Archivo diplomático y consular de España (1887-10-30 00:00:00), página 3

Antes de ocuparme de la manera como debe procederse á la difícil apertura de este delicadísimo testamento, debo prever el caso, muy frecuente en la práctica, de que el testador quiera adicionar ó modificar aquel, por medio de un Código cerrado y que lo presente al Cónsul con objeto de que extienda la carpeta que exige la ley para la ulterior validez de tal instrumento.

Si el testador disfruta de buena salud y va en persona al Consulado, el encabezamiento de la carpeta es el mismo que en mi anterior artículo consigné para los testamentos cerrados; pero si el testador se encontrara enfermo y llamara al Cónsul á su lado, lo cual sucede muy á menudo, el Cónsul extenderá la carpeta de un Código cerrado, en los siguientes términos:

•Número..... (el que corresponda en el protocolo) en la ciudad ó villa de..... á..... de..... ante mi D..... Cónsul ó Vicecónsul de España, en..... y su distrito y testigos rogados y llamados: D. M..... de esta residencia, de edad..... de estado..... de profesión..... natural de..... hijo de D..... y de Doña N..... con cédula de nacionalidad número..... expedida por este Consulado en..... de..... (ó si no se hubiere matriculado en el consulado) con cédula de vecindad número..... expedida en..... á..... de..... de.... por..... (nombre del Alcalde) hallándose enfermo en cama en su domicilio, á donde me constituyó el efecto y en su entero y cabal juicio, de cuyo conocimiento y circunstancias doy fé, dijo: Que en..... á..... de..... otorgó su testamento ante..... y habiendo resuelto adicionarlo y enmendarlo por medio del Código cerrado que manifiesta hallarse dentro de este pliego cerrado, otorga y declara que lo contenido dentro del mismo, quiere que se guarde y cumpla y publique con la formalidad legal, como su codicilo, ejecutándose como su última voluntad, á cuyo fin en lo que el citado testamento fuere contrario al mismo lo revoca, y en lo que no, lo confirma y en iguales términos los codicilos anteriores. Así lo otorga y firma con los testigos instrumentales que lo son Don I..... D. 2..... D. 3..... D. 4..... Don 5..... D. 6..... y D. 7..... todos ellos españoles, mayores de edad, matriculados en este Consulado (ó con cédula número..... etc., los que no lo estuvieren) previa lectura que hice á todos de este otorgamiento y enterados de su derecho para leerlo por sí, de todo lo cual doy fé.

Firmas del testador y siete testigos.
Firma y rubrica del Cónsul ó Vice-Cónsul autorizante, teniendo cuidado de estampar al lado del nombre el sello del Consulado.

Todo cuanto queda expuesto referente á los sellos en lacre que cierran el sobre del Testamento cerrado, igual que las precauciones que deben adoptarse para acreditar si el pliego queda en poder del Cónsul ó se lo reserva el testador, tiene idéntica aplicación al Código cerrado, pues todo cuidado y diligencia es poca, sin que jamás se peque por exceso de atención y justa y legítima desconfianza.

No me resultó á precisar los términos en que debe procederse á la apertura de un Testamento ó Código cerrado, sin afrontar antes una circunstancia que suele presentarse frecuentemente en la práctica, una vez legalmente abierto el testamento.

Me refiero á las Memorias Testamentarias, que son el documento en que el testador reserva parte de su testamento; mas para que valga una vez encontrado después de la muerte del testador, es indispensable que se haga mención de él en el testamento solemne que aquél haya otorgado. Esta declaración se puede consignar lo mismo en el Testamento cerrado que en el nuncupativo, y para cuando se presente este último caso, creo de suma utilidad consignar la fórmula de la

Cláusula de Memoria Testamentaria.

•Declara el testador que si entre sus papeles ó en poder de personas de su confianza se hallare una Memoria escrita y firmada de su puño, se tenga como parte de este testamento, y uníendose al mismo se guarde, cumpla y ejecute en la más solemne forma, protocolizándose con el presente testamento, advirtiendo que no deberá considerarse legítima la que no contuviera las siguientes palabras...

Aquí las contraseñas, léma ó invocación que el testador juzgue convenientes, advirtiéndose á los Cónsules que en la redacción de estas cláusulas deben emplear la mayor corrección, haciendo presente á los testadores la necesidad de asegurar su voluntad de un modo tan claro y preciso, que no deje lugar á dudas.

Llegado el solemne momento de la apertura de un Testamento cerrado, el Cónsul debe proceder con la más exquisita precaución en la práctica de las numerosas diligencias que tal acto produce, pues la negligencia ó omisión de cualquiera de ellas daría margen á insuperables dificultades, á dispensidos litigios y á responsabilidades incalculables para la autoridad Consular que hubiera cometido aquéllas.

La estructura especial del Testamento cerrado, ocasiona que en el momento de su apertura se observan circunstancias que aparentemente alteran, modifican ó invalidan sus solemnidades intrínsecas. Estas circunstancias son otras tantas dificultades que hay que obviar inmediatamente irre sistiblemente con arreglo á la ley. En efecto: suele suceder que el Cónsul á quien se presenta para su apertura un Testamento cerrado no es el mismo que lo autorizó, habiendo aquél fallecido ó sido trasladado; ocurre que esto mismo acontece con alguno de los siete testigos cuando no han fallecido todos los siete, ó se encuentran en otra Nación, pues á veces desde que se otorga un testamento hasta que hay que abrirle transcurren diez, veinte, treinta ó más años; se verifica que alguno de los cinco sellos que cierran el sobre está fracturado, ó el mismo sobre roto ó emborronado, y en cuanto á las solemnidades intrínsecas, se ve que la presencia de un Código ó de una Memoria Testamentaria, retardan la diligencia de apertura; á todas estas contingencias y á otras muchas más ha acudido previsional y sibilinamente la ley, siendo objeto de su examen y maternal cuidado desde la persona que presenta al Cónsul el testamento para que lo abra, hasta que se redacta la última palabra que cierra tan interesante operación.

Como quiera que tales previsiones medidas alcancen alguna extensión y este artículo tiene ya demasiada para sobrecargarlo con la mención de aquéllas, reservaré ocuparme de las mismas para mi próximo trabajo sobre el particular.

Roderico.

España en el Pacífico (1).

Esperábase que el buen resultado de la expedición española contra los jefes insurrectos que algún tiempo hace se levantaron contra el Sultán de Jobo, quien, en virtud de los recientes Tratados, es vasallo de España, pondría término de una vez á la insurrección. Sin embargo, las hostilidades se han roto de nuevo y anúnciese ahora que han tenido lugar serios encuentros entre los indígenas y las tropas españolas en la Isla de Pata. Los isleños fueron decisivamente derrotados, pero parece dudoso que la lucha, por desigual que sea, haya terminado. Al propio tiempo es seguro que, como resultado de la política colonial española que en estos últimos tiempos se ha seguido, la dominación española en el Pacífico se halla más seguramente consolidada de lo que jamás ha estado antes. Durante una larga serie de años 'os varios Gobiernos de la Península han mostrado la más completa indiferencia hacia sus posesiones en los Archipiélagos del lejano Oriente, posesiones que pertenecen á España en parte por derecho de feudo y en parte por el de Sobranía. Una serie de Ministros «desintegrantes» (cutting adrift) dejaron que las cosas marchasen de mal en peor, hasta que ocurrió el famoso incidente de las Carolinas, y entonces muchas personas previsioneras en España empezaron á apercibirse de que era casi seguro que las Naciones que buscaban extenderse y á las cuales el tener colonias se hacía una necesidad, se apoderarían de estas islas indefensas que profesaban solo una lealtad floja y dudosa para con un Estado débil. Era bien sabido en España que el incidente de Yap jamás hubiera ocurrido si al General Terreros, Virey de las Islas Fi-

(1) De el periódico de Londres Saint James Gazette.