Archivo diplomático y consular de España (1892-04-08 00:00:00), página 7

Gran parte de la concurrencia desfiló por delante de la tribuna presidencial, felicitando á la ilustre escritora, que vestía elegante traje blanco.

LAS ASPIRACIONES DE LOS OBREROS Y LAS PENSIONES DE LA COMPAÑÍA TRANSATLÁNTICA

La mayor y más natural preocupación individual de todas las épocas ha sido el período de caducidad fisiológica que inhabilita para procurarse los recursos indispensables al sostenimiento de nuestra existencia, ó las eventualidades desgraciadas que prematuramente sumen á la humanidad en la impotencia y desvalimiento igual, ó más penosa todavía que el de la misma ancianidad.

La familia, sagrada y veneranda institución, como ninguna universalizada, proporciona al individuo las mayores garantías para prevenirse y aminorar las aflicciones inherentes á la vejez y á las desgracias de carácter fortuito de que está constantemente amenazada nuestra existencia, pero muy particularmente la de quienes tienen que subvenir á las más apremiantes necesidades de la vida, por medio de trabajos rudos y peligrosos. Mas el régimen familiar se basa en el ejercicio de necesaria de virtudes y sanas prácticas, de las cuales son compensación y premio, ya antes del que en un mundo mejor está reservado á las almas de los justos, la tranquilidad de espíritu y el bienestar material á que razonablemente puede aspirarse en las contingencias, previstas ó imprevistas, de la vida.

Hoy, por desgracia, invade las costumbres una corriente perniciosa de materialismo que, traduciéndose en sed de goces, fomentada en las clases proletarias por el funesto ejemplo de otras de rango social superior, retira al trabajador de los haces de motivación y hasta del de la razonable economía que debiera fundirse en el apartamiento de toda tentación e imitación peligrosas, y va cundiendo infortunadamente la imprevisión con todos sus inconvenientes, en especial en los centros populosos donde los sentidos se ven asaltados á cada paso por los incentivos más insinuantes del vicio y de aviesas pasiones.

La familia se constituye tardíamente y sobre bases morales poco sólidas, dando por resultado, con frecuencia, el aumento de disolución en las costumbres, con pérdida de salud y de felicidad que ha de fumarse en la satisfacción de gozos latíferos terminando por crear clases enteras muy numerosas que viven en el malestar y la desesperación por faltarles el natural apoyo de una familia cristianamente educada que cumpla con el sagrado deber de mitigar sus males á fuerza de abnegación y asiduos cuidados.

A las causas que hemos señalado se debe, en no escasa parte, el malestar social que hoy impulsa á las masas obreras á ergirse en un nuevo poder que por la fuerza del número trata de imponerse á la sociedad entera bajo el pretexto de ideas de orden públicos que se al- simulan por atentados del más disolvente carácter, sin poder producir otra cosa que confusión y perturbaciones espantosas, y, como final, un paréntesis de general ruina en la marcha de la civilización.

Este fenómeno general, que va silenciando dibujándose cada día de un modo más distinto en el horizonte del porvenir, ha preocupado y preocupa á los Poderes públicos y á los hombres pensadores desde largo tiempo; pero no se acierta en la forma práctica de combatirlo, neutralizarlo, ó darle oportuna satisfacción en lo que la prudencia y el general interés aconsejan.

El sentimiento que de un modo más general va prevaleciendo, y que se refleja en la Enéodica Rerum novorum del académico Pontificio romano, es que la situación ha de ser objeto de atención, así como las clases trabajadoras deben sustituirse á las excitaciones de la malevolente pasión política y no menos á la antireligiosa, las más acomodadas de la sociedad están obligadas á dar el ejemplo ejerciendo la caridad y conformando sus actos á un espíritu de mayor equidad, de justicia y de amor al prójimo, apartándose de las seducciones de la ambición desenfrenada y despreocupada conducta que caracteriza nuestro siglo.

Entre las personalidades que por su posición preeminente en la sociedad se han hallado en el deber de assumir iniciativa en tal gravedad problema, pues habrá que hayan presentido y obviado con tanta oportunidad, en tan vasta escala y por tan plausible manera, como el Marqués de Comillas, quien, siguiendo piadosamente las huellas que en esa loable senda imprimió su nunca bastante llorado padre, ha continuado en progresión ascendente atendiendo á los necesitados, proporcionándoles medios de ganar la subsistencia ó de atender á ella directamente á los inválidos del trabajo y á cuantos son víctimas de los azares de la vida.

La elevada posición que ocupa el señor Marqués de Comillas frente de peregrinas empresas industriales y financieras, su pingüe fortuna, su legítima influencia en todas las esferas del Estado y de las clases sociales, le han permitido poner en efectiva actividad lo que generalmente no rebasa los límites de una teoría, de una brillante disquisición ó un propósito digno siempre de alabanza.

No pretendemos dar una idea del radio de acción á que se extiende en mil formas la munificencia del Marqués de Comillas, porque nos atenemos á decir que nadie tiene en ello cabal conocimiento, por requerir en muchos casos estos actos de carácter puramente personal y una estricta reserva.

Nos limitaremos á dar á conocer la práctica que como Presidente de la Compañía Transatlántica tiene establecida, desde el principio de la constitución de esa Sociedad, para proteger á sus empleados de mar y tierra de todas clases y condiciones, y á sus familias, en la hora de la desgracia.

El vuelo considerable que han tomado las empresas que el Marqués de Comillas plantea y desarrolla dentro del objeto de la Compañía Transatlántica, ha traído la formación de grandes talleres de construcción de buques y máquinas, de reparaciones, montajes y otros trabajos, con personal numérico considerable, y de la importante flota de la Compañía, suma millares de obreros y empleados de todas categorías, sin excluir los de oficina.

Pues bien, desde mucho antes de las huelgas de obreros llegaron á organizar- se como sistema de hostilidad á las clases sociales superiores, el Marqués de Comillas venía ya socorriendo, protegiendo y amparando, por medio de pensiones y otros auxilios temporales, á los empleados de la Compañía que se vieran inhabilitados para el trabajo ó á sus familias si aquéllos perdieran la vida por resultado de accidentes inherentes á la aza- rosa vida del mar y de los talleres ó á causa de enfermedades, contrariadas hâllandias de enfermedad de la Compañía y que fuera de ésta, por causas ajenas al mismo en pocos casos. En caso de enfermedad ó inhabilitación temporal se suministra á los empleados ó á sus familias un socorro proporcionado al sueldo, méritos contraídos y otras circunstancias atendibles; y en los de inhabilitación persistente ó fallecimiento, se concede una pensión que en su día se transmite á otra persona de la familia, según fueren las necesidades y condiciones de ésta. Igualmente se conceden esas pensiones á los ancianos que, contra su voluntad, se sienten incapaces de ganar la subsistencia para el ó de sus esposas y familia invalida; y en todos los casos la moralidad de unos y otros es circunstancia propia para obtener la concesión.

Hasta la fecha presente se han concedido muy cerca de 300 pensiones, direc- tas ó por transmisión; y en cuanto á los socorros, su número, constantemente variable, es muy digno de consideración.

Esas pensiones y esas ventajas las de- riva el empleado de la Compañía Transatlántica de la mera voluntad y buenos sentimientos del Marqués de Comillas, puesto que no merman en nada los sueldos que paga dicha Compañía, cierta- mente no inferiores á los corrientes en las respectivas ciudades, y aunque po- der asegurar que superan generalmen- te. Esa protección, pues, que el Marqués dispensa al trabajador es de carácter vo- luntario y puramente benéfico, como premio á la constancia y á las virtudes de nuestras hormonas clases obreras.

Hemos dicho ya, y repetimos, que el ilustre Marqués está dando un brillante ejemplo que imitar y muy digno del hombre que debe su opulencia al fruto del trabajo propio, no menos que al que, junto con el título nobiliario y el talento excepcional para las grandes empresas mercantiles, le legó su padre, el funda- dor de las colosales empresas, entre las que se cuentan en primera línea los ser- vicios postales marítimos de nuestra Na- ción.

No terminaremos sin hacer notar la circunstancia, á nuestro ver, más meri- toria y característica del caso, y que po- ne en evidencia los piadosos sentimientos del Sr. Marqués de Comillas. Es general- mente sabido que, por un privilegio de asombrosa actividad intelectual, el joven Marqués halla la forma de ocuparse per- sonalmente en todos los innumerables e importantísimos negocios regidos por él e impulsados con sus capitales.

Pues bien, trasladado de las pensiones á los trabajadores desvalidos á sus fami- lias, el Marqués les da atención preferen- te, y resuelve los casos previo un prolífico examen del expediente, lo cual implica