Archivo diplomático de España (1885-04-21 00:00:00), página 5

ro, y se había alistado en la Gendarmería del Egipto, que esa forma de proceder, dijo, había dado por resultado que ese intento y propósito fueran conocidos del Gobierno del Khedive.

Pero repito que todo esto es exclusivamente histórico, porque antes de entrar el partido conservador en el poder, y no existiendo en el Ministerio de Estado noticia ninguna de los trabajos que ese comisionado hubiera hecho, ni teniendo noticia de ninguna especie respecto de su persona, hasta el punto de que, cuando yo tuve la honra de ocupar por primera vez este puesto, la noticia que me dieron en el Ministerio de Estado fué de lo que ese comisionado había sido asesinado en el Sudán; pero el Gobierno que precedió á éste, viendo que no tenía noticia de ninguna especie que pudiera por lo menos alentarle en la empresa que había concebido el Sr. Marqués de la Vega de Armijo, creyó oportuno sobre si el Ministerio de Ultramar, puesto que con fondos de ese Ministerio se había organizado aquella comisión, si el Ministro de Ultramar tenía las noticias de que carecía el de Estado, y el Ministerio de Ultramar contestó que no tenía absolutamente la menor noticia de ello, que por lo tanto daba por terminada la misión que había confiado á aquel funcionario, y que el día 31 de diciembre cesaría el Ministerio de Ultramar de facilitar recursos de ninguna especie, toda vez que consideraba aquella misión sin objeto y sin resultado.

Ese funcionario no era más que agregado antes de confiársele esa comisión, y después fue nombrado tercer Secretario de la Legación de Constantinopla; y al anunciarme su muerte, siquiera no existiese ningún dato oficial, dije que se procurase conocer la autenticidad de la noticia, y en caso de que resultase cierta, que se procediese á proveer el puesto que dejaba vacante, por más que entonces no resultase que ese puesto fuese una función activa en ninguna de las Legaciones. Pero cuál no sería mi sorpresa cuando á las cuarenta y ocho horas de esto recibí una carta del mismo interesado en que, recomendándome la mayor reserva y diciéndome que no quería que debía presentarse en el Ministerio de Estado ni aun en mi casa, porque la misión que traía era de la mayor gravedad e importancia, me pedía que le viese en algún sitio reservado donde pudiera presentarme los datos y los documentos que acreditaban su misión.

Yo le contesté que no comprendía por qué en España había de guardarse una reserva que no había existido allí donde pudiera ser necesaria, y que desde luego podía concurrir á mi despacho. Concurrió á él con efecto, y me presentó un documento escrito en árabe, cuya autenticidad me era completamente desconocida, y en virtud del cual una persona que se decía dueña de aquellos terrenos se los había cedido á este comisionado por la cantidad de 10.000 duros.

Yo que procuro, contra lo que ha supuesto el que pronunció el discurso de ayer, no hacer nada, no digo que desautorice, sino que contradiga los actos de los que tan dignísimamente me han precedido en este puesto, apesar de que desconozco la autenticidad del documento que para mí nada significaba, creí, dictando de mis propias opiniones y por la circunstancia de no haber sido planteadá la cuestión en mi tiempo y de ser el Ministerio de Ultramar el que había dotado á esa comisión y el que había contribuido más eficazmente á ese objeto, creí que sin emitir opinión de ninguna especie ni hablar con mi digno y querido amigo el Sr. Ministro de Ultramar sobre esto, creo lo más oportuno remitirle estos antecedentes y decirle si apesar de la resolución de diciembre de 1853, que había puesto término á esta comisión, conceptualizaba que no por la importancia, sino realmente por la patriótica aspiración que significaba esta comisión, sí conceptualizaba que no ya directamente, sino por medio de las sociedades que tenían comunicaciones regulares con Filipinas atravesando el Mar Rojo y el Canal de Suez, y á las cuales pudiera interesar el tener allí algún punto que pudiera servir para ellas, ya de recalado, ya para reparaciones, ya para cualquiera de las operaciones del tráfico y de la navegación, sí conceptualizaba y consideraba oportuno que en el caso en que el Ministerio de Ultramar no quisiera volver sobre el acuerdo definitivo de su antecesor, juzgaba oportuno consultar á estas sociedades si querían adquirir aquello en los términos que lo había presentado el comisionado.

El Sr. Ministro de Ultramar me contestó que no consideraba conveniente volver sobre el acuerdo de su antecesor; que aquellos documentos le parecían de la misma autoridad y autenticidad que la que yo les había dado, es decir, no porque yo le hubiera manifestado esta opinión, sino que los juzgaba de la misma manera que yo los había juzgado previamente; que los pondría en conocimiento de las sociedades que tenían líneas de vapores en el Mar Rojo para saber si querían hacerse cargo de esta cuestión, de manera que estuvieran los intereses españoles representados en las orillas del Mar Rojo ó sus cercanías.

Las sociedades no han creído tampoco conveniente para sus intereses tomar parte en este asunto. Se dio, por consiguiente, y de una manera definitiva, por terminado este asunto, siquiera lo estuviése antes de haber entrado en el poder; y por mi parte, tan lejos estaba de haber tenido prevención de ninguna especie con ese comisionado, á quien en el discurso pronunciado en el dia de ayer se dice que declaré cesante; tan lejos de eso estaba, que apesar de una ley que conoce perfectamente el Sr. Marqués de la Vega de Armijo, que me prohibe nombrar libremente funcionarios de la carrera diplomática, aproveché la primera ocasión que se me presentó para volver precisamente al mismo puesto, exactamente al mismo puesto para el que había sido designado al comisionado que nombró el señor Marqués de la Vega de Armijo.

No digo más respecto á esta cuestión, puesto que está completamente terminada; y yo no puedo decir el pensamiento del Gobierno de S. M., que no ha vuelto á ocuparse de ella, y me parece que es bastante difícil pudiera hacerlo en estos momentos, en que vemos que para alguna ocupación en aquella parte del Mar Rojo, nación bien importante, ha tenido que contar, si no con el acuerdo, al menos con el consentimiento y con el beneplácito de la primera de las potencias marítimas; y dadas las circunstancias en que esto se ha verificado, hacer que en ella pesen intereses europeos de primer orden; y a pesar de esto, ha tenido que enviar últimamente para tomar posesión de una parte de este territorio una fuerza marítima, que ciertamente no podría poner la nación española en el dia de hoy, con gran sentimiento del Gobierno y mayor sentimiento del país.

Creo pues, que estas explicaciones servirán para satisfacer al Sr. Marqués de la Vega de Armijo, y que no le quedará duda alguna del estado en que se encuentra este asunto.

Presupuesto del Ministerio de Estado

A analizar y estudiar esta importante materia vamos á dedicar una colección de artículos.

De las comparaciones y referencias con los presupuestos que rigen en el extranjero, resultará con toda evidencia que el nuestro es insuficiente para atender los múltiples servicios que corren á cargo del departamento de Estado.

En naciones como la nuestra, tan necesitada de impulso mercantil, es necesario que las representaciones diplomáticas y consulares sean antes que todo avanzadas exploradoras de la industria y el comercio.

Primero que pensar en aventuras de dudoso e incierto éxito, preciso será atender al desarrollo de los intereses materiales; pero para conseguir esta aspiración es necesario reformar el presupuesto del Ministerio de Estado. La luz que deraman las memorias comerciales que los cónsules publican, nunca será bastante ponderada. Ellas están dando á conocer lo que hasta ahora ha sido verdaderos misterios para nuestra industria. Este servicio tan importante no está, sin embargo, retribuido.

El cuerpo consular que en fuerza de fatigas y desvelos logra reunir tan importantes datos, no alcanza otra recompensa que los plácemes platónicos de unas cuantas personas entendidas en esas materias.

Por estas y otras razones que iremos exponiendo, creemos insuficiente la cifra de 4.534.313 pesetas que figura en el presupuesto. En el número de hoy daremos á conocer únicamente los detalles del presupuesto, que son los siguientes: