Archivo diplomático de España (1885-05-21 00:00:00), página 2

pueblos; de ser el campeón que esgrima sus armas en nombre de millones de sus compatriotas; el abogado cuyo cliente es una Nación entera, su misma patria; si estos han de ser los medios de acción diplomáticos, si tanto se propone, si tanto exige la diplomacia, por precisión habrá de acudir á aquellos individuos que más garantías ofrezcan respecto á tales requisitos; por precisión habrá de excluir, en lo posible, á los incertos y peligrosos; forzosamente deberá dar á aquellos condiciones propicias para una experiencia constante y sin interrupción, de tan difícil carrera; con justa razón deberá poner ante sus ojos una meta apetecible y honorífica que equivalga al firme y difícil empeño con que el diplomático ha de estudiar, luchar y persistir en su penosa tarea.

A determinar estos deberes y derechos correlativos ha de venir una ley, cuyos principales efectos en el mejor servicio diplomático consignaremos en el próximo artículo.

Terminación de las negociaciones sobre el 'modus vivendi' con Inglaterra

DECLARACIONES DEL SEÑOR MINISTRO DE ESTADO

En el Senado, contestando á una pregunta del Sr. Barroeta:

«El Sr. Ministro de ESTADO: El Senado recordará que en fin de marzo fue votado por este alto Cuerpo el modus vivendi concordado con Inglaterra por medio de una declaración que lleva fecha de 21 de diciembre del año próximo pasado; modus vivendi que era el mismo que mi dignísimo antecesor había formulado, con las modificaciones introducidas por efecto de nuevas negociaciones, de grande interés para nuestras provincias de Ultramar, teniendo en cuenta igualmente las opiniones y hasta las indicaciones, no solamente de la opinión pública, sino del Consejo de Estado, que había emitido algunas sobre el particular, que el Gobierno de S. M. creyó de su deber tomar en consideración.

Resultado de estas negociaciones había sido llegar á un acuerdo por medio de unas declaraciones de 21 de diciembre, que fueron sometidas al Congreso de Diputados, y que allí, como aquí en este alto Cuerpo, sufrieron rudos combates por parte de intereses que infundadamente se consideraban lastimados; y como se había tenido que luchar con anterioridad con otros enteramente opuestos, y fué preciso tratar de concordarlos por todos los medios posibles para que las negociaciones resultasen fructíferas, se llegó al fin á un acuerdo.

Confieso, señores senadores, que sufrí grandes amarguras en aquella discusión, teniendo que defender aquí causas que yo había combatido pocos días antes, y que, como tuve la honra de exponer, podría verme obligado á sostener nuevamente, si es que las negociaciones subsidiarias de que formaba parte esta convención llegaban á discutirse. Presentadas estas declaraciones con un proyecto de ley al Congreso de Diputados, el Gobierno, de acuerdo con los intereses que se creían más lastimados, y esperando que el convencimiento, la discusión y la razón llegarán á imponerse á esas primeras impresiones que naturalmente se reciben cuando va á haber un cambio en el modo de ser, dando satisfacción á las quejas de las provincias que se consideraban más perjudicadas por este modus vivendi, convino en dividir las declaraciones de 21 de diciembre en dos actos enteramente distintos.

Era una, la de conceder á Inglaterra el trato de nación más favorecida. En cambio, con excepción de las Antillas ó provincias de Ultramar, de la elevación de la escala alcoholica de 26 á 30 grados. Pero durante todas estas negociaciones, éstas se llegaban á una discusión y negociación sobre un tratado definitivo con Inglaterra, se había introducido una segunda parte, cuyo objeto era evitar los perjuicios que Inglaterra suponía se le inferían dentro de la segunda columna del arancel, no ya en la primera, puesto que para proceder á la segunda negociación y convenio subsidiario, era preciso que el modus vivendi estuviera ya ri- giendo.

Esta segunda parte, como digo, debía atender á perjuicios que Inglaterra suponía se le habían irrogado en la clasificación y agrupación de ciertos artículos, en cambio, cuando menos, de que se atendiese también á otros que nuestra propiedad á industrias agrícola y vinícola suponían que existían y quedaban todavía, después de haberse elevado de 26 á 30 grados la escala alcoholica. Se juzgaba y creía, en efecto, y era para los que estas razones expotían una íntima convicción, que una parte importante por su valor y riqueza de nuestra industria vinícola no obtenía ventajas, ó eran escasísimas, con elevarse solamente á 30 grados de la escala alcoholica, y pidieron mayor elevación de grados.

Había también otras reclamaciones y otras quejas que la nación española sentía (aunque no formaban parte de esta negociación, en vista de las declaraciones nobles y levantadas que naturalmente ha considerado el Gobierno español como eficaces, hechas en 1882 al Gobierno que entonces ocupaba este banco), y confian- do en que por parte de Inglaterra se prestara una gran atención y se tomarían las medidas necesarias para disminuir el contrabando en Gibraltar, el Gobierno esperaba que en esta negociación subsidiaria pudiera llegarse á un acuerdo, lo mismo que respecto de los perjuicios que Inglaterra suponía se le causaban.

Terminó, como el Senado recuerda, la discusión de la primera parte, es decir, el reconocimiento y la declaración del trato de nación más favorecida á Inglaterra, en cambio de la elevación de la escala de 26 á 30 grados, que es lo que propiamente se llama el modus vivendi, y tuvo lugar la votación aquí en los últimos días de mar zo, me parece que fué el 28. La segunda parte, es decir, la negociación subsidiaria (que está aún pendiente en el Congreso de que la comisión nombrada de su dictamen sobre ella), era el art. 2.º de dicho proyecto de ley, que establecía que para 1.º de abril se autorizaba al Gobierno de España para negociar la desaparición de estos mutuos perjuicios.

Señalaba fijado en las negociaciones con el representante de Inglaterra la fecha de abril, porque éste había manifestado que, con arreglo á la Constitución inglesa, en esta fecha debía presentarse los presupuestos por el Gobierno de la Gran Bretaña, y en esos presupuestos tenía el Gobierno de S. M. Británica que atender á la considerable reboja que en los ingresos iba á producir el modus vivendi, y obtener al mismo tiempo la autorización necesaria para poder elevar la escala alcoholica á grados superiores á los 30, lo cual había de producir nueva disminución de ingresos. Votado por las Cortes españolas y sancionado por S. M. el modus vivendi, y puesto este hecho en conocimiento de S. M. Británica, se le manifiestó que sólo se esperaba á que aquel Gobierno se encontrase en las mismas condiciones para el plantearlo del modus vivendi; pero que no había posibilidad ya de hacerlo si se había de mantener íntegra la circunstancia y la condición de que la negociación subsidiaria estuviese terminada antes de 1.º de abril, porque la fecha en que había sido votado ya no lo permitía. Además, que no habiéndose cumplido por otras causas, en uso de su derecho, y que en nada atañen ciertamente al Gobierno ni á la nación española, por parte del Gobierno de S. M. Británica, la condición de presentar los presupuestos en la fecha de 1.º de abril (que se ha prolongado de tal manera, que no lo han sido hasta el 30 del mismo mes en que fueron aprobados por la Cámara), necesitaba tomarse una resolución respecto á esta segunda parte de la negociación subsidiaria, y era preciso que la Cámara diera un dictamen, una opinión sobre el resto del proyecto de ley y sobre las declaraciones de 21 de diciembre en lo que á las facultades de la Cámara corresponde.

La razón era que estas declaraciones de 21 de diciembre contenían cláusulas cuya aprobación y cuya autorización se necesitaba obtener de las Cámaras españolas, así como la sanción de S. M., y había otras, como la misma de la negociación subsidiaria, que eran exclusivamente potestativas; y prescindiendo de lo relativo á fijar las fechas en que se habían de nombrar y reunir delegados para ver si se llegaba á un tratado definitivo.

Al mismo tiempo, el Gobierno de su ma