Archivo diplomático y consular de España (1885-09-15 00:00:00), página 15

les por lo dañina que es á los sembrados), el perro y el gato.

Natural de la isla no hay más cuadrúpedo que la rata; existe además el panique, palomas de diversas variedades, iguanas, lagartos, tortugas desde la de carey á la verde, y variedad de mariscos comestibles.

Población

El número de habitantes de Yap es de unos 1.200 próximamente, y como la extensión de la isla es de unos 150 kilómetros, sale á razón de 13,33 habitantes por kilómetro cuadrado.

Pertenecen á la raza malaya, aunque no dejan de encontrarse algunos del tipo de Baltak, ó sea de la segunda subdivisión de dicha raza.

El cabello liso en unos y ondulado y rizado en otros, pero de color negro mate, largos, no gruesos y abundantes en general; tienen poca barba y poco vello en las demás partes del cuerpo.

La frente elevada y ligeramente inclinada hacia adelante. El occipital aplastado, vertical y no sobrepasa la línea del cuello, los pómulos algo salientes y la cara casi tan larga como ancha.

Ojos grandes y negros, nariz regular, no achatada como la de Filipinas, boca grande, labios gruesos, dientes teñidos de negro.

Lenguaje

El lenguaje es sonoro, agradable y de fácil pronunciación para los españoles.

Son aficionados á la pesca, su robustez y docilidad los hace aptos para toda clase de trabajos, pero son en general holgazanes, sin duda por su carencia de necesidades.

Faltan con frecuencia á su palabra, mienten, suelen no ser formales; pero efecto de su carácter apacible y apático, desconocen las pasiones violentas.

No conocen la escritura. Los extranjeros residentes en Yap han formado vocabulario escrito. El idioma parece monosílabico. Carecen de numeración escrita.

El Sr. Butrón dice que cualquier persona con mediano oído y disposición para el estudio de las lenguas podría, antes de seis meses, entenderse con los habitantes y escribir una gramática.

Usos y costumbres

El beso, sea familiar, sea lúbrico, es, como en Filipinas, una aspiración nasal; aplicando la nariz á la parte que quieren besar, como si fueran á sonarse.

Son hospitalarios á la manera de los tagalos, y á todo el que lo solicita le dan de comer y dormir.

Aunque de carácter pacífico, matan si pueden al que les ofende en su honor; quedando la familia del muerto en la obligación de vengar esa muerte con otra, como en cualquier pueblo de Valencia; condena que se interrumpe, si paga el ofensor al ofendido la cantidad que éste exija en piedras-monedas de Curruna ó concha de carey.

Cuando no pueden vengarse del ofensor, se vengan cortando sus cocos.

No se conoce el duelo.

El robo es tan frecuente como en cualquier país civilizado.

El Rey los castiga—si son de importancia—con pena de muerte.

El rapto de mujeres es muy frecuente entre amigos y vecinos como en cualquier otra parte; á queja de la parte agravada, satisface el raptor con piedra-moneda.

Matrimonio

No tienen para usar de la mujer otra restricción, sino la de que ha de ser púber; el hombre ha de tener alguna cantidad para entregarla á los padres de la futura, costumbre que fué de los romanos, como lo demuestran las arras.

Pueden tomar mujer lo mismo en su pueblo que en otro cualquiera, aunque jamás pueden ser nacidas en su pueblo las mujeres de las casas grandes ó Comunes, pues éstas han ser precisamente de pueblos extraños, de suerte que son endogamos y exogamos para el matrimonio, y exclusivamente exogamos para sus goces lúbricos con las hetairas ó sacerdotisas de Venus que viven en las casas grandes.

Existen en cada pueblo varias casas grandes (unicagá), una de cada barrio, á las que van los hombres casados y los solteros. En dichas casas tienen como propiedad común algunas mujeres, como antes se ha dicho, forasteras. Como los hombres suelen ser de 20 á 30 y 6 ó 7 las mujeres, no podrá llamárselas á esto poliandría, pues su organización no se parece en nada ni á las casas de meretrices de Roma, ni á las famosas mancebas de España, ni siquiera á los bateaux-avifaurel'eau de los chinos ni las casas de te de los japoneses.

El celibato les es desconocido.

Cuando un hombre pretende á una mujer, para nada cuenta con su voluntad, sino con la venia de los padres, que se la expresan aceptando los regalos ó admitiendo la cantidad que se le ha de entregar, y luego sin más ceremonias se va la hija á casa del novio.

La castidad como virtud no la conocen. Los niños de ambos sexos desde la edad de cuatro á cinco años van ya á la casa grande, donde hacen el aprendizaje para el matrimonio.

La unicagá es un gran salón con piso de tablas sin ningún compartimento.

Las casadas se consideran como propiedad del marido y sólo en ese concepto son castas, pues cuando el marido ordena á su mujer que vaya á visitar á alguien, ya sea por precio que éste haya recibido, ó por otra razón, la mujer nunca protesta.

Si ausente el marido la mujer le engaña, ella misma se lo suele referir á su vuelta; el marido no se venga sino del poco generoso galán.

En los últimos meses del embarazo no sale la mujer á los trabajos del campo.

Pare sentada en el suelo, es inmediatamente después se da un baño de mar, luego con la cría se va á pasar unos días á una casa especial que en cada pueblo existe, y en la que no pueden entrar los hombres.

Están después en sus casas treinta días sin trabajar y vuelven á sus tareas ordinarias.

La madre lacta á sus hijos, á los que cuida con mucho cariño. Casi de recién nacidos los enseñan á beber por un canutito hecho de hoja de gabe, el agua de coco.

Veneran á los ancianos.

No existen médicos ni medicinas, aunque usan ciertas hojas para curar las heridas.

Alimentación

Los principales alimentos son de ube, coco, gabe y camote.

Las cocinas están en unas chocitas cerca de las casas; en un hoyo que hacen en el suelo, encienden la lumbre con la yesca y el eslabón.

El fuego se alimenta con leña ó bonete de coco, sobre él colocan sus cazuelas hechas de un barro colorado que abunda en Yap, y envueltas en hojas de plátano ó de arbusto, cuecen el tubérculo, pescado ó marisco con agua en abundancia.

Aunque abundan las gallinas y los cerdos, que son de muy buena raza y engordan con almendra de coco, en general no comen esas carnes, que sólo cuidan para vender á los europeos; pero no tienen contra ellas preocupación ninguna.

(Continuado.)

COMUNICADO

Señor director del Archivo Diplomático y Consular de España:

Mi querido amigo: He visto en el número 111 del periódico que V. dirige que han sido nombrados vicecónsules por concurso, en Buenos Aires y Río Janeiro, los Sres. D. Manuel María Coll y D. Lorenzo Roldán, respectivamente.

La sorpresa que me ha causado estos nombramientos, cuando un somos diez y seis cesantes de dicha clase, sin que á los que tenemos un legítimo derecho se nos haya llamado para ofrecernos dichos puestos, se convierte en protesta, que desde luego hago pública, sin perjuicio de acudir al Consejo de Estado para su anulación, toda vez que resulta una infracción de la ley, que perjudica á los que pertenecemos á la carrera.

Anticipándole las gracias por la inserción de esta carta en su periódico, se repite de V. afectísimo amigo y colega,

FEDERICO MORENO ALBAREDA.
10 de setiembre de 1885.