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nes de las ciencias médicas y fisiológicas, se nos ha ofrecido este Divino Corazon en toda su inconmensurable grandeza, y en la causa que hubo de cortar el hilo de su vida hemos visto cifrada toda la obra de la Redencion, y el compendio de sus venerables misterios. Esto es lo que á vuelta de muchas vacilaciones nos decide al fin á escribir el presente ensayo, que no es otra cosa lo que pretendemos bosquejar.

¡Quiera Dios guiar nuestra pluma, y encaminar nuestros intentos de suerte, que estas páginas, fruto de nuestro pobre, pero bien intencionado ingénio, cedan en honra y gloria de Aquel á cuyo santo nombre doblan humilde-mente la rodilla el cielo, la tierra y el infierno, autor y consumador de nuestra fe, única víctima, único mediador entre Dios y los hombres, y que hecho por los hombres sabiduría, justicia, santificacion y redencion, es para nosotros, como dice el Apóstol San Pablo, todo en todas las cosas'.

MIGUEL MIR, S. J.

1 Colos., 3, 11.
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¿Qué idea llevarian los soldados de las riquezas del palacio de Aitor? ¿Qué esperanzas de descubrir el tesoro encantado de los vascos?

Yo no lo sé; pero debí de haberlo sospechado al ver á mis bucelarios alegres y risueños, avanzar por selvas y barrancos desconocidos, sin pensar en que á cada paso dado hácía adelante, surgía una nueva, y cada vez mayor dificultad para volver. Los que escogí para que me acompañasen al caserío saltaban de júbilo, los que se quedaban de reserva movían la cabeza con muestras de descontento.

Yo lo atribuí á celo por mi servicio; pero no fué así. Apenas les di órden de encender luz en el caserío, me ví rodeado de teas que ardieron como por encanto. Puede decirse que todos los soldados iban mejor provistos de ellas que de armas y vituallas. Sin duda las traían á prevención desde los caseríos de los godos, ó las habían cogido al cruzar los pinares de la sierra.

Con ellas en una mano y la francisca en la otra, se derramaron por todo el edificio, derribando puertas y paredes, golpeando, tanteando, revolviendo el heno, la paja y la leña, buscando siempre debajo de montones de materias combustibles las soñadas riquezas que creían ocultas en aquella casa.

Nada más tengo que deciros para haceros ver cuán fácil, cuán natural era que acaeciese lo que al punto, en pocos minutos, en pocos instantes sucedió.

Yo había derribado la puerta del antiguo palomar; acababa de entrar en la prisión sin sentir ni la voz ni los brazos de mi esposa; la llamaba á gritos, sin obtener respuesta; iba á salir en busca de una de las teas que ardían en el suelo, cuando de repente se iluminó la estancia con vivísimo, pero espantoso resplandor.

Estaba ardiendo el edificio, y al fulgor de las llamas que invadieron bramando la torre por la parte superior contigua al depósito de heno, vi á mis pies el cadáver de Paula, tendido en un lecho de paja, yerto, frío, con evidentes señales, sin embargo, de una muerte reciente y al parecer natural.

—¡Oh! ¡Qué horror! exclamó Amaya.

—Y tú, pobre hija mía, tú estabas en los rígidos brazos de tu madre, recibiendo el beso, ya helado, de sus labios, envuelta en pobres pañales y llorando de hambre ó de frío.

No me quedaba ni un momento que perder: el techo podía desplomarse de un instante á otro; las llamas me iban á cerrar la única salida; un momento de vacilación bastaba quizás para que hija, padre y madre quedásemos reducidos á ceniza.

Te arranqué de los brazos del cadáver, y envolvíéndote en mi cara-cala, te dejé á la puerta del caserío, tornando para sacar el cadáver; pero al llegar á la torre se desplomó el techo, y uno de los lienzos de pared, quedando todo el interior lleno de escombros, y de polvo y de humo.
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Imposible ya salvar el cuerpo de Paula, á quien las ruinas de su casa, los restos del palacio de Aitor servian de túmulo.

Llamé á mi gente, tomé el envoltorio, que para mis soldados no era otra cosa que el tesoro de Aitor, y cabalgando á prisa, nos reunimos en breves instantes á la reserva, que nos esperaba dispuesta á partir, porque ya los del plenilunio descendían de la montaña, dando gritos descomunales que el eco repetía pavoroso.

Había pasado todo en pocos momentos.

Las gentes que permanecían en el valle, pues no todos habían subido á celebrar la fiesta nocturna, miraban consternados y con estupor aquella escena de desolación, y medio despiertos salían á la puerta, y por primera vez veían gados á la luz del incendio, con trajes y rostros tan distintos de los suyos, con caballos que les parecían propios de gigantes, y creían soñar y no se atrevían á dar un paso. Solo los niños y las mujeres prorumpían en alaridos.

Así desapareció el caserío de Aitor.

¿A quién debe de atribuirse el incendio?

¿Fué descuido, despecho ó traza de los soldados para descubrir pronto el aposento ó paraje donde suponían encerrado el tesoro?

No pude averiguarlo nunca.

Yo me inclinaba, y aun me inclino, á lo primero: el incendio era casi inevitable en aquel desorden, en aquella confusión.

Pero más tarde me dijeron mis bucelarios que un vasco había sido el incendiario, y que al verle huir hacía la montaña le habían disparado algunas flechas.

No lo sé; pero es lo cierto, que después de este suceso Basurde apareció muerto á la subida del monte, con el corazón atravesado por un dardo que le había penetrado por la espalda.

Al reunirnos al resto de la tiufadía quise descansar un momento de tantas y tantas fatigas y conmociones, y quise, sobre todo, dar algún alimento á la infeliz criatura que llevaba conmigo.

Aplicué los labios de mi hija á la teta de una cabra que llevaban los soldados, y la necesidad y el instinto le enseñaron á mamar, con lo cual recibí el primer consuelo en tan crueldes horas de dolor y espanto.

No fué el único.

Repuesta un poco Amagoya de su primer impresión de espanto, había vuelto al valle con su gente, animándola con gritos y ademanes feroces al combate y la venganza.

Ella la primera había cogido una guecia, ó lanza corta, y la blandía cantando las canciones de guerra, y puesta al frente de aquellas turbas venía corriendo contra nosotros.

Traían arcos, hondas y flechas, y podían herirnos, y sobre todo, podían matar á mi pobre hija recién nacida.

Ignoraba si su madre había tenido tiempo de bautizarla: lo probable
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era que no, y no sabía siquiera si en la torre tenía agua para el Sacramento.

Un arroyo bullía á mis pies, y allí, quitándome el casco, cogí con él agua del riachuelo, y delante de Amagoya y de todos aquellos paganos, allí, todavía dentro del valle de Aitor, dije:—«¡Esta es Amaya! Amaya, si no estás bautizada, yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo.»

Y te di un beso, el primero que recibiste de tu padre, hija mía.

Cabalgué otra vez, embracé el escudo, te cubrí con él y partimos á todo escape, llevándonos la cabra que te había amamantado.

Una lluvia de flechas y de piedras se nos vino encima, y apenas nos hizo daño. No quise contestar.

Desde el hondo del desfiladero que cruzábamos, oíamos los gritos desaforados de nuestros perseguidores y los cantos de su capitana.

Pero bien pronto los dejamos atrás. El camino era por allí espacioso, no muy ágrias las cuestas, y podíamos avanzar al galope sin cuidado.

Llegamos á perderlos de vista, y en otros valles ya, pudimos apearnos un momento.

Había yo dispuesto que en la noche del plenilunio, nuestros ba-jeles, sin aguardar señal ninguna, hiciesen el simulacro de un desembarco hácía las playas más próximas á Aitormendi, y así lo habían veri-ficado.

Merced á este ardid, todos los guerreros de aquellos valles, que por medio de gritos inarticulados habían recibido aviso del peligro, se lanzaron á la costa para aniquilar á los marinos y apoderarse, si era posible, de los buques.

Quedábamos los godos expedicionarios casi por completo dueños del campo, y pudimos, por consiguiente, descansar, tomar algun alimento y apoderarnos de los rebaños que por allí pacian.

En resolución, llegamos á las tierras altas sin haber perdido un hombre, y con una considerable riqueza en ganado lanar, vacuno y cabrío.

Los bucelarios quedaron defraudados en sus esperanzas de un químérico botín; pero volvían alegres, ufano y orgullosos por haber ido hasta donde ni antes ni después han llegado los godos, y sin que por allá se quedase ninguno. Los mil hombres de mi tiufadía fueron desde aquel dia distinguidos.

Ese, decían los de Pamplona, ha llegado hasta Aitormendi, ha cruzado la tierra vascongada de parte á parte.

Pero yo, yo me encerré en mi casa con el corazón partido de dolor, y me dejaba llevar dulcemente por la tristeza á la sepultura. Es verdad que te tenia á ti, Amaya; pero hubiera dado entonces, lo confieso, cien hijas por la madre.

Después fué otra cosa: tuve conciencia del peligro que me amenaza-
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ba, del mortal letargo en que insensiblemente me sumergía, y alcé la frente y sacudí mi espíritu, y resolví vivir para ti, que te quedabas sola en el mundo, y para Dios, que por tan maravillosa manera te había salvado.

Sin ánimo de descubrirte en muchos años, acaso nunca, lo pasado, quise, sin embargo, prepararte á querer y venerar á tu madre, neutralizando en lo posible el odio á los vascos que te habían de inspirar mi nombre y mis hechos de armas, con el conocimiento del idioma, cánticos y leyendas vascongadas. Por eso fué tu nodriza una mujer de esa raza, y de las pocas que se habían quedado en el Burgo de Pamplona.

Más ¡ay! nombre, y lengua, y costumbres de los vascos, llegaron á serme aborrecibles. Porque no tardé en saber las infamias que todos ellos, y con apariencia de razon á veces, ahora lo conozco, me atribuían. Decian de mí qué había ido al valle sin más objeto que el de quemar la casa de Aitor, solo por lastimar de un golpe á todos los vascongados, á quienes no podía vencer en cien combates. Aseguraban que en el caserío había abrasado viva á la primogénita, que se había ocultado en su palacio para salir de él, casada con el futuro rey ó caudillo salvador del pueblo vasco; y afirmaban, por último, que yo mismo, con mis propias manos, había asesinado por la espalda á Basurde y jurado el exterminio de todo ese linaje.

No parece sino que sobre mí pesaba una maldición, por haber sido causa, aunque involuntaria, de la desaparición del caserío de Aitor. Desde entonces cobré una fama de cruel, de exterminador y hasta de bárbaro, que me precedía como al león su rugido, y ahuyentaba alrededor de mí á la gente despavorida. Quedé inútil para todo lo que no fuese infundir miedo y servir en ciertos momentos de fantasma aterrador.

Insensiblemente los godos mismos llegaron á dar crédito á las calumnias de nuestros enemigos, y admitiéndolas como moneda corriente, ó me acriminaban ó me defendían.

Cuando Witiza quedó solo en el trono que compartía con Egica y se apresuró á quitarme el mando de milenario, yo bendije la mano que me hería, porque aquel golpe y el desenfreno del monarca, enemigo de la Iglesia, me reducían á la oscuridad, al silencio y reposo de que había menester para reponerme y vivir.

—Pues dime, sobrino, dijo á la sazon Favila: ¿por qué no pusiste en claro los hechos? ¿Por qué no desmentiste las voces de nuestros enemigos?

—Tío, contestó Ranimiro, al principio por respeto á la memoria de mi mujer, y luego por orgullo, por desden. Para enterar á mis amigos de la historia de mi casamiento, tenía que entregar al pasto del vulgo todo cuanto os acabo de referir, y solo Dios sabe en qué historias, en qué con-
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sejas se hubiera luego convertido. Me limité á negar secamente lo que no era cierto, sin añadir ni una sola palabra de satisfaccion á la calumnia.

Solo á vos, tio como padre de nuestra familia, como superior mio, os debia esta esplicacion, y uno de los motivos que me han traído á Cantabria ha sido el de pagaros esta deuda, y descargar la pesadumbre de mi conciencia. Mi hija ha entrado ya en la edad de saberlo todo……

—¡Ah, padre mio, ya lo sé todo! exclamó Amaya; pero, creedme, despues de haberos oído, os profeso la misma estimacion y el mismo cariño que antes. No sois vos ahora mas grande ni mejor que hasta aquí; sois el que yo adivinaba, digo mal, el que yo veía. Padre, imposible es mirar vuestros ojos y no conocer vuestra bondad, vuestra dignidad y vuestros sacrificios. Padre, hoy me habeis hecho reina, rica, y de la prole de Aitor; pero antes que eso era hija vuestra, lo cual vale para mí mas que todas las coronas y todos los tesoros y linajes del mundo.

Estas palabras, pronunciadas por Amaya con aquella exaltacion característica de la sangre de Amagoya, hicieron tan feliz á Ranimiro, que precipitándose á sus brazos, la dijo profundamente conmovido.

—Hija de mi vida, por este momento acepto gustoso veinte años de tortura.

El anciano duque de Cantabria estaba no menos satisfecho de su sobrino, y enternecido ante aquella escena conmovedora; pero se advertia en su rostro cierta pena interior, cierta secreta inquietud que le embarazaba.

—Ranimiro, dijo por fin, una sola cosa quiero que me repitas: ¿Es cierto que no conoce Amaya eso que llamais el secreto de Aitor?
—Nada mas sabe de él que lo que acaba de oirme.
—Pues ella es la heredera; ella está ya en edad de saber á punto fijo donde se ocultan ó donde se ocultaban esos tesoros.
—No lo sabe: no lo sabrá nunca.
—¿Ni tú tampoco?
—¡Yo! Menos.
—¿No vive Petronila?
—Vive.
—¿Y no quiere sin duda revelárselo á una goda? ¿Habrá preferido á su Amagoya?
—Ni Amagoya, ni Amaya, ni yo, ni nadie conoce ese secreto. Petronila se ha vuelto loca. El secreto, por consiguiente, se ha perdido para siempre.
—¡Oh! Me alegró, me alegró mucho, exclamó Favila, abrazando á Ranimiro y Amaya.
—¿Por qué? preguntaron los dos.
—Hijos mios, os quiero como os he querido siempre, tal cual sois; no poseedores de esas riquezas que me asustan y que tan funestas os han
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sido. Así tambien nuestras fortunas son poco mas ó menos iguales..... y Pelayo.....

Iba á descubrir el anciano el fondo de su corazon, y en él todo su amable egoismo, cuando se sintieron debajo de las ventanas las pisadas y relinchos de un brioso caballo que acababa de llegar al trote.

—¡Pelayo! ¡Pelayo! exclamó el duque; no ha podido llegar mas á tiempo.

FRANCISCO NAVARRO VILLOSLADA.
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REVISTA DE LIBROS

Fisonomías contemporáneas.—Curiosa colección de apuntes dignos de estudio, por José Selgas.

Un libro de Selgas es siempre un festín para la inteligencia. El que vamos á desflorar es algo más que eso. A pesar de la modestia de su nombre de bautismo, hay en él cuadros trazados con vigorosos rasgos de pincel. Selgas se ha lanzado resueltamente á la arena del mundo y de la ciencia, y con brazo nervioso, armado de sutil florete, ha derribado gigantes provistos con todos los instrumentos de guerra de los modernos arsenales.

El espectáculo es curioso y lleno de atractivos. Los corpulentos mantenedores de la sandez contemporánea van mordiendo sucesivamente el polvo, quién de una sutil estocada, quién de un capirotazo, quién de un silbido, quién de una simple mueca. El autor no gusta de los combates ruidosos: antes de despachar al adversario lo mira de arriba á abajo con aire burlon, da ligeramente algunas vueltas en torno suyo hasta averiguar dónde tiene el punto flaco, la víscera esencial: su vista penetrante no tarda en descubrirla, y lo remata de una, que es siempre buena, porque no va nunca dirigida al bulto, sino al punto débil, á la entraña vital.

No es nuestro ánimo hacer un análisis del libro del Sr. Selgas. Los que quieran conocerlo que lo compren, en la seguridad de que pocas veces habrán empleado mejor su dinero. Analizar un libro de Selgas es endiablada tarea, porque todo lo que ocurre decir de él lo dice el autor muchísimo mejor, y además, la movilidad de su ingenio es tal, que para seguir la intrincada y sutil trabazón de sus razonamientos, se necesita ser él, ó por lo menos, ser gemelo suyo, y si lo uno es imposible, lo otro es sumamente difícil, porque no hemos conocido entendimiento que tenga un sello de originalidad más marcado.

El estilo de Selgas ha sido, sin embargo, muy imitado, pero como los chinos han imitado el buque de vapor. Se han apropiado los copistas la forma externa, esto es, los aparejos, las ruedas, la chimenea, y hasta el humo; pero falta el motor, esto es, la fuerza impulsiva interior. El horror que tiene Selgas á lo hinchado y á lo pretencioso, le ha hecho adoptar maneras familiares y ligeras, que el plagio ha cogido al vuelo, creyendo coger su estilo; pero el estilo es el hombre, y Selgas continúa siendo exclusivo dueño del suyo. Aunque para hablar se mete á veces las ma-
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nos en los bolsillos ó lía sonriéndose un cigarrillo de papel, lo que dice es siempre agudo, original, y no pocas veces profundo. Su frase retozona juega con las cosas serias, pero no para prostituirlas y alterarlas, sino para hacer brotar de ellas chispas de luz.

En el libro que tenemos á la vista hay capítulos que no dudamos en calificar de admirables. Conocíamos algunos de ellos, que han obtenido las primicias de la publicidad en El Siglo Futuro; pero al volverlos á leer hemos sentido como remordimiento de no haberlos apreciado en la primera lectura en todo su valor. El gran mundo y la ciencia moderna son dos estudios que por el fondo y por la forma deben ocupar un lugar preferente entre las producciones del autor. El estilo es conciso, diserto, convencido e impregnado de un tinte de irónica melancolía que deleita y entristece á la vez. Parece imposible que el ingenio que desflora con tanta gracia todas las futilidades sociales, posea al mismo tiempo la mirada incisiva y penetrante con que pone al descubierto los errores y los vicios esenciales de la vida contemporánea. En estas páginas llenas de vida, parece que se ve luchar la agudeza ingénita y original de su entendimiento con la grave y trascendental seriedad del asunto: el chiste es contenido, la sonrisa triste, y las puntas epigramáticas salen mojadas con lágrimas. En algunos momentos se le ve vencido y sofocado por la emoción, como cuando después de haber sondeado los espantosos delirios de la moderna filosofía, prorumpie en estas frases desconsoladas:

«Aquí me detengo absorto, oprimido por el peso de una impresion dolorosa; siento mi razon llena de angustia, de una angustia indecible, y puedo asegurar que me duele el alma.»

Antes de examinar en otro capítulo las investigaciones y descubrimientos de la nueva ciencia acerca del alma humana, se detiene para cobrar fuerzas, y exclama desalentado:

«Esta tarea me cansa, me angustia, me aflige, y dejo la pluma embargado el ánimo por el desconsuelo y la tristeza.»

«¡Justicia divina!—dice en otro lugar con viril elocuencia—¡con qué claridad resplandeces hasta en la tenebrosa ciencia de los impíos!

«Sus espantosas negaciones son el testimonio más auténtico de tu eternidad y de tu gloria.»

Hemos copiado á designio estas frases, que ponen de manifiesto el tono general y el orden de ideas del nuevo libro de Selgas, y que marcan una etapa importante en el curso de su vida intelectual. Podrán los pendantes que hoy se engalanan con el título de sabios, y cuyo entendimiento, como dice discretísimamente el autor, «no es una biblioteca, es más bien una cartera llena de apuntes en abreviatura que contiene medias ideas, medias frases, medias palabras; un cajon de sastre donde se encuentran retales, recortes de todos los errores,» acusarle de poco científico. La verdad es que Selgas los ha estudiado á fondo, y que su mirada intuitiva ha penetrado hasta en los pliegues más recónditos de su es-
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pantosa nulidad. Cuando con implacable y sutil escalpelo los expone abiertos de arriba á abajo en el público anfiteatro, se participa de la incertidumbre, en la cual se ve que fluctúa siempre el espíritu del autor: no se sabe si reirse ó indignarse: si por un lado la increíble necedad de las nuevas teorías despierta la risa, la sofoca, por otro, la consideración de los horribles estragos que causan en los entendimientos incultos.

Selgas llama á su obra «Curiosa colección de apuntes dignos de estudio,» quizá porque no cree que tiene la unidad y el complemento de detalles que necesita un libro. Selgas conoce su flaco: es un espíritu vagabundo y caprichoso, que no sabe someterse á la disciplina de las amplificaciones vulgares, y que como la abeja de las flores, solo quiere extraer de las ideas el jugo vital. Posee lo que rara vez se aprende, el talento intuitivo de las cosas: su laboratorio solo produce esencias concentradas; pero un libro exige además procedimientos de exposición, de método, y hasta de relleno, que se avienen mal con la independencia un poco salvaje de este génio singular. Acaso tienen también su parte en esta imperfección relativa, las exigencias de una producción apresurada. Sabido es que Selgas, inspirado por móviles que le enaltecen, ha desdeñado desde hace muchos años los regalos de la vida oficial, y vive exclusivamente de los productos de su inteligencia. Para quien se ha consagrado á la nobilísima tarea de contrariar las pasiones dominantes, la empresa tiene algo de titánica, y no hay que extrañar que á ratos las duras necesidades de la vida le obliguen á sacrificar á la prontitud los complementos de la última mano.

Como quiera que sea, el libro con que nos ocupamos abunda en rasgos de ingenio peregrinos, en pinturas trazadas con buril magistral, y en filigranas de estilo inimitables.

No conocemos ningún otro de Selgas más digno de ser admirado. La sátira es fina y penetrante, el pincel delicado, la moralidad altísima. Las Fisonomías Contemporáneas deben figurar en la librería de toda persona que estime todavía el arte de bien decir y de bien pensar.

C. SUAREZ BRAVO.
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BIBLIOGRAFÍA

I

LIBROS ESPAÑOLES

CASALS (D. J.), Canónigo de Lérida.—Camino de perfeccion, ó sea guía espiritual, con la que una persona, de cualquier clase que sea, podrá hacerse perfecta. Obra de dos personas que desean el bien espiritual de las almas. 2.ª edicion. Con aprobacion de la autoridad eclesiástica. Un volumen en 8.º de 456 páginas. Lérida, imprenta de Montes hermanos, 1876.

Esta obra, conocida y apreciada ya de las personas piadosas, como lo demuestra el hecho de haberse agotado en poco tiempo la primera edición, no ha menester de nuestros elogios. Nos limitaremos, pues, á recomendarla á los lectores de la CIENCIA CRISTIANA, seguros, como estamos, de que la propagacion de libros como este, no puede menos de producir excelentes frutos.

CASAS Y ABAD (D. Serafín).—Motivos para auar á Jesus Sacramento-do, y motivos que acreditan su presencia real en la Sagrada Eucaristía. Un volumen. Barcelona, librería de la viuda de Subirana.

COMIN (D. Bienvenido).—Virgen y Mártir, novela histórico-religiosa. Escenas y costumbres de los primeros siglos del Cristianismo. Con licencia de la autoridad eclesiástica. Un volumen en 8.º de 361 páginas. Zaragoza, imprenta de Manuel Solá, 1876.

El asunto de esta bella é interesante produccion del Sr. Comin, es la vida y martirio de la insigne hija de Zaragoza, Santa Engracia. Siguiendo las huellas de ilustres escritores católicos, entre los que sobresale el sabio Cardenal Wisseman (que puede considerarse como fundador de la novela religiosa), ha logrado el escritor aragonés salvar las dificultades que ofrece este género literario, presentándonos en una serie de cuadros verídicos y animados, un retrato fiel de la sociedad cristiana en la época á que su obra se refiere.

CUVEIRO Y PIÑOL (D. J.).—Diccionario gallego, el más completo en términos y acepciones de todos los publicados hasta el dia, con las vo-