Archivo diplomático y consular de España (1892-07-24 00:00:00), página 1

ARCHIVO DIPLOMÁTICO Y CONSULAR DE ESPAÑA
REVISTA INTERNACIONAL, POLÍTICA, LITERARIA Y DE INTERESES MATERIALES

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SUMARIO
I. Cristóbal Colón: Carta de Su Santidad León XIII.
II. Política comercial del Gobierno: Discurso del Sr. Ministro de Estado en el Congreso.
III. Las elecciones en Inglaterra.
IV. Aspirantes á Cónsules.
V. La Exposición Colombina de Génova.
VI. Anuncios.

CRISTOBAL COLON
Carta de la Santidad de León XIII
POR LA DIVINA PROVIDENCIA PAPA

A Nuestros Venerables Arzobispos y Obispos de España, de Italia y de las dos Américas.

LEÓN XIII, PAPA
Venerables Hermanos: Salud y Bendición Apostólica.
Habiendo pasado cuatro siglos desde que un hombre de Liguria fué el primero que, bajo los auspicios de Dios, abordó á las playas desconocidas del otro lado del Océano Atlántico, la humanidad desea celebrar con un recuerdo de reconocimiento la memoria de ese acontecimiento, glorificando con él á su autor. Y cierto; no se hallará facilmente motivo más digno de excitar los espíritus ni de inflamar los corazones, pues se trata del hecho más grande y más bello que el género humano haya visto nunca, y pocos hombres pueden ser comparados por la grandeza del alma y del genio á quien lo ha ejecutado. Por él saltó un nuevo mundo del seno inexplorado del Océano; cientos de miles de seres humanos, sumidos en el olvido y en las tinieblas, fueron devueltos á la sociedad, y pasaron del estado de barbarie al de civilización y humanidad, y lo que importa más aún, fueron transportados, por la comunicación de los bienes de Nuestro Señor Jesucristo, desde la muerte á la vida eterna.

Europa, sorprendida por la novedad y el prodigio de ese acontecimiento inesperado, ha sabido poco á poco lo que debía á Colón desde que por la fundación de colonias en América, por las comunicaciones incesantes de un país á otro, la reciprocidad de revisión y los cambios comerciales por mar, penetró intimamente en el conocimiento de este país y en la explotación de sus recursos generales y de los productos indígenas, acrecentándose el propio tiempo de una manera extraordinaria la autoridad del nombre europeo.

Ante estos múltiples homenajes y conciertos de gratulaciones no conviene que la Iglesia se calle enteramente. La Iglesia, que por su carácter y por su institución misma, se complace en estimular y se esfuerza en propagar todo lo que es honesto y laudable, reserva honores especiales, los mayores á los hombres más eminentes en el orden de virtudes que se refieren á la salvación eterna de las almas.

La Iglesia no desprecia, sin embargo, ni estima poco otro género de virtudes; lejos de ello, ha apreciado y honrado siempre grandemente á los beneméritos de la sociedad humana y que se han hecho inmortales en la posteridad. Dios, en efecto, es admirable en sus santos, pero las señales de su virtud divina aparecen también en aquellos en quienes brilla una superioridad, especial de alma y de inteligencia, que la ley del genio y la elevación del alma no tiene otra fuente que Dios Creador.

Pero existe otra razón, y esta muy particular, que nos obliga á celebrar con la alegría del reconocimiento el inmortal acontecimiento. Cristóbal Colón se sabe, pues, por poco que se investigue, cuál fue en él la principal razón que le determinó conquistar «el mar tenebroso» y con qué pensamiento se esforzó por realizar su proyecto: no se podrá dudar de que la fe católica ha tenido la mayor parte en la concepción y ejecución de la empresa, de suerte que á ese título mismo el género humano debe un gran reconocimiento á la Iglesia.

Se cuentan muchos hombres valerosos y expertos que antes y después de Cristóbal Colón se dedicaron con obstinado celo al descubrimiento de tierras y mares desconocidos. La fama humana, que se acuerda de sus servicios, celebra y celebrará siempre su memoria, pues ellos han extendido los límites de la