Archivo diplomático y consular de España (1886-01-30 00:00:00), página 7

A causa de la filoxera disminuye en dicho territorio, de año en año, la producción; todavía alcanzó á 11 millones en 1883, sólo á 10 millones y medio en 1884, y en el último ha descendido á la relativamente exigua cifra de 6.200.000 hectolitros.

A pesar de ello, es digna de aplauso la perseverancia con que los propietarios procuran conservar y aun acrecentar sus viñedos: sin duda que la superficie ocupada por éstos en Francia ha disminuido; aún era en 1882 de 2.180.000 hectáreas, mientras en 1885 se extendía sólo á 1.990.000, si bien en determinados puntos se han plantado de viña más tierras; por ejemplo: el Tarn contaba en 1882 sólo 41.000 hectáreas dedicadas á ese cultivo, cifra que se elevó al año hasta 58.000; en el Tarn y Garona, de una superficie de 39.000 hectáreas, ocupan ya hasta 43.000 los viñedos; en análogo caso se hallan Ardeche y Vienne, y donde los acrecentamientos han tomado mayores proporciones ha sido en el Gard y Hérault, pasando en aquél desde 1882 á 1885 de 17.400 á 23.000 hectáreas, y este último de 68.500 á 95.600. Consiste tan grande aumento en que han plantado el terreno arenoso que le aveciná al Mediterráneo, con la mira de evitar la acción destructora de la filoxera.

Terminaremos indicando el término medio de la producción vinícola en Europa: de algunos años á esta parte cosecha Francia 33 millones de hectolitros de vino; España 22 millones; Italia 21 y medio; además de estos tres grandes centros de producción, Austria-Hungría recolecta 20 millones de hectolitros y cuatro Portugal; Alemania 3.600.000; Rusia tres millones y medio; la Turquía europea y Chipre sobre 2.600.000, y finalmente, Rumanía y Servia recogen 700.000 hectolitros.

(Los precedentes datos están tomados de La Fianche Libérale del 15 de enero de 1885.)

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La producción de vinos clarettes franceses es escasa este año; pues aunque se esperaba buena cosecha de uvas, las prematuras lluvias de otoño y el mildew mermaron en gran parte el fruto y quitaron calidad al resto. Los cuatro principales viñedos, Chateau Lafitte, Margaux, Latour y Haut Brion rindieron la mitad que en cada uno de los dos años anteriores y de calidad inferior; lo propio ha ocurrido en otros pagos de menos nombraída é importancia, excepto en los de Borgoña, donde se vendimió antes de que se sobreviniese el mal tiempo. Las indicadas circunstancias y los estragos de la filoxera han traído á situación harto precaria el ramo de agricultura de que se trata.

A pesar de cuanto en contrario se diga, y no sin fundamento, escasa porción de los vinos franceses que se venden en Inglaterra es la adulterada; muchos vinos sometidos á análisis, conforme preceptúan las leyes del Reino Unido, resultaron puros: cierto que la diferencia de precio entre los vinos naturales y los adulterados es tan corta que no convida al fraude. Es de advertir, no obstante, que en reciente subasta verificada en Londres se vendieron varias pipas que se anunció contenían escasa porción de vino agrio y agua, y á precio que apenas cubriría el adeudo impuesto al ser importado el tal brebaje.

Los vinos ordinarios de Medoc naturales se venden en Burdeos de 12 á 12 1/2 pesetas la pipa, ó sea á 5 pesetas la docena de botellas; el derecho que adeudan es de 2 y media pesetas la docena; botellas y sus corchos valen 3 pesetas, y una y media más de flete; el coste por lo tanto de una docena de botellas de claret puesto en Londres no excederá de 12 y media pesetas; vendiendo cada botella á peseta 25 céntimos, se realiza moderada ganancia. Superior al mencionado es el de Burdeos, que generalmente se consume en Inglaterra, donde durante los 25 años últimos ha sextuplicado el consumo, lo cual testifica lo mucho que se acrecienta la preferencia del mercado por los vinos de poca fuerza.

Generalmente la cosecha de 1885 fue corta en Portugal, pero de bastante buena calidad la de Oporto: también fué de buena calidad en España la de Jerez, y como además mezclan los vinos de años distintos, porque al paladar y clase no varíe, resulta siempre que la desventaja de una cosecha se suple con la superioridad de otras, lo cual no ocurre con los vinos de Burdeos.

Ha perdido demanda en Inglaterra el vino de Jerez más que ningún otro, y la baja que ha experimentado en los 11 meses de 1885, comparados con los mismos de 1884, llega á la enorme cantidad de 1.700 botas.

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Vinos portugueses

En el Diario do Governo, de 5 de enero, aparece, para conocimiento del comercio, el extracto de un despacho del cónsul de Portugal en Tokio, del 2 de octubre de 1883, que en sustancia dice lo siguiente:

«Espero que V. E. no hallará fuera de propósito que cite algunos hechos para demostrar que el principal motivo por que los vinos portugueses no van á los mercados de China y del Japón, es únicamente porque no son conocidos en ellos, y con una sola excepción, la del Sr. Miguel de Sousa Guedes, de Oporto: nuestros negociantes de vinos, bien sean por la falta de comunicaciones directas con Portugal, ó porque no deseen entablar relaciones con países tan distantes y poco conocidos, no se hallan dispuestos á hacer un pequeño sacrificio arriesgando su capital en tentativas de resultado dudoso, razón por la que se abstienen completamente de enviar vinos en consignación, y según se me dice, limitan á cumplir los encargos que se les hacen, cuando van acompañados de su importe.

Tanto en China como en el Japón apenas existen dos establecimientos, uno en Shanghai y otro en Yokohama, que se dediquen exclusivamente al negocio de vinos, prefiriendo para la venta los importados por cuenta propia—los cuales casi todos son falsificados—y pueden venderse baratos y hacer competencia á los vinos que por favor reciben muchas casas del Japón y China de personas recomendadas por sus corresponsales en Europa. Es un comercio muy incómodo y que da muy poca utilidad para el trabajo que ocasiona, siendo considerado, por lo tanto, como de poca importancia. Casi todas las principales casas de comercio anuncian en los periódicos la venta de vinos y licores, pero rara vez tratan de importar artículos nuevos en el mercado. Semejante iniciativa parte sólo de los negociantes de vinos de Europa, que muchas veces, y apesar de haberse realizado en malas condiciones la venta de los que han enviado primeramente, insisten en mandar nuevas remesas, hasta que, consiguiendo hacer conocidos y apreciados sus géneros, establecen con ventaja el comercio de ellos.

La casa americana de los Sres. Walsh Hall et C.º, la más antigua de las establecidas en Yokohama, y una de las más importantes, se ha comprometido á