Archivo diplomático y consular de España (1891-02-24 00:00:00), página 6

en el último cuatrienio la estadística francesa no hace especial mención en su cuenta con España.

La cochinchilla, que tanto interesa á Canarias, ha disminuido en términos de que la exportación que fué de 4,9 millones de francos en 1873, fue 565,046 en 1885, y en 1886 sólo ha sido de 860,929 francos. Son bien conocidas las causas de esta baja.

Finalmente, los trapos para hacer papel, cuya exportación nunca llegó á 2 millones de francos, no representa más que 1/6 de este valor, signo evidente del aumento de fabricación del papel en España.

El segundo grupo de artículos que figuran entre los que principalmente menciona Francia en el cuadro de su comercio con España, y que sin haber recibido beneficio en el trato que antes disfrutaban tienen derechos más bajos que el Arancel general, comprende principalmente las frutas de mesa, que ocupan el segundo lugar en el orden de exportación á Francia, y representan:

    COMERCIO GENERAL
    COMERCIO ESPECIAL

    De 1873 á 76
    De 1880 á 84
    De 1883 á 86
    De 1873 á 76
    De 1880 á 84
    De 1883 á 86

    15,2
    22,7
    22,0
    14,4
    21,9
    20,6

    16,3
    22,0
    25,2
    15,8
    21,0
    23,6

    18,6
    24,3
    19,8
    17,9
    23,7
    19,0

    17,9
    23,4
    15,8
    17,3
    22,1
    14,8

    17,6
    16,2
    15,1
    20,1
    15,2
    14,4

    TOTAL
    85,6
    108,6
    97,9
    85,5
    103,3
    92,4

    Promedio
    17,1
    21,7
    19,6
    17,1
    20,6
    18,5

Por las anteriores cifras aparece que este comercio ha permanecido estacionario. Sin embargo, si del examen de los valores se pasa al de las cantidades, no resulta lo mismo.

Además, la expresión general frutas de mesa, es demasiado genérica y conviene analizar lo que encierra.

El Arancel francés comprende las frutas de mesa en dos grandes grupos, según sean frescas ó secas; el primer grupo se subdivide en tres partidas, que son: 1.ª, limones, naranjas y sus variedades; 2.ª, algarrobas, y 3.ª, las demás frutas frescas, uvas, granadas, etc.

El segundo grupo comprende cuatro partidas, que son: 1.ª, pasas. Se asimilan á ellas las peras y manzanas; 2.ª, almendras, nueces y avellanas; 3.ª, higos, y 4.ª, las demás.

El régimen á la importación es:

    Unidad.
    Tratado
    Arancel general.
    Arancel convencional.

    100 kilogs.
    2
    4,50
    2

    Idem.
    Liber.
    0,30
    Liber.

    Idem.
    Liber.
    Liber.
    Liber.

    Idem.
    Liber.
    6
    Liber.

    Idem.
    Liber.
    6
    6

    Idem.
    Liber.
    6
    Liber.

    Idem.
    Liber.
    8
    Liber.

De estas siete clases de frutas, España figura como país exportador en las seis primeras, y no en la última; pero para comprender el alcance de este comercio, conviene dividir estas frutas en dos clases: 1.ª, las que únicamente se comen; y 2.ª, las que se comen y además se destinan. Corresponden á la primera clase las naranjas, limones y sus variedades y las demás frutas frescas, excepto las algarrobas, y las almendras, nueces y avellanas. Corresponden á la segunda clase las algarrobas (impropriamente consideradas como frutas), las pasas, manzanas y peras y los higos.

Respecto de las naranjas y limones, conservamos el primer lugar en el orden de nuestra exportación á Francia: de 26,6 millones de kilogramos en 1875, se eleva á 33,3 en 1879; en el período del 80 al 84, fue de 36,2 á 51,9; y en el de 1885 al 89, de 35,0 á 43,8.

Tal vez estos síntomas inmediatamente, nunca ha pasado de 4,8, ni la Argelia, que viene luego, ha excedido de esta cifra; y como la importación total ha fluctuado entre 31 y 52,5, España resulta ocupar un lugar preferentísimo en este comercio.

Entre las frutas secas, que además de comerse se destinan á la fabricación de vino artificial, figuraban las algarrobas, en cuyo comercio España ocupó lugar preeminente hasta 1877; desde entonces, y excepción hecha de 1882, la exportación de España ha descendido considerablemente, á la vez que el volumen de Turquía ha aumentado hasta representar la casi totalidad de la importación francesa, que viene á ser unos 8,4 millones de kilogramos por término medio anual.

El fenómeno debe atribuirse á malas cosechas en nuestras provincias de Levante, y á haberse dedicado al cultivo de la vid terrenos que antes tenían algarrobas.

En la importación de higos y de frutas secas varias, el comercio de España siempre ha representado un papel secundario.

Queda únicamente por detallar el comercio de las pasas. La importación total en Francia que sólo fué de 8,7 millones de kilogramos en 1875, se elevó ya á 78,3 millones en 1880, y ha alcanzado su cifra máxima en 1886, que llegó á cerca de 100, sin haber descendido mucho en 1887, 88 y 89.

España ha conservado las cifras de su importación, que es, por término medio, de 4 á 5 millones, es decir, que la subida de los derechos realizada en 1882, no lo ha afectado, y que el desarrollo de la importación en Francia corresponde á Turquía y Grecia.

Los derechos de la pasa fué uno de los asuntos más debatidos durante la discusión del Tratado, haciéndose graves cargos á los negociadores y al Gobierno por haber consentido el aumento desde 30 céntimos á 6 francos por cien kilogramos.

Los hechos han venido á demostrar con cuanta prudencia se procedió en este asunto.

España sólo produce y exporta pasas de mesa, pues aun las más inferiores de Denia, no se desean la fabricación del vino artificial. El derecho de 6 francos, que se tenía, representaba el 10 por 100 del valor de la pasa española, no es un obstáculo para su introducción y consumo en Francia. Por esto nuestra exportación se ha mantenido.

Francia, al elevar los derechos de las pasas, tuvo en cuenta que esta fruta se importaba de Grecia y de Turquía para hacer vino, y, por consiguiente, que si no equiparaba los derechos de las pasas á los del vino, recibiría aquel fruto en sustitución de dicho caldo, y contando con que de cada cien kilogramos de pasas se sacan de dos á tres hectolitros de vino, impuso á las pasas un derecho equivalente.

Los negociadores españoles estaban perfectamente enterados de estos propósitos, y, por consiguiente, sabían que toda ventaja en los derechos de las pasas era muy difícil de obtener, y que al buscarla trabajaban en favor de la exportación turca y griega, creando una rivalidad perjudicial para nuestros vinos, sin beneficiar gráficamente la exportación de la pasa española. Por esto, hablaron una petición que molestaba á los franceses y que les permitió hacer más hincapié en otras de mucho mayor interés para España.