Archivo diplomático y consular de España (1891-08-30 00:00:00), página 6

darnos la razón y convenir en lo correcto de nuestro procedimiento.

VI

Si el Gobierno de Guatemala tenía derecho de arrestar á Barrundia, podía sin duda alguna hacer efectivo ese derecho, que de otra suerte no habría sido más que una irrisión. Armado con ese derecho y con la expresa aquiscencia del Ministro de los Estados Unidos, dispuso, como se ha visto, que el Coronel Torrielo, Comandante del puerto de San José, pasase á bordo del Acapulco á hacer la captura de Barrundia. Para verificarlo con menos estrépito y más seguridad, y para que Barrundia viniese alquilado y protegido al mismo tiempo del puerto de San José á la capital, fueron enviados de aquí para acompañar al Coronel Torrielo en el desempeño de su comisión el Subdirector de la policía y tres agentes.

El Comandante del vapor aseguró al Coronel Torrielo, y así consta expresamente en una de las cartas transcritas del Capitán Pitts, que á Barrundia se le habían tomado todas las armas que llevaba al embarcarse, de modo que estaba completamente desnarmado. Con esa confianza se dirigieron sin ningún temor ni prevención el Comandante y el Capitán al camarote de Barrundia, y al traducirle aquél la carta del Ministro americano al Sr. Pitts, y lo que éste decía en consecuencia, Barrundia echó mano violentamente de dos revólveres que tenía escondidos bajo el colchón de la cama superior de su camarote y comenzó á disparar fuertemente sobre ellos, poniendo en inminente peligro sus vidas, persiguiéndolos sin cesar de hacer disparos cuando huían en busca de un lugar de defensa. Se encerraron en un camarote y allí continuaron disparando sobre ellos, entrando y saliendo por todas partes, y haciendo fuego. Entonces acudieron los agentes de policía, que también se hallaban desprevinidos; contra ellos también se encarnizó Barrundia, hasta que los amenazados con una muerte próxima, en uso del derecho de defensa, dispararon contra él y le causaron la muerte.

Ahí está la declaración del Capitán Pitts de cómo pasaron los hechos. Nuestros empleados no hicieron mas que cumplir estrictamente con su deber; y si hubiera sido cierto que Barrundia estaba desnarmado como lo aseguró el Capitán, su arresto se habría verificado sin ningún inconveniente, y su vida habría sido en todos conceptos respetada, aun cuando los Tribunales la hubiesen impuesto la última pena porque el Presidente tiene la facultad de admitir y haber dado el Ministro de los Estados Unidos la garantía de que Barrundia nada tendría que temer por su vida. Hoy se le juzgaría conforme á las leyes por los Tribunales competentes, y no habría que depollar un acontecimiento que estuvo fuera de la previsión del Gobierno y del que sólo el mismo Barrundia tuvo la culpa.

Que el Gobierno de Guatemala trató de obtener cuantas declaraciones fuesen posibles de las personas que había en el vapor y presenciaron el hecho; y que si no se obtuvieron no fué por falta de empeño y diligencia en que todos diesen testimonio de la verdad de lo que había pasado, consta de los telegramas que á continuación se copian:

«San José, Agosto 29 de 1890.—A Ministro de Relaciones.—El Sr. Agente consular me indicó ayer tarde que estaba á bordo asustados y que me suplicaba no pasar al vapor personalmente, sino que hoy se encargaría él de obtener las declaraciones del Capitán y demás que hubiesen visto lo ocurrido en la captura de Barrundia. Yo convine en ello, porque creo que la autoridad del Cónsul en esta es de gran fuerza para hacer constar la evidencia de los hechos; pero ahora veo de á bordo á decirme que el Capitán Pitts se niega á dar su declaración, á pretexto de que ya no quiere ocuparse de este asunto desagradable y que ya dio un informe completo de lo ocurrido á Leverich.

Respecto al equipaje de Barrundia, el Vicecónsul está con dificultades para entregarlo, diciendo que espera que mister Hosmer lo permita, á cuyo efecto le ha consultado para tal efecto.

Como yo no quiero agraviar este asunto, creo prudente consultar al Sr. Ministro si no sería bueno que de parte del Gobierno se pidiera á Mr. Hosmer que ordene al Capitán y demás individuos de tripulación que sepan algo que den su declaración jurada y que me entreguen el equipaje. Para ambos casos el Vicecónsul está dispuesto á ir á bordo con el Juez municipal del puerto y facilitarlo todo. Para dar tiempo he ordenado al agente de los vapores que no se puede ausentar sin darme su declaración y el equipaje, y no le daré el permiso de zarpar mientras no entregue el equipaje de Barrundia. Aquí en tierra se recibieron ya las declaraciones tomadas por el Juez de paz de los policías y demás que intervinimos en la captura.

Sé también que todos están informados en las fragatas y en tierra de qué modo han pasado las cosas; así es que creo que Guatemala está plenamente justificada en este asunto.—E. Torrielo.»

«Guatemala 29 de Agosto de 1890.—A Comandante del puerto San José.—En virtud de su telegrama de hoy relativo á la información sobre captura de Barrundia y entrega de su equipaje, tuve hoy en este despacho una entrevista con el Ministro, Sr. Mizner, y en ella me manifestó que no dirigió sobre el asunto más órdenes al Capitán del vapor Acapulco porque había comprendido la poca disposición de este á obedecerle, y deseaba el Sr. Mizner evitarle desagravios.

En tal virtud, procure Ud., con el Agente consular, Sr. Michel, que el Juez de ese puerto pase á bordo con dicho Agente y vean si es posible que el Capitán del vapor dé alguna declaración, ó por lo menos preste su asentimiento á que declaren voluntariamente lo que sepan sobre el hecho algunas de las personas del vapor. Si esto se consigue ó no, ya el Gobierno de Guatemala habrá hecho lo posible para aclarar el incidente, de conformidad con nuestras leyes. Respecto al equipaje, procure Ud. ver si con influencia del Agente consular le es entregado, y en último caso quede en depósito en la misma Agencia consular.

De todos modos, al concluir el término para que tiene derecho el Gobierno para detener el vapor, puede Ud. darle licencia para zarpar; y si antes se ha concluido en uno u otro sentido, puede Ud. dejarlo en la misma libertad.—Anguiano.»

«San José, Agosto 29 de 1890.—A Ministro de Relaciones.—Al fin logré obtener del Capitán Pitts una carta que agregamos á las diligencias y con su traducción. No quiso dar el equipaje, pero consentió en que el Juez de paz venga á registrarlo; de este modo hemos obtenido algunos documentos manuscritos de interés, y un paquete de proclamas impresas, que Barrundia llevaba al Salvador según se ve. Todo eso junto con las diligencias las dirijó mañana al Sr. Presidente con D. Pedro Fonseca, Subdirector de la policía, que regresa con los tres agentes que lo acompañaron.—E. Torrielo.»

Ya que no pudieron obtenerse todos esos datos, en las diligencias instruidas ante el Juzgado de paz de San José obran las declaraciones contestes del Comandante D. Enrique Torrielo, de D. Cipriano Calderón, del Licenciado D. Pedro Fonseca, Subdirector de policía, y de los agentes D. José M. Rodríguez, D. Domingo Solórzano y D. Ramón Bonilla, que refieren el hecho en los términos en que se ha manifestado que pasa.

A esas diligencias corre agregada la carta del Capitán Pitts, que en otro lugar se ha reproducido; la cual, lo mismo que su declaración dada ante el Consul de los Estados Unidos, prueba hasta la evidencia que no hubo culpa alguna de parte de las Autoridades de Guatemala y de sus agentes. Sólo Barrundia tuvo la culpa del desgraciado resultado de aquel día, solamente, más pesa la responsabilidad de su muerte por haber actuado con arma de fuego, y por no haber recibido un mandato legítimo de Autoridad competente, iban á hacer efectivo el derecho que á dicha Autoridad correspondía.

Y ya que se menciona aquí otra vez el derecho de Guatemala y la facultad de hacerlo efectivo, es oportuno contestar, aunque sea á la ligera, dos puntos que alguna vez se han tocado acerca de este particular.

Es el primero la amenaza que se asegura haberse hecho de atacar y hundir el Acapulco, si no se hacía la entrega de Barrundia. La Secretaría de Relaciones, en sus conferencias con el Sr. Mizner, lo único que recuerda haberle dicho es que Guatemala tenía derecho de extraer á Barrundia, y tenía la facultad de hacer efectivo ese derecho y lo haría, procediendo á su captura. Se ha visto ya con que mínimamente quiso procederse en todo, dando instrucciones á los Comandantes de los puertos para que atentamente se dirigiesen á los Agentes consulares, y sin que en ninguno de sus instrucciones se contenga una sola palabra que en concepto alguno pueda significar que se llegase á tales extremos.

Ni era posible hacer tales amenazas, que habrían sido ridículas, y á las que sólo puede dar crédito el que tenga el propósito preconcebido de perjudicar á Guatemala, cuando era de todos perfectamente sabido que en el puerto de San José no había más que un cañón de saludo, de forma antigua, el mismo que