Archivo diplomático y consular de España (1888-06-16 00:00:00), página 3

hubiera corregido ese defecto, con ventaja notoria para España.

Queda, pues, sentado de una manera que está en nuestro ánimo, que en toda esta parte de la política comercial, hay necesidad de aumentar la dotación presupuestaria. Estos órganos que transforman el gasto del presupuesto de Estado, trayendo á este género de gastos una parte de lo que se emplea hoy en otras cosas.

Hay al propio tiempo algo que yo estudio y que es conocido en el extranjero con el nombre de Agregados Comerciales; Agregados Comerciales de las Embajadas y Legaciones, que han dado ya grandes resultados, y que podrían proporcionar una manera de dar desarrollo y porvenir á esa misma carrera; no un Agregado Comercial en cada parte, que sería ocioso, sino Agregados Comerciales para grandes regiones, los cuales pudieran hacer ese estudio de comparación, que ningún comerciante por sí, sin ser muy rico e inteligente, puede llevar á cabo. Estamos viendo todos los días que se llevan muestras de una á otra región, y encontrar local don de colocar los géneros, buscar la comparación de los gustos del consumidor, etc., exige mucho tiempo y dinero; y la mayor parte de las industrias que lo han hecho han tenido que desistir de ello por temor de arruinarse; pero en el momento que un Agregado Comercial pudiera hacer lo que ha hecho en Inglaterra Mr. Crowe, á quien para estas cosas yo tengo envidia no en el sentido de tristeza por el bien ajeno, sino en el deseo de alcanzar ese mismo bien para mi país por medio de la imitación, estoy seguro de que daría un gran impulso á todo lo que es del comercio, y haría yo de ho- tera con mucho gusto, si este estudio mio y de los empleados que lo realizo, en estudio particular que S. S. deseara, pudiera dar resultados para la industria y el comercio por medios más prácticos que el de sacarnos á todos por el arancel un poco de la fortuna, sin en- grandeceirse la de nadie.

Esto en cuanto al juicio que yo tengo de la dotación del presupuesto del Minis- terio de Estado. Claro está que todo aquello con lo cual yo pueda acercarme á este ideal son necesidades de las autoriza- ciones, lo he de hacer en cuanto de mi dependa.

El Sr. Vizconde de Campo-Grande en- tende que no son economías las supresión de servicio, llámelas S. S. como quiera, no es igual; si el hecho de haber suprimido las estafetas, evitando un gasto inútil que no servía al país y si solo á los particulares, llama S. S. su- presión de servicio, y no quiere recono- cerlo como economía, perfectamente; no hemos de discutir por el nombre; esto me parece poco á propósito para una discusión parlamentaria; pero donde quiera que encuentre algo semejante, allí haré una economía, y si después me encuentro con una discusión parlamenta- ria que le pueda dar otro sentido grama- tical, no por eso habrá de tener sobre este particular ninguna influencia.

Es posible que la estimación de las cifras que yo he presentado para com- parar el presupuesto de España con el de otros países haya algún error, error que yo he cometido, puesto que le he firmado, y sobre el particular nada ten- go que decir. Pero ayer olvidaba S. S., cuando rebuscaba otras cifras para en- contrar diferencia, la proporcionalidad de las cantidades que se tomaran para hacer el cálculo. Si en todos los pre- supuestos y en todos los años, como vienen sumados se separan los gastos permanentes de la deuda, por ejemplo, sin más que tomar la totalidad relativa á los servicios administrativos, resulta una diferencia respecto de la compara- ción con la totalidad del presupuesto. Lo que importaba consignar es, que en la manera de apreciar las relaciones exter- nas, el presupuesto español es propor- cional, pero mucho bien un poco bajo rela- tivamente á los demás.

Yo no sé realmente, señores, si tratán- do de ocupar el menor tiempo posible podría contestar al mismo tiempo á los señores Diputados que han dicho cosas análogas, para no seguir en esta serie monótona de discurso en discurso y de orador en orador. Voy á intentar hacerlo y si algo se me escapa, perdónennelo los señores que han tratado del presu- puesto de Estado, porque no es mi deseo dejar atrás nada de lo que han dicho, pero con el fin de que con más facilidad para mí y con menos cansancio para vosotros, voy á hablar de las autori- zaciones que se me dieron en el presupues- to del año anterior, y de las cuales sólo he hecho uso en la parte relativa á la creación de Embajadas. Sobre el sentido y el valor de este acto responderé un poco más tarde; por de pronto quiero decir que no he hecho uso de lo que se refiere á la organización de Consulados y á la construcción de casas, y voy á decir por qué. Porque en el momento que he puesto mano en lo que á los Con- sulados se refiere, me he encontrado con la necesidad de hacer mayores datos, y sobre todo, con la necesidad de tener el informe de los ministros, de los secretarios de la diplomacia. Ha habido en los últimos años una trasformación tan grande; ha tomado el comercio tales corrientes; ha creado la emigración de que hablaba el Sr. Labra tales relaciones, que no res- ponde ya el sistema que hemos tenido durante tantos años á las necesidades actuales. Desconfiando de mi mismo y decidido á suprimir aquello que no era absolutamente necesario, porque la re- presentación había desaparecido, como el Viceconsulado de Portland, he tenido que quitar con insistencia un proyecto á cada Cónsul en su registro, á cada di- plomático en la suya, porque ellos con completo conocimiento de causa, sobre todo los Cónsules generales, que son muy antiguos y muy competentes, pue- den decir la manera de poder organizar el servicio consular en este sentido den- tro de la cantidad que tengo.

He encontrado además otro dato im- portantísimo, al que el Sr. Labra da verdadero valor: la existencia de grupos de emigrantes españoles, principalmen- te en la América española, da al Gobie- no facilidades que no tenían, para el nombramiento de Cónsules, porque hay allí también de emigrantes, autoridad, de prestigio, de talento que lo pueden ser, y que piden ser Agentes Consulares, sin necesidad de llevar áí personal de Carrera. Y estos son elementos tan va- liosos, que yo he vaciado, así en la crea- ción, como en la supresión, hasta tener todos los datos, que ya vendrán, y su señoría verá, si tengo la fortuna de re- unirlos (y no llegan á tiempo, podrán utilizarlos otros), si las preguntas que he hecho á los Cónsules, de la misma manera como he medido una clasificación y una calificación de los elementos especiales, son una base que creo yo que será acer- tada, ó por lo menos prudente, para esta organización del sistema consular. (El Sr. Vizconde de Campo-Grande: Se han pedido muchas veces.) Y no los han dado; y yo he pedido también, y no he tenido respuesta; que en esto de preguntar y de no conocer los empleados, suele ha- ber muchos casos en España.

Respecto á la construcción de casas, yo no sé por qué S. S. encontró en ello jeroglífico ni rompe-cabezas. Yo puse un ejemplo el año pasado, que repetiré éste. La Embajada de París cuesta 50.000 francos anuales, pero es el alquiler. Si una casa más modesta, porque la que actualmente tiene la Embajada es excesiva para la dotación, según la opinión de todos los Embajadores, porque re- quiere una porción de gastos, en el jardín, en el alumbrado, en la muelhaje, en el entretiempo en todas sus fases, tales que hay que acudir con auxilios extraor- dinarios, se hallaría en esta finali- dad, pues, una casa en tan bajas condi- ciones como aquella bajo el punto de vista de la representación, pero menos costosa en su interior, fuese hallada en venta, la misma cantidad de 50.000 fran- cos anuales serviría para pagar los inte- reses y la amortización de lo que se in- vertiera en la compra de la casa, y con la misma operación que el Banco Hipo- tecario de España, el Credit Foncier en Francia y demás establecimientos aná- logos de otros países, el Gobierno espa- ñol á los treinta y dos, á los treinta y ocho años de pagar 50.000 pesos ten- dría un magnifico inmueble, siendo así que hoy no tendrá más que 50.000 pese- tas multiplicado por 38 de mémos en sus cuentas. Entonces tendría por igual can- tidad un inmueble que por el aumento de valor que tienen en todas las grandes capitales, resultaría que compensaba con exceso la amortización de este ca- pital.

Recordaré aquí á este propósito la ad- quisición que se hizo en Londres hace años por un Secretario de Legación, de una casa en un barrio de la lujosa, la cual ha reportado lo que se veíralla, el doble del capital empleado y el Sr. Vizconde de Campo Grande no ignorará tampoco aquella lamentable historia de la casa que en Londres tenía la Embajada de España en Portman Square, y que vol- vió á su primitivo dueño por haberse descuidado el pago á los pocos años, por efecto precisamente del mal que hoy lamenta, y porque los Embajadores tie- nen que vivir auxiliados por el presu- puesto del Estado además del sueldo co- rrespondiente á la casa. Este es un pun- to difícil, y sin embargo, me encuentro en la actualidad muy próximo á poder resolver el problema por medio de una combinación en las Embajadas de Lon- dres, á Berlín y quizá á Washington, según informes del ministro de S. M. en aquella capital; pero no sé si alguna cir- cunstancia como las anteriores me im- pedirá resolverlo.