Archivo diplomático y consular de España (1891-01-08 00:00:00), página 4

Los alemanes desistieron de sus proyectos de ocupación; mas perseverando en ellos los franceses, se creyó poner fin á estas invasiones nombrando una Comisión mixta, que ha funcionado varios años en París sin más resultado que aumentar las exigencias de Francia, hasta el extremo de declarar que en nada tenía nuestros anteriores derechos, antes bien manifestando su propósito de conservar como suyo todo el territorio, dejándonos sólo la isla de Corisco, sin los Elobeys, y un pequeño trozo en el cabo de San Juan.

Tal es el estado en que se halla la palpitante cuestión llamada del río Muni, en la que tan patrióticamente ha intervenido la prensa, después de muchas solicitudes, trabajos, conferencias y publicaciones de las Sociedades geográficas, que consideran ya su término de la acción exclusiva del Gobierno.

Corre del sur al norte nor-este la costa d-el territorio que Francia nos disputa en el golfo de Guinea, y se halla comprendida entre los 0º31' y los 2º21', ambos de latitud norte; pero no va en línea recta, sino que presenta algunas inflexiones, y en su parte más meridional se abre una extensa bahía de 50 kilómetros de larga por 25 de seno, y que se llama de Corisco por la isla del mismo nombre que se encuentra hacia la mediana de su entrada.

Los islotes El beys, grande y chico, se hallan cerca y frente á la boca del Muni. En la parte sureste forma un entrante en la bahía del pequeño río Munda, que pedian los franceses como si fuera afluente del Gabón, y junto al ángulo noreste desemboca el río Wuni, navegable en su ancha entrada, lo mismo que algunos de los que le forman, como el Congúi, Utongo, Bahe, Umbambo, Nova y otros menores que permiten el paso á embarcaciones á regular calado muchos kilómetros tierra adentro.

Al norte de la bahía, y pasando el cabo de San Juan, desemboca el río San Benito, que en el interior llaman los indígenas Kyo, Volo ó Uelle, y que no tiene más de 400 kilómetros d curso, reconocido en sus tres cuartas partes, y es navegable en la entrada. Más al norte termina en el mar el río del Campo, límite de las posesiones españolas y frontera con las alemanas del Camarones. De este río se conoce casi todo su curso, que mide más de 4º00 kilómetros.

Según la práctica establecida por las naciones europeas en África, y lo aceptado en la Conferencia de Berlín, puede reclamarse hacia el hinterland o tierras interiores una zona comprendida entre los paralelos que pasan por los puntos de la costa límite de sus posesiones; así España puede reivindicar una de unos 200 kilómetros de ancho por 900 de larga, y que debe llegar hasta el río Ubangui, afluente del Congo y frontera del Estado independiente de este nombre.

En la parte interior la atraviesa el río Ivindo, afluente notable del Ogoué; el Lekoli ó Li-kuala, con extensos tributarios, que va al Congo; el Sangha, navegable en toda la parte que cruza de nuestro territorio, como en los 200 kilómetros de su curso inferior hasta la confluencia en el Congo, siendo por otros tantos por el norte, y en territorio alemán, su afluente el Ngoko. También es navegable el Ubangui, que después del límite español corre cien kilómetros para llegar al Congo, y que por la parte superior se ha navegado en unos 600, marchando en gran parte de éste á oeste, como continuación del Uélé, que nace cerca de los lagos ecuatoriales. Estos últimos ríos, cuya navegación debe ser libre, según los tratados vigentes, dan grande importancia á la zona española en su parte oriental. Nuestro territorio mide más de 190.000 kilómetros, en vez de los 500 que dejáramos solamente los franceses en el cabo quiere de San Juan.

Si en algunos puntos de la costa ó en las orillas de ciertos ríos es el pais insalubre por el mismo exceso de su vegetación, hay también sierras y llanos altos de salubridad completa, y pueden ser un manantial de riqueza si llegan á explotarse convenientemente.

Producirse en aquellas calidas regiones, además de abundantísimas y preciosas materias como el ébano y bambú y otras tintores, árboles y plantas de gran importancia para la industria; los que dan el caucho, el aceite de palma y ricas gomas; viven allí muchos elefantes que proporcionan el preciado marfil, y entre los cultivos se puede obtener la quina, el cacau, café, la caña de azúcar, la vainilla y otros excelentes productos.

En cuanto al comercio, los principales objetos de cambio con los indígenas son las armas, pólvora, aguardiente azúcar, telas de algodón, joya y cristalería, géneros todos que puede suministrar la industria española, y que es dado alimentar su importante comercio, lo dicen las factorías extranjeras establecidas en Elobe Chico, con más de treinta sucursales en la cuenca del Muni, factorías que pagan al Gobierno español un tributo anual de 5.000 pesetas cada una.

MARTÍN FEBRERO.

INFORMACION ARANCELARIA

El voto particular del Sr. Moret.

Si el espacio de que disponemos nos lo permitiera, reproduciríamos en gran parte la luminosa Memoria que precede al voto particular del Sr. Moret en la información arancelaria; Memoria llena de sólidos razonamientos y de datos interesantes que forman un verdadero cuerpo de doctrina.

Pero ya que eso no nos sea posible, vamos á reproducir, por orden numérica, las conclusiones propuestas por el ilustre ex Ministro de Estado, que son las siguientes:

I

Se formará un Arancel general de importación con dos columnas: la primera será la segunda columna del Arancel vigente, y la otra se formará con los derechos que resulten de aplicarse á las partidas que la componen la segunda re-

baja de las que fueron previstas en la base 5.a de 1869.

Al fijar el derecho típico de ambas columnas, se tendrá en cuenta el valor medio oficial de los artículos tal como resulta de las tablas formadas por la Junta consultiva de Aranceles y Valoraciones en el último quinquenio.

Las negociaciones para los futuros tratados de comercio versarán sobre la concesión de la segunda columna á las naciones que estén dispuestas á tratar con España. Esta base se entenderá sin perjuicio de negociar aquellas otras concesiones que el Gobierno estime oportuno, si así lo exigieran las circunstancias, especialmente con los Estados Unidos y Portugal.

II

Desaparecerán del nuevo Arancel los derechos de exportación.

El Gobierno queda autorizado para establecer un derecho de balanza ó estadística sobre cada tonelada ó unidad de mercancías que se exporte ó importe por las Aduanas de la Península. Este derecho se percibirá por medio de un timbre fijado en el documento que el Gobierno estime más oportuno.

III

Al redactarse el nuevo Arancel se harán en la clasificación de las partidas aquellas rectificaciones que exigen las modificaciones experimentadas por la industria en estos últimos años, teniendo presente al hacerlo las indicadas en el dictamen de la ponencia de la Sección primera, y las que, para las diferentes clases de papel, propone la Sección quinta.

IV

La navegación continuará rigiéndose por las disposiciones actuales.

La que se haga entre las Antillas españolas y Filipinas se considerará de cabotaje, dándola todas las facilidades compatibles con la seguridad y salubridad públicas.

Para evitar que la rebaja de derechos que ha de verificarse en las islas de Cuba y Puerto Rico pueda afectar á las relaciones comerciales con la madre patria, el Gobierno tomará desde luego, ó pondrá á las Cortes, las medidas necesarias: 1º, para establecer cuatro expediciones directas mensuales á la isla de Cuba, combinadas con un servicio á Puerto Rico y á los principales puertos de los Estados Unidos de la América del Norte, en condiciones de rapidez y con tarifas y fletes, semejantes á los servicios postales transatlánticos de Francia e Inglaterra; 2º, para dar las facilidades más completas, á la entrada en la Península, de