Archivo diplomático y consular de España (1888-12-30 00:00:00), página 2

nes, que hacen cada día más frecuentes las relaciones entre los pueblos, el conocimiento de idiomas, y tantas otras causas nacidas del progreso, han cambiado por completo el modo de ser de las operaciones comerciales, en las que, con tanta razón declara nuestro digno Presidente, en su elocuente discurso de inauguración, hay que emplear hoy procedimientos enteramente distintos á los empleados antaño.

Hoy á menos de parapetarse detrás de un muro tan radicalmente proteccionista como el adoptado para algunos artículos, las sedas por ejemplo, por los Estados Unidos; en la mayoría de los casos, los tratados vienen á resultar deficientes y la verdadera diplomacia, es la del comercio, cuyas ventajas obtenibles, están en directa relación con la inteligencia y actividad desplegada por sus viajantes (ó commis-voyageurs), que incesantemente recorren el mundo entero; presentando y ofreciendo muestras de los productos de las casas que representan, instruyéndose, haciendo el artículo, con habilidad e insistencia, buscando con todo género de medios, y, finalmente, diendo en fin, cada mercado, sus necesidades, gustos, recursos y fluctuaciones, con el interés que despertó en el agente, la utilidad del tanto por ciento, que le concede la casa, sobre el valor de las ventas que al cabo de su viaje, ha realizado.

Pero este sistema, señores, sobre ser muy costoso y por lo tanto, sólo aplicable á mercancías de gran valor, sobre las cuales pueden realizarse pingües beneficios, necesita de un personal que no puede improvisarse, y que ha de estar dotado de conocimientos de un carácter astuto, flexible, insinuante y valiente, á la par que humilde, que difícilmente lograremos hallar en la hidalguía porque se distingue el del pueblo español.

Sensible prueba de lo que llevo expuesto, tenéis, señores, en lo que está sucediendo con la exportación de nuestros vinos, que vienen á comprar esos viajantes á nuestra propia casa, para convertirse ellos en exportadores, obteniendo por medio de adulteraciones y falsificaciones de todo género, exageradas ganancias, á costa del descereño de las mejores casas, que, como todos sabéis, han perdido hoy la estimación de que gozaban antes en los mercados.

A tal grado ha llegado este descereño, tan general se ha hecho la desconfianza, que las recientes dificultades opuestas en las aduanas francesas, para la introducción de nuestros vinos y tan trabajosamente aludidas por la acción diplomática de la Embajada española en París, fueron reclamadas por los viticultores de buena fé, reunidos en el Congreso vitícola celebrado en Málaga á fines de Octubre de 1887, quienes, en sus conclusiones, afirmaron que el peso de los vinos nuestros españoles introducidos en Francia, generalmente alcanzado por la adición de alcohol industrial, y materias tóxicas y epilepticas, á las que, en gran parte atribuyen nuestros vecinos el desarrollo del alcoholismo.

Preciso ha sido para que sean atendidas las reclamaciones de nuestra Embajada, que una comisión nombrada por el Gobierno francés, venga expresamente á reconocer nuestras bodegas de Navarra, Rioja y Aragón, convencido por sí misma, en su visita á las del campo de Carrihena, de lo que consideraba un imposible; y es que, sin adición alguna, existen en España vinos naturales que llegan á pesar 17, 18 y hasta 19 grados.

La comisión francesa, ha adquirido pues la evidencia, de que no se necesita en España acudir á medios ilícitos para el encabezamiento de nuestros vinos. Y sin embargo, señores, en la ocurrencia de todos estos mismos adicionados, ha continuado se siguen creciendo; que los abusos denunciados en el Congreso de Málaga, eran fundados; que el descrédito está justificado; que la desconfianza subsistirá, mientras no nos encarguemos nosotros mismos de destruirla; reconquistando por medio de la exportación directa, la estimación que merecen las indiscutibles y peculiares condiciones de los vinos españoles y que en el mercado les han hecho perder, fraudulentas manipulaciones de intermediarios y especuladores, atentos tan solo á su negocio.

Para ellos han sido únicamente las ventajas que en bien de la agricultura trataron de obtener nuestros estadistas, al celebrar el tratado hoy vigente con Francia, á costa de sensibles sacrificios para la industria nacional, de los que más que ninguna otra, sufre actualmente la laboriosa región catalana.

Altamente injusto sería, no obstante, atribuir estos resultados, á la impresión ó desacierto de aquellos que intervienen en la celebración del tratado. Ellos, como todos los economistas, persiguieron el ideal de aumentar la exportación de la exportación nacional, siendo Especialmente la asociación especialmente agrícola, esperaron hallar en el próspero estado de la clase agricultora y bienestar general, el aumento de consumo, que había de ofrecer á la industria, la justa compensación de los perjuicios sufridos. Sería injusto asimismo, culpar á aquellos hombres de Estado, por no haber previsto que los agricultores españoles habrían de andar tan reacios en beneficiar de las ventajas que les concedía el tratado, derivadas del estado, á que, una asociación plagada redujo los vinedos franceses.

Injusto sería hacerlos responsables de que nuestros viticultores, no hayan sabido ó no hayan querido aprovechar tan favorables circunstancias, para apropiarse de los mercados cuyas necesidades no podían cubrir en mucho tiempo, los destruidos viñedos franceses; dedicándose con esmero á mejorar el cultivo de la vid, y elaborando los caídos, en forma de sustituir con la suya la falta de la producción francesa. En modo alguno podían pensar, que esos agricultores habían de limitar sus aspiraciones á vender sus mostos como primera materia, y que con su aptitud ó falta de ésta, habían de permitir quejarse, allende el mar de aquellos los Primeros, una fiesta industria de falsificadores, que de tan asombrosa manera ha prosperado, al amparo del tratado franco español; de la que se han hecho esclavos; y que desde pues de desacreditar sus productos, los llevará fatalmente á su ruina, poniendo á muchos propietarios, en el caso de arrancar las cepas, por no cubrir signifi- ra con la venta, los gastos de la vendimia.

Y no es señores, que para corregir el mal en su raíz, hayan dejado de señalar oportunamente el peligro los encargados de la defensa de los intereses de la Nación en el extranjero. Simultáneamente y sin que medie acuerdo, el señor Marqués de Molins, Embajador en Paris, D. Joaquín Pereyra, Cónsul en Burdeos, y el que en este momento tiene la honra de dirigir la palabra, Cónsul enceas en Saint Nazaire, dábamos la voz de alarma en cuatro memorias preventivas. Memorias correspondiente al año 1881 á 1882, á la industria vinícola, para que se pusiese en guardia, contra los falsificadores. Más tarde, en 1884, la Asociación General de Agricultores de España, publicaba un folleto, bajo el título de Nuestros vinos en los mercados extranjeros, en el que, después de hacer un extracto de las Memorias consulares en los años 1880, 81, 82 y 83, la comisión de viticultura, consignaba sus observaciones, señalando en las conclusiones, n.º 6 y 7, la necesidad de que los mismos viticultores estableciesen en el extranjero presentando sus vinos en buenas condiciones de elaboración y precio; haciendo resaltar el contraste entre la falta de relaciones mercantiles y de activos agentes que recorrían los mercados presentando y ofreciendo nuestros vinos; y la actividad desplegada por otros países, para especular con nuestras producciones; y finalmente, exhortando á los agricultores á salir de su fatal apatía, para ganar mercados seguros á los vinos españoles, llamados á ser un gran producto de nuestra riqueza nacional.

Es de recordar que en 1884, la Comisión de la Sección de viticultura de la Asociación de Agricultores, consideraba llegado el momento, de que la Diplomacia del comercio, secundase los esfuerzos de la Diplomacia del Estado, para hacer reales y efectivos, los beneficios que debían esperarse para los intereses agrícolas nacionales, de nuestro tratado celebrado con Francia en 1882.

Nada práctico y bien organizado se hizo sin embargo, y la adulteración continuó prosperando en tales términos, que justamente alarmado el Gobierno, juzgó conveniente la promulgación de un Real decreto, en virtud del cual fue nombrada una Comisión para estudiar y proponer las medidas preventivas y represivas que impidieran las adulteraciones de los vinos españoles.

Todos conocéis sin duda, el notable informe y dictamen del Ponente don Adolfo Bayo, cuya competencia en materias agrícolas, no es discutida, y las conclusiones de la comisión, en vista de las propuestas en la ponencia. Conocidas son igualmente las circulares del Ministerio de Estado, de 10 de Enero de 1885, 10 de Mayo y 2 de Junio del corriente año, dirigidas á las Cámaras de Comercio, con el fin de estimular á los viticultores y exportadores de buena fé, para que, organizados en asociaciones ó sindicatos regionales, defendan los intereses vinícolas y fomenten la exportación, auxiliados por la acción de los agentes diplomáticos y consulares en el extranjero.

Finalmente, el Real Decreto de 21 de