Archivo diplomático y consular de España (1890-07-16 00:00:00), página 2

otro de nuestros descubridores, Ponce de León. ¿Por qué no hemos de aspirar en la ocasión más solemne que puede presentarse á dotar á España de otro semejante, que contenga también el Instituto y Museo en un edificio monumental?

Las familias hispanoamericanas que en él se hospedasen no encontrarían la frivaldad del hotel europeo, sino el dulce calor del hogar común de la madre patria en departamentos reservados e independientes de los demás huéspedes, si así lo deseasen.

Todo el confort, el lujo de París, Londres ó Nueva York, á que los hispanoamericanos están acostumbrados cuando van á aquellas capitales, lo encontrarían en el gran hotel de América ó Colombia, lo que hoy, por regla general, no puede ofrecerse en Madrid. Y lo que es más importante, las pequeñas fortunas hallarian igualmente cómodo y decoroso alojamiento, y todas las ventajas de vivir bajo el mismo techo, y gozar, por lo tanto, para su recreo ó negocios, de facilidades que sólo podrían reunirse en la Casa de Colón.

Aparte de éstas y otras mil consideraciones, de que hago caso omiso por no abusar de las columnas del Archivo, hay que convenir en que sería imposible que los proyectados Instituto y Museo encontraran local tan adecuado como el que proponemos para el objeto y representación de tales instituciones, y en armonía con lo elevado de la idea que sugiere su creación.

El estar reunidos todos estos centros en un grandioso y elegante edificio, no sólo hermosería á Madrid como los del Banco de España y La Equitativa, sino que facilitaría en gran manera los elevados fines que con gran patriotismo se propone la Sociedad Iberoamericana. En efecto, en las grandes capitales es difícil, no solamente por las distancias, sino por las muchas ocupaciones y mil distracciones que siempre roban el tiempo, reunirse diariamente y cambiar impresiones aquellos que han de contribuir juntos á una labor delicada y persistente; esto lo consignan los que viven bajo el mismo techo, que se encuentran, por lo menos, á la hora de comer, cuando el ánimo está predisposto á las más gratas expansiones.

Además, hallándose en el mismo edificio, aunque con la separación e independencia convenientes, el Instituto y el Museo, las reuniones y las Juntas se facilitan más, el examen de los miestriarios, etc., se hace más cómodo y práctico, y por lo tanto, las transacciones y los acuerdos se realizarían con más frecuencia y con positivos resultados.

"El tiempo, ese factor importante de todas las épocas, y sobre todo de nuestro siglo; el tiempo, que es más que oro, pues es la vida que se escapa, hoy que mil atenciones solicitan al hombre más desocupado; el tiempo, decimos, se aprovecharía bien, y no se gastaría inicialmente en buscarse los unos á los otros.

El edificio de «América ó Colombia» será el centro general de los importantes negocios en que iberoamericanos han de contender, para formar juntos en apretado haz, que detenga invasoras y absorbentes influencias de otras naciones, y especialmente de otra raza, que no tiene los títulos que nosotros en el nuevo mundo. Mas para esto, creámos el lector (si es que tiene paciencia de llegar hasta el fin) se necesita algo, y este algo tiene que ser una realidad tangible, esto es, la Casa de Colón, que bajo su mágico nombre congregue y una á los hijos de la antigua Iberia y de la América, que para no confundirse con otra y rendir tributo á la verdad y á la justicia, debería llamarse también Coloniasia ó Colombia.

Bajo el punto de vista de los ingresos y recursos para llevar á cabo el vasto plan de la Sociedad Ibero Americana, el pensamiento del hotel viene á ayudar poderosamente tan bellos horizontes.

En efecto; entre el producto de cuotas limitadas para hacer frente á los gastos de creación y sostenimiento del Instituto y Museo, y la renta importante que produciría en manos expertas la explotación del hotel, hay una diferencia enorme que permitiría dedicar grandes cantidades con que atender con argumentos contantes y sonantes—que son siempre los más difíciles de encontrar—al mayor desarrollo de los ideales que se persiguen.

Edificándose el hotel con las condiciones requeridas y en sitio céntrico, como el del solar de la casa de Riera en la calle de Alcalá, ó en los que quedarán con el derribo del palacio de Medinaelci, podrá arrendarse la parte destinada á hotel y formarse con sus rentas un capital consagrado á sostener con el brillo y la holguera que deben tener, el Instituto Iberoamericano y el Museo Comercial, que tanto han de contribuir á conquistar al fin el comercio que España anhela tener con sus antiguas provincias de América, hoy que por fortuna miran éstas con ojos amorosos y libres de temores á la madre generosa que les dio el ser.

El Instituto y el Museo completan con el Hotel una trinidad patriótica, y los proyectos de la Sociedad Iberoamericana facilitan grandemente la realización de nuestro antiguo pensamiento de 'elevar á Cristóbal Colón un monumento de carácter útil y práctico.

¿Qué mejor pedestal para las estatuas del Gran Admirante y de los Reyes Católicos que el edificio de América ó Colombia?

Nosotros presentamos modestamente esta idea; que la prensa la dé á conocer, si cree que lo merece; que la Junta nacional del centenario se déje estudiar y amparar el proyecto, y entonces España y sus hijas lo aprobarían y apoyarían sin duda alguna, pues al pensar en Colón, en sus desgracias, en la ingratitud de los hombres y en los beneficios que el descubrimiento de América ha producido á la civilización y á la religión católica, todos los iberoamericanos dirían como dice el Ministro del Señor al celebrar diariamente el Santo Sacrificio de la Misa:

Vere dignum et justum est.

ARTURO BALDASANO Y TOPETE.
Québec (Canadá) 24 Junio 1890.

FOMENTO DEL ESPÍRITU COMERCIAL

Cuando al hojear cualquiera de los tomos hasta ahora publicados de nuestra estadística comercial observamos que carecemos de relaciones mercantiles con países muy importantes por su tráfico, se apodera de nosotros algún desaliento, no porque atribuyamos á causas naturales inevitables la falta de mercados para los productos españoles, sino porque los tiene cerrados nuestra falta de iniciativa en el impulso que por un lado y por medio de esfuerzos colectivos pudiera promover el interés particular, y que por otro debiera excitar el Gobierno, más preocupado, por desgracia, de asuntos políticos que de conveniencias fecundas para la riqueza pública.

Los productores españoles aguardan generalmente impasibles que los intermediarios, cuyas funciones no sirven más que para acrecentar gastos y á veces adulterar los frutos, acudan á formalizar pedidos y realizar contratos, con frecuencia depresivos por la falta de concurrencia de otros elementos más directos que promuevan la demanda.

¿Qué se hace, por el contrario, en Italia? Allí los productores, creando fuerza colectiva, tienen representantes en los mercados extranjeros ó reciben pedidos directos de los grandes centros de movimiento comercial.

Otro sistema hay para que se promueva la demanda, y es el de tener muestra-rios en los diferentes Consulados españoles del extranjero. De ésta idea se viene hablando hace mucho tiempo, sin que se haya desenvuelto con la 'amplitud' necesaria para que produzca resultados. La creímos mucho mejor que la 'de exposi-