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ñanza hacia la cual la autoridad de la escuela se muestra ó fria ó hostil, tolerándola de mala gana? Y además, si hubiese (como no es difícil que los haya) padres que ó por maldad de ánimo ó mucho más por ignorancia ó descuido, no pensasen en reclamar para sus hijos el beneficio de la instrucción religiosa, quedaría gran parte de la juventud privada de los más saludables documentos, con extremo daño, no solo de aquellas almas inocentes, sino de la misma civil sociedad. Y estando las cosas en tal estado, ¿no sería un deber del que preside las escuelas remediar en los otros la malicia ó el descuido? Esperando ventajas sin duda de consideración, se pensó hace poco tiempo hacer obligatoria por ley la instrucción elemental, obligando también con multas á los padres á enviar sus hijos á la escuela: y ahora ¿cómo se podrá tener corazón para sustraer á los jóvenes católicos de la instrucción religiosa que indudablemente es la más firme garantía de sabia y virtuosa dirección dada á la vida? ¿No es crueldad pretender que estos niños crezcan sin ideas y sentimientos de religión, para que llegados al hervor de la adolescencia, se encuentren frente á frente de lisonjeras y violentas pasiones, desarmados, desprovistos de todo freno, con la certeza de ir á parar á las lúbricas sendas del delito?

Causa verdadera pena en nuestro paternal corazón el ver las lamentables consecuencias de aquella deliberación desatentada, y se exacerba todavía nuestra pena, considerando que hoy son más fuertes y numerosos que nunca los incentivos para todo género de vicios. V. E., señor Cardenal, que por su elevado cargo de Vicario nuestro sigue de cerca las fases de la guerra que en nuestra Roma se hace á Dios y á su Iglesia, sabe muy bien, sin que nos entretengamos en hablar largamente de ello, cuáles y cuántos sean los peligros de pervertirse que la juventud encuentra; doctrinas perniciosas y subversivas de todo orden establecido, audaces y violentas conspiraciones en daño y en descrédito de toda autoridad legítima, y finalmente, la inmoralidad que sin obstáculo se dirije descaradamente por todas las vías á ofuscar las inteligencias y á corromper los corazones.

Cuando estos y semejantes asaltos se dan á la fé y á las costumbres, cualquiera comprende con cuánta oportunidad se ha escogido el momento para quitar de las escuelas la educación religiosa. ¿Quiérese, por ventura, con estas disposiciones, en vez de aquel pueblo romano que por su fé era celebrado en todo el mundo desde los tiempos apostólicos, y hasta nuestros días fué admirado por la entereza y religiosa cultura de sus costumbres, formar un
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pueblo sin religion, disoluto, y ponerlo así en condiciones de bárbaro y salvaje? Y en medio de semejante pueblo, con insigne deslealtad pervertido, ¿cómo podria el Vicario de Jesucristo, el Maestro de todos los fieles, ver reverenciada su autoridad suprema, mantener con honor su augusta Sede, y atender, respetado y tranquilo, á las incumbencias de su ministerio pontificio? Hé aquí, señor Cardenal, las condiciones en que ya se nos ha puesto en parte, y que se nos aparejan para lo porvenir, si Dios no quiere poner límite á este encadenamiento de atentados, cada vez más reprobables.

Mas, puesto que la Providencia, en sus adorables juicios, deja que esta prueba dure, si no está en nuestro poder mudar las condiciones de las cosas, pero es deber nuestro hacer todo esfuerzo para dulcificarla y porque sean menos sensibles los daños. De aquí la necesidad, no solamente de que los párrocos redoblen su diligencia y celo en la enseñanza del Catecismo, sino que se llene con nuevos y eficaces medios el vacío que se hace por culpa de otros. No dudamos que el Clero de Roma tambien seguirá cumpliendo los sagrados deberes de su ministerio sacerdotal, y se aplicará con el más afectuoso esmero á preservar á la romana juventud de los peligros que amenazan su fé y su moralidad.

Estamos ciertos, por otra parte, de que las asociaciones católicas que florecen en esta ciudad con gran provecho de la Religion, concurrirán con cuantos medios están en su mano á la santa empresa de impedir que esta esclarecida ciudad, perdiendo el carácter sagrado y augusteo de Religion y el enviable timbre de ser la ciudad santa, venga á ser víctima del error y teatro de la incredulidad. V. E., señor Cardenal, con la sagacidad y firmeza que le distingue, procure que se multipliquen los oratorios y las escuelas donde se reunan los niños para ser instruidos en la sagrada Religion católica, en la que han nacido por especial gracia del cielo. Procure que, conforme se hace, ya con gran fruto en alguna iglesia, algunos virtuosos y caritativos seglares, bajo la inspeccion de uno ó más sacerdotes, cooperen á enseñar el Catecismo á los niños, y procure tambien que los padres sean exhortados por los párrocos respectivos á enviarles sus hijos, y que les sea recordado tambien el deber que á todos incumbe de exigir en las escuelas para sus hijos la instruccion religiosa.

Promoverán tambien las explicaciones del Catecismo á los adultos, las cuales deben establecerse en los lugares que se crean más á propósito, á fin de mantener siempre vivas en los ánimos las saludables enseñanzas que aprendieron cuando niños.
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No dejaremos nunca de promover la piedad y de avivar siempre el empeño de los sacerdotes y de los seglares, poniéndoles á la vista la importancia de la obra, los méritos que adquirirán delante de Dios, delante de nosotros y delante de la sociedad entera, y advirtiéndoles que procúremos tener á los más activos en la debida consideracion.

No se nos oculta, por último, que para salir bien con nuestro propósito, son tambien necesarios los medios materiales, los cuales no son proporcionados, á las necesidades. Y si obligados á vivir con el óbolo de los fieles, puestos estos mismos en grandes angustias por los tiempos que corren tristes y turbios, no podemos dar tanto como quisiera nuestro corazon, no dejaremos, sin embargo, de hacer todo aquello que nos sea permitido para impedir el daño que de la descuidada educacion religiosa se sigue primeramente al niño y despues á la misma sociedad civil.

Por lo demás, á todos nuestros planes y deseos es menester que preceda la invocacion del divino auxilio, sin el cual es vana toda esperanza de feliz éxito. Volvámonos, pues, á Él, señor Cardenal: recomiendo á V. E. ardientemente que exhorte al pueblo romano á elevar á Dios Nuestro Señor férvientes plegarias, para que en esta Santa Ciudad se mantenga íntegra la luz de la fé católica, que pretenden oscurecer ó extinguir del todo las sectas heréticas congregadas y la impiedad conspirando juntamente para destruir esta firmísima Piedra, contra la cual, como está escrito, las puertas del infierno no prevalecerán.—En el corazon de los romanos es antigua la devoción á la Inmaculada Madre del Salvador; mas ahora, apremiando cada vez más el peligro, recurran más frecuentemente y con más intenso fervor á Ella, que aplastó á la serpiente y venció á todas las herejías.—En los dias que recuerdan solemnemente la memoria de los gloriosos Apóstoles Pedro y Pablo, póstrense reverentes en sus basílicas, y conjúrenles á interceder con Dios por la Ciudad que santificaron con su propia sangre, y que hicieron depositaria de sus cenizas, como en prenda de su incesante proteccion. Hagamos dulce violencia de súplicas á los celestiales Patronos de Roma, que con la sangre, con las obras del ministerio apostólico, con santos ejemplos, afirmaron más en el corazon de los padres la fé que se quisiera arrancar del pecho de los hijos; y Dios se moverá á piedad de nosotros y no permitirá que su Religion sea hecha ludibrio de hombres malvados.

Entre tanto, señor Cardenal, reciba la apostólica bendicion que
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de lo íntimo del corazón le enviamos, y al Clero y á todo nuestro amadísimo pueblo.
Del Vaticano, á 26 de Junio, 1878

LEON PP. XIII

ALIANZA DEFENSIVA
ENTRE LA GRAN BRETAÑA Y LA SUBLIME PUERTA.

I.

EL MARQUÉS DE SALISBURY Á M. LAYARD.

FOREING OFFICE, 30 de Mayo de 1878.—Señor: Los progresos de las negociaciones confidenciales seguidas desde hace algun tiempo entre el gobierno de S. M. y el gobierno de Rusia, hacen probable que aquellos artículos del tratado de San Stéfano referentes á la Turquía europea serán lo bastante modificados para que se armonicen con los intereses de las demás potencias europeas, y en particular con los de Inglaterra.

No ofrece, sin embargo, la misma perspectiva en cuanto aquellos artículos del tratado concernientes á la Turquía del Asia. Es ya evidente que, respecto de Batum y de las otras fortalezas del Norte del Arax, el gobierno de Rusia no está preparado á borrar las estipulaciones en que la Puerta se vió obligada á consentir por la fuerza de los acontecimientos. El gobierno de S. M. se ha visto, en consecuencia, obligado á considerar los resultados que esas estipulaciones, si no fueran anuladas ó contrarestadas, tendrían sobre la suerte futura de las provincias asiáticas del imperio otomano y sobre los intereses de Inglaterra, tan intensamente afectados por la condición de aquellas provincias.

Es imposible que el gobierno de S. M. pueda mirar tales cambios con indiferencia. La Turquía asiática contiene poblaciones de diferentes razas y credos que no poseen capacidad bastante para gobernarse á sí propios, ni aspiraciones á la independencia, pero que deben su tranquilidad y el bienestar político de que disfrutan, al sultán. Las derrotas que han sufrido las armas turcas, y las
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De la suerte el rigor
hizo que un mal caballero
según todos extranjero,
valiente y emprendedor,
la viera en su celosía,
constante amor la jurara,
y en su pecho despertara
el amor que en él dormía.
Se amaron; era testigo
de sus amores el cielo
cuando envuelto en negro velo
se hace de la noche amigo.
Y así iba el tiempo corriendo
el triste fin preparando;
él insistiendo y rogando,
ella amando y resistiendo.
Harto sin duda el doncel
de aquella tenaz virtud,
y dando á su juventud
empleo infame y cruel,
escaló una noche oscura
la habitación de la bella,
logrando alcanzar en ella
su deshonra y su ventura.
Dió voces ella aterrada,
el galán dió á huir acaso,
mas vino á cerrarle el paso
una honra y una espada.
Era el padre de Angelina.
Sacó el galán el acero,
y el anciano caballero
halló su muerte y su ruina.
Huyó el vil tras de su hazaña,
y cuando cobró el aliento
la infeliz, y en su aposento
vió tragedia tan extraña,
tras un ¡ay! del corazón,
de esos que da la mujer,
volvió Angelina á perder
para siempre la razón.....
Yo la ví..... Sentí su mal....
No hay quien arrancarla pueda
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dificultades de su gobierno, producen la general creencia de su decadente estado y la expectacion de rápidos cambios políticos muy preligerosos en Oriente cuando no se tiene confianza en la estabilidad del gobierno.

Si la poblacion de Siria, del Asia Menor y de la Mesopotamia ve que la Puerta no ofrece otras garantías de existencia que las de su propia fuerza, despues de los desengaños que los recientes acontecimientos han producido, empezarán á formar cálculos sobre la rápida caída de la dominacion otomana, volviendo los ojos hácía el poder que se presente á reemplazarla.

Aun en el caso de que Batum, Ardahan ó Kars no llegaran á ser la base de nuevas intrigas, cuyos emisarios precedieran á nuevos ejércitos invasores, la simple retencion de esos puntos por Rusia ejercerá poderosa influencia en el desengranaje de los dominios asiáticos de Turquía.

Por otra parte, esos puntos, como monumento que prueba la debilidad de resistencia de uno de los contendientes, y la fuerza agresiva del otro, han de ser considerados por las poblaciones asiáticas como si señalaran el porvenir, estimulando por la accion combinada del temor y de la esperanza la adhesion á la potencia que gana y la desercion respecto de la potencia que va decayendo.

Es imposible para el gobierno de S. M. aceptar, sin hacer un esfuerzo para precaverse, los efectos que esos sentimientos pueden producir en regiones cuya condicion politica tan profundamente toca á los intereses orientales de la Gran Bretaña.

El gobierno no se propone impedir estos resultados con medidas militares, cuyo objeto sea volver á colocar los distritos conquistados en posesion de la Puerta.

Tarea tal seria árdua y costosa; traeria consigo grandes calamidades, y con ella no se lograria el objeto que el gobierno de su majestad se propone, á menos de ir fortaleciéndose con precauciones, que desde luego exigirian una guerra preliminar. La única cosa que puede dar una seguridad sustancial á la estabilidad del gobierno otomano en la Turquía asiática, y que es esencial despues de las anexiones rusas, es el compromiso que tome una potencia bastante fuerte para cumplirlo, de que todo nuevo avance de Rusia sobre el territorio turco de Asia será resistido por la fuerza de las armas.

Este compromiso, tomado plenamente y sin reservas, prevendrá la contingencia señalada, al mismo tiempo que dé á las poblaciones asiáticas la requerida confianza de que el gobierno turco en Asia no está destinado á caer tan pronto.
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Hay, sin embargo, dos condiciones, á las cuales debe suscribir la Puerta, antes de que Inglaterra la dé semejantes seguridades.

El gobierno de S. M. hizo ya saber á la Puerta, cuando las conferencias de Constantinopla, que no estaba dispuesto á sancionar el desgobierno y la opresion, y es imprescindible requisito, antes de que Inglaterra entre en acuerdo alguno para la defensa en ciertas eventualidades de territorios asiáticos de Asia, de la Puerta, que se asegure perfectamente respecto de las necesarias reformas en cuanto al gobierno de los cristianos y otros súbditos otomanos en aquellas regiones.

No es de desear que se obtenga otra cosa qué un compromiso en términos generales, puesto que las medidas que han de tomarse solo pueden ser determinadas despues de investigaciones y deliberaciones maduras, á que no se puede atender en las presentes circunstancias.

No es posible que una eleccion atinada de los agentes á quienes se confie el cuidado de regir aquellos países, fuera un elemento más importante que los mismos cambios legislativos para su progreso; pero la seguridad que hay que dar á Inglaterra en este particular debe ser positiva. Es, pues, necesario, para que el gobierno de S. M. pueda vigilar el cumplimiento de las promesas, que ocupe una posicion cerca de la costa del Asia Menor y de Siria.

La proximidad de los oficiales ingleses, y si fuera necesario, de sus tropas, seria la garantía para obtener todos los objetos que se apetecen. La isla de Chipre parece que ofrece todas la condiciones requeridas. El gobierno de S. M. no quiere pedir al sultan que se desprenda de territorios de su soberanía ni que disminuya los ingresos que hoy recibe su Tesoro.

Propone, por tanto, que mientras la administracion y ocupacion de la isla esté en sus manos, el territorio continuará formando parte del imperio otomano, y el exceso de las rentas sobre los gastos que hoy existen, sea pagado anualmente por el gobierno británico al Tesoro del sultan.

Pero como el conjunto de estas proposiciones se debe á las conquistas hechas por Rusia en Asia y á las consecuencias que puedan tener, queda perfectamente entendido que si cesa la causa del peligro, cesarán igualmente las precauciones tomadas para conjurarlo.

Ruego, pues, á V. E. que proponga á la Puerta una convencion que produzca los efectos señalados, y para ello doy á V. E. plena autoridad para que concierte el mismo en bien de la reina y del gobierno de S. M.—Salisburv.
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II.

TRATADO DE ALIANZA ENTRE INGLATERRA Y TURQUÍA
FIRMADO EL 4 DE JUNIO DE 1878.

S. M. la reina del Reino Unido é Irlanda, emperatriz de la India, y S. M. I. el sultan, animados por el mútuo deseo de estrechar y fortalecer las relaciones de amistad que felizmente existen entre los dos imperios, han resuelto ajustar un tratado de alianza defensiva, con el objeto de asegurar en lo futuro los territorios asiáticos de S. M. I. el sultan.

Conforme á esto, SS. MM. han nombrado por plenipotenciarios:

S. M. la reina del Reino Unido é Irlanda, emperatriz de la India, al muy honorable M. Layard, embajador extraordinario y ministro plenipotenciario cerca de la Sublime Puerta.

Y S. M. I. el sultan á S. E. Safvet Bajá, su ministro de Negocios extranjeros.

Los cuales, después de haberse mostrado sus respectivos poderes, y encontrándolos en debida forma, han convenido en los siguientes artículos:

Artículo 1.º Si Batum, Ardahan, Kars, ó cualquiera de ellos, quedaran en poder de Rusia, ó si Rusia tratara de apoderarse de otro territorio de S. M. I. en Asia, como marcados por el tratado definitivo de paz, Inglaterra se compromete á unirse á S. M. I. para defenderle por la fuerza de las armas. En cambio S. M. I. el sultan promete á Inglaterra introducir las reformas necesarias que se conciernen entre las dos potencias, en cuanto al gobierno y en cuanto á la proteccion de los cristianos y demás súbditos de la Puerta en esos territorios, y á fin de que Inglaterra se halle en situacion de poder cumplir debidamente sus compromisos, S. M. I. el sultan consiente en ceder la isla de Chipre para que sea ocupada y administrada por Inglaterra.

Art. 2.º El presente tratado se ratificará, cambiándose, por tanto, sus ratificaciones en el espacio de un mes ó antes, si es posible.

Y en testimonio de todo, los respectivos plenipotenciarios lo firman y sellan con el sello de sus firmas.

Hecho en Constantinopla el 4 de Junio de 1870.—A. H. Layard.—Safvet.
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III

ANEJO AL ANTERIOR TRATADO.

El muy honorable A. Layard y Safvet-Bajá, ahora gran visir de S. M. I. el sultán, han convenido en el siguiente anejo al tratado firmado por ellos como plenipotenciarios de sus respectivos gobiernos el 4 de Junio de 1878.

Se aprueba entre las dos grandes partes contratantes respecto á la administracion de la isla de Chipre:

1.º Que el tribunal musulman religioso (Mehhemer sheri) continuará existiendo en la isla, y conociendo exclusivamente de los asuntos religiosos y no de otros referentes á la poblacion musulmana de la isla.

2.º Que el tribunal de las fundaciones pías de Turquía nombrará un musulman residente en la isla para que fiscalice, en union con un delegado que nombren las autoridades británicas, la administracion de las propiedades, fondos y tierras pertenecientes á las mezquitas, cementerios y escuelas musulmanas y otros establecimientos religiosos que existen en Chipre.

3.º Que Inglaterra pagará á la Puerta el exceso de la renta sobre los gastos de la isla, calculándose este exceso por los productos de los últimos años, en 22,936 bolsas, el cual será computado aparte, y con exclusion de los productos del Estado y la corona, dados ó vendidos durante aquel período.

4.º Que la Sublime Puerta pueda libremente vender y dar tierras y otras propiedades de Chipre pertenecientes á la corona otomana y al Estado, cuyos productos no han de computarse con los productos de la isla á que se refiere el artículo anterior.

5.º Que el gobierno inglés, por medio de sus agentes autorizados, pueda comprar á precio de tasacion los terrenos que exijan las futuras mejoras ó para otros objetos de utilidad pública, así como las tierras no cultivadas.

6.º Que si Rusia devuelve á Turquía Kars y las demás conquistas que ha hecho en la última guerra, será devuelta Chipre, y el tratado del 4 de Junio de 1878 quedará anulado.

Hecho en Constantinopla á 11.º de Julio de 1878.—Layard.—Safvet.»
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IV.

LA ISLA DE CHIPRE.

La isla de Chipre, que Turquía ha cedido á Inglaterra para comprometerla en la alianza defensiva contra el coloso del Norte, es en importancia la cuarta isla del Mediterráneo. Debe ser contada inmediatamente después de Sicilia, Cerdeña y Córcega, pues tiene una superficie de cerca de un millón de hectáreas.

La situación geográfica de Chipre es admirable: la isla de Chipre domina las costas de Siria, de Caramania, la entrada del Archipiélago y la entrada del Canal de Suez. En manos de Inglaterra será una posición estratégica de primer orden, que asegurará á los ingleses la dominación de toda la parte oriental del Mediterráneo.

Chipre tiene en Famagosta los elementos de un puerto de guerra de primer orden, y no cabe la menor duda de que Inglaterra sabrá aprovecharse de estos elementos y engrandecer el puerto actual, en el cual no se ha trabajado desde el imperio de los venecianos sobre los mares. La rehabilitación de las antiguas fortificaciones, debidas al ingeniero Martinengo, convertirán á Famagosta en una plaza de guerra de primera importancia.

Además del indicado puerto, tiene la isla el pequeño puerto fortificado de Karinia, guardando la parte de Caramania; el de Sirmaso al Sudeste, y la rada de Lanarca al Este.

Chipre se vió grandemente poblada bajo los romanos y bajo la dominación griega; hoy apenas tiene 180,000 habitantes, de los cuales dos terceras partes son de raza griega. El detestable régimen de los turcos la ha empobrecido y arruinado; las fértiles llanuras de Mesora ya no producen grandes cosechas; el agua falta, á causa de la incuria administrativa é individual. La presencia de los ingleses, de esta raza tan activa y práctica, y tan apta para dar nueva vida á las colonias, transformará la isla.

Dejando aparte en este momento la cuestión política, debemos confesar que la isla cambiará de aspecto en menos de diez años. Las tierras, los montes y clima son excelentes; Inglaterra construirá caminos, ferro-carriles y los pozos artesianos necesarios, dotando por otra parte á la isla de una buena administración; y sabrá encontrar en la población, principalmente en los individuos de la raza griega, elementos á quienes sacará de la apatía en que viven, la seguridad del bienestar y la certeza de que sus trabajos
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no serán provechosos únicamente á una administración fiscal tan torpe como codiciosa.

Según las declaraciones del gobierno en el Parlamento, el sobrante de las entradas de la isla será entregado al Tesoro de Turquía. Hé aquí una cláusula de gran importancia para la situación económica de la Puerta. Chipre posee ricas salinas. Sus elementos de prosperidad agrícola darán dentro de breve tiempo grandes entradas al fisco, y nadie puede dudar de las grandes cantidades que por este medio puede alcanzar Turquía.

El nombre de la isla tiene su origen en las ricas minas de cobre que Chipre contiene. Fué conquistada por los turcos en 1571 bajo al imperio de Selim II, y entonces tenía más de 400,000 habitantes.

La cima más elevada de la región montañosa es el pico de la Santa Cruz, antiguo Olimpo, que tiene 2,000 metros. La vegetación era antiguamente tal, que los antiguos la comparaban á la de las más fértiles del mundo.

Los turcos llaman á la isla de Chipre Kibris, los griegos Kypros, los ingleses Cyprus y los alemanes Cypern. La isla de Chipre dependía del gobierno superior de las islas otomanas del Mediterráneo, y está colocada entre los grados 30 y 32 de longitud oriental, 34 y 36 de latitud septentrional; tiene 320 kilómetros de largo y 120 de ancho.

Como nuestros lectores saben, fué conquistada en 1191 por Ricardo Corazon de Leon y dada después á los templarios. En 1485 pasó á manos de Venecia, quedando en poder de aquella república hasta que Selim II logró apoderarse de Chipre en 1571. Los reyes de Saboya, fundándose en antiguos derechos, han llevado hasta hace poco el título de reyes de Chipre.

Las riquezas minerales de Chipre no son explotadas actualmente. Los productos que ahora logran en sus puertos algún comercio, son los vinos, trigo, seda, aceite, algodón, lanas, mantas, tejidos y bordados.

Los mahometanos que pueblan la isla, recuerdan por su fanatismo e ignorancia á los primeros tiempos del islamismo.