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La Ciencia cristiana (1879-01-01 00:00:00), página 103

indomable atleta, virgen y puro cual ascético monje, pío y firme cual mártir de los tiempos heroicos; superior al desaliento y á la tristeza en los reveses, y al regocijo en las victorias. El Agamenon de la Iliada, rey de reyes, siempre á merced de las intrigas y reyertas del campamento, inclinándose ante el orgullo de Aquiles, ante la caprichosa condicion de Ajax, aparece muy inferior en dignidad á la augusta figura de Godofredo. Godofredo es el sentido moral del innumerable ejército cruzado; es el perfume divino, es la azucena blanca que descuella en el campo, irguiéndose entre el polvo de las batallas y el vaho de la sangre. Quizá la ideal calma de Godofredo le eleva sobre la esfera humana y le aleja de nosotros: acaso el perfecto paladin es méños dramático que el culpable Reinaldo; pero Godofredo, como la Beatriz de Dante, es el lazo que une á la tierra con el cielo, y la atmósfera celeste en que respira ciñe á su frente aureola de beatitud.

No es dable narrar canto por canto el asunto de la Jerusalem, refiriendo los mil incidentes y escenas que con él se enlazan. Pero en sucinto resúmen, se reduce la accion principal á que el Angel del Señor, apareciéndose á Godofredo de Bouillon, le excita á que sacuda la inercia en que yace dentro de los muros de Tortosa¹, y á que con brío intente de nuevo la toma de Jerusalem. Llamando entonces Godofredo á consejo á sus guerreros, decide abrir las hostilidades; cerca á Jerusalem, y después de mil riesgos y obstáculos que los poderes del infierno le suscitan, vencíéndolos con la divina ayuda, dá el asalto final, y penetra por fin en la ciudad ansiada, colgando sus armas como trofeo en el Santo Sepulcro. Esto es lo que rigurosamente constituye el argumento de la

¹ Antarada de Fenicia.
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Jerusalem libertada. Mas así como un primoroso tejido no halaga los ojos hasta que por cima de la trama lanza el tejedor nudos y lizos de rica seda, de matices varios y brillantes, así el encanto de la Jerusalem reside en los episodios que bordan y realzan el fondo uno y sencillo del asunto.

El episodio de Olindo y Sofronia se considera de los más interesantes y dramáticos. Si Tasso intentó pintarse á sí propio en aquel mísero amador, que

    brama assai, poco spera, é nulla chiede
    (Ger. C. II.)

fuerza es confesar que dibujó su propia imagen con rasgos delicados y conmovedores. La historia de Olindo se desarrolla con animacion y movimiento, con originalidad é idealismo. Supone el poeta que habiendo Ismeno, mago de Jerusalem, que por órden del rey Aladino ejercía perniciosos conjuros contra los Cruzados, arrebatado para sus encantamientos una milagrosa imagen de la Madre de Dios, venerada con extremo de los cristianos que en la ciudad residían, y profanándola con colocarla en la mezquita, los fieles, nocturna y cautelosamente, sustrajeron el nuevo Paladio, ocultándolo donde no pudiera ser de incrédulos ofendido; por lo cual Aladino, furioso al ver que no dá con la imagen, ni con el reo del piadoso secuestro, ordena una hecatombe general de cristianos.

    Sú, sú, fedeli miei: sú via prendete
    le fiamme é l'ferro, ardete ed uccidete.
    (Ger. C. II.)

1 «Desea mucho, espera poco, y nada pide.»
2 «Sús, sús, mis adictos: sús, tomad presto el fuego y el hierro, quemad y matad.»
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Vivia á la sazon en Jerusalem una doncella cristiana de gran belleza, de altos pensamientos, de austeras costumbres, solitaria y apartada del trato. Esta, pues, decidida cual otra Judit á inmolarse por su pueblo, se presenta á Aladino, declarándose culpable de la desaparicion de la imagen."¡Magnánima mentira!" exclama el poeta:"¡dónde habrá verdad tan bella que á ti pueda anteponerse!" La heroica virgen, interrogada por el monarca, contesta con firme sencillez, y es sentenciada á morir en la hoguera. Ya la han arrancado manto y velo, atádole las manos con récias cuerdas, y apilado leña seca en torno suyo, cuando Olindo, mancebo de la ciudad y cristiano tambien, que há tiempo ama á Sofronia en silencio y sin esperanza, acude á reclamar para sí el suplicio, confesándose reo del crimen de que se acusa su amada. Por vez primera los ojos de Sofronia se posan humanos y compasivos en el desdichado amante, á quien exhorta á desistir de su generoso artificio. Pero el iracundo rey grita:"créase á ambos;" y en efecto, sujetan á Olindo al mismo poste que á Sofronia, y en derredor el verdugo enciende y atiza la devoradora llama. Entonces Sofronia responde á las quejas ternezas que la dice Olindo, con esta severa octava, digna de Beatriz, y templada al final con un amoroso y extático arranque:

Amico, altri pensieri, altri lamenti
Per piú alta cagion il tempo chiede.
Che non pensi á tue colpe, é non rammenti
Qual Dio prometta ai buoni ampia mercede?
Soffri in suo nome, é sian dolci i tormenti;
É lieto aspira alla superna sede.
Mira il ciel com' é bello, é mira il sole,
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Ch'a sé par che n'inviti é né console.

(Ger. C. II.)

Algunos críticos tachan de amanerada y fria esta exhortacion, que tan bien se aviene con el carácter austero, grave y contemplativo de Sofronia. Olindo, más débil, más tierno, es todo pasion: Sofronia sonríe estóicamente ante la muerte, y su amante llora las delicias que deja con la vida. En el momento en que las lenguas de fuego de la pira lamien la orla del traje de Sofronia, llega en su brioso corcel la arrogante guerrera Clorinda, muy respetada de Aladino, e interponiendo su valimiento, salva del suplicio á Sofronia y Olindo, que unidos por el lazo de la mútua abnegacion, son esposos.

Clorinda es magistral creacion de Tasso. Doncella andante, cuyo brazo fortísimo temen los varones en la lid, cuya belleza y recato envidian las mujeres, no soñó nunca la caballería figura más gallarda que la de Clorinda, ni fin más poético que su fin. Al lado de la fuerte heroína, contrastando con ella, se destaca otro tipo femenino, no méños interesante, el de Erminia. Erminia, tímidá, dulce, asustadiza y graciosa como gacela jóven, prendada y perdida de amor, idílica y elegiaca en su melancolía; y Clorinda, denodada, resuelta, leal, inteligente y noble, ajena á las flaquezas de su sexo, con alma de fuego, músculos de acero y sentidos de nieve, se realzan recíprocamente como la perla nacarada y el puro diamante. Clorinda es más digna, Erminia más suave; Clorinda

1 «Amigo, la ocasion pide, por altos motivos, otros pensamientos y otras quejas. ¿Por qué no piensas en tus culpas, y no recuerdas el premio soberano que Dios ofrece á los buenos? Sufre en el nombre de Dios, y séante dulces las torturas, y aspira alegramente á la silla en el Empíreo. Mira cuán hermoso está el cielo, y mira el sol, que parece que consolándonos, nos llama á sí.»
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tiene algo de Juana de Arco, sobre todo al morir, cuando la alumbra la luz de la fé; Erminia se asemeja más á Briseida, la amante cautiva de Homero. Ambas son en su género perfectas: dudo que la fantasía pueda jamás crear dos personajes tan idealmente dramáticos como Erminia y Clorinda.

Sólo el génio atina con incidentes tan naturales y encantadores como la escena en que Erminia se disfraza con las armas y arnés de Clorinda para penetrar en el campo de los Cruzados y poder informarse de si está herido Tancredo, á quien rindió apasionadamente su voluntad desde que en la toma de Antioquía, en donde reinaba el padre de Erminia, el paladin cristiano salvó á la pagana princesa vida, riquezas y honor.

    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
    L'onoró, la servi, di libertate
    Dono le fece il cavaliero egregio,
    É le furo da lui tutte lasciate
    Le gemme, e gli ori, é ció ch'avea di pregio.
    Ella vedendo in giovenetta etate
    É in leggiadri sembiante animo regio,
    Restó presa d'amor. . . . . . . . . .

(Ger. C. VI.) ¹

La rendida doncella, espiando desde alta torre del alcázar de Jerusalem, ve de continuo el real y campamento de los Cruzados, en donde se halla su bizarro caballero; y cuando vienen á las manos sitiados y sitiadores, y Erminia presencia desde su atalaya la sangrienta pugna, tiembla de terror de ver caer á Tancredo bajo los golpes

¹ «El egregio paladin, la honró, la sirvió, le concedió libertad, dejándole además cuanto oro y perlas y joyas poseía. Ella, al ver en edad juvenil y en lindo rostro ánimo tan noble, quedó cautiva y enamorada.....»
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de sus adversarios. Desasosegada otras veces por la imaginacion, piensa que ya se halla Tancredo malherido, y que sólo las yerbas y simples aplicadas por su cariñosa mano, pueden curarle. En estas angustias, apretada ya del afan más que del recato, no pudiendo hallar reposo mientras por sus ojos no vea á Tancredo sano, salvo y libre de todo peligro en su tienda, divisa colgadas en trofeo la sobrevesta y brúñidas armas de Clorinda, vista que le arranca un suspiro de impaciencia y envidia. ¡Dichosa, piensa Erminia, la fuerte doncella! ¡Ella dichosa, á quien la larga faldamenta no estorba el paso, ni roban la libertad envidiosos muros! ¡Feliz ella, que si quiere ir á donde su deseo la dicta, no tiene que pararse roja de vergüenza y timidez! ¿Por qué el cielo no me ha dado á mí viril ánimo y miembros robustos, que puedan sufrir cota, casco y militares arreos?

Con estas quejas y otras no méños dolientes, desahoga Erminia su inquietud, hasta que la asalta la idea de vestir las armas de Clorinda, y á favor de tal disfraz penetrar en el campo cristiano. Espoleada de su deseo, ofende con duro yelmo la dorada guedeja, martiriza la delicada garganta con rígida gola, esconde la nivea mano en herrado guantelete, y ayudada de las tineblas nocturnas, y fingiéndose la heroína, sale de la ciudad sin mover á desconfianza á guardas ni centinelas, hechos á que la intrépida guerrera muchas veces pasase las puertas á deshora para llevar á cabo alguna hazaña en el real enemigo. Mas no bien se desvia Erminia de las murallas de Jerusalem y se halla frente á frente con la medrosa sombra y el llano solitario, comienza á entender la temeridad de su intento, y á darle terribles vuelcos el turbado corazón. Con todo, no retrocede: que fuera maravilla retrocediese mujer puesta en tal caso. Sigue su rumbo, aun-
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que turbada y transida, y presto comienza á descubrir los pabellones de los Cruzados. Hé aquí cómo el poeta describe el bello y sereno paisaje y el apacible esplendor de la quieta noche en aquel punto:

    Era la notte, é l' suo stellato velo
    Chiaro spiegaba é senza nube alcuna,
    É gia spargeba rai luminosi, é gelo
    Di vive perle la sorgente luna. ¹

    (Ger. C. VI.)

Entre el silenzio amico, entre el sosiego nocturno y la magnificencia de la tranquila naturaleza, el enamorado corazon de Erminia se desborda, y nace de sus lábios el hermoso y natural arranque:

    ¡O belle agli occhi miei tende latine!
    Aura spira da voi, che mi ricrea. ²

    (Ger. C. VI.)

Toda esta escena de Erminia es encantadora: así como la serie de emociones, tan lógicas y verdaderas, que agitan á la doncella, las alternativas de arrojo y temor por que va pasando, desde su primera y arriesgada resolucion de vestir las armas, hasta su terror y fuga cuando los escuchas y forrajeadores del ejército la toman por Clorinda y la persiguen. La nocturna expedicion de Erminia está calcada de lo vivo, estudiada en el alma misma de la mujer. Es un episodio del poema del sentimiento, rico é in-

¹ «Era la noche, y su estrellado velo se desplegaba claro y sin la menor nube; y ya esparcía luminosos rayos y escarcha de vivas perlas la luna que asomaba...»
² «¡Oh, tiendas latinas, hermosas á mis ojos! El ambiente que exhalais me recrea...»
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sistente del cuerpo humano, le comunica su propio sér, por el mismo caso es el principio de todas las funciones del cuerpo." Toda accion, añade Santo Tomás, ejecutada por una cosa cualquiera, procede de la forma que determina la naturaleza de aquella cosa." Ahora, como el alma sea la forma substancial del cuerpo, síguese, que todas las operaciones de éste proceden del alma, principio del sér y principio por consiguiente de la accion, y que el cuerpo no tiene las funciones propias que se le atribuyen, pues todas proceden del alma como forma substancial de él. Y no vale decir que tales funciones son las que ejercita el cuerpo en cuanto se halla informado por algun principio genérico, distinto del alma; porque esta doctrina, ideada por el sutil Escoto, la refuta victoriosamente el Doctor Angélico (de quien tan celoso se muestra el Sr. Aguilar), declarando que "en una misma cosa no hay diversas formas substanciales, por una de las cuales sea puesta en el primer género, como de cuerpo ó de animal, y por otra en la especie, v. gr., de hombre ó de caballo; porque si la primera forma constituyese el sér substancia, las demás tendrian que venir á él como á algo en acto y subsistente en la naturaleza, y no constituirian cosa determinada, sino que estarian en el sugeto ya formado como meras formas accidentales: luego es preciso que la corporeidad, en cuanto forma substancial en el hombre, solamente sea el alma racional, que requiere en su materia las tres dimensiones ya que es acto de algun cuerpo." Persuadidos de que el Sr. Aguilar no ha pesado en la balanza del Santo Doctor el valor de los términos que ha

1 Omnis actio cujuscumque rei est per formam naturae illius rei.—Tan conocida y conveniente fué esta verdad entre los filósofos escolásticos, que llegó á formularse en principio: Omne agens AGIT per suam formam.
2 Sum. Th. q. LXX, a. 4.
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agotable en inspiracion verdadera. No falta quien crea que tan interesante pasaje de la Jerusalem es impropio de una epopeya, por su carácter lírico y subjetivo; pero—sobre que el tono de la obra de Tasso es siempre un lirismo elevado á lo heroico, y por consecuencia, el episodio de Erminia se halla en armonía con el resto del poema,—bien pudiéramos decir que en toda epopeya se halla alguna nota puramente lírica que suele realzarla: tal es la tierna despedida de Andrómaca en la Iliada, los infelices amores de Dido en la Eneida, la historia de Francesca en el Infierno. No de otro modo vemos engarzada en resplandeciente diadema de oro una perla.

Erminia es hija legítima de la mente de Tasso, lírica y gemidora como ella. En la mal pagada pasion que arrastra á Erminia hácía Tancredo, parece que se refleja la del poeta por Leonor, quejoso y triste afecto, en cuya misma melancolía bebe el alma dulzura inefable. No es apetito ó antojo fugaz que trata de hallar satisfaccion, sino anhelo del alma, especie de elegía contínua, sueño perpétuo que erró el camino, tomando por asunto á un sér terrenal. Es afan ultraterrestre, fantasma cuyas alas de éter y luz se quiebran entre los dedos de la realidad; y así como el espíritu de Dante, volando por cima de Beatriz, se dirige á la infinita Inteligencia, así el de Tasso, dejando atrás á Leonora, aspira á arribar á las esferas del infinito Amor. De suerte que Dante, alumbrado por el raciocinio, piensa y especula, y Tasso, rendido por la emocion, se declara presa de un non so ché, un ánsia indefinible, oscura, profunda, que se evapora en suspiros, lágrimas, ternezas, elegías é idilios.

En efecto, hasta la poesía campestre y pastoril, tan risueña, embalsamada y fresca en los clásicos antiguos, es en la lira de Tasso patética y doliente. Ni la rústica zam-
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poña, ni la silvestre avena, resuenan en sus versos con el alegre tono que en los de Virgilio. Un velo de melancolía se tiende sobre las galas del prado y del otero. Cuando Erminia, huyendo precipitadamente y á uña de caballo, de los cruzados, que la dan caza, se pierde en los intrincados senderos de un espeso bosque, viene á dar á la caña de unos pastores. Al furioso galope de su corcel, cruzada la selva, hálase la azorada doncella orillas del Jordan, en un retiro amenísimo, donde al amanecer, entre el canoro piar de las avecillas, el blando murmullo del agua, á la sombra de floridos y frondosos arbustos, topa con un anciano pastor, y en torno suyo tres hermosos niños que cantan. Mientras ellos elevan su voz pura, la naturaleza los festeja con los esplendores del día que despunta radiante. Saltan los plateados peces en las claras ondas, los cabritillos pacen la yerba mullida y sabrosa, los rosales silvestres, cuajados de leve rocío, derraman fragancia, y en parca mesa, dispuesta para el desayuno, humean los toscos cuencos, repletos de tibia y espumosa leche. Erminia, acogida con cariño por la sencilla gente, que allí vive ignorando el estruendo bélico, y por el viejo pastor, desengañado del mundo, depone la grave ajena armadura, y acomodándose á ocupacion más conforme á sus gustos, viste el pellico y el zagalejo de pastora, y con el cayado aprende á traer al redil las ovejuelas, que dóciles á su voz, la siguen por aquellas soledades. Entonces Erminia asocia la apacible campiña á sus quejas y dolores. Los valles repiten sus querellas, los mansos arroyuelos beben sus cristalinas lágrimas, el ganadillo con balido suave corea sus suspiros, las rocas, méños insensibles que el corazón del paladin, devuelven con eco fiel sus lamentaciones, y los troncos nudosos de los árboles ven entallado en su corteza el nombre de Tancredo. Así, en vez
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de la musa de la antigua égloga, ceñida de espigas y amapolas, que en su mano ostentaba la colorada poma y el rubio racimo, inspira á Tasso el génio lastimero de la elegía campestre, y su alma entristecida llora en el mismo cáliz de las flores y en la misma hermosura de la creacion.

EMILIA PARDO BAZAN.

(Se continuará.)
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DE LA INHUMACION

Y DE LA CREMACION DE LOS CADÁVERES

BOSQUEJO HISTÓRICO, ECONÓMICO Y MÉDICO

IV

No seguros, sin duda, algunos partidarios de la quema de los difuntos de los ahorros que su método ha de producir, á pesar de lo que cargan la mano en sus cálculos y cuentas, y cuyo valor—negativo—queda ya expuesto, entran en otra serie de consideraciones, del todo utilitarias, y vuelto del todo el rostro al respeto á los difuntos, proponen el aprovechamiento de las sustancias que contiene el cuerpo humano, para convertirlas en abono de los campos. Al célebre doctor Moleschott se debe la iniciativa en esta forma de campaña económica. Decía en su libro De la circulacion de la vida: "Se puede predecir seguramente que la necesidad del hombre, razon suprema de los derechos y el origen más sagrado de las costumbres, considerará un dia nuestros cementerios bajo el mismo aspecto que nosotros consideramos al tímido campesino enterrar un escudo, en lugar de sacar la utilidad debida de su capital, tan laboriosamente adquirido."
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En otro lugar, hablando de los fosfatos que contiene el cuerpo humano, dice: "Y qué, ¿tan preciosa sustancia deberá guardarse siempre oculta en los sepulcros y en los féretros, sin provecho alguno para nadie y creando peligros para cuantos están alrededor? No por cierto. No es preciso que, como dice Liebig, se deba continuar tolerando la pérdida de los fosfatos que contienen los cadáveres, por respetos á la costumbre. Una vez que se comprenda bien, que las costumbres deben ser el reflejo de los conocimientos intelectuales de los pueblos, surge el derecho de emplear toda la autoridad de la ciencia, para evitar tamaño desperdicio, despreciando altamente los timoratos sentimientos, procedentes de particulares creencias. El fosfato de cal es la tierra de los huesos, el de magnesia la de los músculos, y el de potasa es la sal más importante que se encuentra en la carne y en la leche; el cerebro contiene gran cantidad de fosfatos. ¿Y será posible que permanezcamos todavía esclavos de la costumbre de los cementerios perpétuos, viendo acumularse tan enorme cantidad de fosfatos en sus fosas, donde no producen más que yerba y gusanos, mientras que con poco trabajo y poquísmo gasto, se podrian volver al círculo de la vida, donde reproducirian nueva materia y fuerza nueva? ¿Quién querria continuar siendo dueño después de la muerte de su fosfato de cal, si considerara que de este modo podia causar la muerte por hambre á sus descendientes?"

¡Admirad, señores, conmigo la falta de lógica y de valor, la preocupacion y timoratos sentimientos de este sabio, que parece tan despreocupado! ¿Por qué detenerse en la mitad del camino de la reforma, digo yo á mi vez? ¿Por qué aprovechar tan sólo el fosfato de cal de los huesos de los cadáveres y perder los demás productos, tan pre-
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ciosos por lo méños? ¿Por qué no utilizar la piel y los despojos del sér humano como se utilizan los de los animales, sus próximos parientes? ¿Por qué, sobre todo, no aprovechar las enormes cantidades de carburos de hidrógeno, que se dejan perder, pudiendo servir para henchir los gasómetros y cañerías del gas con que nos alumbramos? ¿Por qué?.... Pero dejemos esta forma de argumentos y tratemos la cuestion en el terreno en que la plantean, es decir, en el económico, y veamos qué hay de positivo en tan dorados y galanos cálculos.

Quemado un cadáver, se sacan de él próximamente dos kilogramos de cenizas, que estos señores economistas suponen para sus cálculos obtenidas de balde. Pero ¿y el costo de la quema? No contemos como la cifra del verdadero gasto el que ocasionan los ensayos que hasta ahora se han hecho, y de unos 320 reales, que cuesta hoy cada operacion, rebajemos mucho, tres partes, para que queden en unos ochenta, lo cual es ciertamente muy barato, atendida la carestía del combustible, coste de los aparatos, salario de operarios, etc., que serian necesarios. Tendremos pues que costaria un duro la libra de cenizas humanas fertilizantes. Y puesto en competencia este nuevo abono con los naturales y artificiales conocidos, ¿qué porvenir esperaría á la futura industria? Bien puede decirse que estos nuevos industriales, suponiéndoles de buena fé, son de la laya de los que asedian á los ministros de hacienda, ofreciéndoles planes y proyectos de enjugar la deuda..... sin gastar dinero; á los pobres inventores del movimiento continuo, etc., y á otros mil y mil proyectistas que están haciendo preparativos para ir á un manicomio.

Pero no se limitan á presentar el lado útil del aprovechamiento de las cenizas los propaladores de la combustion de los difuntos, sino que algunos raciocinan de esta