Archivo diplomático y consular de España (1889-08-08 00:00:00), página 8

Secretario de Estado y del Despacho universal de Marina e Indias.

La carta credencial para el monarca de la India, firmada en Aranjuez á 9 de Mayo de 1743, fue escrita en latín, traducida á la de la siguiente minuta en castellano:

Serenísimo Príncipe y Rey amigo nuestro. El conde de Esneval, que bajo el auspicio de nuestra Venera pasa á esos remotas regiones lebado del celo religioso que le inflama y del que profesa á nuestro servicio, nos es Persona agradable y digna de que le oiga V. Serenidad y de que le dé entera fé y crédito á tantas afectuosas expresiones le comuniqué de nuestra parte; así esperamos deberlo á V. Serenidad en fé de la antigua amistad que ha mediado entre este y esa corona, de que en varias ocasiones se han repetido las señales por semejante reciproca correspondencia á la que si procurá nuestra voluntad, deseosa de complacer á V. S. en lo que mas contribuya á su satisfacción.

Esneval se dedicó en seguida á organizar la expedición, que no llevó á cabo sin tropiezos con graves dificultades. Abandonando á sus propios recursos, que si abundaban en su ingenio debían ser escasos en su bolsa, acudió á un francés llamado Andrés Gilliers, comerciante establecido en la calle de Carretas, para procurarse los fondos necesarios al armamento de dos buques en Málaga. Compró dos de estos buques; una fragata de veinte cañones y diez cañones de candelero, y un navío de treinta cañones; y estaba alistándose para hacerse á la mar cuando fué preso y encerrado en un calabozo en Málaga por orden del Cardenal de Molina. La causa de la prisión de Esneval debe atribuirse á sus enemistades con la curia romana, pues muy pocos días después que el Rey le invistiera con su representación y le facultara para usar la bandera nacional en los buques de su expedición, el Arzobispo de Odesa, Nuncio Apostólico en Madrid, se dirigía de oficio al Marqués de Villarrías para protestar contra el cargo conferido al Conde. En 3 de Septiembre de 1743 escribía dicho Nuncio una comunicación oficial, que también obra en el Archivo de Alcalá de Henares, y cuyo texto dice:

Noticioso de que el Conde de Esneval, Vice-Admiral que se nombra de las Escuadras de Diamantica, se halla en Cádiz con numerosa familia dispuesto á embarcarse con la idea de pasar á extender la fe católica en el Imperio de los Avisinos, y que á este fin ha obtenido despachos de S. M., no puede dejar de hacer presente en descargo de su conciencia que le consta no haber sido grata á Su Sd. la pretensión de este Conde, y que jamás ha dado oídos á sus ideas no teniéndole por correspondiente para semejante empresa.

No se hallaba en Cádiz el Conde Esneval como dice el Nuncio, sino en Málaga, en donde se ejecutó en su persona una orden de prisión, según he indicado antes. Esneval se apresuró á protestar contra ella, y en memorial sin fecha dirigido al Marqués de la Ensenada dice textualmente:

Fui conducido por la justicia civil de Málaga á una carcel infame, donde no puedo hablár ni escribir á nadie, ni aun á mi mujer, que el dolor la ha puesto en estado de no poder emprender el viaje.

Ensenada ignoraba enteramente este suceso, y de él dió traslado al Marqués de Villarrías en 20 de Noviembre de 1743, siendo de nuevo Esneval puesto en libertad para proseguir su expedición.

Otra orden de arresto salió de Madrid, dirigida contra el comerciante y armador Gilliers, compañero de Esneval. Así apareció á lo menos el texto de una carta escrita por la mujer de Gilliers en 29 de Octubre de 1743, á una persona cuyo nombre no consta en el documento. Su texto es curioso y lo inserto, por más que la orden de prisión contra el francés no parece ser originada por causa de la expedición de que formaba parte, sino por asuntos particulares de un tal Silvestre, sobre los cuales no tenemos ningún antecedente.

Dice así la carta, conservando su misma ortografía:

Monsieur aussitot la presente recue avoués une es rés pour que Mons Mary prenne guide il est sorty en ordre du Conseil de guerre qui regarde laffaire de Sa Majesté pour arrêter le marié dont le endroit qu'il soit aloit les justices de l'andalousie de le prendre voiles sy il est possible de faire saisir de force margue rite á donné les papier de la maison et d'arresté mon mariy ces pouv tant une chose qui se pratique dans ce pays sy ne perdes absolument point le tems de la perdr crainte de danger voiles quel chagrin je suis reduitte je conte que vous me renderez se service le vous prie de me croire, Monsieur votre tres humble servante, D. G. Llues.

Lista en Málaga la expedición, se hizo á la vela para Cádiz, pero durante el viaje cargó á los buques un fuerte temporal, echando el mayor de ellos á pique sobre la barra de Huelva. Fuéle preciso á Esneval salir sól o con la fragata, que se llamaba Amable María Nuestra Señora de la Victoria, lo que efectuó el día 2 de Mayo de 1744. Aquel mismo día reveló el Conde su carácter á los tripulantes de su nave. No hacía dos horas que ésta se hallaba en la mar, ni se había perdido ni en las brumas del horizonte la vista de la tierra española, cuando Esneval resultó á todos sus tripulantes en la cámara y les hizo jurar sobre un Crucifijo y los Evangelios que se lean fieles en sus empresas, sin indicar la carrera que se proponía seguir. Según parece, no solo individuo se resistió á prestar tal juramento, por lo cual fue puesto en el cepo después de haberle maltratado á palos.

Navegó Esneval con rumbo al Sur hasta el día 20 de Mayo, en que llegó frente á la isla de Mayo, en el grupo de Cabo Verde. Allí enarboló resueltamente bandera de pirata, capturando uno tras otro cuatro buques ingleses de comercio. Quemó dos de ellos y con los restantes se hizo á la vela para Santiago, en donde á primeros de Junio la escuadra inglesa del almirante Barnett le rindió á hijo prisionero. Por qué el inglés no ahorcó al Conde en una de las vergas de su buque, antes al contrario le soltó en Santiago de Cabo Verde, no lo puedo comprender. Desembarcados los individuos de la famosa expedición en la colonia portuguesa, después de trece meses de procesos y dilaciones fueron enviados á Lisboa, en donde llegaron en Septiembre de 1745. Como es natural, los principales de la expedición se acusaban mutuamente; Esneval, pretendiendo que Gilliers y otros le habían fallado al respeto y á la obediencia, y éstos, que aquél era simplemente un pirata, por querer sólo capturar buques en alta mar por cuenta propia.

El Marqués de la Candia, Embajador de España en Portugal, hubo de recibir las reclamaciones de todos, y como ignoraba hasta la salida de la expedición, cursó á Madrid los papeles que le remitían, de los que aparece en primer lugar el nombre de los individuos que llegaron á Lisboa, y eran los siguientes:

D. Andrés de Gilliers, Secretario y Ayudante de los voluntarios.
D. Francisco Baderagul, Teniente de voluntarios.
D. Francisco Brossart, Alférez de voluntarios.
D. Andrés Ricardo de Gilliers, Comisario de víveres.
D. Bartolomé Gelabert, Cirujano mayor.
Francisco Martínez, voluntario.
Juan Bautista Deche, Id.
Domingo Mandado, Id.
Nicolás Olivier, Id.
Joseph Torres, Id.
Juan Bautista Durán, marinero.
Domingo Buracía, Id.
Manuel Montanya, Id.
Agustín Estrada, Id.
Domingo, barbero de la Nao.
La carta de Esneval al Marqués de la Candia contiene la primera acusación contra algunos de sus oficiales. Dice en ella textualmente:

(Se continuará.)

Correspondencia

Viena.—Sr. D. A. B.—Recibido el importe de su suscripción y queda satisfecha hasta fin Diciembre 1889.
Pisa.—Sr. D. M. C.—Idem hasta fin Noviembre 1889.
París.—Sr. D. P. J. de Z.—Idem hasta fin Marzo 1890.
El Haya.—Sr. D. E. O.—Idem hasta fin Septiembre 1889.
Charleston.—Sr. D. N. L. Ch.—Idem hasta fin Abril 1890.
Barcelona.—Sr. D. I. Ll.—Idem hasta fin Diciembre 1889.
Lisboa.—Sr. D. A. C.—Idem hasta fin Diciembre 1889.
Amberes.—Sr. D. F. S.—Idem hasta fin Junio 1900.
Barritz.—Sr. D. I. P. R.—Idem hasta fin Octubre 1889.
Gavagual.—Sr. D. A. M. Z.—Idem hasta fin Diciembre 1889.
Logroño.—Sr. D. I. P. C.—Idem hasta fin Septiembre 1889.
Perpiñán.—Sr. D. E. O. Z.—Idem hasta fin Junio 1890.
Roma.—Sr. D. C. del M.—Idem hasta fin Julio 1890.
París.—Sr. D. C. F.—Idem hasta fin Abril 1890.
Dresde.—Sr. D. E. G. L.—Idem hasta fin Julio 1890.
Hamburgo.—Sr. D. N. M. C.—Idem hasta fin Junio 1890.

L. Polo, impresor, Palateros, 4 y 6.—Madrid.