Archivo diplomático y consular de España (1887-12-16 00:00:00), página 5

ventura la de los huérfanos de los Cónsules, sobre todo cuando quedan en la miseria, como suele suceder? Extranjeros en su país, donde nadie los conoce, y en el que fué residencia, impuesta á sus padres, el único recurso que les queda es desnaturalizarse ó regresar con mil trabajos á la patria, que no siempre los trata como madre cariñosa. Siento tener que quebrantar los vínculos del compañerismo, separándome del parecer expuesto en el asunto por un distinguido Cónsul general. Me sorprende su idiosincrasia que le permite renunciar á sus hijos por toda la vida, y le felicito por la facilidad con que ha podido prepararlos en Madrid, de cuyo hecho se deriva una situación tan holgada, que no creo disfruten todos, ni aun en la clase de Cónsules generales.

Gran respeto me merece la opinión de mi distinguido superior jerárquico Sr. F., que aspira á eliminar los Vicecónsules, como igualmente la del ilustrado e intrépido colega Sr. M., que tan gallardamente sale á la defensa de estos empleados; pero creo, y les pido perdón, que uno y otro exajeren en sentido inverso la inutilidad y necesidad de seguir sosteniendo la clase de que tratan. Sin entrar en apreciaciones, siempre peligrosas, y en que es difícil dejar de pecar, mostrando más ó menos dosis de apasionamiento, y faltándose por otra parte la juguetona pluma que ambos manejan al primer, y que les envíe, me limitaré á decir que, en mi juicio, huelgan los Vicecónsules en todos los Consulados de 2.ª clase, sin excepción, y aun en algunos de 1.ª, y deberían figurar tan solo en los Consulados generales y en aquellos de 1.ª cuya importancia, por razón de la localidad, como Marsella, Liverpool, Amberes, etc., haga indispensables sus servicios. En cambio no me explico la conveniencia de sostener, en países que mantienen con el nuestro un tráfico constante, Representantes honorarios, en cuyas manos deja anualmente el Tesoro lo que bastaría para retribuir á un Vicecónsul de carrera. Muy dignos son indudablemente los extranjeros que prestan á España sus servicios al frente de las Agencias consulares; pero ¿puede negarse que en caso de conflicto de miras ó intereses, estaría mejor servida la Nación teniendo un funcionario incondicionalmente suyo? Cuando el Gobierno considere necesario reforzar los Aranceles consulares, en armonía con los de otros países más ricos que el nuestro, entonces será muy superior el número de las Agencias honorarias, donde podrá crearse puestos independientes, dando entrada en ellos á los Vicecónsules excedentes en los Consulados de segunda clase.

En forma parecida, es decir, buscando siempre la manera de no gravar al presupuesto, deberá mejorarse la dotación Consular. Este resultado puede obtenerse concediendo á los Cónsules el 20 ó 25 por 100 de los ingresos, y el 10 á los Vicecónsules, participación de que estos funcionarios se hallan excluidos hoy, muy injustamente.

Voy á concluir, Sr. Director, esta larga y pesada carta, sobre la cual solicito su benévola indulgencia, sin emitir mi pobre opinión respecto del Escalafón de la Carrera Consular, pues con sobrado fundamento temo se me vaya la pluma y falte á consideraciones y respetos, de que no puede prescindir el antiguo y desvalído empleado que se repite.

De V. con la mas distinguida consideración, afínno. ato. y s. q. s. m. b.
N. MORAL Y CAÑETE.

Consérvese la ley y aplíquese.

Sr. D. Roberto Dupuy de Lôme.
Director del Archivo Diplomático.
Madrid.

Distinguido y más estimado Director:

Creo que no se quejará V. de que no ha sido acogida todo lo favorablemente que merecía la graciosísima oferta que de su importante periódico hizo á los individuos del cuerpo Diplomático y Consular, para que expusieran sus opiniones respecto á las ventajas, contras y reformas de las leyes y reglamentos porque se rigen, ó mejor dicho, debían regirse sus respectivas Carreras.

¿Serán de algún resultado práctico las razones aducidas por los que hasta ahora las han emitido en las columnas del ARCHIVO DIPLOMÁTICO? ¿Se ha dicho algo nuevo sobre los inconvenientes que ofrecen las actuales leyes orgánicas ó sus reglamentos, ó se ha propuesto alguna reforma radical que no sea perfectamente conocida por los altos empleados del Ministerio de Estado y por las personas que han compuesto las diversas comisiones que han intervenido en la confección de dichas leyes? Creo que no. Pues entonces ¡á qué gastar pólvora en salvas! Pero hablemos claro. ¿Es que real y verdaderamente existe decidido propósito de remediar los males, de todos tan conocidos, haciendo de una vez para siempre que deje de ser la aplicación de la ley consistas et perfecta voluntas Ministerii? Porque mientras esto no suceda, todo cuanto se diga y escriba sobre la materia no pasará de ser un inocente desahogo de los ilusos. Lo importante, lo esencial, lo urgente y lo que se impone como una necesidad apremiante si se quieren evitar tristes consecuencias para el servicio, es la aplicación franca, leal y terminante de la ley, sin género alguno de subterfugios ni distingos caprichosos de los Ministros que la retueren y desnaturalizan á deseo y conveniencia, para ejercer un nepotismo escandaloso en favor de parientes, amigos y protegidos. No aludo á persona alguna determinada, y muchísimo menos á nuestro dignísimo Jefe actual, que es precisamente de los que más han respetado la ley. Buena, mediana ó defectuosa, si la ley se hubiera cumplido concienzudamente, se podría contar hoy día con un personal laborioso e inteligente; porque la justicia habría estimulado su celo y su amor propio, en vez del indiferentismo y desentusiasmo con que hoy sirven; limitándose la mayor parte á ganar tiempo y esperar que la suerte les depare algún padrino influyente que les haga dar un día el salto de ascenso.

Lo que sucede con el personal del cuerpo Consular es tan extraordinario, tan injusto e inconcebible, que no hay país en el mundo que ofrezca un ejemplo tan triste e inhumano.

Consultando el Escalafón, nos encontramos con que hay Vicecónsules con veintinueve y hasta treinta años de servicios efectivos; ¿Qué horror! ¿Qué recompenso! ¿Tener á un hombre viajando por todo el mundo, expuesto á las eventualesidades y riesgos de los diversos climas, dotarle con un sueldo mezquino, y tenerle treinta años en la misma posición! Es decir, en vez de premiarle con alguna módica recompensa por tantos sacrificios, dejarse estancado en la misma categoría casi toda la vida; y digo casi toda la vida, porque por muy joven que haya ingresado en la Carrera, no lo habrá verificado antes de los veinte ó veinticinco años; y treinta de servicio, son cincuenta y cinco. ¡Bonito porvenir! En cualquiera otra Carrera del Estado, y aun cuando hubiera empezado de escribiente, tenía tiempo de sobra para haber llegado á Ministro.

Otros de los abusos que se cometen en el Ministerio de Estado desde hace como unos diez años, es el sistema ilegal e incomprendible de que, para ascender, hay que ir á Asia ó América, aunque se haya servido ya mucho tiempo en aquellos países. Por supuesto, que esto solo reza con los desgraciados que no tienen influencia; porque más de un Vicecónsul podía yo citar que ha ascendido en Europa, y hasta alguno que lo ha verificado en el mismo sitio en que se encontraba le Vicecónsul. En confirmación de lo que llevo dicho, y limitándome á citar un solo ejemplo, conozco un Vicecónsul que ingresó en la Carrera el año 1866, y que habiendo servido siempre fuera de Europa, le ofrecieron el ascenso para Asia el año 76, para la América del Sur el 78, y algunos años más tarde se lo ofrecieron nuevamente para Asia. Si esto no clama al cielo, no sé donde clamará. En cambio, la gran mayoría del cuerpo Consular residente en Europa, nunca ha salido de ella, habiendo Cónsules generales de primera y de segunda que se eternizan en los puestos como si fueren feudos particulares.

Todo lo expuesto tiene tal importancia, que, como decía antiguamente cierto periódico, rasgos como estos no necesitan comentarios. Lo que se necesita es que, inspirándose en un espíritu de recta conciencia y un delicado sentimiento de justicia distributiva, se desista de una vez y con energía de la aplicación de