Revista política y parlamentaria (1900-09-15 00:00:00), página 1

REVISTA POLÍTICA Y PARLAMENTARIA
APARECE LOS DÍAS 15 Y 30 DE CADA MES
DIRECTOR: GABRIEL R. ESPAÑA, EXDIPUTADO Á CORTES

AÑO II        Madrid 15 de Septiembre de 1900        NÚMS. 20 y 21

La prensa política española

INTRODUCCIÓN

Unas veces por datos cazados al vuelo, otras veces por adivinaciones más ó menos cercanas á la verdad, el público español ha formado un concepto muy complejo e indeciso de lo que es la prensa del país desde el punto de vista de su vida particular é interna, ya creyendo que los periódicos son una verdadera mina de oro, ya suponiendo que en ellos tienen asiento toda la escasez, hambres y penuria, que juntamente con el natural despejo, el ingenio picante y hasta la profundidad sabionda del más claro talento, sufrían y gozaban, según la sazón, los antiguos estudiantes de nuestras viejas universidades.

De la poquedad de la noción se pasó á las amplificaciones sugeridas ipso facto por la fantasía, y así los periodistas modernos han venido á continuar la leyenda de los estudiantes antiguos, del mismo modo que los periódicos de hoy han heredado la de aquellos maravillosos palacios de los cuentos de encantadores, en los que se pasaba bruscamente desde el soberbio salón fantásticamente aljajado, iluminado por millares de lámparas de oro y animado por invisible y deleitosa música, á la mazmorra lóbrega, infestada de sabandijas y regada con la sangre de los infelices á quienes cabía la desdicha de ser víctimas de ferocísimas venganzas.

Ni una cosa ni otra son ciertas por completo, pues en la realidad de la vida todo se equilibra y contrabalanza en una alta equidad, ley suprema de las cosas. Y la vida de los periódicos está sujeta á la prosa de la lógica, ni más ni menos que cualquier otra empresa ó especulación humana.

Pero los españoles no solemos detenernos mucho á deslindar campos ni á trazar divisorias, siéndonos más grato dejar que la exageración amplifique y abulte los contornos de las cosas multiplicando un mismo concepto en muchos otros derivados de él, como si la vida no fuese más que una inmensa llanura por donde la imaginación pueda desatarse desbordada y sin cauce, anegándolo todo en su onda brillante y engañadora ella misma en la niebla dorada y engañadora de sus propios remolinos irisados.

Así, para los unos, la prensa es cosa excelente; para los otros, cifra de toda maldad, que con gusto suprimirían, si pudieran, «de una plumada». Solamente estos radicales de la supresión á raja tabla concederían indulto á un periódico: á la Gaceta de Madrid, por todos zaherida, con donosas chungas; pero que tiene el raro privilegio de excitar la benevolencia en los defensores del exterminio total de la prensa.

Desapasionadamente mirado el asunto, y prescin- diendo de considerar á la prensa como mero reflejo de la sociedad que la inspira (sin perjuicio de abominar de ella cuando la lee), si atendemos solamente á su vida y caracteres propios, hemos de convenir en que si es muy cierto que nuestra prensa ha cometido pecados, en cambio ha sabido atender al bien ajeno antes que al suyo, que ha tenido la virtud y el valor de pensar alto y sentir hondo; y que en todos los casos ha sido escudo mal pagado que jamás reclama las soldadas que le están debiendo la cultura nacional, por quien ha quebrado tantas lanzas, las diversas ideas á las cuales ha servido á la vez de escabel y de bocina, y hasta la legión misma de muchos hombres ilustres que le deben, á no dudarlo, las siete octavas partes de su reputación, altitud y nombradía.

Hoy dedicamos nuestro número extraordinario á esta prensa tan alabada y tan escarnecida. Ciego será quien no vea en ella, no un «cuarto estado», pero sí una fuerza social y un obrero infatigable, que á vueltas de haber destruido mucho, ha construido no poco.

En la vida que hoy viven las naciones, la prensa de cada una tiene un valor insustituible como dato fehaciente para la historia del modo de ser del país. Registrando las colecciones de los periódicos de un año cualquiera, resurge á nuestros ojos todo lo que el paso del tiempo amortigua y distiña, y los detalles característicos, las impresiones que lo fueron de un momento, lo deleznable y lo fugaz, reaparecen y reviven con nuevo aspecto, pues en todas aquellas vibraciones ya extintas palpita el espíritu de una generación muerta, espíritu del cual fueron destellos y cuyo conjunto inunda hoy de luz el oscuro y revuelto montón de los días que pasaron, sus ansias y sus goces, sus ilusiones y sus realidades. Cámara oscura donde los tiempos van imprimiendo su imagen llena de sinceridad y de verdad, retrata la prensa la vida nacional tal como es, y constituye todo un arsenal de datos preciosos, perdidos si ella no los hubiese recogido en la tenue hoja de papel que, destinada á vivir un solo día, recobra después de muerta y olvidada la nueva vida que le da su carácter de dato fehaciente y de testimonio histórico.

Innegable bajo este aspecto la importancia de la prensa, no se nos negará la utilidad de echar sobre ella una ojeada para hacernos cargo de cómo vive entre nosotros, de lo que es y de lo que vale. Tal es el objeto del presente número extraordinario que la REVISTA POLÍTICA Y PARLAMENTARIA consagra á la prensa española, considerándola como reflejo de la vida nacional.