Archivo diplomático y consular de España (1886-09-16 00:00:00), página 6

la Audiencia territorial más inmediata de la Península ó posesiones de Ultramar. En su consecuencia, á fin de evitar dudas y dificultades, que ya han ocurrido, respecto de los consulados de África, de los fallos pronunciados por los establecidos ó que se establecieren desde el Cabo de Buena Esperanza inclusive hasta el Cabo Blanco, sobre las costas de Marruecos, irán las apelaciones á la Audiencia de Canarias; desde el Cabo Blanco hasta el Peñón de Vélez, á la de Sevilla; desde el Peñón de Vélez hasta Mostaganim, á la de Granada, y del resto de las costas de África y puntos de Levante, á la de Mallorca.

Art. 20. A fin de evitar todo entorpecimiento en la pronta administración de justicia, cuando los cónsules y vicecónsules procedan como jueces de primera instancia, siempre que sea dable, se entenderán directamente con la Audiencia respectiva, sin perjuicio de dar conocimiento al Ministerio de Estado, si lo creyeren conveniente.

Art. 21. Cuando las referidas Audiencias, administrando justicia, hubiesen de dictar providencias que puedan rebajar el necesario prestigio de los cónsules, ó encarecer el ejercicio de sus atribuciones como tales, antes de llevarlas á ejecución darán conocimiento á mi Ministro de Gracia y Justicia, que lo hará al de Estado, adoptando de común acuerdo la resolución que conviniera.

Art. 22. Los cancilleres de los consulados, mientras lo son, se reparten notarios con fe pública en lo judicial y escriturario dentro del distrito de aquéllos. Los documentos que autorizaren harán fe en juicio y fuera de él en la demarcación del consulado, y legalizados por el cónsul, en todo el Reino.

Art. 23. Limitándose el presente decreto á lo puramente judicial, no se extienden restringidas ó modificadas por él las atribuciones de policía y buen gobierno, ni cualesquiera otras que competen á los cónsules como tales.

Art. 24. Del presente decreto se dará cuenta á las Cortes en la próxima legislatura.

Dado en Palacio á 29 de setiembre de 1848.—Está rubricado de la real mano.—El Ministro de Gracias y Justicia, Lorenzo Arrazola.

(Publicado en la Gaceta de Madrid del 4 de octubre de 1848.)

VARIDADES

FLORA ANTILLANA

Sabemos que es trabajo digno de un sabio que quisiera levantar á la ciencia botánica un monumento inmortal, el detenido estudio de las Floras de Cuba y Puerto Rico; sabemos que el asunto es de tal vano y fecundo, que da materia suficiente para llenar volúmenes, y sin embargo, tratamos de presentar á la consideración de nuestros lectores las plantas tropicales de nuestro país, particularmente enriquecidas por el Criador con los más valiosos tesoros del reino vegetal, porque creemos que, desde 1686 en que el distinguido botánico Sauvage clasificara las plantas tropicales, ninguna otra eminencia naturalista se ha detenido en el estudio de tan magnífica y riquísima flora, como tampoco en reconocer los inagotables veneros de riqueza que en ella encontrarán las ciencias y las artes, la economía doméstica, la jardinería, la industria, ó el comercio. ¿Cómo tampoco se manifieste cuánto se prestan aquellos suelos al cultivo de plantas exóticas, que en sus respectivos países son un manantial perenne de prosperidad y de riqueza. Nosotros, á medida de nuestras fuerzas, y después de detenidas experiencias, daremos una rápida hojaed que pondrá de manifiesto á todos, y especialmente á lo que se dedica á estudios naturales, lo grande y lo provida que la Naturaleza se presta con aquellas islas que, bañadas por el mar más bello verje de la hermosa y joven América.

Sitúadas las dos Antillas inmediatas al Trópico de Cáncer, línea divisoria entre las zonas tórrida y templada, sus climas participan de todas sus ventajas y carecen de todos sus inconvenientes. Jamás la nieve blanquea sus montañas ni despoja sus frondosos árboles de su vistoso follaje; jamás el granizo á la tronchar sus ricas plantaciones de árboles frutales, sepultar de hielo las flores, la brisa delicada y bien hecha, saturada de vapor acuoso, neutraliza los ardientes rayos de un sol vivificante, y el rocío matutino refresca y esmalta con sus perlas sus poéticas campañas.

Frecuentes y abundantes lluvias, durante el tiempo más caluroso del año, dan á la vegetación una exuberancia asombrosa, vegetación que, en puntos determinados, podia en gran parte sostenirse en el resto del año si con trabajos hidráulicos, bien dirigidos se aprovechase para regar las masas de corrientes de corriente de aguas cristalinas, innumerables manantiales y multitud de lagunas. Vegetación siempre rica y lozana que, cubriendo las montañas antillanas de un verdor eterno, ofrecen á la admiración del que las contempla los más pintorescos panoramas de un efecto el más sublime y maravilloso. Y si á estas ventajas añadimos las de un terreno virgen, rico en mantillo, en sustancias minerales, propias para el desarrollo vegetal, se comprenderá claramente cómo puesta la flora de Cuba y Puerto Rico contenga numerosas especies de ambas zonas, no sólo del próximo continente americano, sino del antiguo continente y de la Oceanía.

La ciencia médica tiene en ella un reparador terapéutico completísimo, que puede proporcionar medios para combatir toda clase de enfermedades. Si las eminentes médicas se dedicaran al estudio de sus plantas medicinales, sin duda que se inmortalizarían, prestando un gran servicio á la ciencia y mucho mayor á la humanidad doliente.

La química vegetal tiene asimismo en ella un campo inmenso para sus investigaciones, y en ella encontraría, no sólo la mayor parte de los principios obtenidos hasta el presente, sino otros muchos de grande aplicación á la medicina y á la industria. En la imposibilidad de mencionar todas las plantas utilizables en este sentido, después de manifestemos el número de especies descubiertas, anotaremos de paso algunas cuyos principios son más conocidos por su importancia.

El año de 1868 ascendía el número de especies descubiertas á 3.350, comprendidas en 143 familias, de las cuales 367 especies pertenecen á 34 familias de las thalamiáceas; 992 á 36 familias de las calicifloras, 698 á 29 familias de las melastomáceas; 716 á 63 familias de las euforbiáceas ó meliáceas; 272 á cuatro familias de cryptágamas ó acotiledóneas; sin contar las especies de plantas amphígamas ó celulares.

Desde el año de 1686 no se ha aumentado el número de plantas descubiertas y clasificadas, y es de desechar que una paz duradera y fecunda estimulará á la juventud estudiosa y entusiasta de aquellos países, por el progreso científico, á imitar el ejemplo de preclaros botánicos, emprendiendo útiles investigaciones para completar el número de nuestra flora.

En las de útil aplicación para la química vegetal se hallan la familia de las graniláceas con tres especies de acedera, ricas en ácido oxálico. Los ácidos tártico, cítrico y málico, están en notable cantidad en nuestras frutas, de las cuales sólo citaremos el citrus limonum y el citrus aurantium de las hesperidáceas.

El ácido tánico ó tanino, muy abundante en la corteza de muchos vegetales, lo es más en las agallas del roble amarillo. El ácido valeránico está contenido en las raíces de la valeriana (valeriana spondes). Varios álcalis orgánicos podrían extraerse de numerosas plantas; sól citaremos la soñanina y la nicotina de especies pertenecientes á la familia de las solanáceas.

Sabido es cuán ricas son en almidón y fécula las especies de guaco, boniato y malanga del país, y varias otras raíces, risomas y tubérculos de especies de diferentes familias.

Las resinas y aceites esenciales, las gomas y goma-resinas, los aceites crudos, pueden obtenerse fácilmente de un número de plantas. Citaremos algunos de estos valiosos productos. La trementina y su esencia en dos especies de pinos; las resinas y esencias de copal, de guayaco, de almácigo y de tres especies de sabina. Asimismo la resina amiel del algarrobillo, la de enebro de algunas enforbáceas; otra resina muy análoga á la jalapa, contenida en la Ipomea Tapajolotes y en la Mirabilis Jalapa.

Los aceites esenciales de limón y de naranja; el de canela, de la Canela Alba, de gengibre contenido en el Zingiber Officinalis; el de copaiba, que fluye por incisión en el tronco del guajacú, de cedro, de la Cedrela Odorata, de safrársis y de valeriana, que puede extraerse de la Valeriana Scandens.

Los aceites crudos, por procedimientos sumamente sencillos, podían extraerse de las semillas de un sin número de especies. Los de mayor interés para sus aplicaciones, son: el aceite de ben, el de ricino ó palmaricín, el de coco, el de mostaza, el de nueces, muy abundante en el fruto de dos especies de nogal.