Archivo diplomático-político de España (1883-06-07 00:00:00), página 7

pudo evitar y que ningun otro en su posición hubiera salvado.

Después de la batalla de Sedán pudose prever que el ejército del Rhin caería prisionero tan pronto como estuviera á punto de consumir los últimos aprovisionamientos existentes en Metz. El Mariscal en su libro explica de una manera precisa y documentada, cuál era la situación del ejército. Bloqueado por fuerza muy superior en número y en artillería; cortados y ocupados los pocos y estrechos caminos que salen de la plaza para entrar en el accidentado valle; fortificados y en posición los alemanes sobre diversas líneas artilladas y atrincheradas, los franceses no podían iniciar un movimiento sobre el largo perímetro ocupado por sus contrarios, sin que éstos dejaran de reconcentrar en los primeros momentos, sobre aquellos puntos del ataque francés, fuerzas, si no superiores, bastante numerosas para rechazar los ataques con el apoyo de una artillería formidable de posición. De haber sido posible al todo, ó á parte del ejército sitiado, salir de la plaza y alcanzar puntos que estuviesen fuera de la acción de los alemanes, el Mariscal y todos los Generales intentaron muchas más veces la salida de aquélla, á costa de mayores sacrificios; pero era esta operación de todo punto irrealizable.

Con la desgraciada batalla de Sedán perdióse toda esperanza de socorro. No quedaba á Francia ejército alguno con que auxiliar á sus hermanos de armas, y aquellos que al cabo de cierto tiempo formara el patriotismo nacional, habrían de encontrar nuevos y numerosos cuerpos alemanes perfectamente constituidos y mantenidos en su efectivo, reemplazando cada día, con las reservas, las bajas experimentadas por las batallas y las enfermedades.

El fatal movimiento de Mac-Mahón para socorrer á Metz comprometió en definitiva la campaña, porque desde el momento que se puso en marcha para apoyarse sobre las plazas del Norte, tuvo contra su retaguardia y flanco derecho todo el numeroso ejército del Príncipe Real de Prusia, que, desde Chalons, habíase puesto en movimiento con doble número de soldados. Perdida su línea de retirada, flanqueado en su marcha desde el segundo día, tuvo la suerte que debía esperarse como resultado de tan desfavorable movimiento ejecutado en una sola columna, sin orden ni disciplina. De todas las tropas de socorro sólo pudo librarse el cuerpo del ejército de nueva creación, que mandaba el General Vinoy, el cual debió su salvación, sin duda, á la distancia en que se mantuvo de su General en jefe. Si el Duque de Magenta, con más genio y confianza militar en sus tropas, hubiérase revuelto sobre su derecha en los Ardenes para atacar al Príncipe real de Prusia, quizá sorprendiera al ejército alemán en plena marcha en el momento en que, empeñado en territorio difícil, hubiérale sido imposible desplegar sus fuerzas, utilizar su numerosa caballería ni una gran parte de la formidable artillería, principal elemento de sus anteriores triunfos. Con esta operación tan sólo, brillantemente ejecutada y congrandes resultados obtenidos, hubiérase podido á mi juicio salvar al ejército del Rhin. Las operaciones de los alemanes sobre el que defendía á Metz, obedecían al plan general con que habían comenzado la campaña, reuniendo constantemente contra los ejércitos franceses fuerzas en número tres ó cuatro veces superior para emplear siempre ataques de flanco pre-