Archivo diplomático de España (1884-05-07 00:00:00), página 5

y que el capital y el brazo, que deben ser las partes de un todo armónico, está aquí en perfecto divorcio y en el más cordialísimo desacuerdo.

Suponer que es importante, que es si quiera sería la industria de un país, don de los dos grandes motores que le dan vida, el dinero y el trabajo, lejos de conspirar de consumo á hacer frente á sus competidores, se miran con rencoresa desconfianza y vuelven los ojos tan solo á los empiricos remedios que pueden ofrecer los poderes públicos, es la más flagrante de las equivocaciones. Y, sin embargo, esa y no otra cosa aconteció en París, al iniciarse la crisis de que nos ocupamos.

El Gobierno fijó su atención en aquellos cientos de obreros, que no curaban de desfigurar su insolente actitud, y... ya fuese por salvar los capitales que movían las sierras de Paris, ó ya—esta es mi creencia—por adquirir esa popularidad, de que tanto gustan ahora los que anteponen á sus nombres para mayor sarcasmo la consabida frase Chevalier, decretóse reponer los mobiliarios de todas las escuelas de la Francia, y de gran número de otras públicas dependencias. Cientos de miles de francos salidos del Tesoro conjuraron aparente ó pasajeramente el conflicto que amenazaba á Paris; pero, caso notable, mientras que en la capital de la nación se pretendía dar un alto ejemplo de decidida protección á la clase obrera, salvando de inminente ruina uno de los ramos de la industria, no sólo se miraba con indiferente estoicismo la muerte de otra manufactura mucho más rica, y con ella la miseria de más de nueve mil criaturas, sino que para más asombro, era el mismo Gobierno, era la misma Administración, la causa productora del catáclismo.

Cierto, sí, que no era la ciudad de Paris. Trataba de una capital de departamento; y como por lo visto es aquí lo importante mantener el oropel de los centros que los extranjeros examinan para que deduzcan cálculos sobre la prosperidad de Francia, poco importaba precipitar el trágico desenlace de una industria vastísima, si en aquellos momentos se había obtenido un aplauso del pueblo parisienne, harto ligero, por otra parte, para curarse de diferente cosa que de aquello que con él directamente se relaciona.

Francia no tiene bienestar más que en una mínima parte de su territorio. El resto del país languidece, y el desdarnado espectro de la pobreza bate sobre la mayor parte de los departamentos el cartílago de sus alas.

Empero examinemos lo ocurrido con ese otro ramo de la industria francesa, tanto para evidenciar esa falta de fijeza y de unidad de miras innata en este Gobierno, cuanto para apreciar el procedimiento diametralmente opuesto al seguido en Paris, de que ha sido teatro la villa de Nantes, capital del departamento del Loire Inferior, y perteneciente á la jurisdicción de este marco consular.

Desde el año de 1840 ó 1841, funcionaba en Nantes una importante compañía comercial, que bajo la razón Etienne y Cerard, ocupábase en la refinación de azúcares americanos.

Dos magníficas fábricas, una en la misma capital y otra en el lugar de Chatenay, dotadas de todos los títulos necesarios; ferrocarril particular y vapores propios, como medios de transporte y acarreo; tres mil operarios; ciento veinticinco toneladas de azúcar refinado como elaboración diaria; cincuenta millones de francos (1) de producto anual, y un valor de siete millones y medio de francos representados por los dos inmuebles y terrenos adyacentes, venían á constituir la fábrica de refinado de azúcar de Etienne y Cerard, y en cuya sociedad han figurado siempre miembros de la respetable familia del estadista León Say.

Era esta industria la verdadera vida de Nantes, dando, como daba, de comer á las tres mil familias de sus operarios, y es también digno de estimarse el movimiento que proporcionaba á la zafra de nuestras Antillas, dados los guarismos á que llegaban sus elaboraciones.

Atravesaba, no obstante, esta compañía el malestar general por que viene pasando el mercado francés y la paralización que, como dijimos en nuestro artículo anterior, constituye hoy el signo distintivo de su movimiento financiero, causas á que no pudiendo sustraerse la sociedad Etienne-Cerard, teníanla en descubierto con la Hacienda pública, por razón de derechos de importaciones azucareras, en la cantidad alzada de tres millones de francos. Garantizar el débito y enjugarlo paulatinamente, era el proyecto á que—según nuestras noticias—trataban de dar forma sus gerentes ó directores, bien ajenos, á lo que se nos alcanza, de poder sospechar que la misma administración que auparaba á los fabricantes de muebles de Paris, había de causar, sin embargo, á esta compañía, con la consiguiente pérdida de crédito, y por ende la necesaria quiebra.

Así ha sucedido. La Hacienda ha matado una industria que producía anualmente cincuenta millones de francos, compensando al país de la ruina que esto ha traído á la ciudad de Nantes, con la salvación de cuatro mueblistas de junto al Sena.

Tal es el optimismo que predomina en la Administración francesa con respecto á las industrias, y digáense luego si en un país que está en este estado de descomposición, en lo que atañe á la riqueza pública, puede juiciosamente pensarse en aclimatar transacciones, ni en nada que tenga carácter de seriedad.

(1) Poseemos los datos que acreditan estos extremos.—(N. del autor.)

Miremos, pues, las cosas bajo su verdadero aspecto. No seamos detractores sistemáticos de la Francia, pero no empujemos tampoco el turbulento por simpatías de residencia ni por seguir la deporable moda de encontrar mejor qué la propia la casa ajena.

Nosotros creamos que debe seguirse paso á paso la crisis mercantil por que atraviesa esta nación, estudiando, al propio tiempo, en su esencia filosófica las complejas causas que la producen y sostienen; pero sin que nuestros comerciantes e industriales se aventuren en arriesgados ensayos, cuyas consecuencias, si son adversas, no pueden luego cohonestarse con un yo créí ó yo pensé.

El buen deseo á favor de nuestros productos tiene hoy que encontrar límite en una prudentísima especulación, y analizando escrupulosamente el resultado de esta crisis y la manera como se resuelve, obtener con ello la enseñanza, que há de ser en el porvenir prenda de mayor acierto.

Nuestra leal opinión es que, hoy como hoy, la Francia decae rápida e inevitablemente, y que el haraposo estado de su riqueza no permite pensar—al menos en este distrito—en nuevos negocios, que serían, en tales circunstancias, verdaderas calaveradas mercantiles.

J. V. M.

VARIO

Revista de la Bolsa
MES DE ABRIL

Sucesos de todos conocidos han sido causa de que la Bolsa, durante el mes de abril, haya experimentado frecuentes y notables oscilaciones que han terminado en baja, y muy sensible, para todos los cambios corrientes.

Se ha promovido una verdadera algarada, primero con el pretexto de la expedición filibusteria mandada por Agüero. Era, como se comprende, el objetivo de esa algarada, debilitar los cambios de los billetes hipotecarios de Cuba, uno de los valores más firmes y sólidos de cuantos se cotizan en Bolsa.

Y con efecto, los cambios de ese papel descendieron rápida y notablemente, ni más ni menos que si la isla de Cuba estuviera á las puertas de una catástrofe financiera, y como si en España no hubiere medios para conjurarla.

Pasó, aunque lentamente, la impresión desagradable producida en Bolsa por los filibusteros peninsulares; pero de la calumnia, como de las malas noticias, siempre queda algo, y ese algo, en el presente caso, es la depreciación de las Cubas, no repuestas aún á su antiguo y elevado nivel.

Vino luego otra algarada, casi en visperas de la liquidación. Hubo por parte de algunos—los bajistas de siempre—el empeño decidido y manifesto de abultar la importancia de una insurrección