Archivo diplomático-político de España (1883-12-21 00:00:00), página 7

las luces del progreso y romper las cadenas del esclavo!

Pero de tan sabrosas cavilaciones vino á sacarme mi amigo, diciendo:
—Ahí viene.—¿Qué es lo que viene? pregunté.—El tren, me contestó.—Dirigí mi vista en todas direcciones y no vi lo que tanto deseaba; pero mi amigo, señalando á una recua de camellos cargados, que con pausada marcha se acercaban, me preguntó sonriendo:—¿No es este un tren de mercancías?—Efectivamente, amigo mío; sin estos útiles animalitos, el trigo y los demás productos que nos llegan del interior alcanzarían precios tan fabulosos que los pobres no podrían pagar, y el hambre haría estragos con frecuencia.

Desprovisto Marruecos por completo de toda clase de vías de comunicación, es una fortuna para el país disponer del camello, que es el único animal capaz de conducir una pesada carga por veredas y arenales á grandes distancias.

En esto llegó la recua, y mi amigo se dirigió á hablar con el conductor, que era un joven negro, alegre y vivaracho.

Dióle sus órdenes, y al volvernos hacia casa me dijo:—Este negro es un personaje interesante para la publicidad.—Pues amigo mío le contesté,—no dejo á V. hasta saber esa historia, que deseo contar á los lectores del Al-moghreb-Al-aksá; y por toda respuesta, dió principio á la siguiente narración:

Salem Ben-Raha, cuya residencia habitual hoy es el aduar de Ulac-Useg, es un negro todavía joven, robusto, de fuerzas poco comunes y de un carácter travieso y decidido; era esclavo de un moro en Alcazar-Kibir, en cuya población se encontraban la madre y una hermana de Salem, también en esclavitud. Todo marchaba bien mientras no se hablaba de vender á alguno de la familia; pero llegó un día en que las travesuras de Sa-

lem pusieron en cuidado á su amo y éste pensó en deshacerse de él por medio de la subasta.

Súpolo el esclavo, y sin pararse á reflexionar, dijo á su amo:

Sé que tratas de venderme; si así lo haces, pasaré de mano en mano y tal vez no volveré á ver jamás á mi madre ni á mi hermana, únicos miembros de mi familia que tengo en la localidad. Todas mis esperanzas se cifran en librarles de la esclavitud si algún día consigo que mi trabajo sea retribuido. De otro modo, no quiero la vida.

Yo te ruego me des la libertad; poco perjuicio es para tí perder por ahora algunos duros que valiera mi venta. Tal vez mañana mi gratitud te valga más. Pero si persistes en venderme, te doy mi palabra de que antes de hacerme salir del Alcázar y separarme de mi madre y hermana, te habré cortado la cabeza.

A estas razones, el amo, que sabía que el esclavo era muy capaz de cumplir su palabra, optó por demostrar sus buenos sentimientos, concediéndole la libertad con el documento notarial que ordena la ley.

Libre ya Salem, dedicóse asiduamente al trabajo, no perdonando medios para conseguir sus fines, y á vueltas de privaciones y fatigas, logró al fin reunir algunos duros y compró la deseada libertad de su anciana madre. Continuó sus trabajos y ahorros y consiguió últimamente rescatar también á su hermana.

Pero no paran aquí los afanes del animoso Salem; hoy sigue reuniendo sus ahorros para comprar la libertad de otra hermana que le queda aún en la esclavitud en uno de los puertos de la costa.

Estos rasgos de amor filial y fraternal de este pobre negro, que le hubiera conducido hasta el crimen, demuestran que el amor á la libertad es innato en la especie humana y que el hermoso sentimiento de la caridad