Revista política y parlamentaria (1900-05-15 00:00:00), página 4

LO DE CATALUÑA

Cosa viejísima es, pero siempre nueva, lo de que nada puede subsistir sobre mentira. Y la forma más suutil acaso, la más democra- niaca, la más íntima de la mentira, es la ignorancia voluntaria. Resistirse de un modo ó de otro á enterarse de algo, es el más grave pecado contra la verdad, aquel para el que no hay remisión alguna.

Siempre que al tratarse del problema que los catalanistas plantean algo repetir que es cosa sin importancia, insensateces de cuatro soberbios ó despechados, maniobras de la burguesía que nos explota y otras cosas por el estilo, me digo: ¡ignorancia vo- luntaria! Cuando proclaman que lo peor es dar importancia al asunto, y hablar de él, y hacer caso, me digo lo mismo: ¡ignorancia voluntaria!

El viaje del Sr. Dato á Barcelona ha sido provechosoísimo, porque ha empezado á romper la mentira en que nos empeñábamos en vivir. Hay quien ha censurado ese viaje, y lo ha censurado porque sin él se hubiese mantenido algo menos la mentira.

Hace más de medio año que en El Globo, escribiendo del problema catalán, recordaba lo que en la cuestión de Cuba nos sucedió. Fuimos de concesión en concesión, y todas á destiempo y con retraso. Su causa era la ignorancia, ó ignorancia vencible, que es peor. Y añadía: «Ya muchos que protestaron años há, cuando aún era tiempo de que se concediese autonomía á Cuba, alzán el grito porque piden muchos catalanes para su región el consorcio econó- mico de que disfrutan las Vascongadas. Que no sea tarde cuando haya que dárselo.»

Y en aquel mismo artículo, al recordar cómo ha ido España en su desdichada gestión colonial de concesión en concesión, y todas tardías, cediendo palmo á palmo y á destiempo, siempre recordaba una vez más—porque lo he recordado cuatro ó cinco veces, y me propongo ser en tal recuerdo machacón y persistente—aquella má- xima de Las mocedades del Cid, que resume la quinta esencia del ho- nor caballeresco castellano:

Procure siempre acertarla el honrado y principal; pero si la acierta mal, defenderla, y no enmendarla.

¿Cuántas veces la recuerdo en estos días en que, al tratarse del conflicto catalán, recomiendan muchos eso que llaman temeramen- to de energía! Otros dicen: cargarse de razón, y luego... ¡pa! ¿Pero es que se ha cargado de razón alguien? ¿Es que se estudia de veras el problema?

Apenas tanto leer la prensa castellana, cuando de Cataluña y los catalanes habla, como la prensa catalana cuando habla de Casti- lla y los castellanos; de un lado y de otro, ignorancia que arranca de soberbia y soberbia que en la ignorancia se basa. Considera el catalán al castellano como á un ser inferior, á un moro de kabila, vestido casi á la europea, ignorante, atrasado, soberbio, autoritari- o e impostivo, y considera, por lo general, el castellano al cata- lán como un mercachifle ó industrial que le explota y encima le insulta y le calumnia, como á un rico insoporlable y grosero que, después de haber provocado por sus exigencias proteccionistas y su explotación de nuestras colonias, la pérdida de éstas, se irrita por sus consecuencias. Esto se oye en todas partes, y es culto á la mentira querer velarlo.

La juventud intelectual barcelonesa menosprecia á los escritores y artistas castellanos, y cree contar con algunos semigenios; la juventud intelectual madrileña (que habita en Madrid) tiene á los jóvenes escritores catalanes por unos hábiles remedadores de la última moda de París, sin positiva originalidad alguna. Y de un lado y de otro, junto á no poca soberbia, ignorancia y culto á la mentira.

Recuerdo cómo me pusieron algunos, allá en mi país vasco, cuan- do en el Heraldo de Madrid escribí la verdad acerca del bizkaitarris- mo, al que también rige la mentira de quitar importancia, cuando afirmé que en Vizcaya los mismos que lo condenan simpatizan con su espíritu, estimando á la España de aquende el Ebro como un país africano, esencialmente marroquí, cuya mayor utilidad es contener minas que denuncien y exploten capitalistas bilbaínos.

¿Por qué no describir la llaga toda antes de inquirir sus causas? No hay relación durable y sólida sino sobre base de absoluta sin- ceridad. Hay en España diferentes castas, hasta hoy no reducidas, acaso irreductibles á verdadera unidad; desde la más remota an- tigüedad hemos formado un amasijo de pueblos; la unidad español- la es la más mentirosa y la más fatal de nuestras leyendas. Mien- tras tuvimos colonias y con ellas un objetivo exterior, pudo haber algo que remedase esa unidad; Castilla, que es la que descubrió á América, mandaba á las Antillas á sus funcionarios y sus gérmenes Cataluña: era Cuba una finca para los empleados del poder cen- tral, y los industriales y comerciantes de Cataluña y de algunas otras regiones, pero sobre todo de Cataluña. Perdimos las colo- nias, y con ellas la distracción hacia fuera; hemos tenido que en- cerrarnos dentro, y la lucha interior vuelve á iniciarse. Acaso sea un bien; todo mejor que el régimen de mentira.

Dígase lo que se quiera en contrario, ha sido el genio castellano el que hasta hoy ha dado espíritu y rumbo á la política española, á su vida histórica hoy.

El antiguo reino de Aragón, en que entran Cataluña, Valencia y las Baleares, ha vivido vida interior potente; pero distraído en su industria, su comercio y su cultura, no ha impreso su sello á nuestra vida política.

Ha existido entre Cataluña y Castilla una servidumbre mutua; ésta sufría la imposición económica de aquélla, y aquélla la polí- tica de ésta, y sufríanla porque ni Castilla se sentía atraída á la actividad industrial, ni á la política Cataluña. Mas al cabo esta deleznable base de relación amenaza romperse; Castilla, aunque lentamente, desperta á la vida económica independiente, y Cata- luña siente renacer su espíritu de nacionalidad.

La cuestión es más honda de lo que muchos fingen creerlo. No es sólo cuestión de reformas y medidas gacetables; es una verda- dera oposición de castas. Es algo de lo que en Bélgica sucede en- tre franceses, walones y flamencos; entre checos y alemanes en Bohemia. El alma castellana y el alma catalana se repelen en más de un punto, y sin darse de ello cuenta buscan el modo de concer- tarse sin herirse. Y lo mismo sucede, bien que en menor escala, con vascos y gallegos.

No es toda cuestión de ochavos, no; no se trata sólo de concierto económico. Hay que fijarse en la cuestión lingüística, en los es- fuerzos del catalán por robustecerse y convertirse en verdadera lengua nacional, instrumento de cultura moderna, vehículo para el pueblo catalán del pensamiento europeo en lo que de más ele- vado tenga.

Dígase lo que se quiera, el castellano pretende imponer su es- píritu, su concepción de la patria, su ideal de la vida, su idioma; dejar sentada su superioridad histórica y su autoridad política, aunque tenga que vestirse peor y más caro con género catalán, y éste, el catalán, pretende también afirmar su superioridad históri- ca, su mayor aptitud para la cultura moderna, su ideal de la pa- tria y de la vida. No creo en el separatismo; en el fondo no hay catalán que quiera separarse del resto de España, sino dominarla y civilizarla. Podré equivocarme, pero ésta creo que es la verdad, esto lo que unos y otros piensan cuando se les desnuda el alma. Renace la vieja rivalidad, la del Corpus de sangre, la que en el himno de Los segadores se canta.

Sé muy bien con qué simpatía fué acogido en Cataluña mi grito de ¡Muera Don Quijote!, aunque lo entendieron de modo muy dife- rente, acaso opuesto á como yo lo entiendo. Protestan no sólo de lo que llaman, con razón ó sin ella, imposiciones del poder cen- tral; protestan de la literatura castellana, que sin poderlo reme- diar allá se les mete; del género chico, del chulo y la chulape- ría; de La marcha de Cádiz, de la música que en Madrid se aplaude. Y aunque haya entre los protestantes algunos que en lo íntimo de su corazón se revuelven de tener que escribir en catalán y no po- der hacerlo en buen castellano, con lo cual tendrían más lectores, ó de que su música ó su pintura no sea proclamada en Madrid un asombro, lo cierto es que los más de los que protestan lo hacen con toda el alma, porque creen que se les va á robar. Han desper- tado y dicen: no, no y mil veces no; ¡no doy mi alma por mí mer- cancia!

Tal es, según creo, el fondo de la cuestión.

Ya oigo decir que estas son exageraciones y teorías sociológicas y música celestial; que es atizar leña al fuego; que sólo muestra un lado de la cuestión y no el otro; que parece me complazco en callar los mil lazos de unión que entre Cataluña y Castilla existen; que no es Castilla solo lo que no es Cataluña, ni es Madrid Castilla, ni lo es el poder central; que se ve aquí á un vasco, y que los vas- cos, en lo íntimo de nuestro corazón, confundimos á castellanos y catalanes bajo el común dictado de maquetos, creyendo que el por- venir es nuestro y dejándoles á unos y otros sus respectivas tradi- ciones y leyendas, su león y su rat-ponel, sus castillos y sus barras,