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madre Iglesia, cuya doctrina constante es ya impugnada á cara descubierta, y lo que es peor impunemente, ¡ó tempora ó mores! A lo segundo: digo, que esa constitucion llamada religiosa me parece (sin que me sea dable pensar, ni afirmar otra cosa) mala, muy mala, pésima. El autor ya previene que algunos le tendrán por herege, pero yo no digo tal, ni me meto con su persona, sino con esa produccion, y digo sin titubeo que contiene muchas heregías. A lo tercero: respondo por consiguiente, que no solo no pueden abrazarla sin ofensa de su religión los católicos romanos, sino que cualquiera nación, provincia, pueblo, ó en fin persona católica que adopte sus máximas por el mismo hecho se descatoliza.

He aquí mis respuestas llanas, y claras, caro amigo. Respuestas que tengo bien meditadas, pues he leído muy despacio, y con mucha reflexion ese librito del proyecto fatal. Mas V. no se contenta con esto, sino que me insta, y quiere obligarme á que haga, y le envie un análisis de toda la obra para que puedan V., y algunos conocidos, como dice, formar de ella el debido concepto. Es empresa difícil, amigo, la que de
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nuevo exige de mi, á lo menos yo la tengo por tal, porque ha de saber, que es e-a una produccion llena de disparates dispuestos con tal arte y estudio, que es casi imposible reducirlos á algunos puntos de vista. Es fácil describir el vuelo del águila constante, é igual; pero el del murciélago compuesto de altos y bajos, y de mil tortuosidades ¿ quien lo presentará de un golpe al ojo del espectador? Con todo para que entienda que nada quiero negar á V. ni á esos amigos, voy á hacer un extracto de algunns proposiciones anti-católicas de ese librito, y de un gran número de otras heréticas tambien, que se derivan de las primeras. Con eso tendrán Vds. reducido á método un resúmen parcial de lo malo, que contiene ese libro de los discursos sobre una constitucion religiosa.

En gracia de la brevedad y claridad no extractaré las proposiciones siguiendo el mismo orden del libro; ni usando siempre de sus mismas palabras materialmente, pero conservaré indudablemente, y dejaré intacto su natural sentido.

Proposiciones extractadas del libro en cuestion.
Jesucristo, aunque pudo, no pudo pre-
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ceptos bajo la pena de pecado grave (1).
Jesucristo no dió al colegio apostólico la potestad legislativa eclesiástica (2).
El Papa y los obispos, aun juntos en concilio, no tienen la potestad sobredicha (3).
Este poder legislativo está en el cuerpo moral de la Iglesia (compuesto de clérigos y legos).
La Iglesia jamás se ha congregado, para poder ejercer este poder sino en el concilio de Jerusalén que abolió la práctica de la circuncisión, en cuyo concilio convocado por S. Pedro concurrieron como ciento y veinte personas de todas clases.
Bastan por ahora estas prosiciones sacadas de los lugares abajo citados. Noto aquí de paso que en el referido concilio de Jerusalén se supone un echo manifiestamente falso, y es, que concurrieron para votar personas de todas clases, pues es cierto según los hechos apostólicos, que solos los apóstoles y seniores (esto es pastores, según S. Pedro)

(1) Prólogo del editor núm. XII. pag. 128. 126 y 130. (2) Discurso VI. pag. 51. (3) Disc. III.
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cuvieron voto así deliberativo, como decisivo. ¿Y de donde se ha sacado que los concurrentes en este concilio fueron como ciento y veinte, supuesto que S. Lucas nada dice de ello? Puede ser una equivocación, pero quizá, y lo mas seguro será una ignorancia de lo que pertenece á escritura sagrada, como es manifiesto en otros pasajes del librito; y con eso se engaña á los sencillos e incautos.

Pero dejemos esto, y volvamos á las proposiciones extractadas... ¿No son, amigo, no son esos principios evidentemente subversivos y esterminadores de la religión católica? ¿Quien puede ponerlo en duda? Porque una vez negada en Jesucristo la cualidad de legislador, á lo menos con voluntad de obligar bajo pena de pecado grave, y negada absolutamente la misma cualidad de Papa y demas pastores de la Iglesia así juntos como dispersos, ya queda todo hecho, y nada mas se necesita para descatolizar á todo el mundo. Así se abrogan las leyes que se quiere, aunque expresas en el evangelio, y se fija una época arbitraria desde la cual todos los decretos posteriores, en materias de fé, preceptos de moral y reglas de disciplina, que-
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mos decir vasos de barro quebradizo, nosotros instigados para al mal por la concupiscencia interna, ¿como podremos mantenernos firmes en el viaje de la vida, y mantenernos hasta el fin y sin caer? Yo confieso que es muy justo este temor, y mucho tiempo hace que el Apóstol de las gentes nos advirtió que con temor y estremeecimiento debemos labrarnos nuestra salvación. Por eso la esperanza de los buenos cristianos ha de tener siempre á su lado el temor por guardián. Pero este temor (tengamos presente esta máxima) ha de ser un compañero; mas no un enemigo de la esperanza: ha de servir solamente para hacernos caminar cautos y considerados en la carrera de nuestra salvación, para guardar nuestros sentidos, para hacernos huir las ocasiones peligrosas, y para no adormecer nos en las comodidades y delicias del siglo. Todos tenemos necesidad de este temor para mantenernos en la humildad y conocimiento de nuestra nada.

Mas no por eso nos ha de afligir, y en nada ha de turbar nuestra alegría, y por tanto nos dice el Salmista exultate ei cum tremore. Mucho menos ha de hacer desmayar á cualquiera, que siente en sí mismo el
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dan sin vigor, ni pueden ser materia de ley eclesiástica a no ser que el supremo gobierno civil las adopte como de leyes al bien civil nacional.

En efecto la constitución religiosa fija esta época a últimos del siglo segundo (1). Y mire V. amigo, santiaguándose primero, mire V. las horribles consecuencias que se siguen desde el prestigio de tiempo; todo cuánto se ha añadido en la iglesia, de decretos y determinaciones sobre la fe, moral y disciplina es nulo por sí mismo, y de ningún valor, sin vigor, ni fuerza de ley eclesiástica (2). Los Papas no pudieron dar la ley con un poder que no tenían, sino que se usurparon, empezando Victor primero (gran de Papa y santo mártir). Tampoco pudieron darla los concilios generales Níneo, Constantinopelano, Efeso, Calcedonense con todos los demás, hasta el Tridentino; porque todos ellos, sin embargo de haberse arrogado la representación de felicid ecuménica universal, sólo fueron (3) (organ, organ los católicos, y miran el veneno que se les quie-

(1) Discurso II. (2) pág. 39, 41 (3) pág. 52.
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solo fueron congregaciones de obispos y clérigos que tenían interés en dar la ley á los cristianos laicos para infundirles ideas de subordinación al dictamen clerical, y prepararse la elevación (1)... No tenían la asistencia del Espíritu Santo con sus luces infaibles... ni de Jesucristo el poder de atar con leyes. Así se habla; esto trae el librito.

¿Lo ha oído V. mi caro? Con que Dios pues divina autoridad de los pastores de la iglesia, á Dios concilios universales y ecuménicos, á Dios definiciones de fe infalibles, á Dios anatemas, á Dios leyes eclesiásticas y á Dios todo, porque todo de un golpe se echa por tierra. No dudo que se horrorizará V. leyendo estas blasfemias. Yo me horrorizo también, y debe horrorizarse todo católico verdadero. Pero es necesario hacernos violencia y pasar adelante. Según aquellos principios se admite para confesión de fe solo el símbolo de los apóstoles, sin las adiciones del Nícono (2). Con que ya lo ve V. también: quedan excluidas de la confesión de fe unas adiciones que todos los concilio

(1) pág. 67. (2) Pág. 72.
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ortodoxos desde el Niceno, todos los santos Padres desde S. Atanasio, todos los pastores y todos los fieles de la iglesia adoptaron, abrazaron y consagraron como reglas de fe universal. Tales adiciones del símbolo se excluyen de la confesión de fe ¿ Y no es esto descatolizar? ¿ No es pasmosamente heregear?

Ni lo es menos lo que trae en favor, al parecer, de estas adiciones cuando se aplica así: "Creamos en horabuena todo lo que cree la santa madre iglesia católica romana; pero cuando se trate de hacer confesiones explícitas de fe (1), huyamos de todo aquello que haya sido y pueda ser controvertido entre los cristianos, expresando solo aquello en que todas las iglesias de Jesucristo (romanas ó no romanas) están conformes." Alerta aquí, amigo, y contemple bien á donde son llevados los católicos romanos por la constitución religiosa. Nada menos que á que se guarden de hacer confesiones explícitas de fe de todo lo que se haya controvertido entre cristianos romanos ó no romanos, es decir claramente, romanos ó herejes. ¿ Y que sale de ahí? Que

(1) pág. 70.
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el católico romano ya no podrá decir que cree como de fe que Jesucristo es Dios verdadero consustancial con el Padre; ni podrá confesar expresamente como de fe que el Espíritu Santo es Dios; ni que la Virgen María es verdadera madre de Dios; ni que la misma Señora se mantuvo siempre Virgen; ni que Jesucristo está realmente presente en el sacramento del altar &c. Ninguno de estos, ni otros artículos de fe se podrán confesar explícitamente, porque todos han sido contestados entre cristianos romanos y no romanos. Que horror! Pobre iglesia romana! Affligida esposa de Jesucristo! Se le quita de su confesión de fe lo más precioso, lo que constituye su gloria.

Ahora yo me pongo en este caso: yo me presento en medio de la rambla de Barcelona cuando está mas llena de gente, y con voz alta, y perceptible de todos clamo así: es- cuchad fieles, hombres y mujeres todos: es- cuchad: guardaos bien de hacer jamás explícitamente estas confesiones de fe: creo que Jesucristo es Dios verdadero de una misma naturaleza con su Padre, no lo digáis. Creo que el Espíritu Santo es Dios, tampoco digáis eso. Creo que María siempre virgen es
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madre de Dios; creo que Jesucristo está real y verdaderamente en la hostia consagrada; no, nada de eso contesté expresamente, porque todo ha sido materia de controversia entre cristianos. Si yo, vuelvo á decir, llama- se, y dijese estas cosas en la rambla ¿no arremeterían contra mí las gentes castigando mis horrendas blasfemias? Y en caso de dejarme con vida en el primer impetu y furor popular ¿no se apoderaría de mí el gobierno y no sería yo condenado al último suplicio como un hereje, é introductor, en España de una nueva religión contraria á la católica apostólica romana? Sin duda se ejecutaría así según las leyes. Anda pues entre manos, no solo en Barcelona, sino en todas las provincias, un libro malo en el que se inculcan, y se predicen todas aquellas blasfemias, y otras más, ¡y coste impune! ¡Y hasta ahora se lee, y con avidez se busca! ¡Qué es esto! A mi en la suposición de arriba, tal vez me que- marían viva; ¡y lo tendría bien merecido. ¡No se echará pues por lo menos el tal libro á las llamas!

Perdónome, amigo mío, esta digresión, necesaria, y volvamos al hilo del asunto aunque propiamente no lo hayamos dejado.
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Pablo V. repitió en aquella otra parte de la proposición que dice: "que en las confesiones de fé representemos solo aquello en que todas las iglesias de Jesucristo (romanas, o no romanas) están conformes." (1) Esto es decir que en nuestras confesiones de fé no representemos cosa alguna que pueda chocar, y disgustar á los luteranos, calvinistas, suigianos, anabaptistas, socinianos, videntas, albigenses, eutiquianos, nestorianos, arianos, antropoforitas, montanistas, maniqueos, ebionitas, nosticos y todos los demás sectarios que se tienen por cristianos no romanos. Pero si á ninguna de estas sectas debemos disgustar, y debemos solo espresar aquello en que estemos conformes con todas, pregunto: ¿á que se reducirán en este caso nuestras confesiones de fé? á nada; pues apenas hay artículo alguno de fé que no sea combatido por alguna secta. Y así, amigo de mi alma, ya no nos pararemos, propiamente hablando en la heregie; sino que nos acercaremos mucho, mucho á la apostasía. ¡Y todavía no se quemará ese libro!

(1) Discusion II. pag. 33 hasta 38. y Disc. VII.
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También es notable la expresión, todas las iglesias de Jesucristo romanas ó no romanas. ¿Que es esto otra vez? ¿Que son iglesias de Jesucristo la luterana, la sociniana &c., del mismo modo que lo es la romana? ¿Y hablando con propiedad ¿que tiene muchas iglesias Jesucristo entre sí contrarias en la creencia? Creo una santa católica apostólica iglesia. Una, una Iglesia de Jesucristo. Quien no quiere confesar esta unidad, no es católico.

(Sa concluird.)
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aborrecimiento á cuanto puede disgustar al Altísimo. Antes bien á la esperanza de llegar algun dia á gozar para siempre de la bienaventuranza, se ha de añadir un otro acto de la misma esperanza. Este es que Dios nos dará por su suma clemencia tambien los medios necesarios para salvarnos, y que aquel buen Padre nos ayudará en las tentaciones, y conducirá por medio de nuestros enemigos libres á su reino. Y aun cuando por nuestra miseria cayésemos, debemos esperar que este Padre de las misericordias nos dará la mano á fin de que nos levantemos y volvamos á él. Debemos sin duda desconfiar de nosotros; porque por nosotros no somos bastantes para elegir el bien y huir del mal; pero con el socorro de la gracia de Dios, por medio de Jesucristo todo lo podremos. Aquel mismo Apóstol, que poco antes nos enseñó á caminar con temor, iba publicando para instrucción nuestra yo todo lo puedo con aquel Señor, que me conforta y ayuda. Otro tanto con viva confianza podrán decir los buenos cristianos, asegurados tambien en otros testimonios claros de la sagrada escritura, de que, con tal que se implora de todo corazón el socorro, y la
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asistencia de la divina gracia, Dios no la niega; antes bien la concede, como padre misericordioso á sus hijos.

Dichosos sin duda cuantos zelosos han procurado conservar sin mancha su hermosa inocencia, desde que llegaron al uso de la razon, y siempre amantes de Dios, siempre fieles á Dios, jamás pusieron el pie en el camino de la iniquidad. ¡Oh! estos sí que con ánimo grande y corazón dilatado han de esperar el inmenso premio preparado por Dios para sus amigos! y aunque en tanto que se está en la tierra, tengan que temer, con todo mas bien que los otros deben animarse persuadidos de que aquel poderoso Señor, que hasta entonces los ha defendido de las caídas, no retirará los influjos de su gracia adyutriz, para que libres lleguen al fin de su carrera. ¿Pero qué será de los pecadores pueblo crecidísimo y casi innumerable? ¿Qué esperanza les conviene? Dos diferencias hay de pecadores, unos actuales y en desgracia de Dios; otros arrepentidos y que han vuelto por la penitencia á los brazos de su padre ofendido. En cuanto á los primeros siento dar una sentencia, que ni aun ellos mismos puedan ignorar, esto es,
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que durante su enemistad con Dios sería injuria al mismo Dios la esperanza de salvarse. Entretanto que alguno tiene la osadía de revelarse á su Señor Soberano, y duerme en los pecados con sosiego y gusto, este, como es notorio, es enemigo de Dios, y como tal ha perdido todo el derecho á la bienaventuranza, ha logrado una cumplida patente para la cárcel eterna destinada á sus iguales. Por esto en tal estado indigno del cielo no puede sin presunción esperarle, y digno solamente de los castigos débe aguardar soles estos. Es muy cierto que jamas deja Dios de ser misericordioso; pero es injuria enorme la que hace á la misericordia divina, quien se sirve de ella únicamente para alentar su vida desarreglada, y continuar en pecar y estar impenitente por la razón de que Dios es clemente y bueno.

¿De cuando acá la inmensa bondad y misericordia de Dios ha amortecido en Dios la justicia? Uno y otro atributo debemos adorar en Dios, alegrándonos por el primero y llenándonos de pavor por el segundo, persuadidos de que si no queremos con el arrepentimiento experimentarle misericordioso; aunque no queremos, lo sentirémos venga-
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por justo. Con todo, si reflexionando un pecador la miseria de su estado presente, y el peligro, en que se halla de perderse para siempre, dijese que espera que Dios le ayudará á levantarse de aquel cieno, y entrar en el buen camino, no se podrá vituperar este acto de su esperanza, sea como fuere; porque nacería de un buen principio; esto es de un deseo empezado e imperfecto de mudar de vida, y de convertir su corazón desde las criaturas á nuestra amabilísimo Creador. Y en el instante que este infeliz implorase de todo corazón con sinceras súplicas la ayuda del Altísimo, sin embargo de que él no la merezca, será laudable su esperanza de que Dios se moverá á piedad para con él, y se dignará inspirarlo un eficaz arrepentimiento de sus culpas.

Por lo que toca á los pecadores reconocidos es, que mediante el sacramento de la penitencia han vuelto á la gracia de Dios; desde que con sólido arrepentimiento llamaron á las puertas de su misericordia, y recibieron la absolución de sus ministros, han de esperar constantemente ser restituidos en la amistad de Dios, y que este los mira no ya como sus enemigos, sino como sus hijos muy
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EL AMIGO DE LA RELIGION.

Declaratio sermonum tuorum illuminat, et intellectum dat parvulis. Psalm. 118.

N.º 32

3.º TRIMESTRE: MES DE MARZO AÑO 1821.

Barcelona: En la imprenta de la Viuda Pla, calle de Cotoners.

Véndese en la misma imprenta.
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los sacerdotes egipcios, (Mend. I. Reg. lib. I. cap. 6.) que ellos eran legisladores, y como tales sentenciaban los pleitos. Los atenienses y franceses los colmaron tambien de privilegiadas jurisdicciones. En la Etiopia obtenia el sacerdocio la potestad suprema de deponer de la Magestad, y exaltar á otro á ella: y si dijesen, no solo al plebeyo, á el noble, sino al mismo rey, que les era agradable á los dioses su muerte; (Strabon.) luego, si mas decreto que su voluntad, les sacrificaban sus vidas contentos, teniendo por mejor morir en su obediencia, que vivir en su rebeldía. Entre los alemanes ningun juez secular, ni el mismo rey, tenia autoridad para condenar á muerte, sino los sacerdotes; (Cornel. Tacit.) porque juzgaban que negocio de tanta importancia como la vida, no se podia fiar á otro tribunal que al del sacerdocio; persuadidos á que su resolucion en caso tan grave no seria menos que influjo de aquellas deidades, cuyos ministros eran: lisongeando asi la divinidad que á su errado dictamen en ellos resplandecia.

Aun debe admirar mas, que los romanos (Cicer. lib. 2. de Reg.) siendo tan politicos y sabios, dieron tan grande poder á sus sa-
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cerdotes, que mandaban á los cónsules, y señalaban otros, y ellos ponian ó quitaban leyes. Y si comparecian alguna vez en juicio para hacer algun acto, sus palabras eran tenidas por de tanto peso autoridad, que no se les pedia juramento, como con los demas se acostumbraba; pues se daba tanto crédito á su simple dicho como si fuera un oráculo.

Mas adelante pasaban los gentiles, (Pise, t. I. Dom. infract. Corp.) pues para honrar debidamente á los sacerdotes, observaron algunos ritos, y entre ellos uno, que fuesen elegidos de las familias mas antiguas y nobles. Para emplearlos en tan alto ministerio, lo adornaban con unas vestiduras tan venerables, que á su vista tímidos los ojos, solo atendian á su respeto. Concedianles grandes privilegios muy honoríficos y de tanta ponderacion, que tenian sujetos á los reyes á el imperio de su voluntad. Los sacerdotes de los Etiopes tenian tanta superioridad sobre sus reyes, que muchas veces solo con embiar un mensajero, que de su parte les anunciase se les quitase la vida, nadie se atrevia á contradecirlo. Los cartaginenses ordenaron que sus sacerdotes anduviesen con la misma autoridad en sus vestiduras que los
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reyes. Los trallas y egipcios los respetaban como á reyes. Todos los gentiles tenian á los sacerdotes en eminentísimo aprecio: ¿ que estimacion no deberá hacerse de los sacerdotes cristianos? ¿ Y podria llamarse buen cristiano el que no los respetase, ni hiciese distincion, mirándolos como á el mas ínfimo del pueblo? Seria sin duda un mal cristiano, y peor gentil, pues seguia las huellas de los hereges. Uno de los muchos errores con que Lutero turbó la paz universal de la Iglesia fué negar la grande distincion que permanece entre legos y sacerdotes; ¿ podria blasonar de católico, y preciarse de muy fiel el que hiciese lo mismo con sus obras? Esto seria sin duda un desorden aun no conocido entre los gentiles.

Fué entre todos singularísimo el privilegio que (Esdras, cap. 2.) concedió Artaxerxes, rey de los Persas, á los sacerdotes. Tuvo tanto respeto á los que lo eran del pueblo de Israel, que les concedió libertad general, para que los que estuviesen cautivos en su Reino se fuesen á sus tierras libremente; y mandó que á ninguno de los ministros del templo se les hiciese molestia alguna; antes bien todos aquellos honores que pu-
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diesen: y que de su real hacienda se les diese para su menester lo suficiente. Cuando en Egipto hubo aquella dilatada esterilidad (Genes. 47.) que duró siete años, con cuyo motivo cuasi todos vendieron á un precio ínfimo sus mas estimadas haciendas para comprar el sustento; con ser tan general la calamidad, no se enagenaron, ni se cargaron de tributos las heredades de los sacerdotes. No fué esta la providencia que tomaron para alivio de tan penoso conflicto; ántes bien las respetaron como á cosa dedicada á el culto divino, sin permitir por este medio el menor desahogo á sus penas.

Aquel esterior respeto con que reverenciaban los gentiles á sus sacerdotes; en nada se deja tocar con mayor evidencia, que en aquel que ejercitaban con las vírgenes; pues de los antiguos romanos, que tanto sepreciaban de dar á cada cosa la estimacion debida, dice S. Gerónimo (lib. I. contra Iovinian.) que no solo los cónsules (dignidades las mas supremas del Imperio) pero les emperadores, si en la calle encontraban por acaso alguna de las vírgenes Vestales, cedían luego en obsequio suyo el lado de mayor estimacion: y no solo lo ejecutaban cuan-
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do salian de secreto, sin la pompa que á su estado competía; sino en el dia mas solemne, y en los parages de mayor concurso de su corte, cuando mas acompañados se manifestaban á todos con magnífica pompa y magestuoso aparato, en los dias mas célebres de sus triunfos, sin ser bastante á apartarlos de tan atenta y humilde reverencia la festiva aclamacion de sus victorias. Y esta honrosa demostracion pasaba á mas que á una estéril ceremonia; porque se estendia á explicar el atributo del poder, que erradamente consideraban en aquellas vírgenes; pues si por casualidad se encontraban con algun reo, que por sus delitos era llevado á el suplicio; era bastante para perdonarle, no juzgándose ya por lícito ejecutar la pena de muerte: y poniéndole desde aquel instante en su antigua libertad, daban á entender que bastaba la presencia de cualquiera de aquellas vírgenes (en quien entendian el divino culto) para derogar la sentencia que habian pronunciado. ¿Y porque todo esto? porque guardaban castidad, y estaban dedicadas á una falsa diosa. Pues el sacerdote que está ligado con voto solemne de castidad, que está dedicado y consagrado á