Archivo diplomático y consular de España (1885-10-15 00:00:00), página 9

y respetada, y sabido es por todos los que conozcan la historia del Uruguay, la lucha que tuvo que sostener para calmar las pasiones, vencer las resistencias y allanar el camino de la paz, en medio de la deshecha borrasca que en aquel tiempo corrieron todos los principios de gobierno.

Joven todavía, dotado por la naturaleza de una inteligencia clara y previsiona y de una afabilidad incomparable, el General Santos ofrece el fenómeno, raro en los hombres que han llegado á la cima del poder, de conservar intacto su prestigio. Su primera magistratura, lejos de gastarle, le ha engrandecido, revelando en su persona el obrero que no desmaya, el administrador que vela constantemente, el ejecutor de la ley que la aplica sin debilidad ni rigor, y á estas cualidades se debe todo el poderoso impulso dado en pocos años al desarrollo material y moral del país.

La Hacienda se ha reecho; el crédito se ha consolidado con el cumplimiento más escrupuloso de todas las obligaciones contraídas. Los títulos de la deuda se cotizan ya en el exterior y son admitidos en los principales mercados. Un contrato hecho con una importante casa de Londres, asegura la ejecución de un gran puerto en Montevideo, y esta obra, terminada en breve plazo, dotará á la capital del Uruguay de todas las ventajas á que le llama la situación geográfica en la embocadura del Plata, convirtiéndola en una puerto de abastecimiento para el Alto Uruguay, el Paraguay, Bolivia, una parte de la República Argentina y las provincias del Brasil, que son las más ricas, las más habitables y las más pobladas de aquel vasto Imperio.

El General Santos ha puesto especial cuidado en fomentar la colonización, ya aumentando los centros agrícolas, ya haciendo libérrimas concesiones á las colonias establecidas de antemano, y ha multiplicado las escuelas, para asegurar, por medio de la instrucción, el sentimiento nacional.

Deben consignarse también en su activo estas importantes partidas: el aumento y mejora de los edificios públicos, entre los cuales sobresale la Escuela de Artes y Oficios y la penitenciaria de Montevideo, en curso de ejecución; la reorganización del ejército y su depuración, que le hacen digno de las simpatías del país y del respeto de todos, y los primeros pasos dados para la creación de la escuadra nacional, emprendiendo la construcción de barcos provistos de todos los grandes medios de la marina moderna.

En el terreno moral, el General Santos ha provocado y llevado á cabo reformas que por su naturaleza sólo pueden emprender los Gobiernos que por su popularidad están seguros de su porvenir; tales son las leyes sobre matrimonio civil obligatorio y supresión de los conventos, restableciendo la autonomía del Estado sobre las pretensiones de la Iglesia, siempre invasora.

La Universidad ha sido también, por otra parte, objeto constante de las preocupaciones del General Santos, y gracias á sus desvelos, hoy es digna de un país democrático y liberal, donde todos los ciudadanos pueden ser investidos de las más altas funciones del Estado, si sus talentos y sus virtudes los hacen dignos de ellos.

En esta obra de regeneración, el General Santos ha sido secundado por activos colaboradores, entre otros, por un hombre ilustre, animado de una gran fuerza de voluntad e infatigable para el trabajo, D. Juan L. Cuestas, que ha ejercido en diferentes circunstancias las deladas funciones de Director de Aduanas, administrador del Crédito Público, Ministro de Hacienda é interino de Negocios extranjeros, y que actualmente desempeña la cartera de Instrucción pública, Justicia y Cultos.

Entre los hombres de Gobierno que honran el Uruguay, merece citarse tan bien como político D. Carlos de Castro, perfecto caballero, de reconocida ilustración, hoy senador y que ha sido Ministro del Interior durante tres años; como hacendista, D. José L. Serra, gran capacidad financiera, de una providencia incontestable e incontestada; como diplomático, el Sr. Herrera y Obes, y como militar, D. Máximo Tajes, antiguo compañero de armas del Presidente.

Graves y complicadas fueron las cuestiones que al ascender al poder reclamaron la decisión y la prudencia del General Santos, y una á una consiguió resolverlas todas, gracias á su espíritu conciliador, sentando las bases de una perfecta inteligencia con el exterior, que atestiguan eloquentemente las distinciones que ha merecido de todos los países: tiene de España, la gran cruz de Isabel la Católica; de Italia, la de San Mauricio y San Lázaro, y de los Estados Unidos de Venezuela, el gran cordón del «Busto del Libertador Bolívar», etc., etc.; reuniendo así como tributo á su persona, las simpatías de dos mundos.

Recientemente el General Santos ha obtenido del Parlamento autorización para devolver al Paraguay las banderas que éste había perdido en el campo de batalla, á pesar de lo valerosamente que habían sido defendidas; ¡noble acción que ha borrado en un momento las huellas de una lucha desastrosa entre dos pueblos! La raza latina debe enorgullecerse de ello.

España tiene hoy una deuda de gratitud con el General Santos.

El General Santos ha abierto personal y oficialmente una suscripción para socorrer á las familias de las provincias que más han sufrido en España.

Para llegar á esta noble y fraternal iniciativa, el General Santos ha enviado á los jefes políticos de los departamentos la siguiente circular, inspirada en los más altos sentimientos de fraternidad:

«Como si no hubieran sido bastante las catástrofes que en poco tiempo ha sufrido el noble pueblo español, tras los terremotos e inundaciones, ahora el temible azote del cólera invade muchas de sus ricas provincias.

«El pueblo oriental, siempre pronto á hacer suyas las desgracias de los demás, no puede mirar con indiferencia los males que atíngen á sus hermanos, á los hijos de aquel hermoso pueblo que nos trajo la civilización y al que estamos unidos por los más estrechos lazos de cariño.

«Acudamos, pues, en su auxilio y contribuyamos todos á socorrer males tan cruentes como ese, y que no merecen los lijos de nuestra madre patria, para contribuir á mitigar en algo tanto dolor, que es dolor nuestro también.

«He iniciado una suscripción.

«Así que reciba V. este telegrama abrirá usted otra en su departamento, que seguro estoy será profícua, pues el corazón de los orientales está siempre noble y generoso, no desoyendo nunca los lamentos de los que sufren.

«Una vez cerrada su lista, me remitirá directamente la suma recaudada para que, con la que se reúna aquí, vaya á su destino.

«Se recomienda muy especialmente el mayor empeño y prontitud en eso.

«Salada á V., Máximo Santos.»

El General Santos une á sus altos servicios, como hombre público, las más altas cualidades, como hombre de familia.

Vive para su familia, compuesta de su señora y de sus siete hijos, tanto como para su país, y tiene tiempo para compensar á sus hijos de las horas que le quita su país, y á su país de las horas que le quitan sus hijos.

Su casa es un oasis de amor, de paz y de caridad.