Archivo diplomático y consular de España (1887-08-30 00:00:00), página 13

se puede gastar ¡vamos á presentar los servicios deficientes? Entonces vale más no tenerlos, y para que os convengáis, estableceré una comparación.

Ahí está el ejército: el ejército es la garantía del orden, es la independencia de la patria. ¡Pues bien; no le désteis de armas, no le deís recursos, mandadle á la guerra y jah, señores! la artillería de mitad de alcance quedará en el acto desmontada, destruida, arrojada en la profunda sima de la muerte por el superior poderío de la del ejército contrario. ¡Hé aquí como no caben economías en ciertos servicios, é se forzosos abandonarlos. Si hay deficiencias, desaparecen por completo, y resultan inútiles todos los sacrificios hechos, porque es imposible obrar con parsimonia para suprimir cifras, si no se ha de hacer aquello que es indispensable.

La diplomacia entra para mí en esta categoría: vale más no tenerla ó abando- narla, si no ha de ser suficiente. Me dirijo á dos personas que han representado la carrera diplomática, que una de ellas la ha dirigido, y que ambos están en condiciones de representar nuestro país, cono- cen sus intereses y los de otras naciones: ¿es que vamos á tener una diplomacia deficienté? Pues entonces suprimámosla; basta con los Consulados, porque en ellos, en último término, es donde se pre- senta el origen de los conflictos, como al- guno que vagamente se ha recordado aquí esta tarde, y que producen dificulta- des ó cosas que no sientan bien al presti- gio de los representantes de la nación.

Decía el Sr. Conde de Coello, y ayer el Sr. Conde de Casa Valencia, que los di- plomáticos debían ser antiguos en la ca- rreira, conocedores del oficio y con esta- bilidad, porque con estas condiciones pue- de desempeñarse y representarse la diplo- macia, y yo añado: y bien pagados, por- que si no, vale más no tenerlos; porque no hay cosa más triste que un diplomático metido en una casa de vecindad, sin te- ner medios para alternar con nadie. Ahí, pues, no caben economías, yo no las ha- ría; las comprendo bajo otro punto de vista. Mi juicio sobre las economías es no gastar ni un céntimo en aquello que es innecesario, -pero gastar todo lo posible en lo que sea útil y necesario. Un tribu- nal mal pagado es un tribunal sin presti- gio; una autoridad mal pagada está ex- puesta á no tener el decoro que la corres-ponde, ó á seguir el camino que la calum- nia siempre explota. Un ejército, sin con- diciones para luchar, es un ejército inútil; una marina que no navega, es costosa rui- na para un país; y en último término, una diplomacia que carezca de las condiciones de prestigio, confianza y decoro, vale más no tenerla, y entonces el presupuesto del Ministerio de Estado puede reducirse á lí- mites muy pequeños. Así es, que cuando el Sr. Conde de Casa-Valencia decía en el principio de su discurso de ayer, y hoy lo ha repetido el Sr. Conde de Coello, que no se atrevían á pedir la economía más pequeña en el presupuesto del Ministerio de Estado, yo esperaba un poco más de energía y consecuencia, y para mí fué una decepción que después del primero de estos señores, con su gran ingenio, buscara al- gunas economías en vez de ayudarme en la tarea, aunque pueda parecer impopu- lar, de conservar por lo menos, 6 de au- mentar si es preciso, alguna partida, para la diplomacia.

Y no sólo para mí, pido para el país, porque el pedir en este puesto representa un desarrollo de servicios que aprove- charán á todos los partidos y á todos los tiempos; pero tengamos la franqueza de decirlo al país, que un millón más, para el Ministerio de Estado, puede represen- tarnos muchos mercados abiertos, muchos horizontes dilatados, y sobre todo mucha grandeza política que nos hace falta, porque no me cansaré de decir una vez más que no tenemos la confianza de nuestro valor y que necesitamos el apoyo y el contacto con otras naciones para salir de nuestra estrecha política y levantarnos más. (Muy bien; muy bien.)

Y no es que yo ame la política de aventuras; no es que yo la busque; pero los Srs. Conde de Coello y Casa-Valen- cia habrán tenido más de una ocasión de ver que todas las naciones generalmente nos aprecian en más que lo que nosotros nos apreciamos. Fuera de esta casa, en esas mismas relaciones con la Corte roma- na y en el Quirinal, y allá á las orillas del Bósforo, en Berlín, en París, en Viena, en Londres, así como en la América del Sur, se tiene quizá del poder de España y de sus condiciones una idea muy supe- rior á la que nosotros tenemos. No hace muchos días (permítidme este desahogo en el debate), un periódico norte-americano, queriendo poner en ridículo la debili- dad de las fortificaciones y defensas que protegen los puertos de Nueva York y Baltimore, pintaba un combate naval, en que las naves españolas destruían y ba- rrían los torpederos norteamericanos, y destruían las fortificaciones de aquellas plazas. Aquel periódico, desde luego, se expresaba en esos términos con el objeto de estimular á su Gobierno para que adoptase otras medidas; pero no se me ocurre que haya un poeta español, sique- ra de grandes ideales, que pudiera pensar ni soñar jamás en un combate naval, en que nuestra escuadra fuese á barrer las fortificaciones de una nación tan poderoso- sa como la norte americana. Pues si esto se considera, se verá que aquí no tene- mos la misma idea.

De paso, el Sr. Conde de Casa-Valen- cia, recogía una idea del Sr. Ministro de Hacienda, y me hacía S. S. recordar que yo he tenido también el honor de coinci- dir con esa idea en otra ocasión y la he expuesto en alguna otra parte. La idea del Sr. Ministro de Hacienda se refería á que no se pueden hacer economías; y en efecto, aquí hay muchos señores que son profundamente versados en las cuestiones de Hacienda, hay algunos que han desem- penado esa carrera, y otros que han teni- do puestos de los más altos del Estado, relacionados más directamente con las cuestiones de presupuestos y han tocado esta materia, y es preciso que digamos las cosas con entera franqueza. No se pueden hacer economías, y por más que nos esfuerzemos esas economías no se ha- rán. El presupuesto crece; ya decía el otro día cual era la causa de ese aumento en los presupuestos, porque en todas par- tes es debido al desarrollo de la manera de gobernar un Estado y á la absorción por el Estado de funciones que estaban antes encomendadas á otras corporacio- nes, y que hoy le son propias. Pero es posible que todos los días estemos mani- festando que es necesario hacer econo- mías, y que, sin embargo, no lleguemos á conseguirlo? Señores, la explicación es muy lógica; es que para hacer economías hay que transformar los servicios públi- cos, y las economías no se verifican, cuan- do sí bien se hacen en un sitio, puede presentarse aquello que se suprime en otra forma distinta.

No hay para qué decir, que cuando se ha dicho que se hacen economías en el presupuesto, inmediatamente después ha habido que acudir á créditos extraordinarios y transferencias de crédito. Yo re- cordaría una discusión de presupuestos del Ministerio de Marina de hace cinco años, en la cual, el actual Sr. Ministro del ramo, mi digno amigo, acabó por decla- rar que con aquella manera de discutir los presupuestos, resultaría que la marina debía desaparecer. De ahí, por ese deseo de hacer economías, que se hayan trans- formado en créditos para personal, mu- chos que eran del material, tratando de este modo de cubrir ciertos servicios que habrían desaparecido por el afán de ha- cer economías absolutamente imposibles, ó que quedaban borrados, resultando los servicios sin atender. Pero es evidente, señores Senadores, que en manera alguna, por la transformación de los servicios, el presupuesto español pueda disminuir con- siderablemente.

No lo hable, porque esta es cuestión muy debatida y se ha podido formar juicio so- bre ella, del arrendamiento del tabaco, que ha hecho desaparecer del presupues- to una cantidad de consideración. Pero es evidente que si se transformase la renta de loterías (y al decir transformar, quiero de- cir desaparecer) ¿podría nadie negar que desaparecería del presupuesto de gastos la suma de 65 millones?

Si nosotros transformáramos el servi- cio aduanero, ¿no obtendríamos también una gran economía y también una mane- ra más perfecta en el modo de funcionar los resguardos? Si hubiera alguien que tu- viera la idea de transformar las clases pa- sivas por pensiones con relación á las cua- les ya se han hecho indicaciones, ¿no se disminuiría grandemente el presupuesto? Pues todas esas transformaciones en los servicios nos darían excelentes resultados. Ayer mismo explicaba el Sr. Ministro de Hacienda cómo la transferencia de la Te- sorería central al Banco de España es una economía, igual que lo ha sido en Inglate- rra desde el momento en que se estable-