Archivo diplomático y consular de España (1888-11-08 00:00:00), página 8

paña otros efectos sino hacer más vigente al tribunal del Santo Oficio, y al pueblo más religioso. Y así sucedió que mientras reñecían á la vida todas las naciones vecinas, sólo una permanecía, como el resplandor del guerrero héroe, enteramente seca en medio del dulce y fecundo rocío; que mientras los demás se vestían la toga viril, los españoles continuaban pensando y juzgando como niños, y que entre los hombres del siglo xvii prosiguiéron estacionados en el décimocuarto, ó en otra época más atrasada, extasiados al contemplar un auto de fe, y dispuestos siempre á partir para la guerra contra los infieles (1).

(1) Holanda. Londres, 1861). Pero ¿qué más? Lord Macaulay mismo, en sus Ensayos sobre Borleigh and his times y la Constitutional history of England, de Hume, considera que las medidas tomadas por María Tudor y su hermana Isabel, reinas que por espacio de siglos han sido calificadas, aquella de feroces y sanguinarias, y ésta de grande y superior á su época, hallando los historiadores, cuando más, consuelo por su despotismo protestante, y hablando sin despectivo á la católica por sus persecuciones, dice que Isabel persiguió indistintamente á católicos y puritanos sin que ninguno le diera motivo para ello, y sólo por el placer de dar ocupación al verdugo, y que María I, por el contrario, había salvado al reino, y que los protestantes constituían un partido dispuesto á derribarla por la fuerza de las armas, despojándose de la corona, lo cual es motivo suficiente para que persiguiera á los que con su conducta habían ofendido á la persona real. Que de este suerte, si María puede ser acusada de proceder por justos sentimientos, que llevó demasiado al extremo, Isabel, por su infame ferocidad, fue cien veces más culpable porque nada tenía que castigar.—Ap. del T.

(2) La guerra contra los moros ha sido siempre altamente nacional y patriótica en España, y buena prueba de ello fué la campaña de África, inaugurada en 1859. Desde 1808 no se conocía en la Península un entusiasmo parecido al de entonces, y así, por lo menos en las provincias tradicionalmente gloriosas entre nosotros, nos recordará siempre aquella cruzada de siete siglos que se inauguró en las márgenes de Guadalete y terminó al pie de las murallas de Granada. Formalmente hablando, este español valeroso se hallaba en el momento de las tres como indicio de su decadencia: algo más cerca de la verdad está el autor cuando, al comenzar el precedente Estudio, atribuye la decadencia de España á la conducta política observada por los primeros príncipes de la casa de Austria, y añade lo siguiente: «El primero de nuestro siglo, atribuyendo á carácter personal de los últimos Felipe, y sobre todo de Carlos II, su triste estado á fines del siglo xvii, sin que de aquí se siga que los españoles carecieran en aquella época de la perseverancia, del valor y de la astucia necesarios para dominar para vencer á los ingleses y á la coalición, defendiendo á su rey Felipe V; del propio modo que en época no lejana y tachada también de rebajamiento deshicieron los invencibles ejércitos de su contraparte, señores hasta entonces de la Europa».

Pero, sin duda, de que los españoles del siglo xvii continuaron estacionados en el siglo xv en cierto orden de ideas, y de que concurren á los antos de fué, muy rara vez, tampoco debe inferirse que fuesen tan fieles, porque en el siglo xvi habían recibido en todos los campos de batalla de Europa, ensanchado las lindes del dominio terrestre con sus descubrimientos, y llevado á todas partes la influencia de su patria, y puesto miedo en el corazón de la viril y protestante Inglaterra, como el autor reconoce al comienzo de este estudio, todos absolutamente habían pensado, juzgado, creído y practicado en materia religiosa lo propio que los españoles de la época de Carlos III, y á este lord Macaulay no hay otros hombres con quienes compararse sino á los romanos de tiempos más gloriosos de la República.

Porque el mismo autor mismo en uno de sus mejores artículos de la Edinburgh Review (1840), determina mejor que pudieramos hacerlo nosotros la causa de aquel modo de ser de los españoles en materia religiosa:

«El español, dice, profesa la fe de sus antepasados, la vieja y antigua fe, y además de la idea religiosa, encarna de una manera profunda en su corazón la independencia, la libertad y la gloria de la patria; que siete siglos de lucha perseverante y tenaz con los enemigos dejan honda huella en el masón y en las costumbres del pueblo. Las cruzadas, que no son sino un episodio en la historia de las damas naciones de Europa, en la España constituyen su esencia y su vida, y la ocupan toda.

«El siglo de la Reconquista á los árabes en el Antiguo Mundo, la era de los descubrimientos abrió dilatados horizontes al celo religioso de los españoles en el Nuevo, donde fueron á combatir otros infieles. En ambas luchas quedaron vencedores: mercé á la primera, constituyeron la patria madre, á la segunda, conquistaron el imperio en la primera nación del Universo: por eso la fe católica se halla tan intimamente unida en la conciencia de los españoles á la libertad, á la victoria, á la conquista, á las riquezas y al honor nacional.»

No obstante, pues, atribuirse al carácter religioso de los españoles los males que abrumaban á la patria con su pesadumbre el siglo xvi, fuerza será buscar la causa en otra parte. El autor resuelve la cuestión atribuyéndola algunas líneas después á la mala relación de alcalde gobernador.

Nada nos ocurre decir en lo que se refiere al gobierno: su calificación es justa; el reinado de Carlos II fué uno de los más desastrosos que registran nuestros anales. En lo que hace á la religión católica, en lo que respecta á los regímenes monárquicos, parecerá pálido comparado el concepto que algún tiempo después de ver la luz pública la presente obra mereció á su autor el catolicismo, y que dió á la estampa bajo la forma de un estudio, que lleva por título: The History of the Popes of Rome. Dice así: «Ha dado el vulgo en repetir con marcada insistencia que á medida que vaya progresando el mundo y difundiéndose la luz de la civilización por todo él, irá perdiendo término el catolicismo, y cuando el protestantismo se halle en el poder dando mucho que así sea, porque, antes al contrario, veamos que mientras dos siglos y medio á esta parte ha dado el humano espíritu muestras de actividad asombrosa, adquiriendo en todos los ramos del saber, y hechizando el presentimiento de una sola conquista, aquella que merezca mencionarse, y que sí han ocurrido cambios y mudanzas en las creencias de los hombres, han sido éstas favorables sólo á la Iglesia católica romana; institución única en el mundo, y con la cual no existe ni la excesiva fama, ni la antigüedad, ni la veneración comparada en antigüedad, en vitalidad y en gloria. Abrazan sus tradiciones las dos grandes épocas de la civilización: la augusta dinastía de sus Pontífices comienza en la noche de los tiempos remotos, y su monumento eterno, los altares sacrificios enaltecían el Panteón, y los tigres y leopoldos se ofrecían en espectáculo al pueblo congregado en el anfiteatro de Flavio: no hay aboleño más antiguo que el suyo, y su sufrir quebrantos al Norte de Europa, en tan amplia escala, dominado de una madre aprobadora, atiende los males; ha visto nacer todas las monarquías, poderosos y gobiernos que existen, y quién sabe si no está destinada á ver su fin! Si era poderosa y grande y respetada la Iglesia católica, de tal modo que las naciones llegaban á Inglaterra y de allí á los franceses cruzaban el Rin, cuando todavía se hallaba floreciente la eloquencia de Atenas en Antiquity y los ídolos recibían culto en el templo de la Mecca, poderosa y respetada podrá conquistar siendo outnumberados en Nueva Zelanda, sentados en los suburbios de la ciudad de Londres y en medio de inmensa soledad, dibujen en sus álbums las ruinas de la catedral de San Pablo.»

Inutil será decir que sólo el convencimiento de la verdad ha podido inspirar este rasgo de verdadera elocuencia á un protestante tan progresista como lord Macaulay.—Ap. del T.

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