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lo que dice, que son sentencias de eterna verdad, lecciones de sabiduría sobrehumana, como dictadas que fueron en su origen por la misma sabiduría increada, á las cuales nuestro autor con sus propias manos abrió el camino por donde llegasen al corazón de la esposa cristiana, y la persuadió á recibirla como recibe la tierra buena y bien cultivada una simiente pura y escogida, y á convertirlas en flores del cielo y en frutos sazonados de virtud y dicha verdadera.

Mas aunque La perfecta casada de Fr. Luis sea también perfecta y acabada como obra literaria, atendidas la excelencia y pureza de su doctrina, y las gracias de su estilo y diccion, con todo eso no ha faltado en nuestros días quien al poner en ella sus ojos, no sin admiracion, haya meneado con cierto aire de censura la cabeza. En las Cartas trascendentales del Sr. Castro y Serrano se lee el problema siguiente: «La perfecta casada que á mediados del siglo XVI nos dibujó tan admirablemente Fr. Luis de Leon, ¿es la casada perfecta de mediados del siglo XIX?» Hé aquí ahora cómo resuelve finalmente aquel autor este imaginado problema: «No aconsejes, pues, Anatolio (así llama el Sr. Castro á su amigo de confianza, á quien van dirigidas tales cartas), á tu novia que deje de leer, por lo que llevo dicho, el precioso estudio del maestro Leon; pero dáselo á leer con notas y comentarios.» Solucion ecléctica y ambigua, que de seguro no agrará á nadie. ¿Y en qué fundamentos descansa una tal sentencia, que no parece dictada sino para complacer á un mismo tiempo, y conciliar uno con otro, á dos principios absolutamente inconciliables, Dios y el mundo? El Sr. Castro no ha visto seguramente en la mujer fuerte de la Escritura, tal como se parece en la obra de Fr. Luis, sino la obra «de un alma ascética y solitaria, de un filósofo cristiano, que desconocía los futuros progresos de la humanidad y tomaba lo del sudor de la frente por sudor mecánico de la cabeza, y no por sudor espiritual del entendimiento.» No teme el Sr. Castro atribuir al docto religioso una teoría según la cual «el hombre no nació para la sociedad, sus deberes casi se reducen á la labranza, sus facultades intelectuales y las predisposiciones de su ingenio no deben ser empleadas; todas las demás granjerías, en una palabra, son poco méños que pecados, ó lo que es lo mismo, la industria y el comercio están dejados de la mano de Dios.» Alléguese á todas estas suposiciones, «que la moral universal, y su legítima y más pura consecuencia, la moral cristiana, son eminentemente progresistas,» según el Sr. Castro, y se tendrá cabal idea del espíritu que deberá informar las notas y comentarios con que nues-
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tro crítico permite que sea leída La perfecta casada por las mujeres llamadas al estado del santo matrimonio. Por mi parte, cuando paso la vista por tales juicios, parécesme estar oyendo á un ciego discurrir sobre los colores. Esto no obstante, quiero desvanecer, aunque solo sea tocándola levemente, la oscura niebla con que el autor de las Cartas trascendentales ha oscurecido quizá á los ojos de algun lector la radiante hermosura de la imagen que representa en el libro de nuestro insigne religioso el tipo ideal de la mujer casada.

Diga lo que quiera el censor de este libro, ni la industria ni el comercio son cosas nuevas en el mundo, ni fueron desconocidas, no digo de Fr. Luis de Leon, pero ni siquiera de Salomon, en cuya época florecían por cierto maravillosamente. Lo que realmente debe reputarse por cosa moderna es la especial estima en que muchos las tienen, prefiriéndolas á la labranza de las tierras, y en general á las profesiones que se ejercitan á la vista del cielo en la serena tranquilidad del campo. La civilización moderna, tan apasionada por todo lo que hace deleitable la vida sensible en medio del ruido y agitación de las ciudades, prefiere á la sencilla inocencia y candor de costumbres que suelen reinar en las familias de los labradores, las vicisitudes y peripecias de los industriales, empleados y comerciantes, si por ventura están como sembradas de los goces é impresiones que hacen el encanto y la ilusión del mundo moderno; y así se explica muy bien, que no mire complacida el cuadro de la vida doméstica, donde descuella en primer término la esposa del labrador, por más cristiana y perfecta que ésta sea, ni aunque la pinte el mismo Espíritu Santo. Mas, por ventura, ¿había de ser trazada su imagen conforme á los designios de la sabiduría terrena que habita en los hombres que así deliran? La verdad es que de todas las profesiones con que proveen los hombres á su conservación y bienestar, ninguna hay ni más noble é independiente, ni más virtuosa y honrada que la del labrador. Esta verdad, universalmente reconocida, se funda en la naturaleza misma de las cosas; pues ahora se considere el fin próximo de las faenas agrícolas, y el modo como lo alcanzan, ahora su ordenación al fin último á que todas las cosas se dirigen, la superioridad de tan excelente género de vida se ofrece claramente ante los ojos de la razón. Cuando la industria, por ejemplo, imprime en las primeras materias la forma conveniente, ya el labrador ha obligado á la tierra á producirlas regándola con el sudor de su frente, que no es por cierto mecánico, sino vital; y al paso queda la misma industria y el comercio se mueven, no solamente para
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producir y poner al alcance de las necesidades verdaderas las cosas que las remedian, sino para excitar las ficticias y promover el lujo y el regalo, origen y ocasion del vicio, todo lo que la agricultura produce es para el bien real y positivo del hombre, que no para la vanidad y el regalo desordenado. Demás de esto, los bienes que da la tierra son de ordinario recibidos en calidad de presentes que Dios nos otorga por efecto de su bondad, enviando á su tiempo las lluvias y el calor del sol, y hasta la nieve misma y las escarchas del invierno; mas lo que se allega con la industria y el comercio, no sin gran peligro de la integridad moral, y á impulso no pocas veces de inmoderada ganancia, suelen los hombres atribuírselo á sí mismos, cual si de Dios no procedieran todos los bienes. Pero ¿qué puedo yo decir que no sea pálido y deslucido en comparación del texto mismo de Fr. Luis de Leon que el Sr. Castro tiene por injusto? Véalo, pues, el lector, y juzgue por sí mismo.

«Vivir uno de su patrimonio, es vida inocente y sin pecado; y los demás tratos por maravilla carecen de él. La riqueza del labrador no ofende á nadie, al paso que la del tratante es murmurada y aborrecida de todos. El uno come de la tierra, que jamás se cansa ni enoja de comunicarnos sus bienes: al otro desámanle esos mismos que le enriquecen. Si atendemos á la honra, cierto es que no hay cosa ni más vil ni más indigna del hombre que el engañar y el mentir, y cierto es que por maravilla hay trato destos que carezca de engaños (esto, aun en los tiempos de Fr. Luis de Leon...). La vida del campo y el labrar uno sus heredades es una como escuela de inocencia y verdad. Porque cada uno aprende de aquellos con quien negocia y conversa. Y como la tierra en lo que se le encomienda es fiel, y en el no mudarse es estable y clara, y abierta en brotar afuera y sacar á luz sus riquezas, y para bien hacer liberal y abastecida, así parece que engendra e imprime en los pechos que la labran una bondad particular, y una manera de condicion sencilla, y un trato verdadero y fiel, y lleno de entereza, y de buenas y antiguas costumbres, cual se halla con dificultad en las demás suertes de hombres.»

¡Cosa notable! Estas razones, tan llanas y verdaderas de suyo, la ciencia misma moderna, en lo que tiene de sano, ó mejor dicho, en los autores que puramente la dilucidan y exponen, las reconoce y confirma. Me refiero á la economía política, tal como la enseñó en sus inmortales escritos el insigne Padre Luis Taparelli, el cual se hace lenguas para ponderar y ensalzar como el mejor entre todos los modos de producir riqueza el trabajo agrícola, alegando á este propósito razones y autoridades que no de-
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jan duda alguna de esta verdad á ningun ánimo desapasionado que sinceramente la ame. Observa tan esclarecido filósofo que este género de trabajo es de suyo doméstico, pues se ejercita en el seno de la familia, á presencia y con el auxilio de la esposa y de los hijos, unidos todos en los afectos y en las obras de una vida comun; lo que no sucede, tan de ordinario al menos, en las otras profesiones. Cierto, «la produccion agrícola (son las palabras mismas de Taparelli en uno de los artículos que escribió en La Civiltà Cattolica, séries III y IV), se ejercita naturalmente en la vida doméstica, así como la produccion de la industria en la vida municipal, y la del tráfico ó comercio en la nacional ó internacional.» Pero de todas las excelencias de la profesion agrícola, ninguna se iguala con la sencillez de costumbres que suele acompanarla, á la cual se siguen las demás virtudes. Por esto, cuando la sabiduría misma quiso ofrecer al mundo un ideal acabado de virtud y perfeccion en una mujer fuerte, no eligió por modelo á la esposa de un militar, ni de un traficante, ni de un empleado, ni menos á la de algun diputado ó cómico, sino puso los ojos en la mujer de un labrador, porque habiendo querido trazar el cuadro de la vida interior de la familia, en una de sus partes más principales, que es la mujer casada, allí era natural que la buscase, donde esa vida se vive más de veras, con todas las condiciones que más convienen al ejercicio de todas las virtudes, empezando por la piedad. ¡Qué profunda filosofía!..... Pero los sabios que hoy se estilan, no tienen ojos sino para ver los ídolos que adora el mundo.

No es esto decir que la perfecta casada de nuestro Fr. Luis, que es la misma mismísima de Salomon y del Espíritu Santo, haya de ser precisamente labradora; no, sino lo que se dice es, que en esta última se realiza plenamente el tipo ideal de la mujer en el estado del matrimonio, tipo cuya belleza moral, superior á cuantas perfecciones puede concebir unidas en la esposa y la madre la razon humana, cuando por desgracia no la iluminan los rayos de la fé, puede verse y admirarse tambien, aunque no de una manera tan acabada, en toda mujer cristiana y virtuosa. Así lo ha reconocido y confesado el mismo Sr. Castro, diciendo que «todas las preeminencias que Fr. Luis halla con la Biblia en la mano entre la mujer agrícola, son compatibles indudablemente con la mujer de otras profesiones, considerada bajo su aspecto moral; porque ser recatada, guardadora, amable, hacendosa, familiar, caritativa, apacible de condicion, honesta en el vestir, templada en sus relaciones (afecciones?), grave en su trato, recogida en sus la-
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res, solicita por sus hijos, y sobre todo temerosa de Dios, cosas son todas que caben sin disputa en diversas condiciones de la vida social.» Bella confesion ciertamente; pero una vez reconocida y confesada la verdad que consta íntegramente en La perfecta casada, ¿á qué añadir notas y comentarios al libro que tan admirablemente la enseña? ¿Ni qué otras virtudes quiere el Sr. Castro y Serrano para la futura esposa de su amigo Anatolio, demás de las que el Espíritu Santo dibujó en la hermosa imagen de la mujer fuerte que tan diestramente supo iluminar el maestro Leon?

Las demás cosas que dice el crítico, son juicios improvisados y ligeros, que no merecen refutacion, especies triviales que así convienen á la perfecta casada como á un muro de granito las piedras que le tirase algun niño. Más grave ciertamente es decir que la moral cristiana es consecuencia de la moral universal, delirio que solo ha podido decir el agudo escritor sin saber ni pensar lo que escribia. Tocante al otro concepto, que «la moral es progresista,» hé aquí cómo se explica el autor de las Cartas trascendentales: «Se trata de saber si Sócrates y San Vicente de Paul serian hoy el más justo y el más benéfico de los hombres, obrando de la manera que obraron, y existiendo en la forma que existian cuando Dios les concedió la personalidad y el entendimiento sobre la tierra.» Pero, señor, ¿qué tiene que ver el filósofo Sócrates, á quien ni aun sus mismos contemporáneos apellidaron, no ya el más justo de los hombres, como dice el Sr. Castro, pero ni siquiera justo á secas (justo llamaron á Arístides), con San Vicente de Paul, ni qué razon puede haber para que ambos nombres vayan unidos? Quae societas lucis ad tenebras? ¿Qué hay de comun entre Atenas y Jerusalen?—¡San Vicente de Paul! ¡Nos podrá decir el señor Castro y Serrano cuál entre las obras de virtud heroica que hizo este glorioso Apóstol de la caridad en su siglo, dejaría de merecerle en el nuestro el concepto que tenemos de su santidad? El mismo Sr. Castro, con suponer progresista á la moral, es seguro que si las viera delante, no podría menos de exclamar y decir: «¡Oh! La moral no puede ir más allá: bueno sería que por ventura llegásemos nosotros aquí.» Cierto: ni los preceptos y consejos evangélicos, ni los ejemplos del Salvador y de sus más fieles discípulos, sufren que se les añada ni se les quite nada. Quédese el progreso, si por ventura es legítimo, para las cosas que sucesivamente se van ó deben irse perfeccionando, no para la moral católica, en que se contiene la más alta perfeccion á que puede elevarse la vida con el auxilio de la gracia; y si es falso y vicioso, si con-
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siste en una variación incesante, ajena de toda regla inmutable de justicia, quédese para la moral progresista de los amadores de este siglo. Pero ya es hora de que nos dejemos de tales niñerías, y oigamos con docilidad y buen ánimo la voz del maestro Fr. Luis de Leon, pura y sin mezcla de extraño ruido.

JUAN MANUEL ORTÍ Y LARA.
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le habian de desamparar al primer asomo de los trabajos de la Pasion que estaban ya á punto de suceder. Y aunque varias veces les habia hablado de este desamparo y huida, ahora que la ocasion estaba tan cerca, se la volvió á recordar, diciendo: «Todos vosotros os habeis de escandalizar de mí esta noche, porque está escrito: heriré al pastor y se descarriarán las ovejas.» Al ver que los discípulos se entristecian con estas palabras que les traian á la memoria lo que tantas veces les habia profetizado acerca de su muerte, para tranquilizarlos y darles buen ánimo y confianza de que le volverian á ver y que les perdonaria su falta, les añadió, que después de muerto, al tercer dia y antes que ellos volviesen á Galilea, él estaria ya allí, y allí le verian y gozarian de su presencia. Aseveracion tan terminante habria debido infundir en los discípulos humildad y conocimiento de su propia flaqueza; mas no fué así, porque Pedro, el principal de todos ellos, y cuyo fervor y temeridad habia Jesús reprimido otras veces, comenzó á blasonar de que, aunque los demás le negasen y desamparasen, él no le negaria ni desampararia nunca. En vano procuraba el Señor reprimir sus bríos para que confiase menos en sí, y más en el auxilio y socorro del cielo, pues él cada vez más resuelto y jactancioso juraba y perjuraba que primero se dejaría encarcelar y hacer pedazos antes que negar á su amigo y Maestro. Decia entonces Pedro lo que sentía, mas engañábale su corazón, haciéndole presumir demasiado de su animosidad y natural ardimento.

Entre estas pláticas iban descendiendo á lo más hondo del valle, y atravesado el torrente de Cedron,
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EPISTOLA ENCICLYCA

VENERABILIBUS FRATRIBUS PATRIARCHIS, PRIMATIBUS, ARCHIEPISCOPIS ET EPISCOPIS UNIVERSIS CATHOLICI ORBIS GRATIAM ET COMUNIONEM CUM APOSTOLICA SEDE HABENTIBUS.

LEO PP. XIII.

Venerabiles Fratres, salutem et apostolicam benedictionem.
Inscrutabili Dei consilio ad Apostolicae Dignitatis fastigium licet immerentes evecti, vehementi statim desiderio ac veluti necessitate urgeri Nos sensimus, Vos litteris alloquendi, non modo ut sensus intimae diletionis Nostrae Vobis expromeremus, sed etiam ut Vos in partem sollicitudinis Nostrae vocatos, ad sustinendam Nobiscum horum temporum dimicationem pro Ecclesia Dei et pro salute animarum, ex munere Nobis divinitus credito confirmaremus.
Ab ipsis enim Nostri Pontificatus exordiis tristis Nobis sese offert conspectus malorum quibus hominum genus undique premitur: haec tam late patens subversio supremarum veritatum quibus, tamquam fundamentis, humanae societatis status continetur; haec ingeniorum protervia legitimae cuiusque potestatis impatiens; haec perpetua dissidiorum causa, unde intestinae concertationes saeva et cruenta bella existunt; contemptus legum quae mores regunt iustitiamque tuentur; fluxarum rerum inexplebilis cupiditas et aeternarum oblivio usque ad vesanum illum furorem, quo tot miserii passim violentas sibi manus inferre non timent; inconsulta bonorum publicorum administratio effusio intervesio; nec non eorum impudentia qui, cum maxime fallunt, id agunt, ut patriae ut libertatis et cuiuslibet iuris propugnatores esse videantur; ea denique quae serpit per artus intimos humanae societatis lethifera quaadam pestis, quae eam quiescere non sinit, ipsique novas rerum conversiones et calamitosos exitus portendit.
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Horum autem malorum causam in eo praecipuae sitam esse Nobis persuasum est, quod despecta ac reiecta sit sancta illa et augustissima Ecclesiae Auctoritas, qua Dei nomine humano generi praeest, et legitimae cuiusque auctoritatis vindex est et praesidium. Quod cum hostes publici ordinis probe noverint, nihil aptius ad societatis fundamenta convellenda putaverunt, quam si Ecclesiam Dei pertinaci aggressione peterent, et probrosis calumniis in invidiam odiumque vocantes quasi ipsa civili veri nominis humanitati adversaretur, eius auctoritatem et vim novis in dies vulneribus labefactarent, supremamque potestatem Romani Pontificis everterent, in quo aeternae ac immutabiles boni rectique rationes custodem in terris habent et adsertorem. Hinc porro profectae sunt leges divinam Catholicae Ecclesiae constitutionem convellentes, quas in plerisque regionibus latas esse deploramus; hinc dimanarunt Episcopalis potestatis contemptus, obiecta ecclesiastici Ministerii exercitio impedimenta, religiosorum coetu disiectio, ac publicatio bonorum, quibus Ecclesiae administri et pauperes alebantur; hinc effectum ut a salutari Ecclesiae moderamine publica instituta, caritati et beneficentiae consecrata, subducerentur; hinc orta effrenis illa libertas prava quaeque docendi et in vulgus edendi, dum ex adverso modis omnibus Ecclesiae ius ad iuventutis institutionem et educationem, violatur et opprimitur. Neque alio spectat civilis Principatus occupatio, quem divina Providentia multis ab hinc saeculis Romano Antistiti concessit, ut libere ac expedite potestate a Christo collata, ad aeternam populorum salutem uteretur.

Funestam hanc aerumnarum molem Vobis, Venerabiles Fratres, commemoravimus, non ad augendam tristitiam Vestram, quam miserrima haec rerum conditio per se Vobis ingerit; sed quia intelligimus ex ea Vobis apprime perspectum fore, quanta sit gravitas rerum quae ministerium et zelum nostrum exposcunt, et quam magno studio nobis adlaborandum sit, ut Ecclesiam Christi et huius Apostolicae Sedis dignitatem, tot calumniis lassitam, in hac praesertim iniquitate temporum pro viribus defendamus ac vindicemus.

Clare innotescit ac liquet, Venerabiles Fratres, civilis humanitatis rationem solidis fundamentis destitui, nisi aeternis principiis veritatis et immutabilibus recti iustique legibus innitatur, ac nisi hominum voluntates inter se sincera dilectio devinciat, officiorumque inter eos vices ac rationes suaviter moderetur. Iamvero ecquis negare audeat Ecclesiam esse, quae diffuso per gentes Evangelii praeconio, lucem veritatis inter efferatos populos et
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foedis superstitionibus imbutos adduxit, eosque ad divinum rerum auctorem agnoscendum et sese respiciendos excitavit; quae servitutis calamitate sublata, ad pristinam naturae nobilissimae dignitatem homines revocavit; quae in omnibus terrae plagis redemptionis signo explicato, scientiis et artibus adductis aut suo tectis praesidio, optimis caritatis institutis, queis omnis generis aerumnis consultum est, fundatis et in tutelam receptis, ubique hominum genus privatim et publice excoluit, a squalore vindicavit et ad vitae formam, humanae dignitati ac spei consentaneam, omni studio composuit? Quod si quis sanae mentis hanc ipsam qua vivimus aetatem, Religioni et Ecclesiae Christi insensissimam, cum iis temporibus auspiciatissimis conferat, quibus Ecclesia uti mater a gentibus colebatur, omnino comperiet aetatem hanc nostram perturbationibus et demolitionibus plenam, recta ac rapide in suam perniciem ruere; ea vero tempora optimis institutis, vitae tranquilitate, opibus et prosperitate eo magis floruisse, quo Ecclesiae regiminis ac legum sese observantiores populi exhibuerunt. Quod si plurima ea quae memoravimus bona ab Ecclesiae ministerio et salutari ope profecta, vera sunt humanitatis civilis opera ac decora, tantum abest ut Ecclesia Christi ab ea abhorreat eamve respuat, ut ad sese potius altricis magistrae et matris eius laudem omnino censeat pertinere.

Quin immo illud civilis humanitatis genus, quod sanctis Ecclesiae doctrinis et legibus ex adverso repugnet, non aliud nisi civilis cultus figmentum et abs re nomen inane putandum est. Cuuius rei manifesto sunt argumento populi illi, quibus evangelica lux non affulsit, quorum in vita fucus quidam humanioris cultus conspicit potuit, at solida et vera eius bona non viguerunt. Haudquaquam sane civiles vitae perfectio ea ducenda est, qua legitima quaeque potestas audacter contemnitur; neque ea libertas reputanda, quae effreni errorum propagatione, pravis cupiditatibus libere explendi, impunitate flagitiorum et scelerum, opressione optimorum civium cuiusque ordinis, turpiter et misere grassatur. Cum enim erronea prava et absona haec sint, non eam vim profecto habent, ut humanam familiam perficiant et prosperitate fortunent, miserros enim facit populos peccatum¹; sed omnino necesse est, ut mentibus et cordibus corruptis ipsa in omnem labem pondere suo populos detrudant, rectum quemque ordinem labefactent, atque ita reipublicae conditionem et tranquillitatem serius ocius ad ultimum exitium adducant.

¹ Prov., 14, 34.