Archivo diplomático y consular de España (1890-04-24 00:00:00), página 4

Memoria? ¿De qué servía el documento en poder del Sr. Cánovas?

Naturalmente ante esta contestación hubo de decirle: «Nosotros no podemos seguir en la misma línea. La dimisión, como ha dicho perfectamente el Sr. Silvela.» No quiso presentarla; le di toda- vía bastante tiempo para reflexionar y que lo hiciera, y le agregué lo que era más grave todavía, que si no presentaba la dimisión, yo tenía que verme en la dura necesidad de separarlo, y no podía hacerlo con aquellos pronunciamientos favorables que se hacen siempre con las personas que han hecho una larga carre- ra como la suya, y prestado servicios al Estado.

El Sr. Conde de Benomar insistió, y todos los Sres. Diputados, en vez de tomar una de las resoluciones que sue- len adoptarse, y que entonces podría es- tar justificada aunque hubiera nacido de esas genialidades del Marqués de la Ve- ga de Armijo, como suponía el Sr. Sil- vela al principio y al final de su discur- so; en lugar de hacer eso, ¿qué fué lo que hice? Emplear el modo más suave de separar á un alto funcionario y ha- cerlo justamente el mismo día que usaba igual fórmula para trasladar á otro de igual categoría; así es que no dije: ven- go en relevo del cargo, sino vengo en dis- ponencia que cese el cargo de Embajador en Berlín. El Sr. Conde de Benomar ve el Sr. Silvela, cuáles eran mis violencias, y cuáles, eran mis cosas, respecto del se- ñor Conde de Benomar.

¿Y qué pasó luego? Al Sr. Conde de Benomar, que estaba en una actitud de hostilidad completa hacia mí, yo tenía la evidencia de no poderle convencer en nada; y cuando se proponía hacer lo que hizo en país extranjero, encargué, supli- que al Subsecretario del Ministerio que tuviera varias entrevistas con él y le con- venciera de que era una locura lo que pensaba hacer.

Y eso constituyó hoy un cargo que me hace el Sr. Silvela, porque dice que yo debí poner una Real orden para que ce- sara como Embajador, ¿un Embajador de quién? Y yo lo sé, porque no he hablado re- laciones entre nosotros, es estas relacio- nes oficiales entre Ministro y Embajador; por consiguiente, ¿por qué había yo de ponerle una Real orden al Conde de Be- nomar? Únicamente lo que pude darle fué consejos por medio de una persona que era amiga suya de toda la vida, y que por esos consejos he merecido ser tratada en unas cartas famosas, en una forma ciertamente injusta para funcionario tan digno y tan ilustrado.

Fué el Sr. Conde de Benomar á Berlín contra mi opinión mía, se presentó allí, y yo no tuve querido saberlo; pero reci- bí una comunicación que me entregó el negocios dicíndome que había de- lado el Conde de Benomar, y que estaba ejerciendo funciones de Embajador. En efecto; el Sr. Conde de Benomar se diri- gió, como ha dicho muy bien el Sr. Sil- vela refiriendo la materia de los despa- chos, para, con ese talento que tiene su señoría, poner en ridículo todo aquello que conviene á sus propósitos; se dirigía, répito, al Gobierno en esos despachos, di- jeron lo que dijese, comenzando con esta fórmula: «el Embajador de S. M. al Ministro de Estado».

Eso era ya un verdadero reto, era un insulto; y sin embargo, yo me limité á mandarlo por la vía reservada, al Consejo de Estado, los dos primeros despachos que llegaron á mis manos.

El Consejo dijo, y con razón, después de discutir la famosa teoría del Sr. Conde de Benomar sobre las recreacionales: «Esto estaría comprendido en un artículo del Código penal [que citaba]; pero hay ciertas cosas en que es menester andar con cuidado, sobre todo cuando se trata de relaciones con el extranjero; pero si in- sistiese, entonces deberá procederse contra el Sr. Conde de Benomar.»

¿Y qué hice yo? Pues sencillamente lo que la prudencia mayor aconsejaba y lo que estaba en perfecta armonía con lo que el Consejo de Estado consultaba; no hice nada; por consiguiente, no sé en donde podrá encontrar el Sr. S. una de esas cosas que supone que tiene el Marqués de la Vega de Armijo.

Pasaron siete meses; nadie se ocupó para nada del Sr. Conde de Benomar, ni de su asunto, hasta que al cabo de esos siete meses se publicaron unas famosas cartas, en ese mismo periódico en que su señoría tuvo por conveniente insertar el último comunicado; cartas en las cuales se tivergencias por completo los hechos, y lo que es más, se suponía siempre que había en mí una gran inquina personal. Yo someto esta cuestión á mis mayores adversarios para que digan si hay nada en lo que he hecho que demuestre inqui- na contra la persona que en el fondo del alma me ha herido.

Pues bien: esas cartas comenzaban por el mayor insulto que se le puede hacer á un hombre de honor: comenzaban por decir una cosa que el interesado mismo sabía que no podía ser cierta, porque de- cían: «Si el Marqués de la Vega de Armi- jo ha dicho que he hecho revelacio- nes sobre asuntos del Ministerio Sagasta, el Sr. Marqués de la Vega de Armijo no ha dicho la verdad.»

Todo el mundo sabe que jamás he di- cho yo que en esa Memoria hubiera nada que tuviera relación directa con lo que hubiera dicho el Ministerio Sagasta; pero no era esa la cuestión. Lo que en este caso yo no podía contestar desde el banco mi- nisterial á las declaraciones que se hacían repetidamente en un periódico como La Época, y que además era inútil que al- gun amigo mío contestase en otro perió- dico, porque La Época hubiera tenido buen cuidado de no copiar las contesta- ciones rectificando, como no ha copiado- la que otros periódicos dieron al comu- nicado de S. S. lo mismo hubiera suce- dido en aquel caso, aparte de que ya sabe S. S. que los Ministros, por más que res- peten á la prensa, no pueden todos los días dilucidar esas cuestiones por medio de comunicados.

Entonces fué cuando llevé la cuestión á mis compañeros, con el objeto exclusi- vo, como ha manifestado el Sr. Canale- jas, y como podían manifestar otras per- sonas, si fuera necesario, de pedirles un consejo, diciéndoles: ¿Qué debe hacer en estas circunstancias? Vean Uds. cómo se trata á un Ministro de la Corona, porque en cuanto á la forma de tratar al Marqués de la Vega de Armijo, claro es que yo no había de pedir consejo á nadie; y mis compañeros creyeron que debía seguirse el proceso en la forma en que se ha se-guido; y después de esto he procurado, hasta en esa relación de los sucesos que tuve que hacer, ni llevar ese veneno que uno no puede infundir á un enfermo habi- da la gran inquina que en su mente con- tra esa personalidad. Siguieron los pro- cedimientos, y yo les desconocido, porque no he querido siquiera saber nada relativamente al proceso; pero es lo cier- to que por más de un conducto se expre- saba el deseo de que este asunto termi- nase, algunas veces indicándolo con du- ras conminaciones para el caso de que no sucediera; pero en honor de la verdad, las más de las veces con el deseo de que se terminara. ¿Y cuál fue la conducta del Marqués de la Vega de Armijo, ó mejor dicho, de su Ministro de Estado, porque como tal obraba entonces?

Desde el momento en que el Tribunal Supremo había dicho que no era cosa ba- ladri, como ha supuesto el Sr. Silvela, sino que tenían carácter de delitos los he- chos cometidos en la querruela, desde ese momento mi dignidad personal estaba suficientemente satisfecha para que se creyera que yo había llevado á la cuesti- ón exclusivamente por odio á la perso- nalidad de que se trataba. Yo fui el pri- mero que rogó al Sr. Ministro de Gracia y Justicia que incluyese como fuese po- sible, pero siempre separándolo de aque- llos párrafos que pudieran ser molestos, el incidente respectivo á esa personalidad.

¿Cómo se ha resuelto este hecho mío? Se ha resuelto manteniéndose en la for- ma que todo el mundo sabe, y á eso se quería que yo contestara exclusivamente en la prensa, adonde yo no podía ir á de- fenderme. Hé aquí por qué con gran sen- timiento, yo que jamás ocupó á la Cá- mara con cuestiones mías, he tenido que venir en el día de hoy á ocupar su aten- ción. ¿Qué se habría dicho si después de lo manifestado por La Época en el co- municado, si después de las indicaciones que aquí se hicieron el otro día, hubiera pasado un día y otra sin que el Marqués de la Vega de Armijo levantase aquí su voz para que el Senado, el Congreso de Cámara, y más tarde la nación, oída á más sido su voz, para que ya el Sr. Silvela, no encuentre nunca más que artículos del Código penal que imponer al Minis- tro de Estado, supieran las demás perso- nas que no tuviesen un conocimiento per- fecto de la clase de hombre que yo soy, que cuando ejecuto actos, ya sea como Ministro, ya como particular, tengo siem- pre el decoro y la dignidad que me co- rresponden, y no persigo por pequeñeces á aquellos que yo creo que me han fal- tado personalmente.

Mi amigo el Sr. Canalejas ha tomado la palabra, y al tomar la palabra ha defen- dido al Sr. Conde de Xiquena. Este, que era indudablemente un deber mío, lo he visto con gran satisfacción realizado por medio de la elocuencia de S. S. Cierta- mente que nadie había de desear más que yo que fuera el Sr. Canalejas el que con- testase al Sr. Silvela, en vez de verme yo en la precisión de contestar á orador tan insignie y tan distinguido.

La verdad es, señores, que se ha pues- to en duda la existencia de una carta que todos los que interviniémos en ese asunto en aquellos momentos hemos visto. Esa carta ha sido copiada literalmente por