Archivo diplomático y consular de España (1890-12-24 00:00:00), página 4

leyes americanas deben proteger el comercio y las industrias de la nación y los jornales del obrero norteamericano.

La experiencia pondrá debido correc- tivo á las inexactitudes sobre esta ley, que industriosaente se han propalado dentro y fuera del país, y los augurios ominosos que acerca de aquélla se han hecho quedaran confundidos ante la luz de los informes de las plazas mercanti- les de las Cajas de Ahorros y ante la prosperidad general de nuestro pueblo. Las noticias del exterior y de nuestras Aduanas comienzan ya á probar que no es justificada la creencia de los que acu- bivieron un efecto prohibitivo en las im- portaciones -el Arancel recientemente aprobado. Las entradas por el puerto de Nueva York durante las tres primeras semanas del mes de Noviembre próximo pasado fueron un 8 por 100 mayores que las realizadas en igual periodo del año anterior, excediendo, en un 29, por 100 á las ocurridas en igual periodo de 1888. Cuanto á las exportaciones, lejos de disminuir á consecuencia de la expre- sada ley, espero, por lo contrario, que aumentarán, asegurándonos ésta una participación más provechosa que nunca en el comercio exterior, además de darnos la oportunidad de que recuperemos una parte proporcional en el tráfico de transportes marítimos del mundo.

Las censuras de la ley procedentes del extranjero bien podemos rechazarlas por contraproducentes y repulsivas. Si real- mente creen esos críticos que el adoptar este país una política librecambista ó un Arancel puramente fiscal, disminuya, la participación de sus respectivos países en el comercio del mundo, su propaganda por medio de la palabra y sus esfuer- zos organizados por otros medios en pro de una política semejante por parte de nuestro pueblo son una rara e incom- prensible exhibición de desprendimiento los comunes de los pueblos civilizados con respecto á este la adopción por esta país de una política arancelaria pro- teccionista contribuye á su lucro, y á nuestra pérdida, son verdaderamente ex- traño que alcen el grito contra los auto- res de una política tan beneficosa á sus compatriotas; y cubran de elogios á los que les arrebatarían una parte importan- te del comercio con otros países que, hoy por hoy, son ya inadecuados para sus ne- cesidades.

Nuestro pueblo no abriga tendencias encarniñadas á la legislación prohibicio- nista ó de represalias; y nuestra política no proveniente de las ideas de los empe- nados en obtener ventajas que naturalmente se derivan de nuestra fu- vorable situación nacional. El sufragio universal inmanente en esta forma de Gobierno nos impone el imperioso deber de evitar al pueblo norteamericano las agitaciones y la miseria engendradas siempre por la "estase" de trabajo y de jornales. Empero una vez realizado este desiderátum, seré verá que nuestros mer- cados están abiertos al intercambio, amí- gable y valiosísimo de las otras grandes naciones.

Expansión comercial.

Desde que me hice cargo del deber de emplear todas las influencias que dan las leyes actuales al departamento ejecuti- vo para favorecer el ensanche de los mer- cados á nuestros grandes productos, muy especialmente de nuestros productos agrícolas, mi atención ha estado fija en este asunto y no he omitido ningún es- fuerzo para alcanzar el fin deseado. No tenemos ninguna desventaja respecto á los mercados extranjeros, excepto la de que satisfacemos á nuestros trabajadores de ambos sexos salarios mayores que los que les dan en otros países, así en absolu- luto como con relación á las necesidades de la vida, y yo no dudo que sea muy realizable para nosotros dar gran des- arrollo al comercio exterior, al abrir por ello los productos de nuestros mejores mercados á establecimientos, pudiendo nuestro pueblo sufragar los salarios de los trabajadores.

En muchos de los productos de madera y de hierro, así como en las carnes y cereales llevamos ventaja, y sólo se necesita proporcionar facilidades al curso y la ex- portación de esas materias para propor- cionarlas fácil salida. En efecto, la cláu- sula de reciprocidad de la ley arancela- ria abre sabiamente las puertas para asegurar un extenso comercio recíproco en cambio de la libre admisión en nues- tros puertos de ciertos productos. El de- sarrollo de las mismas independencias á hacer conexiones comerciales recíprocas está bien establecido, y no se opone en nada á la cortesía debida á las demás naciones en lo que se llama «cláusula de la nación favoritizada» que con tanta fre- cuencia se encuentra en los tratados co- merciales.

Lo que se concede á las unas por con- sideraciones convencionales, no puede ser exigido libremente por las otras. El estado de las rentas era tal, que nosotros podíamos prescindir de algunos impues- tos sobre el café, el té, los cueros, las cla- ses inferiores de azúcar y las melazas. Que las grandes potencias que reportan á sus puertos productos extranjeros de estos artículos de colocarlos en la lista de libre importación nos daban derecho á esperar una amplia reciprocidad de con- cesiones adicionales sobre artículos expor- tados por nosotros era cosa tan obvia, que hubiera sido un error imperdonable no aprovecharse de esta oportunidad para ensanchar nuestro comercio.

Reciprocidad.

Sólo dos métodos se ofrecían al Con- greso para resolver esta cuestión: o colo- car todos estos artículos en la lista de los que habían de pagar derechos sujetos á tratados convencionales, que ofrecerían seguridad, ó colocarlos en la lista de los artículos libres, pero subordinándolos á re- imposiciones en las mismas especiales á los países de donde provenían rebasaban los márgenes beneficios recíprocos. A mi modo de ver, este último método ofrece gran- des ventajas. Expreso de antemano el consentimiento del Congreso á hacer arreglos recíprocos de estos productos, arreglos que de otra manera se habrían dilatado, y entorpecido hasta que cada tratado hubiese sido ratificado por el Se- nado y por la legislación acordada por el Congreso. La experiencia ha demostrado que algunos tratados relativos á recipro- cidad comercial no han podido llevarse á cabo por no haber recibido las dos terce- ras partes de los votos del Senado para su ratificación, y que otros que han obte- nido esta votación han estado esperando durante años que convinieran la Cámara y el Senado en las modificaciones que nuestras leyes hacían necesarias, á fin de poderlos llevar á efecto. Ahora están conformes ambas Cámaras, y se hallan en situación clara y definida, para ofre- cer la libre entrada en nuestros puertos á artículos especiales, no estandole permi- tido al ejecutivo hacer conjeturas acer- ca de lo que el Congreso aceptará. En verdad, el comercio de reciprocidad es más que un ofrecimiento. Nuestra parti- cipación en la reciprocidad, y manteni- do los países de donde recibimos azúcar, café, té y cueros hayan colocado los pro- ductos que de nosotros les van en la lista de artículos libres en equivalencia á nuestras concesiones, se habrá completa- do la transacción: mientras tanto, nues- tro pueblo habrá tenido libre de derechos el té, el café, el azúcar y los cueros.

Hay lugar á esperar una acción pronta y favorable á este respecto de las nacio- nes de donde recibimos nuestras grandes importaciones de café y de azúcar, y se cree confiadamente que si se establecen comunicaciones fáciles y rápidas con es- tas naciones, muy en breve se ensanchará nuestro comercio. El próximo año habrá un gran aumento en la exporta- ción de nuestros cereales y víveres, así como en el número de ciertos artefactos.

Las leyes navieras.

Deseo reiterar con renovada urgencia las recomendaciones contenidas en mi último Mensaje anual respecto al des- arrollo de las líneas de vapores norte- americanas. La cláusula de reciprocidad del Arancel quedaría muy restringida en sus efectos, y se retardarían y amenigua- rían grandemente sus beneficios si al propio tiempo no fomentáramos el esta- blecimiento de comunicaciones por va- pores de primera clase entre nuestros puertos y los principales puertos que nos ofrecen oportunidades de extender nuestro comercio. El vapor que conduce las malas con regularidad y frecuencia y ofrece á los pasajeros travesía cómoda, segura y rápida, es condición primordial del comercio extranjero. El conduce la orden de compra ó el comprador, pero no todo lo que se compra ó vende, que- dando para los buques de vela, el trans- porte de aquellos efectos que ó no son facilmente destruibles, ó no urge su en- trega, de suerte que, indirectamente al menos, fomenta el desarrollo de este me- dio secundario del comercio. Existe hoy, en ese país y en las naciones de Centro y Sud América, en un grado de expansión y contanza en lo relativo al aumento de comercio que hace doblemente valioso el poseer sin demora en este asunto.

El estado actual de nuestras comunica- ciones postales con Australia pone de manifiesto la importancia de que el Con- greso proceda sin perder tiempo. La Com- pañía de vapores oceanicos sostiene una línea de tres buques entre San Francisco, Sydney y Auckland, dos de los cuales están matriculados en los Estados Unidos y uno en el extranjero. Por los servicios que presta esta línea en la conducción de correspondencia pagamos anualmente