Archivo diplomático y consular de España (1888-02-24 00:00:00), página 7

ciedad, es, no ya la proverbial belleza de aquellas mujeres, sino su cultura y educación, muy superiores á lo que se acostumbra en Europa, y desde luego, y principalmente, en España. Jóvenes que hablen á la perfección cuarto ó cinco idiomas, sin excluir el sueco, del cual pudiera explicar un curso Mary Christophersen; que además monten á caballo con la gracia de Tuli Roosson; toquen el piano y el violin como Isolina Eastmann y Mangonga Castro, naden como Carola Figueira; pinten y dibujen como Josefina Cibils, Coco Castro ó Mar- garita Faget; canten como muchasotras y encantén como estas y como todas las demás, no es fácil se encuentren en sociedades frivolas, donde todavía la ignorancia se traduce por virtud entre el sexo débil, según le llamamos, y la sabiduría femenil por ridícula o algo peor, entre el sexo feo, según nos llama.

Otra cosa muy digna también de mencionarse, es la facilidad y la perfección con que una vez casadas desempeñan las jóvenes el papel de madres de familia.

Al revés de lo que aquí acontece, la mujer goza allí de libertad y autonomía mientras es soltera; para ella la seda y los brillantes, el baile y los festeos. Se casa, y desde aquel momento se condensa á la oscuridad; viste modestamente; concurre como figura decorativa á los salones, y aunque no llegue á los veinte años, se resigna á sufrir el calificativo de matrona. Y lo cierto es que ó bien por la bondad inherente á su carácter, bien porque crea pasada la edad de las alegrías, bien porque el cumplimiento del deber le nazca en ella sólo del instinto, sino que se desarrolle con la inteligencia, cumple la delicada misión de esposa y de madre con una ternura, un juicio y una solicitud, que de seguro han de influir más en el porvenir y en los destinos de aquella tierra, que las enconadas discusiones de sus políticos, los cálculos problemáticos de sus hacedistas, y los ingresos siempre crecientes y siempre mermados de sus Aduanas.

La tendencia general de los orientales, muy semejantes en esto á nuestros andaluces, es al fausto y á la ostentación. En ninguna parte como allí puede tomarse por axioma aquel conocido refrán de que el que lo tiene lo gasta. Y en ninguna parte tampoco el que lo ha tenido y lo ha gastado soporta con más tranquilidad su desgracia, y vuelve á empezar las rudas fatigas de la chacra y del saladero, ó pasa por la ciudad donde disfruta la misma consideración y los mismos afectos que cuando era rico, el espectáculo de su decadencia. La riqueza del país, y la rapidez con que en épocas determinadas se reponen ó se improvisan las fortunas, contribuye sin duda á este resultado.

Se habla mucho de la carestía de los pueblos de América, pero lo que atañe á Montevideo, no es ni más ni menos caro que lo son otras capitales de Europa. Las casas, los criados, las bebidas, los muebles, y sobre todo, los médicos, se cuentan entre las cosas no baratas; en cambio figuran en ellas los alimentos, las pieles, el tranvía y los caballos, estos últimos hasta un extremo inverosimil. He visto un precioso potrillo, que no sería mucho mayor que una cabra, y que entra en las habitaciones detrás de los niños, á quienes servía de recreo, comprado por 30 rs., el mismo precio que suelen costar los armastotes de cartón con patas de madera y crines de estopa, adorno obligado de nuestras antigüas cochavichelas. En cuanto á los hoteles, los precios varían, según el cuarto; pero un abono en el más lujoso, á comer y almorzar, no pasa de 25 á 30 pesos al mes. Los teatros, cómodos y elegantes, cuestan algo más que los de Madrid de verso, y en ocasiones extraordinarias, cuando funciona por pocas representaciones una gran Compañía de ópera, Solís supera en precios al Teatro Real.

Conocidas las aficiones de la gente rica, no hay que decir lo que son allí los banquetes y fiestas, que se suceden sin interrupción. Llevan la palma, entre los primeros, los que brindan á sus amigos una ó dos veces por semana los Sres. Castro (D. Agustín y Don Carlos); la amabilísima familia española de Christophersen; los Sres. Barthold, los de Marques y los de Eastmann; entre las segundas los conocidos y bailes de estos mismos señores y los de las señoritas de Shaw, Roseel, Howard y otras varias, aparte de los que en el Carnaval ofrecen los Casinos Español y Uruguayo en sus magníficos edificios construidos apropiado.

Vamos á concluir con algunas ligeras indicaciones sobre artes y letras. La vida literaria de Montevideo es muy escasa, por más que cuenta literatos tan eminentes como Aurelio Berro y Zorrilla San Martín entre los ya populares, y con jóvenes poetas del talento de Fragueiro y de Carlos Roxlo. Se lee mucho, pero poco en español, porque las mujeres, que son las que leen más, buscan con predilección los libros franceses, ingleses ó alemanes. En cuanto á los hombres, ocupados generalmente en el campo ó en el comercio, se contentan con leer la prensa local, y mejor aún la de Buenos-Aires, donde el español se adivina más que se comprende por su aproximación á otros idiomas.

Por lo que hace á las Bellas Artes, puede decirse que no han salido de la infancia. Dos ó tres italianos, á frente de los cuales coloco á Somavilla y á Marraschini trabajan por desarrollar la afición á la pintura, teniendo también un escultor, Arduinó, que no carece de mérito.

Los españoles estamos representados por Blancs, un pintor catalán que ma- logra allí sus buenas disposiciones pintando cuadros grandes entre los que figura el de la fiebre amarilla, colocado en un conato de Museo, y notable principalmente por su realismo. Bas- ta contemplarlo un momento para sentirse invadido... del deseo de no vol- verlo á ver.

MANUEL DEL PALACIO.

La Patti en Madrid.

La casualidad ha hecho que la emi- nente diva Adelina Patti pase el día de su cumpleaños en la tierra que la vió nacer; el domingo último hizo cuarenta y cinco años que vino al mundo el ruiseñor madrileño.

Nuestra compatriota fue bautizada en la iglesia de San Luis; sus padres fueron D. Salvador Patti y Doña Cata- lina Chiessa, que formaban parte de la Compañía de ópera italiana que actuaba en Madrid en el teatro del Circo el año de 1843.

Y así como otros periódicos han de- dicado largas columnas á dar cuenta detallada de la vida diaria de la diva, y hasta de los sacrificios que asistie- ron á su bautizo, creamos también oportuno registrar en éstas algunos rasgos de ella que honran á la artista y á la mujer, respondiendo á nuestros lectores de su autenticidad, porque hemos sido testigos de ellos.

Hace ahora justamente tres años. Hasta al Nuevo Mundo llegó el eco de los ayes que lanzaban nuestros des- graciados compatriotas envueltos en- tre las ruinas que dejaron tras de sí los terremotos de Málaga y Granada. En Nueva-Orleans, como en todas partes donde había corazones espa- ñoles, sus latidos respondieron gene- rosos para contribuir á enjugar el llanto y remediar en lo posible la des- olación que en aquellos días de prue- ba sufrían las dos bellas provincias de Andalucía. El Consul de S. M. en dicha ciudad, cumpliendo con su deber oficial y con su deber de español, no se limitó á la suscripción popular abierta en todas partes, sino que consignó organizar un concierto, en el que to- maron parte generosamente todas las notabilidades de la Metrópoli de la Luisiana.

Adelina Patti recorría por entonces las principales capitales de los Estados Unidos, y llegó precisamente á Nueva Orleans el día del concierto; pero des- graciadamente, y por un retraso del tren, demasiado tarde para que pudie- ra tomar parte en él.

El Consul, sin embargo, confiando en los sentimientos de la gran artista