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trarle, de la manera que puede, estos nobles y cristianos sentimientos, desea vivamente proporcionarle algun consuelo; que terminen de una vez las injusticias de que está siendo víctima, y que por medio de resoluciones prontas y eficaces, se remuevan todos los obstáculos que le impiden su plena y verdadera independencia.

»Madrid 4 de mayo de 1877.—Señor.—A los R. P. de V. M. Por sí y debidamente autorizado á nombre de los Reverendos Obispos de Coria, de Plasencia y de Sigüenza y del Vicario Capitular de Cuenca, Juan Ignacio Cardenal Moreno, Arzobispo de Toledo.=Francisco de Paula, Cardenal Benavides, Patriarca de las Indias.=Por sí, y expresamente autorizado á nombre de los Reverendos Obispos de Lugo, Oviedo, Orense y Tuy, y del Vicario capitular de Mondoñedo, sufragáneos, Miguel Cardenal Payá, Arzobispo de Compostela.=Ciriaco María, Obispo de Areópolis, auxiliar de Toledo.»

El Excmo. Sr. Arzobispo de Tarragona ha publicado recientemente una pastoral, tambien con ocasion de la última alocucion consistorial del Padre Santo, ordenando la celebracion de tríduos de rogativas dirigidos á rogar á Dios por las necesidades de la Iglesia, y singularmente porque libre á su Vicario en la tierra de la opresion y violencia que sufre en la actualidad. El Ilmo. Sr. Obispo de Orense se ha dirigido tambien á sus diocesanos encargándoles que eleven «desde lo más íntimo de su corazón, humildes preces á Dios por el triunfo de la Santa Madre Iglesia, por la conversion de sus enemigos y por la cesacion de los males tan enormes de que se lamenta nuestro Santísimo Padre el inmortal Pio IX.»

2. El laconismo del discurso de la Corona, en lo relativo al estado de las relaciones entre el Gobierno español y la Santa Seda, ha dado lugar á algunas elocuentes protestas en el seno de ambos cuerpos colegisladores. El texto del mencionado documento en este punto es el siguiente:

«Mi Gobierno continúa tambien en buenas relaciones con la Santa Sede.»

El mensaje de contestacion del Senado al discurso de la Corona, se limitaba á repetir, segun costumbre, con alguna levísima modificacion las mismas palabras.

El senador Sr. Carramolino propuso al Senado que se adi-
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cionara al texto del mensaje un párrafo concebido en estos términos:

«El Senado espera confiadamente que el Gobierno de S. M. adoptará cuantos medios crea los más conducentes, á fin de que el Sumo Pontífice recobre la libertad necesaria y la independencia de que ha menester para regir y gobernar la Iglesia Universal.»

Habiendo aludido el Sr. Carramolino, en el discurso con que defendió su enmienda, al Eminentísimo Señor Cardenal Patriarca de las Indias, levantóse este respetable Prelado y pronunció un notable discurso, en el cual, después de exponer la lamentable situacion del Padre comun de los fieles, exhortó al Gobierno á fin de que procurase remediarla por cuantos medios tuviera á su alcance.

Los Sres. Lopez Borreguero y Ministro de Estado que contestaron á ambos discursos, en nombre de la comision del mensaje el primero y el segundo en nombre del Gobierno, se opusieron á la admision de la enmienda, declarando que no obstante abundar en muchas de las ideas expuestas por los dos citados oradores, creían que el Gobierno no debía obrar en este punto por su propia cuenta, sino de acuerdo con los gobiernos de los demás paises católicos, los cuales habian procedido hasta ahora con la mayor reserva, no tomando sobre el particular resolucion alguna.

La enmienda que, concebida en términos análogos á la anterior, presentó el baron de Cuatro-Torres, fué combatida en nombre de la comision por el Conde de Bernar, siendo retirada por su autor, como lo habia sido anteriormente la del Sr. Carramolino.

En el Congreso se ha escuchado la voz elocuente del ilustre orador católico Sr. Pidal, que, interpretando los sentimientos católicos de nuestro pueblo, ha combatido enérgicamente los desmanes y atropellos de que es víctima el Vicario de Jesucristo en la tierra, exhortando asimismo al Gobierno, que ha contestado del mismo modo que en la otra Cámara, con palabras vagas y evasivas, para que contribuyera á mejorar la triste situacion de la Santa Sede.

3. El retraimiento de los constitucionales, sobre el cual tan diversas opiniones se habian manifestado en el seno de esta
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agrupacion política, parece que será pronto un hecho, á juzgar por la siguiente noticia que sobre este particular encontramos en los periódicos:

«No cabe ya duda alguna sobre las contestaciones que remitirán á Madrid los comités constitucionales de provincias. La mayoría pedirá el retraimiento de los diputados y senadores en las Cámaras; algunos se limitarán á deponer su iniciativa en favor de la libertad de la junta directiva, y otros, los mémos, á reclamar la abstencion absoluta del partido en todas las corporaciones, así políticas como administrativas.»
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CRONICA ESTERIOR

ITALIA.—1. La discusion de la ley sobre los abusos del clero en el Senado italiano.—ORIENTE.—2. Principales sucesos de la guerra.—3. Actitud de las potencias.

1. Las reclamaciones y protestas que ha suscitado en todos los paises católicos la última alocucion de Su Santidad, han hecho conocer á los revolucionarios italianos la eventualidad de una intervencion más ó menos próxima de las naciones católicas en favor del Pontífice. Para prevenir este suceso, el Senado italiano ha desechado la ley denominada de los abusos del clero, votada por la Cámara popular, y que había sido una de las principales causas de la Alocucion del Santo Padre. En la sesion del dia 28 de Abril fué rudamente combatido el proyecto en cuestion por el senador Pantaleoni, que lo juzgaba opuesto al principio de la libertad de conciencia y al de la separacion de la Iglesia y el Estado. Otro senador, Ansari, defendió la necesidad de adoptarlo, aduciendo en apoyo de su tesis el siguiente argumento:

«El clero italiano, decia, goza de muchos privilegios. No debemos menospreciar á nuestros enemigos. Desechar este proyecto sería incurrir en un error politico de gran trascendencia.»

Como se ha dicho con razon, estas palabras no necesitan comentarios, porque vienen á confirmar más y más la necesidad que tiene el Pontífice de ser libre, quebrantando las cadenas con que la revolucion lo tiene aprisionado.

Despues de animadísimos debates, la ley fué desechada en la sesion de 7 del actual, por 105 votos contra 92. El telégrafo, al trasmitir esta noticia, hacia constar que este resultado habia producido una sensacion inmensa.

2. En la imposibilidad de ofrecer á nuestros lectores un relato verídico y ordenado de los sucesos de Oriente, por faltarnos un hilo con que penetrar en el laberinto de telegramas contradictorios que diariamente se reciben sobre el particular, nos limitaremos á reproducir algunas de las principales noticias que
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nos dan el telégrafo y los corresponsales de los periódicos extranjeros, procurando seguir el orden cronológico.

El telégrama oficial dirigido al Ministro de la Guerra de San Petersburgo sobre las operaciones del ejército ruso en Asia, dice lo siguiente:

«Kicheneff, sábado 16, 28 Abril.—Se han recibido las siguientes noticias telegráficas, procedentes de la frontera turca del Cáucaso.

Las tropas del cuerpo de Alexandropol, mandado por el general Luis Melikoff, han hecho un reconocimiento el dia 14-26.

Seis batallones turcos y una batería, que se encontraban en Hadji-Vali, se han replegado sobre Kars.

El 15-27, nuestra infantería llegó á Korouck-Dara, y la caballería á Hadji-Vali.

El 14-26, tres buques acorazados turcos se aproximaron al fuerte de San Nicolás y comenzaron el bombardeo, pero se retiraron en seguida.

El batallon del regimiento de infantería de Alexandropol, que ocupa este canton, ha tenido un alferez muerto y un soldado herido.

El 15-27, al romper el dia, los acorazados turcos se aproximaron á Poti, pero tomaron en seguida el mar sin hacer un solo disparo.»

Es grande la actividad con que se prosiguen las operaciones militares por una y otra parte, tanto en el Asia como en Europa.

En Europa han pasado el Danubio pequeños destacamentos, y en Asia es cosa evidente ya, según todos los indicios, que los rusos han formalizado el sitio de Kars, empleando sus piezas para bombardear la plaza, á la que han dado dos asaltos, siendo rechazados.

Otra columna rusa de 12.000 hombres, que iba camino de Erzerum, ha sido batida por los turcos.

Aunque el telégrama no nos dice el sitio en que se ha verificado este encuentro, sospechamos que habrá tenido lugar entre Kars y Erzerum, acaso cerca de Olti, donde había acampado con sus huestes Muktar-pachá, para impedir la marcha de los rusos sobre la capital de Armenia.

Bien se deja conocer que el objetivo principal de los rusos,
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por ahora, en la Turquía asiática, es apoderarse de Erzerum, para lo cual, una vez dueños de Bayazid, atacan á Kars, y si consiguen tomar esta plaza harán de Bayazid y de Kars la base de sus operaciones contra Erzerum, y proseguir de esta manera sus conquistas en el Asia Menor. Para realizar este plan nada omiten los rusos, así es que se les ve aumentar á cada paso el continjente de su ejército en aquella comarca. Todos los periódicos extranjeros dan cuenta de que cinco columnas rusas atraviesaron las montañas que hay cerca de Akhatlzrik, á fin de unirse al grueso del ejército que opera en los alrededores de Kars.

El comité de la insurreccion búlgara ha publicado un manifiesto excitando á sus compatriotas á la rebelion, y á que reciban á los rusos como libertadores.

El comercio de la ciudad de Moscow ha entregado un millon de rublos para la guerra. Los comerciantes al por menor, 25.000 rublos. En otros pueblos se están haciendo recaudaciones de dinero que voluntariamente ofrecen los habitantes, formando sumas de gran importancia.

Entre Rusia y el Principado de Rumanía se ha celebrado una convencion, que fija de una manera regular la forma en que las tropas rusas han de regirse mientras dure la guerra y tengan que permanecer ocupando al Principado.

Rumanía ha acordado permitir á los rusos el uso de sus caminos de hierro, comunicaciones fluviales, carreteras, postas, telégrafos, y poner á su disposicion todos los recursos del país para su aprovechamiento.

Los despachos oficiales rusos tendrán prioridad sobre los despachos privados, aunque sean de súbditos rumanos.

Los heridos y enfermos del ejército ruso, serán curados en los hospitales organizados y costeados por los rusos, y solo en el caso de que no cupieran en los hospitales rusos, podrán entrar en los hospitales rumanos.

Rumanía se compromete á proporcionar á los rusos barcas y maderas para construir puentes.

Todos los gastos que ocasione la estancia del ejército ruso, se pagarán en metálico en el espacio de dos meses.

Este tratado, que hace ilusoria por completo la neutralidad en Rumanía, fué objeto de un vivo debate en las Cáma-
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ras. Combatida rudamente por MM. Blarembert y Jonesen, fué defendida con calor por M. Cogalniceano, Ministro de Negocios extranjeros, decidido partidario de la causa rusa.

3. El Ministro de Negocios extranjeros de Francia, ha enviado una circular á los representantes de aquella potencia en el extranjero, determinando su actitud en la guerra de Oriente.

Empieza por recordar que Francia, amiga de la paz, ha hecho cuanto estaba en su mano por conjurar los peligros que amenazaban perturbar el sosiego de Europa.

Habla de las Conferencias de Constantinopla, á donde envió sus delegados. Recuerda el protocolo firmado en Lóndres, que debiera merecer el asentimiento de Turquía: pero que, mal aconsejada, rechazó aquel documento, único medio para poder llegar á un acuerdo.

Y por último, manifiesta su resolución de guardar una actitud enteramente neutral.

Hé aquí el párrafo más importante en que así lo declara.

«Despues de tantos trabajos para impedir este desenlace, no nos queda otro recurso sino expresar nuestra opinión de manternos ajenos por completo á las complicaciones que puedan sobrevenir.

»Podeis, pues, decir muy alto que la política de Francia es la de la neutralidad más absoluta, garantizada por la abstencion más escrupulosa. El unánime sentir del país y sus representantes en este punto, el hallarnos lejos del teatro de la lucha, y en fin, la naturaleza de nuestros intereses esenciales, todo contribuye á imponernos semejante conducta, que no modificaremos hasta que llegue el dia en que nuevas circunstancias permitan la accion comun de Europa, para preparar y facilitar que torne la paz.»
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LAS EPOPEYAS CRISTIANAS

MILTON

I

Ya jugaban los apeteceidos rayos del sol primaveral sobre las pardas neblinas de Londres, cuando visité á San Pablo, interior y exteriormente. Fuera, la naturaleza renacia: colábase un blando airecillo—saturado de emanaciones de los jacintos, que á miles florecian en los squares—por entre las corintias columnas del pórtico, ayudando á derretir las últimas escarchas en los peldaños de mármol de la gran escalinata; y la mágia de la luz, en ninguna parte más poderosa que en las comarcas septentrionales, alcanzaba á embellecer el edificio, decadente como la época en que se alzó sobre las ruinas de la primitiva Iglesia sajona. Dentro, ya era otra cosa: faltaban el tibio céfiro; la claridad diurna, el rodar de los carruajes, el vaivén de los transeuntes, y aquellas bóvedas yertas, pobladas de funerarios monumentos, oprimían el corazón. En los austeros cenotafios—greco-romanos por lo general—dormía toda una bizarra legión de héroes, marinos inmolados al pie del mástil, guerreros segados en los campos de batalla: cada uno ostentaba su elocuente epitafio: parecía que vagaba entre ellos el génio de la gloria. Más no por eso estaba menos vacío el recinto. Y es que no hay nombre de hombre que baste á llenar un templo, aunque este hombre sea lord Nelson.

Pensaba yo en el efusivo culto católico, en sus catedrales, que tanto hablan á los sentidos, puertas de la inteligencia; en la rica variedad de imágenes, advocaciones y emblemas, entre
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y fué muy notorio al orbe de la tierra, todos los confines de España florecieron en plenitud de fe,» quod Fidei plenitudine fines semper Hispaniae floruerunt; ¿podrá causarnos extrañeza que, desenvolviendo antiguas ruinas de poblaciones ó santuarios galaicos ó astures, llegue á parecer algun objeto del culto cristiano primitivo?

De uno singularísimo voy á decir breves palabras.

Se halló, habrá como diez años poco más ó menos, en los Codos de Larouco, banda izquierda del rio Sil, á un kilómetro de Mendoya de Sobrado, partido judicial de Tribes, en la provincia de Orense. El ingeniero D. Felipe de Mena lo regaló al escudriñador infatigable de las antigüedades de Galicia, D. Ramon Barros Sivelo, y este en 1869 á la Real Academia de la Historia. La cual me pidió informe acerca de tan curiosa antigualla; lo di, fué escuchado y aprobado con benevolencia, y se mandó pasar al archivo, según costumbre: en mi dictamen calificaba yo de osculatorio aquel desconocido objeto. Quise que tuviera de él noticia mi sabio amigo el Director de las Catacumbas de Roma, caballero comendador Juan Bautista de Rossi, alta gloria de la Arqueología Cristiana; y á fines de noviembre del mismo año de 69, le envié un excelente dibujo, y las razones en que se apoyaba mi conjetura. La creyó muy probable, y dijo no haber visto cosa igual en Roma ni en ningun museo de tantos como ha recorrido. Justo es ya que por más tiempo no permanezca ignorada para los estudiosos.

El territorio en que vino á encontrarse, perteneció á los Astures augustanos, fronteros allí con los gallegos bracarenses. Habitaban aquella comarca los Tiburos, colocados á la izquierda del Sil, á quien por el Norte y en la opuesta orilla ceñían el pueblo astur de los Eguurros, y el gallego lucense de los Lémavos; y por el ocaso, mediodía y oriente, rodeaban los Bibalos, Límicos y Nemetatos, gallegos todos tres del convento de Braga. Y cabecera del distrito fué Nemetobriga, ciudad asentada sobre el
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los cuales nunca falta uno que responde á la necesidad actual del corazon ó del espíritu, y comparándolas con aquellas desnudas paredes y desiertas aras, el frio del protestantismo visitaba la médula misma de mis huesos. Ante aquel páramo, abandonado por el arte y por la fe, entendí cómo el príncipe de la epopeya inglesa, á pesar de su entusiasmo reformista, solo pudo hallar campo y alientos para su obra, convirtiendo el alma á la Biblia y á los Evangelios, limpia ejecutoria del catolicismo.

Así es que en Milton hay dos sujetos, tan diversos, tan antitéticos, que no acierta el historiador á comprenderlos, ni el crítico á conciliarlos. Por una parte, el hijo de la sombría revolución inglesa, el secretario del Parlamento y de Cromwell, que pone al servicio de un Sanhedrin y de un déspota con humos de iluminado, sus profundos conocimientos en la elegante lengua de Virgilio; el patriota que con su Defensa del pueblo inglés envuelve á todos sus conciudadanos en la responsabilidad de la ejecucion de Carlos; el polemista sañudo, que corona con la sátira del Iconoclast, el lúgubre drama de Whitehall; el sociólogo que aboga con lirismo por el regicidio y el divorcio, el roundhead implacable, conjunto de devocion fanática y de disolvente rabia, de ánsias de libertad y de homenajes rendidos á la tiranía militar, la más depresiva de todas; el fundador de una ideología que huella el principio de autoridad en nombre de la inspiracion privada; el místico, que oscila de los puritanos á los presbiterianos, y de los presbiterianos á los independientes; el hombre, en fin, totalmente esclavo de su época, incapaz, á despecho de la más vasta instruccion y del talento más universal, de elevarse á concepciones superiores á las del momento presente. Por otra, el cantor sublime del cristianismo, ciego como Ossian y Homero, como ellos resignado y melancólico; interesante en sus infortunios, probado á porfía por las contrariedades y discordias domésticas, y por la miseria, valerosamente sufrida,—aunque, como á Job, se le agravasen los
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reproches de una impaciente compañera, y la codicia de libreros y editores, negándole un pedazo de pan á cambio del Paraiso perdido;—el artista y científico, músico exquisito, humanista consumado, laborioso bibliófilo, filólogo insigne, amigo de Grocio y de Galileo, distinguido en sus inclinaciones, y humano y culto como solo lo fueron entonces sus enemigos políticos, los realistas, y franco admirador de las magnificencias de todo género que atesoraban aquella Italia, aquella Roma y aquel Vaticano, objeto del odio de los puritanos intolerantes y selváticos, tan deseosos de pegar fuego á la que era metrópoli á un tiempo del catolicismo y de la civilización.

Este segundo Milton, y no otro, fué el inspirado arquitecto del majestuoso monumento á la teología natural. Hizo el arte oficio de áscua encendida que purificase los lábios del poeta, á fin de que las estrofas más serenas, los más armoniosos acordes que jamás brotó lira alguna, se alzaran inmaculados por cima de la agitación revolucionaria y de los caliginosos vapores del horrendo fanatismo. ¿Qué mayor milagro? En una época en que los Santos Libros habían dejado de ser manantial de consuelo del creyente, punto de meditacion del pensador, y pasmo y deleite del literato, para trocarse en arma cortadora de múltiples filos, cohonestándose—y es poco cohonestar—canonizándose con sus dislocados textos toda violencia; en que Cromwell mandaba en nombre del Señor el fuego á sus ginetes, y estos acuchillaban en Irlanda grupos de mujeres y niños, sin interrumpir el rezo de los salmos; en que todo caballero era un amalecita ó filisteo, y Carlos I recibía los nombres de Barrabás, y Ocozías, y el Protector y su yerno los de Samuel, Josué y Gedeon; en que cada moza se imaginaba una Rebeca, y cada soldado de la república se apellidaba santo; en que á media Inglaterra, en suma, se le había subido á la cabeza la Biblia, y andaba ebria de profetas y evangelistas, mal entendidos y peor aplicados, Milton, con la facultad sintética del génio, se aisla
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de todas aquellas profanaciones grotescas y terribles, y busca en las Escrituras lo que realmente hay, la revelacion, el libre albedrío, la responsabilidad moral, la caída, la redencion, el origen del hombre y del mundo.

II

No tendria objeto el haber recordado aquí las ridiculeces de los Puritanos, flageladas de consuno por el ingenio de Walter Scott y por la historia, si no fuera imprescindible para que se entienda todo el mérito del Paraíso. La elevacion y maestría con que Milton se pone fuera del alcance del contagio, son—teniendo en cuenta cuán cercado se hallaba de aquella fiebre—lo más sorprendente del poema. Obra es en que no cumple desentrañar el influjo del momento histórico, ni aun de las ideas y convicciones del autor, sino, por el contrario, admirar la completa independencia con que se desenvuelve el inmenso drama, sin que entre su apacible y divino concierto se escuche jamás el grito apasionado del disidente político y religioso. Así es que puede afirmarse que Paradise lost y Paradise regained componen una epopeya cristiana y católica en su índole, y en su asunto, desarrollo y fin.

Por eso es el poema miltoniano el más objetivo de todos cuantos conozco. Desde luego desaparece en él la personalidad del vate, anonadada ante la inspiracion. Persuadido de que no es él quien habla, comienza pidiendo voces á una musa celestial, la musa del Oreb y del Sinaí, la que se solaza en la colina de Sion ó en el arroyo de Siloe. El hombre enmudece, y se alza la humanidad, relatando su primera flaqueza y su primer dolor, y el Hijo de Dios venciendo el mal para rescatarla. No busqueis á John Milton en su obra: si solo nos quedase de él la bilogia del Paraíso, ignoraríamos totalmente los íntimos sentimientos