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gloria y deslumbradora majestad, y, llamando á residencia á todos los hombres, para prueba irrefragable del amor infinito con que los ha amado, les revelará la muchedumbre y espantosa grandeza de las ignominias que sufrió en aquella tristísima y tremebunda noche.

Si esto dice San Jerónimo de las injurias que sufrió el Señor en el poco tiempo que estuvo en manos de la cohorte de los soldados aguardando su presentación en el tribunal, ¿quién podrá imaginar el número, la gravedad y aspereza de las que hubo de arrostrar en todo el discurso de su Pasión, y la pena y angustia que hubieron de producir en su alma; sobre todo, si al dolor que causaban en él estos agravios y afrentas, se añade el que debía sentir en razón de su naturaleza singular, como son desamparos interiores de la Divinidad, suspension de los consuelos sensibles del corazón, tristezas vehementísimas de la voluntad por las injurias que se hacían á Dios en sus afrentas y oprobios, y aquellos tédios y agonías terribles que no cesaron un punto de atormentarle desde el principio de su Pasión hasta su fin y acabamiento en la Cruz? Al pensar en esto el humano entendimiento desfallece, y se pierde en este abismo é inmensidad de dolores que solamente puede sondear la soberana inteligencia de Dios.

Todas estas afrentas y vilipendios los sufría el Señor con maravillosa paciencia, sin proferir una queja ni exhalar un gemido; antes saboreando toda la amargura del cáliz que el Padre Eterno le presentaba. Una sola ignominia era, al parecer, incomportable á su bendito corazón; una sola parecía derribarle y vencerle con su inmensa pesadumbre: y ésta era la igno-
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¿Será todo esto que acabamos de escribir apasionado amor y admiración á tan elevado campeón de la primitiva Iglesia y vigorosísimo soldado de Jesucristo? Mucho le amamos; profundo respeto le tenemos. Pero por otra parte hay motivos formales para afirmar que nuestro Tertuliano se levantó, como otro San Pedro, del abismo en que se vió sumido. En los últimos escritos que trazó peleando heróicamente contra el monstruo de la herejía, ofrece semblante de salud, modestia de arrepentido, protestación de católico purísimo. Y era cosa de esperar, atendido su talento y la divina misericordia. El muy preclaro obispo Manero prueba sobradamente que el último libro que dió á luz el africano autor fué el escrito contra Valentino 1. Pues bien, en tan profunda obra protesta Tertuliano con la sencillez de un niño y la sinceridad de un corazón católico, que en los artículos pertenecientes á la fé quiere seguir las huellas de los Santos Padres que le precedieron.

Y para consolación de muchos y desengaño de otros, vamos á trasladar aquí las palabras textuales del púnico escritor. En el libro que acabamos de citar compuesto para confusión de Valentino y sus secuaces, se expresa de este modo: «No inventamos materias para argüir, sino que impugnamos lo que ya descubrieron y rechazaron con doctísimos escritos tantos varones insignes, aventajados en doctrina y santidad, que fueron predecesores nuestros y contemporáneos de los mismos heresiarcas, como son Justinino, mártir y filósofo; Milciades, el argumentador de las Iglesias; Ireneo, incansable explorador de toda

1 Manero, Prefacion al Apologético y otras obras de Tertuliano, pág. 156.
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doctrina; Próculo, honra de la elocuencia cristiana, que llegó á la vejez en virginal continencia: á los cuales, así en todos los artículos pertenecientes á la fé, como en este que disputamos, deseo siempre seguir ¹.

De este bello pasaje de tanto consuelo para los amadores del insigne Tertuliano, inferimos nosotros su reduccion y vuelta al santo aprisco de la Iglesia católica: de otro modo jamás hubiera propuesto como regla y maestros de la fé á las clarísimas lumbreras del catolicismo, á las que él mismo enaltece hasta las nubes. Las cuatro autoridades que el gran Tertuliano adora y quiere seguir en su protestacion última de fé son todas ellas catolicísimas. Católica y santamente escribió contra todo linaje de errores y de herejías el celebrado filósofo San Justino mártir, en sus famosas Apologías. Aquel otro varon eruditísimo en letras divinas y humanas y á quien Tertuliano quiere por fin seguir como grande argumentador de las Iglesias, es Milciades, incansable obrero de la Iglesia, que destruye con sus escritos los errores de Montano, Priscilla y Maximilla: los mismos desatinos defendidos antes por el célebre africano. Esta sola observacion prueba suficientemente que Tertuliano en los postres años de su vida mortal quemó los ídolos heréticos que durante algunos años habia adorado.

San Ireneo es la tercera de las autoridades que el convertido autor ofrece como regla y norma de doctrina católica, y cuyas huellas y caminos quiere él seguir. Y ¿quién hay que ignore ó desconozca el catolicismo purísimo y la profundidad de las obras teológicas, filosóficas y morales escritas por aquel ex-

¹ Tertul., lib. contra Valentino, cap. 5.
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plorador curiosísimo de las doctrinas? Pues tal es el espejo en que se mira Tertuliano en su profesión última de fé católica y el modelo acabado que quiere copiar. Lo cual viene á significar que el grande apologista de los cristianos no murió montanista, sino católico por la divina gracia.

Próculo llama Tertuliano á la postrera de las autoridades que él mismo quiere seguir é imitar. Buen guía y timonel es éste último de los propuestos; porque amen de merecer título de profesor en la elocuencia latina y de fidelísimo amador de la virginidad cristiana, era harto limpio é intachable en los artículos de fé católica que profesaba. El eminente Baronio, tomando por norte á Pamelio, afirma con detrimento de la cronología, que este Próculo es el mismo que con ribetes gruesos de montanismo apartó de la Iglesia á nuestro Tertuliano. Pero Baronio escribió mucho, y por consiguiente no podía esclarecer todos los puntos de la historia con la misma solidez y crítica. El mismo apologista de Cartago hace mención de cuatro Proclo en el discurso de sus obras: Proclo Torpacion, santo médico del emperador Severo, que ya conocemos; Proclo, hereje valentiniano citado en el libro contra Praxeas; Proclo, gala de la retórica y de costumbres virginales; y finalmente, Proclo, cabeza de los moderados entre la gente de Montano. Mas el Proclo que Tertuliano coloca entre las autoridades que él quiere seguir no es montanista y contemporáneo suyo, sino el aventajado en doctrina y santidad, al cual llama él antecesor nuestro: es el Proclo católico, no hereje, que profesó la elocuencia latina, la virginidad cristiana y grande impugnador del heresiarca Valentino. Luego, siguiendo á este Pro-
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clo nuestro grán Tertuliano, nos dice claramente que habia renunciado y despedido los errores de Montano.

Además de lo dicho probando la conversion del presbítero de Cartago, hay que añadir el testimonio del doctor de los doctores, San Agustin. Enumerando el Santo Obispo de Hipona los errores en que cayó Tertuliano, dice que fué hereje; porque pasándose á los Kata-Frigas, comenzó á condenar las segundas bodas contra la doctrina apostólica. (San August. libro de Haer. haeres, 86.) Semejante censura está muy en armonía con la condenacion del Papa Zeferino, concebida en estos términos: «Anatematizamos á Tertuliano, porque sigue á los Kata-Frigas:» por donde vemos claramente que, así la Iglesia como San Agustin, condenaron á Tertuliano únicamente porque se hizo catafriguista. Lo cual sentado, añadimos que el insigne cartaginés se apartó y separó de las filas de aquella secta renunciando los errores que motivaron su condenacion. Así lo afirma el mismo San Agustin, quien en el lugar antes citado escribe: «Tambien despues Tertuliano se apartó de los Kata-Frigas»—Postmodum etiam á Kata Frygis divisus est.» Verdad es, que el dicho insigne doctor indica que separado Tertuliano de la reprobada secta montano-katafriguista, formó conventículos aparte. Pero no hay motivo alguno para creer que los conventículos de Tertuliano fuesen reuniones de heresiarcas: 1.º porque San Agustin no los apellida así, ni tiene por tales, ya que en ninguna de sus obras lo declara; 2.º porque San Epifanio, que dos siglos más tarde enumera y refuta ochenta herejías ó sectas habidas hasta su tiempo, no menciona como heréticos los conventículos citados, aunque apunta cinco ramas de la herejía de Monta-
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no; 3.º porque la palabra conventículo significa honesta congregacion de pocos, y como tal la emplean los mejores latinos cristianos y gentiles; 4.º y finalmente, porque ningun Papa, ni decreto, ni Concilio condenó aquellos conventículos.

De cuanto queda aquí apuntado podemos sacar que Tertuliano, por demasiado austero y piadoso se pasó á Montano; pero viéndose en mal terreno abandonó al pretendido Paracleto; despues al moderado Proclo; más tarde á los catafrigas, quedándose en algunos conventículos de gente rígida y vida penitente y ejercitándose, dentro de la Iglesia, en ayunos, oracion y estudio de cosas santas y divinas. Tertuliano, pues, aunque columna de la fé y doctísimo apologista de la Iglesia católica cayó para que temblemos las débiles y flacas cañas del desierto; pero no se ahorcó como Judas, sino que se levantó llorando como Pedro.

Y aquí damos término al humilde bosquejo que, según nuestra rudeza, hemos dibujado de los hechos, vida y escritos del apologista de Cartago. Hemos ensalzado siempre, entiéndase bien, á Tertuliano católico; hemos llorado al Tetuliano hereje, y hemos presentado á Tertuliano convertido. Consagrémonos ahora los amadores de la ciencia cristiana al estudio de las obras de tan peregrino ingenio: busquemos en sus libros gentílicos las sentencias morales del filósofo, no el error: en los católicos el testimonio y fuerza de la verdad divina y natural, con el resplandor de ancianísima tradicion: y finalmente, en los heréticos, preciosos documentos históricos y morales, acordándonos que hay escritos tildados, más beneficiosos con sus verdades que perniciosos con las mentiras.

José Fernandez Montaña, Pbro.
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EL CABALLERO DE GRACIA

ARTÍCULO I.

Hállase invadido el ameno jardín de nuestra literatura por algunos escritores que buscan efímeros aplausos, más bien que una gloria verdadera. Enseñar deleitando, decía el poeta latino; pero este consejo ha sido relegado al olvido juntamente con la lengua en que está escrito, convertida por desgracia en una especie de logogrifo para nuestros modernos literatos. Anteponen hoy ciertos autores el deleite á la enseñanza; lo que todavía es peor, la misma enseñanza suele degenerar en corrupción moral, histórica ó literaria. Sujíérenos estas reflexiones el afán de algunos por conmover al vulgo ligero cebando su curiosidad con fábulas tejidas con personajes que figuran en venrandas crónicas. Y nada importa que se altere el conocimiento exacto de gloriosísimos hechos con ideas equivocadas sobre sucesos, personas, circunstancias y condiciones impropias de las épocas á que se refieren. Álzanse las losas sepulcrales, y antiguas celebridades de este mundo interrumpen su reposo para ofrecernos degradantes ejemplos de flaqueza y debilidad; y se reproducen verdaderas danzas de la muerte sin los pensamientos filosóficos que á un poeta anónimo del siglo XIV inspiró su musa.....
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Á la danza mortal venit los nascidos
que en el mundo sois de cualquier estado;
el que non quisiere, a fuerza e assidos
facerle he venir muy toste parado.
Pues que ya el Fraire vos ha predicado
que todos ayades a facer penitencia
el que non quisiere poner dilijencia
non puede ya ser ya mas esperado.

Hoy los difuntos sacuden sus mortajas para comparecer en el teatro y la novela como protagonistas de enredos villanos, y con perjuicio de la recta enseñanza y hasta de la moral y del decoro distraer á un público que solo busca sensaciones de cualquiera especie. Con sanos intentos y el noble fin de ofrecernos el recuerdo de virtud y patriotismo pudieran conmemorarse las hazañas de preclaros varones, en dramas que sirvieran de agradable pasatiempo, respetando la verdad histórica y el carácter elevado de los personajes célebres que en ella figuraron. Así lo entendió nuestro eminente poeta duque de Rivas, cuando en la advertencia que puso á..... Los solaces de un prisionero..... asegura no haber escrito un drama histórico..... y que su intento habia sido proporcionar á los oyentes honesta diversion y entretenimiento. Y no satisfecho con esta salvedad aún disculpa los galanteos de Cárlos V haciéndole decir:

Fuerza es dejar la relevante esfera
de la alta majestad, del sumo mando,
para poder gozar de cuando en cuando
los bienes de la vida placentera.
El blando amor y la amistad sincera
huyen del trono y del poder temblando:
aunque en el trono y el poder, ansiendo
dulce amor y amistad, un hombre muera.
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De la vida comun, yo así encubierto
mi nombre y mi dominio sin segundo,
vengo á buscar el sosegado puerto.
¿Pues qué sin amistad y amor el mundo
es para el hombre? Un árido desierto,
un ciego abismo, un piélago profundo.

Y las escapatorias nocturnas del rey de Francia
Francisco I para enamorar á Leonor, alguna indulgencia merecen despues que el aburrido prisionero desahoga celosos temores en los siguientes versos con que increpa á su mala fortuna:

¿Por qué, suerte rigurosa,
ni un punto tus ciegas iras
y el ceño con que me miras
has de deponer piadosa?
En mi dura situacion,
en mi afanoso desvelo,
pude lograr el consuelo
de salir de la prision,
por breve rato no más,
y al lado de Leonor bella
dar al olvido mi estrella,
¿aún estorbándolo estás?
y no te contentas suerte.
Y me pones por delante
sospechas, que en un amante
son peores que la muerte,
porque en mi pecho afanoso
quiere unir tu encono fiero
el dolor de prisionero
al martirio de celoso.

Nuestra censura no va dirigida contra los escritores que guardan estos miramientos, áun cuando según advierte el citado dramático no cumplan la alta mision del poeta, dando lecciones al mundo para mejorar la sociedad y solo aspiren á producir versos sono-
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ros y fluidos, respetando los nobles caracteres y elevados sentimientos de los personajes históricos puestos en escena. Mas hay otros literatos que sin escrúpulo ni consideraciones con la verdad, dan á heróicos recuerdos vulgarísima interpretacion, y en cambio de una originalidad extravagante buscan los aplausos de espectadores poco escrupulosos en materias literarias.

No pretendemos negar que los hombres célebres padecieron las míseras condiciones propias del humano linaje; mas habrá de confesarse que se remontaron sobre sus debilidades, acertando á dominarlas en provecho de la Religion, ó de la patria y de su propia honra. De este modo se comprenden la abnegacion de tantos mártires del Cristianismo, las virtudes de los Santos, el incesante estudio que ha creado sabios escritores y hábiles artistas, y el heroismo de Pelayo, de Rodrigo de Vivar y de Guzman el Bueno. Ni Colon, Cortés, Pizarro y otros caudillos valerosos, sin dominar primero sus flaquezas, habrian acometido hechos muy superiores á los que refiriéndose á los tiempos heróicos de la Grecia, celebran los inmortales cantos de Homero.

Con la magnánima preponderancia de la voluntad sobre las pasiones pueden esplicarse las virtudes de Fernando el Santo é Isabel I, el génio militar de Gonzalo Fernandez de Córdova, de D. Carlos V y de aquel duque de Alba que salió de la cárcel para conquistar á Portugal, así como la habilidad y firmeza de Jimenez de Cisneros y de D. Felipe II. Derribar á estos héroes de las alturas de su gloria para que sirvan como actores en dramas y novelas, y revestidos de afeciones vulgares convertirles en héroes legen-
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darios de comunes aventuras con ilícitos amores y mezquinos enredos teatrales, ciertamente es una gravísima profanacion histórica. El más depravado gusto literario podrá tolerar á Quevedo hecho galan de zarzuela y tramando ridículas intrigas, á Cervantes hablando un galicismo bárbaro, y á Isabel I de Castilla cuando al Gran Capitan dirige tiradas de versos, cual dama enamorada prosáicamente de apuesto doncel: y atropellando los fueros de la verdad, hasta los Santos cuyas virtudes no fueron interrumpidas por las distracciones de este mundo sirven de protagonistas en tales galanteos. Lope de Vega, Ercilla, Morato, Calderon y el Maestro Tellez figuran á su vez cual héroes de escenario que se espresan y proceden como jamás hablaron ni pensaron: y de este modo en amigable consorcio suelen aparecer otros ingenios y celebridades de épocas diversas para la confeccion de alguna fábula indigesta. Ya no se estudia la historia en las crónicas antiguas, en la cronología, en numismática, en minuciosos anales, que son las puras fuentes donde se formaron nuestros imparciales críticos, porque hemos progresado hasta el punto de adquirir dichos conocimientos sin estudio ni fatiga; antes bien recreando la imaginacion desde las sillas del teatro y en leyendas absurdas. Dícese que semejantes invenciones sirven para inspirar interés á una lectura cuya principal accion y sus episodios conducen á necesario desenlace moral; pero á este falso raciocinio contestamos que entre tanto se extravía el juicio crítico de muchos espectadores y lectores sobre las elevadas condiciones que enaltecieron á nobles personajes; y es bien digno de observarse en tales piezas literarias un propósito siniestro de disculpar el
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minia, la confusion, la vergüenza incomparable que le causaba el considerarse en el acatamiento de Dios, cargado del peso y maldad de nuestros pecados; hecho pecado y maldicion por nosotros, según la expresion de San Pablo. La gravedad del pecado, su fealdad abominable, los castigos espantosos que merece de la justicia divina, y los que en su sagrada e inocentísima persona se estaban ejecutando en razon de satisfacer por ellos á la soberana majestad de Dios, no se apartaban un momento de su espíritu, afligiéndole y llenándole de amargura. La cual fué tan grande, que habiendo el benignísimo Salvador en aquel tristísimo dia devorado en silencio tantas penas y dolores, solo de esta quiso dar alguna señal e indicio. Porque como caminando al Calvario cargado con la cruz, le siguiese gran muchedumbre del pueblo y en especial algunas mujeres, que por la compasion y ternura propia de su sexo, lloraban y se lamentaban del caso tan triste en que le veian, volvióse á ellas el Señor, y con acento triste y dolorido las exhortó á que no llorasen por él, sino por sí mismas, y por sus hijos y descendientes, cuyas culpas le tenian en estado tan miserable; y en particular, que llorasen e hiciesen penitencia por el crimen horrendo que en aquella misma hora, su pueblo y nacion cometia condenando y llevando á la muerte al enviado de Dios y al que á pesar de su incomprensible abatimiento era Rey y Dios verdadero: crimen espantoso, por el cual habian de llover sobre aquella ciudad tantas calamidades, que los destinados á presenciarlas habian de gritar á los montes que cayesen sobre ellos y los hundiesen y sepultasen en sus ruinas. «Porque si en el madero verde, decia, se ha hecho lo que veis, ¿en el seco qué
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vicio connaturalizándole en aquellos grandes hombres que merecieron universal admiracion, siendo bien evidente el afan con que ciertos escritores pretenden hacer posible una alianza de la virtud y el heroismo con las depravadas pasiones y repugnantes miserias de los seres más perversos.

Así pues, hoy que ningun recuerdo se respeta, antojósele á cierto escritor que Jacobo de Gracia representara su papel entre tantas celebridades arrancadas á la historia para estas danzas de muertos sin los filosóficos propósitos del antiguo drama, antes bien degradándolas hasta convertir sus nobles carácteres en damas de rostro rebozado y frágil virtud, ó en galanes rondadores, callejeros, de capa y espada. Trastorno histórico dramático que ofrecen al público en estupendas composiciones algunos autores de mal gusto literario, y ansiosos de escénicos laureles á costa de la verdad, de la moral y de las glorias patrias. Y si los supuestos amores de D. Felipe II y doña Ana de Mendoza, del príncipe D. Carlos con la esposa de su padre, ó del adolescente D. Felipe V con la vieja princesa de los Ursinos, y otros cuentos no menos ridículos forman la instruccion histórica de muchos, nada extraño es que el Caballero de Gracia haya entrado en la danza general.

La empresa de tales literatos necesitaba un complemento de que se encargó el espiritismo, y desde este progreso tan peculiar de los tiempos actuales, el teatro y la novela dejaron de ser sostenedores exclusivos de la famosa invencion, pues que las almas de los muertos tienen ya la complacencia de comunicarse á los vivos para confirmar con sus declaraciones cuanto el poeta y novelista nos afirmen. Así los héroes
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de la antigüedad sirven de pasatiempo á curiosas damas y sábios caballeros..... nécio auditorio que se cree relacionado verbalmente con el mundo superior, y sale muy satisfecho de una conferencia impía, en que algun atrevido charlatan burla tanta estupidez. El espiritismo con sus prestidigitadores y creyentes, lejos de impulsar nuestros adelantos y civilización, es por las preocupaciones que inspira, una indudable rémora para todo progreso útil y legítimo, y de igual modo las novelas y dramas de dicho género extravían las investigaciones de la historia supuesto que, tras- tornándolo todo y perdiendo á la crítica entre en- marañados laberintos de falsos hechos, dan validez á las creaciones arbitrarias de pobrísimos ingenios.

Fijando nuestras observaciones en algun caso con- creto, viénense á la memoria dos escritores que ningu- na consideracion guardaron á cierto eclesiástico que murió santamente en Madrid el año de 1619. Sal- vando pues la intencion de dichos autores, y con el respeto que sus personas merecen, vamos á exami- nar el fundamento y el valor de las calumnias con que se ultraja la memoria del noble italiano, por nombre Jacobo de Gracia, que por su eminente cari- dad y costumbres ejemplares edificó á sus contempo- ráneos y nos ha dejado un modelo de perfeccion sa- cerdotal. Verdadero precursor de San Vicente de Paul, los huérfanos y enfermos pobres merecieron su atencion, y educado en la escuela de San Felipe Neri, con quien hubo de confesarse en Roma durante al- gunos años, trabajó constantemente por la enseñanza cristiana del pueblo, por el decoro y majestad del culto, por la perfeccion de los eclesiásticos. Fundó este piadoso varon una enfermería con destino á los