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cias á cual más grave. Fué la primera la derrota de los godos en la Bética, la muerte de Rodrigo, García y Andeca, y la segunda casi simultánea, la vuelta de Amagoya y su encuentro con Eudon, su hijo adoptivo, convertido de improviso en duque de Cantábría y pretendiente á la corona y á la mano de Constanza.

Fácilmente se comprende que todos estos sucesos debían de estimular á Teodosio para precipitar sus proyectos: interesábale sobre manera poner insuperable dique á toda pretension que contrastara las suyas, y parecía de grande y soberbio efecto responder inmediatamente al vorazoso estruendo de la caída de un imperio cristiano con la proclamacion de otro reino. Era el guante lanzado al rostro del vencedor por un enemigo á quien no se podia desdeñar como pequeño, pues, aunque materialmente lo fuese, tenia la grandeza moral de una frente jamás humillada en el largo transcurso de los siglos históricos. Pero el hijo de Goñi supo hacerse superior á su propio interés.

Aquella consideracion del luto por la cristiandad y por los dos señores eúscaros, expuesta por Petronila, algun peso debía de tener cuando casi al mismo tiempo se presentó á la mente de Teodosio y de los señores vascones reunidos en Val de Goñi.

—Suspendamos algun dia nuestros regocijos.
—Pidamos hoy á Dios misericordia para los muertos, y valor y aumento de fé para los vivos.
—Sí, contestaba Plácida: el eco de nuestros regocijos llegaría hasta Abárzuza, y la madre de García pudiera creer que ignorábamos la muerte de su hijo.

Pero los lutos no pueden ser largos en la corte, y como tal podía ya considerarse el modestísimo lugar de Goñi.

A mayor abundamiento, al comunicar Lartaun á su futuro yerno la aparicion de Asier y la vuelta de la implacable Adivina, le encarecia la necesidad de acelerar la boda para que llegasen, como decia Miguel, «á mesa puesta.»

—Porque lo cortés, añadía este, no quita á lo valiente: la hospitalidad no se le niega á nadie: norabuena vengan la madre y el hijo: con un par de asientos más, aunque estemos algo apretados, nada habrá que pedirle al banquete.

Pedro de Butron daba por supuesta la aprobacion de Teodosio y añadía, que en consecuencia se ponía inmediatamente en camino, proponiéndose descansar algunas horas en casa de Lope su cuñado.

Tambien le advirtió que para evitar á su hija sobresaltos y terrores, nada le diría de los verdaderos motivos de adelantar la ceremonia.
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cuerpo está en alguna parte del espacio y presente á otros cuerpos, sin nada añadirle, ya está formalmente en lugar (in loco); de otra suerte, si Dios le quitara aquella realidad añadida, el cuerpo no estaria en ninguna parte, lo cual es inconcebible: mucho menos será algo real distinto en cuanto es sucesion, porque la sucesion no es sér."

Hemos transcrito de nuevo, y sin comentarios ni interrupciones, todo el argumento á fin de que aparezca tal cual es á los ojos del lector, con toda su fuerza ó debilidad.

Obsérvese en primer lugar, que en la aplicacion que se hace de la definicion del movimiento sentada como base del raciocinio, se cambia una idea que es necesaria é intrínseca á la misma definicion. ¿No habia dicho el autor que el movimiento requiere la existencia del cuerpo en diversos lugares? ¿Por qué dijo en diversos lugares? Dirá, supongo, porque la continuacion y sucesion repugna que se verifiquen en un lugar. Justo. Ya que no quiso ó no supo definir el movimiento en su generalidad, sino solamente en una de sus especies, á saber, el movimiento contínuo, fuéle preciso decir en diversos lugares.

Ahora bien; siendo esta idea intrínseca y esencial al movimiento contínuo, y queriendo por la misma demostrar que este no se distingue del móvil, debia hacerla entrar en la menor del raciocinio, so pena de mudar de medio término y hacer en consecuencia un silogismo nulo. El argumento debia proceder así: "El movimiento es la continua y sucesiva existencia del móvil en diversos lugares: es así que ni el existir en diversos lugares, ni la sucesion se distinguen realmente del móvil; luego el movimiento no se distingue realmente del móvil." De esta suerte habria tenido un solo é idéntico medio término en
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Hízose cargo de ellos Teodosio, y sintió su fuerza real con más viveza que nadie, por lo cual pasó porque la boda se celebrara sin aquel aparato y ostentacion de régio enlace con que había soñado.

Resignóse á la modestia de la fiesta, á un matrimonio que casi reputaba clandestino, pues no podía celebrarse sino con los doce señores principales de Vasconia por testigos, y ante los cinco pueblos de su valle y quince ó veinte del contorno, y como enjugándose por breves horas las lágrimas que arrancaba la muerte de García que todos tenian por cierta.

Dios, sin embargo, quiso quitarles este motivo de pesar.

Recordará el lector que García al cruzar desde el Ebro á Pamplona, en las primeras horas de la noche se habia detenido en un caserío que daba frente á los picos de las montañas. Desde él habia mandado un propio para dar noticias de su feliz llegada, á su madre en Abárzuza y á su amigo en Goñi.

Este mensajero entró en el valle de Miguel poco despues del amanecer y la feliz noticia se esparció como la alborada que cantan las aves cruzando el firmamento.

García le había escrito dos líneas á Teodosio para decirle:

«Voy á Iruña: traigo como presente para el futuro rey de Vasconia, la sumision de la ciudad y la de todas las que los godos nos han usurpado.»

Con tan gratas nuevas estalló el júbilo en toda la comarca. Perdonen Andeca y los vizcainos que perecieron realmente en la batalla, perdone el duelo general; pero el regocijo que causó por de pronto la resurreccion de García, la terminacion de la guerra de tres siglos y la restauracion de la unidad eúscara, fué incontrastable, desenfrenado, sin entrañas, como toda explosion del egoismo. Más tarde viene la reflexion, y acibárase la satisfaccion propia con el dolor y el lamento por las pérdidas y trabajos del prójimo; pero el primer impulso de la consolacion popular es feroz en todos los tiempos y lugares.

Aquella mañana la ventura parecia sin mancha: no se mezclaba al gozo ni una gota de amargura. Todos los aldeanos se habian puesto sus vestidos del dia de fiesta, y donde quiera se notaba algazara singular que no tenia explicacion particular ninguna.

Al ver á los mancebos no se habria podido distinguir el novio, ni entre las doncellas la desposada; todos tomaban la boda como suya propia. Lo mismo sucedia dentro de las casas; en todas las del valle parecia que iba á celebrarse el matrimonio del hijo predilecto.
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Mas no se avenia bien la espansion del júbilo con la angostura del hogar, y se derramaba fuera en todos sentidos y con todo género de manifestaciones. Sencillos arcos de triunfo de ramas de boj, haya y encina de trecho en trecho levantados, aunque de improviso, silbos y tamboriles y cánticos también improvisados, gente aseada por todas partes, ojos alegres y lábios risueños que prorrumpian en gritos inarticulados, daban á entender que el gozo requería un ámbito más dilatado que el de chozas y caseríos.

El padre de Teodosio, el casi secular Miguel de Goñi estaba esplendoroso; su gozo tenía mucho de angelical. Por de pronto Jaureguía rebosaba en invitados, y había sido preciso abrir de par en par las puertas de Gastelúzar, sin que por esta vez lo exigiesen las necesidades de la guerra. A Gastelúzar, en efecto, se habían ido á vivir Miguel y Plácida, dejando su habitación y su propio tálamo á los novios. Pero ni el palacio ni el castillo eran suficientes á contener los huéspedes, y esto que para cualquiera administrador ó mayordomo habría sido motivo de terror, para el señor de Goñi era un encanto, el non plus ultra de la felicidad.

¿Y en dónde estaba aquella cuya sucesora iba á aparecer por vez primera en el valle? ¿Dónde la anciana compañera de Miguel, la madre de Teodosio? No la busquemos entre los que huelgan y se divierten, ni siquiera al lado de los que se gozan en el espectáculo de la alegría de los demás. Entremos en cualquiera de las dos casas y la hallaremos entre los que trabajan. Aquellos piensan en la dicha que ven ó que les espera; ésta en proporcionarles lo que han menester para que nada echen de menos en su felicidad. Ella dispone la comida; ella la habitación de los desposados; ella es la única que piensa en algo y que lo hace todo. Va del palacio al castillo y del castillo al palacio; entra en los almacenes; da vuelta por las cocinas, y cuando atraviesa de uno á otro corredor, y el viento le trae los ecos de las músicas ó de la gritería, se extremece y levanta los ojos al cielo y se acuerda de los hijos que yacen alrededor de la iglesia, y se asoma al átrio para contemplar un momento sus sepulcros, y vierte una lágrima á su memoria, aquel día más viva que nunca: y no por eso se distrae de sus ocupaciones; vuelve á la cocina y dispone comida y más comida, y camas y más camas, y sonríe de paso á las personas que la encuentran, y que conociendo á Constanza le dicen:

—¡Ay, señora! ¡Qué felicidad la vuestra! ¡Qué hija tan buena vais á tener!

—Tenerla es lo que yo quiero; pero la hija no parece, les con-
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testaba, convirtiéndose como de costumbre en eco del comun sentir.

Y con efecto, esta iba siendo ya la preocupacion general que detenia y paralizaba un tanto la vida y movimiento de aquel dia.

Por fin aparecieron algunos forasteros en Ollate. Eran vascos, y ¡cosa extraña! no traian sus vestidos nuevos, esto es, los que sus padres les legaron para los dias de fiesta. No venian de boda.

Hablaron con Teodosio que salió al punto á su encuentro. Eran los que el bueno de Lope Echeverría con tanta prevision habia despachado al pie de las murallas de Pamplona para hacer saber en aquellos contornos que los godos habian cerrado de repente las puertas de la ciudad, sin que por ellas saliese ninguno de los que incautamente y sin temor de traicion ni villanía habian ido al mercado.

—¿Y García? les preguntó Teodosio.

—A nosotros nada se nos ha dicho de García. Si en Iruña ha entrado, de allí no ha salido. Eso es de lo que podemos responder por testimonio del guerrillero de las Dos Hermanas.

—¿Y no habeis visto en el camino á Constanza y la gente que la acompana?

—Creemos que sí. Al entrar nosotros en el desfiladero se asomaban ellos al valle inmediato.

—¡Gracias á Dios! exclamó Teodosio. Pero la boda tiene que suspenderse por hoy. Obligacion nuestra es acudir en auxilio de García y de los vascos cogidos por los godos en Iruña como en una trampa.

Semejantes razones aguaron la fiesta; pero tan nobles y sensatas eran, que nadie se atrevió á contradecirlas.

Voló el novio al árbol de la iglesia á cuyo sombra estaban esperando los ancianos y echecojaunas, tomando el fresco y bebiendo vino aguado con miel.

El novio se expresó en los propios términos, añadiendo que García sin duda se habia presentado á los godos irunenses reclamando la sumision, á la cual estos habrian contestado haciendo á todos los vascos prisioneros; razon más para volar á socorrerlos.

—¿Y la boda?

—Se suspende hasta mañana, ó hasta que se pueda. Pedro y su familia deben presentarse de un momento á otro.

—Pues en tal caso, dijo el párroco, no hay motivo para dilatar el matrimonio. Disponed desde ahora que marche la gente que haya de salir, y mientras se prepara y se mueve, vos, Teodosio, tenéis tiempo de desposaros, y aun de comer y de alcanzarlos en el camino.
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Esta proposicion pareció á todos puesta en el órden. Teodosio la creyó muy del agrado de Pedro de Butron, cuya prisa por casar á su hija antes de los escándalos y voces que pudiera dar Amagoya, le constaban mejor que á nadie.

No quiso perder ni un minuto más. Mandó emisarios á los vales más próximos á la ciudad para que todos los mozos obligados á responder al apellido acudiesen como pudieran á las órdenes de Lope de Echeverría, y en el valle poco antes alborozado, sonaron de pronto los instrumentos que llamaban á la guerra.

Sus ecos disonantes, roncos y á la sazon temerosos, resonaban con furia, cuando Constanza y su comitiva aparecieron en el valle.

—¡Extraña música y desusado recibimiento es este! dijo Lartaun.

—No sé por qué me da miedo, contestó Constanza.

—¡Yo que vosotros me volvia atrás! añadió la madre: ¡aquí va á pasar algo siniestro!

Sin embargo de los sonidos bélicos de las trompas eúscaras y del pasmo repentino del gozo general, cuando la familia de Aitor apareció en el portillo, los cuernos de guerra enmudecieron, y todas las gargantas vibraron con el grito de triunfo y aclamaciones montañesas que ya conoce el lector.

Teodosio se presentó llevado como por arte de encantamiento. A la vista de su futura esposa toda inquietud, toda preocupación desapareció de su semblante: su pecho rebosaba en amor.

—¡Una por una, es mia! pensaba.

Y viéndole feliz, tambien parecia serlo la desposada.

—¿Como habeis salido tan tarde de Echeverría? les preguntó Teodosio.

—Muy tarde no hemos salido; pero topamos con Pacomio que nos ha obligado á detenernos. Tramábase en Iruña una sublevacion contra García que ha llegado allá de la Bética, y el buen ermitaño temía que al saberla, los godos de las orillas del Larraun y Borunda se volviesen contra nosotros, y no nos dejasen cruzar á estos valles. Y en efecto, alguna amenaza hemos escuchado, algun amago hemos visto que ese honrado eremita ha logrado contener.

No satisfacian completamente á Teodosio los elogios que Pedro de Butron hacia de la solicitud harto sospechosa de Pacomio; pero no era ocasion aquella de profundizar la materia, ni de hacer sobre el particular observacion alguna.

Miguel entre tanto oyó el grito montañés desde la puerta del palacio cuya fachada principal daba al mediodía, y con la voz
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más robusta y alegre que había salido de sus pulmones, dijo á Plácida, que estaba en la cocina abrasada, más que por el fuego, por el retardo que tanto influía en la comida:
—¡Ya vienen, Plácida, ya vienen!
Al poco rato salió la anciana al portal con agua fresca y un cesto de bollos y pastelillos de leche, huevos y miel.
—Pasados de necesidad vendrán esos pobres, exclamó; más pasados que la comida.
Miguel no la oía. Estaba aguardando á los novios con febril desasosiego, respondiendo distraído á las preguntas que sus amigos le dirigían, y dirigiendo él preguntas que hacian sonreír por lo inocentes. Pero al ver llegar á Constanza entre sus padres y Teodosio, comenzó á temblar de júbilo, y sin moverse de un punto, quizá por no dar á entender la debilidad física á que le había reducido la excitacion, alargaba los brazos para acortar la distancia que de los nuevos huéspedes le separaba.
Por fin subieron estos á la pequeña planicie ó era que se extiende delante de Jaureguía, y Constanza tuvo el buen gusto de aparecer en los brazos del anciano, arrojándose en ellos sin reparos ni melindres como quien se envanece y gloria de tenerlo por padre.
¡Ah! ¡Con qué acento, que salía de lo íntimo del corazon, la prodigaba Miguel al oído el dulce nombre de hija! ¡Con qué puro y santo cariño aplicaba sus blancos lábios á las frescas y sonrosadas megillas de la doncella de Butron! Era tan hermosa y tenia expresion tal de bondad, que Miguel no se hartaba de mirarla, y la abrazaba otra vez, y se enternecía de gozo, y la bendecía con aquellas bendiciones de padre que abarcan, como los brazos de la caridad, el universo mundo.
La hermosura de Constanza es una de las que más se resisten al pincel. Con ser bella, no era este su principal encanto, sino su expresion de candor angelical. Era el tipo de su raza; pero con ojos entre garzos y azules, de dulzura agasajadora, de cierta suavidad que no engañaba nunca. Aquellos ojos podian mostrarse tristes; pero jamás airados. La cólera en ellos debia deshacerse en llanto, y refugiarse el terror en aquél corazon para destrozarse. Su mirada siempre aparecia suplicante ó compasiva. La nariz de una regularidad admirablemente perfecta, la boca dulce y afable, la frente despejada y serena y la garganta tambien de asombrosa perfeccion. El cabello castaño claro con magníficos reflejos de oro; pero todavía envuelto en una toca azul y blanca, y cortado como las solteras. El aire sencillo y graciosos, aunque lúnguido y poco resuelto.
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Comparada con Amaya hubiérase dicho que aquella atraía y esta fascinaba; que Constanza era la goda y Amaya la vascongada. Pero lo que más puede caracterizarlas es que haciendo buenos las dos á cuantos las miraban, la una imponía la bondad como un mandato irresistible, y la otra como un atractivo.

—No la mereces, Teodosio! exclamó el padre: cuidado como me la tratas.

Estas palabras, dichas por abundancia de corazon, y en tono de amable severidad, descubren la grata impresion que acababa de hacer Constanza en el anciano, que de repente la hizo suya y la puso quizás en lo más íntimo de su pecho, recelando que Teodosio no fuese digno de ella, con tener él, sin embargo, la idea de que nadie en el mundo era menos indigno de Constanza que su propio hijo.

—Decís bien, padre mio, contestó este con sinceridad; no la merezco.

Y le besó la mano respetuosamente.

Pedron de Butron era alto, delgado, de facciones finas, de cara redonda y pequeña. Tendría de cuarenta á cincuenta años. La expresion bondadosa y melancólica como la de su hija.

Miguel se volvió hácia el futuro suegro de Teodosio, y le dijo, sonriéndose:

—¡Pedro, si todavía eres un chico! Vamos, haré cuenta de que tengo otro más. ¡Bendito sea Dios, que me los trae conforme me los quita!

Y diciendo esto, tomó un bollo que aún estaba caliente, y se lo dió á Lartaun, como quien da golosinas, á un niño.

—¿Y Constanza? ¡Constanza! añadió: ¿Dónde anda? Toma tú, muchacha, que debes traer más hambre que un pajarillo en invierno.

Pero Constanza había desaparecido con Plácida y Columba. Juntas habian subido al aposento que para los nuevos esposos se habia destinado por los antiguos.

—Este es vuestro cuarto, le dijo la madre al entrar.

—No, Andra Plácida; este es el vuestro.

—Por lo mismo será el de Teodosio y el tuyo de hoy en adelante. Aquí nació Miguel; aquí hemos vivido en paz sesenta años: aquí vivireis vosotros otros tantos, y solo para morir en él Miguel os lo pedirá prestado. Porque es grato morir en el mismo lecho en que se ha nacido. Pero veo que te pones triste, hija mia, y yo tengo la culpa de hablarte hoy de estas cosas.

—No es eso, madre mia, sino que.....
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Constanza se detuvo sin saber cómo indicar á Plácida lo que le pasaba. Mirábala con todo su cariño, con inefable dulzura, y estaba pálida: y no sabia decir más, ni podia expresar mejor lo que sentia.

—¿Qué quieres decir?
—Tengo que revelaros un secreto.
—Primero la boda; los secretos, despues.
—No, primero el secreto.
—Hija mia, Teodosio y tú estais en ayunas.
—Concluiré en pocas palabras. En el camino de las Dos Hermanas, he sabido que Amagoya tenia razon: vive Asier; no murió como se creia.
—¿Y qué? preguntó Plácida alarmada.
—Vive, y está en la escualherria con su madre.
—¿Y qué? tornó á decir la de Teodosio.
—No os asusteis, añadió Columba, interviniendo en el diálogo: mi hija no ha amado nunca á nadie hasta que ha conocido á vuestro hijo.
—¿Se puede amar á un hombre á los doce años? preguntó Constanza candorosamente.
—No; no se le ama como á los quince.
—Pues entonces, es cierto: á nadie he querido en el mundo sino á Teodosio.
—Pero de niña, ¿querias á Asier?
—Antes de conocer á vuestro hijo, os hubiera contestado que sí: despues de haberle conocido, os digo que no.
—¿Y ese es tu secreto?
—Ese.
—¿Ese tu pecado?
—Ese.
—Pues bien, en penitencia un abrazo. Y ahora al altar.
—¿Y nada más teneis que decirme, como madre de Teodosio? preguntó Constanza.
—¿Qué más he de decirte, hija de mi vida? repuso Plácida con inusitada abundancia de palabra. ¿Qué quieres que te diga, palomilla sin hiel, más blanca que los ampos de la nieve? Vamos en paz al templo, hija nueva, que restauras el cariño de todos los hijos que he perdido. Vamos en paz.
—Lo que yo siento, Andra Plácida, es no haber conocido á Teodosio desde mis primeros años. Porque si lo hubiese visto en mi niñez, y mis padres me hubieran dicho: «ámale,» como de Asier me decia Amagoya, á nadie más que á él habría amado.
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Ahora mismo me parece que no he vivido hasta conocer á Teodosio; porque él ha sido causa de que mis padres y yo hayamos abierto los ojos á la luz de la fé.

—No, Constanza: no te dejes llevar de tu imaginacion, que me parece excesivamente viva. Es en vano afligirte por lo que no estaba en tu mano evitar, ni puede traer ya graves consecuencias. Que antes de conocer á tu esposo otro hombre te haya querido, ¿qué importa? Que tú, dócil á la voz de tu tía, que era como segunda madre para tí....

—Más que madre era el águila que me amilanaba y aturdia. Mis padres hicieron muy bien en sacarme de Aitormendi, y en huir de ella: Amagoya me fascina.

—Contra la mirada de esa ave de rapiña, tenemos en la montaña los rugidos de una leona. No la temas. Vamos al templo.

Bajaron. Ya era tiempo; porque la muchedumbre estaba inquieta, Teodosio esforzándose en aparecer tranquilo, y Miguel, al frente de los Ancianos, rendido de fatiga, y obstinado en no descansar hasta sentarse á la mesa.

La distancia de Jaureguía á la iglesia es solo de algunos pasos; pero estos se dieron con toda solemnidad, yendo la novia entre Columba, Plácida, Olalla y otras muchas Echecoandrias, y Teodosio, con su padre, los ricos hombres, Pedro de Butron, y multitud de personajes nuevos, que llegan tarde á nuestra historia para darlos á conocer de nombre siquiera.

Entraron en la iglesia.

Los que en ella no cabían, se quedaron en el átrio esperando, apiñados y con los ojos fijos en el pórtico.

Merced á la direccion de todas las miradas, y al ánsea con que todos se agolpaban entre el palacio y el templo, nadie vió entrar en el valle un hombre, montado en una jaca cuya negra y sedosa piel estaba cubierta de polvo y espuma, y despedía gotas de sudor como si acabara de salir de un rio. Venia al escape; corria á todo correr, tendido el pescuezo al nivel del cuerpo, cuasi en linea horizontal. Enseñaba los dientes, abría desmesuradamente las narices, como si todo el aire de la atmósfera fuese poco para sus pulmones, y miraba al pueblo que parecia término de su carrera, con ojos de desesperacion. Aún le faltaba que subir la cuesta, la cuesta pedregosa, empinada, imposible para el resto de sus fuerzas.

El ginete la animaba ó la aturdia con descomunales voces, la picaba en el lomo, en el cuello, en los hijares con la punta de la guecia, y de este modo consiguió llegar á la cima, al borde mismo de la era. Pero al poner los cascos en el llano, flaquearon las
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piernas del caballo, el cual, doblando la cerviz y mirando tristemente y de soslayo al implacable caballero, cayó de pronto al suelo, y descendió rodando por un precipicio, y tras una corta convulsion, espiró.

El ginete,afortunadamente, había quedado en pié; y sin corresponder á la postrera mirada del noble y desdichado bruto, se dirigió al pueblo, cuyo silencio le espantaba y le infundía cierta esperanza al propio tiempo.

De repente sonó la campana de la iglesia, y estalló clamor estrepitoso de vivas y aplausos, de alegría y regocijo.

—¡La bendicion! ¡Ahora les echan la bendicion! dijeron mil voces.

El recien llegado se detuvo, como herido de un rayo.

—¡Tardel exclamó con sordo y desesperado acento. ¡Siempre llegó tarde! ¡Siempre! Pero ni ahora, ni nunca, me daré por vencido.

FRANCISCO NAVARRO VILLOSLADA.