Archivo diplomático y consular de España (1885-08-30 00:00:00), página 8

productos alemanes; á los cosecheros, que colocan una parte de sus frutos en el mercado de Alemania.

Y sin embargo, las aduanas nos brindan un desquite ruidoso. Al romper con España, el Imperio alemán le ha devuelto su libertad de acción, que le tenía secuestrada como precio de una amistad que ha resultado tan estéril como cara. El establecimiento de las tarifas diferenciales constituyó á favor de Alemania un monopolio artificial, merced al cual han crecido sus importaciones en más de un mil por ciento desde aquella fecha; la primera columna no protege á nuestros productores contra la competencia extranjera; protege á los fabricantes alemanes contra la competencia inglesa. Concédase, pues, á Inglaterra la columna de las naciones convenidas, y se habrá logrado lo siguiente: castigará Alemania por donde ha pecado, por el lado de la codicia, sin dañar á nuestro pueblo, pues quedaría sustituido ¡pso facto! el mercado alemán por el inglés, mucho más ventajoso que él, tanto para la importación como para la exportación; y castigarle por los mismos procedimientos que nos ha enseñado su Canciller, cuando hace pocos meses hería por tabla á la agricultura austriaca, haciendo nosotros de comparsa; castigarle en forma de derecho y por el juego de las leyes naturales del comercio, no en forma airada y violenta, imposible de sostenerse mucho tiempo; restablecer la cordialidad de relaciones con Inglaterra, á quien más que á nadie importa atrair á nuestra causa, ó desviar de la causa de Alemania. Los tejedores ingleses vengándose de Alemania: ¡qué soberbia revancha!

Y he aquí el propósito á que obedecía la segunda parte de la proposición del Sr. Costa: pedir al Gobierno que «conceda desde luego á la Gran Bretaña, siquiera provisionalmente, mientras se reanudan y terminan las negociaciones, la segunda columna del arancel de aduanas, visto que el establecimiento de la primera no favorece en nada á nuestros fabricantes y representa en cambio un monopolio indirecto á favor de Alemania, que ha visto crecer, merced á él, sus importaciones en un 1.200 por 100 desde 1877.»

Una última observación para concluir: España no tiene motivos para dolerse, sino para felicitarse de lo sucedido, porque, merced á ese golpe, ha recobrado la conciencia perdida de la realidad. He aquí cómo: España debe guardar relaciones cordiales con Alemania, pero nada más; amistad ó enemistad no tienen nada que hacer entre dos potencias tan heterogéneas y tan apartadas una de otra. Su alianza no estaba abonada por la historia, ni por la geografía, ni por atracciones de raza, ni por sugerencias del interés. Bismarck se ha encargado de batirnos las catarratas: su torpe ultraje, como la culpa de Adán, que algunos padres de la Iglesia llaman felix, por los grandes bienes que se engendraron de la redención, debe ser bendecido de los españoles, porque los ha redimido de una política que negaba toda razón de Estado, y con la cual era imposible que acabara de levantarse. Ahora ahora España los ojos al canciller, cegado por la soberbia, y quedará pagada la deuda que ha contraído con él en la semana última.

LAS ISLAS CAROLINAS

MEMORIA

PRESENTADA AL COMANDANTE GENERAL DEL APOSTADERO DE FILIPINAS POR EL COMANDANTE DEL CRUCERO «VELASCO» CA- PITÁN DE FRAGATA D. EMILIO HUTRON Y DE LA SERNA

Extensión, límites, población

Según consta en el derrotero del Océano Pacífico en el General de Horsbourg y en el Diccionario geográfico de Mr. Vivien de Saint-Martin, el Archipiélago consta de 48 grupos, formando en todo muy cerca de 500 islas, ocupando en longitud unas 450 leguas y en latitud desde los 2º á 7º N. ó sean 100, de suerte que, con el mar que rodea á dichas islas, viene á tener el grupo una extensión de 45.000 leguas cuadradas.

La confusión de los nombres dados por los naturales, que hablan dialectos tan diferentes, la distinta manera de escribirlos y aun de pronunciarlos, según la diversa nacionalidad de los navegantes que las visitaban, han dificultado mucho el exacto conocimiento de estas islas. Hasta hace pocos años fueron relativamente desconocidas.

Esta ignorancia, y lo que los primeros navegantes que por ellas habían cruzado decían de sus muchos peligros, las hacían muy temibles para los que tenían que navegar entre ellas.

Muchas de estas dudas y temores se disipan en gran parte con los viajes del capitán de navío francés de la Coquille, Mr. Duperrey, y los trabajos hidrográficos del capitán de navío ruso Lütke, y de la corbeta Semain.

A pesar de la gran faja de mar que ocupan, según el capitán Lütke, la extensión de todas las Carolinas reunidas (excepción hecha de las islas mayores de Ualam, Panope y Rong), no contando con los arrecifes, vendrá á ser de unas 23 millas de largo por solos 200 metros de anchura.

Su población total (fuera de Yap y el grupo de las Palaos) vendrá á ser de unas 3.000 almas.

Por ese cálculo resultan unos 500 habitantes por cada milla cuadrada, tanto por ciento muy superior al que dan los países más poblados de Europa (1).

Pero se ha de tener en cuenta, que las islas de coral no se deben comparar con los continentes, porque las primeras tienen todas su superficie cubierta con el coco, el árbol del pan, el plátano y ciertas raíces alimenticias, que acaso podrían mantener hasta 3.000 individuos por milla cuadrada.

Su descubrimiento

Se cree que la primera noticia que se tiene de este grupo la dió el piloto portugués Diego de Roche en 1523, que las bautizó islas Sequirá.

Hablan de ellas vagamente Villalobos, en 1543, y después Miguel López de Legaspi, en 1565.

Lorenzo de Barriot vió en 1595 algunas islas sin habitantes.

En 1666 el piloto español Francisco Lezcano (1) descubrió una gran isla á la que llamó Carolina, en honor de Carlos II, á la sazón reinante, así como se les puso el nombre de Marianas al grupo más al Norte, en honra de D.ª María de Austria, segunda mujer de Felipe IV y madre del desgraciado Carlos II.

La isla vista por Lezcano tuvo la suerte de dar nombre al grupo que continúa llamándose de las Carolinas.

El famoso navegante inglés sir Frances Drake vió algunas en 30 de setiembre de 1779 en su famoso viaje, más propio de un pirata que de un capitán de navío.

Viaje en el que, después de saquear á Acapulco, llegó con su tripulación exhausta y dos enfermos á Tinian, en las Marianas; allí repuso su gente, abordó y saqueó á un galeón que llevaba á Manila, desde Acapulco, el Situado, y aun tuvo Sir Frances la idea de atacar á Manila.

En 1636 un buque español en su derrota de las Marianas á Manila vió algunas islas del grupo, y en el mismo año una gran piragua tripulada por gente desconocida, arribó á una de las Filipinas, después de vagar setenta días á merced de las olas.

Los jesuitas de Manila proyectaron ir á evangelizar dichas islas.

En 1710 se hizo la primera tentativa en un buque mandado por Francisco Padilla, pero sin buen éxito.

En 1721, á resultados de informes recogidos por el Gobernador de las Marianas de ciertos naufragios carolinos, el Padre Cantova salió en 1733, después de dos tentativas desgraciadas; pero dicho Padre fué asesinado en Mog-Mog por los naturales.

En 1817 visita las Carolinas el capitán de navío ruso Kokrubs, en 1819 el capitán de navío francés Mr. Prespinet con L'Uranie, en 1824 el capitán de navío francés Mr. Duperrey con Le Coquille, en 1826 Mr. Dumont d'Urville con L'Astrolabe y en 1828 el capitán de navío ruso Lütke con la Semain.

(1) Los derroteros ingleses les llaman Almirante Lezcano.

(1) Délaga está poblada á razón de 487,71; la India inglesa, 311,57; Inglaterra, 289,62; Francia, 216,62; y España, 84,55 por milla cuadrada. (American almanacs Statistical, financial and political for the year 1881.)