Archivo diplomático de España (1884-06-21 00:00:00), página 4

Es verdad que el Sr. Ministro de Estado era á la sazón individuo de la oposición; es cierto que dijo al ser nombrado Presidente de aquella comisión que no pondría dificultad ninguna á que la discusión viéndose cuanto antes á aquel Parlamento, y que en el momento que fué elegido Presidente pidió documentos; pero la comisión le hizo comprender que no eran necesarios, hasta el punto de que esa petición de documentos no llegó jamás á órdenes del entonces Ministro de Estado. Si eso es lo que el Sr. Ministro de Estado actual querría indicar que tiene alguna semejanza con lo que aquí ha pasado en el día de hoy, cuando recapacite más tranquilo sobre lo que hoy ha dicho, verá que no hay semejanza ninguna entre uno y otro caso. Yo he remitido al Congreso, lo mismo que al Senado, todos los documentos que se han pedido; y si por circunstancias especiales en una comisión, no se convino en hacer extensiva al Gobierno la petición de ese documento que S. S. como Presidente de aquella comisión creyó oportuno y conveniente pedir, no es culpa del Gobierno el no haberlo remitido.

Creo, Sr. Presidente, que he justificado que la alusión personal á que parecía inclinarse en el día de hoy el Sr. Ministro de Estado no tiene paridad ninguna con lo que yo he hecho en este sitio.

Si el Sr. Ministro de Estado cree suficientes las palabras que ha dicho hoy para tranquilizar los ánimos, que S. S. no supone preocupados, apesar de la opinión general que la prensa española, italiana, alemana, francesa e inglesa manifiestan en la cuestión de Marruecos, yo no tengo nada que decir, y me siento.

El Sr. Ministro de Estado (Marqués del Pazo de la Merced): He pedido la palabra, primero para tranquilizar al Sr. Marqués de la Vega de Armijo y asegurarme que yo no he intentado dirigirle alusión personal de ninguna especie, sino únicamente recordarle que no siempre había participado de la misma opinión respecto á la remisión de documentos. (El Sr. Marqués de la Vega de Armijo: Pues esa es una alusión personal); segundo, que yo no estoy ni en mucho ni en poco alterado por nada ni en nada; tercero, que he dado exactamente las mismas explicaciones que se han dado en los Parlamentos de Roma y de Londres por aquellos Gobiernos respecto á la cuestión de Marruecos, que son y han sido las de asegurar que las explicaciones dadas por el Gobierno francés se habían considerado suficientes para la tranquilidad de todos los ánimos. Esto he dicho antes y esto vuelvo á repetir, y siento molestar la atención del Congreso con esta repetición. Y por último, que no solamente había hecho y había dado las mismas explicaciones que habían sido suficientes para que se tranquilizasen los ánimos en Roma y en Londres, sino que yo os garabata que respecto á España nunca como ahora nos encontrábamos en condiciones tan especiales para esta cuestión.

Sobre todo, tenga un poco de calma, y permítame que se lo diga, el Sr. Marqués de la Vega de Armijo, que ésta y todas las cuestiones que deseé las discutiremos tan extensa y latamente como quiera su señoría, y crea que no han de faltar explicaciones para llevar esta tranquilidad que hay en los demás al ánimo de S. S.; explicaciones que le he dado porque creo que le serían completamente satisfactorias; pero si hoy no está S. S. satisfecho, dentro de muy pocos días creo verdaderamente que la tranquilidad volverá al seno de S. S.

El Sr. Marqués de la Vega de Armijo: Debo decir: primero que no tengo prisa ni excitación de ninguna especie; me pareció encontrarla en S. S. y por eso dije las pocas palabras que antes he pronunciado, y segundo, que quiero que conste, ya que tantas cosas quiere el Sr. Ministro de Estado hacer constar, que nosotros entramos en esa discusión sin dato ni prueba alguna.

Crisis económica en Cuba

Preocupa, y con razón, al Gobierno, más que otras cuestiones políticas, la situación económica de la isla de Cuba, y los remedios que para mejorarla conviene emplear. No somos tan pesimistas que creamos de gravedad suma lo que en la Antilla sucede; pero no hemos de ocultar por esto que las medidas previsiones del Gobierno merecen todas nuestras simpatías y son merecedoras de aplauso.

Las causas de la actual crisis económica son ya sobradamente conocidas. Hace algunos años el mercado inglés consumía casi todos los productos de Cuba. Cerróse este mercado; pero le sustituyó con ventaja el de los Estados Unidos que absorbió el 90 por 100 de los productos de la gran Antilla.

No obstante la política mercantil imperante de la República norte-americana y las represalias tomadas por el Gobierno español, han ido paulatinamente disminuyendo las relaciones comerciales de ambos países, hasta el punto de llegar á carecer Cuba por completo de un buen mercado donde colocar su azúcar. Como corolario de esto, la producción ha ido de mal en peor; la gran mayoría de las fábricas cerraron sus puertas; las demás industrias y el comercio en general se resintieron profundamente, y la crisis, por último, se apoderó de todas las manifestaciones del trabajo humano.

A atajar el mal se encamina el tratado de comercio pendiente aún de ratificación. El Gobierno conservador, no obstante sus ideas económicas, acogió y contribuyó al buen éxito del convenio celebrado por la anterior situación, siendo éste un título, no de inconsecuencia, sino de patriotismo y de elevación de miras.

Las ventajas del tratado han de ser de gran consideración. Cuba podrá comprar en sus puertos harinas y trigos á precios relativamente baratos, y entenderá de nuevo sus relaciones comerciales en la República del norte de América, floreciendo de nuevo las industrias indígenas y restableciendo en gran manera la antigua prosperidad de dicha Antilla.

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Este es el primer paso que en el camino de las reformas ha debido darse, y con efecto, se ha dado; pero dada la importancia del mal, no es aún suficiente.

Las relaciones económicas con la madre patria han disminuido también desde el año de 1864 hasta ahora. Algunos artículos—aguardiente, azúcar, café, cacao y té—pagan derechos tan crecidos á su introducción en la Península, que imposibilita, ó estorba al menos, el comercio de estas regiones españolas. A remediar el mal viene también una ley de 1882, por virtud de la cual, dentro de diez años, por medio de rebajas sucesivas, se llegará á la libertad de comercio entre España y Cuba.

Esta ley, á nuestro entender, no tiene más que un defecto: el de alargar demasiado la época en que ha de establecerse el cabotaje.

La prudencia aconseja, ciertamente, no cambiar de golpe de sistema, que siempre perjudica á los intereses nacidos á la sombra de otros opuestos; pero ¿no sería suficiente un período más corto—de dos años, por ejemplo,—para que las industrias similares de la Península se preparasen á la lucha y competencia con las insulares y recíprocamente?

Si á todo esto se añade la reducción de los presupuestos, que ya el Gobierno se propone llevar á cabo, y se procura moralizar la administración de las Antillas, se habrá hecho lo principal para acabar con la crisis.

No hace aún muchos días leímos en un periódico de Cuba: «Si la recaudación de las rentas de aduanas se practicase con celo y moralidad, este solo recurso bastaría á cubrir todas las necesidades del presupuesto.»

Quizá haya alguna exageración en este aserto, pero en el fondo encierra una verdad reconocida por todos los que conocen la estadística de importación y exportación de la isla.

A hacer desaparecer este cáncer antiguo de la administración cubana debe encaminar el Gobierno su poderosa actividad, con lo cual logrará gran parte de sus patrióticas aspiraciones.

El Dr. Zaldívar

Toda la prensa ha dedicado en estos días no pocos suelos y artículos á dar cuenta de la llegada de un ilustre americano, el actual Presidente de la República del Salvador, y de los obsequios y agasajos con que, honrándose, le han honrado S. M. el Rey, el Gobierno y varias asociaciones literarias, artísticas y científicas.

Viene el Dr. Zaldívar de un país estrechamente unido á España por los víncu-