Archivo diplomático-político de España (1883-05-07 00:00:00), página 10

cada hombre. No habrá seguramente nadie que, estando al corriente de los negocios y de la posición actual del Gobierno británico, no halle excesivamente generoso el número de tropas que yo he supuesto puede aquí enviar al Portugal.

Mas admitiendo que tal sea, ¿qué pueden estas fuerzas combinadas de D. Pedro contra los esfuerzos de dos naciones que respectivamente se alientan y estimulan, unidas en defensa de sus respectivos Soberanos y de las instituciones fundamentales que forman el verdadero principio y base de la popularidad de sus monarcas? Ambas han combatido ya por la consolidación de sus tronos, á ambas anima un odio igual contra la presencia del extranjero, y de su antiguo poder ha sobrevivido todavía el orgullo que les inspiraba su grandeza y el recuerdo de su gloria contemporánea.

Añádase á esto el inmenso coste que tendrá para la Inglaterra cada soldado antes que haya desembarcado en Portugal, el corto número de caballería que puede llevar una expedición lejana y marítima, la dificultad de enviar refuerzos y reservas, etc., etc., y vendremos necesariamente a parar en que, ó un esfuerzo extraordinario, con un gasto exorbitante, con riesgo de su propia seguridad interior y rompiendo sus buenas relaciones en la Europa, ó el poderoso Neptuno no puede oponer á los esfuerzos de las dos naciones más que 10.000 hombres á lo sumo, ó haciendo entrar á la Francia en la contienda, se resuelve á la guerra general, cosa que ya he probado ofrece á ambas más riesgos que ventajas, en cuyo concepto hacen las dos tantos esfuerzos por conservar la paz. Resulta pues, en último análisis, que la España y el Portugal tienen que combatir contra la expedición de D. Pedro, sola contra ésta y los cortos auxilios terrestres que pueda darle la Inglaterra si la socorre, ó contra ambas expediciones y la Francia, teniendo por aliados todas las naciones de la Europa que tomen parte en el incendio de una guerra general.

De semejante perspectiva fácilmente deducirá V. M. que en mi humilde opinión, llevándose las cosas al peor de los extremos, se infiere que es posible socorrer al Portugal, á pesar de los obstáculos que se nos opongan, si el Gobierno ha concluido por reconocer que es preciso socorrer.

Si tal fuese la resolución de V. M., queda por determinar un punto de la más alta importancia, el más esencial de todos, y aunque yo no dudo por un instante de la sabiduría, tino y destreza de los Ministros de V. M., me tomaré la libertad de indicar algunas ideas generales, que, si no fuesen necesarias para ilustrarlos, excusará V. M. y su Consejo en favor del buen celo, lealtad y patriotismo que me las sugieren. Este punto consiste en fijar la época y modo de intervenir, la prudencia, actividad y sigilo con que debe conducirse tan ardua empresa.

Hasta aquí he marchado por un terreno seguro de hechos positivos ó de conjeturas fundadas en datos evidentes. El que ahora se presenta es eventual, móvil e indeterminado, sujeto á mil accidentes y variaciones que nunca puede prever con exactitud la prudencia humana, y á las cuales solo puede proveer el Poder central que dirige los negocios. Sólo me es dado, por lo tanto, decir á V. M. lo que yo haría si estuviese encargado de dirigir esta empresa con los datos que están al alcance de mi posición ó previsión. Si este parecer no se acuerda con el del Gobierno, probablemente no sería tampoco el mío, si yo estuviese en disposición de juzgar como pueden hacerlo vuestros Ministros colocados en el centro de todos los radios que parten de la circunferencia. Esto supuesto, dividamos la intervención en varios puntos:

1.º Actitud diplomática que conviene tomar en el negocio respecto á las potencias aliadas.

El primer paso debe ser, en mi concepto, dar una contestación evasiva y ambigua á la Francia y á la Inglaterra, en que se les deje entender que nos han intimidado sus amenazas, pero sin tomar el compromiso de no intervenir, anunciándoles que por precaución propia se formaba un ejército de observación en la frontera de 20.000 hombres, si es de 30.000; de 12.000, si es de 10.000. Esta respuesta bien hecha debe paralizar toda resolución decisiva por parte de dichas potencias. Al mismo tiempo se puede decir secretamente á los otros aliados, que ansioso V. M. de conservar la paz, no intervendrían nuestras armas sino en el caso de una indispensable necesidad ó cosa semejante. En el fondo no hay rigorosa necesidad de