Archivo diplomático y consular de España (1888-07-08 00:00:00), página 4

cosa sola, sino varias y tantas, en fin, las dificultades, que con apuntes tomados y un artículo medio escrito no me creí con la suficiente autoridad para proponer todo lo que había que hacer para vencerlas, y así llegar á concluir.

De entonces acá, no sólo han pensado otros en lo mismo y se han ocupado del asunto, sino que con la autoridad de que yo carezco, le he dado forma en uno de sus extremos. Ha llegado pues el caso de concentrar los esfuerzos; y como mi objeto principal es proponerlo y que su apreciable periódico puede hacer por los medios de que dispone y á lo cual podemos coadyuvar los que dependemos del Ministerio, dirijo á V. la presente carta que está dentro de los límites que me ha estado dado.

El artículo medio escrito á que he aludido, trataba del considerable número de viajeros de recreo que van de aquí á Europa anualmente y sobre los medios de atraerlos á España. El objeto de mi carta lo expondré, después de decir cuatro palabras sobre este asunto.

Las razones porque, á mi vez, no visitan á nuestro país más americanos, son las siguientes:

Aquí apenas se conoce á España más que por lo que de ella ha escrito Washington Irving; y á él sin duda le debemos gran parte de los pocos americanos que van allí, en turistas, y que son por regla general personas de ilustración ó educación literaria. Pero Washington Irving escribió hace sesenta años cuando solo había diligencias y se viajaba en mulo ó en gárgaras y la impresión subsiste aun vaga e indeterminada de que las cosas siguen allí en igual estado.

Hasta hace pocos años, también ha subsistido otra impresión vagá que felizmente va desapareciendo, la cual hacía que no se pudiese nombrar á España durante los últimos ciento sesenta años, representarse á la imaginación como la tierra clásica de los Pronunciamientos.

No existe comunicación directa y rápida entre nuestro país y los Estados Unidos.

Tampoco hay entre ambos países más relaciones mercantiles que las que fácilmente pueden efectuarse por medio de Comisionistas.

Y circunscribiéndome principalmente á los turistas ó viajeros de hecho que se esparcen por todo el continente de Europa, España tiene para ellos el grave inconveniente de no poseer camino para ninguna parte de su mayor más entrada cómoda que la del largo trayecto de París á Madrid; y que para visitar á Andalucía, especialmente Granada, nueva Mecca para los peregrinos extranjeros, tienen otros largos trayectos, por la lentitud con que se recorren, que atraviesan, y casi imprescindible necesidad de volver por el mismo camino que han venido.

Mencionadas someramente estas dificultades, entraría desde luego en el objeto principal de mi carta á Vd., si no hubiese un punto importantísimo que tener en cuenta, caso de llegarse á establecer alguna línea directa de vapores entre España y Nueva York, cual es la elección del puerto de Vigo, que será nuestro extremo de la línea. Tan importante lo creo, que contra mi deliberado propósito al empezar á escribirlo, me voy á ocupar de él.

Se ha hablado tanto de Vigo como el puerto de Europa más cercano á Nueva York y como capaz una línea de vapores entre ambos puntos, de distraer la corriente de viajeros que van á Inglaterra ó á Francia, lo que sería de acordarse la travesía, que, sin ser álegre, creo acerca de mi propio juicio, me atrevo á emitir opinión sobre el asunto; y sobre todo, cuando esa opinión no es decididamente favorable á la elección del puerto de Vigo, al menos hoy por hoy, como prematuro y voy á decir porqué.

Queuesutórón, Liverpool, el Havre, no son el objetivo del viajero que arriba á dichos puertos si sale de Londres que es el principal de los puertos primeros, y sin el de París que es el del tercero, las necesidades que los une con Nueva York no podrían, ni con mucho, sostenerse. Llamándome á los dos puertos de Queensutórón y Liverpool, entre los cuales hay una diferencia de veinticuatro horas en favor del primero, para el que cruza el Océano entre Inglaterra y los Estados Unidos, pueda asegurar sin riesgo de equivocarme que no llega á un por 100 el número de viajeros que opta por desembarcar en aquél con preferencia al segundo, porque éste está más accesible á Londres. Y á ello, aunque podría estar á igual distancia, Queensutórón de Nueva York, se halla aún en las condiciones de accesibilidad respecto á los grandes centros de Europa que el puerto de Irlanda, y nosotros no tenemos hoy ninguno de esos centros que por sí solos atraen á los viajeros por millares.

Si pues á estos se les ha de dar un objetivo que los atraiga, ha de ser este, á mi ver; el que puedan recorrer á España, de paso, viéndose de su país para ir al resto de Europa, ó de regreso á su casa después de haberla recorrido, siempre que puedan hacerlo sin grandes desviaciones, es decir, que convenga á E.-pa- ña en país de tránsito, esquijando para ello el mayor extremo de línea con Nueva York, algún punto del Sud Oeste de la Península. No creo que podamos aspirar á otra cosa por ahora, con probabilidades de éxito.

Llego por fin, señor Director, á lo que sin duda está Vd. impaciente por averiguar, después de tanto preámbulo; es decir, al objeto de mi carta.

El Archivo Diplomático podrá publicar un Album-Guía Pintoresca de España, conteniendo, traducidos al inglés, estos o parecidos datos sin necesidad de minuciosidades y grandes detalles, y con toda suavidad, las principales poblaciones de España. Me gustaría unirme á este trabajo, poniendo de relieve las facilidades que existan. Grabados de los monumentos de mayor interés, que quizá querrá facilitar la Ilustración Española y Americana que los ha publicado muy buenos, escogiendo los que sean más característicos y llenen más probablemente la atención. Anuncios de los hoteles de dichas poblaciones. Cualquier otro anuncio para ayudar con los anteriores á sufragar los gastos de la publicación, que se repartirá gratis entre los principales hoteles de este país, agencias de billetes de viajeros y otros lugares donde se conocen bien el conocimiento del público. El título y muy principal; llamar la atención sobre cuantas comunicaciones fáciles tengamos con puntos del extranjero en Europa, como por ejemplo, creo que lo son las de Barcelona con Marsella y Génova, puesto que los viajeros recorren todo lo que pueden antes de volver á su país, si lo encuentran facilmente al paso.

Estas son, bien entendidas, un encuentro irrealizable, dados los medios de publicidad y otras facilidades con que cuenta el Archivo, y será ésta una de tantas iniciativas que tienen que salir en nuestro país del elemento oficial, si han de salir de alguna parte.

La línea Cunard solamente, ha conducido durante el año de 1-87, más de 28.000 pasajeros de primera cámara entre Inglaterra y los dos puertos anteriormente citados de Nueva York y Boston. La Transatlántica de la misma época, en igual período 13.535 también del primero cámara. Y el número de americanos ó sea ciudadanos de los Estados Unidos que han regresado á su país por todas las líneas, sin contar los extranjeros transatlánticos cuyo número fue de 21.310, en dicho año ascendió á 94.666.

Considerando que el americano no sale de su país á buscar fortuna, sino á gastar dinero cuando va de viaje, se verá que merece la pena que haga España por atraiérselo el mayor número de viajeros posibles, facilitándoles los medios para ello.

Si se añaltánecamente con el establecimiento de comunicaciones directas, se llama la atención del público sobre España, se habrán vencido dos de las dificultades que existen hoy y que retraen á los viajeros de ir á nuestro país en mayor número. Con el tiempo el Album Guía podrá ir creciendo, ser una publicación anual en otros idiomas á mas del inglés y retribuir al Archivo de los sacrificios que tuviera que hacer quizás el primer año.

Desde aquí, y tratándose de datos sobre España, poca es la cooperación que puedo ofrecerle; pero cuente Vd. desde luego, si acoge su mi proyecto, con la que crea que pueda prestarle el cualquiera sentido y que pone á su disposición su amigo y servidor

MANUEL DE LA CUEVA.

Ecos y noticias.

Carecen de fundamento las noticias propaladas por la prensa inglesa respec- to á los propósitos del señor marques de la Vega de Armijo, de desistir de la celebración de la conferencia de Marruecos. El señor ministro de Estado no piensa de esa suerte: lo que hay es que el estío por una parte y por otra la falta de avenien- cia entre los llamados á concurrir, obli- gan al gobierno á aplazar la reunión para momentos más oportunos.

Según parece quedó acordado en el último consejo de ministros que el señor ministro de Fomento haga este verano una excursión por provincias, empezan- do por Andalucía y Extremadura, para conocer sus necesidades en cuanto se refiere á servicios propios y su departa- miento, y muy particularmente cuando se trate de la agricultura, á la instruc- ción y á las obras públicas, con ánimo decidido de hacer justicia á las comarcas