Archivo diplomático y consular de España (1888-06-16 00:00:00), página 7

mo, la célebre trágica Sarah Bernardth.

El Havre, tal como hoy existe, cuenta con ocho magníficas dársenas conocidas con los nombres de el Rey, la Barre, Comercio, Vauban de l'Eure, de la Citadelle, Docks y de la Floride. En estos mismos momentos se está concluyendo la novena, situada al S.O. de la villa. La dársena del Comercio emplazada delante del Gran Teatro, es la que, de todas ellas, ofrece un conjunto más bello y sorprendente, tanto por sus inmensas dimensiones y regularidad de sus líneas que constituyen un gigantesco rectángulo, como por la prodigiosa y variada cantidad de navíos que contiene. El puerto se compone: de un espacioso antepuerto, que, por medio de puentes practicables, conduce á las nueve dársenas mencionadas; de un depósito de agua; de 16 esclusas y de cuatro diques secos para carenar, pintar, calafatear y hacer, en una palabra, cuantas composiciones necesitan los buques. Por la noche se indica la entrada en el puerto por medio de una luz blanca, fija, de extensión de diez millas, establecida á la extremidad del muelle del N. y por una luz giratoria, roja, de alcance de tres millas, colocada á la extremidad del muelle del Sur, y otra de igual color, fija, instalada en el Grand Quai, para precisar bien el eje del pequeño canal que conduce directamente al antepuerto. Tanto este, como los dos muelles citados, están profusamente dotados de largas hileras de luces eléctricas de diversos colores, para indicar la entrada por los diferentes puentes, según las exigencias del puerto y tonelaje del buque; de modo, que al iluminarse á la vez todos estos millares de luces que vierten sobre las tranquilas aguas, acariciadas por la hermosísima luna, sus agitadas lenguas de fuego, se ofrece al espectador que contempla, en tales circunstancias, la entrada de un buque en el puerto del Havre, el panorama más convocado, variado e imponente, que deseas pueda la imaginación más soñadora, hasta el punto de que en el éxtasis que le arroba se cree estar asistiendo á una indescriptible escena de magia, ó trasportado por las invisibles manos de encantadores sáires fantásticos á una de esas exuberantes explosiones de los sueños orientales, que con toda su inagotable poesía no acertó á describir el ignorado autor de Las mil y una noches.

Este sistema de luces se completa al N. por los dos elevados faros eléctricos de luz blanca, fija, situados en las alturas de la Heve, que tienen una extensión de 20 millas, y al S. por los faros de Hoc de Honfleur y de Yatonneville.

En tiempos de cerrazón, los buques se guían, para ganar el puerto sin peligro, por las prolongadas notas que lanzan una sirena ó trompeta de vapor, colocada precisamente en la misma caseta en que se encuentra el faro del muelle N.

Este muelle ofrece al espectador una de las más hermosas vistas que puedan imaginararse. A la derecha hacia el N. se descubre St. Adresse, á la izquierda las orillas del Sena y Honfleur y los pintorescos pueblos de Dauville, Trouville, Villers-sur-mer, Dives, de donde salió el normando Guillermo para conquistar Inglaterra, Caenbourg, Houlgate, y otros muchos de prolífica enumeración, los que en la estación veraniega, sobre toda Trouville, envían á los havreses las portuadas sonrisas y el seductor fru-fru, de las elegantes y bellísimas damas que alegran con su presencia tan entusiastas playas. Sobre la plataforma del muelle, que, con el extenso boulevard marítimo, preciosas plazas y numerosos y bien dibujados jardines públicos, constituye uno de los paseos predilectos de los havreses, se sitúan estos en masa para ver entrar y salir los barcos y gozar, en los días de tempestad y de mareas vivas, del majestuoso espectáculo que ofrece la mar embravecida. La playa se prolonga hasta los faros de la Heve habiendo en toda esta extensión numerosos y lindísimos chalets, como sólo los hay en Normandía, e infinitos establecimientos de baños, entre los que figura el Casino de María Cristina, que es á lo que ha venido á parar la magnífica posesión donde murió la Reina Cristina, y á la que bautizó con el poético nombre de Mon desir.

El Havre tiene magníficos edificios públicos, entre los que sólo citaré, á la lijería, Hotel de Ville rodeado de bien cuidados jardines, donde en verano las músicas militares dan dos conciertos gratis por semana; la Bolsa, el Liceo, el Arsenal, el Museo y Biblioteca, el Museo de Historia Natural, el Palacio de Justicia, la Subprefectura, el Hospital nuevo, la reciente Sala de fiestas, que también se utiliza para Circo, el Gran Teatro, el ambiúg, el alcazar, el Gaity-Hall; los que con diferentes iglesias, de incontestable mérito artístico, astilleros, fábricas, jardín de aclimatación, aquarium y mercados, dan al Havre el aspecto de una de las primeras ciudades de Francia.

Entre las líneas regulares de vapores que parten de este puerto para todo el mundo, ocupa, con justicia, el primer lugar, la numerosa flota que posee la Compañía General Transatlántica francesa, que destina sus cinco primeros ó inmensos vapores, la Champagne, la Bretagne, la Bourgogne, la Gasconne y la Normandie á efectuar viajes semanales entre el Havre y New-York, empleando el resto de sus vapores á enviarlos á otros puntos de América, con escala en Santander.

La Compañía des Chargeurs Reunis la sigue en importancia, y verifica viajes periódicos á la Plata y al Brasil, con escala en Santa Cruz de Tenerife.

La Compañía Havresia Peninsular de Navegación á vapor, posee también una respectable flota, y verifica viajes á Argelia, Portugal, España, Bélgica, Mauricio y Reunión, completándose con los servicios E. Grosos y los de la Compañía Marítima del Pacífico.

Hay además otras líneas regulares; tales como la de los vapores suecos que emprenden viaje dos ó tres veces por mes, tocando en Amberes, Malma y Stockholm; la establecida entre el Havre, Brest y Nantes, la del Havre á Marsella, perteneciente á la riquísima flota de las Mensagerías Marítimas; las del Havre, Copenhague, Stettin y Danzig; las del Havre, Hamburgo y viceversa, las del Havre, Dunquerque, la Rochelle y Burdeos; sin contar con el servicio que todos los días se presta entre este puerto y los vecinos de Honfleur, Trouville y Caen. La Mala Real Inglesa verifica tres veces por semana sus viajes entre este puerto y el de Southampton, empleando nueve horas en la travesía.

La bandera española está dignamente representada por los magníficos vapores de la Compañía Transatlántica de Barcelona, que vienen dos veces por mes para completar su cargamento para México, Progreso y Veracruz, yendo de aquí á Santander á recibir el pasaje y la correspondencia. Mensualmente vienen los vapores de D. Miguel Saez de Sevilla y de Roca de Barcelona, y en iguales épocas tenemos el gusto de ver los vapores de la Compañía Valenciana de Navegación, cuyos dos primeros vapores el Martos y el Gras inundan de pipas de vino estos extensos muelles.

El número de las embarcaciones francesas de todas clases y tamaños de la matrícula del puerto del Havre, arroja un total de 423 barcos, con fuerza de 104.292 caballos y 169.929 toneladas.

Para concluir y no abusar más de la paciencia de mis bondadosos lectores, diré, que bajo el punto de vista Consular, el Havre es la mejor de las residencias. La índole de sus importantes trabajos obedece á reglas fijas y con toda claridad y perfección definidas, lo que evita oscilaciones, dudas y consultas, que son las eternas rémoras del mejor servicio. La absoluta carencia de colonia española, permite al protocolo y á los cuatro libros del Registro civil, que disfrutan de un ininterrumpido reposo, pues se abren como se suelen cerrar al final del año; es decir, en blanco. Sólo algún que otro expediente de naufragio, algún abin-testato, algún desorden producido á bordo de los barcos de vela que traen