Archivo diplomático de España (1884-03-21 00:00:00), página 6

guerra-Pallaresa por Por-Salut y el del Rocal.

Las obras de defensa, de llevarlas á cabo, exigirían enormes sangrías de nuestro Tesoro. Los beneficios que nos reporten serán menos por Canfranc que por cualquier otro punto.

Si España conviene atravesar por Canfranc, á nosotros nos agrada más salvar los Pirineos por Saint-Jean ó por Salut.

Los señores comisionados de España no entienden más que del punto de Canfranc y á las objeciones de nuestros representantes sobre la conveniencia de los demás trazados de ferrocarril internacional, contestan con evasivas que á nuestro Gobierno no pueden satisfacer.

Alemanes y franceses
(Una página de historia contemporánea.)

Señor director del Archivo Diplomático:
Mi distinguido amigo: Al morir recientemente en París el General francés Wimpffen, que como V. sabe, firmó la rendición de Sedán, hánse resucitado recuerdos, algunos de los cuales aclaran un tanto aquel desastre. Le Figaro, entre otros diarios parisienses, publica una curiosa relación del capitán Mr. d'Orcet, que como testigo presencial que fué de la conferencia celebrada entre los Generales Moltke y Wimpffen para tratar de la rendición del ejército francés, desperta verdadero interés.

El Sr. d'Orcet dice lo siguiente:

Fuimos introducidos á un salón del piso bajo, en donde esperamos próximamente diez minutos al hombre que debía intimarnos la voluntad del Rey Guillermo.

El General Moltke entró acompañado del Conde de Bismarck, del General Blumenthal y de algunos oficiales. Después de un saludo bastante frío el General Moltke, preguntó al de Wimpffen si tenía amplios poderes; y como éste contestase de una manera afirmativa, exigió la comprobación. Hecho así, el General Wimpffen presentó á los Generales Castelnaud y Faure, y el de Moltke preguntó en seguida qué representación tenían. El General Faure contestó que su presencia la explicaba su cargo de jefe de Estado Mayor del ejército mandado por el Mariscal Mac-Mahón, y el General Castelnaud manifestó á su vez, que como ayudante de campo del Emperador Napoleón, estaba encargado de una misión verbal y oficial de parte de su Soberano, pero que no podía cumplirla hasta el final de la conferencia, en la cual bajoninguin otro concepto podía tomar parte.

Terminado este exordio, todos los interlocutores tomaron asiento alrededor de una mesa cuadrada, con tapete rojo, colocada en el centro del salón, en el orden siguiente: A la izquierda del General Moltke, el Conde de Bismarck; á la derecha el General Blumenthal; y detrás del General Wimpffen, que avanzó su asiento hacia adelante, los Generales Faure y Castelnaud, que quedaban casi en lo oscuro, así como algunos oficiales franceses y prusianos. Uno de estos últimos, obedeciendo á una seña del General Moltke, se situó junto á la chimenea, sobre la cual se apoyó colocándose en actitud de escribir.

Reinó un instante de glacial silencio, que rompió, al fin, con gran cortesía, el General Wimpffen, viendo que el de Moltke permanecía impasible.

—Deseábase—dijo—conocer las condiciones bajo las cuales S. M. el Rey de Prusia se propone concedernos la capitulación.

—Son muy sencillas—le contestó el General Moltke;—todo el ejército se entregará prisionero, con armas y pertrechos; pero, en testimonio del aprecio en que tenemos su valor, se dejarán las armas á los oficiales, aunque serán considerados como la tropa, prisioneros de guerra.

—Esas condiciones son hartas duras, General—replicó el de Wimpffen,—y creo que el ejército francés, por su valor, merecía algo más. Yo os propongo la capitulación con las siguientes condiciones: Se os entregaría la plaza y su artillería, dejando que el ejército se retirase con sus armas, bagajes y banderas, á condición de no emplearlas contra la Prusia en la presente guerra; comprometiéndose á ello el Emperador y los Generales, personalmente y por escrito; entendiéndose que el ejército se retiraría á la parte de Francia que Prusia designara en la capitulación, inclusive Argelia, en donde permanecería hasta firmada la paz.

Sobre este tema, el General Wimpffen agregó varios argumentos, y, hablando también de su situación especial, terminó diciendo:

—Hace escasamente dos días que he llegado de África, de los confines del desierto; mi reputación militar hasta este instante no tenía mancha; pero la fatalidad me obliga á unir mi nombre á una capitulación desastrosa, forzándome las circunstancias á cargar con toda la responsabilidad, sin haber podido siquiera preparar á mi gusto la batalla. Vos que sois General, como yo, podéis penetraros de la amargura de mi posición, y podéis amonarlá concediéndome condiciones más honrosas. ¿Por qué no lo hacéis? Yo no desconozco que la causa principal de nuestro desastre ha sido la herida del valiente Mariscal Mac-Mahón, que si tal vez no hubiera salido vencedor, hubiera podido quizás operar una oportunidad retirada. En cuanto á mí... si el mandato lo hubiese tenido desde la víspera, para poder apreciar el estado de mis tropas, hubiera hecho lo posible por abrirme paso, mas como el mando me fué impuesto en medio de la lucha, sin poder estudiar siquiera mis posiciones, poco podía hacer; pero siempre hubiese logrado romper vuestra línea ó batirme ordenadamente en retirada.

Esto alegato personal—dice d'Orcet—no causó la menor impresión en el General Moltke, por lo cual el de Wimpffen, resentido de aquella frialdad, dijo:

—Y por último, General, si vos no podéis ofrecernos condiciones más honrosas, yo no puedo aceptar las que tratáis de imponernos. Acudirá el honor del ejército francés, y ó conseguiré romper vuestra línea ó me defenderé en Sedán.

El capitán d'Orcet dice al llegar á esta parte de su relato, que su General demostraba no estar muy seguro de lo que decía.

—Os aprecio personalmente, General—respondió Moltke,—¡lamento la situación en que os encontrarás colocado, y me duele tener que negaros lo que me pedís; pero ni podéis abrirnos paso, ni menos defenderos en Sedán. Os concedo que vuestras tropas son excelentes, vuestra infantería, inmejorable; la caballería, audaz y bizarra, y en cuanto á la artillería, que es muy buena, nos ha hecho gran daño,mucho daño. Pero no me negaréis que vuestro ejército está en gran parte desmoralizado; ¡hoy hemos hecho 20.000 prisioneros, sin tener ni una herida!

Conozco la situación de las fuerzas que os quedan, que no exceden de 80.000 hombres, mientras que yo envuelvo al ejército francés con 240.000; por lo cual no hay que admitir la posibilidad de que nuestras líneas puedan romperse. En cuanto á cañones, cuenta con 500 bocas de fuego dispuestas contra Sedán, teniendo ya colocadas en baterías y dispuestas á hacer fuego 200; el resto podéis creerme estarán listas á la madrugada. No me negaréis, pues, que la defensa de Sedán es imposible, además, sólo existen víveres para 48 horas, y carencia absoluta de municiones. Si queréis reconocer mis baterías, enviad á uno de vuestros oficiales.

—Creo—repuso el general Wimpffen—que hasta por conveniencia política, deberíais estar interesados en mejorar vuestras condiciones. Vos tenéis deseos de hacer la paz y de hacerla pronto; la nación francesa es mas que ninguna generosa e hidalga, y agradecida á la caballería que se la demuestra. Si Prusia le concede condiciones que no menoscaben el amor propio del ejército, la nación será disminuida la amargura de la derrota, y la paz será duradera, toda vez que vuestro proceder hidalgo y generoso será correspondido por el pueblo francés, y abrirá la puerta á una amistad necesaria entre dos grandes naciones vecinas. Si, por el contrario, os empeñáis en ajar el amor propio de los franceses, el resultado cierto no puede ser otro que encender una guerra interminable entre Francia y Prusia.

—Vuestros argumentos—interrumpió por primera vez el Conde de Bismarck—parecen serios, y sin embargo hay en ellos mucho de capricho. Poca fe se puede tener en la gratitud hablando en tesis general, y absolutamente ninguna en la de un pueblo. Podrá admitirse en determinados casos el agradecimiento de un Soberano ó el de las