Archivo diplomático y consular de España (1887-01-24 00:00:00), página 2

saron hace mucho tiempo; á una resurrección de las escenas que llamaron la atención de los primeros historiadores de la raza humana. Por un lado se contempla un orden de hombres que, como los antiguos patriarcas de la Arabia, se encuentran todavía empeñados en las ocupaciones de la vida pastoril, habitando en tiendas de campaña y manteniéndose de los productos de sus rebaños. Por otro se ve á una comunidad que dedica sus cuidados al comercio llevando las comodidades de tierras extranjeras á través de sus vastos desiertos, uniendo así con los lazos del tráfico mercantil las más remotas naciones del mundo antiguo.

Los medios de trasporte se encuentran todavía en el más primitivo estado; todas las mercancías de ida y vuelta de los puntos más remotos son conducidas por hombres ó animales, por senderos trillados por el uso durante siglos. Los caminos ó carreteras, carros y carroajes son desconocidos en todo el Imperio; por todas partes el viajero puede contemplar extensiones grandes de tierras vacías y sin cultivar, que si se trabajaran, estimulando al efecto á los indígenas, pudieran aportar grandes recursos á la riqueza del país.

Pero aun cuando Marruecos está ahora tan bajo en la escala social, en épocas anteriores los moros eran una raza fuerte e ilustrada; fueron los primeros que fortificaron á Gibraltar, conquistaron á España, cuyo país dominaron por muchos siglos; introdujeron las artes y las ciencias en Europa, y los palacios y edificios que construyeron son la maravilla y admiración de los viajeros modernos. Después que fueron arrojados de España se hundieron gradualmente en la barbarie, en la que todavía se encuentran. Muchos de aquellos moros, que miraban su expulsión como temporal, llevaron consigo las llaves de sus casas en la esperanza de volver á ellas en no lejano día.

Marruecos ha pasado sucesivamente por el dominio de los romanos, vándalos, godos y árabes, y sus luchas intestinas parecen haber sido la causa de la decadencia de esta en otro tiempo poderosa nación. Atrae este interesante pueblo, tan inteligente e industrioso, á los beneficios de la civilización y de la prosperidad comercial, debería ser la obra de las naciones cristianas.

RECURSOS DE MARRUECOS

Los recursos del país, así en la agricultura como en minerales, son sumamente grandes; apenas habrá algún que otro artículo que no pueda cultivarse con buen éxito. El arroz, el algodón, el cáñamo, el tabaco y la caña de azúcar, se cultivan en corta escala.

Minerales.—Hay algunas indicaciones de tentativa de exploración en tiempos remotos, antes que el país estuviese habitado por los árabes; pero en nuestros días nada se ha hecho con el objeto de desarrollar la riqueza minera. Los indígenas traen continuamente muestras de mineral á los puertos, para que los examinen los europeos; en algunas se ha encontrado oro, cobre y otros metales. Se supone que el territorio marroquí contiene minas de oro, plata, nickel, cobre, plomo, y muy abundantes de hierro y carbón, y se ha encontrado azufre, antimonio, manganeso y petróleo. También existen minas de sal, cuyo producto se usa con preferencia á la sal marina.

Los bosques son muy extensos, y se encuentran en varias partes del Imperio. Los árboles principales son: el argan (argania sideroxylon), que se encuentran en las inmediaciones de Mogador, de cuyas bajas amarillas, los indígenas obtienen, por medios primitivos, un aceite que sirve así para el alumbrado como para usos culinarios, y cotiza en el mercado más alto precio que el de oliva; el arar (callitris quadrivalvis), es otro árbol de valor, que produce una madera de un granulado fino, dura y aromática, muy apreciada en la ebanistería. En el distrito de Gdá Wi- sam, á unas veinticinco millas al Sud de Mogador, existe un gran bosque de arar. El corcho se encuentra en abundancia en los distritos orientales del Imperio. El roble y un árbol llamado laris, semejante al abedul escocés, crecen en este país, como también una variedad de palmeras, olivos, higueras, almendros, gomeros y naranjos, y especialmente la vid que se da en casi todos los distritos.

Los animales domésticos son: el camello, que es la principal bestia de carga, caballos, mulas, asnos, ganado vacuno, lanar, cabrío, perros y gatos.

Animales silvestres.—El jabalí, la hiena, el aoudad, el lince, el chacal, la zorra, el gato montés, el icnémon, la gineta ó hacha; el puerco espín, la gacela, el antilope, la liebre, la comadreja, el armiño, la ardilla, la nutria, etc.

Aves.—Gallina, avutarda, garza, perdiz, gallo silvestre, palomas de bosque y de roca, tórtola, codorniz, avefría (cuatro clases), chorlito, agachadiza, gallinita, patos (diez variedades), cerceta, mirlo, alondra, urraca, cuervos, águila, halcón (varios), alcaraván, martinspescador, francolín, flamenco, espátula, ibis, ostrero, zanco (varios), alcarabán, manbeca, pinzón (varios), gorrones, golondrinas y vencejos, verderón estriado, gaviotas, cuervos marinos, corta aguas, etc. etc.

Pescado.—Existe en cantidades regulares en toda la costa de Marruecos, y los indígenas se ocupan de la pesca para el consumo; en los puertos se encuentra usualmente una provisión regular de pescado; son comunes los sábalo, sargos, salmonetes, rojo y pardo, sardinas, anchovas, etc.

La agricultura está todavía en su estado primitivo; los instrumentos en uso, son los que construyen los indígenas, con los cuales, en vez de arar, sólo araían el suelo. La tierra arable es de gran extensión, y si se trabajase como es debido, el producto sería diez veces mayor de lo que es en la actualidad. El suelo es de suyo muy rico, y aun con los instrumentos miserables que ahora emplean, produce excelentes cosechas de trigo, cebada, maíz, habas, chicharos y garbanzos. En la actualidad no se permite exportar trigo y cebada. Esta prohibición parece ser una costumbre antigua, que, sin duda, es cuestión de precaución para que no falte la provisión necesaria en años de escasez. En otro tiempo este era un buen sistema, pero en nuestros días es completamente inútil; las cosechas se producen ahora en todas partes, y los granos están tan abundantes y baratos, que cualquier país que los necesite puede aprovisionarse con gran facilidad. Las restricciones impuestas en la exportación de la cebada han causado el peor efecto, puesto que los agricultores encuentran que, con frecuencia, cuesta más la recolección de lo que vale el grano.

También se cultiva y exportan en cantidades considerables, lentajas, ajonjoli, anís, comino, alholva, etc. La fruta es abundante y barata, y también lo son el carbón vegetal y la manteca.

Industria.—Los indígenas no se ocupan más que de la fabricación de efectos de uso local, aunque muchos de esos efectos suelen embarcarse para Egipto, Túnez, Argelia y Senegal. Fez, la antigua capital de Marruecos, es celebré por sus bordados en oro, por sus vistosos cinturones de seda y oro, fachus de seda y tejidos, babuchas ordinarias, pieles, alfarería, etc. Tetuán lo es por sus espingardas, objetos de madera pintada, babuchas, tejidos de lana y algodón y esteras;