Archivo diplomático y consular de España (1886-02-28 00:00:00), página 3

la creación de especialidades consulares para determinados países, segura como está que la larga permanencia de sus representantes crea raíces en el país en donde están acreditados en beneficio de esa influencia que se busca, y con ventajas relativas a los sacrificios que se imponen sus servidores, tiene Cónsules en los últimos confines del mundo.

La cuestión de idiomas es cuestión vital, y lo digo con sentimiento por lo que respecta á nuestra carrera consular, en la que hay gran abandono en el estudio de lenguas extranjeras. Hoy ya no es suficiente el conocimiento superficial del francés, que de ordinario tienen los que se dedican al desempeño de los cargos consulares; el inglés, el alemán, y aun podríamos añadir el italiano, son necesarios, pues la práctica hágase hecho notar el sin número de conflictos que de ordinario nacen del empleo de intérpretes no responsables; no me ocupo del conocimiento de idiomas orientales, que difíciles y con pocas facilidades para aprenderlos a priori, deben seguir siendo objeto especial de la carrera de intérpretes.

La carrera consular no puede compararse con las demás carreras civiles; su importancia es notoria; los servicios prestados en la misma, especiales, y los sacrificios que se imponen la mayor parte de los que desempeñan los cargos, inmensos; fuerza es que los Gobiernos presten su atención á una clase que puede llamarse benemérita de la patria, si se desea un resultado práctico en beneficio de los intereses de la nación.

Escalaflón consular. Según el último escalaflón consular, publicado en el año próximo pasado, hay 21 Cónsules generales; 15 de ellos en actividad y 6 cesantes, algunos de ellos en comisiones especiales. Cónsules de 1.a hay 24; de ellos, 20 en actividad y 4 cesantes, uno de éstos en comisión especial. De los 52 Cónsules de 2.a clase, hay 41 en actividad y 11 cesantes, y de los 78 Vicecónsules de carrera hay 62 en actividad y 16 cesantes.

Resulta, pues, que el escalaflón consular es uno de los más reducidos, y con las vacantes naturales por defunción, por jubilación, y aun por salida voluntaria de algunos de sus individuos, observándose la legalidad hoy establecida, podrán, en pocos años, tener un ascenso reglamentario los individuos todos que sirven estos destinos. Sin embargo, y con una pequeña ojeada sobre el actual escalaflón, notanse los lunares de que adolece y las épocas en que se crearon, lunares que deben desaparecer en lo posible, para que desaparezcan esas inaplicaciones y aun esas rrencillas entre los individuos del Cuerpo consular que, de ordinario, se traducen en desaliento, y muchas veces en desesperación.

La ley de la carrera consular de 1860 establecía en sus artículos 19, 20, 21 y 22, las condiciones para el ingreso en la misma; y como los conocimientos preceptuales suponían una larga preparación literaria, la última ley de 1883, en su artículo 5.º, condición 4.ª, requiere el título de licenciado en derecho civil ó en administración, grados que, si bien no suponen condiciones especiales, dan, á mi juicio, capacidad legal para poder desempeñar cargos públicos; y siendo hoy requisito indispensable, debe tenerlo muy en cuenta el Sr. Ministro de Estado, como circunstancia especial para los ascensos en la carrera consular.

X.

Inglaterra en las Carolinas

Se ha publicado en Londres un libro azul interesante, que en breve se presentará al Parlamento. Contiene la correspondencia diplomática cruzada entre los Gobiernos de España e Inglaterra sobre las cuestiones de las Carolinas y Palaos.

El Imparcial conoce este libro, del que extrae lo más saliente.

Parece que tan pronto como fué sabido oficialmente que el Papa aceptaba el cargo de mediador en el conflicto surgido entre España y el Imperio alemán, el Marqués de Salisbury dirigió al Encargado de Negocios de la Gran Bretaña en Madrid un despacho, que es el que encabeza la colección, y que dice en sustancia:

«Notificad al Gobierno español, que el Gobierno de S. M. Británica, desea participar de todas las ventajas que correspondan á Alemania, por cualquier convenio que se firme entre dicha potencia y España, para el arreglo de la cuestión de soberanía sobre las Carolinas y Palaos. El Gobierno de S. M. Británica confía que el Gobierno español accederá fácilmente á esta petición, y en cambio, el Gobierno de S. M. Británica está dispuesto á reconocer la soberanía de España sobre las islas del litigio.»

Mr. de Bunsen cumplió inmediatamente (noviembre 23) las órdenes del Marqués de Salisbury, y á la nota que al efecto dirigió el Sr. Elduayen, contestó éste, entre otras cosas:

«Apreciando y reconociendo debidamente las disposiciones del Gobierno inglés, de que es V. autorizado intérprete y representante, el Gobierno de S. M. el Rey, cumple un grato deber informando á V. que acepta el expreso y manifiesto reconocimiento de la soberanía de España sobre las Carolinas y Palaos, en la forma y términos del art. 1.º del protocolo de Joló, de 7 de marzo de este año, concediendo por su parte á la nación inglesa las ventajas señaladas en el mismo documento internacional sobre libertad de comercio, navegación y pesca.»

El Sr. Elduayen proponía además que el reconocimiento de la soberanía de España abrazase desde el Ecuador hasta el grado 11 de latitud Norte, y de los 132º á los 164º de longitud Este (Greenwich).

A la contra-proposición del Sr. Elduayen contestó el Sr. Marqués de Salisbury en un despacho á Sir Care Ford:

«El Gobierno de S. M. B. no puede reconocer la soberanía de España más que hasta el mismo punto que la reconozca Alemania. Por lo tanto, hay que atenerse á la primitiva proposición inglesa, y debe V. procurar que se firme un protocolo en la forma adjunta.»

El proyecto de protocolo redactado por el Marqués de Salisbury tenía dos cláusulas. Por la primera, España concedía al Gobierno y á los subditos de la Gran Bretaña iguales ventajas y privilegios que fuesen concedidos al Gobierno y subditos del Imperio alemán. Por la segunda, el Gobierno de S. M. B. reconocía la soberanía de España sobre las Carolinas y Palaos hasta el mismo punto que la hubiera reconocido ó la reconociera en lo sucesivo Alemania.

Había sobrevenido el cambio de Gobierno en España, y no fué el Sr. Elduayen, sino el Sr. Moret, quien tuvo que contestar á esta proposición del Marqués de Salisbury.

El Sr. Moret no opuso más obstáculo que uno: el de que no se hiciera extensiva á Inglaterra la autorización para el establecimiento de una estación naval.

El Sr. Moret declaró en una entrevista con Sir Care Ford que «comprendía perfectamente los beneficios que podían sacarse de que España mantuviera las relaciones más amistosas con Inglaterra, pero que no podía suponer que Inglaterra necesitaba una estación naval en aquella parte del Pacífico donde están las Carolinas.

El Gobierno inglés aceptó lo que propone el Sr. Moret, y dió instrucciones á su representante en Madrid para que con urgencia firmase con el Gobierno español un protocolo en la forma que anteriormente había indicado el Marqués de Salisbury. Con efecto, el día 3 de enero último quedó firmado en Madrid por el señor Moret y Sir Care Ford el siguiente protocolo, poniendo término á la cuestión:

«Deseando los Gobiernos de la Gran Bretaña y de España dar una prueba de