Archivo diplomático y consular de España (1887-06-30 00:00:00), página 13

que han producido las francesas, y después de haber abierto una información de que el Sr. Vizconde de Campo-Grande tendrá noticia por el Consejo superior del Ministerio de Comercio.

Por lo demás, las Cámaras vienen á ser en el extranjero lo mismo que son en España, y responden al mismo objeto y han de prestar los mismos servicios al país y al Gobierno que ha tenido siempre necesidad de ponerse en relación con estas fuerzas representantes del interés privado ó regional ó especial del país. Estableciéndose primero los Consejos de agricultura, industria y comercio, que en épocas anteriores, por la estrechez misma de la vida económica tenían poco cumplimiento de sus funciones, pero hoy han tenido que sufrir mayor tensión por el desarrollo que han experimentado el comercio y la industria, y se han sujetado á la ley de la división del trabajo. Así vemos en Francia, por ejemplo, que además de las Cámaras de agricultura y de comercio, hay las Cámaras para el progreso de la industria, cada una con su misión particular y propia, y aquí tratamos de establecer lo mismo favoreciendo á estas instituciones unas y varias á la vez en el interior, y después ampliándolas al extranjero. Cree S. S. que esta misión protectora del Estado la pueden llenar los funcionarios de su Administración que tiene en el extranjero como las Legaciones y los Consulados. Cuando de este asunto se ha tratado en otras partes, también hubo quien opinó, singularmente en la información á que me he referido de Italia, hubo quien opinó como S. S., y allí se demostró con la experiencia lo que había acontecido con las Cámaras de comercio francesas que más perjudicaron su Administración; y S. S. no puede decir que los franceses traten de aprovechar la autoridad de sus representantes en el extranjero, ni traten de conservarles hasta en lo más mínimo y externo todas aquellas atribuciones que necesitan, y que los franceses muchas veces exageran.

Los italianos pudieron convencerse de que no existe obstáculo ni antagonismo, antes al contrario, las dos instituciones se completan. Los Cónsules, aun los de aquellos países que mejor organizada tienen esta carrera, no pueden responder con rapidez, aun suponiendo que sus trabajos sean sistemáticos y útiles, no sirven para las atenciones del momento que es necesario á las exigencias comerciales del país.

Recuerdo á este propósito que el Sr. Andrímont, ilustre individuo del Parlamento belga de este culto pueblo, donde sabía su señoría que el Cuerpo consular se compone de individuos muy expertos y portentos en toda clase de asuntos comerciales, porque se instruyen en Escuelas especiales de comercio, como la de Amberes; Mr. Andrimont dijo discutiendo un proyecto, hizo notar la deficiencia de las gestiones y noticias de los Cónsules, en relación á lo que requerían las necesidades del Estado, porque siquiera sean entendidos, siquiera se encuentren en muy buenas relaciones con sus connacionales y con todos los elementos que mantengan relaciones comerciales con el país, no es la misma ni tan eficaz su acción, no son tan seguros los datos que obtengan de estas buenas relaciones, como lo es el acicate puesto á los mismos nacionales y comerciantes, para que reunidos, defendan su interés de aquella manera práctica, positiva, detallada, con que se defienden las propias cosas.

Nuestras Cámaras de comercio en el extranjero, teniendo relaciones con las de España, han de suministrar todos aquellos medios que les son propiamente convenientes y al Estado, las Cámaras y los Cónsules, los datos seguros que á su función corresponden.

Considere el Sr. Vizconde de Campo-Grande si nuestras necesidades en el continente americano, nuestras relaciones con 45 millones de seres de nuestra familia que hablan nuestro idioma, si nuestro comercio con las diferentes Repúblicas del Sur de América no se ve comprometido en la hora presente precisamente por carecer de estas instituciones que allí mantienen los demás pueblos? ¿Qué nos arrebataron nuestro privilegio y interés, considerando la historia si hay con la colonia que tenemos en Montevideo y en Buenos Aires, con los antecedentes de nuestra raza, en América, no podríamos por medio de las Cámaras de comercio dirigir nuestros esfuerzos al fin que nuestro comercio con aquellos países llegue á alcanzar el grado de desarrollo que alcanzó en mejores días antes de que otras naciones, por medio de estos y otras instituciones semejantes á ésta hubiesen allí establecido su influencia. Las noticias que suministran las Cámaras de comercio no las pueden suministrar los Cónsules con la facilidad y precisión que se requiere; porque los Cónsules no pueden estar en comunicación directa con los centros de producción ni pueden representar en su totalidad todas las exigencias y necesidades del centro de consumo, ni pueden emplear todo su tiempo en este objeto, aparte de que el juicio y el esfuerzo de un solo hombre no es completo como el de una asociación; ¿cómo puede encargarse el Cónsul de los detalles que la Cámara Italiana en Montevideo comunica á la Cámara de Génova relativas á la forma en que puede crecer la importación de ciertos artículos y manufacturas, noticias que llegan hasta el punto de decir, por ejemplo, que los patrones hayan de ser de colores vivos, bien puestos en cajas de cartón á doble cama, si deben ser cuadrados, si su valor no debe pasar de tal límite, etc., etc.? Estas son noticias y datos que constituyen la materialidad del comercio y que necesita lo mismo el productor para conocer el consumo que el centro de consumo para hacer sus pedidos. Estos son los servicios que las Cámaras de comercio suministran, por los que los Cónsules, el Sr. Vizconde de Campo-Grande sabe que por sus muchas ocupaciones como por la imposibilidad de conocer estos que son medios verdadísimamente minuciosos del comercio, no los pueden suministrar.

El resultado de estos trabajos de las Cámaras de comercio de Italia en América, y los de síntesis y dirección general que realizan con los Cónsules han supuesto en el movimiento de importación y de exportación del puerto de Génova slalmente un progresó sensible en seis años de 683.000 pesos á 7 millones, principalmente debido á la iniciativa de las Cámaras de comercio. Dígale el Sr. Vizconde de Campo-Grande si con esta mejora tan barata no podremos aliviar un tanto la situación verdaderamente triste en que se encuentra nuestro comercio con las Repúblicas sudamericanas.

La sola Administración pública, para vivir al día remediando empíricamente los tropiezos, necesita, no sólo de sus agentes, sino muchas veces de gestiones especiales; ahora mismo estamos viendo que en la cuestión de los vinos ha tenido que ir á Inglaterra y á Francia un empleado de la Hacienda á estudiar sobre el terreno la manera de facilitar la exportación de los vinos y resolver las cuestiones á que da lugar su análisis y despacho en las aduanas de estos países; y estas comisiones no se hacen de balde. De suerte que no sólo se trata de los datos que las Cámaras de comercio pueden suministrar, sino que además se trata de una economía considerable que reportaría al Tesoro, que no tendría que valerse de este mecanismo con los empleados de que hoy se tiene que valer.

Cabe que se organizarán las Cámaras de comercio con arreglo á su criterio. El señor Ministro de Estado, recomendando, en mi juicio, al carácter nacional, las da veraderas autonomía; las hace, si cuerpos consultivos que ayuden al Cónsul en su misión; pero las señala independencia en su formación y deja que libremente mantengan relaciones con las Cámaras de comercio españolas y con el comercio en general. En esto precisamente se funda la subvención que se les concede. Es una verdadera subvención, hoy pequeña, y que mañana tenga que ser mayor. Dios lo haga, porque eso querrá decir que la institución habrá prosperado, y con ella los intereses de la riqueza de nuestro desgraciado país y su comercio. (El Sr. Vizconde de Campo-Grande: O que se la coma.) Seguramente, Sr. Vizconde de Campo-Grande, que si las Cámaras de comercio consumieran sin beneficio para el país la cantidad que hoy se les asigna, encontrarían en esa época ventaja, pues en la que regresare la Hacienda, en que SS. SS. van á traer la pana- cera para arreglar los déficit que se presento, encontrarán la corrección necesaria, su supresión, porque naturalmente sus señorías tocarán el bien ó el mal de nuestros actos. Pero yo espero que esta institución se mantendrá aún en el tiempo en que los conservadores ocupen el poder. Esta cantidad que hoy se pone en el presupuesto para la subvención de las Cámaras de comercio es absolutamente necesaria, porque lo primero que necesita una Cámara de comercio es un local donde reunirse, y tiene que proporcionársele. Además, como secuela de las Cámaras de comercio viene otra porción de instituciones, que exigen gastos, principalmente de material. Estoy conforme con S. S. en que á la Cámara de comercio habrá que dotarla de personal, aunque no sé que esto dé lugar á dificultades; porque el Secretario, creo S. S. que puele ser muy bien el Vizconde, pero en lo que no estoy conforme es en que la Cámara de comercio se le abandone hasta el punto de que no tenga local donde reunirse, si sitio don guar- dar las colecciones, marcas de fábrica, muestras de comercio, con que ha de for- mar un archivo, una exposición permanente y una especie de museo, que es otra cosa muy interesante, y que debe seguir á esta institución, y en fin, aquellos medios materiales necesarios para su prosperidad, porque lo contrario es ilusorio, y sin recursos no se llegan á instalar.

Las Cámaras de comercio en España cuentan con todo eso; no necesitan ninguna subvención del Estado. En la mayor parte de las capitales de provincia, las Cámaras de comercio tienen sus locales en edificios públicos; tienen á su disposición cuanto ne-