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la sagrada liturgia atribuye á los Doctores de la Iglesia. Las actas del proceso registran hasta veintidos postulata, habiendo sido todavía mayor el número de peticiones enviadas directamente á la Sagrada Congregacion de ritos. En todos esos documentos aparece la figura de San Francisco iluminada con la belleza que la santidad y la ciencia de las cosas divinas dan á las almas que Dios elige para que reflejen su gloria como doctores de su Iglesia. Obra muy grata seria para las almas devotas del Santo Obispo de Ginebra la que pusiera ante su vista, reunidos en hermoso haz, los destellos de la purísima doctrina y los rasgos más insignes de la vida santísima del nuevo Doctor, que en tales documentos resplandecen; pero ni tenemos estos escritos á la vista, ni aun que los tuviéramos, nos sería dado reproducir sus conceptos para hacer con ellos un ramillete de escogidas flores: solo trasladaremos aquí por vía de ejemplo las siguientes palabras que cita el Padre Desjardins del ilustre Obispo de Poitiers: «Por mi parte,» decia Monseñor Pie dirigiéndose al Soberano Pontífice, «movido á un mismo tiempo de la justicia y de un sentimiento de piedad, declaro ingenuamente que el estudio habitual de las obras de San Francisco de Sales ha salvado mi entendimiento, no obstante las preocupaciones de escuela que han dominado en la primera mitad de este siglo, principalmente contra la constitucion monárquica de la Iglesia y el magisterio supremo de su sagrada Cabeza; lo ha salvado, digo, de las tinieblas de más de un error, y ha ilustrado á mis ojos más de una vez la oscuridad que me cercaba, y disipado en mi ánimo algunas incertidumbres; y aun debo decir, que todo lo que alcanzo en el conocimiento de los
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misterios de la gracia y sobre el sancta sanctornm de las Escrituras, en la escuela de tan ilustre maestro principalmente lo he aprendido. ¡Cuántos otros pueden rendir en su honor este mismo testimonio!»

Gracias á las nuevas y fervientes instancias en que tomaron parte gran número de fieles de varias naciones y de todos los estados y condiciones de la vida, entre los cuales no fuimos quizá los últimos los españoles, el procedimiento siguió nuevamente su curso. Primero fué nombrado postulador de la causa el Abate Abre, Capellan de las Salesas de Annecy, cuyas veces hizo después en Roma el reverendo Padre Fantoni, de la Compañía de Jesús, redactor de la insigne revista La Civiltá Cattolica. Por abogado de la causa fué elegido el Sr. Alibrandi, que con singular habilidad defendió algunos años atrás la de San Alfonso de Ligorio, exponiendo los títulos y razones que le hicieron digno del título que ahora se pretendía para el Santo Obispo y príncipe de Ginebra. Por último, sabido es que en este género de procesos interviene con el nombre de promotor de la fé una persona encargada por su mismo oficio de oponer á esta piadosa demanda todas las dificultades que puede sugerir contra ella la agudeza del ingenio ayudada de los estudios sagrados y estimulada por aquel exquisitez cuidado y diligencia con que la Iglesia mira y pesa en su delicadísima balanza las pruebas y razones que en sentidos contrarios solicitan sus juicios infalibles.

Pero ¿qué argumentos podía hacer ni fingir siquiera el promotor de la fé para oponerse á que la corona de San Francisco de Sales recibiese el hermoso florón que parecía estar pidiendo? ¿Por ventura no fué
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eminente su ciencia, purísima su doctrina, esclarecido su espíritu, angélica su vida, su estilo encantador, sus obras varias y todas ellas admirables? Cierto, en la sabiduría de nuestro Doctor no podia encontrarse mácula ni sombra alguna; y su profundidad sublime, y las gracias que la adornan, y el fuego de amor divino que la penetra, y el aroma que despide de santidad, eran y no podian menos de ser dones y títulos universalmente reconocidos y aclamados; pero la augusta severidad de la Iglesia exige la discusion y aun la contradiccion hasta en lo que el juicio humano tiene por inconcuso y evidente, y así es forzoso que en tales causas haya quien contradiga á la verdad para que ésta salga más acrisolada y resplandeciente de la prueba á que se somete. Alegóse pues contra nuestro Santo Doctor, que no habia escrito sus obras en latin, que es el idioma de la Iglesia, por lo cual no debia reconocersele por Doctor universal de ella; que se le habia atribuido el quietismo de Fene- lon, error condenado por la Cátedra infalible de Ro- ma; que los escritos del Santo Obispo, aunque dignos de estima, pero no podian ser comparados con los de los antiguos Padres, un San Jerónimo, un San Agustin, por ejemplo, astros de primera magnitud; y por último, que no era bien aumentar más el número de los Doctores de la Iglesia, quitando así á esta dignidad parte de su saludable y merecido prestigio. Estas objeciones, y otras de menos momento aún, fueron alegadas; á las cuales, por ser como eran tan débiles, no fué difícil darles pronta y victoriosa res- puesta. Porque en primer lugar, aunque por la condi- cion de los tiempos en que floreció, vióse obligado nuestro Santo á escribir sus tratados y demás obras
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en francés, lengua que en cierto sentido bien puede ser tenida por universal, pero habiendo sido trasladados en otros idiomas, singularmente la Filotea¹, no hay nación alguna ni lengua que no haya recibido la influencia de aquel sol vivífico que alegra y conforta las almas con sus celestiales rayos. Tocante á la acusación de quietismo, sobre haber sido combatido este error por San Francisco de Sales en su incomparable Práctica del amor de Dios, donde tan amplia y luminosamente explicó y celebró el Santo Doctor el amor de esperanza², hase probado de un modo irrefragable que semejante acusación carece absolutamente de fundamento. Con la misma facilidad fueron resueltas las otras dificultades opuestas por el promotor de la fé: que no se trataba, á la verdad, de medir la ciencia de San Francisco, comparándola con la de otros santos Doctores, pues las comparaciones son odiosas áun cuando se refieran á términos de grande perfección, sino de juzgar si en realidad fué eminente la ciencia que resplandece en las obras de nuestro Santo, y porque en este punto no puede nacer duda ninguna, la objeción solo sirvió para que mejor resaltasen los res-

¹ Diez y siete traducciones contó desde luego este admirable libro, cuyas ediciones fueron tantas, que solo referirlas apuraría la paciencia de los bibliógrafos.
² Sabido es que el ilustre Fenelon, Arzobispo de Cambrai, erró sobre este punto, cifrando la perfección cristiana en un estado de pura caridad en que Dios es amado tan solo por sí mismo, con exclusión de aquel otro amor con que anhelamos á Él como á bien y felicidad sobrenatural de nosotros mismos. Desgraciadamente habiendo tenido á la vista una mala edición de los Entretiens spirituels de San Francisco de Sales, no vaciló en atribuir su error á nuestro Santo Doctor, para más autorizar su opinión; pero el gran Bossuet, que seguía la edición publicada gracias á la solicitud de Santa Juana Francisca, combatió también en este punto á su ilustre competidor, y le acusó de haber falsificado el texto del Santo. En realidad, ni Fenelon fué reo de falsificación, ni Bossuet faltó imputándole tan negra acción; sino lo que sucedió fué, que el primero siguió la edición mala, y el segundo la buena, á vista de la cual creyó sin duda de buena fé, que Fenelon había alterado las palabras del Obispo de Ginebra. Por lo demás, sabido es que el docto y piadoso Arzobispo se retractó de su error sometiéndose humilde y ejemplarmente al juicio del Romano Pontífice, que condenó las proposiciones del libro que las contenía.
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plandores de su doctrina¹. Ni podía tampoco concederse que la dignidad de Doctor de la Iglesia se viese prodigada ni mucho menos envilecida por el hecho de ser conferida á San Francisco de Sales; porque puesto caso que el número de Doctores que adornan con sus luces á la esposa de Cristo, fuese grande, ¿qué podía por ventura perder en ser acrecentado con otra lumbrera más sobre las que vienen difundiendo en el horizonte de la Iglesia el conocimiento de las verdades divinas? Antes debe decirse, que con eso ganará mucho tan alta dignidad, con que es glorificado un espíritu tan eminente. Pero vengamos, por último, á la resolución definitiva de la causa.

Era ponente de ella el sabio y piadoso Cardenal Bilio, de quien no dejaba por cierto de temerse, atendida la gran reserva con que recataba su pensamiento, que no participase del entusiasmo de los postuladores; pero acaeció, no sin la más agradable sorpresa, que á quien se recelaban los ánimos de tener por adversario, hubo de reconocérsele por decidido patrono. En efecto; llegado que fué el dia del solemne debate, el Cardenal Bilio, Prefecto á la sazon de la Sagrada Congregacion de ritos, resumió las razones contenidas en el proceso en favor del nuevo Doctor, con tan persuasiva elocuencia, á que se añadía la autoridad de su persona, que desde aquel punto pudo darse la causa por favorablemente terminada². Después del resumen vinieron las objeciones, y con ellas la discusion del gravísimo asunto, discusion tan

¹ No debe olvidarse que viviendo aún San Francisco de Sales fué considerado por varones doctísimos como oráculo de la ciencia sagrada, y colocado al nivel altísimo de los Agustinos, Ambrosios y Gregorios.
² Su palabra, dice la circular de Annecy, inspirada visiblemente por el Espíritu Santo, ha conseguido un triunfo completo, y llevándose tras sí todos los votos.*
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viva, que con razon les decian desde Roma á las religiosas de la Visitacion de Annecy, «que no recibia ciertamente San Francisco de Sales por sorpresa ni favor la aureola del doctorado.» En conclusion, como los Cardenales que asistian en aquel tribunal, se penetrasen de la bondad de una causa tan debatida como gloriosa, y conociesen que no era razon dilatar ni un solo dia el sagrado decreto, dando á la sesion preparatoria que celebraban, la cualidad de definitiva, y procediendo al acto de la votacion, declararon por unanimidad de votos que San Francisco de Sales merecia el título de Doctor de la Iglesia, y que debia suplicarse al romano Pontífice por la Sagrada Congregacion, que se dignase conceder al Santo Doctor los honores consiguientes á este sagrado título. Ya digimos al principio que este decreto recibió la aprobacion de Su Santidad el dia 19 de Julio, fiesta de San Vicente de Paul, amigo que fué de nuestro Santo, á quien recomendó el fundador de la Orden de la Visitation esta sagrada familia.

Terminado el proceso, el Cardenal Bilio expresaba su alegría escribiendo estas palabras á las religiosas de Annecy: «Puedo certificaros de la parte que tengo en vuestra alegría, y que doy gracias al Señor por tan feliz remate.» Del mismo Padre Santo se refiere que en el acto de sancionar con su autoridad soberana el decreto de la Congregacion, poseido de gozo, repetia las palabras que pronuncio su antecesor Clemente VII, despues del exámen brillante que sufrió el Santo para ser elevado al episcopado. «Este nos ha contentado más que ninguno.» Cuál sea la alegría de los que han promovido esta causa tan gloriosa al ver cumplidos sus deseos y coronadas sus obras con tan
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dichosa corona, en particular los que viven vida espiritual conforme al espíritu del nuevo Doctor, las almas abrasadas con aquel fuego santo del amor divino que enseñó con su palabra dulcísima, y en particular las que más de cerca siguen sus huellas y documentos, recogiendo todos los días en la leccion y meditacion de sus obras, el néctar de la más acendrada devocion, no hay para qué referirlo, porque ello es de por sí claro, aun para los que van muy detrás de ellas en el camino de la virtud y perfeccion. Pero estos últimos, y en general todos los católicos verdaderos, es razon que tambien se alegren al ver cómo brilla el nuevo astro de salud en medio de las tinieblas que en nuestros dias oscurecen la verdad divina. «La noche, dice el docto y piadoso escritor, que tantas veces hemos citado, se ha ido ennegreciendo desde los primeros años del siglo XVII. La generacion de que hacemos parte, es combatida del racionalismo, del materialismo, del ateísmo, de todos los odiosos errores que salen del pozo del abismo: hasta entre católicos vemos reliquias de las mentiras que han disminuido el respeto debido á la Santa Sede y á los derechos de la Iglesia. Dichosamente un magnífico luminar se ha levantado sobre nosotros, que disipará del todo las tinieblas, y devolverá sus fueros todos á la verdad, merced á la cual, unidos en una misma obediencia, bendeciremos todos al Dios que tan insignes Doctores se digna enviar á su Iglesia.»

Véanse ahora los dos insignes documentos donde consta, y constará perpétuamente, el glorioso título de Doctor de la Iglesia, otorgado al Santo Obispo de Ginebra.

J. M. ORTI Y LARA.
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I.

DECRETUM

URBIS ET ORBIS

Quanto Ecclesiae futurus esset decori et quantae coetui universo Fidelium utilitati S. Franciscus Salesius non solum Apostolico zelo, virtutum exemplo et eximia morum suavitate, sed scientia etiam et scriptis coelesti doctrina refertis, sa: mem: Clemens PP. VIII praenuntiare visus est. Audito namque doctrinae specimine, quod Salesius coram ipso Pontifice dederat ad Episcopalem dignitatem promovendus, eidem gratulans Proverbiorum verba

I.

DECRETO PONTIFICIO

PROCLAMANDO Á SAN FRANCISCO DE SALES DOCTOR DE LA IGLESIA.

El Pontífice Clemente V, de santa memoria, pareció anunciar cuán gran ornamento de la Iglesia, y de cuánta utilidad para toda la congregacion de los fieles, habia de ser San Francisco de Sales, no solo por su celo apostólico, por su ejemplar virtud é ilustre suavidad de costumbres, sino tambien por su ciencia y escritos, llenos de celestial doctrina. Porque habiendo oido la exposicion de la doctrina que San Francisco habia hecho ante el mismo Pontífice al ser promovido á la dignidad Episcopal, al darle la
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usurpavit: Vade fil et bibe aquam de cisterna tua et fluenta putei tui, deriventur fontes tui foras et in plateis aquas tuas divide.» Et sane dederat Dominus Salesio intellectum juxta eloquium suum: cum enim Christus omnes alliciens homines ad Evangelica servanda praecepta enunciasset: «jugum meum suave est et onus meum leve;» Divinum effatam S. Franciscus ea qua pollebat caritate et copia doctrinae, in hominum usum quodammodo deducens, perfectionis christiana semitam et rationem multis ac variis tractationibus ita declaravit, ut facilem illam ac perviam singulis fidelibus cuicumque vitae instituto addictis ostenderet. Quae quidem tractationes suavi stylo et caritatis dulcedine conscriptae uberrimos in tota christiana societate pietatis fructus produxere, ac praesertim Philothea et epistolae Spirituales, ac insignis et incomparabilis tractatus de amore Dei, libri nimirum qui omnium feruntur manibus cum ingenti legentium profectu. Neque in mystica tantum theologia mirabilis Salesii doctrina resulget, sed etiam in explanandis apte ac dilucide non paucis obscuris Sacrae Scripturae locis. Quod ille praestitit cum in Salomonis cantico explicando, tum pro re nata passim in concionibus et sermonibus,

enhorabuena, empleó las palabras de los Proverbios: Anda hijo, y bebe el agua de tu cisterna y los raudales de tu pozo; broten tus fuentes por afuera, y reparte tus aguas por las calles.

Y á la verdad, el Señor había dado á San Francisco de Sales un entendimiento segun su palabra; porque habiendo Cristo, al querer atraer á todos los hombres á la observancia de los preceptos evangélicos, anunciado que su yugo era suave y su carga ligera, San Francisco, esplicando en cierto modo para uso de los hombres esta divina sentencia, con aquella caridad y copia de doctrina de que estaba dotado, de tal modo declaró la senda y el concepto de la perfeccion cristiana en muchos y varios tratados, que la hizo fácil y accesible á todos los fieles de todos los estados y condiciones.

Estos tratados, escritos en estilo suave y con la dulzura de la caridad, produjeron ópimos frutos de piedad en toda la sociedad cristiana, y principalmente la Filotea, las Epístolas espirituales, y el insigne é incomparable Tratado del Amor de Dios, libros que se hallan en manos de todos, con gran provecho de los lectores.

Y no solo brilla la doctrina del admirable Sales en la Teología mística, sino tambien en la exposicion clara y brillante de no pocos lugares oscuros de la Sagrada Escritura. Esto lo hizo con gran
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quorum ope eam quoque laudem est adeptus, ut sacrae eloquentiae dignitatem temporum vitio collapsam ad splendorem pristinum et Sanctorum Patrum vestigia et exempla revocaret.

Quamplures autem Sancti Gebennensis Antistitis Homiliae, Tractatus, Dissertationes, Epistolae praeclarissimam ejus testantur in dogmaticis disciplinis doctrinam, et in refutandis praesertim Calvinianorum erroribus invictam in Polemica arte peritiam, quod satis superque patet ex multitudine haereticorum, quos in sinum Ecclesiae catholicae suis ipse scriptis et eloquio reduxit. Profecto in selectis Conclusionibus seu Controversiarum libris, quos Sanctus Episcopus conscrispsit, manifeste elucet mira rei theologicae scientia, concinna methodus, ineluctabilis argumentorum vis tum in refutandis haeresibus tum in demonstratione Catholicae veritatis, et praesertim in asserenda Romani Pontificis auctoritate, jurisdictionis Primatu, ejusque Infallibilitate, quae ille tam scite et luculenter propugnavit, ut definitionibus ipsius Vaticanae Synodi praelusisse merito videatur.

Factum proinde est ut Sacri Antistites et Eminentissimi Patres in suffragiis, in Concistoriali Conventu pro Sancti Episcopi Ca-

lucidez, ya explicando el Cantar de los Cantares de Salomon, ya en sermones y discursos, por lo cual mereció que se le alabase como á quien había elevado la dignidad de la elocuencia sagrada, decaída por vicio de los tiempos, al primitivo esplendor, siguiendo las huellas y ejemplos de los Santos Padres.

Muchas homilías del Santo Obispo de Ginebra, tratados, disertaciones, epístolas, demuestran su preclarísima doctrina en las ciencias dogmáticas, y su invencible pericia en la polémica al refutar los errores, principalmente de los calvinistas, como clarísimamente se conoce por la multitud de herejes que con sus escritos y palabras trajo al seno de la Santa Iglesia Católica. A la verdad, en las escogidas conclusiones ó libros de controversia que escribió el Santo Obispo, brillan manifiestamente su admirable conocimiento de la Teología, su método conciso, la irrefragable fuerza de sus argumentos, ya en la refutacion de las herejías, ya en la demostracion de la verdad católica, y principalmente en la defensa de la autoridad del Romano Pontífice, del Primado de jurisdiccion, y de su infalibilidad, defendida por él con tanta ciencia y claridad, que con razon puede decirse que se anticipó á las definiciones del mismo Sínodo Vaticano.

Por este motivo, los sagrados Obispos y los eminentísimos Pa-
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la corona del martirio, es venerado en los altares, hizo una incursión al país enemigo; pero ni Munio ni nadie se atrevía á interrogarles. Sabíase que atentos solo al bien espiritual de godos y vascos, tenían por sistema la reserva y discreción, á fin de ser por entrambos beligerantes respetados, y ni unos ni otros les pedían noticias que seguramente se habrían negado á dar.

Pensó Munio en valerse del fingido ermitaño Pacomio, con quien indudablemente debía de estar en relaciones por encargo de Eudon; pero desde el asedio de Pamplona, ni lo había vuelto á ver, ni tenía ninguna noticia suya. Nadie en la ciudad, ni en la Vasconia gótica le daba razon del eremita. Suponía encerrado en las montañas, y por consiguiente, fuera del alcance de la autoridad militar y civil de los godos; pero aun esta suposición le pareció aventurada, porque el Obispo le buscaba también y le perseguía en vano entre los vascos para aplicarle el condigno castigo, y tampoco aquellos naturales podían dar con él desde los últimos sucesos de Val de Goñi.

En efecto, bastó que Petronila le llamara por su verdadero nombre de judío á las puertas de Gasteluzar, para que el ermitaño Pacomio se eclipsara. Ni por tabernas góticas, ni por cocinas vascas se le veía.

Esta absoluta carencia de noticias, tanto de lo interior del reino, como del país enemigo, tenía consternado á Munio; porque en una ciudad levantisca y mal domada como Pamplona, aquel vacío se llenaba con rumores absurdos y siniestros tan fácilmente propalados como creídos, manteniendo un estado de inquietud, de tirantez y alarma que hubiera roto cuando méños se pensara en sedición, si esta no exigiese esfuerzo superior al desmayado espíritu de los godos asustados del silencio, y temerosos de turbarlo con sus propios gritos.

Otra consideración podía también tranquilizar al Vicario de Ranimiro, que si no bizarro militar y experto gobernador, parecía sagaz y fino cortesano. Los godos de Pamplona estaban profundamente divididos. Los que se habían envalentonado con la llegada del rey y contaban con la conquista definitiva de los vascos, quedaron mudos de espanto con la retirada de las huestes que sin apariencias de fuga, porque no era consecuencia de ninguna derrota, clarísimamente indicaba la existencia de peligros mayores que el de la rebelión pirenáica. Para conjurarlos tal vez se vería forzado Rodrigo á reconocer la independencia del pueblo vascongado, y por vergonzoso que fuese, al abandono de los campos y ciudades que del Ebro aquende los godos de Vasconia poseían.