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XXII.

La enseñanza oficial que consista en protejer y conceder honorarios á todos aquellos que mejor promuevan con sus obras literarias, ó por medio de la enseñanza, la verdad religiosa, científica y artística, es laudable y altamente benéfica. Párrafos IV y V.

XXIII.

Aquellas obras literarias serán las que más promuevan la verdad religiosa, científica y artística, que fueren designadas por los sábios más imparciales y más eminentes en sus respectivos ramos. Párrafos IX y XII.

XXIV.

Aquella enseñanza promoverá con más feliz éxito la verdad religiosa, científica y artística que presentare mayor número respectivo de discípulos aventajados en religion, ciencias y artes, según el parecer de los sábios más eminentes é imparciales. Párrafo XI.

XXV.

El que desee hallar ejemplos de enseñanza oficial tiránica, siga las huellas del liberalismo, el cual en todas partes se ha esmerado en dar pruebas claras y convincentes de que se ha impuesto un nombre que es la antitesis de la libertad.

V. DE C.
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TERTULIANO

VII

OTROS PUNTOS DOCTRINALES EN LAS OBRAS DE TERTULIANO Y SU ESCANDALOSA CAIDA.

Como queda demostrado en los precedentes artículos la primitiva Iglesia, según testimonio del africano apologista, creía y enseñaba los dogmas negados y suprimidos por el protestantismo, siempre defendidos y predicados por el cristianismo romano. Otro de los cuales es la confesión auricular, que viene á ser odio y detestación del pecado por motivo sobrenatural, manifestado al pié del Sacerdote que lo borra mediante la absolución. Que la práctica santa de la confesión anduvo en uso constante entre los primeros fieles de la Iglesia, denótalo aquella vergonzosa y baja calumnia que levantaron los gentiles á los cristianos, de la que Atenágoras da cuenta en estos términos: «Christiani Antistitum genitalia adorant,» á lo cual dió origen el acto de arrodillarse los fieles al pié del confesor para declararle las miserias y flaquezas de sus ánimas.

Mas dejando á un lado toda autoridad que no nazca de las obras del gran Tertuliano, según propósito nuestro desde el principio prefijado y prometido,
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abramos su libro «De Poenitentia,» y en el noveno de sus capítulos veamos cómo habla del punto que tratamos como cosa conocida, corriente y practicada en su tiempo: «La confesion, dice, de los crímenes alivia tanto, cuanto agrava y daña el disimularlos; porque es la confesion diligencia de satisfaccion; la disimulacion de contumacia 1.» En el propio lugar y para mayor abundamiento añade: «La confesion es manifestar ante Dios nuestros delitos; no porque el Señor los ignore, sino porque con ella se dispone el alma á la satisfaccion y penitencia, con lo cual se ablanda la justicia de Dios.» Ni vale afirmar ignorante y maliciosamente con muchos herejes y áun católicos de puro nombre y con ribetes, que basta confesar á Dios los pecados sin necesidad de revelar-los á ningun hombre, porque á tamaña soberbia y necedad contestó tambien el sabio de Cartago con este párrafo: «Pero dicen algunos que se satisface á Dios bastante si miramos al Señor con los ojos del alma y dolor de corazon, sin que sea necesario hacer exteriormente la confesion; mas esto es contradicion, porque tanto seria como querer violar el matrimonio sin manchar la castidad, ó dar veneno un hijo al padre salvando la piedad: pues tal viene á ser querer salir de pecado sin pasar miedo ni dolor 2.»

Hay otro pasaje harto notable en el capítulo 10 del precioso tratado de Poenitentia que venimos citando, con el cual pueden y deben contentarse quienes creyeran que Tertuliano habla aquí de la penitencia pública usada en la primitiva Iglesia, y no de la confesion y penitencia como sacramento. Dice así: «Rehu-

1 Tertul. De Poenit. cap. 9.
2 De Poenit. cap. 5.
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san y dilatan algunos la confesion teniendo más en cuenta la vergüenza que la salvacion de sus almas; parécense á los que teniendo enfermedades en partes ocultas escusan la vista de los médicos y perecen víctima de tal vergüenza. Mas entre cosiervos y hermanos que profesan esperanza, miedo, dolor, gozo y trabajos comunes, ¿por qué has de pensar que son distinta cosa de lo que eres tú?.... Miseria es cortar la herida y cauterizar la llaga con polvo mordaz; pero el desabrimiento de la curacion se recompensa con el provecho de la salud.» De cuyas cláusulas es forzoso deducir que el celebrado apologista razona en ellas, no de la penitencia pública que se hacia entonces en presencia de los fieles, en la que jamás se descubrian individualmente pecados ocultos, ni llagas internas, que no tuvieran ya cierta notoriedad; habla, sí, de la penitencia auricular y secreta en que se manifiestan las heridas y miserias ocultísimas que nadie sabe ni conoce sino el sugeto que las padece.

VIII

LAS IMÁGENES Y EL PURGATORIO.

Nuestra santa Madre la Iglesia católica, apostólica, romana, amante siempre de la verdadera ciencia y del verdadero progreso artístico y literario puso bajo su proteccion las imágenes del Señor y de los Santos, defendiéndolas de la guerra cruel y bárbara persecucion de los iconoclastas antiguos y modernos. Cuyo proceder y pía defensa tiene tambien alabanza y fundamento en más de un libro escrito por el insigne
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LA CIENCIA CRISTIANA

REVISTA QUINCENAL

VOLÚMEN VI

MADRID: 1878
IMPRENTA DE F. MAROTO É HIJOS
Pelayo, 34
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Santos Padres y Teólogos dan á las sentidas palabras que dijo el Salvador á sus discípulos al entrar en el huerto de Getsemaní: «Triste está mi alma hasta la muerte,» esto es, mi alma está triste, con una tristeza tal, que durará sin cesar hasta la hora de mi muerte, yendo en contínuo crecimiento en todo el discurso de la Pasion, hasta llegar á su más alto grado de intensidad en los postreros momentos de mi vida.

Fué la Pasion de Jesucristo un exceso de dolores, y de humillaciones y oprobios. En ella se juntaron todas las circunstancias que podían aumentar y hacer más terrible su gravedad. Si los tormentos que en tan corto espacio de tiempo llovieron sobre el Salvador fueron de los más ásperos que se pueden imaginar, los ultrajes que recibió y los desacatos, afrentas y descortesías que se hicieron en su persona, hubieron de ser infinitamente mayores; y tanto más insufribles cuanto las injurias y deshonras son más sentidas de los corazones generosos, que los dolores que dañan y lastiman el cuerpo por de fuera. Solamente de las injurias que sufrió el Señor de parte de la desenfrenada soldadesca, cuando después de haberle llevado á Jerusalén y presentádole al Sumo Sacerdote, se entretuvieron con él vendándole los ojos, mesándole las barbas y el cabello, cubriendole de saliva el rostro hermosísimo, adorándole por rey de burlas y haciéndole otros mil oprobios y denuestos, dice San Jerónimo, que no serán conocidas en toda su espantosa gravedad, y en la pena y angustia que causaron en el corazón de Jesucristo, hasta el día postrero de los siglos, en que, convocados á la voz divina todos los pueblos y naciones de la tierra, bajará Dios al mundo rodeado de
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atricano. Hé aquí cuán perfecta y convenientemente á nuestro objeto exclama en su precioso tratado de «Pudicitia:» Aparezcan las mismas pinturas de los cálices, donde está pintada la imágen del Salvador en figura de Pastor llevando sobre sus divinos hombros la oveja perdida ¹. Y con otros incontestables argumentos para pulverizar los absurdos, calumnias y sutilezas de Marcion, exclama: «¿Quién no venera y ama el retrato é imágen de su esposa y lo guarda, lo honra y lo corona? Pues igualmente hemos de hacer con los retratos de los justos ².»

Cuán vieja y gastada sea la gritería que levantó el protestantismo contra los católicos romanos porque veneramos las imágenes, lo podrá fácilmente comprender quien lea las palabras que vamos á transcribir tomándolas del Apologético mismo de nuestro Tertuliano. Dicen así: «Los que nos reprenden porque veneramos un leño, no debieran practicar ellos lo mismo; pues religiosamente veneran diferentes formas de troncos y tambien cruces de palo ³.» Y para que nada más quedara que desear en la presente materia, veamos el uso frecuente que se hacia de la cruz y el culto que se le daba en los siglos apostólicos, según testifica tan celebrado escritor de la manera siguiente: «Para cualquier funcion, dice, y movimiento, á toda entrada y salida, vistiéndonos, calzándonos y lavándonos, en la mesa, sentados, en el aposento, al encender las luces, y en todo tiempo nos signamos la frente con la señal de la cruz ⁴.» Sigamos,

1 Tertul. Lib. de Pudicit. cap. 7.
2 Tertul. contra Marc. cap. 18.
3 Tertul. Apolog. cap. 16.
4 Tertul. lib. de Coron. Milit., cap. 3.
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pues, respetando, saludando y venerando las imágenes del Señor, de su Madre, Virgen Inmaculada, y de los Santos, como lo hacia la Iglesia primitiva, que por tal camino agradamos á Dios y cultivamos el arte.

Habiendo dicho San Juan que en la Jerusalen del cielo no ha de entrar nada manchado «non intrabit in illud aliquid coquinatum», y siendo claro, posible y real que partan de este mundo ánimas deudoras de penas temporales, ha de existir por necesidad algun lugar en que se purguen y limpien dichas almas para entrar sin arruga en las bodas del Cordero inmaculado. Aquel lugar se llama Purgatorio. La herética pravedad predica que tal doctrina es una de tantas invenciones de los eclesiásticos romanos, creadas para fines humanos y bastardos entre las densas tinieblas de la Edad Media. A lo cual responde victoriosamente el insigne Tertuliano, asentando en varias de sus obras que muchas almas que partieron del mundo en gracia, pero con culpas veniales y deudas de penas temporales, son purificadas en un purgatorio, ó redimidas en la Iglesia militante con los sufragios y oraciones de los fieles. Abramos si no su libro de Ánima, en que hallaremos testimonio claro y eloquente de tan consoladora verdad. «Aquel ángel, escribe allí el atleta púnico, aquel ángel de ejecucion lleve tu alma á la cárcel infernal, de donde no te suelte sino pagado el pequeño delito con la tardanza de la resurreccion.» Luego en sentir de Tertuliano existe un seno infernal en el cual pagan las ánimas los pequeños delitos con que salieron de este mundo;

1 Tertul., lib. de Anima, cap. 31.
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lugar ó seno de purificación que es llamado purgatorio en nuestros catecismos.

Además y para mayor tormento de incrédulos protestantes, confiesa el eruditísimo ingenio de Cartago que los fieles cristianos de su tiempo oían misas y celebraban honras y sufragios por las almas queridas de sus finados para aliviárlas en el purgatorio y acelerar su salvación y subida á los cielos. No pudo hablar y escribir más claro en este punto; porque en aquel otro celebrado libro suyo que conocemos ya con el nombre de Corona militar ó del soldado se expresa de la manera siguiente: «Cada año hacemos oblaciones y sacrificios por los difuntos y las festividades de los Santos¹.» ¿Y quién no recuerda los sabios y profundos consejos que da á las viudas cristianas, señalándoles los ejercicios que han de tener en su vida santa y retirada? Hé aquí cómo les habla el sabio apologista en otra de sus preciosas obras: «Ruegue, dice á la viuda, por el ánima de su esposo, y merézcale en este mundo algun refrigerio para que se vean juntos en la resurrección, y ofrézcale cada año algun sacrificio en el aniversario de su muerte².» «Repíte, exclama en otro lugar, repíte en la presencia de Dios la oración por cuyo espíritu pides; por cuya alma ofreces anualmente el santo sacrificio de la Misa³.» Pues bien; á esas almas por las que la primitiva Iglesia ofrecía sacrificios y celebraba sufragios llamamos nosotros ánimas del purgatorio. Luego la Iglesia romana del siglo XIX está también en este punto totalmente conforme con la Iglesia inmaculada del

1 Tertul., De Coron. Milit., cap. 3.
2 Tertul., Lib. de Monogam., cap. 10.
3 Tertul., Lib. De Exhortat., ad Castititat.
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tiempo de Tertuliano, y el protestantismo fuera de toda razon, justicia y caridad afirmando lo que no debe, ó diciendo lo que no entiende. Mas dejando muchos otros puntos por tocar, entremos ya en

LA MUY DEPLORABLE CAIDA DE TERTULIANO.

Grandes y muy meritorios servicios prestó Tertuliano á la Iglesia de Dios y á la causa de la verdad; pero viniendo á dar consigo en tierra tan eminente columna, se extremeció el mundo católico y se escandalizó el orbe cristiano. «¡Qué virtud, exclama aquí el ilustre Manero, puede vivir presumida, qué sabiduría confiada, si Tertuliano cayó!» Sóbrale, en verdad, razon al récio pino para temblar, cuando ve que el viento arranca de cuajo al robusto y corpulento cedro del monte Líbano. En nuestros días no cabe ya titubear: Tertuliano cayó, y cayó en la herejía de los montanistas. Montano fué natural de Ardaban en Frigia y predicador de graves errores en la última mitad del segundo siglo de nuestra era, porque no le dieron una mitra que ambicionaba, y que por lo mismo no merecia. Siempre hubo miserables que no pudiendo ser grandes con virtudes y saber han querido hacerse tales con locuras y torpes mentiras. Empezó el heresiarca por apellidarse humildemente Paracleto, prometido por Jesucristo, enseñando: primero, que eran ilícitas las segundas nupcias: segundo, que los pecados carnales y de homicidio eran irremisibles: tercero, que en tiempos de persecucion no se podia huir: cuarto, que los bautizados no se podian bañar; y finalmente imponía ayunos obligatorios de dos Cuaresmas á pan y agua, y en muchos dias á
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fruta seca. Los éxtasis y raptos sorprendentes de las endemoniadas matronas Priscilla y Maximilla, propagandistas celosas de los errores de Montano, fueron causa de vacilaciones y caídas sensibilísimas entre los fieles y maestros de la Iglesia cristiana¹.

No se olvide que las erróneas doctrinas montanistas nacieron con capa de hipocresía y espirituales apariencias; y mientras no fueron de todo punto conocidas y desenmascaradas eran seguidas de muchas gentes de buena voluntad y hasta toleradas por los defensores de la fé católica. Pero descubierto el veneno de protestantismo que ocultaban fueron inmediatamente condenadas por nuestra Santa Madre la Iglesia. Montano y sus espiritistas profetisas Priscilla y Maximilla, desesperando del perdón y piedad infinita del Señor, se ahorcaron como Judas. Teodoto, abogado bullicioso de los desatinos de Montano, levantado en el aire por extraña y diabólica virtud, cuando más le admiraba inocente muchedumbre, cayó y quedó hecho pedazos en el suelo².

En tamaño lazo, aunque parezca inexplicable, del mentido y ascético rigorismo de Montano, vino á caer el insigne apologista de la ciudad de Cartago, creyendo y enseñando con escándalo de los humildes, que el frigio heresiarca era el verdadero Paráclito prometido por el Divino Redentor en aquellas palabras del evangelista San Juan: «Et ego rogabo Patrem, et alium Paraclitum dabit vobis, ut maneat vobiscum in aeternum³. Y en esto no hay razón para

1 Véase Eusebio, lib. 5, cap. 17. Fragmentos de Claudio Apolinar, Obispo de Hierapolis y contemporáneo del hereje y usurero Montano.
2 Claudio Apolinar en Eusebio, lib. 5, cap. 16.
3 Joan. 14-16.
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dudar, ni lo permiten sus propias palabras que con dolor copiamos aquí: «Todas estas dudas, dice, con abierta y patente manifestacion del misterio, las apuró y decidió el Espíritu Santo por la nueva profecía de Montano, que es el Paracleto, inundando en la creencia de los fieles, del cual, si sacares la vena de sus corrientes, no podrás tener sed de ninguna doctrina»¹.

Algunos autores, con más piedad que fundamento, encendidos en amor á Tertuliano afirman que tan prodigioso autor siguió las vías heréticas de Montano, pero antes que la Iglesia condenase su doctrina: tales son, entre otros, Nicolás Rigaltio en su prefacio á las obras del africano Presbítero; el Padre Jorge Ambianate en las defensas de Tertuliano tomo primero; Fr. Carlos Moreau, libro de Omniloquio, vindicando al mismo. Mas si han de tenerse en algo los modernos trabajos histórico-críticos, singularmente los de Freppel y Migne, tratando de esta materia, debemos confesar que el gran Tertuliano defendió errores y herejías reconocidos como tales con verdadero conocimiento de lo que hacía. ¡Qué dolor! Bien pudiera aquel preclaro ingenio haber enseñado y defendido heréticas doctrinas sin ser hereje formal; pero desgraciadamente no fué así, pues las defendió con marcada contumacia. Cuantos conocen regularmente las obras y ciencia de los Santos Padres, han leído muchas veces las frases y párrafos escritos por Tertuliano (lib. de Pudic. cap. 1.º) sin miramiento ni respeto alguno contra el santo y venerando Papa Ceferino, por el famoso edicto en favor de los penitentes lapsos

¹ Tertuliano, libro de la Resurreccion de la Carne, cap. 63.
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en el pecado de la carne. No las queremos copiar aquí, porque no lo permite la angustia que sentimos viendo aquella tan grande lumbrera eclipsada y oscurcida por las horrendas tinieblas de la herejía. Tampoco es cierto, por otra parte, que Tertuliano haya profesado y defendido todos los errores de los montanistas; porque sabido es que no siguió la parcialidad de Eschines, sino que la impugnó con laudabilísima braveza, según se observa en aquel libro que anda entre sus obras, escrito contra Praxeas. Tertuliano en sus tristes desvaríos siguió al montanista Proclo, que era mucho más moderado, haciendo propios sus torpes errores. Estos, dice muy bien el docto Manero, se han de buscar donde los trata, y allí los trata donde los defiende, y los defiende donde los escribe. Pero en llegando á este punto, es indispensable acudir al sapientísimo Doctor San Jerónimo, quien en su libro, harto poco leído, de escritores eclesiásticos, número 63, apunta el catálogo de las obras que Tertuliano escribió contra la Iglesia ¹.

Hé aquí ahora los errores que dieron con Tertuliano en los abismos de la herejía, terminantemente condenados por la autoridad de la Iglesia: primero, que Montano fué Paracleto enviado de Dios como Padre y maestro de la vida espiritual: segundo, que las segundas bodas son ilícitas como lo es el adulterio y la simple fornicacion: tercero, que la Iglesia no puede remitir ciertos pecados como apostasía, adulterio y otros: cuarto, que no se puede huir en la persecucion: quinto, el ayuno de las dos Cuares-

¹ De Jejunii. De Pudicitia. De Exhortatione castitatis. De Monogamia. De fuga in persecutione. De Extasi, libri sex. Contra Apollonium.
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mas y otros dias conforme á la reforma de Montano; y sexto, que los bautizados no pueden bañarse, con otros puntos no muy claros que aparecen sembrados en varias de sus obras.

Si de aquí pasamos en busca de las causas que apartaron al eminente varon africano de la Iglesia nuestra Madre, tendremos que apuntar algunas sentencias más ó menos fundadas. Hay quien atribuye tan deplorable caída al despecho de Tertuliano, creado por afrentas que envidiosamente le hicieron algunos presbíteros romanos. De cuya opinión participa San Jerónimo (De Script Eccles.), Nicéforo, Sofronio y otros¹. Fué ocurrencia no muy caritativa de Jacobo Pamelio suponer que figuró nuestro autor en filas heréticas porque no le dieron el obispado de Cartago, vacante en aquellos tiempos por la muerte de Agripino. No hay razon ni fundamento alguno para llamar ambicioso á quien siempre condenó el vicio de la ambicion. En más de un lugar de sus escritos ofrecese la siguiente verdad: La pretension del obispo es madre del cisma. Sienten otros que se convirtió en apóstata aquel martillo de los herejes irritado contra el Pontífice Romano Víctor, conciudadano suyo, por los pocos favores que le dispensó. Pero los tales debieran tener en cuenta que este Papa fué martirizado ocho años antes de nacer la apostasía de Tertuliano. Manero opina que el origen de tan gravísimo escándalo fué la excesiva estimacion y respeto que profesaba á la persona del rígido y austero Proclo, maestro y amigo suyo. Pero ¿por qué cansarse en dar con la consabida causa, cuando el mismo Tertu-

¹ Nicef., lib. 4, cap. 12 y 34.
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liano la señala, diciéndonos que fué el errado conocimiento de la falsa profecía de Montano? Él mismo, con efecto, escribe las siguientes palabras: «El conocimiento del Paracleto con la defensa de su doctrina me apartó de los católicos ¹.»

El espíritu de penitencia, austeridad y rigidez que informaba al celebrado autor del Apologético engañóse en creer que Montano celebraba la castidad, enaltecía el martirio, frecuentaba la oración, multiplicaba los ayunos y obraba prodigios en apariencias: arrastróle el celo de ser mejor, pero su celo era desordenado y sin humildad alguna. ¡Ojalá que hubiera medido y contemplado más el consejo del Apóstol, en que enseña que ninguno ha de ser más sabio de lo que conviene! El fervor, dijo el Nacianceno, conviértese en temeridad si carece del freno de la dirección. Nadie sea más riguroso que la ley, ni más resplandeciente que la luz.

IX

REDUCCION DE TERTULIANO.

Pesando con justicia las cualidades personales de aquel gigante de la Iglesia caído y postergado, y la naturaleza de sus flaquezas y extravío, no hay duda sino que es merecedor de nuestra conmiseración. Ya lo dejamos insinuado: su carácter era empedernido hasta la dureza y rígido hasta la austeridad. De aquí nació su terquedad en enseñar y defender que no había de haber lugar para las segundas nupcias, ni ca-

¹ Tertul. lib. Adv. Prax., cap. 1.
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mino para huir de las persecuciones, ni medio de suprimir un necesario y obligatorio ayuno de dos Cuaresma á pan y agua, ni penitencia de hambre, ni autoridad de la Iglesia que pudiese borrar los pecados de la carne. Quien tenia tales dotes y defendia tales doctrinas, llegó á comprender que era juez, y que observando los preceptos santos hasta más allá de sus fronteras no habia de ser refrenado por ninguna autoridad, ni mucho menos mal mirado por la divina justicia. En la materialidad de sus errores hay que compadecer á esta robusta columna arrojada por el suelo. Tertuliano, entiéndase bien, no se pierde entre el cieno de la torpeza, sino en el piélago de la honestidad; no en bestialidades de glotonería, sino en ayunos y maceracion; no en descuidos criminales, sino en celo desordenado; no en helada indiferencia, sino en el fuego sacro del fervor. Los ayunos, abstinencias, martirios y penitencia son santos y legítimos; pero no los instituidos y mandados por Montano fingiéndose Paracleto del Señor y prelado universal con facultades para todo.

Los errores, pues, de Tertuliano no envuelven aquella indecencia y repugnancia que presentan otras groseras herejías; y el celo por servir mejor á Jesucristo, el ánsea de penitencia y la austeridad de vida que él practicaba y queria en los cristianos, han debido inclinar la balanza de la divina clemencia en favor de aquella grande alma, para que no se perdiera eternamente quien tantas ánimas habia ganado para Dios, quien por todas partes habia enarbolado la bandera de la fé, y quien hoy mismo está sirviendo con la solidez y testimonio de sus escritos á la santa causa de la verdad.