Archivo diplomático y consular de España (1887-04-30 00:00:00), página 3

traje, compuesto de dosletrados, nombrados uno por cada parte, y de un tercero para el caso de discordia, la Mitra de Urgel consentía en que fuese igualmente sometida esta cuestión legal á la deliberación del Jurado arbitral antes mencionado.

Tal era el estado de la cuestión, que parecía en vías de arreglo, cuando otros sucesos que ocurrían por aquel mismo tiempo impidieron que las desavenencias surgidas tuvieran el desenlace satisfactorio que se esperaba, viéndose á complicar la situación hasta llegar á las escenas de fuerza y de violencia que presenciaron los Valles en el ya referido mes de Marzo.

El día 12 de Octubre del año 1885, un andorrano á quien los Vegueres de los Valles habían mandado encarcelar, asesinó al Capitán de la Parroquia de Canillo. Siguíose la correspondiente causa criminal ante el Tribunal de Corts que, como es sabido, se compone de los dos Vegueres y del Juez de apelación y el reo fué condenado á catorce años de presidio, que con arreglo á una costumbre antiquísima debía extinguir en las cárceles españolas.

A punto estaba de cumplirse la sentencia, cuando, según entonces se dijo, el Veguer francés sublevó al pueblo y sorprendió al Veguer episcopal, deteniendo al propio tiempo al Bayle del Obispo y colocando guardias en la casa del Veguer, que le impidieron comunicarse libremente con las Autoridades administrativas. Siguiendo su sistema de coacción y haciendo uso de la fuerza armada de que con arreglo á las leyes del país no podía disponer en contra de su compañero, el Veguer francés hizo saber al del Obispo que se llevaría á Francia al reo ya sentenciado, si dentro de un número de horas determinado no prometía que en la sentencia no se designaría, según costumbre, el punto donde aquél debía extinguir su condena, dejando esta resolución á los Co-Príncipes. El Veguer episcopal, cediendo á fuerza mayor y deseando evitar el derramamiento de sangre, se vio obligado á doblegarse ante las exigencias de su colega, no sin haber formulado antes la conveniente protesta; pero este acto de condescendencia, hecho en aras de la paz y de la tranquilidad pública, no fué bastante á hacer desistir al Veguer francés de su propósito de llevar al reo andorrano á las cárceles francesas, y así lo verificó, en efecto, después de haber sostenido durante el trayecto una empeñada lucha con los partidarios del Veguer del Obispo.

Tal es la relación escueta y descarnada de lo ocurrido á principios del mes de Marzo del año pasado en el valle de Andorra, según las noticias que entonces circularon; apresúremos á añadir que por fortuna y á pesar de la excitación de los ánimos, el número de las víctimas fué insignificante en uno y otro bando, llevando, sin embargo, la peor parte los del Obispo, que después de la refriega creyeron que debían refugiarse en España para ponerse á cubierto de las amenazas de sus contrarios. Y por lo demás, el resultado de la lucha estaba previsto por cuantos segúlan desde hace algunos años la marcha de la política de los Vegueres franceses en los asuntos interiores de Andorra.

Ya en Julio del año anterior las Autoridades de Cataluña habían tenido aviso de que se proyectaba introducir fraudulentamente en España por el Valle de Andorra un número considerable de armas procedente de Francia, resultando de varios informes fidedignos que, en efecto, una remesa considerable de aquéllas, se había efectuado desde Francia consignadas al Veguer francés sin que este hubiera podido explicar satisfactoriamente con qué objeto le habían sido remitidas. Estas remesas se reprodujeron á principios del año 1886, y era evidente para todo el mundo que la existencia en Andorra de una cantidad de armas que no estaba en relación ni con el número de sus vecinos, ni con las necesidades de la población, implicaba ó la intención de hacer uso de ellas en un caso determinado para alterar la tranquilidad y el statu quo en los Valles que España y la República francesa están igualmente interesadas en mantener, que es para lo que efectivamente han servido, ó el propósito de introducirlas de una manera fraudulenta en nuestro país con fines aviesos, á los cuales no podía ciertamente coadyuvar un Gobierno amigo ni con su tolerancia, ni con su indiferencia. Se ve, pues, claramente que los partidarios del Veguer francés venían preparándose con anticipación para resistir con las armas el cumplimiento de la sentencia que habría de pronunciar el Tribunal de Corts de resultados del asesinato del Capitán de la Parroquia de Canillo, y que desde luego se habían propuesto impedir que el reo fuera conducido á los Presídios españoles para extinguir en ellos su condena, como lo había decretado el mismo Tribunal de Corts y solicitado del Gobierno español el Consejo general del Valle con arreglo á la costumbre establecida.

No poco asombro nos causó, por lo tanto, ver el desenfado con que los periódicos del lado de allá del Pirineo, atribuyeron á los parciales del Obispo el origen de los escudos que tuvieron lugar en Andorra, sosteniendo que estos fueron consecuencia de la resolución adoptada por el Tribunal de Corts de enviar á España al reo andorrano, "cuando por tradición antiquísima, estos deben extinguir sus condenas en los presidios franceses. Precisamente ha sucedido siempre todo lo contrario, y al hacer esta afirmación, basada en documentos que existen en los Archivos del Consejo general de Andorra y del Obispado de Urgel, no está demás añadir que todas las veces que el Gobierno español ha accedido á las demandas que en el concepto antes dicho, se le han dirigido, lo ha hecho como una concesión graciosá que otorgaba, y nunca como un derecho que pretendiese ejercer. Cae, por lo tanto, por su base el argumento que también encontramos en los diarios franceses de aquella época, de que el reconocer á España que no tiene poder alguno sobre el Gobierno del Valle, el derecho de encarcelar á los andorranos, sería reconocerle el derecho de intervenir en la administración de justicia, y por consiguiente, autorizar una violación de la Concordia de 1278, que regula todavía los derechos de Francia y del Episcopado de Urgel en la pequeña República; porque el Gobierno español para nada interviene en las sentencias del Tribunal de Corts y se limita exclusivamente á poner sus presidios á disposición de dicho Tribunal para que los reos extingan en ellos sus condenas siempre que aquél así lo solicita.

Veamos ahora algunos casos que demuestran lo infundado é inexacto de las afirmaciones francesas.

1.º En un libro antiguo de Andorra, que contiene las prácticas consuetudinarias seculares de los Valles y data del año 1748 se lee lo siguiente:

«Si algún criminal debe conducirse á galera ó presidio, como se ha usado casi siempre conducirlos á las galeras y presidios de España, siempre procura el Veguer del Sr. Obispo y también el Síndico en nombre del Consejo general que los Ministros del Rey de las Españas se encarguen de dichos criminales en la ciudad de Urgel ó lo menos en