La Ciencia cristiana (1878-01-01 00:00:00), página 426

jor de un solo prototipo, en virtud de la seleccion natural, consecuencia de la lucha por la vida, de la ley de divergencia y de la transmision hereditaria¹. ¿Lo logró? Supongamos verdadera su teoría, ¿quedaria entonces demostrado que unas especies proceden de otras, y así sucesivamente hasta llegar á las primeras ó prototipos? ¿Dónde está el origen de estos? ¿En la célula? ¿En el plasma? ¿Y el origen del plasma y de la célula? ¿En la generacion espontánea? Pero ¿qué es la generacion espontánea²? ¿Qué es el plasma? Dos desatinos inventados para aparentar ciencia y claridad en medio de la oscuridad é ignorancia que nos rodean y anonadan. Las peregrinas lucubraciones

¹ «Yo estoy plenamente convencido, dice Darwin, de que las especies no son inmutables, sino que todas aquellas que pertenecen á lo que se llama un mismo género, son la posteridad directa de alguna otra especie generalmente extinguida, á la manera que las variedades reconocidas de una especie cualquiera descenden en línea recta de esta especie. En fin, yo tengo la opinion de que el modo principal, aunque no exclusivo de sus modificaciones sucesivas, es la seleccion natural.» De l'origine des espèces, introduccion, pág. XXIII. Más explícito, asegura en la página 669, que todas las especies vivas descenden de un pequeño número de prototipos ó de uno solo, proviniendo sus semejanzas de una filiación comun.

² Tanto ruido ha movido en el mundo el error de la generacion espontánea, que conviene apuntar aquí los más importantes y concluyentes experimentos científicos contra dicho absurdo. En 1668 el italiano Francisco Redi demostró que todo cuerpo vivo proviene siempre y exclusivamente de otros seres vivos preexistentes, y especialmente que la carne corrompida y el queso no engendran gusanos como se creía entonces. Leeuwenhoek, Swammerdan y otros sabios, en sus investigaciones anatómicas, confirmaron los experimentos de Redi; Buffon y Needham, resucitaron la generacion espontánea respecto á los infusorios; pero el sacerdote italiano Spallanzani, quitando el aire á los líquidos con sustancias vegetales ó animales en infusion, demostró la falsedad de aquella creencia: Las experiencias de Helmholtz sobre la fermentacion, han sido victoriósamente combatidas por Liebig y Hoppe-Seyler. Los trabajos más importantes contra la generacion espontánea, premiados por la Academia de Ciencias de Paris, se deben al químico Pasteur, el cual ha patentizado que si se calienta la infusion más á propósito para producir vivientes microscópicos, hasta que todos queden muertos y se expone luego al aire, muy pronto se presentan organismos vivos procedentes de los gérmenes en las partículas atmosféricas existentes; pero mientras se conserva la infusion en el vacío, nunca la vida vuelve á presentarse. Haeckel sostiene en la actualidad la teoria mecánica de la vida y la generacion espontánea; pero el fundador de la química orgánica, el famoso Liebig, asegura que semejantes hipótesis no pueden ser producto mas que de la falta de conocimientos unida á la fantasía más desatentada. Quien quiera más detalles acuda á Huelin, Cronicon científico popular, bienio 1º, 2.a edicion, pág. 207-221, y á Valroger, La genèse des espèces, pág. 38-47.