Archivo diplomático y consular de España (1890-03-30 00:00:00), página 7

presentantes oficiales del comercio español hemos procurado dar idea, en memorias especiales, de las condiciones e importancia del comercio de frutas y flores en el Reino Unido; hemos explicado cien veces los milagros que, en esto como en todo, puede realizar la asociación, y con el mayor gusto procedemos a responder diariamen te aquellas cuestiones noticias o necesarias para contestar cumplidamente á las preguntas que se nos hacen.

Lo admirable es que el Sindicato no ha pensado antes que en su mano tiene la manera mejor de defenderse, y haya olvidado hasta qué punto las Autoridades respetan aquí la libre iniciativa de estos ciudadanos, entre los cuales ha de haber necesariamente hombres muy honrados y otros falsos por completo de conciencia, y dispuestos á saltar por todo con tal de realizar sus criminales fines.

ABUSOS

Principian en la aduana, en donde de cada diez cajas se abre una con objeto de ver si contiene contrabando, y esas cajas rara vez quedan intactas, desmerezcan y son vendidas á menor precio que las demás de la partida de que forman parte, exactamente como sucede con las cajas que para muestra se abren en presencia del público en la sala de ventas. Con una ó dos cajas que por cada ciento abrieran los empleados de la aduana habrían llenado perfectamente su deber. El vendedor no tiene, como debiera, un agente del Sindicato que defienda el interés de éste y el del vendedor favorezca á algún comprador, y el artillazgo que determina la venta en el momento que considera oportuno; y como los demás compradores suelen deberle también iguales concesiones, en vez de protestar se callan, y el único sacrificado es el pobre vendedor, que confiadamente envió su mercancía.

El corredor es al mismo tiempo comerciante, y parece natural que favorezca cuanto pueda las ventas en que está interesado y abandone las demás á su buena suerte, si es que en ellas no trata de dispensar los beneficios que suele á los pequeños comerciantes que frecuentemente acuden á probar en su sala de ventas, revendedores de frutas ó grandes comerciantes, á quienes tiene gran interés en atraer para que no acudan á otros corredores. El Sindicato asegura, y yo creo que fundadamente, que en ocasiones se han vendido cajas de naranjas que aún no se habían desembarcado, y en esta operación puede ocasionarse gran perjuicio; porque si se presentan como muestra naranjas muy inferiores á las que se encuentran á bordo, el público ofrecerá muy poco, y el corredor algo más, un tercio de lo que adquirió, á bajo precio, naranjas de mejor calidad. El agente del Sindicato, que debiera asistir á todas las ventas, evitaría fácilmente que semejante picardía llegara á intentarse.

Más de una vez sucede también que frutas vendidas en Glasgow aparecen como enajenadas en el mercado de Liverpool; y semejante engaño obedece, sin duda, á una combinación entre corredores, y cuyo secreto no es presumible que tenga por objeto favorecer al vendedor. Escribo como los días anteriores, se evitaría si el Sindicato diligiere para conocer el destino de la mercancía á su representante ó la persona que él indicara como adornada de la energía, inteligencia y actividad bastante para evitar toda clase de abusos. No puedo menos de insistir en ello; sí, como parece, el Sindicato representa á todos ó la mayoría de los productores y comerciantes de naranjas, debe tener un estorbo mercantil deshacer, pues es una tarea que terminan las ventas, representantes tuyos exclusivamente honrados y patriotas, que indiquen exactamente cuáles son las necesidades del mercado, con objeto de que las remesas de naranjas sean proporcionadas á la demanda, y no suceda como hoy, que llegan grandes cantidades cuando el comprador no las solicita, porque se encuentren bien provisto, y los comerciantes al por mayor, muchas veces los mismos corredores, por medio de sus agentes, aprovechan la ocasión para adquirir la fruta á un precio á iría después repartiendo á crédito entre sus revendedores, á precios muy remunera dores para todos, menos para el pobre productor ó comerciante importador.

Conviene consignar que, particular mente el pequeño productor, demasiado duramente escarnecido, prefiere vender su mercancía al contado, aún en España, ganando muy poco, y comerciantes, españoles ó extranjeros, se apresuran á adquirirla para importarla y venderla por su cuenta en este país. Muchas veces esos mismos pequeños productores se ven en la necesidad de vender á un precio tan ladrado, á condición de entregar sus productos al que les fía por un precio que se fija antes, en la época de la exportación, ó corriendo el riesgo del resultado de las ventas en estos ú otros mercados; y en el último caso puede acontecerse—se han dado muchos casos—que no realice la suma necesaria para reembolsar la que anticipadamente recibió, y de esta manera puede ir quedando indefinidamente amarrado, si la fortuna no le sonrie durante dos ó tres años seguidos. También en esto es muy importante el homenaje á la obra que el Sindicato está llamado á realizar. El mismo tiempo que por medio de sus agentes consigue que las ventas en el extranjero se hagan oportuna e imparcialmente en las mejores condiciones, organizando una fuerte asociación, de que todos, absolutamente todos los productores de naranjas formen parte, encontrará fácilmente recursos más que suficientes para auxiliar á los modestos y aun á los grandes productores en sus pequeños apuros, con el objeto de que todos acudan desahogada y directamente á vender su mercancía en estos mercados.

Gran fortuna es para los productores de naranjas la existencia del Sindicato; porque dispuesto como está á defender sus intereses, poco á poco irá sin duda utilizando los medios con que cuenta, é indudablemente llegará á conseguirlo por completo. ¡Quierra el cielo que otras muchas ramas de la agricultura organicen Sindicatos animados de tan buenos deseos; que con tan excelente base fácilmente podrá adquirir gran desarrollo la asociación poderosa que destruya los abusos y haga agradable y sumamente sencilla la única tarea protectora que debe quedar encomendada al Gobierno! Nada importa que las remesas fueran grandes, con tal que los compradores tuvieran la certeza de que no habían de hacerse otras sino en la época en que se calculara que las primeras estarían pró ximamente concluidas. Hoy sucede que si el vendedor pone límites para la venta de sus productos, cuando los mismos abundan en el mercado, los compradores, ó mantienen el precio ofrecido, ó lo disminuyen cada día, seguros como están de que no han de tardar en llegar nuevas naranjas, que, por suponerse de naranjas más recientemente empaquetadas, si son de la misma calidad, merecerán su preferencia, y de esta manera, cuando algún vendedor intenta defend erse en la época de las grandes impor taciones, positivamente resulta perjudicado.

El mismo Sindicato pudiera fletar va pores apropiados para el transporte de frutas, condición que pocas veces reúnen los que se emplean, y le proporcionarían la ventaja del 10 á 20 por 100 del flete que hoy obtienen los flota rios particulares, que son generalmente los mismos corredores, y llegarían metódicamente con las naranjas á estos mercados en los días que previamente hubiera señalado el agente como más oportunos. Los repetidos agentes, además de presenciar to das las ventas, podrían examinar las cuentas de los corredores, confrontando, ante todo, los precios impresos en los listines con los alcanzados en el acto de dichas ventas, precios que debieran ir sentando en sus carteras á medida que para cada partida se trabaja en la subasta, como escarbar en librerías, se entenderá con el que más les convenga, por la com petencia que los corredores se hacen, llegarían á conseguir la reducción de los gastos á la menor cantidad posible, y en ningún caso sería factible la imposición de los imaginarios á que alude con razón lamenta el presidente del Sindicato.

Sucede también que como ballon d'essai se envían á España listines con precios menores de los que figuran en los impresos después de las ventas; y si los importadores alargan y protestan demasiado energíicamente, los revendedores orillan la dificultad desarrollada que hubo de ser de imprenta. Sin dificultad alguna puede el corredor de mala fe consignar en los listines precios inferiores á los alcanzados en la venta, porque esos impresos se destinan únicamente al importador, y ningún interés tiene en examinarlos el comprador, obligado como está á satisfacer al corredor el precio verdadero que ambos anotaron en el momento de la subasta. La presencia energética y oportuna interven ción del agente del Sindicato harían imposibles estos errores, tan mal intencionados como perjudiciales para el importador.

Para terminar, excelentísimo señor, sólo me resta añadir que estas noticias ha tenido la bondad de dármelas persona muy formal que en otro tiempo se ocupó de estos negocios y tiene motivo para conocerlos tan al detalle como se ha servido explicarnos.

Exactamente lo mismo que con las naranjas sucede con las uvas de Almería y las demás clases de fruta, y asociándose convenientemente podrían defenderse sin gran dificultad y alcanzarían ventajas positivas que les compensaran amplís mamente el gasto que ocasionara el