Revista política y parlamentaria (1900-05-15 00:00:00), página 7

en todas las naciones, y que sobre todo en las latinas, por muy brillantes que parezcan, suelen estar vacíos por dentro y no significan otra cosa que el deseo de aprovecharse de la ocasión para echar una casa al aire. Pero no es esto la Fiesta del trabajo; aparte de lo trascendental y hasta de lo práctico de su intención, responde en España a un movimiento serio, tenaz, de todos los días, a una concentración de fuerzas que viene realizándose con gran conocimiento de causa, sin perder momento, a una propaganda inteligente y entusiasta de todos los días: por eso exige gran atención y demanda con imperio la consideración y hasta la preocupación de los doctores para que, estudiando las graves cuestiones que entraña, preparen la cuestión e ilustren a los que deben, por la especial misión política de que están encargados; coadyuvar á la necesaria evolución social, facilitándola por la reforma de procedimientos y el planteadimiento de instituciones que vaya gradualmente reclamando y concurren á quienes, viviendo en razón de la función que en la industria desempeñan en íntima relación con los obreros, se aferran en desconocer, cuando no aparentan ignorar, los derechos y obligaciones recíprocas que engendran las nuevas prácticas que en la vida económica introduce el mejor conocimiento de la naturaleza humana y, por consiguiente, de los motivos, desenvolvimiento y fines de la actividad.

Y se impone tanto más esta necesidad de investigar los orígenes, el desarrollo y las tendencias del movimiento obrero español, de notar lo que de favorable y de perjudicial puede traer para aquellos más comprometidos en él, por razón de sus intereses, como para la nación entera, de anticiparse á prevenir desde el poder los abusos y demasías de los unos y de los otros para evitar los actos de fuerza á que los elementos sociales se ven obligados á acudir cuando el Estado no garantiza los derechos respectivos, cuanto que ha tomado un carácter excepcional de poco tiempo á esta parte, no sólo por su extensión, sino por algo que le hace más formidable; por la justicia de muchas de sus pretensiones y por lo razonado y serio de los procedimientos que emplea para producirlas.

Quizá parecerá á alguien aventurado que consideremos de demasiada actualidad este vigoroso renacimiento del que con poca propiedad se llama proletariado, una vez que semejantes fenómenos sociales no suelen presentarse espontáneamente, sino que cuestan laboriosa gestación, que evoluciona muy lentamente; pero cabalmente empleamos la palabra renacimiento para expresar la situación por todo extremo interesante del obrero español, con lo cual queremos decir, no que carezca de antecedentes en la historia social de nuestra patria, sino que, como á menudo acontece en el desenvolvimiento de estas manifestaciones de la vida de la humanidad, hay altos y bajos, avances rápidos que parecen saltos prodigiosos, lentitudes en la marcha que, vistas á distancia, se asemejan á paradas en firme y súbitas detenciones que se toman por retrocesos; y cabalmente mucho de esto ha pasado en nuestro país.

Precisamente se distinguen en el que estudiamos tres periodos definidos, marcados cada uno de ellos por un momento de gran crecimiento, al cual sigue una depresión patente.

Es el primero un período real y verdaderamente romántico y teórico, que responde en todo y por todo al carácter con que apareció la misma manifestación social en Francia e Inglaterra en los años que precedieron y subyugaron al movimiento revolucionario de 1848, y por cierto que, á diferencia de lo que actúa más ocurre, sus apóstoles y propagandistas pertenecían á lo que hoy se ha dado en llamar clase intelectual, y no se preocupaban gran cosa de intervenir en la gobernanza del Estado, para desde él imponer por la ley sus ideales. Durante este período llegó á tomar el movimiento obrero gran incremento, hasta el punto de que la asociación titulada Unión de clases, de Barcelona, tenía inscritos en sus listas más de veinte mil socios; pero de un lado el sistema de fuerza adoptado por el Gobierno, y de otro el apartamiento impuesto á sus directores por la necesidad de recurrir á la acción política, concluyeron con la poderosa organización.

El segundo período es, si cabe, de más movimiento que el primero. La Revolución de Septiembre, abriendo á todos los ciudadanos las puertas del Gobierno de la nación, ingiriendo en su organismo salvaje liberal y democrática, y la famosa Internacional, proclamando como dogma las reivindicaciones del proletariado, la lucha de clases, la posesión del poder político á todo trance, lanzando á través de los continentes y de los mares el grito formidable «trabajadores de todos los países, uníos», produjo en el obrero español impresión extraordinaria. Sucedíanse las reuniones, circulaban por todas partes hojas y folletos de propaganda, formábanse agrupaciones hasta en los pueblos más insignificantes, comprometiéndose en la acción á los obreros del campo de algunas regiones, cosa que no se ha podido lograr sino en muy corta proporción; después tomaba tan gigantesca extensión el movimiento, que el delegado de España en el Congreso de Ginebra de 1873 podía comunicar que tenía la Internacional en ella 270 federaciones regionales con 537 secciones de oficios y 117 diversas, en las que figuraban muy cerca de 300.000 afiliados y, sin embargo, toda esta fuerza, toda esta tan poderosa como hábil organización, se desmoronó, más que por la política de represión, por las persecuciones de los Gobiernos, por los odios, por los celos, por los rencores de sus jefes, que comenzaron por dividirla y concluyeron por aniquilarla.

El tercer período comienza en 1882, con la creación del partido socialista obrero, con la cual coincide la fundación de la Unión general de trabajadores, que, aunque instituida con absoluta independencia de toda idea política económica-social, para procurar tan sólo la defensa de sus adherentes, ha contribuido á organizar la masa obrera española de la manera verdaderamente imponente que hoy tiene, que, si no tiene, ni llega siquiera, á la fuerza numérica reunida por la Internacional, la aventaja en cohesión, determinada por un mejor conocimiento de causa y sentido de la realidad, que permiten asegurar una marcha muy distinta, y, por tanto, una muy diferente influencia en los destinos de la clase trabajadora.

No se advierte ahora, como entonces, aquel entusiasmo, demasiado pasional para que pudiera ser duradero, verdadero eretismo nervioso, que tan pronto levantaba la masa popular en violenta connoción, como producía en ella una depresión frontera al anquilosamiento, no. Ahora se va despacio, y por eso se adelanta mucho, y con paso firme, que previene el retroceso, pudiendo sostener la comparación el trabajador español en este punto con el alemán y con el anglo-sajón, ya que aventaja en seriedad al francés, y mucho más al italiano.

Verdad es que contribuye poderosamente á esta cualidad del movimiento un cierto despego que muestran los obreros hacia la acción política, cosa que no mejoran seguramente sus mismos directores, muy ocasionada á aquellas connociones nerviosas de que hablábamos, y en cambio una marcada adhesión á la económica, á la defensa de lo que le interesa más directamente, de la mejora de posición que resulta, por ejemplo, de la disminución de horas de trabajo, del aumento de jornal, de la fijación de situación para el seguro contra la enfermedad, el accidente ó la vejez, etc.

Véase si no, en prueba de nuestro aserto, cómo aumentan las agrupaciones de oficios, las asociaciones de resistencia dependientes ó independientes de la «Unión general de trabajadores» que se preocupan absolutamente del bienestar económico de sus asociados, y en las que tan á un lado se deja la nota política, que pueden estar juntos, y tratar, con unánime criterio las más de las veces, socialistas, anarquistas, republicanos y hasta obreros afiliados á los partidos reactionarios, de cuestiones que se relacionan casi siempre con la defensa de la clase obrera como tal, y, por consiguiente, de asuntos en los que las pretensiones de los trabajadores y la conducta de los patronos, en cuanto industriales todos, figuran como tema exclusivo, dándose muy rara vez la ocasión de elevarse al principio y origen de esas divergencias de mirar cara á cara á la causa, y de pensar, más que en los remedios parciales y de circunstancias del mal, en una fundamental reorganización político-social que, acabando con la causa, termine á la vez con los efectos.

Adviértase también cómo prefieren los obreros españoles, á emplear en la lucha que sostienen las armas políticas, acudir á las elecciones, verbigracia, de las cuales los apartan, también hemos de confesarlo, la corrupción del sistema, que en nuestro país ha llegado al sumum, hacer uso de la franca y genuinamente económica huelga, que, si manejada con la oportunidad que proporciona la instrucción del obrero, el fondo disponible, la razón de su empleo, el apoyo que por ello le preste la opinión pública, es un poderoso instrumento de reconocida y probada eficacia, se convierte en arma de dos filos, que hiere al mismo tiempo á los dos combatientes, cuando se aplica fuera de razón.

Esto mismo resulta del carácter de los elementos agrupados, que, hasta ahora al menos, se presentan con un tan marcado sello de clase, acaso contra la voluntad de los muchos obreros que se afanan por buscar adeptos entre los que no son trabajadores ma-