Archivo diplomático y consular de España (1890-01-08 00:00:00), página 6

petencia de varias maneras, porque no solamente estudian y fabrican las mercaderías que usan los clientes y como éstos las quieren, sino que les conceden grandes créditos. Se dice que nuestros buques tendrían bastante que llevar si encontraran algo que traer. Y bien, ¿de quién es, señores, la culpa si esto no sucede? A nadie debemos inculpar sino a nosotros mismos.

Fácil y prontamente podemos acallar esa queja, suprimiendo los derechos de aduana del comercio de las lanas. Ningún subsidio que no cubra por completo la diferencia de flotas, más la diferencia entre el costo del artículo fabricado en América y el hecho en Europa, nos puede de atracar el comercio. Y aún así no lo podremos tener si nuestros comerciantes no estudian vuestras necesidades y os abren créditos. Nuestros fabricantes pueden poseer exclusivamente el mercado doméstico haciendo pagar al consumidor el recargo de una tarifa elevada en el caso de artículos importados ya materia prima ó mercancía, pero hecha y radada—pero si quieren tener también los mercados extranjeros, deben abandonar la tarifa elevada que produce un aumento en el costo de la mercadería, que les impide poder competir en los mercados del mundo. No se puede replicar y andar en la procesión. Si debemos nosotros en los Estados Unidos del Norte dar enseñanzas á nuestro comercio, á nosotros nos toca estudiar la América que está al Sur, y no pretender que ella nos venga á estudiar.

Está bien que gritemos América para los americanos. Está bien para los vendedores. Mas ¿qué dice el comprador? ¿Hay ya entre los americanos comunidad de intereses tal, y tales comunes propósitos internacionales, que consistan en comprar en el más caro de los mercados con preferencia á los más baratos? ¿O hay probabilidad de que lo hagan meramente por el placer de comerciar unos con otros? No por cierto. No, no será antes de que haya habido muchos Congresos internacionales americanos y cuando nuestros biznietos sean los delegados.

¿Hablen en buena hora de reciprocidad en las tarifas? ¿Estamos por ventura seguros de que saben lo que dicen? En primer lugar, ochenta por ciento de todos los artículos que mandan á este país tienen entrada libre de derechos, mientras que toda la mercadería que retornamos lleva en su costo un elevado derecho de aduana pagado aquí. En segundo lugar, nosotros en los Estados Unidos de América, deberíamos saber que es solamente confesar nuestra ignorancia de las condiciones de Gobierno de la América del Centro y del Sur, el hablar de derechos de aduana rectos. Tenemos aquí otros medios, fuera de los que la tarifa de aduana presta como ingresos nacionales, y podríamos, si lo deseáramos, suprimir el arancel de aduanas por entero. En todo caso sería fácil pasarlos sin el excedente de ingresos, que llega á cien millones de dólares por año. Cobrando esa inmensa suma de dinero en exceso de nuestras necesidades excluimos muchos de vuestros productos de nuestros mercados. ¡Y después nos quejamos de que los negocios son pocos y van mal!

En vuestros países, empero, bastante trabajo cuesta cobrar de las aduanas lo suficiente para cubrir el más económico presupuesto, siendo los derechos de importación y exportación, en realidad, casi la única fuente de ingresos nacionales. Tanto es este así que, lo que nosotros podríamos considerar y consideraríamos un derecho absolutamente prohibitorio, sería en Bolivia ó en Venezuela, por ejemplo, nada más que una contribución para llenar los gastos necesarios.

Si leísemos aumentar nuestro comercio, quitemos los derechos aduaneros de las materias primas, de modo que podamos fabricar los artículos que necesitais tan baratos como Inglaterra y Alemania. Si deseáis desarrollar vuestros países, quita los derechos aduaneros de la maquinaria para la minería y para la agricultura, de modo que a vuestro turno podáis producir tan barato y en tan gran cantidad como cualquiera otro país del mundo. Baste habéis adelantado este trabajo, pero aún así estáis complicados. Más aún, si viene la América del Sur sobre los Estados Unidos, que éstos de aquélla. A nosotros nos toca remediar esto, que no á vosotros. El comerciante moderno va hacia el comprador, no le pide al comprador que vaya á buscarle. Un Bureau Internacional para informes mercantiles y estadísticos sería de valiosísimo servicio para todos los países á la vez. La Unión Comercial Hispano-Americana ha comenzado ya este gran obra y todo fabricante americano—lo digo con orgullo—debiera estar agradecido á la Unión, por su iniciativa.

La mejor clase de tratado de reciprocidad y comercio, es que todos convengan en no tener impuestos para el comercio en exceso de las necesidades reales de los Gobiernos, y dejar la cuestión de cuál es la mejor manera de atender á las dichas necesidades, al buen juicio de cada país.

En cuanto al plan de tener moneda de plata de ley uniforme en todas las repúblicas americanas, y la aservación de que así se resolverán las dificultades de la guerra, es necesario que las autoridades del comercio necesariamente y siempre, anulen y destruyen las leyes antinaturales que provienen de Estados ó Congresos.

En todo comercio internacional—y el comercio internacional no es más que mutuo cambio—la plata tendrá su valor como cualquiera otra mercadería, yino es posible establecer una ecuación invariable entre la plata y el oro; en ninguna parte, y bajo ninguna circunstancia valdrá más, excepto en transacciones internas en las que una ley del país dé un valor determinado á su circulación; y, aún en tal caso, dicho valor subsistirá únicamente en donde la acuñación está restringida y á costa de desterrar del país la mejor moneda, el metal universal. La uniformidad de la moneda, sin embargo tendrá la inestimable ventaja de simplificar los cambios y produciría inmensos beneficios al comercio.

Las condiciones de la América del Sur y de la del Norte son radicalmente diferentes.

Esta es una comunidad de desarrollo industrial en alto grado, como lo habéis podido juzgar habiéndola visitado tan por completo.

Habéis visto en qué vasta escala y por qué métodos modernos y casi mágicos se fabrica aquí. ¿Pero habéis acaso presenciado la secuela de males que lleva tras sí? ¿Las inmensas desigualdades de fortuna, el hecho de que en donde es posible la herramienta toma el lugar del hombre, hasta que éste viene á ser poco más que aquél? ¿Habéis observado que tenemos una clase obrera á veinte y cuarenta horas de la indigencia? ¿Y que la crisis financiera que cierra la fábrica, paraliza los trabajos de la misma ó impide el tráfico por ferrocarril, significa sufrimiento indecible? Nada de esto teméis en vuestros países, porque no tenéis desarrolladas las refinadas condiciones de producción, de donde aquello nace, y que tan conducen-tes son á toda clase de quebrantamiento social. En muchos modos, más aún de los que podría decir, vuestros pueblos son más felices y vuestras naciones más democráticas que nuestra pueblo y vuestra patria. ¿Y quienes son más que nosotros, de vasallos y acreos de vosotros, de lo que tenía que aprender de nosotros y tocante á nosotros. Vuestros países tienen riqueza mineral y vegetal que supera toda expresión. Si llegáis á ser los grandes mineros y agricultores del mundo, tal vez escapéis los males y peligros de las comunidades de gran desarrollo industrial. El sublime Castelar describió las relaciones del Capital y el Trabajo como siendo el uno al otro lo que el fuego y el agua son á la vida, el cincel masivo de Praxíteles, ármas necesarias para la obra artística. Y os debéis considerar dichosos de no oír el sordo rugido del conflicto entre el Capital y el Trabajo que se comienza á sentir lo mismo aquí que en Europa.

Señores: habéis visto el lado claro de nuestro país. No olvidéis que esta luz tan brillante y fuerte hace una sombra más intensa justamente á causa de su bril- lantez.

Pero hay algo muy importante que te- nemos que aprender de vosotros. Habéis sido más sabios, muchísimo más que nosotros, no conocer franquicias á perpetuidad, en no crear instituciones formidables, estados entre los mismos estados cuyos intereses pueden tornarse divergentes de los de la nación y que pueden llegar á ser omnipotentes en las cámaras legislativas dominando las elec-ciones, dando el ser á senados pultró- ticos ó tomando posesión directa de las sillas gubernativas.

Entre todos nosotros tenemos que olvi-dar aún la posibilidad de la guerra. De-bemos reconocer que la civilización moder-na existe sobre bases industriales, no guerreras. La fraternidad común no la comil enemistad del hombre. De la misma manera que hemos enseñado al mun-do las posibilidades de la democracia, debemos enseñar á la humanidad con nuestro propio ejemplo que la guerra en el futuro es un imposible. Seamos los ac-tivos iniciadores organizando esta mitad del mundo bajo el plan de que toda dis-cordancia internacional sea sometida al arbitraje, del mismo modo que en cada uno de nuestros países, la ley civil exige que todos los intereses individuales co-contrarios se sometan á la decisión de las cortes.