Archivo diplomático y consular de España (1886-04-24 00:00:00), página 6

Durante los tres últimos años ha sido Churchill uno de los oradores que con más frecuencia se han dirigido á la Cámara, no dejando de intervenir en ninguna de las cuestiones de Gabinete que se plantearon para derribar el Gobierno de Gladstone. Algunos de sus discursos acerca de las consecuencias y de determinados incidentes de la campaña de Egipto fueron atrevidísimos e incisivos, no sólo contra el Gobierno inglés, sino contra su aliado ó protegido el khedive. Tomó una parte muy activa en la discusión de los proyectos de ley de reforma electoral y reconstitución de los distritos electorales, colocándose más de una vez en un punto de vista inesperado e independiente y apartándose de la opinión y del plan de los jefes de su partido. Estas veleidades de indisciplina y estos arranques de independencia produjeron en el seno del partido disgustos y rozamientos que acaso no han sido extraños al cambio de jefatura que experimentó á mediados del año último cuando el respetable y simpático estadista Sir Stafford Northcote fue llamado á la Cámara alta. Quizá no sea posible absolver del todo al impaciente y osado voluntario franco de torismo de la culpa y de la responsabilidad que algunos le achacan de haber contribuido más que nadie á precipitar ese cambio. Lo que está á la vista de todos es que con esta mudanza fué ganando y que se aproximó al actual jefe del partido en la Cámara de los Comunes Sir Miguel Hicks Beach, con el cual, al parecer, se entienden hasta ahora perfectamente.

III

Su ya crecida importancia individual y sus señalados y resonantes servicios en la oposición, especialmente durante los dos años últimos, y sobre todo, en las cuestiones que provocó la campaña del Sudán, debían abrir á Lord Randolph Churchill el camino al poder, como le abrieron, en efecto, en Junio de 1875, al sucumbir inesperadamente la situación Gladstone, no en una de aquellas azarosas cuestiones, en que mayor responsabilidad había contraído, sino á causa de una divergencia sobre medios fiscales para nutrir el presupuesto. Sir Stafford Northcote fué creado Conde de Iddesleigh y recibió el título de primer Lord de la Tesorería; el Marqués de Salisbury tomó la dirección del Gabinete con la cartera de Negocios extranjeros. Hicks Beach heredó con la cartera de Hacienda la jefatura del partido en la Cámara popular, y Lord Randolph Churchill fué llamado al importante puesto de Ministro de la India, con voz preponderante en el Gabinete, llenándose este hecho de legítima y orgullosa satisfacción, pues venía á coronar, en una edad todavía juvenil, cinco años de incesante campaña de extraordinarios esfuerzos y de ruda labor. Y no porque considere esta elección como el término y remate de su carrera política, pues no la ha mirado más que como una etapa, aunque muy importante, que le acerca por camino seguro y relativamente fácil, y de un porvenir no muy lejano, á la meta de sus ambiciosas aspiraciones. Está, en efecto, Lord Randolph Churchill hecho de la materia de los hombres llamados á dirigir un partido y desarrollar una política propia y á representar un papel principal en la historia constitucional de su país.

A pesar del tiempo que le absorbian sus deberes oficiales, Lord Randolph Churchill se prodigó durante la última campaña electoral, y tuvo la audacia de luchar con inconcebible denudo, en el corazón mismo de Birmingham, contra uno de los más sólidos y respetados jefes del radicalismo: contra el célebre John Bright en persona. Después del resultado de las elecciones y de la caída de su partido, su actividad no ha aflojado lo más mínimo; ha seguido agitando á la opinión en las reuniones populares y atacando rudamente al Gabinete Gladstone en el Parlamento. Su último discurso ha sido el de 3 de Abril, al que aludimos al principio de este artículo.

Randolph Churchill es activo, inquieto y fogoso; su energía, la fe en su destino y su ambición, le llevarán á donde quiera que sea para alcanzar el fin que se ha propuesto. Se halla en el período más brioso y energico de su edad; tiene buena salud; es trabajador infatigable y posee una comprensión rápida y penetrante. Le domina soberanamente la pasión política, y presta una atención detenida y escrupulosa al estudio de las cuestiones que interesan y conmueven al pueblo inglés. Como orador no alcanza la eloquencia clásica y recomendada de Gladstone ó de Bright, pero es espontáneo, pronto, ingenioso y afilante; puede hablar cuando quiere y como quiere, aunque se le nota en la pronunciación algunos defectos que alteran la limpieza y exactitud de su emisión, y especialmente cierto ceceo al vocalizar algunas consonantes, y entre ellas la s. Pero añaden sus críticos que estas imperfecciones pueden corregirse, y que desaparecerán con el estudio y el empeño que pone para conseguirlo. Cuanto á su físico, es de pequeña estatura, muy delgado, rubio, de facciones muy regulares y hermosas, con unos grandes ojos azules, enteramente expresivos y dulces. Sus pies y sus manos revelan, de una delicadeza clásica, la fina y esclarecida raza á que pertenece. Su boca es grande, como la de todos los oradores de nacimiento, y encuentran en ella cierta expresión desdenadora y burlona. Sombría el rostro y sedoso bigote que acaricia sin cesar y alternativamente con una y otra mano. En la Cámara se sienta con la pierna izquierda cruzada sobre la derecha y agitando la primera continuamente. Su atención, en los momentos interesantes de un debate, no se distrae un solo punto, y observa y escudriña toda palabra, todo detalle, todo gesto. Viste con elegancia y con primor, y con una pulcritud extremada, ostentando siempre en la mano ó en el pecho alguna joya de subido precio.

Es muy querido y popular entre sus amigos y contemporáneos. La Liga de Primrose siente hacia él una especie de adoración. En este mismo momento leemos en los periódicos de Londres la relación de un gran banquete con que el día 14 fué obsequiado en aquella capital por los miembros de la Unión de las asociaciones conservadoras.

Así como los radicales ven en mister Chamberlain un futuro primer Ministro de Inglaterra, el elemento joven del partido conservador considera seguro que el único sucesor de verdadera talla y de grandes dotes del Marqués de Salisbury debe ser, y será, lord Randolph Churchill, y no dudan que, cuando el caso de reemplazar ó de sustituir á aquel jefe llegue, pasará íntrepidamente por encima de otros jefes y de otros estadistas que hasta ahora han ocupado rango más preeminente, por su antigüedad en la carrera política, en la jerarquía del partido.

CAMILO DE VILLAVASO.
Bilbao 17 de Abril de 1886.

VARIEDADES

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