Revista política y parlamentaria (1900-09-30 00:00:00), página 5

y el impulso del material? Pues si esta fe tiene el país, démuéstrela queriendo de veras emplear sus sacrificios rentísticos en una enseñanza real, práctica, reproductiva, que tiene que ser cara por fuerza, como lo es en los demás países.

La obra muerta del presupuesto de gastos, que tantas censuras teóricas suscita siempre, no desaparecerá mientras no se haga incompatible, no con proyectos de gastos reproducitivos, sino con otras partidas del presupuesto, efectivas, actuales, que correspondan á esas grandes necesidades que la nación debe satisfacer. Cuando en el presupuesto, junto á esos gastos superfluos, que sirven para pagar aprensiones tradicionales y vicios de la holganza inveterados, hubiera gastos grandes para el progreso real, para el aumento de la instrucción y de la riqueza, en la imposibilidad de pagarlos todo, en la necesidad de hacer economías, lo que callaría del presupuesto sería lo inútil, lo de abstracciones vetustas, la obra muerta. Y una de las cosas que deben llevar mucho dinero, para quitárselo á lo que no lo merece es la ciencia tomada en serio, pagada en personal, y, sobre todo, en organización y medios materiales, como se paga en otras partes, donde por el saber se eleva la cultura, la prudencia y la habilidad del país, y se da ocasión á los progresos de la ciencia, aplicada á la creación de productos.

Hace años, y es ejemplo que siempre me complazco en recordar, Alemania comenzó á rivalizar con Inglaterra en el comercio de exportación de productos químicos. Y este progreso se debió á los descubrimientos de la ciencia pura, llevados después á las aplicaciones industriales por los hijos de aquellos fabricantes, que tuvieron bastante fe en la ciencia para hacer que su prole estudiara puramente con los sabios desinteresados.

Un movimiento análogo, pero de mayor trascendencia y más general, se nota hoy en todos los pueblos de gran cultura respecto de la enseñanza universitaria de la agricultura.

No soy yo partidario de que en todo se imite ciegamente á los extranjeros; pero cuando se observa una común dirección general en las principales naciones, debe estudiarse por lo menos, pues probablemente se trata de algo conveniente, racional, provechoso.

La ciencia pide dinero, pero también enseña á buscar el valor de la tierra. Los descubrimientos de las ciencias naturales, y aun el cultivo de ciertas disciplinas antropológicas y sociales, dan á la explotación del suelo y del subsuelo una capacidad económica indefinida; si la ciencia se vuelve á la tierra, no es para seguir paratránsando á Columela, no es para reducir todo el saber agrícola al estudio de los terrenos y de los abonos, sino para multiplicarse en aplicaciones sin cuento, que dan para el porvenir al terruño una utilidad incalculable. Hay aquí una aplicación científico-económica de igual carácter indefinido en su alcance que en el progreso veía el malogrado Guyau.

Así lo comprenden las principales naciones cuando tanta actividad consagran á relacionar la agricultura- en el más alto sentido—con la ciencia y su enseñanza universitaria.

Edmundo Gain, en un artículo que me ha sugerido el presente, estudia con gran detenimiento estos esfuerzos de los países más civilizados por conseguir enlazar con la tradición académica, universitaria, los altos estudios que, desde un punto de vista u otro, puedan importar á la agricultura. Pero hace notar una y otra vez que no se trata de las escuelas técnicas, prácticas de agricultura de aplicación inmediata, las cuales existen aparte y con otro fin, que si se relaciona con el que ahora se persigue, no es, ni con mucho, el mismo.

Difícil será para muchos, que creen que la enseñanza sólo sirve si el alumno antes de los diez y ocho años ya puede ganarse la vida con lo que aprendió, comprender cómo puede constituir una aspiración unánime de los pueblos más científicos, pero también más prácticos y más prósperos, este afán de que, además de las escuelas prácticas agrícolas, haya una enseñanza universitaria que procure á ciertos elementos de la juventud nacional el conocimiento elevado, teórico, trascendental pudiera decirse, de las ciencias que con la agricultura pueden relacionarse. Sin embargo es así. M. Gain, maestro de conferencias (si cabe traducir de este modo) en la Facultad de Ciencias de Nancy, y secretario del Congreso internacional de la Enseñanza agrícola, para animar á los franceses á dar mayor impulso á los estudios universitarios de Agricultura, pasa revista á lo que en ese sentido han hecho y siguen haciendo otras naciones, y resulta que, en efecto, Francia, donde tanto importa la vida agrícola, y donde tanto se hace por la instrucción pública, está todavía atrasada en el respecto indicado... si se la compara con otros pueblos.

En los Estados Unidos están las cátedras de Agricultura coordinadas para realizar un ciclo de estudios superiores. (Universidades de Arizona, California, Illinois, Indiana, Luisiana, Maine, Minnesota, Nevada, Heca, etc., etc.)

En el Canadá las dos principales Universidades tienen especial enseñanza agrícola.

En Finlandia, viéndome á Europa, se van á crear este año, en la Universidad de Helsingfors, cuatro cátedras de ciencias agrícolas (Química y Física agrícolas, Botánica agrícola, Zoología agrícola, Economía rural).

En Inglaterra como lo explica Mr. Martin Sutton, las antiguas Universidades han entrado hace cuatro años por igual camino, y dan diplomas de aptitud relativos á la enseñanza superior agrícola. En Bélgica, la Universidad de Lovaina hace lo mismo, y tiene numerosas cátedras de ese género. En Alemania, como ha hecho saber Wery en un informe ante el Congreso internacional de Agricultura, los profesores de las Universidades tienen casi la exclusiva de la enseñanza superior agrícola. En este país tan teórico... y tan práctico, se enseña al que cultiva los estudios agrícolas en gran escala, además de las ciencias naturales directamente agrícolas, Historia política, Sociología, Arte y Filosofía!

Todo este movimiento, que en Francia también se inicia, y tiene la ayuda de otras instituciones que le sirven de preparación (1), ha venido á reflejarse en el Congreso antes citado de 1900. M. Grosjeau, inspector general de Agricultura, es quien formuló esta mocion, que fué aprobada:

«Es de desear que las Universidades orienten más cada día su enseñanza hacia las aplicaciones de las ciencias á la Agricultura.»

Y ahora ocurre preguntar:
¿Cabe que España aspire á seguir, á la distancia que pueda, este movimiento tan general?

Yo creo que sí. Vienen precisamente á concurrir en tal propósito las dos grandes aspiraciones nacionales en que la opinión empieza á fijarse con más ahínco.

Se ha dividido en dos el ministerio de Fomento por reconocer la importancia que tenían sus dos grandes y principales fines: la Instrucción y la Agricultura. En todas partes, bien ó mal, se habla de enseñanza; cada día las cuestiones de este orden llaman más la atención. Por otro lado, la llamada política hidráulica ha sido bandera técnica, substancial, de todo ese gran movimiento político: un ministro joven, entusiasta, estudioso y activo, sin lagorreas de Gaceta, procura cumplir, en lo que de él depende, planes y promesas expuestas en la prensa popular. Todos estos y otros muchos síntomas son favorables á esa conjunción del cultivo racional, metódico, del suelo patrio y de la inteligencia de sus hijos.

Mucho habría que hablar de esto; en muchos problemas se resuelve la capital cuestión apuntada. Y, en efecto, se debe hablar mucho de tal asunto.

Desde luego, lo evidente es que España quiere sacar más fruto de su territorio, y que para ello necesita cultivar más y mejor esa ciencia, que comienza necesitando muchos medios materiales, dinero, y acaba, á vuelta de sus grandes idealismos, por servir más que cosa alguna para aprovechar, mejor que seculares rutinas, los dones materiales de la tierra.

CLARÍN.

LA LEGISLACIÓN SOCIAL EN ESPAÑA

Es preciso confesar que, por razones conocidas de cuantos á impulsos de la cabeza ó del corazón, ó de ambos, se consideran en el deber de procurar el mejoramiento de la condición del proletariado, sea cualquiera la profesión ú oficio en que busque el medio de vivir, se ha acentuado últimamente la acción protectora del Estado. Sobre todo desde que la Comisión de Reformas sociales, compuesta en su mayor par-

(1) M. Gain pasa revista á todas las Universidades francesas, y en casi todas encuentra algo que éste, por lo menos, tendencia á la enseñanza superior, academia de la agricultura y ciencias auxiliares.