Archivo diplomático de España (1884-11-21 00:00:00), página 2

sonar bien en los oídos de las autoridades, y se hicieron algunas prisiones.

El segundo día se agravó la manifestación y hubo heridos y contusos.

Los ánimos no están mejor dispuestos hoy, y no ya el vecindario, víctima siempre de esta clase de escenas, sino los mismos estudiantes y el mismo Gobierno, saben dónde pararán los acontecimientos.

Los estudiantes desoyen la voz de la experiencia que les llama á sus cátedras, y no transigen.

El Gobierno, una vez recogido el guante, que debió dejar en el suelo, aunque quiera, no puede transigir.

Y la opinión, siguiendo sus hábitos tradicionales, un día se pone al lado del Gobierno y otro al lado de los estudiantes, y por consiguiente, ni á éstos les quita fuerza, ni á aquél se la da.

Dice un periódico que sólo á la Providencia se debe que en la jornada del día 20 no hubiera víctimas.

Sólo ella puede hacer que el conflicto se resuelva de la mejor manera posible, y á ella, por consiguiente, nos encomendamos.

¡Pero cuánto la podría ayudar la prudencia de todos!

Un artículo de «El Imparcial»

NUESTROS DERECHOS EN ÁFRICA

O mucho nos equivocamos ó los representantes de España en la Conferencia de Berlín van á tener que hacer algo más que representar en ella el papel poco complicado de espectadores con voto.

El periódico francés Le Temps escribe en vísperas de la Conferencia un artículo llamando la atención sobre las diferencias que existen entre geógrafos españoles y franceses en cuanto á las fronteras de nuestras posesiones de la bahía de Corisco con la colonia francesa del Gabón. Y no contento con esto, Le Temps presenta como dudosa la soberanía de España sobre las islas Elobeys, y señala como límite de las posesiones españolas el río Muni, llamado también río Danger.

Si Le Temps no disfrutase de marcada autoridad en los asuntos coloniales de su país, no daríamos á sus afirmaciones mayor importancia que la que diariamente se concede á las baladronadas de sus colegas de París. Pero es el caso que todo el mundo sabe que Le Temps es órgano oficioso de Mr. Ferry, y que sus artículos sobre estas materias están inspirados en los centros oficiales. Y para mayor abundamiento, la Memoria colonial publicada el año último por el Ministerio de Marina francés contiene ideas semejantes á las emitidas por nuestro colega ultrapi-renaico. Dados estos antecedentes, la ocasión en que escribe sus excitaciones Le Temps y el objeto de la Conferencia, no creemos inoportuno el estudio de la cuestión que se debate y el dejar sentados los títulos de la soberanía de España sobre los territorios que los franceses quieren hoy presentar como objeto de litigio.

Los derechos de España sobre las islas de Corisco, las dos Elobeys y los terrenos continentales que hay desde el río del Campo hasta el río Gabón datan de una misma fecha: el 17 de marzo de 1843, y su historia es la siguiente:

Habiendo quemado los ingleses de Sierra Leona varias factorías españolas situadas junto al río Gallinas, el Gobierno español mandó un buque de guerra á las aguas de Corisco, comisionando al marino Sr. Lerena para que informase sobre los sucesos. El Sr. Lerena llegó el 14 á Corisco, y al día siguiente le avisaron que había en la playa más de 500 personas, cabezas de familia, que deseaban hablarle; éstas, por conducto de su Rey Boncoro, manifestaron que deseaban ser españoles, y que nuestro pabellón les protegiese contra las correrías de los ingleses. En la reunión estaban representados los reinos de Mahoma, Cumbes, Bapucus, Mazongos, Vicos, Valengues y Vengas, cuya superficie es en conjunto tan grande como la de España. El Sr. Lerena, ante deseo tan espontáneo y unánimemente expresado, les preguntó si reconocían por su Reina y señora á la de España y querían ser españoles desde aquel momento. A una voz contestaron que sí. Al día siguiente se colocaron al Norte y al Sur de la isla astas-banderas, donde se arbolaron banderas españolas y se repartieron otras muchas para otros lugares y para las embarcaciones. El día 17 se libró á los habitantes carta de anexión y de nacionalidad española, y el Sr. Lerena procedió á recorrer el distrito.

Los reinuezos anexionados eran, como hemos dicho, los de Mahoma, limitado al Norte por la margen izquierda del río del Campo; el de Cumbes, que sigue al anterior, por el Sur, y así sucesivamente los demás hasta llegar al Vengas, que limita al Sur con la margen derecha del Gabón.

Por si el acto que hemos relatado no fuera bastante, habiendo llegado en 1858 á la isla Elobey Chica una escuadra compuesta de los barcos Vasco Núñez, Gravina, Cartagenera y Santa María, se presentó al jefe de ella el sucesor del Rey Boncoro solicitando la incorporación á España de cuatro pueblosclitos situados en el cabo de San Juan, los cuales no habían sido representados entre los que constituyeron la asamblea de los cabezas de familia en la ceremonia de la anexión general.

El jefe de la escuadra, Gobernador á la sazón de las posesiones españolas en el golfo de Guinea, expidió la nueva carta de nacionalidad, comprendiendo aquellos pueblos y confirmando la expedida por el Sr. Lerena.

Tales son los derechos de soberanía que pretende discutir Francia, apuntando Le Temps que los títulos de España son recientes—lo cual nos induce á creer que el periódico francés no está bien informado—y que Francia tiene derechos anteriores consistentes en tratados hechos por un Gobernador del Gabón con los jefes indígenas de las Elobeys.

Si fuera como dice Le Temps, ¿cómo se comprendería que hubiesen trascurrido cuarenta años sin reclamación alguna de Francia, siendo así que los hechos que hemos relatado son internacionalmente públicos, que como nuestros señalan á estos territorios los mapas españoles, y que como nuestros los reconocen los mapas extranjeros, menos los franceses de fecha reciente?

Comprendemos que Francia ambiciione las posiciones que señalan como dudosas ó como suyas Le Temps y la Memoria colonial del Ministerio de Marina francés. Las islas Elobeys están situadas frente al desagüe del caudaloso río Muni; fortificadas Elobey Chico y los pueblos de Yeke y Koko, á derecha é izquierda de la embocadura, nadie podrá penetrar ni salir del río sin consentimiento del país dueño de aquella posición; y el río Muni es la gran vía del rico comercio de todas aquellas regiones.

El resto del territorio que se nos quiere disputar, está situado entre el río Muni y el cabo de Santa Clara, á quince kilómetros de Libreville, capital de la colonia francesa del Gabón; y aparte de la importancia que como posición tiene para esta colonia, encierra importantes riquezas mineras de hierro y carbón.

¿Cuál será el éxito de nuestra diplomacia frente á esta nueva cuestión que de derecho y probablemente de hecho quedará planteada en la Conferencia de Ber-