La Ciencia cristiana (1877-01-01 00:00:00), página 382

CRÓNICA EXTERIOR

ROMA.—1. Ultimos instantes de Pío IX. Sus exequias.—2. Su testamento.—3. El Cónclave.—4. Eleccion del nuevo Papa.

1. Cesó ya la orfandad en que la Iglesia Católica se hallaba, y subió al sólio Pontifical el sexto Papa que el siglo XIX ha visto; pero justo es que antes de ocuparnos en la eleccion del nuevo sucesor de San Pedro, consagremos un recuerdo al que, del mismo modo que el primer Papa tuvo á la Ciudad Santa por teatro de sus triunfos y de su martirio: sus últimos momentos han de despertar forzosamente el interés de todos los católicos.

El mismo dia 6 salió de su cuarto y recibió en la sala de su biblioteca privada á algunos Cardenales y miembros del cuerpo diplomático acreditado cerca de la Sante Sede: nada hacia prever la inminente catástrofe. A las cuatro de la madrugada del miércoles 7 del corriente, acometióle repentinamente grave malestar, causándole un desmayo: produjose entonces un derrame al cerebro y una parálisis casi general: á las ocho de la mañana las vías respiratorias apenas funcionaban, el pulso era rápido, pero su entendimiento en nada se resentía de los males que á su cuerpo aquejaban. Aprovechando una ligerísima mejoría, administróle monseñor Marinelli el Viático y la Extremauncion; á las once se pusieron lívidas sus extremidades, y su respiracion se hizo aún más difícil; á medio dia, sereno como siempre su espíritu, sacó de debajo de la almohada el Crucifijo y dió su bendicion al Sacro Colegio y á los representantes de Francia y España que allí estaban de rodillas. El gran Penitenciario recitó entonces el Proficiscere y el acto de contrición, al cual contestó Pío IX Col vostro santo ajuto. Estas fueron sus posteriores palabras: el estertor dió principio, el augusta moribundo dijo por señas que sentía no poder hablar; el gran Penitenciario pidió la bendicion para los Cardenales, y el glorioso Pontífice, levantando su mano y dirigiendo en torno suyo una suprema mirada, dió su postre bendicion; á las tres y cuarenta minutos sus ojos se velaron, el sudor inundó su frente y las lágrimas su rostro. A las cinco y cuarenta y cinco minutos, exclamó la triste voz del gran Penitenciario: Requiem aeternam dona ei Domini. Pío IX acababa de espirar.

El dia 9 fué trasladado solemnemente el cadáver del venerable Pontífice á la capilla del Santísimo Sacramento de San Pedro; la traslacion se efectuó por las escaleras y pasajes que unen esta iglesia con el Vaticano. Abrian la marcha palafreneros con grandes blandones; seguian los familiares pontificios, guardias nobles, caballeros de capa y espada y el cabildo de San Pedro con el Cardenal Borromeo; formaban parte del cortejo treinta y dos Cardenales, vestidos de luto, recitando las preces acostumbradas; ocho Sacerdotes llevaban en hombros el féretro y las guardias suiza y palatina completaban el séquito.

El dia 10 la multitud se atropellaba en la basílica para besar los pies al Papa; todas las clases de la sociedad se disputaban la honra de ser las primeras en tributarle la postre muestra de admiracion y amor, y aunque fué prohibida esta prueba de acatamiento pasados los primeros dias, con profundo dolor de muchos romanos y de no pocos extranjeros, la