Archivo diplomático y consular de España (1887-07-30 00:00:00), página 10

ultramarinas, al desarrollo de las provincias, en una medida y de una manera, que nosotros, hasta ahora, desgraciadamente, no hemos podido conseguir. Ese es el modelo que nosotros nos debemos proponer para llegar á este objeto; y lo conseguiremos, si nos lo proponemos con perseverancia y propósito firme.

Declarantes con convicción sincera, que, en mi opinión, se pueden reducir los gastos de todos los Ministerios, y yo celebraré que el ejemplo saludable de las economías lo dieran los Cuerpos Colegiados, renunciando á gastos de lujo y ostentación, y limitándose á vivir con decencia, pero con modestia, como conviene á los que tienen la conciencia de que no deben ni pueden gastar más que aquello á que alcanzan los recursos del país.

Naturalmente, las economías que se pueden hacer en los distintos departamentos ministeriales, son de diferente importancia; donde más se pueden hacer, en mi opinión, es en Guerra y Marina, y donde menos, en Estado, que al fin todo el presupuesto, aun incluyendo en él las cantidades necesarias para la Obra Pía, no llega á 5 millones de pesetas.

Yo que he pertenecido á la carrera diplomática, á la cual conservo gran simpatía, quisiera que el estado de nuestro Tesoro y nuestra Hacienda fuera de tal manera floreciente, que en vez de venir á pedir ahora economías, pudiera hacer alguna proposición con objeto de aumentar la dotación de cargos diplomáticos ó consulares, que es en general escasa. Pero la situación del país y de la Hacienda no lo permiten, y renunciando á éste deseo, que en mí sería muy sincero, voy á proponer hasta en el Ministerio de Estado algunas economías que creo que se pueden hacer sin desorganizar servicios, sin disminuir ninguna de esas dotaciones.

Ha sido costumbre algunas veces, no solo en España, sino en países extranjeros, como sabe el Sr. Ministro de Estado, aprovechar la discusión del presupuesto de este departamento para tratar de la política internacional del Gobierno. Yo no creo la ocasión oportuna, y por consecuencia, ninguna palabra hablare de nuestra política internacional.

También renuncié á examinar la organización de nuestro Ministerio de Estado y la organización de nuestro servicio diplomático en el extranjero, reservándome hacerlo para cuando venga á este alto Cuerpo Colegiador la anunciada reforma de las leyes orgánicas de las carreras diplomática y consular de que nos habló hace algunos días el Sr. Ministro de Estado, y entonces, comparando nuestra organización, tanto en Madrid como en el extranjero, con la organización de Francia, Italia, Inglaterra y Bélgica, que de todos son perfectamente conocidas, yo creo que probaré fácilmente que hay necesidad de hacer alguna reforma en nuestro Ministerio de Estado, que tal vez haya que quitar importancia y atribuciones á alguna de sus dependencias, y, en cambio, crear alguna otra, ó nombrar algún juríconsulto eminente ó profesor distinguido de derecho internacional (algo que equivalga á la sección de lo contencioso que hay en Francia é Italia, ó á los Abogados de la Corona que existen en Inglaterra), con quien el Ministro pueda consultar y asesorarse en las cuestiones graves de derecho internacional, que con frecuencia se someten á su decisión.

En cuatro partidas del presupuesto de este Ministerio me voy á fijar, porque en ellas creo que se pueden obtener economías sin perjuicio ninguno en el servicio. Los gastos de viaje y de habilitaciones se presuponen en el proyecto en 360.000 pesetas; los gastos extraordinarios de Legaciones y Consulados, en 205.500; total de estas dos partidas, 565.500 pesetas. Pues bien; yo creo que en esas dos partidas, y sobre todo en la primera, se pueden hacer algunas rebajas, dando la conveniente estabilidad á los empleados diplomáticos y consulares, renunciando á este afán de cambios y mudanzas en las dos carreras, en que somos una excepción; cambios y mudanzas que, sobre ser perjudiciales para el servicio, traen grandes gastos.

El Sr. Ministro de Estado, en el discurso que pronunció ayer, se ufanaba de que el partido liberal había sido el primero que, deseando dar estabilidad á los empleados, había respetado á los de Aduanas nombrados ó colocados por otros partidos; y no ha de extrañar, por lo tanto, el Sr. Ministro de Estado que yo á ni vez (y lo hago con tanto más desembarazo, puesto que personalmente no tuve ninguna intervención en ello), reclame para el partido conservador la gloria ó la satisfacción de haber dado el ejemplo, que desgraciadamente no se siguió, el año 1884, al encargarse de la dirección de los negocios públicos, de hacer los menos cambios y mudanzas posibles en los jefes de Legación.

No sólo respeté á todos aquellos jefes de Legación que no eran hombres políticos, que habían llegado á aquellos puestos por su carrera y después de largos años de servicio, sino que conservé en sus puestos, y creo que hizo perfectamente, á tres adversarios políticos, al Marqués de Campo Sagrado, á D. Juan Valera y al Conde de la Almina; dos de ellos Senadores y otro Diputado de oposición al Gobierno.

Me indican que también respetó al de México, que era adversario político, y yo no lo recordaba; pero me alegro que me lo indiquen, porque es otro caso más. Los cambios, pues, dadas nuestras costumbres, fueron muy reducidos, y naturalmente no grandes los gastos que esos cambios ocasionan.

Cuando á fines de 1885, el partido fusionista vino al Poder, desgraciadamente no se siguió este ejemplo. Y ruego al señor Ministro de Estado que crea que al aducir los datos que voy á presentar sobre esto, no tengo el menor deseo de mo lestarle, porque supongo yo que muchos de esos cambios no fueron por iniciativa personal suya, sino acordados en Consejo de Ministros, y por consiguiente, si en esto hay algún cargo, más que para su señoría, es para el Gobierno de que forma parte. Pero neciso citar los hechos para que se pueda apreciar la diferencia que hubo entre uno y otro Gobierno.

En la época en que el partido fusionista llegó al Poder, y se hizo cargo de la gobernación de Estado, por renuncia en unos casos, por traslación en otro, por cesantía en algunos, se cambiaron dos Embajadores y ocho Ministros plenipotenciarios: total diez jefes de Legación. Por lo cual se ve que no sólo no quedó en su puesto ningún jefe de Legación perteneciente al partido conservador, sino tampoco empleados antiguos de carrera que no habían tomado parte ninguna en la política, alguno de los cuales cuando D. S. y yo no éramos todavía siquiera estudiantes en la Universidad, servía ya bien al país en apartadas regiones. Si se tiene en cuenta que á cada uno de esos diez jefes de misión hay que abonarles el viaje, si se tiene en cuenta que hay que abonar á los nuevos jefes la habitación para instalarse, yo creo que si el Sr. Moreno y sus compañeros de Gobierno se hubieran enterado de las cantidades que iban á gastar, habrían limitado en cierto modo esos cambios y esos nombramientos que entonces se hicieron. Es necesario, en mi opinión, renunciar á ese sistema, en que somos los únicos en Europa.

El Sr. Ministro de Estado, que tan bien conoce la historia contemporánea, sabe que no hay un solo país en Europa en que sencillamente por un cambio de Ministerio se cambien también diez jefes de Legación, y que esto se censura en todos los países; es necesario que sigamos en esta la conducta que se sigue en Europa, es decir, que cuando cae un Ministerio y ocupa otro el Poder, no haya más que aquellos cambios naturales e imprescindibles, y los cuales no se pueden remediar; pero que por punto general sigan todos los jefes de Legaciones en sus puestos. Por este medio, y siguiendo esta conducta, habrá considerables economías en una de las partidas que he leído, economías que redundarán en beneficio del contribuyente y servirán para minorar los gastos, y andando el tiempo, tal vez parte de esas mismas economías se pueda aplicar á mejorar algunos de los sueldos que hoy son insuficientes.

En el art. 8.º del cap. 11, se asignan 100.000 pesetas para exploraciones geográficas, y yo rogaría al Sr. Ministro de Estado, puesto que veo que toma notas y se dispone á contestarme, me diga qué exploraciones geográficas son estas, en qué países se van á hacer, qué objeto tienen, qué resultado van á dar, porque la denominación con que se incluyen en el presupuesto da más bien á entender que tienen un carácter científico, y en ese caso ese gasto es más propio del Ministerio de Fomento que del de Estado. Pero de todas maneras, dada la situación de nuestra Hacienda y considerando esto, más que