Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1886-01-01 00:00:00), página 19

solemne las objeciones de los Estados Unidos á la interpretacion dada por el Gobierno español al Modus vivendi de 13 de Febrero de 1884. El art. 1.º de este convenio declara explícitamente, que el arreglo hecho implica (por parte de España) la supresion de los derechos diferenciales de bandera, y esto quiere decir precisamente que en las relaciones comerciales de los Estados Unidos con Cuba y Puerto-Rico, la bandera americana, y las mercancias cubiertas por ella, deben ser tratadas en dichas islas del mismo modo que la bandera española. Parece, sin embargo, como puede verse por las adjuntas copias de comunicaciones de navieros que he elegido, entre las muchas recibidas en el Departamento de Estado en Washington, que se permite á los buques españoles conducir mercancías extranjeras, que trasbordan en los puertos americanos, á Cuba y Puerto-Rico, donde son admitidas por la tercera columna de los Aranceles de dichas Islas, mientras que á los buques americanos se les imponen los derechos más elevados de la cuarta columna. Esto constituye una diferencia en desventaja de la bandera americana, y por lo tanto, una violacion del art. 1.º del Convenio.

El Convenio, en su parte obligatoria, es simplemente un acto del Poder Ejecutivo (por parte de los Estados Unidos). Las razones que existen para llevarle á la práctica, se fundan en la Seccion 4.228 de los Estatutos revisados, que concede autorización para ello, sólo cuando pueden darse pruebas satisfactorias de que no se imponen derechos diferenciales por los demás países á los buques de los Estados Unidos y sus cargamentos. El aviso dado por el Gobierno español, después de firmar el Convenio, de que se pondría en ejecucion el 1.º de Marzo siguiente, fué considerado por los Estados Unidos como prueba satisfactoria. Como consecuencia de lo anteriormente manifestado, el Presidente de los Estados Unidos decretó la supresion del 10 por 100 de derecho diferencial que se imponía á los buques españoles que se dirigian con cargamento á los puertos de los Estados Unidos, desde los de Cuba y Puerto-Rico.

La suspension del cobro de estos derechos, se hizo á condicion de que se suprimieran todos los diferenciales impuestos á la bandera americana en sus relaciones comerciales con Cuba y Puerto-Rico. Como esto no se hace, el decreto del Presidente no tiene razon de ser. Si en las negociaciones que precedieron al Convenio el Gobierno español hubiera hecho comprender que su aplicacion se restringiria tanto, no hubiera habido lugar á suprimir tan importante derecho diferencial; si hubiera hecho saber claramente lo que pensaba, los Estados Unidos, que confiaron en la explicita declaracion de que el derecho diferencial de bandera, que tantas veces habia originado cuestiones entre los dos Gobiernos durante muchos años, habia sido suprimido, y por consiguiente concedieron lo equivalente sin recibir en cambio lo que se esperaba, no hubieran tenido por hecho tal Convenio. Hallándose únicamente autorizada por el Congreso la supresion del 10 por 100 ad valorem en el art. 2.º, cuando se dá la reciproca, no existe naturalmente tal autorizacion cuando no se compensa, y no hallándose basado el decreto del Presidente en el indispensable requisito que exige la ley, no hay razon que le justifique ni le dé validez, y no puede, por lo tanto, continuar en vigor por las razones expuestas.

Estoy seguro de que el Gobierno de S. M., con el buen criterio y buenos deseos que le distinguen, adoptará inmediatamente las medidas necesarias para la supresion completa de los derechos diferenciales de bandera y dará fuerza al convenio.

Aprovecho, etc.

J. L. M. CURRY.

ANEJOS Á LA NOTA NÚM. IV.

EXTRACTO.

I.

El Cónsul general de los Estados Unidos, en la Habana, dirigió en 9 de Enero de 1885, una comunicación al Gobernador general de la Isla de Cuba diciéndole que, en 17 de Noviembre del año anterior, se habia dirigido de oficio acerca del hecho de haberse impuesto y cobrado por los funcionarios de la Aduana de la Habana, derechos diferenciales de importacion sobre 286 sacos de café de La Guaira, trasladados en Nueva-York á bordo del vapor americano Saratoga, á cuya comunicación oficial, no se le habia contestado todavía.

Añadía que, habiendo recibido instrucciones del Secretario de Estado en Washington, rogaba se le infor-