Archivo diplomático y consular de España (1888-11-16 00:00:00), página 4

mientos patrióticos, tan avivados por la distancia, que recordar á la prensa de Madrid su proyecto de Lotería Naval. El Imparcial creó que fué uno de los periódicos que publicó su carta de Agosto de 1885.

Han pasado tres años durante los cuales se votó la deseada Ley de creación de la futura escuadra, y no hubiéramos exhumado el pensamiento con el que estamos tan encarnizados, si un fausto suceso de guerra, trágico para España, no hubiera presto tan al descubrir la necesidad siempre creciente de que nuevas naves de guerra reemplacen á las que ya sucumben bajo el peso de sus años y de sus glorias.

Pero ni aún así nos hubiéramos atrevido á buscar de nuevo el apoyo de la opinión pública, si esta por medio de sus órganos y por las necesidades de España entera, no pidiera ante todo y sobre todo economías.

Y aquí hay que volver á repetir; si estas son efectivas, verdaderas, ése se va á nutrir el presupuesto especial para la construcción de la futura escuadra.

Sería necia vanidad que el patriotismo hortaria, el hablar del proyecto de Lotería Naval, siquiera sea en ocasiones tan excepcionales como en 1885 y en el año actual en que acontecimientos bien diversos pusieron y han puesto otra vez sobre el tapete la cuestión de la Marina de guerra, y seguramente nos hubiéramos contentado con la modesta, pero íntima satisfacción, que cada cual experimenta, cuando cree, que aunque en la acepción de la palabra no haya tenido necesidad de cumplir tal deber, al menos ha contribuido en la medida de sus posibilidades fuertes á una idea patriótica á que se ve un armatrón español, por su simpatía hacia la Marina, cineutada hasta en tradiciones de familia.

El polvo y la polilla hubieran comido antes mis pobres cuartillas, si yo creyera que estaba resuelta la cuestión de cuantos.

De la misma manera que recientemente en notabilísima carta dirigida al Excelentísimo señor Ministro de Fomento, un ingenioso escritor, el Sr. Alas, en alusión de su patriotismo, diremos siguiendo el simil de su nombre, ofrece generosamente 50 millones de pesetas disminuyendo el contingente del ejército, cuyo capital destinado para la red férrea militar que prevé, se considera en lo más urgente para la reorganización del ejército, y con la condición de poner á disposición de la Marina, los réditos del mismo; yo, con mi proyecto de Lotería Naval no regalo nada, pero doy los medios para que si España entera responde, y el contribuyente quiere evitar que en una forma u otra, venga él á pagar los viejos rotos, tengamos los buques deseados ó al menos la mayor parte de los que formarán la futura escuadra, y esto con un desembolso que no sería una contribución indirecta, porque sería voluntaria, y que el total importe tendría un doble premio, el primero de distribuir con grandes ó pequeñas cantidades el renacimiento de nuestra marina de guerra, y el premio en metálico seguro y quizás importante que se repartiría forzosamente entre los accionistas de la Empresa Nacional de la Lotería Naval.

Después de todo, y aunque no reclame patente de invención por este sencillísimo medio de arbitrar fondos—contando con los dos factores indispensables, el patriotismo y el interés—mi pensamiento publicado por primera vez en 1881, no ha sido copiado por los respectivos ayuntamientos, en favor de la Exposición Marítima de Cádiz, y de la notable de Barcelona; ésta ya ha producido la significativa reunión de las escuadras, hecho transcendental comentado dentro y fuera de España, y cuyo resultado es el que da vía á un proyecto político, parecerá ser la cuestión de la Lotería Naval, calificada, quizás de utopía irrealizable, por algunos espíritus dormidos ó egoístas. No he de incurrir en repeticiones de mis cartas de años atrás que vieron la luz públicas en los periódicos de Madrid, provincias y Ultramar, y que merecieron en general buena acogida, pero por si hay todavía quien sostenga que no sería natural acudir á ese extremo para la construcción de la escuadra, les recordaremos la obra colosal de carácter internacional del Canal de Panamá, cuya empresa está obteniendo los constantes fondos que necesita por un monto que supera todo lo visto en esta Lotería.

Pues si por este sistema sus acciones han encontrado colocación en España y si las Cortes han votado las leyes necesarias para las Loterías de Barcelona y Cádiz, ¿no es verdad que por muy importante que sea el objeto á que estas se dediquen, lo es tanto más la ineludible necesidad de tener una escuadra, y la imposibilidad manifiesta de que los créditos votados se hagan efectivos, sin gran daño para los intereses públicos, precisamente cuando por el gran déficit del Tesoro, se impone á todos, grandes economías que como es natural han de serlas, principalmente de los ramos de Guerra y Marina?

Si bien es cierto que las acciones de la Lotería Naval, no serían amortizables como las del Canal de Panamá, por ejemplo, tampoco la cantidad empleada en una acción ó fracción de la misma, sería perdida para todos los suscritores ó donantes como lo han sido y lo son en España todas las suscripciones de carácter popular tan frecuentes en nuestro país como frecuentes son las calamidades que nos afligen. El pueblo español en las inundaciones de Murcia, en los terremotos de Málaga y Granada, y hasta en desgracias locales, como la que acababa de ocurrir en Sevilla, bien las listas de suscripción saben que no volverá á bolsillo la cantidad desembolsada. Sin dejar de ser patriotas y generosos, no hay que olvidar que el hombre está sujeto también á otros sentimientos y quizás al más fuerte de todos; el interés. Pues si en la Lotería Naval vé combinados en amigable consorcio el patriotismo y el interés, ¿quién puede negar que por lo menos puede hacerse un ensayo de dicho proyecto? Si la idea nacional de nuestro poderío Naval, ha tomado carta de naturaleza, como por desgracia la tiene ya de antiguo el afectivo estado del Tesoro, ¿qué podrá en conciencia despreciar esa idea si se podrá conquistar el apoyo de la opinión?

A someter á ésta modestísimamente nuestras observaciones y á solicitar con el mayor respeto la superior atención de la autoridad y altos poderes del Estado en un proyecto, si modesto en la forma, importantísimo en el fondo, tiende este artículo que quizás serán otras Cuentas galanas, como califica el respetable periódico La Época en su número de 26 de Julio último, el artículo que trata del ejército, en la Epístola dirigida por el Sr. D. Genaro Alas, al joven e ilustrado Ministro Sr. Canalejas.

Hay bastantes probabilidades de éxito en el proyecto en cuestión, pues no hay que olvidar que no es solo en España, donde se desarrollarían las acciones de la Lotería Naval, pues si en nuestras provincias de Ultramar el patriotismo ha llegado hasta mandar construir barcos, no es dudoso afirmar que las acciones encontrarían allí buena demanda, cuando pueden á la vez obtener un buen premio. Esto mismo sucederá en la América Española, donde como en México, también se han ofrecido barcos de guerra al Gobierno español. En una palabra, en cualquier país donde estén establecidos compatriotas nuestros, allí podrán venderse acciones de la Lotería Naval, y antes de ahora hemos dado pruebas de que ya se han hecho ofrecimientos al Gobierno en este sentido.

La Lotería Naval, repetimos, no es una suscripción en la que la cantidad desembolsada no vuelve, sino que á lo patriótico del objeto reúne el aliciente de grandes premios, y tiene la garantía para un probable éxito sobre las de Barcelona y de Cádiz, el que por muy importante que sea el pensamiento de una Exposición no es posible compararlo con lo que ha llegado á ser una aspiración nacional; la creación de una escuadra poderosa. Y para la satisfacción de esta suprema necesidad, hay que agrupar todos los medios para encontrar los fondos necesarios con el menor sacrificio posible del Tesoro, que pide á la vez radicales economías.

Repetimos que exclusivamente las angustiosas circunstancias del estado de nuestra Hacienda, nos hubieran hecho exhumar este nuestro antiguo proyecto, que puede intentarse previamente sin compromiso para nadie y sin necesidad de exponerse á que se exigiera el importe de los premios, si los ingresos no fueran suficientes á cubrir el total importe de aquellos, como se obliga al Ayuntamiento de Barcelona respecto á su Exposición por Real orden de 8 de Agosto última, publicada en la Gaceta de 22 del mismo mes.

Para ello proponemos lo siguiente en el caso que el proyecto llegase á tomarse formalmente en consideración.

La Junta central que se establezca en Madrid, deberá estar compuesta por las personas que por su posición y patriotismo, se crean á ello más obligadas. La prensa naturalmente deberá tener sus representantes, pues su apoyo es indispensable para el mejor éxito.

Dicha Junta desde luego solicitará el alto patronato de S. M. la Reina, de la Princesa de Asturias y de la Infanta doña Isabel, por toda la familia Real. Su Majestad la Reina Regente que constantemente está dando pruebas de su amor á la Marina y de sus aficiones marítimas, seguramente se dignaría prestar su régulo apoyo con el mismo entusiasmo que lo hubiera hecho su inolvidable esposo, nuestro malogrado Rey Alfonso XII (q. e. p. d.)