Archivo diplomático y consular de España (1886-06-24 00:00:00), página 2

Guillermo popular, el gran viejo el viejo estratégico parlamentario, se ha convertido en agente electoral y pide á los electores un voto de confianza; pero un voto de confianza para él solo.

«No tenemos que luchar contra un Gobierno ni contra una política, sino contra un hombre que aspira á un poder dictatorial, que los hombres libres difícilmente pueden concebir. Por esto he tratado con toda intención los aspectos personales de la cuestión, pintándolos por sus hechos al personaje.»

En España siempre que se trata del sistema representativo, se presenta como modelo á Inglaterra.
Ésta vez Lord Churchill ha debido tomar por modelo á España para escribir su manifiesto.
Y ha copiado bien.

Interior:
En el Congreso sigue la discusión del Mensaje, que en esta legislatura se diferencia de las anteriores en el tono temido con que se lleva.
En el Senado empezará el miércoles la discusión del modus vivendi con Inglaterra.
Se esperaba para los primeros días del año económico, es decir, para el primero de Julio, una modificación parcial del Gabinete.
Según los más autorizados informes, no le habrá más que para proveer la nueva cartera creada por la división del Ministerio de Fomento en Ministerio de Obras públicas y de Instrucción y Bellas Artes.
El temor de que pudiera alterarse el orden también se ha alejado.
El verano, que se presentaba tan tormentoso, pasará en paz, según todas las probabilidades.
Y no contando con lo que debe contarse siempre en España.
Con lo imprevisto.

NOTA PRELIMINAR
AL PRESUPUESTO DEL MINISTERIO DE ESTADO PARA EL AÑO ECONÓMICO DE 1886-87

La trasformación radical que para el presupuesto del Ministerio de Estado produce la nueva organización de los servicios de la Obra Pía de Jerusalén obliga al Ministro que suscribe á dar en los Cuerpos Colegiados las explicaciones necesarias para la clara comprensión de la forma en que ahora aparece el proyecto de presupuesto para 1886-87, y de los resultados que para el Tesoro produce la trasformación referida.

Antes de hacerlo, procede, sin embargo, notar que los presupuestos anteriores de la Secretaría de Estado no respondían exactamente á la realidad de los hechos.
En efecto, la cifra de 4.642.063 pesetas del presupuesto vigente no representa el coste efectivo de los servicios de este departamento, la cual se eleva en realidad á la suma de 5.183.463 pesetas, consistiendo la diferencia en que la cantidad de 541.000 pesetas, aun cuando escrita en el presupuesto, se ha pagado por las cajas de la Obra Pía y las de Ultramar, por lo cual, aun cuando representaba un gasto real, era baja efectiva para el Tesoro central.

Al incorporarse ahora el presupuesto de la Obra Pía al general del Estado, y al figurar en él sus gastos como sus ingresos, ningún objeto tendría figurar en éste aquella parte de los gastos de que antes estaba hecho cargo en los capítulos 1.º, 2.º, 3.º y 4.º del presupuesto.

Sus cifras se importaron, por lo tanto, al presupuesto general, y la suma de todas las que en él se han escrito darán por resultado un aumento relativamente al año anterior, que daría idea equivocada de lo hecho sin las observaciones que preceden.

Esto dicho, no necesita el Ministro que suscribe esforzarse en demostrar que, apesar de su deseo de hacer en el presupuesto cuantiosas economías, la modesta cifra con que el Estado atiende á los gastos de su representación en el exterior no le permite, sin perjuicio y mengue de los servicios, disminuir en ellos cosa alguna.

Debe, además, recordar que el servicio consular, aparte de su importancia bajo el punto de vista de la riqueza pública, es un gasto reproductivo, puesto que sirve para la recaudación de derechos que representan una quinta parte de los gastos totales del presupuesto.

Las economías, pues, han debido limitarse á aquellas partidas que una severa administración puede descartar del capítulo de gastos sin mengua ni perjuicio de los servicios.

Aun así, la economía obtenida y la que resultará de las reformas que se propone representan una cantidad de importancia, dada la cifra del presupuesto.

Para apreciar con exactitud el valor de las consideraciones que quedan expuestas, forzoso es decir que la cifra total que corresponde á los servicios confiados á esta Secretaría es tan moderada y ha sido ya objeto de tan escrupuloso análisis, que lejos de ser disminuida, sería preciso, en buena doctrina administrativa, aumentar la retribución de los servicios diplomáticos. Halláense éstos dotados de manera tan insuficiente, que ni bastan á satisfacer los fines de la diplomacia, ni ponen á sus agentes en las condiciones indispensables para representar con el necesario prestigio los intereses de España.

Descartando las dos Embajadas, en las cuales el hecho de tener casa y mobiliario les ofrece condiciones de representación, de que carecen los demás diplomáticos, la dotación de los Ministros plenipotenciarios, obligados á alquilar y amueblar sus casas, es á todas luces insuficiente, no ya para el necesario decoro, sino aun para la propia subsistencia, como por desgracia lo han demostrado hechos dolorosos recientes.

Esta insuficiencia aparece aún más clara en América, donde por tantos conceptos la representación de España necesita estar rodeada del prestigio que corresponde á su alta misión, y donde, sin gran sacrificio del país, podría lograrse este resultado.

Tratar, sin embargo, de mejorar esta situación en los momentos actuales, aumentando sueldos y gastos de representación, sería incompatible con el estado del Tesoro y con las condiciones de los actuales presupuestos; y habrá, por tanto, de limitarse el Ministro que suscribe á algunos pequeños aumentos en América, que quedan cubiertos con las economías hechas en el mismo capítulo, mediante la supresión de la Legación en el Ecuador, cuya representación se confiará al Ministro en el Perú.

Pero si no puede presentar remedio inmediato á estos males, no dejará por eso de indicar que tal vez la manera segura de lograrlo sin gravamen de presente y con ventaja futura del Tesoro, sería adquirir, tanto en Europa como en América, edificios donde tuvieran residencia digna y decorosa nuestros representantes.

No teniendo así que pagar casa ni adquirir mobiliario, su dotación, suficiente ya para una decorosa existencia, les permitirá aquellos gastos de representación que son indispensables para el mejor éxito de sus encargos. Y si se tiene además en cuenta que por carecer de esas condiciones tienen derecho todos los diplomáticos, al establecerse por vez primera, á la habitación que se llama de instalación, aparecerá la ventaja que en el porvenir logrará el Tesoro, pues basta para ello decir que en los últimos diez y ocho años, ó sea desde 1868 áca, las sumas gastadas en habitaciones y pérdidas en absoluto para el Tesoro se elevan á la cifra de 1.372.714 pesetas, con la cual habría sido ya posible adquirir inmuebles y mobiliario para tres Legacio-