el mérito de la composicion. Mas en cambio, los agudos conceptos y sanas sentencias que campean en este libro le hacen muy notable y digno de grande estima. Las poesías ofrecen alto sentido y no son bagatelas más ó menos brillantes que solo tienen de agradable la forma ó que, á lo más, están huecas. El talento del escritor se amolda á todo género de asuntos (dentro de esa especie de tono suave y armonioso que le hemos atribuido), y se expresa en todos los metros. Examinando las diferentes piezas que componen esta obra, resulta que apenas quedará en ella metro y combinacion no usadas, y bien usadas. En todas corre el pensamiento del autor como agua cristalina que se amolda á la forma de cualquier canal.

No pretendo examinar las diferentes composiciones de este libro, ni aun aquellas que, á mi juicio, pueden calificarse de mejores, porque me he propuesto solo hacer notar las condiciones poéticas del distinguido académico. Mas hay algunas poesías, en el libro en examen coleccionadas, que merecen ser conocidas y aplaudidas, como la muy hermosa dedicada á Pio IX y que encabeza la obra en forma manzoniana, y la bonita leyenda No hay mal que por bien no venga.

En cuanto á las condiciones tipográficas del libro, puede decirse que es de lo más bello que ha producido la imprenta de ahora.

El Sr. Catalina había dado buenas pruebas de su gusto tipográfico en las obras de su ilustre tío el Sr. D. Severo Catalina y
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en varias publicaciones religiosas; pero ahora ha hecho que el impresor D. Manuel Tello agote para el libro presente toda su habilidad, todo su esmero, todo su buen gusto, que son superiores al mayor encomio, como siempre me complazco en reconocer.

JUAN CATALINA GARCIA.
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LAS ETAPAS DE UNA CONVERSION

ÚLTIMA OBRA

DE PAUL FÉVAL

TRADUCIDA PARA «LA CIENCIA CRISTIANA»

PEDRO BLOT

SEGUNDA NARRACION DE JUAN

PREFACIO-ANÉCDOTA

EL DINERO DEL SAGRADO CORAZON

IX.

A poco despues de esto fuí visitado por la desgracia, al parecer muy cruelmente. Bajo la primera impresion del golpe, anduve vacilando al borde de la rebelion que mata.

Pero vine una mañana á arrodillarme en la capilla provisional del Sagrado Corazon, y fuí salvo, recibiendo el beneficio de las primeras lágrimas.

Desde entonces creo, espero y amo. Soy feliz; sé rezar.

Hace quince dias terminaba la publicacion de Pedro Blot en la Revista del Mundo católico, cuando supe por el triunfante clamorreo de los periódicos hostiles á la Religion, que las suscripciones á la obra del Voto nacional iban enfriándose. Inmediatamente me ocurrió el pensamiento de añadir este prefacio á mi libro; no porque me lisonjee de poseer la menor influencia, sino con el objeto de crearme así una ofrenda que depositar sobre el altar del Sagrado Corazon.
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Escribiendo luego estas páginas, surgió en mí otro pensamiento. Según la palabra del mismo Dios, me dije, el que divulga el bien que ha hecho, ha recibido ya su recompensa en este mundo. Y resolví entonces dar dos veces; primero, el salario de mi trabajo, y después publicando la futura recompensa para tener el derecho de decir á mis amigos ricos: ¿Habéis dado? pues dad otra vez: ¿habéis dado mucho? pues dad el doble, porque es preciso imponer silencio á las burlas de los malos. Dad y divulgad vuestra dádiva, aun á riesgo de perder la recompensa. Levantad vuestra bandera; sostened el honor de vuestra fé. La pecadora fué perdonada porque su corazon estalló como un vaso demasiado lleno é inundó la casa de perfumes. Imitad este amor superior á las prudencias humanas. Vosotros, la Francia católica, habeis hecho en vuestro arrepentimiento una promesa solemne al Corazon de Jesucristo: Chisto ejusque sacratissimo cordi Gallia paenitens et devota. Estais en deuda. ¿Dejareis que se ultraje á Francia y á su voto? Dejareis protestar su deuda? ¿Dejareis insultar su penitencia y provocar el rayo?

¿Os hablan? oid. No soy yo, que no soy nada; es el corazon, que lo es todo. ¿Os llaman? levantáos y venid. El enemigo ha cantado victoria demasiado pronto, pues que ahí estaís vosotros pron- tos á dar lo que tenéis, todo lo que tenéis, más de la que tenéis, y á daros por colmo á vosotros mismos, al Corazon que ama á los Francos, para rescatar á Francia.
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PROEMIO DE LA PRIMERA EDICION.

Me determino á publicar aparte, y fuera del lugar que debiera ocupar en la serie intitulada Las Etapas de una conversion, la narracion que va á leerse. Por órden de fechas fué la segunda historia que Juan me contó: la segunda, al menos, relacionada con su propia vida. Sálese en verdad del plan general que me habia trazado, y apenas sabría qué lugar darla entre los episodios que forman las cinco jornadas del viaje misericordioso de la gracia al encuentro de un alma.

Estas cinco etapas que son: la muerte del padre (ya publicada), la primera comunion, el corazon de Carlos, Maria, y la segunda comunion, forman un todo completo y no dejan entre sí hueco alguno donde poder intercalar un episodio de cierta importancia.

Y sin embargo, ni quiero ni puedo yo suprimir este episodio que muestra á Juan bajo un aspecto que es necesario conocer; que muestra las buenas cualidades de Juan y tambien sus defectos. Colocado al fin de toda la obra no estaria bien: seria demasiado tarde. Entre la muerte del Padre y la primera comunion fué donde Juan me contó el extraño suicidio del obrero, en cuyo corazon habian asesinado á Dios los sofistas; y en el mismo intermedio voy yo á contarle.

Mas en lugar de abrir como él un ancho paréntesis al efecto, pongo bajo un título especial este drama, que está completo por sí mismo. Y de esta manera habré respetado hasta en este ligero detalle el deseo de aquel que es el verdadero autor de estas páginas.

En realidad, esta es una aventura de Juan ya convertido; y no está ligada al resto de la obra sino por el niño Facio, el hijo adoptivo de Juan y de Magdalena.

Pero Juan, á quien yo deseo pintar tal cual era, me parecería
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mutilado si no le mostrara, una vez siquiera, en su papel de amigo al lado de un obrero, con su ardiente pasion por hacer bien, su desprecio, tal vez exagerado, de las teorías políticas, y la idea imperfecta que tenia de las soluciones ofrecidas en lo más angustioso del problema social, por la ciencia católica, que ha entrado en la liza despues que él ha muerto.

La vida cristiana de Juan estuvo consagrada casi toda ella á los obreros. Bien lejos de tener sobre el conjunto de las cuestiones obreras la ciencia y la experiencia de los que predicen hoy en dia la cruzada de reconciliacion, empleaba ya sin embargo esta palabra, implícitamente contenida en el programa de las conferencias de San Vicente de Paul; y bien que sus ideas fuesen insuficientes, é insuficientemente por él expresadas, quizá tuvo el mérito de ser el primero que las enunciase, como nacidas en él de su odio contra la politica de explotacion, contra esa lepra que corroe la senectud del mundo.

Llamaba él política de explotacion á la industria de esos comerciantes que labran su fortuna vendiendo mentiras á la miseria y odios á la desgracia.

No era seguramente ignorante en materia de socialismo. Habia ido cayendo uno á uno en todos los errores llamados generosos que entusiasmaron y embrutecieron al primer tercio de este siglo: habia conocido al Mapah, cuyo nombre significaba padre y madre, tio y sobrino, tía y sobrina; Dios singular que se bebia hasta la camisa: habia admirado la soberbia barba del padre Enfantin, cada pelo de la cual se convertia, á la hora que se quisiera, en una sociedad israelita comanditaria: habia creido á Carlos Fourier el menos loco de los utopistas y el más desinteresado; pero que, desgraciadamente para su mecanica falansteriana, encontró un dia medio y ocasion de hacer un ensayo, es decir, de dar al traste con ella: habia viajado al pais de Icaro con Cabet, y habia frecuentado los talleres nacionales con el Sr. Luis Blanc: no habia sistema, no habia tienda del género, no habia especifico social que le fuera desconocido. Y no deja de tener sus ventajas el conocer todo esto, pues cuanto más veces se han visto los frutos del charlatanismo llevado á la practica, mejor se descansa en brazos de la verdad.

Conocia Juan perfectamente á todos los clowns de la popularidad: habíales visto tan de cerca, que conservaba de ellos una especie de náusea continua, y su principal inclinacion era la de aislar y libertar al obrero de su influencia corruptora.

Quizás habia llegado él demasiado viejo á la luz para servir á los demás de lumbre: esta es la desgracia de los que tardan. No halla-
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reis en la aventura de Juan con su obrero ni observaciones, ni máximas, ni teorías: no es más que una pobre historia desnuda de adornos, precedida de un asunto de discusion literaria.

Debo añadir que Juan me ha contado muchas otras historias del mismo género, y que yo mismo he visto con mis ojos gran número de hechos análogos que tendrían el mérito de ser más sencillos, más fáciles de poner en escena, y por consiguiente, más conmovedores; pero Juan estaba enamorado precisamente de esta anécdota por lo extraordinario del asunto. Y en efecto, no puede dudarse que penetra de lleno en el fondo del abismo de absurdos en que se anega el desamparo de los infelices á quien la industria de los políticos de la calle ha escamoteado la consolación suprema, de suerte que, en lugar de tener á Dios por refugio, amartillan las contusiones de su frente contra este muro terrible: el odio de Dios.

No ciertamente contra el odio que Dios tiene (Dios no tiene más que inmensas e infinitas compasiones), sino contra el odio que ellos tienen á Dios; odio con que les han traidoramente envenenado.

Si Juan hubiera sido más joven, se hubiera puesto al frente del movimiento de que estamos siendo testigos: este era su papel natural. Vió por lo menos la aurora de este movimiento, y recuerdo que la primera vez que oyó, muy poco tiempo antes de morir, la elocuente y profética palabra del soldado, jóven entonces y desconocido, que ha llegado á ser el general del ejército del bien, exclamó trasportado de alegría:

—Hé ahí un coracero¹ que empleará quizá doscientos años en abrir el portillo por donde Dios vuelva á entrar en la mansion del trabajo; pero ¿qué importa el tiempo? Muerto ó vivo, él habrá embarazado el taller, y la victoria se llamará con su nombre.

Marchóse aquel dia sin ofrecer su mano envejecida al jóven y vigoroso apóstol, no ciertamente porque tuviese celos; y contra su costumbre se apoyó silenciosamente en mi brazo para volverse á su guardilla, diciéndome en la escalera:

—Dios tiene piedad de los que llegan como yo, malos obreros de la última hora, pero nada más: no tiene más que piedad. No les concede nunca la sublime alegría de los vencedores. A los jóvenes, á los valientes que son bastante dichosos para tener en la edad de la fuerza la santa voluntad de pelear, yo no puedo ayudarles más que con el fervor de mis oraciones.

¹ El Sr. Conde Alberto de Mun era entonces Capitán de Coraceros.