Archivo diplomático y consular de España (1885-12-31 00:00:00), página 4

otras ocasiones, por regla general, y salvas excepciones contadísimas, precedía al momento en que se daban los votos, al que habla de ocupar la presidencia la voz de S. M. el Rey, que debajo de este solo señalaba altamente la política que en su nombre y bajo su dirección habían de realizar sus consejeros responsables. Ofásele aquí, y se ha oído muchas veces á D. Alfonso XII con el cariño, con el respeto profundísimo, con la admiración que sus nobles cualidades inspiraban en todas partes. Hoy, en vez de sus palabras, pronunciadas siempre con el sentimiento del corazón; en vez de los écos de su voz, que por sí solos producían vivas emociones en los que le escuchaban, se han abierto las puertas de este recinto en medio del más profundo silencio, en medio del silencio de la tumba.

Bien pudo ser, señores diputados, que, como muchas veces se ha dicho, todo país tenga el Gobierno que mereza, y aun tal vez estemos nosotros los españoles en el caso de demostrar si somos ó no dignos de gobernarnos á nosotros mismos como lo exige la vida esencial de los Gobiernos libres.

Si esto ha podido decirse, con razón ó sin ella, lo que podemos al mismo tiempo afirmar, con harto dolor de nuestro corazón, es que hay momentos desgraciadísimos para las naciones, porque hay naciones á quienes por largo tiempo les veda el destino el bien; y lo que es aún más triste todavía, cuando ese bien se les muestra un instante, cuando parece que ya se está en el camino de alcanzar el deseado progreso y la perdida grandeza de la patria, en un segundo desaparece, como el humo que rápidamente se disipa, dejándolas sumidas en una ansiedad por lo menos igual á la producida por la aparición de aquel instante feliz en que todo eran comunes esperanzas para el porvenir.

Yo no he de entretener al Congreso, que demasiado lo sabe ya, con la relación de los altos hechos de D. Alfonso XII en su breve reinado; no he de recordarlos, porque ¿quién no los recuerda? ¿Quién no recuerda el estado en que encontró el país, devorado nada menos que por tres guerras, de todas las cuales salió triunfante para bien de la patria? No he de decirlo hasta qué punto su corazón levantado se lanzó siempre, quizá con exceso, con exceso sin duda alguna, á todos los peligros en donde quiera que veía que el arrostrarlos podía redundar en bien de sus súbditos.

El Rey despreciaba demasiado el peligro quizás, por más que el desprecio del peligro y aun de la muerte sea, después de todo la piedra de toque para medir el valor moral del hombre. Siendo, pues, naturalmente grande el dolor de todos, y siéndolo indudablemente de la nación entera, debo ser aún mucho más profundo el de los que mejor le hemos conocido, el de los que lo conocíamos antes; pero hoy tengo por cierto que si aquéllos que sí por circunstancias que respeto, no han podido acercarse á su persona ni le han conocido tan bien como otros hemos tenido un tiempo la fortuna, y ahora la desdicha, por el dolor que nos causa, de haberle conocido; si aquéllas personas, digo, que no han podido acercarse á él, se hubieran acercado y hubieran podido contemplar su generosidad inaudita de sentimientos, tengo por cierto, repito, que de todo corazón nos acompañarían en nuestro dolor.

Había que ver aquel corazón generoso y aquella inteligencia privilegiada y recordar constantemente los méritos de los que podían pasar por sus adversarios, ya abalando la eloquencia del que la tenía, ya celebrando la inspiración política de aquél á quien Dios la había grabado sobre su frente, ya haciendo justicia á todo soldado valiente, aunque por virtud de circunstancias eventuales y por los varios accidentes de la historia el valiente soldado ó los soldados valientes de que trato no siempre hubieran desenvainado su espada para lo que á él le pudiera aprovechar.

No necesito afirmarlo bajo mi palabra, menos necesidad tendría de jurarlo; pero yo os digo, y conmigo darán testimonio de ello cuantos han tenido la fortuna de rodearle, que jamás se le ha sorprendido un solo pensamiento de rencor ni de odio, ni de queja siquiera contra ninguno de sus súbditos, y que sereno, impassible, presidiendo los destinos de la patria, fija siempre su vista en esos destinos, parecía revestido de una naturaleza verdaderamente impersonal, nacida para separarse de toda especie de pequeñas consideraciones y representar sólo y exclusivamente el gran carácter histórico que á su alta categoría estaba encomendado. (Muy bien, muy bien.)

De otros asuntos, señores, os he hablado otras veces; de otros asuntos mucho menos gratos y seguramente para mi corazón que lo puede ser el celebrar, el recordar las virtudes y las grandes condiciones del Monarca difunto. Pero en todas esas ocasiones hame sido dado dirigir mi palabra con otra serenidad que la serenidad con que puedo dirigirla hoy. En fin, si es verdad, como os he dicho ya de paso, que hay ocasiones y épocas verdaderamente infortunadas; si puede ser cierto, y á mi juicio lo es, como otras veces se ha dicho, que toda nación tiene al fin y al cabo la manera de vivir ó sea el Gobierno que merece, por más que con razón debamos condonarnos de lo que la Providencia nos ha quitado de delante y que representaba tan grandes esperanzas; por más que no debamos considerarnos afortunados en todo lo que va de este siglo, en que tantas dosis chas han pasado sobre nosotros, preciso es que contemplemos virilmente las cosas en esta hora solemne, recordando que otras naciones han pasado por crisis semejantes, recordando que otras naciones han atravesado también tiempos difíciles, y que las ha habido entre ellas que han salido de esas circunstancias ennoblecidas por el infortunio; y como el infortunio ennoblee el corazón, muchas veces han salido, no sólo triunfantes, sino más gloriosas que lo habían sido hasta entonces. (Muy bien.)

Desahoguemos nuestro dolor, que es justo; recordemos al Rey malogrado que hemos perdido; contemplemos cara á cara las circunstancias difíciles en que la nación se encuentra; pero como al fin y al cabo las naciones son inmortales, ó es indispensable que lo sean, y España ha de ser seguramente de las inmortales, preciso será que pensemos en lo presente; preciso será que volvamos á ellos los ojos con el fin de unirnos todos en el sentimiento común de salvar la patria á toda costa, y sean cualesquiera las dificultades que nos rodeen. (Muy bien.)

En este camino es en el que yo puedo ofreceros desde aquí mi más leal y sincero concurso. No creo que quiera duda de que el sentimiento más vivo del país, después del dolor de la pérdida del Rey, en las circunstancias presentes, sea el deseo, el amor, la pasión de la paz pública. A todos, pues, á todos los que verdaderamente sienten en el alma la alta representación del país que tienen, y esos pienso que sois todos vosotros, sin distinción alguna, á todos nos incumbe oír este grito del país; representarlo en nuestras deliberaciones, y no hacer nada ni por recuerdos antiguos, ni por espíritu de bandera, ni por interés de partido, interés que en presencia de las circunstancias pareció á mis ojos mezquino, no hacer nada que pueda alterar la paz pública, beneficio, no sólo único, sino indispensables para la patria. (Aplausos.)

La paz pública, que todos nosotros hemos de contribuir á restablecer si queremos representar el verdadero sentimiento del país y el ejemplo admirable que nos está dando á todos; la paz pública consiste hoy, como consiste siempre, en la legalidad, porque fuera de la legalidad jamás se puede aspirar al mantenimiento de la paz pública. (Muy bien.)

La paz pública es la legalidad, y la legalidad, bien lo sabéis, entre nosotros, señores, la legalidad es la monarquía constitucional: la legalidad es la Regencia de la ilustre señora, de la señorña augusta que en este momento tiene, además de la corona de Regente que sustenta, otras tres coronas que deben infundirnos el más profundo respeto y la adhesión más inquebrantable: la corona de la virtud, la de la juventud y la del dolor. (Grandes y prolongados aplausos.)

Ayudemos, señores, á esa augusta señora; ayudémonos á conservar el orden en el