Archivo diplomático y consular de España (1888-01-08 00:00:00), página 6

el mismo estado que tenía cuando pusieron su firma.

Ha llegado el momento de ir resolviendo alguna de las dificultades que se pueden presentar al Cónsul en esta solemn e transcendental función, y que busqueje al indicar su alcance es importancia.

Pudiera muy bien suceder que alguno de algunos de los testigos que hubieran concurrido al otorgamiento de tal testamento no supiera firmar, y que lo hubiera hecho otro por él, colocando al Cónsul, tal estado de cosas, en la incertidumbre de cómo resuelve el precepto ordenado por el art. 1.º60 de la ley de Enjuiciamiento civil, obteniendo de una persona que declare, bajo juramento, que es suya y legítima una firma que el mismo no ha podido estampar, puesto que no sabe escribir.

La ley ha previsto el caso, y le resuelve inmediatamente, ordenando que cuando tal circunstancia se haya presentado, sean examinados los dos testigos, y que reconozca su firma el que la hubiera puesto por el que no sabía escribir. Al querer la ley que se examine á los dos testigos, quiere decir que uno de ellos declare ante el Cónsul que es cierto que no sabía escribir en la época en que se otorgó el testamento que se le ponia de manifiesto; que concurrió á su otorgamiento en calidad de testigo; que oyó las lecturas de su carpeta, y que no sabiendo firmar, rogó á D. F. de T., allí presente, que lo hiciera en su nombre, viendo él que cumplió con tal formalidad en su vez y lugar. Esta declaración la ha de confirmar el testigo que firmó, declarando, por último, ser suya y legítima la firma que puso por el otro testigo.

Los testigos han de ser examinados por el orden sucesivo en que sus nombres resultan en la carpeta, e interrogados sobre la edad que tenían el día del otorgamiento.

Suele presentarse frecuentemente en la práctica, y es muy verosímil que así acontezca, el caso de que hubieren fallecido ó se encuentren ausentes alguno de algunos de los testigos que estuvieron presentes á tal acto. Para resolver legal y definitivamente tal dificultad, preguntará el Cónsul á los demás testigos si vieron poner sus firmas á los fallecidos ó ausentes, y examinará además á otras dos personas que conozcan la firma y rúbrica de los fallecidos ó ausentes acerca de su semejanza con las estampadas en el pliego. Si esto último no pudiere tener lugar, será abonado el testigo 5 testigos en la forma ordinaria, no descuidando el Cónsul hacer firmar á los testigos las declaraciones en que se manifieste cuanto se lleva dicho y unirlas al expediente de apertura.

Pero pudiera también suceder que hubiera fallecido ó se encontrara en otro puesto el Cónsul ó Vicecónsul que hubiera autorizado el testamento que se trata de abrir, en cuyo caso el Cónsul que tenga que cumplir con tal formalidad, coteará, asistido de peritos de su exclusivo nombramiento, la firma y rúbrica que su antecesor, ó el Vicecónsul en su caso, estamparon en la carpeta, con las que aparezcan en la copia de que oportunamente hablé, y que debe existir en el registro especial de los testamentos cerrados; hecho lo cual, el Cónsul levantará oportuna acta en que hará constar lo actuado con motivo del fallecimiento ó ausencia del Cónsul ó Vicecónsul autorizante, y la que, firmada por los peritos mencionados, se unirá del mismo modo al repetido expediente.

Y por último, extremando toda clase de eventuales y posibles contingencias, hay que admitir y mencionar la probabilidad de que hubieren fallecido el Cónsul ó Vicecónsul que autorizaron la carpeta y los siete testigos que la suscribieron, cuya circunstancia no es imposible, si se tiene en cuenta que desde que se otorga un testamento de esta clase, hasta que se abre, suele transcurrir un largo número de años, sin olvidar tampoco que los testigos que acuden á presenciar el acto mas serio, importante y trascendental que realizamos en nuestra vida, es muy frecuente que tampoco se encuentren en la primavera de la misma.

Si tal caso se presentará, el Cónsul abrirá la correspondiente información acerca de esta circunstancia, de la época de la defunción, concepto público que merecieran los testigos fallecidos y Cónsul ó Vicecónsul autorizante, y de si se hallaban todos en el punto de que se trate, cuando se otorgó el testamento, no descuidando el Cónsul unir el resultado de esta información, revestida de las firmas de los informantes, de la suya y sello Consular, al indicado expediente.

Cumplidas cuantas diligencias se han prevenido, quedan satisfechas las exigencias de la ley, desaparece todo temor de responsabilidad de presente ni de futuro para el Cónsul, y este puede abrir confiado y reposadamente el testamento que con tal objeto se le presenta, menos que en la misma carpeta ó en un Códice abierto hubiese dispuesto el testador que no se abra aquel hasta una época determinada, en cuyo caso suspenderá el Cónsul la continuación de la diligencia, y mandará archivar en el Consultado las practicadas y el pliego, hasta que llegue el plazo designado por el testador.

Si no existiera tal prohibición y resultado que en el otorgamiento del testamento se hayan guardado las solemnidades prescritas por la ley, y no existiendo ninguna duda sobre la identidad del pliego, lo abrirá el Cónsul delante de los testigos y Canciller, y leerá para sí la disposición testamentaria que contenga.

Ya tenemos felizmente abierto este interesante y precioso documento, y destacadas cuantas dificultades pudo ofrecer tan delicada operación, hasta llegar sin contratiempo ni tropiezo á tan venturoso resultado; por lo que después de haber reseñado las consideraciones que se le debían guardar antes de abrirlo, me reservo para el próximo artículo mencionar las atenciones y cuidados de que, una vez abierto, se le debe rodear.

RODERICO.

Recepciones Diplomáticas

El Embajador extraordinario de España en el Vaticano.

El Excmo. Sr. Marqués de la Vega de Armijo pronunció el siguiente discurso en la audiencia solemne que le fue concedida por Su Santidad León XIII el día 28 del pasado.

«Santísimo Padre: Tengo el honor de presentar á Su Santidad las cartas que me acreditan como Embajador extraordinario de S. M. la Reina Regente de España para representarla personalmente en el Jubileo Sacerdotal de Su Santidad que va á celebrar el mundo católico con tan religioso entusiasmo. Al conferirse representación tan elevada, mi Soberana ha querido renovar la expresión del respetuoso y sincero afecto que profesa á Su Santidad, al mismo tiempo que la gratitud de que se halla animada por todo lo que Su Santidad ha hecho con nuestro Rey, el augustó hijo de la Reina Regente, y con la Reina misma y con toda su augusta familia y el pueblo español, ejercitando con amor paternal la intervención pacífica, que es la gloria del Pontificado.

«S. M. la Reina Regente me ordena también que ponga en las augustas manos de Su Santidad una carta autógrafa, que, como el regalo á ella unido, es el símbolo de los sentimientos de su adhesión filial á Su Santidad.

«Para mí sería de grande satisfacción el haber interpretado fielmente las intenciones que mi augusta Soberana me ha manifestado al confiarle tan honrosa misión, cerca de un Pontífice tan ilustre que por sus cualidades y eminentes virtudes llena su misión con aplauso universal.»

El Soberano Pontífice contestó en estos términos:

—Sr. Embajador: Acogemos con la mayor satisfacción los votos y deseos que acabas de expresarnos á nombre de S. M. la Reina Regente vuestra augusta Soberana. Ya conocíamos los nobles y piadosos sentimientos de S. M. para con Nos, y vuestro compañero aquí presente, que representa tan dignamente á España cerca de la Santa Sede, Nos los ha manifestado en más de una ocasión.

Sr. Embajador: Los lazos y las relaciones que unen al pueblo español con la Santa Sede apostólica y con nuestra persona son tan íntimos y su fe tan viva y profunda, que no hay por qué admirarse de que en las solemnes demostraciones que se nos hacen en todos los