Archivo diplomático y consular de España (1885-12-31 00:00:00), página 3

entrada triunfal en Pamplona, aclamado por la población, el ejército y miles de carlistas que un momento antes eran nuestros adversarios. Gran día de triunfo fue aquel para el Soberano, cuyo único pensamiento era la prosperidad y paz de su patria; el arco levantado en su honor en aquella plaza ostentaba en sus frontis: «Viva el pacificador de España», y la historia, indudablemente, en su imparcialidad, este dictado le señalará algún día.

En la paz le habíais visto ocupándose sin descanso de las mejoras materiales, impulsando, dentro de los límites de su elevada esfera, todo proyecto que tendiera á favorecer algún interés general, una industria, una población, una clase: en las calamidades públicas siempre el primero, no sólo á llevar el socorro material, sin atender á los sacrificios pecuniarios, sino lo que es más, el consuelo moral de su presencia, de su palabra, del riesgo de su persona, á sentir con los unos, á asistir ó procurar asistir á los otros, á estudiar las necesidades y los remedios de todos. Profundamente convencido de su misión, era el Rey de los tiempos modernos, era el Rey amante de sus súbditos: recordad Murcia, Granada y Aranjuez: acaballa sus dolores, ocultaba su enfermedad y acudía allí donde había una lágrima que secar, un dolor que aliviar.

Dos actos de su vida pública os recordaré: el primero y el último. Niño aún, llamado por la aclamación de su pueblo, desdeado como un iris de paz, viene después de seis años de emigración á su querido patria, y arriba á la ciudad condal, donde tanta fuerza tenían entonces los elementos hostiles á la dinastía. Imponente y majestuoso por demás era el aspecto de aquella población: las autoridades habíamos tenido noticias alarmantísimas; yo estaba poseído de serios recelos; pistolas en conocimiento del Monarca, quien, sonriente, me dijo: «El cargo de Rey tiene sus peligros; adelante.» En el muelle le esperaba el alcalde, en representación del pueblo español; detrás de aquél estaba la inmensa multitud, unos conmovidos, otros hostiles; el Rey, delante de ellos, solo en la esplanada, y al sentido discurso del alcalde, el niño de diez y seis años, sin preparación, sin vacilación, contestó con tan levantadas ideas, con tan sencillas y patrióticas frases, que se veían las lágrimas correr por el rostro de los magistrados, del pueblo, de los militares, y ¡vivas! atronadores saludaron al que desde aquel momento se había elevado, de ser la esperanza de España, á ser la confianza del país; y solo, sin batidores, sin escolta, siguió la larga carrera en aquella población que meses antes se imponía á España, y que, por el carácter independiente de sus moradores, es incapaz de tributar sus homenajes á quien no sea digno de ellos.

El último acto de su vida es de ayer: no podéis haber olvidado su actitud serena, reposada, firme y patriótica en un conflicto internacional. ¿Podía presumirse cual habría de ser? Ya le habíamos podido juzgar en un gravísimo suceso; ya habíamos visto hasta dónde rayaban su aplomo y discreción dos años antes; pero entonces estaba en el extranjero, tenía la patria toda á su lado; últimamente, señores, las pasiones estaban exacerbadas, el sentimiento público exaltado, el orgullo y la dignidad nacional se creían heridos, y el Rey, triste, pero severo y resuelto, aunque conmovido ante injustos ataques, salva á España de una guerra y tal vez de inmensas desdichas, dejando levantado el honor nacional. «Prefiero perder la corona, me dijo el 5 de septiembre, á que por impulso mio se corra el riesgo de que sobrevenga una desgracia á mi patria.» Sentimientos generosos y levantados que fueron la constante norma de su conducta, que no se separaban un momento de su mente, que informaban todos sus actos.

Dura es la prueba á que la Providencia sujeta á España; pero en las dificultades se ponen de relieve los corazones levantados. Si estas vinieran, que no es de temer, el patriotismo las resolverá; y hay la garantía de que si hemos perdido el más firme apoyo de la patria, ésta ha visto prácticamente, durante el corto reinado de D. Alfonso y bajo el recuerdo de sus desdichas en épocas no remotas que pueden marchar unidos el orden y la libertad, que bajo la monarquía constitucional ha alcanzado una ventura, una prosperidad y un respeto del extranjero, que abre horizontes á nuestro esperanza de que España puede conquistar el puesto á que tiene derecho.

El pueblo español, en sucesos políticos no lejanos, y en estos infaustos días, ha dado una prueba evidente de su senates, de su deseo de paz y orden, de que su inmensa mayoría está al lado de las instituciones que nos rigen, y de que las utopías de algunos hombres liberales extremos, son impotentes ante la decidida voluntad del país.

El Rey D. Alfonso ha dejado, por la sinceridad con que lo practicaba, sólidamente establecido el régimen constitucional; ha evidenciado que la monarquía constitucional es la única garantía en España para que la libertad, y el orden, y la prosperidad marchen de consumo; ha hecho imposibles las revoluciones y los movimientos de fuerza, conquistándose al afecto y gratitud de sus pueblos, y este afecto y gratitud, que en unión de la corona llega á su heredero, los sabrá conservar y aumentar la ilustra y virtuosa Princesa en quien ha recaído la Regencia del Reino, y que, inspirada en las lecciones de su idolatrado esposo, recordando su memoria, y por el amor á sus hijos, hará la felicidad de la patria que ha adoptado y donde están sus más caros y entrañables afectos.

Os he molestado largamente. Réstame tan solo manifestar mi profunda gratitud á S. M. la Reina Regente por la inmerecida honra que se ha dignado conferirme, elevándome á este alto puesto, para el que no tengo merecimientos. Doy también las gracias al Gobierno por la propuesta que ha hecho á S. M.; pero al aceptar este puesto, carga pesada para mis hombros, he contado con la benevolencia de los señores senadores que habéis dispensado á mis dignísimos antecesores, y de la cual estoy yo mucho más necesitado.

Procuraré mantener la libertad de la tribuna y velar por los derechos de cada uno, y os pido para ello vuestro leal concursó y apoyo.

Si el Senado hubiese estado reunido en noviembre, hubiera seguramente nombrado una comisión de su seno para que tuviese la dolorosísima honra de exponer á S. M. la Reina Regente la parte que toma en su hondo sentimiento, así como en el de la real familia.

Por lo tanto, y por si el Senado estuviese conforme con la opinión de su Presidente, tengo el honor de proponer el nombramiento de una comisión con este objeto.

El discurso del Sr. Cánovas del Castillo

Señores diputados: Después de treinta años de vida parlamentaria, apenas interrumpida, vengo hoy por primera vez á ocupar este puesto, al cual no me había acercado aún sino en el primer día en que entré en este recinto con el título feliz, aunque modesto, de secretario. No lo había ambicionado nunca, por más que yo considere que ningún otro puesto hay más alto que este en el régimen monárquico constitucional pero si otras voces no lo he aceptado, hoy lo acepto con gusto y con reconocimiento profundo, porque este puesto me ha de facilitar el cumplimiento de grandes deberes.

En otras ocasiones han podido, y han podido bien, los que han merecido el alto honor que acabó yo de mercedar de nuestros sufragios, exponeros algunas consideraciones sobre los títulos que pudieran tener para obtenerlo. Ahora, ahora este género de consideraciones y cualesquiera otras parecerían baladíos, serían ciertamente triviales ante la gravedad suma de las circunstancias, y todavía más, delante del recuerdo dolorosísimo que pose en estos instantes sobre mi corazón y sobre mi inteligencia, teniendo que levantar el primero la voz en este recinto al abrirse la nueva legislatura de las Cortes.

¿Qué otro nombre pudiera pronunciarse aquí que estuviera en íntimo y rápido contacto con los corazones de los que me escuchan sino el nombre de nuestro malogrado y glorioso Monarca D. Alfonso XII? En