Archivo diplomático y consular de España (1891-09-08 00:00:00), página 3

tencias, el Sr. Cánovas ha dispuesto que Francia y otros países envíen Tratados ex- piran en 1.º de Febrero de 1892 continúen gozando el trato de nación más favorice- da hasta 1.º de Julio de 1892, fecha en que termina nuestro Tratado de comercio con la Gran Bretaña.

Por último, el Sr. Cánovas, no obstante las observaciones de los centros militares y del Ministro de la Guerra, está dispuesto á cumplir el convenio franco-español que estipula la apertura simultánea de las dos vías pirenaicas de Canfranc á Olorón y de Noguera-Pallaresa hasta Saint-Girons.»

FIN DE UNA GUERRA CIVIL

Si hicimos bien ó no en acoger con reserva los telegramas de Valparaíso y Santiago que anunciaban la derrota, dis- persión y rendición de los congresistas en Viña del Mar el 25 de Agosto primero, y el 26 después, los acontecimientos ya conocidos lo patentizan. En tanto que los agentes oficiales ó confidenciales del dictador Balmaceda y los correspondentes de Valparaíso, sin otras informaciones que las oficiales, anunciaban una serie de triunfos para el Gobierno, el General Canto miraba sus ocho ó diez mil hombres hacia las alturas situadas al Oriente de Viña del Mar, y Placilla, amenazaba á las tres poblaciones, obligando á las tropas balmacedistas á ocupar una línea de dos leguas, interrumpía el ferro- carril de Valparaíso y Santiago, y do- do temer un amago contra esta capital, enviaba destacamentos por los contornos en busca de víveres y para reclutar gentes, y con amagos y escaramuzas de poca importancia entreténía á los con- trarios, al mismo tiempo que levantaba atrincheramientos y fortificaba sus posi- ciones.

El valiente veterano de la guerra chile- no-peruana, aconsejado por el Coronel alemán Kerner, que alejó Balmaceda de su lado con intemperancias y faltas de consideración, demostraba ya una previ- sión que el éxito ha coronado. En efecto, cuando todos los incautos creían en Ma- drid triunfante á Balmaceda, El Impar- tial publicó un interesante telegrama, reproducción de otro en que el Herald, de Nueva York, daba cuenta de la llama- da batalla de Placilla y el triunfo com- pleto obtenido por los congresistas el día 28.

Decla el telegrama en cuestión:

«Valparaíso 28 de Agosto.—El Go- bierno del Presidente Balmaceda ha ter- minado.

Su ejército ha sido definitivamente destruido.

Después de un encarnizado combate, que ha durado cinco horas, se han apo- derado los congresistas de Valparaíso, y han decidido del porvenir del país.

Balmaceda ha huido sin acompañamien- to, sin ejército y sin dinero.

Los grandes puestos de la República están en manos de los congresistas.

D. Claudio Vicuña, el Presidente electo que debía tomar posesión de su cargo el 18 de Septiembre próximo, se ha re- fugiado en un buque de guerra alemán.

Los habitantes de Valparaíso han sa- lido de la ciudad formando inmensa multitud al encuentro de los congre- sistas.

La toma de Santiago de Chile por los congresistas puede considerarse segura.

En breve se constituirá el Gobierno, á cuyo frente estarán el Magistrado Don Basilio Prat y D. Manuel José Irrara- zábal.

Los negocios se reanudarán inmedia- tamente.

El General Canto consiguió ayer la victoria sobre los balmacedistas, gracia- s á su táctica superior e inteligentísima que esterilizó el bizarro comporta- miento de las tropas del Presidente.

Habiendo perdidó éstos á sus princi- pales Jefes, entró la desmoralización en las filas.

Regimientos enteros desertaron.

Desde por la mañana se veía que Bal- maceda era incapaz de tomar la ofen- siva.

En vez de reinar la cordialidad en los Consejos de guerra que celebraban los Jefes de las tropas de Balmaceda, hubo muchas disidencias y no escasos rozamientos.

Balmaceda confió la dirección de la batalla á los Generales Barbosa y Al- cerreca.

Las envidias y rencores entre estos dos Jefes entorpecieron las operaciones.

Al amanecer comenzaron las tropas del Gobierno á salir de los parapetos avanzados, dirigiéndose á las posiciones de los enemigos.

Pero sus movimientos eran entorpeci- dos por las primitivas baterías que, mal co- locadas y peor dirigidas, sembraban la muerte y el espanto entre las tropas eu- yas maniobras debían proteger.

Los congresistas estaban armados con fusiles Mannlicher.

Usaban pólvora sin humo y se encon- traban perfectamente atrincherados.

Puede asegurarse que éste es el pri- mer combate de verdad en que se ha probado la superioridad de los últimos inventos de la guerra moderna.

Desde el primer momento iniciaron los congresistas un fuego destructor so- bre la columna balmacedista, que conti- nuaba avanzando, á pesar de todo, con gran rapidez.

El combate se generalizó muy luego.

Las fuerzas del Presidente se batieron al cabo en retirada.

Los Oficiales hicieron enérgicos es- fuerzos por reanimar el valor de los sol- dados y rehacer las columnas una vez fuera del alcance de los fusiles ene- migos.

Lo lograron muy pronto, reuniendo las tropas que ya andaban dispersas y desesperadas.

Empeñóse entonces un segundo ata- que.

Las tropas del Gobierno avanzaron con energía en medio de una tormenta de fuego y de una lluvia de plomo.

En esta segunda carga quedó muerto de un balazo el General Barbosa.

La línea balmacedista no se desordenó por eso.

Continuaron avanzando los soldados del Presidente con un valor superior á todo elogio.

A los pocos momentos cayó del caballo el General Alcerreca, herido mortalmen- te, y fué trasladado por sus Ayudantes lejos del campo de batalla, para morir una hora después.

El Jefe del ejército congresista, Ge- neral Canto, dio entonces la orden de cargar.

Los congresistas se lanzaron entusias- mados fuera de los atrincheramientos, haciendo un fuego mortífero sobre los balmacedistas.

Estos, faltos de Jefes y en la imposibili- dad de relajercese, emprendieron la re- tirada, que se convirtió luego en fuga y poco más tarde en dispersión á conse- cuencia del pánico.

La caballería de Balmaceda resistió durante algún tiempo.

No duró mucho su heroica tenacidad.

Una lluvia de plomo la diezmó y se dis- persó por el llano.

Regimientos enteros, bajo el violentís- simo fuego, se pasaron á las tropas vic- toriosas y volvieron sus armas contra los antiguos camaradas.

Los desertores eran soldados obligados á servir á Balmaceda contra su voluntad.

El combate ha durado cerca de cinco horas.

Las bajas, entre muertos y heridos, se elevan á 5.000.

A instancias del Gobernador balmace- dista de Valparaíso, las flotas extranjeras han desembarcado su marinería para pro- teger á los habitantes.

Han resultado muertos ó heridos casi todos los Oficiales del ejército presiden- cial.

Es evidente que habiendo el Gobierno sufrido una derrota irreparable, la inter- vención de los extranjeros era precisa para evitar la carnicería que acaso hu- biera seguido á la entrada de las tropas victoriosas en la ciudad.

El antiguo Gobernador ofreció entre- gar la ciudad, y, una vez aceptada la oferta, las tropas vencedoras hicieron su entrada antes de mediodía, siendo recibidas con entusiastas aclamaciones y con los gritos de ¡Viva Chile! ¡Viva Canto!

Las mujeres lanzaban flores desde los balcones sobre los soldados congresistas.

Cuando se intimó al torpedero Ami- rante Lynch la rendición, el barco trató de abandonar el puerto á hilo fuego so- bre las tropas congresistas.

Después de un vivo combate que duró un cuarto de hora, el Capitán acabó por arriar el pabellón.

Han sido puestos en libertad, bajo pa- labra, casi todos los prisioneros.

No hay temor dé que estallen des- órdenes.

Se cree que el Presidente Balmaceda ha huido de Chile y buscará refugio en Buenos Aires.

Desgraciadamente los estragos y vio- lencias no se limitaron á los que ocasionó la lucha. Desde que se inició el combate acudieron al campo de batalla numerosos desarmados que se apoderaban de las ar- mas de muertos y fugitivos, y trataron de imponerse en Valparaíso por el terror para robar y saquear impunemente. Du- rante la noche del 28, los habitantes de la desguarnecida ciudad estuvieron en con- tinuo sobresalto, alarmados por los nu- merosos disparos de fusilería, ó percibie- ron á manos de los forajidos, á pesar de haber desembarcado algunos marinos de los barcos extranjeros anclados en la