Archivo diplomático de España (1884-10-07 00:00:00), página 3

población. Mas allá se desarrolla el sistema montañoso de la isla, parte inexplorada donde los chinos no tienen ningún centro de resistencia.

Calculándose en 2.000 metros aproximadamente la distancia que separa la segunda línea de alturas de las aguas de los cañoneros. El ataque de las posiciones chinas podrá, por lo tanto, prepararse con disparos metódicos de la artillería. Además, la línea de retirada de los chinos se halla bajo el fuego de los buques, y algunos cañoneros anclados en un punto conveniente, enflan la única estrechura por donde los chinos pueden retirarse para ganar el camino de Tamsui, puerto situado en la punta Noroeste de Formosa.

La ciudad de Kelung está al pie y a algunos centenares de metros de una cadena de alturas, cuya cima principal se eleva á 127 metros, y que se extiende en una longitud de 10 kilómetros hasta el mar, formando así la base del triángulo que ha de ocuparse; los dos lados están representados por el litoral Norte de Formosa.

Las minas de Kelung pertenecen al Gobierno chino. Este las explotaba principalmente para el servicio de sus arsenales y de las industrias metalúrgicas que ha creado en estos últimos años. Venda cierta cantidad de mineral á los azucareros ingleses de Swatons y accidentalmente á los pocos buques mercantes que llegaban á Kelung.

La extracción normal es anualmente de unas 100.000 toneladas, y, según los informes de los ingenieros ingleses que han reconocido aquellos yacimientos, podrían producir una cantidad igual durante dos siglos.

El carbón se vendía por término medio á 30 francos puesto á bordo, y, dada la excesiva baratura de la mano de obra en China, se calculaba que el producto líquido de las minas pasaba de dos millones de francos.

Como Formosa depende del Virrey nato del Fo-Kien, los mandarines que organizaron la defensa del río Min han tenido la dirección de la de Kelung. Conociendo lo que han hecho en Fu Tchu, puede suponerse que en Kelung no habrán desplegado más habilidad.

El Gobierno egipcio no ha hecho caso de la protesta de las potencias contra la suspensión de la amortización de la Deuda; el decreto del Khedive ha empezado á cumplirse, y los ingresos que la ley de liquidación había dedicado al rescate de la Deuda, existen actualmente en las cajas del Ministerio de Hacienda.

Sabiendo que los comisarios de la Deuda, en cumplimiento de su deber, van á intentar un proceso contra el Gobierno egipcio ante los tribunales mixtos. Verdad es que el Times ha negado esta noticia; pero su negación parece débil ante la precisión de los detalles dados á la prensa de otros países. Tal vez la acción judicial, resuelta al principio, haya sido aplazada para dar tiempo á una acción diplomática que trabaje para la reunión de una nueva conferencia, ó más bien para la reanudación de la conferencia de Londres, que no se disolvió, sino que se prorrogó indefinidamente.

Los últimos datos prueban cierta vacilación en la actitud del Gabinete británico, como si la acogida hecha por Europa á la medida tomada á instigación suya hubiese quebrantado su resolución.

En efecto, el Standard viene desminiendo que el Forcing-Office haya asumido la responsabilidad pública de la iniciativa tomada por el Gobierno del Khedive, dirigiendo á los Gabinetes extranjeros una nota en que justifique la suspensión de la amortización.

Según la Gaceta de la Cruz, el Gobierno británico no se limitará á la abstención, pues hasta piensa conseguir que se retire el decreto que ataca á la ley de liquidación. El periódico berlínés cree que Nubar abandonará la Presidencia del Consejo, reconociéndose de este modo como único autor de la decisión de 18 de setiembre y salvando la responsabilidad de la Gran Bretaña; la comedia se completará por el acceso de esta última potencia á la protesta de los Gabinetes de París, Berlín, Viena, San Petersburgo y Roma.

Sería aventurar mucho aceptar todos estos informes del órgano oficial prusiano de otro modo que á beneficio de inventario; no obstante, hay muchos indicios para suponer con algún fundamento que es posible un cambio en las disposiciones de los hombres de Estado ingleses.

SECCIÓN DIPLOMÁTICA Y CONSULAR

Correspondencia de América

MONTEVIDEO setiembre 9 de 1884.

Señor director del ARCHIVO DIPLOMÁTICO DE ESPAÑA.—Madrid.

Mi estimado director: Algo difícil es llenar el honroso cometido que sus buenos deseos echaron sobre mí incompetencia, nombrándome agente correspondiente de su ilustrada revista en esta capital para las Repúblicas Oriental, Argentina y del Paraguay.

Su amable invitación me ha sacado de quicio, emprendiendo una tarea nueva para mí y para la cual no me encuentro bien preparado.

Ni por los hábitos de mi vida, ni por la inclinación de mi espíritu, ni por mi estilo, en fin, soy yo el más indicado para desempeñar misión tan delicada.

Sin embargo, algo me consuela la palabra de orden que me trasmite; libertad de temas y libertad de opiniones. Esta noble y amplia divisa me infunde, si no el valor de un titán para emprenderla con los dioses, la del esforzado trabajador que cumple con su deber y procura satisfacer los deseos de su benévolo patrón.

Tócame hoy, al cumplir el compromiso contraído, dar á V. cuenta fidelísima del entusiasta recibimiento de que ha sido objeto el distinguido poeta y periodista D. Manuel del Palacio, que tiene de ilustre huésped Montevideo con el carácter de Ministro de España.

Muchos años hace que es simpático conocido de toda la República, por intermedio de las mil lenguas de la prensa, las que han venido pregonando los méritos literarios que realizan las dotas del caballero y añaden hoy un título á la consideración social hacia el representante diplomático, Sr. del Palacio, quien aparte de sus muchos méritos como hombre de letras y de la elevada posición que hoy ocupa, posee para los periodistas el título especial de haber pertenecido al gremio y de haberlo honrado con las fecundidades de su privilegiado ingenio, ora en la multiforme prosa de las contiendas políticas, ora en la crítica social, ó en el sentimiento, el chiste y la magia con que atraen y subyugan los elegidos del Parnaso.

En las consideraciones, en los afectos, en la atmósfera simpatique que envuelve al hombre fuera del suelo natal, D. Manuel del Palacio está en su patria por la identidad de idioma y costumbres que ligan los Estados americanos á España; por esos indestructibles vínculos de origen que se fortifican en el movimiento del comercio y en los mil contactos internacionales que la civilización establece.

La República Oriental del Uruguay, nación joven y rica, ha entrado serena y resuelta en una época de paz, de trabajo, de civilización y progreso, y por circunstancias especiales ha cicatrizado más que ningún otro pueblo sud-americano las heridas de su emancipación, al extremo de que orientales y peninsulares pueden identificarse en las efemérides de la independencia y festejar con igual entusiasmo las fiestas cívicas de la nacionalidad uruguaya, porque unas y otras representan glorias comunes de la raza é idioma hispano.

Empero sonó la hora de la paz, y ante el esfuerzo común por la civilización de una raza en ambos hemisferios, el distinguido literato D. Manuel del Palacio,