Archivo diplomático y consular de España (1890-10-25 00:00:00), página 4

torio. Tuvo conocimiento el Gobierno de tales hechos, y para evitar ulteriores perjuicios se dirigió por medio de su Ministro al Gobierno de México para obtener la reconstrucción de Barrundia. Esta solicitud fue debidamente atendida, y, en consecuencia, se le internó hasta Tapachula, en donde fue detenido y se le embarcaron las armas; pero posteriormente, puesto ya en libertad y en comunicación con el Salvador, con quien Guatemala estaba en guerra, vendió las armas en Tapachula y se embarcó con dirección á puertos salvado-reños para continuar en esa República su hostilidad e invasiones y para hacer causa común con los que eran enemigos de su patria.

Avisado el Gobierno oportunamente, dio órdenes á los Comandantes de los puertos á fin de que procedieran á la captura del suso-dicho Barrundia al fondear en aguas de Guatemala el vapor mercante en que pasara. El Gobierno en esa orden, fechada el 21 de Agosto, lea decía que se dirigieran al respectivo Agente consular de los Estados Unidos, comunicándole que Barrundia acababa de cometer contra la república delito de alta traición, gravadíssima con gente armada por la frontera mexicana, que se aseguraba que pasaría próximamente embarcado con dirección al Salvador, que siendo notorio su delito y sus malos antecedentes, no era de esperar que los Capitanes de los buques norteamericanos de la Compañía del Pacífico lo tomaran como pasajero, porque sería un acto hostil contra Guatemala; pero que si llegaba ese caso, lo extrajeran del vapor cuando fondease en aguas de Guatemala; haciendo responsables al Capitán y demás personas que contribuyeran á ocultar á Barrundia ó negaran su entrega. Los Comandantes se dirigieron en los términos más corteses á los Agentes consulares dándoles aviso de las órdenes que habían recibido; y á ese aviso no se contestó oponiendo obstáculo ni dificultad de ninguna especie.

Como se supiese después con seguridad que Barrundia había tomado pasaje en el vapor Acapulco, el Gobierno dirigió el 26 de Agosto una nota al Sr. James R. Hosmer como Encargado de Negocios y Cónsul general de los Estados Unidos, refiriéndole lo que había hecho Barrundia, diciéndole que el Capitán del vapor no había atendido en Champerico la orden de arresto, y pidiéndole que por telégrafo comunicara á dicho Capitán no pusiera obstáculo para la captura que se quería efectuar. En esa comunicación se expresaba que los hechos de Barrundia fundaban el perfecto derecho del Gobierno de Guatemala, que se encontraba en estado de guerra, para capturarlo en cualquier vapor mercante fondeado en sus aguas, ya que toda nación que se halla en guerra puede examinar ó registrar los buques extranjeros en sus propias aguas y apoderarse de las personas aun simplemente sospechosas de hostilidad. A ello se agregaba que por la contrata del Gobierno con la Compañía de vapores del Pacifico, ésta quedó obligada á no permitir que á puertos de Guatemala ni á los contiguos se acercé ó lleve en sus buques, que reciben una subvención, ningún elemento de hostilidad.

El Cónsul, reconociendo el derecho de Guatemala, asintió á que se registrara el Acapul- co y se arrestara á Barrundia, y en ese concepto puso un telegrama al Capitán del vapor. La llegada, á ese tiempo, del Ministro norteamericano, hizo que éste entendiera en el asunto. Refiriéndose á la comunicación dirigida al Cónsul y á la entrevista que él había tenido con el Ministro de Relaciones, expresó que estaba dispuesto á confirmar el telegrafo del Cónsul, como que se hallaba de acuerdo con la ley de las naciones; pero considerando el caso extraordinario en conexión con la paz que acababa de ajustarse, ponía como condición que la vida del General Barrundia fuese respetada y no se le castigara más que por los hechos consignados en la nota á mi- ster Hosmer.

El Gobierno contestóle el 27 que conforme al derecho internacional, que reconoce la jurisdicción del Estado en los mares territoria- les y someta á él los buques mercantes sur- tos en sus aguas, no tenía necesidad para efectuar el registro del Acapulco de contar con la apercibencia de las naciones amigas ó de sus dignos representantes; y si le había procurado tener en ese caso, era como un deber de cortesía hacia el Gobierno de los Estados Unidos; que el Tratado de paz celebrado, era á reserva de hacer: uno definitivo dentro de tres meses, y mientras esto no se realiza- ra, eran autorizadas, en defensa del Estado, precauciones como la que iba á tomarse; que Barrundia se hallaba además procesado por los Tribunales ordinarios, quienes habían decretado por delitos comunes su prisión for- mal; y fugitivo de la República había estado armando facciones contra ella; que siendo contrabando de guerra, no sólo las armas y municiones, sino también las personas, no ca- bía duda del derecho de extraerlo sin ningu- na condición; pero que deseoso el Presidente de Guatemala de dar una prueba más de amistad y simpatía al Gobierno cuya nacionalidad tenía el buque, tenía gusto en garantizar la vida de Barrundia, de suerte que si los Tri- bunales á los cuales sería sometido, le impo- nían la pena de muerte, sería relevado de ella.

Confirmado, con vista de esta nota, el tele- grama del Cónsul, el Comandante del puerto de San José llegó al vapor á extraer á Bar- rundia, y cuando se tradujo á éste que iba á ser puesto á disposición de las Autoridades guatemaltecas, sacó dos revólveres y disparó sobre el Capitán del vapor, el Comandante del puerto y los Agentes de policía que iban á capturarlo, los que con ese motivo se vier- on obligados á hacer fuego contra él y resultó muerto. He tenido ocasión de leer la carta del Capitán Pitts al Comandante del puerto, y es la mejor prueba de que toda la culpa es- tuvo de parte de Barrundia. Dice así:

«Vapor Acapulco, San José, Agosto 29 de 1890.—Al Capitán del puerto: Estimado señor: El General Barrundia se embarcó á bordo del Acapulco con pasaje para Panamá. Fué registrado su equipaje y se le quitaron las armas que se le encontraron. Ayer tarde las Autoridades de este puerto vinieron á bordo, trayendo una carta del Ministro de los Estados Unidos en que se me decía que esta- be yo en el deber de entregársela á Barrundia, si lo me lo exigía la Autoridad. Acompañado del Comandante me dirigí á su camarote con el objeto de leerle la carta. Abrió la puerta, y sin esperar á que condujera su lectura, se acercó á su cama y sacó dos revólveres con los que disparó sobre mí y sobre el Coman- dante. Salió al salón y disparó de nuevo, mientras procurábamos refugiarnos. Enton- ces el fuego se hizo general de parte de los agentes que acompañaban al Comandante. Creo que se dispararon unos 60 tiros, antes que Barrundia muriera. Ninguno otro fue heri- do, y en cuanto á los pasajeros, yo los había mandado bajar por precaución, en el momen- to que vinieron á verificar el arresto.

Soy de Ud. respetuosamente, etc.—J. M. Pitts.»

Sabiendo como algunos periódicos de ese país, sin pensar en el descrédito que les trae, desfaguan los hechos ó los inventan, repara- tiendo ó divulgando noticias de cosas que ja- más han existido y que resiste el sentido co- mún; y como alteran hasta lo que pasa allí mismo, y suponen aun lo que en el acto mis- mo puede ser desmentido, no será extraño que el hecho de la captura y muerte de Bar- rundia se haya explotado como asunto de sensación ó de política, y se cambie la verdad de lo ocurrido, ó se suponga algo diferente de lo que pasó. Todos están de acuerdo en el perfecto derecho del Gobierno de Guatemala, y parece imposible que pueda ser disputado.

Barrundia no era un emigrado político: era un reo responsable de delito de alta tra-ición, el más grave de todos los delitos, por haber invadido el territorio de la República con gente extranjera y por su alianza con los que estaban en guerra con Guatemala. Esta- ba además procesado por delitos comunes y no era un desertor político, sino un fugitivo sobre quien pesaba la acción de las leyes por indebida apropiación de caudales y por otros hechos no menos graves. El buque no era de guerra, sino mercante, y estaba surtido en aguas de Guatemala, y era perteneciente á una Compañía que recibe subvención del Gobierno y que, según su contrato, no debe llevar en ellos para los puertos de Guatemala ni para los contiguos ningún elemento que sirva para hostilizarla. A mayor abundamiento, había notificado con mucha anticipación á los agen- tes consulares de los Estados Unidos que si Barrundia pasaba por sus puertos, lo arres- taría; y contaba con el consentimiento formal del Cónsul y del Ministro diplomático de los Estados Unidos para verificar la captura. Ha- bía hecho además cuanto podía hacer, garan- tizar la vida de Barrundia y asegurar que sería sometido á los Tribunales para ser juzgado con todas las formalidades de ley y por procedimientos ordinarios y no mar- ciales; de manera que su conducta está plenamente justificada á los ojos de todo el mundo.—El Corresponsal.»

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MEMORIA DEL MINISTRO DE RELACIONES EXTERIORES

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