Archivo diplomático y consular de España (1889-01-08 00:00:00), página 8

brusco y completo aún. En el fondo de su corazón, la Reina Ana había sido siempre tory; y así como sus sentimientos religiosos se hallaban de todo punto conformes con los Príncipes de la Iglesia establecida, y sus aficiones de familia la inclinaban á favor de su hermano desterrado, sus instintos egoístas la predisponían á fomentar los planes de los defensores de la prerrogativa. El afecto que profesaba á la Duquesa de Marlborough era la más sólida y grande garantía de los whigs; pero, andando el tiempo, aquel cariño se convirtió en odio profundo; y mientras el poderoso partido político que por tan largo espacio había gobernado los destinos de la Europa era objeto de la general sordida y sostenida que le hacían algunas damas de la servidumbre de Saint James, iba á estallar una violenta tempestad sobre la nación con motivo de las indiscretas y necias palabras pronunciadas en un sermón por cierto fanático, y que iban dirigidas á condenar los principios revolucionarios. Porque, aun cuando los individuos más prudentes del gobierno se inclinaban á dejar pasar como desapercibido el discurso del predicador, inflamado Godolphin del celo de los whigs nuevamente convertidos, y exasperados, sobre todo, con el mote que le aplicó el buen padre desde el pulpitó, insistió con singular empeño en que el eclesiástico fuese llevado á los tribunales, y, habiendo prevalecido su opinión sobre la del sabio y amable Somers, que se oponía, tuvo lugar el proceso. El Doctor fue condenado; pero sus acusadores se perdieron. El ele- ró acudió en socorro del compañero, seguido, la nobleza del país, apoyó al clero, y los institutos torys, en fin, se des- pertaron contra una invasión y una fuerza tal como no se había visto en Inglaterra en otro ejemplo desde los últimos años del reinado de Carlos II. Los Ministros cedieron entonces á la actitud amenaza- dora del país, y la Reina cobró ánimo con esto, despidió á los whigs, llamó al poder á Harley y Saint-John, y disolvió el Parlamento. Las elecciones fueron muy desfavorables al partido que acababa de caer. Stanhope, que fué presentado candidato en Westminster, quedó venci- do por un tory. Entonces, al verse due- ños del nuevo Parlamento, concibieron los Ministros el proyecto de concluir la paz con Francia. Todo el sistema de alianza en que se hallaba empeñado el país era whig, y como, además, el Gene- ral que constantemente había conducido á la victoria los ejércitos ingleses, y á quien era imposible reemplazar, cuales- quiera que hubiesen sido en otro tiempo sus opiniones, á la sazón era whigs, el Gobierno temía, no sin fundamento, que si separaba á Marlborough ocurrirse un desastre, y que si lo conservaba el mando de las tropas, cada nuevo triunfo suyo sirviera para dar más prestigio y mayor influencia á su partido. De consiguiente, la paz fué concluida entre la Inglaterra y los príncipes de la casa de Borbón. Lord Mahón censura con gran severidad este hecho de los torys, lo cual no extraña mos en él, porque, á decir verdad, es un whig de la época del primer lord Stan- hope; pero á nosotros, sin embargo de parecernos los whigs del reinado de Ana muy superiores por su prudencia y su espíritu público á los torys sus contem- poráneos, antojámosnos que no estamos por eso obligados á defender todos los actos de nuestro partido predilecto; por- que un historiador no se halla en el caso de los hombres políticos que, á veces, se ven forzados á consentir y á defender lo que más les desagrada para no poner en peligro cosas que consideran de impor- tancia vital para la fracción á la cual pertenecen, sino, por el contrario, en el deber sagrado de señalar y hacer públi- cos los errores de aquellos cuya con- ducta general admira y aplaude.

De aquí que nos parezca que, en el gran negocio que dividió á los ingleses durante los últimos cuatro años del reinado de Ana, los torys tuvieron razón, fat- tándose de la completa victoria, toda vez que el asunto de que la Gran Breta- na debía concluir la paz sin exigir que D. Felipe renunciase á la corona.

Nunca, desde la época del bill de ex- clusión hasta la del bill de reforma, hubo en Inglaterra una lucha parlamenta- ria tan violenta como la que se empeñó entre los autores del tratado de Utrecht y el partido de la guerra. La Cámara de los Comunes estaba á favor de la paz; la de los Lores quería la lucha, pero vigorosa y energética; y la Reina se vió entonces en la necesidad de examinar á cuál de sus dos principales prerrogativas debía de re- currir para resolver el conflicto, á la de crear pares, ó á la de disolver el Parla- mento. Entre tanto, subió de punto el encono de las pasiones, y los vínculos de la fe política y de partido reemplazaron á los de vecindad y parentesco, llegando los individuos de las fracciones hostiles al extremo de no hablarse ni cambiar el saludo; las mujeres hacían pública alar- me en teatros y paseos de distintivos que señalaban á la esposa de un tory, á la secta á que pertenecía, y á extenderse el clan, llenó los más húmedos condados de Inglaterra, dió lugar á que los bandos enemigos emplazaran en el ataque y en la defensa de sus causas respectivas un ta- lento y habilidad superiores á todo lo conocido hasta entonces en la controver- sía política. Porque mientras de una parte se veía á Steele animado y locuaz embriagándose en su animosidad faccio- sa y en su propio inagotable ingenio, y á Addison con su culta y ática sátira, su fecunda e inagotable imaginación y su graciosísima sencillez de estilo, velase tam- bién al frente de la hueste contraria al más apasionado, más vehementemente y más sombrío de los hombres, político apósta- ta, sacerdote inmoral, amante perjurado, cuyo corazón se abrasaba en odio á la humanidad y cuya eloquencia rebosaba de imágenes recogidas en los más in- mundos lugares.

Triunfaron al cabo los ministros; se firmó la paz, y entonces vino la reacción. Y al ocupar el trono un nuevo monarca, merciendose los whigs la confianza del Parlamento y del Rey, injusta se ha- cen con que los torys, habían tratado á Walpole y á Marlborough, quedó venga- da con creces; Harley y Pultor fueron re- ducidos á prisión, y Bolingbroke y Or- mond tuvieron que buscar refugio en tierra extraña. Las heridas causadas en esta lucha permanecieron abiertas y en- conadas por largos años, transcurriendo muchos antes de que los partidarios de uno y otro bando pudieran discutir con calma e imparcialidad en orden á la paz de Utrecht, porque los adversarios polí- ticos del último siglo se daban recípro- camente en rostro con las más exagera- das y falsas imputaciones, diciendo que los ministros whigs habían vendido la patria á los holandeses y los torys á los franceses; que se había sostenido y con- tinuado la guerra para enriquecer á Marlborough, y firmándose la paz á fin de fa- cilitar la vuelta del Pretendiente. Sólo ahora es posible discutir el asunto con calma, y así vamos á manifestar en pocas palabras las razones en que fundamos nuestra opinión.

Dos peligros podían aburguesarse respecto de la paz: el primero, que dejándose lle- var D. Felipe de impulsos de afecto per- stantemente sincera y obrara de acuerdo con la rama primogénita de su familia, favoreciendo el comercio francés con daño de la Inglaterra y aliándose á la Francia en las guerras que sobreviniesen más adelante; y el segundo, que llegan- do el caso de extinguirse la posteridad del duque de Borgoña, heredase la coro- na de Francia el rey de España, uniendo por tal manera dos grandes imperios ba- jo el mismo cetro.

A nuestro parecer, el primer peligro era químico, porque rara vez han ejer- cido gran influencia en las decisiones de los príncipes los lazos de familia, y el mismo estado de la Europa, cuando se firmó el tratado de Utrecht, demuestra que en la política los vínculos fundados en los intereses y las conveniencias re- cíprocas son más fuertes que los vínculos de la sangre; el elector de Baviera había sido expulsado, de sus dominios, su pa- suelo; Victor Amadeo estaba en guerra con sus yernos, y reina Ana ocupaba un trono del cual había contribuido á echarle el más cariñoso é indulgente de los padres.

Sin duda, si bien era cierto que don Felipe estaba acostumbrado desde su más tierna infancia á considerar á su abuelo con gran veneración, y podía y debía suponerse que la influencia de Luis XIV sería de mucho peso en la cor- te de las Españas, también lo era que el monarca francés contaba más de sesenta años de edad, que no podía vivir largo espacio, y que su heredero era un niño en la cuna, no siendo de suponer, por consiguiente, que la política del monar- ca español se moviese á impulsos de su afecto hacia un sobrino á quien jamás había visto siquiera.

En efecto, a poco de haberse firmado la paz, comenzaron las disensiones entre ambas ramas de la familia de Borbón, suscribiéndose una alianza entre don Felipe y D. Carlos, que no hacía mucho se habían disputado la corona de Casti- lla, y viéndose al propio tiempo una in- fanta de España, prometida al rey de Francia, devueltá al suyo su familia paterna de la manera más irritante (1) y ofensiva. Es cierto que cincuenta años después de la firma de Utrecht se aliaron estrechamente los gobiernos de Francia y España, pero en esta ocasión tampoco fueron movidos los dos monarcas por las aficiones de familia, sino por intereses y enemistades comunes; y su pacto,

(1) El Gobierno español promulgó enton- ces un decreto disponiendo que todos los fran- ceses residentes en el territorio de la monar- quía salieran de él sin más tardanza.