Archivo diplomático y consular de España (1887-12-16 00:00:00), página 4

que secretamente se agitaban en el ca- lentimiento cerebro de un autocrata, iniciativas conocidas apenas en el momento que se sentían sus terribles ó bienhechores efectos. Aquellas gigantescas luchas de astucia, entabladas entre el Diplomático y el Soberano de un Estado, secundado por su camarilla, con propósitos más ó menos plausibles, no figura- rán seguramente en las páginas de nues- tra historia contemporánea, donde solo han de manifestarse en espléndidos re- lieves los grandes esfuerzos que los pueblos han realizado para adquirir el derecho de regir sus destinos por sí mismos. Los Parlamentos que ilustran y dirigen al Jefe del Estado, y la prensa, luminosa y potente, reflejo de la opinión general, y bautario inequívocable para la defensa de todo legítimo derecho, son hoy las grandes fuerzas de que se sirven las naciones para mantener y decidir sus contiendas. No hay ya misterios ni se- cretos en el presente ni en el porvenir de las naciones, que saben á dónde van y los recursos con que cuentan.

Es, pues, evidente que, si bien el em- pleado Diplomático ha perdido en im- portancia, á medida que el tiempo, ese arriete demoledor, ha ido poco á poco quebrantando la antigua organización de los Estados, ha ganado en simpatías, viéndose á encarnarse en los ideales de la civilización presente; así es que la elevadísima y delicada misión del que podemos llamar Enviado de honor de un Soberano á otro, y única que puede y debe hoy reportarle fama y gloria, con- siste en prever y evitar una guerra ar- mada.

La institución Consular, igual que la Diplomática, ha experimentado un cam- bio completo en su manera de ser y en lo que por sí misma representa.

Cuando de pueblo á pueblo existía una muralla de la China; cuando las fronte- ras se hacían infranqueables, porque la falta absoluta de medios de transporte imposibilitaba toda clase de comunica- ciones, era caso raro encontrar á un es- pañol, un alemán ó un ruso, fuera del territorio de su país. Entonces los Cón- sules tenían que limitar su acción á la defensa de intereses puramente comer- ciales. Para ejercer este cargo, bastaba ser español y algo mercader, y tener una ligera idea de los pactos internacionales, ó no tenerla, que tampoco los convenios se estimaban de gran necesidad cuando apenas se hacían cambios de productos. Eran en resumen funcionarios de signi- ficación bastante limitada, á quienes el cargo reportaba por lo general pingües utilidades, sin que su presencia en el puesto representase siempre derechos le- gítimos adquiridos en la profesión, ni mucho menos tiempo y capital inverti- dos en estudios universitarios. Justo es confesar, sin embargo, que algunas veces solía el viajero encontrar en el Cónsul de su Nación, una personalidad respetable, digna e ilustrada, á quien las vicisitudes de la suerte llevaban á desempeñar en tierras lejanas, y tal vez insalubres, el brillante papel que hubiera hecho en otras esferas dentro de su patria.

La especial atención que la Carrera Consular merece hoy á las principales naciones europeas, prueba su importan- cia, siempre creciente. En efecto: ¿quien no ve actualmente en el Cónsul el centi- nela avanzado de todos los progresos modernos? ¿Puede ocultarse á nadie que este funcionario asume, comparado con otros, mayores responsabilidades, te- niendo, como tiene, bajo su acción un es- pacio sin límites donde ejercer sus fun- ciones altamente beneficiosas, tanto en lo referente á intereses privados como en los generales del país que representa? Pues qué, ¿podría individuo alguno aban- donar tranquilamente su patria no te- niendo la más completa seguridad de hallar en el extranjero protección y am- paro y aun los medios de volver á la tierra natal? Difícil es á inmediato enumerar una por una las múltiples atribu- ciones de que actualmente se halla in- vestido un Cónsul. Tan diferentes son en sus efectos y tan extensas en algunos países, que bien puede calificarse de manía pura la de considerar á dicho funcionario como agente exclusivamente encargado de entender en asuntos comer- ciales, cuando en verdad no es sino uno de los muchos ramos que abraza su vas- tísima gestión oficial.

El verdadero ejemplo de lo que es la Carrera Consular, nos lo ofrecen nacio- nes como Alemania, Francia e Inglate- rra; acaso las únicas cuyos pasos debí- ramos seguir. El Cónsul es en ellas un elevado funcionario, considerado, rodea- do de prestigios y bien retribuido, á quien, lejos de poner trabas de ningún género, se estimula y se le deja la am- plitud que necesita para llenar cumplida y dignamente su misión; y como resul- tado que se impone, vemos á los que fueron ayer Cónsules de estas tres Po- tencias figurando hoy entre los más dis- tinguidos Embajadores y Ministros acre- ditados en el extranjero. Forzoso es de- ducir, en vista de tales hechos, la con- secuencia de que puede el Cónsul ser, y es en realidad, excelente Diplomático, siempre que sus inclinaciones á su pró- pero destino le elevan á esas alturas.

Sentiría, señor Director, que viese us- ted en estas desalineadas reflexiones algo á manera de memorial para pasar de una á otra carrera. No abrigó ni abrigare jamás tamaña ambición, pues, dejando á un lado cuanto llevo dicho, juzgo indis- pensable para desempeñar cargos Diplo- máticos reunir circunstancias y condi- ciones de carácter especiales, que la suerte ha negado á mi humilde persona- lidad. Mi principal objeto, ya que sin querer me he metido en la brecha, no es otro que asociarme á los compañeros que me han precedido, y si el Gobierno de S. M. cree, como creemos los intere- sados, que la Carrera Consular no sola- mente es defectuosa en su régimen re- glamentario, sino que está de hecho colocada en un nivel muy inferior al que ocupan las de otros países, unir mis ruegos respetuosos á los de todos, pa- ra que al plantearse las reformas oportu- nas, se vea de mejorar la poco envi- diable situación del personal activo, en armonía con sus premiosas y legítimas necesidades.

No se yo si aspirando á una perfección relativa en las modificaciones que hayan de introducirse, sería de utilidad para nadie establecer puntos de comparación, ó tomar por modelo países como Italia, que á medida que fué operando su unión, tuvo que aceptar y refundir en uno solo todo el personal Diplomático y Consular de los diferentes Estados que hoy la com- ponen, viéndose forzada á imponer á su Legislación, en perjuicio de cuantos hu- bieron de sucumbir á la fatalidad de hechos consumados, el espíritu más res- trictivo y desventajoso en lo tocante á dotaciones y ascensos.

La primera y mas justa reforma que debería plantearse, como compensación equitativa de la situación forzosa y per- manente en que se hallan los Cónsules, y de los quebrantos sin cuento que ex- perimentan en la vida oficial, es, á mi modo de ver, facilitar á sus hijos el ac-ceso en la carrera. Si hemos de emitir nuestra opinión sin temores ni rodeos, la mía modesta es que el Reglamento, en este punto concreto, se ha hecho contra los Cónsules. No puede sostenerse séri- mente el criterio de que los hijos de éstos sean de peor condición que los de- más españoles, y, sin embargo, resulta así desde el momento que cualquiera tie- ne opción para dar á los suyos cómo- da y económicamente en España, la educación profesional que las leyes exi- jen mientras que el Cónsul enviado á América ó á China, no por su propia voluntad; sino por la del Gobierno, em- pieza sintiendo herido su amor paternal ante el sacrificio doloroso de despren- derse de sus hijos para siempre, pues se le obliga á costearles viaje, estudios y hospedaje en Madrid, si han de poder ingresar en la carrera de su padre, á la cual tienen sin género alguno de duda, tí- tulos preferentes sobre los demás. Un dignísimo funcionario diplomático ha iniciado ya el pensamiento, que es mi pesadilla constante, apoyándolo princi- palmente en las ventajas ofrecidas para el ejercicio á los hijos de militares, y aunque la comparación que le ha servi- do de base al proponer esta medida no puede ser más adecuada, me parece su- perior el derecho de los Cónsules, te- niendo, como tienen, necesidad de vivir expatriados, en tanto que los militares se hallan tranquilamente en el país, dis- frutando beneficios y franquicias.

No he de ocultar el interés que me lleva á deseas este privilegio. De tres hijos que tengo, uno es varón. ¿Qué por- venir será el suyo si viviendo yo lejos de España, y ellos conmigo, pues les falta su madre, se les dificulta la entrada en la carrera? ¿No es todavía harta des-