Archivo diplomático-político de España (1883-07-14 00:00:00), página 7

y abusa del Parlamento, distrayendo la opinión y dejando la iniciativa de la vida política al que mejor sabe formularla.

Este artículo, pues, será un sencillísimo cuadro de la realidad, encaminado á demostrar que en tanto las causas que en aquel libro se señalan detienen nuestros pasos y nos arrebatan las llaves del Estrecho; la fuerza material cierra poco á poco el otro estrecho que conduce á nuestras más ricas e importantes colonias. Y si Gibraltar y Marruecos son la aspiración de todos los españoles, ¿cómo no ha de serlo y con tanta razón, la defensa del camino que guía á las posesiones del Asia?

La pasión y el fuego de nuestras contiendas inferiores; ese batallar continuo del que no manda y ese resistir incesante del que es poder, desvían la atención de los asuntos exteriores, que apenas basta para fijarla en los que dentro de la casa debatimos, por los cuales, en gracia á ser del momento, rompemos nuestra habitual indiferencia. A veces la conciencia propia se revela, y el Gobierno, que no el País, comprende la necesidad de una política preventiva; bien pronto, falto de apoyo, sorda la opinión, apático el País, vuelve de nuevo á la rutina y no falta algún respetable prohombre que venga á justificar este sistema, explicándonos cómo ante todo hay que pensar en consolidarse en lo interior, dejando para más adelante el ocuparse de lo que pasa por fuera. ¡Triste sofisma que pinta de un toque la decadencia que alcanzamos; disculpa del indiferentismo, del cálculo egoísta ó de la impotencia!

¡Consolidarnos en el interior; esperar situaciones prósperas y florecientes para intervenir en las cuestiones internacionales, es decir al sol que detenga su aparente curso y pedir que la noche sobrevenga!

Cuando el Piamonte lanzó aquel puñado de valientes sobre los muros de Sebastopol, ¿pensó acaso que ni aun país tenían que consolidar? Pues de aquel arranque de uno de los genios más poderosos de este siglo, nació la Italia de hoy, esa Italia que ayer era una idea y hoy protesta de la influencia de Francia en Túnez, desdeña por pobre el territorio de Nueva Jersey, crea potentísima escuadra esperando la revancha de Lissa, funda colonias en el mar Rojo, cubre los mares con sus navíos mercantes, avanza sus estaciones hasta la Abisinia, confiando en la marcha atrasada de otros pueblos, y decide en los Congresos á la par de las grandes potencias. Si en vez de Cavour le toca en suerte un Metternich de los nuestros, seguramente se está paseando todavía á la sombra de los pórticos de Turín. Y hechas estas salvedades, vamos al asunto.

Hablar de la importancia de nuestras colonias asiáticas, sería repetir lo que de sabido parece olvidado, según el poco interés con que pueblos y Gobiernos han atendido siempre á nuestros seculares dominios. Basta recordar que se componen del Archipiélago Filipino que ocupa una extensión de más de 300.000 kilómetros cuadrados con 7.000.000 de habitantes; de las Marianas, Carolinas, Palaos y Joló con 2.590 y 360.000 respectivamente, y de Borneo... de cuyo nombre no quiero acordarme. El camino que á ellas nos conduce es el Mediterráneo, el Canal de Suez, Mar Rojo, Mar de las Indias y el Mar de la China, cuya ruta voy á describir de distinta manera que se explica en las aulas de geografía, dejando á la pública consideración el apreciar hasta qué punto podemos, libremente, navegar por ella.

Gibraltar, hoy Llave del Estrecho, presa inglesa, estación de sus escuadras. Malta, colonia inglesa. Chipre, flanqueando las costas de Siria en poder de los ingleses. Canal de Suez, sus acciones en manos de Inglaterra y hoy, ocupado militarmente como todo el Egipto, y... para rato. Isla de Kausarau, colonia inglesa. Isla de Perim, colonia inglesa que obstruye el Bab-el-Mandek. Aden, donde hasta el aire es inglés. Los nuevos protectados de Lahaj, Tlowaijah, Mekel-tah y Shehir que bordan el Yemen en la Arabia; al lado de África la isla de Mushah, donde también flota la bandera inglesa, y allá al paño, la de Socotora. Y poco después vienen