Archivo diplomático y consular de España (1885-11-15 00:00:00), página 4

á las constituciones modernas y á todos los descubrimientos del ingenio humano.»

«Importa á la prosperidad pública (página 29), para todo lo que guarda relación con los intereses locales, que los católicos tomen en ellos parte activa. De la misma manera, entendiendo su acción, es generalmente provechoso que éstos empleen su actividad en el servicio de los intereses del Estado, porque de otro modo permitirían que sus enemigos se hagan dueños del poder con detrimento de los fines más elevados de la religión.»

Hacemos, por nuestra parte, las mismas salvedades que el periódico belga, respecto á los conceptos equivocados que pueda tener este extracto.

La política colonial

DISCURSO PRONUNCIADO POR EL SR. D. EMILIO CASTELAR EN EL CÍRCULO MERCANTIL EN LA NOCHE DEL DÍA 7 DEL ACTUAL (1).

Señores:

Invitado por vuestra Junta do gobierno á inaugurar estas brillantes conferencias, en realidad dudo si correspondrá á vuestras esperanzas y si satisfará vuestros deseos. Nada más engañoso, señores, que las reputaciones oratorias; porque sucede con ellas, que la imaginación se forja un tipo, una especie de ideal que luego rara vez responde á esas ilusiones de la fantasía y á esos engaños del deseo. Yo de mi sé decir que aunque muchas veces he oído ese rumor de aplausos con que vosotros acabáis de recibirse y de agasajarme, no los he tomado nunca como un tributo pagado á mi mérito, que es bien escaso, diga cuanto quiera la fama; los he tomado siempre como un tributo de justicia,—y lo digo sin ningún género de modestia, que sería retórica conoceríamos todos como nos conocemos,—como un tributo de justicia á la tenacidad, á la constancia, á la fe con que siempre he defendido aquellos grandes principios de civilización y de cultura modernas, merced á las cuales, el hombre, confundido en las sociedades antiguas con la materia, y esclavo de la fuerza, se levanta como el vegetal que busca el aire y la luz y refleja en su frente espaciosa los derechos que le ha dado la Naturaleza, el reloj magnífico de su Dios, que le ha creado para la libertad y para la justicia. (Grandes aplausos.)

Hace ahora, señores, treinta y un años que yo comencé mi vida pública. Y no hay que decir que haciendo treinta y un años, aunque ya voy siendo viejo, no lo soy tanto que no tuviera entonces veinte, la edad de las mocedades y de las ilusiones. Pero yo dije unas palabras que todavía recuerdo, porque entre mis atributos se encuentra la memoria; yo dije á los que anuncianaban que algún día podrías prestar servicios á mi patria en la presona ó en la tribuna, estas palabras: recibí, como todos, de Dios mi pobre inteligencia, y como la recibí de Dios para la humanidad, pienso conservarla sin mancha para que no se aparte de su origen, y consagrarlá á la democracia para que no falte á su objeto. Y en el tiempo en que yo decía estas palabras, sí fuéramos á medirlo ahora con el pensamiento, encontraríais cómo todas aquellas ideas que parecían ensueños de la niñez, latidos de un corazón niño, todas aquellas ideas que prometían que se acabaría la intolerancia religiosa, que se acabaría la esclavitud, que se acabaría el antiguo régimen con todos sus horrores y que vendría una democracia de libertad y de trabajo, todo aquello se ha cumplido, y aunque hoy nos encontramos en cierto período de eclipse, justo es decir que el sol del nuevo ideal ha de resplandecer para las generaciones futuras, merced al calor de las ideas que forman la luminosa aureola de nuestro porvenir. (Aplausos.)

Yo no digo, señores, que todas las ideas sean buenas. Las hay buenas por verdaderas; las hay falsas por sofísticas; y son falsas, completamente falsas, todas aquellas ideas que quieren detener la progresión ascendente de la humanidad hacia el ideal; que quieren detener el cumplimiento de los grandes destinos humanos en la justicia y en el derecho. Las leyes mercantiles que imponen la prohibición, las leyes económicas que imponen la tasa, las leyes religiosas que imponen la intolerancia, las leyes políticas que imponen el absolutismo, las costumbres que hacen de los ciudadanos cortesanos, todas esas grandes y extraordinarias mentiras de lo pasado que quieren extender sus sombras sobre lo presente, son ideas, pero erróneas, falsas, que han tenido á la humanidad petrificada; y al calor del nuevo pensamiento, del pensamiento progresivo engendrado en las alturas de la razón y aplicado como la antorcha de Prometeo á esa piedra que se llama el hombre esclavo, al calor de esas ideas las cadenas se han fundido, la tasa se ha acabado, las aduanas de pueblo á pueblo que impedían la libertad de los cambios se han hundido, las cadenas que pesaban sobre el esclavo se han roto y en vano el absolutismo por un lado con sus reyes, en vano la inquisición por otro con sus hogueras, la excomunión de arriba y la superstición de abajo han querido detener el progreso y el movimiento de las ideas, porque perseguido el pensador ha dejado la huella de su pensamiento en los cielos, el preso ha trasportado las piedras de su calabozo en aras de su palabra, el excomulgado ha podido ver cómo se apagaban los rayos en manos del excomulgador, y las cenizas de los quemados, como quemaron á Servet y á tantos grandes profetas del pensamiento, se han exparcido á los cuatro vientos, su sangre se ha evaporado, sus huesos se han calcinado; pero de aquel montón de cenizas ha surgido como un aroma suave e inmortal, la eterna luz del pensamiento. (Grandes y repetidos aplausos.)

Señores, en verdad, yo no debía decir ninguna de estas cosas en una Sociedad tan penetrada de su justicia y de su fuerza como esta Sociedad, que en realidad se compone de trabajadores. No están, no muy lejos los tiempos en que trabajar parecía una especie de maldición, ó por lo menos una especie de rebajamiento: los hidalgos, aquellos hidalgos de gotera que miraban como suprema virtud el ocio, despreciaban á los trabajadores llamándolos pobres jornaleros y desdenaban á los comerciantes, llamándoles egoístas e interesados mercaderes; y sin embargo, señores, ¿qué diferencial! ¿Qué diferencia entre la sociedad fundada en las ociosidades del vicio y la sociedad fundada en las actividades del trabajo! Yo no lo niego; en cierto período de la historia fué y debía ser la guerra un gran conductor de las ideas; yo no niego, no puedo negar el heroísmo de nuestros padres, y bajo la frente en presencia de aquellos que presentan cinco ó seis cabezas de moro en su escudo: cabezas verdaderamente cortadas, no como ahora se usan en la aristocracia moderna, que es bajar la cabeza y esconderla en la humillación; yo no niego nada de eso: lo que yo digo es una cosa; que á medida que las sociedades son más bárbaras y están más atrasadas, necesitan más de ese santo heroísmo de la guerra; mientras que hoy, en nuestros tiempos no es más noble el que tiene un blasón y un escudo, y monta un caballo y toma un castillo; no es más noble el que mata más gente, sino el que más vivifica; es decir, el que más trabaja.

Así es, señores, que el trabajo es el verdadero productor. Pero ¿qué sería del trabajo sin el comercio? Porque el trabajo produce, pero deja los productos apilados e inactivos; se necesita que venga inmediatamente otro agente á mover aquellos productos, á cambiarlos, á extenderlos, á repartirlos y á hacerlos patrimonio común de la humanidad, y ese oficio es el gran oficio del comercio. Así es, señores, que se puede decir que en la fisiología de las sociedades, el trabajo es como el pulmón, donde arde y se colora y se enardece la sangre; mientras que el comercio es como el corazón, que con sus movimientos de sistole y diastole, reparte esta sangre quemada en los pulmones por