Revista política y parlamentaria (1899-11-30 00:00:00), página 2

EPISODIO POLÍTICO
SAGASTA (AÑO 1868)

Un amigo íntimo del Sr. Sagasta me asegura haberle oído la siguiente narración, que publicamos sin responder de la autenticidad de los detalles. Aceptamos de antemano rectificaciones de hechos, convencidos de lo difícil que es reproducir con entera exactitud, por buena memoria que se tenga, un relato episódico tan interesante y curioso.

—Para iniciar el movimiento revolucionario del 68, embarcamos en uno de los puertos de Inglaterra (en Southampton), con dirección á Cádiz, el General Prim, Ruiz Zorrilla y yo.

Obtuvimos pasaportes chilenos para impedir que se nos detuviese en nuestra marcha, y aprovechamos la salida del vapor Delta, consignado á la India, y que debía hacer escala en el puerto de Gibraltar.

Traíamos pasaje de primera clase Ruiz Zorrilla y yo. Prim, disfrazado de mayordomo, venía en segunda en calidad de criado nuestro. A diario se presentaba, con la gorra en la mano, á recibir respetuosamente las órdenes de sus señores. Era de ver la impresión que nos causaba el egregio caudillo cuando desempeñaba solícitamente las funciones de ayuda de cámara.

Más de una vez tuvimos necesidad de contener con violencia la risa provocada por originales y divertidas situaciones.

—¿Se le ofrece algo al señor Conde?—me preguntaba á menudo el diligente servidor, pues es de advertir que nosotros, Ruiz Zorrilla y yo, demócratas de toda la vida, éramos entonces nobles de ocasión: pasábamos á bordo por ser los Condes de Bar, título que creímos oportuno otorgarnos á causa del forzado incognito á que estábamos sujetos.

—Despiértame mañana muy temprano—le decía con aparente seriedad y tono semi-autoritario al Conde de Reus, al verdadero Conde, porque yo, que pasaba por tal, era modestísimo plebeyo, en tanto que él, bajo la humilde librea, ocultaba los blasones de su aristocrático linaje.

Había entre los pasajeros un inglés de muy rara presencia, pero de carácter franco y simpático. Fué con el que mejores migas hicimos durante las cuatro singladuras que estuvimos de viaje. Conocía perfectamente las cosas de España, y mostrábale partidario entusiasta de la reacción en sentido liberal y progresista. Según se decía, era hombre acaudalado y de inmensa fortuna.

Sólo tenía para nosotros un defecto: se fijaba más de la cuenta en todo lo que hacíamos, mostrando en su escrituradora labor de curioso, poco disimulada persistencia.

Cuando llegamos á Gibraltar, en la mañana del 17 de Septiembre, no volvimos á saber de pronto nada más de aquel buen señor. Nuestros amigos tenían lista una pequeña embarcación, en donde nos metimos casifurtivamente para ser trasladados á uno de los buques pontones que se hallaban en la bahía.

Allí debíamos esperar noticias e instrucciones de los Generales comprometidos en el movimiento revolucionario. El provisional albergue no pudo ser peor ni más sucio. Era una gran mole flotante destinada á la guardia de carbón de piedra.

Pocas horas tardó en llegar de Cádiz Paul y Angulo, por cierto con impresiones nada satisfactorias, entre ellas la de que los Generales deportados en Canarias no habían aún acudido al sitio de honor que les correspondía.

No fueron, á pesar de todo, tan malas noticias, bastantes para disuadírnos en nuestro temerario empeño.

Convinimos en que Paul y Angulo volviese á Cádiz e informase de nuestra llegada al General Topete, poniendo antes á nuestra disposición un vapor en que poder embarcarnos.

Con tal propósito intentó Paul y Angulo fletar un buque en una casa armadora de Gibraltar; pero como aceptara incondicionalmente y sin regatear la considerable suma que le pidieron por el servicio especial que deseaba, el dependiente no se atrevió á cerrar el trato sin la formal intervención del dueño.

—Este—dijo—se hallará aquí dentro de dos ó tres horas, y podrá usted hablar directamente con él.

La precaución, aunque excesiva, tenía razón de ser en aquellas costas, donde abundaba el contrabando. Nuestro amigo tuvo que respetar la previsora medida del empleado, y encargó á otra persona, por no poder él demorar su regreso á Cádiz, de la realización del negocio con el jefe de la casa consignataria.

Cuando éste, que era un opulento banquero inglés, llamado Mr. Blanch, se enteró de la pretensión, mostróse igualmente receloso y desconfiado; pero de pronto exclamó con extraordinario asombro de su interlocutor:

—Sé para quién es el buque que ustedes desean, y en caso de no equivocarme en mis vaticinios, no tan sólo estoy dispuesto á ceder la mejor de mis embarcaciones, sino que no quiero cobrar absolutamente ninguna cantidad por su flete. La única condición que pongo es que me dejen acompañar al general Prim en su empresa, compartiendo con él y los suyos los peligrosos accidentes de su redentora y santa obra.

Estas ó parecidas palabras, llenas de varonil energía, satisfacieron y alegraron mucho al que gestionaba en nuestro nombre el alquiler del ligero vapor Adelia, que nos hubo de conducir más tarde á bordo de la Zaragoza, fragata que se hallaba al frente de la escuadra, en donde se inició verdaderamente el movimiento insurreccional. En ella se encontraba la insignia del almirante, y de ella partieron los primeros cañonazos que, saliendo á la libertad, fueron disparados en el puerto de Cádiz al dar principio la grandiosa revolución de Septiembre.

Y ahora vean ustedes una coincidencia singular. El inglés animoso, resueltemente decidido, que deseaba á todo trance acompañar al general Prim en aquellos momentos de suprema angustia, compartiendo con todos nosotros los azares y peligros de la arriesgada aventura y que no quiso cobrar un solo céntimo por el importante servicio que nos prestó la casa armadora, era el mismo inglés impertinente y curioso que conocimos y tratamos á bordo del Delta en nuestra secreta travesía de Inglaterra á Gibraltar.

LOS PARLAMENTOS

Por lo común, parlamentaristas y antiparlamentaristas (1) admiten como supuestos casi indiscutibles: 1.º, que ha de haber necesariamente Parlamentos ó Asambleas, ya representativas, ya directas; 2.º, que los Parlamentos, reducidos ó no á determinados límites, son un buen instrumento de gobierno, y que cabe mejorarlo en tal sentido, reformando su estructura.

Ahora bien, todo eso puede ser puesto en cuestión; todo ello lo está sin duda hoy, más quizá de lo que debiera, no tanto por culpa de los Parlamentos (y aquí está un gran error de los que los combaten), sino de las cosas mismas. Hasta poco ha, para las gentes liberales y demócratas, para todos, excepto los reaccionarios pasados de moda, la suerte de la democracia y del progreso político iba unida á la de los Parlamentos. Los Parlamentos representaban muchos ideales conseguidos, muchas conquistas realizadas, muchos errores rectificados. Pero preciso es reconocer que los Parlamentos ya no significan eso para los que aún esperan bienes no gozados y sueñan con conquistas políticas para un porvenir próximo. De un lado, los Parlamentos, organismos en sí indiferentes, como lo es un montículo estratégico aún no ocupado en un campo de batalla, son ya

(1) Llamo antiparlamentaristas á los que cuestionan el parlamentarismo á nombre de la teoría de la división del poder y concepto de los poderes, y que por toda reforma desean una separación entre el ejecutivo y el legislativo.