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prensa y los electores socialistas, y la resolucion tomada por gran número de propietarios de fábricas de no dar trabajo á los obreros afiliados á este partido, lejos de ser una derrota, debe considerarse como «un triunfo del socialismo,» según lo han calificado casi todos los periódicos alemanes sin distincion de partidos, y hasta la misma prensa ministerial. Apreciando el resultado de las últimas elecciones, por lo que toca á los socialistas, se expresaba hace algunos dias la Gaceta de Vesser en los términos siguientes: «Para un partido que no piensa, ni puede pensar en influir en las decisiones del Reichstag, la pérdida de algunos sitios en el Parlamento es un mal pequeño; para un partido que vive de la agitacion de las masas, el número de sus partidarios fuera del Reichstag es de importancia decisiva. El partido democrático social es hoy por lo menos tan fuerte como antes, y está tan bien organizado como hace un año.» En términos casi idénticos se han expresado el Post, de Berlin, y la Gaceta de la Alemania del Norte. El número de electores socialistas que han tomado parte en las últimas elecciones, pasa de 563,000, es decir, que han logrado reunir sobre 100,000 votos más que en las elecciones anteriores.

En suma, si bien las últimas elecciones han modificado en muchos puntos la situacion respectiva de los partidos en el Reichstag anterior, no pueden ser consideradas en modo alguno como un triunfo para el gobierno. Las fuerzas de las fracciones liberales (nacionales y progresistas), aunque notablemente mermadas, superan todavía á las de las dos fracciones conservadoras. Sin el apoyo del Centro, que no habria de faltarle si se mostrara resuelto á seguir una
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política verdaderamente conservadora, es imposible al príncipe Bismarck triunfar de los radicales en el terreno parlamentario. A pesar de esto, la abierta oposición del gobierno y de las fracciones conservadoras á dar participación al Centro en la junta directiva del Reichstag, y la actitud de la prensa oficiosa respecto de los católicos, demuestra á las claras no favorables los propósitos del canciller del imperio, que parece dispuesto á transigir nuevamente con los partidos radicales.

EDUARDO DE HINOJOSA.
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AMAYA,

ó

LOS VASCOS EN EL SIGLO VIII.

NOVELA HISTÓRICA

LIBRO V

CAPÍTULO IX.

DE CÓMO GARCÍA MÁS QUE NAVARRO, VA PARECIENDO ARAGONÉS.

Petronila había permanecido con los insurrectos de la temible banda de Habacuc, completando en cierto sentido la obra de su conversión, iniciada por Amaya.

Los siervos de Ranimiro que sufrieron la suerte de sus patronos en Val de Goñi, conocieron al punto á la loca de las Dos Hermanas, que por tan maravillosa manera salvó la vida de la princesa goda. Contaron á los amotinados aquella aventura y las de Gastelúzar; el terror de Amagoya, el mágico influjo que á pesar de su demencia ejercía sobre los vascos, el singular y siempre creciente cariño que profesaba á la hija de Ranimiro, y no fué menester más para que la plebe muy dada á todo lo extraño, fantástico y estupendo, la mirase como superior y maravillosa criatura.

Hasta la idea que tenían de su mal seguro juicio, acrecentaba el respeto que les infundía, siendo la locura perfil de misterioso y descomunal poder. Su talla gigantea, sus vigorosas facciones, enfático lenguaje y enérgicos ademanes, y sobre todo, la tranquilidad que mostraba en medio de los apuros y conflictos de situación tan desesperada, completaban el prestigio y fascinación irresistible que ejercía.

Sirvió pues la mujer de Ochoa para conservar algun órden y
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concierto entre los sitiados: sin ella parecia moralmente imposible que no estallara la tempestad, reluchando entre sí tan opuestos é irreconciliables elementos como en aquel recinto se habian aglomerado. Vascos y godos, leales y rebeldes, hombres de bien y criminales, todos amenazados de muerte, si por ventura resistian el amago de fuerzas superiores que en breves instantes podian arrollarlos, ¿cómo habian de unirse para el sacrificio y la heroicidad de la defensa?

Era ya pasmoso que los amotinados de Habacuc, así que se vieron encerrados con García y los vascos, tras de los cuales andaban toda la mañana, no hubiesen prorrumpido en gritos y amenazas; éralo aún más que no intentaran huir y buscar la libertad, poniéndose de parte de Munio y tornando á reunirse y hacer causa comun con los demás sublevados.

Pero García les cogió la accion, por decirlo así, en el primer momento, y para cuando quisieron volver sobre sí, ya Petronila que comprendia el peligro de aquella division intestina, los habia dominado.

Con aquella mujer singular á nadie temian, de ningun peligro se acordaban. Ella les inspiraba confianza verdaderamente ciega y absoluta. La veian alegre y animosa, serena hasta el punto de parecer indiferente, y sentian cierta curiosidad de ver cómo la loca les sacaba de aquel atolladero, y se creian llamados á presenciar algun nuevo milagro.

Cuando sonaron los ecos de la trompa, y poco despues tremendos aldabazos á la puerta; cuando sintieron la voz del vicario, y por el ojo de la cerradura le vieron en la escalinata, volviéronse hácia Petronila, y la dijeron:

—Ahí los tenéis; ahí está Munio en persona.

—Retiráos todos, respondió la loca sabiendo lo que se la exigia: yo sola quiero entenderme con él. No os movais del patio. Voy á decir á los señores que me dejen á mí con el gobernador, que tampoco ellos se muevan.

En efecto, despues de las breves palabras que dirigió á sus amigos, tornó al vestíbulo ya completamente desierto, descorrió los cerrojos, y se presentó al vicario y los dos oficiales de la tiufadía, sin pasar del umbral.

Munio se quedó sorprendido, porque esperaba otro recibimiento; pero creyéndola sierva de la casa, la dijo:

—¿No hay manos varoniles en el palacio que se atrevan á volver la llave de la puerta? Decid á vuestros patronos que el vicario de Eudon, duque de Cantábría, quiere hablar con ellos.
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—Ranimiro decalvado por vos, contestó tranquila, no puede tratar en cosas temporales; García no se dignará, según sospecho, de cruzar con la vuestra su palabra. Pero aquí estoy yo: conmigo es con quien tenéis que conferenciar.

Munio tuvo impulsos de volverle la espalda; pero fijándose en la errante mirada de aquella mujer, en su extraño aspecto y continente, la dijo:
—¿Estais loca por ventura?
—Así me llaman: ¡la loca! ¡La loca de Echeverría. Petronila soy, de quien habreis oído hablar.
—¿No hay ningun hombre en esta casa? ¿Se los ha tragado á todos la tierra?
—Lleno está el palacio de ellos; pero os repito que sólo conmigo tenéis que tratar, y en secreto si os parece.
—¿Os burlais de mí? ¿Se quieren reir de mí los rebeldes?
—En secreto digo, por consideracion á vos, repuso Petronila: á mí no me importa que me escuchen los señores que os acompañan, y todos los vuestros y el mundo entero. Pero os pudiera importar á vos, pudiera pesarle y mucho al intitulado duque de Cantábría, y por ahora no hay necesidad de darle este sentimiento.
—Pero ¿hablais de veras? respondió Munio, que empezaba á dudar y á tomar por lo serio aquella escena.
—Como gusteis, le dijo la loca encogiéndose de hombros. Yo concluyo en pocas palabras. Si quereis que las diga en alta voz y de manera que todos los vuestros se enteren de ellas, mejor; despacharemos antes.
—Entremos, repuso el vicario.
Y volviéndose á los jefes que se habian quedado al pié de la escalinata de mármol, añadió:
—Tened la bondad de esperarme aquí. Saldré presto.
—Muy presto, repitió Petronila.
—No pasaremos del vestíbulo.
—No hay necesidad. Aquí estaremos solos.
Y con la calma y serenidad de aquella mujer, crecia el temor y la turbacion de Munio.
—¿Qué tenéis que pedirme?
—¿Pediros? Nada. Tengo que mandaros que nos dejéis salir completamente libres á todos los vascos encerrados en esta casa.
—Así venia á proponerlo: saldrán, pero desarmados, y me entregarán á García.
—Saldremos con todas las armas que hemos traído, y García al frente de todos. Los siervos y bucelarios de Ranimiro y la gente
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del pueblo, que ya es nuestra, nos darán escolta hasta la puerta del río, donde nos aguardan los demás.

—¿Y para hacerme oír tales sandeces gastais ese aparato?
—Para que escucheis esto, y para enteraros de quién es Eudon, el mal llamado duque de Cantábría.
El vicario se echó á reir, recobrando su tranquilidad.
—Llegais tarde, buena mujer; llegais tarde. Eudon me enteró de todo antes de marcharse. ¿Quereís amedrentarme con el secreto de que Eudon no es godo, sino vasco; que su nombre es…..
—Asier.
—Asier: ya lo sabia. Vuestro secreto, por consiguiente, no vale dos silicias. Si las quereis, sin embargo, porque no salgan fallidas vuestras cuentas del día, tomadlas.
Y se echó mano al pecho, como buscando alguna moneda.
—¡Quieto, miserable, quieto! exclamó Petronila deteniéndole el brazo. No insulteis á quien puede confundiros.
—¡Cielos!
—Eudon os ha mentido: no es Asier, se llama Asier: no es vascongado, es judío.
—¡Silencio!
—¿Quereís que lo diga más claro? ¿Hay necesidad de que lo repita en alta voz? ¡Es judío! ¡Judío!—Saldré á la puerta del palacio, y gritaré á la hueste y al pueblo aquí reunido: ¡vuestra duque es un judío!
—Basta, Petronila, basta. Os creo: esa voz, esa mirada no engañan á nadie.
—¿Quereís saber más? Es hijo de Pacomio, el falso ermitaño.
—¡Eso tambien!
—¿Y sabéis quién es el eremita Pacomio?
—¡Oh! Lo voy sospechando de poco tiempo acá.
—¡Es el rabino Abraham Aben Hezra! ¡El renegado á quien teneis que ahorrar, si no quereis ser ahorcado!
—¡Qué vergüenza! ¡Qué horror!—Hasta ahí no llegó….. hasta ahí no puede seguirle un caballero, un noble godo…..
—Ni un noble, ni el más ruin y miserable, con tal que sea cristiano. Porque ese malvado, ese apóstata, es jefe de la secta secreta que toma por pretexto la astrología, y por único fin la perdición de España y la entrega de toda la Península, incluso la Vasconia gótica,—y si posible fuera, la genuina, la independiente y libre,—al cautiverio de los feroces hijos de Mahoma.
Munio no era un hombre de bien, ni mucho menos; pero no estaba completamente depravado: se resentía de todos los vicios y
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faltas de su época; mas no se encenagó nunca en la corrupción y alevosía á que tantos personajes de aquel tiempo descendieron contra la religión y la patria. Era ambicioso, turbulento, y más propenso á lograr sus fines por la intriga que por el arrojo: en un siglo en que los particulares, sintiéndose débiles, buscaban la fuerza en los partidos, las conjuras y sociedades secretas, procuraba medrar al arrimo de hombres superiores: por eso fué primero amigo de la familia de Witiza, y luego cortesano del maravilloso Eudon, de quien se propuso ser instrumento imprescindible. Pero en sus mismos excesos no se atrevía á pasar de ciertos límites. Cuando vislumbró los medios de que echaban mano Opas, Sisebuto y Ebbas, retiró la suya, y retrocedió asustado. Su adhesión al conde de los Notarios, ya duque de Cantábría, era servil, calculada no cordial y absoluta.

En medio de sus extravíos conservaba la altivez de casta, y aquel fondo de fé cristiana, cuya ínfima expresión era el horror y desprecio á los hebreos. Los excesos á que se abandonó aquel día, sus tratos mismos con la gente de la aljama, movidos fueron por los celos, por el despecho de la pasión que la hija de Ranimiro le inspiraba. Si con secreta complacencia aplicó la tijera á los cabellos del moribundo, fué también porque en el desamparo y orfandad de la princesa, vió la necesidad que ésta tenía de buscar, cual hiedra sin arrimo, la sombra y apoyo del tronco más próximo.

Las solemnes, terribles é inesperadas revelaciones de Petronila, expresadas con varonil acento, con modales sin réplica, por una mujer física y moralmente descomunal, desgarraron, por decirlo así, el odre que encerraba todos sus remordimientos. Salieron estos desenfrenados, y vió de repente el mal que había hecho, y se asustó del abismo á donde iba á caer, y sin poder contener la voz de su conciencia, ni dominar la angustia que sentía, exclamó:

—¡Ay! ¡Y que por servir á un hombre como ese, haya inutilizado para la patria…..

—¡A un hombre como este! dijo Petronila, concluyendo la frase.

Y señaló con membrudo brazo y vigoroso ademan al príncipe decalvado, que apareció á la entrada del patio con semblante enfermizo, bronca barba, cabello en cerquillo y túnica de lana churra y mal aderezada.

En poco estuvo que el vicario no se arrojara á los pies del penitente público, como empujado por invisible y poderosa diestra; pero su mismo terror le contuvo.
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Petronila, por otra parte, lo tenía fascinado. Aquella mujer que salía del fondo de la Vasconia y de las nieblas de la locura, para poner en claro tanto misterio y arrancarle sus más ocultos pensamientos, era para él un ser sobrenatural que paralizaba sus movimientos y le subyugaba.

—¿Acabais? les dijo Ranimiro: la gente está inquieta, y se viene encima un espantoso nublado.

—Sí, ya hemos concluido, le contestó la mujer de Ochoa. Podéis decir á García que se prepare á salir con todos los nuestros.

—¡Esperad! se atrevió á decir el vicario con tan sorda voz, que sólo de Petronila pudo ser oída.

—¿A qué?

—Tengo que exigiros el más profundo silencio acerca de estas cosas.

—Sin necesidad de vuestras súplicas lo he guardado hasta ahora. Hoy lo he roto por vez primera: nadie sino vos ha oído de mis labios el secreto de Eudon. ¡Oh! ¡Si los godos llegan á sospechar que sois vicario de un embaucador, de un judío, y que por servirle y quitarle estorbos, habeis decalvado al insigne Ranimiro, privándoles del tiufado que más confianza les inspiraba, del que pudiera ser hoy salvador de la cristiandad atribulada!....

—¡Silencio, por Dios!

—Id presto.

—No sé cómo hacer para salvaros de las turbas.

—Nosotros hemos de salir de aquí, pesía vos y vuestros siervos.

—Venid todos al alcázar. Dejáos conducir como prisioneros.

—Ni García ni yo queremos abandonar la puerta que hemos conquistado.

—¿Cómo conseguir que los amotinados os abran paso?

—Eso no es cuenta nuestra; pero si vuestra intención es buena, y sincero el arrepentimiento, el cielo os ayudará.

Efectivamente, el cielo se ponía de parte de los vascos. El viento de aquel día había traído en sus alas de fuego la tempestad. Las veletas de las torres se ladearon un poco hácía el Sur, y las crestas de Sárvil y del Perdon se cubrieron inmediatamente de negros nubarrones, que descendieron al valle del Arga y cubrieron con rapidez toda la cuenca. Parecía que la noche había tenido súbitamente su manto más oscuro y lóbrego. Por espacio de dos ó tres segundos sintióse en el cielo un ruido aterrador, como el del paso de un ejército que avanza en silencio de atambores y trompetas. Cayó luego un granizo seco de piedras enormes y espesas que á grande altura rebotaban del suelo, de los tejados, de
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las paredes mismas frente al Mediodía. El pueblo, los soldados, se tuvieron que retirar en desorden, buscando el abrigo de las casas ó la cubierta de los aleros.

En breve calles y plazas quedaron como nevadas, con espesa capa de guijos de alabastro.

A la piedra siguió el agua, que caía á torrentes, revuelta con truenos y relámpagos; y sobre el fondo de tenebrosas nubes veíanse cruzar, rodar, volar otras más negras, que á cada momento se iluminaban con rojiza lumbre, descargando sobre la ciudad andanada de centellas. Y tras unas, otras. Era como especie de simulacro de infernal armada, que pasaba sin cesar de sierra á sierra, de Sur á Norte, rompiendo en truenos y rayos por una y otra banda.

Las calles convertidas en ríos, la ronda en lago hirviente de olas parduzcas y amarillentas, arrastraban granizo, maderos, muebles y despojos de tenduchos ó casas viejas que se desplomaban: no era posible que humana criatura pudiese resistir la tempestad, ni había corazón que no se acobardara con tan distintos y siniestros rumores y estruendos y estallidos.

A nadie venia mejor que á Munio aquel fracaso, y, sin embargo, quedó sobrecogido.

Petronila, inflexible, inexorable con quien desafiaba á la justicia, no era vengativa, ni méños implacable en su aborrecimiento. Viendo vencido á Munio, tuvo lástima de él y quiso que cubriese al méños las apariencias del decoro y dignidad del cargo que ejercía.

—Entrad, le dijo, y vereis á Ranimiro. No se diga que habeis tomado las graves resoluciones que todo el pueblo ha de presenciar, sin haber tratado más que con una mujer. Seguidme.

El penitente, como hemos visto, andaba cerca, y advertido por Petronila quiso retirarse con el vicario al aposento inmediato.

Munio, resplandeciente, armado, gobernador de la ciudad y jefe de una tiufadía, no se atrevía á quedarse solo con un hombre vestido de sayal, imbele y débil hasta el punto de no poder sostenerse en pie, sino por la excitación que sentía.

Pero esta era extraordinaria, y para Munio aterradora. Y con el espanto del vicario, crecía la intensidad de la mirada del penitente, que en el rostro de su verdugo leía las pruebas de sus crímenes.

—Pasad, le dijo con grave acento Ranimiro; no tengais miedo al rayo.....

—No, no es la tempestad.....

—¡Ni á mí! Por ahora sólo quiero sacaros de este conflicto, sin
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cal, le distrajo bruscamente de sus gratas y espléndidas imagina-
ciones, obligándole á preguntar la causa del insólito aparato mi-
litar.

El ostiario conocido nuestro que descendía del aposento pre-
lacial, llegó á tiempo de informarle de cuanto ocurría, avisándole
de que Munio le buscaba, por lo cual era preciso que se escon-
diera para no caer en sus manos.

García creyó por el contrario que, en ausencia del duque, lo
regular era presentarse francamente al vicario, y enterarle de las
órdenes del rey Teodomiro.

Ya sabe el lector cómo escapó García de esta imprudencia, que
estuvo á punto de costarle cara. Pero en los cálculos de aquel
mancebo, no entraba nunca por nada el miedo de perder la vida:
Érale tan natural el valor, que ni siquiera comprendía el mérito
que generalmente se daba á la serenidad y arrojo ante el peligro.

Solo Ranimiro le hizo entender lo inútil de su bizarría, y la
necesidad de abandonar aquella casa, no tanto por su propia sal-
vación, como por evitar conflictos al Prelado y graves atropellos
tal vez á los imbeles habitantes del cónclave canonical.

—García, le dijo el decalvado: tienes que salir de aquí.
—¿Por qué?
—¿Porque las turbasamotinadas estarán á las puertas del edificio,
y piden á voces tu cabeza.
—¿Y para qué la quieren? contestó el mancebo sonriéndose.
Tranquilízalo, Ranimiro: yo me presentaré á esas buenas gentes:
les diré que tienen un rey que se llama Teodomiro, duque de la
Bética, el cual acaba de conferirme el mando de la parte de Vas-
conia que habeis conquistado.
—¡A ti, García! exclamó el penitente con verdadero asombro.
—A mí; porque vos, con esos hábitos y tonsura, no lo hubierais
admitido. Aquí traigo el decreto: se lo leeré al pueblo como se lo
he leído al vicario.
—Imposible por ahora, García. Ni los amotinados te entende-
rán, ni te querrán oír. Si te ven, se arrojan como lobos sobre tú;
te embisten ciegos, y te arrastran. Como lleguen á saber que traes
esa órden, verán en ella la prueba de las miras ambiciosas que te
suponen. Los godos sucumbiremos á los vascos: pero, créeme,
nos costará trabajo el sucumbir. Las turbas invadirán el cón-
clave; ya están rompiendo las puertas. ¿Oyes esos golpes? Piensa
en el Obispo, piensa en los ancianos sacerdotes que aquí se
albergan.
—¿Y por dónde quereis que salga?
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que se vierta una gota de sangre, ni el orgullo de los godos quede más humillado.

Entró por fin el vicario, y acordaron lo conveniente; es decir, ordenó Ranimiro lo que más prudente le pareció. Así que se calmó un tanto la borrasca, salió Munio del palacio, reunió á todos los jefes y oficiales de la hueste, y les dijo, según lo acordado y convenido con el prócer decalvado, que los godos, después de la muerte de Rodrigo, habían elegido y proclamado rey á Teodomiro, duque de la Bética, el cual, para hacer frente á los invasores árabes y africanos, y recompensar hasta cierto punto los servicios tan desinteresablemente prestados por García, señor de Abárzuza y las Amézcua, y Andeca, señor de Vizcaya, había celebrado paces con los vascos; que estos formarian en adelante un sólo pueblo con los visigodos, por cuya razon la guarnición de las fortalezas se repartiría en adelante entre soldados de una y otra raza. García, según esto, tomaba á su cargo la puerta de Occidente, sin perjuicio de otros arreglos que se hicieran así que volviese á Pamplona Eudon, duque de Cantabria.

Esta noticia, que cundió muy pronto en la poblacion, acabó de dispersar á los pocos á quien la curiosidad, que es la fuerza de resistencia más sufrida que se conoce, retuvo contra la pared durante el aguacero, y en un momento en que aclaraba y parecía que iba á escampar, salieron García, los vascos y tras ellos Petronila con algunos siervos y bucelarios de Ranimiro.

Los amotinados de Hebacuc, convertidos en hombres de órden, y bien provistos de regalos en recompensa del servicio que acababan de hacer, se habian escurrido poco á poco, y se dispersaron buscando cada cual su guarida, procurando modestamente que quedaran sepultados en el olvido, tanto sus crímenes de por la mañana, como sus méritos y servicios de la tarde.

Y, en efecto, no consta en la historia que los hayan alegado jamás: lo cual no deja de ser extraño, porque generalmente á todo crimen perpetrado en pronunciamientos, le llega su dia de gloria y galardon.

La tropa disciplinada que tornó á su puesto, y las comadres de la vecindad, que dígase lo que se quiera, nunca del todo desampararon el suyo, sin embargo del granizo, la lluvia, los truenos, rayos y centellas, notaron que el caudillo vasco, lejos de ostentar en su rostro el insolente orgullo de triunfador, de presunto conde de Pamplona, y rey de Vasconia, llevaba talante grave y aun melancólico, lleno de inquietudes y tristes presentimientos.

—¿Qué querrá este mozo? decian los observadores masculinos y