Archivo diplomático y consular de España (1887-09-20 00:00:00), página 4

está en cultivo y produce azúcares y ron.

Condiciones sociales.—St. Thomas contaba hace unos cinco años unos 15 000 habitantes; disminuye cada día, efecto de su pobreza, y hoy calculo tiene de 12 á 13 000 habitantes; de éstos sólo calculo, después de varios informes fidedignos, unas 1.800 personas blancas, y estas son los empleados y guarnición danesa, algunos comerciantes y algún Cónsul que, como el español, aunque moreno, puede pasar aquí por un anglo sajón.

La eterogeneidad de razas y sus mezclas hace que, el escrupulos o como yo, viva retirado en su casa; pues es cosa muy imposible determinar dónde está el blanco y dónde el negro, pues los hay tan blanquitos que dan un petardo.

Manumitida la raza de color el año 1843, y contando ser el principal elemento de población, los negros son lo más insolente que he visto (y he visto muchos); ante las autoridades y aun en los tribunales llevan cierta ventaja sobre los blancos, por la natural mieditis de las autoridades.

Las querellas políticas legadas por España á las jóvenes Repúblicas americanas, surten este mercado del género de contento, expatriado y filibuster, que aquí viven como en su casa á ciencia y paciencia de todos.

Gobierno.—Existe un Gobernador Superior que, ordinariamente, es un militar de escasa graduación, el de hoy es Capitán de Ingenieros, el anterior Capitán de fragata; por el hecho de ser Gobernador tiene un Excelencia como una casa. Además, un Secretario de Gobierno (honorable) un jefe de Policía (honorable) un Intendente de aduanas (honorable) un Director de Correos (idem) y un Juez del Tribunal (idem).

Al lado de tanto honorable, existe un «Consejo Colonial», de elección popular, compuesto en su mayor parte de negros, para darles cierto olor de autonomía; pero es ilusorio, pues el Gobernador no hace caso de sus tareas y los manda á paseo á estos señores del histórico, «Consejo Colonial».

Las leyes que rigen estas Antillas, impresas en folleto, son más absolutas que nuestras criticadas leyes de Indias y los usos aquí establecidos son los del siglo XVII. A lascinco de la mañana truena el cañón, como en el tiempo de la esclavitud. Y yo me digo: ¿para qué este historial hoy? á las ocho de la noche, lo mismo, como diciendo: «Caballeros, á reponerse de las fatigas del día,» en fin, es muy salado.

Como medida de orden se necesita un permiso de la Policía para ir fuera de la ciudad, para trasladarse de una á otra isla dinamarquesa, mediante 400,32 cs.

Además, y con el fin, sin duda, de cuidar de lo moral, existe una disposición muy lucida. Hoy, que ninguna nación tiene la prisión por deudas, aquí el déudor de más de 25 duros, si no paga, el acreedor tiene pleito derecho de encerrarlo en la mazmorra del fuerte militar, á pan y agua, pagando su simple pitanza con la suma de 30 pesos fuertes diarios. Hace poco, estuvo á punto de ir un Cónsul de Venezuela; pero no fué, gracias á las gracias, dejó á V. los comentarios.

Dinamarca hace cuidado muy poco del porvenir de estas islas, como no sea para explotarlas, y hoy que los ingresos dan un déficit de unos 50.000 duros, la autoridad gubernativa, previsora, decretó embargos para no comprometer al Tesoro de la Metrópoli.

En cuanto á moneda, existe una porción de plata acuñada, ad hoc, de muy mala ley, que sólo circula en las islas; un puñado de ochavos y unos cuantos billetes dinamarqueses de los que responde personalmente Su Graciosa Majestad; ¡no le hace á V. esto mucha gracia? á mí no.

Lo poco que aquí existe es debido á los ingleses: cable submarino, diques flotantes, factorías para reparación de buques de vela y de vapor, bancos ingleses, etcétera, etc.

Los ramos de obras públicas, agricultura y la educación pública ó sea instrucción, están á tal altura, que es corriente el idioma inglés, pues ni aun el idioma pudieron implantar los daneses.

Porvenir de St. Thomas.—El porvenir de este país es incierto, pues puede seguramente depender de futuras transformaciones que le favorezcan ó perjudiquen más ó menos.

Se ha hablado en varias ocasiones de las miras que sobre esta idea pudieran haber puesto los Estados Unidos y Alemania, y hasta según creo, hubo un proyecto de compra por parte de la primera de estas naciones; proyecto que no llegó á vías de hecho, por haberse negado las Cámaras americanas á votar los créditos necesarios para la adquisición.

En cuanto á Alemania, todo se funda en los deseos que dicha nación puede tener de extender su dominio colonial; mas creo que sólo en hipótesis puede hablarse.

De todos modos, á España interesa mucho el fijar su atención en las visitas de por que San Thomas puede pasar, pues la vecindad de nuestras Colonias Antillanas hace que sea para España de interés todo lo que á esta Isla se refiere.

Consulados.—Los hay en San Thomas de todos los países, y hasta puedo decir que de todos los colores: mas la posición de los Cónsules es algo difícil aquí, por varias razones, y entre ellas, por el sistema que tiene Dinamarca de no dar exequatur y sí una simple autorización para ejercer su cargo á los representantes extranjeros; autorización limitada, por una especie de estatutos ó ordenanzas en las que se fijan de un modo algo restringido los derechos de los Cónsules, los que vienen á quedar convertidos en simples Agentes comerciales, sin que sean estas autoridades tampoco muy escrupulosas en lo que á etiqueta se refiere.

No me entiendo en las consideraciones á que todo esto se presta, por creer que estas pudieran, para ser las mercaderías, pecar algo de desfavorables para este país y para su Metrópoli.

Termino esta reseña de mis impresiones, que espero V. ha de saber apreciar en su justo valor, quedando suyo afectísimo buen amigo.

N. N.

Sr. Director del Archivo Diplomático.—Roma 12 Septiembre 1887.

Mi querido Director: Pronto se conocerá la opinión del Presidente del Consejo de Ministros y Ministro al mismo tiempo de Negocios extranjeros y del Interior. El Sr. Crispi se encuentra actualmente en Turín, y allí piensa pronunciar un discurso, diciendo de una manera clara y terminante cuáles son sus ideas respecto á la política general del reino en lo que al interior y al exterior se refiere.

Aunque son muchos los pronósticos que se hacen respecto á lo que va á decir el Sr. Crispi, creo que nada puede asegurarse en concreto. Los adversarios de su predecessor les incitan á aplicar una política nueva, desentendiéndose de viejas tradiciones y haciendo entrar al Gobierno en una línea de conducta completamente distinta, mientras que los partidarios de Depretis quisieran que siguiera completamente su modo de obrar, apoyándose en que al entrar Crispi en el Ministerio que aquel hombre presidía antes de su muerte, aceptó francamente sus ideas, que eran las de la mayoría parlamentaria, que puede volverse contra él si abandona la norma del anterior Presidente.

¿Qué hará el Sr. Crispi para contentar á todos? Pronto lo veremos.

En cuanto á política extranjera se refiere, hay quien le achaca el ser demasiado austriaco en los asuntos de Bulgaria, pero los otros comprenden que no puede rechazar el legado que su antecesor le ha dejado.

Los periódicos austriacos sostienen, como es lógico, esta teoría, y entre ellos La Correspondencia Política de Viena, al hablar de los compromisos de Italia, dice que el Sr. Crispi ha aceptado la herencia del Conde de Robilant, no sólo pro forma, ó como se suele decir, á beneficio de inventario, sino de una manera absoluta.

Será, pues, conveniente para el Presidente del Consejo el dejar entrever algo su política antes del discurso de la Corona; y, después de todo, aunque quiera suponerse á Italia por completo desinteresada en los asuntos de actualidad, todo lo más que puede lógicamente suponerse, es que lo esté en la hora presente, pero es indudable que no podrá mantener siempre tal desinterés.

En cuanto á África se refiere, lo más saliente es lo que acaba de decir The Times, lo cual ha causado verdadera sensación en Roma. El tono general del artículo del periódico inglés es benévolo para Italia, ó cuando menos, intenta serlo; pero el órgano de la City no disimula que en el Foreign office se creía que Italia se