Archivo diplomático de España (1884-12-15 00:00:00), página 5

marítima se tratará de dos flotas, queriéndose impedir una á otra el tránsito del Canal; un puerto, un angosto hilo de agua no parece el lugar más propicio para un combate; así es que lo lógico es que este asunto se ventilara en alta mar; pero suponiendo el atropello cometido por un capitán ó comandante de buque, el desagravio para su honor vendrá inmediatamente de autoridad superior al ofensor, de su Gobierno. Por estas sólidas razones he creído siempre que á Colombia le bastaba, ó bastaría, tener un par de barquichelos en que enarbolar su bandera, y nada más.

¿Y la ocupación terrestre? ¿Tan fácil es, preguntó yo á mi vez, en medio de una guerra? ¿No se encargaría la nación enemiga de impedirlo, apoyada por la protesta de Colombia y del mundo entero? Pudiera quizás operarse un desembarque transitorio; pero ¿qué se haría esa guarnición, solo defendida por fortificaciones improvisadas, aislada, expuesta á ser cortada y destruida? La guerra, cuyos accidentes pudieran llegar al Istmo, hay que convencerse, sería esencialmente marítima; no siéndolo, no le alcanzarían los tiros, y siéndolo, carece la ocupación de objeto ó de practicabilidad. Lo malo de las fortificaciones sería hacerlas permitir hacerlas durante la paz; ese sería el peligro. Pero en el año de gracia de 1888 y en adelante, como hoy, ¿temerá Colombia algún desmembramiento de su territorio por parte de Europa? Afirmarlo sería risible. ¿De los Estados Unidos? ¿Cómo? ¿Y el uti possidetis y la declaración, común á toda la América, de que aquí no hay tierras res nullius, amén de otras muchas?

El año de 1846 no prevalecían ciertamente estas ideas en la Nueva Granada; así es que debió acogerse con aplauso y agrado la propuesta del Gobierno de los Estados Unidos de garantizarle su territorio y soberanía en el istmo á cambio de—en verdad bien poca cosa—concesión á los ciudadanos norteamericanos, á sus mercancías y efectos, de absoluta libertad de tránsito y su igualación con los colombianos; y decimos poca cosa, porque dado el trato que internacionalmente se da hoy á los extranjeros, las concesiones así enunciadas no tienen gran valor como compensación, y la prueba es que todo el mundo ha venido disfrutando prácticamente de ellas en el istmo.

Colombia se tranquilizaba, sin embargo, con esa garantía obtenida, por decirlo así, gratuitamente, y los Estados Unidos, para sí y en nombre de América, ponían un dique, un tropiezo, á los recelos y temores que abrigaban respecto á Inglaterra. Hasta tal punto era así, que si en aquella época se hubiera prestado la Gran Bretaña á declarar que no ambicionaba territorio en los alrededores del canal que se construyera, que respetaría en él su neutralidad, como también la soberanía é integridad de Nueva Granada y Centro América, algo como lo que algunos años más tarde pactó en el Tratado Clayton-Bulver, es seguro que los Estados Unidos no se habrían cuidado de iniciar y ajustar con Colombia la cláusula referida. Y de aquí que el carácter de ésta no sea en modo alguno exclusivo; lejos de eso, se hubiera acogido con gusto cualquiera adhesión.

Los tiempos y las circunstancias han cambiado; nuevas fases políticas parecen haberse desarrollado. No hay necesidad de inquirir los sentimientos íntimos de Inglaterra; dueña de una marina mercante, que no puede tener competencia en igualdad de circunstancias, pedir libertad é igualdad absoluta para todos, es, al mismo tiempo que abogar por una buena causa, consultar su propio egoísmo; en Sítez suyo es el 75 por 100 del tonelaje, y lo mismo sucederá en Panamá. En el sentido político, bien debe comprender que no están los tiempos para conquistas de territorio en América, que esto le originará mil peligros y dificultades, y una fortísima resistencia que, sea cual fuese la forma que tomare, no será sino muy justa, y por consiguiente, ha de bastarle que sus naves tengan asegurado el libre tránsito en todo tiempo, para ocurrir á sus necesidades coloniales y á sus continuas complicaciones con unas u otras comarcas, más ó menos salvajes, en las cuales, al abrigo y esfuerzo del cañón, procura y extiende el consumo de sus manufacturas; pero no sin que impriña en ellas la primera huella de contacto con el mundo civilizado, y de la posibilidad de cultura para un porvenir más ó menos remoto.

Esta es la situación en que la Gran Bretaña se presenta hoy colocada. No son, pues, ya los desordenados apetitos de la pérdida Albión los que revolotean en las mediaciones del Canal, queriendo convertir obra tan pacífica y valiosa en nuevo campo de Agramante; es la amplificación de aquello que fué doctrina de Monroe, quien levanta por allí polvareda. Esta es la deducción directa e inmediata que todo el mundo, sin excepción, habrá sacado de la correspondencia seguida entre Inglaterra y los Estados Unidos, á propósito de la vigencia ó caducidad del Tratado Clayton-Bulver. Los últimos han dicho claramente que sólo ellos pueden garantizar la neutralidad del Canal, y al través de tan verbosidad ó profusión de frases, se descubren en definitiva sólo dos argumentos, dos bases ó apoyos para semejante afirmación. Los Estados Unidos, á consecuencia del tratado de 1846, han adquirido el deber, compromiso, responsabilidad, carga de conservar á Colombia su integridad y soberanía en Panamá; la construcción del Canal, abreviando la distancia del Atlántico á sus costas del Pacífico, disminuye las seguridad de éstas, las expone á ser más vulnerables, lo cual, debiendo traer consigo el aumentar sus medios de defensa, haría variar ó modificar los principios de gobierno de los Estados Unidos.

No hay, pues, más que un solo fundamento que pudieran llamar legal ó de derecho para las pretensiones norteamericanas, y otro que es de pura conveniencia suya. En cuanto al primero, fácil es de advertir cómo aquel tratado de 1846, que representaba para Colombia la garantía, la seguridad de la conservación de sus derechos territoriales, contra las perversas maquinaciones británicas, y que no sólo no era exclusivo, sino que habría sido recibida con aplauso cualquiera adhesión á él, ha logrado metamorfosearse. Sin duda, como toda criatura crece y se desarrolla, á esto deberá atribuirse la sospechosa metamorfosis, sólo que el mencionado hoy ya célebre Tratado se ha convertido para Colombia en una especie de cuervo que hubiera criado. En efecto, ya han dicho los Estados Unidos ubi et orbí, que aquello es un protectorado (!); que así como el Gobierno es único y exclusivo, así también este protectorado no puede sino ser uno (a unit), que en Panamá no cabe más garantía que el sagrado deber que ellos se han impuesto, y que cualquiera tendencia, en sentido contrario, será vista por ellos como un paso poco amistoso; en definitiva, si alguien quiere entenderse con Colombia, deberá llamar antes á la puerta de la Casa Blanca. Véase, pues, si la criatura ha crecido y se ha desarrollado, como no podía esperarse de los primeros instintos de su niñez.

SECCIÓN COMERCIAL

Memorias comerciales

DANZIG
(Continuación)

Los arribos de centeno alcanzaron la enorme cifra de 81.000 toneladas, contra 33.450 en 1881, de las cuales 56.000 toneladas se importaron por camino de hierro, y por la vía fluvial el resto. La exportación por mar asciende á 66.000 toneladas, de las cuales se expidió un tercio para Noruega, otro tercio para Suecia y Dinamarca, y el resto con diverso destino, quedando al final el año un remanente de 4.500 toneladas, por 2.500 que se registran en 1881. Los precios se cotizaron también en baja, á punto de qué la clase que en enero se pagaba á 165 marcos por 1.000 kilogramos, no alcanzaba en diciembre más que 121 marcos.

Recibieronse 30.000 toneladas de cebada, contra 20.000 en el año anterior; 21.000 por camino de hierro y 7.000 por la vía fluvial; habiéndose expedido por mar unas 25.000 toneladas con destino á la Gran Bre-