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hacer procesiones fuera de las iglesias; no se permite á los eclesiásticos dar ejercicios espirituales en todas las iglesias, sino solamente en las cabezas de distrito y con la autoridad del gobernador militar del canton; se prohibe á los Párrocos ausentarse de su parroquia sin permiso por escrito de la autoridad civil, aunque sea para ir á confesar; se prohibe á los más celosos de entre ellos ir á ayudar á sus compañeros en las solemnidades en que hay gran concurso de fieles, á las misiones, á la administracion de Sacramentos, siendo tachados de fanáticos y enemigos de la religion dominante, y excluidos por esta causa de los beneficios más importantes y de las dignidades; finalmente, los nombramientos para las funciones eclesiásticas son arreglados de tal manera, que casi todos recaigan en sumisos á la autoridad del Gobierno.

VII. La predicacion, por consecuencia, está sujeta á muchas dificultades. Está serveramente prohibida fuera de las iglesias, que son por lo comun reducidísimas para la afluencia de gentes. No se permite sin incurrir en penas graves hablar de ninguno de los dogmas y verdades católicas que la censura gubernamental ha excluido del Catecismo. Los Sacerdotes no pueden enseñar este más que en las iglesias parroquiales, y así esta tarea de suprema necesidad se ha hecho difícil y menos provechosa, porque los niños tienen que atravesar con frecuencia grandes distancias para ir á la iglesia, lo cual no es siempre posible, sobre todo en el invierno.

VIII. Por un ukase, en fin, de 28 de Noviembre de 1875, comunicado á los Ordinarios por el colegio Católico Romano de San Petersburgo el 3 de Diciembre siguiente, se pone en vigor una disposicion derogada en 1862, por la cual se prohibe á los Sacerdotes oir en confesion á persona desconocida ó perteneciente á otra parroquia sin un atestado del cual conste que es católico, atestado que debe renovarse cada vez que se recurra á su santo ministerio. Antes bastaba que el Cura diese este certificado; pero despues, especialmente en la Lithuania y en las provincias adyacentes, se dispuso que se diera por la autoridad civil, y de esta manera se ha hecho muy difícil y muy penoso para el pueblo el uso de los Sacramentos.

IX. Y sin hablar de tantas otras leyes anti-católicas, mencionaremos todavía el edicto del gobernador de Varsovia de Octubre de 1865, por el cual se prohibe bajo pena de destitucion á los eclesiásticos católicos bautizar los niños nacidos de matrimonios mixtos, aun cuando sea á peticion de los padres, y de admitir á la sagrada Comunion al que hubiera comulgado una vez según el rito griego. Esta ley es en extremo depresiva para la Religion católica, por cuanto tiende á apartar de ella á los católicos por medio de los mismos Sacramentos.

X. Además, para manifiesta injusticia y con detrimento de la Religion católica, todavía permanecen en el destierro monseñor Felinski, Arzobispo de Varsovia, monseñor Brevruski, Subvicario general; monseñor Borowsky, Obispo de Luir y Zitomir; monseñor Brasinski, Obispo de Wilna, y muchos otros eclesiásticos (que las más veces hasta se
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encuentran imposibilitados de acercarse á los Sacramentos), los cuales no tienen otra culpa que haber correspondido á la Santa Sede, ó no haber obedecido á la autoridad civil en cosas contrarias á la Religion y á su conciencia. Y aquí, haciendo caso omiso de tantos otros hechos, queremos recordar uno verdaderamente extraordinario, inaudito en los anales de la Iglesia, y que demuestra qué consideracion tiene el Gobierno imperial á la autoridad de los Obispos, y aun á los principios fundamentales de la Religion católica. Un decreto del Gobierno mandó que el susodicho Arzobispo de Varsovia fuese privado de toda jurisdiccion episcopal en la diócesis. Prohibía á todos los miembros de su rebaño que comunicasen con él, y mandaba que monseñor Brevruski, su sufragáneo y Vicario general, tomase las riendas en su lugar como administrador de la diócesis.

El Padre Santo, sabedor de lo que pasaba por tan inesperada manera, no pudo dispensarse de dar con este motivo las más vivas quejas el 24 de Abril de 1874 en el colegio Urbano de la Propaganda, á donde había ido á venerar las reliquias de San Fidel de Sigmaringa, y para asistir á la publicacion de un decreto de la Sagrada Congregacion de Ritos.

XI. Dejaron en seguida vacantes las sillas episcopales de Plosk y de Zamogitia y otras muchas sufragáneas que deberian existir según los términos del Concordato; en la basta extension de las diócesis que forman las dos provincias eclesiásticas de Varsovia y de Mohilew, no hay más que dos, á saber: las de Plosk y Zamogitia; además fueron arbitrariamente suprimidas cuatro diócesis: 1.º, la de Kamenetz, en 1860; 2.º, de Podaclia, en 1867; 3.º, la de Minsk, en 1869. Esta última silla se unió á la de Winla, y su administracion se confió al Presbítero Zylinsky, que tomó su gobierno de hecho y al presente le conserva sin autorizacion de la Santa Sede. El Padre Santo, no pudiendo tolerar más tiempo que el intruso Zylinsky continuase desolando á ambas diócesis, pide su extrafamiento; de otro modo se verá en la precision de proceder contra el intruso con todo el rigor de las leyes canónicas.

XII. En 1875, por medio de un ukase del sínodo de la Iglesia dominante, la diócesis greco-unida de Chelm fué suprimida y convertida en una eparchía cismática. Demasiado sabe hoy el mundo entero las circunstancias que precedieron, acompañaron y siguieron á este dolorosísimo suceso.

Ni tampoco ignora que desde que cesaron la presion violenta y el terror extremo con que se consumó el cisma de la iglesia de Chelm (última iglesia unida que quedó en todo el imperio ruso) las poblaciones de esta diócesis clamaron para declararse absolutamente católicas, fieles, sumisas al Papa, sucesor de San Pedro; con sus protestas quitaron todo valor á las exposiciones colectivas presentadas á S. M. el emperador, para las cuales no habían dado poderes á nadie; y afirmaron que habían sido cogidas en un lazo y engañadas por el Clero que sustituyó al verdadero Clero católico, el cual casi todo entero había sido alejado, como grave obstáculo á estas supuestas exposiciones.
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lengua, acabó al fin por prescribirla. Pero la firme resistencia que encontró en los Obispos y en los fieles movió al Gobierno á emplear el medio acaso más eficaz para imponérsela: se dirigió á la Santa Sede en los años 1872 y 1873 con objeto de obtener su concurso. La Santa Sede, después de largas discusiones, no quiso tomar ninguna determinación sobre un asunto tan grave, sin conocer previamente lo que opinaban los diversos Ordinarios diocesanos; en seguida pidió con instancia que le fuese levantada la rigorosa prohibición de comunicar con los súbditos católicos de Rusia.

El Gobierno imperial no creyó deber proseguir estas negociaciones con la Santa Sede, y recurrió esta vez al partido de imponer la lengua rusa en el culto suplementario; comenzó por las diócesis de las provincias occidentales del imperio con la esperanza de hallar en ellas menor resistencia. Para obtener con más facilidad este resultado, acudió el año último á un nuevo medio, á saber: al de nombrar dos visitadores diocesanos, limitados por el momento á las diócesis de Minsk y de Wilna. Resulta de las instrucciones que les fueron dadas por Zylinsky, el administrador intruso de Wilna, que el objeto directo de estos nuevos agentes es propagar todo lo posible el uso de la lengua rusa en el culto católico. Pero otro objeto, quizá más indirecto y más oculto, es el de debilitar la autoridad de los Obispos en las diócesis y alterar la sagrada gerarquía, concediendo á los visitadores diocesanos jurisdicción, derechos y honores casi episcopales. De todos modos, esta institución lastima profundamente la autoridad de los Pastores, es contraria á las leyes fundamentales de la Iglesia, que no admite otra jurisdicción legítima que la que se deriva directa ó indirectamente del Soberano Pontífice.

XV. El Padre Santo en el año de 1867 amonestó solemnemente al colegio Católico Romano de San Petersburgo, por su ingenercia en los asuntos espirituales de la diócesis. Habiendo después el Gobierno imperial introducido modificaciones en la organización de dicho colegio, Su Santidad, en la Carta Encíclica del 2 de Marzo de 1875, dirigida á los Obispos y comunicada al mismo Gobierno, declaró que el colegio Católico Romano podía ser tolerado con tal que se limitase á los asuntos puramente materiales de la administración.

No obstante, á pesar de esta espresa prohibición, el colegio continúa mezclándose como anteriormente, en los negocios espirituales de las diócesis, no habiendo nada tan común como las notificaciones hechas por su mediación de decretos del Gobierno hostiles á la Iglesia.

Por consiguiente, también sobre este punto se llama la atención del Gobierno imperial para que la ingenercia del colegio sea restringida á las cuestiones puramente administrativas y materiales, y á fin de que la Santa Sede no se vea forzada á condenar de nuevo esta institución.
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NÚM. II.

CARTA DEL EMINENTÍSIMO CARDENAL SECRETARIO DE ESTADO AL SEÑOR PRÍNCIPE OUROUSSOFF, ACOMPAÑÁNDOLE EL MEMORANDUM PONTIFICIO.

Príncipe:

La grave y dolorosa condición en que se encuentra desde hace largos años la Religión católica en los vastos Estados de S. M. el emperador de Rusia y rey de Polonia, no ha cesado de llamar, bajo varios aspectos, la atención del Soberano Pontífice; el cual, por la alta dignidad de Jefe Supremo de la Iglesia universal de que está revestido, tiene el deber indeclinable de velar por la prosperidad e integridad de la fe de los pueblos esparrcidos por todo el mundo.

Bien conocidos son del Gobierno ruso los continuos, infatigables esfuerzos que la Santa Sede ha hecho por mejorar este triste estado de cosas, y por obtener de ese mismo Gobierno la revocación de leyes, actos y decretos que á un mismo tiempo ofenden á la divina constitución de la Iglesia y á la conciencia de los Obispos y Sacerdotes y de los mismos fieles.

De tales esfuerzos son testimonio muchos actos pontificios que, por la gravedad de las circunstancias, hubieron de ser publicados, para quitar todo motivo al escándalo que hubiera podido producir, con detrimento de la causa católica, el silencio del Pontífice Supremo. De esos esfuerzos dan testimonio las conferencias y tratos procurados en épocas diversas entre la Santa Sede y el Gobierno imperial y real, así como las reclamaciones directamente dirigidas por el Padre Santo en cartas pontificias al soberano mismo de Rusia, ó comunicadas en su sagrado nombre á los representantes del Gobierno imperial por el Cardenal secretario de Estado.

Vuezcencia mismo, en las diversas audiencias que en ciertas ocasiones ha obtenido del Pontífice romano, bien ha podido ver, lo mismo que sus predecesores, cuán vivas eran las angustias y la aflicción de su alma con motivo de la situación dolorosa de los asuntos religiosos en el imperio. Muy recientemente, el Padre Santo, por medio de V. E., hacia llegar al augustó emperador de Rusia las quejas y reclamaciones que yo también he repetido frecuentemente á V. E. siempre que ha habido ocasión de que tratemos confidencialmente este penoso asunto.

Pero, es preciso decirlo, toda esta solicitud, especialmente en estos
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últimos tiempos, no ha producido ningún resultado. Al contrario, la persecución, lejos de calmarse, puede decirse que ha tomado carácter cada vez más grave, más peligroso cada vez para la integridad de la fe de los pueblos católicos de Rusia y de Polonia; sin que, sin embargo, se haya podido lograr el deseo que parecía haber aconsejado tan deplo rable conducta.

Y es que, en efecto, si la persecución altera el orden gerárquico de la Iglesia, é impide el libre ejercicio de la Religión, lejos de debilitar el valor de los fieles, los excita á sufrir nuevas y mayores pruebas: el pueblo se fortalece en la fe con las vejaciones y violencias, dispuesto hasta á derramar su sangre antes que abandonar la Religión de sus padres. Los fieles, entre los peligros de una legislación que amenaza con penas y destierros á los contraventores, no cesan de acudir á su Padre común, por los medios que su piedad y su fe les sugieren, para exponerle sus angustias y la ansiedad de su conciencia, así como el estado de los asuntos religiosos en todas las diócesis de la dominación imperial.

Y como si las relaciones frecuentes y detalladas que se han enviado de tiempo en tiempo á la Santa Sede no fuesen bastantes, el doloroso grito de tantas conciencias violentadas y oprimidas, ha llegado, en fin, á hacerse oír hasta en las más lejanas comarcas del universo, gracias á la publicación oficial de los actos diplomáticos de un Gobierno no católico, el cual, habiendo seguido en otro tiempo la misma vía, se vió obligado por la fuerza de la experiencia á abandonarla para dar paz á las conciencias, estabilidad al trono y prosperidad á toda la nación.

Después de lo cual nadie podrá afirmar de buena fe que la responsabilidad de las desgracias que pesan sobre las poblaciones católicas de Rusia pertenece á ellas mismas, sobre todo si se reflexiona que nuestra Santa Religión inculca á sus hijos la sumisión á las autoridades establecidas, siempre que no sea en detrimento de la fe.

Por el contrario, no habrá quien no reconozca que las dificultades que el Gobierno imperial encuentra en el superior manejo de la cosa pública, provienen justamente de la guerra que él mismo hace á la fe de sus súbditos, de tal suerte, que el pueblo, puesto en la dura alternativa de apostatar de la fe de sus padres, ó de resistir á la seducción de la violencia, se encuentra en la imprescindible necesidad de acatar el precepto divino que manda obedecer á Dios antes que á los hombres.

En presencia de una situación que no puede tolerarse más y que reclama atenta solicitud y eficacia de parte de la Santa Sede, el Padre Santo me ha ordenado que ponga ante la vista del Gobierno imperial la serie lamentable de hechos y arbitrariedades que trastornan en Rusia la divina Constitución de la Iglesia, porque el Padre Santo abriga todavía la esperanza de que, vista toda la injusticia de las medidas tomadas en perjuicio de la Iglesia católica, se querrá poner término á situación tan violenta, adoptando disposiciones que no sean contrarias á las leyes de la Iglesia y á las obligaciones inherentes á las sagradas funciones de sus Pastores y de sus ministros.
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que el dibujo sea imperfecto, que carezca de colorido, que la oscuridad del lienzo absorba la figura; no se trata de una obra de arte; la belleza que allí resplandece, es solo la belleza moral, ante la que se postran devotas y contritas las generaciones cristianas.

Lejos de nosotros el rebajar en lo más mínimo la dignidad del arte; respetamos sus altas prerrogativas, y nos descubrimos respetuosos ante sus concepciones maravillosas; pero no por esto invertimos la gerarquía de las cosas bellas para poner la belleza que el hombre produce, sobre la que es propia y exclusiva de Dios. Hermosa es, ¿quién lo duda? la más hermosa tal vez de las que ha producido el arte cristiano, la cara del Salvador de nuestro Juan de Juanes; y sin embargo de la devoción que nos infunde, hasta hacernos derramar lágrimas, no alcanza á producir el efecto en nuestro espíritu que causa la contemplación de ese lienzo oscurecido, donde la tradición venera el Santo Rostro del Señor, estampado allí por la acción milagrosa de su poder divino. Y es que en este lienzo ennegrecido, donde los ojos apenas perciben rastro alguno del divino semblante, el alma cristiana descifra los misterios de amor de su Redentor sacratísimo, y ve la cadena de los siglos y el torrente de las generaciones postradas ante aquella reliquia para dar testimonio á la verdad del Cristianismo. No es aquella belleza patrimonio del arte, es belleza más alta que el espíritu del hombre, alumbrado por la fé, columbra en las regiones inaccesibles de la Bondad eterna é infinita; no es el atractivo de la forma lo que allí cautiva y enamora, es el atractivo del amor infinito que se oculta bajo aquellos impenetrables borrones.
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Que el Gobierno imperial entienda bien que el Jefe de la Iglesia no puede ser piedra donde los fieles tropiecen; por consiguiente, si desgraciadamente sus justas reclamaciones quedaran todavía esta vez sin efecto, deberá adoptar otro partido que le ponga á cubierto de la responsabilidad que pesa sobre su augusta persona.

Hé aquí por qué tengo el honor de remitir á V. E. los adjuntos pliegos, donde se encuentran expuestos los puntos principales relativos á las leyes, decretos y ordenanzas que han llamado la atencion de la Santa Sede, y cuya derogacion se demanda.

El Gobierno de S. M. ha experimentado en otras circunstancias la acogida prestada por la Santa Sede á ciertas proposiciones de acuerdo que sirvieron despues de base á un convenio celebrado entre los dos Gobiernos.

La ejecucion de aquel tratado es lo que hoy se reclama antes que todo, y se puede esperar, que lo mismo que otras veces el augusto padre del emperador reinante acogió las reclamaciones de Gregorio XVI, de santa memoria, interpuestas con ocasion de la visita hecha á aquel ilustre Pontífice, así el emperador Alejandro, con su equidad y justicia, querrá hoy mostrarse dócil á la voz de Su Santidad, y devolver la paz á la poblacion católica que espera de él el completo restablecimiento del libre ejercicio de la Religion católica en sus posesiones de Rusia y Polonia.

Aprovecho, etc.
Roma, en la secretaría de Estado.

NÚM. III.

CARTA DEL EMINENTÍSIMO CARDENAL SECRETARIO DE ESTADO, EN LA QUE SE PARTICIPA Á S. E. EL PRÍNCIPE OUROUSSOFF QUE HAN CESADO ENTRE ÉL Y LA SANTA SEDE TODAS LAS RELACIONES OFICIOSAS.

Príncipe:

A consecuencia del ultraje hecho por V. E. á la Santa Sede, ultraje del cual no se encuentra ejemplo en la historia de las relaciones de la Santa Sede con los Gobiernos extranjeros—es decir, por haber devuelto V. E., sin haber acusado recibo durante dos semanas, una importante comunicacion diplomática que le dirigí para que la enviara al Gobierno imperial de Rusia—el Padre Santo, después de madura reflexion, ha re-
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suelto poner en su conocimiento, por mi mediacion, que negándose V. E. á la simple trasmision del documento susodicho á su Gobierno, ha hecho inútil la continuacion de las relaciones hasta aquí habidas con la secretaría de Estado.

Con sentimiento me es forzoso añadir, que la grave ofensa hecha por este acto á la más augusta autoridad que hay sobre la tierra, ni á Su Santidad ni á mí nos permitirá en adelante comunicar con V. E. sin que antes haga la reparacion conveniente.

Ambas resoluciones serán comunicadas al Gobierno imperial con el doble objeto de que llegue á su noticia lo que ha pasado, y de conocer tambien sus intenciones respecto de las consecuencias del acto personal que ha obligado al Padre Santo á recurrir, bien á pesar suyo, á tomar semejante medida.

En estos sentimientos, renuevo á V. E. la expresion de mi consideracion.

II.

SUPUESTA INFLUENCIA DE LA LUNA¹.

Créese generalmente que en materias científicas basta que uno tenga razon para que se la den enseguida. Pero no sucede así, pues en el mundo científico hay tambien preocupaciones, y preocupaciones muy inveteradas. Ahora bien; dado que sea posible convencer á algunos adversarios, ¿qué hacer cuando el adversario es todo el mundo? En este caso se corre el peligro de promover un escándalo, como lo acredita el clamoreo general que se ha levantado poco ha contra alguno que se ha atrevido á sostener en plena Academia que las trombas no recojen el agua del mar, sin embargo de ser cosa corriente la opinion contraria.

Apesar de esto, me atrevo á emprender una nueva campaña contra otra preocupacion meteorológica, demostrando que la luna, contra lo que generalmente se cree, es de todo punto inocente de los cambios del tiempo.

Es muy frecuente encontrar personas que dicen: «Este tiempo es de- testable: el viento y la lluvia no cesan. Por fortuna, nos acercamos al final de esta luna. Cuando tengamos luna nueva cambiará el tiempo.»

Si esto no lo creyesen sino los habitantes de las ciudades, importaria

¹ Discurso leido por M. Fayé en la sesion pública anual de las cinco Academias francesas.
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dades civilizadas que las más añejas preocupaciones acaben por eclipsarse ante la verdadera ciencia.

Sucede, sin embargo, que las verdades científicas no son aceptadas siempre por los contemporáneos del que las descubre y proclama, sino por sus sucesores. Se ha comparado á la humanidad con un hombre que viviera siempre aprendiendo sin cesar y acumulando en su cabeza las conquistas de la ciencia. Pero este ingenioso símil no es muy exacto, pues el hombre de que se trata no tendría el entendimiento despierto siempre, y además sin la muerte que interviene como factor necesario, la humanidad progresaría bien poco. Por esto al combatir una preocupación no debemos contar con nuestros contemporáneos, sino con los que nos han de suceder en la escena del mundo. Cuando Harvey expuso la sencilla y verdadera doctrina de la circulación de la sangre, un aficionado á la estadística notó que no hubo quien la aceptara entre los médicos y cirujanos mayores de treinta años.

Tengamos, no obstante, valor para luchar contra estas dificultades, pues no es posible resignarse con que una ciencia tan importante como la meteorología se halle detenida por meras preocupaciones, cuyo único valor consiste en haber sido aceptadas por espacio de muchos siglos cándidamente y sin exámen.

Veamos en primer lugar si es cierto que la luna, no siendo sino un globo muerto, un cadáver, como la llamaba el utopista Fourrier, puede influir sobre el tiempo por medio de sus fases.

El sol, no la luna como dicen las buenas gentes que no se cortan las uñas durante su carrera por miedo de que no les crezcan, es quien lo gobierna todo en el universo. No solo dependen de él las vicisitudes de las estaciones, sino todos los movimientos terrestres, desde las grandes tempestades de nuestra atmósfera, hasta las menores vibraciones de las alas del insecto imperceptible, hasta el curso del más pequeño arroyuelo, hasta la caída de la más pequeña gota de lluvia. Estinguid el sol, y todo volverá á la inmovilidad, desaparecerá la vida y no se moverá ningún grano de arena sobre la superficie de nuestro globo. Dios, al infundir la vida en el universo, en medio del espacio frío, ha puesto á los seres creados por Él en una especie de estufa cuya temperatura no pudiese exceder los estrechos límites compatibles con su existencia. Y para este fin ha hecho circular un globo frío, protegido por una envoltura gaseosa trasparente, pero poco conductora, alrededor y á considerable distancia de un enorme foco de calor constante. Este foco es el sol, cuya radiación en cada metro cuadrado de su inmensa superficie, bastaría para alimentar continuamente una máquina de vapor de fuerza de setenta y siete mil caballos.

Ahora bien; la radiación calórica de la luna es tan poco sensible á esta enérgica radiación solar, que los físicos han necesitado mucho tiempo para llegar á determinarla. Pero, se nos dirá, es cierto que la luna refleja algún calor sobre nuestro globo. No lo negaré, mas para demostrar esto ha sido preciso inventar la pila termo-eléctrica, verdadera maravilla