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La Ciencia cristiana (1879-01-01 00:00:00), página 513

LAS PALABRAS HEBREAS

EMMANUEL Y HAALMAH

DE LA PROFECÍA DE ISAÍAS

IX

Continuemos fijando y poniendo en su punto la verdadera significación de Haalmah para sacar y deducir después consecuencias claras, desvanecedoras de anticientíficas interpretaciones, é iluminadoras de la verdad católica. Así pues, y poniendo por testigos de ello profundos orientalistas y los mejores diccionarios y gramáticas de lengua hebrea, Naara es nombre genérico de toda mujer joven, como Naar lo es de cualquier muchacho de pocos años. Betula expresa la mujer virgen físicamente hablando; ó lo que es igual, aquella que conserva enteros los signos materiales de la virginidad, que los hebreos apellidan, como arriba apuntamos, Betulim. No importa, por consiguiente, que cualquiera mujer tenga más ó menos años, ni tampoco la pérdida moral de su inocencia, para que pueda ser llamada Betula. Pero la palabra Alma expresa la idea de doncella, joven, virgen, cuya inocencia jamás sufrió menoscabo alguno; niña virginal que siempre vivió y estuvo apartada de cualquier comunicación y comercio con personas de otro sexo; virgen oculta, escondida y custodiada con suma diligencia, se-
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gun explica el sapientísimo Doctor de la Iglesia San Jerónimo¹.

Importa dejar desde luego sentada y sólidamente fundada la siguiente proposicion. La palabra Alma de la profecía de Isaías se ofrece siempre en el Antiguo Testamento significando la idea de virgen inocentísima. La verdad de nuestra tesis quedará evidenciada y manifiesta examinando todos y cada cual de los pasajes de la Ley Antigua en que aparezca el célebre vocablo. Desde luego podemos asegurar, digan lo que quieran el racionalismo, judaismo y protestantismo, que el término Alma no se encuentra en las Sagradas Letras, sino siete veces; en singular unas y en plural otras. Tales son, primero: Génesis, cap. XXIV-43; segundo: Exodo, cap. II-8; tercero: Isaías, cap. VII-14; cuarto: Cantar de los Cantares, cap. I-3; quinto: Cantar de los Cantares, cap. VI-8; sexto: Psalmo, LXVIII-26; séptimo: Proverbios, capítulo XXX-19.

Primero. Habiendo caminado el servidor ó mayordomo de Abraham en busca de esposa digna y santa para su señor Isaac, dirigió fervientísima oracion á Dios pidiendo que se le deparase y diese conocimiento de ella

¹ Recuerde aquí el lector aquella antigua costumbre del pueblo hebreo, conviene á saber: que las vírgenes de Israel no se ofrecían jamás á los ojos del público. Suponiendo lo cual explica el Talmud (tratado Schebnor) aquellas palabras del psalmo 45-14, en que se enseña que la honra más cabal de la hija del príncipe (del hebreo) está en lo interior de su casa. Notemos pasando, que es creencia muy general entre los rabinos que cualquier individuo israelita es un verdadero príncipe comparado con gentes de las demás naciones. Y si Eliezer encuentra á la virgen Rebeca en la fuente y plaza pública de su pueblo, se ha de explicar como excepción providencial, según parecer de escritores cristianos y judíos. Flavio Josefo (tomo II, pág. 59) de sus Antig. y Filon en varios pasajes de sus obras, declaran cuán apartada y escondida vivía la virgen de Israel. Ni deja de ofrecerse tal costumbre entre los pueblos gentílicos: porque quien conozca siquiera medianamente la historia literaria y lengua de Grecia, recordará que los naturales de tal país apellidaban Partenon al lugar más interior y recóndito de sus casas. Y es clarísimo que el origen del helénico vocablo está en el sustantivo parthenos, que significa virgen. Harto conocida es de gentes dadas á la poesía aquella sentencia de Eurípides (Orestes, 108), que dice: «No conviene que las vírgenes aparezcan en público.»
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mediante un signo¹. "Aquí me detengo, dice, á la márgen de la fuente. El Alma pues, la virgen que venga á sacar agua, y á la cual yo dijere (así está en el texto hebreo): dáme un poco de agua para beber, y me respondiere: bebe mientras saco y doy tambien agua á tus camellos, esa misma sea la destinada por el Señor para esposa del hijo de mi señor"². Ahora bien; de la jóven, Alma providencial, con "quien se encuentra el enviado de Abraham, habla el texto sagrado en estos términos: virgoque pulcherrima et incognita viro; ó dicho en castellano: la hermosa Rebeca es denominada terminantemente virgen (betula); pero tal que se halla intacta y no conocida de ningun varon. Apliquemos ahora aquella regla de argumentacion, ó método de exponer los libros santos que los rabinos enseñan en el Talmud con el nombre de Binian ab equivalente á principio general, que sin duda alguna ha de constituir mayor valor y fuerza á los ojos de racionalistas rabínicos y protestantes, que el dictamen de cualquiera autoridad católica.

Sobre poco más ó méños viene á establecer el talmúdico precepto, que si cualquier palabra ó cosa (dabar), queda definida en un pasaje dado de la Escritura Santa mediante la explicacion que de ella señala el mismo texto, deberá tomarse en todo otro lugar en la propia acpción, á no ser que el texto le atribuya ó marque determinadamente en alguna parte nuevo significado. De esta doctrina, comun á rabinos y talmudistas, se deduce con marcada claridad, que habiéndose ofrecido á nuestros ojos el sentido de la palabra Alma, como señalando idea de virgen intacta y purísima, en el precitado pasaje del

¹ Explicado queda arriba cómo la palabra signo en las Divinas Escrituras equivale muchas veces á prodigio, milagro y portento.
² «Ecce sto juxta fontem aquae,» etc. Génes., XXIV, 42-44.
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Génesis, igual significacion habrá de revelar en cualquiera otra parte ó lugar de las Divinas Letras. Y con efecto; el estudio profundo y la muy detenida inquisicion que de tal materia hicieron los mayores orientalistas y hebraizantes católicos, á la cabeza de los cuales debe tener justísimo lugar y preferente asiento el gran Doctor de la Iglesia San Jerónimo, viene en apoyo y prueba inconcusa de que el vocablo Alma tiene en todos los siete pasajes dichos, la misma y única significacion que le venimos señalando.

Segundo. En la historia mosáica que nos ofrece el Pentatéuco, aparece de nuevo nuestra palabra Alma. Dáse tan divinal apellido á María, hermana del sacerdote Aaron y de Moisés, caudillo santo de Israel. "Y la Alma se fué y llamó á la madre del niño."1 No hay manera ni camino para inferir de las precitadas palabras del Exodo, que el término Alma signifique cosa distinta de lo que enseña la divina autoridad y ciencia de la Iglesia católica. Porque los Libros Santos, que suelen tener grande solicitud en señalar y registrar los parentescos, alianzas y uniones matrimoniales de los personajes que ofrece para nuestra enseñanza, no dicen ni dan el menor indicio de estar casada ó no ser vírgen intacta la hermana de Moisés. Todo lo contrario, el Sagrado libro del Exodo la denomina con el relevante y singularísimo dictado de Alma: et perrexit Alma = Virgo, y llamándole otras veces la virgen profetisa.

Para mayor evidencia y abundamiento de la verdad que vamos declarando, conviene recordar ahora la poderosa y universalmente respetada autoridad del incomparable orientalista San Jerónimo, á quien no dudamos en

1 Exod, II, 8.
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colocar á la cabeza de los hebraizantes, comentadores é intérpretes de las Sagradas Escrituras que vivieron en los pasados siglos." Este mismo nombre Alma, escribe tan sapientísimo Doctor, leemos en el Exodo como tributado á María, virgen, hermana de Moisés. Que muestren los judíos en parte alguna de los Libros Santos la palabra Alma como significativa de jóven solamente y no de virgen, y entonces les concederemos que el versículo de Isaías: hé ahí que una Virgen concebirá y parirá, significa no una virgen oculta, sino jóven, ya casada." 1 Hemos citado las anteriores palabras del sábio Doctor, porque son prueba y confirmacion muy cumplida de cuanto vamos exponiendo sobre la célebre palabra Alma y su verdadera significacion.

Tercero. Tócale su vez ahora al pasaje de Isaías, objeto de este escrito: "Hé ahí que una Virgen (Alma) concebirá y parirá un hijo." 2 Señalado queda ya cómo la interpretacion católica de estas proféticas palabras, tiene su fundamento nada méños que en el Evangelio mismo de San Mateo; pero fáltanos añadir, que los judíos y protestantes racionalistas de nuestros tiempos desempeñan el papel de pobres copistas, ecos de los Carpócrates, Cerrintos, Ebiones y otros locos heresiarcas de muy remotos siglos. A todos ellos, y á cuantos vengan en los futuros tiempos, condena y arguye terriblemente la version de los Setenta, porque siendo anterior no pocas centurias al Cristianismo, y habiendo gozado de grande autoridad en las escuelas hebraicas, y en la misma Sinagoga, traduce

1 Hoc idem verbum in Exodo de Maria sorore Moysi, virgine legimus. Ostendant igitur Judaei in Scripturis alicubi positum Alma ubi adolescentulam tantum, et non virginem sonet, et concedimus eis illud quod in Isaia apud nos dicitur: «Ecce virgo concipiet et pariet, non absconditam virginem, sed adolescentulam significare jam nuptam.» Cuestiones hebraicas sobre el Génesis, t. III, págs. 341-342, edicion de Venecia.
2 Isaías, VII, 14.
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en este versículo el vocablo Alma por παρθένος = Parthenos = Vírgen. Y si hemos de creer á sabios que tienen voto harto respetable en la materia, los manuscritos más remotos y todas las ediciones primitivas del Antiguo Testamento, apoyan y dan razon á la celebrada version helénica. Por eso dejó escrito Rosenmüller aquellas palabras que suelen citarse en esta cuestion: "Ex solo usu loquendi evidentissime constat Alma numquam de nupta dici."

X

Cuarto. Mil veces nos han enseñado los sagrados expositores y Santos Padres cómo es de todo punto espiritual el sentido del inspirado libro del Cantar de los Cantares. Lo cual hemos de tener presente si en la declaración de la palabra Alma que se halla en él dos veces nos acomodamos al literal pensamiento que la materialidad de la letra revela. "Tu nombre, se dice allí, es como óleo derramado; y por eso te amaron las doncellas"1. Compara pues la esposa la dulcedumbre del nombre del amado con la suavidad del óleo, ó con los perfumes apacibles del más delicado bálsamo. Y añade, que por tal razon es el encanto y alegría de las vírgenes ó doncellas, que el texto hebreo presenta bajo la palabra Alemoth2. No hay duda, sino que la Esposa en este pasaje con ánimo de complacer, halagar y enaltecer, como es justo, el buen nombre del Esposo, afirma que las vírgenes de Sion le aman tiernamente, revelando desde luego cuán de buen grado

1 «Oleum effusum nomen tuum; ideo adolescentulae dilexerunt te.» Cantar de los Cantares, I, 3.
2 En otra parte dejamos indicado que el término Alma hace el singular Elem, y su plural Alemoth.
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le tomarian para compañero de toda la vida. Pero en suponiendo aquí con protestantes y judíos racionalistas, que la palabra Alamoth es equivalente de mujer casada, ó de joven corrompida, los halagos y cumplimientos de la Esposa se convierten en verdaderos insultos dirigidos al Esposo. Porque no es, en verdad, honra ni gloria para nadie el amor é impúdicos deseos de doncellas desenvueltas, ni de mujeres infieles á sus maridos. Por otra parte es notorio, á quienes conozcan la historia y literatura de Judea, que los doctores rabínicos de la antigua Sinagoga vertieron constantemente la palabra Alamoth del Libro de los Cantares, por doncellas purísimas, vírgenes intactas.

Quinto. El otro pasaje del mismo Sagrado Libro, en que leemos el término Alma, se halla incluido en el capítulo sexto, versículo octavo, diciendo lo que sigue: "Se-senta son las reinas; ochenta las concubinas, y las doncellas, Alamoth, sin número." Hé ahí las palabras en que se funda la incredulidad para disertar á tontas y á locas, y sin razon alguna, de esta manera: "Las reinas, concubinas y vírgenes, Alamoth, de Salomon aparecen aquí confundidas unas con otras; colocadas todas á un mismo nivel y sin ninguna diferencia; luego el término Alamot no significa doncella intacta y pura como quieren los exegetas católicos; sino que equivale á mujer joven, con virgindad ó sin ella." Mas la ceguera é irreflexion del racionalismo en esta parte aparece muy de relieve; porque la simple clasificacion que nos ofrece el Sagrado texto de reinas, concubinas y jóvenes, prueba y confirma la verdad de la interpretacion católica. Porque si las doncellas, Alamoth, son jóvenes corrompidas cual otras concubinas, está demás, y es supérflua y hasta ridícula la clasificacion del inspirado autor. ¿Por qué entonces separar y distinguir las unas de las otras? Con haber escrito que las rei-
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que lo era un maestro de la orden de Santo Domingo, varon de mucha sabiduría y autoridad, después de tributar grandes y copiosas alabanzas al Padre Francisco Suarez, sostuvo y defendió empeñadamente que el tema para los ejercicios de los candidatos á tal cátedra no debia sacarse de otro texto que de las mismas obras de Santo Tomás, puesto que el Doctor Eximio habia sido discípulo muy adicto del Angélico y no habia enseñado otra doctrina que la suya. Por lo cual opinaba que al verse y exponerse en los ejercicios el texto literal de Santo Tomás, la mismísima doctrina de Suarez sonaría en la cátedra erigida bajo su nombre y auspicios. Sin embargo, la mayoría del cláustro opinó que no debia alterarse la costumbre establecida en orden á las cátedras de Doctores especiales, y se acordó que los opositores á la de Suarez hiciesen sus ejercicios sobre un texto de este mismo autor, sacado del tomo de sus opúsculos teológicos (X de la edicion de Venecia), libro famoso por su doctrina y por un prodigio de que hablaremos oportunamente. Así consta en la dedicatoria que el Padre Luis Lossada, de la misma Compañía y catedrático de la Universidad de Salamanca, hizo á Suarez de su Cursus Philosophici, que citamos en más de un lugar.

NÚM. III.

(V. supra, pág. 399.)

Al feliz éxito que obtuvo el Padre Suarez, viendo aprobadas sus doctrinas De auxiliis divinae gratiae, después de prolja controversia, contribuyó un prodigio que refiere el Padre Sartolo¹, y más sucintamente el Padre Luis Lossada en su expresada dedicatoria. Después de contar cómo el cláustro de Doctores teólogos de la Universidad de Salamanca, adoptó para texto de opositores á la cátedra de Suarez el libro de los opúsculos de este autor, escribe lo siguiente:

«Illud, inquam, opus egregium, quod in medio fervore controversiae de Auxiliis Divinae gratiae scriptum, Societatis Jesu causam fortiter ac feliciter sustinuit, et a Sanctissimo Clemente VIII accurate perlectum, magnam ipsi de doctrina nostra opinionem commovit, maxime postquam eventus accessit miraculo similis. Cum enim Clemens Opuscula Suarii legens nocte concubia, sen-

¹ Libro II, cap. 18, págs. 59 y 160.
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nas eran sesenta y las concubinas sin número, bastaba para decir cuanto quería. Pero el escritor sagrado aparta y diferencia las mujeres concubinas de las doncellas, Alamoth; luego no eran éstas, sino vírgenes purísimas que iban poco á poco reemplazando á las esposas ó mujeres del sábio Salomon.

Fácil cosa nos sería citar ahora los Santos Padres, muchos expositores sagrados y los hebraizantes más sabios del Catolicismo, como en apoyo y confirmacion de nuestro parecer; pero queremos preferir en esta ocasion la autoridad misma de gentes descreidas y rabínicas, enemigas de la cruz de Cristo. Es, á lo méños, muy singular, y además harto conducente á nuestro fin, la exposicion que del predicho pasaje escribe el rabino Ibn-Yehhai. Hé aquí cómo nos ofrece el sentido místico de aquellas palabras: "Las sesenta reinas representan la posteridad de Sem dividida en sesenta naciones. Las concubinas, en número de ochenta, simbolizan la descendencia de Jafet, compuesta de ochenta nacionalidades. Las Alamoth, que son sin número, vienen á ser la posteridad del maldito Cam, cuyos pueblos no se pueden contar. Entre todos ellos descuellan los negros, Cuchin, numerosos como la arena de las orillas del mar. Y les llama Alamoth el autor sagrado, porque jamás aparecen en la presencia del rey, como perfectamente lo revela su mismo nombre; porque Alamoth tanto quiere decir como doncellas ocultas, alejadas de su presencia." De donde resulta claramente que las jóvenes, Alamoth, del Cantar de los Cantares, son harto diferentes de las concubinas y reinas de Salomon, sin que tuvieran nada que ver con el lecho real, ni áun siquiera con la presencia del célebre soberano.

El tercero de los Libros Sagrados de los Reyes, que muestra el espantoso lodazal en que llegó á revolcarse
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aquel monarca, por haber prestado oidos á los fascinadores silbos y halagos de sus mujeres, advierte que las corrompedoras del corazon y espíritu de Salomon fueron las reinas y concubinas¹. Ni podian las jóvenes, Alamoth, contribuir á la perversion de un príncipe que jamás veian ni trataban, mientras no pasaban á la categoría de concubinas.

Y hasta el celebrado rabino y filósofo aleman Moisés Mendelssohn, en nada afecto á la verdad católica, traduce la palabra Alamoth de los Cantares por doncellas de entera virginidad. Véase á continuacion cómo vierte á la vulgar lengua de Alemania el versículo sagrado de que tratamos: "Sechzig sind, dice, die Koeniginnen; die Nebenfrauen achtzig, Jungfrauen ohne Zahl," quiere decir en español: "Sesenta son las reinas; ochenta las concubinas; las virgenes no tienen número"². Añadamos á esto que el famoso Mendelssohn, en varios otros pases del Antiguo Testamento, evitó con estudio y cuidado traducir nuestro vocablo Alma por joven virginal, para no dar á los sabios católico-romanos armas con que pudiesen combatir la idea judáico-racionalista. Siendo, por otra parte, nuestro propósito no entretenernos demasiadamente con las significaciones y sentido del término Alma y del consabido versículo de Isaías, dejamos á un lado la paráfrasis rabínica Beer Mosché, con otras varias escritas en hebreo-germánico, tan usadas y estimadas en las naciones del Norte. Mas sépase que en ellas el plural Alamoth se traduce por vírgenes purísimas, sin que los autores de tales comentarios respeten poco ni

¹ «Fueruntque ei quasi reginae septingentae, et concubinae trecentae; et avertèrent mulieres cor ejus.» III Reg., XI, 3.
² No hay apenas para qué recordar al lector que el erudito y docto israelita Mendelssohn nació en Dessau año 1729 y murió en Berlin en 1786. Fué compañero inseparable de Lessing, y trabajó con afán por la union de judíos y cristianos.
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mucho infundadas opiniones, como las de Lippmann.

Sexto. Veamos ahora cómo la misma palabra hebrea Alamoth, del salmo 68, es equivalente de vírgenes muy castas, ni más ni menos que en los pasajes anteriores que acabamos de estudiar: "Precedian los cantores, dice el versículo 26 de aquel salmo, y les seguían los tañedores de instrumentos de cuerda en medio de las doncellas, Alamoth, que iban tocando panderos"1. No hay motivos ni camino para interpretar aquí la palabra Alamoth por mujeres ó doncellas sin la entereza virginal. Antes al contrario, podemos presentar razones y autoridades que no permiten mirar, en tan célebre vocablo, sino la significación científica y gramatical que ya conocemos; esto es, doncellas vírgenes. Porque quien estudie y examine con algún detenimiento la vida y las costumbres del antiguo paganismo en todos los pueblos, verá cómo los himnos sacros en las procesiones religiosas eran constantemente cantados por coros, no de mujeres casadas é impuras, sino de jóvenes muy limpias ó doncellas adornadas con la virginidad.

No se puede dudar ni un punto que las compañías de cantores y cantoras de las procesiones gentílicas estaban compuestas de varones y doncellas vírgenes, como lo enseñan en cien lugares los poetas é historiadores paganos. No hay ni uno solo entre los lectores de La Ciencia Cristiana que no recuerde y sepa de memoria aquellos versos del vate romano, en los que ofrece las "virgines lectas puerosque castos;" las cuales vírgenes enseñaban y cantaban en el tiempo santo los célebres versos sibili-

1 Hé aquí cómo traduce San Jerónimo: «Praecesserunt cantatores eos qui post tergum psallebant, in medio puellarum (heb. Alamoth) tympanistriarum.» La Vulgata, salmo 67-26, ofrece así el mismo versículo: «Praevenerunt principes conjuncti psallentibus, in medio juvencularum tympanistriarum.»
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nos para culto y honra de los dioses. ¿Y quién ignora el Carmen saeculare ad Dianam de Catulo, convidando entusiasmado á niños y niñas virginales á celebrar con himnos y cánticos sagrados las glorias de la celebrada diosa?1 Fácil cosa sería copiar ó citar aquí otros muchísimos pasajes de filósofos y poetas griegos y romanos, como fundamento y prueba de la virginidad que se requería y había de tener la juventud de ambos sexos para ser admitida á constituir los coros de cantores sacros en las procesiones gentílicas.

Además, está probado muy suficientemente por varios publicistas católicos, algunos protestantes y aun incrédulos, que la gente pagana tomaba y copiaba muchas de sus ceremonias religiosas del pueblo judío, con el cual por necesidad y á cada paso se hallaba en comunicación y comercio. Por la misma razón aparecen con mucha frecuencia en las sociedades y templos de la gentilidad las huellas de nuestros misterios y artículos de fé católica: harto mutilados si se quiere, y desfigurados; pero aprendidos en el Antiguo Testamento, y aun de boca y enseñanza de los mismos hebreos2. De todo lo cual podemos colegir racionalmente, que los coros de cantores sagrados en el pueblo de Dios, se componían de doncellas y varones vírgenes y castos, que son como las Alamoth de que nos habla el salmo arriba citado.

1 «Dianae sumus in fide—Puellae et pueri integri—Dianam pueri integri—Puellaeque canamus.» Catull., Saec. carm. ad Dianam. «... O colendi—Semper, et culti, date quae precamur—Tempore sacro:—Quo Sybillini monuere versus—Virgines lectas, puerosque castos—Dis, quibus septem placuere colles,—Dicere carmen.» Horat., Carm. Saec.
2 Véanse los escritos todos de Gheringhello, Augusto Nicolás, del infeliz Doellinger, de Hanneberg, y de los apologistas cristianos de los primitivos tiempos como Eusebio de Cesárea, Orígenes, Tertuliano, San Justino Mártir y otros.
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XI

Ni tampoco habría grande necesidad de recurrir y traer á la memoria la vida y los escritores del paganismo para probar que el dicho salmo habla de cantores y cantarinas de entereza virginal. Porque la tradicion judáica y los maestros rabínicos dan muy claros testimonios de la misma verdad. Igualmente, los expositores católicos, así como los doctores de la Sinagoga, declaran unánimemente que aquel salmo, en la parte consabida, se refiere al regocijo y cantos religiosos de los hijos de Abraham, viéndose libres de la esclavitud de Egipto. El rabino Salomon Yarhhi en sus celebrados comentarios del Antiguo Testamento, se expresa de esta manera: "En medio de las Alamoth que tocaban el adufe. Es decir, con María y las castísimas doncellas compañeras suyas, que iban cantando cánticos al son de los panderos en el paso del Mar Rojo." Tal maestro del rabinismo hebreo no hace en este lugar sino repetir la tradicion generalísima del pueblo judío y de la Sinagoga; esto es: que María, hermana de Moisés, venerada como virgen del pueblo de Dios, iba en aquella memorable procesion á través del mar bermejo, rodeada de vírgenes doncellas, elevando á Dios cánticos de accion de gracias y loores al son de músicos instrumentos.

Y si pareciere poca cosa ó de pequeño valer el testimonio de Yarhhi, leamos atentamente el de Rab Ibn Yehhaï, que no es méños terminante y conducente á la confirmacion del significado católico del bíblico vocablo Alma."A la manera, dice, que los hijos de Israel cantaban himnos saliendo de la cautividad de Egipto, entre quienes se destacaba en gran manera María, con los que