Archivo diplomático y consular de España (1888-08-24 00:00:00), página 6

los comerciantes honrados, de los higienistas, ha aplaudido una disposición legal tan remarcada.

Ya en tiempo de poner fin á ese comercio, que se burlaba de las aduanas, desafiaba las leyes, y encontraba todavía fuerza bastante para tener protectores aun entre los que hubieran debido proscriptible.

He referido extensamente en la prensa la historia de una expedición de vinos de España que se reconoció que eran falsificados y encabezados, detenidos en Hendaya, dirigidos á los almacenes ó factorías de Burdeos para su reexportación, pero que anduvieron en la custodia de Burdeos á la Francia, allí á Rennes, por turco, á París, donde se introducen a partir del informe de un perito oficial. Porque es verdad desgraciadamente que la administración francesa ha carecido más de una vez de energía, y para percibir un derecho de aduana no ha puesto todo su cuidado en el examen de una mercancía notoriamente fraudulenta, y ha usado de demasiada tolerancia y complacencia con los defraudadores. Es verdad, dicho sea en descargo del servicio de aduanas, que en el estado de sus laboratorios, de su material y personal, esta administración no puede ser suficiente para la comprobación eficaz de todos los vinos que llegan á su jurisdicción en cantidad considerable. Los puertos de Cete, Burdeos, Rouen, son los puntos donde se dirigen las incursiones más fundadas. Y los intrusantes envían allí en vapores ó en baques de vela, cargamentos enteros de sus líquidos adulterados y ofrecidos con el nombre de vinos de España. Los muy encabezados y los ligeros encabezados constituyen todo el fondo de estas expediciones. En Burdeos, en 1885, la aduana embargó 6.000 hectolitros de vinos procedentes de Palma. Es inútil decir que estos vinos tenían la ley ó fuerza alcohol licorosa de 15° ó 16°, y el décimo de más ni de menos. Sin embargo, se sabía que los vinos de Baleares, y sobre todo los de Palma, no pasan el término medio de 10 á 11 grados de alcohol. Se procedió á un análisis; los 6.000 hectolitros eran una disolución en el agua, de 30 litros de vino natural y de 12 litros y medio de alcohol por hectolitro; mas para un hecho conocido, ¿cuántos habrá que han escapado á la investigación? Sobre todo en los grandes puertos, don- de en ciertas épocas, las entradas alcanzan de 15 á 20.000 pipas por semana. En Cete puede decirse que la paga más sin que se decomisase alguna remesa; pero si la mercancía va á los almacenes, como en el negocio de Burdeos, puede muy bien salir de allí para ir al consumo, mientras que otra ha tomado en lugar de ella el camino de la reexportación. Así es como han podido venderse los brevajes más heterogéneos, no conteniendo un átomo del jugo de la viña, formados de toda clase de elementos con el agua, el alcohol alemán y una materia colorante cualquiera. Porque del mismo modo que la palabra «Vino de España», ha llegado á ser sinónimo de vino falsificado, España es el presente como la tierra clásica de los mercaderes de materiales colorantes artificiales.

Periodicamente el Mediodía de Francia y la Argelia se ven inundados de prospectos de industriales de España; os he visto de Málaga, de Reus, de Zaragoza. Ofrecen todos coloresantes para vinos, que llaman: «Roussillon concen- trado» (bermellón concentrado). «Igni- to».—«Extracto de España.»—«Purprin Weyn».

Hé aquí todavía un peligro que ame- naza á la viticultura española, y contra el cual su gobierno debe defenderla. Los diez últimos años han hecho á los vinos de España una reputación desastrosa, que debe á cualquier precio levantar, entando respetuosamente con nosotros en la lucha contra el vino ilegítimo, alcoholiza- do y tránsfugo.

En la elección de medidas que el Gobierno español deberá tomar contra los alcoholables extranjeros y contra los falsifi- cadores de vinos, debe inspirarse en consideraciones de un orden diferente. Con- cierne á la industria española en gene- ral, á la preocupación de su desarrollo, al abandono de una concurrencia ruina- sa, y por último, al porvenir de su víti- cultura y á la cordialidad de sus relacio- nes con Francia.

Bajo el primero punto de vista, es una cuestión incidental, que viene á ser ca- pitular. Si la importación del alcohol in- dustrial no se contiene en España, la industria española será menos merca- ble, que no se exportará en todas sus ramas. He manifestado en varias ocasiones que Alemania es una amiga que perju- dica bajo el punto de vista comercial. Las consecuencias del comercio de alco- holes que mantiene con España, son un nuevo argumento en favor de mi tesis. Sébase que Alemania, en todas sus in- dustrias, tiene un exceso de producción, que la hace resbalar frecuentemente. Sin embargo, el desarrollo de la exportación de sus alcoholes en España, ha produci- do la creación de una folla mercantil, que une los puertos de la Alemania del norte con los del liberal libertador. Se estima que 16.000 millones de impuesto del hie- rro en seis años por España. Pero es fácil comprender qué los otros géneros que Alemania tenía tanta necesidad de hacer pasar, han beneficiado con tarifas reducidas el flete principal, que estaba cubierto con el alcohol. Así vemos á España invadida de productos alemanes, cuya importación se facilita por una si- tuación análoga; así hallamos en las es- tadísticas, que España exporta á Alema- nia por un valor de 8.000.000 de francos, cuando Alemania le vende por doscientos millones de mercancías. ¿No existe aquí un peligro serio para el desarrollo de la viticultura en general, y no se des- prende de este hecho otro, que el indicio de un gran peligro económico?

El segundo orden de consideraciones que motivan é indican las medidas que deben adoptarse, descansa en el porvenir de la viticultura española, que ha de hacer próspero y seguro la cordialidad de las relaciones con Francia, que es uno de sus mejores clientes, y le compra so- bre un total de 430 millones de mercan- cias, por 303 millones de vino en un año.

Creo que los vinos de España,—enten- diendo los vinos naturales—son poco conocidos en Francia y en el extranjero, porque hasta hoy se les ha tenido por sustancias comerciales, donde entran toda clase de ingredientes, menos el verdade- ro vino. Conviene, pues, dirigirse á la causa del mal, alcohol extranjero; pros- cribirla quando no sea absolutamente puro, y hacer su empleo muy gravoso para los beneficios que se buscan al uti- lizarle. Será conveniente dictar penas muy severas contra cualquier falsifica- dor de vino, prohibir la venta de mate- rias colorantes artificiales, cuyas pro- mesas concluyen frecuentemente por tentar á los cultivadores de viñas, mul- tiplicar los laboratorios en las fronteras y en las principales ciudades, y organi- zar un servicio completo de vigilancia del comercio de vinos.

Para concluir en obra el gobierno es- pañol, debe asegurar el desarrollo, por medio de conferencias y de escuelas especiales, de los conocimientos enológi- cos de sus viticultores. No hay duda que con su clima, su suelo y sus viñedos, cuando España se defienda contra el fraude y utilice todos los elementos de que dispone, producirá en cantidad de ricos vinos, cuyas cualidades, sin simi- lares, en otras partes serán muy busca- das por el comercio.

Le queda que favorecer su industria, apenas naciente de la destilería de vinos indígenas, para asegurar al país en to- das las condiciones fiscales e hidráulicas, el alcohol que pueda necesitar. Hay aquí toda una serie de trabajos interiores que realizar, teniendo en cuenta que los Tratados pueden concluirse sobre otras bases; aquí está todo el porvenir de sus ricos viñedos, que debe defender.

Es ocasión de considerar ahora si las medidas adoptadas en Francia podrán desde ahora obtener ya todo el efecto á que se dirigen.

La circular Palain, dice que la adua- na francesa negará la aplicación de la tarifa de vino á cualquier líquido recono- cido como vino sobre alcoholizado. Esta redacción es indudable y, aunque no puede menos de provocar contestaciones des- agradables.

El Director de Aduanas dice:—«Si fal- tacon un medio de análisis químico para dosificar exactamente el alcohol añadido, el análisis y la cata ó prueba permitirán, sin embargo, reconocer con certidumbre, los vinos que se hayan so- metido á la operación del encabezamien- to cuando el alcohol se haya añadido en una fuerte proporción.»

Este lenguaje es una confesión de im- potencia, y prueba que hay aquí una grave dificultad, que hubiese convenido desde luego vencer.

El recurso de la cata no tiene valor científicamente. Remitirse al paladar de un perito, es abrir la puerta á las apre- caciones personales, á lo subjetivo; es hacer descender una resolución á importan- te sobre una base, que su misma natu- raleza hace discutible. Porque la cata puede hacerse en malas condiciones, ó el experimentador estar mal dispuesto, no disponer de todos sus medios, y dar lugar su resolución á controversias y á pleitos.

El análisis químico no me parece tam- poco un criterio suficiente. Porque se puede sostener, que en el estado de los conocimientos analíticos, no es posible certificar categoríicamente si un vino está encabezado ó no. No poseemos to- davía un método infalible para reco- nocer el alcohol sobre añadido. Se cono- cen bien las relaciones casi constantes