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bre 1.» Los portentosos adelantos de la mecánica en Egipto y Asiria, el perfeccionamiento y propagación de la escritura alfabética por los fenicios, y en suma el maravilloso grado de cultura que alcanzaron los pueblos orientales, revelado en parte por los modernos descubrimientos arqueológicos, nada significan para el escritor norte-americano, empeñado en atribuir al Museo de Alejandría, como resultado de las campañas de Alejandro, el origen de todos los progresos habidos y por haber en las ciencias físicas y naturales.

La aparición del cristianismo, «su trasformacion al adquirir el poder imperial,» y sus relaciones con la ciencia, son asunto del segundo capítulo, que ofrece respecto del primero el singular contraste de que mientras las campañas de Alejandro ocupan varias páginas, la relación de los orígenes del cristianismo se halla condensada en el siguiente párrafo: «En una de las provincias orientales, en la Siria, algunas personas de humildísima condición se habían asociado con objetos benévolos y religiosos. Las doctrinas que sustentaban, estaban en armonía con ese sentimiento de fraternidad universal que hizo nacer la semejanza que existía entre los reinos conquistados. Eran las doctrinas inculcadas por Jesús.»

De esta suerte pretende Draper quitar al hecho mas grande de la historia toda la importancia que le han reconocido siempre hasta los mismos escritores racionalistas. Las persecuciones de la Iglesia en los primeros siglos, apenas si son mencionadas por Draper, y esto para absolver de toda responsabilidad á los emperadores paganos. Constantino, en cambio, es á sus ojos «un malvado;» y la ardiente fe y pureza de costumbres de los primitivos cristianos, confesada hasta por los enemigos mas encarnizados de la Religión católica, son en el libro de Draper, artificios de «personas mundanas, paganos de corazon, sin apego alguno á sus ideas religiosas.»

El odio enconado de Draper contra el catolicismo, se revela en todas las páginas de su obra. El libre ciudadano de la República modelo, tiene superabundantes elogios para toda tiranía que combata y oprima á la Iglesia católica. Los Césares paganos, perseguidores del cristianismo, los Emperadores bizantinos, favorecedores de la herejía y el cisma, el absolutismo germánico y la autocracia rusa: hé aquí el objeto de todas sus alabanzas.

El incendio de la biblioteca de Alejandría á fines del siglo IV, Draper lo atribuye á los cristianos, añadiendo que fueron movidos á ejecutarlo, por ver en aquellos tesoros de saber, la condenación de sus creen-

1 F. Lenormant, Histoire des peuples orientaux, pág. 82. París, 1869. Véase también el excelente artículo de M. Th. H. Martin sobre la astronomía entre los griegos y romanos en el Dictionnaire des antiquités grecques et romaines de Darembert. París, 1873-75.
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cias; pero todo esto es pura calumnia, desacreditada hasta entre los mismos incrédulos, y profunda ignorancia del escritor norte-americano 1.

En el capítulo 3.º empieza la exposición de los supuestos conflictos entre la Religión y la ciencia. El primero nos dice que versó sobre la doctrina de la unidad de Dios, habiendo mediado en él, de una parte la Iglesia católica, y de otra la herejía de Nestorio y el Mahometismo; cuyo conflicto tuvo por resultado, al decir del mismo Draper, «el establecimiento de la doctrina de la unidad de Dios en la mayor parte del imperio romano,» llevado á cabo por Mahoma (!). En la imposibilidad de enumerar la multitud de erasísimos errores históricos de que están plagados, tanto este capítulo, como los demás de la obra, nos limitaremos á copiar el siguiente párrafo, donde se propone bosquejar el autor las ideas religiosas dominantes durante la Edad Media, en los pueblos cristianos:

«El Cielo del popular, del elegante cristianismo, era el antiguo Olimpo, despojado de las venerables divinidades griegas. En él, sobre un gran trono blanco, se sentaban Dios Padre, á su derecha el Hijo, y luego la Bendita Virgen, envuelta en vestiduras de oro, y cubierta con varios adornos femeniles; á la izquierda se sentaba el Dios Espíritu Santo. Rodeando estos tronos había legiones de ángeles con arpas. El vasto espacio que se extiende detrás, estaba cubierto de mesas, en las que los espíritus de los bienaventurados, gozaban de un banquete eterno.»

La misma ignorancia y los mismos errores acerca de los dogmas católicos, y aun la misma mala fé que revela esta pasaje del libro, los encontramos siempre que su autor trata de exponer ó interpretar alguna de las creencias de nuestra Religión.

Después de haber dedicado todo un capítulo á lo que llama «el conflicto sobre la naturaleza del alma,» donde, siguiendo las huellas de Renan, pone en las nubes al Averroismo, y de romper, como todos los escritores impíos, en dicterios contra la Inquisición, dando como verdades inconcusas las mentiras de Llorente, pasa á examinar el «conflicto sobre la naturaleza del mundo.» En este otro capítulo se encuentran absurdos tales como el suponer dogma de la Iglesia católica, que la tierra sea una superficie plana, y el asegurar que las teorías y proyectos de Colon, fueran condenados por un Concilio reunido en Salamanca, con todas las otras vulgares declamaciones de costumbre entre los impíos á propósito de Galileo, y cuantas enormidades de este juez acreditan la superficialidad del autor y su ignorancia en punto á investigaciones históricas.

La controversia sobre la edad de la tierra es el asunto del capitú-

1 Sirve de base á esta infundada acusación, la traducción de un pasaje de Orosio, cuyo verdadero sentido ha sido fijado entre otros por el abate Mañoury en un artículo de los Annales Catholiques de Chantrel, núm. 188 (1875).
2 Págs. 73 y 74.
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lo 7.º, en el cual supone Draper, que es dogma de nuestra Religión la opinión generalmente adoptada hasta mediados de este siglo, acerca de la antigüedad del mundo, y se esfuerza á combatirla, valiéndose de los descubrimientos geológicos. Con decir que siempre ha sido lícito para los católicos pensar que los días de la creación no fueron días solares, sino períodos sucesivos, se comprenderá cuán absurda es aquella suposición. En cuanto al diluvio universal, calificado por Draper de leyenda, sabido es que los más insignes geólogos, desde Cuvier hasta Elías de Beaumont, lo admiten entre los hechos históricos indudables. Y no es menor la ignorancia que demuestra el autor americano en negar rotundamente, sin ofrecer prueba alguna de su aserto, la existencia de la torre de Babel; lo cual es desconocer los recientes progresos de la filología oriental, que la prueban de una manera irrefragable.

En el capítulo siguiente, destinado á exponer el conflicto que imagina sobre el criterio de la verdad, cuenta el autor á su manera el origen de la Reforma protestante, «promovida, dice, por muchos hombres piadosos,» que deseaban que la Iglesia volviera á «la pureza primitiva.» El fraile impúdico y soberbio, seductor de Catalina de Boré, los príncipes que, arrastrados por la codicia ó el libertinaje, siguieron sus huellas, se ven trasformados de esta suerte en modelos de virtud por Draper; quien, fiel á su sistema de falsificar desvergonzadamente la historia, y de confundir en un mismo capítulo las cosas más heterogéneas, imputa aquí á la Iglesia la matanza de Saint-Barthélemy, é intenta combatir con miserables sofismas la autenticidad del Pentateuco.

A la doctrina católica de la Providencia opone Draper en el capítulo 9.º, intitulado «Controversia sobre el gobierno del Universo,» la teoría de «la necesidad mecánica,» entre cuyos representantes pone á Kepler y Newton, que ni siquiera soñaron en los supuestos conflictos de Draper. Niega la posibilidad de los milagros, demostrando al tratar este punto, que ignora lo que se entiende por milagro; y siguiendo su costumbre de revolver y barajar las cosas más diversas, cae sobre las indulgencias, diciendo nécicamente, «que en el fondo son un permiso de Dios para practicar el pecado, á condicion de pagar cierta suma al clero.»

Los errores históricos acumulados por el autor en los capítulos 10 y 14, el primero de los cuales trata «del Cristianismo latino, nombre que Draper da al Catolicismo en sus relaciones con la civilización moderna,» y el segundo «de la ciencia» considerada en orden á esa misma civilización, son innumerables, y revelan todavía más claramente que los demás de la obra, el odio enconado del autor á la Iglesia católica. Este odio le arrastra hasta negar que el Catolicismo haya ejercido influencia alguna en la civilización. Los inmensos beneficios dispensados por los Pontíf-

1 Pág. 279.
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fices, los Concilios y las órdenes monásticas, á las clases pobres, á la instrucción popular, á las ciencias y las artes, y hasta á la agricultura, son ó pasados en silencio, ó absolutamente negados.

Aun se atreve Draper á dirigir en este punto á la Iglesia las más absurdas y ridículas imputaciones. Culpa fué, según Draper, de la Iglesia católica, entre otras cosas peregrinas, que en la Edad Media, «el aseo personal se desconocía por completo,» que «grandes oficiales del Estado y aun altos funcionarios, como el Arzobispo de Canterbury, estaban llenos de parásitos.»1 Llega hasta pretender hacerla responsable de las epidemias que por entonces invadieron á Europa, y dice que «ha sido siempre política de la Iglesia desanimar á los médicos en su arte, mezclándose á cada paso con sus reliquias para curar las enfermedades.» Para descoronar tales mentiras, nos contentaremos con trascribir el siguiente pasaje de un autorizado escritor: «La escuela de Salerno, fundada por discípulos de San Benito, que, sacerdotes y médicos á un tiempo, dedicaban sus cuidados á las almas y cuerpos de los enfermos, fué desde el siglo VIII hasta el XIV, el único establecimiento de este género. Los monjes benedictinos se dedicaron con celo á sostener establecimientos de aguas minerales; los baños de Baden, conocidos de los romanos y destruidos por los bárbaros, fueron restablecidos en 873 por los benedictinos de Weissenfel, Kissengin, Mariembad, Pfóffers, Pyrmont, Rippoldsau y otros baños, fueron en su origen propiedades monásticas. Los servicios prestados á la humanidad doliente por los benedictinos, en aquella época de terribles enfermedades, son dignos de perdurable memoria.»2

Los nombres gloriosos en la historia del pensamiento humano de Santo Tomás, Alberto Magno, San Anselmo y San Buenaventura, nada significan, á juicio del escritor incrédulo, que sin mencionarlos siquiera afirma desde las alturas de su ciencia positivista, ser en aquellos tiempos «máxima admitida generalmente que la ignorancia es madre de la devoción.»3

Con esta innoble caricatura de la civilización cristiana en los siglos medios, intenta rebajar el oscuro escritor racionalista la bienhechora influencia de la Iglesia católica, aquella influencia saludable, al decir del protestante Guizot, que no solo ha sostenido y fecundado el movimiento intelectual en Europa, sino que tenía un sistema de doctrinas y preceptos, en cuyo nombre imprimía el movimiento; sistema muy superior á todo lo que había conocido el mundo antiguo.»4

La misma ignorancia y mala fe demuestra Draper en el capítulo dedicado á cantar las glorias de la Ciencia, á la cual atribuye todos los des-

1 Gaceta de Baviera, 1866, núm. 346.
2 Pág. 278.
3 Historia de la civilización en Europa, Leçon VI.
4 Páginas 333 y 334.
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cubrimientos y progresos realizados en los varios órdenes de la actividad humana, desde «la industria algodonera», el «cañon rayado», y «la máquina de costura», hasta «la creacion de una sociedad que lee», y «las ventajas industriales y sociales de los anuncios en los periódicos.» Los hospitales, cuyo origen cristiano es imposible negar, pues con el nombre de hospitia se encuentran en la historia desde la época de Constantino, fundados bajo el amparo de la Iglesia, y objeto constante de su solicitud, son también, según Draper, invención moderna, y bajo este concepto, cuéntalos entre las conquistas de su Ciencia!

El último capítulo del libro que lleva por título «Una crisis inminente,» no es otra cosa que una breve reseña de los sucesos políticos acaceidos desde la convocación del Concilio Vaticano; á que sirve de complemento un proyecto de comentario de las resoluciones adoptadas por esta augusta Asamblea. Draper aplaude, como es de suponer, la persecución que sufre la Iglesia en Italia, Alemania, Suiza y Rusia; incurrir en mil inexactitudes, á través de las cuales se deja ver su prurito de disfrazar la verdad, con el fin de justificar los atropellos y violencias de la revolución, y de tergiversar, como en tantos otros lugares de su libro, los dogmas católicos, hasta el punto de confundir la infalibilidad con la omnisciencia¹, y de suponer que si el Papa es infalible, debe estar dotado del don de profecía.

La absurda y gratuita conclusión que pretende Draper sacar de su obra, es «que el cristianismo católico y la ciencia son absolutamente incompatibles, según reconocen sus respectivos adeptos.» Como si la Religión católica no hubiese sido siempre madre de la verdadera ciencia, que nacida al amparo de la Iglesia, á ella debe sus más preciosos y legítimos progresos.

Como podrán ver nuestros lectores por este breve análisis, el libro de Draper no es otra cosa que un repertorio de las más triviales y desacreditadas acusaciones dirigidas por la impiedad contra el catolicismo. No obstante las pretensiones de representante de la ciencia, que ostenta su autor, su libro carece hasta de las apariencias de obra científica, siendo inútil buscar en él ni siquiera una nota que indique los documentos ó fuentes históricas en que funda Draper el cúmulo de errores que forman la trama de su libro, refutados y deshechos mil veces en las obras de los apologistas católicos.

Pero si la lectura de esta obra no puede por estas razones ejercer influencia alguna sobre personas instruidas, capaces de discernir sus errores, es indudable que producirá perniciosos resultados entre las gentes sencillas é ignorantes, no apercibidas para rechazar el veneno de este linaje de producciones.

¹ Pág. 574.
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La traducción del libro de Draper entra sin duda alguna en el plan de debilitar y aniquilar la fe de nuestro país, plan que se revela asimismo en la frecuente publicación de obras no menos impías que la presente.

EDUARDO DE HINOJOSA.
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REVISTA DE CIENCIAS NATURALES

ASTRONOMÍA.—La noche del 24 de noviembre último, Mr. Schmidt, Director del Observatorio de Atenas, observó en la constelación del Cisne, una estrella de tercera magnitud, que no figuraba en ningún catálogo, y cuya ascensión recta era de 21 horas 36 minutos y 50 segundos, y la declinación boreal 40° 16' 34''. Su color, amarillo al principio, se fué á poco desvaneciéndose hasta extinguirse del todo. No es este el primer caso que se presenta. La aparición y desaparición de tales estrellas nos recuerdan que en el fondo más escondido de los cielos no reina la tranquilidad y silencio que algunos se imaginan. Allí se producen crisis espantosas que dan origen á mundos nuevos; masas enormes de materia, iguales tal vez, ó superiores á nuestro sol, pasan de un estado á otro por medio de trasformaciones de que no podemos formar idea, y preparan nuevos focos á la actividad y á la vida, en espacios que parecen destinados á eterna quietud. Lo más extraño en todo esto es que el cataclismo que se nos manifiesta actualmente sucedió hace ya muchos años, quizá siglos. El llegar tan tarde á nuestro conocimiento se debe al tiempo que tarda la luz en llegar á nuestro globo desde aquellas apartadísimas regiones.

El Profesor Seinon Newcomb, del Observatorio de Washington, ha descubierto que la tierra, á juzgar por los movimientos de la luna, tiene algunas irregularidades en su curso. De 1850 á 1862 se retrasó 7 segundos, adelantándose 8 de 1862 á 1874. En estos intervalos tuvo otras variaciones aún más pequeñas, ya en una, ya en otra dirección. Para explicar tales irregularidades, el Profesor Newcomb propone dos hipótesis, es á saber: ó que el movimiento de la tierra es en sí mismo irregular, á lo cual él se inclina, ó que algún cuerpo, invisible para nosotros, pasando cerca de la luna, perturba su movimiento alrededor de nuestro planeta.

METEOROLOGÍA.—En la Revista científica Les Mondes, leemos un estudio muy curioso acerca de un fenómeno perteneciente á la Meteorología, ó más bien á la Física general del globo, y que, aunque observado desde remota antigüedad, ha sido hasta ahora poco estudiado. Este fenómeno,
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conocido generalmente con el nombre de Veranillo de San Martín, sucede hácía mediados de Noviembre, en cuyo tiempo, después de días de frío intenso, cuando naturalmente debía continuar bajando la temperatura, sube de improviso hasta el caso de figurarse uno estar en la mitad del verano. La antigüedad de la tradición en este punto, y la generalidad del fenómeno, prueban claramente que no depende de circunstancias locales. Sólo- mente la latitud parece tener alguna influencia en la intensidad del calor y en la contemporaneidad ó discordancia, según los climas, de las subidas termométricas. Así, por ejemplo, parece haberse notado un retraso de dos ó tres días en el Mediodía de Francia respecto del Norte. Según nos acer- camos al Ecuador, el fenómeno desaparece; y el silencio de los observado- res ó viajeros, en lo que se refiere al polo austral, hace sospechar si será propio del hemisferio boreal solamente. De todo esto se colije, que la causa de tan extraño cambio de temperatura, no está en el sol, el cual derrama uniformemente sus beneficios rayos sobre toda la tierra, ni reside tampoco en nuestra atmósfera; pues las lluvias, vientos, tempestades y demás per- turbaciones atmosféricas, no son tan regulares, que puedan dar lugar á efectos periódicos y de tan grande extensión. ¿Cuál es, pues, la causa de fenómeno tan curioso? A esta pregunta responde el Abate Lamey, cuyo es el artículo de Les Mondes, de la manera siguiente.

Todos los años, en las noches del 13 al 15 de Noviembre, en los mismos días, poco más ó menos, en que se nota la elevación de tempera- tura que se ha indicado, se ven gran muchedumbre de estrellas fugaces surcando rápidas el firmamento, é irradiando de un punto situado en la constelación del León, de donde les viene el nombre de Leonidas. Que no sea casual la coincidencia de la aparición de estas estrellas con la varia- ción de la temperatura, nos lo hace sospechar el repetirse esta misma coincidencia de las estrellas fugaces con el aumento de calor en el mes de Agosto y en otras estaciones del año, en especial, en los últimos días del de Abril ó primeros de Mayo, en los cuales suele haber no ya aumento sino descenso extraordinario de temperatura, que por lo regular es muy desastroso para los árboles frutales, por ir precedido de un temperamento benigno que ha acelerado la vegetación.

Ahora bien: conforme á la admirable teoría propuesta por Schiapar- relli, y hoy día comúnmente admitida, las estrellas que llamamos fuga- ces, son unos cuerpos pequeños que discurren alrededor del sol, aglo- merados en grupos y girando en órbita determinada y constante; los cuales se acercan tanto á la tierra, que á veces penetran en la región su- perior de la atmósfera, donde por efecto de la afinidad química y de la rapidez de su carrera, se inflaman, presentándose á nuestros ojos como puntos ó rastros luminosos. Cuando este grupo ó aglomeración de cuer- pos se interpone entre la tierra y el sol, impide que una parte del calor solar llegue á nuestro globo, resultando de aquí un descenso de tempera- tura. Cuando están en tal posición, que no solamente no impiden ó detie-
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Refieren sus biógrafos, que habiendo leído por vez primera el Emilio, se quedó tan prendado de él, que por espacio de muchos días, dedicó de nuevo á esta lección hasta las horas de su paseo ordinario. El retrato de Rousseau era el único que adornaba su cuarto¹. El traductor francés de sus obras, Mr. Tissot, nos dice en la vida de Kant que precede á la Crítica de la razon pura, que no solo fué gran filósofo, sino también gran ciudadano, pues se atrevió á decir y escribir en favor de la libertad, lo que muchos no se atreven acaso ni siquiera á pensar el día de hoy. La revolución francesa fué á sus ojos un ensayo para realizar el ideal que se había formado del Estado, la experiencia destinada á comprobar una hipótesis en cuyo cumplimiento se cifraba la salud del mundo. Ya comprendereís que esta hipótesis es el contrato social del filósofo de Ginebra. El entusiasmo con que saludó la incredulidad á la revolución francesa, lo explicaba Kant por el sentimiento del derecho que el liberalismo atribuye á las naciones, de darse á sí propias las instituciones que juzguen mejores; y la mejor constitución política de los pueblos, la única buena, era, en sentir de Kant, la república, conciliable según Willm, expositor del filósofo aleman, con la Monarquía contenida dentro de justos límites, es decir, con el fantasma á que reducen los publicistas de esta escuela la Monarquía tradicional de los pueblos católicos. En suma, señores, así como fué Rousseau el apóstol de la revolución, así fué Manuel Kant el filósofo de las escuelas revolucionarias, el autor de la sentencia de muerte dictada por la ciencia moderna contra la autoridad de origen divino, contra la sociedad fundada en el derecho antiguo, contra la ciudad de Dios que conocieron nuestros padres, y que todavía subsiste entre nosotros en forma de fragmentos aislados, de

¹ Willm., Philosoph. de Kant, t. I, ap. á la pág. 81.