Archivo diplomático y consular de España (1890-01-30 00:00:00), página 2

éste se vea obligado á tener una actitud, no reservada, como suponía el señor Labra, porque el pueblo portugués sabe perfectamente (dado el sincero afecto que le profesamos, porque esto no hemos vacilado un solo instante en demostrarlo) que si algo pudieramos hacer para que desapareciese esa situación penosa en que hoy se encuentra la Inglaterra, estamos dispuestos á realizarlo.

Pero el Sr. Labra partía de un supuesto completamente equivocado; yo tengo una gran satisfacción en declararlo aquí: el Sr. Labra suponía que había una aproximación de fuerzas á la frontera que podía traducirse por nuestros vecinos los portugueses como una actitud de prevención y aun de guerra, y recordaba á ese propósito situaciones semejantes que podían dar derecho á creer lo que S. S. decía. Señores Diputados, es necesario que se sepa que no ha habido tal aproximación de fuerzas, que el Gobierno ha limitado, en los momentos supremos, sencillamente á llamar la atención de las autoridades de las provincias fronterizas; pero no ha aproximado ni un solo soldado, ni ha tomado ninguna de esas medidas que pudieran hacer creer que nosotros teníamos intenciones de cierta índole respecto del pueblo portugués.

Resulta, pues, que cae por su base el temor que el Sr. Labra tenía de que Portugal viese en el Gobierno español una actitud de reserva que justificara hasta cierto punto aquéllos en el deber de tomar que constantemente se ha tenido en cuenta respecto á las aspiraciones de España en oca relación á Portugal. Los Gobiernos todos que han ocupado este puesto han demostrado constantemente lo in- fundado de esos temores y en las diversas ocasiones en que los dos Monarcas se han reunido (y en una de ellas tuve yo la honra de acompañar al malogrado D. Alfonso XII) se ha demostrado hasta con las propias palabras de los Soberanos que el respeto y la consideración á la independencia de los dos países era el primer sentimiento que manifestaban cons- tantemente así los Reyes como los pue- blos, tanto el de España como el de Por- tugal.

No hay, pues, miedo, no debe haberlo, á que esta ingenuera sea de tal naturaleza que traspase los límites de la amistad sincera entre dos Estados ve- cinos.

El Sr. Labra suponía que España, fir- mantel del tratado de Berlín, tenía el de- ber de afirmar su opinión sobre este asunto. El Sr. Labra, tan conocedor de estas cuestiones, comprenderá que hay indicaciones que á un Gobierno no le es lícito hacer ni entrar en discusión sobre ellas; porque la paciencia de ciertas ac- titudes no es seguramente la recla- mación de un derecho, sino en buscar los medios de que aquel derecho se haga efectivo de la manera más fácil y com- pleta en un determinado momento. Así que S. S. me permitirá que mantenga una completa reserva respecto de la in- dicación que he hecho, tanto más cuan- to que las palabras que he tenido el ho- nor de decir al Congreso bastan, á mi juicio, para hacer comprender en el fon- do cual puede ser la actitud del Gobier- no en esas determinadas circunstan- cias.

Portugal sabe (lo he dicho al principio de estas palabras que puedo dirigir al Congreso, no en contestación, sino en correspondencia justa y afectuosa al elo- cuenteísimo del Sr. Labra), Portugal be- ne la simpatía de nuestro afecto. Por- gal no puede dudar de ese cariño; pero al mismo tiempo tiene que com- prender el respeto y la consideración que á España toca guardar á otras Po- tencias amigas. Por fortuna anuncia ya la prensa un cambio en las relaciones hoy existentes entre los dos pueblos, y quiera el cielo, y este es el único deseo del Gobierno español, que esas diferen- cias desaparezcan, pero sin que por eso deje de comprenderse el sincero afecto y cariño que España dedica al pueblo por- tugues.

El Sr. Labra no extrañará, después de las pocas palabras que he dicho, que no me extienda más sobre las cuestiones que á mi ha tratado con la lucidez que es propia, y yo me alegraría haber lle- vado á su ánimo la persuasión de que el Gobierno español participa, en cuanto le es posible dentro de sus circunstan- cias, de la mayor parte de las indicacio- nes que S. S. ha hecho esta tarde.

Alianzas.

(Del periódico O Tempo de Lisboa.)

Cuando se estudia el sistema de nues- tra política exterior, se ve que el perio- do funesto de la dominación castella- na consta de dos épocas esencialmente distintas.

Antes de 1580, las dos monarquías de la Península marchan aliadas en la mag- nífica empresa que hace del siglo xvi el período glorioso de toda España. Caste- lianos y portugueses, como hermanos, dando al olvido las guerras para el esta- blecimiento de la dinastía de Aviz, viven en íntima fraternidad. Nuestros ex- critores riman en castellano, coexisten- do y más de una de las canciones de Gil Vicente, representadas en el palacio de Ribeira, está escrita en esa lengua. El tiempo había apagado enteramente los antiguos odios. Multiplicabanse las bodas entre las dos familias reinantes, y nuestras escuadras iban con las de Espa- ña por los mares de Europa defendiendo el Mediterráneo contra los turcos.

Después de 1640, las necesidades de la política nos pusieron en la dura obliga- ción de aliarnos á Inglaterra y á Hol- landa, que durante los sesenta años de dominación castellana y hasta antes de ella saqueaban ampliamente el dominio colonial portugués. Y se aliaron con otras esas potencias, entonces en vigor de la juventud, por razón de esa mane- ra funcionaban la posesión de lo que más ó menos legítimamente habían adqui- rido.

Tal es el punto de partida de la alian- za inglesa, á la que los hechos cruéis de hace pocos días han puesto término definitivamente.

Explotando nuestra debilidad como un vampiro, Inglaterra nos sacó el jugo de varios modos. En primer lugar, se pre- texto de defendernos, arrancándonos á pedazos directamente, ó por intermedio de Holanda, la gloriosa herencia de los tiempos. Las dos costas del Indostán, así como sus islas adyacentes, Zanzibar, Mombaza y el Cabo de Buena Esperan- cia, entre otras muchas, algunas de las posesiones antes nuestras y ahora in- glesas.

Por otro lado, sentándose protectoral- mente en los escasos de nuestros go- biernos, les imponían una política ne- fasta, esterilizando la fuerza activa que aún había, destruyendo todo intento fa- bril nuestro, reduciéndonos á la condición de flotas cultivadores de vino que las colonias inglesas de Lisboa y Porto exporta- ban, en cambio de los paños, la loza y la harina que importaban. El tratado de 1703, conocido por el nombre de Met- hween, su negociador, quedó como el prototipo de la especie.

Por otro lado, finalmente, Inglaterra tomó el Porto, siempre abierto un campo de operaciones contra España; y en nuestros puertos los ingleses podían desembarcar libremente, imponiéndonos la intervención en todas las contiendas europeas y convirtiendo nuestros cam- pos en teatro de guerras que para nada nos interesaban. Eso es lo que sucedió en los diez años de la guerra de suces- sión, de 1703 á 1713; en 1793, cuando nos vimos obligados á declarar la guerra á la república francesa, y en 1801, cuan- do también se la declaramos á España. Eso es lo que sucedió cuando invadido Portugal por los franceses, en 1797, co- menzó la guerra en el, á pretender de defendernos, los ingleses nos saquearon aquí, destruyendo sistemáticamente las fábricas nacionales, y en el Brasil impo- niendo los tratados de 1810, que fueron el prólogo de la emancipación.

¿Qué fuimos ganando nosotros con esta alianza de un pueblo tan rapaz como astuto, que explotaba la flautropia ingénua en beneficio de un egoísmo insacieble?

El recuerdo de los setenta años de do- minación castellana hacía creer á mu- chos que conservábamos la independen- cia; ¿Cómo el pensamiento de España fue capaz, en 1850? ¿Cómo si pudieramos llamar independencia á esta franquía de la explotación coronada por la impunidad del insulto?

El período abierto en 1642 con el pri- mer tratado de alianza con Inglaterra, se cerró en 1890 con el ultimatum de 11 de Enero.

Estamos en el caso de volver nuestros ojos á España. Con ella debemos aliar otra vez nuestras fuerzas para la defen- sa común, porque sólo con ella tenemos identidad de intereses, relaciones pro- gresivamente más estrechas, afinidad de tradiciones, comunidad de alma y her- mandad de historia.

Todo esto es indispensable para ci- mentar las alianzas duraderas, que no pueden proceder exclusivamente, ni de la simpatía de los principes, ni de la com- binación fortuita de las fuerzas é intereses europeos. El ejemplo actual de Ale- mania es instructivo. Mientras duró la rivalidad con Inglaterra por causa de Zanzibar, nos dio la mano; después nos dejó entregados á nuestro cruel destino.

El ejemplo de Francia en los dos últimos siglos no es menos expresivo, y pueden los curiosos estudiarlo en el interesanti- simo volumen de las Inscripciones di- plomáticas, publicado en 1888 en París.

Sólo la alianza de las dos monarquías