Archivo diplomático y consular de España (1888-01-24 00:00:00), página 3

sudaba tinta, según su propia frase, cada vez que recibía la visita de un Diplomático extranjero. Pero esto pertenece ya á la historia, y como la historia es maestra de la vida, es de suponer que no se desaprovecharán sus lecciones cuando llegue el momento de designarle sucesor al Sr. Aguirre en la Subsecretaría de Estado.

Crónica parlamentaria.

En la sesión del Senado del día 17 del actual, el Sr. Ministro de Estado, contestando á preguntas que, en días anteriores, le había dirigido el Sr. Marqués de Muros, ha declarado la necesidad, para mejorar las condiciones de la carrera diplomática, de que sus funcionarios tengan probabilidad de llegar á los últimos puestos, como compensación á las primeras, y aún á los desembolsos, pudiera haber añadido el Sr. Moret, de los primeros años.

Los referidos funcionarios agradecen vivísimamente el buen deseo de su actual distinguido Jefe; y si al fin logra llevarla á la práctica con la modificación de la Ley orgánica que, según dijo, tiene en proyecto, dejará inolvidable recuerdo de su paso por el Ministerio de Estado.

Lean ahora lo dicho por el Sr. Moret:

El Sr. Ministro de ESTADO (Moret):
Señores Senadores; debe responder á dos preguntas de índole muy diversa, que en días anteriores se sirvieron hacerme los Sres. Marqués de la Viesca y Marqués de Muros, suplicando á ambos señores me dispensen la tardanza involuntaria con que vengo á contestarlas.

Al Sr. Marqués de la Viesca, que desea reconducirme tuviese muy en cuenta las necesidades de la agricultura española, para activar las negociaciones entabladas ya, á fin de terminar un tratado de comercio con el Reino de Portugal, debo decirle, que ese deseo, de Su Señoría, que es también el de muchos senadores Senadores y Diputados, tiene en el Gobierno el eco más simpático, y que en cierto punto es posible llegue á una solución, por más que, sin adelantar opiniones, y hablando más bien por impresión, debo decir que no es muy fácil ni veo como absolutamente sencilla la posibilidad de ultimar un tratado de comercio con Portugal, en condiciones igualmente aceptables.

El Sr. Marqués de Muros se sirvió hacerme una serie de preguntas, á las cuales no podrá contestar detalladamente, pero sí en conjunto. No lo haré en detalle, porque me sería imposible realmente satisfacer á S. S. de una manera que pudiese pasar por exacta, y que aspirase á ser precisa en aquellas cuestiones de que S. S. se ocupó; pero como el conjunto de esas preguntas tienen por fin claro y práctico conocer cuál es la situación de nuestros agentes diplomáticos en el extranjero, y la falta de equilibrio ó de proporción que hay entre los medios que se les dan y los servicios que tienen que prestar viviendo hoy en las principales capitales del mundo civilizado, creo poder contestar á S. S. en términos suficientes á su objeto.

El precio del alquiler de las casas ha aumentado considerablemente. España posee en el extranjero muy pocas casas propias; de suerte, que la mayor parte de nuestros representantes necesitan pagar elevados alquileres.

Hablando por propia experiencia, si bien no conozco todas las capitales de Europa, y ayudándome á ello el haber representado á mi Patria en el extranjero, aunque no ha sido más que en Londres, y uniendo á esta experiencia personal los datos que hay en el Ministerio de mi cargo, puedo decir que el alquiler de la casa en condiciones decorosas para un representante con familia, le absorbe la tercera parte de su sueldo; de modo, que le quedan las dos terceras partes para todas sus demás atenciones. Ciento es que existen los gastos de hibitación, y que estos gastos, para lo que puede llamarse instalación, le ayudan algo, pero en este tampoco puede confiarse. En la manera de vivir en el extranjero hay que tener en cuenta dos cosas: ó al que comprará el mobiliario, y en ese caso la hibitación no basta, ó es preciso tomar una casa con muebles en ciertas condiciones de decoro, y en tal caso las cargas, indemnizaciones, obligaciones y consecuencias que trae consigo esta clase de contratos, representan á todas luces, y aun creo estar por bajo de la realidad, otra tercera parte de la asignación, como gastos de instalación. Hay que añadir, como ha indicado el señor Marqués de Muros, la necesidad de tener caruaje, lo cual es indispensable. Si á esto además se agregan las condiciones de todo aquel que tiene familia, y la edad en la cual se llega á estos cargos, comprenderemos que de no tener fortuna propia, es imposible desempeñar decorosamente los puestos diplomáticos.

Por esta causa, en todos los países ha sido una cuestión importante la manera de dotar á sus representantes en el extranjero, y en alguna de ellas se ha exigido que tales funcionarios dispongan de fortuna propia, es decir, una renta que, unida á lo que les da el Estado, les permita desempeñar con decoro esos puestos.

No entraré en ningún otro género de consideraciones sobre el particular. Lo que puedo decir en síntesis, contestando á las dreguntas del Sr. Marqués de Muros, es que, como á pesar de los deseos de todos, no solo son insuficientes los medios de que dispone el Estado, sino que desde mucho tiempo atrás, y en mucho tiempo en adelante, por desgracia, no permitirán los presupuestos aumentar esas dotaciones y como, por otra parte, á pesar de lo incompleto de estas dotaciones no han de faltar personas que deseen y tengan condiciones para representar á nuestra Patria en el extranjero, creo que toda la atención de los Ministros de Estado se ha de dirigir á dotar á la carrera de condiciones que den á esos puestos medios que, sin significar aumentos en el presupuesto, contribuyan á mejorar la situación económica de los diplomáticos, á fin de hacer agradable la carrera misma.

Además, hoy uno de sus graves defectos, como sabe todo el mundo, es que se pasan muchos años en los puestos inferiores; unos los ocupan sin sueldo y otros con él, pero tan escaso, que considerando al hombre llegado á la edad en que tiene que vivir por sí, y no puede aspirar á que le mantenga su familia, es absolutamente insuficiente para la vida; hay también escasísima probabilidad de llegar á aquellos altos puestos, que pueden al fin de la existencia servir de compensación á las privaciones de los primeros años. Creo, pues, que es necesario, para mejorar la carrera, no sólo la estabilidad que ya tiene, sino probabilidades de llegar á los últimos puestos, lo cual es una aspiración legítima del personal.

Yo, por mi parte, en el proyecto que según he dicho, me propongo presentar á las Cámaras para la modificación de la Carrera, aparte de otras reformas que pienso introducir, traeré la de aplicar algunos recursos del presupuesto á las dotaciones de los Ministros representantes en el extranjero, sin aumentar los sueldos. Creo que podrá hacer algo en este sentido. Por lo tanto, tengo que dar al Sr. Marqués de Muros la seguridad de que acudirá á los Cortes con mi proyecto, á fin de recabar la aprobación de los Cuerpos Colegiados para llevarlo á la práctica y mejorar, en cuanto me sea posible, la situación de los funcionarios de que se trata.

El Sr. Marqués de MUROS: Ha comprendido perfectamente el Sr. Ministro de Estado el pensamiento que domina en los ruegos y excitaciones que he dirigido á S. S. Yo tengo la intención, con la petición de documentos que he hecho al Sr. Ministro, de darle medios para defender al Ministerio de su cargo contra las exigencias, siempre apremiantes e inexistentes del Sr. Ministro de Hacienda, que pretende que el Estado haga economías donde es imposible hacerlas. En este punto, entiendo que por ingresos de los Consulados y de trazos, el Ministerio de Estado hace entrar en el Tesoro cerca del 82 por 100 de su presupuesto; y sin embargo, á ese Ministerio se le exigen ciertas economías, estando el personal casi indotado y no teniendo las Legaciones los suficientes recursos para los gastos de representación, y mucho menos ahora que acaban de crearse cuatro Embajadas por exigencias de la política, fundadas en aspirar España, con justo motivo, á ocupar el puesto que le corresponde en la diplomacia de Europa.