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EXÁMEN DE LIBROS

Curso de Historia eclesiástica para uso de los Colegios del Órden de Predicadores de Filipinas, escrito por el religioso de la misma, F. F. Rivas. Tomo II.—Madrid, imprenta de la viuda é hijo de Aguado, 1878. (516 pág. en 4.º Constará la obra de tres tomos. Precio de toda ella, 48 reales.)

Recordará el curioso lector, que por el mes de Noviembre se examinó ya en las páginas de esta católica Revista, el tomo I de la presente obra. Como se vé, el Padre Rivas no ha querido imitar la mala costumbre de quienes hacen trascurrir los años sin acabar sus libros, con grave quebranto de los lectores, y quizá con detrimento del interés del editor. Quiere significar la diligencia del Padre Rivas, que empezó la impresion de su obra aluego de acabada, y que apenas descansaron las prensas de la penosa labor de imprimir las 508 páginas que forman el tomo primero, cuando empezaron la misma feliz tarea con las del tomo II, y que no ha de tardarse mucho sin que los eruditos gocen del último volúmen, término esperado de una gloriosa empresa.

No es esto de hacer de una vez un libro cosa del todo indiferente. Cada uno puede mirar las cosas á su manera, más yo entiendo que arreglará mejor un libro, sobre todo, si por su naturaleza requiere un plan muy meditado, quien no lo imprima á medida que lo escribe, sino que procede á aquello después de examinado de pies á cabeza, trazado el plan holgada y resueltamente, dando los términos precisos á la reflexión y al consejo. Solo en obras que reúnan circunstancias especiales que no hemos de señalar ahora, convendrá seguir otro camino.

En realidad, debiéramos recordar aquí el juicio que hicimos del
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tomo I. Porque este segundo es digna continuacion suya, prosecucion felicísima de la áurea cadena de sucesos y de reflexiones que el historiador ha tendido desde la cuna de Belen hasta nuestros dias. Comprende los siglos XI al XVI, esto es, el gran período que algunos llaman feudo-papal, porque el Papado y el feudalismo son los dos grandes hechos que durante ese período influyen principalmente en la historia del género humano.

El cuadro que el autor traza en más de 500 páginas de abundante lectura, comprende las mayores grandezas y los más horribles castigos de que la cristiandad ha sido merecedora. De una parte, están Gregorio VII, Inocencio III y Gregorio X, la tregua de Dios, las Cruzadas, el apogeo de la arquitectura ojival, el nacimiento de las nuevas lenguas que vienen á la par de las nuevas nacionalidades, la caballería cristiana, Santo Tomás de Aquino y San Francisco de Asís, las Navas de Tolosa, donde se apaga la vida de un enemigo temible, el castillo de Canosa, el descubrimiento de América, la invencion de Juan de Guttenberg: de otra parte caen sobre el mundo las mayores herejías, los más terribles despotas, derrotas casi mortales, angustias horribles, precursoras de la guerra de los treinta años, y del 93, ó lo que es lo mismo, Miguel Cerulario, los albígenses, flagelantes, simoniacos, husitas y taboritas: Enrique IV, Felipe el Hermoso y Pedro el Cruel: la batalla de Alarcos, el cisma de Focio, las luchas intestinas, la barbarie de los señores, güelfos y gibelinos, verdes y azules, y cuantas plagas pueden torturar al hombre y arrancarle lágrimas de sangre que ningún humano consuelo podrá nunca enjugar.

Con elevado criterio, y con multitud de datos que no excluyen oportunísimas consideraciones, examina el autor los diferentes sucesos que constituyen la sucesion de los tiempos y de los pueblos en este gran período. Como quien alumbra aquel caos desde lo alto y con la antorcha de la fé, descubre en el apartamiento ó en la union de reyes y pueblos de las doctrinas de la Iglesia, las causas primarias de la grandeza ó decadencia de esos reyes y pueblos. Aquellos que amorosamente acogieron las enseñanzas de la maestra de la verdad, y tuvieron por norte infalible la Santa Cruz, gozaron de las humanas prosperidades, más cayeron tremendos castigos sobre cuantos doblaron la rodilla ante los ídolos y menospreciaron la propia salvacion. Encargáronse los normandos, sarracenos y otomanos de atormentar á la Europa pecadora y el cisma proclamado resueltamente por Miguel Cerulario cortó los lazos que unian al imperio de Oriente con la Europa católica, y le entregó indefenso á la cimitarra de Mahomet.
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La misma oscuridad de los tiempos, y el no cabal estudio que se ha hecho de las nebulosidades de la Edad Media, consienten en hora menguada que la impiedad moderna amontone toda suerte de falsedades e invenciones que vayan en descrédito de la Iglesia. El historiador cristiano no ha olvidado esto de que sin cesar se lamenta, antes bien, cuida con singular empeño de desvanecer aquellas falsedades, ya sirviéndose de los medios que proporciona el estudio de doctísimos y bien intencionados escritores modernos, ya utilizando su propio y excelente juicio. El conocimiento de las fuentes históricas, tan mal interpretadas por nuestros adversarios, le abre ancho camino para proclamar en muchas cuestiones controvertidas la verdad de las cosas y para no admitir los hechos más aceptados, ó al menos los más vociferados. Sin embargo, hábilmente, y con la cautela necesaria, censura los sucesos é instituciones que no se ajustaron á la ley de Dios y al bien de la Iglesia, y no considera como santo lo que estuvo muy lejos de serlo. Pero como en esto ha de andarse con prudencia suma, nuestro historiador evita unir su testimonio al poco justo ó excesivamente severo de los contrarios.

Aunque sigue el método narrativo y atiende con cuidado á relatar los hechos dignos de ser conocidos, sabe relacionarlos dentro de aquellas leyes generales que dirigen los humanos sucesos y que los enlazan como una cadena inmensa, como una red universal. No desconoce, pues, que la ciencia exige la explicacion de los fenómenos históricos, y que se aplica á buscar las causas de la grandeza y decadencia de los imperios. Fuera casi inútil y vano el estudio de la historia, ó á lo más agradable pasatiempo, si no sirviese de leccion á reyes y á pueblos, si no demostrase que al través de los siglos las mismas causas producen al fin análogos efectos. Si su principal excelencia está en ser maestra de la vida, cumpla en todos los casos con esta mision altísima, y esmérese el historiador en hacer fecunda su laboriosa tarea.

Con este fin, empieza el Padre Rivas la exposicion histórica de cada siglo con un brevísmo resumen de su significacion y espíritu, á lo que él llama idea del siglo. No más de dos páginas suele llenar, pero en ellas se contiene la sustancia, el bosquejo fiel de una centuria. De intento señalamos esto, porque demuestra que, aún siendo narrativo el método del libro, se da la importancia debida á lo que se llama filosofía de la historia.

Insistimos en que la historia eclesiástica de F. F. Rivas, es superior á su objeto. No podemos conformarnos con la modestia del autor que le considera como un manual de estudiantes: aún
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sin tener en cuenta el volumen, desproporcionado para dicho objeto, la atenta lectura de este libro nos autoriza y aún obliga á decir que los más eruditos hallarán en él mucho que aprender y admirar. Corre la narracion limpia y suelta, convidando á recrearse en ella largas horas. El estilo y la diccion son tan agradables que no hacen penosa la lectura, lo que es difícil de conseguir en las historias generales. Las notas no abundan, pero son oportunísimas. Ya dijimos al examinar el tomo I, que en obra de este fuste hubiéramos preferido ver prodigadas las anotaciones y pruebas testificales, pero la modestia del autor ha impedido que luzca también de este modo sus grandes conocimientos. Si otra cosa hubiera hecho, ni aun los mismos jóvenes á quienes la obra se dedica lo hubieran lamentado.

Debo llamar la atencion del lector hácía una circunstancia de este libro, no tan baladí como es de suponer. Me refiero á la desproporción que existe entre su abundante lectura y su ínfimo precio. Aunque no somos editores, no comprendemos cómo por tan poco dinero pueden ofrecerse tres tomos de más de 500 páginas en 4.º Esto nos regocija en extremo, porque sirve para demostrar que todavía hay autores que no buscan el medro personal, sino que solicitan con legítimo interés ser leídos del público, y poner al alcance de todo el mundo el fruto de sus investigaciones y desvelos.

Por esto, por la excelente doctrina de la obra, por la imparcialidad con que ha sido escrita, y por aumentar el limitado catálogo de las historias eclesiásticas escritas en castellano, damos al Padre Rivas, doctísimo religioso español, nuestra sincera y humilde enhorabuena. Y si esta sirviera de algo pediríamos á Dios que contribuya á que el sabio dominico no de paz á su pluma, para honra de su Órden y provecho de la madre España.

Juan Catalina García.
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so gemido que resuena con eco lastimero en toda la naturaleza, gemido en el cual van envueltos todos los dolores, las lágrimas y sufrimientos de nuestra mísera humanidad, que reconcentra en sí toda la Pasión, y aún la vida y obra de Jesucristo en la tierra, y cuya profundísima y completa significación permanecerá eternamente oculta al humano entendimiento: «¡Dios mio! Dios mio, ¿por qué me has desamparado?»

De esta suerte, en medio de tan incomparable abatimiento y desamparo, ofrece el Redentor del mundo á la divina Majestad aquel soberano holocausto que ha de salvar y redimir á todo el linaje humano, orando y suplicando que por el mérito y soberanía de este sacrificio, por sus llagas y dolores, por las lágrimas y quebranto de su corazón deponga su odio contra la desventurada humanidad y aplacada su justa indignación se reconcilie con nosotros, y nos admita á su amistad, y al derecho de la bienaventuranza. Y es tan grande la fuerza del amor con que se ofrece y sacrifica, tan terrible la lucha y contrariedad de afectos que combaten su alma, que así como en la noche anterior le hizo sudar sangre el esfuerzo que hizo su corazón contra el temor y flaqueza de su naturaleza humana, así ahora esta misma lucha y esfuerzo reproducido é inmensamente acrecentado, y unido además á los continuos y vehementísimos dolores, á la contracción y estremecimiento de sus miembros, y á la dolorosa palpitación del todo su sistema nervioso, le produce tal trastorno, que aquel sagrado corazón no puede físicamente resistir á tantas y tan continuadas tempestades de dolores, de aflicciones y congojas, y paralizada su acción, le viene instantáneamente la muerte. De esta manera,
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II

Tratado completo del derecho romano, en cuadros sinópticos, según el orden general de la Instituta, por D. Manuel de Bofarull y de Palau, doctor en ambos derechos, abogado del ilustre Colegio de Barcelona, y académico de la de jurisprudencia de la misma.—Cuaderno primero, Barcelona, imprenta de la Renaixensa, 1878.

El objeto de esta obra, según declara su autor en el prólogo, no es solamente ofrecer á los alumnos de derecho romano un resumen de esta asignatura, cuyo estudio pueda servirles de preparación para los exámenes de fin de curso, sino también y muy principalmente auxiliar «á los ya amaestrados en el estudio de las leyes para el exámen que se propongan hacer de alguna institución consultando más estensos autores.» Para conseguir su propósito ha adoptado el Sr. Bofarull, según indica el título mismo de su obra, el método sinóptico, no aplicado hasta el presente en España á este linaje de estudios, si bien en el extranjero, y muy particularmente en Francia ha sido empleado con éxito en la enseñanza del derecho romano, como lo acredita la estima de que gozan entre la juventud escolar el Resumé synoptique des Instituts de Justinien, de Jolly, y el Tableau synoptique du droit romain, de Boissonade. Las obras que ha tenido á la vista el señor Bofarull al ordenar su trabajo, y que enumera en el prólogo de éste, son los tratados exegéticos de Accarias y Ortolan, los de Mackeldey y Maynz, que siguen el método dogmático, las Instituciones de Demangeat é Heineccio, la obra de Jolly anteriormente mencionada y el Tratado de las acciones del infortunado presidente Bonjean. Algunas de estas obras, como las Instituciones de Heineccio, superiores bajo el punto de vista didáctico á todos los demás libros de este género escritos en castellano, y el libro de Bonjean, cuya segunda y última edición data de 1845, se hallan anticuadas en muchos puntos; los Elementos de derecho romano de Maynz, aunque estimables por el método y la claridad de exposición, distan mucho de tener el mérito extraordinario que han dado en atribuirles los krausistas españoles, acaso por ser el autor profesor en la Universidad libre de Bruselas y por el empe-
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ño que pone en rebajar, hasta negarla casi por completo, la benéfica influencia del Cristianismo sobre el derecho romano, demostrada y tenida como verdad inconcusa por los más insignes romanistas. Pero el Sr. Bofarull, no tomando de estas obras sino lo bueno que hay en ellas y valiéndose principalmente de los excelentes tratados de Demangeat y Accarias, ha logrado presentar en la serie de cuadros que contiene el primer cuaderno de su obra, único publicado hasta ahora, un excelente resumen de la doctrina expuesta en el libro primero de las Instituciones.

El orden seguido por el autor en la exposición del derecho romano es por lo general el mismo de las Instituciones, acomodándose de esta suerte á las prescripciones vigentes respecto de la enseñanza de esta asignatura. Para que se pueda formar cabal idea de su método, creemos oportuno transcribir las palabras con que él mismo lo expone en el prólogo de su obra.

«Sin apartarnos,» dice, «en cuanto nos ha sido posible del método no escrupulosamente científico de la Instituta de Justiniano..... ponemos en relieve, por el sistema de claves y por una marcada combinación de caracteres alfabéticos diversos, las divisiones y subdivisiones que admite cada institución, de forma que á la simple vista puede recorrerse toda la extensión de la misma, empezando por encontrar á la derecha de cada página las divisiones más fundamentales, y al lado de ellas las subordinadas ó accesorias. De esta suerte se evita la confusión en las clasificaciones, se presentan á la mente con claridad y rapidez, y quedan indeleblemente grabadas en la memoria.

»En la exposición de muchos axiomas, principios, reglas jurídicas y sus excepciones, no ha sido siempre posible reducir su contenido al riguroso método de las claves; mas siguiendo en este punto el criterio de autores renombrados, hemos encerrado dichos conceptos dentro de una sola clave, generalmente secundaria ó de subdivisión, expresando en ellos concisamente el contenido de los principios y de las excepciones con la numeración correspondiente para mayor claridad.

»La concisión no impide que nuestro tratado de derecho romano sea completo, pues contiene en poco espacio las ideas para cuyo desarrollo necesitan párrafos enteros los libros de texto, cuyo especial carácter favorece poco la concisión. Hay, empero, que advertir sobre este punto, que hemos dado la preferencia á las materias de mayor aplicación actual ó que mayores huellas han dejado en el derecho moderno, sin descuidar por esto las que como el derecho quiritorio, las fórmulas sacramentales y la escla-
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vitud tuvieron tanta importancia en el derecho de los romanos.»

Las divisiones y subdivisiones son acertadas, y el estilo claro y sencillo, como conviene á un tratado didáctico.

Algunos apéndices oportunamente distribuidos en el curso de la obra, vienen á completar el texto de las Instituciones con doctrina tomada de las otras compilaciones de Justiniano. Entre ellos son dignos de especial mencion el relativo á la tutela de las mujeres, y el que trata de las acciones que nacen de la tutela y de la curatela.

Es de lamentar que se hayan deslizado en la impresion algunas erratas, particularmente en la transcripción de los textos latinos. No dudamos que el autor procurará evitar esta falta en los cuadernos sucesivos, para que su obra, estimable por más de un concepto, no deje mucho que deseiar en este punto.

EDUARDO DE HINOJOSA.
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CARTA ENCÍCLICA

DE NUESTRO SANTÍSIMO SEÑOR LEON

POR LA PROVIDENCIA DIVINA PAPA XIII.

Á TODOS LOS VENERABLES HERMANOS PATRIARCAS, PRIMADOS, ARZOBISPOS Y OBISPOS DEL MUNDO CATÓLICO QUE ESTÁN EN GRACIA Y COMUNION CON LA SEDE APOSTOLICA.

LEON P. P. XIII.

Venerables Hermanos, salud y apostólica bendicion. En el momento que por inexcusable designio de Dios fuimos elevados, aunque sin merecerlo, á la cumbre de la dignidad apostólica, sentimos vivísimo deseo y como necesidad de escribiros, no solo para haceros patentes los sentimientos de nuestro íntimo afecto, sino también para cumplir el cargo que nos está confiado por ordenacion divina de robusteceros á vosotros, llamados á ser nuestros cooperadores, para sostener, juntamente con Nos, la lucha actual por la Iglesia de Dios y la salud de las almas.

Empero, desde los primeros días de nuestro Pontificado se nos presenta á la vista el triste espectáculo de los males que por todas partes afligen al género humano: esta tan general subversion de los principios en los cuales descansa, como en sus fundamentos, el orden social; esta soberbia de los ingenios que no toleran ninguna legítima sujecion; esta causa perpétua de discordias, origen de intestinos conflictos y de guerras crueles y sangrientas: el desprecio de todas las leyes de la moral y de la justicia; la insaciable codicia de bienes caducos, y el desprecio de los eternos llevado hasta el loco furor con el cual tantos infelices frecuentemente atentan contra su vida; la mala administracion, prodigalidad y malversacion de los fondos públicos, así como la impudencia de aquellos que con
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engañadora perfidia quieren ser tenidos por defensores de la patria, de la libertad y de todo derecho; finalmente esa especie de gangrena, que circula por las fibras más íntimas de la sociedad humana, que la inquieta y amenaza arrastrarla á nuevas revoluciones y á una espantosa catástrofe.

Nos estamos convencidos de que estos males tienen su causa principal en el desprecio y olvido de esta santa y augusta autoridad de la Iglesia que gobierna al género humano en nombre de Dios, y que es la garantía y el apoyo de toda autoridad legítima. Bien lo han comprendido así los enemigos del órden público; y hé aquí por qué han pensado que nada era más á propósito para minar los fundamentos sociales que atacar tenazmente á la Iglesia de Dios, hacerla odiosa y aborrecible por medio de vergonzosas calumnias, representándola como enemiga de la verdadera civilización, debilitar su fuerza y su autoridad con heridas siempre nuevas, y abatir el sumo poder del Pontífice Romano, que es en la tierra el guardian y defensor de las reglas inmutables delo bueno y de lo justo.

De aquí pues han salido esas leyes que quebrantan la divina constitución de la Iglesia católica, y cuya promulgación tenemos que deplorar en la mayor parte de los países; de aquí el desprecio del poder episcopal, las trabas puestas al ejercicio del ministerio eclesiástico, la dispersion de las Ordenes religiosas y la confiscación y la venta en subasta de los bienes que servían para mantener á los ministros de la Iglesia y á los pobres; de aquí también que las instituciones públicas consagradas á la caridad y á la beneficencia hayan sido sustraídas á la saludable dirección de la Iglesia; de aquí, en fin, esa libertad desenfrenada y perversa de enseñarlo todo y publicarlo todo, cuando, por el contrario, se viola y se oprime de todas maneras el derecho de la Iglesia de instruir y educar á la juventud. No á otro fin se dirige la usurpación del dominio temporal que la divina Providencia había concedido hacia largos siglos al Pontífice Romano, á fin de que pudiese usar libremente y sin trabas, para la eterna salvación de los pueblos, del poder que Jesucristo le había conferido.

Nos hemos querido recordar este funesto cúmulo de males, Venerables Hermanos, no para aumentar la tristeza que esta lamentable situación infunde en vuestro ánimo, sino para que os sea completamente conocido á qué gravísimo término han llegado las cosas que solicitan de nuestro ministerio y de nuestro celo, y con cuánto empeño debemos dedicarnos á defender y amparar con todas nuestras fuerzas á la Iglesia de Cristo y á la dignidad de
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esta Sede apostólica, atacada especialmente en los actuales calamatosos tiempos con tantas calumnias.

Es bien claro y evidente, Venerables Hermanos, que la causa de la civilización carece de fundamento sólido si no se apoya sobre los principios eternos de la verdad, y sobre las leyes inmutables del derecho y de la justicia; si un amor sincero no une las voluntades de los hombres, y no modera suavemente sus deberes recíprocos.

Ahora bien, ¿quién osará ponerlo en duda? ¡No es la Iglesia quien al predicar el Evangelio entre las naciones, ha hecho brillar la luz de la verdad en medio de los pueblos salvajes, imbuidos en supersticiones vergonzosas, y quien les ha conducido al conocimiento del divino Autor de todas las cosas y al respeto de sí mismos? ¿No es la Iglesia quien haciendo desaparecer la plaga de la esclavitud, ha vuelto á recordar á los hombres la dignidad de su nobilísima naturaleza?

¿No es la Iglesia quien al desplegar en todos los lugares de la tierra el estandarte de la redención, ha estendido ó protegido las ciencias y las artes, fundado y tomado bajo su amparo los institutos de caridad destinados al alivio de todas las miserias, y quien procurando la cultura del género humano en la sociedad y en la familia, le ha sacado de su miseria y le ha formado para un género de vida conforme á la dignidad y á los destinos de su naturaleza?

¡Ah! Si se compara la época en que vivimos, tan completamente hostil á la Religión y á la Iglesia de Jesucristo, con los tiempos afortunados en que la Iglesia se veía venerada como Madre, habrá al menos de reconocerse que esta época, llena de perturbaciones y ruinas, corre derecha y rápidamente al precipicio, y que, al contrario, los tiempos en que más han florecido óptimas instituciones, la tranquilidad y la riqueza y la prosperidad públicas, fueron aquellos en que los pueblos se mostraron más sumisos al gobierno de la Iglesia, y en que mejor se observaron sus leyes.

De modo que, siendo evidente que los numerosísimos beneficios que Nos acabamos de recordar, y que proceden del ministerio y benéfico influjo de la Iglesia, son obras gloriosas de verdadera civilización, lo es igualmente que la Iglesia no la rechaza ni la aborrece, pues que con justo título se alaba de haber hecho con ella oficio de maestra, nodriza y madre.

Muy al contrario, esa civilización que choca con las santas doctrinas y las leyes de la Iglesia, no es sino una falsa civilización,