Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1886-01-01 00:00:00), página 28

XIII.

EL MINISTRO PLENIPOTENCIARIO DE LOS ESTADOS-UNIDOS
AL MINISTRO DE ESTADO.

MEMORANDUM.

TRADUCCION.

Madrid 25 de Setiembre de 1886.

El art. 1.º del Convenio comercial de 13 de Febrero de 1884, dispone expresamente la supresion del derecho diferencial de bandera, y que la bandera americana en las Antillas sea tratada precisamente con las mismas condiciones que la bandera española. El hecho, sin embargo, de que los géneros trasbordados en puertos americanos a buques españoles adeuden con arreglo á la tercera columna del Arancel, mientras la misma clase de géneros en buques americanos se ven obligados á pagar los derechos por la cuarta columna, es una abrumadora diferencia en favor de los españoles y en contra de los buques americanos, y los Estados-Unidos desde el momento en que el Convenio comercial fué interpretado de esta manera por el Gobierno español, protestó contra esta interpretación, encomendando á su Representante en esta Corte que haga cuanto pueda para inducir al Gobierno á que iguale los pabellones de ambos países, como se dispone expresamente en el Convenio. Mr. Curry, continuando las negociaciones de sus antecesores, envió con este objeto á S. E. el Sr. Ministro de Estado en 10 de Abril de 1886 un Memorandum, en cuya seccion 3.ª se trataba esta cuestion. En este Memorandum Mr. Curry decía: «Resulta, sin embargo, que á los buques españoles les es permitido llevar géneros extranjeros trasbordados en puertos americanos á Cuba y Puerto-Rico, y se les admite por la tercera columna del Arancel de dichas islas, mientras que á los géneros similares conducidos en buques americanos se les exigen los derechos más elevados de la cuarta columna. Esto, como V. E. comprenderá evidentemente, es una manifiesta desigualdad en contra de la bandera americana, la imposicion de un derecho diferencial, y por lo tanto la violacion del art. 1.º del Convenio. El Presidente de los Estados-Unidos está autorizado para continuar la suspension del derecho diferencial, en tanto que en reciprocidad continúe la exencion de los buques de los Estados-Unidos y de sus cargamentos y de ninguna manera por más tiempo.»

El 18 de Mayo el Sr. Moret contestó en Nota que dice lo siguiente:

«En respuesta á su estimada carta del 26 de Abril, y al Memorandum del 10 del mismo mes, tengo la honra de poner en conocimiento de V. E. que despues de haber examinado en Consejo de Ministros los diferentes puntos que contiene, el Consejo ha encargado al Sr. Ministro de Ultramar dicte aquellas disposiciones que sean necesarias, para que con arreglo al Convenio celebrado con los Estados-Unidos de América en 13 de Febrero de 1884, la bandera americana sea igualada en un todo con la española en el comercio directo con las islas de Cuba y de Puerto-Rico respecto á aquellas mercancías que sean productos de los Estados-Unidos y procedan de sus puertos, y que se les aplique la tercera columna del Arancel. De esta suerte la bandera norte-americana quedaria igualada en un todo á la bandera española.» No puede haber ambigüedad ninguna en esta respuesta, como que era contestacion directa al Memorandum de 10 de Abril, en el que la queja manifestada era la ventaja que disfrutaban los buques españoles sobre los de los Estados-Unidos respecto al embarque ó trasbordo de mercancias extranjeras en puertos norte-americanos.

El 20 de Mayo, á fin de desvanecer cualquiera equivocacion posible, Mr. Curry, en otra Nota, volvia á examinar toda la cuestion, y vista la agitacion existente en los Estados-Unidos, en favor del restablecimiento del derecho diferencial, recomendaba, «que se adoptasen inmediatamente medidas, con objeto de apartar todo motivo de queja.»

Continuó en conferencias y cartas llamando la atencion del Ministro de Estado, hasta que en 4 de Junio, el Sr. Moret escribió: «Muy Señor mio: Acabo de tener una entrevista con mi colega el Ministro de Ultramar, y tengo el gusto de manifestar á V., que á pesar de su mal estado de salud, hemos discutido ampliamente la cuestion de la igualacion de las banderas española y americana, y ha convenido ponerla en practica desde luego, de acuerdo con los principios del Modus vivendi de 1884.