Archivo diplomático y consular de España (1891-07-24 00:00:00), página 7

MUERTOS ILUSTRES

Pedro Antonio de Alarcón.

El día 19, á las ocho de la noche, falleció este ilustre literato, víctima de traídora enfermedad, y si bien es cierto que hace tres años dejó de vivir para las letras, á las que ha llevado tesoros inapreciables, hoy hemos de llorar juntamente su muerte para la literatura patria y su muerte para el mundo, donde tantos amigos y admiradores deja, y donde quedan tan hermosas muestras de su peregrino ingenio.

Nació D. Pedro Antonio de Alarcón en la histórica ciudad de Guadix (Granada), perteneciendo á una noble familia que había perdido en la guerra de la Independencia casi toda su fortuna. Vino al mundo el 10 de Marzo de 1833.

Aunque el caudal de sus padres era escaso, y tenían que subvenir á las necesidades de diez hijas, entre las cuales ocupaba Alarcón el cuarto lugar, costearonle los estudios de Filosofía en el Seminario de Guadix, y los restantes, hasta terminar el Bachillerato, en Granada. En esta capital comenzó la carrera de Derecho, que tuvo que abandonar por la imposibilidad en que se vieron los padres de seguir costeándosela. Volvió á Guadix á estudiar Teología, decidido á ordenarse para ayudar á su familia.

Pero no le llamaba Dios por este camino, y el tiempo que pasó en su casa lo dedicó por entero al estudio de las Bellas Letras y del francés y el italiano, idiomas que aprendió á la perfección.

Abandonando la idea de ser sacerdote, dedicóse á escribir novelas, poesías y dramas, que rompía después sin ningún sentimiento, sólo los que se representaban en el teatro del Liceo de su ciudad natal, que probablemente sufrían la suerte de sus otros versos y novelas, puesto que no se conocen sus títulos.

El afán de nuevos horizontes, y más amplios, donde aprovechar sus facultades, sugirióle la idea de trasladarse á Madrid, pudiendo hacerlo más tarde merced al dinero que le proporcionó un periódico que fundó en unión de Torcuato Tárraga, titulado El Eco de Occidente. Redactábase en Guadix y se publicaba en Cádiz, donde antes de venir á Madrid estuvo Alarcón un mes, dejando á su gusto organizado el productivo semanario.

Todas sus ilusiones al entrar en la Corte las tenía cifradas en que se publicara una continuación de El Diablo Mundo, de Espronceda, parte de dos mil y poco de versos que había escrito. Pudo fué el golpe que sus ilusiones sufrieron, cuando precisamente en aquellos días se publicaba la segunda parte de tan hermoso poema, escrito por D. Miguel de los Santos Álvarez.

Obligado á volver á Guadix por haberle la suerte declarado soldado, libróle su padre, y marchó á Granada, donde continuó publicando El Eco de Occidente, y entregado á otros trabajos literarios, en unión de varios jóvenes que en la ciudad andaluza formaban una Sociedad denominada La Cuerda, y que, llamados después en la Corte con el nombre de Colonia Granadina, dieron pronto á conocer. Estos jóvenes, algunos de los cuales no existen ya, eran Castro Serrano, Moreno Nieto, Vázquez, Alarcón, Manuel del Palacio y otros.

Por entonces estalló la revolución del 54, en la que Alarcón tomó activa parte con el entusiasmo de sus pocos años, fundando un periódico que se tituló La Redención.

Vuelto á Madrid después de breve emigración, formó parte de la Redacción de un periódico satírico que se llamaba El Latigo. Director de él á los pocos meses, el puesto le proporcionó graves disgustos y un duelo, en el cual él mismo cuenta que, abandonado por todos sus amigos y compañeros de Redacción, su contrario tuvo la generosidad de hacerle gracia de la vida.

En Segovia escribió el siguiente año de 1855 su novela El final de Norma, que le acredió de castizo prosista; y en la que dió pruebas de una imaginación grande.

Siguió escribiendo sin cesar en los años sucesivos en los periódicos El Occidente, La Discusión y El Crítico, artículos, novelas y poesías que después ha coleccionado en distintos libros. Las novelas lo están en dos tomos que titula Novelas cortas, y los artículos y poesías en otros tomos titulados Cosas que fueron y Poesías serias y humorísticas.

El año 1857 estrenó su primer drama El hijo prodigo, que suscitó grandes polémicas, le proporcionó críticas despiadadas y muy poca gloria. Dos años después, el 59, ingresaba como soldado voluntario en el tercer Cuerpo de Ejército que á las órdenes del General Ros de Olano marchaba á la campaña de África. No habrá español que no conozca su obra Diario de un testigo de la guerra de África. Aunellas, hermosas sagrillas y rigurosas canciones, son de las hazañas de nuestros pares, donde palpitán nuestras glorias. ¡Con tal arte, sentimiento, fidelidad y entusiasmo trasladó Alarcón al papel la grandeza de la lucha y la heroísmo de la victoria!

En unión de Núñez de Arce y Navarro y Rodrigo, correspondientes de La Iberia, hizo la vida de soldado, escribiendo muchas veces sobre el arzón de la montura de su caballo en el mismo campo de batalla.

Esta obra alcanzó un éxito desconocido en España, hasta el punto de producir tres millones de reales, de los cuales, por generosidad de su editor, correspondió á Alarcón la suma de 25.000 duros, puesto que había sido ínfima la cantidad en que cedía la obra.

Terminada la campaña de África partió para Italia, y al cabo de algunos meses volvió á Madrid con su famoso libro De Madrid á Nápoles, en el que se ostentan de un modo maravilloso el talento descriptivo de Alarcón y la facilidad y elegancia de su privilegiada pluma.

En 1873 escribió su obra La Alpujarra, descripción maravillosa de aquel agreste terreno que sirvió de teatro al último candilillo de los árabes en España, á la rebelión de Aben-Humeya, y en 1874 su novela El sombrero de tres picos, basada en el cuento andaluz La molinera y el corregidor. Esta es de todas sus obras la que menos polémicas ha suscitado, pues todos los críticos la han aplaudido con unanimidad perfecta, considerándola como de lo más correcto y agradable que se ha escrito después de las obras de Cervantes.

La más discutida de todas sus novelas, en la que más se cebó la crítica y se cebaron también con ensamblamiento sus amigos políticos, fué El Escandalo, publicada en 1875.

Murió por entonces un hijo suyo, que él mismo tuvo que enterrar en el cementerio de El Escorial, donde se hallaba escribiendo la obra; y esto, unido á los saberes que le ocasionó el apasionamiento con que se le trató, hasta el punto de convertirse la crítica en ataque personal, le hizo hasta pensar en no volver á escribir. Por fortuna, no sucedió así, y La Política, El Capitán Veneno y El Niño de la Bolsa son la mejor prueba de no haber pasado el aliento.

Pero sí le valió El Escandalo que se le declarara ultramontano, tendencia que en efecto confirmó después en su discurso de recepción en la Academia Española sobre la moral en el arte.

Como político no ha descolgado nunca. Afiliado al partido de la Unión liberal, fué varias veces Diputado por Guadix. Firmó la protesta contra el Ministerio Narváez, y fué desterrado á Burgos.

Triunfante la revolución, figuró en las Constituyentes. Nombrado Ministro en Suecia y Noruega, no tomó posesión del cargo.

Ultimamente había sido Consejero de Estado, y era Senador vitalicio.

Ha muerto á consecuencia de una afección al estómago, que llegó á perturbar su inteligencia por la intensidad del dolor de los ataques, viéndose su esposa, sus cuatro hijos (dos hombres y dos mujeres) y su íntimo amigo el insigne dramaturgo Sr. Tamayo y Baus, que no le ha abandonado ni un instante.

¡Descanse en paz el eminente literato, gloria de su patria, en cuyo recuerdo vivirá eternamente!

ECOS Y NOTICIAS

E' Sr. Embajador de Alemania, Barón Stum, ha salido de Madrid en uso de licencia, quedando de Encargado de Negocios durante su ausencia el Príncipe de Tour et Taris.

Ha llegado á esta Corte el Sr. Barón de Eckardstein, Agregado á la Embajada de Alemania.

Durante la ausencia de M. Cambón, Embajador de Francia en esta Corte, quedará de Encargado de Negocios M. Belle, Consejero de la misma Embajada.

Ha llegado á esta Corte el Sr. Conde de Forestá, Consejero de Estado en Italia, para ponerse al frente de la Embajada, en ausencia del Sr. Conde de Maffei, como Encargado de Negocios de aquella nación.