Archivo diplomático y consular de España (1887-07-15 00:00:00), página 12

sidera que el movimiento comercial toma importancia en el país de que se trata; por consiguiente, hace falta, y este es mi criterio, examinar el movimiento comercial de los diez últimos años, y para eso hay que apreciar datos que sólo puede facilitar la Dirección de Aduanas. Este es el motivo por el cual no he tenido tiempo de traer hecha la clasificación, y tengo que venir a pedir autorización para realizarla.

En cuanto á la cuarta autorización, el señor Vizconde de Campo-Grande ofrece canonización, si consigo lo que me propongo. Yo desearé que sea Sr. S. el que dé el proceso, porque, sin duda, más temerá el abogado del diablo que á la defensa de S.; y prepárese S. á colocarme en tan alto sitio, si no fuera que otras circunstancias me impidan, como temo, merecer ese honor.

Crea el Sr. Vizconde de Campo-Grande que la cosa no sólo es factible, sino que como administrador de la fortuna pública, me consideraría culpable no haciéndolo, porque me entristece lo que está sucediendo. Un ejemplo he puesto en la nota preliminar. El alquiler de la casa de la Embajada en París cuesta 50.000 pesetas; estas 50.000 pesetas en diez años hacen 2 millones de reales, y con 2 millones se compra una casa para la Embajada. Yo no tengo esa suma en el momento, es verdad; pero puedo hacer un contrato, y ya tengo algunos que me ofrecen la construcción con arreglo á los planos y presupuestos presentados, y en forma que con las 50.000 pesetas se atiende al pago de intereses y amortización en diez años, en quince ó veinte; cuando mayor sea el número de años más ventaja; porque en diez años uno puede disponer de 500.000 francos, en veinte tendrás un millón; y de esta sencilla manera, á cuenta de intereses y amortización, el Estado adquiera edificios propios, no tiene después que continuar gastando en alquileres, y gana por todos conceptos; porque sabido es que en las grandes capitales y sitios céntricos, el tiempo aumenta el valor del solar y del inmueble. Administrador de la fortuna pública, ¿cómo puedo ser diferente á ése derroche?

Otra cosa más triste hay en la carrera diplomática, que son las habilitaciones. Va un representante de España á extranjero; generalmente no nos abona á ningún dinero para hacer los gastos que requiere la representación nacional; somos espléndidos por carácter y rumbos por costumbre, y mucho más si ostentamos la representación de España; no nos gusta vivir en una casa miserable, no nos gusta tener pocos criados, no nos gusta que nuestra familia vaya menos elegante que las familias de los representantes de otras naciones, y cuando se entra en los grandes salones de los palacios ó en las reuniones de la aristocracia, si no se está á la altura de los demás, siente un escalofrío que recorre todo el cuerpo, y se experimenta el sentimiento de que la exterioridad del cuerpo no revele la grandeza del alma.

Con las habilitaciones se da para vivir los primeros meses; es decir, se supone que se da lo que se necesita, porque al final se contraen deudas que se pagan como se puede, y todo eso redundaba en despropósito de la representación nacional.

Si no hubiera que atender á los gastos de casa y mobiliario, que es á lo que se destinan las habilitaciones, no habría necesidad de dar éstas; y una de dos: ó el Ministro y el Parlamento las economizaban, ó las destinaban á retribuir mejor los servicios, y en uno y en otro caso resultaba una ventaja para el Estado. Pero ¿dónde está el dinero para pagar esos gastos? Yo he señalado el gasto de la Embajada de París, porque está taxativamente en el presupuesto, y me basta como ejemplo.

Al Sr. Vizconde de Campo-Grande, al señor Marqués de Almodóvar, al Sr. Marqués de la Vega de Armijo, á quien no tengo el gusto de ver en el salón, á tantos otros señores diputados que tan bien conocen la organización y los servicios del Ministerio de Estado, no tengo que decirles una sola palabra, pero he de decirla para lo que se lepa el Congreso.

Resulta hoy, Sres. Diputados, que cuando un Ministro de España en el extranjero toma una casa no sabe el tiempo que va á habitirla, porque no sabe cuándo será declarado cesante; y entonces, para que no le pidan un alquiler excesivo, equivalente al riesgo del abandono, acude al Ministerio de Estado, y el Ministerio de Estado firma el contrato y hace un compromiso entre el Ministro de España, que da parte de su sueldo para la casa, y el Estado que garantiza que aunque deje de ser Ministro seguirá pagando por el tiempo del contrato. Ahí está el alquiler de la casa.

Desde el momento en que yo tengo eso, encaminándome á ese fin y autorizado por la Cámara, dispongo de esa cantidad y de la que den los ministros y de esas sumas que ha citado el Sr. Conde de Peña-Ramiro, al referirse á la casa de la legación de Italia, dispongo de una suma de alquiler actual y la convierto en interés y amortización. Y así, según se dice, de quince ó veinte años, la finca pertenece al Estado y esa es la dotación de los ministros, y esa es una consideración para el edificio que sostiene el asta donde en ciertos días tremola ondeante la bandera de España, y se habrá mejorado con los gastos del Estado la fortuna pública, y esas mejoras se convertirán en honor de la representación nacional. Prepare, pues, el Sr. Vizconde de Campo-Grande el acta de canonización, porque si vuestra confianza y la bondad de la Reina me sostienen algunos meses en este sitio, al cabo de ellos creo que habré realizado ese milagro, y bueno sería que el Sr. Vizconde de Campo-Grande viniera á encornerarse á este Ministro de Estado por haber realizado ese milagro que, después de todo, podréis y debéis hacer todos, atendiendo á la manera cómo debemos vivir en esta época.

Todos pagamos el alquiler de la casa, y al cabo de algún tiempo nos adquirimos lo que hemos pagado; y en Madrid mismo donde hay tan pocos elementos y tan poco espíritu de acción, hay obras y escuelas y cosas útiles que sobre esos corrillos de arena que rodean á Madrid están edificando casas modestas que mediante un tanto á la semana convierten en propiedad, y á los diez, á los quince ó á los veinte años, aquella pobre familia se convierte en propietaria, y aquel obrero sin hogar, tiene casa, y aquel dinero que era como gotas de agua perdidas, se ha convertido en corriente que vivifica aquello por donde pasa.

¿Qué extraño tiene que yo, administrador de la fortuna pública, pretenda hacer lo que hoy se hace en todas partes por los particulares? Pero para eso necesito autorización, porque, ¿cómo firmo compromisos por diez, por quince años? No puedo hacerlo sin estar autorizado por las Cortes, y yo Ministro puedo firmar compromisos solamente por doce meses, á lo sumo por diez y ocho meses, pero una vez concedida la autorización podrá hacer otra cosa. ¿No creéis que si esto se consigue habremos adelantado algo, y habremos recorrido algún camino? Pues lo que ha sido verdad para muchos individuos debe ser verdad para el Estado, y creo que algún Sr. Diputado hará alguna demostración semejante en el curso del debate.

Debo ahora decir al Sr. Muro por qué razón encuentro las diferencias aritméticas que ha hallado en el presupuesto. Realmente, esta vez el presupuesto del Estado es un poco difícil de analizar en las cifras, porque he indicado en la nota preliminar que una parte del presupuesto se aplica á otros presupuestos, que existían las partidas en los capítulos, pero no en las cifras, y resultaba una suma, pero el servicio diplomático costaba más. Todo esto ha entrado ahora, más los servicios de la Obra pía que antes se pagaban por ella misma, y de esa manera han resultado unas cifras que no responden á esas combinaciones que su señoría indica. Por eso yo he hecho eso, y he querido traerlas para hacer la demostración total de uno y otro presupuesto, y la diferencia que resulta es la que existe entre todas las cifras, aun cuando en la comparación de los detalles pudiera resultar alguna otra cosa que se haya olvidado, porque siempre algunos detalles se escapan cuando son en tan gran número. Ruego, pues, al Sr. Muro y á los Sres. Diputados que han tomado parte en el debate, que perduren el ágil detalle se me escapa de aquellos á los cuales yo quisiera hacer mención.

Mi objeto principal al resumir el debate, es explicar las autorizaciones, justificarme de acudir á ellas, porque también soy su enemigo, y probar, mal ó bien, que sin ellas, en mi sentir, de una manera completa no podía hacer esta reforma, y ajustarme para su desenvolvimiento á los principios que he expuesto, y pedir á la Cámara como consecuencia de lo que he tenido el honor de exponerla, que su criterio respecto á los gastos del Ministerio de Estado en el porvenir sea un poco más amplio, sea más deseo de responder al sentimiento íntimo de los señores que han hablado, á las exigencias de la opinión, para que reduzcamos á toda costa los gastos.

Hay muchas cosas que crear que son útiles; hay un impulso que aplicar á la representación diplomática y consultar bajo los aspectos de las relaciones sociales y económicas y de la educación de nuestro pueblo; hay tanto que pedir á los que están en el extranjero para que lo aprendan, la traducción y lo envíen; hay una idea tal que crear, y una de los casos de necesidad que se han hecho en los Parlamentos extranjeros, incluso en la misma Inglaterra, consiste en que hay diplomáticos que no estudian, ni comunican á sus Gobiernos los adelantos ó las decadencias ó cambios que ocurren en los diferentes países; agregados comerciales, exposiciones permanentes, misiones que se envían á todas partes, resúmenes y traducciones de todos los reglamentos y de las instituciones que en otras partes se creen; todo esto es indispensable.

No hablo de otra clase de ideas. Yo soy de los que creen que España tiene una gran misión en la historia, yo soy de los que creen que las misiones históricas de nuestro pueblo no se han debilitado; nuestra