Archivo diplomático y consular de España (1889-07-24 00:00:00), página 3

sería tan beneficioso á los intereses públicos, si eso pudiera ser ó fuera compatible con nuestras costumbres, como el que siempre que cambiara el Gobierno, los dependientes del Gobierno anterior, los Ministros mismos tal vez, dieran cuenta á los que les sucedieran, del estado en que se encontraban los negocios.

Hizo esto, pues, el Sr. Conde de Benomar; hizo una relación de todo lo que había pasado en España desde la Restauración bajo los gobiernos conservadores, y muy especialmente en tres ó cuatro cuestiones de gravedad que hubo en los Ministerios que yo había presidido.

Verdaderamente, el Sr. Conde de Benomar, al darle cuenta al Sr. Marqués de la Vega de Armijo del estado en que el Ministerio que yo presidia dejaba las cosas, pudo muy bien habérselo dicho decirme á mí que le daba cuenta del estado en que yo había dejado, con efecto, las cosas. ¿Es lo correcto lo estrictamente correcto, no era, puesto que se trataba exclusivamente de la historia de los negocios de mi tiempo conocer conmigo la contestación, y no hubiera sido más correcta su conducta si me hubiera dado conocimiento á mí antes de remitir, que después de remitidos los documentos? Yo digo que, en rigor, si de esto se separan los altos intereses del Estado, si de esto se separan las razones de Estado que hacen desaparecer todas las susceptibilidades personales; si aquí se trata de una cuestión poco ó mucho personal, aquí no habría más quejoso que yo, ni más agraviado que yo, porque la historia de mi tiempo, ó debía yo hacerla ó nadie debía hacerla sino después de mostrármela, para que le diese mi consentimiento. El rigor sería que ese documento, al tiempo de cesar la política del partido conservador, no se hubiese remitido al Ministro de Estado del nuevo Ministerio, sin que antes hubiese pasado por mis manos y se hubiese sometido á las correcciones que se hubieran considerado convenientes hacer. Yo he dicho antes que esto sería tratando el asunto bajo un punto de vista puramente personal; pero tratando el asunto como de interés público, en que las personas desaparecen, bien que se puede suponer que los Ministros no cambian, el Sr. Conde de Benomar no hizo mal en eso, ni yo me he quejado de que empezara por hacer esta historia de mi tiempo lo primero, y después me dijera: «vea Vd. la historia que he hecho de los sucesos de su tiempo; espero que estará Vd. conforme conmigo y que no habré cometido ninguna inexactitud.»

Tan evidente es esto que digo, que si el Sr. Conde de Benomar me hubiese enseñado aquella historia de los propios actos de mi Gobierno antes de mandarla, conociendo tan bien como él cualquiera de las cuestiones, y mejor algunas, quizá hubiese podido yo hacer algunas indicaciones y todavía en algún punto se hubiese hecho la relación más exacta.

No hay en esto, ni de cerca ni de lejos, revelación de secreto. El documento contiene varias copias de despachos, que todos sin excepción habían pasado por mi mano, todos los que se referían á las cuestiones graves de que trata el documento.

Ahora bien; yo no puedo quedar bajo el concepto de que haya habido alguien, y menos persona que haya estado bajo mis órdenes, que haya intentado faltar á la debida fidelidad al Gobierno. Yo no puedo, en mi formalidad, en mi responsabilidad, en mi posición en el mundo político, quedar bajo esa nota, y protesto de esto.

No he podido tampoco dejar de exponer aquí la verdad absoluta de las cosas; sin embargo, ya he dicho antes que para comprobar esta verdad necesitaría yo dar lectura al documento y analizarlo, y que no puedo dar esa lectura ni hacer ese análisis sin el consentimiento del señor Ministro de Estado.

¿Se satisface el Sr. Ministro de Estado con estas declaraciones mías, absolutamente ciertas? Yo no tengo que ver más que en aquello que verdaderamente me concierne, y mucho más que debo decir. ¿Pone en duda S. S. cualquiera de mis afirmaciones? Entonces yo debo pedir á S. S. que, si cree que esto se puede tratar en sesión pública, reclame inmediatamente la sesión secreta para la lectura y el análisis del documento. ¿Se opone S. S. á lo uno y á lo otro? Senores Diputados, yo mantendré mis afirmaciones; yo las mantengo, y las proclamo delante del país, y digo que si no demuestro la absoluta verdad de lo que proclamo es porque, por estas ó las otras razones, no se quiere que el documento se conozca y se examine. No porque el documento sea importante, no porque deba quedar secreto, eso no lo discuto ahora, sino que lo entregué por completo al juicio del Sr. Ministro de Estado, he de quedar yo bajo ninguna nota grande ó pequeña que me moleste, ni por eso ha de padecer tampoco la verdad. Por consecuencia, aquí no hay más que hacer sino á admitirla la verdad, porque verdad es todo lo que yo afirmo, ó buscar un medio cualquiera que reciba la conveniente discusión sobre la prueba de mis observaciones, prueba que yo estoy dispuesto á presentar en el acto.

Después de tantas memorias diplomáticas, tantos documentos diplomáticos, tantos discursos reservados se han traído algunas veces á las Cortes, para ser examinados en secreto. Algunos inconvenientes podrá tener siempre esto; tampoco lo niego; no hago más que exponer la situación en que me encuentro, y he de seren conocer que no depende de mí el que no presente yo aquí inmediatamente las pruebas de las afirmaciones terminantes que hago; podrá depender de consideraciones de Estado más ó menos graves. Yo hago lo que puedo y lo que debo, y bajo la honrada seguridad de mi palabra, afirmo que todo lo que he dicho es absolutamente exacto y que no lo sería nada que se dijera en contrario.

No tengo más que decir.

El Sr. Ministro de Estado (Marqués de la Vega de Armijo): Pido la palabra.

El Sr. Vicepresidente (Eguillor): La tiene V. S.

El Sr. Ministro de Estado (Marqués de la Vega de Armijo): Hacía bien el señor Cánovas del Castillo en decir al comenzar su discurso que no sabía si iba á hacer una pregunta ó una interpelación. Yo podrá agregar que verdaderamente no sé lo que ha sido, por mi parte sólo digo que no tengo el derecho de hablar de un asunto que está en sumario, sometido al Tribunal Supremo, porque lo contrario sería involucrar las cuestiones y confundir la acción de los Poderes del Estado.

Ha creído conveniente el Sr. Cánovas del Castillo decir aquí lo que se proponía declarar en el Tribunal Supremo si hubiera asistido á donde le citaban, según parece, pues esto yo no lo sé, como testigo. (El Sr. Cánovas del Castillo: Es decir; S. S. lo sabe, porque acabó de decirselo yo.) Por eso digo que no lo sabía hasta que S. S. lo ha dicho, y ahora sé que S. S., citado como testigo ante un tribunal, ha venido á exponer al Congreso todo lo que hubiera podido decir si hubiera ido al mismo tribunal á declarar, con lo cual se pueden prejuzgar cuestiones de gravedad suma, y por lo cual yo no puedo decir una palabra. Esto es lo único que yo puedo decir. Y puesto todo cuanto ha hecho el Sr. Cánovas del Castillo, S. S. sabe la gravedad considerable en que viene hecha á su persona; pero el Sr. Cánovas del Castillo me permitirá que le diga que, de seguir el discurso de S. S., se colocaría el Ministro de Estado en una situación verdaderamente imposible en este momento.

Si el Sr. Cánovas hubiera venido á tratar aquí este asunto antes de que se hubiera entregado al Tribunal Supremo, no por querella de mi parte, sino por una prudente indicación, remitiendo al Ministerio de Gracia y Justicia todo lo que he creído conveniente al asunto, para que el Sr. Ministro de Gracia y Justicia lo denunciara, si había lugar, por conducto del fiscal al Tribunal Supremo, yo hubiera discutido esas cuestiones y todas las razones que S. S. hubiera creído conveniente aducir sobre este asunto; pero hoy no puedo decir una sola palabra, como la Cámara comprende perfectamente, y lo único que ruego á los señores Diputados es que aprecien su opinión, pues el día que el asunto salga de la competencia del Tribunal Supremo tendrá mucho gusto en discutir con su señoría, aun con los pocos medios que yo tengo frente á los grandes medios que en el Sr. Cánovas.

No hay aquí nada que pueda ofender en lo más mínimo al Sr. Cánovas del Castillo; no lo ha habido, ni yo lo he pretendido jamás; antes al contrario, si algo hubiera podido haber que pudiese ofender al Sr. Cánovas, S. S., con cuya amistad me he honrado muchos años, sabe que yo no lo hubiera permitido.

Su señoría está llamado á declarar en ese asunto, y viene á hacer aquí la declaración pública. ¿No cree que eso puede influir en el ánimo de los jueces? ¿Le parece á S. S. conveniente que le acompañe el Gobierno en el uso que hace de la libertad de su palabra? Yo no hago más que estas reflexiones á S. S.

Espero que, así como respeto lo que ha dicho el Sr. Cánovas del Castillo, Su señoría respete también el silencio que guarda en este momento el Ministro de Estado. No tengo más que decir.

El Sr. Cánovas del Castillo: Pido la palabra.

El Sr. Vicepresidente (Eguillor): La tiene S. S.

El Sr. Cánovas del Castillo: Con efecto; si bien de que el asunto se llevará á los tribunales, pude yo haber traído aquella cuestión, es decir, pude haberla traído desde que se empezó á hablar de ella en