Archivo diplomático de España (1885-05-28 00:00:00), página 7

que un tributo que se paga á la malevolencia y á la imposición, pero que no hay nada más perjudicial para la buena ejecución de los servicios públicos, ni nada que se haya prestado más á los fraudes, que era lo que precisamente se quería evitar, quitando toda la responsabilidad personal del Ministro ó del jefe que adjudica el servicio; porque como la condición es que se adjudique á quien lo haga más barato, si la cosa sale mal, se dice: ¿como suele suceder? y no hay responsabilidad; y si la cosa se adjudica á personas sin garantías siquiera para la pronta y buena ejecución de las obras, tampoco existe ninguna responsabilidad para el que ha hecho la adjudicación.

Que los fraudes son de la mayor consideración posible, es probado, porque diariamente estamos viendo en las subastas para todo género de servicios, que, por ejemplo, se presentan 20, 30, 50, á veces hasta 100 depósitos para tomar parte en las subastas, y luego, en el momento de llegar á la adjudicación, se presenta un solo pliego, porque entre los que concurren se conviene que no se formule más que una proposición, y ellos entre sí hacen la verdadera adjudicación para repartirse el beneficio que del Estado se obtiene; de lo cual resulta que el Estado ha perdido en sus intereses, y por otra parte en la mala ejecución de las obras. En las del arte es absolutamente indispensable que no puedan darse más que por concurso; y en eso el Sr. Conde de Velle reconocerá que cada uno de los individuos de la Junta tiene su criterio propio, y que sobre él nadie puede pesar, de la misma manera que respecto á las cuestiones de arte participamos todos de determinadas opiniones, sin que de ello resulte ofensa de ninguna especie para la obra artística que es objeto de examen y de crítica. Esas son apreciaciones; ese es el resultado del concurso; y cuando se hace la concesión en concurso, hay la responsabilidad moral de todos, hay por lo menos la responsabilidad personal de cuantos en el intervienen.

A consecuencia de esto se presentaron diferentes medios de resolver la cuestión. Hubo quien propuso que se hiciesen nuevos proyectos y dibujos; hubo quien propuso que cada una de las fábricas ó sociedades dedicadas á esta industria enviaran modelos de lo que les pareciese; hubo quien indicó que con arreglo á esos dibujos presentasen ya ejecutado cada una de esas sociedades un ejemplar que pudiera luego servir como tipo para la persona á quien se le adjudicase, porque se le diría: «igual á lo que ha presentado usted.» pero el resultado definitivo es que nadie opinó que se adjudicase á ninguna de estas sociedades.

Este es el estado del expediente; lo conoce S. S., y yo desearía muchísimo que se hubiese convencido antes de hoy, porque entonces tal vez nos hubiésemos evitado esta larga discusión. En ella, con el amor de padre, he discretado perfectamente bien (por más que no lo necesita- ba), haciendo la separación que existe en S. S. como senador que interviene en esto y como director de la sociedad metalúrgica de San Juan de Alcaraz; y digo que no necesitaba hacerlo, porque sobre eso á nadie se le habrá ocurrido duda de ninguna especie en el sentido que S. S. se ha expresado; pero yo hubiese querido que antes hubiera entrado el convenimiento en el ánimo de S. S., para evitarnos esta pequeña discusión, que, en último resultado, no puede dar otro que la libertad absoluta y completa que tiene el Gobierno de S. M. para resolver los asuntos de esta naturaleza en el momento, tiempo y forma que estime conveniente, siempre que esto se verifique dentro de las leyes y disposiciones vigentes.

Pudiera alegar otro género de razones, y tal vez á ello me hubiera animado alguna expresión de S. S., no diré un poco vi va, pero sí por lo menos más acentuada de lo que corresponde á la índole y naturaleza del asunto; pero prescinde de hacerlo, porque en ello me doy una satisfacción, correspondiendo á la amistad y deferencia que debo al Sr. Conde de Velle como senador y director de la sociedad que tan dignamente preside.

El Sr. Conde de VELLE: Pido la palabra.

El Sr. PRESIDENTE: Si S. S. va á ser breve, se la concederé, porque las horas de reglamento han pasado. Suplico, pues, á S. S. se concrete todo lo posible.

El Sr. Conde de VELLE: Así lo haré. Unicamente voy á dar las gracias al señor Ministro por las palabras con que se ha servido contestarme, y aclarar algunos conceptos que acaso por no haberme explicado bien, no han sido perfectamente comprendidos y han podido dar lugar á que el Sr. Ministro de Estado asegure que hay alguna divergencia en la manera de exponer los hechos, cuando en realidad esa divergencia no existe.

Yo he hablado de que era concurso y no subasta la que se había verificado, y usé la palabra adjudicación porque no conocí otra, pues cuando hay que decidir tal ó cual cosa, y es una entidad ó junta la que resuelve, se dice que esta entidad ó junta, según haya precedido subasta ó concurso, hace la adjudicación, y en este sentido uso de la palabra. (El Sr. Ministro de Estado: En el concurso se dice concesión, porque es un acto voluntario.) Pues sustituyese con esa palabra la que yo pronuncié, porque de ello no hago cuestión; yo la empleaba en el sentido de concesión.

El Sr. Ministro de Estado ha hecho referencia á la primera proposición de que yo había hablado también al explanar mi interpelación. Ya entonces dije que aquella proposición era un tanto elevada, y ahora, en vista del recuerdo que ha hecho de ella el Sr. Ministro y de las consecuencias que ha querido deducir, tengo que explicar un poco más este asunto. Entonces no hubo pliego de condiciones, entonces no hubo nada escrito; fué verbal todo lo que pasó, y ya manifesté que el encargado que fué á la sociedad de San Juan de Alcaraz, al hablar de este particular dijo que lo que se quería era lo más artístico, perfecto y acabado que se pudiera hacer; pero ahora, para explicar esa diferencia de precios, he de añadir que además se pidió que había de tener una extraordinaria cantidad de oro; y como es sabido que el oro es materia cara, habiendo de emplearse en esa cantidad, era preciso que el precio que se pidiese fuera más alto.

Otra cosa se pedía también, que hizo subir muchísimo el precio; y era, que todos los objetos habían de estar minuciosamente y cuidadosamente cincelados, lo mismo los que se hallaban al alcance de la vista que los que se hallaban de colocarse á la grande altura del techo. Como comprenden el Senado, el Sr. Ministro de Estado y todos los que de esto oigan hablar, si estos trabajos, que son los que más cargos se pagan, se habían de emplear en cantidad tan grande, era necesario que subieran los precios.

Además, señores, había la circunstancia de la urgencia con que se pedía la contestación, y como todas estas cifras no se podían precisar, la más vulgar prudencia aconsejaba pedir más bien un poco más que un poco menos, porque así es necesario hacer esta clase de cálculos.

Cuando se adoptó la idea del concurso, ya hubo pliego de condiciones, pliego que antes he calificado y vuelvo á calificar de sumamente razonado, de perfectamente hecho; atendiendo á él ya se tenía una base más segura para hacer los cálculos; y habiéndose renunciado en dicho pliego de condiciones á aquellas enormes cantidades de oro, y á ese trabajo de cincelado, improcedente para lo que había de estar en las alturas, que no se podía apreciar desde abajo, y precisamente había de quedar por cuanto más minuciosamente se concluyera (porque ya sabe todo el mundo la diferencia que hay entre un trabajo que se ha de ver desde muy lejos y aquel que ha de verse de cerca), ya se podía hacer un presupuesto mucho más reducido.

Yo no sé qué razones habrán tenido las demás empresas licitadoras para hacer las variaciones que han introducido; pero respecto á la de San Juan de Alcaraz, puedo asegurar que las que tuvo son las que he indicado.

Por lo demás; ya sé yo que estos no son asuntos para exigir responsabilidades ni buscar deliberaciones de los Cuerpos Colegiadores: no hay en esto ninguna clase de responsabilidad; no hay más que la moral, que se pueda tener por descubierto, y esta responsabilidad, lo mismo podrá ser del Ministro que de los señores que componen esa Junta, por una adjudicación mal hecha. Esto es lo que el señor Ministro y los señores de la Junta examinarán, y con arreglo á su conciencia y á los resultados, decidirán lo que les parezca. He dicho.

El Sr. Ministro de ESTADO (Marqués del Pazo de la Merced): Aseguro al señor Conde de Velle que lo mismo el Ministro