Archivo diplomático y consular de España (1892-10-16 00:00:00), página 2

frasis y á las repeticiones dejamos de asociarnos á las manifestaciones organizadas en honor del descubridor de América, de sus compañeros y de la esposa de Fernando V; no por eso nos regocija menos el hermoso espectáculo que ofrecen españoles, portugueses y americanos, afianzando más y más lazos fraternales; no por eso hemos de tener en poco el homenaje que las naciones cultas tributan estos días á la vieja y decada España, enviando sus poderosos buques á las aguas de Cádiz y Huelva, sus sabios á los Congresos convocados en nuestra patria, sus obras de arte á las Exposiciones de Madrid, y representantes de su juventud á las fiestas escolares. ¡Quierra Dios que nuestra patria, cambiado el rumbo que ahora sigue, no se vea precisada á buscar en los recuerdos sólo motivos de satisfacción y alegría, á la manera de los ancianos y de cuantos han perdido su fortuna, y logre la satisfacción de ver, después del período de fiestas y disoluciones de un Juan II, el de grandezas y glorias de una Isabel I, sin pasar por los bochornos y corrupciones de época como la del Impotente Enrique IV.

LOS REYES EN LA RÁBIDA

Los expedicionarios.

Terminado el almuerzo pínsase en movimiento el buque real, seguido del Isla de Luzón, del Isla de Cuba, del Temerario, del Arlanza, del Águila y de los demás buques de la escuadra.

En el Isla de Luzón iban, además del Presidente del Consejo y del Subsecretario de la Presidencia, el Cuerpo diplomático, que, como es sabido, fué invitado oficialmente para las fiestas de Huelva, y ésta es la ocasión de decir que las han presenciado todas, además del Embajador de Italia, el Ministro de los Estados Unidos, Mr. Snadown; el de Portugal, Conde de San Miguel; el del Brasil, señor Cunha; el del Uruguay, Sr. Zorrilla de San Martín; el de Costa Rica, Sr. Peñalta; el del Salvador, Sr. Soto; el del Perú, Sr. Solar; el de Chile, Sr. Matte; el de Guatemala, Sr. Cruz; el de Bolivia, señor Argandona; el de la República Argentina, Sr. Dominguez; los de Haití y Santo Domingo, Sres. Desvoces y Escoiraza, y algunos Secretarios y attachées.

También iban en el Isla de Luzón los Condes de Estradas y de Torre-Arias con sus señoras; la Duquesa de Osuna, que no pudo asistir al te dado por la Reina en el Hotel Colón por venir muy cansada del viaje; el Marqués y la Marquesa de Valdueza; el Marqués y la Marquesa del Mérito, representación ésta muy genuina de la belleza y de la gracia cordobeses; la señora del Alcalde de Huelva, que es asimismo muy guapa y distinguida; la señorita de Sundheim con otras cuantas damas andaluzas, y el ilustre literato hispano-alemán Sr. Fastenrath.

En los demás barcos de la escuadra iban los americanistas, las Corporaciones y muchas personas invitadas.

Desembarcaron los Reyes y las Infantinas á la una y media, saludándolas con sus salvas los barcos de guerra y una batería situada junto al muelle, y, en medio de inmenso gentío que no cesaba de vitorearlos, se dirigieron al convento acompañados de los Jefes de Palacio, señores Duques de Sotomayor y de Medinaceli; del Presidente del Consejo y de los Ministros de Estado y Marina; del Jefe de su cuarto militar, General Cuenca, y de sus ayudantes; de su camarera mayor, la Condesa de Sástago; de la dama, Grande de España, que la ha acompañado durante todo el viaje, señora Duquesa viuda de Baillén, y de sus damas particulares Condesas de Peñaflorida y Mirasol.

A la puerta del convento salieron á recibirla el Arzobispo de Sevilla, revestido de pontifical; los Obispos de Badajoz y Lugo, de la Orden de San Francisco; cuatro Franciscanos, cuyas figuras inspiraban allí piadoso respeto; el Alcalde de Palos; representaciones de los Ayuntamientos de Madrid, Huelva y Génova; el Cuerpo diplomático y tantas personas más.

En el Monasterio.

Bajo el palio, que llevaban seis Concejales de Huelva, penetraron los Reyes en el templo del histórico Monasterio. Un armonioso modestísimo dejó oír los primeros acordes del Te Deum.

Aquél convento, cuya restauración habilitaba le da todo el carácter que tenía sin duda en tiempo de Colón; aquellas bóvedas, cuyos ecos repitieron hace cua-trocientos años las palabras del guardián del convento; aquellas imágenes que contemplaron con sus ojos inmóviles al gran navegante; aquellos humildes Franciscanos que con sus toscos sayales y su piadosa humildad traían á la memoria el recuerdo de los antiguos monjes habitadores del Monasterio; lo augusta de aquel lugar en que parecen flotar dos saudades, la de la religión y la de la historia, y en medio de la multitud fervorosa la Reina de España commemoró con su presencia el hecho colosal á cuya realización tanto contribuyó otra Reina de corazón magnánimo; aquel brillantísimo concurso en el que se veían representadas todas las naciones de América, y aquel Te Deum cuyas notas daban gracias á Dios, como cuatro siglos antes habían resonado en la tierra de América entonadas con sublime recogimiento por el gran marino y por sus heroicos compañeros.... todo esto hablaba con tal fuerza al alma, que no hubo en aquel momento ni un solo corazón que no sintiese el escalofrío del entusiasmo, ni rostro que no manifestase hondamente viva emoción.

Algunos ojos viéronse humedecidos, y el poeta que representa entre nosotros á la República del Uruguay dejó que corrieran por su rostro abundantes lágrimas.

La bendición del monumento.

Concluido el Te Deum, se dirigió á pie la comitiva real á la tribuna que se había levantado junto al monumento. Formaba el testero el escudo de los Reyes Católicos, colocado entre dos tapices antiguos, y lo cubrían magníficos paños de terciopelo carmesí, colgados con sumo arte. La Reina llevaba de la mano al Rey por entre aquella muralia humana que se apiñaba para contemplar de cerca á su Soberano.

Entonces el Sr. D. José Sánchez Mora, Presidente de la Colombina onubense, esa admirable Sociedad que ha sabido mantener en Huelva, durante tantos años, el culto á Colón, cuando no revestía los caracteres de ahora, dirigió á la Reina un breve discurso lleno de elevadísimas ideas, y otro el Obispo de Lugo, recordando la parte que la Divinidad y la Orden de San Francisco habían tomado en la empresa.

El Arzobispo de Sevilla subió á lo alto de la escalinata que sirve de pedestal al monumento y lo bendijo.

Fué aquél un momento digno de ocupar los pinceles de los artistas. De seguro que no habrá dejado de aprovecharlo Comba para sus dibujos de La Ilustración.

En el momento en que el Prelado extendió los brazos para la bendición, los cañones de los barcos y de la batería de tierra saludaron con sus salvas el monumento, en cuya cima, formada por una esfera terrestre, ondeaba la bandera española.

Entre la multitud se repartieron, después de terminada la ceremonia, versos alusivos al descubrimiento.

La deuda de gratitud á Colón ha empezado á pagararse; y cuando los barcos de las distintas nacionalidades del mundo se acerquen á este pedazo de costa arenosa, verán alzarse por encima de la histórica colina de la Rábida la atrevida columna que conmemora la gloria del marino genovés y el amparo y el apoyo que nuestra santa religión le prestara.