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Apóstol encarga á Timoteo (1) de que se hagan oraciones, súplicas y acciones de gracias por todos, y que á las mugeres no se les permita enseñar, sino aprender con humildad y silencio (2). Escribiendo el mismo á los Corintios previene, que las mugeres en la Iglesia no hablen en público, ni siquiera para preguntar lo que no entienden (3); y que deben estar siempre con la cabeza cubierta ya hagan oración, ya canten salmos siguiendo el canto de los hombres, quienes deben tener descubierta la cabeza (4). A mas de esas juntas de todos los fieles de cada Iglesia vemos otras de los principales ministros de la Iglesia. En tiempo de los Apóstoles tenemos una junta particular de los mismos para resolver la necesidad de elegir Diáconos, y otra junta mas general para elegirlos, y ordenar los elegidos (5). En Antioquía hay otra junta de Obispos para imponer las manos á Saulo y á Bernabé (6). En Jerusalén se juntan los Apóstoles para tratar sobre la duda que propone Pablo á cerca las observancias legales (7). Dos veces vá S. Pablo á Jerusalén para conferir su evangelio con S. Pe-

(1) I-Tim. 2. 1. 2.   (2) Ibid. 2.
(3) I. Cor. 14. 34.    (4) Ib. 10. 4. ad 16.
(5) Act. 6. 2. et 6.   (6) Act. 13. 2.
(7) Act. 15. 6.
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dro, y con los principales de aquella Iglesia (1). En Mileto quiso tener el mismo Apóstol una junta ó concilio particular con los Obispos ó Presbíteros de Efeso y de sus cercanías (2). Baste lo dicho para tener una idea de los Misterios que cree la Iglesia de Jesucristo, de los Sacramentos, del gobierno, y particulares prácticas, declarado todo expresamente en los libros del nuevo Testamento.

(Se continuará.)

Continúa la Bula Autorem Fidei de nuestro Sto. Padre Pio VI, condenando el Sínodo de Pistoya.

Implorada pues la luz del Espíritu Santo no solo por nuestras frecuentes oraciones, sino también por las privadas y públicas de algunos piadosos fieles de Cristo, considerado todo plena y maduramente, hemos decretado que deben ser condenadas y reprobadas muchas proposiciones, doctrinas y sentencias de las actas y decretos del mencionado Sínodo, ó expresamente enseñadas ó insinuadas por su ambigüedad, poniendo, como se ha dicho antes, á cada una sus notas y censuras, según por esta nuestra constitución, que ha de

(1) Act. 20. 17.
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valer para siempre, las condenamos y reprobamos, y son las que se siguen.

Del obscurecimiento de las verdades en la Iglesia.

Del decreto de Gracia §. 1º

I. La proposicion que dice, que en estos últimos siglos se ha esparcido un general obscurecimiento sobre las verdades de mas grave momento que pertenecen á la Religion, y son la base de la fé y de la moral de la doctrina de Jesucristo. Herética.

De la potestad atribuida á la Iglesia en comun para que por esta se comunicase á los Pastores.

En la Carta Convocatoria.

II. La proposicion que establece que ha sido dada por Dios á la Iglesia la potestad para que se comunicase á los Pastores, que son Ministros suyos para la salud de las almas.

Entendida de tal suerte que del comun de los fieles se derive á los Pastores la potestad del ministerio y régimen eclesiástico. Héretica.
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De la denominacion de cabeza ministerial atribuida al Romano Pontífice.

Decreto de Fé §. 8.

III. Ademas la que establece que el Romano Pontífice es cabeza ministerial.

Entendida de tal modo que el Pontífice Romano no reciba de Cristo en la persona de S. Pedro, sino de la Iglesia, la potestad del ministerio, la cual tiene en la Iglesia universal como sucesor de Pedro, verdadero Vicario de Cristo, y Cabeza de toda la Iglesia. Herética.

De la potestad de la Iglesia en cuanto á establecer y sancionar la disciplina esterior.

Decreto de Fé §§. 13. y 14.

IV. La proposicion que afirma que seria abuso de la autoridad de la Iglesia el hacerla trascender de los límites de la doctrina y costumbres, y el estenderla á las cosas exteriores, y el exigir por fuerza lo que pende ya de la persuasion, ya del corazon; y asimismo que mucho menos le pertenece á ella el exigir por fuerza una esterior sujecion á sus decretos.

En cuanto en aquellas indeterminadas palabras, y el estenderla á las cosas este-
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riores, nota como abuso de la autoridad de la Iglesia el uso de su potestad recibida de Dios, de la cual usaron aun los mismos Apóstoles al establecer y sancionar la disciplina esterior. Herética.

V. Por la parte que insinúa que la Iglesia no tiene autoridad para exigir la sujeción á sus decretos por otros medios que los que penden de la persuasión.

En cuanto intente que la Iglesia no tiene potestad conferida á ella por Dios, no solo para dirigir por consejos y persuasiones, sino tambien para mandar por leyes, y para contener y obligar á los estraviados y contumaces con juicio esterior y saludables penas, según Benedicto XIV en el Breve Ad assiduas del año de 1755 al Primado, Arzobispos y Obispos del Reyno de Polonia.

Inductiva al sistema en otro tiempo condenado como herético.

Derechos atribuidos á los Obispos fuera de lo justo.

Decreto del Ord. §. 25.

VI. La doctrina del Sínodo con la que confiesa francamente que está persuadido á que el Obispo ha recibido de Cristo todos los derechos necesarios para el buen régimen de su Diócesis.
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ejecutarlas, haciendo todas las reverencias intempestivas, siendo ambos dos gusanos; y vestidos de una misma naturaleza. Para oviar estos accidentes, se ha dado providencia de elegir primeros Ministros y Secretarios, por cuyo medio corran sus humildes súplicas. Así Dios ha dispuesto que los Sacerdotes sean medianeros entre los hombres y su Criador. ¿No solicitamos aquellos para que hagan presentes nuestras pretensiones con el Rey de la tierra, ó con el Gobierno supremo de la Nacion? ¿Pues cómo menospreciarémos á los que las representan al Rey del cielo, que es absoluto e independiente? Si á aquellos cuasi llegamos á rendirles adoraciones por un bien temporal, ¿cómo á estos no los reverenciaremos para conseguir lo eterno?

Tambien les toca de oficio ser intercesores, y así dice S. Bernardino: que la Iglesia ha constituido al Sacerdote persona pública, y como su boca para pedir, suplicar y ofrecer sacrificios. En la antigua Ley, cuando el Sacerdote habia de entrar á hablar con Dios, llevaba en las vestiduras sagradas dibujado y cifrado todo el mundo. (Sap. 18.) El fin que en esto habia, era declarar que por medio del Sacerdote habian de ofrecer sus dones, y que él era el intercesor para favorecer á todo el mundo. Así lo dice S. Pablo, (ad Hebr. 5.) Todo Sacerdote entrece
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Como si para el buen régimen de cualquiera Diócesis no fuesen necesarios preceptos y disposiciones superiores que tocan á la fé y á las costumbres, ó á la disciplina general, cuyo derecho reside en el Sumo Pontífice y en los Concilios generales para toda la Iglesia.

Cismatica, á lo menos errónea.

(Se continuará.)

Sigue la impugnacion á los sofismas de los hereges contra la autenticidad de los milagros de la Religion de Jesucristo.

Multiplicacion de los cinco panes.

Tanto los antiguos como los modernos incrédulos han procurado anotar á á lo menos disminuir el esplendor del milagro de Jesucristo en la multiplicacion de dos panes. Celse se halla en total manera confundido con esta historia, que para eludir el resultado y las consecuencias establece que Jesucristo era mágico; compara estos brillantes convites en que Ntro. Sr. alimentó por dos veces con un poco de pan y pescado á muchos millares de personas, con los banquetes mágicos de los encantadores Egipcios que presentaban á sus
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convidados manjares ilusorios, sin substancia ni realidad, lo que sería suponer que un gran número de personas hambrientas y desmayadas habrían podido saciarse con vanas imaginaciones, y tomar fuerzas y vigor al auxilio de una apariencia. Conocía demasiado bien el mismo Celse que hubo muchos testigos oculares de este milagro para tener la menor esperanza de recusar su muchedumbre, y que publicada la novedad por tantas gentes, solo podía desacreditar los hechos atribuyéndolos á mágia el esplendor de ellos. Saciar cinco mil hombres sin alimento alguno, es un hecho tan brillante como saciarles con cinco panes y dos pezés. Esta ilusión (que lo era en efecto) no pudo ser más que efecto del poder divino, que se exercita por los bienes que produce y no por la apariencia de un encanto.

Añádase que no pudieron dudar de este hecho tanta muchedumbre de gente que fue alimentada en el desierto, pues que eran á un tiempo dos testigos y el objeto. En efecto no tratamos aquí de una ni de dos personas á quienes podría ser se pretendiese que se les había alucinado substituyendo con sutiliza una porción considerable á una de limitada. Son muchos millares de hombres, mugeres y niños los que se alimentaron por este prodigio, y que han visto y experimen-
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zado la multiplicacion de los panes: sostenemos que es físicamente imposible el que hayan sido engañados, y aseguraremos por consecuencia, que diciendo M. Eck que este milagro es confuso, ataca formalmente el sagrado texto. Supone que en los sacos de aquella muchedumbre aun habia muchos víveres, de manera que partiendo los que tenian con los que carecian, bastaba para que todos quedasen saciados. Pero si este hecho hubiera sucedido de la manera que lo supone esta muchedumbre, una parte de la cual se habria alimentado á costas de la otra, ¿habria creido que era deudora de su subsistencia á un milagro? Los hombres mas rústicos conocen muy bien aquel de quien reciben el pan.

Cuando despues de dos ó tres años los Apóstoles publicaban estos hechos en toda la Judea, y seguidamente los escribían y esparcian por toda la tierra, todavia existian casi todos los hombres que fueron testigos y obgetos de estos milagros. ¿Los predicadores Evangélicos hubieran podido esperanzar que persuadirian al pueblo, que habian visto y experimentado este milagro, sin haber tenido la menor noticia? Hubieran podido exponerse á que les desmintieran los habitantes de Betsaida como facilmente lo hubieran ejecutado? Y si hubieran sido tan necios de
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correr este peligro, no habrian sido confundidos en el mismo instante con un grito unánime de todo el pais? ¿Podria creerse que los gefes de la Sinagoga que despues de haber crucificado al Maestro perseguian con furor á los Discípulos, no hubiera cogido con presteza la ventaja que les habria dado una impostura tan grosera y tan fácil de rechazar? Los Apóstoles no pudieron ser engañados, ni autores del engaño; en un milagro tan público. Seria absurdo el suponer en ellos ilusion ó trampa, y los despreciables esfugios de los enemigos del cristianismo como Celse y nuestros incrédulos modernos que no han dicurrido mejor que M. Eck como se verá luego, son confesiones que confirman sus testimonios. No tememos pues el proponer que este milagro forma por sí solo una demostracion de la mision divina de Jesucristo.

Observa el Evangelio que se distribuyeron cinco panes y dos peces á cinco mil hombres sin contar las mugeres y los niños, que todos comieron de los mismos: que todos quedaron saciados, y que en fin se llevaron doce sacos de los pedazos que sobraron, esto es mucho mas de lo que habia antes que comieran de ello. Esta última circunstancia es digna de atencion. Se vé por ella que el objeto de Jesucristo fué de hacer mas sensi-
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ble e indudable el milagro de la multiplicacion, no solamente por la saciedad de aquel tropel hambriento, si que tambien por haber puesto á la consideracion del pueblo un residuo de consideracion del pan miraculoso para que pudieran todavía comerlo, verlo y tocarlo á su deseo, soltar las dificultades con el testimonio reiterado de sus propios sentidos, de manera que no fuese posible dudar un momento de la realidad de este prodigio.

Los incrédulos modernos menos instruidos pero mas temerarios que los antiguos enemigos del cristianismo han dicho que sin duda Jesus habia enviado sus discípulos á questar en los alrededores, que trajeron viveres, que Jesus lo hizo repartir y que en esto no hay nada de milagroso. Añaden que los Evangelistas no convienen en las circunstancias: que sin duda no era tan numeroso el concurso; en fin hallándose en la imposibilidad de arguir sobre estos dos milagros han dicho que mejor hubiera sido evitar que estos hombres tuviesen hambre, ó convertirles sin milagro.

Basta cotejar los Evangelios para ver que es en todo conforme la narracion de sus autores sagrados. Unos relatan una circunstancia; otros refieren otra, pero ninguno se contradice. Los Apóstoles no hacian cestas ni
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juntaban provisiones. Jesucristo se lo habia prohibido, ¿y aunque veinte Discípulos hubieran vuelto cargados de víveres habrian traído lo bastante para saciar tan gran número de personas? La Sagrada escritura previno ya esta sospecha, diciendo, que los Discípulos de Jesus le habian hecho presente que era imposible hallar los víveres suficientes para saciar tanta gente, cuya mayor parte habia tres dias estaban sin comer. Su número no puede ser exagerado, pues que se hicieron sentar las personas en partidas de 50 y de 100.

Cuando los críticos han dicho que mejor hubiera sido evitar que este gran número de hombres tuviera hambre, ó convertirles sin milagro, no han reparado que disputando contra dos milagros substituian dos mas, el primero de los cuales no hubiera sido tan brillante ni sensible como la multiplicacion de los panes y el segundo habria sido una necedad: Dios no convierte los hombres sin la razon y por encantos repentinos, que no dexarian ningun exercicio á la reflexion y á la libertad.
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Infallibilidad del Papa: Carta de un Católico á su Sobrina.

Querida Sobrina Sofía: Me preguntas cómo podrás conocer cual es la verdadera Iglesia, y distinguirla de las falsas? La cuestión es ciertamente de suma importancia y utilidad, mayormente en estos tiempos. No quiero detenerte en digresiones ni preámbulos: imponte bien en la respuesta: al caso.

Un Católico no tiene razon para dudar de su fé; pero tiene derecho á instruirse siempre mas y mas en su creencia, y buscar los medios de conservarla. Esto último haces tú, Sofía.

Para encontrar pues la verdadera fé, es necesario subir hasta la fuente. Sube á la fuente, de donde sale el agua saludable del Evangelio, y desciende luego, siguiendo siempre la corriente hasta llegar á tu siglo. La agua que viene de aquella fuente, es la agua pura. Ciertos arroyuelos que encontrarás en el camino, y cuyo origen es reciente, no son hijos de aquella primera fuente. Los que beben en ellos, aunque hayan sido bautizados, no tienen la fé de Jesucristo: su fé es la fé de Calvino, Lutero, Bayo, Quesnel ó Jansenio. No bebas tú en ellos, Sofía, que son aguas turbias y cenagosas: dejalas
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para las bestias inmundas, que se deleitan del agua turbia.

Sabe, que Jesucristo ha sido el primer Maestro de nuestra fé, y que él es el camino, la verdad y la vida, y la misma sabiduría del Padre. El es el que ha prometido la salvación eterna á los que creen en él. El ha manifestado al mundo lo que era en los siglos eternos, y lo que se ha hecho por nosotros. El enseñó los artículos de nuestra fé, ya al pueblo en público, ya á algunos discípulos privadamente; parte antes de su muerte, y parte después de su resurrección. Entre estos discípulos eligió doce, que nombró por su boca para Apóstoles de las naciones, y testigos de su doctrina; y sobre estos, substituido Matías en lugar de Judas, envió el Espíritu Santo después de su Ascensión al cielo, conforme lo había prometido.

Estos hombres, instruidos por boca de Jesucristo, iluminados y asistidos del Espíritu Santo, predicaron el Evangelio, primero en la Judea, y después se repartieron por toda la tierra, para divulgar la misma doctrina: y en cada ciudad fundaron Iglesias, de las cuales en seguida las otras Iglesias tomaron prestada la verdadera fé, y todavía la toman, si quieren ser verdaderas Iglesias. Estas también se llaman Apostólicas, porque son hijas de las Iglesias Apostólicas ó fun-
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dadas por los Apóstoles; y tantas Iglesias son una sola, porque tienen una sola Madre, conviene á saber, la Iglesia Apostólica. Así todas las Iglesias son de las primeras, y son antiquísimas, porque todas conservan la unidad, y hacen una sola Iglesia con su primera y antiquísima Iglesia.

Ve aquí ya, Sofía, la regla para encontrarla en donde se conserva la verdadera fé. Aquella Iglesia, que ha recibido su fundación y su doctrina de una Iglesia Apostólica es verdadera Iglesia; porque reconoce su origen de los Apóstoles, los cuales fueron los primeros y verdaderos discípulos de Jesucristo. Al contrario, las otras Iglesias, que no muestran esta fundación, ó que reconocen y siguen un reformador extraño, apóstatá y excomulgado, no son verdaderas Iglesias; porque se hallan fuera de aquella línea y cauce, ó madre, por donde pasa el agua pura y sucesiva de la fuente y manantial Apostólico, que salió de la boca del Divino y legítimo fundador de la verdadera Iglesia, Cristo Señor nuestro.

En consecuencia, cuando te propusieren una doctrina enseñada y abrazada por las Iglesias Apostólicas, tenla por doctrina segura: al contrario, cuando te propusieren una doctrina refutada y condenada por las Iglesias Apostólicas, tenla por doctrina falsa. Así que
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no tienes necesidad de examinar el mérito de la doctrina, para decidir de su verdad. En sabiendo que es la doctrina de la Iglesia Apostólica, debes quedar segura: ¿es la doctrina de la Iglesia Apostólica? Luego es la doctrina de los Apóstoles, de Jesucristo, del Padre; porque Jesucristo mismo dijo (1): Ninguno sabe quien es el Hijo sino el Padre; y ninguno sabe quien es el Padre sino el Hijo, y aquel á quien el Hijo quisiere revelarlo; y esto lo ha revelado él, no á Bayo, Lutero, Jansenio, sino á los Apóstoles: luego para encontrar con la verdadera revelación, es menester recurrir á las Iglesias de los Apóstoles, y no á las de Jansenio, Lutero ó Bayo.

Mas ¿cuales son, dirás, las Iglesias Apostólicas, y cuales no? ¡Válgame Dios, Sofía! ¿no he dicho ya que Iglesias Apostólicas son aquellas que están unidas en comunión y en fe con cualquiera iglesia fundada inmediatamente por los Apóstoles, los cuales le han dejado depósito, ó de voz viva, ó por escrito la verdadera fe? Por tanto, para conocer las Iglesias Apostólicas, es menester primero encontrar las Iglesias que fueron fundadas por los Apóstoles, y que han siempre conservado la sucesión no interrumpida de sus

(1) Luc. cap. 10. v. 20.
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cado ó escogido entre los hombres, es elegido para que ofrezca á Dios dones y sacrificios. Los súbditos deben al Gobierno supremo los tributos en protestación del rendimiento; así el hombre con mas rigor en satisfacción de sus deudas y dependencia, debe á Dios ofrecer sacrificios y dones. ¿Y qué medianeros se pondrán para esto? los Sacerdotes. Pues si estos son los medianeros para con Dios, ¡cuanto debemos respetarlos! Si son las personas públicas que han de interceder por nosotros, ¿cuanta obligación debemos tenerles, y con que grave respeto debemos tratarlos?

La doctrina referida la ejecutó el Rey Saúl en el tiempo que vivía bien, pues para lograr un feliz éxito en sus negocios, acudió á Dios por medio del Sacerdote, como medianero. (1. Reg. cap. 14.) El Rey David siendo tan Santo, en sus trabajos llevaba consigo un Sacerdote, para presentar por medio suyo á Dios sus súplicas y oraciones; y así pidió al Sacerdote Abiatar que no le dejase, y estuviese cierto que le había de estimar y defender como á su propia vida; y cuando quería tratar algo con Dios, ó pedirlo trataba y pedía por medio de sus Sacerdotes; y así viéndose una vez amenazado de un grave peligro, para remediarle llamó al Sacerdote, este se vistió de las vestiduras Sacerdotales, se puso delante del Arca, que
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Obispos, descendiente inmediatamente de los Apóstoles; porque si esta sucesión se ha interrumpido, aquellas Iglesias se acabaron: aquellas Iglesias no son ya Iglesias matrices y originales: son semejantes á una familia, que duró algunos siglos, y después, faltando la sucesión, feneció, acabó, se extinguío y no existe más.

Mnestráme ahora Iglesias fundadas inmediatamente por los Apóstoles, y que puedan probar una serie no interrumpida de sucesores de los Apóstoles hasta nosotros. Es hecho notorio que al presente no hay otra que la Iglesia de Roma, la cual fundada por S. Pedro, pueda al mismo tiempo mostrar una serie sucesiva y no interrumpida de Obispos, descendientes del primer fundador de esta Iglesia. Todas las otras Iglesias Apostólicas están extinguidas, y no puede ya en ellas encontrarse el hilo de la descendencia Apostólica hasta el presente. Luego Iglesia Apostólica es únicamente la Iglesia de Roma: luego la verdadera doctrina solamente se halla en la Iglesia Romana, y en las Iglesias unidas á ella por Comunión y por fé: luego las Iglesias que se han separado de ella, ó que se van separando, no son verdaderas Iglesias, porque no reciben la agua pura de aquella fuente, á la cual la comunicó el mismo enviado del Padre.
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Encontrada así la verdadera Iglesia, esto es, la Iglesia Romana, resta dar otro paso, esto es, resta declarar que sea propiamente, y en rigor la Iglesia Romana. Ahora, pues, la Iglesia Romana no es otra cosa que la Iglesia fundada en Roma por S. Pedro, la cual consiste en una compañía de fieles, que profesan la misma fe y la misma ley, bajo una cabeza visible, sucesor de S. Pedro y Vicario, como él lo fue de Jesucristo. No son los muros, ni los palacios de Roma los que constituyen la Iglesia Romana, sino los fieles que viven bajo aquel Obispo, el cual es sucesor de aquel Apóstol que fundó su Iglesia en Roma: por manera, que si Roma fuese destruida, no por eso sería destruida la Iglesia Romana, y si el sucesor de S. Pedro mudara lugar, no por esto perdería el la primacía de la Iglesia Romana.

¿Quieres saber cuando se perdería la Iglesia Romana? Cuando se interrumpiera la serie de los sucesores de S. Pedro; porque entonces faltaría aquella Iglesia que fue fundada en Roma por el Príncipe de los Apóstoles, como han sido extinguidas las Iglesias de Alejandría, de Eleso, de Jerusalén, con haberse interrumpido o confundido la legítima sucesión de sus Obispos. Así sucedería a la Iglesia Romana, caso que se interrumpiese la Pontifical descendencia de S. Pedro.