Archivo diplomático y consular de España (1888-07-30 00:00:00), página 7

del Sultán, Mouktar Pachá, y el último en el paseo de Chubrak, destinado a los miembros de las familias reinantes que vienen a visitar el Egipto. Todos estos palacios y otros, propiedades de parientes del Virrey y de diferentes Pachás, son inmensos, con estancias, jardines, dependencias para el harem, y están generalmente lujosamente amueblados. En Alejandría posee también el Khédive el palacio de Raz-El-Tin, sobre una prominencia que forma el puerto, desde donde se domina toda la bahía y una gran parte de la ciudad.

Este edificio fue construido en tiempo del fundador de la dinastía egipcia, Mohamed Ali, y es bellísimo, sobresaliente en él las preciosas maderas del pavimento de sus espaciosos salones. En Raz-El-Tin pasa el Khédive los veranos para preservarse de los calores. Cada uno de los salones es admirablemente decorado y lujosamente amueblado. Por lo regular es en esta estancia donde se celebra el banquete con comidas y otros regocijos los aniversarios del nacimiento y advenimiento al trono del Sultán y del Khédive. Suele obsequiar S. A. con dos grandes bailes y comidas cada año; y a estas fiestas concurren, previamente invitados, los miembros de la familia Khédivial, Ministros, Consejeros, altos funcionarios europeos al servicio de Egipto, indígenas de mayor significación y las personas más distinguidas de las diversas comunidades que habitan en el país. Siendo el Khédive muy aficionado a los fuegos artificiales, las mencionadas reuniones concluyen casi siempre con tan ameno espectáculo.

Las solemnidades religiosas del Bairam y del Courban Bairam se efectúan en Alejandría ó en el Cairo, según donde se halle el Khédive en esa época del año. Estas ceremonias se reducen á recibir el Khédive de gran uniforme y condecoraciones, acompañado de sus Ministros y dignatarios de Palacio, al Cuerpo Consular, á los funcionarios indígenas y extranjeros, á los representantes de los establecimientos de la mitad, al Cuerpo de la Industria, á los Puchás, militares de cierto rango, á los Kárits ó individuos del Clero musulmán, á los Patriarcas ó Obispos de las religiones establecidas en el país y á los particulares más notables. Todas estas clases son recibidas á diferentes horas, anunciadas de antemano en el Diario oficial, y el Khédive las acoge como de paso, menos al Cuerpo Consular, al que distingue, haciéndole sentar, después de las palabras de felicitación que le dirige el Decano y á los que S. A. contesta dando las gracias. En seguida se presentan numerosos criados con largas pipas (Chibás), que apuran en platos de plata colocados en el banquillo y entregan á los visitantes. Las boquillas de estas pipas son de fino ambar, adornadas con gruesos anillos de piedras preciosas de gran valor, así como las copas que sostienen las tazas de café, que se sirve al par que las pipas. En tanto que se paladea el aromático café y se aspira el humo del perfumado tabaco Turco, el Khédive sostiene animada conversación, en francés, con el Decano del citado Cuerpo; los criados recogen pipas y tazas, y termina esta ceremonia levantándose el Khédive y estrechando la mano á cada uno de los individuos presentes al acto.

Antiguamente no era costumbre felicitar á la Vireina en tales solemnidades, mas, en el día es de rigor, y como no se la puede ver en conformidad á los usos musulmanes, los visitantes escriben sus nombres en tarjetas de papel encarnado, ad hoc en el grifo especial situado á las habitaciones de S. A., de las cuales, en unos pocos instantes después, para manifestar que la Vireina agradece mucho las felicitaciones.

Las Señoras son admitidas á la presencia de tan Augusta dama, que las convoca á comer de vez en cuando, si bien no con frecuencia. En tiempo del ex-Khédive Ismail, estas invitaciones se verificaban más á menudo por parte de su tercera mujer, que era la más bella, social y distinguida, siendo de notar el lujo que despliega en esas ocasiones, mediante de ricas e elegantes vestiduras, viscosos trajes de gasa á rayas de colores vivos, reveses, cubiertas de flores y brillantes y portadoras de bandejas de oro y plata con bordes de piedras deslumbradoras para el servicio de mesa y presentación del café, dulces y refrescos. Estas fiestas terminaban ordinariamente bailando y cantando las esclavas, acompañándose con guzas y otros instrumentos árabes, pero hoy, la única esposa del Khédive (la Khédiva como ha dado en llamarse oficialmente), en las pocas fiestas que da, todo se pasa con arreglo á las formas europeas.

En este concepto, como en otros muchos, el Egipto ha perdido considerablemente de su antiguo esplendor y grandeza. El Khédive Ismail, además de las fiestas oficiales, invitaba con frecuencia á partidas de campo deliciosas en los alrededores y en la planta baja del palacio y de los hermosos jardines de Ghezireh, al pie del Nilo. Era positivamente encantadora reuniones, espectáculos maravillosos, comparables tan sólo con los cuentos de las mil y una noches. La imaginación fecunda y creadora, y el carácter aseado aligeró del padre del actual Khédive, transformaba el dinero en dulces y aperitivos comidas, bailes, antiguas iluminaciones y otras distracciones á cual más sorprendentes y de exquisito gusto. Mas ¡ay! como se dice en una zarzuela española: «Tiempo pasados no volverán»; y, ciertamente, es muy difícil es imposible, vuelvan para el Egipto aquellos tiempos de deleite que justo es declararlo, encubrían, sin embargo, una falsa y química prosperidad.

El período floreciente y de positiva riqueza para el Egipto fue durante la guerra de sucesión del Norte América, pues entonces se alegraba un suelo, que á fertil suelo, se vendía en los mercados ingleses á precio de oro. Empero, la inmensa capa de abrasadora arena, fecundada por las aguas y el limo del Nilo, que constituye en realidad la parte habitada del Egipto, bastaría por sí sola todavía para atrar de nuevo á las colonias faraónicas un bienestar relativo, si se emprendieran las reformas necesarias y se planteara una buena administración en ella, porque es innegable que con la fertilidad del suelo egipcio, todo es posible, si se tiene en cuenta además, que las cosechas se hallan aseguradas de las inclemencias del cielo, pues en Egipto, á pesar de su ardiente clima, no se conocen las terribles tormentas que de improviso descargan sobre otras latitudes y arrebatan y destruyen las frutas ya sonzadas.

La tolerancia religiosa que se disfruta en esta región, permite á musulmanes, judíos, cristianos, arménios, griegos católicos, católicos, maronitas católicos, apostólicos, romanos, penas, cuantas religiones y sectas se agitan en el mundo, vivir en Egipto en amigable consorcio.

No sucede lo propio, por desgracia, con el resto de las relaciones sociales, por que el abigarrado cosmopolitismo, ó sea lo encontrado en clases, educación y nacionalidades que pueblan el valle del Nilo, hacen muy difícil la vida social en estos parajes; así es, que no es en el Cairo donde hay que buscar amistades.

Salvo esta contrariedad, que no es pequeña, la carestía que ha traído consigo el ejército de deserción, la vida en el Cairo es agradable en los pocos meses que dura el invierno, gracias al teatro cuando funciona, ó sea cuando no truena la compañía, y á las hospitalarias casas (muy pocas) que proporcionan comida y baile; pero en los ocho meses de verano, ¡oh! en esos ocho meses que se suña sin cesar, en que la cama es un incendio, en que las moscas y los mosquitos os chupan la sangre, la residencia en el país de las montañas es intolerable, y yo aconsejaría á que pensara en retirarse á vivir á la orilla del Nilo, ó á la sombra de las tumbas de los califas, porque entonces cometería un doble suicidio.

X. X. X.

CREDITO GENERAL DE PERECARRILES.

Terminada y corriente la emisión de las acciones al portador de esta sociedad, se pone en conocimiento de los señores accionistas que desde luego pueden presentar el cajú de las que les correspondan, los recibos provisionales que obran en su poder, en Madrid en el domicilio de la Sociedad, Infantas, 31, de diez de la mañana á una de la tarde; en Barcelona, en el Banco Hispano Colonial, y en Bilbao, en casa de los Sres. C. Jacquet y Compañía.

Madrid 27 de Julio de 1888.—El Administrador Delegado, J. Angoloti.

BANCO DE CASTILLA.

Este Banco sigue admitiendo en Depósito gratuito los billetes de Cuba y los títulos del 4 por 100 exterior, los conserva y recibe con sus cupones hasta el día 1.º de Septiembre próximo, y se encarga de su cobro y del de los valores amortizados, proporcionando todas las ventajas en el premio corriente del día en que los tenedores deseen hacerlos efectivos.

Madrid 23 de Julio de 1888.—El Secretario, Ricardo Sepúlveda.

COMPANIA GENERAL DE TÁBACOS DE FILIPINAS.

ANUNCIO.

Aprobada por la Junta general la proporción sobre liberación de acciones, y elevado dicho acuerdo á escritura pública, según consta en la Gaceta de Madrid de 14 del corriente, el Consejo, usando de las facultades