Archivo diplomático de España (1884-09-28 00:00:00), página 2

Si ya no fuesen bastantes las dificultades insuperables que el mismo Estado y sus delegados habrían de oponer al desarrollo de esa supuesta posesión, llamaríase pesquería, factoría ó como se quisiera, dificultades basadas en el sistema colonial que sigue España y la severidad del régimen que se observa en las plazas fortificadas en territorio extranjero, troppezaríamos con la falta de espíritu de asociación que entre nosotros existe, y las escasas disposiciones que hay en esta nación para lanzarse á desconocidas y peligrosas empresas. Es más; aun cuando hubiese alguna que, contando con elementos bastantes, se lanzara á esos riesgos, nunca sería más que con el propósito de explotar transitoriamente cuanto en beneficio propio pudiera, sin cuidarse poco ni mucho del interés nacional. Y para esto, que al fin y como resultado máximo se obtendría, ¡habrá de imponerse el Tesoro los onerosísimos gastos que exigiera la ocupación de dicho punto, y el sostenimiento de guarnición y empleados en él!

Esos centros emprendedores, que algunos esperan ver surgir en cuanto el pabellón español ondee en un nuevo punto del litoral africano, son puramente imaginarios; porque si los hubiera, años hace se hallarían establecidos en las ciudades del Imperio con factorías importantes y respetadas como lo son las francesas, inglesas ó italianas que allí existen. Y si realmente su objeto era sólo emplear el capital en la industria pesquera, costas poseemos muy ricas en cría y paso en la Península, ó váyase á las mismas de África, donde el art. 45 de nuestro tratado de comercio con Marruecos nos concede el derecho de pescar.

Por lo demás, creemos que nuestra influencia en África no aumentará lo más mínimo con la posesión de un exiguo territorio en su litoral. Siglos hace que poseemos á Alhucemas, el Peñón y otros puntos, y digásemos en pureza lo que hemos obtenido.

Asuntos de esta índole no deben tratarse bajo el punto de vista técnico y teórico, sino exclusivamente en el de la práctica y posibilidad; porque de otro modo se corre el riesgo de extraviar la opinión, é influir acaso en que se adopten resoluciones inconvenientes ó se aplacen indefinidamente, contra lo que aconsejan la razón y el bien público.

La cesión de terrenos colindantes á Ceuta ofrece, según hemos indicado, mayores facilidades y no escasas ventajas para el país, bajo cualquier punto de vista que se considere. Una vez determinada la zona de ensanche, la posesión de aquéllos podrá ser inmediata y sin inconvenientes formales, porque la benevolencia y amistad de los angherinos hacia España garantizan que no habían de oponerse obstáculos á ello; pero aunque los hubiese tratándose de un país sobre el cual ejerce gran autoridad el Emperador, éste se encargaría de dominar la oposición sin esfuerzos extraordinarios, y España lograría de esta manera refundir en una sola negociación las dos más trascendentales incidencias que hay pendientes con Marruecos; cuales son, el cumplimiento de los arts. 3.º y 8.º del tratado de 1880.

La exposición de las ventajas que moral y materialmente deben obtenerse á nuestro juicio por este medio, será objeto del artículo siguiente.

IV Y ÚLTIMO.

Claramente hemos tratado de demostrar en nuestros escritos anteriores que una diminuta posesión más en cualquiera parte del litoral africano, ni nos daría mayor prestigio en Marruecos, ni mucho menos nos reportaría beneficios comerciales ó políticos; antes por el contrario, será un motivo permanente de conflictos y reclamaciones, dadas las especiales circunstancias que habían de concurrir en dicha posesión, y la impresionabilidad y falta de cultura de que adolecen los marroquíes.

Lo racional y más prudente, lo que aconseja el buen sentido y la previsión política, es ensanchar y engrandecer las posesiones actuales, conceder á éstas mayor atención y más meditado estudio del que desgraciadamente se les dispensa por el Gobierno y la nación en general, y cambiar su precario estado de hoy por el próspero que merecen, convirtiendo lo que ahora es pequeño, estéril y gravoso en centros importantes y productivos.

Que esto es ventajoso y esencialmente práctico, está fuera de toda duda; nadie lo podrá negar, y menos los que conocen la situación de nuestras posesiones africanas y con especialidad Melilla y Ceuta: Melilla, la puerta de las extensas y ricas comarcas del Rif, y Ceuta, una de las más seguras y fuertes llaves del Estrecho. Lo que falta es decidirse á acometer esa empresa tan fácil, desechar el indiferentismo y la inercia que domina á los gobiernos en este vital asunto, examinar minuciosamente las causas que impiden el desarrollo de dichas posesiones y remover todos los obstáculos hasta llegar á un sistema de colonización que ofrezca ventajas y reporte beneficios al país.

Si se aceptase el ensanche de los límites de Ceuta en equivalencia del derecho que nos concede el art. 8.º del tratado de Wad-Ras, traspasaríamos las escarpadas alturas de Sierra-Bullones, que en la actualidad nos cercan como formidable muralla y nos aislan del continente africano, con lo cual nos pondríamos á la inmediación de los lugares más poblados del territorio angherino; las relaciones entabladas con sus habitantes serían más activas y frecuentes que en la actualidad, y en un período más ó menos largo nuestra influencia sobre esa extensa comarca sería grande y decisiva. Respetando las propiedades, religión y costumbres de los terratenientes en la parte que cediera Marruecos, así como en la que nos pertenece legítimamente según el art. 3.º del tratado; disponiendo con acertado régimen la colonización de los terrenos libres; haciendo cumplir los acuerdos de 1860, entre ellos el de poder adquirir los españoles toda clase de predios en el Imperio, no sería difícil, con el apoyo y protección del Estado, formar en aquel terreno una colonia ordenada y numerosa, susceptible de crear y enlazar sus intereses con los indígenas, y atraer hacia dichas regiones una buena parte de la juventud inteligente y laboriosa que de nuestras provincias de Levante emigra á los campos argelinos.

Los emigrantes españoles no pueden encontrar en Argelia una base de esperanzas tan lisonjeras como la que se le ofrecería en este país, donde la fertilidad del suelo, la abundancia de aguas y los ricos productos minerales les brindarían de continuo á la fundación y desarrollo de productivas industrias. Y á poco que sintieran los nuevos colonos la protección moral del Gobierno, y comprendieran que su seguridad estaba vigilada y sus derechos y propiedades garantizados, crecería la influencia española hasta un extremo incalculable, pues la simpatía con que hoy nos miran los marroquíes habrá de aumentar con el estímulo que ofreceríamos á su codicia natural y á sus inclinaciones mercantiles.

De un extenso comercio, de industrias importantes y de una rica producción, obtendría el Estado beneficios considerables que ayudarán á sostener, sin los gravámenes que hasta aquí, esta antigua posesión, valiosa prenda, lamentablemente