Revista política y parlamentaria (1901-02-28 00:00:00), página 14

en la conservación y fomento de nuestras fuerzas navales todo el provecho, toda la utilidad que se puede alcanzar de su empleo, en beneficio de la prosperidad general del país y, por consiguiente, de la Hacienda misma, que ve crecer sus rentas en la proporción que la riqueza nacional se desarrolla y florece.

A medida que la opinión se ilustra y adquiere el conocimiento de los asuntos de Marina, de que en la actualidad por regla general carece, se hace más difícil que se sustraigan á los efectos de su acción fiscalizadora y justamente celosa del público interés los gastos inútiles y superfluos con que ha gravado hasta ahora al Erario, lo mismo—ó quizás todavía menos—que los demás ramos de la Administración del Estado, porque sabido es que en España, lo propio hoy que dos siglos antes del nuestro, nada se hace que no pueda economizarse una tercera parte, en mucho una mitad, en algo dos tercios y en otro todo, porque todo es innecesario (1).

Pero en cambio crecen al mismo tiempo las probabilidades de que, en los límites compatibles con nuestros recursos y nuestra actual posición en el mundo, se concedan al desarrollo de la Marina militar los medios precisos para que adquiera su legítima y natural importancia entre todas las de las demás potencias del día, aproximándonos gradualmente á esa triple combinación—como se expresa un escritor español de nuestra era, refiriéndose á Inglaterra,—de un comercio que alimenta las rentas del fisco, de unas rentas que sostienen su Marina y de una Marina que durante el siglo XVIII no ha cesado de añadir nuevas conquistas á favor de su comercio y de sus rentas...

Empezando por el Ministerio del ramo, constituido sobre la base de la distribución de los servicios en tres ramos principales, correspondientes á los elementos que entran en la composición de la flota—hombres, buques y dinero,—según la teoría de M. Ducos, aplicada hace ya tiempo en Francia, pero hoy en completo descredito allí mismo y por ninguna otra nación más que España adoptada hasta ahora, todos los institutos, cometidos y organismos de nuestra Marina actual ofrecen á un genio verdaderamente organizador ancho y espacioso campo en que ejercitarse, rompiendo de una vez para siempre con la funesta tradición, cuyas consecuencias jamás lamentaremos con exceso.

Un plan amplio, madura y profundamente meditado en todas sus partes, sin perder ni un momento de vista las lecciones de la propia y la extraña experiencia, y cuya ejecución corresponda á la eficacia y el acierto del pensamiento que lo informe, es el medio único de que la Marina recobre en el concepto público la justa consideración que se le debe, en vez de continuar reputado como una carga inútil y gravosa para las desfallecidas fuerzas de la nación contribuyente.

Porque por mucho que la reciente pérdida de nuestras ricas y envidiables colonias haya disminuido la importancia de la Marina militar de España, jamás dejará de tenerla muy grande en una nación peninsular como la nuestra, y que bajo ningún concepto está todavía en el caso de renunciar al puesto que de derecho le corresponde en el concierto europeo por su posición geográfica, sus aptitudes y su historia.

Librenos Dios, por consiguiente, de dejarnos dominar por la apatía que se apoderó de los espíritus, después del aciago combate de Trafalgar, cuando disponiendo aún de 70 navíos y fragatas de guerra y 2.800 Generales, Jefes y Oficiales de todas clases, permitimos que los primeros se pudrieran amarrados en los arsenales y perecieran en la miseria los segundos, mientras los corsarios de los insurgentes americanos perseguían el comercio marítimo español en nuestras mismas aguas y bloqueaban impunemente los puertos de la Metrópoli, en cuyos dominios jamás se ponía el sol, bajo el cetro de los primeros monarcas de la Casa de Austria...

Hoy mismo la inviolabilidad del territorio nacional, la conservación de nuestras posesiones de Africa y la defensa y protección de nuestro comercio en los mares de ambos mundos, exigen imperiosamente una fuerza naval respetable y sólidamente constituida, que no llegaremos á poseer nunca mientras no consigamos inclinar á la satisfacción de esa necesidad nacional la fuerte corriente de opinión que amenaza hoy de muerte el porvenir del ramo.

Y para ese efecto la Marina no puede ni debe pretender sustraerse al cumplimiento de la obligación en que se halla de allanar por su parte el camino de un acuerdo, cada día más necesario y urgente por su propio interés y el de la patria.

La mayoría ó casi universalidad de los que de ella forman parte así lo comprenden, y nunca como hoy tan bien dispuesto ha estado el Cuerpo para recibir las indispensables reformas á que con notoria injusticia se ha querido suponer re- fractario, desconociendo el noble y generoso espíritu de que se encuentra animado.

De todos modos ardua es la empresa y los recursos materiales pocos, para poder esperar confiadamente que España recobre en breve tiempo la representación y la importancia naval que ha perdido, y de que se encuentra en la actualidad muy lejos.

Aunque tal vez no lo estemos tanto todavía como del grado de postración y abatimiento en que nos hallábamos á la muerte del púlsilíume Carlos II, y en el que el genio restaurador de Patiño halló los medios de establecer las bases y abrir los caminos de nuestra preponderancia marítima de los reinados de los primeros Borbones.

Quizás ahora mismo no sería difícil encontrar naciones de menores recursos y en peor situación económica que la nuestra, obligadas á sostener un rango mucho más elevado en el mundo político y el mundo militar de nuestros días.

Por consiguiente, en vano sería desesperar, bajo ese determinado punto de vista, de las consecuencias de una reacción del espíritu público á favor del restablecimiento de la potencia naval de España, que sólo tardará en producirse el tiempo que la Marina necesite para encontrarse en condiciones de responder por su parte á los sacrificios que el país se imponga para su sostenimiento, adquiriendo el vigor de que ha carecido hasta ahora—triste, pero necesario es confesarlo,—y sin el que todo el interés de su conservación desaparece, porque, como ya mucho antes del desastre nacional hemos dicho, y no nos cansaremos de repetirlo nunca, para estar sin Marina es mejor no tenerla.

LEANDRO DE SARALEGUI Y MEDINA,
Intendente general de Marina del departamento de El Ferrol.

NECROLOGÍA

La Iglesia española acaba de perder uno de sus hombres más ilustres: D. Vicente Alda y Sancho, arzobispo de Zaragoza. Nació en Calmarza (Zaragoza) el año 1839, y siguió con mucha brillantez la carrera eclesiástica en el Seminario de Tarazona. En 1886 fue consagrado obispo de Derbe, en 1888 trasladósele á Huesca y en 1895 nombráronle para la silla arzobispal de Zaragoza, ocupando la cual ha muerto. Era autor de las obras Antídoto contra el liberalismo, Preservativo contra el protestantismo y Pequeño catecismo social. Había sido senador, y estaba condecorado con la Real cruz de Isabel la Católica. Descanse en paz el virtuoso prelado.