Archivo diplomático de España (1885-05-28 00:00:00), página 5

tado para aplazar así, de día en día, de semana en semana y de mes en mes, una resolución tan justa, tan perfectamente instruida y tan bien fundamentada? Cualquiera que sean esas razones, y sean o no poderosas, el que ha sido vencedor en el concurso tiene derecho a conocerlas y a discutirlas, y sobre todo, a examinar si es la oportunidad de alegarlas, una época posterior á la celebración del concurso, ó si no hubiera sido más oportuno, más noble y práctico alegarlas antes, para no haber admitido á ese vencedor á un torneo, si después los jueces del campo no habían de adjudicarle el premio disputado, por más que pelease como buen caballero con la visera alzada y pusiera su rodilla victoriosa sobre los rendidos adversarios.

Si cualquiera razón de desconfianza en los medios de que dispone el Sr. Ministro de Estado, cualquiera preferencia justificada o injustificada en favor del extranjero, había de pesar más en el ánimo de los que resolverían el resultado del concurso, ¿á qué celebrar éste? ¿Por qué no desengañar de antemano á los que tomaron parte en el concurso? ¿Por qué alimentar esperanzas falsaces que no solamente habían de convertirse en humo, sino que habían de trocarse en amargas decepciones? Si se creía que la industria nacional, que ni aun la fábrica más laureada, la que ha obtenido en el último certamen público el mayor número de premios, y entre ellos el mejor y más codiciado de todos; que ni aun esa fábrica podía salir airosa del compromiso, lo que se debía haber hecho era cerrar desde un principio las puertas del concurso. Esto hubiera sido duro y poco patriótico, pero á lo menos habría sido franco, y esto habría sido más procedente. Pero alimentar esas esperanzas, abrir público palenque, vender protección para que luego el mismo que ha asentado las bases de ese concurso, el mismo que ha establecido las reglas del combate, no se decida á sostener sus resultados; esto no sé si en algún caso especialísimo podrá autorizarlo siquiera en sus mayores tolerancias la estrategia diplomática; pero creo que entre compatriotas, y más entre personas de buena fe, como lo es el señor Ministro de Estado, y yo me complazco en reconocerlo, y como lo son cuantos han intervenido en este asunto, y más cuando está de un lado el poderoso que dicta órdenes sin apelación, y de otro el débil que ha de someterse á las que se le dicen, por duras que sean, me parece que está lejos, muy lejos de ser franco, y que está cerca, muy cerca de ser, no digo que intencionado, pero sí una especie de chanza aleosa tendida desde la altura al crédito y reputación de una industria humilde que sólo se apoya en sus medios y reputación, y que vive en el llano donde fertiliza los medios de adelantarse.

He dicho que en esto no ha habido intención, y dabo insistir en ello. Estoy seguro de que este concepto no sólo ha sido hijo de la intención del Sr. Ministro de Estado, sino que es independiente de ella, y aun diré más, completamente opuesto á la misma. Pero este es un efecto necesario de lo ocurrido, y como no hay más medio de evitar el efecto que remover la causa, por eso yo se la señalo hasta con crudeza desnudez al Sr. Ministro de Estado, para que si en efecto piensa como yo creo que piensa sobre el particular, si quiere evitar daños inmerecidos si quiere arreglar su proceder en este caso á las prácticas ordinariamente establecidas, se sirva tomar la resolución que se desprende de los hechos que con exactitud he referido y por las consideraciones que he aducido con la incorrección y de la pobre manera que me ha sido dado.

Espero, pues, no de la amistad del señor Ministro de Estado, porque ni S. S. puede ni debe proceder en este asunto por amistad, ni este es empeño de amistad, ni yo la invoco para tales asuntos, sino de la justificación y lealtad del señor Ministro; espero de su buena fe á hidalguía que para no defraudar esperanzas legítimas y para no atentar otras que acaso lo fueran menos, se sirva no demorar más la resolución de este expediente.

Perdone el Sr. Ministro de Estado si en algo, contra toda intención, he podido herir en lo más mínimo su delicadeza, que ese no ha sido mi ánimo; y perdónle el Senado si para un asunto tan sencillo, pero que no creo del todo desprovisto de interés, he ocupado más tiempo del necesario su atención. Me disculpe... pero creo mejor y más hábil encomendarme á vuestra indulgencia, y si no la alcanzare, á vuestra misericordia.

El Sr. Ministro de ESTADO (Marqués del Pazo de la Merced) Razón tenía yo al levantarme anteriormente á manifestar á mi amigo particular y político el Sr. Conde de Velle, que estaba dispuesto á contestar á lo que necesidades reglamentarias iban á dar el nombre de interpelación, y que por verse libre de esas trabas había empleado en este momento; porque realmente, como ha visto el Senado, lo que el Sr. Conde de Velle deseaba era obtener sencillamente una contestación á una pregunta. Esa contestación pudiera ya habérsele dado sin necesidad de expli- cación de ninguna especie, no sólo ante el Senado, sino á S. S. particularmente, como de ello ya tiene algún conocimiento.

Estoy enteramente conforme con la rela- ción general de los hechos que ha expues- to el Sr. Conde de Velle respecto á este asunto. Las únicas divergencias que me parece existen entre las opiniones de su señoría y aquellas de que yo participo, son: primera, que S. S., habiendo llamado justa y acertadamente concurso al acto á que se refiere, ha creído, sin embargo, que se trataba de una adjudicación. De aquí que el Sr. Conde de Velle haya creído que tratándose de objetos de arte, es absoluta- mente necesario á indispensable que sal- gan á pública licitación, porque estos ob- jetos no pueden concederse á aquel que los ejecute más baratos, sino á aquel que ejecute mejor el pensamiento que se quie- re desenvolver ó desarrollar. Por consi- guiente, cuando se elige el concurso, en general, pero especialmente en estos ca- sos, la condición de la baratura no es cierta- mente la que decide para optar por una u otra de las proposiciones que se pre- sentan.

Hay también otra pequeña equivoca- ción en las apreciaciones que ha hecho su señoría, y que yo respeto; mas indudablemente llevado más por sus sentimien- tos de patriotismo y por un amor de pa- dre, digámoslo así, al haber creado y des- envuelto una industria por la que merece el general aplauso, S. S. no ha podido prescindir, como nos sucedería á todos, de ese amor que á lo que ha creado tiene, y de aquél que le haya parecido que era cosa fácil y sencilla el resolver esta cues- tión. Me veo, pues, en la necesidad, por más que será sumamente breve, puesto que el Senado comprende perfectamente bien que la materia no se presta á largas dissertaciones, y puesto que la pregunta del Sr. Conde de Velle queda reducida á saber si estoy dispuesto á resolver ó no pronto el expediente relativo al llamado alumbrado de San Francisco el Grande; me veo, digo, en la necesidad de llamar la atención del Senado y la especial del Sr. Conde de Velle sobre algunos puntos de que se ha ocupado S. S. en su discurso.

El amor que S. S. tiene á la fábrica de San Juan de Alcalá, le tengo yo, y no puedo menos de tenerlo, á las obras de San Francisco el Grande. Pensamiento concebido por el dignísimo Sr. Presidente del Consejo de Ministros, tocóme á mí plantearle, y fue el primer decreto que fir- mé cuando tuve la honra de ser por pri- mera vez Ministro de Estado. Todos los señores senadores comprenderán las difi- cultades y los rozamientos que existen en este país para emprender y desarrollar obras de la importancia que tienen las que se están ejecutando y las que faltan por ejecutar en la tal vez única iglesia de Madrid que corresponde á la importancia de la capital de la Monarquía. La prime- ra dificultad con que tropiezo era la de ver si podía contar con los fondos suficien- tes, siquiera fuera en un período bastante largo, pero con la seguridad de que llega- sen para ejecutar las obras que se proyec- taban. Encomendadas estas á dos direc- tores facultativos, uno en el ramo de ar- quitectura y otro en el de bellas artes, hi- cieron dos proyectos de la decoración ge- neral de San Francisco el Grande, y con arreglo á ellos se invitó á todos los prin- cipales artistas pictóricos de España á que concursasen con su trabajo y con sus luces para hacer aquella iglesia dig- na de la capital de la Monarquía.

Tropiecé, en primer término, con la difi- cultad de que sólo la construcción del an- damio para que esos pintores pudieran ejecutar la obra, ascendía, según el pre- supuesto formado por el arquitecto, á cer- ca de un millón de reales. Si yo entonces hubiera resuelto este expediente, que tam- bién parecía que se demoraba, á pesar de mis vivísimos deseos (y creo que el Sena- do no podrá tener ningún género de du-