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debiera pensarse al escritor por la falta de respeto á la autoridad delincuente, y por el insulto hecho á la decencia y al orden público; pues la ley solo permite publicar pensamientos é ideas políticas, pero no injuriar; y es injuriar lo que se hace sin derecho para hacerlo; y el derecho tiene sus palabras expresivas, que no son puerca, y el derecho ha decretado penas contra los que falten á las autoridades, como sucede con los gefes superiores políticos, que han de ser respetados y obedecidos en los abusos de sus facultades.

Por lo que toca á los excesos de estension, es sabido que las leyes no tienen efecto retroactivo gravoso, pues solamente lo tienen confirmatorio de lo favorable anterior á la promulgacion: y por consecuencia todas las acusaciones sobre hechos precedentes al 17 de abril próximo pasado se hallan fuera de la ley de imprenta libre, y los escritores deben ser juzgados como por injurias personales sobre vidas privadas, del modo que explicaré despues con la misma ley. Los hombres obrando por su propia falible razon, por pasiones y por intereses pueden estraviarse del camino de la justicia, y para fijarlos en él es que se han dictado las leyes, las cuales
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prescriben las reglas de proceder, permitiendo ó prohibiendo: y establecen las penas correspondientes á las infracciones de aquellas reglas. De manera que la accion y efectos de las leyes en general es rectificar la marcha de los hombres en sociedad, conduciendo á los mas dóciles con la instruccion de las reglas, y á los mas rebeldes con el temor de las penas; pero ni la instruccion ni el temor pueden obrar ni obligar sino despues de promulgada la ley y mientras no se suspenda ó derogue. Contraigamonos á nuestro caso.

Si se dictó un freno de la arbitrariedad de los que gobiernan, sin duda se supo que las autoridades sin este freno estaban espuestas á ser arbitrarias, y con el se reducirian á su deber, por la sencillísima razon de que si la mas ó menos libertad ó sujecion influyen esencialmente en las acciones humanas, era de esperarse, que agravando las penas y los temores á las autoridades, se hicieran estas mas escrupulosas en sus deberes sucesivos. Por el sistema antiguo se podia acusar judicialmente á los jueces, y debian castigarse conforme á sus excesos; pero no se podia delatarlos á la opinion pública por medio de la prensa: y las Cortes que calcularon insufi-
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ciento ese freno judicial, que por muchas causas pocas veces se realizaba, añadieron no solamente responsabilidades terribles que antes no tenían, sino también el freno de imprenta libre, que realmente es una segura y anticipada agravación de pena, si se considera que la acusación puede ser apasionada ó maligna, en cuyo caso no hay reparación proporcionada al estrago de un impreso que corre por donde no marcha la vindicación; y si se gradúa que el mayor suplicio del amor propio es la publicidad de sus desaciertos ó de sus iniquidades; lo cual crece en dolor cuando los errores involuntarios del entendimiento se pintan como hechos espontáneos de un corazón depravado ó vendido.

(Se continuará.)
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estado, y de que no son sino los pies del cuerpo místico de la Iglesia, pretenden dar la ley á los que son los ojos de este cuerpo. Ellos son siempre los primeros en acusar á sus maestros en la fé, y los últimos en corregir sus propios defectos. El Juez supremo tiene sus ojos abiertos sobre su conducta, su cólera descargará sobre ellos, y sentirán en sus terribles efectos todo el peso de su venganza."

§. XXII. No es menos digna de notarse la expresión del consejo, que el grande Alfredo, rey de Inglaterra, dijo á los soberanos. "Entonces, dice, llegará á su colmo la dignidad del que reina, cuando se reconozca, no como rey, sino como ciudadano en el reino de Jesucristo, que es su Iglesia; y cuando en vez de dominar al sacerdocio con sus leyes, se sujete el mismo á las de Jesucristo, que han promulgado los sacerdotes. "No admirará menos ver á Recaredo (1) y sus sucesores en el trono de nuestra España inclinando las rodillas ante los Padres de los concilios de Toledo, derramando lágrimas de amor y respeto á la dignidad de

(1) Carranza summ. concil.
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aquellos pastores, y pedirles encarecidamente, que cuiden de la salud de los fieles, y reparen con sus providencias los daños y los estragos, que causaba la relajación de costumbres.

§. XXIII. Persuadido de esta verdad el sabio don Diego de Saavedra (1) escribió así:
"Si bien toca á los reyes el mantener en su reino la Religion, y aumentar su verdadero culto, como vicarios de Dios en lo temporal para encaminar su gobierno á la mayor gloria suya, y bien de sus súbditos: deben advertir, que no pueden arbitrar en el culto, y accidentes de la Religion, por que este cuidado pertenece derechamente á la cabeza espiritual, por la potestad que á ella sola concedió Cristo; y que solamente les toca la ejecución, custodia y defensa de lo que ordenare y dispusiere. Al rey Ozias reprendieron los sacerdotes, y castigó Dios muy severamente, porque quiso incensar los altares. El ser uniforme el culto de toda la cristiandad y una misma la esposa en todas partes, es lo que conserva su pureza. Presto se desconocería la verdad, si cada uno de los príncipes la

(1) Empresa 24.
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compusiese á su modo, y según sus fines. En las provincias y reinos donde lo han intentado, apenas queda hoy rastro de ella, confuso el pueblo sin saber, cual sea la verdadera Religion. Distintos son entre sí los dominios espiritual y temporal: este se adorna con la autoridad de aquel, y a quel se mantiene con el poder de este. Heroica obediencia la que se presta al vicario de quien dá y quita los cetros. Précianse los reyes de no estar sujetos á la fuerza de los fueros, y leyes ajenas, pero no á la de los decretos apostólicos. Obligación es suya darles fueraa, y hacerlos ley inviolable en sus reinos obligando á la observancia de ellos con graves penas; principalmente cuando no solamente para el bien espiritual, sino también para el temporal conviene que se ejecute lo que ordenan los sagrados concilios, sin dar lugar á que rompan fines particulares sus decretos, y los perturben en daño y perjuicio de los vasallos, y de la misma Religion."

§. XXIV. No es menos digno lo que sobre el mismo objeto dice el gran Bossuet: (1).
"En punto, dice, de disciplina, á la Igle-

(1) Disc. dans l'Assemblé du Clerg.
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sía toca la decisión, y al príncipe la protección: la ley civil que en todo lo demás manda como soberana, aquí debe obedecer y proteger: por que no siendo otra la autoridad de la Iglesia que la de Jesucristo, es por lo mismo independiente de la de los hombres; y querer subordinarla á la potestad civil, es destruirla. El mismo prelado dice en su política: el espíritu del cristianismo es, que la Iglesia sea gobernada por sus cánones: si un punto de disciplina no es un dogma, el derecho de establecerlo, es una verdad que pertenece á la Iglesia como dogma de fé: porque Dios estableció á los apóstoles para regir, conducir y gobernar: y no se gobierna sino por leyes. La disciplina y el dogma pertenecen, pues, á la Iglesia exclusivamente con el derecho de pronunciar, cuyo origen está en la autoridad divina, de que su fundador la ha revestido; y como ninguna potestad puede determinar sobre el dogma, de la misma manera ninguna autoridad puede señalarla ninguna disciplina."

§. XXV. Tampoco es de omitir la autoridad de un sabio tan respetable como Feneón. Hecho cargo este sabio prelado de que
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EL AMIGO DE LA RELIGION.

Declaratio sermonum tuorum, illuminat, et intellectum dat parvulis. Psalm. 118.

Nº 28

2.º TRIMESTRE: MES DE FEBRERO AÑO 1821.

Barcelona: En la Imprenta de la Viuda Pla, calle de Cotoners.

Véndese en la misma imprenta.
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una Constitucion religiosa para una nacion libre-independiente. En ella niega que sea de institucion divina el primado de los papas sobre toda la Iglesia: reduce á nada los dogmas, que cree y confiesan todos los católicos como artículos de fé: trata de seductores y tiranos á los santos y venerables obispos, que asistieron y formaron los concilios generales de Nicea, Calcedonia, Constantinopla, y otros, negando que estas santas congregaciones representen la Iglesia universal, y que tengan la autoridad, que tributan á sus decisiones todos los católicos, que los obedecen, y respetan como á los santos evangelios (1); y con mucha razon, porque es uno mismo el Espíritu de Dios que iluminó á los evangelistas, y que ilumina á los obispos, reunidos en los concilios (2). Niega á la Iglesia la autoridad de imponer preceptos, de modo que, según quiere este infeliz, los dogmas de nuestra santa fé no son mas que opiniones, y los preceptos de la santa Igle-

(1) Can. 2. Dist. 15.
(2) Math. cap. 18. v. 20. Act. Apost. cap. 15. v. 28.
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sía no son más que consejos (1). No pensaba así el emperador Justiniano, que mandó observar como leyes las reglas establecidas en dichos cuatro concilios generales Niceno, Constantinopolitano, Efesino y Calcedonense (2); pero no es de admirar, porque Justiniano era un emperador católico, y el autor de la Constitución indicada no debe mirarse, según dice un sabio diarista de París, sino como un hombre que ha naufragado en la fe.

14. En Londres ensangrienta su pluma otro emigrado español, llamando leyes inicuas, dictadas por la ambición y el fanatismo, á las que autorizan á los prelados de la Iglesia para escomulgar á los magistrados y soberanos, como si estos no fuesen ovejas del rebaño de Jesucristo, ó como si la Iglesia, escomulgándolos, se propusiera privarlos de la potestad, que les compete sobre sus súbditos. Saben muy bien, que el mismo Señor, que dió á los apóstoles, y á sus sucesores la autoridad de cerrar las puertas del

(1) Véase la censura de la obra indicada en el núm. 47 del Ramillete constitucional de Zaragoza.
(2) Novel. I3I. tit. I4. cap. I.
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cielo; á los que no quisiesen oír las amonestaciones de la Iglesia, les dijo igualmente que diesen al César, lo que era del César. Por eso respetó siempre la autoridad de los príncipes, no perturbándolos en el uso de la potestad, que reciben de Dios (1) sobre sus súbditos. Así, cuando algun príncipe cometía algun pecado grave y público, si permanecía unido á la Iglesia, le representaban los obispos atentamente su gravedad, exortándole á hacer penitencia y esponiendole que, si no la hacia, no les permitían las leyes eclesiásticas administrarles los Sacramentos, ni recibir sus ofrendas, ni admitirle á las públicas oraciones, y que, si intentaba entrar en la Iglesia, no hallaría en ella al obispo, ó que solo le hallaría, para impedirle la entrada (2). Si no obstante esta amonestación, intentaba entrar, sin hacer penitencia, se lo impedian, como lo hizo san Babiha en Antioquía con el emperador Filipo (3): En Milan san Ambrosio con Teo-

(1) Prover. cap. 8. v. 15 16. S. Paul. ad Roman. cap. 13. v. 1.
(2) S. Ambros. epistol. lib. 2. ep. II.
(3) S. Joan. Cryssos. tom. 5. Edit. Paris an. 1556. col. 887.
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ñosio (1): y Sinesio escomulgó á Andronico, prefecto de Tolemayda, por sus públicas blasfemias (2). Pero si algun príncipe apostataba de la fé como Juliano, ó se apartaba voluntariamente de la Iglesia persiguiéndola y protegiendo á sus enemigos, como Constancio y Valente, que se declararon Fautores y Protectores de los arrianos, se abstenian los obispos de escomulgarlos, contentándose con pedir á Dios, en cuyas manos están los corazones de los Reyes (3), que los convirtiese y perdonase. Por esto señores diaristas no quisieron los primeros eclesiásticos en la cuna del cristianismo escomulgar á Constancio, y no porque no se creyeran autorizados para escomulgarle. Sabian los obispos que debian usar de la escomunión, para edificar y no para destruir (4); y con prudencia cristiana se abstubieron del uso de un remedio, que no esperaban que

(1) S. Ambros. Concion. de obitu Teddesii.
(2) Synes. epist. 58.
(3) Prover. cap. 21. v. 1.
(4) S. Paul. ep. 2. ad Corint. cap. 10. v. 8.
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aprovechase á Constancio, y que con razón temían, que perjudicaria á los fieles, de cuya comunión se había separado, haciéndose un gentil y un publicano.

15. Las excomuniones no turban el orden público: son como unas medicinas, que se aplican al pecador enfermo, para que recobre la salud del alma perdida por el pecado. Son también unos remedios preservativos, para que los fieles sanos no se contagien con el mal ejemplo de los públicos pecadores; pues solo por los pecados públicos se imponían las excomuniones. El autor del constitucional español y los del diario de la Coruña y del conservador, que adoptaron lo que escribió el primero, ignoran lo que sobre las excomuniones disponía y observaba la Iglesia; pues á ninguno de los hombres privaba de los derechos civiles ó naturales, que les competen (1). No puede leerse sin lástima, cuando dicen, que los eclesiásticos en la cuna del cristianismo no se creyeron autorizados para escomulgar á los Tiberios, á los Nerones, á los Claudios. Estos censores

(1) Selvagio Antiquit. christian. lib. 4. cap. I. §. 8.
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de la santa y sabia disciplina eclesiástica de la Iglesia ignoran que san Pablo decía á los de Corinto, que á él no le pertenecía juzgar á los que estaban fuera de la iglesia, porque el juicio de estos estaba reservado á Dios (1). Ignoran también que solo por la puerta del bautismo se entra en la Iglesia; y así mientras que no prueben, que Tiberio, Neron y Claudio fueron bautizados, no dejará de ser muy ridículo su argumento; y solo podrá probar la ignorancia de los que lo formaron y adoptaron, creyendo que con el debilitación la autoridad de la Iglesia para escomulgar á sus súbditos, y que ejerció desde el tiempo de los apóstoles.

16. No es menos ridícula la idea del conservador de que debe presentarse el arma de la escomunión en su verdadero punto de vista á los pueblos cristianos, para que conociendo su poder y su alcance, puedan los fieles temer al cielo, y no á los hombres. Para esto propone con el constitucional la gran cuestion, de si el clero ó su jefe, ó cualquiera cuerpo eclesiástico puede escomulgar á

(1) Epist. I. ad Corint. cap. 5. v. 12. 13.
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los magistrados ó al soberano por razón de abuso de su poder. Para resolverla, en vez de hacer invectivas, deberia examinar antes si los magistrados y los soberanos dejan por su dignidad de ser cristianos é hijos de la Iglesia; porque, decidido que no lo son, queda resuelto que no pueden ser escomulgados, ni tiene la Iglesia mas armas que oponer contra el abuso de su autoridad, que la resignacion y clamores al cielo, para que convierta sus corazones. Pero los príncipes y sus magistrados saben, que son hombres capaces de pecar, que son hijos de la Iglesia, y obligados como todos los demas á obedecerla: que no es mas que una la fé de todos los fieles, óno el bautismo y unos mismos los sacramentos; y que todos están sujetos á la privacion de los derechos y gracias comunes á todos, si se hacen indignos de ellas. Por eso está llena la historia de casos, en que varios príncipes y magistrados se sujetaron con humildad cristiana á las penitencias canonicas, que les impusieron los obispos en satisfaccion de sus públicos pecados, sin que por eso hubiesen cesado en el ejercicio de su potestad. La autoridad de imponer las penas eclesiásticas compete en todo el orbe católi-
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co al vicario de Jesucristo, como sucesor de san Pedro, que fué la piedra inmovil sobre que Jesucristo quiso fundar su Iglesia; y en cada diócesis á los respectivos obispos, como sucesores de los demás apóstoles, á quienes dijo san Pablo que velasen sobre sí, y sobre todo el rebaño, que se les había confiado para regir y gobernar su Iglesia.(1). Los sujetos á quienes pueden imponer dichas penas, son los pecadores de cualquiera clase y condicion que sean; pues á todos comprende la sentencia de Jesucristo, si peca contra tú tu hermano, y corregido no se enmienda, denunciale á la Iglesia, y tenle por un gentil y publicano, sino la obedece (2). Este es, señor conservador, el verdadero punto de vista en que debe presentarse á los pueblos la terrible arma de la escomunion, para que, sin dejar de temer al cielo, teman á los hombres como á ministros de Dios, pues á los hombres y no á los ángeles, dió la autoridad de abrir y cerrar las puertas del cielo, y de absolver ó no absolver de los pecados. No por los ángeles sino por los

(1) Act. apostol. cap. 20. v. 28.
(2) Math. cap. 28. v. 15. 16. 17.
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hombres dijo Jesucristo, que oya sus palabras, el que los oyese, y que le despreciaba, el que despreciase á sus ministros (1). Si el conservador hubiera reflexionado sobre esta doctrina, tomada del evangelio, se hubiera abstenido de estampar en el número 12 de su periódico, que, conociendo los pueblos cristianos el poder de la escomunion y su alcance, podrán temer al cielo pero no á los hombres, porque no teme á Dios, quien no teme á sus ministros, autorizados para privar á los pecadores obstinados y rebeldes de la comunión de los fieles.

17. Estos periodistas se arrogan la autoridad de ilustrar al pueblo; pero por ignorancia ó por malicia solo parece, que se propusieron corromperle, escitarle contra los ministros de la Iglesia, y seducir á los príncipes, adulándolos y atribuyéndoles una autoridad, y unos privilegios, que no les competen. Por fortuna nuestro amado Monarca sabe hasta donde se estiende su poder, y debemos esperar, que no traspasará sus límites. Su Religion y su piedad serán un fuerte escudo, que le preservarán contra los

(1) Luc. cap. 10. v. 16.
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ataques de los impíos, y sin entender sus manos contra lo que corresponde á Dios, sabrá sostener sus prerrogativas reales. No esperamos tanta docilidad de algunos de vosotros, amados hijos, pues sabemos que se entrega vuestra curiosidad á la lectura de tantos periódicos infames, que no cesan de publicar calumnias contra los eclesiásticos, para desacreditarlos; y que por desgracia no falta quien lea algunos de tantos libros, que, con el fin de aniquilar nuestra sagrada Religión, publicaron varios impíos.

18. Amados hijos os exortamos con el mayor afecto de nuestro corazón, á que os abstengáis de leer los infames libros de los filósofos; porque no podeis leerlos sin pecar, e incurrir en escomunión. El que se espone voluntariamente al peligro de pecar, sin duda peca. Pero hay algunos tan soberbios y remeratios, que se jactan de que su fé, y sus costumbres no se mancillan con la lección de estos libros, en los que según dicen, solo buscan el vano deleite del estilo, y algunas máximas morales, que hallan en ellos esparcidas, ó algunos chistes, e historietas graciosas, con que recrean su ánimo, oprimido con el peso de otras ocupaciones serias.
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PERIÓDICO

Que sale todas las semanas cuya subscripcion (á 24 reales por trimestre) está abierta en Barcelona en la misma imprenta, Calle de Cotoners n.º 5º. en Gerona en la de Agustin Figueró y Oliva, en Tortosa en la de Mariano Oliveres, en Tarragona en la de Miguel Puigrubí, en Vich en la de Felipe Tolosa, y en Manresa en la de Martin Trullás.
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19. Es una presunción abominable en cualquiera la de suponer, y persuadirse que no le contamina la lectura de los libros de los filósofos, pues ella misma da indicios de su poco amor á la Religion; porque quien ama mucho una cosa, evita cuidadosamente toda ocasión de perderla. Todos ó casi todos aquellos que se deleitan con varios pretestos, leyendo los libros de los impíos, tienen una instrucción muy superficial de las verdades de nuestra sagrada Religion. Ninguno de ellos tiene conocimiento de los invencibles argumentos, con que se demuestra la necesidad de la divina Revelación, la autenticidad en los libros sagrados, el cumplimiento de las profecías, que anunciaban la venida de Jesucristo, su divinidad, el lugar de su nacimiento, la adoración de los Reyes, su predicación, su muerte afrentosa, su resurrección, la venida del Espíritu Santo, y el establecimiento de la santa Iglesia; sucesos admirables manifestados por Dios á los profetas, que los publicaron muchos cientos y aun millares de años, antes de que se verifiquen. Dicen que no son teólogos para saber estas cosas; y es cierto que los más de estos curiosos apenas saben el catecismo de
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los niños; y perdon por lo mismo deberían abstenerse de leer los libros de los impíos. Sus obras comúnmente están escritas con un estilo florido, y sembradas de sátiras y chistes, que deleitan á los incautos. Sus errores y blasfemias están envueltas en un denso velo de expresiones pomposas, con que procuran disfrazar la impiedad, que pretenden introducir en el alma de los letores.

20. Unos hombres que no tienen conocimiento de los sagrados dogmas, que nunca procuran instruirse en el sistema admirable de la Religión de Jesucristo; ni en la sublime moral de su evangelio, y que jamás se emplearon en el estudio de las respuestas, con que los doctores católicos disiparon las objeciones de los impíos, ni los argumentos con que han demostrado las verdades católicas, es preciso que insensiblemente naufrague en la falsedad. Es cierto que al principio los contendrá la piedad y el amor á la Religion, en que fueron educados; pero, acostumbrados á las blasfemias y argumentos, que por su ignorancia no saben disolver, es forzoso que se diminuya, y por fin se desvanezca su piadoso afecto. No es de esperar que quien, por no privarse de un vano deleite,
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no se abstiene de la leccion de unas obras, en que, ya con disimulo, ya á las claras se zahiere la Religion ó su divino Autor, sea un cristiano fervoroso. La Religion, es una madre benefica, que cría á sus hijos, los educa santamente, los consuela en las tribulaciones y penalidades de la vida; los fortifica en las angustias de la muerte; y les asegura una felicidad eterna; y es sumo hijo ingrato el que oye, ó lee las injusticias de su amante Madre con indiferencia; ¿por más que se las digan con un estilo gracioso y florido. ¿Y que utilidad sacareis, amados hijos, de la lectura de tan perniciosos libros? Ninguna; y males indecibles. Al principio dareis de las verdades de la fe; luego os devorarán, e inquietarán los temorciamientos de vuestra conciencia, después os harán indiferentes, y finalmente liberales; impudentes, y obstinados en la maldad; á estos males se seguirá la impenitencia final, y una condenacion indefectible. Si no creais, ¿que sean tan perniciosas las obras de los filosofos, ni que de su lectura hayan de resultaros los males, que os anuncianvos, leed la censura, que hace de las suyas el mas célebre y eloquente de los impios. Siempre, dice, fue mi