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La Ciencia cristiana (1877-01-01 00:00:00), página 478

posiciones equivalentes, entre ellas el Egipto, no solo por el Canal de Suez, sino porque los que han ocupado á Egipto han mandado con su influencia en Siria, y á través de este país, se han puesto en contacto con la parte inferior del Eufrates y del Golfo Pérsico.

La contestacion de Rusia parece que suscita otras muchas cuestiones, y puede dar lugar á algunas disputas.

La espectacion de la aludida nota es la causa de que Europa goce de una calma relativa, aguardando Austria ver localizada la guerra, sin saber cómo ni por qué medios; manteniéndose Italia en su actitud expectante y silenciosa; enviando Francia á todas partes palabras de paz. Sin embargo, se dice que en presencia de la actitud de Inglaterra y de Austria, que desean localizar la guerra, el príncipe de Bismarck se propone ser arbitro de la paz, despues de haber sido acaso el misterioso promovedor de la guerra. Con este motivo se vuelve á hablar del misterioso proyecto que daba como término oficial de la cuestion de Oriente, la Sérvia, Herzegowina y Bosnia al Austria, convirtiéndose así el dualismo austro-húngaro en una trilogía austro-húngaro-eslava; la Armenia con Kars, Batum, Erzerum y Trebisonda á Rusia; Bulgaria á Rumania; la Bohemia á Alemania; la soberanía sobre Egipto y Siria con el protectorado de Kalafat, á Inglaterra; el país de Trento á Italia; y últimamente, la Lorena á Francia, con la condicion de desmantelar á Metz; Constantinopla sería un puerto libre y neutral con un príncipe inglés á su cabeza. Por desgracia en esta pintura encantadora sobresale una sombra, que es el discurso del rey de la neutral Bélgica, pidiendo recursos para preparativos militares.

Un telegrama de Londres, fechado en 10 del actual, confirma estas noticias, asegurando que «la carta del príncipe Gortschakoff de que ha sido portador el conde Schouvaloff, no contiene nada alarmante.»

El gobierno inglés ha declarado en la Cámara de los Comunes «que la intimacion que ha hecho Inglaterra, relativa á la navegacion del Canal de Suez, tiene por único objeto proteger el Canal contra cualquier propósito de destruccion del mismo, bajo el punto de vista ofensivo y defensivo; añadiendo, que dicha intimacion no hubiera sido hecha, si el gobierno no se hubiese encontrado dispuesto á obrar en caso necesario.»
La Ciencia cristiana (1877-01-01 00:00:00), página 479

Según telégramas de San Petersburgo, todos los embajadores rusos cerca de las grandes potencias, han recibido orden de volver á sus puestos.

No se ha recibido orden para abrir las negociaciones de paz, pero el gobierno declara que no medita ninguna reforma en el mapa político, y solo quiere mejorar la suerte de los cristianos.

Rusia, asegura, desea el restablecimiento de la paz, pero con las garantías necesarias.

El ministro de Negocios extranjeros de Turquía se ha dirigido últimamente á las potencias, recordándoles su comunicación anterior sobre la conducta de Rumania al facilitar la entrada de los rusos en territorio turco.

En este documento protesta contra la declaración de independencia de dicho Principado, lo declara desleal y rebelde abriendo el país al enemigo.

Acúsale de ingratitud, recordando los favores que siempre le ha dispensado, y sostiene que son falsos los argumentos ale- gados por el gobierno de Bucharest.

Acusa á Rusia de ser causante de la rebelión de Rumania, declarándola cómplice de la revolución y de los principios más subversivos, y rechaza estos actos, que son una infracción de los tratados.

Manifiesta, por último, que la Puerta sostendrá sus derechos intactos, y pide á las potencias que se asocien á su protesta, en la confianza de que las naciones interesadas en mantener el derecho público europeo, elevarán la voz para condenar actos tan irreflexivos como culpables, para evitar las consecuencias desastrosas que podrían resultar contra el equilibrio europeo.

Al ocuparse el dia 9 del actual la Cámara de diputados de Hungría de la cuestión de Oriente, un diputado pidió que el gobierno austriaco tomase enérgicas medidas en vista de la alianza entre rumanos y rusos, que el orador creyó eontraria á los intereses austriacos.

Otros oradores terciaron en la discusion, manifestándose muy hostiles á la política rusa.
La Ciencia cristiana (1877-01-01 00:00:00), página 48

—No; les contestaba el joven: tenemos que cruzar hacia la sierra de Aralar, atravesando pais ocupado por enemigos, y esperar á que desaparezca la claridad que hasta ahora nos ha favorecido. Como la luna se pone media hora antes del alba, es preciso aprovechar ese corto espacio de tinieblas y profundo reposo para salvar con toda rapidez, lejos de poblaciones y caseríos, el territorio que media de aqui á las Dos Hermanas. No han de sentirnos ni los perros. Si alguien nos conoce y avisa de la emboscada á Ranimiro, tiempo perdido.

—¿Habeis contado con Echeverría?

—Yo no he contado con nadie más que con Dios y con vosotros: ni tiempo he tenido para ello desde que supe que por aquí pasaba el incendiario. Pero ¿quién es ese Echeverría, cuyo nombre solo ha sonado en mis oidos como el de un salteador que no deja en paz á los godos, y á todos los de esta comarca los hace tributarios nuestros?

—Suyos. Echeverría es de la tierra baja, y de muy noble cepa, pariente de Amagoya.

—Entonces podemos fiarnos de él.

—Completamente, y sobre todo contra Ranimiro.

Por fortuna para los amezcuanos, se levantaron espesas nieblas por la parte del rio Burunda: la cima de Aralar se cubrió de negros nubarrones, y se anticipó lo menos una hora la de la oscuridad deseada.

Guiados por naturales de aquellas cendeads, hicieron la travesía con toda felicidad sin tocar en Irurzun, vadeando dos rios engrosados por el deshielo, y sin que los mastines alborotaran escandalosamente.

La gente quedó muy satisfecha de su capitán.

—Ha heredado, decian, no solo los pueblos y tierras, sino el arrojo y la prudencia de su padre.

Despues de una corta subida, siguiendo el curso de un rio torrential, cuyo murmullo crecia conforme el agua menguaba, imagen del discolo que vocifera mas cuanta menos razon tiene, llegaron al magnífico portillo formado por dos enormes rocas calizas, primitivamente unidas, que rasgándose en una de las terribles convulsiones de la tierra, ó limadas por la corriente del rio Larraun, que por allí rompe hasta el Arga, dejaron patentes sus bien tajadas entrañas, para estudio del geólogo y embeleso del artista.

Por entre las dos peñas hermanas, separadas unos treinta ó cuarenta metros por su base, y cuya altura acaso llegue á ciento setenta, no sin riesgo de ser aplastados por algun desprendimiento de la roca, accidente que más de una vez ha sucedido, sepultáronse en un espesísimo bosque de robles y hayas, corpulentos á la margen del rio, y menos robustos cerca de las rocas escarpadísimas que aquel barranco circundan.
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PIO IX

PONTIFICI MAXIMO

VIRTUTE PRVDENTIA CONSTANTIA

CVNCTIS SÆCULIS ADMIRANDO

CUIVS FALLI NESCLA AVCTORITAS

CHRISTIANÆ SCIENTIÆ COLVMNA EST AC FIRMAMENTVM

OB QUINQVAGESIMVM ANNIVERSARIUM DIEM

QVO AD EPISCOPATUS HONOREM PROVECTVS FVIT

EIVSDEM SCIENTIÆ CHRISTIANÆ CVLTORES

OBSEQVENTISSIMI

FAVSTA OMNIA ADPRECANUR.
La Ciencia cristiana (1877-01-01 00:00:00), página 481

LAS EPOPEYAS CRISTIANAS

DANTE-MILTON

I

Los viajeros por recreo—turistas dijera si no tuviese escrúpulo de usar tan bastarda palabra—acostumbran trazarse un itinerario contraproducente para las impresiones que buscan. Decídese este por el Mediodía, y recorre Italia, España y Portugal; elige aquel el Norte, y explora uno tras otro los ventisqueros de Suiza, las márgenes del Rhin ó los lagos escoceses. Así no solo se advierte monotonía, sino que se pierden los efectos del contraste, y no es posible juzgar de la superioridad relativa de los espectáculos de la naturaleza. Para distinguir, la comparación es indispensable, y para la comparación es menester ir de extremo á extremo, por ejemplo, de Nápoles á Ginebra, ó de la sierra de Córdoba á la Carintia. Nunca se aprecian mejor las calidas tintas de ámbar del Mediterráneo, que ante la celeste diafanidad de las aguas del Ródano; nunca brillan más las flores de púrpura del granado, que tras el verdor sombrío de los pinares; nunca hechizan más las rientes ensenadas de Baia, que al dejar los salvajes picachos de la Jungfrau.

Por eso hemos unido en estos estudios los nombres de Dante y Milton, en vez de pasar de la Divina Comedia á la Jerusalén, ó de la bilogía del Paraíso á la Mesiada: porque—aparte de que solo la colosal figura del vate inglés puede tocar á la
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cima del monte en que se eleva la del florentino—ambos se realzan en razon directa de su diversidad, y esta diversidad, doble faceta de preciado diamante, se resuelve en unidad magnífica.

Quizás no se hallen dos poetas, ni más análogos ni más diferentes. Hombres los dos de meditacion y de entusiasmo, de fogosas opiniones políticas, pero de cumplida integridad moral, malaventurados, perseguidos y pobres, y altivos y desdeñosos de la suerte; bebiendo por igual la inspiracion en las corrientes de la fe, y depurando después la concepcion artística en el crisol de la ciencia, tienen el amador de Laura y el padre de Débora estrecho parentesco. El Paraiso y la Divina Comedia son tambien á la vez descriptivos, didácticos y dramáticos: ambos comprenden todos los géneros sin agotar ninguno; ambos abrazan la esfera de la realidad, el cielo y la tierra, el bien y el mal, Dios y el hombre; ambos exigieron de sus autores genio al idearlas y vigor heróico al darles cima.

Tienen, pues, de comun las dos epopeyas, magnitud, fuente y alcance. Pero el plan y desarrollo—como puede verse por los anteriores articulos en que á la ligera los bosquejamos—siguen opuestas direcciones. En Milton la humanidad decae por la culpa; en Dante, se regenera por la expiacion. Dante es el héroe de su propio poema, y aunque una vez sola—y eso di necessità—suena allí su nombre, á cada momento nos refiere sus impresiones de terror y piedad, ó de amor y éxtasis, y narra aventuras sobrenaturales con detalles de tal naturalidad, que rayan en realismo. En Milton, al contrario, parece como si hablase una voz celestial, no articulada por lengua alguna.

Los personajes de Dante no son creaciones fantásticas ó personificaciones como en Milton, sino gentes sobrado conocidas del poeta, príncipes, artistas, eclesiásticos y guerreros, y hasta matones y rufianes. A todos ve y oye de nuevo en su misterioso viaje; todos le salen al paso, y no por cierto con la lívida y va-
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ga aureola de los espectros, sino como hombres llenos de fuerza, vida y animacion. Parece que alientan, que se mueven, que escuchamos el crujir de sus dientes y percibimos el calor de sus lágrimas: tanta es la verdad de la ficcion de Dante. Y es que, si hay ficcion en la escena, es en cambio muy positivo el sentimiento que expresa el poeta cuando dice que el espíritu del eximio cantor Casella alzó su voz¹:

.................... si dolcemente
che la dolcezza ancor dentro mi suona
........................

y que al tornar á ver á Beatriz²

............. ...... men che dramma
di sangue me rimasa, che non tremi.

........................

ó cae-desplomado á impulsos de la punzante lástima que le inspira el relato de Francesca. ¡Cuántas veces, en efecto, oiria de Casella vivo, aquella propia amorosa cancion cuya letra era obra del mismo Dante! ¡Cuántas la presencia de Beatriz le produciria aquella eléctrica sacudida, y cuántas le sobrecogeria de honda piedad la suerte de aquella desventurada doncella, á quien tan á menudo viera cojer rosas en el jardin de la casa paterna en Rávena!³

Milton no puede obtener estos efectos, aislando como lo hace, de sus recuerdos é impresiones para elaborar su epopeya, y apartando los ojos, como los aparta, del vivo espejo de la naturaleza, para volverlos al de su propia fantasía. Por eso es tan

¹ «Tan dulcemente, que aún resuena en mi interior aquella dulzura.»
² «No me quedó dracma de sangre que no temblase.»
³ Nadie ignora que Dante fué íntimo amigo del padre de Francesca de Rímini, Guido da Polenta, señor de Rávena.
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feliz en los personajes hipernaturales, cuyo modelo no podía ciertamente hallar en el diario comercio de la vida. Es, pues, idealista, y Dante realista, pero en el buen sentido de la palabra; no con el realismo grosero y brutal de que no anduvieron exentos muchos de nuestros clásicos, y que es uno de los más feos borrones de la moderna literatura, sino con el que pudiéramos llamar más bien instinto de la realidad, por medio del cual la poesía recoje y devuelve la belleza finita del universo.

II

¿Habéis visto el retrato de ambos poetas? Casi reflejan sus rostros el carácter de sus creaciones. Tiene el toscano la frente despejada y hundida por las sienes; el mirar de águila, triste y relampagueante, los ángulos de la boca caen á ambos lados con expresión de reflexiva amargura; la corva nariz da dignidad á la fisonomía; ésta, enjuta y macilenta; la barbilla saliente indica resolución, y el conjunto es apasionado y austero. El inglés es de cara oval, de corte puro y agradable como el de los bustos de atenienses jóvenes que se ven en los museos; sus ojos son un tanto abultados, y en la forma del párpado y sobrecejo revelan aptitudes de proporcion y armonía; la frente apacible, como la de Apolo; abundantes y en bucles los cabellos (á despecho de la costumbre de los cabezas-redondas), y la boca delicada y de gracioso diseño, que se abre con la expansión de una flor: en vez de contraerse melancólica como la de Dante. Sea capricho de la naturaleza, sea que el alma señorée la fisonomía, ello es que al mirar los dos grabados que ante mí tengo, imagino que, áun exteriormente, Milton es el artista de la forma y Dante el de la fuerza.

El semblante de Milton, proporcionado, severo y hermoso,
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según las reglas de la estatuaria, corresponde al neo-clásico, que da á la fisonomía la risueña y olímpica serenidad—y quizás tambien la correcta afectacion—de los mitos griegos. El de Dante, concentrado, grave y resplandeciente pertenece al poeta teólogo, al pensador católico y ardiente, en quien cada palabra es un grito, y cada grito un arranque como los de Jeremías al llorar la ruina de su pueblo, ó los de Job en el estercolero. Y así como Job llagado y desnudo no es bello para el vulgo ni para los ojos de la carne, así Dante es feo para el que prefiera á la espresion la nimia regularidad. En el Paraiso perdido descuellan la elegancia, el esmero, la cuidadosa eleccion de las imágenes, el estudio ideal de los carac téres, el primoroso vaciado de los pensamientos, la elevacion y la grandeza: en la Divina Comedia, los arrebatos del sentimiento, los impulsos de la fe, la sagacidad de la observacion, el rigor del raciocinio: en la lira de Dante no hay bordón, no hay cuerdas templadas de propósito para la nota sonora. Milton es una sinfonía, pero Dante es la voz humana con toda la escala de sus inflexiones.

III

¿Responden ambos épicos al génio de su país? Sí y no.

Si hay alguna nacion en que la forma, las galas del estilo y las mágias de la composicion hayan andado escasas, esta nacion es seguramente Inglaterra. Shakespeare, sol del firmamento literario inglés, lleva el menosprecio de los moldes convencionales y de las reglas hasta el reto, y la licencia hasta la barbarie; sus arrojos son inauditos, brutal en ocasiones su grosería, y siempre insuperable su mérito. Intenta una vez Spencer imitar en Fairy Queen la clásica elegancia italiana, y solo logra ser difuso ó áspero; Dryden, Swift, Pope, rescatan con la
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originalidad el descuido más ó menos repreensible de sus sátiras y poemas. En nuestros dias, Byron capitanea la falange ultra-romántica, despues que Walter Scott arrastra por las libres sendas de la fantasía á la novela histórica y á la novela de costumbres.

Propiamente no tiene la Gran Bretaña esa época obligada de culteranismo, de hinchazon y de retórica, que con mayor ó menor intensidad padecieron, Italia con sus afiligranados sonetos, sus blandas canciones y su género pastoril; Francia, con la fria imitacion de los clásicos, envuelta en modales y giros cortesanos y galantes; y España con las sutilezas y metáforas semi-caballerescas y semi-orientales, que gracias á cierta gravedad y vigor de ideales peculiares á la raza ibérica, hacen la decadencia menos sensible. En Inglaterra, al siglo de oro no siguieron literaturas vacías, mecánicas y pueriles. La índole del idioma no se presta á ello: la sobriedad es su rasgo distintivo, así como cierta pobreza enérgica, muy en armonía con el carácter del pueblo que adoptó por lema: Time is money.

Milton no es, sin duda, culterano, ni imitador, ni poeta de decadencia, antes al contrario, génio alto y noble, astro de luz purísima. Pero su manera no es inglesa, en cuanto no manifiesta la independencia selvática de un Byron ó de un Shakspeare, y rinde párias al clasicismo, y se sujeta al artificio—artificio armonioso, sublime—pero artificio al cabo. Lo que se advierte en Paradise Lost y Paradise Regained, no es el desahogo de lo que allende el Pirineo llaman Trop plein, sino la fábrica maravillosa de un poema en que ninguna situacion, ningun cuadro, ningun carácter, revelan descuido ó torpeza; en que nada se fia á la conviccion filosófica, ni á la cuerda doliente que vibra en el corazon y en el alma, sino á la majestuosa sucesion de brillantes periodos, al inteligente enlace de las ideas, al hervidero de rasgos felices y magníficos, á la dignidad y sublimidad pérennes. Y todo con el instrumento de una lengua intensa y un
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tanto récia y dura: milagro no menor que si con bloques de áspero granito sin labrar se edificase el armonioso Partenon.

Milton es, sin embargo, hijo del Norte, por la indefinible grandeza de ciertas concepciones, y por la vaguedad de ciertas escenas. Vemos que de todos los clásicos griegos, al que más se acerca es á Esquilo, que es sin duda alguna el de superior libertad y de menor gracia y elegancia. Si observamos con atencion las figuras fantásticas del Pecado y de la Muerte, hallaremos en ellas á vueltas del sabor apocalíptico, reminiscencias de las antiguas baladas sajonas.

Dante parece más austero, amargo y sombrío de lo que conviene á un hijo de las floridas campiñas italianas: pero aparte de que su viva imaginacion y su perspicacia le declaran por latino, hay que recordar que la etrusca Florencia no respira la alegría casi pagana de Nápoles, antes grave recogimiento.

IV

Hay del florentino al inglés un abismo, el que separa á la Edad Media del Renacimiento: abismo tan hondo, que no son parte á cegarle las tentativas conciliadoras de la novísima crítica, ni méños el eclecticismo artístico, máscara quizás de la presente indiferencia y anarquía.

En todos los ramos del arte se abre esa zanja profunda, dividiendo á dos escuelas rivales. A todos vemos sufrir las mismas metamorfosis en la procesion de la historia. La pintura alcanza sus dos formas cristianas, con los bizantinos, Cimabue, Oberweck, y con los románticos, Murillo y la Escuela española; pero se desposa con la antigüedad—como Fausto con Helena—en la persona de Rafael, que da á sus Madonas el rostro y contornos de la Fornarina. La arquitectura arriba á la más alta expresion religiosa en el gusto ojival y en el rico simbolis-
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mo, suministrado por la naturaleza á las catedrales de Estrasburgo, Maguncia y Búrgos, y á la abadía de Westminster, y en el semi-oriental del espléndido mosáico de San Márcos en Venecia; pero vienen posteriormente otros órdenes que sacrilegamente se aplican al templo, y á despecho de la majestad de Miguel Angel y Vignola, de un modo inevitable traen la corrupción de Bernino ó la extravagancia de Buonvicino y Borromini. La escultura sustituye los Crucifijos extenuados, agonizantes, ceñidos con la aureola del sacrificio, con los Cristos de Benvenuto, semejantes á gladiadores, que el arte actual imita valiéndose de cualquier modelo de academia. El drama florece arrancando de la viva raíz del auto sacramental, pero se hiela como rama de almendro ante la imposición de los preceptistas, á cuyo férreo yugo se doblega—salva en muy contados casos—la limpida inspiración de Racine y el génio varonil de Corneille.

Siempre el mismo fenómeno: desarrollo que arranca de la Edad Media, decadencia que procede del renacimiento—ó por mejor decir, y para que no peque de apasionado este juicio—decadencia hija de haberse puesto en pugna el ideal clásico con el ideal romántico y cristiano.

Y romántica en verdad era la época que cierra Dante, fétil, lozana, vigorosa y jóven como ninguna. Por todas las venas y arterias del cuerpo social corría la generosa sangre del cristianismo; y rota ya del todo la tradición pagana, edificios nuevos se alzaban presurosos para ocultar las antiguas ruinas. Así como en la edad de las ilusiones cada día añade gracias al semblante, así en aquella creciente cristiandad, cada paso era una orientación hácia magníficas perspectivas. Las nacionalidades se definían sin temor á las invasoras hordas, que trocaron ya la tienda y la lanza por la ciudad ó el arado; los idiomas brotaban frondosos sobre sus troncos teutónicos ó latinos; el mundo germánico se fundía con el mundo sujeto antes al cetro de los Césares, y el fiero Sicambro adoraba definitivamente al Dios de paz y manse-
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dumbre. Todo confluía hacia la Iglesia, y la Iglesia, como el sol, favorecía con su acción y luz el crecimiento de todo. Ella es quien suaviza la intratable ferocidad del bárbaro del Norte, trabajando el hierro de su áspera naturaleza en la fragua de la caridad,—y aquella raza nómada no corrompida por el refinamiento, se penetra mejor que otra alguna del espíritu de abnegación cristiana.—Ella, la Iglesia, es la que dirime las cuestiones de fronteras, y sosiega el conflicto de intereses y dominios; ella es la que afianza la diadema de los francos en las legendarias sienes de Carlo-Magno, y la que aplaca el azote del hambre distribuyendo á la puerta de los conventos á manos llenas el preciso sustento. Ella pone coto á la ambición de los Césares alemanes, y empuja á las cumbres de la gloria á Ricardo Corazon de Leon y á San Luis; ella forma la escuela filosófica de París y la escuela artística de Viena. Y la copiosa sávia del grande árbol de la Edad Media se desahoga en romanticismo: romántica es toda la literatura que producen en aquella sociedad juvenil y rica de imaginación, las leyendas de Artus en Bretaña, de Tristan en Inglaterra, de los doce Pares de Francia; románticas las sirventes de los trovadores provenzales y las canciones de los minnesingers zuavos; románticas y subjetivas las tragedias de la monja Roswhita, y romántica y elegiaca la sublime queja del Stabat Mater.

Al lado de esta actividad literaria y social de una época tan orgánica, el desarrollo del Renacimiento sólo parece grande en virtud de una sencilla ley óptica: le vemos más de cerca. Es verdad que—si no son hijos suyos—coinciden con él Colon y Gama, que ensanchan la tierra, y Galileo, Keplero y Copérnico que ensanchan el firmamento; Harvey, descubriendo como circula el torrente vital¹, y Miguel Angel estudiando la forma

¹ Por señas que este descubrimiento es reclamado por el Padre Feijóo, con grandes visos de derecho, para España, en la persona del albeitar burgalés Francisco de la Reina, que le consignó en un libro años antes que Harvey expusiese su teoría.