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pericordia por vosotros. Como hacen eficaces sus oraciones, concluyendolas siempre, por nuestro Señor Jesucristo. Como renuevan todos los dias el gran misterio de nuestra redencion en el santo sacrificio de la misa. Como... Mas ¿adonde voy?... Es imposible H. M., no diré ya adornar la oracion, sino apuntar sencillamente la copia de cosas que se me ofrecen, para acreditar, que en los ministros del santuario tenéis los verdaderos amigos, mientras os dura la vida.

Pero esta verdad aun se patentiza mas en la hora de la muerte. Y ello es, que los amigos son para las ocasiones. Esta máxima filosofica la tenemos todos gravada en el pecho; supuesto que la oímos pronunciar igualmente al docto y al ignorante, al rico y al pobre, al monarca y al vasallo. Y ¿que ocasion puede presentarse mas apretada, que la hora de la muerte?... Entonces pues discerniréis sin engaño, cuales sean vuestros amigos verdaderos.

Supongámos que ya os halláis en la enfermedad última, y que el Esposo Divino por medio de ella, os está llamando, para que os presentéis á su rectísimo tribunal, donde habeis de ser juzgados, según vuestras bue-
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úas, ó malas obras. Se trata del negocio de vuesta mayor importancia y aun del único necesario. Se trata de haceros para siempre dichosos, ó infelices eternamente. Se trata en fin de entregáros en manos de un Dios, que es rico en misericordias; ó de caér entre las uñas de los mastines infernales que os harán mil piezas con rabia desconocida. ¿Quien os avisará del peligro inminente?... El médico deja este cuydado á la familia. El hijo responde que no quiere espantar á su padre. La mujer contesta, que no tiene ánimo para desengañar á su marido. El criado lo repugna; porque, según se esplica, á él no le está bien llevar tan mala nueva á su amo.

De cualquier modo, cuando entre tales contestaciones no le sobrevenga al enfermo un accidente, que le arroje á la otra vida, sin saber que estaba de partida; los menos imprudentes resuelven avisar un Sacerdote, para que ejecute lo que ellos no tienen valor. Viene éste con reposada aceleracion; entra en el aposento del enfermo, y con santa libertad le intima lo que un profeta á Ezequias: Dispone domui tuae. Hermano; ha llegado el tiempo en que has de dar cobro á tus cosas interiores y esteriores. Has de ha-
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CONTINUASE EL DISCURSO
acerca de la virtud de la Esperanza,
(Traduccion del italiano)

Por tanto es completa y hermosa la esperanza de un cristiano, el cual conoce por una parte la seguridad de las promesas y la benignidad de Dios, y sabe por otra que para su salvacion, está totalmente empeñado aquel divino Salvador, en cuya mano están las llaves del cielo, y que cuando él abre sus puertas, ninguno puede cerrarlas, y por otra, procura tambien ser fiel á su Dios obrando lo que manda, y aborreciendo lo que le ha prohibido. Ciertamente que en el corazon de semejantes cristianos no solo se ha de encontrar una esperanza maziza y vigorosa, sino tambien ha de nacer en él y morar una admirable paz y alegría. Para estos se hizo, para estos se debe creer particularmen-
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ser testamento señalando á cada uno lo que le toca: has de ajustar las cuentas de tu conciencia para presentarlas al juez supremo de vivos y muertos: y en resolucion, has de practicar todas las diligencias cristianas propias de este lance: Dispone domui tuae. Disponlo todo con prontitud, sin enredos ni parcialidades; porque de aqui á pocas horas ya no podrás: Morieris, et non vives.

De hecho; se ejecuta lo que le ha sugerido el ministro. Oyele este de confesion, y todo lo que el desata en la tierra, queda desatado en el cielo. Le administra además el santísimo Sacramento por viático, para que robustecido con este pan celestial, cobre alientos y no desmaye para subir á la montaña santa de la gloria. Y para acabar de limpiarle la vestidura nupcial, sin la cual no se puede, ni se debe entrar en las bodas del inmaculado Cordero, le confiere el sacramento de la Estremauncion.

Pero que? ¿Juzgais H. M., que terminan aquí los buenos oficios de vuestro amigo? Es muy al contrario. Considerad al enfermo en la agonía de la muerte. ¡Que nuevos, interesantes y encontradas escenas se representan en un teatro tan corto! Los fa-
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cultativos se les despiden de la casa. Los hijos, recibida la bendicion de su padre, se salen del cuarto. La mujer derramando lágrimas verdaderas ó fingidas, se echa en la cama, aguardando consuelo de los concurrentes. Los criados con algun licor espirituo- so humedecen los labios del moribundo, acor- dandole la vanidad de sus títulos, como mar- quez, conde, y otros semejantes.

Ay! ¡Que diferente lenguage usa el ministro de la Iglesia! Alma cristiana, le di- ce sin rodeos, alma cristiana parte de este mundo en el nombre de Dios padre que te crió: en el nombre de Dios Hijo que por ti nació y padeció; en el nombre del Espíritu Santo que en ti se infundió. Y despues de haberle vivamente escitado á varios afectos de arrepentimiento, de fé, de esperanza y de amor recoge sus últimos alientos, sugi- riendole aquellas dulcisimas palabras; Jesus y Maria, yo os entrego el corazon y el alma mia. Luego sin detenerse, se transporta á la region bienaventurada de los vivientes, y los conjura á favor del que acaba de fallecer, di- ciendo: ¡O santos de Dios! Socorred á esta al- ma que acaba de salir del cuerpo. Y vosotros ángeles del Señor, salidle al encuentro, to-
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madla en vuestras manos y ofrecedla en presencia del altísimo.

¡Que podria añadir ahora de las escequias que poco despues se celebran en la Iglesia: de aquella beneficencia que va mas allá del sepulcro, que penetran los calabozos del purgatorio, y que apaga sus llamas devoradas! Mas ¿no basta lo dicho, para que quedéis convencidos, que en los ministros del altar, y en solos ellos, tenéis unos amigos fieles, seguros, verdaderos, en vida y en muerte, capaces de haceros felices y bienauenturados?

¿De donde pues nace tanto hipo en nuestros tristes dias contra los ministros del Santuario? ¿Porque tantas declamaciones insanas contra vuestros amigos? ¿Como es posible que aborrezcais á los que os dán las mas relevantes pruebas de dileccion, desde la cuna al sepulcro, y os procuran un reposo perenne por toda la eternidad? Ah! Que levantásen el grito contra los sacerdotes, aquellos espíritus turbulentos que ocultan su impiedad debajo la toga de filósofos, y que con el pretexto de luces, cubren de tinieblas toda la haz de la tierra, sería cosa tolerable: Si inimicus meus maledixisset mihi,
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sustinuissem utique. Pero que los católicos, pero que vosotros, con la punta de vuestras lenguas, como con afiladas lancetas, saqueís sangre á los ministros de Dios vivo: esto oprime de tal modo mi corazon, que me obliga á esclamar tal ves con san Policarpio: Deus bone! ¡In quae tempora me reservasti! (*).

(*) Son tantos los sarcasmos, que se han vomitado por nuestros folletistas contra los sacerdotes y ministros del Señor, de algun tiempo á esta parte, que no parece, sino que se han propuesto entregarlos de la ignominia del charlatanismo. Recientemente en el constitucional de 18 de Febrero hay un susurro (es el 4.º) con que se zahiere grosera e indignamente á un príncipe de la Iglesia, y en seguida el autor del susurro usa de un epifonema, que yo no me atrevo á transcribir aquí, ya por no manchar el papel, ya por no escandalizar á mis hermanos. Contra tales periodistas y los que los aplauden, se dirige unicamente mi reconvencion. No ignoro que si algunos celosos les echan en cara su impudencia, responden con la sabida cantinela, que ellos no hablan sino de los malos sacerdo-
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No, no tenéis que alegar pretesto alguno, porque en otras ocasiones los he disipa-

tes. Mas no por esto rompen el brete. Jesucristo dijo sin distinción de buenos y malos. El que os oye, á mi oye, el que os desprecia, á mi me desprecia. Dijo también: Sobre la cátedra de Moises se sentarán los escribas y fariseos; obrad según os enseñen, y no lo que hagan. ¿Que mas? san Pablo pidió perdón al gran sacerdote de la Sinagoga; porque le llamó pared blanqueada, y dijo estas notables palabras: Yo no sabía que era el gran sacerdote, porque está mandado en la ley el no hablar mal de los superiores del pueblo.

Dejo mil reflexiones que se me presentan con mucha viveza, y concluyo mi nota con un ejemplo señalado de nuestros días, bastante para llenar de confusión á los señores periodistas: ejemplo que dió el Escmo. Sr. Almirante británico William Sidney Smith. Este, cuando llegó á S. Juan de Acre y abatió la arrogancia del mariscal de los tiranos Bonaparte, que intentaba robar la tierra santa, y señorearse del Egipto, tuvo noticia de estar en Jerusalén todos los sacerdotes latinos meti-
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do todos; como sabéis bien vosotros mismos. Y si ahora no temiese fatigaros, os haría tocar con evidencia cuanto habeis degenerado de las costumbres de vuestros mayores. Haría salir otra vez á D. Pelayo de Covalonga, y veríais, que con brazo fuerte vindica no menos la Religion, que sus ministros ultrajados por los musulmanes. Os pondría delante al piadosísimo Recaredo, que por su religioso celo, mereció, que un concilio barcelonés le diese el timbre de cristianísimo, mucho antes de conferirse á los reyes de Francia. Os mostraría á Recesvinto, el cual, como otro Constantino, no estimaba la purpura real, sino para cubrir las faltas de los ministros del Señor. Os acordaría á Fernando el Santo, que fía antes que de sus armas y municiones, de las oraciones de los eclesiásticos; y recibe en premio de esta confianza, la inmediata rendición de Sevilla.

dos en la cárcel para ser decapitados. En el mismo momento vuela como águila generosa, los cubre con sus alas, los pone bajo su respetado pabellón, les dá libertad, y lo que es mas, los deja atendidos y considerados de los mismos turcos. (García: Derechos legales &c. Prologo.)
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¿Que haría mas? No solo dispondría que hablasen los Gonzalos, Leyvas, Ferneses y otros insignes capitanes de nuestro continente; sino que tampoco permitía que callasen Hernán Cortés desde Megico, Pizarro desde el Perú, Ordaz desde Quito y desde el nuevo reino Quezada: y todos os asegurarían, que en sus conquistas no descuidaban del doble honor que se debe á los ministros de la Religion. Pero quien levantaría mas el grito contra vosotros, serían los condes de Barcelona, los cuales desde sus tumbas me parece que os hablan de esta manera: "Oídnos ó catalanes, con docilidad. Sabed e imprimid indeleblemente en vuestra memoria, que todos los enemigos de los sacerdotes sirvieron siempre de nuevo trofeo á nuestro valor incomparable. ¿Y vosotros, vosotros, por el contrario, aplaudís sus reprobadas máximas? ¿Vosotros las cacareáis en las tertulias, en los cafés y aun por las calles de esta ciudad? ¡Infelices de vosotros si no os valeis de este último aviso que os dán vuestros progenitores! Tal vez se os quitará el reino de la Iglesia, y se entregará á otros que harán mejor su fruto."

¿No os causa rubor H. M. esta recon-
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vencion enérgica de vuestros claros ascendientes? ¿No teméis la amenaza? ¿Esperareis friamente que se apague en vuestro país la antorcha luminosa de la fe? Ay! Me estremezco solamente al imaginarlo. Hermanos mios; creédme, no aguardeis la muerte para dar lugar en vuestro corazon á vuestros amigos sinceros, porque tal vez Dios os privaría de ellos en aquel terrible lance. Corresponded antes bien á su beneficencia con el agradecimiento. Aprovechaos de sus instrucciones, de sus ejemplos, y en cifra, de todas las gracias que os dispensan en vida y en muerte, si queréis ser eternamente felices.

Los Editores del periódico.

Si el modo de pensar de todos los hombres fuese solamente uno, y conforme á los principios incontrastables de la verdad eterna, reinaria en el mundo la mas perfecta union, y la tierra seria para los mortales la mansion de la paz y felicidad. Pero por desgracia sucede regularmente todo lo contrario el hombre ó ignorante en los conocimientos, ó deslumbrado por las propias luces, ó arras-
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trado de sus pasiones se forma un sistema según el cual dirige todas sus operaciones, y del que dificultosamente se desprende. Pocos son los que con imparcialidad procuran encontrar la verdad sólida, pocos los que no estimen más su propio parecer, aunque no esté tan fundado como el ageno, y pocos los que abrazando una vez una opinión la dejan para seguir la contraria solo en obsequio de la verdad. De aquí han tenido, tienen, y tendrán siempre su origen en el mundo las disensiones y riñas en las familias, y las guerras asoladoras en los reinos. La cotidiana experiencia nos demuestra desgraciadamente esta verdad; la historia sagrada y profana está llena de esos tristes ejemplares. El hijo acuesta contra la vida del padre, porque desecha los principios de la verdad eterna, el hombre viola el tálamo conjugal, porque se descarta de esos mismos principios, se poseen injustamente los bienes ajenos y se mancilla el honor del prójimo, por no atender á las leyes de la verdad, se declaran las guerras, se invaden los reinos, se usurpan los tronos, porque los hombres se dejan llevar de unas pasiones villes, que los ciegan, y obscurecido su entendimiento con el humo del amor propio, y de un punto de honor mal entendido no
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pueden ver la luz de la verdad y de la razon, por mas que resplandezca en sus contrarios, y siguen solamente aquella especie de fósforo, que descubren en su imaginacion exaltada.

Nada pues tiene de estraflo, atendida la humana condicion, que un escrito sea de la clase que sea, tenga siempre sus contrarios, y quienes declamen contra él; pues que es imposible escribir al gusto de todos. Así es que los escritos mas sabios, mas santos, mas instructivos no se han escapado de la sátiras, del sarcasmo y de la persecucion; así como los mas insolentos, los mas infames, los mas inútiles han tenido acerrimos defensores y apologistas decididos. Nadie pues admirará que el presente periódico, cuyo objeto se manifiesta por el título de Amigo de la Religion, y creen los Editores no haberse desviado de el, sea tildado por algunos con expresiones, que en ningun modo merece. Aunque á esas voces vagas de unos pocos seguramente ignorantes é incapaces de discernir lo verdadero de lo falso, (pues no debe presumirse nadie malo sin que se pruebe que lo sea) la mejor respuesta sería sin duda el silencio; con todo las repetidas instancias de algunos, y el deseo que anima á los Editores, de que se des-
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te destinado el cielo, y para cualquiera otra persona, que sienta en si la gallarda resolución de estar unida con Dios. Bien pueden estos alentarse diciendo con el Salmista, "lartatus sum in his, quae dicta sunt mihi, in domum domini ibimus." Se me llenó el corazón de alegría al oír que iremos á la casa del Sr. Estoy cierto de que aquel buen Dios, si continuase yo amándole, obedeciéndole y sirviéndole me espera para su compañía y me tiene asiento preparado en aquella casa, donde él, habita acompañado de sus ángeles y santos, y en donde llena á sus amados de indecible gloria y dulzura.

Sin embargo al oír la condición, que se nos propone, esto es que bien podemos esperar llegar al beatísimo reino, pero con tal que seamos fieles á Dios ejecutando su santísima ley; he aquí qué se levanta en nuestros corazones un frío, y un temor totalmente opuesto á nuestra esperanza. Verdaderamente no podemos dudar de las promesas de Dios; pero bien podemos dudar de nosotros mismos. Nosotros á la verdad pecadores, nosotros espuestos siempre al viento de nuevas tentaciones y al peligro de nuevos pecados, nosotros aun mas de lo que pode-
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preocupen los necios y hagan mas justicia á un periódico, que jamas ha ofendido á nadie, antes procura el bien de todos; ha sido preciso tomar la pluma para vindicar el honor y desengañar.

A todo español es patente que las sabias Cortes de España reunidas en Cádiz dieron á la Nacion la Constitucion, que esta inmediatamente recibió y juró, y que en el año 20. el mismo pueblo español renovó á la faz de todo el mundo el juramento de observar esa misma Constitucion española. Ese Código nacional hablando de la Religion de todos los dominios de España, dice: que la Religion de la Nacion española es y será perpetuamente la católica, apostólica, romana, única verdadera, con exclusion de cualquier otra; y que la Nacion la protege por leyes sabias y justas. (Art. 12.) Habiendo pues los españoles todos jurado dicha Constitucion, están obligados á la observancia de todos y de cada uno de los artículos, que en ella se comprenden; de manera que son responsables á Dios y á los hombres los que se atreven á infringirla: de consiguiente serán criminales en virtud de dicho juramento, los que osaren atentar contra la Religion.
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del estado, é introducir otra Religion ó secta; y así todos los españoles debemos ser católicos, apostólicos, romanos; todos debemos cooperar en cuanto esté á nuestro alcance á que dicha Religion subsista en la España; y á todos nos está prohibido el ejercicio de otra religion. Preguntamos pues ahora ¿ podrá decirse mal español ó mal constitucional aquel que de palabra ó por escrito procura defender esa misma Religion, á que la Constitucion obliga, y que la España ha jurado guardar? ¿será mal constitucional quien se desvela en manifestar á los españoles la grandeza de esa misma Religion, la veracidad de sus dogmas, la pureza de su moral, los triunfos que en todas épocas ha conseguido de sus enemigos, las armas de que se vale para defendirse en los ataques, las obligaciones, que prescribe á todos sus profesores, los actos, que les prohibe, las acciones, que les manda, el premio, que les promete, el castigo, con que los amenaza? Sin duda que todo hombre sensato é imparcial dirá, que es verdadero español y verdadero constitucional, ó á lo menos que no es mal español ni fingido ó falso constitucional el que haga esto. Pues lo que acaba de referirse es
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el objeto del periódico Amigo de la Religion, del que no creen haberse apartado ni en un apice los Editores del mismo. Estos pueden como hombres cometer algun desliz, pues que aliquando bonus dormitat Homerus; pero su falta, si acaso la hay, será un error del entendimiento, pero jamas un acto de voluntad. Prontos están los Editores á dar pública satisfaccion, si en algo han delinquido contra la Religion ó contra el estado, siempre que se les haga ver el pecado religioso ó político que hayan cometido. Pero están bien seguros que nadie tendrá la satisfaccion de poderles decir, en esto ó en aquello se ha faltado, y probarlo, que es lo que en tal caso debe hacerse.

No nos engañemos facilmente: la defensa de la Religion en nuestra España muy lejos de ser contraria al estado ni á ninguno de sus individuos, es el antemural mas fuerte, el fundamento mas sólido para defender y sostener la gloria y la felicidad de la Nacion. La lástima es, que no todos han llegado á comprender cuanto contribuye al bien y prosperidad de un estado la observancia fiel de la Religion cristiana. Ella nos manda la sujecion y obediencia á las autoridades cons-
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tituldas, ella nos prescribe el amor y caridad con nuestros semejantes, ella nos ordena socorrer á los necesitados y consolar á los tristes, ella nos prohibe el asesinato; el hurto, la venganza, la murmuracion, la usura, el adulterio, la soberbia, la embriaguez, la avaricia, y cuantos vicios degradan al hombre, perturban la paz comun, y arruinan muchas veces los estados: ella nos manda ser caritativos, afables, sobrios, justos, benéficos, castos, compasivos, y todo lo que engrandece al hombre, fomenta la union, y eleva á las naciones al grado de heroicas: en una palabra ella prohibe los vicios, y manda las virtudes, prohibe el mal, y manda el bien. ¡Oh! y cuan felices seriamos los hombres si nos dejásemos penetrar de esas verdades, y obráremos según esos preceptos: El corto tiempo que vivimos sobre la tierra sería una anticipada felicidad á la que está prometida á los justos en la vida eterna.

Lejos pues de todo hombre sensato el criticar neciamente un periódico, cuyo fin no es otro que procurar la felicidad comun e individual, conformándose en esto con las rectas intenciones de nuestro augusta Congreso, y de cuantas autoridades están al
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frente del gobierno. Los Editores protestan de su recta intención; y si á sus expresiones, cláusulas, y discursos se les quiere dar otro sentido con violentas interpretaciones, no se arredran por esto, pronto están á contestar á los escritos que salgan contra el periódico, y ante la ley decidirá la legítima autoridad constituida á que parte destina la balanza de la justicia.

Carta tercera del filósofo arrinconado.

Mi estimado amigo: yo no responderé al cargo que se me hace de la interrupción de mis cartas en esos dos meses pasados V. sabe bien las causas que ha habido por no continuar aquella tarea, y que desde mi última carta he tenido mas motivos para llorar que para escribir. En la última conversación amistosa, pero triste que tuvimos los dos fué V. testigo de los sentimientos de mi corazón melancólico y amargado, de todo lo que sabe V. la causa, y todo lo demás. Estos conocimientos le bastarán para escusarme ante los amigos, y persuadirles las razones que tuve para colgar la pluma. Pero ahora quiere V. que la descuelgue otra vez, y que rompa
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el silencio, no cuidando por el presente de periódicos, ni otros papeles del dia, sino respondiendo á tres preguntas que dice le interesan mucho, y son, á saber:

1.: Si he leído el librito titulado Discursos sobre una constitucion religiosa considerada como parte de la civil nacional, su autor un americano, dados á luz por D. Juan Antonio Llorente. París año de 1820. 2: Me pregunta que es lo que pienso de esa constitucion religiosa. 3: Si los católicos apostólicos romanos pueden abrazarla sin ofensa de la Religion que profesan. Creo que es esto por lo que quiere V. que vuelva yo á tomar la pluma, y continuar las cartas. Se lo confieso, mi caro, tengo que hacerme violencia para lo que me pide, y me la haré sin embargo, porque deseo complacer á un amigo tan querido como lo es V., mio;

Voy pues á contestar á sus preguntas, y digo á la primera: si: he leído ese proyecto de constitucion religioso de que V. me habla; pero he de confesarle ingenuamente que ha sido con dolor de mis entrañas, y con una violenta conmocion de mi espíritu, pues así como iba leyendo se me iba representando la triste situacion en que se halla nuestra santa