Archivo diplomático y consular de España (1887-03-16 00:00:00), página 2

cuenta del influjo que los productos de nuestra patria tienen en la nación de que se trate, y examina la bondad de aquéllos, comparándolos con otros de nacionalidad distinta, y procura que se difundan y venzan la competencia que les hacen los extranjeros, formando al mismo tiempo los estados comerciales de importación y exportación para llevarlos y explicarlos razonadamente, en unión de cuantas noticias de interés general puedan ser útiles á nuestro comercio, á la Memoria consular de fin de año que debe ser remitida al Ministerio de Estado. Si á esto se añade que el cónsul debe poseer profundos conocimientos lingüísticos, y conocer y dominar, además de la suya, dos ó tres lenguas vivas, y que es la piedra de toque, cuya bondad ensayan incesantemente, desde las autoridades locales hasta el extranjero que se propone establecerse en España, y el español que decide fijar su residencia en el extranjero, pidiéndole informes precisos, exactos y fidedignos, que debe satisfacer en el acto, sobre asuntos que se rozan principalmente con el Derecho político, con el Código de Comercio, con el Derecho internacional, ó con cualquiera de las infinitas participaciones de la Administración pública, ó de la economía política; si se tiene en cuenta que á veces está obligado á encauzar un asunto siempre gravísimo y de extraordinaria importancia, que se apoya en el arduo fundamento de la competencia de tribunales, según el caso de que se trate; si se me concede, como no puede menos de concedérseme, que en la práctica se presenta al despacho un número inapreciable de casos nuevos, imprevistos, inesperados, sobre los que el precepto legal guarda silencio, que solicitan inmediata resolución, sin que haya tiempo para entablar la correspondiente consulta; y que esto no obstante, tienen que resolverse, incurriendo en caso contrario el cónsul en la subsiguiente responsabilidad, se tendrá una idea de las múltiples, variadas e importantes atribuciones de un funcionario que, dependiendo directa y exclusivamente del Ministerio de Estado, está, en muchos momentos de su vida oficial, en relación con todos los demás Ministerios.

¿Cuáles son las armas que el cónsul tiene á su disposición para emprender la difícil y honrosa campaña que se le confía, y cuyos vastísimos derroteros quedan ligeramente bosquejados? Desde luego y en primer lugar, la Ley orgánica de la carrera consular, con su Reglamento y tarifa de derechos obvencionales, después las Ordenanzas generales de la Renta de Aduanas de la Península, Cuba y Puerto Rico, respectivamente, con sus correspondientes tarifas, y simultáneamente y teniéndolos siempre á la vista y al alcance de la mano, los tratados de índole diversa celebrados con todas las naciones y los Reales decretos y las Reales órdenes que bien se les envían directamente por el Ministerio de Estado, ó bien aparecen en la Gaceta oficial de Madrid, la que gratuitamente diariamente le remite el Gobierno supremo para responder á tal fin.

Esta es la base, el fundamento, la estrella polar, digámoslo así, del cónsul, á la que debe amoldar todos sus movimientos; pero esto, con ser lo principal, no es todo el arsenal que el cónsul debe tener abundantemente provisto y con gran esmero cuidado. El agente consular se desempeñará con gran dificultad de su elevada misión, si no contara con más elementos que los enunciados. Se le confiere tan importante cargo, porque se supone con fundamento que posee la serie de conocimientos necesarios para manejar con lucimiento tan poderosas armas. El manantial donde ha de beber sus inspiraciones está en las leyes, en los tratados, en las disposiciones que publica la Gaceta oficial de Madrid; pero este manantial se subdivide en infinitos regueros, cuyo número, curso e importancia no está, ni podrá estar, previsto ni detallado en su nacimiento; estas leyes, tratados y Reales disposiciones tienen su resonancia en las leyes orgánicas de la madre patria, sin las cuales la existencia de aquélla sería ilusoria, puesto que las mismas encuentran en las últimas su indispensable complemento.

En su vista, y como quiera que las leyes orgánicas se hayan hecho para ser obedecidas en España, sobre cuyas costumbres se han calado, y los Tratados responden á una necesidad completamente opuesta, en atención á que se han canjeado para ser cumplimentados en el extranjero, donde son el centinela avanzado de nuestros intereses políticos, civiles ó mercantiles, resulta que al poner en combinación un principio de una ley orgánica con el precepto de un Tratado, en que éste busca su complemento y su validez legal en aquél, se produce un momento de angustiosa y á veces de invencible dificultad para el cónsul encargado de armonizar principios que deben convertirse en uno solo, por carecer en absoluto dicho funcionario de medios hábiles para conseguir tal fin.

Por otra parte, es un axioma inconcluso el que establece que la ley no puede ser casuística, porque si en tan imposible principio descansara, no podría existir uno de sus más sacrosantos y salvadores caracteres, cual es el de la estabilidad. Claro está entonces y admitido el dilatado horizonte que abarca la misión consular, que con frecuencia tiene ésta que resolver casos que la ley no ha previsto y que no admiten espera para que sobre ellos se solicite y obtenga una Real orden. En estos momentos es cuando el cónsul está llamado á desplegar la más exquisita prudencia y circunspección; es cuando debe poner en juego todos los recursos de su ciencia y de su experiencia, y estos momentos, cuya existencia, por lo que acabó de consignar, me concederá de buen grado el benévolo lector, son los que me han inspirado la idea de escribir los desaliñados artículos que sucesivamente someteré á su mayor ilustración y más correcto criterio.

Para tales instantes, que son realmente instantes que parecen siglos de amargísima prueba, convendría que existiera un Tratado de verdadera doctrina consular, donde pudiera consultarse el medio de zanjar la dificultad. Desgraciadamente, no existe.

Los brillantes trabajos que tan concienzadamente y con tanto aplauso han publicado los Sres. Jove y Hevia, Cortés y Morales y Bernal de O'Reilly, no responden á este fin. Han llenado ciertamente de una manera cumplida y nunca bastante estimada, un inmenso vacío que existía en la práctica consular; y sus desvelos evitaron positivamente grandes embarazos en el despacho de los asuntos consulares; pero no llegan más que hasta donde sus autores quisieron que llegaran; esto es, á ofrecer definiciones y formulario, pero no á presentar un cuerpo de sólida y fundamental doctrina, entrañando y resolviendo científicamente, ó bajo un criterio que ésta no rehuse, las dificultades consulares.

Lejos de mí la osada pretensión de llenar tal vacío. Me anima el buen deseo de exponer algunas ideas, hijas de una sana experiencia, y esto es todo. Si ellas despiertan, en manos e inteligencias más poderosas que las mías, el propósito de escribir obra tan necesaria, creeré sinceramente no haber perdido el tiempo, pues el que tal haga prestará un importante servicio al honrosísimo cuerpo consular.

RODRECO.