Archivo diplomático y consular de España (1886-01-08 00:00:00), página 9

tiva, el jefe y aun á veces los jefes de un Ministerio representan, ante todo, una situación política, á la cual han de atender forzosamente en primer lugar, siendo además constantemente variable, y han de faltarles elementos para poder conocer á fondo un numeroso personal, es patente la necesidad de sujetar la materia á reglas fijas y determinadas.

En esta recíproca lucha entre la antigüedad y la elección, cabe un más ó un menos en uno ó otro sentido, y no veo que pueda llamarse irrazonable la solución propuesta por el art. 8.º de la ley vigente, que concede un turno á la primera y otro á la segunda, contando tres años de antigüedad en la categoría, si bien la ley Sagasta procedía con más cautela, al exigir que el elegido hubiese de estar colocado en el primer tercio del escalafón. Pero en este punto no hay lugar á razonamientos precisos; lo que importa es que la elección sea justa y fundada (prescindiendo del turno de cesantes, no obstante que aun en circunstancias normales habría algo que prever, respecto á casos aislados, pero posibles).

Establecer, pues, este fundamento, ver la manera de aquilatar el mérito, es lo procedente y tan esencial que, si fuera humanamente posible estimarlo en toda justicia, y medir con la precisión de una balanza los servicios prestados y la idoneidad que ellos prometen, el poder de la antigüedad bien pudiera quedar reducido á conservar lo adquirido. Dos medios de lograrlo parece ofrecer la ley: notas de calificación, emitidas en diciembre de cada año por los respectivos jefes, acerca de la aptitud y aplicación de sus subordinados, consignando asimismo los trabajos extraordinarios ó méritos especiales contraídos (art. 11 del reglamento), é informes ó memorias anuales, por los secretarios que sean jefes de cancillería (los de primera clase y los de segunda en Legaciones de esta categoría), sobre el comercio del país de su residencia, en lo que pueda afectar al nacional, ó sobre un punto de su administración, de su sistema político ó de sus relaciones internacionales (art. 23 del mismo).

La primera disposición la juugo bien inspirada, aunque en la práctica dudo algo de su eficacia. No es de extrañar que, á lo menos respecto á la mayor parte de las Legaciones, en que el personal subalterno se reduce á tres, dos á un solo individuo, y dadas las relaciones hasta de cariño que un trato diario, quizás no desprovisto de intimidad, y que una natural conformidad de descos patrios ha de contribuir á fomentar, aparte de otras consideraciones más personales, los jefes hayan de inclinarse hacia una benevola lenidad. Por lo mismo, es también de esperar que, salvo desarreglos graves y ya no simulables de conducta, estos informes hayan de ser casi uniformemente laudatorios y no respondan, por tanto, á ningún fin práctico.

La verdadera calificación no dependerá, pues, de generalidades periódicas sobre la conducta, sino de lo que los hechos mismos patenticen, es decir, de los trabajos extraordinarios ó de los méritos contraídos. Estos, que consistirán en el desempeño acertado de comisiones ó otras circunstancias especiales del servicio, encargadurías íntimas, redacción de protocolos de una conferencia ó de otros documentos importantes, deberán ser comunicados por los jefes, cuando haya lugar y con la relación calificada del hecho, para ser con puntualidad anotados en el recipiente personal de cada cual, del mismo modo que cuanto se relaciona con los fines de la segunda disposición aludida y que, á no dudarlo, contiene los gérmenes para apreciar la verdadera aptitud en circunstancias normales, y mientras, á lo menos, no ocurran servicios extraordinarios.

¿Convendrá mantener exceptuados de la obligación de redactar informes ó trabajos especiales á los secretarios de tercera clase y á los de segunda en Legaciones de primera clase (art. 23 citado)? Teniendo en cuenta la preparación de estudios y la consiguiente edad que supone el ingreso en la carrera, no parece debiera haber excusa para eximirlos, ni á unos ni á otros, so pena de no dar cabida á la elección para ellos, puesto que faltaría fundamento seguro en que apoyarla, ya que tampoco es presumible que tengan ocasión de ejercer iniciativa ó asumir responsabilidad de carácter extraordinario; pero esto me brinda oportunidad para exponer mi pensamiento de una manera general sobre este punto.

Tratándose de aquilatar el mérito para darle en frente de la antigüedad todo el debido influjo mediante sólidas y apropiadas garantías, yo no haría de estos informes una materia obligatoria, y que en muchos casos podría reducirse de llevarse con rigor el precepto vigente para los secretarios jefes de cancillería, á lo que vulgarmente se llama salir del paso, ni mucho menos sostendría la exigencia anual, puesto que un escrito que concintre ó resuma la experiencia, la colección de datos y la consagración de cuatro ó más años, puede ser y será generalmente muy superior en valor á otros tantos pequeños trabajos anuales, ni tampoco pondría límite á los asuntos que hubieren de ser tratados, dejando á la iniciativa de cada uno la elección del tema, dentro de cierto orden de ideas por supuesto, sin excluir las monografías ó análisis teóricos de puntos de derecho de gentes, exposición crítica de alguna cuestión internacional, asuntos de educación, estudios sobre ciertos gremios ó corporaciones extranjeras, ó cualesquiera otros. En una palabra, dejaría obrar libremente al estímulo, constituyendo las cosas de modo que el mérito contraído fuese eficaz y base fija de adelanto en la carrera. De esta manera no habría peligro ni inconveniencia en extender la preeminencia de la elección, y una sólida reglamentación no me parece difícil, tan aplicable por supuesto ó diplomáticos como á cónsules.

En alguna parte he leído no hace mucho un autorizado elogio de las memorias comerciales, acompañado de una desinteresada queja sobre la recompensa que para funcionarios celosos y estudiosos tuvieran estos meritorios trabajos, reducida, se decía, á excitar el aprecio de unos pocos. Empezaría, pues, por organizar escrupulosamente las anotaciones en los expedientes personales, y para ello establecer que las diferentes secciones del Ministerio diesen puntualmente, para este efecto, al jefe del archivo cuenta del servicio extraordinario ó trabajo especial realizado por cada funcionario, ya para que se uniera al expediente copia de la Real orden ó resolución que con este motivo se dictara, ó trasladándole simplemente el hecho con su calificación. Es más; cuando al prestar un servicio extraordinario pudiera este interesarse sobre todo á distinto departamento que el de Estado, tal sería un hecho relacionado con nuestra marina, así como en el caso de un escrito ó informe, que por su naturaleza recaiera sobre una materia de la competencia de Fomento ó de cualquier otro centro oficial, llamado á tomar conocimiento de él, una Academia, por ejemplo, á estos centros parece debiera corresponder la calificación, y la sección respectiva de Estado, en lugar de juzgar por sí directamente, podrá limitarse á hacerlo con la cooperación de estas otras manifestaciones. Así, en el asunto de las memorias comerciales que cónsules y diplomáticos redacten, podrá dejarse la calificación á la Junta de Valoraciones y