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danzaban acompañados de panderetas y otros instrumentos; así también en los tiempos de la redención futura precederán los cantores y cantatrices, y vendrán en seguida los tañedores de instrumentos, en medio de las doncellas vírgenes, que tocando sus adufes elevarán himnos y loas glorificando á Jehová." Está visto á todas luces: la tradición rabínica, con los más notables comentaristas hebreos, afirma y enseña que las palabras "María y las jóvenes Alamoth" de los pasajes citados, significan las vírgenes de Israel capitaneadas por la hermana de Moisés al celebrar con himnos y regocijos santos su emancipación de la tiranía de Egipto. De todo lo cual podemos inferir con entero derecho, que el salmo 68 del texto hebreo, versículo 26, emplea el vocablo Alamoth para significar, no mujeres casadas ni profanadas, sino vírgenes santas, doncellas purísimas¹.

Séptimo. Finalmente, el libro santo de los Proverbios, cap. XXX, ver. 19, ofrece también el bíblico vocablo Alma. Afirma el sabio en tan debatido pasaje, que hay cuatro cosas muy difíciles de conocer: la vía del águila por el aire; el camino de la serpiente por un peñasco; el paso de la nave á través de los mares, et viam viri in adolescentia, como traduce nuestra Vulgata. "Pues tal es, añade el autor sagrado, la vía de la mujer adultera que come, lava su rostro, y dice: no he obrado nada malo." Hé aquí el flaco baluarte de judíos y protestantes, que no son protestantes ni judíos, sino racionistas descreídos. El sabio autor de los Proverbios, dicen,

¹ Véase con cuánta verdad afirmamos que la autoridad histórico-literaria y tradicional del pueblo judío se ofrece á cada paso y continuadamente confirmando el significado católico de la palabra Alamoth del salmo 68-26. Porque la versión hebreo-germánica, tan antigua y de tanto valor para los infelices hijos de Jacob, traduce por vírgenes el término Alamoth del mismo cántico sagrado de la manera siguiente: «Miriam inzwischen die Jungfrauen sie that paaken und klingen»; esto es: María en medio de las vírgenes hacía resonar los aires tañiendo su adufe.
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compara en este lugar el camino de la mujer adúltera con el de la doncella Alma: luego este vocablo significa mujer que ha perdido su entereza virginal. Tal es el argumento de los libre pensadores, que procuraremos estudiar y responder.

O nosotros estamos de todo punto ciegos de cuerpo y alma, ó el raciocinio de los incrédulos carece de sentido y de razon. El Rey sabio compara aquí, no el estado, ni la condicion, ni el sér, sino la industria, hipocresía y habilidad de la doncella Alma que ha sacrificado su virginal entereza, y que por tanto no es ya tal Alma, con la frescura y maña de la mujer adúltera infiel á su esposo. Ambas ocultan de tal manera su crimen, que por confesion del escritor sagrado no hay fácil camino para descubrir ni la infidelidad de una ni la miseria y desdicha de la otra. La comparacion misma del escritor santo prueba que una jóven Alma es cosa distinta de la mujer sin virginidad. La doncella Alma, viene á decir Salomon, habiendo sucumbido á las provocaciones y deseos de la dishonestad, y perdido la virginal virtud de la pureza, sabe ocultar su criminal desorden con tanta hipocresía, como la esposa adúltera consumada en el arte de encubrir con astucia sus infidelidades execrables.

Decimos todo esto cediendo voluntariamente á nuestros contrarios las posiciones más ventajosas del combate: que Pedro Galatino y otros sapientísimos varones, fundados en el testimonio de no pocos y muy antiguos

1 Fácil cosa sería traer ahora pasajes de no pocos rabinos confirmadores de la interpretacion católica del término Alma; pero la demasiada claridad y hasta desvergüenza con que describen ciertas cosas y ciertos actos, que apenas caben en tratados no muy cristianos de medicina, nos obligan á dejarlos velados bajo los caracteres de su dialecto, generalmente desconocidos. Además, todos somos conocedores de la manera con que el libro sagrado de los Numeros, cap. V, vers. 11 y siguientes, enseñaba á las gentes de la Antigua Ley á descubrir la infidelidad de la mujer adúltera, jamás confundida por las Divinas Letras con la virginal e inocente Alma.
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rabinos, proceden no con tanta liberalidad. Y en verdad: el celebrado judío convertido á la fé de Cristo, prueba con mucha erudicion y fundamentos que en el precitado pasaje de los Proverbios, existe bajo la literal comparacion misteriosa profecía de la inmaculada virginidad de la Madre de Dios. Viene, pues, á significar allí el Rey sabio, segun parecer de Galatino, eco de remotas y venerandas autoridades, que es más fácil averiguar el paso de las aves por el aire, de las naves por el mar y de la serpiente por las duras peñas, que comprender la concepcion y natividad del Cristo Mesías en la purísima Virgen, Alma divina de Nazaret.

XII

Volviendo ahora al punto general de la materia, diremos que no importa que el libre y caprichoso discurrir presente en las palabras proféticas Ecce Virgo concipiet..... doncella ó niña de entereza virginal; pero antes de concebir; mas no despues, sino profanada; porque á semejante razonar humano se opone la divinamente autorizada afirmacion del evangelista San Mateo, diciendo: Quod in ea natum est de Spiritu Sancto est: por consiguiente, no es obra corrompedora de varon, sino que tan divinal operacion es del Espíritu Omnipotente de Dios, que dejó intacta y purísima á la Inmaculada Virgen María en su estupenda concepcion y maravilloso parto, vaticinado por Isaías.

1 No hay para qué, ni queremos entrar en la tan debatida cuestion de la lectura y corrupcion del término Alma en el texto hebreo. Pues sabe el lector mejor que nosotros, cómo la version de los Setenta y nuestra Vulgata traducen Adolescentia por Adolescentula: lo cual quiere significar, segun parecer de graves autoridades, que la palabra Alma del texto hebreo original de los Proverbios hubo de escribirse en los primitivos tiempos no Baalmah = en la virgen, sino Baalmut = en la adolescencia y limpia juventud.
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Y para mayor valor y confirmacion científico-filológica de la respuesta que vamos presentando á los incrédulos, judíos y protestantes, queremos dejar aquí grabada una observacion de mucho peso, que generalmente pasan por alto los intérpretes y lectores de las Divinas Letras. Mirando con atencion y detenimiento el texto hebreo de la profecía de Isaías en el consabido lugar, ofrece á nuestros ojos no dos tiempos futuros: concipiet et pariet; sino dos participios de presente: concipiens et pariens; lo cual, cambiando de todo punto la cuestion, destruye los fundamentos de los enemigos de la fé católica. El texto hebreo del pasaje que estudiamos, leído cuidadosamente y juzgado con todo rigor en el tribunal de la gramática y génio propio de la lengua santa, no dice: "Hé ahí que una Virgen concebirá y parirá....."; sino que el Profeta Santo ofrece y señala el estupendo prodigio de esta manera: "Hé ahí una Virgen concibiendo y pariendo;" esto es: hé ahí un milagro sin igual; una virgen, que siendo tal y sin dejar de serlo, está en cinta y dando á luz al niño EmmanuEl— Dios con nosotros'.

Como coronamiento y confirmacion de todo lo que hemos apuntado sobre la significacion y comentos del término Alma, queremos repetir las declaraciones que de este mismo punto dejó escritas el gran Doctor y sa-

1 Allá va el texto hebreo del versículo entero para que sea convencimiento de unos y satisfaccion de otros. Dice así: «Laken ittén Adonai Huh lakem oth: hinneh HaalmaH harah veYolédeTH ben; vekarath schémô ImmanuEl.» En español viene á decir: «Así que, dará el Señor mismo á vosotros un signo (prodigio): Hé ahí la Virgen concibiendo y pariendo un hijo, y se llamará su nombre Dios con nosotros.» Nótese ahincadamente que la version literal del texto hebreo debe ser: una virgen conci- biente y pariente; ó lo que es igual: una doncella, virgen concibiendo y después de concebir; virgen pariendo, ó en el parto, y después del parto. Esta observacion, puramente científica y gramatical, sobre el texto hebreo de nuestro pasaje, destruye por completo la interpretacion racionalista; conviene á saber: «La virgen que conce- birá y ha de parir es virgen antes de concebir y dar á luz, mas no despues.» Pero el Profeta del Señor, repetimos, augura y, señala una Virgo concipiens et pariens; que concibe siendo virgen y pare sin dejar de serlo.
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pientísimo filólogo San Jerónimo, cuya autoridad es por todos conceptos respetabilísima. "Yo sé, dice tan profundo sábio y Padre de la Iglesia, cómo los judíos objetan que la palabra Alma, en lengua hebrea, no significa vírgen, sino doncella jóven en general. Con efecto: la vírgen se denomina propiamente mediante el vocablo Betulah; y la doncella jóven no se apellida Alma, sino Naarah. ¿Qué significa, pues, la palabra hebrea Alma? Pues significa la virgen oculta, retirada; esto es: no solamente doncella vírgen, sino vírgen en toda la extension de la palabra. Porque no toda vírgen es vírgen oculta y escondida, ni libre de la fortuita mirada y tropiezo de los hombres. Finalmente, Rebeca es llamada Alma en el sagrado libro del Génesis á causa de su muy limpia castidad, y porque en su estado de virginal pureza era figura de nuestra Santa Iglesia.

Y concluye el celebrísimo Doctor: "Demuestren los judíos que la mujer casada se denomine Alma en parte alguna de las Sagradas Escrituras, y entonces confesaremos humildemente nuestra ignorancia"1. Luego es falsa la interpretación que los libre pensadores dan á las palabras EmmanuEl y Alma de la profecía de Isaías, en las cuales se encierra claramente la divinidad de Jesucristo y de su Iglesia. Luego los sábios católicos y expositores sagrados no son, ni fueron en general ignorantes, sino conocedores muy competentes de las lenguas orientales y

1 «Scio Judaeos opponere in hebraeo verbum Alma non virginem sonare, sed adolescentulam. Et revera virgo propriè Bethula appellatur, adolescentula autem vel puella, non Alma dicitur, sed Naarah. Quid est igitur quod significat Alma? Absconditam virginem, id est, non solum virginem, sed cum epitasæi virginem, quia non omnis virgo abscondita est, nec ab hominum fortuito separata conspectu. Denuque et Rebecca in Genesi ob nimiam castitatem et Ecclesiae typum, quam in sua virginitate signabat, Alma scribitur, non Bethula.
»Aut certe ostendant mihi ubi hoc verbo appellantur et nuptae, et imperitiam contitebor.» Libro primero contra Joviniano, edicion veneciana, t. II, pág. 287 y siguientes.
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sim obrepente somno jaceret obrutus, accidit ut proximae candelae flamma librum invaderet: jamque in lectum audax involabat, cum excitatus fumo ac crepitu Pontifex et cubicularium vocitans, confestim extincto igne: Non bonum, inquit, omen, quod Suarii Liber nunc cum eius doctrina tantopere controvertitur, ignem tam facile concipiatur, et flammis sese offerat pabulum. Imo, Pater Sanctissime, retulit cubicularius, meliora superi: nam quod doctrinam attinet, omnino nihil ausa est temerare flamma: plures quidem absumpsit foliorum margines; sed in characteres prorsus innoxia nullum deformativit, nullum tetigit. Miratus Clemens rem propriis inspexit oculis: atque erinde Librum, cuius integritas in ambustis foliis patebat illustrior, chariorem et pretiosiorem habuit. Huius igitur contextus Libri praestitutus est ad Suarianam cathedram aspirantibus.»

NÚM. IV.

Cremos que nuestros lectores verán con gusto la relacion más completa de un admirable rasgo del Padre Suarez, que apuntamos brevemente en la pág. 402, y que se lee en las notas del Padre Gueau de Reverseaux á su citada biografía. Segun se refiere más largamente en cierta crónica portuguesa 1, el nombramiento de nuestro Suarez para la cátedra de Coimbra habia parecido mal á cierto Doctor portugués, más sabio que modesto, que aspiraba á aquel cargo con gran confianza de obtenerlo. Este Doctor, pretendiendo mostrar que aquella academia no habia tenido necesidad de llamar á un profesor extraño, imprimió ciertas tesis destinadas á pública controversia ante la academia conimbricense. Anunciada, pues, la discussion, é invitado á ella nuestro granadino, presentóse éste el dia señalado, y obtenida la vénia del Rector, dirigió al autor de las tesis su correspondiente argumento en medio de la atencion más profunda de toda la academia, conmovida por la importancia del caso. El Doctor portugués tuvo la osadía de negar la proposicion mayor, queriendo, sin duda, como se dice en lenguaje escolástico, degollar el silogismo para que Suarez no pudiese proseguir en su argumentacion. Pero Suarez selló sus labios sin añadir palabra alguna, y poniendo así término á la discussion

1 Synopsis annalium Soc. Jesu in Lusitania, auctore P. Ant. Franco, S. J., pasaje copiado por el Padre Gueau de Reverseaux, en nota al párrafo XXV.
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de la ciencia filológica. Luego no hay motivo alguno para designarles hoy mismo con calificativos que jamás dirigen ellos á sus detractores. Luego sigue y seguirá en pié y con toda su divina fuerza el consabido pasaje de San Mateo, tan perversamente interpretado por la falsa ciencia de nuestros dias: "Todo lo cual fué hecho para cumplimiento de lo que el Señor dijo por el Profeta: Ecce virgo (Alma) in utero habebit, et pariet filium: et vocabant nomen ejus EmmanuEl, que quiere decir, Dios con nosotros".

José Fernández Montaña, Pbro.

1 Evang. S. Matth., c. I, v. 22-23.
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LOS POETAS ÉPICOS CRISTIANOS

TASSO

VI

El asunto que para su poema eligió Tasso, ni puede ser más épico y grandioso, ni más perteneciente al Cristianismo. Canten otros norabuena los celos, furia y arrebatos de un paladin, ó las lágrimas de una beldad liviana. Tasso se inspira en el suceso histórico más capital y admirable que registrarán los anales del mundo desde la conversion de Constantino. Si las Cruzadas no fuesen un hecho tan conocido, si pudiésemos olvidar su autenticidad, y de pronto nos las narrase algun poeta de fecunda y brillante inventiva, las tuviéramos por no méños ficticias que las batallas y lances extraños y maravillosos de los poemas orientales y escandinavos.

Hoy, que no sólo el mundo civilizado, sino cada nacion por sí y en su límite experimenta los desastrosos efectos de la anarquía social, contenida á duras penas por medio del órden armado hasta los dientes; hoy, que ni aun la escasa docena y media de soberanos con corona ó sin ella que rigen á Europa, atina á ponerse de acuerdo para lo que más urgentemente necesita, son dignos de reflexion y estudio fenómenos que, como el de las Cruzadas,
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revelan tan grande unidad de miras y tal concordancia de sentimientos. Refiriéndose á aquella edad, no es hueca frase y concepto vacío decir que los hombres, como pueblo de hermanos, se lanzaban á la conquista del ideal, asociando sus fuerzas y sus almas. Acaricia el siglo XIX entre sus utopias favoritas la de la paz universal; y no entiende que fuera cierto cosa peregrina é inconcebible caminar á la paz de los cuerpos moviendo guerra á los espíritus. Si en algun tiempo pudo, con visos de realidad, vislumbrarse próxima la clausura del templo de Jano, fué, aunque parezca paradoja, durante los aprestos bélicos de la gran Cruzada. Bien cabia esperar que Europa, fundida por decirlo así en el sentimiento más íntimo y más fuerte, es á saber, el religioso, habia llegado á la cohesion necesaria para dar cima al último y decisivo esfuerzo contra el mundo oriental, y poder despues cultivar en paz fecunda los frutos de la victoria. Porque si la paz no ha de ser artificioso producto de un estado de violencia más amargo é inseguro que la guerra misma, fuerza es que nazca de la armonía de las voluntades y de los corazones, así como de la comunidad de intereses. Tales circunstancias concurrian en las Cruzadas, empresa bélica que juntaba el entusiasmo con el acierto. El político más sagaz no pudo idear nunca tentativa que prometiese mejores resultados para el engrandecimiento de Occidente; y el Sepulcro Santo, puesto tan lejos de la Cristiandad, le enseñó, como la columna de fuego á los israelitas, el camino de salvacion.

No tuvo, sin embargo, parte alguna el cálculo en las Cruzadas. Aquellas legiones heterogéneas, compuestas de reclutas bisoños entreverados con niños, mujeres y temblorosos viejos; en cuyas filas irregulares codeaba el baron feudal al pechero villano, el monje contemplativo
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al malandrin de oficio ávido de sangre y saqueo, se formaron espontáneamente á impulsos de un movimiento más intenso y profundo que cuantos pueda engendrar la fría reflexion. Aun por el mismo carácter arrebatado que á las Cruzadas distingue, no faltan historiadores que las afean y denigran, no viendo en ellas sino un desahogo del ánslia de pillaje y merodeo, y de la sed de enriquecerse con la espada, en épocas que no consentian á nadie elevarse por medio del trabajo y de la industria sosegadamente ejercida. Sin duda que tuvieron las Cruzadas su lado defectuoso y humano: ¿y cómo no, si media humanidad tomó parte en ellas? Pero lo mismo que una misteriosa operacion natural hace que los elementos del vil carbono constituyan el magnífico diamante, así multitud de sentimientos humanos realizan á veces en la historia ideas divinas. Las Cruzadas, vistas á la luz de la filosofía histórica, son tan bellas en su forma y desenvolvimiento, como admirables en su fondo. Por mucho que criterios apasionados quieran marcarlas con el estigma de la codicia y del fanatismo, no podrán impedir que todo pensador imparcial las considere solidarias de la causa de la civilización, quiero decir, de aquella moral é intelectual, harto superior á la material (que tambien debe no poco á los cruzados, primeros fomentadores del comercio asiático). Mas el principal servicio que prestaron las Cruzadas, fué el despertar y azuzar el Occidente contra el Oriente. Europa, más emprendedora que la raza del desierto, necesitaba un estímulo para arrojarse sobre éste y ganar de un modo definitivo la primacía del orbe, estímulo que halló en la fé. Y no hay para qué encarecer, hoy que cumplidamente ha desentrañado la crítica histórica los elementos impuros y mortíferos que la influencia oriental encierra, el peligro de que salvó al mundo la
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iniciativa de las Cruzadas. ¿Quién sabe si, á no ser por tan enérgico sacudimiento, las comarcas en que en el dia ostenta sus maravillas el ingenio del hombre, las ciudades más populosas de Europa, serian hoy despojo arqueológico, como lo son las villas de Siria, tan florecientes bajo la raza judáica, y muertas desde que las dominó el musulman perezoso y fatalista?

Al germinar la idea de las Cruzadas, se presentaba el Oriente más amenazador que nunca. Los árabes hostilizaban á Europa por Levante y Mediodía; ya no era valla á sus incursiones el Mediterráneo, y se les veia echar abajo los primeros baluartes del continente europeo, penetrando casi sin obstáculos por España, por Malta, por Sicilia. En tan angustioso aprieto, el imperio de Bizancio,—donde el patriarca Ceruleyo acababa de hacer completo y terminante el cisma que iniciara en el siglo IX el funesto Focio,—no podia ser de provecho alguno al mundo católico; estorbábalo su inquinia contra la Iglesia madre, la propia corrupcion, gangrena y enervamiento que ya lentamente corroian aquel imperio, su espíritu asiático, sus pactos continuos con los emires y soldanes, pactos que daban origen á las falsedades y dobleces á que alude Tasso, renegando de la Greciana Sede. Era, pues, indispensable que el Occidente tratase de salvarse á sí propio, dominando aquella situacion crítica, que podia resolverse con eterna mengua y esclavitud de Europa. Cuando, como en tan supremos instantes, dos enormes fuerzas se hallan próximas á chocar; cuando dos civilizaciones, dos ideas, dos mundos, se contemplan con ansia de anonadarse mútuamente, la más briosa, la que más fia en su causa, la que presiente que Dios le tiene aparejado el triunfo, toma la ofensiva, y con la ofensiva una ventaja manifiesta. Esto hizo la Cristiandad. Y fué lo
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hermoso, lo épico, lo sublime de resolucion tan bizarra, que, como dejamos dicho, no la inspiró el razonamiento, ni presidieron á ella sábios ensayos y combinaciones y planes muy diestros concertados ante el mapa; mecanico sistema de la moderna política, cuya razon suprema es el número. No se elaboraron las Cruzadas en la mente de ningun diplomático: nacieron en el alma, en la conciencia popular, y quizá merced á secreto y salvador instinto superaron á cuanto pudiese arbitrar la cabeza mejor organizada y el entendimiento más reflexivo.

Tasso, que como sabemos ya, pretendia correccion, orden y primor artisticos en su poema, eligió para héroes de él los paladines del ejército, propiamente dicho, de los cruzados, del cuerpo regular y disciplinado que se constituyó bajo el mando de Godofredo de Bouillon. Pero antes de que este ejército formidable llegase á ponerse en marcha, cerca de cuatrocientos mil cristianos habian regado con su sangre y alfombrado con sus cuerpos el camino que conducia al sepulcro del Redentor. Cada mojon de la ruta contaba trágicas historias, cada recodo y escarpe de aquellas sendas áridas encubría un calvario de sufrimientos. Por el rastro de osamentas blancas, calcinadas del ardiente sol, pudiera trazarse fiel itinerario del paso de las primeras bandas portadoras de la Cruz. Para un arte más profundo, si méños armonioso que el de la época de Tasso, los héroes del verdadero drama de la Cruzada son aquellas huestes informes que dieron señal del levantamiento en Europa, faltas de armas, de organizacion, de pertrechos y víveres, y que con la imprevision sublime de la fé se lanzaron á perecer, triste y oscuramente, en tan inhospitalarias comarcas. Así como las guerrillas y partidas sueltas fueron en nuestra gloriosa lucha de la Independencia las hijas más legí-
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timas del entusiasmo popular, las incoherentes legiones voluntarias de cruzados eran la idea cristiana hecha carne. El segundo ejército fué ya reflexivamente ordenado: el primero surgió.

Pocos espectáculos pudieron darse tan conmovedores como el de la marcha de compactas columnas humanas, movidas por la necesidad religiosa, la más noble que aqueja al sér racional. Venciendo las privaciones y riesgos espantosos que en su empresa hallaban, iban sin vacilacion á orar y adorar en los lugares en que el hombre fué redimido, lugares que son cuna de nuestras creencias, solar de nuestro espiritual linaje, tálamo en que el alma se desposó con lo infinito, ara en que inmolaron la víctima expiatoria de nuestras culpas, fosa en que se sepultó la humanidad vieja, para resucitar lozana y vestida de eterna juventud. Aquella comarca bendita, cara á los creyentes por tantas razones, era tiempo hacia pátria ausente, paraíso perdido de la fé. Desde que el advenimiento de tiempos benignos permitió á los cristianos dejar las sombrías catacumbas y erigir en público sus templos y sus altares, fué su secreta y perenne aspiracion hacerse dueños de las comarcas santificadas por la presencia y vida mortal de Jesucristo. Asaltaba ya á los pueblos indo-europeos la tierna nostálgia y el deliquio con que los israelistas, bajo los sáuces llorosos de Babilonia, recordaban la Ciudad Sagrada y la Tierra de Promision que gemía bajo el yugo de infieles. A Jerusalem se encaminaban el asceta estenuado á puros ayunos y mortificaciones, que en el huerto de las Olivas queria evocar las án-sias sublimes del sudor de sangre y de la abnegacion perfecta; el orgulloso señor, que ébrio de su poderío colgara de una almena al inocente, y que ahora, con la cuerda al cuello, rapada la cabeza y desnudos, ulcerados y lívidos