Archivo diplomático y consular de España (1892-05-31 00:00:00), página 7

MUERTOS ILUSTRES

EL DUQUE DE FERNÁN NÚÑEZ
DON MANUEL SILVELA

El día 24 del actual, á la caída de la tarde, poco después de recibirse la noticia telegráfica de haber administrado la Extremaunción al Sr. Duque de Fernán Núñez, fallecía este ilustre prócer en su posesión de «La Flamenca», en Aranjuez, y al mediar la noche del mismo día dejaba de existir en un hotel de la calle de Almagro, otro hombre ilustre, el monarque abisinio, sonado durante muchos años en las altas regiones de la Administración y de la política; el Sr. D. Manuel Silvela.

El Sr. D. Manuel Pascual Luis Falco y d'Adda, Marqués de Almonacid, de la casa de los Castel Rodrigo, Príncipes Pío de Saboya, Duque consorte de Fernán Núñez, Conde de Cervellón, etc., era una de las personas más conocidas en Madrid; un aristócrata popular que había sabido hermanar los heredados timbres de su casa con las corrientes democráticas de la época.

Todavía no hace mucho se veía destacarse su simpática figura, arrogante á pesar de los sesenta y cuatro años que contaba, en su palco del Real, en las fiestas del sport, en los salones, en el Senado; recientemente, la enfermedad lo había ido retrayendo de todos los Círculos que gustaba de frecuentar, y últimamente no salía más que por la tarde á respirar al aire libre el vivificador oxígeno que iba necesitando su débil organismo.

El día 19 se había trasladado con su esposa, el Duque de Fernán Núñez, y su primogénito el Marqués de la Alameda, á su finca de la Alameda de Aranjuez, y allí le ha sorprendido la muerte, de modo tan inesperado, que la noticia de la agraviación y del término funesto de su enfermedad se sucedieron sin interrupción y no dieron tiempo á que su hija la Duquesa de Alba y su hermano el Barón de Beaufort, que estaban en Madrid, llegaran con oportunidad para recoger su último suspiro.

La triste novedad se extendió por Madrid y produjo general sentimiento en todas las clases sociales; entre la aristocracia, por el luto de parentesco; pues las principales familias de ellas habían de vestir luto, y por el recuerdo de sus brillantes fiestas; entre la gente del pueblo, por sus caritativas espléndeces y sus gustos sencillos; entre la clase media, por sus aficiones artísticas, su decidida protección á las ciencias, la literatura ó al arte, todo lo que era espléndida manifestación de la inteligencia.

No se borrará fácilmente el recuerdo de las recepciones que dí en el soberbio palacio que ocupaba en la calle de Santa Isabel. Anualmente atendía sus salones y congregaba bajo su artística élegancia á lo mejor selecto de la sociedad madrileña; los bailes de trajes que díó en honor de los Reyes Doña Isabel II y D. Francisco, y de D. Alfonso XII y Doña María Cristina; las fiestas en obsequio del here- dero de la Corona de Inglaterra; las de la caridad, de que tantos beneficios obtie- nian los pobres, todas formarán época en la historia de la aristocracia de la Corte. Una de las más celebradas, en que El Día mereció singular distinción, fué la que díó el 27 de Enero de 1885 en favor de las víctimas de los terremotos de Andalucía, que produjo cerca de 20.000 duros.

Los pobres alcanzaban de él á manos llenas no el caso de socorros, y bien lo prueba la popularidad que un señor como éste, aristócrata de raza, opulento y pulcro, pudo de suponerse en una renta de medio millón de duros disfrutada en zona don- de vivía, la zona de los barrios bajos, habitados por la gente más chispea y le- vantísca de la Corte. Siempre que daba una gran fiesta, destinaba á los pobres una cantidad exactamente igual á la que en ella gastaba, para que los pobres participaran también, como sus amigos, de sus espléndeces y sus alegrías.

Las aficiones artísticas que traía de Italia, donde naciera, llevaronlo á hacer de su palacio un museo, donde se hallan las obras más notables de nuestros pintores, y que se ha propuesto á dedicar á todo artista que descolaba en España. Había figurado en política mucho, y se le deben no pocos servicios. Concejal del Ayuntamiento de Madrid varias veces, á su iniciativa se debe el hermoso paseo de coches, que lleva su nombre, en el Retiro, cuya mitad de los cuantiosos gastos que originó pagó de su bolsillo parti- cular.

Formó parte del Senado bajo el reinado de D. Amadeo, de la Asamblea de 1873 y de las Cámaras del 76, representando siempre á Madrid, y era en la actualidad Senador vitalicio.

Recibió á España en la República francesa como Embajador en París desde el año 81 al 83, y allí, en aquel elevado cargo, dió muestras de entendimiento, habilidad y patriotismo, con ocasión de los sucesos de Saída y del recibimiento hecho al Rey D. Alfonso á su regreso de Alemania.

Tenía las más altas condecoraciones: Caballero del Toisón de Oro desde el año 1872, poseía también el Collar y la Gran Cruz de Carlos III, la de San Mauricio y San Lazaró de Italia, la de la Legión de Honor; era Caballero del Hábito de Cataluña, miembro de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, por matrimonio con Doña María del Pilar Lo- reto Osorio y Gutiérrez de los Ríos, era Duque de Fernán Núñez, del Arco y de Montellano; Marqués de la Alameda, Cas- telovino, de Miranda de Anta, Nules, Pons y Villatorcas; Conde de Anna, Barajas, Cervellón, Elda, Frigiliana, Molina de Herrera, Monterhoso, Pezuela de las Torres, Puertollano y Saldueña, y Gran- de de España de primera clase.

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El Sr. D. Manuel Silvela y Verorhyse, representante de familia en que el talen- to se hereda, hijo de un antiguo Minis- tro de la Corte, familiar á sus sucesores, mayor de tres hermanos, igualmente ilustres, falleció el día 25 á la una y cuarto, después de larguísimá enferme- dad, que había puesto repetidas veces su vida en peligro.

Literato, jurisconsulto, orador y polí- tico, se elevó por su propio merecimien- to á los primeros puestos del arte, de la profesión y de la gobernación del Estado.

Como literato, son bien conocidos sus trabajos, en general de crítica, firmados con el pseudónimo de Velsita. Como Aboga- do, su bufete fué de los más celebrados en Madrid, y á su competencia debió la elección de Secretario, Censor, Revi- sor, Vicepresidente y Presidente de la Real Academia de Jurisprudencia y Le- gislación, Decano del Colegio de Aboga- dos de Madrid y representante de Espa- ña en el Congreso de Antropología crimi- nal de Italia.

Empezó á figurar en la vida de la po- lítica el año 1863, representando en las Cortes al distrito de Arenas de San Pe- dro, y se afilió al partido unionista en el grupo que capitaneaba Ríos Rosas. Siguió á su partido en la adversidad y en la desgracia. Con él fue Director general de Instrucción pública, en un Gobierno del Duque de Tetuán, y con él sufrió el destierro y las vicisitudes que precede- ron la revolución de Septiembre.

Al advenir la paz, él y D. Manuel Silvela fué Concejal de Madrid y Conse- jerío de Estado, y más tarde Ministro de Estado con el General Prim bajo la re- gencia del Duque de la Torre, y enton- ces se destacó elocuentemente su perso- nalidad como orador político y parla- mentario.

Fue con Ayala, Romero y algunos otros, de los que llevaron la levadura li- beral al partido alfonsoísta que preparaba la restauración, y el Sr. Canovas lo con- tó, desde que el partido conservador quedó organizado, como uno de sus más importantes individuos.

Fué Ministro de Estado en uno de los primeros Gabinetes del reinado de Don Alfonso XII y después Embajador en París, cuyo cargo dejó para venir al Se- nado á pronunciar un discurso de oposi- ción al Gobierno con motivo de su polí- tica durante la epidemia de cólera de 1885.

Desde entonces se fué acentuando la enfermedad cuyos primeros síntomas em- pezaba ya á notar, y puede decirse que no ha vuelto á tomar parte en la política.

Estaba confinado con el Gran Collar y la Gran Cruz de Carlos III y de Isabel la Católica; la de la Orden de la Legión de Honor y otras Grandes Cruces extran- jeras; era Académico de la Española y de la de Ciencias Morales y Políticas, y Senador vitalicio.

Con su muerte el partido conservador tiene una pérdida grande, como con el del Duque de Fernán Núñez la tiene el partido liberal.

Descansen en paz los dos ilustres per- sonajes.

ECOS Y NOTICIAS

El día 25 salió para su país Mr. Grubb, Ministro plenipotenciario de los Estados Unidos en esta Corte, dejando último entre los Gabinetes de Madrid y Wash- ington un tratado de propiedad artísti- ca y literaria.

Es posible que este diplomático, que se había ganado aquí generales sim- patías, no regrese á España, porque su viaje tiene por objeto sostener su candi-