Archivo diplomático-político de España (1883-07-07 00:00:00), página 7

REFORMAS EN EL EJÉRCITO

Con ocasión del presupuesto de Guerra, que se discute en el Congreso, hemos vuelto á oír casi las mismas censuras y los mismos razonamientos de siempre, sobre el ejército y su coste. Todos los años sucede lo propio, poco más ó menos: «el ejército es muy caro; absorbe él solo la mayor parte del presupuesto; el país no puede pagar tanto,» etc., etc...—Tal se dice. El Ministro, por su parte, procura justificar las cifras; contesta á las censuras, y sólo queda el recuerdo del lucimiento con que algunos oradores hicieron uso de la palabra, hablando una vez más de nuestra mala organización y de nuestra inferioridad militar.

Tiene el ejército en nuestro País el triste privilegio—él, que los ha perdido todos—de fijar la atención sobre lo que cuesta, y sobre los supuestos beneficios de que goza su numeroso personal. ¡Beneficios!... La situación, para la mayor parte de los jefes y oficiales, es hoy, y quizá muchos de ellos no alcancen otra, estar de reemplazo, ó en reserva.—Si los consideramos en reserva—que es de las dos situaciones la menos mala—goza un capitán de ciento ochenta pesetas al mes, no siempre completas.

Fijándose en los años de servicio, y por consiguiente de edad, que un capitán representa—y más si es un poco antiguo,—puede calcularse qué vida será la suya, con ese mermado sueldo, no ya en Madrid y en otras capitales, sino en ninguna parte.

Lo mismo le sucede al subalterno y al jefe, porque si de sueldos, reconocidos insuficientes, se dejan sólo cuatro quintos, y de estos cuatro quintos se quita el 10 por 100, la reducción es tan enorme, que debe parecerle sarcasmo de la suerte al pobre veterano, tal vez cubierto de heridas, recibir al cabo de sus días y sus campañas, las privaciones más grandes por toda recompensa y todo premio.

Se hace argumento del exceso de personal para imposibilitar toda mejora. Muy antiguo es el excedente en nuestro ejército; nuestras discordias lo han mantenido siempre en su perjuicio: pero después de una guerra, como la sostenida en Cuba, donde sus individuos han dejado, el que no su vida, su salud, cuando menos; y después de la guerra carlista, que todos hemos visto y conocemos, lamentarse del exceso del personal, para dejar de hacer, en su favor, el bien que se reconoce necesario y se confiesa, no es justo, ni procede; más bien deberíamos lamentarnos de que este personal, en premio de sus servicios, se viera reducido á llevar la vida oscura y desgraciada del reemplazo, ó de los cuatro quintos, con descuento, sin porvenir y sin esperanzas.

Pero si reconocemos que el actual excedente no puede imputarse como falta á nadie, porque se debe sólo á las necesidades sagradas de la Patria, en peligro por guerras bien recientes, no reconocemos de tan buen grado que se perpetúe el mal en cierto modo, haciendo una organización sin otro objeto que dar colocación á este personal sobrante, en condiciones tan desdichadas como las que sufre hoy en los batallones de depósito y reserva. Debiera, por el contrario, procurarse que el ejército estuviera organizado como exigen las necesidades de la guerra moderna y nuestras propias necesidades, sin encariñarnos demasiado con el sistema prusiano, porque