Archivo diplomático y consular de España (1885-12-15 00:00:00), página 11

del Alabama, preparó el famoso tratado de Washington de 1871.

Aunque miembro ya de la Cámara de los Pares, como uno de los Ministros más influyentes, ha tomado parte activa en la última campaña electoral, recorriendo el país y hablando con autoridad y convencimiento en varios meetings, cuidando por supuesto, con mucho tacto, de dejar á los Sres. Marqués de Salisbury y Sir Michael Hicks Beach, la dirección principal que les corresponde en estos asuntos, y para lo cual ciertamente poseen facultades y dotes relevantes.

Todavía puede prestar el Conde de Iddesleigh, ya en el Gobierno ó en la oposición, tomando parte en los reposados, pero luminosos debates de la alta Cámara, servicios eminentes y meritorios al pueblo inglés. Con la carrera que hasta ahora ha recorrido, ha adquirido un perfecto derecho á ser contado entre los hombres ilustres de su país; y al mismo tiempo es la gloria de los ciudadanos más modestos, más rectos y más realmente intencionados que hayan alcanzado, por sus virtudes y merecimientos, elevados puestos en las rúdas y ardientes competencias de la vida pública.

CAMILO DE VILLAVADO.
Bilbao 10 de diciembre de 1885.

Recuerdos de Alfonso XII

En el Colegio Teresiano

Nervioso temblor corría por nuestras filas cada vez que el consejero áulico, Pawlowski, director nuestro, entraba en las habitaciones y el vigilante interrumpía con tres palmadas el estudio ó los recreos, convocándonos á reunión en la sala de billar. Tratábamos entonces de un serio proceso sobre tal ó cual dialuira ejecutada ó de un examen provocado por la clasificación semestral. No era raro que cualquiera de estas cosas se desenlace fúnebreme contra alguno de nosotros.

Un día del mes de febrero de 1872, las clásicas palmadas hirieron nuestros oídos, sin que por esta vez se turbase nuestra conciencia: nada temíamos, y el resultado de nuestros estudios había sido relativamente satisfactorio. Por otra parte, sospechábamos algo de lo que se trataba.

Los externos, que entre otras ventajas, gozaban de la lectura de periódicos, nos habían anunciado la llegada á Viena del Príncipe de Asturias y el objeto de su viaje.

Después de haber pasado su niñez en un colegio de París, el Príncipe debía entrar como alumno en la Academia Teresiana, entre otras cosas, por familiarizarse con la lengua alemana.

La comunicación del director confirmó estos rumores.

—Creo superfluo, añadió, encarecer la alta honra que resulta de la elección para nuestro instituto, y la satisfacción que debe reflejarse en cada uno de vosotros. El Príncipe será de vuestro año; y aun cuando se le haya designado una habitación separada y haga particularmente sus estudios de gimnasia, tomará parte en vuestros ejercicios de baile, de equitación y de esgrima, en las lecciones de dibujo y en vuestros recreos en el jardín.

Espero de vosotros que no olvidaréis las consideraciones debidas al Príncipe. Recordad que, nacido en el Trono, ha conocido en sus tiernos años la más cruel desgracia que pueda herir el corazón humano: ¡la desgracia de vivir lejos de su patria, extranjero entre los extranjeros!

Después de algunas otras frases convivadoras, el director nos dejó conviviados á nosotros mismos.

Una hora más tarde apareció el Príncipe en la sala de gimnasia, acompañado de su preceptor, el Sr. Conde de Morphy.

** Parece que aún lo veo ante mis ojos: bajito, delicado, la mirada brillante, los ademanes muy vivos. Su porte era decidido y sus maneras agradables.

Tal como se nos presentó siguió hasta su salida del colegio.

Al cabo de una hora nos conocíamos todos y con todos habíamos hablado. Desde entonces nos vimos diariamente en los ejercicios indicados y en el jardín á las horas de recreo.

Alguno de nosotros, entre los cuales se cuenta el que escribe estas líneas, debió á su conocimiento de la lengua francesa la distinción de formar parte del círculo íntimo que se reunía por las noches después de la comida.

Cuando entró en el colegio, el Príncipe no sabía media docena de palabras en alemán. Poco más tarde, nuestro idioma le fue familiar hasta el punto de que nada le era desconocido; ni nuestros clásicos ni aun el dialecto vienes.

Al siguiente año de su entrada en el colegio, leía á Schiller. ¡Cuántas veces nos ha recitado escenas enteras del Don Carlos! ¡Y cuánto gozábamos oyéndole acentuar este hermoso pasaje!

Ich habe Niemand, Niemand.
Auf dieser grossen, weiten Erde Niemand!

Dos veces por semana salía para ir á la Opera.

Recuerdo que nos habló durante mucho tiempo, y con entusiasmo, de una representación de La vida es sueño, en la cual desempeñaba el papel de Segismundo el actor Fritz Krastel. El Príncipe le hizo un buen regalo.

Un día nos dió la tentación de representar comedias, y nos distribuimos los papeles de la comedia titulada El sobrino tomado por el tío.

Monseñor—que así le llamábamos entonces; más tarde decíamos simplemente Príncipe Alfonso—desempeñaba el papel de sobrino y tío.

Los más jóvenes de entre nosotros hacían de damas.

**

El primer año el director cedió al regio discípulo una parte de sus habitaciones; entre otras, el salón dorado que toma su nombre de la tapicería, y que se remonta, como todos los muebles, al tiempo de Carlos VII, que murió en un cuarto vecino.

Al año siguiente, el Príncipe se trasladó á una habitación mucho más amplia, compuesta de una alcoba inmediata á la del Conde de Morphy, y de un gran salón con cuatro ventanas, que por su distribución quedaba dividido en cuatro habitaciones. Una, para recibir visitas oficiales; otra, donde comía y tenía la mesa escritorio. Cerca de una ventana y frente á la puerta, se veía una mesa cargada de globos, mapas y libros. No lejos de ésta, la biblioteca. El centro de la sala estaba ocupado por un billar, que separaba el salón del gabinete de trabajo y del comedor. Aquí es donde hemos pasado horas que jamás olvidaremos los que teníamos la honra de asistir á las veladas del Príncipe de Asturias.

***

Mientras jugaban unos, los otros hojeaban lienzos y láminas en la biblioteca. Para todos: tenia el joven señor una frase cariñosa. A la vivacidad de su temperamento repugnaba ocuparse largo tiempo en una misma distracción. A los aficionados á álbumes dábales noticia de los retratos de familia. Recuerdo con cuánto entusiasmo nos hablaba ya de su prima Doña Mercedes. Tenía ideas superiores á sus años; conocía perfectamente el carácter de las relaciones que existían entre ciertos miembros de su familia, y su más vivo deseo era el de provocar explicaciones y reconciliaciones.

Cuando se hablaba de España, pasaba por su vista como una nube y sus hermosos ojos se llenaban de lágrimas.

Un día me habló de morirse.