Archivo diplomático y consular de España (1887-01-16 00:00:00), página 15

auguraban una era de pontificado glorioso y fecunda, así para los intereses religiosos e intelectuales de la ciudad, como para su fomento material y engrandecimiento. La actividad del sabio prelado confirmó muy luego las esperanzas concebidas y los juicios anticipados, dictando providencias e iniciando medidas, todas con excelente criterio, derechamente encaminadas á mejorar y perfeccionar la administración eclesiástica y civil de la provincia.

Incesante fué, extraordinaria: é ilustrada la vigilancia que ejerció en la dirección y gobierno interior de los diversos institutos, tanto religiosos como seglares, algunos de ellos por él creados, dotados ó ensanchados, y señaladamente el solicitó y ardiente amor de padre con que siguió el desarrollo y crecimiento del seminario de Perugia, magnífico plantel de sacerdotes, uno de los más reputados que había en los Estados pontificios, tanto por la sabiduría de sus profesores, como por la severa disciplina que en su régimen doméstico reina. Uno de los más entusiastas, al par de los más puntuales biógrafos del Papa León XIII, Monseñor Jeremias Brunelli, rector actual de aquel seminario, al ocuparse de la paternal solicitud, de los continuos desvelos y de los trabajos del Obispo para engrandecer aquella casa de enseñanza, refiere varios hechos que demuestran el incansable celo, la continua vigilancia y la portentosa laboriosidad con que Monseñor Pecci, de día y de noche, á todas horas y en todos los momentos, se ocupaba hasta de los menores detalles de aquel Instituto como de los demás puestos bajo su autoridad y gobierno, no ignorando ni pasando desapercibida la más leve falta.

A prelado de tan singulares y altas dotaciones, no debían hacerle esperar nuevos honores y dignidades más excesivas; el 19 de Diciembre de 1853 fué creado Cardenal con el título de San Crisógono. El ideal del Cardenal, ha dicho uno de los más eruditos de los doctrinarios políticos italianos, el publicista y ex-ministro Ruggiero Bonghi, es muy alto, y el eminentísimo Pecci se ha podido decir que cumplidamente lo había realizado en sí mismo. Es León XIII doctísimo en letras humanas y conoce á fondo lo mismo los clásicos antiguos que los de la edad moderna. Sabe de memoria á Horacio, á Virgilio, al Dante, y á Milton, y sin querer insensiblemente recita literalmente largos trozos con una pureza de dicción, un sentimiento y una entonación admirables. A este tenor cuéntase que cuando residía en Perugia, gustaba de sorprender á los discípulos del seminario á horas muy matinales en las cátedras, ocupando muchas veces y con gran lucimiento el puesto del profesor que se retratase algún tanto en la hora.

La muerte del Cardenal de Angelis dejó vacante el puesto de Camarlengo de la Santa Iglesia, dignidad eclesiástica de las mayores y entonces mucho más importante y de más significación á causa de la avanzada edad de Pío IX, el cual, al llamar el 21 de Setiembre de 1867 al Cardenal Pecci á aquella excelsa dignidad, invitóle asimismo á que pasara á residir á Roma. Hemos leído en una vida de León XIII una anécdota característica de esta época, que patentiza á la vez el ingenio festivo y donoso de Pío IX y el sentido y la trascendencia que él mismo atribuía á la promoción del nuevo Camarlengo. Había sido despojada sacrilégamente la imagen de Nuestra Señora del Rosario en una de las iglesias de Perugia del magnífico cetro y corona que la adoraba, y el Papa, generoso y caritativo siempre, donó otras alhajas para reemplazar á las robadas. Ocurrió este hecho próximamente en los días de la elevación del Cardenal Pecci, y hablando de él el ilustre Pío IX, en tono de familiar chanzá, delante de varios Cardenales, les dijo:
—Ya veis que he entregado á Pecci el cetro y la corona.—No es esta la única indicación profética de la futura exaltación del Cardenal Pecci que hemos advertido en las varias noticias biográficas que le llevamosrepasadas. Consignan otros hechos, corroborados por testigos respetables y fidedignos, que rayan verdaderamente en lo maravilloso, como la carta de un conocido abogado de Nápoles que, escribiendo con motivo de una desgracia de familia á un pariente suyo de Perugia, á fines del año 1877, le pronosticaba la próxima muerte del Pontífice reinante y la elevación al solio pontificio del diocesano de aquella ciudad.

Estos anuncios más ó menos proféticos, las esperanzas, los cálculos y las combinaciones de los más egregios Príncipes de la Iglesia, tuvieron efectivamente una confirmación espléndida al ocurrir el fallecimiento de Pío IX. En el sapiéntimo, prudente y energico Cardenal de San Crisógono, en aquel hábil y exclarecido prelado, italiano de patria, natural de los Estados de la Iglesia, experimentado como pocos en los negocios de Gobierno, conocedor de las cortes extranjeras, ejemplo y modelo de Obispos, residiendo por más de treinta y dos años en la misma Sede, doctor en teología, en derecho y filosofía, eximio en la literatura clásica, rico de tantas virtudes, terso y cristalino en sus costumbres, dulce, piadoso, serviente por la causa del reinado de Cristo y por los derechos de la Iglesia de Roma, por muchos títulos y causas ya célebre en el mundo, considerado y amado por toda clase de personas y respetado hasta por sus propios enemigos, se reunieron acertadamente los sufragios de los Príncipes electores el 20 de Febrero de 1878, al tercer escrutinio y después de solas treinta y seis horas de cónclave. Pocos ó ninguno más rápidos y cuyo resultado se saludase con más genuino júbilo y con esperanzas más consoladoras.

El eminenteísimo Joaquín Pecci, Cardenal de San Crisógono, Obispo de Perugia y Camarlengo de la Santa Sede, al ascender al solio y recibir la triple diadema, adoptó el nombre de León XIII, que habían usado algunos de los más insignes y gloriosos Papas, y su coronación se celebró entre las alabicias de Roma, las aclamaciones del mundo entero y la congratulación de los príncipes seculares.

Al saludar el advenimiento del nuevo Papa, en todas partes se preguntó con vivo interés: ¿cuáles eran su mente, su pensamiento, la dirección de su política? La idea, el pensamiento, la política de León XIII, ya conocidos del mundo todo, se han desenvuelto majestuosamente en los ochos años que lleva de pontificado. Pocos tan grandes, tan hermosos y tan fecundos en altas e imprecedentes obras espirituales. Su pensamiento, su mira dominante, el principio superior que rige su conducta, son los mismos de Cristo, conquistar el mundo por la fortaleza y mansedumbre del Evangelio, son los mismos del primer Papa Simón Bariona; abatir á los mendaces y á los hipócritas, y hacer que desde Roma triunfe la cruz en el orbe entero; son también los mismos de su magno antecesor León I; salvar Italia, y en Italia la fe de Cristo, tiene la misma mente que animó y movió al gran Inocencio III, su conciudadano; trabajar perseverantemente para que el nombre del romano Pontífice sea acatado y reverenciado en el mundo predicando á los pueblos la obediencia y á los Príncipes la justicia y la equidad. En una palabra, el espíritu y el pensamiento de León XIII rigiendo la Iglesia no han sido ni han podido ser otros que los de Gregorio VII, de Alejandro III y de Pío VII; amar la justicia y