Archivo diplomático y consular de España (1887-07-15 00:00:00), página 8

El Ministerio de Estado
EN LOS CUERPOS COLEGIADOS

Discusión del presupuesto en el Congreso de los Diputados
Extracto de la sesión celebrada el día 24 de Mayo de 1887
(CONTINUACIÓN)

El Sr. Duque de Almodóvar del Río: El discurso discreto y razonadísimo que acababa de pronunciar el Sr. Conde de Peña-Ramiro, se ciñe exclusivamente al examen de las economías que estima realizables en el presupuesto del Ministerio de Estado. Su señoría, inspirándose sólo en un deseo de disminuir la cifra total de los gastos, llevado, como digo, por este deseo tan lata- dable, que yo no sé cómo puede llegar á él completamente, olvida, sin duda, que para realizar economías es preciso tener en cuenta que las cifras que aquí nos presenta el Sr. Ministro de Estado responden á necesidades positivas de los servicios públicos, y no basta decir que se pueda suprimir tal ó cual cifra sin demostrar antes que puede prescindirse del servicio á que se aplica.

Decía el Sr. Conde de Peña-Ramiro que podríamos economizar algo suprimiendo algunas legaciones, como la que tenemos en Rumánia. A mí me ha extrañado que una persona tan competente como su señoría, que pertenece á la carrera diplomá- tica, y que sigue con atención las graves cuestiones de política internacional que hoy están planteadas, proponga precisamente en estos momentos la supresión de la legación de Rumánia, cuando tan importantes problemas están llamados á resolverse en las orillas del Danubio. Puede decirse que nunca más que ahora está justificada nuestra representación en Rumánia, aunque no sean más que para dar los ojos al consejo de los sucesos trascendentales para España, que allí pueden ocurrir, porque por el hecho de estar nosotros tan alejados del centro de Europa, y por ocupar una situación tan especial en este confín, casi aislado por el Océano y el Mediterráneo, dejamos de tener, por razón de nuestras posesiones en la Oceanía, intereses que atender, y que quizás pudieran verse envueltos en ulteriores desenvolvimientos y en la solución final que obtenga la cuestión de Oriente. Por manera que todo lo que se dirija á empequeñecer nuestra representación en el Danubio, hoy bastante reducida, y todo lo que sea privarnos de rela- ciones directas con aquellas comarcas, debe ser objeto de maduro examen, porque pue- diere producirnos lamentables resultados.

Otro tanto tendría que decir de nuestra Legación en Atenas, porque no solamente han de tener los países representación di- plomática, y esto lo sabe bien el Sr. Conde de Peña-Ramiro, allí donde hay relaciones mercantiles ya establecidas, sino que deben existir también para desenvolverse, y has- ta cuando no hay especie de desarrollo, las porque la representación diplomática no tiene por único objeto el interés mercan- cantil. Atenas, aun cuando sea puerto de escasa importancia mercantil para España, porque al Pireo apenas llegan barcos espa- ñoles, no hay que olvidar que es un factor importante en la cuestión de Oriente, y no debe ser desatendido por ninguna nación que tenga intereses en el istmo de Suez y desde el mar Rojo á los mares de la India.

Continuando la enumeración de las Le- gaciones suprimibles, hablaba el Sr. Conde de Peña-Ramiro de dos en América. (El Sr. Conde de Peña-Ramiro: De una.) Bien- do la fusión de dos en una. Se refería S. S. á la República de Buenos Aires y á la de Montevideo.

Sobradamente sabe el Sr. Conde de Peña- Ramiro que no por estar enfrente la Repú- blica del Plata de la del Uruguay, puede decirse que sean tan homogéneos los intere- ses de España en una y en otra República, que basta una sola representación, y no sé si una pudiera encontrarse bien ser- vido cuando la residencia del representante de España estuviera en la de enfrente. No responde á un lujo de representación la conservación de esas dos legaciones; res- ponsable sí, á una necesidad, porque en la República del Plata y en la del Uruguay hay intereses cuantiosos de España, y en una y en otra se necesita una representa- ción diplomática.

Dice el Sr. Conde de Peña-Ramiro que preferiría que no hubiera más que un Mi- nistro plenipotenciario de primera clase que sirviera para ambas Repúblicas. Esto, después de todo, sabe el Sr. Conde de Pe- na-Ramiro que es asunto de orden interior, porque para nosotros puede ser el Ministro plenipotenciario de primera ó de segunda clase; pero para la nación, cerca de la cual está acreditado, es un Ministro plenipoten- ciario sin distinción de clase.

Volvía otra vez el Sr. Conde de Peña- Ramiro á Europa, tocaba en Holanda, y decía que la nación española podía estar representada por nuestra legación en Bru- selas. Aplicando un criterio estricto de eco- nomía, podríamos reducir sin distinción alguna la mitad de las Legaciones, haciendo que la nación vecina ó fronteriza tuviera la representación, y esto podrá hacerse no sólo en Europa sino en América. Pero su señoría sabe bien que el criterio de econo- mías no puede llevarse á ese punto, porque no hay razón para suprimir la representa- ción de España en Holanda, y dejar únicamente la representación en Bélgica. Si guisamos ese criterio, podríamos suprimir también la Legación en Italia, y dejar á nuestro Embajador en Italia, la de la representa- ción en el Quirinal. No hay motivo alguno para suprimir la Legación de Holanda, porque es un país de cierta importancia, y que tiene analogías con nosotros; tiene colonias que la pueden conducir á ser factor tan importante como nosotros en la resolución de cuestiones internacionales, y no hace muchos días que se leía en la prensa algo de esto, al tratar de la solución de la cues- tión de Oriente. Esto sólo sería motivo para conservar nuestra representación cerca del Rey de Holanda, á lo cual se agrega la consideración de que Holanda tiene acordi- tado un Ministro en España.

Criticaba el Sr. Conde de Peña-Ramiro los gastos que se hacen en Roma con moti- vo de la separación de la legación cerca de Su Santidad y cerca del Rey de Italia, y decía que se habían aumentado 35.000 pe- setas en el presupuesto innecesariamente.

En primer lugar, la cantidad no es esa; la cantidad es de 16.000 pesetas, y este gasto es extraordinario y no tiene carácter de perpetuidad, puesto que esto ocurrirá probablemente por una sola vez durante un año, y ha respondido á necesidades del servicio que ha estimado el Sr. Ministro de Estado tan imperativas, que han hecho necesario aumentar esta cantidad para que la Legación pueda vivir con la independen- cia necesaria de la Embajada de España.

Y pasaba el Sr. Conde á ocuparse de los gastos de vinje, y decía: más de 500.000 pesetas es demasiado para gastos de viaje e instalaciones. Esta partida se destina á dos conceptos: una de 500.000 pesetas para gastos de instalaciones y viajes, y otra de 205.000 que son gastos extraordinarios de las Legaciones y de los Consulados. Pues el Sr. Conde de Peña-Ramiro, que ha sido diplomático, y diplomático activo, sabe muy bien que dentro de las Legaciones y Consulados se originan multitud de gastos, como los destinados al salvamento de naufragios y al socorro de nacionales y otros de diverso orden que serían de enumeración lar- guísima, y que no necesita S. S. que yo lo haga, que dan motivo á que se consuma una capitalidad de importancia, que des- pide de todo, 405.000 pesos son los gas- tos de toda nuestra representación diplo- mática del mundo entero, y no creo que le haga parecerse una cantidad tan crecida. Esto es cuanto el Sr. Conde de Peña Ramiro ha dicho en su breve discurso, y ciénndome estrictamente á la contestación, no he de alargar yo mi mío.

Decía el Sr. Conde, que era conveniente que diéramos muestras al contribuyente del deseo de hacer economías, tal como las parlamentarias, y yo aplaudo esto, tanto más, cuanto que siento esta misma inclina- ción.

Pero yo quisiera que las economías vi- nieran al presupuesto por aquellos que or- ganizan los servicios y conocen sus necesi- dades, porque las Cámaras no pueden ha- cer más que excitaciones generales, y en manera alguna creo yo que pueden entra- cer ciertos detalles sin un conocimiento per- fecto de cuál sea la necesidad á que res- ponden, y siendo únicamente el Poder ejecu- tivo el que puede conocerlas, porque es el que toca á sus actos, á los acontecimien- tos de los servicios, la Comisión se ha re- gido á hacer una indicación general en el preámbulo con ocasión del art. 17, que ya ha sido comentado por las oposiciones, y den- tro de ese preámbulo decía que recomenda- ba al gobernador la reorganización de los servicios sobre la base de la economía, sien- tiendo esta necesidad por igual en todos los departamentos, no solamente del Mi- nisterio de Estado, que por cierto es del que pudiera decirse con más razón que está peor dotado, porque nuestra represen- tación diplomática cuesta bien poco en re- lación de los beneficios que reporta al país, y, por consiguiente, sus gastos son repro- ductivos.

El Sr. PRESIDENTE: El Sr. Conde de Peña-Ramiro tiene la palabra para recti- ficar.

El Sr. Conde de PEÑA-RAMIRO: Debo ad- vertir que yo quisiera, como el que más, que nuestra representación diplomática es tuviéra mejor dotada; pero creo que hay necesidad de hacer economías, y debemos dar el ejemplo, empezando por hacerlas en el Ministerio de Estado.

Respecto de lo que cuesta la Legación de España en el Quirinal, creo que el Sr. Du- que de Almodóvar está equivocado, porque la casa se ha tomado, y por la casa se pa- ga 20.000 pesetas, más 10.000 que se le abonan al Ministro son 30.000, y esto, sin contar lo que se abona á los agregados. Me parece que esta suma es algo más de las