Archivo diplomático y consular de España (1887-05-08 00:00:00), página 6

itud y fondo, serán las mismas que las del de Suez, ó sean 22 metros por ocho de profundidad bajo el nivel de las aguas en las mareas bajas.

Los taludes tendrán una inclinación de 10 grados, considerada suficiente por la calidad del terreno que se endurece al sol, y la circunstancia de que no llueva en el país frecuentemente. Sin embargo, en el fondo, precisamente en el lecho de las aguas, debajo de una capa de piedra dura, se han encontrado arenas que exigen trabajos de consolidación, no previstos al hacer los sondeos y reconocer los pozos del tiempo de Nerón. El movimiento que en las aguas ha de producir el de las hélices, hace tener que se segreguen estas arenas, quedando sin apoyo el talud en una parte del canal.

Para evitarlo, hay que revestir y reforzar por ambos lados un trozo de 3,600 metros de longitud por 10 metros de altura.

Esta circunstancia imprevista produce un aumento de 15 millones en el presupuesto de la obra, que se supuso podría ascender á 30, y para informar acerca de la necesidad de este revestimiento del canal, practican en este momento estudios una comisión de ingenieros franceses que ha designado la compañía, y otra de griegos que ha nombrado el Gobierno helénico.

Considero que los capitales invertidos en esta obra no harán gran negocio, porque aun suponiendo que atraviesen el canal muchos barcos, el peaje no puede menos de ser muy moderado, si ha de prestar aliciente para no costear la Morea; pero es innegable que facilitará el tráfico de los demás países. Entre ellos, Austria acorta en 180 millas, ó sean 342 kilómetros, su ruta comercial del Levante, y las procedencias del Mediterráneo occidental obtendrán una ventaja de 90 millas ó 178 kilómetros, salvando adecuadamente el paso del Cabo Matapán, cuya navegación es peligrosa en ciertas estaciones.

Los datos estadísticos reunidos, cuya veracidad no he podido confirmar, hacen suponer que los buques que pueden tener interés en utilizar el canal, lo podrán atravesar dentro de un año, miden 19 millones de toneladas, de las cuales cinco corresponden al tráfico del Adriático y 14 al del Mediterráneo.

La compañía admite como mínimo, que utilizará el Canal, 3.000.000 de toneladas del tráfico del Adriático, y 2.500.000 del Mediterráneo occidental, que á un franco de derecho las primeras, y 50 céntimos las segundas, hacen 4.250.000 francos, á los que hay que añadir 1.500.000 por el cabotaje griego, y 150.000 por igual ó mayor número de pasajeros que 'abonarán un franco por cabeza. Con estos cálculos se pretende que los capitales invertidos en la empresa redituarán un 6 por 100 como mínimo.

Desde el principio de las obras hay empleados unos 1.800 hombres, pues no permite la disposición del terreno aumentar su número, porque no hay más que las dos entradas para la extracción de las tierras. No dando resultado las dragas, se recurrió á otro sistema de rompimiento. Este tiene lugar por medio de galerías ó túneles que se abren en los macizos que hay que arrancar. En ellas se establecen vías férreas y desde arriba se vierten las tierras sobre los vagones, que se cargan con gran facilidad y se conducen por medio de locomotoras á los diversos vertederos. A fines de Diciembre del año pasado se habían extraído del canal 2.250.000 metros cúbicos.

Este vendrá á tener 6.300 metros en toda su extensión, que se supone pueden recorrer los vapores en cuarenta y cinco minutos, y no hay en el centro estación porque se considera innecesaria, en vista de que en el de Suez, las más próximas se hallan á 10 kilómetros de distancia. Los dos extremos del canal están protegidos por rompeolas de cien metros de extensión, y vecinos á ellos se han creado dos pequeños pueblos, que llevan los nombres de Isthmia el más próximo á Kalamaki, y de Posidonia el situado cerca de Nueva Corinto.

Para facilitar las comunicaciones de tierra con la Morea se ha establecido sobre el Canal, á 47 metros de altura, un buen puente de hierro con 80 metros de largo, dividido en dos secciones, una de las cuales sirve de continuación al camino real ordinario, y otra de paso á la vía férrea del Pireo al Peloponeso.

JOAQUÍN VALERA.
Atenas 15 de Abril de 1887.

Cartas del extranjero

EGIPTO
Cairo, 24 de Abril de 1887.

Con esta fecha nos escribe nuestro corresponsal en el Cairo larga y cariñosa carta, contestando á la que dirigimos para ofrecerle nuestro sincero agradecimiento á cambio de un puñado de noticias, carta que no publicamos íntegra por contener elogios que en modo alguno puede aceptar la nueva Redacción del Archivo Diplomático y Consular de España.

He aquí la parte publicable de la correspondencia de nuestro amigo:

Los Enviados del sucesor del Mahdi, han traído cartas para el Khedive, el Emperador Otomano y la Reina Victoria. Presentados al primero le hicieron entrega del mensaje que le estaba destinado, aconsejándole observase fielmente la religión de Mahoma, se vistiese en traje de Derwich, pronunciándose dos veces al día las oraciones contenidas en dos libros que le ofrecieron, reconociése la independencia del Sudán y echase de Egipto á los ingleses: á estas condiciones, ellos garantizaban el restablecimiento de la paz entre ambos países, pero de lo contrario, declararon que empezaría la guerra nuevamente para no interrumpirla hasta que el Egipto cayese en su poder.

Habiéndoles preguntado sobre la verdadera situación del Sudán, se han negado con entereza y resolución á dar ninguna noticia, contestando que tenían orden de guardar el más profundo silencio, en vista de lo cual se los ha conducido bajo escolta á un barco que por la vía del Nilo les desembarcará del otro lado de la Frontera, regresando con sus libros, cartas y razones sin la menor respuesta.

Ha fallecido en Grat (Stpie) de una enfermedad al corazón, contrada rápidamente en Egipto, Cherif-pachá, que era sin duda el personaje que mayores simpatías contaba entre los europeos é indígenas de este país: se educó en la escuela de Saint-Cir, de donde salió para ocupar una plaza de subteniente en el ejército francés, regresando más tarde á Egipto y desempeñando importantes y elevados cargos, incluso el de Regente durante los dos viajes que hizo á Constantinopla y á París el antiguo Vírey Ismail-pachá. Cherif-pachá era Monhén del Imperio y estaba condecorado con las grandes cruces de todos los países, con la de Isabel la Católica desde el 1º de Enero de 1870. Su cadáver llegará al Cairo el miércoles de esta semana, y los funerales que se le preparan por cuenta del Estado, serán sumptuosísimos. La última vez que Cherif-pachá dimitió la Presidencia del Consejo de Ministros egipcio, fué por no estar de acuerdo con el Gabinete británico respecto de la cesación de hostilidades con los revoltosos del Sudán.