Archivo diplomático de España (1885-02-21 00:00:00), página 5

ficar un tratado, con este sistema de consagrar las sesiones á preguntas é interrelaciones, y no entrar jamás en el orden del día, claro es que no podría cumplirse la obligación contraída por el Gobierno español de ratificar ese tratado en un plazo dado.

Pero respecto de los Estados Unidos no estamos en ese caso, y sin embargo, puedo decir á S. S., que ya aquel Gobierno ha preguntado al español, si está dispuesto á conceder mayor plazo para la ratificación. El Gobierno aun no ha resuelto; pero yo anticipo á S. S. mi opinión personal de que, por lo que á mí respecta, se concederá la prórroga. Y la razón es muy sencilla: ¿es el tratado conveniente para los intereses de España y de las Antillas? Pues no hemos de aprovechar la primera ocasión que se presente para anular un convenio provechoso para esas provincias.

Por lo demás, crea S. S. que los Gobiernos no pueden ser responsables de que, cuando los Tratados llegan á los Parlamentos, cada representante de una provincia, que tiene puesto en las comisiones, pida mejoras para los intereses que representa, y que, si sus esfuerzos son bastante eficaces, propongan modificaciones en los Tratados. En efecto, la comisión del Senado de los Estados Unidos que estudia el tratado, ha pretendido ciertas mejoras, y el Gobierno español ha contestado exponiendo las razones que tenía para insistir en lo convenido, y ha declarado que, si se creían indispensables algunas modificaciones, se harían en cierto sentido, pero que sería preciso hacer otras también que viniesen á compensar á nuestro país de las ventajas que perdería por esas modificaciones.

Es cuanto en estos momentos en que la cuestión se estudia en otro Parlamento, puedo contestar á S. S., y esto le probará mi deseo de complacerle.

El Sr. VILLANUEVA: Yo no he discutido si el tratado es más ó menos favorable á los intereses de España ni de las Antillas; esta es una cuestión que por ahora mayoría y minorías hemos renunciado patrióticamente á tratar, pero cuando llegue la oportunidad, yo respondo al Sr. Ministro que tendrá bastante que discutir, no sobre la conveniencia del tratado, sino sobre la forma en que el Gobierno ha desenvuelto algunas medidas.

Por último, me imporia hacer constar que, según las declaraciones del Sr. Ministro de Estado, S. S. ha autorizado ó se encuentra dispuesto á admitir algunas modificaciones en el tratado sin que sepamos cuáles son, y vuelvo á insistir en el ruego de que S. S. nos diga sobre qué pueden versar esas modificaciones, por lo menos en lo esencial.

El Sr. Ministro de ESTADO: El señor Villanueva debe comprender que es absolutamente imposible que en una discusión que versa sobre una pregunta, el Gobierno diga cuáles son las pretensiones de una nación en cuyas Cámaras está pendiente la discusión de un tratado celebrado con España, y mucho menos podrá decir á cuáles de estas pretensiones, en caso de que existieran, esta el Gobierno español dispuesto á acceder, porque el Sr. Villanueva no puede pretender para sí lo que no pretenden siquiera las Cámaras de los Estados Unidos. ¿Qué confusión de poderes es esta que los señores de la minoría fusionista tratan ahora de establecer? El Poder legislativo no reside sólo en el Congreso, sino además en el Senado y en el Rey; pero el Poder ejecutivo, en el cual ha delegado todas sus facultades el legislativo para la ratificación de este tratado, no es más que el poder real. En ningún país parlamentario del mundo sucede que en forma de preguntas se traigan á la Cámara cuestiones de esta naturaleza. El Gobierno, bajo su responsabilidad, hace todo lo que está dentro de sus facultades, ó lo que por delegación del Poder legislativo está autorizado para hacer.

El que crea lo contrario puede levantarse á sostenerlo. Yo sostengo que el Congreso no puede discutir, sin atacar á la regla prerrogativa, lo que el Gobierno está llamado por sus facultades ó por delegación del poder legislativo á resolver. (El Sr. Villanueva: No.) Si, lo que el Gobierno haga en este caso es función propia y exclusiva suya, porque las Cámaras han delegado en el Gobierno sus facultades, y una vez delegadas, las Cámaras no tienen otro derecho que el de examinar el uso, que el Gobierno haya hecho de la autorización que le concedieron.

Fundado en estas razones, me niego en absoluto á decir una palabra más sobre el tratado de comercio.

El Sr. VILLANUEVA: Siento mucho oír al Sr. Ministro de Estado quejarse de que se pase el tiempo en preguntas; á esto sólo contestaré que en la cuestión que se discute no se puede, por desgracia, hacer más que preguntar, porque el Gobierno no tiene en sus manos las facultades legislativas; pero, ¡acaso ayer no ha pasado aquí el tratado de Siam sin discusión alguna?

En cuanto al tratado con los Estados Unidos no me parece que al Sr. Ministro de Estado puedan haberle molestado hasta el punto de contestarme, en la forma destemplada que lo ha hecho, las preguntas que le he dirigido. S. S. me negó días pasados que hubiese autorizado modificaciones; hoy he dicho que se harán modificaciones; yo me he aventurado á preguntar cuáles podían ser, si es que su señoría creía que podía decirlo; esto no merecía enfado de ninguna clase, ni mucho menos la acusación de que los diputados vienen aquí á invadir la regla prerrogativa y á hacer cosas desusadas en todos los Parlamentos. Si cuando se discutieron las autorizaciones yo hubiera insistido en que se votara la enmienda que presenté á la autorización relativa al tratado, oponiéndome á que se diese al Gobierno la facultad de ratificarle, y mi idea hubiera prevalecido, no me hubiera podido contestar el Sr. Ministro como lo ha hecho, porque el tratado estaría sobre la mesa y le discutiría como cumple á las Cortes que ahora tienen enajenada la prerrogativa.

El Sr. Ministro de ESTADO: No creo que tenga razón el Sr. Villanueva para quejarse de falta de cortesía de mi parte; he procurado, como es mi deber y mi gusto, ser cortés con S. S., no tengo motivo de queja de S. S., porque en este asunto no hay nada personal para mí; lo que he querido es llamar la atención de S. S. sobre el camino equivocado que seguía en esta discusión, porque venir en forma de pregunta á discutir las modificaciones de que pueda ser objeto un tratado que está pendiente de discusión en las Cámaras del país con el cual se piensa tratar, no me parece que esté dentro ni del espíritu ni de la letra del reglamento. Lo que he dicho respecto de las modificaciones posibles, podía haberlo dicho más concretamente, diciendo que yo no podía cerrar la boca á la comisión del Senado de los Estados Unidos; precisamente para que el Sr. Villanueva formase cabal juicio del asunto he entrado en ciertos detalles, porque sino hubiera podido reducir mi contestación á un monosílabo.

Y en cuanto á si el Sr. Villanueva no creyó que se debía conceder al Gobierno autorización para ratificar el Tratado, ¿qué le he de hacer yo? La Cámara acordó, y lo que acordó la Cámara es ley para el Sr. Villanueva y para todos los demás, cualesquiera que sean sus opiniones.»

Alemania en Africa

Sobre las causas que han obligado á Alemania á emprender activa política colonial, ya dijimos lo principal en nuestro número anterior.

Nunca hasta ahora ha mostrado grandes deseos de ensanchar sus dominios con lejanas tierras, que las más veces, y para Estados poco robustos en su vida interior, son origen de múltiples conflictos. Italia y Alemania han tenido bastante que hacer con su obra magna de unificación, para que pensaran en anexiones ó protectorados que sirvieran de líneas de avance para su comercio.

La primera, acaso con no muy buen juicio, se ha decidido á poner sus ojos en Trípoli. Obligada la segunda á buscar su lugar de refugio para el sinúmero de emigrantes que la falta de producción nacional ocasiona, intenta apoderarse de algunas posesiones de la costa occidental de Africa, hasta ahora libres ó tributarias de los reyezuelos de Dubreka y Bramayah.

Portugueses y españoles, buscando camino corto y seguro para el extremo Oriente, descubrieron y colonizaron en los siglos XV y XVI las más importantes islas y territorios de la costa africana. Mas tarde llegaron ingleses y franceses,