Archivo diplomático y consular de España (1885-11-15 00:00:00), página 12

En este tiempo, Mr. Laguerre había recibido del juez de instrucción, Mr. Benoît, una carta participándole que el autor del atentado contra Mr. de Freycinet deseaba verle para revelar su nombre delante de él, y dándole cita para este objeto, en su despacho, á las cuatro de la tarde.

IV
INTERVENCIÓN DE MR. LAGUERRE

A dicha hora Mr. Laguerre se presentó en el despacho de Mr. Benoît, donde se hallaba ya el detenido.

Este, invitado á dar su nombre, dijo que deseaba hablar á solas con Mr. Laguerre, á lo cual creyó Mr. Benoît que no debía acceder.

En esto se presentó en el despacho del juez de instrucción una persona extraña á aquel asunto, y el detenido aprovechó la ocasión para hablar aparte á Mr. Laguerre, revelándole su nombre.

Cuando volvieron á quedarse solos monsieur Benoît, Mr. Laguerre y el detenido, Mr. Benoît reiteró sus súplicas para que Pedro Mariotti revelara su nombre; pero negándose éste á hacerlo, aquél le demostró la inutilidad de su negativa, toda vez que la justicia conocía su domicilio.

Ante esta declaración cesaron las vacilaciones del detenido.

V
DECLARACIÓN DE MARIOTTI

«Me llamo Pedro Mariotti; nací el año de 1827 en Nessa (Córcega) y últimamente he desempeñado el cargo de vigilante de obras en Panamá, donde me trasladé con mi hija, joven de veinticuatro años, en quien cifraba toda mi ventura.

«Mi hija murió á causa de las violencias ejercidas sobre ella por los agentes de la Compañía.

«Estuve á punto de volverme loco de dolor. Vine á París; elevé diferentes instancias al Ministerio de Negocios Extranjeros pidiendo el castigo de los culpables; quise interesar á mi favor á la Liga del interés público; pero mi dolor no halló eco en ninguna parte.

«Entonces me decidí, no á asesinar á Mr. de Freycinet, porque no hice fuego sobre él, sino á dar un escándalo que fijara la atención en mi persona y se me hiciera justicia.

«Si hubiera hecho fuego sobre Mr. de Freycinet, la bala al menos habría dado en su cartruje.»

Interrogado acerca de las balas de diferentes calibres, halladas en su domicilio, contestó que las más pequeñas pertenecían á su revólver, que había hecho pedazos, y cuyos fragmentos debían estar en su maleta.

Esta declaración, si no es de un loco, es al menos de un desgraciado, perturbado por el dolor.

VI
EN CASA DE MR. MARIUS FONTANES

Aquel mismo día se trasladó á casa de Mr. de Fontanes, secretario general de las dos compañías del Istmo de Súez y del Canal de Panamá, un redactor de El Gaulois.

Mariotti, como dejamos dicho, pretende haber sido empleado en la última de estas dos compañías.

Mr. Fontanes contestó á las preguntas del redactor de El Gaulois.

—¿Cómo! ¿El Mariotti que ha atentado contra la vida de Mr. de Freycinet es uno de los empleados enviados á Panamá? Vuestra relación me ha llenado de asombro. Voy á pedir su expediente.

Después de examinar el expediente de Mariotti, Mr. de Fontanes continuó:

—Ya puedo satisfacer vuestra curiosidad. En primer lugar, Mariotti no es un empleado de nuestra casa; fué mandado á Panamá en 1880 por los concessionarios de las obras, y en cuanto á su desgracia, recuerdo haber leído algo sobre ella en los sucesos varios del Star and Herald de Panamá.

VII
UN CRIMEN HORRIBLE

«Ese pobre hombre tenía una hija—prosiguió Mr. de Fontanes—que fué robada y conducida al fondo de un monte donde algunos empleados de los concessionarios la retuvieron por espacio de muchos días, haciéndola víctima de los más humillantes ultrajes. Consiguió volver al lado de su padre, pero no tardó en caer enferma y morir. Mariotti, loco de dolor, pidió justicia, dirigiéndose primero al Gobierno de Colombia, que fué impotente para perseguir á los culpables, y por último, á Mr. de Lesseps, á quien escribió, y si no recuerdo mal, le contestamos que la responsabilidad de los actos criminales cometidos por los empleados de la compañía, no podía recaer en ningún caso sobre ésta.

«El pobre hombre volvió á escribirnos, pero verdaderamente, apesar de nuestra buena voluntad, nosotros no podíamos hacer nada por él. Esto es todo lo que puedo decir acerca de Pedro Mariotti.»

VIII
EL DOMICILIO DEL CULPABLE

La casa núm. 314 de la calle de Vaugirard, en que vivía Mariotti, es un edificio que se distingue, como todas las casas de vecindad, por la ausencia total de balcones, y pertenece á una señora de avanzada edad, administrándola en su nombre, por esta razón, su hijo Mr. Lamperrier.

La habitación que ocupaba Mariotti la alquiló una señora joven vestida de luto, y en los últimos días de julio se la cedió al autor del atentado contra Mr. de Freycinet, que se trasladó á ella inmediatamente, consistiendo su mobiliario en una maleta vieja y una cama de hierro.

Consta de una habitación, empapelada, con una ventana á la calle y una chimenea, y renta de alquiler ciento cincuenta francos al año.

IX
LA PORTERA

—Cuando leí en los periódicos las señas del hombre que había atentado contra la vida de Mr. de Freycinet—dijo la portera Madame Ribeyre al redactor del periódico francés de donde tomamos estos detalles,—me asaltó la sospecha de que pudiera ser mi inquilino, á quien no había visto hacía tres días. En toda la noche pude pegar los ojos, y á la mañana siguiente fuí á ver á la dueña de la casa, que me contestó:

—Yo no tengo nada que ver con eso. Hablado á mi hijo.

—Vi á Mr. Lamperrier, y éste dió aviso al comisario de policía.

—¿Y por qué no participasteis al comisario de policía la ausencia de Mr. Mariotti?

—preguntó el redactor de nuestro colega de Paris á Mme. Ribeyre.

—Porque Mariotti era un excelente inquilino... y parecía tan desgraciado! Cuando le vi por primera vez me dije que, á consecuencia de haber estado enfermo una larga temporada en el Hospital de la Caridad, había perdido un modesto empleo que tenía en la Agencia Havas. Salía todos los días, pero siempre á distintas horas, aunque á veces se pasaba las semanas encerrado en su cuarto. Generalmente comía en la taberna inmediata, que pertenece á Mr. Poiffer. Hace tres ó cuatro días, al salir, me dejó las llaves, recomendándome que si se presentaba algún inquilino para su cuarto le aceptara, porque él pensaba mudarse. Por eso no me llamó la atención su ausencia, prescindiendo de que en una casa donde hay tantos inquilinos, puede muy fácilmente pasar inadvertida la falta de uno. Como ya creo haberos dicho, Mr. Mariotti era un excelente inquilino. Por las noches se retiraba de diez á diez y media, no escandalizaba, y en una palabra, nunca me ha dado el más pequeño motivo de queja. Ayer se me presentó de improviso el inspector de policía.—Dadme la llave del cuarto de Mr. Mariotti, me dijo.—No haré tal cosa, le contesté.—Entonces me apoderaré de ella.—Falta que la encontréis.—Así acostumbráis á recibir á los agentes de la autoridad?—Perdonad, caballero, pero yo no os conocía.—El comisario de policía registró el cuarto de Mr. Mariotti, incantándose de todo lo que había en él: sus papeles, su álbum de fotografías y su maleta.