Revista política y parlamentaria (1900-07-30 00:00:00), página 2

Nuestro querido director D. Gabriel R. España ha salido con dirección á París, á fin de asistir á las sesiones de la CONFERENCIA INTERPARLAMENTARIA que ha de verificarse en la capital de la vecina República, y que, según todas las probabilidades, han de revestir suma trascendencia.

LA NEURASTENIA EN LOS HOMBRES DE ESTADO

III

Influencia que las enfermedades del organismo tienen en la gloria de los procesos psíquicos y de los fenómenos morales.—Una admiración de Luis Vives.—Razón de muchos cambios intelectuales y afectivos que se observan en los hombres de Estado.—Tres caracteres, pero no el Teofrasto ni de La Bruyère, ni el de Plutarco.—Plutarco, el biógrafo de los hombres ilustres, la historia en ciertos períodos históricos.—Los 500 filósofos chinos, las misiones, los anabaptistas, la Revolución francesa y la Comuna.—Los flagelados, los hermanos de la caridad, los misioneros, los pueblos, los sacerdotes y los aspirantes.—Explicación científico-moderna de todos estos fenómenos psicológicos.—Yo pecador.—Juré: juré: puter...

Enunciada queda en el capítulo anterior la variedad de agentes etiológicos que existen en la vida de los hombres públicos, y son muy favorables para el desarrollo de la neurastenia, de lo que nace el que ésta sea bastante frecuente en dichos individuos, como creemos haberlo demostrado con el estudio de algunos de los casos clínicos más notables que nos depara la historia; pues intencionadamente hemos huido de buscar ejemplos de actualidad, cosa que nos hubiera sido mucho más fácil que no establecer esta especie de diagnósticos retrospectivos, pero que nos hubiera llevado también á mortificar con molestias e indiscretas alusiones á más de uno y de dos de los prohombres que nos han gobernado, gobiernan ó gobernarán.

En lo que me resta de trabajo quiero estudiar las modificaciones que en la parte moral e intelectual de los hombres de Estado causa la neurastenia, las consecuencias que aquellas pueden tener para los pueblos sometidos á su tutela, y la profilaxis y el tratamiento de dicha enfermedad.

Por el mero hecho de estar corporalmente enfermo un individuo, es lo común que cambien, no solamente sus propiedades morales y afectivas, sino hasta la intensidad y el alcance de su pensamiento, pues como ya advino nuestro insigne filósofo valenciano Juan Luis Vives á fines del siglo xv y principios del xvi, «los afectos del ánimo no se mandan por la inclinación del cuerpo, pero se sienten sin duda mover por él» (1). Así, vemos en el terreno de la práctica que por el simple motivo de tener una persona éste ó el otro órgano enfermo, el valiente se torna en cobardé, el pudentonoso en desesperado; el resuelto, el decidido, en tímido y vacilante; el diligente, el laborioso en perezoso y dejado; el amante, el cañíños con su familia y amigos, en despegado es indiferente. Los estudios, los trabajos físicos y mentales, no interesan ni gustan, por lo general, al hombre enfermo; y si la necesidad le obliga á emprender ó continuar algunos, lo hace con repugnancia y poco provecho, por improba y continuada que sea su labor. Y si esto sucede con la enfermedad de cualquiera de esos órganos corpóreos que, empleando las frases de Vives, mueven, pero no mandan los afectos del ánimo, ¿qué ocurrirá cuando el órgano enfermo sea ese sistema nervioso que no se limita á mover dichos afectos, sino que, bien por propia ó extraña fuerza, los engendra, los concibe y los pare? Pues una perturbación de las más hondas en los procesos psíquicos y en nuestras cualidades afectivas. Y esto es lo que sucede con la neurastenia, la cual tiene, no ya la influencia que, por lo general, disfrutan todos los procesos morbosos en la parte anfílica del sujeto, sino otra muy especial, característica de ella, que le hace modificar las cualidades morales de su alma y disminuir en grado muy notable, no sólo su amor al trabajo intelectual, sino su aptitud y resistencia para él.

Esto nos explica los cambios que vemos ocurrir todos los días en la manera de ser de los hombres públicos. Tal personaje que al principio de su carrera, cuando iba escalando poco á poco las cimas del Poder, era activo, diligente, exacto cumplidor de sus deberes, preocupado por los intereses confiados á su cuidado, lleno de elevados propósitos y de nobilismos afanes, se ha transformado, al ocupar la ministerial poltrona, en un bigarrón inactivo y perezoso que no busca más que salvar las apariencias de que llena su puesto dignamente, importándole un arbúte, una vez cubiertas aquéllas, el que las cosas marchen bien ó mal; que para fingir afanes y evitar molestias se encierra á piedra y lodo en su despacho, aparentando grandes y apremiantes obligaciones, y malas lenguas aseguran que á lo que se retira es á dormir, libre de infortunios, sobre la poltrona codiciada, y hasta hay quien se atreve á decir que ha visto llena de pajitas de papel la mesa ministral al terminar una de aquellas largas encerronas. Tal otro, que en sus mocedades era el vigor, la energía y el valor personificados; que en el club y en el meeting, y en los motines y asomadas era el más arrasado e impetuoso, y con palabras violentas unas veces, y con las armas en la mano otras, lo mismo defendía en el Parlamento la proposición más atrevida y valiente, que en la calle, y parapetado tras improvisado baluarte ó barricada, sus ideas avanzadas y subversivas, se nos convierte, aun antes de que la edad pueda ser responsable de tan peregrina transformación, en un hombre apocado y pusilámine, que todo le asusta, que no se arriesga por nada, y que, invocando en melifinas e inseguras frases el orden, la sensatez, y aparentando escusa y reflexiva prudencia, que no quiere gobernar por los medios violentos ni con medidas coercitivas, sino empleando la suavidad, la persuasión...; lo que oculta bajo todas aquellas apariencias es una debilidad y una timidez tan grandes que rayan ya en cobardía y que le impiden gobernar con el brío, la firmeza y la decisión que debe tener todo hombre de Estado. Otras veces sorprende determinado personaje con actos y palabras que no son más que una serie continuada de violencias y ex abruptos, lo que contrasta de un modo lastimoso con los temperamentos de prudencia, de comedimiento y de templanza, á que nos tenía acostumbrados hasta allí; aquello no es un hombre de gobierno, aquello es un cascarrabias, y todos los asuntos que le competen se resienten, como es lógico, de un natural tan impremedible e irritable, el que se convierte en fuente inagotable de compromisos, dificultades y conflictos para el Gobierno de que forma parte y para el país, que es, al fin y al cabo, quien paga las consecuencias; porque cuando se trata de un particular, las modificaciones de su carácter, de su inteligencia, de sus hábitos de actividad y trabajo, no tienen sino una muy relativa importancia, interesan tan sólo á él, á su familia y relaciones, y á la postre él solo suele ser, y á lo más los suyos, las víctimas de aquella anomalía; pero cuando se trata de lo que se ha dado en llamar un hombre público—¡oh prerrogativa del sexo, que hasta en esto manifiestas la supremacía del masculino!—es de la más alta trascendencia cuanto con su lado intelectual y afectivo se relaciona, por ser no un individuo, ni una familia, sino toda una nación la perjudicada con los cambios desfavorables que en aquel pueden sobrevenir.

Y ¿quién hace, en definitiva, todas estas cosas? ¿Quién lleva á cabo tan inexplicables cambios? ¿Quién es la responsable de esas singulares anomalías psíquicas? En la mayor parte de los casos no hay que buscar más que un solo delincuente: la neurastenia, la malefica neurastenia, que algunas veces no se limita á esto sólo, sino que, en sus progresivos estragos en la parte más noble y elevada del hombre, va poco á poco determinando, en el sujeto víctima de sus traidoras asechanzas, preocupaciones tan intensas que se convierten en manías, y manías que terminan en una verdadera demencia.

Cuántos, pues, de nuestros hombres públicos, á quienes se acusa de inconsecuencia, de veleidad, de no cumplir sus compromisos, etc., etc., podrían decir con el Cleomenes de Plutarco (1) cuando, encontrándose enfermo, le reprochaba un amigo la contradicción que existía entre sus palabras de otro tiempo y sus actos de entonces: «¿De qué te admiras?

(1) Instrucción de la mujer cristiana, obra compuesta en latín por el célebre Juan Luis Vives, que tradució á la lengua castellana Juan Justiliano y redujo á buen estilo un anónimo.—Libro I, cap. vii. —El cuidado que en la virgin es ha de tener en quanto al cuerpo.—Madrid, 1762.