Archivo diplomático y consular de España (1888-08-24 00:00:00), página 2

gentos y que se instruye la correspondiente sumaria en averiguación de lo sucedido.

Las noticias del Gobierno deben, no obstante, ser tranquilizadoras, pues el Sr. Ministro de Hacienda continúa en Barcelona, el de Estado en su castillo de Mós y el de Gracia y Justicia en San Sebastián. A más de esto se anuncia como próximo el viaje del Sr. Sagasta, acompañado del Ministro de Fomento, á la capital de Guipúzcoa en donde los liberales proyectan un banquete para dar ocasión y motivo de que el Presidente del Consejo defienda la política fusionista contra los ataques de los conservadores y reaccione las caras del discurso de Silva en Málaga y del discurso-Pidal en Vigo.

Para pasado mañana 26 hay anunciado otro banquete en Vigo, en honor de los Sres. Martos y Marqués de la Vega de Armijo, y no es dudoso que ambos personajes pronunciarán en ese día alocuciones políticas en defensa de los principios que forman el credo del partido gubernamental.

Hemos, gracias á nuestros lectores de varias cabeceras y corresponsales en nuestra andada mezclada, á la embarga del General López Domínguez, á quien se supone dispuesto á aceptar un puesto en el Gabinete, con ciertas condiciones, en nuestro sentir inverosímiles. No sabemos lo que en ello habrá de cierto ni de probable, si bien se indica para fecha próxima, la fusión del elemento izquierdista con la actual situación. No sería entonces extraño que lo que se ganara por un lado se perdiera por otro, apareciendo un centro parlamentario al que irían á parar los que no están del todo conformes con ciertas tendencias democráticas.

La cuestión de los alcoholes.

La aplicación de la Ley votada por las Cortes en la última legislatura, ha dado lugar á muchas reclamaciones, y ha sido objeto de tantos comentarios, que creemos interesará á nuestros lectores que digamos algo sobre esa divertida cuestión, que tiene un carácter internacional por las observaciones que á dicho León ha hecho alguno Gobierno, y aunque no nos ocuparemos de las negociaciones pendientes por la naturaliza confidencial de que se hallan revestidas, creemos que interesará á nuestros lectores este asunto que es de la mayor utilidad, para nuestro comercio internacional de vinos, y puede ser trascendental para la más importante de nuestras producciones.

Justamente podemos ocuparnos de él sin gran trabajo, tomando datos de una Memoria sobre la intervención del Estado en Italia en la producción y el comercio del vino, que por orden del señor Ministro de Estado ha redactado D. Enrique Dupuy de Lôme.

Según opinión del autor de la citada Memoria, la cuestión de los alcoholes es muy sencilla.

Francia que en 1875 tuvo una cosecha de 83.836.000 hectolitros, ha visto arruinados sus campos por la filoxera, habiendo sido su cosecha sólo de 40.000.000 en 1887. Las necesidades de su consumo y de su comercio exterior son de 40.000.000 hectolitros, de modo que necesita unos 16.000.000 para super el déficit.

Ha pasado á la producción extranjera lo que la nacional no podía darle, y su comercio de importación de vinos ha subido en estos diez últimos años de 707.000 hectolitros en 1877 á 12.282.000 en 1887.

España ha sido la que mayor contingente ha dado en ese comercio pues fue de 434.896 hectolitros en 1877, y ha subido á 7.254.825 en el pasado año de 1887.

Al lado de esta aumentada consumición que se ve perfectamente, y que ha traído un desastre aumentado en la producción causan, por sí solo, de producir una crisis, hay otra cuestión que no se ha visto hasta hace poco, y que ha hecho que la crisis de la producción vinícola revista el carácter agudo que todos la lamentamos.

En Francia, como en casi todas las naciones de Europa y de América, los alcoholes pagan un fuertísimo derecho interior, una cosa por el estilo de lo que ha establecido la Ley en España últimamente. Los franceses, en el caso español, no pueden hacerlo sin comprometer el carlismo el alcohol, y para eludir el cumplimiento de ese precepto hubieran de imaginar introducir alcohol en Francia, valiéndose de los vinos españoles que servían de vehículo y no pagaban más que dos francos por hectolitro cuando no pasaban de 15º cubiertos, es decir, de 15º,9 y cuando pasaban á razón de 30 céntimos por litro y grado. Para conseguir eso, y habiendo casi coincidido con el tratado con Francia de 1882, que asegura bajo el régimen á los vinos, se celebrado en 1883 con Alemania, se concedía á petición de muchos bajos derechos á los alcoholes alemanes, empezó á aumentar la importación de espiritus extranjeros en proporciones aterradoras hasta el punto de que en 1886, han entrado por nuestras aduanas, más de 1.088.000 hectolitros de alcohol.

Pocos eran los que veían el peligro de que esto sucediera. Mientras nuestra producción no era exajerada los precios del vino se mantenían altos y los vinos florecían, y digamos verdad, los alemanes sabían un precio, y jamás habían dicho soñar los productores. Mientras tanto los franceses se acodaban muy bien del alcohol teñido que les envíábamos, y que les permitía defraudar al fisco de la vecina República; una nube de comisionistas venía á España á falsificar y á enseñar á falsificar nuestros vinos, y á medida que aumentaba la producción, merced á las nuevas plantaciones, disminuía el comercio exterior de vino verdad, y disminuía el comercio interior de vino, porque es de 12.000 pares de hectolitros de alcohol por los flujos de consumo que diez de vino, y un hectolitro de espíritu alemán se puede multiplicar por diez de puertas adentro.

Mientras Francia aceptaba nuestros vinos, sin discusión, había quien gana ba en el comercio de alcoholes; pero hace algunos meses se ha negado en absoluto á admitir vinos adulterados con alcohol y á los que se haya echado más espíritu que el necesario para que puedan hacer el viaje.

No hablaremos aquí de la cuestión de derecho, sino del hecho, hecho que inter pretado honradamente, nos conviene, porque para nada necesitamos engañarnos en el malicioso tráfico á Francia en vez de vino alcohol á vino de su co, y porque mientras podamos conservar en alcohol nuestros mostos como se conservan los fetos, no aprenderemos nunca á hacer vinos puros de consumo inmediato que es lo que nos conviene.

La situación, hoy día, es la siguiente: Francia que consume los 8/9 de nuestra exportación, no quiere aceptar los vinos sobre alcoholizados, como dice la circul ar Paulin, nuestra producción es lo menos doble que nuestra exportación y nuestra exportación reunida de ningún modo nos conviene comprar en el extranjero grandes cantidades de alcohol, sino, por el contrario, debemos tender á disminuir nuestra cosecha, reduciendo á aguardiente, para el consumo, la mayor cantidad posible de vino y debemos procurar crear el comercio de cognac y de toda clase de licores de vino.

El Gobierno se ha encontrado, al proponer la ley á las Cortes, ligado por los tratados, y ante dos males, el de dejar que siga el régimen de alcoholes franceses en que se pudiesen tener alcoholes baratos y el de que, al impedir esto, se impidiese la industria de los alcoholes nacionales; porque el impuesto que se trataba de crear no podía ser diferencial en las aduanas, sino interior de consumos.

Entre los dos males ha optado por evitar el mayor y ha creado la nueva contribución.

Naturalmente, el interés de España es completamente contrario al de los países productores de alcohol y principalmente al de Alemania, Suecia y Rusia.

Los alemanes son los primeros que nos han traído enormes cantidades en espiritús que tanto daño nos han hecho, y con nombre de alemanes corren por España los alcoholes industriales. El 79 % de una producción enorme ha venido á España, despertando su enorme cuantía, la codicia de otros países que han querido competir con Alemania por todos los medios.

Imposible parece que naciones prácticas en el comercio hayan creído que podría ser esa orgía desenfrenada y hayan supuesto que Francia no conocería que en complicidad con nuestros productores, introducimos por sus aduanas una mercancía que no querían aceptar, y que España toleraría que nos enviásemos más alcohol del que consumen todos los países del Norte.

Aunque parezca imposible, así ha sido; hoy al ver que se han equivocado, que esta tierra de prodigios les escapa, hacen esfuerzos sobrehumanos para conservar este inmenso mercado.

Tanto los vinos y todos los aguardientes son igualmente perjudiciales para el comercio español de vinos y para la salud pública, pero los esfuerzos mayores, empleando todas las armas, los hace Suecia; porque en Alemania hay muchos productores diseminados, pues no se pudo fundar la Spiritusmonopolbank, pero en Suecia de hecho existe esa unión de nombre tan largo y la fábrica de Carlsham ejerce un verdadero monopolio, y tiene elementos poderososísimos para influir de todos modos contra el interés de España, que es encarecer los alcoholes dificultar su empleo.