Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1886-01-01 00:00:00), página 54

que V. E. anuncia que el Sr. Presidente Cleveland, ha expedido una Proclama de acuerdo con el Convenio previamente firmado, relativo al tráfico entre Cuba y Puerto-Rico y los Estados-Unidos.
Aprovecho, etc.

JOSÉ GUTIERREZ AGÜERA.

XLII.
EL MINISTRO DE LOS ESTADOS-UNIDOS
AL MINISTRO DE ESTADO.

TRADUCCION.

Excmo. Señor:
He tenido la honra de recibir su Nota, fecha 20 del corriente, y me veo obligado á replicar, no sólo á los hechos que en ella se mencionan, sino también á los argumentos que en ella se emplean. En vez de considerar seriatim las manifestaciones y razones de V. E., prefiero hacer una breve historia del Convenio de 13 de Febrero de 1884 y añadir algunas observaciones con el fin de colocar al Gobierno y al Presidente de los Estados-Unidos en debido lugar. Al hacerlo no usaré más datos que los proporcionados por los Archivos del Ministerio de Estado y de esta Legacion. El reciente Convenio, no excusa la necesidad de esta justificación, sino antes al contrario, hace conveniente se haga ahora esta revista ó historia justificativa con el fin de que, en futuras y deseadas negociaciones, no existan aquellos recelos y desconfianzas tan funestas para poder alcanzar amistosos resultados.

El Convenio de 1884, constituye un curioso capítulo de historia diplomática. Concediendo como debemos hacerlo á ambas partes sinceridad en el propósito, ingenuidad en la expresión y lealtad hacia las obligaciones contraídas, hay una insistencia en los errores sólo comparable á las comedias basadas en equivocaciones de identidad.

Al tiempo de celebrarse el Convenio existía y había prevalecido desde época muy anterior un complejo sistema de represalias entre España y los Estados-Unidos. La actividad de los dos países vivía bajo restricciones y obstáculos que se armonizaba más con la política de la Edad Media que con el ilustrado espíritu del siglo xix. Se hacían constantes esfuerzos para que por medio de reciprocas concesiones se ampliara el comercio y quedara bajo un pié más liberal y conveniente. Estando pendientes negociaciones, que abarcaban todo el asunto, fué adoptado como Modus vivendi el Convenio de 13 de Febrero de 1884, con el fin de evitar la ruptura de las relaciones comerciales y amparar importantes intereses.

El objeto que se proponía el Convenio era concluir con todos los derechos diferenciales que afectaban al comercio entre los Estados-Unidos y las Antillas españolas. Su fin principal suprimir ó abolir dichos derechos diferenciales establecidos por leyes poco prudentes. Un breve análisis revelará los dos objetos, base de ambos convenios.

Primero. La supresion de derecho diferencial de bandera en beneficio del comercio americano, y como consecuencia una obligacion por parte de España de efectuar la igualacion de bandera.

Segundo. La supresion del derecho diferencial en beneficio del comercio español, y una obligacion por parte de los Estados-Unidos de suspender el impuesto.

Inmediatamente de recibirse el texto del Acuerdo firmado el dia anterior, el Presidente de los Estados-Unidos publicó una Proclama, cumpliendo fielmente la obligacion de los Estados-Unidos de suspender el derecho adicional del 10 por 100 ad valorem que se imponía á los productos, manufacturas y mercancías de Cuba y Puerto-Rico. La noticia comunicada por el Gobierno español de que el Convenio se pondría en vigor en 1º de Marzo de 1884, se aceptó como prueba suficiente de la supresion por parte de España del derecho diferencial de bandera conforme á lo estipulado, y la respuesta fué pronta y completa. Hasta hoy en toda la correspondencia á que dicho Convenio ha dado origen, no ha habido queja alguna de que los Estados-Unidos hayan dejado de ejecutar en ningún caso su solemne estipulacion, ni manifestacion que dé á entender