Archivo diplomático de España (1884-07-21 00:00:00), página 4

SECCIÓN DIPLOMÁTICA Y CONSULAR

El servicio consular
UNA OPINIÓN.

Sin que entremos ahora en un trabajo profundamente meditado sobre lo que pudiera hacerse para mejorar nuestro servicio consular, porque para ello nos falta tiempo y competencia, hemos de apuntar, siquiera sea concisa y sumariamente, algunas consideraciones.

Que la división consular de España en el extranjero es deficiente, que á estas misiones no se les ha dado la importancia que se les concede en otros países, y que en el establecimiento y provisión de nuestras agencias viene de anejo predominando la costumbre, á falta de un plan maduramente examinado, cosas son que por lo ciertas y palmarias no han menester de muchos donaires de retórica.

Existen consulados, allí donde bastaría y aun sobraría con un solo vicecónsul, cuando no con un agente comercial; se encuentran suprimidos algunos puestos, donde quizás hiciera falta el celo de un funcionario de carrera; se encuentran dotadas de jefe y subalterno agencias que con un solo empleado estarían perfectamente servidas; y existen, por último, abandonadas á la gestión negativa de extranjeros investidos con la categoría de vicecónsules honorarios, algunas residencias que, por razones político-comerciales, llaman á veces por un verdadero cónsul de la nación.

Tal ha sido y es, pintada á grandes rasgos, nuestra defectuosa organización consular, y en vano se promulgan leyes y leyes que regulen la carrera, cuando asunto tan vital, cual lo es el servicio en su división práctica, encuéntrase en la actualidad como en aquellos benditos días de la convención del Pardo, ya que no en los de los Próceres de la Grecia.

Más que leyes orgánicas que determinen y fijen las atribuciones y deberes de los empleados—que después de todo es asunto secundario—hace falta una reforma seria en la importante cuestión de residencias, si nuestro servicio consular ha de llenar cumplidamente las importantes funciones de su instituto.

Tres puntos relacionados estrechamente entre sí han de constituir la base sobre la cual debe á nuestro juicio levantarse el edificio de la reforma consular de España, creyendo, cual creemos honradamente, que mucho ganarían los intereses morales y materiales del Estado.

Primero. Suprimir algunas agencias, sustituyéndolas con otras, en países donde son de absoluta necesidad, y rebajar la categoría que hoy tienen muchas, sin encontrarse en manera alguna justificada.

Segundo. Dejar de acumular personal de carrera en puntos manifestamente de exigua importancia.

Tercero. Estudiar prolíferamente las condiciones, estudios especiales, aptitudes y hasta el carácter y aficiones de los funcionarios, para enviarlos allí donde puedan ser más útiles sus servicios.

Paréceños también que convendría, y esto no deja de tener su importancia práctica, que se fijase un término improrrogable para la gerencia de cada consulado, tanto para desamortizar los puestos deseados, cuanto para evitar que la larga permanencia en ellos cree en el funcionario simpatías ó antipatías de residencia, cosa que es de temer si se tiene en cuenta que, sustrayéndose rara vez el hombre á sus afectos personales, éstos pueden hacerle formar juicios exagerados ó concebir esperanzas ilusorias, que habrían de influir en las noticias comerciales poderosamente.

Por lo que hace á la supresión de algunas agencias, y al lujo de personal que en otras se acumula, asunto es que reclama inmediato remedio, y cuyo estudio nos permitimos someter á la ilustración y buen deseo del Sr. Ministro de Estado.

Sin tener que aumentar el presupuesto consular, y dentro de los recursos votados para este servicio, puede llevarse á cabo el arreglo, toda vez que la disminución de categoría en algunas agencias, y la supresión de los vicecónsules de carrera en la casi totalidad de las servidas por cónsules de segunda clase, permite—así lo creemos—dentro de la asignación ordinaria, el llevar á feliz término la innovación.

Tan sólo por vía de ejemplo, y sin que en manera alguna se tomen nuestras palabras por afirmaciones concretas, paréceños que no hay razón alguna, verbi- gracia, para que el consulado de España en Tánger sea de los llamados de primera clase, siendo así que ni Francia ni país alguno, tienen allí funcionarios consulares de esta elevada categoría.

Siendo de hecho el Ministro plenipotenciario S. M. en el Imperio marroquí cónsul general, ó mejor dicho, jefe del servicio consular en el territorio de su plenipotencia, nuestra agencia en Tánger deberá confiarse únicamente á un vicecónsul que reuniendo la cualidad de letrado, pudiera con arreglo á derecho llenar las prescripciones del real decreto de 29 setiembre de 1848 sobre enjuiciamiento consular.

En iguales condiciones está el consulado de segunda clase de Tetuán, donde era suficiente un señor vicecónsul, ahorrándose el Tesoro crecidos desembolsos sin detrimento del buen servicio.

En su defecto, creemos que convendría enviar dos cónsules de segunda al interior del Imperio, uno con residencia en Fez y el otro adjunto á la corte scherifiana, y cuyos servicios podrían ser tan importantes y necesarios á la legación de S. M., que, en verdad, sería ocioso encarecerlo (1).

Respecto á Europa, no estaría de más establecer consulados ó viceconsulados de carrera en Tolón y en Lyon, ó por lo menos que residiera en la primera de éstas villas el vicecónsul que sirve hoy en Cette á las órdenes de aquel cónsul. Tolón es una ciudad de más de 70.000 almas, teniendo su puerto reputación de ser el segundo de la Francia bajo el aspecto militar, y el décimo como mercantil, no necesitándose, por lo que hace á Lyon, de grandes esfuerzos para demostrar la conveniencia de establecer allí una agencia de carrera.

De su población, que se eleva, según el último censo, á una cifra de 342.815 habitantes, tiene tan solamente dedicados á la fabricación de tejidos de seda el respetable guarismo de 70.000, siendo el total de obreros entre la villa y sus alrededores de 140.000.

La industria de la seda produce al año sobre 375 millones de francos y más de ocho la bisutería, sin poder computar ahora el rendimiento de otras manufacturas, tales como la tintorería, que da ocupación á 1.500 obreros en ochenta talleres, los tisús de oro y de plata con 800 operarios, la fabricación de tules y de pasamanería, la industria sombrerera, con más de setenta obradores, y una producción de 450.000 sombreros por año, y la de papel pintado, que después de la de París es la más considerable de Francia.

La ferretería y los talleres de maquinaria dan ocupación á unos 9.000 trabajadores, esto sin contar las fundiciones de bronce, haciendo además Lyon un gran comercio en vinos y aguardientes, en algodones y en lanas, hasta tal punto,

(1) Creemos necesario, en pro de los intereses morales y materiales de España, que estos dos cónsules hablaren y escribieran correctamente el árabe vulgar.