Revista política y parlamentaria (1900-10-15 00:00:00), página 10

Ya he dicho en otro lugar de estos apuntes, que el 4 de Octubre de 1847 entré á formar parte de aquel Ministerio, y cualesquiera que hayan sido para mí las consecuencias tristes, yo no olvido nunca el beneficio. No me pesa el agradecimiento. La cartera y el título que llevo tengo que agradecerse los á S. M. y á él. Se lo agradezco, á pesar de haberle pagado con usura. Si, porque mientras fui Ministro, yo no tuve más que un pensamiento, un móvil, una aspiración: la gloria, el engrandecimiento del Duque de Valencia; que triunfara de todos sus rivales, de todos los obstáculos, que consolidase, en fin, su posición en todos conceptos. ¡Oh! No habría él percibido los ocho millones con que S. M. recompensó sus servicios, si no hubiesen mediado mi lealtad, mi diligencia y mi cariño. A la vista tengo el borrador original que llevé uno y otro día para que la Reina lo escribiera, haciendo la donación.

S. M. se excusaba, porque para ello estaba así prevenida, hasta que un día, ofreciéndole respetuosamente la pluma hasta dejarla en sus manos, y hablándole al corazón, recordándole las repetidas veces que me había prometido hacerlo, cedió á sus nobles impulsos y olvidó los consejos que se le oponían.

¿Pero estaban por eso vencidas las dificultades? ¿Cuánto hubo que hacer para que las órdenes salieran de las oficinas de Palacio! Ninguna negociación diplomática puede ofrecer tanta complicación. Cuando todo estuvo allí dominado, faltaba lo más arduo: vencer la resistencia del Ministerio de Hacienda. Dado el entrañable amor que profesaba á Narváez su Embajador en París en 1864, no es de extrañar que después de negarse á mis reiteradas instancias para dar unas órdenes que no tenía derecho á demorar, me dijera un dia estas textuales palabras:

«Pero venga usted acá; ¿qué se propone con esa impaciencia insensata? Si no siendo todavía rico nos quiere avasallar á todos, ¿quién podrá soportarlo el día que lo sca?» Le contesté conciliadora y persuasivamente, tiré de la campanilla, y las órdenes corrieron. Yo salí del despacho de Hacienda tan contento como si aquella hermosa fortuna hubiera sido para mí. Sin embargo, no me reservaba más que el placer de haber obtenido el resultado y de ocultarle los obstáculos vencidos para que ellos no acabaran su satisfacción. Algunos otros servicios de la misma especie pude prestarle. Se acordó, por ejemplo, en Consejo de Ministros darle veinte ó veinticinco mil duros para gastos de representación. Los Ministros que tenían en sus departamentos fondos para gastos secretos ó eventuales, me dijeron terminantemente que ellos no podían dar nada. Yo, se los di. El Subsecretario Vázquez Queipo sospechó de mí; Galiano llevó la murmuración al Senado. Yo cumplí con el deber de la reserva y no escarmenté, porque habiendo Narváez creído oportuno ser galante con tres generales excarlistas que carecían de recursos para hacerse el uniforme, facilité también la cantidad que Narváez les había prometido. Ahora bien, ¡qué terrible contraste ofrecen estos hechos con la conducta de Narváez para conmigo!...

Aunque parezca increíble, lo primero que amargó mi vida política, además de muchas ingratiudes, fué la desconfianza de mi gran amigo. Mi afecto al Duque de Valencia no tenía límites; pero éste, siempre tan suspicaz, llegó á sospechar, dando oídos á insinuaciones ruines, que como Ministro de la Gobernación había yo traído una mayoría adicta á mi persona, con intención de oscurecerle. El Duque de Valencia no tenía temple para tolerar rivalidades, y presentó su dimisión á la Reina, contando en las Cortes con la mayoría más compacta y decidida. Y todo esto lo hizo por una de aquellas genialidades tan características de aquel hombre extraño, tan temible en los primeros impetus de su furor, como bondadoso y hasta débil cuando la reacción de su alma noble le hacía comprender que había obrado con precipitación ó con injusticia. Mezcla extraña de luz y sombra, de cultura innata y de instrucción deficiente, de franqueza ingenua y de suspicacia solapada, de valor temerario y de terrores infantiles. Nada temió jamás del enemigo declarado, y la más ligera sombra le hacía recelar y perder la confianza en sus más leales adictos.

(Continuará.)