Archivo diplomático y consular de España (1888-12-16 00:00:00), página 3

su capital, en el castillo de Miramar, de Trieste. El Emperador dispuso antes de su partida que no se celebraran con este motivo fiestas ni recepciones, y a su vez el gobierno hizo saber á las municipalidades que se proponían celebrar con solemnidad el jubileo imperial, que Su Majestad deseaba que se consagrassen á obras de utilidad pública ó de beneficencia las cantidades que hubieran de invertirse en festejos.

Así, pues, ni en Viena ni en parte ninguna del Austria ha habido solemnidades ni fiestas públicas. Los Presidentes de las Cámaras han pronunciado discursos ocasionalizados al caso, los representantes los han dado puestos de pie, dando los tres viva el ritual, y á esto ha quedado todo reducido.

La manera silenciosa como ha pasado esta solemnidad reconoce dos causas; y aunque nadie las explica sino en secreto, las sabe todo el mundo.

En primer lugar, todos recuerdan que S. M. subió al trono en plena revolución de 1848, al día siguiente de la toma de Viena, rendida después de un bombardeo de veinticuatro horas y de terribles represalias. En segundo lugar, solo para el Austria es fiesta celebrable la solemnidad del 2 de Diciembre, pues los húngaros, que, dicho sea de paso, fueron tratados duramente en 1848 por austriacos y croatas, solo reconocen al Emperador como Rey de Hungría, y aún así, desde hace poco parece que la nacional que puso término al estado de latente revolución en que se hallaba el pueblo magiar. Los húngaros no hubieran celebrado la fiesta del 2; y como la abstención general de la mitad del imperio, habría causado mal efecto, á pesar de la explicación histórica que tiene, se ha preferido en altas esferas evitarlo renunciando á los festejos que la otra mitad deseaba celebrar.

La nación, bien será decirlo, ha respondido eloquentemente á los deseos del monarca, empleando en obras de caridad ó de introducción cantidades muy considerables. El barón de Hirsch ha dado para fundar escuelas para los pobres 12 millones de pesetas, y el arzobispo de Viena se propone construir con auxilio de los fieles una iglesia conmemorativa. ¿Qué mejor empleo puede dar el magnate á sus riquezas que invertirlas en el bien de sus conciudadanos!

Sr. Director de El ARCHIVO DIPLOMÁTICO Y CONSULAR.

New York 23 de Noviembre de 1888.
Muy señor mío y amigo: Cuando me preguntan en este país, y esto sucede á menudo, por el modo de ser y de pensar del mío, sus costumbres, estado de civilización y de adelanto, facilidad y seguridad en los viajes, comodidades, etcétera, etc., aconsejo á todo el mundo que vayan muy pronto á España, pues marcanos hace tiempo tan de prisa, que quien tarde en visitarnos corre el riesgo del descencanto; porque á medida que avanzamos en la senda del progreso moderno cuya tendencia niveladora acabará por borrar algún dia los caracteres distintivos de las diversas nacionalidades, perdemos en interés bajo el punto de vista pitoresco y concluirá también por disiparse esa aureola novelosa en que nos ha traído encuadra la ley de las compensaciones en desquite sin duda de otras desventajas y á través de la cual nos ven aún, no sin cierta simpatía, los extranjeros.

Si en vez de ser en España donde empieza á sufrir condena por adulterio en una Cárcel Modelo el hijo de un título de Castilla, según anunciaba no hace mucho la prensa nuestra con esa dirección tranquilizadora para los ausentes que permite á uno sin ser indiscreto ocuparse del asunto por no saber de quién se trata, hubiese sido en América, y el condenado á prisión hijo del banquero moderno sucesor de los antiguos peregrinos de New England, hubiera encontrado tal carácter, que de no conocer el interesado, leída la noticia y olvidada hubo sido una misma cosa.

Mas lejos está procedente de mi país y coincidir con lo leído en el mismo día de un artículo del New York Herald de aquí, pidiendo se varíe el procedimiento de demandas contra la prensa por injurias y se cambie de civil en criminal con sus consecuencias de trocar en prisión del individuo autor de esas injurias la indemnización pecuniaria que como reparación del honor ultrajado es costumbre exigir contra el periódico, contrasta de tal manera, que hube de pararme á pensar, para no confundir las cosas y leer ambas noticias de nuevo, para ver si una venía de España realmente y se refería la otra á estos Estados Unidos.

Ni el hecho en sí de pensarle el adulterio, ni la circunstancia de la personalidad de quien sufre la condena, me hubiera extrañado por sí solos, porque en España, como en todas partes, el adulterio es un delito atendido por la ley, y la ley es aplicable á todos. Mas como en todos tiempos ha sido y es la ley la manifestación solemne de la opinión, del tal modo, que deja de serlo en la práctica porque se convierte en letra muerta y no se aplica cuando esa opinión varía; y ó muere siendo sustituido por otra ó despertá á la vida nuevamente á impulsos de esa misma opinión, de aquí que me fijara en el asunto, por encontrarlo una de tantas corroboraciones de que esos consejos míos á los americanos de ir pronto á nuestro país no son del todo gratuitos.

Sin duda no hemos vivido en valde algunos años. Y así como el traje nacional va desapareciendo y lo reemplaza otro más cómodo pero menos bello; y el aspecto exterior de nuestras antiguas ciudades á ganar en comodidades las viviendas, al alinearse las calles y al cuadrarse y regularizarse los parques y las plazas va perdiendo aquel artístico desenfreno, encanto de la vista, de igual manera vamos cambiando en nuestra manera de ser y á un novelesco desafío reemplaza por ejemplo el bien proasíaco auto de prisión. Seguramente que hace veinte años, siendo la ley la que es, con dificultad hubiera llegado el caso de imponerse tal condena; porque los tribunales encargados de administrarla juzgan de cumplir de igual modo su misión de lo que lo hacen hoy, sino porque en una época en que aun subsistía viva la impresión creada por esa apoteosis del adulterio que escribió Zorrilla en inmortal tales versos y era D. Juan el ideal á que aspiraba la juventud por su popularidad inmensa, se hubiesen adelantado los acontecimientos. Hubiera habido desafíos, heridos, homicidios quizá como consecuencia de ese delito y los tribunales se hubieran visto obligados á tenerlo en cuenta como causa de circunstancias agravantes ó atenuantes de aquellos otros delitos; pero difícilmente se les habría presentado aislado y escueto en demanda de satisfacción legal contra el perpetrador, por ser de los que se persiguen á instancia de parte y no hubiera habido parte que se atreviera á formular la acusación.

Dejemos á un lado, sin embargo, la cuestión del adulterio, para tratar ligeramente de las demandas de daños y perjuicios en general.

Si á raíz de mi llegada aquí he visto, algunos años, hubiese escrito á Vd. bajo la primera impresión que me causaron cierto género de demandas de que se ocupa la prensa, confeso que lo hubiera hecho tan solo en son de crítica y de reprobación. Un español, acabado de llegar de España, por más que hubiese estado antes en contacto con extranjeros, no podía pensar de otra manera al leer, por ejemplo, que un marido pide quince mil pesos de compensación contra un tercero por haberle enajenado el cariño de su consorte; ó que una inocente joven (de 30 años) exige diez mil á un doctor por haberla seducido, betreada; ó una viuda de uno ó más maridos demanda bajo pena del pago de mayor ó menor cantidad, le cumpla algún incuento la promesa de matrimonio que le hiciera ó no le hiciera en un momento de embriaguez.

Sin mayor respeto hoy para quienes se ven en el caso de acudir á tales medios de satisfacción de una injuria recibida, estoy lejos de confundir en esta falta de respeto á la legislación que los favorece. En su uso, veo resultados prácticos que sin duda quiso conseguir el legislador y que aun dando lugar á abusos, como los que por haberle tocado á la prensa ser víctima de ellos, hacen clamar al Herald por las reformas, están sin embargo en perfecta consonancia con los fines que se propuso.

El comercio es el instinto utilitario del hombre puesto en ejercicio en su manifestación más franca; el hombre es tanto mejor comerciante cuanto mayor predomina el permiso ejercer á ese instinto sobre todos los demás. La paz es el elemento más indispensable al desarrollo de un pueblo comercial, que si lo es, sólo incurre en la guerra para adquirir un mercado, para conservar ventajas positivas ó para desalojar á un rival cuando no lo puede hacer pacíficamente. Y para que esa paz nacional no se turbe fácil ni inútilmente, para evitar en fin luchas estériles, el legislador de un pueblo comercial necesita ante todo acostumbrar á los gobernados á guardar la paz individual entre sí, no importa á qué costa, del amor propio, de los sentimientos ultrajados, del instinto natural de la vanaglaz que le impulsa á tomar la justicia en propia mano. Bornid ocer lo Hepthe pace; obligado, bajo palabra ó bajo fianza, á guardar la paz, por tal ó cual número de meses, es una situación muy