Archivo diplomático y consular de España (1885-12-15 00:00:00), página 1

ARCHIVO DIPLOMÁTICO Y CONSULAR DE ESPAÑA
REVISTA INTERNACIONAL, POLÍTICA, LITERARIA Y DE INTERESES MATERIALES

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LOS FUNERALES DE S. M. EL REY

El antiguo San Francisco

Hacen remontar su origen los historiadores nada menos que á principios del siglo XIII, en que, según cuentan, el mismo San Francisco de Asís construyó con sus propias manos una choza y una ermita en terrenos ofrecidos por los devotos moradores del otro lado del río, cuya piedra hizo mejorar la primitiva construcción, convirtiéndola en hermoso templo.

Contribuyó á esta modificación en alto grado el Embajador de Enrique III, Ruy González Clavijo, que labró á su coste la capilla mayor, y fué á su fallecimiento enterrado en medio de ella, bajo un túmulo suntuoso de alabastro fino, que desapareció en 1617, cuando se enterró á la Reina D.ª Juana, esposa de Enrique IV.

Fundaron también capillas propias en dicha iglesia los Vargas, Ramírez, Lujanes, Cárdenas y Zapatas, continuando el templo en tal estado hasta 1761, en que la estrechez del convento indicó la necesidad de construir otro más capaz, y destruyendo, al derribarlo, los sepulcros de muchos ilustres varones; y entre ellos el del célebre Marqués de Villena, que en dicha iglesia se hallaba enterrado.

En este mismo año se puso la primera piedra de la iglesia que hoy existe, y se construyó por los planos de Fray Francisco de las Cabezas, religioso lego de la misma Orden, que la dejó en la cornisa en 1768, continuándola en 1770 D. Antonio Pló, que cerró la media naranja, encargándose, por último, de las obras en 1773 D. Francisco Sabatini.

La planta de la iglesia es convexa y consta de dos cuerpos.

En el primero hay tres grandes arcos de medio punto con columnas entrelazadas y pilares, unas y otras de orden dórico. Corresponden á dichos arcos, en el segundo término, ventanas con guardapolvos entre columnas arrimadas de orden jónico, rematando el todo con un friso triangular en el medio y balaustradas á los lados.

La materia de que está hecha la fachada es de granito.

Un espacioso pórtico da acceso á la iglesia, que es de planta circular, con 117 pies de diámetro, y está coronada por una media naranja que sienta en un sobatabanco y termina con una linterna.

Aunque el aspecto es por su regularidad y extensión majestuoso, carece de ornato.

Hay pilares dóricos por toda la iglesia y capilla mayor, y entre ésta y el vestíbulo se ven circundando la gran rotonda seis capillas á cada lado.

En el testero de cada una hay un altar que se compone de un cuadro de medio punto con marco sencillo.

Los cuadros son de Maella, Ferro, Velázquez, Castillo, Calleja y Goya, y el de la capilla mayor, que representa la concesión del Jubileo de la Porcióncula, es de Bayen, con un marco y un frontón blanco que se asemeja como las paredes.

La bóveda, que tiene un solo pilar en el centro, ocupa todo el ámbito de la iglesia, capillas y presbiterio.

Tal era la antigua iglesia de San Francisco, antes de las últimas reformas en ella practicadas.

El nuevo San Francisco

San Francisco el Grande es hoy, no sólo el mejor templo de Madrid, sino una de las más hermosas obras de arte de España.

Disputada su restauración por el Ministerio de Estado con fondos de la Comisión de los Santos Lugares, ha sido en su casi totalidad realizada por los mejores artistas españoles.

El motivo general de decoración son