Archivo diplomático y consular de España (1888-11-25 00:00:00), página 7

la guerra, nos parece muy arduo y difícil demostrar si se bastaron para justificar las hostilidades, no fueron parte a justificar las cláusulas del tratado. Si la conquista pura y simple, cosa que sostiene lord Mahon, hubiera sido mejor para España que la venida de los Borbones, la pérdida de Sicilia y del Alhambra le hubiera sido también más ventajosa que asentar en su trono á esta familia.

Rétanos averiguar si el tratado se había concebido juiciosamente. Y ya que nos ocupamos en esto, diremos que consumamos sus disposiciones, no porque las hallemos malas, sino porque creemos que no tenían probabilidades de ejecución. Luis XIV, el más desleal de los políticos, detestaba a los Países Bajos y al gobierno que la revolución había establecido en Inglaterra, y estaba dispuesto siempre a pelear con sus vecinos aliados; comprendiendo demasiado cierto que no sostendría su palabra si creía de su interés faltar á ella. Y si hubiera sido de su interés sostenérla, tal vez el interés más apremiante y palpable no hubiera sido parte á persuadir á un hombre tan altanero y pertinaz como lo era él á que se aliara lealmente á dos gobiernos que siempre habían sido objeto de su desprecio y de su aversión.

Cuando llegó á Madrid la nueva del segundo tratado, se imperturbable pasajera energía en el moribundo señor de la esperanza dinástica. El Embajador de España en la corte de Londres recibió instrucciones para hacer cargos al gobierno de Guillermo, y lo hizo de una manera tan inusitada e insolente, que se le dio sus pases por respuesta. Carlos, á su vez, despidió á los Embajadores de Inglaterra y de los Países Bajos. El Rey de Francia, que era el principal autor del tratado de Rijswijk, logró esquivar la ira de Carlos del pueblo español, que dirigiría contra las dos potencias marítimas, las cuales, como dejamos dicho, quedaban sin representante en Madrid, yudiendo así su pérdida alado proseguir libremente sus intrigas, cosa que no descuidó.

Empeñose entonces un grave conflicto entre los opuestos bandos que asediaban al infeliz Rey, y la balanza se inclinaba ya de un lado, ya de otro. De parte de la familia imperial estaba la Reina, que pertenecía á ella, y á su lado el confesor del Rey y la mayor parte de los ministros. El bando contrario contaba con dos de los más hábiles políticos del siglo: el Cardenal Portocarrero (1), Arzobispo de Toledo, y el Duque de Harcourt, Embajador de Luis XIV.

El Duque de Harcourt era un noble trasunto de aquellos señores de la aristocracia francesa en los días de su mayor grandeza: cumplido caballero, valiente soldado, hábil diplomático, de maneras insinuantes y corteses y de carácter vivo, pero atemperado por cierta gravedad castellana, logró ser el favorito de la corte, viviendo en la intimidad de los grandes, halagando al clero y deshun- brando al pueblo con su magnificencia. Y las suposiciones que algunos madreños habían concebido contra los franceses, y los odios que se habían acumulado durante siglos enteros de rivalidad nacional, cedieron lentamente á sus nobles é hidalgos procederes, en tanto que el Embajador austriaco, alemán frío, grave, vano y mezquino, iba por momentos haciendo cada vez más impopular á su patria en la medida de su propio desespero.

El Duque de Harcourt supo granjearse la buena voluntad de la corte y del pueblo, y Portocarrero gobernó al Rey dirigiendo su conciencia (1). Carlos estaba enfermo, y era nervioso por extremo y de una superstición extravagante, y Portocarrero, que poseía el arte de excitar y calmar espíritus como el suyo, cosa que hacía el cardenal con la frialdad y la calma que caracterizaban á los hombres ambiciosos, comenzó por suplantar al confesor de S. M. y como el estado del infeliz Rey, la lucha de sus dos directores espirituales era horrible, por- que así las personas de que la humanidad era analoga á la de los desgraciados descritos en el Nuevo-Testamento, que habitaban entre los sepulcros y á quienes no era posible sujetar con ninguna clase de cadenas, ni en cuya compañía era nadie osado á vivir, como consultaban respecto de su dolencia á una bruja que vivía en las montañas de Asturias, llegando hasta el extremo de acusar á muchas personas de haberlo hechizado, por cuyo motivo Portocarrero aconsejó (2) que se encerrara S. M. á la más severa remisión del exorcismo, y el cardenal verifi- có: esta ceremonia puso al Rey más atribulado y lo redujo á mayor extremi- dad; pero secundó los designios del car- denal, que logró al fin, mercé á sus amanios, echar lejos de Carlos, no al dia- blo, sino al confesor de S. M.

Hecho esto, lo más importante era desembarazarse de los Ministros. Madrid se proveía de víveres por medio de un monopolio ejercido por el Gobierno, que se obtuvo de un débil mercado como de todo lo demás. Los partidarios de la casa de Borbón, sin querer utilizar en su beneficio de su causa, la negligencia adminis- trativa de la de Austria. Faltaron de improviso las provisiones y se encare- cieron de manera excesiva los primeros artículos, con lo cual el pueblo se amon- tinó un día, acudiendo en tropel á la residencia del Monarca. Se presentó la Reina á la multitud, y se recurrió á otros expedientes para calmar los ánimos; mas fue todo en vano, haciéndose necesario interrumpir el penoso sueño de Carlos y llevarlo al balcón para que pareciese que ante ojos de los vasallos, en cuya visión entonces la promesa de que serían deshonrados los consejeros impopula- res. Con esto, el pueblo corrió á las casas de los Ministros y las entró á saco. Los partidarios del Austria cayeron, y ocu- paron sus puestos los amigos de Portocar- rero. El Rey salió de la corte, en que tantos duros ultrajes había recibido, y se trasladó al retiro del Escorial, donde su espíritu enfermo empezó á occuparse en otras cosas, y en el cual, según expuso Carlos V, sintió el deseo, por demás extraño, de conocer los secretos del sepulcro hacia el cual desencadenó rápidamente. Tres generaciones de Príncipes castellanos descansaban en las bóvedas construidas por D. Felipe II en el Escorial, y el desgraciado Monarca bajó á ellas alumbrado de antorchas y penetró en la lóbrega y magnífica sala en que se ha- llaban en torno de un crucifijo. Mandó abrir las cajas que contenían los des- pojos de sus predecesores, y sustentándose para efecto en un tan horrible escen- fáculo, hasta que levantaron la tapa del féretro de su primera esposa, que apare- ció á su vista, mercé á la habilidad de los embalsamadores, en aquella primera belleza suya, tan presente siempre á su memoria. Detuvo la mirada un espacio en aquellas faciones que no había visto hacia dieciocho años y que parecía haber respetado la muerte, y huyó luego de allí exclamando: Élla está en el cielo, y pronto estará con ella. Su espíritu á su cuerpo experimentó en este lúgubre espe- rimiento una sacudida de que no se relajaron jamás. Le daba horror el Es- corial, y se alejó de él, dirigiéndose á su palacio de Aranjuez; pero las sombrías alamedas y las puras aguas de aquella deliciosa residencia, tantas veces canta- das por Calderón en sus bellas poesías, no pudieron ser parte á consolar á su desgraciado dueno; y así, después de haber ensayado inútilmente la medicina, los viajes y las distracciones, regresó á Madrid para morir.

Apenas halló de vuelta en la corte, lo asesó con por todas partes los atrevidos y hábiles agentes de la casa de Bor- bón, repitiéndole á cada paso los politi- cos de más nota que Luis XIV de Francia era el único Monarca bastante poderoso para librar de una desmembración á la España, y que el Austria no podría en modo alguno evitar que recibiera cumplimiento el tratado de Rijswijk. En- tre tanto, no faltaban jurisconsultos de gran valor que afirmaban que el debate en favor de la renuncia de la Infancia con- forme á la ley, y conforme al espí- ritu. Sin duda alguna que la letra ex- cluía los Príncipes franceses; pero, en cuanto al espíritu, sólo revelaba la ten- dencia de querer evitar que pudieran reunirse en la misma persona las coro- nas de España y Francia.

Según todas las probabilidades, los razonamientos políticos y legales no habrían bastado para vencer la parciali- dad que mostraba Carlos en favor de la casa de Austria. Esto era natural. La unión más estrecha hubiera sido imposi- ble entre las dos familias reales que des- cenían de Juana I y de Felipe el Hermo- so, y los franceses habían sido siempre para ellas como sus enemigos naturales. Fuera era, pues, poner en juego alguna intriga, y así lo hizo Portocarrero.

La vida del Rey llegaba á su término. ¿Había de cometer en aquellos momen- tos el Monarca cristianísimo un gran pecado? ¿Podía existir otro más grave

(1) Portocarrero perteneció en un princi- pio al partido austriaco.—N. del T.