Archivo diplomático y consular de España (1889-07-30 00:00:00), página 2

propósitos, en cuanto tienen de justo, fijando la línea divisoria y de recíproca equidad donde se limitan y tocan, sin confundirse ni menoscabezar, los importantes deberes encaminados á la protección y desenvolvimiento del tráfico internacional, y los no menos atendibles derechos que al Tesoro público asisten, y deben ser reconocidos y aceptados.

Había necesidad, en efecto, de estudiar la causa de las múltiples reclamaciones que produjo la Tarifa del año 1874, y vez que la enorme baja sufrida en los valores del derecho obvencional consular después de 1886.

Que el Ministerio de Estado no dejó de apreciar estas alteraciones, lo prueba el hecho de que, puesta en vigor, con carácter provisional, la Tarifa del año 1886, por Reales órdenes circulares de 25 de Junio del mismo año, y 1.º de Mayo de 1887 se pidió el parecer de los Agentes en el extranjero y de las Cámaras de Comercio sobre las ventajas é inconvenientes que se hubieren notado en la aplicación de aquella, con el intento de preparar la reforma de los artículos que resultaran deficientes, y de difícil aplicación.

Los informes remitidos por los Cónsules de España fueron opuestos, sin excepción alguna, á la Tarifa de 1886, por creerla excesivamente baja y hallar que su aplicación resultaba benéfica para la marina y el comercio extranjeros, sin ventaja notable de los nacionales. Las Cámaras de Comercio calaron sobre las ventajas y los inconvenientes generales de la nueva Tarifa, y sólo una de ellas pidió que los derechos exigibles á los buques extranjeros fueran iguales á los que satisfacían los españoles.

No pudieron causar extrañeza estos informes, considerando que desde que se pusieron en vigor los Aranceles de 1886, la recaudación consular disminuyó, por término medio, un 52 por 100, y hubo Agencia que perdió el 80 por 100 de los derechos obvencionales.

Impulsábase, en consecuencia, la reforma de las actuales Tarifas, ya prevista por la Sección de Comercio del Ministerio de Estado, cuyos Directores en Noviembre de 1887 y en Enero de 1889 redactaron dos informes que han servido de punto de partida para el proyecto que la Comisión recibió formulado por dicha Sección, y ha examinado y discutido con todo el detenimiento, que la importancia del asunto requiera. Ha visto además los dictámenes de los Cónsules de España, los de las Cámaras de Comercio y las Tarifas vigentes en los países extranjeros; é inspirándose en tal lectura, y obedeciendo á principios de estricta justicia y de común conveniencia, la Comisión ha procurado allanar dificultades al comercio, favorecer el desarrollo de los intereses españoles en el exterior, facilitar las relaciones entre los Cónsules y los subditos de la nación que viven fuera de sus fronteras, y al mismo tiempo espera haber conseguido mejorar los ingresos que el Tesoro recibe por conducto del Ministerio de Estado.

Este deseo, que tanto la Sección presente, como la Comisión revisora debían realizar para corresponder dignamente á la confianza con que V. E. las honrara, puede traducirse en las siguientes bases generales del presente proyecto:

1.º Abandonar el sistema de imponer derechos á la documentación de los buques, sustituyéndolo por una sola cuota que pesará igualmente sobre las naves nacionales y extranjeras.

(Se continuará.)

El turno pacífico...

La cuestión de las jubilaciones forzosas, de que muy ligeramente nos hemos ocupado en el número anterior, nos lleva como por la mano á tratar de otro punto menos importante, y sobre el cual sería de desechar que, en aras de un espíritu de justicia, fijaran su atención los jefes superiores del ministerio de Estado.

Nos referimos á la permanencia indefinida de ciertos funcionarios en los mejores puestos del extranjero, que no parece sino que los han adquirido á título oneroso, ó que los poseen por juro de feedad.

Mas de una vez hemos oído sostener empeñada discusión á personajes de gran fuste en la política y en la diplomacia acerca de si es ó no conveniente que los representantes de S. M. en el extranjero permanezcan acreditados por muchos años en el mismo país; y como se han aducido por una y otra parte razones de peso en apoyo de las encontradas tesis, no se ha llegado, ni creo que se llegue jamás, á conocerse parámetros sobre tan delicado asunto. Entienden unos que la continuada permanencia en el mismo puesto carece de que los representantes diplomáticos se alejen de su misión con los intereses del país, y otros, con posible olvido de los de la nación que representan, á quien tienen el deber de servir con el más exquisito celo y vigilancia. Así se explica el que se diga de tal ó cual diplomático: «Fulano se ha italianizado, afrancesado ó germanizado, y es preciso cambiarle de puesto» Opi- nan los otros, que sólo en fuerza de una larga residencia se consigue alcanzar perfecto conocimiento de las cosas y de las personas, estrechar relaciones con las más elevadas influencias, y adquirir el prestigio e inspirar la confianza que son indispensables para insinuar y hacer prevalecer una idea cuando el caso así lo exija. La práctica seguida por la mayoría de los Gobiernos de Europa viene en abono de esta última opinión; y el que conozca, por poco que sea, el gobierno interior de la carrera diplomática en Bélgica, Alemania, Austria e Inglaterra, puede señalar de antemano, con muy raras excepciones, los puntos que habrá de recorrer el diplomático belga, alemán, austriaco ó inglés, hasta llegar á la superior categoría. Y está seguro de lo grar con el tiempo en prender de sus ser- vicios nuestro compatriota, aunque ni- ducirla á ningún fin práctico que emiti- semos opinión propia en este particular, porque ni creemos enteramente en el pe- ligro que temen los que sustentan la ne- cesidad de la traslación periódica de los representantes diplomáticos, peligro que por otra parte, puede conjurar el Gobierno á todas horas, ni en España será en mucho tiempo posible la aplicación á la diplomacia de la doctrina que Monroe quiso aplicar á la América. Nuestro ca- rácter abierto y por lo común despreocu- pado, unido á la sabia democracia que se ha infiltrado en las costumbres espa- ñolas, hace que no paremos mientes, cuando de nombrar un Embajador se trata, en la manera de ser peculiar y ca- racterística de las cortes á donde se le envía; en la repugnancia que en alguna de ellas se muestra á determinada clase de personas; en la mayor ó menor pre- ponderancia del Soberano en la dirección de los negocios del reino, y que no accep- ta con gusto, por otra parte, la frecuente renovación del personal diplomático ex- traordinario, toda aquellas consideracio- nes, en fin, que contribuyen por modo directo á que el nuevo Enviado sea per- sona grata en el círculo en que necesaria- mente tiene que moverse, y en donde está llamado á desenvolver las especiales aptitudes que han debido tenerse en cuenta al designarle para tan elevado empleo. Pero hagamos punto en esto, y volvamos al principal objeto de este ar- tículo.

Ninguna de las observaciones que de- jamos apuntadas tiene relación exacta con las funciones de los Cónsules, á quienes aludimos principalmente en los primeros renglones. Ni el estudio del com-ercio local, ni las relaciones mercantí- les que puedan establecerse en España á fin de abrir nuevos mercados ó ensan- char los existentes en provecho de la producción nacional, exigen la perma- nencia limitada de los agentes en el mismo punto; pues aparte de que esos conocimientos pueden adquirirse hasta con facilidad en las publicaciones oficia- les de estadística comercial, y en Memó- rias y Revistas que todos los países publi- can con sus propios Cónsules consul- lar, como lo atestigua la práctica seguida en las Embajadas y Legaciones interesas- yen las de algunas otras naciones, cuyos primeros Secretarios tienen el deber de escribir anualmente un detallado infor- me sobre la materia. Las demás atribu- ciones encomendadas á los funcionarios de la carrera consular son iguales en todas partes, excepto en los países en que ejercen jurisdicción propia, y nin- guna, por consiguiente, demanda la con- tinuada permanencia en el punto. Sen- tadas estas premisas, es invocando el es- píritu de justicia á quel principio hemos hecho referencia, entendemos que no hay razón valedera para que algunos privi- legiados individuos hayan seguido toda su carrera en los Consulados de Italia ó Francia, mientras que otros no han po- dido nunca salir de América ó del extre- mo Oriente. No es tampoco justo que los que, sin mayores méritos y servicios que sus compañeros, han logrado conse- guir un consulado general ó de prime- ra clase en Europa, lo conserven perpét- ualmente, en dado de los desheredados de la fortuna ó luteranos de protección, pues ambos son igualmente dignos del amparo de los jefes, y á todos deben al- canzar las largas peregrinaciones y las dificultades y desventuras que natural- mente lleva consigo la residencia en los países más lejanos ó en los menos culto- . El Sr. Marqués de la Vega de Armijo, en quien nos complacemos en reco- nocer criterio equitativo y dotes de imparcialidad poco comunes, ha estable- cido ya en la mayoría de los casos el principio de que el ascenso debe ir á buscarse en los puntos más distantes,