Archivo diplomático y consular de España (1888-04-16 00:00:00), página 2

pueda hallarse en condiciones de poder secundar sus propósitos.

En efecto; para que un Embajador o Ministro en el extranjero pueda tratar con provecho en favor de la política que se propone seguir el Gobierno, lo primero que tiene que hacer es presentarse como persona que tiene por lo menos para vivir, porque de los pobres nadie hace caso.

Un Representante, para lograr los propósitos de su Gobierno, tiene que empezar dando cierta importancia á su Nación, para lo cual tiene que instalarse convenientemente y dar algunas comidas y saraos, porque esto y no otra cosa es lo que se llama representar. Para tal fin, lo primero que se necesita es un sueldo conveniente, según la categoría del Representante, y sobre todo, la carestía de la capital en donde se halla acreditado. ¿Qué pueden hacer en la actualidad para representar dignamente nuestros Ministros Plenipotenciarios, por ejemplo, en los Países-Bajos, con 10.000 pesetas de sueldo de representación; en el Brasil, que es el país más caro de América, con 17,500; en Suecia, con 12,500 y en Suiza, con 7,500?

Si España ha de ocupar dignamente el puesto que por su historia y su importancia le corresponde en el concierto de las grandes Potencias, y ha de alcanzar el desarrollo de su comercio, particularmente en América, es indispensable que las Cortes del Reino concedan el aumento que se hace necesario al presupuesto de Estado.

El comercio de España, no obstante sus ricos productos, se halla por desgracia en un declinamiento que causa lástima, mientras que vemos desarrollarse por todos los ámbitos del mundo el comercio alemán con los productos de su industria de gacotilla. Este desarrollo del comercio alemán es debido, en primer lugar, á los sacrificios hechos por el Imperio para sostener á grande altura su representación diplomática y consular, y en segundo lugar, á la laboriosidad de sus hijos y al espíritu de asociación que existe en Alemania, y que tan necesario es para la fundación de grandes empresas industriales y mercantiles.

Es por lo tanto indispensable, si se han de realizar los propósitos del Gobierno relativos al aumento de nuestro comercio, que las Cortes se fijen en la importancia de la misión que está confiada al Cuerpo Diplomático y Consular, bajo el punto de vista político y comercial, y que el presupuesto de Estado deje de estar al nivel del de las pequeñas Potencias que no tienen ni pueden tener las aspiraciones de España.

Cuando se considera indispensable el aumento de la armada, las Cortes conceden las autorizaciones necesarias para que se construyan buques, y se construyen ó se compran.

Cuando por circunstancias especiales se hace necesario el aumento del ejército, se aumenta.

Cuando es necesario construir caminos, se construyen.

Pues si todo esto se hace por ser de necesidad reconocida por las Cortes, ¿cómo no han de reconocer hoy como una necesidad también el que por las razones expuestas se ponga á los Representantes de España en el extranjero en las condiciones debidas para que puedan cumplir su importante misión? Sin que se retribuya convenientemente al Cuerpo Diplomático y Consular para que tengan alguna representación, no podrán éstos, por más esfuerzos que hagan, ni dar una idea en el extranjero de lo que es la España actual, ni conseguir la realización de los patrióticos propósitos del Gobierno. Espero que estas débiles lamentaciones, y cuando se discuta el presupuesto de Estado en ambas Cámaras, serán apoyadas con la elocuencia que les es propia, por los Sres. Cánovas del Castillo, Vega de Armijo, Ruiz Gómez, Silva (D. Manuel), Duque de Tetuán, Conde de Casa-Valencia, Marqués del Pazo de la Merced, Conde de Torreño y Moret y Prudengast, pues entiendo que en cuestiones de esta naturaleza los hombres de todos los partidos deben de estar de acuerdo.

Soy de Ud. con este motivo su afectísimo seguro servidor Q. B. S. M.

R. DEL J.

Consular Corps.

Carta de Glasgow.

Mi querido Director: Nuevamente se me presenta oportunidad de hablar á Vd. de los Cónsules extranjeros residentes en Glasgow, y, como la otra vez, es para dar á Vd. noticia de un gran banquete, que si entonces aspiraba sólo á poner en contacto y establecer mayor intimidad entre los individuos que componen la asociación denominada «The Consular Corps», ahora ha tenido por objeto devolver un obsequio igual recibido del Lord Provost, de esta ciudad, invitando al mismo tiempo a todas las Autoridades, civiles y militares, y á los Directores de los grandes centros comerciales, de navegación e industriales.

En la adjunta tarjeta encontrará Vd. detallado, no sólo el menú, si no la distribución de la mesa y el programa de la fiesta, que ha resultado espléndida, y de ella se ocupan con gran elogio todos los periódicos, porque precisamente en Mayo se inaugura en Glasgow una Exposición universal, y más que nunca, es en estos momentos conveniente la armonía y buena inteligencia entre los personajes oficiales y particulares de la localidad y el Cuerpo Consular.

Desde el primer momento pudo asegurarse que la fiesta alcanzaría un éxito completo, porque la animación, la alegría y la satisfacción se pintaban en todos los semblantes, y aunque los carruajes habían sido pedidos para las diez, ni uno solo de los convividos pensó en retirarse antes de la media noche.

Llegado el momento de los brindis, el primer Vicepresidente del «Consular Corps», Sr. Underwood, consul de los Estados Unidos, en ausencia del Presidente, Sr. Van Raalte, Consul de Holanda, se levantó á pronunciar un discurso, de que voy á traducir la mayor parte, porque seguramente lo encontrará Vd. interesante.

El Sr. Underwood dijo así: «En nombre del Cuerpo Consular, que representa aquí á casi todas las naciones civilizadas, saludo á las Autoridades y á los Representantes de las ciencias, comercio e industria de la antigua ciudad de Glasgow. Como Cónsules, nos felicitamos de esta reunión, que consideramos de felicísimo augurio. Como tales Cónsules, llevamos un nombre muy antiguo, demasiado a gusto para nuestras modernas y modestas funciones. De Quincy nos cuenta, que al oír pronunciar las palabras Consul Romanus, sentía siempre extrañas emociones. Como otros nombres é instituciones, este ha experimentado un gran cambio. Ya no representa un poder que hacía temblar al mundo. No es pequeño el trabajo de imaginación que se necesita para formarse idea de un Cónsul yendo al Senado precedido de lictores con lanzas y rodelas; para imaginárselo, al frente de un ejército con Reyes cautivos en su comitiva y elefantes y camellos cargados con los despojos de las Provincias conquistadas; para verlo rendir homenaje en nombre de la poderosa Roma, á Jupiter, el más grande y el mejor. Mercurio, el poco escrupuloso dios de los mercaderes, es la única deidad antigua con la cual podrá hoy mantener relaciones. Escipión y César mirarían sus insignias con desprecio, porque sólo consisten en un metro y una balanza. Sus funciones son precisamente lo contrario de lo grande y heroico, según las ideas del mundo antiguo. No tiene que defender las prerrogativas del Estado. Es sencillamente uno de los centinelas del ejército civil de su país, avanzado en la frontera para que haga reconocimientos pacíficos. Los tratados y las leyes se confeccionan en regiones más elevadas que la ocupada por su humilde personalidad, sin embargo de lo cual ésta debe mantener la dignidad de su Patria, y aunque en apariencia sólo es indefenso, disfruta, sin embargo, de una protección tan noble y sagrada, como nunca conoció ningún Cónsul romano —la egida de la ley internacional. Los Je-