Archivo diplomático y consular de España (1885-09-15 00:00:00), página 5

nistran justicia en lo civil y criminal en primera instancia entre subditos y contra subditos españoles; conocer de las testamentarias y abintestatos; instruir diligencias sobre accidentes de mar, y en general ejercer todos aquellos actos de jurisdicción que las costumbres y los tratados les permitan.

Deben también remitir con frecuencia al Gobierno cuantas noticias sean de interés para el comercio, así como la estadística comercial de su distrito. Deberán además remitir anualmente un informe ó Memoria que se relacione con el comercio, y que contenga la mayor suma de datos, cuyo conocimiento sea útil para los comerciantes españoles.

Tales son, sin mencionar otras muchas, las múltiples y varias funciones y deberes en que tiene que entender un cónsul; se relacionan con el Ministerio de Estado de quien dependen directamente, se relacionan también con el Ministerio de Marina, con el de la Guerra, con el de la Gobernación, con el de Fomento, con el de Hacienda, con el de Gracia y Justicia, con el de Ultramar algunas veces...; es decir, con todos los Ministerios, menos con la Presidencia.

Un cónsul honorario, ¿podrá y querrá atender y entender en todo esto? Sin conocer el idioma, como es general, sin haber estado en España, tal vez, ¿desatenderá sus propios asuntos para cumplir como es debido con los que probablemente le son de todo punto desconocidos?

No es posible entrar en consideraciones más detalladas, dadas las condiciones limitadas, hasta cierto punto, de que se puede disponer en un periódico; sin embargo, debe mencionar aquí lo que acerca de esto ha escrito Mr. de Laigue, dignísimo e inteligente cónsul de Francia que ha sido en Málaga y ahora lo es en Llorna. Este funcionario, tan celoso de su carrera como instruido, publicó en Galatz en 1880 un estudio acerca de la organización consular francesa y extranjera, seguido de un proyecto de convenio internacional. Copiaré algunas líneas, que dejó en francés con expresa intención y en la seguridad que todos nuestros ilustrados lectores conocen perfectamente aquel idioma.

En la página 17 del citado estudio dice Mr. de Laigue: «Sont-ces des négociants qui peuvent répondre à ces exigences spéciales du service à l'étranger? En fin n'est-il pas faîcheux pour la considération d'un gouvernement qu'il s'expose à devoir, comme cela se produit de temps à autre, retirer le mandat à un commerçant parce qu'il est tombé en faillite ou pis encore?»

En estas líneas está reasumido cuanto llevamos dicho.

La carrera consular (como pudiera decirse de la carrera diplomática), para que sea conforme á su nombre, á su misión, á sus fines, debe componese exclusivamente de agentes enviados. Y esto es aplicable, no sólo á España, sino á todos los países donde exista la carrera consular y tengan, por consiguiente, intereses comerciales bastantes para que sea así.

Mr. de Laigue expone muy acertadamente en su publicación:

«... la nécessité d'une réforme unificative. C'est d'aille que dépend la véritable valeur et le prestige de la carrière consulaire.»

Como un dato, y antes de terminar, véase á continuación el número de cónsules de carrera enviados que tiene Francia, comparado con el que tiene España:

    España
    Francia

    Cónsules generales...
    11
    32

    Cónsules de 1.ª clase..
    14
    43

    Cónsules de 2.ª clase..
    43
    67

    Agregados consulares..
    14

Estas cifras están tomadas, las españolas, del escalafón publicado este año en la Gazette, y las francesas, de la obra citada de Mr. de Laigue.

Ahora una pregunta acerca de esto. ¿Tan poco vale España en sus relaciones é intereses comerciales, para que haya esa diferencia tan notable en las anteriores cifras?

Y aun dado caso que hubiere motivo para alguna diferencia, aunque nunca tan notables, podremos en todo rigor tener menos relaciones comerciales que Francia, pero nuestras relaciones nos interesan tanto como á Francia pueden interesar las suyas.

¿Será acaso que España con menos personal haga lo mismo que Francia con mayor número?

Huelga suponerlo.

Dentro una vez del terreno de las consideraciones, pudiéramos también preguntar, si el número de nuestros cónsules de carrera es el necesario, ó es demasiado exiguo ó es muy crecido.

Respecto al primer caso, la respuesta se hallaría en las anteriores líneas; acerca del segundo, el remedio sería facilísimo: aumentarse los puestos con el acierto debido; y acerca del último, el remedio sería aún más fácil, pues se pueden suprimir los puestos que se quiera, como se hizo ab irato en diciembre de 1869, siendo de extrañar, que al hacer economías, no se hubieran entonces llevado hasta la supresión general de todos los cónsules y vicecónsules retribuidos; bien es verdad que entonces hubieran tenido que suprimir también el Ministerio de Estado en masa, pues el número de diplomáticos no hubiera sido bastante para formar un Ministerio.

Pero dejemos esa cuestión que no es para tratarse ligeramente, y limitémonos al asunto importantísimo de que es objeto este artículo.

Una vez que está ya organizada la carrera consular, que existe una ley hecha en Cortes y sancionada por el Rey, pudiera muy bien hacer desaparecer algunos pequeños defectos que destacan en la organización y reglamentos de que tratamos, y reservándonos continuar estas cuestiones consulares, terminaremos por ahora con las palabras de Mr. De Laigue, que hacemos nuestras: «...sería de descartar una reforma unificativa; de ella depende el verdadero valor y el prestigio de la carrera consular.»

Nuestra representación consular en Alemania

Consultando la guía oficial vemos que España tiene un cónsul general en Hamburgo, un vicecónsul en la misma residencia y un vicecónsul en Berlín; estos tres agentes son españoles, enviados, y de carrera.

Hay además otro cónsul general honorario en Berlín, lo cual no nos explicamos, pues la ley orgánica de la carrera consular no admite la categoría de cónsul general honorario, ni comprendemos tampoco la razón poderosa que debe existir para que haya dos cónsules generales, dentro de una misma nación.

Tenemos además un cónsul honorario en cada uno de los puntos siguientes: Altona, Baden, Colonia, Dantzig, Dresde, Francfort, Stettin y Leipzic; y vicecónsules honorarios en Bremen, Breslau, Dantzig, Haspe-Hagen, Koenisberg, Kiel, Lubeck, Maguncia, Memel, Rostock, Munich y Nurnberg.

Total, veinticuatro agentes consulares á saber: un cónsul general y dos vicecónsules de carrera; otro cónsul general honorario, ocho cónsules honorarios también y doce vicecónsules igualmente honorarios.

Antes de pasar adelante se nos ocurre una pregunta:

Un cónsul español y enviado, que cuente por ejemplo veinte años de carre-