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He visto yo, madre mía, porque reinaba el mónstruo cuando llegué, y de que seguía reinando no cabe duda, porque seguía firmando una sentencia de muerte cada vez que al espejo se miraba. ¡Y la córte á quien manda Dios azote semejante por castigo, pretende ser emporio del saber y dechado de ingenio y de buen gusto! Salí de allá: por todas partes las naciones me olian á muerto, y los fétidos miasmas del mundo antiguo que se descomponía, me hacían suspirar por las áuras purísimas de nuestras montañas. ¡Qué frescura y sanidad en medio del bochorno de la pestilencia! Solo en dos puntos encuentro vida, en la Escualhería y en Roma. Las dos antiguas aliadas, siguen sin saberlo, viviendo como dos hermanas en el regazo de la Providencia.

Amagoya alzó la frente y miró con alarma al narrador.

El cual prosiguió devolviendo la mirada sin pestañar; pero retrocediendo en su interior cien varas del punto hasta donde había avanzado.

—El Cristianismo está, sin embargo, amenazado de muerte. Una nación que los romanos se desdeñaron de uncir al carro de su triunfo, se iba extendiendo desde el Asia por las costas africanas, y trayendo el camino de otros antiguos invasores, amagaba á la Península ibérica. Era ya hora de acercarme á mi patria, porque se acercaba el día de la justicia. Pasé de Bizancio á Marsilia y de allí á Hispalis, de Hispalis á Toledo.

—¡A la córte de los godos!

—Sí, al corazón de nuestros mayores enemigos. Yo los contemplé primero con asombro, después con horror; por último llegaron á inspirarme lástima. Los griegos tenían por bárbaros á los wisigodos, y quedé pasmado al ver en Hispalis sobre todo, las huellas de su sabiduría. Hablaban el latin con pureza: tenían poetas, retóricos y varones doctos en todas las ciencias, y en ninguna parte los hé visto superiores.

Sin salir de la Península ibérica hubiera podido hallar más ciencia que en todos cuantos reinos había recorrido. Pero la ciencia estaba como vinculada en los Obispos y monjes; el resto vejezaba en la ignorancia, en la molicie y el envilecimiento. La córte dividida en partidos que se desgarraban sin piedad: los magnates duchos todos en intrigas palaciegas, y visoños en el campo de batalla: el rey como en Pavía y Bizancio, para subir al trono, tenía que asesinar al que en él estaba sentado: una facción lo elevaba para hacerlo esclavo suyo, y si se negaba á servirla, era por vencidos y vencedores derribado. En fin, madre mía, no me maravilla que hayamos resistido trescientos años á tan poderosos
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enemigos, me sonroja que enemigos como los godos posean un solo palmo de tierra vascongada; y valiéndome de sus propias armas, he de concluir con este baldon. No tenemos máquinas de guerra para arrojarlos de sus fortalezas; pero si yo lograba mandar en el ducado de Cantábría, las fortalezas de los godos serían nuestras.

Amagoya le escuchaba atónita: Eudon no descubría en su juez ni aprobación ni desaprobación; no veía más que asombro, y esta era, en efecto, la impresión que la hija de Aitor sentía ante aquel relato deslumbrador. Esto le bastaba por de pronto al duque, para quien era ya un triunfo que el tradicionalismo espantadizo de Amagoya no hubiese estallado en frenéticas imprecaciones.

—Para ser duque, siguió diciendo, necesitaba hacer un rey, y Rodrigo fué obra de mis manos.

—¡El rey de los godos!

—Sí, madre mía; yo destroné á Witiza, yo arranqué de sus sienes la corona, y la puse en las de Rodrigo. Este, en pago, me nombró duque de Cantábría.

—¡Duque de Cantábría! ¡Los godos mandados por el hijo de Amagoya! exclamó esta al fin, radiante de júbilo.

—¿Adivinais mis proyectos? dijo Eudon, persuadido ya de la sentencia favorable del tribunal.

—Sí, prosiguió la anciana; tú, hijo de Vasconia, le dirías: «rey godo, trescientos años de guerra tenaz han podido convencerte de vuestra impotencia para reducir á la servidumbre á un puñado de valientes. Tú qué mandas á gente tan menguada y cobarde, menos que nadie puedes conseguir lo que no obtuvieron ni Wamba ni Leovigildo con hombres de más valor: sé mas prudente y sagaz que tus predecesores. Mándame allí de duque; á mí, que soy vasco y puedo hablar con esa gente que los godos crecís inculta y salvaje: yo en tu nombre reconoceré su independencia; les devolveré sus tierras y castillos, sus caseríos y ciudades; y luego que ellos se vean en posesión de lo suyo, y no haya quedado un godo al otro lado del Ebro, me presentaré en el Baatzarre de las cuatro tribus, y nuestros ancianos te reconocerán por su aliado.» ¿He sido adivina en esta ocasión?

—¡Oh, completamente! contestó Eudon, sonriendose como distraído.

Una palidez, apenas perceptible, era el único síntoma del tremendo golpe que su madre acababa de asentarle en mitad del corazón. Sin embargo, no se dejó abatir, ni se dió por vencido.

—Tal era mi plan, en efecto, y así en esos propios términos iba
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al acto de la blancura), el que lo que se blanquea fuera antes negro, ó amarillo, ó encarnado ¹.

Tal vez oponga alguno á esta doctrina una dificultad que una experiencia cotidiana nos ofrece á la vista. ¿No es evidente que á un mismo punto del espacio puede dirigirse y llegar un móvil por muy diferentes movimientos? Por un movimiento circular, por un movimiento elíptico, por un movimiento parabólico, por un movimiento vibratorio, por un movimiento ciclóideo, etc. ¿Diremos, por ventura, que todos estos movimientos son de una misma especie, porque el punto de llegada (terminus ad quem) en todo caso es el mismo? Esta dificultad tiene, á primera vista, visos de demostración; más no solo no destruye la doctrina expuesta, sino que, al contrario, creo que podria ayudar á confirmarla si las razones y autoridades aducidas no fueran tan perentorias. Digo pues que en un movimiento compuesto, sobre todo si es continuo, como lo son los que aduce la objencion, no debe mirarse solamente á una parte del acto, ó término del movimiento para conocer su especie, sino á la totalidad: pues si del acto depende la diferencia del movimiento, todo cuanto induzca variedad en el acto, inducirá necesariamente variedad en el movimiento. Ahora bien: ¿qué cosa puede hacer variar más al acto, que las partes constitutivas del mismo? Salta, por tanto, á la vista la falacia que encierra dicha dificultad. Dice que á un punto, á un término dado del espacio, puede el móvil llegar por muy diferentes movimientos. Pero aquel punto del espacio, aquel último término, ¿es acaso el acto ó término total de dichos mo-

¹ I. p. q. 23, a. l. ad 3m.
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á explicarme con el rey. Pero Dios hace las cosas mejor que los hombres. Hija predilecta de Aitor, os traigo el presente que me pedíais: los godos han desaparecido no solo de Vasconia, sino de la Península. Los godos no tienen ya rey, ni tienen reino, ni fé, ni corazon, ni ambición siquiera. No existen como nacion, ni como pueblo. Los que aún viven entre nosotros, permanecen bajo mi dominio; refugiados que imploran nuestra compasion y hospitalidad, á quienes los nobles hijos del patriarca no pueden expulsar del territorio eúscaro, sin arrojarlos á las fauces de los tigres del Africa que los esperan mas allá del Ebro, rugiendo jadeantes por devorarlos.

—No sé lo que me dices, exclamó Amagoya fuera de sí; pero te veo grande, sabio, valiente y generoso. Eres tal como yo soñaba que debía ser mi hijo; eres el escogido de Aitor. Todo lo que tú hagas está bien hecho!

Y alzando todavía mas la voz, como si de todos los Pirineos quisiera ser oída, clamó:

—¡Asier, tú serás nuestro rey!

Francisco Navarro Villoslada.
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EXÁMEN DE LIBROS

De la vida y de las virtudes cristianas consideradas en el estado religioso. Obra escrita en francés por Monseñor Carlos Gay, Obispo de Anthenon, (in partibus infidelium) auxiliar de Poitiers. Traducida de la séptima edición por D. Gabino Tejado.—Con licencia eclesiástica.—Tomo I. Madrid, 1878.—Librería católica internacional, calle del Arenal, 20.

Hace poco más de tres años, que á vueltas del aluvión de libros que surge todos los días de las prensas de la nación vecina, salía á la luz pública la obra cuyo título encabeza estas líneas. La oscuridad del nombre de su autor, hasta entonces desconocido en la república de las letras; el título de la obra, poco llamativo ó despertador de la curiosidad; la materia sobre que versa, y aun su forma, un si es no es antipática al comun de las gentes, pues reduzce todo el libro á una serie de pláticas dirigidas á una comunidad de religiosas carmelitas; todas estas circunstancias hacían sospechar con sobrada razón que el Tratado sobre la vida y virtudes cristianas consideradas en el estado religioso, escrito por el Canónigo Carlos Gay, dado que fuese leído por las personas que viven en el cláustro, no saldria del estrecho círculo á que lo destinó su docto y piadoso autor.

A pesar de ello, la obra, apenas publicada en un rincon de Francia, se propagaba inmediatamente á todas las provincias, salvaba las fronteras, y agotada con asombrosa rapidez la primera edición, era necesario hacer la segunda, y luego la tercera y la cuarta, y el día de hoy ya se está vendiendo la séptima, sin que sea posible determinar cuándo cesará la boga, y la venta y lectura de libro tan admirable.

En unos tiempos en que la generalidad de los hombres, abatidos á los bienes de la tierra, no se cuidan de levantar los ojos al cielo, y si algún libro leen, no es de los que enseñan y mejoran el alma, sino de los que la recrean y entretienen, es sobremanera ex-
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traña tan rápida difusion de una obra bastante voluminosa, en la cual se explican detenidamente los puntos más delicados de la ascética cristiana.

Suceso tan extraordinario, al par que consuela el corazon harto entristecido con las miserias incomparables que todos los dias se nos vienen á los ojos, pone en evidencia que detrás del mundo, cuya vocinglería atruena los oidos, existe otro mundo oculto muchas veces á los ojos de los hombres, pero no á los de Dios; mundo que vive bajo la influencia de la gracia y dones sobrenaturales que conserva el sentido de las cosas divinas, y que puede entender y saborear una obra tan exquisita como es la que le ofrece el sabio teólogo de Poitiers.

Mas ¿por qué, cuando todos los dias salen á luz tantos libros de piedad sin llamar apenas la atencion, cuando tantos mueren apenas nacidos, alcanza tal popularidad el Tratado sobre la vida y virtudes cristianas, libro que se dirige, no ya al corazon, ó sea á la parte práctica ó afectiva de la piedad, sino á la instruccion del entendimiento en la parte más alta y en su enseñanza más sublime y escogida? ¿Dónde está el secreto imán que atrae á su lectura? ¿Qué bienes desconocidos ha venido á revelar al mundo? ¿Qué nuevos horizontes ó esperanzas ha abierto á las almas? Estas preguntas tienen, á nuestro modo de ver, su cumplida contestacion en las palabras de San Pablo, que el autor puso por lema á su libro, y de las cuales no es este más que magnífico comentario: Cristo, que es todo en todas las cosas.

Los terribles acontecimientos de que somos testigos, la confusion de las ideas, cada vez más horrible y pavorosa, el desenfreno de todas las pasiones que corren desbocadas por nuestras calles, el malestar presente y los trastornos que se columbran en lo porvenir, si confunden y enloquecen á muchos, á otros en cambio los traen á más altos pensamientos, forzándolos á considerar la vanidad de los bienes terrenos para quitar de ellos el corazon y ponerlo en los soberanos que para siempre han de durar. Tantas ilusiones y esperanzas desvanecidas, tantas promesas frustradas, el desencanto y desconfianza de los hombres y de las cosas, han engendrado en las almas inquietud misteriosa, avivando en ellas la sed de creer, la necesidad de esperar, y sobre todo, el deseo ansioso de amar algo durable y permanente en que se pueda fijar nuestro movedizo corazon. A través de las tinieblas que nos rodean, brilla más hermoso y apacible el resplandor de la virtud, atrayendo los corazones generosos, y descubriendoles horizontes de inefable belleza; é iluminado con estos resplandores, Cristo, Rey de las
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almas, aparece á los que le buscan, y con la claridad de su persona adorable, y con los bienes de virtud, paz y felicidad que trae consigo, y los mayores y más excelentes que promete, colma de santa alegría el pecho de los mortales, y los atrae y enamora con la divina hermosura de su virtud.

Pues este bien incomparable, suma de cuantos bienes podemos apetecer ó imaginar, verdadero dón de Dios, concedido al mundo por el amor infinito, centro de atraccion al rededor del cual están destinadas á moverse todas las criaturas, su eterna aspiracion y único é inevitable amor, es el poderoso imán que mueve á leer las páginas del tratado sobre las virtudes, escrito por el ilustre canónigo de Poitiers. En él destella la virtud, la gracia, la divina belleza de Cristo, contemplada no ya en las acciones maravillosas de su vida santísima, sino en otra accion más íntima que ejerce en las almas, animándolas y transfigurándolas, y creando en ellas esa cosa magnífica que se llama la vida cristiana. En las páginas de esta obra aparece Jesús, verbo del Padre, resplandor de su gloria y figura de su sustancia; rayo que se desprende del seno de la Divinidad para reflejarse en la naturaleza humana y vestirla de soberanos encantos; Jesús, derramándose en esta misma naturaleza, y llenándola y penetrándola toda, Jesús, nuestra vida, luz, verdad, gracia, poder, orden, paz, santidad, descanso y suprema bienaventuranza; Jesús, en fin, todo en todas las cosas; y así como cuando vivía en carne mortal, atraía hácía sí con fuerza irresistible á los que tenian la dicha de verle y tratarle, así atrae á los que contemplan en este libro la eficacia y suavidad de su virtud.

Sin duda alguna, primero que el docto teólogo de Poitiers se propusiese declarar esta soberana eficacia de Cristo en las almas, otros muchos lo habian ensayado y acometido. El espíritu de Dios que anima á la Iglesia, ha esparcido siempre en ella el tesoro de sus celestiales enseñanzas. Su palabra no ha cesado nunca de resonar en los corazones de los fieles, y esta palabra más viva y penetrante que espada de dos filos al decir de San Pablo, después de obrar sus efectos en los que escogió para maestros en Israel, enriqueció su lengua y su pluma para que hicieran á otros particioneros de lo que el mismo Espíritu Santo les habia comunicado. Y de la manera que dice San Juan al final de su Evangelio que si fuesen á referirse las cosas y milagros que hizo Jesús en la tierra no cabrian en ella los libros que se debian escribir, de la misma manera no es posible reducir á número los que se han escrito acerca de esa otra obra de Jesucristo, continuacion de la obra
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esencial que llevó á cabo en la tierra, y que consiste en la justificación y santificación de las almas. Así la sabiduría multiforme de Dios ha sido anunciada y predicada al mundo, y la antigua y siempre nueva hermosura de Cristo ha aparecido á los pueblos y naciones de la tierra iluminada con los varios resplandores que le ha prestado el ingenio del que ha hablado ó escrito sobre ella; los cuales, si bien efímeros y accidentales, han movido muchas veces poderosamente á contemplar la divina imagen, y á observar en ella rasgos y perfecciones que por sí mismas tal vez habrían pasado por alto.

Pero cada época, cada nación y cada individuo, tiene sus gustos, sus inclinaciones, como tiene también sus necesidades; y aquella Providencia adorable que quiere que todos los hombres se salven y lleguen al camino de la verdad, y que se extiende de un extremo á otro con fortaleza, y lo dispone todo con suavidad, ha inspirado al autor del tratado sobre la vida y virtudes cristianas, ideas tan sublimes, adornadas y enriquecidas con una forma tan bella, tan pura, tan exquisita, que obliga á encarecer y amar la virtud aun á los que le son más hostiles. Nada hay comparable al atractivo y encanto de este libro. Una vez empezada su lectura, no es posible interrumpirla sin hacerse violencia. El deleite que causan la copia, la grandeza y hermosura de los pensamientos que se encuentran en él, semeja al que experimenta la vista al recorrer una pradera matizada de flores cuya variedad y belleza regalan y enagenan los sentidos. Por donde quiera que se abra, ¡qué luz brota de sus páginas! ¡Qué hermosa aparece en ellas la virtud! ¡Qué resplandeciente la Cruz de Cristo! ¡Qué abundancia de doctrina profundísima rebosa en ella! ¡Con qué acierto, con qué admirable propiedad y arte peregrino sabe el teólogo eminente usar de las palabras de la Sagrada Escritura para comunicar á las propias el reflejo de la Divinidad que brilla en aquellas! ¡Qué claridad sabe dar á algunos textos de los libros sagrados, oscuros ó poco advertidos! ¡Cómo logra unir en felicísimo consorcio la más profunda teología con la poesía más rica y abundante, con aquella poesía íntima que brota del corazón, y se derama por nuestras facultades y embellece nuestra vida, y tiene su más explendoroso florecimiento en la atmósfera sobrenatural de la Religion! ¡Cómo en alas de esta dulcísima poesía el corazón se levanta sobre sí mismo, y traspasando la vil y baja esfera donde se agita el comun de los mortales, sube de claridad en claridad hasta penetrar en aquella región iluminada por el Sol de justicia, cuya soberana influencia lo vivifica, renueva y viste todo de claridad y
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hermosura inefable! ¡Y cómo enamorada el alma de tan soberana belleza desprecia los bienes y deleites de la tierra, y exclama con San Ignacio: ¡Oh, cuán vil y despreciable me parece la tierra cuando contemplo el cielo, ese cielo purísimo esmaltado con los resplandores de las virtudes que la gracia de Cristo hace germinar en las almas, cielo donde vive como en su propia esfera la dicha y bienaventuranza, region donde reina la paz, el contento del alma, el gozo infinito y perdurable, region donde asentado

en rico y alto asiento
está el amor sagrado
de glorias y deleites rodeado!

Es ocioso hacer el análisis de este libro: ahí está; ahí están sus páginas admirables rebosando doctrina, enriquecidas con las galas de la imaginacion más viva y hermosa, y sobre todo penetradas del sabor sabrosísimo que la piedad de su autor ha sabido extraer del tesoro de su corazon, y que se comunica al de los lectores con una dulzura y facilidad inexplicables. Todo cuanto pudiéramos decir en su alabanza y recomendacion nos parece interior á su mérito. Pero si alguien creyera que al recomendarlo tan eficazmente nos dejamos llevar de excesivo entusiasmo, le suplicamos que, no haciendo caso de nuestras palabras de todo punto desautorizadas, se fije por un momento en las gravísimas que contiene el Breve de Su Santidad Pio IX y las que dirigieron al Canónigo Carlos Gay algunos Obispos de Francia, las cuales extraemos de las cartas que llevan al frente las ediciones francesas. Estas palabras y aprobaciones, al par que honran al insigne escritor, elevado ya á la dignidad episcopal, son para los lectores prenda segura de la bondad de la doctrina contenida en el libro y del bien que puede hacerles su lectura.

«A pesar de lo grave de los asuntos que en él tratais, y de la abundancia de vuestras investigaciones, le dice el Obispo de Mende, no he podido suspender por un instante mi atencion, y á pesar de mí mismo, he recorrido con ansiedad hasta su última página. Es el libro de piedad más hermoso que se ha escrito en este siglo. Os doy mi más sincera enhorabuena por haber prestado á la Iglesia servicio tan señalado. Los varios tratados que componen la obra están estudiados tan á conciencia, expuestos con tal claridad, tan llenos de doctrina, que despues de cada lectura he sentido mi alma más fortificada, y mi espíritu de todo punto satisfecho. Estoy seguro que no habrá Sacerdote que lea vuestro libro que no acreciente en ello su instruccion, ni religioso que no
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sienta provecho en su espíritu, ni persona de mundo que no quede asombrada á la vista de las bellezas y magnificencias de la vida cristiana. Yo recomiendo la lectura de vuestra obra á cuantos se interesan por la gloria de las almas y por el amor de Nuestro Señor Jesucristo, pues ella, como de las Divinas Escrituras, dice el Cardenal Hugo, enriquece á la Iglesia, conserva la fé, aniquila las herejías, aleja los vicios, forma las costumbres y acrecienta las virtudes.»

«Ella, añade el Arzobispo de Tours, no es de las que pueden ser hojeadas ó recorridas lijeramente. Hay que leerla con detención, meditarla y profundizarla; es un alimento sustancioso, y como la médula del león, que no puede ser paladeada ó saboreada sino poco á poco y en dosis muy pequeñas. En vuestros volúmenes habeis reunido una serie de tratados espirituales, cada uno de los cuales es, á mi juicio, una pequeña obra maestra, formando un todo completo, y que unidos y enlazados entre sí, componen en su conjunto un cuerpo de doctrina ascética admirablemente apropiada á encaminar las almas pór los divinos senderos de las virtudes cristianas, hasta las cumbres más altas de la perfección. Todo en ella es, no solamente exacto, sólido y profundo, mas también exquisito, suave, elevado, extraído de la sustancia más pura de los libros Sagrados y de la doctrina teológica. Sobre cada punto habeis logrado fijar y como condensar con tanto acierto y precisión como orden y claridad lo más fundamental y oportuno que os han podido ofrecer la erudición más rica y la experiencia más consumada. En las materias más espinosas y oscuras marcais un camino sencillo, recto, luminoso, el del amor soberano que hallamos en el soberano modelo, que es Nuestro Señor Jesucristo. ¡Cuánto sería de desear que se leyese y releyese vuestro libro! ¡Cuánto ganaría en ello la piedad en solidez, en verdad de sentimiento, y en poder y energía de acción! De vuestro libro bien puede decir nuestro común enemigo: Timeo hominem unius libri. El será en adelante mi privilegiado libro de lectura espiritual. ¿Me detendré en hacer el elogio de las bellezas de la forma? Yo las encuentro iguales á la solidez del fondo. Nada hay vulgar ó incorrecto en la expresión, como tampoco en el pensamiento. Con ese gusto tan puro, con esa delicadeza tan exquisita, con ese lenguaje claro, hermoso y elocuente habrian de tratarse las cosas de Dios y de la piedad cristiana. Con la elevación y hermosura de vuestro estilo habeis logrado dar nuevo esplendor á verdades serias y á veces severas, y brillo no imaginado á bellezas antiguas y gastadas. En resolución; habeis llevado á efecto una obra