Archivo diplomático y consular de España (1888-10-16 00:00:00), página 1

ARCHIVO DIPLOMÁTICO Y CONSULAR DE ESPAÑA
REVISTA INTERNACIONAL, POLÍTICA, LITERARIA Y DE INTERESES MATERIALES

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DIRECCIÓN Y ADMINISTRACIÓN, LEÓN, 40 Y 42, SEGUNDO DERECHA,
donde deberá dirigirse toda la correspondencia á nombre del gerente Sr. D. Enrique Hernández.

SUMARIO

I. Derecho que tienen los Cónsules para que se les concedan como miembros efectivos del Cuerpo diplomático por D.Balbín Cortes
II. La cuestión del convenio del Canal de Suez
III. Movimiento del personal diplomático y consular en el extranjero
IV. Ecos y noticias
V. El funeral de Colón, conferencia del señor D. Arturo Baldassare y Topete
VI. Anuncios.

Derecho que tienen los Cónsules
PARA QUE SE LES CONSIDERE COMO MIEMBROS EFECTIVOS DEL CUERPO DIPLOMÁTICO.

De cuanto se ha escrito hasta ahora sobre los Cónsules, y de lo que demuestran diariamente los hechos, contra los cuales no tienen valor ninguno los argumentos, resulta probado que los Cónsules son Ministros públicos, y á cada paso, Agentes diplomáticos. La palabra Agente consular, si bien no es incorrecta en su sentido lato, pues agente es el que obra por otro, puede ser rebatida en su sentido estricto, en cuanto á que agente es el que gestiona en virtud de poder otorgado por otro y el Cónsul es el protector, el defensor, el tutor de sus conciudadanos en su distrito consular y cerca de las autoridades locales de él y estas voces no pueden admitir interpretación, como hay quien las da. Los Cónsules son los agentes de sus respectivas naciones que residen en otra para representar los intereses de aquella, bien sean políticos, bien comerciales, cerca de las autoridades de esta.

Esta institución, según varios respetables publicistas, parece tener origen en la necesidad que durante las Cruzadas experimentaron los italianos de nombrar Jueces protectores que residiesen en países extranjeros con el objeto de defender su comercio, particularmente en las regiones asiáticas. A ejemplo de estos, según dice Pando en su Tratado de derecho internacional, algunos Estados de Europa empezaron desde el siglo XII, á hacerse conceder el derecho de los Cónsules, las naciones más civilizadas comenzaron también á emplear esta especie de agentes en sus relaciones recíprocas á fines del siglo XV ó principios del XVI, aunque según el muy ilustrado y distinguido Barón Charles de Martens, fueron nombrados Cónsules y enviados por las potencias de Europa por los años 1256 á 1299 (1). Los documentos que el erudito Capmany nos ofrece (2) son importantes y auténticos. Según ellos, en 1266 obtuvieron los Concelleres de D. Jaime I de Aragón, que autorizarse en nombramiento de Cónsules en el reino y Sicilia; y este es el primer documento que poseemos en el que, riendo intervenir en este asunto á la autoridad soberana, se dá á los Cónsules carácter público; pero algunos años antes de la fecha de aquella concesión, habían ya los catalanes y los genoveses establecido Cónsules en Sevilla, apenas entrada esta ciudad bajo la dominación castellana.

El sabio publicista romano Nicolás (3) opina que los Cónsules fueron creados en el siglo XI (año 1189) por los griegos, aunque con diferente nombre, puesto que los tres primeros que enviaron á las otras naciones llevaban el título de Juez, esto es, que sus facultades eran á este respecto, limitadas.

Sin embargo de que los genoveses, sorianos y venecianos desde el siglo XIII principiaron á hacerse conceder el derecho de enviar Cónsules, semejante costumbre no se generalizó hasta el siglo XIV; y sobre todo, después del reinado de Luis XIV.

En Barcelona hemos dicho que los nombresaban los Concelleres; también de-

(1) Martens, Law of Nations, Manuel Diplomatique et de la Diplomatie, Paris, 1862, pág. 12.
(2) Capmany, Historia de Barcelona.
(3) Libro V., pág. 8.°

bemos consignar que desde 1266 los hacían por delegación Real, continuando así hasta finales del siglo XV, en que esta elección se hacía por suerte, como todas las de los Magistrados. La última elección de que hay noticia que haya sido hecha por aquellos Magistrados de Barcelona, fué la de un Cónsul para Cerdeña, en 1549, sin duda por pertenecernos entonces esta isla, puesto que el nombramiento de Cónsules para el extranjero fué desde los Reyes Católicos atribuido del Rey en ambas coronas.

Los Estados de Italia, á su vez, desde que los primeros sucesos de la Cruzada abrieron á su comercio las puertas de Oriente, reconocieron la necesidad de establecer Cónsules para la defensa de su comercio, como en más de veintitantos años, muy en breve se hicieron dueños de una parte del Peloponeso y de las más fértiles islas del Archipiélago. En efecto, muchos ramos de comercio, concentrados hasta entonces en Asia, rompieron sus viejos límites; los tesoros de la India no se devolvieron más en Constantinopla, sino que se espacieron en las principales ciudades del Mediodía de Europa, y he aquí la primitiva causa del establecimiento de los Cónsules.

Casi en la misma época los negocios crecían y se multiplicaban á medida que las relaciones entre los pueblos eran más frecuentes; y esto originó el que se crearan en muchos lugares jueces conservadores que los comerciantes extranjeros tenían el derecho de nombrar para decidir sus controversias y vigilar por la conservación de sus derechos.

Ricardo III de Inglaterra confirió por el año de 1486 el empleo de Cónsul á Lorenzo Strozzi para residir en Italia, y particularmente en Pisa y sus dependencias, asegurando Anderson, que fué el primer Cónsul inglés establecido en país extranjero. En 1522 Enrique VIII nombró á un comerciante llamado Cousin de Battasari en calidad de Cónsul en Can-