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córte halló acogida por su honrosísima conducta. Le llevaba el mismo Nuncio á todas partes con tales demostraciones de amistad, que se creyó era su próximo pariente; y le presentó á la princesa doña Juana como persona de su confianza y muy hábil para el manejo de los asuntos que necesitaba dirigir á Roma. Con este motivo la fundadora de las Descalzas Reales empleó á Jacobo en graves negocios: y queriendo recompensar su celo, pidió á su hijo, el rey de Portugal, una encomienda de la Órden de Cristo, que logró le concediese aunque á extranjero en dicho reino. Esta distincion no se habría dado á un villano calavera, quien tampoco hubiera podido merecer el aprecio de aquella santa princesa. Ni para un hombre despreciable se hubieran franqueado las principales casas de Madrid. Y es imposible tolerarse las infames acciones de su loco secretario un prelado que por grandes merecimientos de ciencia y virtud, llegó poco despues á ocupar el Sólio Pontificio con el nombre de Urbano VII.

Nos referimos á la época de 1565 á 1569, primera que pasó en esta córte Jacobo; el cual, habiendo nacido el año de 1517, contaba una edad harto madura para sentir violentas pasiones amorosas. Retiróse de España con el Nuncio, á quien continuó sirviendo en los diferentes cargos que le confió la Santa Sede en Venecia, Bolonia y Flándes; y tenia ya bastantes años cuando volvió á Madrid con cierta mision muy importante para monseñor Hormaneto, que desempeñaba la Nunciatura. Debiendo este prelado marchar á Portugal con Felipe II, consultó á Roma sobre los funcionarios á quienes dejar encargado el despacho de los negocios, y la Santa Sede eligió á Jacobo para
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los asuntos seculares. Contaba dicho personaje más de sesenta años de edad, cuando en concepto de Proto-notario apostólico, Abreviador y agente de preces, figuró con más brillo en Madrid; y sin embargo, en este tiempo ponen sus calumniadores en cuenta de este Caballero la fabulosa poco dramática creacion de un viejo galanteador, capaz de inspirar al bello sexo el entusiasmo necesario para sacrificarse á torpes engaños. Cierto que durante dicho período vivió el Caballero de Gracia con aquel desahogo decente que juzgó necesario para el decoro de su posicion oficial; y á los banquetes que por este motivo costeaba se refiere don Agustin Moreto en los humorísticos versos que en otro artículo insertaremos; pero si en esta época de su vida desplegó cierto esplendor, tambien es verdad que en limosnas y otras obras caritativas consumia la renta de su patrimonio, así como los derechos y sueldos que sus destinos le produjeron. Era el Proto-notario un perfecto caballero por su origen y delicado proceder; hablaba diferentes idiomas, y sus conocimientos literarios é inteligencia sobre bellas artes, y especialmente en la música, dábanle autoridad entre la gente más culta. Estas condiciones, sus viajes por Europa, y su permanencia en las principales còrtes extranjeras, disculpaban el brillo con que vivió durante breve plazo: mas debe advertirse que al mismo tiempo se conducía con especial cordura y notable tacto, por cuya discrecion y pundonor fué bien recibido en palacio, y pudo frecuentar los aristocráticos salones de la corte con la confianza que inspiraba su buen tono. Ningun critico imparcial debe censurar á Jacobo con motivo de una opulencia que á nadie fué grava- sova, ni pretexto para satisfacer ilícitas pasiones, y
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que solo duró el tiempo de un destino que debía sostener con aparato, por decoro del soberano á quien representaba. Hombres virtuosos ejercen cargos diplomáticos, y santos prelados desempeñan las Nunciaturas y elevadas dignidades eclesiásticas, viviendo con el fausto que reclaman tales posiciones, sin que esta causa ni los banquetes oficiales que la costumbre exige, puedan ser motivo de censura contra la honestidad de una vida ejemplar. La esplendidez con que el Proto-notario sostuvo su empleo, es mal fundamento para diatribas ofensivas á su conducta, y raya en lo ridículo convertir en seductor de incautas doncellas á un viejo de cuya amistad habrían huido las señoritas, si criminales aventuras le hubieran dado á conocer como un hombre perdido.

Leyendo á los escritores de aquel tiempo se comprende que la murmuración respetó al Caballero de Gracia, porque no obstante el lujo de su casa, gozaba concepto de compasivo para los pobres, á quienes socorria con largueza; y tanto fué su desprendimiento, que en diversas ocasiones llegó á verse apurado hasta el extremo de mandar el rey darle ayudas de costa. No parece creíble que D. Felipe II hubiera sido generoso con ningun hombre cuya conducta depravada le hubiera hecho indigno de su liberalidad, porque el austero monarca no gustaba fomentar los vicios; y es bien cierto, que Jacobo recibió pruebas de la real munificencia por la fama de sus empresas benéficas, que le iban formando una brillante aureola, cuyo santo resplandor eclipsó por fin el falso brillo de las honras mundanas que le rodeaban. Así es que, aficionándose cada vez más á las dulzuras de la caridad, con motivo de cierto desengaño, renunció empleos y
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obvenciones, y deshaciéndose de sus muebles, coches y caballos, refugióse en sitio solitario y retirado del bullicio de las gentes. El noble Caballero apareció hecho sacerdote después de pasar algún tiempo en santos ejercicios; y bien pronto solicitaron reanudar con él antiguas relaciones los amigos de otra época, y aún aquellos que más le habían perseguido. A todos acogió afablemente, calculando que de ellos podría sacar abundantes frutos para la reforma de costumbres, aumento del culto y bien del prójimo. Todas aquellas damas y señores atraidos á las prácticas devotas por las armonías de escogida música, iluminaciones, lujosos adornos del templo, y otros ingeniosos medios debidos á su buen gusto, llegaron á ser cristianos fervorosos y decididos protectores de la indigencia. Con estos amigos formó una Congregacion exclusivamente destinada al culto del Santísimo Sacramento de la Eucaristía, tan profanado por los luteranos y demás sectas protestantes. Aún existe la corporación creada por Jacobo, y todavía hace los devotos ejercicios que este ordenó, y se reúne los domingos en el bellísimo oratorio de su propiedad, donde cuidadosamente guarda los restos mortales y todas las tradiciones de su venerable fundador. De este modo supo el humilde eclesiástico explotar sus antiguas relaciones sociales, aunque solo volvió á los alcázares de la grandeza cuando se pedían sus consejos para el arreglo de disturbios, ó cuando él necesitaba confiar obras caritativas á la intervención de aquellas señoritas, cada una de las cuales, siguiendo sus consejos, llegó á ser modelo de virtudes. Sobre este punto muchos escritores de su época facilitan datos que en su lugar apuntaremos. Sin embargo, el historiador etimologista de las
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sostenerla¹.» Este certificado lleva la fecha de 26 de Mayo de 1616. Gebler, y los que piensan como él, no dejan de aducir este documento para demostrar que no se impuso á Galileo la prohibicion especial de que hemos hecho mérito, fundándose en que el Cardenal no la menciona. Pero nosotros les decimos con Reusch, que en este punto se muestra imparcial: El certificado de Belarmino concebido en términos generales, «no excluye necesariamente» que se intimase á Galileo la prohibicion por medio del Comisario². Por medio de la partícula solamente no se quiere significar sino la oposicion á la abjuracion y penitencia supuestas. ¿Para qué había Belarmino de dar pormenores en un documento que se le pedía para impugnar públicamente ciertas y determinadas acusaciones, sobre hechos que este mismo fin excluía, y sobre los cuales se había obligado además á guardar silencio por medio de juramento?

En la carta dirigida por Belarmino á Foscarini exhortándolo á que reflexionase y procediese con prudencia, hallamos algunas palabras relativas á su manera de ver respecto del sistema de Copérnico. Este documento, que se ha publicado por primera vez en Italia hace algunos años, y que en Alemania apenas se ha utilizado todavía, es de extraordinaria importancia para la cuestion de Galileo³: «me parece» dice

¹ Solo gl'e stata denuntiata la dichiarazione fatta da Nostro Signore et pubblicata dalla Sacra Congregazione dell' Indice nella quale si contiene, che la dottrina attribuita al Copernico.... sia contraria alle Sacre Scritture, et pero non si possa difendere ne tenerne. En estos términos se halla concebido el original de Belarmino in'do al proceso: L'Epinois, Pièces, 75, Gebler, Acten 91.

² Theol. Literaturblatt, 1873, p. 10.

³ Esta carta fechada en 12 de Abril de 1615, se halla en la obra de Berti, Copérnico e le vicende del sistema Copernicano, Roma, Paravia, 1876. Galileo se refiere á su contenido en su primera declaración. (L'Epinois, Pièces 63, Gebler. Acten 77.) Fué escrita por Belarmino, cuando este recibió el libro de Foscarini, que le había enviado el autor.
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calles de Madrid refiere cosas bien diversas, cuyo fundamento hemos inquirido y vamos á recordar sencillamente, pues la misma relacion probará su ligeza.

Como una bola de nieve es la calumnia que de pequeño motivo, transmitiéndose de boca en boca, va tomando extraordinarias proporciones: empero si los rayos benéficos del sol derriten moles inmensas de hielo, no hay medios humanos con que destruir todos los efectos que produce la difamacion. Examinemos la causa que motivó el descrédito injusto de nuestro Caballero por una serie gradual de exageraciones calumniosas. Ya hemos dicho que el Proto-notario se retiró de la vida cortesana, eligiendo para su vivienda un arrabal llamado la Florida por sus huertas y frondosas alamedas: terreno donde solo existian pobres casas de trabajadores, que poco despues fué poblándose con buenos edificios, y que conocemos hoy como uno de los mejores barrios de Madrid. Cuando Jacobo reparó que sus convecinos descuidaban la observancia de los dias festivos, quiso acudir al remedio de tamaño abandono, estableciendo un oratorio público en su misma casa, para que en él cumplieran el precepto dichas gentes, y recibieran al mismo tiempo instruccion cristiana. El éxito superó tanto á sus deseos, que bien pronto hubo Misas mayores todos los domingos con vísperas y Rosario, y esta última devocion llegó á rezarse cada dia ante la imagen de una Virgen que el pueblo llamó de Gracia por el sobrenombre del celoso catequista de aquel descuidado barrio. Este pequeño templo fué luego insuficiente para la concurrencia que le visitaba, haciéndose necesario darle capacidad proporcionada al número de
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fieles atraidos á su recinto por las melodías musicales que solemnizaban sus espléndidas funciones, el esmero con que se limpiaba, regaba y entoldaba tan ameno sitio, y sus luminarias y árboles de pólvora en las noches de la Octava del Santísimo Sacramento y novenas, después de terminados tan devotos ejercicios.

En el año de 1594 llegó á Madrid, hospedándose en el hospital de Italianos, el santo fundador de la Congregacion de Clérigos menores con el Padre José Imperato, el corista profeso Lorenzo de Aponte y un hermano lego llamado Alejo Laconiti. Deseaban estos regulares abrir la primera casa de su Instituto, para cuyo efecto pidieron una Cédula real que les fué negada; y entonces acudieron á Jacobo solicitando su auxilio, pues además de dicho inconveniente no hallaban donde aposentarse, ni templo en que hacer sus devotos ejercicios, y habían consumido todos sus recursos. La casa era de urgente necesidad, porque su falta sirvió de motivo en que fundar la negativa: escusa que nuestro Caballero inutilizó con cierta resolución gallarda muy propia de su grande corazón y carácter resuelto. Ofreció á los Padres su propia vivienda y oratorio, y alimentarles además ínterin hallaran medios de subsistencia. Semejante rasgo pinta muy al vivo el desprendimiento de Jacobo, cuya virtud poseyó en grado eminente, como probaríamos si lo permitiera la brevedad de estos artículos, refiriendo muy curiosos incidentes, ocurridos con motivo de la fundación del Cármen Calzado, y de otras obras admirables en que demostró su ardiente caridad, y la firmeza con que allanaba obstáculos é inconvenientes, á fin de establecer hospitales, diferentes congre-
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gaciones religiosas, y el colegio de Loreto para huérfanas destituidas de humano socorro. Aceptaron los Clérigos menores las ofertas y la protección de su paisano, y al ocupar el providencial asilo que este les proporcionó, fué grande su sorpresa hallando cuantas comodidades pudieran desear, pues el Caballero de Gracia, que no dejaba sus obras incompletas, en breves días arregló aposentos, cláustros, coro, enfermería, refectorio, noviciado y demás dependencias necesarias para la práctica y observancia de la regla; y en el sitio más humilde y desacomodado de la casa preparó su modesta celda. Proveyóles de libros para el estudio y lectura espiritual, y les dió vestiduras sacerdotales, alhajas, vasos sagrados, y todos los demás efectos indispensables á la solemnidad del culto. Se creyó que la nueva comunidad podria residir en la córte sin carácter oficial, y en este concepto con permiso del Arzobispo de Toledo y conocimiento del rey, ocuparon su hospitalario albergue, mas ignoraban la grande autoridad del Consejo de Castilla, porque ni en su país ni en reino alguno funcionaba una institucion moderadora del poder monárquico. Ofrecíseños aquí muy oportuna observacion para ese liberalismo que juzga ufano haber asegurado el goce de las libertades públicas con sus modernas Cámaras, municipios y diputaciones provinciales, libertad de cultos, de imprenta y de asociacion, y el falso derecho electoral, aun cuando sus innumerables reglamentos, la más despótica centralización, y sus destructoras leyes tributarias, conviertan la libertad en objeto de ludibrio. Nuestra respetable y antigua Cámara de Castilla, sin destruir la riqueza pública, garantizó mucho mejor los santos fueros populares é
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intereses privados y comunales, contrariando valerosamente la misma voluntad del soberano en casos necesarios; de lo cual nos ofrece ejemplo el establecimiento primero que en Madrid tuvieron los Clérigos menores. Habíanse prohibido en esta villa nuevas fundaciones de conventos bajo el pretexto de no aumentar los gravámenes de sus vecinos. Contra esta dificultad luchó Jacobo para la instalacion de los carmelitas calzados, y si por segunda vez creyó difícil superarla en favor de los Padres italianos, acometió el asunto con ánimo resuelto, facilitándoles una residencia necesaria para gestionar fructuosamente. En tal concepto, el caballero de Gracia con su generosidad allanó el obstáculo más fuerte que se presentaba contra el establecimiento primero de aquella santa congregacion. Mas tratándose de una comunidad, aunque pequeña, era necesaria la licencia, y aconsejó á Caraciolo repetidas veces que hablase con el rey. El Santo marchó por fin al Escorial, y aunque se le negaban las audiencias que solicitó, pudo por fin presentarse á D. Felipe, y lograr que remitiera su solicitud al Cardenal Arzobispo de Toledo, D. Gaspar de Quiroga, recomendando su favorable despacho si el asunto no presentaba inconvenientes. Concedióse el permiso, más la fortuna fué desfavorable desde entonces, porque sabiendo el Consejo de Castilla que dichos Padres habian comenzado á practicar su regla expidió un auto con fecha 16 de Mayo de 1596, recordándoles la prohibicion de fundar nuevas casas de Regulares en Madrid, acordada en 27 de Julio de 1594, y por consecuencia se les previno que dentro del término de diez dias suspendieran la celebracion de los divinos Oficios. Representó Jacobo contra una
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determinacion que le prohibia hospedar á sus amigos, y que privaba incompetentemente á los eclesiásticos de ejercer las funciones propias de su estado: mas el Consejo, por auto de 30 de Mayo, mandó á los italianos que en todo el mes de Julio desocuparan la casa; y habiéndose opuesto su propietario á un desahucio que vulneraba sus derechos, se dictó nuevo acuerdo mandando que los Clérigos menores fueran expulsados violentamente de ella si en el plazo de tres meses no la desalojaban. A pesar de tan fuerte disposicion, y de otra que se tomó en 16 de Octubre de 1597 confirmando las anteriores, no se acobardó nuestro insigne Caballero, sino continuó auxiliando al Padre Imperato en sus instancias, porque San Francisco Caraciolo había marchado á Italia, y su representante no conseguía que se le atendiese. Mas con el poderoso auxilio de Jacobo y los empeños que buscó, se obtuvo la real Cédula de 5 de Setiembre de 1598, que principia diciendo..... Por cuanto Jácome Gratiis, caballero del hábito de Cristo, vecino de la villa de Madrid, me ha hecho relacion que tiene intento y devocion de que en unas casas que tiene en la dicha villa de Madrid á los barrios de San Luis se funde y admita con mi licencia un monasterio de la Orden de los Clérigos menores que han venido de Italia, etc..... El servicio no pudo ser mayor, y sin embargo produjo al caritativo caballero larga serie de pesares, y la inconsiderada crítica de algunos cronistas de la Orden, quienes dieron pié á escritores poco escrupulosos para ofender una memoria digna de respeto, forjando anécdotas calumniosas.

Cuando la comunidad se instaló en la casa de Jacobo, solo contaba cuatro individuos, que eran el
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fundador, el Padre José Imperato, un corista sin ordenar de sacerdote y un lego. Exígulo personal para atender al noviciado, confesionario, pláticas doctrinales y celebracion de los divinos oficios; por cuyo motivo acordaron que hasta reunir algunos profesos, Jacobo se encargara de la colecturía y administracion económica de la casa. Este arreglo dió á dichos Padres el necesario desahogo para cumplir los deberes esenciales de su regla, pues el protector, descendiendo á las humildes faenas de un mayordomo, cuidaba la despensa y el acopio de provisiones. Mas para el abono de estos gastos necesitaba recojer las sumas que ingresaban, y siéndole preciso entrar frecuentemente en la clausura, mandó hacer una llave con que abrir la puerta cuando era necesario. Habia vuelto á Italia San Francisco Caraciolo dejando estos arreglos, y al Padre Imperato con el cargo de Preposito, el cual oyó á los murmuradores criticar la intervencion de una persona extraña en los asuntos de la casa, y hubo de disgustarse, considerando intolerable una ingerencia en su vida interior: y como él habia hecho aquel concierto, no se atrevió á deshacerlo, creyendo más hábil emanciparse de tan servicial tutela trasladando la fundacion á otro edificio. Ignoraba Jacobo tales quejas, y no pudo sospechar que sus servicios fueran mal interpretados, por lo cual, viendo que los Padres se mudaban á una casa de la marquesa del Valle, doña Magdalena de Guzman, no pudo reprimir el justo desahogo de su pena, tanto por la sorpresa que le causó tal determinacion, como por el sentimiento de separarse de ellos y las consecuencias que temia. No se hicieron estas esperar, pues luego que fué público el suceso, surgió un conflicto
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inevitable. En el concepto de que el Caballero de Gracia no era dueño del edificio por la cesion que de él había hecho á los Padres Menores, segun prevenia la Real Cédula citada, se consideró el local como convento que una corporacion religiosa habia abandonado. El Arzobispo de Toledo mandó ocuparle; igual reclamacion hizo el Nuncio, á causa de ser de italianos la comunidad saliente, y Jacobo defendia su propiedad. Formóse expediente, hubo reclamaciones y protestas, y llegó el caso de constituir preso al Caballero en su casa, logrando intrigantes enemigos que se le confundiera con ciertos libelistas difamadores del Instituto á quienes un tribunal de justicia habia procesado. En estas circunstancias, Caraciolo regresó de Roma, el cual, sintiendo la injusta persecucion de su protector, gestionó la libertad del preso, á quien dejó de inquietarse sobre su propiedad, cuya cesion no resultaba hecha, y visitó á Jacobo dándole todo género de satisfacciones: éste, arrojándose á los pies del Santo, le pidió perdón de sus faltas, entre las cuales contaba el despecho con que habia llevado la separacion. Quedó restablecida la buena inteligencia, sin que volvieran á interrumpirse las amistosas relaciones de uno y otros: y tanto fué el aprecio de los Padres para su favorecedor primero, que, muerto éste, celebraron sus exequias pronunciando uno de ellos la oracion fúnebre encomiando sus virtudes.

El Padre Clemente Rieli, historiador general de la Congregacion é individuo de la misma, escribió un libro sobre la vida de San Francisco Caraciolo, que se imprimió en Roma el año de 1700. Refiere este autor el establecimiento primero de su Congregacion en Madrid, y mal informado acerca de algunos he-
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chos, disculpa la traslacion de los Padres á la casa del Espíritu Santo y abandono de la del Caballero de Gracia con las supuestas pretensiones que éste se abrogó sobre la comunidad, y la imaginaria falta de respeto á la clausura. Con igual motivo el Padre Diego Villafranca, en la crónica sacra de la Congregacion que publicó el año 1706, recuerda dichos disturbios usando términos inconvenientes; sucesos que el Padre Eusebio Quintana volvió á consignar en la vida del egregio Patriarca de su Orden, con frases aún más duras. Diatriba fué esta tan violenta, que puso á la Congregacion fundada por Jacobo en la necesidad de defenderle. Formóse expediente de vindicacion, hubo escritos, réplicas y contra réplicas, y el Consejo de Castilla, despues de oir á las partes y examinar las pruebas, declaró injustas las apreciaciones de Quintana. Murió este eclesiástico antes de sentenciarse el pleito, dejando rectificado su juicio con palabras en que reconoce las virtudes de Jacobo y los servicios importantes que prestó á la fundacion primera de Madrid, sin perjuicio de los cuales ni de la virtud de todos hubo entre ellos alguna controversia que terminó la llegada de San Francisco Caraciolo, restableciendo la armonía.

Los Padres Rieli y Diego Villafranca confesaron la ejemplar vida y conducta, así como el celo religioso de nuestro venerable Sacerdote, aunque lamentando su empeño en dirigir los negocios temporales de su comunidad. En estas controversias nada resultó ni aparece consignado contra las honestas costumbres del Caballero de Gracia, y no se evocaron recuerdos ofensivos para su fama por actos anteriores á su ordenacion sacerdotal, antes bien, su más vio-