Archivo diplomático y consular de España (1888-02-24 00:00:00), página 2

intérprete de segunda clase, y una bonificación de 500 pesetas en los sueldos de un empleado del Archivo y de otro de la Cancillería, ó sea un total de 11,000 pesetas.

En el Cuerpo Diplomático se ha aumentado una plaza de Segundo Secretario en Berlín y otra en Tanger; se ha pensionado á dos estudiantes de árabe en Tanger; se ha elevado la categoría de los Ministros en Buenos Aires, Lima y Santiago de Chile; se han aumentado los gastos de representación de los Secretarios en Roma (Quirinal) y Buenos Aires, y en cambio se ha suprimido la Legación en Quito, no figurando en Presupuesto más que la dotación de un semestre, y se ha rebajado la categoría del Segundo Secretario en Petersburgo; lo que da por resultado un aumento total de 12,500 pesetas.

En el Cuerpo Consular se han creado tres Consulados de Segunda clase, el de Lyon, el de Riga y el de la Guaira; se ha elevado á Consulado el Viceconsulado de Toulouse, y se han aumentado los gastos de representación del Cónsul en Burdeos; pero como se han suprimido los Consulados Generales en Bolivia y el Paraguay y los Viceconsulados en Berlín, Bona y Caño Haitiano, y las 1,125 pesetas de las Clases pasivas que cobraban en el extranjero, resulta una economía de 22,123 pesetas. En el material del Cuerpo Diplomático hay una baja de 2,600 pesetas en el de segundo tipo Consular. Puede decirse pues, que en la Administración Central, en el Cuerpo Diplomático y Consular están compensados con exceso los aumentos, resultando una economía verdadera sobre el Presupuesto anterior de pesetas 5,625, á las que hay añadir, las 50,000 de más en las bajas que se calculan por licencias y vacantes y que explican la excesiva tolerancia ministerial en este punto y el crecido número de empleados Diplomáticos y Consulares que, sin gravamen alguno para el Estado, disfrutan de licencia ó de prórroga para tomar posesión de su destino.

En la Sección de Correos de gabinete, suprimidas las Estafetas, se han rebajado 64,200 pesetas en la cantidad para gastos de viaje que ha quedado reducida á 6,070.

El Tribunal de la Rota y las Ordenes, no han sufrido modificaciones, y si no es posible introducirlos en los capítulos referentes á aquel Tribunal, tampoco cabe ya reducción en la Secretaría de las Ordenes, donde se ha llevado la economía al mayor extremo.

Por último, en los gastos diversos, hay un aumento de 40,000 pesetas, para los de Instalación de las Cámaras de Comercio en el extranjero, y otro de 25,000 para las Comisiones de Arbitraje.

Ahorro bien deducido del total del Presupuesto de Estado las 15,000 pesetas de ejercicios cerrados y las 598,280 del Patronato de la Obra-Pía, quedan 4,783,458 de las que habría que rebajar el 2 por 100, ó sean 95,669 para cumplir el acuerdo del Consejo de Ministros. Vemos sobre qué capítulos y artículos del Presupuesto puede pesar esta rebaja.

Ya hemos dicho que no es posible tocar al Tribunal de la Rota, ni cabe economía en las Ordenes, ni en los Correos de gabinete, salvo la de 3,000 pesetas por amortización de la vacante ocurrida por el fallecimiento de un Correo y aún quizás pudieran rebajarse 70 pesetas en los gastos de viaje y Estafeta que se calculan en 6,070. Las economías han de hacerse, pues, principalmente, en la Administración Central, en el Cuerpo Diplomático y Consular y en los Gastos diversos.

Sabido es, y lo han reconocido los mismos Ministros de Estado, que la organización actual del Ministerio es en extremo defectuosa y no responde á las necesidades del servicio. El único argumento en su favor es que subsiste así desde hace muchos años, pero es porque los Ministros, con notable quebranto de la disciplina, han hecho muchas veces caso omiso de las jerarquías diplomáticas y administrativas, y no han tenido inconveniente en despachar directamente los asuntos más importantes en encargos subalternos. Si es esta ocasión de exponer un plan completo de reforma del Ministerio, ni hemos de pedir que se supriman plazas cuando, por el contrario, haría falta aumentarlas; pero la verdad es que no se explica, ni aún dada la actual organización de la Secretaría, por qué son cinco los primeros Secretarios, ocho los segundos y siete los terceros, y de aquí que obedeciendo unas veces á la imperiosa necesidad de hacer economías y otras á la no menos imperiosa de satisfacer algún compromiso mutuo, se les han suministrado aumentados plazas de Secretarios de Legación, según la clase del compromiso.

En cuanto al personal diplomático hay desde luego una baja; las 23,000 pesetas por personal y material de la Legación en el Ecuador. Cabría también rebajar la categoría de nuestro Representante en El Haya, puesto que los Países Bajos, están representados en Madrid por un Ministro Residente, y así se obtendría una economía de 5,000 pesetas.

No es posible suprimir ninguna Legación de las de América. Las de Lima, Santiago y Buenos Aires, que fueron elevadas á Plenipotenciarias de segunda clase, continúan aún sin prover y desempeñadas en ellas, y en los casos los Ministros Residentes. Pero no comprendemos por qué los Ministros en Lima y Santiago cobran como gastos de representación 5,000 pesetas más que el de Buenos Aires y por qué el de Rio Janeiro (cuya categoría también podría rebajarse, atendiendo á razones de reciprocidad y conveniencia) cobra 2,500 menos; y los gastos de representación debieran ser iguales para todos los Ministros en la América del Sur y esto produciría una economía de 10,000 pesetas. Lo mismo decimos de los gastos de representación de los Secretarios que figuran en 6,000 pesetas para cada uno de estas Legaciones, dándose una economía de 4,000 pesetas; no habiendo razón para que cobren 8,000 los Secretarios de Lima, Santiago y Buenos Aires, y sólo 5,000 los que están en Rio Janeiro y Caracas.

Respecto á los puestos consulares, que son por lo general reproductivos, no nos atrevemos á pedir la supresión de ninguno, aunque los hay también de dudosa utilidad. En cambio lamentamos, por consideraciones políticas, la desaparición de los Consulados generales en La Asunción y en La Paz, sobre todo el último, pues el primero puede incorporarse, dada la facilidad de las comunicaciones, á una de nuestras Legaciones en el Río de la Plata, y sería igualmente de deseas cuando el estado del Erario lo permita, que se establezca en Quito un Consulado general, aunque pensamos que la suprimida Legación y aquí debemos hacer constar que el Ministro de Estado, no ha hecho uso de la autorización que le concedió el artículo 17 del Presupuesto, para rectificar la clasificación de los Consulados con relación á la importancia y desarrollo del comercio y de los intereses nacionales.

En el material del Cuerpo Diplomático cabe una economía de 15,538 pesetas, rebajando á 5,000 la cantidad asignada á las legaciones en Washington, México, Tanger y Rio Janeiro, pues no se ha alcanzado para qué hay de cobrar 10,000 pesetas las dos primeras, 10,038 la de Tanger (¿para qué serán las 38 pesetas del pico?) y 6,500 la de Rio Janeiro, cuando la Embajada en Paris y las más importantes Legaciones sólo tienen en este concepto 5,000 pesetas. Por esta misma razón sería preciso aumentar en 1,000 pesetas los gastos ordinarios de la Embajada en Viena.

Llegamos, por último, al capítulo 11, que comprende gastos diversos, susceptibles á nuestro juicio de considerable reducción.

Las 360,000 pesetas calculadas para viajes del Cuerpo Diplomático y Consular, habilitaciones de establecimiento y de instalación, son suficientes y aun excesivas en tiempos normales; pero como no sucede así cuando ocurre algún cambio de gobierno con la consiguiente combinación, bueno es prever este caso en todos los presupuestos.

Suponemos que no es posible rebajar los gastos extraordinarios de las Legaciones y Consulados y de las Comisiones transitorias, los de la correspondencia oficial procedente del extranjero, los de suscripciones é impresiones y los del servicio de telégrafos.

Respecto á los gastos de reparación de los edificios del Estado y alquilares, sólo se nos ocurre que el alquiler de la Casa embajada en Paris viene figurando por 50,000 pesetas, á pesar de lo cual se descuentan al primer Secretario 3,600 y 1,400 al Cónsul, según se dispuso en un principio para cubrir la diferencia entre las 45,000 pesetas que el Estado abonaba para casa y las 50,000 que costaba la que actualmente ocupa la Embajada; pero desde que se ha venido consignando en Presupuesto el importe total del alquiler, no hay razón alguna para imputar al primer Secretario en Paris la obligación de pagar una casa que, como hoy sucede, no habita, y lo mismo decimos del Cónsul respecto á la oficina del Consulado, constituyendo éstas 5,000 pesetas, que tan indebidamente se les exige, un ingreso real para el Estado, que no figura en el Presupuesto.

Para los gastos de vigilancia especial en las fronteras de Francia y Portugal y generales del extranjero, y los de carácter reservado, se calculan 120,000 pesetas. No sería patriótico introducir ninguna economía en estos gastos, mientras subsista en Paris la causa que los motiva; pero como los gastos reservados