Archivo diplomático-político de España (1883-12-07 00:00:00), página 8

correrla con frecuencia para estudiar las variadas condiciones de las diferentes localidades de la región que comprende y el partido que según las circunstancias del momento pudiera sacar de ellas nuestro comercio.

Para el contacto directo con el comercio de esa región, debiera existir en cada consulado un canciller comercial, que bajo las inmediatas órdenes del cónsul y con arreglo á sus instrucciones, sirviera de intermediario y en cierto modo prestase los servicios de corredor al comercio español: con este fin sería conveniente autorizar á estos cancilleres á recibir directamente las muestras y condiciones de venta relativas á los productos que nuestros comerciantes ofreciesen.

En nuestro humilde concepto, estos son, respecto á los servicios que pueden prestar los cónsules, los principales puntos en que estriba y de los que ha de recibir su impulso el desarrollo comercial, aunque sobre todos ellos está la práctica observada por el pueblo, maestro por excelencia en cuestiones mercantiles, del pueblo inglés, cuyo infalible sistema consiste en enviar sus productos hasta las más remotas regiones del Mundo, sin más fin aparente que el de darlos á conocer, aun á riesgo de que no encuentren inmediato mercado ó en un principio tengan que realizarlos hasta con pérdida.

Cuéntase á propósito de tan sabio procedimiento una anécdota relativa á la introducción del jabón en la India, con la que nos permitimos dar fin á este ya pesado artículo, á causa de la útil enseñanza que encierra.

Viajaba un inglés, como curioso, recorriendo las diferentes comarcas de la India inglesa, y distraía su semipiterno spleen con el estudio de los diversos usos y costumbres de los indígenas, que como es sabido, varían según las clases ó sectas religiosas á que pertenecen. Llegado á cierta región en la que el calor era intenso y la escasez de agua notoria, observó que, formando contraste con el aseo y pulera coquetería de los naturales de las regiones hasta entonces recorridas, los de ésta cubrían su desnudez con escasas y asquerosas ropas que sin jamás lavarlas, usaban hasta que del cuerpo se desprendían en inmundos harapos. Causa tan desaseada práctica de no pocas enfermedades y exagerada mortandad, todo preferían sufrir estos desgraciados antes de someter sus vestimientos á la acción del agua. Intrigado el inglés, quiso conocer el motivo de esta repulsión, y averiguó que á consecuencia de la escasez de agua, uno de los principios de su religión les prohibía severamente emplearla en otros usos que los indispensables para la alimentación.

No se descuidó en tomar sus notas el curioso hijo de la comerciante Albión, apuntando la observación de que en aquel país era completamente desconocido el jabón.

Apenas de regreso en su patria, cargo un buque de la alcalina pasta, despachándolo inmediatamente para las citadas regiones de la India, mas no sin recomendar antes al capitán que tan pronto como llegase á su destino, distribuyese su cargamento entre los indígenas á quienes debía revelar sus purificativas propiedades. Como en tomar no hay engaño, no fué difícil al capitán cumplir su misión, regresando en seguida á Inglaterra á tomar nueva carga. No tardó el inglés en repetir su envío, ni dejaron los indios de presentarse en solicitud de nueva provisión del para ellos milagroso compuesto; pero esta vez el capitán exigió á cambio todo género de valiosos productos del país, con que reemplazó su mercancía, y que pagaron con creces los adelantos hechos en la que con razón hubiera podido calificarse de arriesgada empresa.—M. B. T.