Archivo diplomático y consular de España (1890-12-17 00:00:00), página 5

navista hasta el extremo septentrional de la isla, y desde allí, siguiendo la parte occidental, hasta el lugar llamado Punta Rica. Además del derecho de pesca se le reconoció el de establecer en la costa las cabinas necesarias para secar el pescado, a condición de que dichas cabinas fuesen de madera, y se le permitió igualmente llevar á cabo las cortas de madera necesarias para la construcción de las cabinas susodichas. Inglaterra, más tarde, confirmó y consagró lo dispuesto en el tratado de Utrecht con una declaración terminante, en la cual se decía que S. M. británica tomaría las disposiciones conducentes á que los pescadores ingleses no molestaran ni hicieran concurrencia alguna á los pescadores franceses dentro de la zona donde éstos podían pescar, según el tratado de Utrecht, sin limitación de ningún género.

Pero llega un día en que los pescadores ingleses se introducen en dicha zona y construyen establecimientos en la costa análogos á los de los franceses. ¿Quéjáse éstos, y los ingleses les contestan: «No somos nosotros, sino vosotros los que violan el tratado; cuando firmé el convenio de 1713 no había más pesca que la del bacalao; esa es la única pesca para la cual se os autorizó, y la prueba de ello es que en el convenio se habla de «secar el pescado». Hoy os dedicáis también á la langosta, y la langosta no se pesca sino que se coge; la langosta tampoco se seca. Luego el tratado de Utrecht se refería exclusivamente al bacalao y no á la langosta. De modo que al dedicaros á coger langosta os extralimitáis de vuestro derecho».

En vez de enviar Francia sus cruceros á Terranova, se contentó con formular reclamaciones diplomáticas. Fueron dichas negociaciones muy laboriosas y muy lentas, y por fin los Gabinetes de Paris y de Londres resolvieron mantener durante un año el statu quo. El statu quo era, como puede comprenderse, el mantenimiento de las pesquerías establecidas por los ingleses en la zona atribuida á Francia. Tal es el estado de la cuestión al renovarse las negociaciones, con el fin de llegar á una solución definitiva.

Inglaterra quiere terminar el asunto concediendo una indemnización pecuniaria á los armadores y pescadores franceses que en la pesca de Terranova tienen sus medios de existencia; el diario londinense el Standard se expresa ya claramente ofreciendo la indemnización. Mas el Gobierno británico entiende que para llegar á un arreglo definitivo, evitando en lo porvenir toda clase de complicaciones, Francia debe abandonar todos sus derechos de pesca en Terranova. Algunos diarios parisienses declaran que en aquel extremo del Atlántico no tiene Francia que defender únicamente intereses privados, sino también un interés nacional. Otros diarios observan, con gran tino, que si Francia considera esta cuestión bajo el punto de vista nacional, le es preciso desplegar cierto aparato naval en la costa de Terranova para hacer allí respetar sus derechos.

BANQUETE CONSULAR

El día 26 de Noviembre último se verificó en Nueva York, en uno de los salones del restaurant Delmonico, el banquete con que el Cuerpo consular de aquella ciudad obsequió al Excmo. Sr. D. Miguel Suárez Guanes, en testimonio de aprecio personal y en prueba de la satisfacción que les ha causado su elevación al cargo de Enviado Extraordinario y Ministro plenipotenciario de España cerca del Gobierno de Washington.

El acto fué brillantísimo, los brindis muy inspirados, predominando en ellos la nota del amor á España; y todos los comensales abandonaron el salón animados de los recuerdos más placenteros, que serán á la vez perdurables.

Este obsequio es debido, según saben nuestros lectores, á la iniciativa de los Sres. D. Juan N. Navarro, Cónsul general de México, y Decano del Cuerpo consular; el de Francia, Sr. Vizconde de Abzac, y el de Inglaterra, Mr. William Lane Booker. Concurrieron 32 comensales, que representaban las 28 naciones siguientes:
España, México, Francia, Inglaterra, Alemania, Brasil, Ecuador, Honduras, Rusia, Colombia, Japón, China, Bélgica, Guatemala, Suecia, Dinamarca, Suiza, Corea, Italia, Haití, Venezuela, Nicaragua, Costa Rica, Estado libre de Orange, Perú, Salvador y Holanda.

La sala, y en particular la mesa, estaban adornadas con arte exquisito, viéndose por do quier los colores nacionales de España. El menu, no es necesario advertirlo, era espléndido.

Llegada la hora de los brindis, iniciólos el Sr. Vizconde de Abzac, para indicar el origen y motivo del cumplimiento que los Representantes de tantas naciones tributaban al antiguo miembro del Cuerpo consular honrado por el Gobierno de S. M. C. de tan señalada manera. Francia—dijo el orador—tiene motivos especiales para participar en este testimonio de aprecio al Sr. Suárez Guanes, puesto que éste, siendo Cónsul de España en Sierra Leona, ha llevado á cabo, en nombre del Gobierno francés, negociaciones que dieron por resultado un tratado muy ventajoso para aquella nación.

Habló en seguida el Decano del Cuerpo Consular, Sr. Navarro, para hacer altos elogios del Sr. Suárez Guanes y pronunciar frases de verdadero cariño hacia España, frases que fueron calurosamente aplaudidas. El Sr. Navarro es uno de los admiradores más entusiastas de España, y uno de los más profundos conocedores de su literatura y de su historia. Al oírle sintiéronse visiblemente conmovidos los dos españoles que á la mesa se sentaban, ó sea el Sr. Suárez Guanes y el Cónsul general Sr. Baldassano y Topete.

Tres veces usó de la palabra el obsequiado, y lo hizo en inglés, en francés y en su nativa lengua castellana, para dar gracias, en palabras vibrantes de emoción, por las muestras de consideración que le tributaban los Representantes de tantas naciones, y para agradecer, en su nombre y en el de nuestro Gobierno, las cariñosas frases dirigidas á España.

«No encuentro palabras—dijo—con que manifestar la profunda gratitud que siento hacia vosotros, señores; y en tanto dure mi vida, no se borrará de mi memoria el 26 de Noviembre. Para mejor perpetuar el recuerdo de esta ocasión, quisiera de vosotros que me favoreciérais con vuestros retratos. Guardaréis como preciada reliquia, y los mostraré á mis hijos para que aprendan á amar á quienes han honrado á su padre. Y ahora, señores, brindo por la prosperidad de las naciones aquí representadas.»

El Cónsul general de Venezuela, señor Doctor Villavicencio, se expresó así:

«Señores: Si excitadas las pasiones por el ardor de la lucha, pudieran olvidarse un momento en Hispano-América los grandes beneficios que hemos recibido de la madre patria, vuelta la paz y restablecida la concordia, no podemos menos de reconocer la inmensa deuda de gratitud que hemos contraído con ella, por habernos transmitido, junto con la hermosa lengua de Castilla, toda su civilización, su religión, sus ideas, sus usos y costumbres; y sobre todo, por habernos legado, cual herencia inapreciable, los nobles y levantados sentimientos que se albergaron en los pechos de los inmortales defensores de Sagunto, de Numancia y de Zaragoza; de los gloriosos vencedores de San Quintín y de Pavia. Yo, como uno de tantos hijos reconocidos, me complazco en confesar esta deuda, y os propongo que brindemos por la prosperidad de la España y por la felicidad de su digno Representante en los Estados Unidos.»

El Cónsul de Colombia, Sr. Calderón, hizo una improvisación por extremo brillante, y no fueron menos felices en sus respectivos discursos el Canciller del