Archivo diplomático de España (1884-04-29 00:00:00), página 3

Graduación de los vinos de Jerez.

El Archivo Diplomático, que, como sus lectores saben, no pertenece á ningún partido político, ni hace la causa de escuela alguna determinada, no puede negarse á dar cabida al siguiente artículo, que nos remite una persona respetable y muy versada en esta clase de asuntos.

Oigamos, pues, á los interesados:

«Desde que fué publicado y conocido el texto del modus vivendi, ajustado entre el último Gobierno español y el representante de la nación británica en Madrid, empeñóse debatida contienda, que aún continúa, en círculos, periódicos y revistas, tanto en el terreno doctrinal y económico, como en el práctico y estadístico. Millares de argumentos y millones de números se han traído á la discusión para sostener, unos las ventajas inmensas del protocolo provisional, para justificar otros los considerables perjuicios que su aprobación acarrearía á la industria vinícola española y principalmente á la jerezana.

Los órganos más importantes de la prensa española, y muchos, los más conocedores, sin duda, del negocio de vinos de la inglesa, han traído al debate largos artículos y numerosos datos para robustecer ya ésta, ya aquella opinión; pero es de notar, y merece fijar la atención de todos los que en el asunto han roto lanzas, que al paso que los periódicos españoles han sostenido sus teorías casi con encono y han dado hospitalidad en sus columnas á las doctrinas más apasionadas y contrarias, los ingleses han tratado la cuestión con tal mesura, que es lástima no encuentre imitadores en nuestro impresionable carácter meridional y no tempere las pasiones inspiradas, ora en el exagerado amor á los principios, ora en excesivo y egoísta interés individual de unos y de otros.

Entre los que sostienen que con la concesión inglesa de 30° del hidrómetro de Sykes se llenan todas las necesidades de la exportación jerezana, se cumplen todas sus aspiraciones y se vislumbra el más halagüeño y próspero porvenir para la privilegiada comarca que produce esos vinos, porque los puros, los genuinos, los verdaderos de ella, no traspasan aquel límite, y si lo traspasan es merced á adiciones alcoholícas, perjudicialismos para el crédito de la producción y para la extensión del mercado; y los que por el contrario pretenden que los 30° son una concesión ridícula y mezquina, que dentro de ella no cabe ningún caldo genuinamente jerezano, porque todos los que los viñedos de Jerez producen alcanzan, por virtud de su propia y natural fermentación, mayor riqueza alcoholíca y piden hasta 40 y 42° del mismo hidrómetro de Sykes, y dicen hallarse dispuestos á renunciar los 30° que le perjudican si no se conceden los 42°, de los que únicamente podrán reportar beneficio, parece haberse querido abrir un abismo por la pasión de los primeros y de los segundos, abismo en el que caerá maltratado el crédito de Jerez envuelto en el agua, la glucosa y el aguardiente de Berlín, que en mal hora han mezclado en su discusión los coríferos de una y otra tendencia.

¿Y es que, por ventura, no se conoce ni en España ni en Inglaterra la verdadera graduación del verdadero y genuino Jerez, ó que pretendemos engañarnos los españoles unos á otros ó las dos naciones dispuestas á ajustar el tratado de comercio entre sí?

Si es lícito tercerar en el debate á la experiencia adquirida durante largos años dedicados á la producción, al almacenado, á la crianza y beneficio y á la exportación del vino de Jerez con destino al más importante de sus mercados, el inglés; á la experiencia, hija también del dilatado conocimiento de ese mercado en la misma nación consumidora, escuchen todos lo que esa experiencia nos ha enseñado y nos enseña como verdades inconcusas, para cuya justificación, si ellas á sí propias no se basaran, estamos autorizados á ofrecer como campo de experimentación y de análisis, todas las bodegas de las más importantes casas productoras, almacenistas y exportadoras jerezanas, que es el terreno á que verdaderamente debe trasearse la cuestión en puridad, pues por lo demás, razones, teorías y datos estadísticos, hemos visto en esta dilatada contienda que los hay para todos los gustos y para todas las opiniones.

Hijas de esa experiencia son las siguientes observaciones, en las que fuera de desear se inspiraran todos para el mejor éxito de las negociaciones y el desarrollo y prosperidad de la producción y la industria.

La verdad de la riqueza alcoholíca del verdadero vino de Jerez fluctúa entre los 32° y 34° del hidrómetro de Sykes; hay vinos ligeros, finos, pálidos, que no alcanzan los 29° ó 30°, y otros viejos, muy viejos, cuyo color, como se ha dicho autorizadamente y lo veremos después, casi se confunde con el del rom de Jamaica, que se conservan en botas hace 40, 60 ó más años, que algunas casas tienen en cortas cantidades, y que son verdaderas especialidades que por curiosidad, más que por otra causa, se guardan como monumento, como alhaja de museo, y éstos, rebasando los 34°, llegan hasta 42°; pero el genuino Jerez, el Jerez de incomparable aroma, de especialísimo color, de singularísimo paladar y de una vejez bastante para que sea potable y susceptible de conservarlo sin deterioro en sus condiciones naturales y sin la adición de extraños elementos, porque cuenta que el mosto jerezano, por el contrario de lo que sucede á la gran mayoría de los demás, oxige por su naturaleza para convertirse en vino y adquirir esas condiciones de verdadera, sana y agradable potabilidad, una elaboración de seis á siete años como mínimo; este Jerez, al obtener todas estas sus peculiares y distintivas cualidades, tiene una riqueza alcoholíca superior siempre á 29° e inferior á 34°. Este no es un argumento, una disquisición ni una teoría, es un hecho y una verdad; para su comprobación, repetimos, están á disposición de quien quiera hacerla todas las bodegas de las principales casas jerezanas.

Y este genuino vino de Jerez es el que debe producirse y beneficiarse y embarcarse, porque es el que en realidad producen los viñedos jerezanos, el que puede levantar nuestro crédito y competir en el mercado victoriuosamente contra toda adulteración y artificio, es el Jerez verdaderamente comercial y objeto de exportación, el que como singularísima especialidad, no puede tener ni la concurrencia ni el fraude.

Inglaterra sabe esto, lo sabe tan bien si no mejor que nosotros, que no en balde llevan sus aduanas largos años de recibir nuestros vinos y someterlos al hidrómetro de Sykes para exigir el pago de derechos, y sabiéndolo es perfectamente intuití pretender que eleve sus concesiones mucho más de lo que la verdad y la justicia exigen, como es sobradamente cándido aceptar con el reconocimiento y la gratitud que suponen los grandes beneficios, el que sólo lo es á medias, el de los 30°, que no podemos concebir ni como el germen de muerte que en ellos vislumbran los amantes de los 42, ni como el de regeneración y prosperidad que en ellos encuentran sus defensores.

Inglaterra no concederá nunca más de los 34° porque no es verdad, y ella bien lo sabe, que el genuino Jerez comercial tenga una graduación alcoholíca superior, y lo que no es verdad no puede aspirar al triunfo; además, los presupuestos de esa nación se lastimarían hondamente con una concesión superior, y no podemos entenderla ni la necesitamos, como no podemos tampoco reconocer, porque tampoco es verdad, que con la concesión hecha de los 30°, nada más tenemos que pedir y que están satisfechas y cumplidas todas las necesidades y todas las aspiraciones; huyamos igualmente de ambas exageraciones, como Inglaterra, país eminentemente práctico, de ellas huye; no le pidamos más de los 34°, que ella sabe que ni debe ni puede conceder más; pero defendamos con energía que eleve su concesión á los 34°, porque sabe también que á ellos debe llegar, rindiendo tributo á la verdad, y puede llegar sin lastimar sus intereses.

Hemos consignado la verdadera graduación alcoholíca del verdadero y genuino Jerez, y ofrecido incondicionalmente la única prueba, verdad también, de esa verdadera graduación; las bodegas, los vinos de