Archivo diplomático de España (1884-09-14 00:00:00), página 6

Por otro lado, la oposición es tan fuerte cual se echa de ver por la circunstancia de que el Presidente de la Cámara, señor Moreira de Barros, diputado por San Paulo y poseedor con su familia de 3.000 esclavos, hizo renuncia de su puesto y se pasó á la oposición al saber la resolución del Gobierno, acompañándole algunos individuos de la mayoría; la cual, con estas deserciones, ha quedado tan reducida, que sólo por cinco votos pudo el Gobierno evitar que le diese la Cámara un voto de censura.

No es posible reproducir en toda su larga extensión el proyecto de que nos ocupamos; indicaremos tan sólo sus disposiciones especiales, que son las siguientes:

«Primera.—Todos los esclavos de sesenta años serán ipso facto libres, quedando obligados sus antiguos amos á mantener á los enfermos ó inválidos, y de no hacerlo así aquéllos, el Estado se encargará de su sustento. Esta cláusula dará la libertad inmediata á 150.000 hombres.

Segunda.—Todas los esclavos de menos de sesenta años deberán ser inscritos en un registro ó padrón antes del año de la promulgación del decreto; y los que no lo sean se considerarán como libres.

Tercera.—El dueño de esclavos fijará por sí mismo el valor de éstos, no excediendo de 800 duros cuando el esclavo tenga menos de treinta años de edad; de 700 duros, de treinta á treinta nueve; de 600 duros, de treinta y nueve á cuarenta y nueve, y de 400 duros, de cuarenta á sesenta años de edad. Este valor regirá en toda emancipación, á no ser que por efecto de enfermedad se haya afectado considerablemente el valor del esclavo.

Esta disposición viene á reducir de golpe á la mitad ó tercera parte el valor de los esclavos, pues un buen labrador está valuado de 2.000 á 2.200 duros.

Cuarta.—Se aumentará el fondo de emancipación. A ello se destinarán, además de la contribución directa sobre esclavos, los impuestos sobre loterías; el 20 por 100 del producto de los bonos del Gobierno en que han de convertirse los bienes de corporaciones religiosas; un impuesto de 5 á 50 por 100 sobre las herencias y legados de esclavos; de 25 por 100 sobre las dádivas de igual clase; de 10 por 100 sobre las compras y de 2 por 100 en los cambios. También se impondrá un recargo de 6 por 100 á todos los impuestos del imperio, excepto los derechos de exportación. Este impuesto adicional producirá unos 7.500.000 milreis al año, y los demás impuestos 1.800.000, dando un producto anual de 9.000.000 de milreis, que vendrán á ser aproximadamente 4 millones de pesos, con cuya cantidad se podrán manumitir tal vez unos 25.000 esclavos el primer año y más en los sucesivos, siendo probable que la esclavitud en el Brasil no pase del año 1890.

Quinta.—Localización de los esclavos en la provincia de su residencia en la fecha de esta ley, de lo que resulta que todo esclavo trasladado á otra provincia, como no sea un prófugo ó llevado por su amo á su domicilio, quedará de hecho libre.

Sexta.—Los libertos tendrán la obligación de residir lo menos cinco años en el municipio en que fueron emancipados, á no ser que tengan para lo contrario permiso judicial, y á ganarse la vida por medio de una ocupación fija, quedando obligados los que no la tengan á contratarse ó alquilarse para el trabajo, y creando el Gobierno colonias agrícolas para recibir á los que no encuentren ocupación.»

MEMORIAS COMERCIALES

Santo Domingo
(Continuación.)

El origen del mapa que citamos proviene de que, viendo el Gobierno inglés el incremento que tomaba su comercio con esta isla, y que los buques británicos peligraban en las recaladas, por falta de mapas hidrográficos, portulanos y sondeos, mandó al indicado geógrafo que practicara los reconocimientos de los cuales ha surgido después ese mapa.

Eosos mismos anuarios que el mundo utiliza y á los cuales da crédito, están llenos de omisiones y errores, que el Instituto Geográfico y Estadístico de España debiera corregir en unos casos y evitar en otros.

Hemos hecho cuanto en nuestra mano ha estado para poder afirmar sobre superficie, consultando lo que sobre el particular se dice en los libros que tratan de la materia, y del estudio que hemos hecho de Barskelt, Justin, De Fertre, Valverde, Guiridi y Tiberino, se desprende que la isla de Santo Domingo, conocida con el primitivo nombre aborigen de Haití, se halla situada entre los 77° y 36' y 19° 58' latitud N. y los 17° y 36' y 76° 51' latitud occidental del meridiano de París, y en el archipiélago de la América septentrional titulado de las Antillas.

Mide la isla 300 leguas de longitud desde Punta Engaño al cabo Irois, y su anchura es de 70 leguas, ocupando una extensión superficial de 4.057 leguas geográficas. La isla se encuentra dividida en dos Repúblicas: la de Haití, en la parte occidental, que ocupa una extensión de 882 leguas, y la Dominicana, en la oriental en la antigua parte española, con un área de 3.175 leguas. Los límites que separan los dos Estados son los mismos estipulados por el tratado de Aranjuez de fecha 3 de junio de 1779, trazados por el Vizconde de Choyseul en representación del Gobierno francés, y el teniente coronel D. Joaquín García por el de España.

Las extremidades principales del territorio dominicano, son: al N., el cabo Público, cabo Isabela y cabo Francés Viejo; al E., cabo Samaná y Punta Engaño; al S., Punta Palmilla y cabo Beata, y al O., la sierra de Montenegros.

La Península de Samaná, al E., es la más notable de este país, y mide 11 leguas de longitud por más de cuatro de latitud, y al N. la de Manzanillo.

Los cabos y puntas más notables son: al S. E., cabos Rojo, Falso y Beata, el más meridional de la isla de Monzón, y las puntas San Luis, Arena, Regulado, Martín García, Salina, Catalina, Nizao, Palenque, Torrecilla, Cancedo, Magdalena y Palmilla.

Al S. E., cabo Martel y puntas Cuevita y Espada.
Al E., puntas Engaño, Macao, Mangle, y cabos San Rafael, Balandras, Crapín, Samaná ó Rezón y Cabrón.
Al N. E., puntas San Juan, Lanza del Norte, Morón, Los Pescadores, Jackson, Sabaneta y Las Tres Hermanas.
Al N., cabos Francés Viejo, La Boca, Isabela, Público, y puntas Goleta, Macoris, Patilla, Rusía, Mangle, Fraga y Icaco, en la bahía de Manzanillo.

Clima.—Grande importancia tiene este particular, al que he consagrado mis esfuerzos para consignar siquiera algunas noticias climatéricas, y para ello he tenido que luchar con grandes dificultades, por no existir en la República observatorios oficiales ni particulares, y si sólo algún que otro individuo que tenga para su uso doméstico termómetros y barómetros cuyas observaciones nunca se publican. El meteorólogo del Padre Secchi no es siquiera conocido en este país, donde se carece hasta de los goniómetros más usuales que sirven para el estudio de la atmósfera. Sin embargo, á fuerza de perseverancia he adquirido algunos datos referentes á tan vital asunto.

El clima en este país es, en los terrenos poco elevados, ardiente y excesivamente húmedo: la temperatura media en los primeros meses del año es de 27 grados centígrados durante el día, y de 24 durante la noche; algunas de éstas son excepcionales, pues la temperatura no alcanza á más de 18 grados centígrados. En los terrenos elevados es más agradable, y en cierta época del año se experimenta frío, como generalmente sucede en sus eminencias, que exceden algunas de 4.500.

La mortalidad no puede precisarse, por carecerse en el país de centros estadísticos; sin embargo, es relativamente escasa.

Las enfermedades que más prevalecen son las fiebres palúdicas, que atacan hasta á los naturales durante la estación canicular; la fiebre amarilla también existe, aunque no es endémica, como sucede en las costas bañadas por el golfo de México y en otras regiones.

SUBSEUO.—Base de grandísimas riquezas, como hemos tenido ocasión de comprobar al hacer el estudio de los elementos