Archivo diplomático de España (1885-01-28 00:00:00), página 6

cosa, y antes bien, ha declarado expresamente que su política respecto á este particular es la política de la restauración entera con todos sus Gobiernos, y eso consta del modo más explícito en la nota del Gobierno al Nuncio Apostólico.

No, no es eso lo que realmente nos divide aquí (y bueno será que lo tengan presente los extranjeros que hayan de juzgar los presentes debates aunque tal vez no es necesario); en la cuestión exterior aquí no hay ninguna verdadera diferencia, la que se oculta bajo esta cuestión, la verdadera y profundísima divergencia que nos separa, pertenece exclusivamente á la política interior.

Lo que aquí hay es que el Sr. Labra no le da al catolicismo, no le da al Pontificado, no le da á las buenas relaciones de la Iglesia con la nación española la grandísima importancia que le da el Gobierno que en estos instantes ocupa este banco; lo que hay es que S. S., y otros sin duda como S. S., arrancan de otro concepto distinto de aquel que el Gobierno tiene y profesa respecto á la importancia e influencia del principio religioso en general, y en especial del principio católico, sobre la sociedad contemporánea; lo que hay es, que SS. SS. creen que puede tratarse con indiferencia, con poco respeto, con desdén y con susceptibilidad, lo que nosotros creamos que cada día más, por las circunstancias de los tiempos, merece profundísimo y constante respeto; lo que hay es que diferimos completamente en el concepto religioso, en el concepto filosófico, en el concepto social, en todos los conceptos que puedan informar una política. Planteése, pues, la cuestión en este terreno de política interior, y allí os seguiremos y discutiremos cuanto queráis; y la discusión en este terreno será más eficaz, más útil porque será más sincera, y además será menos peligrosa para los intereses públicos y más patriótica. Otra cosa no lograréis con vuestras indicaciones; no la lograréis, porque no hay ninguna razón para ello; no la lograréis, porque uno y otro Gobierno están firmemente dispuestos á mantener á toda costa su recíproca amistad. No tendréis, pues, éxito, porque precisamente no podéis tenerlo, pero si le tuvierais, ¡valiente éxito sería el granjear á España la enemistad de una nación poderosa! ¡Valiente éxito sería interrumpir las relaciones de la patria con todos los grandes poderes de la tierra! (Aprobación.)

SECCIÓN COMERCIAL

La propaganda mercantil

Decía Tomás Grimm en un artículo que escribió sobre la decadencia del comercio de la Francia, que se levantaría de su postración si las funciones de los cónsules abarcasen un horizonte extenso, encargándoles la dirección de las corrientes mercantiles en provecho de su patria, sin perjuicio de los deberes que tienen, obrando unas veces como magistrados en la decisión de asuntos jurídicos, y otras como funcionarios para intervenir en las formalidades exigidas por las leyes aduanares y de sanidad.

Considerando que el comercio se halla á merced de comisionistas más ó menos hábiles y más ó menos exigentes, y no siempre dignos de absoluto crédito, creía el ilustre publicista que debiera darse á los cónsules el carácter de agentes mercantiles, no tan sólo para comunicar al Gobierno noticias estadísticas, sino para ponerse en relación de negocios con las fábricas, establecimientos industriales y casas de comercio, á fin de promover la importación á los puntos de su residencia, de los frutos de su nación, y abrir facilidades para la exportación de aquellos productos, que pudieran convenir al país cuya representación ostentan.

Esta idea, que algunos cónsules activos realizan ya espontáneamente, ha tomado en Italia carácter oficial, como obligación impuesta á todos. Los cónsules italianos tienen el deber de intervenir en las operaciones mercantiles, promoviéndolas y fomentándolas. Están obligados á ejercer el cargo de agentes, recibiendo ofertas y demandas, indicando á las casas de comercio cuál es la situación de los mercados en su residencia, qué productos abundan más y cuáles están escasos, qué condiciones existen y qué precios rigen, respecto de los principales artículos.

En las Memorias comerciales que nuestros cónsules dirigen al Gobierno, por cierto muy bien escritas y ricas en detalles algunas de ellas, constan numerosos datos, muy útiles para los negociantes, como estudio, pero pocas veces aprovechables para el sostenimiento de la actividad diaria. Los mercados sufren alteraciones en las existencias y modificaciones en los precios, que el comercio necesita conocer á cada paso.

Bien es cierto que se publican excelentes periódicos consagrados á consignar la situación de los mercados; pero el papel que bajo este punto de vista debiera corresponder á los cónsules va más allá; porque como agentes mercantiles pudieran concretar los negocios ventajosos, promover contratos, designar las personas y poner en relación el producto con el consumo, estando constantemente en correspondencia con las casas más acreditadas.

No era otra la misión de los primeros cónsules que existieron en el mundo.

Cuando en pasados siglos compartían Italia y España el tráfico del Mediterráneo, los cónsules eran nombrados por las corporaciones de comerciantes, y promovían los cambios entre los preciosados productos del Oriente y los artefactos europeos.

Cuando los Gobiernos los convirtieron en funcionarios suyos, perdieron en gran parte el ejercicio de sus funciones mercantiles como agentes, quedando predominantes las políticas.

Desde que la Italia exige que sus cónsules procuren acercar el consumo á la producción, el comercio de ese país hace rápidos progresos, habiendo conseguido menoscabar el de España en sus mercados naturales. En la República Argentina nos vencen ya los italianos como importadores y como exportadores, hasta el punto de sostener grandes líneas de trasportes marítimos regulares, de que en España se carece, y andando el tiempo, acabarán con los restos de nuestro tráfico, si no los imitamos, encomendando á nuestros cónsules la propaganda mercantil, no sólo en relación con aquellos países, en los cuales siempre debiera predominar el comercio español, porque son vástagos de nuestra savia y retoños de nuestra raza, sino en aquellos otros también que, como Rusia, Suecia, Alemania, Austria, no conocen aún la conveniencia de utilizar muchos de nuestros productos, á cambio de los que en España pudiéramos necesitar procedentes de aquellos territorios.

Los cónsules podrían llevar un registro de las casas importadoras y exportadoras que quisieran ponerse en relación con ellos tomándolos por intermediarios. Una comisión modesta sobre la cuantía de los negocios en que interviniesen, acrecería sus emolumentos, y á los comerciantes les resultaría más económica la gestión, y sobre todo, más digna de confianza que por el sistema hasta ahora seguido.

No dejan, sin embargo, de existir dificultades para que los consulados puedan consagrarse á relacionar los negocios del comercio combinando las ofertas con las demandas. Una de esas dificultades consiste en la movilidad de los cargos consulares; pero planteando bien una agencia dependiente del cónsul, con empleados mercantiles de residencia permanente, se allanaría la dificultad, y sobre todo, no se deben abrigar temores de mal éxito, después del resultado conseguido por los cónsules italianos, bajo cuya iniciativa