Archivo diplomático y consular de España (1887-11-24 00:00:00), página 5

tor, no serán del agrado de todo el mundo. Un compañero llamaba humorísticamente ¡infames libélulas á toda Ley ó Reglamento del personal, por los más o menos entorpecimientos que creía ver se le presentarían en su camino, y en verdad que fueron siempre muy pocos en los que tropezó, debido á su mérito sin duda, que reconozco. Figúrese Vd. cómo calificará mi proyecto. Otros han sostenido que había en realidad Cónsules de Europa y Cónsules de Ultramar, y que no tenían por qué quejarse los últimos.

Estos me aprobarán al ver que adopto justamente sus apreciaciones y aspiraciones. Otros dirán que este proyecto deberá ser aún más radical, y señalarán tal ó cual rendija, tal ó cual malla por donde pasarán peces gordos ó menudos; ¿qué quiere Vd? On ne peut contenter tout le monde et son père.

Quedo de Vd., Sr. Director, afectísimo y a. a. y s. s. q. s. m. b.

TOMÁS ORTUÑO. (1)

El Padre Lerchundi.

Después de muchas semanas de permanencia en la Península, ha regresado á Tanger. Es una fisonomía singular, interesantísima, que no todo el mundo conoce, porque se trata de un hombre que al mérito más absoluto reune la modestia menos afectada. Hay que juzgarlo, ante todo, por sus hechos. Palabras, no las gasta apenas. Os habla de Marruecos, asunto que posee como nadie, con una llaneza, con una sencillez, con una indiferencia, que contrastan con la foga y con el entusiasmo que emplean para tratar la misma cuestión gentes que son á ella enteramente ajenas. En cambio, cuando llega el momento de obrar, el Padre Lerchundi es el hombre de la constancia, de las soluciones prácticas, de los resultados positivos.

Nadie ha prestado en Marruecos los servicios que el padre Lerchundi á la causa de la civilización y á la España. Si este sujeto hubiese podido desplegar más recursos, se le hubieran facilitado todos los medios por el reconocimiento con perfecta justicia, España sería hoy, si no dueña de Marruecos, al menos árbitra de los destinos de aquel país. Llegado á tiempo, procedente del Seminario de Santiago, el padre Lerchundi abarcó de un golpe de vista la misión que le estaba reservada, y á ella se consagró en cuerpo y alma de tal suerte, que hablar hoy del padre Lerchundi es hablar de los intereses españoles en el Norte de África.

Desde que obtuvo la superioridad de las misiones franciscanas en Marruecos, éstas han tomado un vuelo que recuerda los mejores tiempos de la orden. A pesar del relativo abandono con que fueron acogidos por nuestros Gobiernos revolucionarios, los padres franciscanos han mantenido enhiesta su bandera, y al defender sus derechos tradicionales han defendido el prestigio y las prerrogativas de España.

En ocasión del nombramiento del padre Lerchundi como superior de las misiones, ocurrió una competencia entre el Gobierno español y la orden, que dio por resultado el confinamiento del padre Lerchundi á la Península; pero sin entrar á juzgar la conducta del Ministro que dictó la orden, harémos constar que hubo de revocarla bien pronto, dando sin embargo tiempo al padre Lerchundi para acreditarse como arábista consumado con las Crestomathia y la Gramática que escribió durante su obligada estancia en Granada.

El obispo de Orán intentó un día extender su jurisdicción diocesana á los territorios de Tetuán por Tanger. Lo hubiera, sin duda, conseguido, sin la tenacidad con que el padre Lerchundi sostuvo ante la Santa Sede los derechos de la misión franciscana española en aquella parte de África.

El obispo de Orán se quedó en su dispe- gación que terminaba en la frontera argelino-marroquí, y los intereses católicos en Marruecos se pusieron bajo la suya, a guardia de una prefectura apostólica, cuyo titular es el superior de las misiones franciscanas.

El alcance de este triunfo es extraordinario. A salirse con la suya, el obispo de Orán, Francia convertirse en patrocinadora exclusiva del catolicismo en Marruecos, usurpándose una misión que nos corresponde por títulos seculares, los cuales, gracias á la actitud del padre Lerchundi, hoy conservamos integros.

Con su espíritu conciliador, con su diplomacia exquisita, con su trato insinuante, se ha hecho indispensable en Marruecos, y lo mismo es querido por los moros y respetado por los judíos, que solicitado por los representantes europeos, quienes lo consideran como una autoridad en los consejos y como colega en las relaciones generales.

Con recursos pobres, allegados á fuerza de economía, de gestiones periódicas y de demandas sin cuento, el padre Lerchundi ha logrado la construcción en Tanger de un sumptuoso templo, en donde todas las fiestas y todas las ceremonias del culto católico se celebran con tanto esplendor como en la mejor basílica europea. Á él es debida asimismo la nueva capilla de San Juan, edificada en el Monte, á breve distancia de Tanger, como también el hospital de la misión, hasta hoy albergado modestamente en un casaco moruno, de donde pasará dentro de poco el edificio que se construye ad hoc en la huerta de Ducali, donada recientemente por el Sultán á las misiones españolas.

Nada decimos de la prosperidad actual de la escuela franciscana de Tanger, que esto merecería artículo aparte, ni del incremento que á pesar del poco interés que inspiran á los Gobiernos, han obtenido las casas-misión del litoral y las escuelas que ellas sostienen.

Obra del padre Lerchundi: es la creación del Seminario de Chhipona, que en los pocos años que lleva de existencia, subsistiendo como por milagro, pues no cuenta con fondo alguno, ha dado á Marruecos siete padres misioneros, á cual más ilustrados, y los seguirá dando, que sus alumnos son tan numerosos como sabios sus maestros, y grande la fe con que su intrépido fundador cuida del porvenir de tan meritoria empresa.

Lo que el padre Lerchundi necesita, ante todo, es personal: á ello encamina todos sus afanes. Con nuevos misioneros podrá instaurarse nuevas casas, y este es el único modo de que su misión se propague y aumente sus fuerzas en el beneficio de la civilización y de la influencia española. Mas para la creación de un personal idóneo, requiere-se Seminarios especiales, cuyos elementos de vida no es posible extraer de la nada. La suma de actividad, de energía y de paciencia desplegadas por el padre Lerchundi para este fin, no quedaron ciertamente estéril.

Al asomar la noticia de la próxima creación de un obispado, en Ceuta, la opinión pública fijó sus miradas en el padre Lerchundi. En vano buscarse un sufragio universal más sincero. El Gobierno español y la Santa Sede no han titubeado tampoco en la adopción de su candidatura. No creemos, en efecto, que haya nadie capaz de discutirla.

Isla del Perejil ó del Coral.

Los ilustrados lectores del ARCHIVO DIPLOMÁTICO, siguen sin duda ninguna con vivo interés la discusión suscitada entre algunos periódicos, acerca de la Soberanía de España sobre la isla del Perejil. Soberanía disputada por el Imperio de Marruecos, y que mientras unos aseguran ser nuestra, otros afirman no pertenecernos.

No nos incumbe opinión, la tenemos sobre el particular, mas nos la reservamos; pero esto no obstante, y por si su publicación puede derramar alguna luz, vamos á copiar á continuación lo que acerca de esta isla, dice la Dirección de Hidrografía, en la obra por ella redactada, y dada á la estampa con el título Derrotero General del Mediterráneo (1).

• Isla del Perejil ó del Coral. Esta isla que pertenece á España y depende de Ceuta, y cuyo plano se levantó en 1746, con objeto de fortificarla y convertirla en presidio, se halla con su centro á igual distancia de la punta de Almanzora que de la Leona, ó sea una milla de cada una de ellas; es de figura casi triangular y toda de piedra, si bien cubierta de arbustos; tiene una milla de bojeo, con setenta y cuatro metros de elevación; presenta hacia el N., unos tajos del mismo color, de la asperiza de Sierra-Bullones; forma con el pie de dicha sierra, un Canal de solo 1,5 cable de ancho,

(1) Derrotero General del Mediterráneo, re- dactado en la Dirección de Hidrografía con presencia de los documentos de más crédito nacionales y extranjeros. Tomo I, compren- de: El Estrecho de Gibraltar, La Costa de España; Las islas Baleares, La Costa de Africa; La costa de la frontera de Tun- esca-Madrid, Dirección de Hidrografía, calle de Alcalá, núm. 1883. Precio 5 pesetas en España; 6,50 en Ultramar.