Revista política y parlamentaria (1900-07-30 00:00:00), página 6

LA INSTRUCCIÓN PÚBLICA

REFORMAS EN LA ENSEÑANZA

Cuatro reformas capitales ha sufrido nuestra segunda enseñanza en un plazo relativamente muy corto, y á ellas ha venido á sumarse recientemente la llevada á cabo por el señor García Alix.

Ha «sufrido» decimos, y en verdad que pocas veces habremos empleado con mayor propiedad esa palabra.

Como decía el Marqués de Pombal, «á todo desbarajuste administrativo responde siempre el desbarajuste en la enseñanza pública»; y nosotros, confirmando una vez más la máxima del ilustre portugués, vinimos á parar en una de planes y programas reformadores capaz de embrollar el cerebro mejor organizado. Hubo ocasiones en que el alumno no llegó á saber á qué plan atenerse ni en qué curso se encontraba, y veces en que cualquiera hubiera pensado si el paso de un político por el Ministerio entonces de Fomento, habría necesariamente de señalarse por el hecho de poner sus manos pecadoras en nuestra desgraciada segunda enseñanza.

Por fortuna, ahora parece que, rectificados aquellos rumbos, volvemos á entrar en una normalidad que, desde luego, responde á nuestra enseñanza clásica y tradicional.

Principia la reforma, que ya es ley, siquiera las Cortes no la hayan votado, únicas que, como ocurre en Inglaterra y Alemania, deberían ser las que en estos importantes asuntos resolviesen, por fijar la edad para el ingreso en la segunda enseñanza, y al igual de Bélgica se fija en diez años cumplidos. En las demás naciones, la edad para este ingreso fluctúa entre los doce y diez y seis años, y en los Estados Unidos, para una enseñanza como la de las escuelas de comercio (Commercial Schools y Business Colleges), que no requieren el haber cursado la segunda enseñanza, se llega á fijar en diez y siete años.

Lejos de nuestro ánimo juzgar la obra del actual Ministro de Instrucción pública, pero aunque limitados á documentar, por decirlo así, el plan que en su conjunto aplaudimos, ha de resultar de la sencilla comparación y del recuerdo histórico hecho tácitamente el comentario.

La influencia del método realista en la Pedagogía moderna ha hecho que á los antiguos planes de la enseñanza secundaria se hayan agregado en todos los países cultos asignaturas que, más que tales, son ejercicios prácticos, ó á lo menos lo deben ser, y no otra cosa alguna. En nuestro plan actual, durante los seis cursos, vemos que subsisten los ejercicios de gimnasia, é igual ocurre, excepto en el último, con el dibujo.

En Inglaterra y en los Estados Unidos, donde se rinde verdadero culto á los ejercicios gimnásticos y, mejor dicho, al desarrollo físico del hombre, la gimnasia no forma parte, propiamente dicha, de la segunda enseñanza, que, como sabemos, tiene en ambos países un solo curso general ó común á todas las carreras, pero que luego se divide en los restantes, para formar lo que aquí podríamos denominar bachillerato de facultad; es decir, un grado de bachiller distinto, según que el alumno vaya á seguir una carrera científica, literaria ó artística.

Esta última fase de la moderna educación tiene por base la Estética, asignatura que, si no aparece deslindada en nuestro vigente plan de estudios, de suponer es que el profesor más leído la incluya, siquiera sea muy suavemente, en la Preceptiva general literaria, que figura en el tercer curso, sin duda, sustituyendo á la antigua Retórica y Poética.

Otra novedad que nos ofrece el nuevo plan es la de conocer cuatro cursos á la Geografía, lo que sólo en los institutos alemanes de segunda enseñanza se hace. Nuestros futuros bachilleres bien pueden conocer, bajo todos sus aspectos, tan importante y útil ciencia, y es lástima que, siguiendo ya estas insistentes tendencias realistas (marcadas también por los cursos de hitos), no se haya separado, como en Holanda, la Agrícola de la Técnica agrícola, y ésta de la industrial, haciendo tres cursos de lo que ahora es uno sólo.

Pero en lo que consiste uno de los principales méritos de este plan, es en haber sabido harmonizar, muy discretamente por cierto, nuestra enseñanza clásica (que nunca podríamos decir) con las novísimas tendencias. El castellano y el latín, únicos dos cursos de lección, únicamente existen en este plan, bastan á probar lo que decimos. La figura, no del dominio antípatico que palmeta en mano enseña á declinar el musa muse, sino la redentora de nuestro clásico Prescriptor de Humanidades, asoma simpática y respetable tras de esos dos cursos, respondiendo á la necesidad prevista en todas las naciones cultas de que en los estudios secundarios ó preparatorios se perfeccione el conocimiento del idioma patrio y se profundice en su Gramática.

Los exámenes, ya tan desprestigiados en todo el mundo que son muy contados los países en que se practican, pierden también gran importancia en el decreto del Sr. García Alix, y esta es otra tendencia tan laudable, que responde á todo el movimiento evolutivo de la educación en Europa.

Diez y seis exámenes para todas las asignaturas; la reducción á dos de las notas de calificación, y el sistema de sustituir los premios (desterrados también por «contraproducentes», como dice Smay, de muchísimos países) por la llamada mejora de nota, son prueba de que en este punto seguimos las corrientes de Alemania, Bélgica e Inglaterra, más lógicas y razonables que las italianas y portuguesas.

En su totalidad, el nuevo plan también responde á ellas, y únicamente comparándolo con el alemán se echa de ver que falta algo de enseñanza política.

Respecto á este punto sí que entendemos que resulta incompleto el cuadro de estudios. No basta la Sociología que en el quinto año aparece casi oculta tras de la Ética para subsanar el defecto; la Economía política, la Sociología misma separada, la Estadística, algo, en fin, que respondiese á la educación política, creemos que falta, pues tampoco es de suponer que en el Derecho usual que aparece en el último año quepan con holgura los estudios del Derecho Político y el Administrativo, el conocimiento de cuyos elementales principios es la base de un pueblo compuesto de ciudadanos que saben cumplir con sus deberes y ejercer sus derechos respecto del Estado.

Poco ya hemos de decir acerca de la reforma que se lleva á cabo en la Facultad de Filosofía y Letras. Este género de estudios no tiene el carácter general, nacional diríamos, que los anteriores, y está más distanciado que éstos de nuestro principal objeto.

En poquisimas naciones existe el Centro que aquí llamábamos, con una inaudita impropiedad, «Escuela superior de Diplomática». El actual decreto la suprime, e incorpora sus enseñanzas á la Facultad de Filosofía.

La subdivisión de ésta en tres licenciaturas y doctorados distintos indica una especialización que recuerda la de los alemanes e ingleses, y todo su plan (en los distintos de Filosofía, Letras e Historia) comprende, con ligeros variantes, las mismas asignaturas que en las otras naciones europeas, y aun norteamericanas, pues de las cuatro grandes universidades de los Estados Unidos (1) la Columbia University tiene casi idéntico plan de estudios, con el aditamento de una asignatura que se titula Periodismo, y que también se estudia en las escuelas superiores de Comercio.

Tales son las ideas que el ligero examen comparativo de las últimas reformas nos sugiere. Tiempo es ya de que el Gobierno y las Cortes se ocupen seriamente de nuestra enseñanza pública y continúen el emprendido derrotero.

Por fortuna, los tiempos son muy otros de aquellos en que Fernando VII, al par que creaba una escuela de tauroaquía, cerraba todas las universidades del reino «porque no se propagasen las ideas revolucionarias».

Con meditados y progresivos planes para la instrucción pública es como únicamente podemos borrar la horrible blesfería que la Universidad de Cervera, por boca de su rector, tuvo la avilantéz de consignar en la Gaceta del 3 de Mayo de 1832, cuando dijo: «Lejos de nosotros la funesta manía de pensar».

P. GÓMEZ CANDELA.

Los Ferrocarriles Españoles.

Una vez dividido en dos el ya extinto Ministerio de Fomento, no podían menos de demostrar la razón de tal división los nuevos Ministros, llevando la política al campo de la técnica administrativa y profesional, para dar á ésta lo que le faltaba: una superior dirección, una alta vigilancia y una tendencia bien definida y concreta que encuadrase la acción—ludable por la laboriosidad, aunque no por el acierto—de la burocracia suelta en que vivíamos; que pusiese orden en el caos administrativo, en la confusión reglamentadora de las minucias, en el immoderado afán de agotar el detalle, que ha sido característica común de los funcionarios españoles, naufra-

(1) La de Pensylvania, en Filadelfia; la de Chicago, en esta ciudad; la de California, en Berkley, y la Columbia, en New-York.