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vidia de la Europa civilizada ¹. A fuerza de tantos golpes, á tantas dósis de veneno, vemos dia por dia disiparse el espíritu y borrarse el carácter propio y tradicional de nuestro gran pueblo. La nacion que en los pasados tiempos y por largos siglos fué maestra de toda civilización, modelo de toda virtud, alcázar de toda grandeza y decoro, va perdiendo su fé, su dignidad, su caballerosidad y galantería, su ingenio y saber, la admiracion y el respeto del mundo. ¿Qué más? La perversión ha caído sobre nuestro mismo lenguaje, corrompido en gran manera y desviado al uso moderno de su recta y genuina significación ²; la esterilidad ha caído sobre nuestros ingenios, méños fecundos cada dia en producciones literarias, científicas y artísticas de verdadero valer y de perdurable éxito; todo ha empequeñecido en esta patria de héroes y gigantes.

Expuestas ya brevemente las causas de esta lastimosa decadencia, me propongo indicar su remedio; y para ello nada juzgo más acertado que apuntar algunos recuerdos de nuestra pasada grandeza que levanten el ánimo de la postración presente, elevándolo hasta la fuerza productora, hasta la virtud superior que causó aquellos prodigios. Y recordando con un

¹ Lamentábalo ya hácía el año 1811 el ilustre religioso dominico Fr. Francisco de Alvarado, en sus mencionadas Cartas Críticas, t. I, págs. 102 y 103.
² La sofistería moderna, para confundir los conceptos y dar nombres honrados á los errores y vicios, ha trabucado los vocablos y falsificado el lenguaje, renovando así uno de los carac téres que en la decadente sociedad romana notó Séneca: «Cum videris orationen corruptam placere, ibi quoque mores a recto descivisse non est dubium.» Hoy día, que contamos tantos años de propaganda racionalista, sería preciso añadir un considerable suplemento á la obra que salió á luz en los primeros años del siglo presente, con el título de Vocabulario filosófico-democrático indispensable para entender la nueva lengua revolucionaria.
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historiador romano¹ que todo poderío se conserva fácilmente por los mismos medios que le iniciaron, yo os haré ver cómo la fé católica, que según confesión de todos² engendró la maravillosa alteza de nuestra civilización, es poderosa para restaurarla. Prescindiendo de otras glorias que ilustran nuestros magníficos anales, desplegaré á vuestra vista una página no más de nuestros siglos de oro, y trazaré á grandes rasgos el elogio de un sabio eminente, de un pensador profundo, de un ingenio de primer orden, de un doctor perfecto, que quiero proponer á la juventud estudiosa como acabadísimo dechado de imitación, donde vea prácticamente que el temor de Dios es principio y cimiento de la verdadera sabiduría, de la buena y fructuosa enseñanza. Este hombre superior, en cuyo aplauso se hacen lenguas propios y extraños, pero más conocido y admirado hoy fuera que dentro de su patria, es El Doctor Eximio Francisco Suárez, honra inmortal de España y de la insigne Compañía de Jesús. Prodújole nuestra culta y poética Granada al siglo siguiente de su feliz restauración, al par con prodigiosa muchedumbre de sabios, ingenios y personajes eminentes³, desvaneciendo con tan venturosa e ilustre fecundidad los últimos recuerdos de la ponderada ciencia y civilización arábiga, como brillante sol que disipa el pálido fulgor de los astros nocturnos.

¹ Salustio: De Bello Catilinario.
² Asegúralo, no solamente filósofos españoles modernos, como el mencionado Sr. Canalejas en sus Estudios críticos de filosofía, política y literatura, sino los escritores extranjeros menos afectos al Catolicismo, como Romey y Quinet.
³ Cuyos nombres y méritos apuntó con fruición el historiador granadino Francisco Bermudez de Pedraza. Recuérdalo también el insigne marqués de Gerona en su artículo El Doctor Eximio.
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Nacido pues en esta ciudad el 5 de Enero de 1548, bautizado en la antigua parroquia de Santa Escolástica, y destinado por sus nobles y generosos padres á una carrera literaria, después de cursar en su patria humanidades, á los trece años de su edad fué enviado á estudiar derecho á la universidad de Salamanca, muy floreciente á la sazon. A los diez y siete entró en la Compañía de Jesús, estudiando en su Colegio filosofía y teología, mereciendo á los veintitres ser enviado á enseñar filosofía en el colegio de Segovia, donde un año después recibió las Sagradas Órdenes. Pero no es mi propósito trazar una biografía de mi héroe,

1 Los Padres de nuestro héroe fueron D. Gaspar Suarez de Toledo, de nobilísima estirpe castellana, y doña Antonia Vazquez de Utiel, también noble por su linaje, y sobre todo honestísima señora.

2 Al redactar el presente elogio académico de Suarez, hemos consultado, además de otros documentos que se indicarán oportunamente, la breve noticia de su vida y escritos que se halla al frente de la colección de sus obras publicadas en Venecia; el libro titulado El Eximio Doctor y venerable Padre Francisco Suarez, de la Compañía de Jesús, en la fiel imagen de sus heróicas virtudes, por el Padre Bernardo Sartolo, de la misma Compañía; la Bibliothèque des ecrivains de la Compagnie de Jesus, publicada por los Padres Augusto y Aloisio Backer, S. J., edición de Lieja, 1853 á 1861, tomos II y VII; las noticias biográficas puestas por el Padre Pablo Gueau de Reverseaux al frente de su edición del Tratado de Suarez De religione Societatis Jesu, Bruselas, 1857; y el Nomenclator literarius recentioris Theologiae catholicae, publicado por el Padre Hugo Hurter, S. J., catedrático de filosofía y teología en la universidad de Innspruck, ib. 1872, págs. 255 á 264. El que desee más amplias noticias, puede consultar las vidas de nuestro personaje, publicadas por los Padres Arana y Descamps; la mencionada del Padre Sartolo; el libro de Werner titulado Franz Suarez; la mencionada Biblioteca de los escritores de la Compañía de Jesús, de la cual existe otra edición más reciente, refundida y aumentada por dichos autores y el Padre Carlos Sommervogel, que empezó á publicarse en Lovaina, 1873, y que no he logrado consultar; y por último, otros estudios biográficos y bibliográficos que mencionaré en el apéndice. Tanto es lo que se ha escrito sobre tan eminente personaje. Acerca de los biógrafos de Suarez, véase el núm. I de dicho apéndice.
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sino tan solo proponerle como dechado y modelo de cristiana y verdadera sabiduría: recordaré pues con la brevedad posible sus excelencias, virtudes y merecimientos, que si dignos siempre de elogio, lo son hoy en más alto grado por el contraste que forman con los vicios y defectos de nuestra edad, y por el eficacísimo remedio que produciría su imitacion. Y como protesta contra el abandono que hoy muestran los padres de familia en órden á la educacion moral e intelectual de sus hijos, empezaré notando que los de Suarez, aún más cristianos que nobles y distinguidos, procuraron ante todo sembrar en su alma los gérmenes de la piedad, buscándole después maestros, en cuyos ejemplos y disciplina aprendiese las reglas de la virtud juntamente con los rudimentos del saber. Enviado por ellos á la universidad de Salamanca para que cursase los estudios superiores en aquellas doctísimas escuelas, celebradas á la sazon en toda Europa, Dios, que guía venturosamente los pasos de los buenos, le condujo allí en un tiempo en que la admirable elocuencia cristiana del Padre Juan Ramirez, de la mencionada Compañía, corregía los vicios y desórdenes que fácilmente se desarrollan en una juventud tan numerosa como la que frecuentaba aquellas aulas, logrando en una sola Cuaresma que más de quinientos escolares, renunciando á la libertad, á las riquezas y á las ilusiones de su florida edad, se abrazasen con la Cruz del Redentor, siguiendo las banderas de diversos institutos religiosos. Asombroso parece lo que acabo de referir; pero tégase en cuenta que en aquella Atenas española, que á la sazon estaba en su apogeo, no obstante la competencia que le hacían otras universidades, se llegaron á contar vein-
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tidos colegios y siete mil escolares. Uno de los cautivados por la palabra evangélica del Padre Ramirez fué nuestro joven Francisco, que preparado á ello por la educacion paterna, entró en la ilustre familia religiosa de aquel predicador apostólico, logrando tener por maestros de su espíritu á los varones de más elevada perfeccion que venera la Compañía. Tales fueron el venerable Padre Martin Gutierrez, á quien Santa Teresa vió un dia entrar triunfante en el cielo con la palma del martirio, y el iluminado Padre Baltasar Álvarez, en cuyo elogio bastará decir que en su escuela cursó aquella incomparable Santa y Doctora. Y á este propósito, hoy que rebajado el principio de autoridad, los alumnos olvidan con harta frecuencia el respeto y consideracion debidos á sus profesores, creo oportuno recordar que nuestro Suarez quedó tan obligado á la enseñanza espiritual recibida del Padre Álvarez, que siendo aún estudiante en Salamanca, pedia licencia todos los años para ir á Medina del Campo, donde su antiguo maestro residia, y caminaba catorce leguas solo por verle y escuchar su celestial doctrina.

Suarez conservó siempre con noble gratitud la memoria de aquellos insignes maestros, que con la perspicacia característica de aquel grande instituto, acertaron á descubrir y desarrollar en su espíritu la alteza de su vocacion, y que tras la ruda corteza de su aparente ineptitud, adivinaron la existencia de talentos y dotes intelectuales que él no habia sospechado en su profunda humildad. Al principio pareció inefto é incapaz para los estudios; pero Dios, que le tenia destinado para brillar con una ciencia más que humana, y que le habia dotado con una memoria portentosa
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que le sostuviese en el mar insondable de sus inmensas investigaciones ¹, reveló por boca de uno de sus maestros las glorias científico-religiosas á que estaba llamado ², y desató la lengua del jóven estudiante con loores á María Santísima, que anunciaron al mundo lo alto y celestial de su sabiduría ³.

Dirigido y cultivado tan acertadamente su privilegiado ingenio, endoctrinado de tal modo por aquellos benditos Padres y maestros, como llamó Cervantes á los religiosos de la Compañía ⁴, produjo los sazonados frutos de letras y virtud que voy á proponer como espejo clarísimo de sabiduría y como correctivo de los defectos que hoy la afean. Con la superficialidad moderna contrastan la profundidad y solidez con que estudiaba Suarez, siendo tanta su aplicacion, que áun despues de haber arribado á los primeros puestos en la enseñanza, consagraba al estudio nueve

¹ Un escritor moderno, el Padre Gueau de Reverseaux, dice á este propósito lo siguiente: «Par ingenio, memoria quam Franciscus scripta sua suffecturam pollicebatur, si casu aliquo interírent. Citra commentarii subsidium, duobus vel tribus amanuensibus res eodem tempore dissimillimas dictitabat, quotidianque discipulis ultra horam, quin ordinem scriptionis aut versum quidem mutandum haberet, inspectandave priora, quantum cumque a sequuturis per intercurrentes ferias remove-rentur. Sancti Augustini operum pars nulla seu legentis oculos effugit, seu meditantis recordationem; idque semel fateri est coactus, ut theses suas vindicaret a contraria quadam, sed divo Doctori fallacissime adscripta sententia.»

² Leemos en Sartolo, libro I, cap. 11, que el Padre Martin Gutierrez viendo pasar á Suarez, que á la sazon estudiaba filosofía en el colegio de Salamanca, dijo á los circunstantes, señalándole con el dedo: «¿Ven aquel hermano? Pues ha de ser ornamento de la Compañía, y Dios ha de ilustrar por él á su Santa Iglesia.» Estas palabras, acaso proféticas, fueron escuchadas con asombro, puesto que Suarez no habia dado hasta entonces muestra alguna de ingenio ni de capacidad para los estudios, teniéndole todos por inepto.

³ V. Sartolo, libro I, cap. 14.
⁴ En su mencionado Coloquio.
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horas cada dia. Para aprovechar el tiempo, huia de toda tertulia, visita y coloquio inútil, que llamaba ladrones de lo más precioso; evitaba toda otra comunicación que la de su Dios y sus libros; y áun estando de viaje, continuaba como podia sus tareas, apuntando en las posadas, con detrimento del preciso descanso, el fruto de sus estudios y meditaciones ¹. De su incansable aplicacion y actividad dan fé los veintiocho volúmenes en 4.º mayor que forma la edicion completa de sus obras, hecha hace pocos años en París. De su celo por la enseñanza dá testimonio el fruto copiosísimo que cosechó en sus aulas durante los cuarenta años que ejerció el magisterio. Formáronse en su escuela varones admirables y famosos por su sabiduría y virtud, así españoles como extranjeros, entre ellos Leonardo Lessio, Muzio Vitellesqui, Enrique Garner, Jacobo Gordon, Pedro Arrubal, Jerónimo de Florencia, Luis de la Puente, Luis de Torres, Jerónimo Ballester y Francisco Ramírez, todos ellos grandes ornamentos de las ciencias, de la Compañía, de la Iglesia y de sus respectivas naciones ².

Contra el espíritu innovador, ó mejor dicho destructor, de la moderna sofistería, os diré que Suarez, no obstante su gran saber, no presumió destruir el antiguo escolasticismo, sino purgarle solamente, como lo consiguió, de los defectos que habian penetrado en

¹ De este modo, segun aseguran sus biógrafos, en su segunda peregrinacion á Roma compuso el tratado De Deo uno et trino (que forma el primer tomo de sus obras coleccionadas), empezándolo en su viaje de ida y terminándolo en el de vuelta.
² Acerca de estos insignes discípulos de Suarez, véase á Sartolo, páginas 81, 106 y 112.
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el método y sistema de sus cultivadores; y la mayor prueba de ello es que mereció ser llamado el Príncipe de los escolásticos ¹. Suarez, como ya lo notó un autor competente ², rindió tanto culto á la autoridad del Doctor Angélico Santo Tomás de Aquino, que no dudó asegurar (Proleg. VI de Divina gratia, cap. 6) que «in explicandis fidei mysteriis caeteris ipse scholasticis theologis antefertur et primis Ecclesiae doctoribus comparatur.» A cuyo mérito reconocida la religion dominicana, natural y acérrima defensora de la filosofía tomística, proclamó en una ocasión solemne, y por boca de un ilustre catedrático de la universidad de Salamanca, que el Doctor Eximio fué discípulo muy apasionado de Santo Tomás y su doctrina idéntica con la del Angélico preceptor ³. Y en nuestros días otro docto dominico, gran voto en la materia, el insigne Fr. Zeferino Gonzalez, actual Obispo de Córdoba, cuenta á Francisco Suarez entre los grandes discípulos de la escuela de Santo Tomás, que han comprendido y penetrado á fondo el espíritu y tendencias de su filosofía. Es cierto, sí, que los émulos de Suarez delataron más de una vez como nuevas y sospechosas algunas de sus doctrinas e interpretaciones; pero es cierto asimismo que, á diferencia de algunos doctores modernos, á quienes el amor propio agraviado ha conducido hasta la apostasía, nuestro maestro so-

¹ Véase á D. Adolfo de Castro en su introduccion á las Obras escogidas de filósofos, publicadas en la Biblioteca de autores españoles, página LXXXV, y al P. Zeferino Gonzalez en sus Estudios sobre la filosofía de Santo Tomás.
² Fray Miguel de San Josef, en su Bibliographia critica, artículo Franciscus Suarez.
³ Véase el núm. 11.º del Apéndice.
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metió humildemente su doctrina al oráculo infalible de la fé, y demostrando la ortodoxia de sus opiniones, logró verlas autorizadas por la Sede Apostólica¹.

Con la insoportable presuncion de los que hoy dia se tienen por sabios, forman el más completo contraste la modestia y humildad singularísima que Suarez mostró siempre en su persona, en su trato y en sus escritos, sin que fuesen parte á desvanecerle los aplausos y aceptacion que obtuvo enseñando filosofía y teología en los colegios de Segovia, Ávila y Valladolid, en el ya famoso Colegio Romano y en las célebres universidades españolas de Alcalá, Salamanca y Coimbra, así como tambien publicando sus admirables escritos, que muy presto alcanzaron celebridad europea. Con su humildad y modestia, con su afabilidad y dulzura, cautivaba el afecto de sus discípulos, y logró que muchos de ellos entrasen en la Compañía, entre otros Luis de la Puente, tan famoso despues por su santidad y escritos ascéticos, que rivalizan en uncion y elocuencia con los del gran Luis de Granada. Si poseemos su retrato, no le debemos ciertamente á voluntad suya, sino á la traza y ardid que para obtenerlo sin su conocimiento emplearon sus coetáneos y admiradores². Esta cristiana virtud de la humildad resplandeció claramente en nuestro insigne Suarez, cuando recurriendo á Su Santidad en una ocasion solemne y en un asunto que importaba altamente á su propio honor y al crédito

¹ Véase á Sartolo, libro II, caps. 9, 15, 16, 17, 18 y 19, y libro III, caps 2 al 7, y además el núm. III del Apéndice.
² Véase á Sartolo, págs. 281, 282, 291 y 292.
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Biblioteca Nacional de España
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kel sale ganando. ¿No lo veís? exclama; los antiguos vertebrados del período siluriaco carecían de órganos y sentidos especiales, de cerebro y de cráneo.—Pero profesor de mis pecados, suponiendo que sea verdad lo que decís, ¿estais seguro por eso que estos vertebrados sin cabeza ni cerebro son individuos perfectos, animales de importancia? Pero concedido todavía esto, y añadamos suponiendo que exista el amphioxus y esos otros animales sin cráneo distinto ni cerebro formado como el de algunos peces, el de los pájaros ó el de los mamíferos, ¿basta esto para decir que el cerebro es una cosa accesoria? ¿Puede decirse que en el amphioxus y en los otros animales afines suyos por la organización, no es suficiente la extremidad céfálica para las operaciones que han de ejecutar? ¿Os parece, señor catedrático, que si no tuviesen cerebro ni órganos para los sentidos los vertebrados superiores podrian ejecutar todas las operaciones á que son llamados por naturaleza? Y si tienen absoluta necesidad de ellos, ¿cómo podeis pretender que reconozcan su tronco comun en un animal sin cabeza? Cierto es que no admitís las causas finales; poco importa; las admitimos nosotros, y no podeis aducir ningun argumento poderoso para negarlas ni para hacerlas desaparecer de la ciencia como ilusiones y tonterías. Del mismo modo que hay animales acéfalos, tambien puede haber peces en los cuales el centro cervical no se halle desarrollado hasta el mismo grado qué en los vertebrados superiores; pero de cualquier modo que sea, aquel centro cervical no es mayor ni más pronunciado, porque los animales que lo poseen no necesitan de más para su conservacion. No sucede lo propio en los vertebrados superiores: éstos tienen cráneo, cerebro y sentidos en grado más alto por su estructura, desarrollo y funciones; y precisamente si go-
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de su orden, se llamó gusano¹. Resplandeció constantemente en el empeño con que procuró y consiguió declinar los altos cargos y señalados honores á que le hizo acreedor su mérito. Habiendo pasado á Roma á defender cierta doctrina suya acriminada por sus émulos, después de lograr cumplidamente el objeto de su viaje, abandonó aquella corte, rehusando humilde pero tenazmente las grandes honras con que el Papa Paulo V deseaba premiar sus merecimientos y utilizar sus dotes². Como á su regreso de Roma pasee por Madrid para promover por orden de su general graves negocios de su instituto, y el rey Felipe III, que gobernaba á la sazon nuestra vasta monarquía, quisiese detenerle para servirse de sus talentos en las consultas y asuntos más importantes del Estado, Suarez, como escribe un biógrafo suyo, huyó las veneraciones de la corte, los halagos del poder y las cercanías de la majestad, tan ambicionados comúnmente, volviéndose á su cátedra de Coimbra³. Consta que Suarez rehusó por tres veces la púrpura cardenalicia, resistiéndose á las repetidas ofertas del Papa Paulo V y á las muchas instancias del rey D. Felipe⁴.

Ni procuró con menor empeño huir otros grandes honores que le tributaban sus coetáneos, aplaudiendo

¹ Véase á Sartolo, págs. 187 á 189, donde copia la carta que Suarez escribió al Papa Clemente VIII, y cuyo importante documento empieza así: «Santísimo Padre: La defensión propia en materia de doctrina es tan encomendada de los Santos, que dá licencia á un gusano como yo para acudir á Vuestra Santidad, y postrado á sus sagrados pies, humildemente suplicarle se digne pasar los ojos por el papel que con esta envío.»

² Véase á Sartolo, libro III, cap. 8.

³ Sartolo, libro III, caps. 8 y 9.

⁴ Sartolo, libro III, cap. 8, y IV, cap. 2; Gueau de Reverseaux en el pár. XXXV de su biografía de Suarez.
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su ingenio y sabiduría. Permaneciendo en su puesto de Coimbra, ocurrió que el Obispo de aquella ciudad, al aprobar el famoso libro de Suarez, titulado Defensa de la fé católica, le llamó «por su eximia sabiduría, comprobada por tantos monumentos, el Maestro comun de aquel siglo y otro San Agustin.» El humilde autor pidió rendidamente que se borrasen aquellas palabras, asegurando que era indigno de ser contado entre los discípulos de aquel santo Doctor; mas en vano, porque el Obispo le replicó: lo escrito, escrito queda, añadiendo en tono festivo, qué en esto solo quería parecerse á Pilatos ¹.

Como en cierta ocasión uno de sus admiradores le preguntase indiscretamente:—«¿Quien debe más á Dios: nuestro rey D. Felipe, á quien ha honrado con el cetro de la monarquía española, ó vuestra Paternidad, á quien ha confiado las llaves de la sabiduría?» Suarez le respondió:—«Quien debe más á Dios es quien conoce mejor su propia nada ².»

Pero callando otros muchos rasgos de su modestia que podria citar y que se hallarán en sus biógrafos, no quiero pasar en silencio el elogio que á este propósito rinde á nuestro Suarez en un libro reciente el sabio doctor Hurter. Dice así: «En tanta altura de letras y reputacion, ningun mérito hallaba en sí mismo, considerándose inferior á todos y bajando con vergüenza los ojos al oir sus alabanzas. Para evitar elogios y atenciones, huía el trato de los hombres; con frecuencia consultaba á sus mismos discípulos, les encargaba el examen y revision de sus obras, y si

¹ Sartolo, pág. 235; Hurter, pág. 261, nota.
² Gueau de Reverseaux, pár. XXXIX de su expresada biografía.