Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1886-01-01 00:00:00), página 45

inmediata aplicacion, y que llegue el momento en que borrado todo motivo de desavenencia, sean un hecho real y efectivo aquellas palabras que tuve el honor de dirigir á V. E. en 18 de Mayo, y que me hace el honor de recordar en su Memorandum de 5 de Octubre, en las cuales ofrecía á V. E. que el Sr. Ministro de Ultramar dictaria las órdenes necesarias para hacer desaparecer toda diferencia que al presente pueda existir entre los barcos americanos y españoles en los puertos de las Antillas, pudiendo V. E. informar á su Gobierno que cualquiera clase de derechos diferenciales, los que indíca, serán corregidos sin dilación alguna. Algo hubiera dificultado como estas francesas declaraciones de mi parte la proclama del Presidente de los Estados-Unidos, restableciendo los derechos diferenciales, si las explicaciones que V. E. se sirve darme en su Nota del 14, y que verbalmente me ha repetido en nuestra entrevista del 15, no me hubieran dado la seguridad de que la conducta del Presidente ha sido indeclinable consecuencia de una disposición legislativa, según la cual desde el momento que se demuestra existen en algunas Naciones derechos diferenciales aplicadas á los barcos de los Estados-Unidos ó á sus cargamentos, el Presidente está obligado á restablecer los derechos diferenciales de 10 por 100. Por esto mismo, y como consecuencia de lo que V. E. se ha servido manifestarme, el Gobierno español invoca esa misma legislación para reclamar la inmediata suspension de esa medida por haber llegado el caso previsto en el Estatuto, volumen 23, página 835, donde se dice: «que tan luégo como los productos y artículos procedentes de los Estados-Unidos que se importan en las islas de Cuba y Puerto-Rico queden exentos de derechos diferenciales de Aduanas, los serán del pago del 10 por 100 los artículos y productos que se importen de Cuba y Puerto-Rico bajo la bandera española, declaración hecha por el Sr. Presidente Arthur en 14 de Febrero de 1884. España se encuentra, pues, en la situación que fijan las leyes de los Estados-Unidos, y en su virtud estoy autorizado para declarar á V. E. que la igualdad de banderas española y americana queda escrupulosamente respetada, y que en los puertos de Cuba y Puerto-Rico no se concederá á las mercancías embarcadas en los Estados-Unidos, que lleguen bajo bandera española, ventaja alguna que no se aplique igualmente á los cargamentos que procedan del mismo sitio bajo bandera americana.

Y para precisar más los hechos y evitar toda interpretación en el punto concreto que ha producido tan lamentable desavenencia, someto á V. E. la conveniencia de fijar la interpretación del Convenio de 13 de Febrero de 1884 en los siguientes términos:

1.º Que todas las mercancías y productos originarios de los Estados-Unidos embarcados en puertos americanos y que hagan el viaje directo á los de Cuba y Puerto-Rico, bien sea bajo bandera española ó bandera americana, adeudarán por la tercera columna del Arancel.

Y 2.º Que los productos extranjeros á los Estados-Unidos que se embarquen en los puertos norte-americanos y vengan á los de Cuba y Puerto-Rico, adeudarán lo mismo bajo la bandera americana que bajo la bandera española por la cuarta columna del Arancel.

Espero, Sr. Ministro, que las aclaraciones que tuve el honor de hacer ayer á V. E. verbalmente, y ahora reitero, y que demuestran la sinceridad con la cual España quiere cumplir sus compromisos, alejarán por completo las dificultades ocurridas, y restablecerán la cordialidad de relaciones que con tanta sinceridad y firme propósito hemos procurado consolidar. Si así fuera, no tengo duda alguna de que el Señor Presidente Cleveland cancelará la Proclama publicada el dia 13, y mantendrá la suspensión de los derechos diferenciales, como venía haciéndose hasta ahora para mutuo beneficio del comercio y de las relaciones de ambos pueblos.

Aprovecho, etc.

S. MORET.