Archivo diplomático y consular de España (1886-04-24 00:00:00), página 3

promovieron tan feroz guerra contra Pedro de Urgio, entonces obispo de la Mitra, que, apesar del tesón de éste, á la vuelta de dos campañas desgraciadas, le obligó á transigir y, con la mediación del Rey D. Pedro III de Aragón, del Obispo de Valencia y de muchos nobles y eclesiásticos, celebrar en 1278 el convenio de Los Pariajes, por el cual se le concedían ciertos derechos en feudo del Obispo de Urgel, al cual los Condes de Foix debían prestar perpetuamente homenaje. Este convenio fué aprobado luego por el Papa Martino IV, y aceptado por el Conde Roger Bernardo, quien firma, prestando homenaje.

El Condado de Foix, por casamientos y sucesiones, pasó después á los Reyes de Navarra y del Bearn, uno de cuyos sucesores ocupó en 1595 el trono de Francia con el nombre de Enrique IV; y desde esta fecha la casa francesa de Borbón sustituyó á la de Foix en el condominio de los Valles, siendo Andorra, por lo que se ve, neutral respecto á las coronas de España y de Francia, y dependiendo únicamente del Obispo de Urgel y del Conde de Foix.

Después de la revolución de 1791 los franceses quitaron su Veguer de Andorra y rechazaron la quistía, por ser de procedencia feudal; pero los andorranos, que han creído siempre que la estabilidad de su posición estriba en tener un pie en España y otro en Francia, no cesaron de gestionar para que se les reconociera su vasallaje respecto del Jefe del Estado francés, consignándolo de Napoleón I en tiempo del primer Imperio, después de lo cual han seguido las cosas como estaban antes.

II

ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y SOCIAL

Los Valles de Andorra se hallan bajo la soberanía ó dominio supremo del Obispo de Urgel, que ejerce por sí solo el poder legislativo, según tradición constante, compartiendo la administración de justicia, la percepción de tributos y la dirección de la fuerza armada con otro Príncipe, feudatario suyo, que, por herencia de los antiguos Condes de Foix, se halla hoy más ó menos representado por el Jefe del Estado francés. Esta mancomunidad de derechos se halla declarada en el convenio de 1278, conocido con el nombre de Pariajes.

Prescindiendo del diezmo que satisfa-
cen al Obispo de La Seo, como á diocesano suyo, los habitantes de Andorra no están sujetos administrativamente á otro pago más que al de la quistía, ó tributo que se satisfacé á los Señores de los Valles. Estributido monta anualmente 4.000 sueldos catalanes para el Obispo y 6.000 para el derecho-habiente del Conde de Foix, en total unas 1.383 pesetas; y se hace efectivo por una especie de capitación impuesta sobre los jefes de familia, con arreglo á las cabezas de ganado y á los montones de mieses que cada uno tiene ó recoge.

Las rentas de la Administración general, como de la local, las forman los productos de las ventas de bosques y de los arriendos de hierbas sobrantes, que compran los extranjeros para el pasto de sus ganados durante el verano, y de los mesones, tabernas y carnicerías, que ordinariamente contratan los naturales del país, además de lo que sobra de la contribución para la quistía, después de pagada ésta.

Dos Vegueres, nombrados uno por el Obispo y otro por el Príncipe feudatario, ejercen la alta, mediana y baja justicia, conociendo de todas las causas criminales y constituyéndose en Tribunal de Corts, siempre que la gravedad del caso lo exige, á propuesta de cualquiera de ellos y previo acuerdo del Consejo general. Los Vegueres se hallan asesorados en este Tribunal por el letrado que desempeña el cargo de Juez de apelaciones, cuyo dictamen en caso de desacuerdo es siempre decisivo; y las deliberaciones del propio Tribunal son intervenidas por una diputación de Enrahondors, nombrados por dicho Consejo, cuyo objeto es servir á los encausados de defensores de oficio, y velar para que no sufran detrimento los usos, leyes y privilegios del país.

La legislación de Andorra la constituye un derecho especial dimanado del canónico y el romano, salvo los casos en que alguna de sus prescripciones ha sido derogada por el uso con fuerza de ley ó por privilegio especial.

Las cuestiones civiles, cuando no está reunido el Tribunal de Corts, son examinadas y resueltas en primera instancia por los Bayles, nombrados también uno por cada Príncipe, de entre dos ternas de notables ó Caps grossos, que así se llaman, formadas por el Consejo general. Sus sentencias son revisables ante el Juez de apelaciones, que suele ser un abogado español ó francés según el Princi-
pe á quien por turno toca su designación, acudiendo alguna vez los litigantes en última instancia al Obispo, quien delega entonces en un letrado de su confianza la resolución definitiva.

La fuerza armada se compone de todos los jefes de familia, bajo el mando de los Vegueres y sus lugartenientes los Bayles, hallándose organizada por parroquias, cada una de las cuales tiene su capitán ó capataz, y dos oficiales subalternos, Deners ó Deceners (decuriones), nombrados por el Consejo general con la aprobación de los Vegueres. Esta fuerza es sedentaria; y como guardia móvil sólo existe una ronda ó patrulla de seis hombres, creada en 1881, con motivo de la perturbación que se produjo en aquella época.

El poder administrativo reside en un Consejo general, creado en 1231 por el Obispo Poncio, cuyo Consejo se compone al principio de un número indeterminado de individuos, dándose cabida en el mismo á cuantos hombres se consideraban notables en los Valles; más hoy consta de un número fijo de miembros, cuatro por cada una de las seis parroquias, que son los cónsules y consejeros de éstas, nombrados por el sufragio de todos los cabezas de familia, y cuyos miembros así elegidos se agregan los síndicos primero y segundo y el secretario, que el mismo Consejo nombra, y constituyen lo que, en lenguaje parlamentario, se llama la mesa. El síndico primero, ó el segundo en sustitución de éste, ó ambos juntamente, representan al Consejo, cuando no está reunido.

Además del Consejo general que, como su nombre indica, interviene en todos los asuntos administrativos de interés común á todos los Valles, hay en cada parroquia un Consejo particular ó comunal, compuesto de dos cónsules, dos consejeros y los prohombres ó Caps grossos, que son los que han ejercido estos cargos, presididos todos por el cónsul primero.

Los cónsules toman posesión todos los años el día de los Santos Inocentes; y los que acaban de cesar en este cargo vuelven á entrar en el Consejo en calidad de consejeros el lunes anterior á la fiesta de Pentecostés.

Los Consejos de Parroquia entienden en los asuntos administrativos de la suya respectiva, con recurso de alzada al Consejo general y en su caso al Obispo.

Cada parroquia se divide en Cuartos; y el Consejo de Cuartos lo forman todos