Archivo diplomático y consular de España (1890-04-30 00:00:00), página 7

da preparación, ni en abundancia, ni en riqueza de elementos. Es digno de apuntar aquí que todo se hizo en el buque español con los materiales traídos de España; manjares, vinos y hasta el agua que se bebió fue agua española.

En el momento en que se encendió el champagne, el Sr. Ministro de España, Sr. Dupuy de Lome, se dirigió al Presidente de la República para ofrecerle el banquete que allí se celebraba.

Hé aquí su discurso:

"Señores: Voy á cumplir el más elemental de los deberes dando las gracias al excelentísimo Sr. Presidente de la República por la honra que dispensa á la Compañía Transatlántica, por la honra que dispensa á los españoles aquí residentes, por la prueba de amistad que da á España, viéndolo en compañía de los altos poderes del Estado, de los representantes de las diferentes ramas del comercio, de la prensa y de la milicia, á bordo de este buque, y siendo causa de que nos honren también con su presencia los representantes de sus naciones amigos acreditados cerca de su gobierno, de que puedan contarnos las hermosísimas palabras que nos están mirando y que son una de las más legítimas glorias de mi patria, uno de sus mayores motivos de orgullo, pues perpetúan y mejoran la proverbial belleza de las españolas.

Debo dar y doy desde lo más profundo de mi alma gracias al Sr. Presidente por haber venido á permanecer breves horas bajo la bandera de mi patria, de la bandera que llevaban en sus popas las naves de Magallanes, de Sebastián de Elcano, de Magallanes, que primero vez estas aguas, que ha ondeado aquí un día como señora y que cuando España dió bastante de su sangre para que estas provincias pudieran vivir como naciones independientes las ha mirado siempre con amor inefable y no ha olvidado nunca su liberación y de orgullo cada vez que contempla á la mar suya la de una de sus hijas, próspera, libre y feliz.

La Transatlántica española ha querido rendir un justo tributo de afecto y respeto al primer mandatario de los altos poderes de la sociedad de la República Oriental del Uruguay, y permitidme, señores, permítame V. R., Sr. Presidente, que diga que es digna esa Compañía del respeto y la simpatía de los españoles, de la confianza y de la simpatía de todos los americanos, pues soy con sus múltiples líneas, es la mejor y más completa comunicación interamericana que está en una sola mano. Quebec, Boston, Nueva York, Filadelfia, Nueva Orleans, Veracruz, los puertos de la América Central, la Colonia de la Venezuela, las Antillas, el Río de la Plata, son visitadas por sus vapores, siendo de la mayor importancia para esta región, pues al bifurcarse ó encontrar en Canarias las líneas de Cuba y del Río Plata podrán transportar en un corto tiempo días los principales productos de la República al principal de sus mercados.

La Compañía Transatlántica es una mano que tiende España á América á través del Océano que hoy no divide sino que nos une. Los esfuerzos de su António López, su empeño de modestísimo naviero y fué justamente premiado con cuanto la patria puede dar á sus hijos, pues murió Marqués, Senador, Grande de España, y vio su estatua levantarse en el Congreso, que tanto le debe, los esfuerzos de su padre, sus posesiones, sus títulos, en sus bien adquiridas riquezas, en su laboriosidad y en su patriotismo, se ven altamente recompensados al ser honrados los vapores de la Compañía que han formado y desarrollado, y que hoy, trasladándose a cargado de la República, honra, señores, que yo no me cansaré nunca de repetir nos llena de gratitud y orgullo.

Señores: por lo que significa la presencia del jefe del Estado en este buque español os pido, representándolo en este momento los intereses de España y de todos los españoles que hecháis, que unáis vuestra felicidad personal del Excmo. Sr. Presidente, á la gloria y grandeza de la República Oriental del Uruguay."

Su discurso fué muy aplaudido por los asistentes.

Al Sr. Dupuy de Lome siguió en el uso de la palabra el Sr. Díaz Falcón, alma de la fiesta, infatigable organizador de ella y á quien la Compañía Transatlántica debe no poca de la importancia y de la simpatía con que se la acoge y prefiere en Montevideo.

"Desde este peñón de patria española, —dijo,—os invito á que levantéis de nuevo la voz y que aclamaréis en unos votos:
¡Por la prosperidad de la República Oriental!
¡Por la felicidad personal del Sr. Presidente de la República!
¡Por España!
¡Por Su Alteza la Reina Regente y su augusta hija y por el Sr. Marqués de Comillas, Presidente de la Compañía Transatlántica!"

El Sr. Auñón, digno comandante del crucero Infanta Isabel, personificación de la cortesía española, hombre de vasta erudición y de relevantes servicios á su patria, fué quien sucedió al Sr. Díaz Falcón en la palabra, hablando con unas notas oratorias que le merecieron generales felicitaciones.

El Presidente de la República contestó á los discursos que se le acababan de dirigir con un extenso, brillante y entusiasta.

Dirigió felicitaciones calurosas á la Transatlántica española que con su magnífica flota ha creado una fuerte comunicación con el país, y concluyó agradeciéndole todas las felicitaciones, así como la honrosa prueba de aprecio para su persona que aquella fiesta significaba.

Su discurso fué un verdadero programa de gobierno en que ratificó las promesas anteriormente hechas en diversas ocasiones.

Al Presidente de la República siguieron el Dr. Alonso Criado en un brindis muy oportuno y los Sres. López Bago, Dr. Forís y Christóbal.

A la cual se abandonó la mesa, pasando el Presidente de la República y todos los demás concurrentes á la toldilla, elegantemente transformada por Basso en un hermoso guarterre.

A las cuatro y media, cuando en el Alfonso XII rebosaba la concurrencia, que hombigua por el comedor donde se obsequió espléndidamente á todos los visitantes y de una manera especial á las señoras, por la cubierta, el puente y la toldilla del transatlántico, después de una despedida afectuosa retiróse el Presidente de la República, regresando al Infanta Isabel acompañado de gran número de personas.

Cuando la tripulación del Infanta Isabel estaba dedicada á sus faenas habituales, esperando la hora del rancho, el comandante del buque ordenó zafarrancho de combate. Sonó el toque de corneta, y en menos de cinco minutos la dotación del crucero con armas y municiones, dividida en secciones, ocupó los sitios que tiene marcados, empezando el simulacro de combate.

El aspecto que presentaba el crucero español en los momentos de la maniobra merece una página descriptiva que no cabe en una reserva á vuelta pluma. Las piezas Honitoria de gran calibre no cesaron de funcionar, protegiendo unas veces el cruce de fusilería, á la vez defendiéndose y atacando con sus metralladoras y cañones de tiro rápido situados en los castillos de proa y de popa sostuvieron el fuego sin interrupción y la marinería, corriendo, ya á babor, ya á estribor, guiada por el toque de corneta, que señalaba el sitio de peligro, presentó cuadros acabados de ataque y de defensa. En lo más recio del combate se oyó el toque de alarma de la campana y el pito de "fuego á bordo", y sin abandonar los sitios de pelea se hizo maniobrar las bombas y funcionaron los aparatos Batallas y salieron bandas de agua repartidas en todas direcciones, que fueron a extinguir el más devorado de los incendios.

Este espectáculo fué celebrado con entusiasmo y valió al dignísimo comandante Auñón un coro de felicitaciones.

Después del zafarrancho de combate la comitiva fué obsequiada con champagne y habanos, bebiendo el Presidente de la República una copa por el comandante Auñón y correspondiéndole éste con otro brindis tan afectuoso como eloquente.

Al retirarse del Infanta Isabel el presidente firmó un acta como recuerdo de la visita al crucero español, en donde 200 pesos para la Sociedad Española de Salud Mental de Náufragos. Con el documento firmaron el acta todos los presentes, entregándola al comandante del buque.

— Durante los postres en el banquete á bordo del Alfonso XII, el Presidente de la República pidió á su secretario una hoja de papel, y en ella redactó el siguiente telegrama, dirigido al Marqués de Comillas:

"JULIO HERRERA Y ONES, Presidente de la República del Uruguay.—A Marqués de Comillas.—Barcelona.

Acabo de saludar en la persona del distinguido caballero su digno agente Díaz Falcón, al Excmo. Sr. Marqués de Comillas, felicitándole por el espléndido buque Alfonso XII, de la Compañía Transatlántica Española, por cuya prosperidad hacemos votos, agradeciéndole á la vez alzadamente la brillante fiesta dada á su bordo en honor de mi persona."

CORRESPONDENCIA DE EL ARCHIVO

Riga.—Sr. D. J. A. P.—Recibido el importe de su suscripción y queda satisfecha hasta fin de 1890.
Marsella.—Sr. D. S. R. G.—Idem hasta fin Diciembre 1890.
Biarritz.—Sr. D. J. P. R.—Idem hasta fin Abril 1890.
St. Nazaire.—Sr. D. F. G. O.—Idem hasta fin Mayo 1890.
Nueva Orleans.—Sr. D. F. R.—Idem hasta fin Septiembre 1890.
Casablanca.—Sr. D. M. N.—Idem hasta fin Septiembre 1890.
Washington.—Sr. D. M. de la C.—Idem hasta fin Septiembre 1892.
Támes.—Sr. D. C. R. de la Ch.—Idem hasta fin Septiembre 1890.
Roma.—M. d. A. E.—Idem hasta fin Junio 1890.