Archivo diplomático y consular de España (1885-08-15 00:00:00), página 3

Organización consular

Con este título ha publicado «un abogado francés» —este es el pseudónimo que oculta su nombre— un interesante folleto lleno de aguda y perspicaz doctrina sobre lo que deben ser los consulados, y la organización que deberá darse al personal.

Desde que este folleto vio la luz hasta ahora, algo ha cambiado el modo de ser de la carrera consular. En España la ley orgánica de fecha 14 de marzo de 1883, y el reglamento de la misma de 23 de julio del mismo año, tienen ya una tendencia bastante marcada á las ideas expuestas por el autor.

En nuestro artículo de hoy vamos á limitarnos á dar á conocer en ligero extracto sus ideas fundamentales. El régimen actual francés es el siguiente: Cónsules enviados y no enviados. Esta distinción, dice el autor, está consagrada por las leyes, y es una especie de principio del derecho de gentes.

Para poder ser cónsul enviado, se precisan tres condiciones: 1.º Ser ciudadano del Estado que comisiona. 2.º Estar retribuido por este mismo Estado, ya directa ó indirectamente. 3.º No dedicarse á tráficos mercantiles.

La falta de una cualquiera de estas condiciones cambia la calidad y categoría del destino. Será, por tanto, cónsul no enviado el que se dedica al comercio y no está retribuido por el Estado que le nombra, ó bien es extranjero. Esta distinción es interesante, porque de ella arrancan todos los privilegios y atribuciones de los cónsules enviados.

El autor combate la existencia de los agentes consulares. Veamos en qué razones se apoya.

Los cónsules enviados forman parte de la diplomacia, ó en otros términos, están revestidos del carácter de Ministros públicos.

El derecho de gentes, los tratadistas más distinguidos, las legislaciones especiales, en suma, le asignan esta cualidad. Es en vano discutir sobre palabras. Los cónsules enviados forman parte de la diplomacia del país que representan. A excepción de los agentes consulares, á todos los demás se les prohíbe, bajo pena de destitución, hacer el comercio de cualquier orden que sea en los países de su residencia. Esto demuestra que los Gobiernos se han preocupado constantemente de dar á sus representantes una situación independiente é igual para todos.

Inútil nos parece insistir sobre la importancia de esta independencia. Si necesidades del presupuesto han podido hacer aceptable por algún tiempo la existencia de agentes consulares, no pueden desconocerse los perjuicios que de tal organización resultan.

No hemos de ocuparnos al detalle de los abusos á que se presta el ejercer el comercio por los representantes del Gobierno, cualquiera que éste sea, pero sí haremos el siguiente sencillísimo razonamiento:

En muchos países, los cónsules gozan de la franquicia personal de los derechos de aduanas, consumos, etc., etc.; ¿es justo que esta franquicia se extienda también á los traficantes? ¿Cómo distinguir los objetos destinados al uso particular, de aquellos otros destinados á las negociaciones y al tráfico?

Demás de esto, ¿es justo, es racional, es conveniente siquiera que un Gobierno confíe su representación, por limitada que ésta sea, á quien tiene que sostener muchas veces luchas entre los intereses del Estado que representa y los suyos propios, y que por fuerza habrá de conocer los detalles íntimos de una nación que no es la suya? Creemos inútil insistir sobre esto. Por grande que sea el amor de un extranjero á un país que no sea el suyo, nunca será tan grande como el que pueden tenerle sus naturales. Por grande que sea la honradez de quien se dedica al comercio, no siempre podrá vencer el interés personal, en desacuerdo algunas veces con los del país que representa.

La organización consular francesa está constituida en esta forma:

Cónsules generales.
Cónsules de primera clase.
Cónsules de segunda.
Y alumnos consulares.

En la carrera se ingresa por esta última categoría, y se requieren las siguientes condiciones: Ser al menos licenciados en derecho; muchos son doctores y varios licenciados en ciencias, letras, etc. Una vez admitidos como supernumerarios en la administración central, tienen un período de preparación de cinco años, período que nunca puede ser menor de dos, y que además no concede ningún derecho, sino después de un detenido examen minucioso sobre el derecho de gentes, el marítimo, la economía política, régimen aduanero, etc., etc. Después de este período de prueba, es asimilado á tercer secretario y enviado á los consulados en el extranjero.

En este punto insiste el autor sobre la conveniencia de que el período de prueba se haga en todas y cada una de las diversas secciones, tales como la comercial, la política y la de lo contencioso.

Con este personal y de este modo instruido, no cabe duda que el servicio de los consulados sería tan escogido y perito como fuera menester, dada su altísima misión. Cada día son mayores los negocios que gravitan sobre el personal consular. Entre todos ellos, dado el espíritu de nuestro siglo, se destaca el de avance da del comercio nacional.

Un país que tenga abandonado ó mal servido este asunto, no alcanzará de seguro los grandes desarrollos en su comercio exterior. El cónsul informa al por menor de los gustos de cada país, de las necesidades que siente, de las ventajas que pueden resultar al comercio. No solamente el comerciante, sino también el productor, deben seguir atentamente las informaciones consulares. Y aquí vuelve de nuevo á surgir la cuestión fundamental: ¿es posible que en ningún caso las conveniencias del agente comercial estén en pugna con las del país que representa? ¿En todos los casos son armoniosos los intereses? Que conteste el sentido común con nosotros. Por otra parte, como incidencia de todo lo dicho, debemos reclamar, como medida necesaria, la utilidad de que la estancia del cuerpo consular en una misma plaza se prolongue más tiempo que ha ta aquí. No ya atendiendo á los perjuicios que á éste irroga el ser con frecuencia trasladado de uno á otros lugares sin motivo alguno que lo justifique, sino además, y principalmente, por las necesidades del comercio mismo. Para que los informes ó Memorias comerciales puedan estar redactados con acierto, preciso es que el cónsul conozca al por menor una porción de datos que no se logran ni en pocos meses ni en pocos años tampoco. Es necesario no olvidar, y esto lo decimos por nuestra cuenta, que en muchos países, comenzando por España, la estadística es una ciencia desconocida. Ni los Gobiernos saben siquiera lo que se produce ni cuánto se produce; lo que se vende ni cuánto se vende. De aquí resulta, que las investigaciones de los cónsules tienen que ser laboriosísimas, y muchas veces imposible llevarlas á cabo con exquisito acierto.

Y puesto ya á discurrir sobre esto, no dejaremos tampoco de tocar otro punto