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II

Solemne hora aquella, que decidió la vocacion del grande épico católico.

Quizás en la misma noche, cuando hubo vuelto Dante á su hogar modesto aunque hidalgo, herida la imaginacion, y despertas y como electrizadas las facultades, ordenó las informes cláusulas de su primer sestina, rudo gérmen que encerraba en potencia el Infierno, el Purgatorio y el Paraiso. O quizás, fija en la mente la imagen del retablo, no hizo sino pronunciar de rodillas aquella devocion del rosario, que el estirpador de la heregia albigense habia vuelto á poner en todos los labios en honor de la Vírgen madre. Ello es que desde la memorable fiesta, los labios del jovencillo Alighieri destilaron la miel de la poesía. Timido, pero movido por secreto impulso, enviaba sus rimas á los poetas toscanos, que las acogian como obra de novicio, con indulgencia compasiva ó arrogante desden. En breve, no obstante, se dió á conocer como la rosa, por su perfume. Brunetto Latini, autor mediano, acertó á formar á Dante: Dante, á su vez, supo empaparse en Ovidio, en Estacio, en el que él llama el dulcísimo padre Virgilio, á la vez que robaba á Guido Cavalcanti el secreto de la cancion, y con la exquisita delicadeza del concepto, con la intensidad del sentimiento, con lo tierno de la melancolía, triunfaba de todos los trovadores de Sicilia y Toscana, como la luna de las estrellas.

¿Y Beatriz? Beatriz, entretanto, crecia en honestidad y gracias; enlazóse con un miembro de la familia Bardi, y á los veintiseis años bajó al sepulcro, espejo de mujeres en vida, edificacion de todos en muerte.

¿Qué fué, pues, para Dante aquella reverenciada hermosura,
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SANTO TOMÁS DE AQUINO

LUZ DE LOS JURISCONSULTOS

II

Examinado el pensamiento enunciado por Santo Tomás en su magnífica definicion de la ley, contemplemos ahora su pensamiento político, que tambien fué Santo Tomás hombre político: las ciudades y los Monarcas acudian á su sabiduría, para que resolviese las árduas cuestiones que se suscitaban en la gobernacion de los Estados. Para satisfacer los deseos de Hugo II, Rey de Chipre, hubo de escribir su obra de política cristiana, De Regimine Principum. Veamos, pues, algunos de los principios fundamentales de esta sublime política.

Ante todo, el Santo Doctor pone por fundamento de ella, el fecundo principio de que todo poder viene de Dios: omnis potestas à Deo. Esta verdad considérase bajo un triple aspecto, á saber: cuanto al poder en sí mismo considerado; en orden al modo con que ha sido obtenido, y por último, con relacion al ejercicio de la autoridad. Es por lo tanto sublime el poder, no solo en su origen, sino tambien en sus funciones, dispuestas y ordenadas para hacer que reine en las sociedades el orden por Dios establecido. Ministros de Dios para el bien, gobiernan á sus pueblos los príncipes cristianos non dominandi cupiditate, sed officio consulendi, nec principali superbia sed providenti misericordia. Las acciones del Monarca son más bien cuidados de padre, que actos de dominacion: porque de ratione Regis est, quod sit pater, commune multitudinis bonum et non suum quaerens¹.

¹ De Reg. Princ. Lib. I, c. I.
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No es solo la potestad temporal quien rige la sociedad humana: tambien ejercita en ella su accion soberana la potestad espiritual. Procedentes ambos poderes de un mismo origen, y ordenados el uno á la salud temporal, y el otro á la felicidad eterna del hombre, deben proceder de comun acuerdo, y segun la excelencia de este último fin sobre el primero, mantener entre sí una armonía plena, profunda y comunicativa. El Estado recibe de la Iglesia el órden moral, sobre el que únicamente puede descansar la vida privada del individuo y la pública de las sociedades; y por esto, el príncipe debe someterse al pontífice, como «al mismo Señor Jesucristo: porque aquellos á quienes pertenece el cuidado de los fines antecedentes, deben someterse y ser dirigidos por la accion de aquel á quien pertenece el cuidado del fin último ¹.» Sobre estas dos firmísimas bases asienta el ángel de las escuelas el órden cristiano de la sociedad humana.

Ha dicho el italiano Cavagnari ² en su Sentido contemporáneo de la filosofía del Derecho, que Santo Tomás presintió antes que nadie, que la idea del derecho debia ser el producto de la compenetracion de los tres elementos, ideal, natural é histórico, pero que entendió el elemento histórico en sentido exclusivamente cristiano. A vuelta de esta especie de salvedad, que indudablemente cede en elogio del Doctor Angélico, el autor italiano añade que Santo Tomás presintió tambien la coexistencia de la ley moral y de la jurídica, y que no cabiendo su inmenso genio en el espacio de la Edad Media, al tratar de la intervencion del pueblo en el gobierno de los Estados, sentaba la base de las modernas monarquías constitucionales, de que hace parte el famoso dogma de la soberanía nacional. Por último,

¹ Div. Thom., obr. cit., lib. I, cap. 1.
² Vid. Odierno indirizzo della filosofía del Diritto di D. P. Antonio Cavagnari, página 30 y siguientes.
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atribuye á Dante, uno de los más ilustres discípulos de Santo Tomás, ya que no se atrevió á poner en cuenta del mismo santo la separacion entre la Iglesia y el Estado.

No negaré, por mi parte, que Santo Tomás presintiese tales novedades, porque precisamente una de las dotes de su genio esclarecido fué prever la serie de errores en que sucesivamente ha ido despues cayendo la humana razon. Pero prever no es asentir, mucho méños cuando la cosa prevista ha sido refutada antes de sér. Así, como sea conocida la doctrina, bien precisa por cierto, del Santo Doctor acerca de las relaciones entre la Iglesia y el Estado, no insistiremos sobre este punto. Tampoco admitió Santo Tomás la separacion impía de los modernos entre la moral y el derecho, iniciada por los autores protestantes y racionalistas, tales como Tomasio, Kant y Fichte.

Bien es cierto que, segun el Santo Doctor, un acto puede ser estimado justo, etiam non considerato qualiter ab agente fiat; pero esto no quiere decir que el acto justo pueda ser inmoral, ó que deje de ser objeto de la virtud de la justicia, porque en sentido absoluto dice el santo, que jus est objectum justitiae. Lo que únicamente resulta de aquellas palabras, es, que el medio intentado por la virtud de la justicia ofrece cierta ecuacion á parte rei, que en sí puede merecer aunque impropiamente el nombre de justa. Pero el derecho en su propia perfeccion solo cabe en aquella operacion quae fit per actionem justitiae et ad quam terminatur, como observa Bañez, apartándose algo del modo de sentir de Soto y del Cardenal Cayetano¹.

Pero ¿es cierto que Santo Tomás diera su aprobacion y preferencia á ciertas formas de gobierno, que han venido planteadose en los tiempos modernos? Parécenos que desde que nuestro sabio paisano el Padre M. Puigserver dejó ahogado en las angélicas fuentes al teólogo democrático, esta cuestion puede darse

¹ Vid. Sum. Theol., 2.ª 2.ae, Quaest. 57, art. 1.—Bañez, Com. in loc. cit.
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por resuelta, y por bien definido el sentido de los textos del Doctor Angélico, sobre los que versaba la controversia. Justo es advertir, que cuando escribieron Santo Tomás y los Doctores escolásticos, aún no habian aparecido las obras de Rousseau y de los enciclopedistas; por donde se explica que aquellos usaran de ciertas palabras que hoy tienen un sentido diferente del que ellos les dieron. Así resulta del espíritu de sus obras. Examinemos el texto capital en que se fundan los modernos para considerar á Santo Tomás inclinado á ciertas formas de gobierno. Dice á la letra el Santo Doctor: «El mejor órden de los príncipes en una ciudad ó reino..... se halla en el gobierno BIEN combinado ó MIXTO. Talis vero est hominis politia bene commixta, ex regno, in quantum unus præest, et aristocratia, in quantum multi principantur secundum virtutem; et ex democracia, id est, potestate populi, in quantum ex popularibus possunt eligi principes, et ad populum pertinet electio principum. Et hoc fuit institutum secundum legem divinam ¹: y floreció esta especie de gobierno en el pueblo hebreo, desde Moisés hasta Saul. Habrá, por consiguiente, politia bene commixta en un gobierno en el que las facultades de uno, las de pocos y las de la multitud, se hallen en perfecto equilibrio. Ahora, el crítico discreto juzgará si esta nota característica de Santo Tomás es aplicable á ciertos gobiernos que paso á paso van á perderse en esa forma informe que se llama parlamentarismo, gráficamente calificado por el ilustre Padre Ceferino Gonzalez, de explotacion del pueblo por la ambicion y la intriga ².

Excesivamente larga resultaria esta disertacion, si nos detuviéramos en el análisis de la mente del Santo Doctor acerca de la soberania del pueblo. Los que deseen conocer á fondo la

¹ 1.ª 2.ª, Quest. 105, art. 1. Vease á Puigserver: Respuesta al Tomista en las Cortes, pág. 43, Mallorca, 1815.
² Filosofía elemental, tomo II, pág. 526.
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doctrina tomista sobre este punto, podrán consultar con fruto al citado Padre Puigserver.

En resolucion, Santo Tomás nos presenta al Estado organizado según el orden cristiano, dentro del que reina Jesucristo por el ministerio de su vicario infalible, con soberanía real, no solo en la conciencia de los individuos, sino también en las instituciones públicas. El gobernante cristiano cumple con un deber altísimo, ejerce una especie de sacerdocio, es el ungido del Señor; pero es el brazo, no la cabeza de la cristiandad, y bajo su régimen los súbditos obtienen toda la libertad rectamente apetecible, que consiste en la facultad amplísima de hacer el bien en todas sus esferas, de practicar las virtudes todas, y de cumplir en todo tiempo y lugar sus deberes. Fuera de este círculo, que es el de la razon y de la ley, la libertad, como lo ha confesado el mismo Kant, deja de ser poder para trocarse en impotencia.

Con esta hermosa idea del Estado cristiano, triunfó Santo Tomás de todas las fórmulas con que ha sido expresada la idea del mismo Estado fuera de las doctrinas católicas, conviene á saber: del Estado griego, πολιτεία τῶν ελευθέρων, que absorbe los individuos y los sacrifica á su unidad artística; del Estado romano, caetus multitudinis juris consensu, et utilitatis communioné sociatus, sin otra norma que la pública utilidad; del Estado de Grocio, donde apenas se satisface el instinto de la socialidad; del estado de Hobbes, producido por el miedo; del de Rousseau, cuya ciudad atomística y mecánica es obra del contrato; del de Kant con su unidad formal y externa, su indiferencia entre lo bueno y lo malo, y su divisa de dejarlo todo hacer; del estado de Hegel, realidad de la idea ética, espíritu del Ethos, como manifestacion de la voluntad sustancial, en conciencia de sí misma, que se piensa y sabe y cumple esto que sabe, y en cuanto lo sabe; del Estado..... pero basta: seguid todas esas fórmulas; interpretadlas en su propio sentido; com-
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paradlas despues con las claras y concisas del Doctor Angélico, y decidme dónde está la verdad.

La concepcion racionalista del Estado es engendrada del ateismo, del racionalismo, que despues de arrebatar al Dios personal de los creyentes sus adorables atributos, los aplica á sus concepciones panteísticas. «Solamente en el todo, dice un profesor contemporáneo, se halla la completa realizacion de la idea del hombre; el hombre verdadero es el todo. Los individuos son las condiciones merced á las cuales el todo se realiza, y el todo es la condicion para la realizacion de los individuos..... La idea universal del hombre la encontramos realizada en el Estado'.» En este sentido, tan crudamente panteista, se explica el catedrático de Enciclopedia del Derecho, en la antigua Sapienza de Roma, en aquel palacio construido por Miguel Angelo, el arquitecto de los Papas, para que en él tuviese digno alojamiento la sabiduría pontificia. Es preciso desengañarse. Fuera de Dios no queda más que el hombre, y el naturalismo político no puede dar de sí sino una concepcion panteísta del Estado, y por consiguiente atea. Lo ha dicho Sthal: el racionalismo, no solo termina en el ateismo, sino empieza por él. El Estado ateo vendrá por su propia tendencia á ocupar el puesto de la Divinidad en la sociedad racionalista; y el Dios-Estado, consecuente con su Divinidad, no sufrirá rivales. Es inútil, por tanto, que busquemos en el Estado moderno un principio ó una tendencia donde fundar sus relaciones con la Iglesia. Lo más que del Estado moderno podrá obtenerse, es el que reconozca en la Iglesia el solo valor de un mero hecho histórico, hecho decadente á sus ojos, ya que no le parezca un verdadero anacronismo. Pero la Iglesia ostentará siempre su triple corona, bien que allí donde no es Reina, su condicion es la esclavitud. La Iglesia no puede abdicar su dignidad de obra de

1 Enciclopedia giurídica per J. Filomusi, pág. 147.
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Dios, la mayor de todas sobre la tierra, para descender al nivel de las obras de los hombres. De aquí la incompatibilidad entre la Iglesia y el Estado moderno. Bien lo conoce él, y demasiado ha dejado entrever el plan que se propone. Considerad si no los hechos de la historia contemporánea: unas veces el Estado aparenta querer la separación y recíproca independencia entre la Iglesia y el Estado; otras pide que la Iglesia se someta á su dirección, cual si fuera uno de sus órganos; al fin la querrá suprimir por inútil para el fin social, y áun por contraria al juego de las funciones del Estado. Dichosamente vive Dios en el cielo, y con su luz y fortaleza los pueblos, cansados de la opresión y de la mentira, reconocerán al borde del abismo, que solo hay salvación en las verdades que la Iglesia enseña, y volverán al redil de donde nunca debieran haberse apartado.

Hemos confirmado nuestro tema: que Santo Tomás es luz de los jurisconsultos, y puede añadirse también de los hombres de Estado.

«El que haya comprendido á fondo la teoría de la ley de Santo Tomás, dice el ilustre Balmes, nada le queda que saber con respecto á los grandes principios que deben guiar al legislador.» Un joven escritor añade oportunamente estas palabras: «El día en que la teoría social y política del Santo Doctor sea comprendida por todas las inteligencias, la tiranía, bajo todas sus formas, habrá desaparecido de sobre la haz de la tierra'.»

Saludemos, pues, con fé viva al sabio maestro. Soto invocando su auxilio, escribe su profunda obra de Justitia et Jure. Suarez estudia la doctrina del Santo, y luego brota de su pluma el admirable tratado de Legibus. Grocio acude á beber á las angélicas fuentes, y escribe así lo bueno que se halla en su excesivamente celebrado libro sobre el derecho de la

1 Santo Tomás de Aquino por Alejandro Pidal y Mon, pág. 145. Madrid, 1875.
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paz y de la guerra. Lo cual no es maravilla, pues el mismo Grotio aconseja á la juventud el estudio de los tratados de Justitia y de Legibus del Santo Doctor¹, de los cuales se aprovechó en gran manera, como tambien de las obras de los escolásticos, especialmente de las de nuestro P. Victoria, de quien dice Morhosio: Sunt qui eo usum fuisse Grotium in multis autumant, quamquam raro ille allegetur².

Oid, por último, la aclamacion del Magisterio de Santo Tomás hecha por un sabio español, por el ilustre Francisco Vargas, embajador de Carlos V y de Felipe II en Venecia y Roma, orador del rey católico en el Concilio Tridentino, donde se hizo admirar por su ciencia profundísima. Dice este eminente jurisconsulto: «A este Santo Doctor le debo más en mi estudio »de la sabiduría, que á infinitos comentarios de los jurisperitos, »abundantes más en palabras que en sentencias. Santo Tomás »presenta en pocas palabras la verdad desnuda; marcha con so- »lidez y firmeza, y armándose de razones invencibles, se abre »camino por medio de las dos partes contrarias, y le deja expe- »dito y llano para todos los que le quieran seguir….. ¡Buen »Dios! ¡Si ciertos jurisconsultos le hubiesen leido! ¡Si le hubie- »ran entendido!…. ¡Cuanta ignorancia, cuántos errores hubie- »ran desterrado de su espíritu y de sus libros!…³»

III

¡Triste y á la vez consolador es el espectáculo que se ofrece á nuestra vista cuando nos fijamos en el movimiento intelectual de las naciones en los infelices días que alcanzamos! Triste, porque en todas partes no se descubre sino la

¹ Epist. 54 ad Benj. Maurerium.
² Polyhistor. I, I, c. 14, §. 41.
³ De Episcop. jurisdict. et Pontif. Max. auctor. confit. 2.
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anarquía en las ideas, el antagonismo en los spiritus, y como luctuosa herencia de esas luchas y desórdenes, el escepticismo, no ya simple enfermedad de la vejez, sino cáncer que corroe las inteligencias juveniles. El felicísimo consorcio de la razon y de la fe, madre de los grandes caracteres é inspiradora del genio, ha sido reemplazado por la guerra impía de las ciencias extraviadas contra la filosofía, y de la filosofía y de las ciencias veleidosas contra la fe. El empirismo se ha enseñoreado del mundo de las inteligencias, y apenas si tiene que luchar con el espiritualismo impotente de los racionalistas y la indolencia de los que prefieren encerrar en su corazon la fe, á mover en ella y por ella su mente, y á darle testimonio con sus obras. Falto el positivismo de ideales, todo lo mide, sentimientos, personas é instituciones, por la regla del seco utilitarismo. La esterilidad invade las inteligencias, la ignorancia se extiende entre las clases ilustradas, aquella ignorancia de la peor clase, que es la que se ignora á sí misma, porque se disimula bajo la capa de conocimientos superficiales, y la palabra sonora y vacía sustituye á la modesta expresion de la verdad. No indagaremos la causa de este descenso en el nivel del verdadero saber en pleno siglo XIX: indicamos el hecho, y esto nos basta.

Pero esto que llena de tristeza el corazon, es al mismo tiempo causa de consoladora esperanza; porque la misma gravedad del mal hace que se piense seriamente en el remedio; y de aquí esa reaccion saludable hácia la verdad, que promete frutos sazonados y abundantes. La cultura perfecta del entendimiento exige la unidad en el orden de las ideas, porque todos los ramos del saber, ha dicho Ciceron, estan unidos por cierto parentesco. La tendencia á la unidad ha sido la inspiracion suprema y constante de las almas; y así los varios saberes de esta vida han menester recibir ese carácter que los unifique y ordene en forma de ciencia universal y comprensiva. No hay por otra parte, contradicion alguna, sino antes conformidad y
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armonía, entre la ciencia experimental y las nacidas de la razon y de la fe. La razon religiosa, la razon filosófica, y la razon, por decirlo así, critica, pueden hablar en cierto modo un mismo idioma y hasta expresar sus aspiraciones con una sola palabra, la que expresa el principio y el fin, el alfa y omega de la realidad y del saber: las escuelas sienten vigorosamente esta necesidad, y se esfuerzan á satisfacerla; aunque por desgracia muchas yerran horriblemente al establecer el principio de la unidad. Los positivistas, por ejemplo, reducen la suma de los conocimientos humanos á las ciencias naturales y exactas, rechazan la filosofía propiamente dicha, y la teología sagrada, reputándolas neciamente por meras abstracciones, por creaciones puramente fantásticas. En cambio las escuelas racionalistas, encerrándose en el análisis del espíritu y aislando de todo lo que no sea la razon, sin tradicion ni porvenir, niegan por una parte valor á las ciencias exactas, y por otra al pensamiento y doctrina religiosa que es la luz del mundo. Entre estas dos soluciones viciosas está por dicha nuestra la que nos ofrece la teología. Esta ciencia es universal y comprensiva en grado eminente. Todo lo contiene dentro de sus horizontes; todo lo descubre y fecundiza desde su sublime altura. Dedícase con atencion preferente á las cosas del orden divino, porque es la ciencia de Dios; vivifica las ciencias del orden humano, particularmente la filosofía, porque de ellas se sirve para explicar rectamente los misterios de Dios. Es por consiguiente la Teología la suma absoluta del saber humano¹.

Los teólogos han sabido elevar el pensamiento humano á su más alto grado, mediante la fecunda union del pensamiento del hombre con la palabra divina. Es pues, Santo Tomás, el autor de esa gran suma del humano saber en el siglo XIII, á cuya sombra vive aún y florece la inteligencia. «Este genio vastísimo, dice

¹ V. Lacordaire, Paneg. de Santo Tomás.
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que puesta sobre las telas de su corazon llevaba? ¿aquella que le dictó tantas canciones y le originó tantas tristezas; aquella cuya pérdida, con sublime alarde de dolor, participó epistolamente á los reyes y príncipes de la tierra; aquella, en suma, á quien desde el punto y hora de su muerte tuvo en concepto y veneracion de santa?

Nada y todo. Nada para la vida real, todo para los vuelos de la poesía; nada para la pasion, todo para la caridad; nada para la tierra, todo para el cielo. La Providencia preservó á aquel claro ingenio de que se corrompiese la limpia y generosa aficion que á Beatriz consagraba: tan nítida y serena imágen no se enturbió jamás. Y la noble alma, recobrada ya su patria verdadera, volvió los ojos al valle de lágrimas en que aún andaba peregrino el Dante, mandándole en el rayo de ellos luz para idear

    il poema sacro,
    al qual ha posto mano é cielo é terra.

Beatriz es en él la verdadera heroína, heroína original y sublime, mitad recuerdo, mitad símbolo: porque no se parece á esas figuras convencionales y episódicas, destinadas á lisonjear la cansada fantasía, y á hacer ameno el relato; ni méños es como ráfaga de sentimiento, homenaje que á su pesar rinda el poeta á una cara memoria: que entonces, por mucho que el entusiasmo del autor se esforzase á elevarla, siempre aparecería menguada y pálida ante la colosal magnitud del asunto de la Divina Comedia. Un poema en honor de Beatriz fuera mezquino campo para el genio del Dante; una Beatriz, es decir, una criatura, aunque tan cabal y perfecta, fuera insuficiente para desempeñar el primer papel en tan inmensa concepcion. Al superar esta dificultad, brilla la inspirada inteligencia del Dante. Beatriz no es una mujer como la Briseida de Homero: no es siquie-