Archivo diplomático y consular de España (1888-10-08 00:00:00), página 2

pues, sobre puntos de interés personal que en nada afectan a las susceptibilidades nacionales, el Derecho internacional privado sólo aspira a unirme, mediante un respeto mutuo, los lazos que las cosas a una sola ley, y es evidente que no hay obstáculos serios para que este deridatum sea alcanzado, en un grupo de naciones cuya legislación deriva de antecedentes comunes y responde al mismo sistema social, a pesar de sus diferencias de detalle.

La nota de invitación dirigida á los Gobiernos americanos, en cumplimiento del protocolo del 14 de Febrero, hacía constar la practicabilidad del pensamiento, dentro de este género de consideraciones, mencionando la situación especial de la República Argentina, que les permite llegar á un acuerdo imposibilitado hasta ahora en Europa por el giro actual de la política internacional; pues, cualesquiera que sean las doctrinas que se acepten como soluciones, les serán beneficios ó perjudiciales en común y los puntos de partida no podrán ser objeto de fundadas disidencias. En comprobación de estas afirmaciones citábese el carácter armónico de las leyes americanas, que, sin mayor esfuerzo ni propósito preconcebido, se encaminan sucesivamente á la unificación, y el ensayo realizado ya por el Congreso de Aristicustos, cuyas conclusiones reunidos en Lima en 1878, llegó á formular algunos proyectos más ó menos completos.

Por lo mismo que las naciones americanas se encuentran en circunstancias excepcionalmente favorables para propender á incorporar al derecho positivo las conclusiones científicas, en esta rama de la jurisprudencia, creo que el Congreso reunido en Montevideo realizará sus fines, contribuyendo á estrechar los lazos existentes entre pueblos que persiguen los grandes ideales de la civilización moderna.

Si en época de atraso podía creerse que el respeto voluntario de la ley extranjera, en las relaciones jurídicas creadas al amparo de ella, deprimía la soberanía nacional, todos aceptan hoy como principio inconsciente que ese respeto es por sí mismo un acto de soberanía, motivado por razones de conveniencia y de solidaridad entre las naciones cultas. Independientemente de las modalidades con que se manifiesta el derecho en las instituciones de cada país, hay preceptos morales y necesidades sociales de evidencia universal, que se imponen invariablemente á todas las ramificaciones paralelas de la familia humana, en igual grado de desarrollo intelectual.

Composición de los consejos eminente que aseguren el soberano de sus decisiones; reunido sin retraso en la fecha determinada para su instalación; saluda do unánimemente por la opinión pública de las naciones representadas en él, el Congreso inaugurado bajo estos auspicios, marcará el comienzo de una nueva época en las relaciones recíprocas de los pueblos americanos, cimentando ese espíritu de concordia que entre ellos debe reinar, y abriendo el camino á una serie de medidas que establezcan su unión inquebrantable, en la conquista de los grandes ideales que adoptaron desde el principio de su vida política, para el triunfo definitivo de la justicia y de la verdad.

A continuación transcribo los discursos que inauguran la apertura del Congreso.

El Ministro de Relaciones Exteriores
Doctor García Lagos.

Señores:
Os doy la más cordial bienvenida, y me congratulo sinceramente con vosotros de que hayáis sido elegidos para traer el concurso de vuestros talentos y de vuestra experiencia á la realización de una grande obra.

Apenas han transcurrido cinco meses desde el día en que, á iniciativa de un distinguido conciudadano, hoy nuestro colega, se ponían de acuerdo los primeros magistrados de esta República y de la Argentina para invitar á los demás Gobiernos Sud-Americanos á la celebración de este Congreso.

Su elevada penetración había alcanzado desde un principio la transcendental importancia del pensamiento y la influencia eficazísima que una combinada y justa solución de sus problemas está llamada á ejercer en el bienestar y el desenvolvimiento de las relaciones mutuas de los pueblos.

Llegado el momento de reunirnos para poner manos á la obra de la codificación del Derecho Internacional Privado, cabía cumplir con un deber que tengo por debatido hace para mí, y que he festinado, en unión con el señor Ministro Quiroga Costa, digno Representante de la República Argentina, el vivo agradecimiento que nutren nuestros Gobiernos hacia los de los demás Estados invitados al Congreso, por la pronta y benévola acogida con que han correspondido á aquel llamamiento hecho en nombre de la ciencia, del progreso y de elevados intereses comunes.

Señores: hay un fenómeno histórico evidente que creo oportuno señalar ahora á vuestra meditación. Me refiero á la fuerza misteriosa incontestable que ha experimentado consistentemente á nuestra América, en un sentido á la realización de sus grandes destinos, en medio de las tribulaciones de su tormentosa existencia.

Apenas se han aclarado sus horizontes, ha surgido la perspectiva de sus ideales, ha reconocido la labor y se ha acrecentado el esfuerzo, se han abatido los obstáculos, y realizándose como por encanto las obras y las reformas en las instituciones, bajo la inspiración del espíritu más generoso y fraternal para propios y extraños.

Sin retroceder á tiempos lejanos ahí están para atestiguar la verdad de mis palabras los progresos llevados á cabo sólo en el espacio de los últimos dos años: por el Congreso Pedagógico de Buenos Aires, por el Congreso Internacional dejuristas de Lima, por los Convenios Sanitarios Internacionales de Río Janeiro y del Perú; y las importantes reformas introducidas en este y otros países hermanos en la educación pública, el régimen carcelario y la codificación de las distintas ramas del derecho, que han merecido el aplauso de la sabia Europa. Ahí tenéis, por último, señores, la reciente nobilísima declaratoria aboliendo la esclavitud en el vecino Imperio, que ha sido acogida y admirada por los Gobiernos y pueblos cultos de la tierra, como un timbre de gloria para la humanidad.

¿Cómo se han operado en nuestros países estas manifestaciones de su avanzada cultura social?

¿Cómo se han alcanzado tan inestimables bienes?

Obedeciendo á esa fuerza incontenible de que acabé de hablaros, á la vez que poniendo á provecho los dictados de la razón colectiva y las enseñanzas acumuladas por la experiencia nuestra y la ajena.

Son esos anhelos y esos preceptos los que han de conducirnos ahora al logro de nuestra iniciativa.

Bien sabéis, señores, que sería árdua, si no imposible, la tarea de suprimir las divergencias de la legislación positiva de los Estados en general, las influencias de raza, las condiciones peculiares de cada pueblo, la especialidad de la situación geográfica respectiva y otras causas múltiples que le opondrían una barrera casi insalvable.

Pero está bien lícito de ser éste un problema insoluble para los pueblos de nuestro continente, por razones de suyo evidentes; y por otra parte no se trata de eso.

Basta á nuestro objeto haber adquirido la convicción de que todos los adelantos de las ciencias jurídicas han demostrado que es hoy posible y prácticamente enteramente para el Estado reglas fijas que, sin detrimento de la soberanía de las naciones, sirvan para resolver los conflictos que ocasiona la aplicación de sus Leyes particulares cuando se trata de las relaciones privadas.

Nos basta apercibirnos de que la frecuencia de las comunicaciones, las facilidades que se presentan diariamente para el tráfico internacional y la multiplicidad e importancia de los intereses y de las transacciones comerciales que ligan á nuestros pueblos entre sí y con el resto del globo,—exijen á cada paso imprescindente, que no se demore por más tiempo el acuerdo convencional necesario para la solución de cuestiones que afectan íntimamente tan valiosísimas relaciones.

Ningún medio más conducente á ese objeto que la reunión de un Congreso Americano llamado á pronunciar la solución, dando así forma práctica á las aspiraciones solidarias y á los intereses comunes de los pueblos.

Pues su parte la República Oriental se honra de haber tomado dos iniciativas igualmente fecundas durante el año transcurrido.—La que dio por resultado la Convención Sanitaria Internacional de Río de Janeiro y la de ese Congreso, el segundo de carácter diplomático, que habrá tratado de otras materias.

Cimentar nuestras relaciones sobre bases seguras y precisas, asegurar la protección de las personas y el goce de los derechos de propiedad—la transacción regular de los derechos de familia y de sucesión—eliminar toda incertidumbre sobre la validez de los actos y contratos; garantizar su cumplimiento por medio de reglas convencionales adecuadas para dirimir aquellos conflictos, y realizar todo esto, en beneficio de todos,—de nacionales y extranjeros, dentro de la patria y fuera de ella—con ese espíritu liberal y generoso de que á justo título se enorgu-