Archivo diplomático y consular de España (1887-11-30 00:00:00), página 5

M. ande despacio y sea reflexivo. De tal modo tendrá tiempo para andar todo lo despacio que bien le cuadre, y para reflexionar, sin que nada ni nadie se lo estorbe, sobre los asuntos más peligrosos e inabordables que absorben la atención de los sabios, desde la creación del mundo, á la fecha presente. Que le envíen á V. á un Viceconsulado independiente, y verá como tiene que andar un poquito mas ligero, y no puede entregarse á las recreaciones de su espíritu contemplativo.

Lo peregrino del caso es que M. se encuentra lastimado por lo que dije en mi anterior artículo, y protesta en nombre de todos los de su clase.

¿Cómo se entiende? ¡Lastimado! ¿Por qué? Porqué pretendo su bienestar y reconozco en él cualidades excepcionales para hacer por sí solo lo que una mala inteligencia reglamentaria no le dé ocasiones de hacer en un Consulado? Pero en fin; vaya en gracia á este novísimo y adelantado émulo del Licenciado Viverias lo cree así, ¡que le hemos de hacer! Pero en lo que no estoy conforme es en que proteste en nombre de todos los de su clase. El Sr. M. es Vicecónsul, y yo le tengo por tal desde que el mismo lo dice. ¿Pero desde cuando pretende por ser tal, tener y asumir la representación de todos los Vicecónsules? ¿Quién le ha dado tal derecho? ¿En qué lo funda? ¿Cómo lo prueba? ¡Sabrá él si otros Vicecónsules le han ofendido ó si siendo menos reflexivos y apáticos que el colega, preferirían la vida activa, independiente y de lucha de un Viceconsulado independiente, á la regatona, anodina y estéril de consumir su tiempo en un Consulado? Pues qué, ¿no hay mas que decir, protesto en nombre de todos los de mi clase, para que se nos crea bajo nuestra honrada palabra? Póngase de acuerdo M. con todos sus compañeros, obtenga su representación, produzca en esta la lista de los que como él opinen, y entonces hablaremos.

Que el Cónsul cobra un tanto por ciento en remuneración de un servicio que está determinadamente encomendado, y que presta el Vicecónsul. No á él solo y no por el solo. Si el Vicecónsul es recaudador, el Cónsul es interventor y la responsabilidad, tanto es de uno como de otro. Pero en fin, y hablando siempre como aficionado, por mi parte que le dé al Vicecónsul este tanto por ciento; renuncio sin pena alguna á él pues con las modernas tarifas y excepción hecha de algunos, muy pocos Consulados, como Liverpool, Marsella, Hamburgo, Nueva-York y París, el tanto por ciento es tan insignificante que puede llamarse ridículo.

Que el Jefe está por encima de las aspiraciones y rivalidades del subalterno. Ya lo sabemos. Como que para eso es Jefe; pero aunque la sangre no llegue nunca al río, ¿será, por ejemplo, agradable al Sr. M., el día que pierda un poco el compás en su tranquilo modo de andar, recibir una amonestación de su Jefe, ó ser objeto de una queja de éste al Ministerio de Estado? Pues de esto se trata y eso es lo que está sucediendo todos los días, y si lo ignora acérrime el Vicecónsul á la Subsecretaría del Ministerio y le darán cuantos informes desee.

Que el Vicecónsul honorario necesitaría un sueldo y el Canciller otro, con lo cual saldría mas caro el ajo que el pollo, y el Vicecónsul de carrera suprimido resultaría mas barato. Pero señor, si yo hice dicho honorario; ¿cómo he de querer darle sueldo? Desde el momento en que lo perciba será todo lo honorable que se quiera pero deja de ser honorario por lo mismo que cobra sus honorarios fijados en presupuesto. ¿Y es este el detenimiento con que ha leído Vd. mi artículo? Me- drados estamos. Los Vicecónsules ho- norarios no cobran sueldo, y se encontrarían á cientos, á miles, españoles ó no, que desempeñaban gustosísimos tal misión. Luego hay economía.

Todo lo que se le ocurre al bo- nachón Sr. M. sobre el Canciller con Havre y el entierro á costa del Estado del Vicecónsul honorario, que la mayor parte de ellos son negociantes riquísimos, del Consulado del Havre dependen ca- torce, el de Ruan es español, andaluz por mas señas, que podrán pagarse seguramente un entierro de primera clase, y del Canciller, no es otra cosa sino volver al mascarita ¿enconces? con que M. empezó su artículo después de ha- bernos ofrecido hablar en serio.

No hay que confundir las cosas. Pro- puse la intervención del Vicecónsul ho- norario en el caso de que el Canciller continuara siendo, como lo son casi to- dos, extranjeros. En tal caso y poniendo- le su estatuto personal á cubierto de las prescripciones de la ley española, claro está que el Canciller no podía ejercer de Vicecónsul, por lo que continuando el Cónsul pagando al Canciller como hoy se verifica y no cobrando sueldo el Vice- cónsul honorario que en esta situación ten- dría que ser indefectiblemente un espa- ñol, como en Roma y otros puntos los hubo siempre, se economizaban no ya las 682,500 pesetas como por un error se dijo, sino las 712,400 que represen- tan los 43 Vicecónsules que hoy sirven en otros tantos Consulados. Que no se encontraría un español en condiciones de prestar gratis el servicio de Vicecón- sul. ¡Pues no se había de encontrar! En qué punto dejará de haber una casa es- pañola que se dedique á la industria ó al comercio ó un particular que se haya es- tablecido allí por su gusto o capricho? Es indudable que los detalles de las atribuciones del Vicecónsul honorario ten- drían que ser objeto de una reforma en el Reglamento, pues ya dije que aquí no trataba de esta cuestión mas que en conjunto, dejando para capacidades de mas alcance que la mía, tan importante tra- bajo. Solo en el caso de que no fuera ad- misible mi idea de un Vicecónsul honora- rio español, admitía yo el nombramiento de Cancilleres españoles pagados por el Estado, y como nunca se les daría el sueldo de representación que cobran los Vicecónsules, resultaría siempre estima- do Sr. M., una innegable economía, y algo es algo, que no estamos para mal- gastar dinero.

En donde mi escaso caletre no ha po- dido seguir al Sr. M. es donde este dice que ha sufrido un desengaño al ver que yo no consignaba bajo el punto de vista mercantil, político, filosófico, social etc. ecetera, en qué Consulados debía haber un Vicecónsul, en cual dos y en cual hasta media docena tal vez. ¡Ave María Purísima! ¡Pues sí lo que yo trato de demostrar es precisamente lo contrario! Si lo que yo sostengo es que los Vice- cónsules no son necesarios á los Cónsu- les y lo que pruebo con el ejemplo de Alemania, que donde yo vivo tiene un Cónsul general y prescinde del Vicecónsul, y Rusia que hace otro tanto, y los Esta- dos Unidos, y todas las Américas, que en todos los puntos del globo siguen tal proceder; no hay que desnaturalizar la cuestión amigo M.

He probado que en España hay 30 Cónsules que desempeñan su noble misión sin necesidad de Vicecónsul y sin que haya en sus oficinas, no ya cataclis- mos, que la cosa no es para tanto, sino la mas leve dificultad, rozadura ó entor- pecimiento; luego los 43 Cónsules res- tantes podrían hacer otro tanto. Esto es lógico es indiscutible, por mas que el Vi- ceconseúl M., ejerciendo de carpintero, diga que esta es una razón de pie de banco y, aunque dando contra su pacifi- ca costumbre, un salto prodigioso, diga que por lo mismo que en muchas partes del globo terráqueo no tenemos repre- sentación alguna, yo tendría que conve- nir con él que esta representación no ha- cía falta en ninguna parte. ¿Qué había yo de convenir con Vd., en tan estupen- do descubrimiento, ni qué tiene que ver lo uno con lo otro? Allí donde no tenga- mos representación, será porque no la necesitamos; pero allí donde no hay un Vicecónsul, créamele Vd., es porque no hace ninguna falta.

Está, ¡por fin! conforme conmigo el Sr. M., en que no le pagan bien. Ahíduel- le ¿eh? Pues lo mismo sucede en todo y mas sueldo cobraría si me dispensara la honra de simpatizar conmigo en que se crearan más plazas de Vicecónsules in- dependiente amplia y decorosamente re- tribuidos. Ce qu'il fallait démontrer. Tra- duzco en francés el afotismo en latín, con que cierra su artículo el Sr. M., por- que no soy aficionado á las lenguas muertas y para demostrarle la aversión que tengo á los sábios, le diré en una muy vivida que Mancher halt sich fur gelichrl der es nich ist, und feile Manner übertreffen die Frauen an Eitelkeit.