Archivo diplomático y consular de España (1890-05-30 00:00:00), página 3

dependencia que ni siquiera estaba en el Ministerio, y que fue necesario englobar en esa nueva organización, obteniéndose una economía en el material que en diferentes puntos del presupuesto se encuentran fácilmente queriendo buscarla, como yo no dudo que debió buscarla de buena fe el Sr. Marqués de Valdeterraz, pero que desgraciadamente no encontró. Verdad es que el Sr. Marqués de Valdeterraz nos habló de un aumento confesado en una nota del presupuesto, y si su señoría hubiera seguido leyendo habría visto que no solamente no era un aumento confesado, sino que representaba una disminución verdadera en el presupuesto del Ministerio de Estado.

El Congreso comprende que después del minucioso debate que hubo aquí la otra tarde, yo no puedo en esta cuestión hacer otra cosa que tocar algunos puntos generales e hacedme cargo de las indicaciones que el mismo ha dado el Sr. Marqués de Valdeterraz, porque yo no creo que todas, como de S. S., no eran afianzadas, sino porque sí me ocupara de todas ellas descendería á una discusión de detalle; y teniendo que ocupar el Congreso con la contestación á los discursos de los Sres. García Alix y Portuondo, haría interminable mi trabajo y molestaría con mi peroración á los Sres. Diputados.

El Sr. Marqués de Valdeterraz encuentra, entre otras cosas, altamente inconveniente que, siendo nosotros un país modesto, tengamos Embajadas en lugares de Plenipotenciarios. Pero el Sr. Marqués de Valdeterraz no ignora que en estas cuestiones de representación diplomática se sigue el sistema de responder á lo que hacen los demás Gobiernos, y en esta ocasión debe decir á S. S. que al darnos las primeras naciones de Europa, á nosotros que somos Potencia de segundo orden, la representación que en ellas han creído oportuno y conveniente adjudicarnos, parecía natural que á este acto de consideración y deferencia hacia la Nación española respondiera España enviando una representación igual.

Y esto es tanto más fácil de realizar cuanto que en el fondo el aumento que representa la Embajada es hijo exclusivamente del sueldo personal que pueden tener los Embajadores; es decir, que cuando S. S. quiera reducir á todos el mismo sueldo, sabe perfectamente que en esta clase de asuntos la cuantía de la representación está en armonía con los gastos que hay que hacer en los puntos donde las Embajadas radican, y mal podría hacerse ese arreglo de igualar á todos cuando los que viven en Italia pueden ciertamente vivir con menos sueldo que los que viven en Berlín ó Londres.

Pero el Sr. Marqués de Valdeterraz, que hacía una excepción á favor de la Embajada de París, pero sin embargo que se la redujera á los estrechos límites de otras Embajadas; y S. S. en aquel momento, en su deseo de hacer economías, olvidaba que la Embajada de París, por el contacto en que está con la Nación española, por ser la base de todas nuestras negociaciones con todos los países, por el número de españoles importantes que allí influyen con frecuencia, por sus circunstancias políticas y por la desgracia de que haya allí siempre emigrados y se presenten peligros en la frontera, tiene que hacer gastos mayores que los que haría cualquier Embajada lejana.

La regularización de los gastos de las Embajadas se irá realizando á medida que nosotros podamos conseguir que esas Embajadas tengan por sí mismas, por decirlo así, la representación que conviene á la Nación española, y, teniendo en cuenta que estos gastos de las Embajadas son en cierto modo reproductivos porque ocasionan los gastos de otras Embajadas en la Corte de España. Yo creo que si el Sr. Marqués de Valdeterraz reflexiona sobre la inconveniencia de responder á un acto de deferencia y de consideración de otras naciones con su manifestación de disgusto por parte de España, comprenderá que estos gastos no son de aquéllos que verdaderamente merezcan la pena de ser criticados tan acerbamente como lo hizo S. S.

El Sr. Marqués de Valdeterraz también en sus comparaciones del supuesto completamente equivocado de los altos sueldos, olvida la situación que antes tuvo el Ministerio de Estado, y es necesario recordar que el Ministerio de Estado tenía antes un recurso con el cual atendía á las necesidades del interior y del exterior, cual era la Obra Pía; recurso cuantioso, cuyo capital importaba más de 12.856.766 pesetas; capital que un día fué recogido en virtud de la ley llamada de Cajas especiales, no reconociendo á este Ministerio, como era natural, las 870.000 pesetas producto del caudal que se recogía, sino únicamente 396.200, con las cuales ha tenido que cubrir las necesidades que se cubrían por la Obra Pía de Jerusalén.

Naturalmente, ahora esas atenciones aparecen todas en el presupuesto del Ministerio de Estado, y como consecuencia natural resulta que, al parecer, hay un exceso en el presupuesto actual respecto de los precedentes. Asimismo hay que notar que otros gastos que antes se hacían por los presupuestos de Cuba, hoy están incluidos en el presupuesto del Ministerio de Estado. Decía el Sr. Marqués de Valdeterraz dos cosas que yo no he podido verdaderamente comprender coherentes de tantas de S. S. Decía que la Obra Pía era un patrimonio cuyos gastos debía pagar la Corona. Para que lo menos sería necesario que se le devolviera el capital; porque si después de recogido éste se la obligaba á pagar los gastos, yo confieso mi pecado, pero me parece que vendría á quedar un patronato de una forma bien singular por cierto.

Llamaba la atención sobre todo del señor Marqués de Valdeterraz, que para los gastos que denominaba eventuales hubiera una cantidad tan crecida, como la que viene figurando en el presupuesto, aunque sin fijada el Sr. Marqués de Valdeterraz no se fijó en esta cantidad de eventuales no paga más que las siguientes partidas: traslaciones de religiosas; colegios, sostenimiento de los mismos; quebranto de giro, que tiene que ser importante cuando se trata de enviar fondos á Tierra Santa nada menos, y compra de objetos sagrados, no para San Francisco exclusivamente, como decía el Sr. Marqués de Valdeterraz, sino para todos los establecimientos religiosos que dependan de la Orden de San Francisco en España, que son muchos, como luego tendrá ocasión de decir al hablar de las cuestiones de África, y lo que es más, que cada día es necesario que se aumenten, porque, como decía el otro día perfectamente el Sr. Alix, esa es la verdadera propaganda que ha de ser precursora de la solución de las cuestiones importantes que hay en el interior de Marruecos para España.

Pues bien; yo estoy seguro de que cuando el Sr. Marqués de Valdeterraz piense en todo lo que hay que pagar en ese capítulo que tanto le chocaba (dejando aparte la salvedad que S. S. hacía y que yo le agradezco en extremo como muestra de la deferencia y consideración que me dispensa, suponiendo que estando yo al frente del Ministerio de Estado los créditos consignados en todos los capítulos del presupuesto, hasta los menos detallados, habrían de gastarse como es justo y normal que se gasten). S. S. no había de inquirir en qué se gastaría esa cantidad, en la forma que S. S. quería hacerla, en el supuesto de que no se trataba más que de gastos eventuales.

Yo, Sres. Diputados, siento haber entrado en estos detalles; pero el haber indicado mi estimado amigo el Sr. Marqués de Valdeterraz que no quedaba satisfecho con las explicaciones que le había dado la Comisión, me ha hecho entrar en pormenores con los que, á no ser por esa causa, no hubiera ocupado la atención de la Cámara, sobre todo teniendo que tratar cuestiones de tanta importancia como la de nuestra política en Marruecos y la de nuestras relaciones con los Estados de América.

Yo sentiría que el Sr. Marqués de Valdeterraz, á quien no tengo el gusto de ver en la Cámara, creyese que yo no daba á la impugnación del presupuesto hecho por S. S. toda la importancia que verdaderamente le he dado; pero habiendo de hablar de cuestiones de la índole de las que en esta discusión se han planteadas, el Congreso comprenderá que por necesario, y el Sr. Marqués de Valdeterraz me dispensará por ello que me pasé á ocuparme de la cuestión de las importanzas que con motivo de la disolución del presupuesto del Ministerio de Estado han tratado los Sres. García Alix y Portuondo.

El Sr. García Alix, con la competencia especial que en estos asuntos tiene y que yo soy el primero en reconocerle, porque en distintas ocasiones hemos hablado de las cuestiones de Marruecos, trató el otro día con gran lucidez tan importante materia; y S. S., en perfecta consonancia conmigo, reconoció que sean los que fueren esos ideales, de que todos los días se habla, que España tenga ó deba y pueda tener respecto á Marruecos, es la verdad que nuestra influencia debe concretarse principalmente en una influencia meramente comercial sin aspirar á influencias de otra especie.

Lementaba S. S., y es muy natural que así sucediera, que los puertos más importantes que tenemos en el litoral africano no fueran puertos comerciales. Pero S. S. debe recordar que cuando el tratado de paz se hizo no estaban ciertamente los ánimos para establecer inteligencias comerciales, y, por tanto, que como consecuencia inmediata de esto fué preciso dejar al Emperador en completa.