Archivo diplomático y consular de España (1889-11-08 00:00:00), página 7

estas reglas. Sin embargo, hace algunos días un marino perteneciente á la dotación de la barca alemana Adèle recurrió á la jurisdicción del tribunal chileno en Valparaíso para decidir una querella entre él y el capitán de dicha nave.

El Cónsul alemán, inmediatamente después de haber tenido conocimiento de la conducta observada por el marino, se dirigió al juez de menor cuantía don Diego Cavana, ante el cual se había llevado la querella, rogándole se inhibiese del conocimiento de ella y fijando su práctica en la disposición del parágrafo 105 de la ley alemana de navegación, y alegando además que los tribunales alemanes se recusaban igualmente cada vez que las prescripciones de las leyes de países extranjeros prohibían á su tripulación invocar la jurisdicción de un tribunal extranjero. No obstante esta gestión del Cónsul de Alemania, el juez Sr. Cavana se declaró competente y ha fallado la referida querella.

«Es verdad que la decisión del juez no ha tenido ninguna consecuencia desagradable, puesto que el resultado de su intervención ha sido un arreglo amistoso entre el marino y el capitán de la barca Adèle, pero á fin de evitar que el tribunal de Valparaíso invoque en lo sucesivo como un precedente el caso que acabamos de citar, me permito recurrir independientemente la benevolencia de U. S., rogándole que se tome las medidas convenientes á fin de que el tribunal de Valparaíso se conforme en lo sucesivo á las reglas ya establecidas, y cuya observancia, como he tenido la honra de hacerlo notar, se funda en la más absoluta reciprocidad.»

Acompañó á U. S. original el expediente que alcanzó á reunirse sobre el asunto, y una carta en que el juez señor Cavana comunica las razones de su intervención, á fin de que U. S. tenga á bien informar al Departamento acerca de la legalidad con que la magistratura judicial puede conocer en casos análogos al presente, ó debe inhibirse de tomar parte en ellos.

Dios guarde á U. S.—E. Matte.—Al Fiscal de la Excma. Corte Suprema, don Ambrosio Montt.

Excmo. Señor:
El marino Pabst, inscrito en el rol de la barca alemana Adèle, surta en Valparaíso, demandó en Junio último ante el juez de letras de aquel puerto á su capitán D. H. Pundt, por cobro de salarios devengados; y si bien el juicio fué pronto terminado por un arreglo entre los contendores, la Legación del imperio alemán en Chile, instruida del proceso, ha creído de su deber dirigir al Departamento de Relaciones Exteriores la nota íntegramente trascrita en el oficio ministerial que ha recibido el Fiscal con fecha 16 del presente Julio.

El señor Ministro alemán expone al Departamento que las leyes de navegación vigentes en el imperio, someten á los cónsules las diferencias que por ajuste de sueldos ó otros motivos ocurrieren entre el capitán de una nave mercante y los individuos de su tripulación y servicio, y conminan con la pérdida de su derecho al marino ó oficial de á bordo que acuda á la justicia territorial de los puertos de dirección, de escala ó de recalada; que esta jurisdicción de orden y mera policía, de uso constante en el derecho internacional, se halla también confirmada por las leyes de comercio y de navegación de Chile; que los jueces de Valparaíso en casos análogos se han abstenido de conocer de demandas que no son de su competencia y corresponden á los consulados del Imperio; y finalmente, que deseando no dejar establecido un precedente y evitar en lo sucesivo la repetición de actos parecidos, vienen en recabar el Gobierno, en forma amistosa y conciliadora, las medidas conducentes á uniformar la jurisprudencia de los tribunales de Valparaíso con las leyes vigentes en Alemania y en Chile mismo. Agrega el señor Ministro que estas reglas serán observadas en su país «con la más absoluta reciprocidad».

Tal es el caso que el Departamento ha tenido á bien someter al examen del Fiscal.

Se desea inquirir si las leyes de la República permiten el ejercicio de una jurisdicción extraña, siquiera sea la muy limitada que puede asumir el consul extranjero respecto del capitán y tripulantes de una nave de su país; ó si, por el contrario, toda contención civil, lo mismo que todo proceso criminal, ha de sujetarse de rigor, si se suscita en Chile ó en sus aguas territoriales, á la jurisdicción soberana y tribunales de la República.

Casi parece excusado, por ser muy obvio, consignar aquí el principio indisputable de que la jurisdicción es uno de los atributos más esenciales de la soberanía, ya en la materia civil, ó bien en la materia criminal, y que á ningún poder extraño es lícito, á menos de convenciones expresas, ejercer en el territorio nacional actos judiciales que supondrían al propio tiempo actos de imperio y de autoridad y el ensanche anómalo de sus fueros con el menoscabo proporcional de los de la nación que los ostentase. Las leyes de cada Estado dejan de regir allí donde terminan sus fronteras. Esta regla, absoluta de observarse universalmente, carece otras limitaciones, fuera de las contractuales ó de estipulación especial, que la dilatación de soberanía que las naciones por derecho natural poseen en alta mar, y los favores de extraterritorialidad que mutuamente han concedido á sus embajadores y ministros públicos prácticas universales y de uso constante. Ninguna de estas excepciones, con todo, cercaea los fueros de la jurisdicción soberana. La que se ejerce en alta mar, siendo asumida en espacios baldíos, de goce común, no susceptibles de apropiación, de fronteras y deslindes no invade dominio ajeno, no perturba el sistema jurisdiccional de potencia alguna, y en cierto modo es la accesión legítima de la jurisdicción nacional que corresponde al país de la bandera que trema la nave.

Los favores de la extraterritorialidad no implican tampoco, si bien se examinan, limitaciones de la jurisdicción nacional. El carácter de recíprocos los reviste de verdaderos pactos, expresos ó tácitos, en que las partes á un tiempo conceden lo que piden, siendo simultáneamente deudoras de la obligación que repiten en su obsequio.

La extraterritorialidad es, por decirlo así, una servidumbre necesaria de derecho internacional. La gozan y la prestan todas las naciones en el mutuo interés de sus relaciones de amistad, ó en virtud de la porción de derecho que queda en pie al cesar la paz y no aniquila el estado de guerra. Es también un privilegio esencialmente inerte. El embajador no posee atributo alguno de jurisdicción activa, tan sólo medio de impugnar, pues su prerrogativa, bien definida y reconocida por las prácticas internacionales, no va más allá de la inviolabilidad de su persona y de la exención, de que aprovecha con los oficiales de su dependencia y misión, de comparecer ante la justicia civil y criminal del país donde se encuentra acreditado.

(Se continuará.)

Ecos y noticias.

Una nueva reforma acaba de llevarse á efecto en el servicio del Ministerio de Estado, que como en las restantes realizadas durante estos últimos años, ha de reportar no escaso beneficio al servicio.

Sabió que es el sistema de guardias durante las primeras horas del día y últimas de la noche era en extremo defectuoso y por demás molesto á la vez que contrarió á todo lo establecido en los Ministerios de Negocios Extranjeros de Europa que tienden á concebirlo en el menor número posible de individuos, y que bien desempeñan, cumpliendo la rutinaria guardia ha respetado, en su lugar, se ha formado una Sección especial, para intervenir únicamente en los telegramas que se trasmitan y reciban, y en cuyo trabajo sólo tomarán parte individuos determinados.

La medida, como se ve, es de las que se imponen si el servicio ha de tener la unidad y sencillez que reclama, y no se comprende cómo ha pasado tanto tiempo sin establecerse cuando en los Ministerios de la Guerra, Gracia y Justicia, Ultramar, Gobernación, etc., etc., existía ya, y no hay un solo país en que no se pratique.

La misma que la escasez de personal no permita terminar el arreglo de un modo definitivo, haciéndolo extensivo á la Prensa para constituir el Gabinete de Prensa y Telegramas tan perfectamente montado en el extranjero y de cuyo servicio tan menudos y ávidos aprenden los Departamentos de Relaciones Exteriores. Confiamos, sin embargo, en verlo establecido si continúan al frente de nuestra primera Secretaría personas tan interesadas en su buen nombre y tan aseguribles para cuanto favorece á los individuos y beneficia al Estado, como son los jefes actuales del Centro que nos ocupa.