Archivo diplomático-político de España (1883-08-21 00:00:00), página 9

puertos donde comercian los hijos del Celeste Imperio.

Las familias inmigrantes á Filipinas pueden ser todas ellas católicas, aprovechando la feliz circunstancia de ser inmensa la población tunquina evangelizada por los misioneros españoles; y debe tenerse muy en cuenta que los tunquinos se hallan mucho más adelantados que los filipinos en agricultura y en industria; lo cual representa una ventaja incalculable, para que nuestros indígenas aprendan y progresen.

La idea de colonizar los desiertos fertilísimos de Filipinas por medio de inmigración en grande escala, de familias completas tunquinas, no es mía; no quiero atribuirme una gloria que pertenece á los venerables misioneros españoles de la orden de Predicadores ó dominicos, y que consta de las muchas y cariñosas cartas que diferentes veces me han dirigido, y conservo como sagrado recuerdo de la santa y entusiasta amistad, con que me han distinguido aquellos bienaventuradas varones.

El Tunquin es la parte del Imperio de Annam que confina con la China; la naturaleza de su suelo es fertilísima, como la de todo país intertropical; pero sufre algunas modificaciones, variando sus grados de fertilidad y riqueza. Las regiones más próximas al Celeste Imperio son las más ricas en todos sentidos, hallándose en ellas, no sólo los productos vegetales de toda la Oceanía, sino también los minerales; la industria está más adelantada que en el resto del Imperio, y del Tunquin proceden todas las cajas, muebles, etc., con incrustaciones de nácar que abundan en Cochinchina.

El Tunquín, para nuestras ya indi-
cadas miras, debemos considerarle dividido en dos zonas cuya separación se determina por el curso del río Soung-Ka, ó Rio Grande, llamado por algunos geógrafos Song-Koi; el cual pasa por Ke-cho, antigua capital tunquina. Desde dicho río hasta Turán, todo el territorio del Tunquin y de la Cochinchina propiamente dicha es relativamente pobre; así como desde dicho río hasta la China, un jardín continuado.

Nuestros misioneros gozan de grandísima influencia en el pueblo de esta parte septentrional, la mejor del Tunquin, aun entre los naturales que no son cristianos.

Inconveniente podría ser entrásemos ahora en mayores detalles, ni respecto á esta parte del Imperio de Annam, ni acerca de cada uno de los dos caminos que puede seguir España para sus altos fines civilizadores y fomento de nuestros intereses nacionales; ya haciendo una demostración guerrera que imponga al actual monarca annamita y escarmiento para lo futuro, ó bien dispensando nuestra protección al pueblo tunquino, con lo cual seguramente sacudiría bien pronto el yugo y recobraría su antigua independencia, erigiéndose en república ó coronando al Príncipe católico de la familia Le que mejor parezca al país por sus condiciones personales.

Más civilizador, más expeditivo, más franco y fácil y menos costoso; mucho más abundante, sobre todo, en benéficos resultados para España, sería el segundo método de dar libertad al Tunquin, que no el primero de buscar garantías con el Emperador reinante; pero la mayor bondad relativa de uno ó otro plan dependerá forzosamente siempre de las circunstancias.

Para apreciar éstas y escoger el mo-