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Sede vacante, en la triste necesidad de llegar hasta el Trono, manifestando ahora á V. M. que no puede dar cumplimiento al real decreto de 13 de Agosto último, por el que, sin la intervencion de Su Santidad, se hace extensivo á las Iglesias de Ultramar el Pontificio de 2 de Mayo de 1867 sobre reduccion de fiestas, ya que V. M. no ha podido dictarle sin ese requisito, por carecer de competencia para legislar en materias religiosas; y exponiendo además, y por el contrario, que si la Santa Sede no interviene en este asunto y extiende su ya precitado decreto á estas iglesias, habrá de advertir á los fieles de esta su diócesis el deber en que se hallan de seguir guardando, como hasta aquí, los referidos días de fiesta en la forma establecida por las disposiciones eclesiásticas vigentes.

La institucion de dias festivos pertenece de derecho á la Iglesia, pues tales actos tienden primera y principalmente al culto divino y al provecho de las almas, y como dedicados á Dios, admirable y glorioso en sus Santos, son verdaderamente espirituales, de religion y piedad. «Clement. única de Reliq. et veneratione Sanctorum, cap. 1.º y 2.º de Reliquiis.» Y como «ejus est tollere cujus est condere,» á la misma corresponde la supresion de aquellos, su aumento ó disminucion.

De aquí se sigue que el poder civil nada puede disponer ni mandar, con autoridad propia, en estas cosas, en que está obligado á obedecer, porque así plugo á Nuestro Señor Jesucristo, que al distinguir oficios y jurisdicciones, dió la temporal á las Potestades seculares, reservando la espiritual para los Pastores de la Iglesia que adquirió y fundó con su preciosísima sangre.—De aquí que haya ejercido siempre esta facultad nuestra Santa Madre la Iglesia, como se desprende del Cánon 1.º, distincion 3.ª «De consecrat.» del cap. «Conquestus, de Feriis,» y del cap. 12, Sesion 25 del concilio de Trento, «De Regularibus.»—De aquí, que fijadas las fiestas para la Iglesia en general por la Santidad de Urbano VIII en su Constitucion «Universa» de 1644, han sido siempre los Romanos Pontífices los que han entendido en la reduccion de las mismas, y definido su número, y establecido los preceptos que envuelven para las diversas naciones y distintas diócesis, como lo hicieron, entre otros, Benedicto XIII, por su breve «Superabundavimus gudio» de 1727, accediendo á lo solicitado por el Sinodo provincial de Tarrago-
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na;—Benedicto XIV por los suyos «Non multi menses» y «Cum sicut;»—Clemente XIII y Clemente XIV, para otros reinos y provincias;—Pío VI, en su Breve «Nullius» de 1785, para la de Toledo, y de 1788, para la de Santander, y por el «Paternae Charitatis» de 1791 para todas las diócesis de España;—Pío VII, para la Francia;—y en fin, Leon XII, Pío VIII, Gregorio XVI, y el que en la actualidad rige con gloria los destinos de la Iglesia, Nuestro Santísimo Padre Pío IX.

De aquí, que si alguna vez la autoridad secular ha pretendido hacer declaraciones sobre fiestas, los Romanos Pontífices han tenido por nulo y de ningun valor lo decretado por ella, y así lo han declarado, siendo digno de notarse en este particular el Breve de Inocencio X, de 1653, que empieza «Cum nuper,» que tuvo por nulo el edicto público del gobernador del Estado de Milan, que mandaba observar el dia de Santo Domingo, «considerando, dice el Pontífice, cuán pernicioso sería para la autoridad eclesiástica que los príncipes seculares se arrogasen el derecho de mandar en las cosas de la Iglesia, cuando solo tienen la necesidad de obedecer.»

Sentada esta doctrina, que reconoció el Gobierno de la augusta madre de V. M. en 1867, que demuestra el modo parcial con que ha venido haciéndose la reduccion de fiestas, y que nunca los Gobiernos se han atrevido á hacer extensivos los indultos otorgados para determinados países á los suyos propios, ni aun los Obispos, especialmente después de la Constitucion Universa, los concedidos por los Romanos Pontífices á algunas diócesis de la misma nacion, á las suyas, el Vicario capitular se complace en creer que solo una poco cabal inteligencia del decreto de 2 de Mayo de 1867 ha podido mover el ánimo de V. M. para promulgar el dia 13 de Agosto, el que es objeto de esta representacion.

Si V. M. entendió que comprende las iglesias de Ultramar el decreto Pontificio de 2 de Mayo ya citado, por que se dió para el Reino de España, y á los dominios y Reino de España pertenecen las iglesias de estas Islas, ha de ser lícito al Vicario Capitular afirmar que, contra esa interpretacion, hay razones de gran peso, que nacen de los términos del mismo decreto Pontificio, de la conducta seguida por el Gobierno de V. M. en este asunto, de la interpretacion dada por el Gobierno de
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vuestra augusta madre en 1867, y de las circunstancias todas, así antecedentes como consiguientes, que reclaman como justa y procedente la consulta de Su Santidad.—A juicio del que suscribe, ni el Gobierno de vuestra augusta madre pensó en las Iglesias de Ultramar al pedir la reduccion de fiestas en 1867, ni Su Santidad al concederla para el reino de España en su decreto de 2 de Mayo, tantas veces citado, ni aun suponiendo pedido y concedido lo que se pretende, podia hoy aplicarse la Pontificia disposicion, despues del trascurso de diez años, sin ser nuevamente oida y consultada la autoridad dispensadora.

Dícese en la exposicion de motivos que precede al decreto de 13 de Agosto último, «que no rige en Ultramar el de 26 de Junio de 1867, porque se consideró opportuno en asunto de tal importancia, oir préviamente el dictámen de los gobernadores generales, Prelados, Superiores de las Ordenes religiosas, y Consejo de Administracion; y luego se enumeran las causas que mueven al señor ministro de Ultramar á proponer á V. M. que sancione su decreto, «terminada ya la informacion y habiendo recaido sobre ella el más autorizado parecer del Consejo de Estado.»—¿Es este, Señor, el procedimiento que debe seguirse? Para pedir la derogacion de una ley, justo es que antes se espongán las causas, á fin de que el legislador pueda apreciarlas debidamente; así como para conocer aquellas es lógico y justo que se abran informaciones y se oiga á quien pueda y deba dar prudente consejo y noticias convenientes.

Este es el orden: la informacion primero para el conocimiento de las causas; despues la alegacion de las causas á la suprema autoridad que ha de derogar, con conocimiento de las mismas, la ley que se pretende. Si, pues, el decreto de 26 de Junio de 1867 no rige en Ultramar, es porque al pedir el Gobierno la reduccion de fiestas á Su Santidad, no pensó en estas iglesias, ni la pidió para estas iglesias. ¿Y cómo habia de pedirla, si ni aun conocía las causas que habia de alegar en su apoyo, causas que inquirió despues por la amplia informacion á que el decreto de 13 de Agosto se refiere?

Así, en efecto, lo reconoció y declaró el Gobierno de la augusta madre de V. M. que fué el que entendió en el asunto. El Señor Ministro de Ultramar de entonces, remitió de real órden
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al Excmo. Sr. Gobernador general de esta isla, en 5 de Julio de 1867, el «Decreto Pontificio dictado por Su Santidad para la reduccion de dias festivos en la Península» (son sus palabras), á fin de que, oyendo á los reales Prelados y Consejo de Administracion, informase lo que creyese oportuno acerca de la conveniencia de hacerlo extensivo á este territorio.—Hé ahí lo que significan las palabras Regni Hispaniae que se leen en el decreto, segun la interpretacion del Ministro de Ultramar, que formaba parte del Gobierno que entendió en la peticion: «las diócesis de la Península, no las de Ultramar.»

Si el Gobierno no pensó en las iglesias de Ultramar al pedir la reduccion de fiestas en 1867, tampoco Su Santidad concedió lo que no le pedian. En otro caso, es casi seguro que habría pedido antes informes á sus Obispos, procediendo en esto con la prudencia y sabiduría que procede siempre el Jefe de la Iglesia; y segurísimo que habría remitido después para su cumplimiento el decreto de reduccion, y dado las instrucciones convenientes al efecto.

Por otra parte y en la tercera hipótesis, la ley que reduce es la Pontificia, es el decreto Pontificio de 2 de Mayo de 1867. Esto es indudable, segun los buenos principios del derecho público, y así lo reconoce V. M.; V. M. debe obedecer la disposicion, y hacer que se obedezca en todas sus partes, así en la esencia como en la forma, y desde el dia en que se ha de empezar á regir, segun la voluntad del Pontífice, á no ser que los Obispos expusieran á la Santa Sede las dudas que se les ofreciesen en su aplicacion, conforme á la facultad que les otorga y reconoce el texto. Pues bien, Señor, Nuestro Santo Padre Pío IX dice que su decreto empezará á regir desde 1.º de Enero de 1868.—¿Se pensó en las iglesias de Ultramar?—Y entonces, ¿por qué no se aplicó inmediatamente el decreto Pontificio, y se mandó cumplir y guardar como se hizo en la Península por el de 26 de Junio de 1867?—¿Pueden por ventura los Príncipes seculares retener leyes pontificias sin el consentimiento de Su Santidad?—¿Pueden alterar las fechas en que según la voluntad del legislador han de empezar á regir?—¿Es en ellos potestativo, sobre todo tratándose de leyes eclesiásticas que se dan por legítima causa, suspender el cumplimiento de las mismas por un espacio de tiempo, poderoso acaso á hacer cesar los mo-
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tivos por que se otorgaron, y como sucede en el caso presente, hasta para dar origen á costumbre contra ley?

Este es, por fin, y para terminar este ya largo escrito, el juicio que emitió sobre el particular el malogrado señor Obispo de esta diócesis, D. Apolinar Serrano y Diez (q. e. p. d.), quien terminó el informe que le pidiera el Excmo. Sr. Gobernador general en Abril de 1876 con estas palabras: «Este es mi parecer, el cual someto al juicio y resolución de la Iglesia, confiando en que V. E., de acuerdo con el Romano Pontífice, resolverán lo que sea más conveniente á los espirituales intereses de estos fieles.»

Es pues preciso, Señor, atendida la buena doctrina, y teniendo en cuenta los términos del decreto Pontificio, la interpretación dada al mismo por el Gobierno de vuestra augusta madre en 1867, y los antecedentes y consiguientes todos del asunto, que V. M. oiga al Romano Pontífice, á quien el Vicario que suscribe ha dado cuenta por lo que á esta diócesis toca, y someta á su fallo la extensión á esta Iglesia del decreto Pontificio sobre reducción de fiestas, pues hasta que esto no se haga y recaiga la aprobación de Su Santidad, no puede el Vicario dar valor alguno al decreto de 13 de Agosto, como dictado por autoridad no competente, viéndose, por el contrario, en la necesidad de advertir á los fieles de esta diócesis que les urge, como antes, el precepto de oír Misa y de santificar los días festivos que en dicha disposición civil se dan por suprimidos. Esto exige el cumplimiento de mi deber, y esto piden los respetables y sacrosantos derechos de la Iglesia.—V. M. lo comprenderá así, y accederá, como buen católico, á los ruegos del Vicario.

Dios guarde á V. M. muchos años.=Habana 13 de Noviembre de 1877.=A los Reales pies de V. M., Sebastian Paz Martín.»

3. La excelente Revista El Criterio Católico, de Lérida, da cuenta en los siguientes términos, de las funciones celebradas en dicha ciudad por la Juventud Católica en honor de la Purísima Concepción.

Preparados convenientemente los señores socios de la Juventud Católica y alumnos de las escuelas, por medio de conferencias que dieron en la escuela de Artesanos, el Dr. D. Mariano García, y los Rdos. Sres. Consiliario, párroco de San Loren-
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zo y D. Ignacio Pintó en las de adultos de Palacio y de Magdalena, se celebró en la iglesia de MM. Descalzas, á las ocho menos cuarto del dia de la Purísima Concepcion, una Misa rezada, en la que debían comulgar, después de la fervorosa y elocuente plática que les dirigió el académico fundador y entusiasta promovedor de la obra de las escuelas, el joven presbítero, Rdo. D. José A. Brugulat. La fiesta que se celebraba era, sin duda, de aquellas que llenan el alma de emociones gratísimas y consoladoras: quinientos varones escuchaban con un recogimiento, impropio de la edad de la mayor parte, pues eran alumnos de las escuelas, los arrebatadores períodos que les dirigía su ferviente compañero, ansioso de distribuir por su propia mano el pan de los fuertes á sus queridos consócios y discípulos de muchos años. Seis jóvenes académicos fueron los primeros que, con hachas encendidas, recibieron la Sagrada Comunión para quedar después, durante todo el acto, alumbrando en tan augusta ceremonia. Un escogido coro de voces, acompañado del armonium, que desde el principio de la Misa había dejado oír las más bellas armonías que elevaban el espíritu, por lo propio de la solemnidad, cantó preciosos motetes al Santísimo, que enfervorizaban más y más á los concurrentes. El acto fué de larga duración; pero el orden y compostura de los jóvenes alumnos, perfectos é inalterables. ¡Qué mejor premio, exclamaron muchos en la alegría de su corazón, para los desvelos de los Jóvenes Católicos que se dedican á la enseñanza, que el poder ofrecer á Jesucristo, en el dia de la Concepción Purísima de su Inmaculada Madre, tantos corazones candorosos, cual precioso ramillete de lozanas flores, arrancadas algunas de las manos del mundo, y presentadas en el ara santa por la bella obra de las Escuelas!

Todos rivalizaron para dar esplendor al más importante de los festejos con que se celebró la fiesta de la Patrona de la Juventud Católica; y así, no es de extrañar digamos que fué imponente y majestuoso el de la Comunión general.

Terminada la Misa, se hizo la protesta de Fé Católica por los socios ingresados en este día, entonándose á su terminación el himno Firme la voz, por el numerosísimo concurso que llenaba el templo, causando un efecto indescriptible.

Por la tarde á las seis, en los salones de la Academia, tuvo
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lugar la solemne sesion literaria de reglamento. Presidida por la junta directiva, y ocupando la derecha del señor presidente el M. I. señor alcalde, que se dignó honrar el acto con su asistencia, se recitaron las preces, y el señor secretario dió lectura del acta de la última sesion celebrada; el distinguido abogado D. Antonio Serra, pronunció despues de abierta la sesion por el presidente, un bello discurso, que fué escuchado con sumo gusto por el numeroso é ilustrado concurso, y aplaudido con entusiasmo á su terminacion. Sentimos no poder reproducirlo en las columnas de El Criterio Católico, por no tenerlo escrito el orador á causa de la premura con que hubo de prepararse.

Terminado el discurso, lo mismo que antes de empezar la sesion y despues de la lectura de las poesías que hicieron los señores D. Juan S. Griñó y D. Magin Morera, dos señores académicos tocaron lindísimas piezas á piano y armonium, que amenizaron el acto y complacieron en extremo á la concurrencia.

Las composiciones poéticas que se leyeron eran de D. Antonio Molina y Sirera la una, premiada en el certámen que celebró últimamente la Academia Bibliográfico-Mariana, con la azucena de plata que todos los años para ese certámen ofrece la Juventud Católica, y la obra que públicamente en esta misma seccion fué leída por su autor, y no la juzgamos para no prevenir á los lectores, y para que puedan saborear más á gusto las bellezas que contiene, las cuales hizo resaltar con donaire inimitable el autor, en su lectura, que fué calurosa y repetidamente aplaudida.

El acto terminó con un bellísimo discurso de gracias que el Sr. D. José María Raurés pronunció con una éntonacion muy apropiada á los hermosos conceptos que en honor de la Inmaculada vertió profusamente, siendo tambien aplaudido al terminar.

Las oraciones con que se terminan estos actos, fueron recitadas á invitacion del señor presidente de la Academia, por el muy antiguo y sábio profesor de ciencias eclesiásticas en nuestro Seminario Conciliar, el tan profundo como modesto sacerdote, Rdo. D. Antonio Pintó.
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Detrás del tronco robustísimo y corpulento como el haz de columnas que sustentan la nave principal de un templo gótico, columbrábase el contorno del pardo sayal de un monje que, sin duda por discrecion, se había retirado al divisar á García.

Informóles éste en breves razones de cuanto había visto, y de las disposiciones que por su parte, como señor de dos valles y de la importante poblacion de Abárzuza, acababa de tomar; y todos las aprobaron, y unánimes convinieron en que el caudillo vencedor de Ranimiro siguiese al frente de los vascos, mientras no llegaba Teodosio, que á la sazon descendía de Aralar al valle de Amagoya.

Otra resolucion tomaron tambien los cuatro forasteros, que fué la de aconsejar á los señores del valle de Goñi que se retiraran montañas adentro; pero no hubo medio de persuadir á Miguel de que abandonara su castillo y su palacio, y sobre todo sus cinco pueblos, á cuyos habitantes queria como hijos de sus entrañas. Tampoco se halló modo de convencerle de que ya no servía en aquel conflicto para nada.

—Sin Plácida y sin mí, decia, sois perdidos. Sabreis mover la gente; pero ¿quién la aconseja? ¿Quién la sustenta? ¿Quién cuida de los heridos?

Y es preciso confesar que el secular anciano en parte tenia razon; la señora del valle, como se ha indicado antes de ahora, era el mejor intendente de ejército que por allá se conocia.

En todo lo demás, reinaba en aquel consejo la más hermosa variedad de opiniones. El señor de Val de Allin queria volar como un águila de roca en roca, á dar el grito de guerra en sus estados; Mendoza se contentaba con decir: ¡calma, calma! y el señor de la Berrueza era del parecer del uno y de la opinion del otro, siendo su luminoso amón, obligada contera de todos los discursos.

García cortó por lo sano la discusion, proponiendo que se suspendiera hasta conocer las nuevas que trajesen las atalayas de Sárvil.

Amenazado de igual discordia respecto del plan de defensa, les advirtió que acerca de él creía inútil toda deliberacion, pues de un momento á otro llegaría Teodosio, quizá con grandes refuerzos, quizá con más seguras y completas noticias; y que él únicamente deseaba por ahora que se le aconsejara sobre la conveniencia y posibilidad de entenderse con los rebeldes de Iruña, sin mínima lesion de la dignidad y decoro de los vascos.

El de la Berrueza fué el primero en contestar; pero en lenguage mudo. Sacó la lengua; se relamió los labios, como si los tuviese bañados en miel; frunciólos luego, casi convirtiendo la boca en pico; alzó los ojos, y enarcó las cejas, y aun autores graves afirman que dejó escapar esta palabra:
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CRONICA ESTERIOR

ROMA.—1. Noticias del Vaticano.—2. Nuevo ministerio en Italia.—3. FRANCIA. Renovacion de los Consejos generales.—4. ORIENTE. Sucesos de la guerra.

1. Segun una reciente correspondencia de Roma, el Santo Padre se encuentra tan aliviado de su enfermedad, que puede decirse desde luego que se halla casi enteramente restablecido. Y de esto hé aquí una buena prueba. En estos dias ha recibido en audiencia á la señora Marquesa de Pimodan, viuda del ilustre general de este nombre; á su Emma. el Cardenal Regnier, Arzobispo de Cambray, llegado á Roma para recibir el capelo rojo en el próximo consistorio, y posteriormente al Obispo de Annecy, Monseñor Magnin, quien, en esta audiencia, ofreció á Su Santidad un grande y magnífico relicario que contiene reliquias de San Francisco de Sales y de Santa Juana Fremiot de Chantal, fundadora de la Orden de la Visitacion. El relicario ha sido enviado por las religiosas de esta Orden como un testimonio de su reconocimiento por el decreto proclamando á San Francisco de Sales, Doctor de la Iglesia.

2. El Osservatore Romano de 16 del actual refiere en los términos siguientes un incidente ocurrido en el Parlamento italiano, cuya consecuencia casi inmediata ha sido la caída de varios ministros y su sustitucion por otros de ideas mas radicales todavía, tales como Crispi, nombrado ministro del Interior, y el ministro de la Guerra, general Megzacapo.

«La Cámara se valió ayer del pretexto del secreto telegráfico para dar el asalto al ministerio, el cual, queriendo salir de una situacion equívoca, hizo de dicho secreto una cuestion de gabinete.

El Ministerio ha vencido; pero la victoria es la de Pirro. Tuvo una mayoria de 184 votos contra 162.

La diferencia es, verdaderamente, pequeña, y no puede,
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ciertamente, fortalecer al Gabinete. Hubo diez abstenciones, las cuales no son una señal de confianza, y así la mayoría ministerial queda reducida á 12 votos, comprendidos los de los ministros y secretarios generales.

En resumen, la victoria de ayer dió al Ministerio un golpe terrible.

La minoría, fuerte de 162 votos, crece en audacia, y dentro de poco intentará nuevos asaltos.

El Gabinete italiano, cogido entre dos fuegos, difícilmente puede sostenerse. De una parte le acomete la derecha, de otra las izquierdas de Cairoli y Bertani, á los cuales hay que añadir además el centro.

La posicion del Gabinete no puede ser mas comprometida.

En la discusion de ayer se vió la monstruosa alianza de Sella y Cairoli. ¿A qué contubernios no se prestarán los liberales para alcanzar el poder?

Se ha visto el contubernio, pero no se verán ni los principios, ni la abnegacion, ni la verdadera amistad, ni el amor al país. Son todos unos, y su reunion es motivada por la codicia de carteras.

3. El resultado de las elecciones verificadas recientemente en Francia para renovar las mesas de los Consejos generales, ha sido como era de temer favorable á los republicanos, cuyos candidatos han triunfado en cincuenta departamentos, mientras que solo en cuarenta han tenido mayoría los conservadores.

El nuevo ministerio se ocupa al presente, en renovar el personal de empleados y en restablecer cuantos funcionarios fueron destituidos por causas politicas por los Ministros anteriores, así en el orden judicial como en el municipal y administrativo. Segun la Liberté, el ministro del Interior dirigirá pronto una circular dando instrucciones para las elecciones municipales próximas y devolviendo á los ayuntamientos ciertas facultades de que se les habia privado.

4. Segun las últimas noticias de la guerra el mal tiempo habia paralizado los movimientos militares. En el cuartel general del Czarewitz se esperaban refuerzos de Plewna, y su llegada podria ser la señal de algun movimiento ofensivo por parte de los rusos; pero no se creia que se emprenderia nada