Archivo diplomático y consular de España (1890-06-24 00:00:00), página 7

del continente y al SO. de las desembocaduras del Weser y del Elba, podía desempeñar papel importanteísimo en ciertas eventualidades.

Las dimensiones de Heligoland ó Helgoland, como dicen los alemanes, son reducidas en verdad. Mide la isla 1.700 metros de longitud y 600 de anchura máxima, su perímetro es de 4.000 metros, y su extensión superficial de medio kilómetro (0,55 kilómetros). Hallase situada á los 54 grados y 10 minutos de latitud septentrional y á los 7 grados y 53 minutos de longitud oriental del meridiano de Greenwich, aceptado como meridiano general por el Congreso de Washington.

Se considera dividida en dos partes, Oberland ó tierra alta, que se eleva hasta 63 metros sobre el nivel del mar, y Unterland ó tierra baja, cubierta de arenas y conchas. Facilitan el acceso de la segunda á la primera una amplia escalera de 195 peldaños y un ascensor. El Oberland, terreno pedregoso y rojizo, presenta á cierta distancia las apariencias de un gigantesco muro. Durante la baja mar aparece al O. de la isla una roca de 100 metros de longitud, donde existen caprichosas y fantásticas grutas.

A 1.200 metros de distancia al E. de la isla se encuentra una isleta llamada Duna, formada por un peñón casi plano cubierto de menuda arena, con suaves playas, y cuya longitud no excede de 550 metros. Constituye una valiosa fuente de ingresos para los habitantes de Heligoland por ser un excelente sitio para baños y el más concurrido y animado del Mar del Norte por aquellas latitudes. En 1886 acudieron á ese islote 8.500 bañistas y 4.000 turistas. El Municipio de Heligoland durante muchos años y un empresario encargado de la explotación desde hace tres han cuidado de proporcionar á los expedicionarios comodidades y distracciones.

La única población de Heligoland se halla situada al E. de la isla, y se extiende desde la costa hasta la tierra alta. Hay en ella una escuela y un templo. Sus habitantes viven de la pesca y de las utilidades que obtienen hospedando á los forasteros; poseen 45 barcas, con una cabida total de 454 toneladas, y se alimentan generalmente con pescados y mariscos y con patatas, legumbres y hortalizas que cultivan en el Oberland. Hablan una variedad dialectal del lenguaje de los habitantes de Frisia; son morigerados en sus costumbres y usos; rara vez se ha registrado un crimen entre ellos, y la única cualidad represiva es cierto disímulo á que se han habituado en el trato con los forasteros.

Desde 1868 administra la isla un Gobernador inglés. Los ingresos y los gastos figuran equilibrados en el presupuesto, y ascendieron en 1884 á 8.336 libras esterlinas. La Gran Bretaña no ha exigido nunca de esos insulares tributo alguno. Las comunicaciones con Hamburgo y otros puertos son frecuentes gracias á la regularidad con que muchos vapores hacen escala en la isla, y un cable submarino facilita más y más las relaciones con el continente.

LOS EJÉRCITOS FRANCÉS Y ALEMÁN

La prensa progresista de Alemania combate resueltamente la pretensión de aumentar las cargas militares, y de consiguiente el contingente del Ejército en tiempo de paz. La Freisinnung Zeitung, empeñada con decisión en esa campaña, ha manifestado que los datos adicionales que el Ministro de la Guerra, General Verdy du Vernois, para demostrar la superioridad numérica del Ejército francés, no expresan la verdad y sólo podrán servir para alucinar á los incultos.

Afirma el Ministro que el contingente efectivo del Ejército alemán en pie de paz es de 468.409 hombres y el francés de 520.548, y el mencionado periódico, analizando los elementos que se tienen en cuenta para establecer esas cifras, demuestra que son falsas.

En primer término, en el total de fuerzas francesas no van incluidos 9.000 voluntarios de un año ni los 17.450 individuos que han de prestar durante veinte semanas al año servicio activo á fin de recibir instrucción militar y que representan un refuerzo anual de 6.711 soldados; es decir, que el contingente alemán se eleva realmente á 484.120 hombres.

Además, entre los 520.548 del francés figuran fuerzas que no se incluyen en el alemán. Por ejemplo: 10 compañías de obreros de artillería, ó sean 3.610 hombres; tres compañías de aerostatos; 28 individuos de las bandas de música de esa arma; ocho compañías (2.968 hombres) de las remontas; cinco compañías encargadas de vigilar las prisiones militares, ó sean 1.546 soldados; 522 ordenanzas de la justicia militar; 25 secciones, 8.720 hombres, de administración militar y personal de las escuelas militares; 2.729, esto es, 21.146 individuos en total. Descontando esta suma de la cifra 520.548, resulta que la fuerza efectiva del Ejército francés en pie de paz es de 499.519 hombres, siendo de 484.120 la del alemán.

Mas aun halla el articulista manera de demostrar que esa superioridad numérica es aparente, reproduciendo una comparación del presupuesto de la república entre el ejército bruto y el neto, sirviéndose de los términos oficiales. Los enfermos son, por término medio, 11.840; los desertores y procesados retenidos en prisión, 7.272, y los que gozan licencia temporal, 24.648.

En todas las armas del Ejército se descuentan un 8 por 100 del total que figura en el papel, calculando que se eleva á este proporción el número de los soldados que gozan permiso y se tiene en cuenta para el ajuste de haberes en el presupuesto. El número de ausentes es de 44.760 individuos; por lo tanto, y admitiendo que sea de 42.500 solamente, el efectivo del Ejército quedará realmente reducido á 457.000 hombres. Como en Alemania se conceden pocas licencias temporales, el número 100 del número total de soldados á lo sumo, los que la gozan son 21.784, y deducida esa suma de la total antes indicada, aparece que el contingente del Ejército imperial en pie de paz es de 462.336 hombres y el del republicano de 457.000, según se ha dicho. No es necesario por consecuencia el aumento de 18.000 soldados para que el efectivo del primero sea superior al del segundo.

Después de patentizar que el presupuesto francés de 1891 sólo indica un aumento de 31 baterías de artillería y 30 compañías de ingenieros con relación á los datos adicionados en 1889, en el preámbulo del proyecto sobre el setenado, dice la Freisinnung Zeitung:

«Se presenta el presupuesto de la Guerra francesa, si se exceptúa con mucho al alemán. Es realmente la guerra. El presupuesto ordinario de la República para 1891 se eleva á 578.470.845 francos. En él están incluidos los créditos para pago de la gendarmería y de la guardia republicana, ó sean 35.768.739 francos. Deducida esa parte del total anterior queda éste reducido á 542.702.106 francos. Pero todavía comprende este último otros créditos en beneficio de la gendarmería y de la guardia republicana, sobre todo los necesarios para compra de furgones para el transporte de tropas. Por lo tanto, el presupuesto ordinario de la Guerra francesa, organizado según el sistema alemán, vendría á ser de 500 millones de francos, ó sean 400 de marcos; y como el ordinario de la isla se eleva para el ejercicio de 1891 á 370 millones de marcos, es evidente que el francés sólo le supera en 21 millones, siendo de advertir que las subsistencias para hombres y caballos, dados los precios de los alimentos en Francia, son en esta nación mucho más caras que en Alemania.

Tampoco se debe hacer caso omiso del presupuesto extraordinario, al hablar del ordinario. El extraordinario francés se calcula en 130 millones de francos, que equivalen á 104 millones de marcos en 253 millones de marcos. Dedúcese de lo anterior que los presupuestos extraordinario y ordinario de guerra, que el Ejército imperial cuesta 614 millones de marcos y el republicano 504, es decir, que el presupuesto alemán supera al francés todavía en 110 millones de marcos.»

MOVIMIENTO DEL PERSONAL

Alemania.—El Conde de Wesdehlen, actual Ministro de Prusia en Stuttgart, ha sido nombrado Ministro del imperio alemán en Atenas.

—Han obtenido nombramientos de Secretarios de legación el Barón Alfonso de Pereira Arnestin, el Sr. Alejandro Mezey de Szastamar, el Barón Carlos de Macchio y el Agregado drogman Barón Oton Kuhn de Kuhneufeld.

Austria-Hungría.—Han sido nombrados Agregados de legación, con sueldo, el Conde Alberto Nemes de Hidweg, el Conde Ladislao Szapay y el Conde José Mansfeld.