Archivo diplomático y consular de España (1887-07-15 00:00:00), página 9

18 000 pesetas que decía el Sr. Duque de Almodóvar.

Olvidé antes hacer una indicación que tenía pensada. No he visto en este presupuesto, puede que esté en el de Obligaciones generales, cantidad alguna para una Escuela de intérpretes que se pensaba establecer en Tánger, y que, realmente, hace muchísima falta. Quisiera saber que es lo que ha impedido que esta Escuela se haya establecido.

El Sr. Duque de ALMODÓVAR: Una rectificación tengo que hacer á la indicación del Sr. Conde de Peña-Ramiro sobre la Legación de España en el Quirinal: esta Legación cuesta 18.000 pesetas de casa y nada más.

Respecto á la nueva indicación que el Sr. Conde de Peña-Ramiro ha introducido en su rectificación relativa á la creación de una Escuela de intérpretes en Tánger, le diré que efectivamente desde el año pasado tenía el Sr. Ministro de Estado la idea de establecer en Tánger esa escuela, que tan necesaria es; pero no es ciertamente el Sr. Conde de Peña-Ramiro, que ha venido aquí con la bandera de las economías, el más indicado para echar de menos el establecimiento de esta escuela, que si bien produciría un gasto gravemente considerativo, en todo lo que tienda á establecer en el continente africano poderosos auxiliares que lleven allí nuestro nombre y nuestra civilización, tratándose de un país que tan conveniente es que sienta de cerca nuestro influjo, la estrechez de las cifras del presupuesto ha sido la causa de que no se haya podido todavía prestar este verdadero servicio á nuestra representación en África.

El Sr. MURO: Muy pocas palabras, porque si sobre mi deseo constante de que los presupuestos generales arrojen una economía pudiera hacer alguna excepción, la haría respecto del Ministerio de Estado; que los servicios de este departamento tienen una importancia excepcional, y es necesario que nuestra representación en el extranjero, así diplomática como mercantil, sea digna, y si ya no lo es por la calidad de las personas encargadas de desempeñar aquellas funciones, convendría sería que lo fuese también por sus dotaciones, y su categoría, por todas aquellas extensión de lo que pudiera rodearseles. Pero si esto es necesario, lo es más todavía otra cosa en que convenimos todos, cual es el ajustar los gastos parciales de cada departamento, y como suma de ellos, los gastos generales ó la situación del Tesoro, necesidad que ha reconocido con buen acuerdo el mismo Sr. Ministro de Estado al hablar, por ejemplo, de la dificultad gravísima en que se encuentra un Ministro, cuando creyendo indispensable introducir reformas y alteraciones graves en su departamento, tropieza con el estado de penuria del Tesoro, y se ve en la tristísima necesidad de elegir entre unas y otras reformas, siendo todas precisas, y de desechar algunas, como describió el Sr. Moret aquella que propusiera en el presupuesto de 86-87 para la creación de dos inspectores de Consulados, colocando en su lugar las Cámaras de comercio.

Respecto á este asunto, ¿qué es conveniente, cuando menos, consentir para todos los medios posibles el prestigio, la autoridad y la representación de los que tienen la de España en el extranjero, ha subordinarse siempre á lo que consientan los recursos actuales del país. Cuando yo leí la nota preliminar del Sr. Ministro de Estado al proyecto de presupuestos citado, adquirí el convencimiento de que su señoría, que así describía las angustias ministeriales, estaba persuadido de que realmente es imposible el aumento de los gastos, y de que por el contrario es indisputable la disminución de los mismos, y abrigaba la esperanza de que el Sr. Ministro haría alguna reducción, la que fuera posible, para dar una prueba práctica de sus ideas en el departamento que dignamente desempeña. Mas al examinar el presupuesto actual, he visto que, lejos de hacer reducción en los gastos, hace un aumento en ellos, como voy á demostrar brevísimamente.

En el capítulo I.º hay un aumento sobre el presupuesto de 85-86 de 9.500 pesetas, y en el 3.º, otro de 61.875, que en junio suman ambas partidas, un total de 71.375 pesetas. Pero en el capítulo 6.º hay una reducción de 64.200 y en el 12 otra de 9.180, elevándose así el menor gasto á 73.380 pesetas, que comparada con la anterior de ampliación ó aumento, arroja una diferencia á favor de la economía, de 2.005 pesetas. Importaba el presupuesto de 85-86, 4.643.062 pesetas, que habría de reducirse por el cálculo anterior á 4.640.055 pesetas, pero para los artículos nuevos del capítulo II, el de instalación de las Cámaras de comercio y el de las Comisiones de arbitraje, cuyas dos partidas, la una de 40.000 pesetas y la otra de 25.000, hacen un total de 65.000 pesetas. A más de esto, se introducen en el presupuesto tres capítulos nuevos, que son el de personal de la Obra Pía, que importa, 25.500 pesetas; el del material, 464.000, y el de gastos extraordinarios del patronato 108.700. Total: 398.200 pesetas.

Sumando estos aumentos, ó sea de una parte las 65.000 pesetas y de otra las 398.200, resulta que el presupuesto del Ministerio de Estado, deberá arrojar la cifra total de 5.303.268 pesetas. Observo, sin embargo, que asciende á 5.396.658 pesetas, ó sea una diferencia de 93.400 pesetas, y como me lo explico, aunque supongo que tendrá su motivo, me atrevo á rogar á la Comisión ó al Sr. Ministro de Estado, tengan la bondad de decir en qué consiste y cómo se explica.

Pero, en realidad, el presupuesto de 1886-86 no se eleva á la cifra que he dicho antes. El Sr. Ministro de Estado, en la nota preliminar á que me he referido, decía que el presupuesto del Ministerio de Estado no ascendía á la cantidad de 4.642.663 pesetas; sino que había que aumentar otra partida que se cubría con fondos de la Obra Pía y de Ultramar, elevándose de este modo aquel presupuesto de gastos á 5.183.463 pesetas, y como el proyecto actual asciende á 5.396.658, hay un aumento de 213.195 pesetas. Debe descartarse, es verdad, de esta suma, las 65.000 pesetas de los artículos nuevos, ó sean los referentes á las Cámaras de comercio y Comisiones de arbitraje, en junio 65.000 pesetas, quedando, de esta suerte, reducida la diferencia en contra del proyectado presupuesto, á 148.195 pesetas. Y como esta cifra es mayor que la que anteriormente he citado, como explícito he de pedir al diputado individual de la Comisión que me va á dispensar el honor de contestarme, ó al Sr. Ministro de Estado, que tenga la amabilidad de explicarlo; porque no puede decirse que tenga este aumento su origen en aquella necesidad que el Sr. Ministro anunciaba en la nota.

Decía S.S.: "Tratar, sin embargo, de mejorar esta situación en los momentos actuales, aumentando sueldos y gastos de representación, sería incompatible con el estado del Tesoro y con las condiciones de los actuales presupuestos, y habrá, por tanto, de limitarse el Ministro que subscriba á los aumentos de gastos que produce la elección de categoría de las Legaciones de América." ¿Son estos los únicos aumentos que producen la diferencia? No; porque á raíz de esto continuaba diciendo el Sr. Ministro Estado: "Aumentos que quedan cubiertos con las economías hechas en el mismo capítulo, mediante la supresión de la Legación en el Ecuador, cuya representación se confiará al Ministro en el Perú." Luego hay una compensación entre el gasto y la economía, y por lo tanto, no hallamos aquí la explicación que se busca.

Prescindiendo ya de esto, llama desde luego la atención en el presupuesto de Estado una cosa, sobre la cual ha hajado la suya el Sr. Vizconde de Campo-Grande: me refiero á las autorizaciones. Quizás esto habrá de discutirse más pertinentemente al tratar del art. 18 del proyecto de presupuestos, pero como quiera que al fin y al cabo forman parte del presupuesto mismo, me parece que no será una importancia decir cuatro palabras acerca de estas autorizaciones.

¿He de consignar que esta minoría republicana, es absolutamente opuesta al sistema de las autorizaciones? ¿He de consignar que esta minoría es todavía más opuesta á las autorizaciones llevadas al presupuesto? Porque, señores, puede suceder en momentos difíciles, en situaciones angustiosas, en instantes premios, que un Ministro se vea obligado á venir á la Cámara á pedir autorizaciones, más ó menos amplias, para ciertas y determinadas cosas. Lógico es entonces que la Cámara debata acerca de la conveniencia ó inconveniencia, de la justicia ó injusticia de esas autorizaciones; pero cuando no se trata de esto, cuando la presentación de un presupuesto supone una normalidad en la marcha del país, solicitar autorizaciones y hacerlo en el propio presupuesto que se discute, es incorrecto y no lo califico en términos más agresivos, porque está en el derecho la Comisión y el dignísimo Sr. Ministro de Estado, me abstengo de hacerlo por respetos de cortesía.

¿Y á qué se reducen esas autorizaciones? A organizar la representación diplomática española en el extranjero sobre la base, se dice, de la reciprocidad; á rectificar la clasificación existente de los Consulados en la forma que aconseja el desarrollo del comercio, y á destinar las cantidades que para alquiler de fincas se consignan en el capítulo 11, á la adquisición de esas mismas fincas, ó de otras.

Desde luego, cualquiera que se aperciba del alcance de esas autorizaciones, comprenderá que, no sólo no tienen carácter de urgencia, sino que ha podido esperarse á presentar proyectos de ley especiales si consideraba que no estaba autorizado para hacerlo por sí mismo sin contar con las Cortes. Y así debía haberlo hecho el Sr. Ministro de Estado, porque S. S. anunció esas modificaciones, ó reformas en el proyecto de presupuestos de 1886-87, que llenó, si no estoy equivocado, la fecha de 12 de Junio; es decir, que el Sr. Ministro de Estat-