Archivo diplomático y consular de España (1891-11-08 00:00:00), página 2

la opinión de sus conciudadanos, y necesitaba averiguar por cualquier medio si éstos se mostraban inclinados á la guerra ó se contentarían con satisfacciones y reparaciones, que no ha de negar seguramente un Estado de dos millones y medio de habitantes, quebrantado por el despilfarro de la dictadura y por la guerra civil, á una nación de sesenta y dos millones y medio de almas, cuya riqueza es proverbial y cuyas audacias conocen todos. En todo caso es indudable ya que los norteamericanos no creen necesaria una lucha, provocada precisamente por los que han desatendido las reclamaciones de Italia á consecuencia de los lynchamientos de Nueva Orleans, y de ahí que hayan sido desautorizadas las noticias alarmantes; que se haya negado el rumor de haberse comunicado ciertas órdenes á los arsenales, y que un miembro del Gobierno de Washington haya declarado á un periodista que formulada la reclamación diplomática correspondiente, el Gabinete de los Estados Unidos aguardará la contestación del chileno durante un plazo prudencial, porque desea proceder con moderación y energía, y que si transcurriera ese plazo sin obtener reparaciones, no vacilaría en apelar á recursos de otra índole.

No todos los que han reparado en la parsimonia de los gobernantes norteamericanos para desmentir las afirmaciones acerca de la amenazadora actitud del Gabinete de Washington, creen que estaban desprovistos de fundamento los alarmantes telegramas de Valparaíso y Nueva York, ni ponen en duda que la nota presentada por el Ministro de los Estados Unidos en Santiago, M. Patrick Egán, esté redactada en destemplado tono y contenga amenazas inoportunas. Desde luego se advierte que un hombre habituado á las violencias de lenguaje, como ese antiguo defensor de las aspiraciones de los irlandeses, no es el diplomático más adecuado para tratar cuestiones espinosas y se censura á M. Blaine, toda vez que fué nombrado aquel Ministro plenipotenciario en pago de favores electorales, por haberle encomendado la redacción de un documento que debió ser redactado en la Secretaría de Negocios Extranjeros y transmitido á M. Egán para que le leyese al Ministro chileno y le entregase copia, si éste la pedia. De deducción en deducción se ha llegado á suponer que el Representante de los Estados Unidos en Santiago deseaba meter á barato las cosas y provocar una violenta ruptura, con objeto de que no fuesen conocidos sus procederes y manejos durante los ocho meses de guerra civil, y un telegrama de Valparaíso publicado por The Times ha corroborado las sospechas y tal vez pudiera tomarse como un indicio de que la Gran Bretaña no consentirá de buen talante que el Gobierno norteamericano tratase á la República de Chile sin consideración alguna y como si no estuviese obligado á rendir culto á las prácticas diplomáticas ni á los principios de derecho internacional.

«Con gran pesar mío, dice ese correspondal, me veo obligado á confesar que las informaciones recogidas por mí en Valparaíso y Santiago, tanto de boca de indígenas, como de boca de extranjeros, demuestran plenamente que la escuadra norteamericana ha desempeñado consistente el papel de espía en favor de Balmaceda. Después de las tropas del dictador, la causa de la opresión y de la crueldad no contaba con otros partidarios más fervientes que M. Patrick Egán, el Secretario de Estado de los Estados Unidos y la Administración de Washington, los últimos engañados indudablemente por las aserciones del primero. Conozco esos detalles por antiguos funcionarios y por fuentes oficiales. No se puede prestar gran fe á las manifestaciones de un hombre cual M. Egán, quien, como sabe todo el mundo, fué agraciado por M. Blaine con ese puesto de Ministro en recompensa de sus servicios en la votación del Clan-na-Gael. Mas no puede decirse lo mismo de la palabra del Almirante norteamericano, que debe ser aceptada con preferencia á la de los mimados del Sr. Balmaceda.

Los documentos y los testimonios prueban, sin permitir ningún género de duda, que el Almirante Brown comunicó el resultado de su visita á la bahía de Quintero al Sr. Balmaceda ó á sus representantes. El telegrama del Intendente Vial al Sr. Balmaceda, anunciando que, según el Almirante Brown, los congresistas no podrán reembarcarse, está confirmado y completado por otro telegrama, cuya copia poseo, y en el cual el Almirante estima en 9.000 hombres las fuerzas congresistas. No solamente es falso que el Almirante Brown se hiciese acompañar por un Oficial inglés, sino que, según me consta, dicho Oficial desaprobó el proyecto del Almirante de trasladarse á Quintero, y ese proyecto fué combatido también por los Oficiales de los barcos de las demás naciones. En Coquimbo he adquirido la certidumbre de que los norteamericanos han hecho traición, dando noticias de la marcha de las fuerzas congresistas de tierra y de mar por el Norte de Chile, y de que una carta dirigida por un Oficial congresista á parientes de Coquimbo no fué entregada al destinatario y se encontró después entre los papeles del dictador. En Iquique fué cortado el cable telegráfico bajo la protección de un acorazado norteamericano, á fin de que el Sr. Balmaceda pudiera dirigir la opinión en el extranjero.

Dadas esas circunstancias, se concibe la exasperación de los chilenos; pero necesario es proclamar muy alto que los chilenos establecen completa distinción entre la nación norteamericana y los que la han representado y han cometido en su nombre esas infracciones á las convenciones internacionales, favoreciendo á un régimen de despotismo, aborrecido de una manera especial por los ciudadanos de los Estados Unidos. Para salvar su posición, que iba siendo insostenible, M. Egán no ha vacilado en enviar al Gobierno chileno tres comunicaciones, fundadas sobre hechos que si son verosímiles, no son ciertamente reales, esperando que al abrigo de disputas sobre cuestiones secundarias, M. Blaine podría retirar honrosamente su carta del juego. El Gobierno chileno, procediendo con la mayor prudencia, está dispuesto á hacer justicia, y concederá todas las reparaciones convenientes á los Estados Unidos, sin parar mientes en la insolente actitud de M. Egán.»

La divulgación de esos incidentes y la altanera actitud del Representante norteamericano han aumentado la irritación del pueblo de Valparaíso y Santiago, y han contribuido á que el Capitán Schley, Comandante del Baltimore, adopte precauciones para evitar un nuevo atropello y no consienta que desembarquen sus gentes, á pesar de que el Intendente ó Gobernador de Valparaíso ha ofrecido proteger energéticamente á los Oficiales y marinos del Baltimore, al mismo tiempo que pedía informes acerca de lo sucedido. Si son ciertas las noticias que transmiten los corresponsales de los periódicos norteamericanos, el Comandante del mencionado barco procede con prudencia, toda vez que el Gobierno chileno acaso sea impotente para contener el furor de la muchedumbre, empeñada en apoderarse de los balmacedistas, acogidos en la Legación de los Estados Unidos, y alentada hasta cierto punto por el mismo Gobierno, que se niega á darles los salvoconductos pedidos, manifiesta su extrañeza de que los solicite el Representante de una potencia amiga, y se limita á ofrecer que serán sometidos á los Tribunales y juzgados en debida forma los partidarios del dictador, á quienes protege M. Egán. Con todo, si el Gabinete de Washington se decide, como han indicado algunos, á relevar á su actual Representante en Santiago, es indudable que se irá calmando la exacerbación de los chilenos, y que el conflicto termine en cuanto las Cámaras, convocadas para el 16 del actual, se ocupen del asunto y au