Revista política y parlamentaria (1899-11-15 00:00:00), página 10

LA AUTORIDAD DEL PRESIDENTE DEL CONGRESO

Considerado en su aspecto reglamentario, carece el Presidente de nuestra Cámara, para mantener el orden de los debates y el necesario prestigio de su autoridad, de todos aquellos medios coercitivos que ciertos Parlamentos extranjeros tienen otorgados á sus Presidentes: la censura, la expulsión temporal, etc. Obra el Reglamento por que el Congreso español se rige de otros tiempos en que los hábitos de disciplina colectiva y los personales respetos tenían en las costumbres y en el espíritu de las gentes más firme cimiento que en la época actual, no estimaron, sin duda, sus autores que eran necesarias tales facultades; y, falta de ellas, ha venido ejerciéndose sin grave tropiezo la autoridad presidencial, atenida al sólo prestigio personal de quien la encarna, y amparada y robustecida por el común asentimiento de los Diputados.

Ello explica que ni aun retirar la palabra á un Diputado pueda entre nosotros el Presidente, sino en casos taxativamente marcados y consultando previamente á la Cámara, después de haberle llamado al orden tres veces consecutivas, siendo de notar que, después de llegado este instante extremo y hecha la pregunta, ordena el Reglamento que, si el Diputado sometido á tales prescripciones pidiese la palabra para justificarse, deberá serle concedida y escuchar las razones que exponga, con moderación y decoro.

Es lo frecuente que el alto sitio de la Presidencia se encuentre ocupado por hombres eminentes, de larga historia parlamentaria, de esclarecido ingenio y de palabra elocuente y dominadora; cuando esto sucede, las condiciones personales del Presidente lo suplen todo; pero también ofrece ejemplos antiguos y modernos nuestra historia parlamentaria de que hayan residido en el elevado sillón, ocupándolo ó no, personajes de aquellos que, según advierte Quevedo en una de sus obras admirables, hay siempre en las repúblicas, «que con sólo un reposo dormido adquieren nombre de políticos, y de una melancolía desapacible se fabrican estima- ción y respeto»; y aunque hasta aquí, aun en ocasiones tales, los hábitos de respeto se han impuesto á todos, y las deficiencias individuales han resultado amparadas públicamente por benévolas compasiones colectivas, no fuera malo preocuparse de dotar á los futuros Presidentes de los medios de acción que hoy les faltan, ya que no es lícita la esperanza de que no puedan en el porvenir llegar á ejercer tan altas funciones personajes por el estilo de los que el gran escritor retrata en las líneas que dejó copiadas.

Porque no puede desconocerse que en los últimos diez ó doce años, la autoridad presidencial ha disminuido, contribuyendo á ello causas de diferente índole. Un observador superficial podrá acaso sostener la tesis contraria con argumentos de sólida apariencia, pues es lo cierto que, próximamente desde esa fecha, han desaparecido casi por completo de nuestras costumbres parlamentarias aquellos votos de censura al Presidente, que eran, aún no hace muchos años, de uso frecuente en toda legislatura. Los hubo contra Presidentes tales, como Posada Herrera, Ayala y el caballeroso e inolvidable Conde de Toreno; lo presentaron contra Martos los conservadores por aquel su discurso de Palacio, en que habló el orador insigne del entonces próximo advenimiento del sufragio universal. No suele haberlos hoy, y el prestigio del Presidente nada ha crecido sin embargo; porque buscar la autoridad de sus resoluciones y la eficacia de sus acuerdos entre los bastidores parlamentarios, en largas encerronas con los que son en realidad ó se declaran á sí mismos, colocándose en individual aislamiento, jefes de minorías, no sólo es contrario en cierto modo á la esencia del régimen mismo, que exige la publicidad de la deliberación y el acuerdo, sino que no puede contribuir al entalecimiento de la autoridad presidencial ni al entusiasmo con que ha de sostenerla la mayoría.

Quizá el moderno sistema hace más cómoda y agradable la existencia parlamentaria de los Presidentes; pero convertidos éstos muchas veces en débil instrumento de las minorías, es peligroso que llegue á faltar entre su autoridad y la fuerza que Gobierno y mayoría representan, la armonía necesaria al ordenado desenvolvimiento del sistema.

Y es tanto más inminente el riesgo, cuanto que en el Presidente del Congreso puede y suele ver todo jefe de gobierno un posible sucesor y heredero; así como es frecuente que en la cabecera del banco azul vean los Presidentes del Congreso un puesto de que son titulares in partibus infidelium; no siendo esta doble visión, dada la flaca condición humana, el mayor de los estimulantes para la cordialidad y la armonía.

JOSÉ SÁNCHEZ-GUERRA.

ANÉCDOTAS PARLAMENTARIAS (1)

VOTAR CON LA MAYORÍA

Sabido es que Rios Rosas era uno de esos caracteres energícos, de voluntad firme y decidida, de un valor personal á toda prueba y de una seguridad y entereza extraordinarias.

Sus discursos ferosgos y varoniles, sus interrupciones contundentes y sus frases sueltas, son famosos en los anales parlamentarios de nuestro país.

Polemista infatigable, cuanto más se le decía más ardor y fuerza imprimía á su privilegiada palabra; y como valeroso caudillo que al verse rodeado de enemigos numerosos redobla sus esfuerzos para imponerse á quienes le cercan, así Rios Rosas creciese ante los contrarios, y su figura se agigantaba en los momentos en que parecía que iba á ser arrollada por el número.

Sirva de prueba el siguiente hecho:

El Gobierno había sido interpelado sobre los tristes sucesos acaecidos en Madrid la famosa noche de San Daniel. El Congreso, rebosando gente en las tribunas y con todos los escaños ocupados, presentaba ese aspecto especial que precede á los grandes incidentes parlamentarios, y no parecía sino que la tempestad, próxima á estallar, flotaba en la atmósfera caliginosa.

Rios Rosas comenzó á hablar, tratando con gran dureza al Gobierno por lo ocurrido en la noche anterior. En una de aquellas famosas imprecaciones con que solía esmaltar sus discursos, refiriéndose á la Guardia civil dijo, haciendo retumbar su torrente de voz bajo las claraboyas del Salón de Sesiones: «¡Ciego instrumento de la política miserable, que has deshonrado el uniforme!»

No hacía falta más. La mayoría levantóse de sus asientos, como movida por un resorte, increpando al orador, que, de pie y con los brazos cruzados, contemplaba el tumulto.—«¡Que se escriban esas palabras!»—dijo un ministerial, y pronto la frase salió de muchos labios como un grito de guerra.

Entonces el gran tribuno, dominando con su voz estentórea todas las demás, exclamó:

—¡Sí, que se escriban; y si no hubieran sido mías, yo hubiera pedido que se esculpiesen!

(1) Con este título mantendremos siempre una especie de Sección, que esperamos sea de muy agradable e instructiva lectura. Rogamos á nuestros abonados que nos favorezcan con su colaboración, enviándonos las anécdotas que conozcan ó recuerden.