Archivo diplomático y consular de España (1891-01-17 00:00:00), página 3

pudiera adquirir peligrosas proporciones y determinar movimientos perturbadores. El triunfo de los demócratas norteamericanos en las elecciones del 4 de Noviembre ha de cambiar el giro de la política en la gran República, y como al mismo tiempo ha nacido el partido de los agrarios, grupo llamado tal vez á sembrar el desconcierto entre las antiguas fracciones, nada tendrá de extraño que al iniciarse la campaña para el nombramiento de Presidente surjan acontecimientos, que por ahora no es fácil prever y determinar. En Centro América continúa el caudillaje estorbando la constitución de un Estado respetable y capaz de alternar con las demás potencias; en Colombia, Venezuela y el Ecuador no se ha modificado sustancialmente la situación en 1890, y no se modificará probablemente en 1891; en el Perú la violencia enjendra la violencia, y los pistoleros se agitan para sacudir el yugo de sus adversarios; en Bolivia reina el marasmo, y en Chile se desarrollan en estos momentos sucesos que nadie temía en aquella República, ejemplo para sus vecinos durante tantos años. La Argentina, víctima de la inmoralidad de los gobernantes y de la desapoderada codicia de los agiotistas, tardará en levantarse de su postura económica, y puesto que no ha desaparecido la crisis que provocó el levantamiento de fines de Julio en Buenos Aires, y el Brasil, donde el régimen de la Monarquía democrática facilitó la proclamación de la República, acaso está destinado á presenciar en este año guerras intestinas y luchas entre algunos de los Estados, ó contiendas sangrientas entre los que aspiren á la Presidencia de los nuevos Estados Unidos, cuya Constitución discute la Asamblea nacional en estos momentos.

EL CENTENARIO DEL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA

La Gaceta del día 10 ha publicado el siguiente Real decreto de la Presidencia del Consejo de Ministros, referente al importante acontecimiento que se prepara á celebrar la Nación española en el cuarto Centenario del descubrimiento del Nuevo Mundo por Cristóbal Colón.

EXPOSICIÓN

Señora: Por respetos inexcusables hacia el glorioso pasado de la patria, sometió á la Real aprobación el anterior Gobierno de V. M. los dos decretos de 28 de Febrero de 1888, enderezados á conmemorar dignamente el cuarto centenario del descubrimiento de América. De haber podido cumplirse aquellas disposiciones, inspiradas sin duda en sentimientos sinceros con la eficacia y rapidez que impresas de tal linaje piden, tendríamos de pronto todo el trazado, y aun recorrido el camino por donde ha de llegar el deseadísimo fin. A pesar del buen ánimo de todos y por causas que fuera ocioso investigar ahora, van ya transcurridos muy cerca de tres años sin que esté todo dispuesto, ni aun pensado. Suma importancia atesoran, no obstante, algunos de los acuerdos en vía de ejecución, que la celosa y respectable Junta encargada por el segundo de los aludidos Reales decretos lleva adoptados. Deberáse desde luego la redacción de conocíndose libros que han de ilustrar la historia del descubrimiento más y más, y se le ha de deber también que, en mayor ó menor grado, contribuya el arte á la conmemoración de aquel hecho sin par. Pero aun contando con esto, con el extraordinario certamen poético recientemente acordado por la Real Academia Española y con otros interesantes proyectos de asociaciones particulares, queda muchas otras faltas que llenar en poco tiempo. A facilitar que se lleve tal vicio lo mejor posible tiende el presente decreto, que en algunos puntos altera lo dispuesto anteriormente, pero respetando sus bases esenciales y completándolas.

Bien notorio es que si Colón rasgó el velo que ocultaba un nuevo mundo al antiguo, pertenece á nuestra patria el honor; que si la Santa Religión Cristiana ilumina hoy las conciencias desde el cabo de Hornos hasta el Seno Mexicano, á los españoles se debe; que si los europeos disfrutan de las riquezas sin cuenta de la hermosa tierra americana, ante todo, tienen que agradecerlo á los trabajos increíbles y al valor pertinaz de nuestros antepasados. Por tantas razones, aunque el acontecimiento sea de índole internacional y cosmopolita, interesa sobre toda á la gente hispana por ambos hemisferios espaciada. Tan cierto es esto, que soñando las Potencias extranjeras los requerimientos de á amparo propio, tacla ó directamente reconocen la España el derecho de llevar la iniciativa, de hacer memoria del suceso. Y admitirán todavía con mayor motivo de seguro esta tal preferencia los pueblos del nuevo continente; que la tierra española es como la casa solariega de los europeos de América, aunque no todos tengan nuestro origen mismo ni hablen nuestra propia lengua.

Mas si por lo dicho no declinaríamos sin humillante desdoro la lisonjera misión que nos toca, temeraria fuera de otra parte que desvanecidos quisieran emular en las gigantescas manifestaciones de nacional entusiasmo y orgullo de que fuera de España ha habido repetidos ejemplos. Por causas múltiples y harto sabidas, no estamos en disposición de entrar en tan costosas rivalidades al presente.

La modestia en el pueblo que ha dejado de tener, cual un día tuvo en sus manos, los destinos del mundo, sienta bien á su dignidad, que acaso compromete con alardes vanos.

Semejante convicción hubo ya de tener el anterior Gobierno de V. M., cuando no pienso, como algunos pensaban, que el cuarto Centenario del descubrimiento de biera en Madrid festearse con una Exposición Universal. Mas el actual va hoy más lejos, y no se propone tampoco una restringida Exposición industrial y agrícola de los pueblos hispanoamericanos, que son los suministros más sólidos por ellos levantados en el que tienen dos recientes pruebas de su común y creciente prosperidad. Nada, por tanto, obliga á que festejos de esta especie figuren entre los del próximo Centenario. Por fortuna, peninsulares y americanos poseemos otros elementos que, sumados con los de igual índole, consisten en prestarles los extranjeros, bastarán para ofrecer suficiente y formal fundamento á una demostración congruente con la especial naturaleza del asunto. Ningún Estado hispanoamericano deja de poseer, como posee la Madre patria, bien en Museos, bien en manos de particulares, objetos precolumbianos y contemporáneos al descubrimiento, que juntos enaltezcan sus comunes recuerdos, con no corto provecho, á la par de ciencias y artes. Partiendo de aquí, propónese estimular y organizar el Gobierno de V. M. una nueva Exposición de tales objetos, renovando por falta de noticias adecuadas, y aun de tiempo, á empresas más arduas. De dicha Exposición podrá recoger pingües frutos el estudio de la Antropología, la Arqueología y la Historia sobre todo, si atendiendo á los deseos de España, y todavía más á la ocasión que los inspira, concurren otras naciones también, ya que las hay que custodian abundantes colecciones de los apetecidos objetos.

Sobre otro género de Exposición había comenzado á discutirse ya la Comisión constituida en Febrero de 1888, y el actual Gobierno se apresura á recoger la idea para ponerla en ejecución. Trátase de reunir la mayor suma que dado sea de producciones debidas al trabajo ibérico anterior al descubrimiento de América, desde que se empezaron á formar las nuevas naciones de la Península, hasta que definitivamente triunfantes dentro de ella buscaron y hallaron territorios inmensos por donde extenderse á través de los mares. No sólo posible, sino fácil, será comparar de esa suerte el respectivo estado de cultura que en el punto de encontrarse, conquistados y conquistadores alcanzaban, sin distingo, entre los últimos esfuerzos de Portugal, aunque ahora vivan separados en dos Estados independientes. La fama de incomparables descubridores por manera igual nos pertenece, y siempre ha contado por lo mismo España con Portugal para sus presentes intentos. Nadie por supuesto ignora que las catedrales y las antiguas iglesias, los Museos, las casas de nobleza peninsular y muchas particulares poseen aún preciosas obras del trabajo ibérico durante el largo tiempo indicado, y quizá desconocidas en su mayor parte. Puede esperar, de consiguiente, que esta segunda Exposición, combinada con la primera, realce el brillo de ambas.

Mucho importa entretanto, y el actual Gobierno no lo olvida, que estos empeños de carácter oficial no coarten, antes bien estimulen el celo de los particulares en general y el de sus varios e independientes centros de acción. Todo el que quiera podrá traer al acervo común su inteligencia y sus esfuerzos con la espon-