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disolucion y ruina. Tal era en realidad el estado de las cosas al advenimiento del nuevo augusto Pontífice que hoy dirige la nave de la Iglesia. ¿Qué ha sucedido despues? ¿Por ventura debe temerse, como algunos hombres de poca ó ninguna fé han osado decir, que Leon XIII ceda algun tanto del rigor y severidad de los principios proclamados y defendidos por Pio IX, inclinando la majestad de los derechos de la Iglesia ante la bandera de la conciliacion, que tantas veces se mostró en vano á su santo predecesor? ¡Qué locura! Lo que ha sucedido es, que el nuevo Pontífice, viendo que la sociedad civil, divorciada de la Iglesia, está herida de muerte, y que únicamente la Iglesia, que tan claro ha mostrado su vitalidad en medio de su desamparo, puede salvarla, se ha dignado mostrar á los gobiernos civiles la necesidad que tienen de volver sus ojos, en actitud de humilde contricion, hácia esta sagrada fuente de salud y de vida. De esta suerte, despues de haber probado Pio IX con obras y palabras, que la Iglesia no puede reconciliarse con la política moderna, Leon XIII recuerda á los políticos la necesidad de reconciliarse con la Iglesia para salvar la sociedad civil. “Si Pio IX, ha dicho su digno sucesor, hubiera venido despues de mí, de seguro se habría aprovechado del principio de su reinado para abrir los brazos al universo entero. Cuanto es mayor la cruz en que ponen á un Papa, tanto más abiertos y extendidos están sus brazos para perdonar; pero la cruz no procura el perdon sino á los que caen ante ella de rodillas” 1.

Mucho recelamos que esta nobilísima actitud de

1 Léense estas sublimes palabras en el último número de La Scienza e la Fede (20 de Diciembre de 1878).
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Leon XIII no conmueva el corazón petrificado del Estado moderno, cuyos representantes carecen del sentido de lo sublime, depravados como están por el orgullo y las pasiones; y que los generosos ofrecimientos del Padre Santo sean una de las gracias que el mundo desaprueba, porque no sabe estimarlas ni agradecerlas: la historia contemporánea prueba con harta claridad, que los liberales son gente incircuncisa y de tanta dura cerviz, que antes preferirán ver arder la sociedad en las llamas del volcán que miran aterrados á sus pies, que someterla al yugo divino de la Iglesia. Pero dado otra vez más este caso, la Iglesia no habrá dejado nada por hacer para atraer al buen camino á la política estraviada; y cuando de nuevo empiece la lucha, todos los que no sean ciegos, verán, que sobre los gobiernos únicamente pesaran con la responsabilidad de haberla provocado las consecuencias del rompimiento definitivo. No basta tener razon; conviene además que nadie pueda dudar acerca de quién es el que la tiene. Cuando llegue ese caso, es decir, cuando la política de los actuales gabinetes rehuse inclinarse ante el Papa que tan generosamente les invita á salvar la sociedad apoyándose en Dios y en su Iglesia, el mismo Papa mostrará al mundo que así está en sus manos la espada como el ramo de oliva.

De todos modos toca á los verdaderos fieles el oficio de auxiliar al Pontífice reinante, como auxiliaron á Pío IX, y como auxiliarán á todo el que se siente en la Cátedra de Pedro, mientras no llegue el anhelado día del triunfo del derecho y de la civilización sobre la moderna barbárie. Veintiseis millones de liras tiene ya en las cajas de su tesoro el gobierno italiano para dárselos al Papa en el punto que quiera recibirlos; pero el Papa no los recibirá jamás: su derecho, su dignidad, que son la dignidad y
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lenos y romanos. Evitó el feudalismo ambos peligros, ligando al triunfador al territorio conquistado, con doble nudo de propiedad y señorío, y estableciendo de tal suerte el sistema de armamento y defensa, que cada angosto desfiladero, cada enrisada montañuela, cada garganta sombría, cada meseta y cada picacho fueron baluarte, reparo y escudo opuestos á las correrías y desmanes de la media luna. Colgaron los señores sus castillos roqueros en los escarpes inaccesibles, y allí se hicieron fuertes, acogiéndose á su amparo, como pajarillos á nido de águila generosa, desvalida é inerme multitud. Hoy que tanto se lamenta la suerte de los siervos adscritos á la gleba, esclavos del terruño, parece echarse en olvido que gracias á ese género de servidumbre, pudo un pueblo que ya era cristiano, eximirse de adorar á Mahoma bajo el filo de la cimitarra árabe, y de ver á sus hijas y esposas hechas infame ornato de los harenes. Aquellas almenadas moles de granito, en cuyas atalayas y saeteras velaban como estatuas de hierro los hombres de armas, fueron el arca salvadora de la civilización.

Imperfecto era, sin duda, el feudalismo: que ninguna institución perfecta cabe en lo humano. Nacían sus inconvenientes de su propia índole belicosa é instable, y más que todo, de la división y subdivisión del poder civil, el cual, más que en los monarcas, residía de hecho en turbulentos é indómitos nobles, reacios para el orden, fogosos en la discordia. Avezados al mando absoluto dentro de su esfera de acción, guardaban aún la independiente individualidad de jefes de tribu, nada amigos de sufrir traba ni autoridad suprema. Así, acontecía que entre aquellos hombres enérgicos y batalladores, que tenían por fueros sus bríos y por premáticas su voluntad, se daban con harta frecuencia rencillas, bravuras y crueldades,
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el derecho del universo católico, se lo vedan absolutamente. Esta compensacion que le ofrecen por el trono que le han usurpado, por el sagrado patrimonio que le proporcionaba los recursos necesarios para el gobierno de la Iglesia, la conciencia y la dignidad obligan al Pontífice á rechazarla con horror. ¿Qué le queda pues al Padre comun de los fieles? Unicamente el amor, la devoción, la generosa caridad de sus hijos.

III

No basta reconocer como principio inconcuso la necesidad de ir al Papa con dones cada vez mayores, ni sentirse el corazon animado del espíritu que mueve á ofrecérselos: es preciso además establecer el modo constante y regular de hacer este noble sacrificio estableciendo una obra especial con todos los medios que conduzcan eficazmente á reunir cuantiosas limosnas. La creacion y organizacion de esta obra fué precisamente el objeto de la solicitud del Arzobispo de Aix y de otros catorce Prelados, á quien el Cardenal Nina ha dirigido la magnífica carta que hemos traducido. Este hecho prueba cuán vivamente es sentida la conveniencia y áun la necesidad de no contentarse con donativos aislados, intermitentes y accidentales, como sucede en España, sino de formar una como red, que partiendo de un centro dado, Madrid por ejemplo, se extienda por todas partes, comprendiendo á todos los fieles de cualquiera edad, sexo y condicion que sean, para recoger periódicamente sus piadosas ofrendas. Dos propiedades debe tener esta obra: universalidad y constancia. Debe ser constante, y durar cuanto durare la obra de la revolu-
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cion, terminada en el inícuo despojo de la Santa Sede. Esta obra perecerá ciertamente más ó méños tarde, vi- niendo con ella por tierra los designios de sus autores: Cogitationes eorum peribunt. La furiosa tempestad cu- yos signos se dejan ya ver en el horizonte, no tardará mucho en derribar el edificio construido sobre arena. La Iglesia por el contrario, fundada sobre la piedra inmuta- ble puesta por Dios, se levantará triunfante y gloriosa¹, recobrando la posesion íntegra de todos sus derechos. ¡Qué pagina tan gloriosa reserva la historia en honor de los fieles que durante el espacio de tiempo transcurrido entre el despojo y la restitucion, hayan prestado al Ro- mano Pontífice los medios necesarios para cumplir su gloriosa mision! Entonces solo aquellos participarán de los honores del triunfo de la Santa Sede, que ahora participen de la cruz en que han puesto al Sumo Pontí- fice, y de los sacrificios que la cruz nos representa, en particular el que consiste en las ofrendas para el Dinero de San Pedro. Debe ser además esta obra universal, como hemos dicho, ó en otros términos, popular, de suerte que todos tomen en ella parte, hasta los pobres y los mismos mendigos, cuantos teniendo el uso de la razon, iluminada por la fé, puedan comprender las necesidades del ilustre cautivo del Vaticano, y sentir para con él los generosos impulsos del celo y de la piedad filial. No es fácil ponderar como se debe la inmensa fuerza moral que

¹ En una bellísima Pastoral dirigida recientemente á sus diocesanos por monse- ñor Dabert, Obispo de Perigueux, refiere este ilustre Prelado, que al terminarse la audiencia en que tuvo el honor de hablar con Su Santidad despidiéndose para su diócesis, el digno sucesor de Pio IX, después de exhortarle ardientemente á defend- er la doctrina y los derechos de la Iglesia, con el semblante animado de santo en- tusiasmo añadió estas solemnes palabras: «Aquí estamos Nos sobre el escollo de Pedro, roca inquebrantable: Dios está con nosotros, Dios está por nosotros: ¡con- fianza pues, confianza! ¡la victoria es nuestra! Qui noi siamo sullo scoglio di Pietro, sulla rocca incrollabile, Dio é con noi, Dio é per noi: fiducia, fiducia! noi vin- ceremo.
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se mostraria en esta defensa verdadera, aunque indirecta, de la justicia, en esta protesta, callada sí, pero elocuente contra la iniquidad triunfante, en ese testimonio universal de los fieles de toda edad y condicion en pró de una causa tanto más noble, cuanto más débil es á los ojos del mundo, pues sólo está apoyada en fuerzas invisibles que el mundo no ve ni verá nunca, porque es ciego.

Medio proporcionado al intento seria, en nuestro humilde sentir, que nuestros venerables Obispos eligiesen respectivamente las personas que considerasen aptas para formar parte de un Consejo central, que bien pudiera establecerse en Madrid, bajo la presidencia que de derecho pertenece al eminentísimo Cardenal Primado de las Españas. Esta sería la base primera y el fundamento de la obra del Dinero de San Pedro en España y sus posesiones. Una vez establecido este Consejo superior, fácil le sería promover la formacion de consejos subordinados en las provincias, los cuales podrian entenderse con otras subcomisiones, y estas con otras, hasta tocar los últimos límites de la division en las más reducidas aldeas y caseríos. Los periódicos católicos secundarian con gusto la accion de dicha obra, dándola á conocer é ilustrando además los ánimos sobre la necesidad de ofrecer auxilios pecuniarios al Padre Santo. Todas las asociaciones católicas y los directores de los buenos colegios, ayudarian asimismo con su generoso concurso al Óbolo de San Pedro, empleando para este fin, entre otros medios, la circulacion de hojas y demás escritos que los mismos Consejos procurarian imprimir y publicar para que todos los católicos conociesen sus deberes en este punto y el modo práctico de cumplirlos. Y si á tales medios se añadiesen los que asimismo propuso no hace mucho tiempo el Con-
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greso católico de Bérgamo, á saber, que las asociaciones católicas celebren reuniones públicas y especiales, donde se oigan discursos sobre el Dinero de San Pedro y se hagan colectas con este fin; que se generalicen las Misas celebradas todos los meses por el Padre Santo, Misas acompañadas según las circunstancias de sermones que expliquen al pueblo los especiales deberes que le corren en nuestros días, singularmente el de socorrer al Padre Santo..... el resultado correspondería de seguro á nuestra antigua fé, no extinguida todavía en España, y á las necesidades de la Iglesia.—Con estas breves indicaciones ponemos fin al presente escrito, persuadidos á que serán acogidas con benevolencia por nuestros ilustres Prelados, cuya sabiduría no desdeña jamás ninguna idea que pueda convenir á la causa de la Iglesia, aunque por ventura la proponga el último de sus hijos.

J. M. Ortí y Lara.
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AMAYA,

6

LOS VASCOS EN EL SIGLO VIII

NOVELA HISTÓRICA

LIBRO VI

CAPÍTULO OCTAVO

DE CÓMO EL OBISPO MARCIANO NO QUISO IMPONER Á TEODOSIO PENITENCIA ALGUNA.

Cuando el duque de Cantábría salió de la gruta de Mendiguru, dejando encerrado en ella á Teodosio, su rencor y saña quedaban satisfechos. Con rostro despavorido, en que se pintaban los remordimientos que amargan el siniestro placer de la venganza, miró alrededor de sí, y vió que su rival iba á morir indefectiblemente, abrasado por el fuego de la selva, y atormentado además por la ponzoña de los celos de que le había henchido el corazón.

Pero á los pocos pasos que dió huyendo del incendio, sin saber siquiera á donde dirigirse, aturdido y con el pecho despedazado, se extremeció al sentir una voz que le llamaba:

—¡Aser, Aser!

Era su padre; era el rabino Abraham, que venia á buscarle, ¡imposible parece! con proyectos de venganza aún más cruel y trascendental.

—Ya he logrado mi objeto, le contestó Eudon; ahí queda: ahí pasará su primera y última noche de novio.

—Pues es necesario que salga inmediatamente.

—¿Quién? exclamó el duque no dando crédito á sus oídos.

—Teodosio. Los viejos, á ruegos de Constanza, no dormirán esta noche en Gastelúzar, sino en Jaureguía, en el mismo lecho
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que destinaban á los desposados, en el aposento que han ocupado toda la vida. ¿Comprendes el partido que podemos sacar de este súbito cambio de cosas, si conseguimos que el marido, atormentado por los celos, vuelva á su casa esta misma noche?

—Sí, lo comprendo, contestó Eudon con sombrío acento; pero esa idea me espanta; ese plan me horroriza. ¿Qué necesidad tenemos de sacrificar á esos pobres viejos, los que méños parte quizás han tomado en mis desventuras?

—No sirves para nada, repuso el astrólogo con satánico desden. ¿Y eres tú el hombre que por su ingenio, por su audacia y sabiduría se ha encumbrado tanto?

—Por la audacia y la fortuna, sí; por crímenes tan odiosos como el que intentais, no. ¡Hacer que esos infelices mueran á mano de su propio hijo!

—¿Pues qué adelantas, mal pecado; que vas á lograr con que perezca el futuro rey de los nazarenos, si no matas su monarquía? ¡Ha de faltar en estos vallés, ó por ventura en estos presidios godos, un caballero cristiano que te dispute y arrebate la corona? Es preciso que un crimen inaudito, un suceso tremendo, inesperado, los aturda y anonade: que sientan el golpe de la fatalidad, que inutiliza y aterra á los ambiciosos. Ese crimen se verificará: ya está preparado. El emisario de Munio, Joziz Abén Joseph, por otro nombre Uchin, se encarga de levantar esas piedras, y de conducir á Teodosio al tálamo nupcial espada en mano.

Eudon no hizo más resistencia; el odio á su rival le cegó, y Pacomio, viéndolo vencido, trató de recojer todo el fruto de su victoria.

—Ahora, le dijo, no serás tan necio que vuelvas á recordar tus fútiles amores de mancebo.

—No podrá olvidarlos nunca, exclamó el duque; pero desgraciadamente, tengo que humillar la cabeza y desistir. ¡Humillarme y desistir! ¡No sabeis cuán duras son estas palabras para un hombre que ha podido ser altivo, porque hasta ahora ha sido afortunado. Público es ya quién soy, cuál es mi origen. En puridad, nada tengo que alegar contra el matrimonio de Constanza, y no me queda otro recurso.....

—Que entrar de lleno en la conjuración de tus hermanos, y llamar á los musulmanes, que nos necesitan y tienen que entregarnos las armas y presidios de los godos; hacerlos dueños de la Vasconia y la Cantábría, para que te nombren emir.....

—¡No es ese el cargo, ni el título con que yo había soñado!

—Pero es el único á que puedes aspirar entre los hijos de Is-
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mael; y para los de Jacob, lo mismo significa emir que duque. Luego que te veas imperante en Pamplona, reconocido por los sarracenos y al frente de las aljamas, pensaremos en otros títulos, en mayores glorias. Mi ambicion no cede en nada á la tuya, y no en vano he hecho creer á los nuestros que tú eres el prometido.

—Sólo falta, repuso Eudon con abatimiento, que después de haber perdido en Goñi la mujer en quien idolatraba, me deje arrebatar en Pamplona el mal seguro ducado que ya me está disputando García.

—A Pamplona, pues; que aquí no haces falta ninguna. Joziz y yo bastamos para lo de Jaureguía. Confíemos en nuestra buena estrella, que por algo nos llaman estrelleros.

Marchó el duque presuroso, huyendo de aquellos tristes lugares; pero no pudiendo huir de sí mismo ni arrancarse la espina que llevaba en sus entrañas.

A poco que se hubiera detenido, sus negros presentimientos se habrían realizado por completo. Cuando se acercó á la metrópoli, todo estaba perdido para él; todo méños el Dominio. Pero las noticias de Amaya eran ciertas: el duque logró entrar en la ciudadela, para cercar la cual con el debido rigor faltaba á García la gente indispensable. Así que Eudon se puso al frente de los sitiados, la faz de las cosas cambió por completo.

En el camino había mandado emisarios á las fortalezas góticas más próximas, pidiendo auxilio y prometiendo recompensar liberalmente el celo y fidelidad de sus súbditos. Como era tal su fama de rico y generoso, y tan general la codicia de los magnates godos, no dudaba de ser obedecido. Aguantar sólo un dia, breves horas quizás el asedio del Dominio; mantenerse firme hasta la llegada de los tiufados que viniesen á socorrerle, era cuanto había menester para arrojar luego de la ciudad á los vascos, poco expertos en la lucha de las calles, é incapaces de resistir al combinado ataque de dentro y fuera de las murallas.

Contaba también para vencer con otros recursos. Los judíos de la aljama, si no se sublevaban abiertamente, que á tanto no se atrevian, le facilitaban dinero, y se comprometieron, en llegando la ocasión, á repetir las asonadas y tumultos á que estaban avezados; los nobles godos, apolillados de deudas, si por vergüenza no se ponían al pronto de su parte, cuando le viesen derramar á manos llenas libras de plata y oro, cruzados ya de brazos por no convertirse en mero instrumento de la dominacion y conquista de los vascos, acabarian por rendirse al iman de la riqueza; y los montañeses, por último, así que supiesen la muerte de los patriar-
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cas de Val de Goñi, caerian en el marasmo del estupor, en el más profundo abatimiento.

Comprendiendo García que el verdadero peligro de su empresa estaba en dilatar la toma del Dominio, abandonó inmediatamente la casa de Amaya, dispuesto á dar el asalto así que le llegasen los primeros refuerzos de godos ó vascos. Carecia de hombres, de armas y arietes, y necesitaba dejar bien guarnecidas y aseguradas por lo méns una ó dos puertas de la ciudad, sujetas y bien defendida la mal domada judería, y del centro de la población á la salida, tomados algunos puntos estratégicos para el caso de retirada.

El trance era crítico y decisivo: la tiufadía de Munio, que defendía el Dominio, mal dispuesta á resistir con vigor bajo la floja mano que hasta entonces la había dirigido, desde el punto en que apareció Eudon sintió la fuerza y dureza de los puños que látigo y riendas manejaban. Con el nuevo caudillo, no había sino vencer ó morir.

Pero el capitán de los vascos no estaba méns resuelto, y unos y otros iban á pelear como desesperados. Entrambos jefes supieron comunicar su bravura y decisión á sus respectivas tropas.

Tenía el duque en su favor la gran fortaleza del recinto, cercado de muy altas y robustas murallas, en cuyo promedio se alzaba el castro ó torre central, inconquistable á viva fuerza y que sólo por hambre podía ser tomada.

García, en cambio, sabía aprovecharse de las lecciones de arte militar que en la Bética había recibido de Pelayo y Teodomiro, y mandó construir una torre de madera con ruedas, para aproximarlal muro y lanzarse desde lo alto á las almenas. Pero en vez de arrimar la máquina á cualquiera de los lienzos de la muralla, la aproximó á la puerta, y bajo el amparo del torreon y los escudos se empeñó en hacerla astillas.

La operación era tan arriesgada como costosa, porque los sitiados se defendían con toda clase de proyectiles, y principalmente con líquidos inflamados, que devoraban tablones y maderos. Los vascos, poco acostumbrados á semejante linaje de guerra, iban ya á cejar, y lo hubieran hecho mil veces, á no contenerles el ejemplo de su capitán, que de ningún modo quería retirarse del punto de ataque.

Cuando más desesperanzados estaban, cuando mayor era el apuro, apareció Ranimiro inerme y con hábitos de penitente, es cierto; pero al frente de los godos pamploneses, á quien había reducido al fin al reconocimiento y obediencia de García Jimenez.

El padre de Amaya, además de tropas de refresco, traía noticias
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de la llegada de algunos montañeses de Goñi, que buscaban á Teodosio para participarle la muerte alevosa de sus padres, ocurrida en la noche que acababa de transcurrir.

La tardanza del futuro rey inspiraba ya serias inquietudes, y aun era objeto de murmuracion entre los vascos que por él peleaban en Pamplona. Norabuena, decian, que se hubiese quedado á celebrar la boda; comprendiase tambien que participara algun rato del festin; pero ¿no habia tenido tiempo de presentarse en la ciudad durante ia noche?

Aquella inesperada y pavorosa nueva lo explicaba todo. Sabíase que Teodosio habia salido la tarde precedente de Jaureguía, y de aquí dedujeron que los asesinos se aprovecharon de su ausencia para perpetrar el crimen. En el camino, sin duda, supo la muerte de sus padres, que le obligó á retroceder á Val de Goñi.

Alzóse clamor general contra Eudon, á quien unánimes atribuian aquella maldad, llevada á cabo sin mas objeto que inutilizar para el asedio el valor y prestigio de Teodosio; y de tal manera se exaltaron los ánimos con las sospechas de infamia tan atroz, que puertas, murallas, cubos y almenas, todo les pareció ya pequeño estorbo á la furia de que estaban poseidos.

Encendióse de nuevo el entusiasmo por el suspirado rey: todos lo aclamaban sin cesar con frenéticos vivas: suponiéndole agobiado por la pesadumbre de tan terrible desventura, parecia deber y empeño de todos aliviarle cada cual con su propia sangre, y darle al menos el consuelo de la victoria.

A tan descomunal empuje de ira y valor cayeron al fin las puertas del Dominio, y por ellas, con ímpetu vencedor, entraron revueltos godos y vascos, que no tardaron en derramarse por el adarve de las murallas.

Eudon se retiraba en orden y con la gente más escogida al castro ó torre del centro. Tras él iba García.

Los dos caudillos se encontraron á la puerta del castillo, y se embistieron como hambrientas fieras. Aquel singular combate, en medio de la lucha general, no podia durar mucho tiempo: entrambos campeones tenian necesidad de concluir presto. Pero aun fué más breve de lo que se imaginaban, porque García Jimenez cayó herido, no á los golpes de Eudon, sino por una flecha que mano desconocida le habia dirigido, sin respetar cierta ley tacita de guerra que en semejantes casos ha prevalecido siempre.

Eudon iba á concluir con él al verlo tendido y encharcado en su propia sangre; pero Ranimiro, que lo observó, no pudo contenerse, y sin armas como estaba, se abalanzó al judío, le arrebato