Archivo diplomático de España (1884-12-07 00:00:00), página 2

varía mañosamente á la revolución, y, por consiguiente, al descrito.

La falta de espacio no nos permite insertar en este número el discurso del General López Domínguez.

EXTERIOR

DOCUMENTOS DIPLOMÁTICOS

I
La libertad de comercio en el Congo
PROYECTO APROBADO EN LA CONFERENCIA DE BERLÍN

Artículo 1.º La navegación por el Congo es y será completamente libre para todas las naciones, tanto para el transporte de mercancías como para el de viajeros.

Los buques y los súbditos de todas las naciones serán tratados en todos conceptos de una manera igual en absoluto, así para la navegación en alta mar, por los puertos interiores del Congo-Níger y viceversa, como en la navegación fluvial. No se podrá conceder preferencia alguna á ninguna sociedad, corporación ó persona. Estas resoluciones formarán en adelante parte del derecho internacional universal, y las potencias que firmen esta declaración las tomarán bajo su protección.

Art. 2.º La libertad de comercio del Congo y del Níger no queda sometida á ninguna restricción, y no puede gravarse con impuestos de ninguna especie, excepto aquellos que están previstos y expresados en la presente declaración, y que se destinen á cubrir los gastos necesarios en interés mismo de la navegación, á saber:

1.º Derechos de puerto para el uso de administraciones, locales, muelles y diques.
Estos derechos se calcularán según los gastos ocasionados por la organización y sostenimiento de los servicios, y se cargarán á todos los buques, sea cualquiera su punto de partida y el cargamento que lleve.

2.º Los derechos de pilotaje en aquellos sitios del río en que sea preciso establecer estaciones de pilotos prácticos.
Estos derechos se regularán sobre una base conforme los servicios prestados por los pilotos.

3.º Derechos especiales que servirán para cubrir los gastos técnicos y administrativos, que se han reconocido como necesarios en interés general de la navegación.
Estos derechos se cargarán con arreglo á la carga de los buques, sea cualquiera la especie que trasporten. El impuesto de todos los derechos se fijará públicamente en cada puerto.

Art. 3.º La navegación por los territorios ribereños y por los canales laterales que puedan construirse con el objeto particular de compensar la falta de vías flu-

viales en ciertos parajes del Congo-Níger, se considerarán como medio de comercio, como perteneciente al río correspondiente, y se abrirán al mismo tiempo al comercio de todas las naciones.

No se establecerán impuestos para el empleo de estos caminos y de estos canales; no se fijarán otros impuestos que los necesarios para cubrir los gastos de utilidad general.

Los extranjeros y los súbditos de las potencias que los posean serán tratados bajo un pie de igualdad y pagarán los derechos de puerto, según disposiciones idénticas para todos.

Art. 4.º Para cubrir los gastos técnicos y para los gastos de administración que se hayan fijado por acuerdo común, se instituirá una Caja de navegación para el Congo-Níger. Los capitales de esta Caja se formarán por medio de empréstito, cuyos intereses quedarán garantizados por las potencias designadas en el art. 7.º de esta declaración. El total de los derechos de puerto queda sujeto, antes que nada, á la amortización del indicado empréstito, de acuerdo con los suscritores de ese empréstito. El excedente de la recaudación se conservará en Caja para los gastos necesarios que sean de interés general.

Art. 5.º En las embocaduras del Congo-Níger se establecerán estaciones de cuarentenas, cuyos funcionarios ejercerán vigilancia sobre los buques á la entrada y salida.

Un acuerdo ulterior resolverá si debe ejercerse también vigilancia sobre los buques que remontan el río, y en qué condiciones se establecerá esta vigilancia.

Art. 6.º Las mismas disposiciones se aplicarán en toda su extensión á los afluentes del Congo-Níger.

Art. 7.º Una comisión internacional se encargará de vigilar la ejecución de estas medidas para el Congo-Níger. Las potencias que firmen esta declaración, como las que se adhieran después, estarán representadas por un delegado cada una en esta comisión.

Este delegado será remunerado por su Gobierno; pero los demás empleados y agentes se pagarán por la Caja de navegación.

Art. 8.º La comisión internacional del Congo-Níger se constituirá en los sitios tres meses después de la ratificación de este acta.

Ella elaborará en el plazo de..... reglamentos de navegación, de policía fluvial, de pilotaje y de cuarentena, así como las tarifas previstas en el art. 2.º Esos reglamentos y tarifas, antes de ser puestos en vigor, serán sometidos á la aprobación de las potencias signatarias de la presente acta.

Art. 9.º La comisión internacional del Congo-Níger encargada con arreglo al artículo 4.º de asegurar la ejecución de la presente acta, tendrá especialmente en sus atribuciones:

1.º La designación de los trabajos propios para mantener navegables el Congo y Níger, según las necesidades del comercio internacional.

En las secciones del río en que ninguna potencia ejerza derechos de soberanía, la comisión internacional tomará por sí misma las medidas necesarias para conservar navegable el río.

En las secciones del río, ocupadas por una potencia soberana, esa tarea especial corresponderá á la autoridad ribereña, que se entenderá en este punto con la comisión internacional.

2.º La fijación de las tarifas de puerto y de pilotaje y la de la tarifa general de los derechos previstos en los párrafos 1.º, 2.º y 3.º del art. 2.º

La recaudación de esos diferentes derechos corresponderá á la autoridad territorial en las secciones ocupadas por una potencia soberana y á la comisión internacional en las demás secciones.

3.º La administración de la Caja de navegación creada por el art. 4.º y la conclusión de empréstitos destinados á la dotación de esa Caja.

4.º La inspección del establecimiento cuarentenario previsto en el art. 5.º

El personal de este establecimiento será sustituido por la autoridad territorial, y en su defecto, por la comisión internacional.

5.º El nombramiento de los agentes dependientes del servicio general y el de sus propios empleados.

La institución de los inspectores locales corresponderá á la autoridad territorial en las secciones ocupadas por una potencia soberana, y á la comisión internacional en las otras secciones del río.

Art. 10. Las potencias signatarias de este acta y las que posteriormente se adhieran á ella, reconocen la neutralidad, en tiempo de guerra, del Congo-Níger y de sus afluentes, así como de los caminos y canales mencionados en los artículos 3.º y 6.º y aceptan el compromiso de respetar y hacer respetar esa neutralidad.

En consecuencia, todas las disposiciones de esta acta permanecerán en vigor, a pesar del estado de guerra, salvo en lo que concierne al transporte de artículos de contrabando de guerra.

Todas las obras y establecimientos creados en ejecución de este acta, especialmente las oficinas de recaudación y sus cajas, lo mismo que el personal afecto de una manera permanente al servicio de esos establecimientos, gozarán de los beneficios de la neutralidad y serán igualmente respetados y protegidos por los beligerantes.

La comisión internacional velará por que sea mantenida generalmente esa neutralidad.