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La Ciencia cristiana (1877-01-01 00:00:00), página 437

Escusado es añadir que Munio y Eudon acabaron de cautivarse el afecto y la gratitud del anciano.

—El Rey, vuestro sobrino, no se ha olvidado de vos, como quiera que, sabedor de todo, ha tenido la bondad de designarme para mensajero, contestó Munio, á quien le pareció conveniente, á fuer de cortesano, decir algo á favor del monarca.

—Y bien; ¿cuáles son los planes de Eudon? preguntó Ranimiro.

—Vastos. Eudon quiere reforzar las huestes de Teodomiro, aunque no sea más que con media docena de tiufadias; ha destituido á Juliano del cargo de Conde en la Tingitana, sin aguardar, porque no había tiempo para ello, las órdenes del Rey, y ha nombrado interinamente……

—¿A quién?
—Al Duque Teodomiro, el cual continuará, sin embargo, en la Bética.
—Perfectamente.
—Pero esto no le parece suficiente: quiere que siguiendo Rodrigo el ejemplo de muchos de sus predecesores, y singularmente el de Egica, que asoció al trono á su hijo Witiza, nombre Rodrigo un compañero y sucesor de su corona……

—¿A quién, si no tiene hijos?
—A su primo hermano, á Pelayo.
—¡A Pelayo! exclamaron con inefable asombro Favila y Ranimiro.
—Sí, á Pelayo. El trono de Toledo no puede salvarse de otra manera: está perdido, minado, ruinoso. El Rey es fuerte, valeroso, audaz; pero débil tratándose de las faltas precisamente que hicieron aborrecible y perdieron á Witiza. Eudon cree que el trono necesita para sostenerse el contrapeso de tantos y tan antiguos desórdenes, y que esa fuerza está en la virtud severa, varonil, y á todos notoria de mi noble capitán. No me opongais razones hijas de vuestra modestia: confesadme que quedan ya muy pocos godos del temple y de la raza de Pelayo, que todos estamos corrompidos, enervados y carcomidos por la molicie y los deleites; que son pocos ya los dignos sucesores de Recaredo, de Chindasvinto y Wamba.

—¿Y el Rey? ¿Conoce Rodrigo ese pensamiento? ¿Qué dice de los planes del Conde de los Notarios? preguntó Favila estremecido de júbilo y de impaciencia.

Munio, que al parecer se gozaba en ella, prosiguió:
—No conocéis todavía los pensamientos de Eudon. Este quiere que el Rey le nombre Duque de Cantabria, y trata de venir á mandar la provincia y las huestes que aquí se queden, después de aumentar hasta el punto que sea necesario las de Teodomiro.
—Pero eso es imposible, exclamó Favila: ¿quién queda entonces al lado del Rey como primer ministro y Conde de los Notarios?
—Vuestro sobrino Ranimiro.
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—¡Yo! exclamó el padre de Amaya, que todavía no acababa de abandonarse al júbilo y confianza.

Y de improviso cruzó por su mente una negra sospecha que oscureció su rostro, y le hizo tomar aquel aire de altivez y severidad que infundía pavor al más osado.

—No iré yo nunca al lado del Rey. Decid á Eudon que le agradezco el recuerdo; pero que ni mi hija ni yo hemos nacido para cortesanos.

—Pero habeis nacido seguramente para vivir juntos toda la vida, y si no os habeis de separar de Amaya, tendréis que acompañarla á la corte.

Ranimiro se levantó súbitamente como un gigante, y queriendo dejar aplastado á Munio con su mirada más que con sus manos, le dijo teniendo los brazos sobre la cabeza del espatrio:

—¿Se os había ocurrido, por ventura, que Amaya pudiese vivir en la corte sin su padre?

—¡Sosegaos!

—¿Soís vos, es Eudon, ó es el Rey, quien así piensa?

—Sosegaos, contestó Munio sin inmutarse, y antes bien con dulce y tranquila sonrisa: ni el Rey, ni Eudon, ni yo somos capaces de haceros el menor agravio. Ranimiro, no sabeis la impresion que han hecho al Rey los consejos del Conde de los Notarios y la noticia de la venganza de Juliano. El Rey ha podido extraviarse; pero no está perdido, y quiere sin veleidades, con la firmeza propia de su hermosa índole, volver atrás y emprender el camino del arrepentimiento y la virtud. El Rey acepta á Pelayo por compañero de su trono, y lo hará aclamar en el Concilio como sucesor del imperio; pero al mismo tiempo os necesita á vos á su lado y á Amaya por esposa del nuevo Rey.

Todo estaba dicho con esta palabra, que colmaba de alegría infantil, casi insensata, al buen anciano Duque de Cantabria; pero que no acababa de satisfacer por completo á Ranimiro, siempre receleso, ó por mejor decir, algo más cauto y menos desmemoriado que su tío.

—Pero, Ranimiro, ¿tú callas? exclamó Favila: ¿qué tienes que decir á esto?

—Nada, tío, sino que con todo cuidado he dicho á Amaya que me espere, por si tenía que darle algunas órdenes, y voy á decirla que mañana al amanecer salimos para Pamplona. Vos, Munio, necesitareis descansar. Os dejaré en vuestro aposento.

Teneis que madrugar tambien para volver á Cesaraugusta, y suplicar al Rey de mi parte, que no se mueva de allá. Las revueltas de Pamplona no son más que indicios de otras más lejanas y temibles, á cuya mira conviene estar. Hace dos ó tres semanas que Pamplona se está sublevando y no se subleva nunca. ¿Por qué? Porqué con ese amago se quiere atraer al Rey á Vasconia, ya que no se le trajo á fines de Marzo con la desatinada campaña contra los vascos. ¡Que permanezca Rodrigo en Cesaraugusta! De allí podrá acudir, si en Pamplona hace falta, á Pamplona,
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y si á Toledo y la Bética, á la Bética y á Toledo. Pamplona no se rebelará hasta que otros pueblos lejanos se hayan rebelado, y si voy yo.....
—Ni ahora ni despues; porque Pedro, el Duque de Cantabria, lo ha dicho. «Las Tiufadias están en harta indisciplina; pero Ranimiro, á quien creen resentido del Rey, es el único que puede traerlas á mandamiento.»
—Pues bien, iré. Retirémonos á descansar.
Aguardadme aquí, tío; vendré á conduciros á vuestro aposento y á despedirme de vos.
Hizose todo como lo habia indicado, y al volver al lado de Favila, le dijo á éste:
—Pero, tío, ¿no recordais lo que os dice Pelayo?
—¿Qué me dice?
—Munio os hablará de los proyectos de Eudon. Oidle; pero no resolvamos nada hasta que Ranimiro y yo hayamos departido acerca de ellos.
—Es claro, Pelayo no quiere que resolvamos nada hasta saber si Amaya corresponde á su cariño.
—¡Ojalá que así sea! Pero sospecho que Pelayo no tiene más que un amor.
—El de Amaya.
—El de la patria.
—Son dos amores que anidan juntos.
—Tío, creo que Pelayo no ve las cosas tan risueñas como vos. Yo mismo percibo no sé qué sombras en ese cuadro.....
—Vaya, vaya, dijo Favila, déjame dormir tranquilo y no perturbes mi sueño con tus eternas cavilaciones. Déjame soñar que veo á nuestra hija reina de los godos; porque es ya hija mia; porque es la esposa de Pelayo.
Ranimiro se retiró á contestar al Rey y á Pelayo, para que Munio les llevarse al dia siguiente la respuesta.
El espatriario escribió tambien una carta para Eudon.
Decía así en sustancia:
«Cumpliendo vuestras órdenes os escribo sin perder momento. Acabo de descubrir el paradero del brazalete. Lo he tenido en mis manos; pero no me es posible haceros dueño de él. Pertenece á la princesa Amaya, hija de Ranimiro, y lo lleva siempre puesto. Únicamente viiniendo vos por aqui, lo podreis ver y áuri examinarlo á solas detenidamente.
»Viven esas personas enemigas nuestras de cuya existencia dudábais tal vez; Amaya, Amagoya, Usua y Lartaun. Moza la primera y viuda siempre la segunda.
»Lo he sabido apenas he cruzado el Ebro, al poner el pié en esta region de Vasconia.
»Todos vuestros planes, aprobados. Pelayo se casará con Amaya.
»¡Feliz mortal!
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AMAYA,

LOS VASCOS EN EL SIGLO VIII

NOVELA HISTÓRICA

INTRODUCCION

Los pobladores aborígenes del Pirineo occidental, donde anidan aún con su idioma y costumbres primitivas, como el ruiseñor en el soto con sus trinos y gorjeos y amor á la soledad, no han sido nunca ni conquistadores ni verdaderamente conquistados. Celosos de su independencia, pero afables y sencillos, no podían carecer de esa antiquísima virtud de las tribus patriarcales, llamada hospitalidad. Tenían en grande estima lo castizo, en horror lo impuro, en menosprecio lo degenerado; pero se apropiaban lo bueno de los extraños, procuraban vivir en paz con los vecinos y unirse á ellos, si no por vínculos de sangre, por tratos de alianza y amistad.

Si alguna vez quebrantaron esta regla, fué dejándose llevar de bondadosa condescendencia con los extranjeros. Quince siglos antes de Jesucristo, los vascos ribereños del Ebro, principiando por albergar á los celtas en su feracísimo territorio, concluyeron por confundirse con ellos, formando la gran familia celtibérica, que tuvo por solar lo mediterráneo de la Península, y por capital á Numancia. Los mismos altivos pirenáicos, que se quedaron á la orilla izquierda del rio, ufanos con la pureza de su sangre y su idioma, dejaron á los celtas instalarse por largo tiempo en los llanos de Alava, hasta la boca de la Burunda, y mas tarde se hicieron amigos del cartaginés Aníbal, y le abrieron paso y le acompañaron á la vanguardia de la maravillosa expedición de Italia, según lo recuerdan todavía en una de sus antiguas y mas hermosas canciones.

Años después sostienen guerra contra César Augusto, para terminar

1 No se autoriza la reimpresión total ni parcial de esta Novela.
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»En mi vida he visto una mujer tan hermosa.

»¿En qué habeis estado pensando vos para no aceptar el primer proyecto del Rey?»

Inmediatamente que el amigo de Eudon enrolló el pergamino y lo selló, encerrándolo en un estuche, llamó á uno de sus bucelarios, y sin permitirle dormir en el castillo lo despachó con la carta para Toledo.

LIBRO II

CAPITULO I
CASTILLO DE TIEMPO INMEMORIAL, PALACIO PRIMITIVO Y SEÑORES CASI SECULARES

En la cumbre de una colina cónica que se alza en medio del valle de Goñi, formando el vértice de su principal revuelta, descollaba un edificio tan antiguo, que ya en el siglo VIII se conocía con el nombre de Gasteluzar ó castillo viejo. Muy en armonía con la denominación vascongada, tanto su construcción interior, de que tenemos alguna idea, como la de sus muros y fachada, trasportan nuestra imaginación á lo vago del tiempo inmemorial.

No vayamos á figurarnos ese castillo ceñido de fosos, coronado de almenas, y de trecho en trecho circundado por cubos cilíndricos ó torreones cuadrangulares: estos primeros recursos de la arquitectura militar, son invenciones modernas para Gasteluzar, contemporáneo quizá de los monumentos pelágicos y ciclópeos, con los cuales tenía cierta semejanza y analogía. Era un vasto edificio rectangular, sencillo como toda idea primitiva, tosco como todo ensayo. Dábale aquel sello de grandeza que habían de conservar sus mismas ruinas, peñas enormes rudamente labradas y puestas en seco con esa misteriosa nivelacion, obra del arte ó de la paciencia, que pueblos poco posteriores al diluvio legaron á la admiración de siglos más civilizados: interrumpian la uniformidad de sus cuatro lienzos, profundas bocas que servían á la vez de ventanas y saeteras, coronando la ingente fábrica un tejado de anchas y delgadas losas, cubierto de nieve gran parte del año, y cuando no, de negro musgo y otras menudas plantas parietarias.

Bien es verdad, que este manto funeral entapizaba todo el edificio, amen de la yedra secular que trepaba por las fachadas del Norte y Occidente, agarrándose á todas las junturas, como si no satisfecha de la solidez de aquel monumento gigante, tratase de sostenerlo con sus nervudos brazos.
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El que movido de curiosidad quisiese reconocer hoy las ruinas de Gasteluzar, apenas hallaría más que su nombre; pero si aquella mole berroqueña, negruzca y agujereada reapareciese tal como existía en Mayo del año 714, dominando las torrenteras y barrancos que la circundan, y anonadada á su vez por los inaccesibles riscos, bosques impenetrables, y sierras de primera magnitud que la servían de antemural, difícilmente se persuadiría de que la ventura pudiera anidar en tan adusta vivienda. Pero esa ave misteriosa que llamamos felicidad, al descender de los cielos, indiferente á climas y lugares, tan sólo busca sencillos y virtuosos corazones, y en ellos se posa, sin que la arredren los hielos, ni la enerven los calores, ni la espanten asperezas y soledades.

Dueño del castillo era todavía aquel bendito Miguel, anciano veinte años atrás, y robusto aún, á pesar de sus noventa navidades. Si en lo viejo y lo fuerte podía comparársele al edificio, no así en lo sombrío y melancólico, porque el Señor de Goñi continuaba siendo el encanto y alegría de toda la comarca.

Había perdido tres de los cuatro hijos que le quedaban; pero todos peleando por la independencia, y mantenía la fe viva, la conciencia serena y la mesa aparejada siempre á la hospitalidad, sin que después del tiempo trascurrido le faltase en la boca ni uno solo de aquellos huesos que D. Quijote comparaba á las ruedas de molino.

Pero además de dientes y muelas, conservaba la compañera de los últimos once lustros de su vida.

Jamás aquellos cincuenta y cinco años de poco gárrulo cariño, habían sido turbados ni por las tempestades de los celos, ni por el aburrimiento del fastidio, que suele engendrar el ocio. El amor de ambos consortes, como el aire que respiraban, no se dejaba sentir, y era elemento indispensable de su vida.

Desde las ventanas del castillo podían contemplar estos señores todos sus estados: y si no veían mucho, en cambio era suyo casi todo cuanto su vista alcanzaba.

El valle de Goñi es uno de los más pobres de Navarra; pero está defendido al Norte y Occidente por las majestuosas y pintorescas sierras de Andía y Urbasa, en donde Miguel mantenía numerosísimos rebaños que le suministraban pingüe riqueza.

Desde ningún punto se descubren mejor que de Gasteluzar las románticas bellezas del paisaje. Diríase que á la fundación del castillo habían concurrido el instinto de propia defensa y el sentimiento de lo bello. No lo extrañemos: las obras humanas, en tiempos en que no existen filósofos, suelen rebosar en filosofía.

De allí, en efecto, la vista abarca todo el valle que le ciñe, con sus crestas de rocas cenicientas y sus fragosos bosques de verdes hayas, parduscos robles y espinosas carrascas. Cinco pueblos humildes aparecen como engarzados en ese magnífico fondo de selvas y peñascos. Munárriz
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se destaca al Mediodía entre las copas de un encinar, en sitio llano y elevado, al pie de los riscos que cierran el valle de Guesalaz, y que por su forma, y por hallarse continuamente nevados, se llaman la artesa de Munárriz.

De aquella altura desciende impetuoso un torrente, siguiendo el curso del cual, y en frente de la colina de Gasteluzar, se vé á Urdánoz, escondido á modo de violeta, pero recogiendo ricas cosechas en suelo abrigado, como en premio de su humildad.

Más inclinados al Oriente, y á la falda de la sierra de Sárbil, que separa á Goñi del Larraun y el Arga, muéstranse Aizpun y Azanza, resbalándose al parecer por la pendiente de aquella montaña de gallardos y vigorosos contornos: y cuando las miradas, estrellándose al Norte en unos peñascos de arrogantes estratificaciones, que descuellan pintorescos entre hayas, robles y siempre verdes tejos, dan por terminado el valle, no hay más que volver los ojos al ocaso, para descubrir otro paisaje que llamará siempre la atención, por el recuerdo del drama, vivo aún en la memoria de aquellas gentes al cabo de tres siglos y medio, y que es uno de los episodios de la historia que hemos principiado á narrar. En una gran rinconada de la majestuosa sierra de Andía, aparece una nueva selva tendida sobre el hondo barranco, un hayedo, de continuo azotado por los vientos, en contraste de cuyo estruendo y mobilidad, álzase detrás la descarnada montaña de Churregui, también de grandiosas y severas líneas, imagen de la serenidad y del reposo.

Sobre este barranco está situado Goñi, cabeza del valle, y en una eminencia como su nombre lo indica, en alto yo. No obstante su corto vecindario, ha llegado á tener cuatro palacios, tres de los cuales, por lo menos, se han disputado el honor de haber sido solar del célebre Teodosio, hasta que por repetidas sentencias del Real Consejo de Navarra, en el siglo XVI, se adjudicó esta gloria á Jaureguizar (Palacio viejo), condenando á sus opositores á perpetuo silencio.

Jaureguizar, que en el siglo VIII no conocía rivales y se llamaba sencillamente Jauregua (el Palacio, la casa del Señor), era en efecto la residencia habitual de Miguel y su familia, porque el castillo, á semejanza del templo de Jano, se cerraba en tiempos de paz, y solo se abría cuando estallaba, ó por mejor decir, se encrudecía la perpetua guerra á que la región vascona estaba condenada.

Era Miguel gran madrugador. Fuese invierno ó verano se levantaba siempre al romper el día, y después de dar gracias á Dios por los beneficios que recibía de su bondadosa mano, despachaba á pastores y zagalas con los rebaños, ó si los campos estaban cubiertos de nieve, disponía el pienso para vacas y caballos, y haces de ramas y yerba para los apriscos.

No se decía más que una Misa en el lugar; pero nunca sin la asistencia de los señores del valle. A la salida, si lo permitía el tiempo, sentá-
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base Miguel en un banco de piedra, al pie del roble corpulento y majestuoso que se elevaba al Mediodía delante de la Iglesia, extendiendo sus robustos brazos sobre el tejado con aire protector. Aquel banco era su trono, su bufete y tribunal.

Allí escuchaba lo mismo al rico que al pobre, y resolvía en pocos minutos los negocios más árduos e intrincados de sus cinco pueblos; y si los litigantes eran menesterosos, el juez perdía siempre el pleito, socorriendo por igual á entrambas partes.

La comida era siempre una grande solemnidad. Tanto en el palacio como en el castillo, la sala principal servía de comedor, y la mesa de nogal que del uno al otro extremo se perdía de vista, daba desde luego á conocer las costumbres hospitalarias del Señor. En efecto, si alguna vez se percibían ráfagas de mal humor en el bondadoso semblante del anciano era cuando al sentarse á comer veía pocos escaños ocupados. Atribuía-lo siempre á culpa suya, por no haber obsequiado á las gentes como debía. Así es que cuando Plácida observaba que al acercarse el medio dia no habían llegado bastantes huéspedes de las Amezcua, de Araquil, Ollo, Guesalaz y otros valles vecinos, ó que los Echecajaunas ó padres de familia, súbditos suyos, andaban perezosos ó ocupados en labores y pastoreos, cuidaba de llamar á los primeros que se encontraban libres en el pueblo para que comiesen con el amo.

Nunca este tomaba asiento en la mesa sin que el cura la hubiese bendecido, ni se levantaba nunca de ella sin haber dado gracias al Señor. En el intermedio de entrambas oraciones, Dios solo y Plácida, que todo lo disponía, eran sabedores de lo que se había consumido y desbaratado. El servicio todo de madera, la comida más abundante que exquisita; pero alternaban con las legumbres, cabezas y lomo de jabalíes, venado, vaca y corderos, truchas y anguilas del río Salado, palomas del Pirineo que á la entrada del invierno se cazaban á centenares, gansos, pollas, liebres, recentales, lechones, perdices, chochas y cecina y jamón, según el tiempo y la fortuna de los cazadores. El vino solía ser de la Solana, ó cuando no, de los valles de Yerri y de Guesalaz: la sidra, de Guipúzcoa.

Mucho daba la casa de Miguel; pero recibía mucho; porque constituyendo la altivez y la gratitud el fondo del carácter navarro, no hay papel que más le repugne que el de parásito. Miguel procuraba enterarse de lo que recibía; jamás llevaba cuenta de lo que daba: solo Plácida sabía lo que se daba y recibía.

Tanto combustible hacinado en el comedor podía alguna vez convertirse en espantosa hoguera; pero Miguel, amaestrado por la experiencia, cuidaba de evitar el incendio. Nada le importaba el vocerío, nada que á los postres brotase chispas los ojos de sus comensales, ni que las gargantas fuesen perdiendo su habitual sonoridad: á fuer de práctico, veía venir sereno la borrasca. Pero si vislumbraba disputas peligrosas, si ren-
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cillas adormecidas se despertaban y querían alzar la frente, aprovechándose de la confusion, Miguel imponía á todos silencio, y los ángulos de la sala resonaban con los ecos de un canto guerrero de los antiguos tiempos, el himno de Lecóvide y Tamayo, el combate de Lara, la cancion de Anibal, por ejemplo, que ensordecian la voz de las más violentas pasiones en aquellos pechos, cuyo espíritu dominante era el amor salvaje á la independencia y el odio implacable á toda servidumbre en general, y á la de los godos en particular.

Al dia siguiente de haber salido de Cantabria Ranimiro y Amaya, recibió Miguel de Goñi, poco antes de comer, la visita de un huesped, á quien ciertamente no aguardaba.

Era un ermitaño godo, ó por lo menos, no vascongado, que vivía á sus anchas, tan pronto en un campo como en otro, aunque su cueva ó ermita correspondiese á la tierra de vascos. Podía, pues, entenderse con invasores é invadidos, y vivir, como procuraba hacerlo, á costa de entrambos.

Los Concilios cuarto y séptimo de Toledo habian tomado sus disposiciones para extinguir esta clase de anacoretas, que ni eran monjes, ni clérigos, ni legos, sacándolos de sus ermitas, obligándolos á servir en monasterios y prohibiendo para en adelante tan peligrosa profesion, á menos de autorización especial del Obispo; pero hallaban siempre cierta proteccion en el pueblo que se dejaba halucinar por las apariencias del traje y la vivienda. El celoso y piadosísimo Marciano, que ocupaba á la sazon la Sede Iruniense, y á quien después de haber sufrido el martirio venera la Iglesia en los altares, intentó muchas veces traer á mandamiento al buen Pacomio, que así se llamaba el huésped; pero tanto el favor popular, como la guerra que dividia á la grey cristiana, compuesta de godos y vascos, hacian casi imposible la vigilancia del Prelado, y poco menos que ilusoria la accion de la autoridad.

Los hábitos de sayal del falso ermitaño, la cuerda de cáñamo con que se ceñía la túnica, y sus groseras sandalias, contrastaban con la rubicundez de sus mejillas, su fuerte y vigorosa musculatura, sus ojuelos garzos, alegres y traviesos, que con la nariz aguileña y labios finos y apenas perceptibles, daban á su fisonomía cierta semejanza con una ave de rapina.

Aquella mañana habia estado Miguel muy ocupado, acabando de atestar de vituallas y pertrechos de guerra el fuerte de Gasteluzar, único indicio en valle tan próximo á Pamplona, de la proximidad de la nueva campaña.

Cuando Pacomio llamaba á la puerta de Jaure guia con la contera de su enorme cayado de acebo, volvia Miguel de Gasteluzar, acompañado de media docena de perros y de doble número de personas de ambos sexos, que habiéndole ayudado en la tarea de aprovisionar el castillo, venian á comer al palacio.