Archivo diplomático y consular de España (1886-03-08 00:00:00), página 5

paña D.a María Amalia, en 1795; D. Carlos con D.a María Francisca de Braganza, en 1816; D. Francisco de Paula con D.a Luisa Carlota, de Nápoles, en 1819; D. Sebastián con D.a María Amalia, de Nápoles, en 1832, y en segundas nupcias con D. Cristina Isabel, Infanta de España, en 1860; y por último, ahora, D. Antonio de Orleans y Borbón con D.a Eulalia de Borbón y Borbón.

SEMLANZAS DE PERSONAJES CÉLEBRES

JOHN MORLEY
LITERATO Y PERIODISTA, SECRETARIO EN JEFE DEL VIREINATO DE IRLANDA

Es indudable que la elección de este personaje político, al formarse el nuevo Gabinete inglés para el importante cargo de Ministro responsable de Irlanda, llamó poderosamente y de una manera especial la atención, y no porque se desconocieran sus grandes talentos y los altos merecimientos que ha alcanzado en una larga y brillante carrera como literato y como escritor político, y que le colocan con justos títulos en la primera categoría de los publicistas modernos ingleses, sino á causa de ser casi novel en el Parlamento, del acentuado matiz de sus ideas radicales, de sus declaraciones y antecedentes y de los vínculos que ha contraído voluntariamente con los jefes de la agitación autonomista irlandesa. Se ha creído ver en esta designación, particularmente por los adversarios del nuevo Gabinete, una como prenda viva, entregada por mister Gladstone á los autonomistas irlandeses que les afiance y garantice el sincero e íntegro cumplimiento de las ofertas y de las promesas hechas. No presumimos nosotros que tenga semejante alcance, y hasta llegamos á recelar que por efecto de las circunstancias y por la presión del sentimiento público, que se manifiesta despierto y pujante en todo el imperio británico, la campaña política que haga ó que le sea dable hacer al Sr. Morley no resultará al cabo del completo agrado de Parnell y de sus amigos.

Prescindiendo por este momento de la especial misión política que se le atribuye al Sr. Morley, y sin ocuparnos de una manera particular y detenida de los asuntos de Irlanda, vamos á resaltar sintéticamente los rasgos más salientes de la biografía de este personaje, cuya importancia política es ya grande y notoria en la gobernación del pueblo británico, habiendo llegado á ser incluido entre los tres primeros oradores con que cuenta el partido liberal avanzado en el Parlamento actual.

John Morley nació el año 1838 en el pueblo de Blackburn, y procede de una familia decente de la clase media, pero sin fortuna, y creemos que su padre, ó un tío que dirigió su educación, fué pastor de la Iglesia anglicana. Es hijo de sus obras y todo se lo debe á él mismo: por su gran energía, por su talento privilegiado y por su rara habilidad, se ha elevado á la cúspide del poder desde las filas de la ruda milicia del periodismo, en la que sirvió con valentía y con gloria durante muchos años como soldado raso. Bajo este aspecto, es una de las figuras más simpáticas, queridas y respetables que hoy ilustran y decoran á la potente prensa inglesa.

En su juventud siguió Morley los cursos académicos de la Universidad de Oxford; recibió en ella varios grados y se preparó para el ejercicio de la profesión legal, aunque ésta nunca la ha ejercido ni se hizo recibir en el foro hasta el año 1873. El ancho campo abierto á su ardiente y generosa actividad, á su sobresaliente ingenio, á sus trabajos, á sus investigaciones y á sus combates, ha sido el de la prensa, sin descuidar por esto el cultivo de las letras, que le han debido notables y eximias obras, que se distinguen por la elevación de su crítica, por la solidez de su juicio, por la probidad literaria y por su sagaz y finísima observación.

Varias de las más importantes y acreditadas Revistas le han contado en el número de sus más aventajados colaboradores, y sus artículos solicitados con afán por los editores, han alcanzado siempre la ratificación soberana de la estimación pública. Trabajó, especialmente, durante muchos años, en la Revista quincenal Fortnightly Review.

En el género tan estimado por los ingleses de Essays (Ensayos ó tratados cortos), ha publicado varios trabajos notables, hondamente pensados y de subido valor literario; no por la afición que ha demostrado á este género, ha dejado de acometer obras de mayor peso y de más aliento. Su actividad intelectual ha sido grande y constante, habiéndola favorecido, además del ingenio, una facilidad extraordinaria para el trabajo, y una erudición vasta, sólida y perfectamente clasificada. Es un espíritu de equilibrio; lo que no es común hallar entre los escritores que tienen, por vocación ó por necesidad, que seguir diferentes direcciones, y abarcar á la vez, y muchas veces precipitadamente y con ardor febril tareas distintas, no afines entre sí. De los trabajos á que aludimos, los que más éxito han alcanzado, han sido su simpático, meditado e imparcial estudio sobre el maravilloso orador, literato y hombre de Estado, Edmundo Burke, y los que dedicó á Diderot, á los enciclopedistas y á Federico II. Su libro sobre Voltaire es un amplio y discreto juicio acerca del célebre filósofo y polígrafo de la centuria pasada. Profundizando en este estudio Morley, parecía encontrar las tendencias, los anhelos y los vuelos de su propio espíritu. Radical en política, quizá innovador y revolucionario, lo es también en filosofía y en literatura: su pensamiento libre, independiente y osado, ni se sujetá á las reglas de los maestros, ni se detiene ante las trabas y los prejuicios de ninguna escuela. Es un pensador vigoroso, saturado de todas las levaduras de la ciencia moderna. Como escritor, sus paisanos, aun los que no son sus amigos, hasta los que condenan energicamente su evolución política, no pueden menos de reconocerle cualidades y dotes de primer orden. Conoce á fondo la lengua materna, la maneja con una maestría y una elegancia admirables, y su estilo, al par de vehemente, nervioso y apasionado, es esquisito y depurado. Como orador, en los pocos años que lleva en el Parlamento y mediante corto número de discursos, según se dice, muy meditados, ha alcanzado una extraordinaria y enviable reputación. Algunos entusiastas han llevado su afecto hasta saludar en el único legítimo sucesor de Mister Gladstone, en la tribuna inglesa, esclarecida desde el siglo XVI por tantos prodigiosos maestros de la elocuencia parlamentaria. Pero aun quedándose modestamente dentro de los límites de lo justo, la verdad es que tiene poquísimo superiores en el arte oratorio y que es contado también el número de sus competidores.

Aunque desde sus mocedades venía trabajando incansablemente, como hemos dicho, en el campo de la prensa, Mr. Morley tardó mucho tiempo en tener significación política y conquistar posición dentro de un partido. El camino del Parlamento, el único por el cual se alcanza el poder, no estaba franco y accesible para él, y sus puertas se le abrieron tardíamente, y más bien gracias á la amistad y al apoyo de algunos amigos