Revista política y parlamentaria (1900-06-30 00:00:00), página 8

la historia de Wellington, y tocando con sus manos descarnadas y trémulas las desencadenadas lápidas, exclamó: —¡Con muchas piedras así estuvo empedrado el camino de Waterloo!

Liberal, preguntó con interés por la vida política y administrativa del país vasco, el cual conocía principalmente por los estudios de Humboldt, y cuando más tarde visitó el palacio de la Diputación provincial, pasóse á contemplar el soberbio ventanal de la escalera, en cuyos cristales ha reproducido el arte industrial un cuadro histórico de Echenagucia.

—¿Qué representa?—preguntó.
—La jura de nuestros fueros por el Rey Alfonso VIII de Castilla—le contestó el Alcalde.
Y replicó con marcado dejo de amargura:
—¡Pero los Reyes no cumplen ya pasados juramentos!

Grande era la veneración que me inspiraba sin conocerle aquel hombre, en quien siempre se vió algo así como la encarnación del ideal moderno. Cuando le conocí acababa de leer su reciente discurso de Edimburgo, aquella valiente y hermosa defensa de sus actos y de sus ideas respecto al pueblo irlandés, hecha con palabras y conceptos de fuego germinados en aquella cabeza cubierta de canas, como lava que surge del seno de la montaña cubierta de nieve. Después de conocer á hombre tan pequeño, pero tan gigante; á aquella gran figura del siglo, llamado por Gladstone «de los obreros», mi admiración fué mayor, y el culto que le rendí no se extingue, sino que se aumenta á cada paso de la Historia universal, pues parece advertirse de modo abrumador la falta de su influencia, toda rectitud y justicia; y hoy, en el Sur de África, donde sólo su grandeza de espíritu tuvo el valor cívico y la admirable serenidad de dar la razón al derecho; y mañana tal vez en China, donde ya humea la fatídica hoguera, avivada por el soplo del egoísmo, se nota la total ausencia de la vieja sabiduría inglesa honesty is the best policy, que fué la inspiradora de la política de Gladstone, verdaderamente ejemplar para el presente brumoso y para el aún más oscuro porvenir.

ANGEL MARÍA CASTELL.
San Sebastián, Junio 1900.

La juventud revolucionaria

Aquella revolución de 1868 tuvo una pollada numerosa de generalizadores, folletistas, clubistas parlanchines, que pieron y aleteron desarrollándose al calor de la plaza pública, y habiendo estado algunos muy breve tiempo en el materno claustro de la Universidad, los más aparecieron en la vida pública como por generación espontánea, brusca y tumultuosamente...

Eran hijos de la más disparatada lectura nacional y del extravagante romanticismo francés.

La confusión lamentable que se hacía de los sentimientos y de las acciones morales, exclusivamente morales, con las ideas y fenómenos políticos, hoy comprendidas por las leyes económicas y la estadística en el orden propiamente científico, hizo que enjambre de poetas zumbadores aspirasen á legislar, bandadas de espíritus-mariposas á gobernar, y por tales hiperideaciones, semejantes incertidumbres y cínulo tal de delirios, llegásemos á resaltar en la pendiente que nos ha conducido á someter nuestra alma al infame alienígeno envejecido, y á perder el fundamento para las posibles grandeszas futuras de nuestra patria: «el imperio colonial».

Se hablaba de política con la unión beatífica que hubiéramos podido emplear en repetir las bienaventuranzas; para el estudio de un empréstito como el realizado por España con las casas alemanas de Oppenheim y Alberti y Sulzbach, de Franfort, se hizo crítica hablando «del pálido y frío vino de las débiles viñas que festonean el Rhin, del vino de Jerez, en cuyas brillantes partículas de oro se guardan moléculas del sol ardiente de Andalucía para calentar los ateridos miembros de los hijos del Norte.» La casa de Steubenvahre hacía su negocio, y los poetas debatían.

Hábiles de abolir la esclavitud, y se dijo que aquí se hiciese la infame política contra la integridad nacional... por unos cuantos malos traductores de los folclorísticos ingleses.

Se había llegado á la ridícula democracia igualitaria, que hace que el consejo tenga derecho á la majestad del león, el cuervo á la soberanía del águila, el asno al gallardo y noble donaire del caballo, la chicharra á los aplausos del ruisenor. Trabajadores ya fatigosos se convertían en soldados, los tenderos en capitalistas, en jueces los indócitos, en escritores los aprendices de la cartilla, y nosotros, nosotros los muchachos, cuando no habíamos doblado aún la primera hoja del Garnier Pagès ó de la Historia de la Economía política de Blanqui, «libros de entonces», en maestros, redentores salvadores de las muchedumbres.

Las resonantes pedanterías estallaban por todas partes... ¡Aún, aún por desgracia hay atavismo á costa de nuestra fama de graves y de la imponente severidad que deberíamos mostrar en nuestros presentes infortunios!

Sin embargo, nuestros folletos relampagueantes, nuestras ampolosas arengas, nuestros programas geneisacos para nuevos mundos, nuestras cabezas melencudas de iluminados, nuestros ademanes melodramáticos, y hasta nuestro loco y enfurecido pelear en las calles, no ocultaban ni la menor malignidad de intencionado mercantilismo. Los jóvenes y el pueblo éramos niños que sin edad, sin experiencia, sin instrucción... creíamos estar haciendo política!

El plan de empresa para producir venta del papel, la afectada y teatral conferencia de apariencias científicas para representar saber y talentos... han venido á realizarse por otra generación...

¡Nosotros éramos alucinados... no malvados!

¿Qué fué de nosotros?

¡Ah! si prudencia que es dignidad, si nobleza que es la honradez, si olvido, en fin, que representa elevación y cultura no nos convirtieron, ¿qué no diríamos de los que nos estafaron? ¿Qué de los que de nuestra generosidad, de nuestra valentía, de nuestra fe hicieron medios para medrar y encumbrase? ¿Qué no diríamos del pedante huero, del charlatán abengalado y del hipócrita tumbante, que apareciendo como un santo de mármol, fué y es el necio más pernicioso que el diablo—que otro no—echara al mundo?

Eso políticos, esos varones graves, esos barbudos que bajaban la vista con el puro doncellil de Zapirón... sabían que numerosos grupos del pueblo, de gente trabajadora, que centenares de estudiantes... morían aquí y acullá aclamándoles á ellos... y morían por el necio intento de adjetivar con un superlativo lo que no tenía positivo valor ni estimable relación comparativa.

Los tales hombres agotaron á España más de cinco generaciones de estudiantes; llegaron á la vida con más imaginación que juicio, con más lectura literaria que científicos estudios, con más brío y fuego en las venas que firmeza y serenidad de juicio, cualidades peculiares de los hombres de conciencia vigorosa.

Tales fueron los efectos... hasta que pudo iniciarse una renovación en los estudios políticos.

De tiempo en tiempo, siguiendo atenta e imparcialmente el estudio crítico, sería posible apreciar, con una relativa exactitud, las estimables modificaciones que por influjo de la educación se operan en la actividad política de un pueblo. La educación propiamente escolar es poco variable, y conduce de un modo especial al reglamentado cultivo de los talentos: no en la escuela, sino en la vida, es donde se logra la educación del carácter. En el libre ambiente social está el medio que determina crecimiento, florecimiento y fruto de las inteligencias y de los corazones. La Universidad tiene mucho de maternal, ofrece un régimen muy docto y muy previsor, pero muy convencional y artificioso. Nodriza que nutre con tantas y tan substanciosas manos como ciencias enseña la Universidad, deja á sus hijuelos bien alimentados, pero inexpertos... La tumultuosa sociedad con sus vaivenes, con su complejo aspecto, luminosa acá, sombría acullá, ora marchando apresurada, ora en soñolienta calma, ya fu gururado, ya mortecina, la sociedad, la sociedad.

Mas qué, ¿no se lanzaron los jóvenes cuando aún todo lo ignoraban, á la vida pública?... Llenóse el país de aventureros... hombros, generosos, tal vez, pero llenos de más ambición que instrucción...

Así resultaron mal aplicadas ó no aplicadas, tanto las aptitudes naturales, como las instrucciones adquiridas. ¡Cuántas miserias cosechas resultaron fructuosas por la acción prematura del ca-