Archivo diplomático y consular de España (1888-12-24 00:00:00), página 5

en la materia. Así fue que, con fecha 16 de Febrero de 1885, dirigí al Honorable Cuerpo Diplomático acreditado en Bogotá una circular explicativa de la manera como el Gobierno de esta Nación y derechos anexos al privilegio diplomático, el del asilo. La doctrina sostenida por el Gobierno se reduce á consignar al derecho de asilo toda la amplitud compatible con los fueros de la soberanía y con los derechos de conservar el orden público y prevenir y castigar los delitos, facultad que es immanente á todo gobierno; en lo cual puede decirse que se fijan y aclaran día por día los dictados de la justicia y de la conveniencia en armonía con los deberes de la cortesía internacional.

He aquí la correspondencia á que acabó de referirme.

NOTA pasada á los Honorables Miembros del Cuerpo Diplomático residente en la capital, sobre asilo en las Legaciones.

Estados Unidos de Colombia.—Secretaría de Relaciones Exteriores.—Bogotá, 16 de Febrero de 1885.

Señor Ministro:

Sabe V. E. que la rebelión injustificable que ha sobrevenido en el territorio de Colombia, rebelión que no la proclamaba ni ningún presidente ni reclamaba ningún desecho, ni ha llevado al Gobierno Ejecutivo á ningún extremo odioso; antes bien, ni aun en casos de legítima represalia por actos de violencia, de pillaje y de traición conocidos de todos, ha querido hacer uso del derecho tremendo de la guerra, limitándose tan sólo á exigir la efectividad de los procedimientos ordinarios de las leyes, y á decretar las exacciones que hacen necesarias el sostenimiento de la fuerza pública y el progreso de las operaciones militares. El público de esta capital presencia diariamente actos de tolerancia de que no habrá ejemplo en nuestras antiguas instituciones, hasta el punto de que esa magnanimidad ha llegado á tomarse por debilidad. De tal error no se preocupa, empero, mi Gobierno, y nada ha hecho que lo desvanezca, como que, lejos de hacer menguar su autoridad, de día en día recobrada en los lugares donde momentáneamente la perdió, lo considera como título á la mayor estimación dentro y fuera del país. Por lo general el Gobierno no persigue sino á sus enemigos armados, y esto sólo con la mira de tratarlos á la obediencia y restablecer la paz y el respeto constitucional.

Si como me lisonjé que lo reconociera V. E., que éstas se han cumplido y se cumplen de la manera que he dejado expuesta, quiero invocar esos precedentes, desde luego respetables, para manifestar en seguida á V. E., con instrucciones del ciudadano Presidente de la República, la manera como este Magistrado y el Gobierno que preside, entienden las inmunidades de los Ministros Diplomáticos extranjeros, en relación con el asilo que es posible se crean obligados á dispensar á personas hostiles comprometidas en la actual contienda civil.

Reconocido como estos sabios expositores que el derecho de la propia conservación y de la suprema defensa de los Estados es superior á cualesquiera otras consideraciones y aun á las inmunidades de que gozan los Agentes Diplomáticos, mi Gobierno procederá, llegado el caso, en verdad y felizmente muy remoto, insinuándose en aquella regla; pero confía de luego en que el respetable Cuerpo Diplomático residente en la capital del cual es V. E. miembro muy distinguido, no dará lugar á la eventualidad de reclamarle individuos asilados en sus residencias, á quienes, por cualquier motivo, busque la autoridad legal, siendo de suponerse que, no tratándose de amparar á nadie contra rigores bárbaros, no querrá mezclarse en nuestras desgraciadas contiendas domésticas.

De resto, mi Gobierno reconocerá en toda su amplitud la inmunidad de V. E. y la de su familia y dependientes, así como la de su morada, y hará dones que permitan los cuantiosos elementos de libertad y opinión que dispone, y será respetada á toda costa esta inmunidad, en tanto que ella no acarée perjuicios peligros para la Nación, ni tienda á destruir la garantía del derecho de la igualdad, consignado en la Constitución que nos rige.

Por fortuna, los honrosos precedentes de V. E. y la alta respetabilidad del Gobierno que dignamente representa, son datos que hacen juzgar al Gobierno de Colombia que las dificultades que trata de conjurar son, como he dicho, muy resueltas, y, en tal concepto, el presidente español no tiene otro objeto que el de hacer á V. E. un modesto informe acerca de los deberes que cumple llenar al Poder Ejecutivo en la guerra civil que está presenciando el país.

Estimo innecesario entrar en un detallado examen de este punto de derecho, que ilustran ejemplos de la historia de las Naciones, y termino por tanto la presente nota sin otra agregación que la de la seguridad del muy distinguido aprecio con que me suscribo de V. E. atento seguro servidor,

VICENTE RESTREPO.

CONTESTACIONES

Legación de Chile.—Bogotá, 21 de Febrero de 1885.

Señor Secretario:

He tenido la honra de recibir la comunicación que V. E. se ha servido dirigirse con fecha 16 del presente, la cual contiene algunas apreciaciones relativas á las inmunidades diplomáticas conside- radas bajo el punto de vista del asilo que, eventualmente, pudiera darse á personas comprometidas en la contienda civil que, por desgracia, ha sobrevenido en Colombia.

Me es sensible no poder contestar á la nota de V. E. con la amplitud que desearía, por carecer de las instrucciones que debo y me propongo solicitar del Gobierno de Chile.

Felizmente, como V. E. lo hace notar, el examen de la facultad de los Ministros extranjeros para dar asilo á comprometidos políticos no se presenta, en las circunstancias actuales, como urgente, y menos aún, el estudio de los motivos que hubieran de llevar á la práctica de aquella facultad el carácter de un derecho consuetudinario.

No puedo ocultar, sin embargo, que me ha sido penoso que V. E. insinúe el caso de una restricción, forzada ó voluntaria, de las inmunidades diplomáticas.

Estoy seguro de que la autoridad tendrá siempre los recursos, y se valdrá de ellos para evitar cualquier eventualidad de tal naturaleza; con relación á la acción espontánea del Gobierno, de mi deber declarar, desde luego, que no me es posible aceptar excepción ninguna á la inviolabilidad precisa, absoluta e inalterable de la Legación de Chile.

Con todo, me complazco en creer y en asegurar á V. E. que, inspirando mi conducta en los notorios deseos del Gobierno de Chile, en el respeto que debo al país en que me cabe la honra de representarlo, y, si se me permite expresarlo, en mis sentimientos personales, veo tan remota la posibilidad de un sufrido movimien- to de mis actos, que no diviso utilidad alguna en una discusión anticipada.

Me es grato aprovechar esta oportunidad de renovar á V. E. las seguridades de mi muy distinguida y elevada consi- deración.

J. A. SOFÍA.

A su excelencia D. Vicente Restrepo, Secretario de Relaciones Exteriores, etc., etc., etc.

Legación de los Estados Unidos.—Bogotá, Fe- brero 21 de 1885.

Señor Secretario:

He leído con mucho interés la bien importante nota de V. E., fechada el 16 del actual, relativa á los privilegios e inmunidades de los Ministros extranjeros; y como doy respuesta á ella antes de poder consultar con mi Gobierno el punto allí tratado, lo hago, desde luego, bajo mi propia responsabilidad.

Una vez recibido un Ministro Diplo- mático, goza de todos los privilegios concedidos por el Derecho internacional á su carácter público, entre los cuales se encuentra la inmunidad completa de la jurisdicción local. No obstante, esta ex- gregia e inviolable su persona, sino que sus efectos personales, sus sirvientes y la casa en que habita quedan igualmente fuera del alcance de la ley local. Y á fin de hacer estas exenciones más eficaces y completas, se ha inventado la ficción de la extraterritorialidad, mediante la cual, aun cuando el Ministro resida efectivamente en un país extranjero, se supone que permanece dentro del territo- rio de su propio soberano.

Síguese, como consecuencia lógica de este privilegio, que la jurisdicción civil y criminal sobre las personas adjuntas á su Legación corresponde privativamen- te al Ministro, quien la ejerce conforme á las leyes y reglamentos de su propio Gobierno; y que no puede ser invadida su casa por orden de las autoridades civiles ni de las militares del Gobierno local, por más evidente que parezca la necesidad de hacerlo.

Estas exenciones e inmunidades se fundan en la mutua utilidad que se origina de la necesidad de que un Ministro público sea completamente independien- te de la autoridad local, á fin de que pue- da manejarse libremente su función; y el pronto hecho de enviar un Ministro por una parte y de recibirlo por la otra, es un pacto tácito entre los dos Estados, de que quedará únicamente sujeto á la autoridad de su propia Nación.