Archivo diplomático y consular de España (1889-03-30 00:00:00), página 7

dos los viejos y degradadas en lo moral por todos los fanáticos.

La sobre fellahina debe sólo á su fuerte constitución para salir con vida de la adolescencia, y debe á la ventura salvar la "rata" de las nubes de moscas que anidan en sus párpados. Pocos cuidados la rodearon, cuando hasta su nacimiento fué una desgracia para la familia; claramente dice el Profeta en el Corán que ni Alá quiere hijas. Pronto se extingue el recuerdo de las niñas arrebatadas por la muerte, como verde espiga que no llegó á florecer siquiera: pero pasad por las calles de cualquier ciudad egipcia, y os penetrará en el corazón el dolor de ver tanta criatura con los ojos sin luz, apagados en las tinieblas por su falta de limpieza.

A partirémonos de este cuadro para buscar la fellahina ya mujer. Entonces cambia su manera de vivir, se viste á lo menos, y si no cubre todo el cuerpo, se tapa la cara, pues ordena la costumbre que no deba salir de su casa sin llevar el negro velo en la cabeza que sólo deja á descubiertos sus ojos, y á túnica del rayado de blanco, que envuelve su airoso cuerpo. Si el vestir este traje es prenda de pudor y modestia, ó público anuncio del deseo de encontrar pronto un marido, vayan á averiguarlo los que se jactan de comprender la intención de las mujeres.

En todos los lugares de Egipto que he habitado, fué siempre mi paseo favorito ir á las últimas horas de la tarde por las riberas del Nilo ó por la margen de los canales. Allá se ve llegar á las fellahinas á bandadas, como nube de avecillas parladoras que animan aquellas solitarias alturas, derechas, bien formadas, el cinturón ladeado en la cabeza, por la gracia de su andar, la gallardía de sus movimientos y la esbeltez de su cuerpo, eran para mí dignas de toda admiración. Con sus brazos torneados que sostienen el anfora en la cabeza, son tipos que han dado la felicidad de un escritor por la proporción de sus formas y la pureza de sus líneas. ¡No guarantizar, sino, embargo, á muchos europeos, que se figuran á la mujer árabe como la pintan las relaciones legendarias de Oriente. Les desagradaría sin duda ver aquellos colores de chocolate y hasta bronceado; pero persuádense que, en Egipto, por lo menos, se acabó la raza de las almejas, húries y odalisca que celebran los poetas y entretienen á los inocentes.

Coquetas á su manera, las fellahinas cuidan su persona en tanto no realicen el dorado sueño de toda joven, casarse. La henna con que pintaron sus manos, deja las uñas coloradas y lucientes: á veces se talían ó pintan algunas líneas azules bajo los labios y en los brazos: sombrean sus ojos con el polvo de antimonio, que los agranda y hace lucir con más brillo. Y si por azar se desprende el velo de la cabeza, llevado por el viento ó caído por distracción, asoman dos sedosas trenzas de negra cabellería recogidas en la espalda.

La fellahina tiene pasión por las joyas de plata.

Constituye una de sus delicias adorar con brazaletes las muñecas y los tobillos, y llevar pendientes, cuyo peso acaba por romperle la oreja. Adora además, entre todas las piedras preciosas, las turquesas, prendidas en gruesas sortijas que lucen en sus dedos.

Es la mujer, sin duda alguna, esta época de su vida, porque no tiene aún ilusiones perdidas ni esperanzas muertas. Por desgracia tal situación dura poco tiempo. La fellahina va muy joven al talamo nupcial; y ya mujer de su casa, empieza á sufrir nuevos martirios que le causan las necesidades de su existencia. Gravita sobre ella todo el peso de los trabajos domésticos. El marido, como buen oriental, profesa la teoría de que el descanso es la mejor felicidad en la tierra, y no compadece á su mujer ni á la villa en las faenas más duras del campo y de la casa.

Así pasa la vida la fellahina, vieja á los veinte años de edad, porque las fatigas doblaron su cuerpo, como el simón quebró los bananeros, y la maternidad le dió todas sus penas sin ofrecerle uno solo de sus goces. Cuando abatida por el trabajo del día, aquella mujer entra al dormir, enciende una lámpara, prepara comida de su familia, enciende el horno y el humo de su pestilente combustible la atmósfera que allí se respira, y acuesta sus hijos, y, por fin, entre el asno, las gallinas y el marido se tiende en el duro suelo y se entrega por instinto y sin pasión á su deber de esposa; cada vez que siente desprenderse de su ser un pedazo de vida y arrancarse á sus entrañas una existencia nueva, debe preguntar á Dios si el cielo, qué hizo ella, que ni amó ni fué amada, para recibir esa última consagración del amor que se llama la maternidad.

¡Pobre mujer! Todo en Oriente conspira contra ella. La religión, la cree imperfecta. La sociedad, la mira como un ser inferior. El hombre, la explota y la desprecia. En las clases altas, es escala del harem. En las bajas esferas, víctima del trabajo. ¡Mala estrella presidía los destinos del mundo cuando fué creada!

EDUARDO TODA.

El General Porfirio Díaz.

El Diario Mercantil de Barcelona ha publicado una extensa biografía del General Porfirio Díaz, reelegido Presidente de la República mexicana. Reproducimos algunos de sus párrafos por referirse á una de las personalidades más salientes de la América latina:

«La antigua provincia de Antequera, hoy estado de Oaxaca, que ha dado á México hombres como D. Benito Juárez; el General León, muerto peleando valerosamente contra los norte americanos; el actual Ministro de Hacienda, D. Manuel Dublan, y otros muy notables, ha sido la cuna del General D. Porfirio Díaz, que cuenta hoy cincuenta y ocho años de edad, aunque sólo representa unos cuantos: negro cabello, apenas matizado por las canas; noble y franca fisonomía, que revela en su color al hombre avezado al campamento y á la fatiga, previene desde luego en su favor; cariñoso en su trato, afable y bondadoso, aunque energético en el devedo sentido, y en formas corteses, se gana el afecto de cuantos llegan á tratarlo en sociedad ó en el desempeño de sus elevadas funciones.

Cursó en la Universidad de Oaxaca los estudios de filosofía y humanidades hasta el grado de bachiller; pero su carácter activo y su amor á la patria le apartaban de la carrera forense, á que sus padres se inclinaban, y, muy joven aún, se lanzó al servicio militar, poniéndose á las órdenes del Capitán Herrera; con él hizo una brillante campaña para reducir á la obediencia á muchos pueblos de la costa y del istmo de Tehuantepec, volviendo á sus estudios de la Universidad á pesar del grado de Capitán, ganado por su bravura en aquellas operaciones.

Estalla la guerra llamada de Reforma, y Díaz abandona definitivamente sus estudios; levanta fuerzas que dirige exclusivamente, y sostiene multitud de combates, logrando con sus continuas victorias hacerse temible á sus adversarios; llega el período, triste para México, de la intervención francesa, y Díaz, ya General de brigada, y al frente de fuerzas reorganizadas, despliega mayor vigor y decisión, resolviendo cuestiones eminente de militar, y de celoso y afortunado administrador. Manda la división de vanguardia al sitiar los franceses á Puebla, y rechaza uno y otro ataque de los aguerridos batallones franceses; en el célebre asalto del 5 de Mayo de 1862 á los cerros de Loreto y San Juan, después de luchar como un héroe, es el encargado de perseguir á los franceses en su retirada á Orizaba.

Conducido prisionero á Puebla, logra escapar, descolgándose de una altura de más de 30 metros, y sin perder momento organiza nuevas fuerzas, llegando á reunir dos brigadas, con las que hostiliza á Oaxaca: sostiene allí verdaderas batallas, en que vence á fuerzas muy respetables, haciendo en una de ellas 700 prisioneros, cogiéndole cuatro baterías de artillería y todo el parque: estrecha después el sitio de Oaxaca, librando combates diarios hasta obligar á que la plaza capitule, cayendo en poder de Díaz 40 piezas de artillería y un inmenso material de guerra.

No descansa sobre sus laureles: diríge al istmo de Tehuantepec, y en un mes vence y reduce á su obediencia á todos los pueblos rebeldes, logrando en ese breve período gobernar en paz once Estados, en tanto que sus otros compañeros Riva Palacio, Corona, Vélez y Escobedo sitiaban á Maximiliano en Querétaro.

Diríge Díaz á sitiar á Puebla: toma las garitas y puestos avanzados; horada los edificios para penetrar en el centro de la plaza; tiembla el Imperio ante este hecho, y sale de México un ejército á destruir á Díaz; acepta éste la batalla, á pesar de estar cogido entre los fuegos de la plaza y el avance de las fuerzas procedentes de México; lucha denodado y derrota completamente el ejército enemigo, cogiéndole toda su artillería, municiones y hasta el dinero que llevaban; vuelve decidido sobre Puebla; penetra en sus calles, tras de horrible combate, queda duelo de la ciudad y de toda su ornamentación, material. Guarnece Puebla, y dos semanas después se presenta delante de México con 8,000 hombres que se refuerzan con las divisiones de Corona y Riva Palacio, siendo Díaz el General en jefe. El 21 de Julio de 1867 capituló México, y