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los opresores del Vicario de Cristo, mostrándose en ellos aquel afecto filial que no sabe dar paz á los movimientos de su piedad y largueza: la Iglesia docente exhorta á los poderes públicos á dejarse penetrar del espíritu de la religion y de la justicia, gravemente injuriadas en su cabeza visible; los mismos protestantes, en Inglaterra sobre todo, dejan ver al través de sus palabras las simpatías del alma naturalmente cristiana en favor de la inocencia perseguida; y es de creer que hasta los mayores enemigos de la fe, á vista de tan universal conmocion, crean y tiemblen. ¿No será, pues, muy justo que los escritores católicos repitan y comenten las palabras de la alocucion pontificia, rindiendo el homenaje debido á la verdad que en ella resplandece, y comunicando á los demás el amor de la causa en cuya defensa ha sido pronunciada? Porque es mucho el fruto que podemos sacar de la leccion y estudio de un documento como ese, donde se contienen hechos gravísimos, conceptos muy profundos, avisos sobre manera elocuentes: en él tenemos la relacion auténtica de los sucesos que más nos importa conocer, todo un tesoro de luminosa doctrina sobre cuestiones de vida ó muerte, y la direccion del impulso que la misma alocucion desperta en todos los hombres de buena voluntad, que aman sinceramente la verdad y la justicia y anhelan al triunfo de la Iglesia.

No reproduciremos aquí los hechos referidos por Pio IX: todos los sabemos ya de memoria. Aun antes que los refiriera con prolija elocuencia el venerando Pontífice, eran conocidos de los fieles, y venian pesando sobre su corazon como una losa de plomo. ¿Quién hay tan peregrino en Europa que no tenga noticias, por ejemplo, de la ley sobre los abusos del clero? Pero lo que no habíamos considerado bastante, lo que la Alocucion Luctuosis nos enseña con maravillosa exactitud, es la trascendencia de los hechos en que consiste la opresion y cautiverio del Vicario de Cristo. «Nos han ido quitando, dice en ella el mansísimo Pio IX, todos los medios que absolutamente necesitamos para
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gobernar como conviene á la Iglesia universal '». ¡Cosa notable! El Vicario de Jesucristo declara aquí solemnemente que uno de estos medios, absolutamente necesario, son las órdenes religiosas 2: sin estos sagrados institutos es imposible el régimen conveniente de la Iglesia: ellos son, pues, no ya solo ornamento y perfeccion de la vida cristiana, sino parte esencial del cristianismo. Cuando las palabras del ilustre Pontífice no contuvieran sino esta sola leccion, esta apologia tan concisa como elocuente de las órdenes religiosas, todavía debiéramos estimar la Alocucion Luctuosís como joya de inestimable valor.

Pero entre todas las sombras del cuadro que nos representa el cautiverio de Pio IX, ninguna tan horrenda como la del sacrilego juicio que hacen de su sagrada persona, reputándola por criminal en las de los Obispos y Sacerdotes que difunden su enseñanza y ponen por obra sus providencias, en todos los cuales quieren ver los enemigos de la paz otros tantos perturbadores de las conciencias: de donde resulta, que juzgándolos y condenándolos á ellos, á quien virtualmente juzgan y condenan es al mismo Papa, como á reo principal 3, añadiendo á la iniquidad de este juicio la irrisión de la gracia que lo hacen en cierto modo, perdonando á Su Santidad. Pero ¿hubo nunca ni puede haber impiedad igual á la de constituirse los hijos, hijos rebeldes, en jueces de su inocente padre, ni mayor afrenta de la razon y del pudor, que perdonar los reos á su legítimo juez? Reservado estaba al mundo moderno, ufano y pagado neciamente de

1 Nobis singillatim ac sensim alía ex alíis in dies media et praesidia fuisse sublata, quibus ad catholicam Ecclesiam, ut par est regendam et gubernandam, omnino indigemus.
2 Quorum opera in expediendis ecclesiasticarum congregationum negotiis, in tot partibus ministerii Nostri exercendis, Nobis omnino necessaria est.
3 Ex quo intelligitur ad Nos etiam ex dominantium sententia hujus legis (lex de Cleri abusibus) telum spectare, ita ut ubi nostra verba aut acta in offensionem ejus legis incident, Episcopi aut sacerdotes qui nostros sermones et monita, aut evulgarint aut executi fuerint, penas laturi sint ejus praetensi criminis, cujus reatum et culpam Nos utique praecipuus auctor sustinere judicabimus.
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sí, presenciar, y lo que todavía es más vergonzoso y humillante, ejecutar por medio de los que dignamente le representan en la ciudad eterna, injuria tan atroz contra la verdad y la santidad que moran en el Vaticano, personificadas en el representante en la tierra de Jesucristo. Ahora, ¿podrá reputarse por ventura libre el sagrado Pontífice en manos de los que, jactándose de tener razon y autoridad para encarcelarle, todavía, por un exceso de fingida magnanimidad, le dispensan, como á reo privilegiado, la gracia que rehusan á los que le siguen y obedecen?....
Es por otra parte tan violenta y subversiva esta actitud del liberalismo italiano, y tan difícil de ocultar bajo el velo de la hipocresía la ira que le posee contra el Sumo Pontífice, que no se hará esperar el momento en que, tras las palabras algun tanto melosas que hoy pronuncia, salga la mano de hierro hoy oculta, con que la revolucion amenaza á la sagrada persona á quien hasta aquí no se ha atrevido á herir sino en los Obispos y Sacerdotes, inermes como él. Bien lo deja vislumbrar la Alocucion pontificia 1, donde todo está previsto, hasta las más secretas arteras maquinaciones con que la impiedad aspira á quitar la piedra fundamental de la Iglesia 2; intento del todo infernal, que debe encender llamas de celo abrasador en todos los corazones nobles, poniendo en medio de ellos la generosa resolución de sacrificarlo todo, empezando por la vida, en obsequio de la inmaculada esposa de Cristo, la Iglesia santa.

Ya son pasados muchos años desde que el Papa, y con el Papa los Prelados todos de la Iglesia, declararon la necesidad de la soberanía temporal de la Santa Sede. Esta palabra no podía faltar, y en efecto, el tiempo se ha apresurado á confirmarla

1 Verum fieri posse aliquando, cum propter leges nuper rogatas, tum propter alias quae prænunciantur etiam SEVIORES, ut vox Nostra usque ad eos nonnisi rarius et ægre admodum per interpositas difficultates possit afferri.
2 Cujus opera ad ipsum catholicæ religionis nomen, si fieri posset, delendum diriguntur.
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plenamente. No parece sino que nuestro siglo está condenado á ver traducidas en hechos de experiencia, terrible por cierto, las verdades que se niega á recibir de la razon y de la autoridad. Al menos, ¡si le instruyeran las lecciones que recibe en la escuela de la desgracia, á vista de tantas alteraciones y ruinas!.... Muy más dura va todavía á ser la presente leccion, si Dios no lo remedia; dura y peligrosa, no ya para la Iglesia, que cuenta con la fidelidad del mismo Dios, sino para los pueblos y sus gobernantes; porque es imposible que padeciendo violencia el Vicario de Cristo, no la sufra asimismo el orbe cristiano en los objetos más preciosos y vitales, que son precisamente los que simboliza la corona que la revolucion ha desprendido de las augustas sienes de Pio IX¹. De todos modos, los peligros que hoy vemos, las crísis que hemos de ver, las angustias que aguardan á Europa por efecto de la opresion que sufre la Iglesia en la ciudad eterna, donde el hombre enemigo ha derribado por tierra el muro levantado para defensa de su libertad por la mano de la Providencia, serán nuevos testimonios que confirmen, con sangre acaso, esta verdad: que el Pontífice no será libre², ni la Iglesia recobrará la paz, ni la sociedad su asiento, ni la civilización la aureola de honor de que la ha despojado la barbarie moderna, mientras no sea del todo reparada la brecha causada en los muros de la puerta pia por la revolucion usurpadora, imagen de la que hicieron sus autores en el derecho siempre

¹ Fustra solidam ac veram prosperitatem in nationibus, tranquillitatem ac ordinem in populis, stabilitatem potestatis in iis qui sceptra tenent expectari, si Ecclesiae auctoritas, quae societates omnes recte constitutas vinculo religionis continet, impune contemnatur et violetur, ejusque caput supremum in suo ministerio obeundo plena libertate uti nequeat, et potestatis alterius sit obnoxius arbitrio.

² Haudquaquam certe, haudquaquam Romanus Pontifex est aut erit unquam plena libertatis compos, ac sue plene potestatis, donec ali in urbe sua dominantibus subjiciatur. Alia ejus sors Romae esse non potest, nisi aut supremi Principis aut captivi: nec unquam catholicæ Ecclesiae universæ pax, securitas, tranquillitas constare potest, donec exercitium supremi apostolici ministerii obnoxium fuerit studiiis partium, arbitrio dominantium, vicibus politicarum electionum, consiliais et operibus hominum callidorum ac utilitatem justitiae praferentes.
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antiguo y siempre nuevo, contra el cual no puede chocar el mundo sin tornarse en húmeantes ruinas.

Bien claramente enseña el Padre Santo esta verdad en su Alocucion, recordando á los Príncipes y sus gobiernos el deber que les corre de amparar la libertad é independencia de la Santa Sede, en las cuales se cifra el mismo interés del órden temporal. Desgraciadamente, los que en tan grave negocio debieran sentirse más obligados para con la Iglesia, tienen oídos y no oyen: ¿los abrirán al fin, después que han oído los gemidos de la Iglesia exhalados por el venerable cautivo? Este es el deseo del Vicario de Jesucristo, en que se contiene claramente el dolor que le causan su desamparo presente, y el recuerdo del que viene sufriendo durante todo el tiempo, harto largo por cierto, de sus aflicciones. Pero ¡ay! ¡cuán poco puede esperar la Iglesia de los gobiernos liberales! ¿Por ventura no son ellos los que han reducido la Iglesia en todas partes al estado de opresion en que vive en la misma capital del orbe cristiano? Porque si bien se mira, todos los hechos referidos en la Alocucion Pontificia en prueba de la violencia que padece, han pasado y están pasando, sobre poco más ó ménos, en las naciones dominadas del liberalismo: órdenes religiosas suprimidas, instruccion pública secularizada, la prensa convertida en pozo del abismo, las costumbres relajadas hasta el paganismo, profanadas las cosas santas, las morzazas en los labios de los que deben hablar, en cambio sueltas las lenguas bajo las cuales se esconde veneno de áspides, y en una palabra, establecida la libertad de la impiedad, y encadenada la santa libertad de la justicia. El árbol de la libertad es el mismo en todas partes, y su último fruto es la opresion y hasta la extincion, si fuera posible, de la Religion; solo que estos frutos en Roma tienen que ser más amargos, porque allí es más necesario á la Iglesia que en parte alguna el aire libre. Si alguno duda de nuestra observacion, que traslade á Roma con el pensamiento á cualquiera de nuestros partidos
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liberales, incluso el moderado, y con la vista fija en nuestra historia contemporánea, díganos sinceramente si puesto en sus manos el timón que hoy está en las de los dignos sucesores de Cavour, gozaría la santa Iglesia romana de más libertad que la que viene gozando bajo el influjo del espíritu moderno la Iglesia española. Y á la verdad, en la hipótesis de que mandaran en Roma nuestros moderados y conservadores (que hoy son todos unos), en calidad de ministros y diputados de Víctor Manuel, ¿restablecerían por ventura las órdenes religiosas, sin las cuales el Papa declara que no puede regir del modo conveniente á la Iglesia? ¡Oh! el mismo espíritu que les impidió restablecerlas en España, de donde fueron lanzadas por el huracán revolucionario, les movería á negar á la cabeza de la Iglesia tan precioso auxilio; y si por ventura, forzados por altas conveniencias políticas, tuviesen necesidad de aceptar acerca de esta materia alguna manera de reparación, desde luego empezarían por rehusar á todas las órdenes religiosas¹, méños una (lo mismo precisamente que hicieron en España), el derecho á resucitar de entre los muertos, sin perjuicio de echar todo el peso de su poder sobre la losa sepulcral que oprime materialmente la vida religiosa. Pues ¿qué diremos de la secularización de la enseñanza, de la libertad del error y de la blasfemia, del placet régio, y de tantos otros anillos de la cadena labrada por el liberalismo para oprimir á la Iglesia en su cabeza y en sus miembros, privándola de su libertad omnímoda, y paralizando su acción sobrenatural y divina? Con harta razon, pues, se limita el Padre Santo á expresar el deseo de que por fin abran sus oídos los Príncipes á la voz de la verdad, pero sin que un rayo siquiera de esperanza conforte su voz doliente ni ilumine sus palabras!

¹ Sabido es qué por el Concordato de 1851, la Iglesia de España sólo pudo obtener del Gobierno, fuera de las congregaciones de San Vicente de Paul y San Felipe Neri, otra orden de las aprobadas por la Iglesia (Art. 29), como en efecto no se llegó á establecer.
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aquella existencia, al parecer tan lozana, y tal vez con el tiempo, ó se hubiera formado una gran monarquía libre de odiosas dictaduras, ó una confederacion de principados cristianos, aunque recibiesen el nombre de repúblicas.

Pero fuése apoderando poco á poco el espíritu revolucionario y democrático de los que se disputaban el goce del poder; dividiéronse, como es de rigor, en mil partecillas las sectas protestantes, siendo sus disidencias y variaciones contínuas causa forzosa del indiferentismo religioso; brotó con nuevo vigor el antagonismo existente entre el Norte y el Sur, por mil diferentes causas que más adelante indicaremos; propagóse la fraccmasonería, que ya desde Francia habían importado antes de la revolución de 1787 los Franklin y Jefferson; aumentó la inmigración alemana en muchos Estados, llevando con su escéptico filosofismo un nuevo elemento de corrupción á las ya míseras sectas protestantes; y todas estas desdichas juntas no podían dar otro resultado, que el de poner aquella vigorosa sociedad en la boca del abismo, marcando antes su frente juvenil con las tristes señales de la decrepitud.

Consecuencia forzosa de este espíritu de rebelion y disolución fué la preponderancia de los partidos políticos, sus luchas encarnizadas, sus pasiones aviesas, y por último, la supremacía en todas las cosas del gobierno y en todos los negocios públicos, de una casta de hombres, harto conocidos en Europa, llamados allí politiciens, que vale tanto como politicastro.

No se advirtió, sin embargo, la funesta influencia de tales principios y de semejantes hombres hasta la guerra de secesion ó separacion, verificada quince años há, cuyo término fué la victoria del Norte sobre el Sur.

Se ha distinguido siempre el Norte por su industrialismo, por su afición á las aventuras mercantiles, y por la preferencia que siempre ha dado á la riqueza movible y brillante del comercio sobre la que se funda en la propiedad territorial. Estas afi-
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En cambio el augusta cautivo vuelve los ojos lleno de confianza al pueblo fiel, que le reconoce y acata como á Vica- rio de Jesucristo, menospreciando con dignidad cristiana los ídolos que adora la política que hoy priva en el mundo mo- derno, bien así como privaba en el antiguo cuando el mismo Jesucristo pasó por él haciendo bien. Después de Dios, del pue- blo lo espera todo el piadoso Pontífice, del pueblo que conserva pura la fe, la fe viva que obra portentos iguales á los sacrifi- cios que inspira, de cuya virtud proceden en particular esos movimientos inexplicables para los que no conocen otro resorte que el vil interés: las peregrinaciones, decimos, cuyo sentido, según las notables palabras de Su Santidad, es mostrar no solo el amor y piedad de los fieles al sucesor de San Pedro, sino principalmente la solicitud y angustia de los corazones conmo- vidos y alarmados, viendo que el Padre comun de los cristianos sufre la violencia y humillacion del cautiverio¹. Llamamos la atencion de nuestros lectores sobre este altísimo concepto de las peregrinaciones de nuestros dias, porque ellas son la verdadera norma de esas religiosas manifestaciones de los fieles, los cua- les deben conservar la pureza de su espíritu, libre de extraña liga, mirando como á falsos hermanos á cuantos de algun modo respiran el aire envenenado de los que han provocado esas su- blimes protestas de la cristiandad, y de los que próxima ó remotamente se han hecho partícipes de su iniquidad.

¡Qué confianza, en efecto, la del bondadoso Pontífice en su escogida grey! Como si no fueran conocidos de ella los trabajos, angustias y temores que oprimen el pecho de nuestro Padre comun, y como si sus mismas palabras no hubiesen de llegar á oidos de todos los fieles, todavía quiere que les sean notifi-

¹ Scilicet, illae non eo valent tantum ut amorem et observantiam fidelium prodant erga humilitatem nostram, sed manifestum præbent indicium sollicitudinis et anxietatum quae eorum corda perturbant, quod communis parens in abnormi prorsus ac incongrua con- ditione versatur.
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cadas¹ por el ministerio de los venerables obispos diseminados por todo el orbe, á los cuales encarga con toda la fuerza de un deseo encendido en el amor de la justicia, que exhorten á sus respectivos súbditos á obrar, que no solo á orar, con toda asiduidad cerca de los gobiernos, para que estos provean á la salud de la Iglesia, que sufre violencia en su sagrada cabeza. Permítanos el lector que nos detengamos un momento bendiciendo de todo corazon á Dios á vista de estas palabras de Pio IX, en las cuales vemos elevada á la dignidad de sentencia emanada de los labios del Pontífice, la doctrina que otras veces hemos sustentado contra los escritores que condenan con su sola autoridad privada, bajo el nombre de politicomanía ², el noble propósito de intervenir los católicos en la cosa pública para bien de la religion y de la patria. Lo cual deberán hacer por todos los medios que permite el derecho en cada país ³, y por consiguiente, valiéndose de la prensa, de las elecciones, del derecho de peticion, y en suma, de todos los derechos políticos consignados en las modernas constituciones, allí donde el Estado es regido de esta nueva forma política creada por el espíritu de los tres últimos siglos que Donoso Cortés llamaba reprobados.

Es cosa muy digna de atencion, que el deseo del Sumo Pontífice acerca de la accion pública de los fieles en los respectivos

¹ Nec minus nobis in vobis est, ut omnes etiam Ecclesiarum quae late per orbem diffusae sunt, Pastores, voces has nostras excipientes ex his incitamentum sumant, ut significant fidelibus suis pericula, oppugnationes et incommoda quotidian graviora, quibus premimur..... scilicet ECCLESIAM DEI IN ITALIA VIM ET PERSECUTIONEM PATI: CRISTI VICARIUM NEQUE LIBERTATE, NEQUE EXPEDITO PLENOQUE USU SUÆ POTESTATIS FRUI.

² Véase nuestro Ascetismo liberal.

³ Cum res hoc loco sint, nihil opportunius ducimus, nihil cupimus impensius, quam ut idem omnes Sacrorum Antistites..... fideles quibus praesunt excitent, ut ea ratione ac ope quam jura sinunt ejusque regions, sedulo agant apud eos qui summam reipublice tenent, quo accuratius gravis conditio perpendatur, in qua caput Ecclesia degit, atque efficacia adhiheantur consilia obstaculis amoliendis, que veram ac plenam independentiam ejus impediant.
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Estados, no es otro sino que los Prelados exciten su celo, moviéndoles santamente con la uncion de su palabra á esta especie de cruzada pacífica, á que acaso seguirá la cruzada propiamente dicha de los católicos, como tales, contra los sarracenos del siglo XIX, mil veces peores y más temibles que aquellos contra quien se levantó Europa entera á la voz de Pedro el Ermitaño y de San Bernardo. Pero la direccion del movimiento político religioso que debe producir la voz del Pontífice, secundada por la de los Prelados, no es preciso que la trace expresamente la autoridad de los últimos, pues está trazada en la ley política de cada Estado, conforme á la cual quiere el Padre Santo que ejerciten su accion los fieles para influir con eficacia en la accion de los gobiernos. Este es un punto que conviene mucho esclarecer, porque acerca de él pueden deslizarse, y acaso se han deslizado ya, ciertas apreciaciones nacidas al parecer del justo respeto á la autoridad de los Prelados, pero cuya verdadera raíz es el liberalismo. Recuérdese á este propósito lo que sucedía á fines del siglo pasado con los reyes: los filósofos y jansenistas los adularon de suerte que faltó poco para adornar su frente con la misma tiara de los Pontífices, y ésto no por amor á la Monarquía, sino en odio de la Iglesia, con el malvado intento de destruirla, traspasando la autoridad de los Pontífices á la persona de los Reyes, salvo adular despues á otro poder físicamente superior en ciertos momentos al de los últimos, menospreciando la régia autoridad para caer de hinojos ante la majestad improvisada del pueblo soberano. A este género de lisonja, hecha hoy á los venerables Obispos por ciertos publicistas, pertenece el decir que los simples fieles no pueden moverse absolutamente sin ser movidos por sus prelados, ni aun tratándose de acciones conocidamente honestas y útiles, ó cuando los mismos fieles obran como miembros de la sociedad política con fines santos y religiosos. ¿En qué pueden fundar su pretension? ¿Por ventura, la sociedad cristiana no está regida por le-
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yes que conceden á sus miembros ámplia libertad para hacer todo lo que no está prohibido, y con mayoría de razon aquellas obras buenas y meritorias que á cada cual inspiren su caridad y celo? Entre las cuales hay muchas realmente obligatorias, que evidentemente no necesitan licencia alguna del superior; otras simplemente buenas ó libres, que como tales pueden hacerse libremente, sin violar sus autores ningun género de respetos; antes por el contrario, conformándose con el beneplácito de la autoridad espiritual. Esto acaece principalmente en el ejercicio de los derechos civiles, ordenados al bien del Estado y de la Iglesia: aquí la iniciativa de los simples fieles, no solamente es lícita y honesta, sino en muchos casos hasta necesaria; porque acaece á menudo que la misma Iglesia no considera conveniente promover ni dirigir inmediatamente la accion de los se-glares, aunque por otra parte los vea con gozo de su corazon unidos en un mismo espíritu de caridad y celo, formando un como escuadron cerrado contra el enemigo comun. Pues segun esto, ¿qué cosa más contraria al espíritu de santa libertad que debe animar así á los simples fieles como á sus maestros en la fe, ni más funesta por su desoladora esterilidad, que el impedir ó paralizar la actividad de los católicos, y hasta procurar aho-garla en su cuna, sujetándola á procedimientos lentos y embra-zosos, precisamente cuando más apremian las necesidades ur-gentes de cada dia? Eso sería conspirar contra la autoridad en nombre de la autoridad. En resolucion, no es bien que cosas buenas y santas, y por consiguiente gratas al corazon de la Iglesia, dejen los católicos de defenderlas y glorificarlas de obra y de palabra, en aquellos casos en que sus legítimos prelados no les prescriben ninguna obra determinada, sin duda porque quieren que los fieles las hagan todas, hasta las imposibles, en su defensa.

Y este es precisamente el caso en que nos hallamos. Los Obispos españoles cumplen fielmente el deseo vehementís-