Archivo diplomático de España (1885-07-15 00:00:00), página 5

nipotenciario cerca de S. M. el Emperador de Alemania, Rey de Prusia.

Los cuales, provistos de plenos poderes, que se han hallado en buena y debida forma, han discutido y adoptado sucesivamente:

1º Una declaración relativa á la libertad de comercio en la cuenca del Congo, sus embocaduras y países circunvecinos, con ciertas disposiciones conexas.

2º Una declaración concerniente á la trata de esclavos y á las operaciones que por tierra ó por mar proporcionan esclavos para la trata.

3º Una declaración relativa á la neutralidad de los territorios comprendidos en la cuenca convencional de Congo.

4º Un acta de navegación del Congo, que, teniendo en cuenta las circunstancias locales, extienda á este río, á sus afluentes y á las aguas que se hallan asimiladas á ellos, los principios generales enunciados en los artículos 108 á 116 del acta final del Congreso de Viena, y destinados á arreglar entre las potencias firmantes de esta acta la libre navegación de las vías de agua navegables que se separan ó atraviesan varios Estados, principios con vencionalmente aplicados después á ríos de Europa y de América y principalmente al Danubio, con las modificaciones previstas por los Tratados de Paris de 1856, de Berlin de 1878, y de Londres de 1871 y 1883.

5º Un acta de navegación del Niger, que, teniendo igualmente en cuenta las circunstancias locales, extienda á este río y á sus afluentes los mismos principios insertos en los artículos 108 á 116 del acta final del Congreso de Viena.

6º Una declaración estableciendo en las relaciones internacionales reglas uniformes respecto á las ocupaciones que pueden tener lugar en lo sucesivo en las costas del continente africano.

Y habiendo creído que estos diversos documentos podrían coordinarse únicamente en un sólo instrumento, los han reunido en un acta general compuesta de los artículos siguientes:

CAPÍTULO PRIMERO

DECLARACIÓN RELATIVA A LA LIBERTAD DE COMERCIO EN LA CUENCA DEL CONGO, SUS EMBOCADURAS Y PAISES CIRCUNVECINOS Y DISPOSICIONES CONEXAS

ARTÍCULO PRIMERO

El comercio de todas las naciones gozará de una libertad completa:

1º En todos los territorios que constituyen la cuenca del Congo y de sus afluentes. Esta cuenca se halla limitada por las crestas de las cuencas contiguas, principalmente, á saber: las cuencas del Níger, del Ogové, del Schari y del Nilo al Norte, por la línea de la cordillera oriental de los afluentes de lago Tanganyika al Este; por las crestas de las cuencas del Zambéze y del Logé al Sur. Por consiguiente comprende todos los territorios recorridos por el Congo y sus afluentes, incluso el lago Tanganyika y sus tributarios orientales.

2º En la zona marítima que se extiende sobre el Océano Atlántico desde la paralela situada á 2º 30' de latitud Sur hasta la embocadura del Logé.

El límite septentrional seguirá la paralela situada á 2º 39' desde la costa hasta el punto en que encuentra la cuenca geográfica del Congo, dejando á un lado la cuenca del Ogové, á la que no se aplican las estipulaciones de esta acta.

El límite meridional seguirá el curso del Logé hasta el nacimiento de este río, y de allí se dirigirá hacia el Este hasta su unión con la cuenca geográfica del Congo.

3º En la zona que se extiende al Este de la cuenca del Congo, según se halla demarcada anteriormente, hasta el Océano Indico, desde el quinto grado de latitud Norte hasta la embocadura del Zambeze al Sur; desde aquí la línea de demarcación seguirá el Zambeze hasta cinco millas por cima del confluyente del Shire, y continuará por la línea de la cordillera que separa las aguas que corren hacia el lago Nyassa de las aguas tributarias del Zambeze, para alcanzar por último la línea de división de las aguas del Zambeze y del Congo.

Queda expresamente entendido que al aplicar á esta zona oriental el principio de la libertad de comercio, las potencias representadas en la conferencia, no se obligan más que por sí mismas, y que este principio no se aplicará á los territorios pertenecientes en la actualidad á un Estado independiente y soberano, sino en tanto que éste dé su consentimiento para ello, conviniendo dichas potencias en emplear sus buenos oficios para con los Gobiernos en el litoral africano del mar de las Indias, á fin de obtener el expresado consentimiento, y en todo caso asegurar las condiciones más favorables al tránsito de todas las naciones.

ARTÍCULO II

Todos los pabellones, sin distinción de nacionalidad tendrán libre acceso á todo el litoral de los territorios aquí arriba enumerados, á los ríos que desembocan allí en el mar, á todas las aguas del Congo y de sus afluentes, incluso los lagos; á todos los puertos situados en las orillas de estas aguas, así como á todos los canales que pudieren abrirse en el futuro, con objeto de unir entre sí las corrientes de agua ó los lagos comprendidos en toda la extensión de los territorios descritos en el art. 1º. Podrán emprender cualquier clase de trasportes y ejercer el cabotaje marítimo y fluvial, así como el servicio de barcas, bajo el mismo pie que las nacionales.

ARTÍCULO III

Las mercancías de cualquiera procedencia importadas en estos territorios, bajo cualquiera bandera que sea, por la vía marítima ó fluvial, ó por tierra, no tendrán que pagar otros derechos que los que pudieren exigirse como compensación equitativa de gastos útiles para el comercio, y que en tal concepto deberán soportar igualmente los nacionales y los extranjeros de cualquiera nacionalidad. Queda prohibido todo trato diferencial, así respecto de los buques como de las mercancías.

ARTÍCULO IV

Las mercancías importadas en estos territorios quedarán libres de derecho de entrada y de tránsito.

Las potencias se reservan decidir, á la aspiración de un período de veinte años, si la franquicia de entrada se ha de mantener ó no.

ARTÍCULO V

Toda potencia que ejerza ó ejerciera derechos de soberanía en los territorios antes indicados, no podrá conceder en ellos monopolio ni privilegio de ninguna clase en materia de comercio.

Los extranjeros gozarán allí indistintamente, para la protección de sus personas y de sus bienes, la adquisición y transmisión de sus propiedades, muebles e inmuebles, y para el ejercicio de las profesiones, del mismo trato y de los mismos derechos que los nacionales.

ARTÍCULO VI

Disposiciones relativas á la protección de los indígenas, de los misioneros y de los viajeros, así como á la libertad religiosa.

Todas las potencias que ejerzan derechos de soberanía ó influencia en dichos territorios, se obligan á velar por la conservación de las poblaciones indígenas y la mejora de sus condiciones morales y materiales de existencia, y á concurrir á la supresión de la esclavitud, y sobre todo de la trata de negros; protegerán y favorecerán, sin distinción de nacionalidad ni de cultos, todos los establecimientos y empresas religiosas, científicas ó caritativas que se creen y organicen con este objeto, ó que tiendan á instruir á los indígenas y á hacerles comprender y apreciar las ventajas de la civilización.

Los misioneros cristianos, los sabios, los exploradores, sus acompañamientos, bienes y colecciones serán igualmente objeto de una protección especial.

Se garantizan expresamente la libertad de conciencia y la tolerancia religiosa, tanto á los indígenas como á los nacionales y extranjeros, no quedando sujetos á restricción ni trabá alguna el libre y público ejercicio de todas las cultos y el derecho de erigir edificios religiosos y de organizar misiones correspondientes á todos los cultos.

ARTÍCULO VII

Régimen postal

Se aplicará á la cuenca convencional del Congo el Convenio de la Unión postal universal revisado en París el 1º de junio de 1878.

Las potencias que ejerzan ó ejercieran allí derecho de soberanía ó de protectorado, se obligan á adoptar, en cuanto las circunstancias lo permitan, las medidas necesarias para el cumplimiento de la disposición anterior.