Revista política y parlamentaria (1900-03-15 00:00:00), página 4

nombre diferente. Las palabras Libertad, Igualdad, Fraternidad inscritas están en los monumentos públicos, no obstante lo cual se traducen en violentos odios de partido, en injurias y en ataques en el seno de la Asamblea, en prisiones en masa de los enemigos de los hombres que están en el poder, en prohibiciones de reuniones públicas y en persecuciones de periódicos, y escritores que se envanecen de ser calurosos partidarios de la libertad política gozan con las medidas que amordazan y agarratan á sus adversarios.

Esto escribía Spencer en 1896, como si tuviera una visión de lo que iba á pasar en la famosa causa de Dreyfus y como si pronosticara la violencia de las pasiones antiliberales y antidemocráticas que se iban á desencadenar sobre Francia al finalizar el siglo.

Pero, en fin, en esa apreciación, que es exacta, y que en tan gran filósofo no puede atribuirse á antagonismo entre sajones y latinos, hay, después de todo, un ejemplo muy conocido. No lo es tanto la manera cómo esa verdad se manifiesta en los Estados Unidos, y sin embargo es de una claridad extraordinaria para probar cómo no se debe tener una fe exagerada en las formas de Gobierno. No hablemos de los ejemplos extremos suministrados en épocas ya pasadas por California. Allí, bajo el régimen de la libertad política absoluta, la mayor parte de los hombres vivían en el temor constante de ser asesinados, en tanto que los otros mostraban con orgullo en su revólver las señales ó efigres que marcaban el número de sus víctimas.

No nos detengamos á reflexionar sobre el estado social que reina en el Oeste bajo el régimen republicano; allí, una mujer blanca que se casa con un negro, es quemada viva; partidas misteriosas asesinan por la noche las gentes cuya conducta les disgusta; la multitud detiene los trenes para bajar los culpables que se ocultan bajo las banquetas de los coches; llevar un revólver es una necesidad; se procede á intimidar á los jueces y, á menudo, es imposible ejercer la justicia. Estos ejemplos prueban el grado de opresión intolerable al que se ha podido llegar con instituciones que garantizan nominalmente á los hombres de la tiranía, y cómo en un país republicano nadie es libre de expresar su opinión, ni mucho menos de conducir á su guisa su vida privada. Sin ir tan lejos, sin evocar ejemplos tan extraordinarios, encontramos en los Estados del Este de la misma República federal, tan decantada, suficientes testimonios de que las realidades de la libertad no están necesariamente en relación con sus formas. Un estado de cosas en el que las gentes se hacen justicia por sí mismas, son ensalzadas por haberlo hecho, y casi siempre absueltas en caso de proceso, es un estado de cosas de un inmenso retroceso. Las instituciones habrán marchado, sí, pero es á la inversa de la civilización. Lo que á ésta distingue, lo que es uno de los rasgos esenciales del progreso político, es la desaparición gradual de las represalias personales y la supremacía creciente de un poder gobernante regulando las diferencias entre individuos y castigando á los agresores.

La seguridad de los individuos disminuye en proporción de la debilidad de ese poder gobernante. La venalidad los jueces; los grandes financieros cuyas numerosas víctimas quedan en la miseria más espantosa; la corrupción de la administración municipal de Nueva York que hace tan poca cosa con tan tremedos impuestos, nos muestra cómo la seguridad individual llega á ser un verdadero mito en plena democracia ó soi-disant democracia. Los actos de los Cuerpos legislativos—de que hemos tenido una bien triste experiencia en el conflicto hispano-americano—presentan bajo otro aspecto el mismo espectáculo en el que la sociedad parece que realiza la paradoja de ser al propio tiempo civilizada en cuanto á la vida material, salvaje en cuanto á la vida moral. La forma exterior del Gobierno libre subsiste, pero interiormente ese Gobierno está sometido á la peor de las esclavitudes: á la del negocio, á la del dólar. El cuerpo de los políticos de profesión, que entran en la vida pública para ganar dinero, organizan sus fuerzas y se crean una táctica, ha llegado á ser por los hechos una clase directora absolutamente diferente de la que la constitución se propone asegurar á su país, y teniendo intereses totalmente opuestos á los del público. Si los Estados Unidos han alcanzado tener una civilización poderosa, pujante y admirable en algunos aspectos, no es menos verdad que las instituciones puras, purísimas que creó Washington, y que podían pasar como modelo de instituciones políticas, han ido trocándose en lo que decía O'Bryan, el famoso candidato á la presidencia de la República y rival de MacKinley: «En una sociedad, en un pueblo clavado en una cruz de oro, que no por ser de oro es menos cruz y desgarra menos con sus clavos el cuerpo de una democracia que pudo y debió ser la democracia del Evangelio.»

Todo eso es producto de la adoración á los medios de la libertad, que reemplazan á la libertad misma. Los votos no tienen de por sí una virtud intrínseca. Son, sí, el medio para alcanzar el fin y el único posible y justo de las sociedades modernas. Pero el fin es lo principal, el fin es asegurar las condiciones que permitan á un ciudadano organizar su vida sin otros obstáculos de parte de sus conciudadanos que los que resulten de sus derechos mutuos. El fin es garantizar á los ciudadanos los resultados de su actividad grande ó pequeña. El valor de los medios, formas de gobierno, se debe estimar, según la medida en que cumplen aquel fin primordial. Un ciudadano en posesión nominal de todos los medios de la libertad, pero no tocando más que imperfectamente su fin, es menos libre que el que alcanza mejores resultados con medios más incompletos. En otros términos: la felicidad de los pueblos no se puede medir por el título de sus instituciones, sino por la substancia y la realidad de las mismas.

LUIS MOROTE.

(Se concluirá).

Gómez Imaz

El ilustre y bizarro marino que rige en la actualidad los intereses de nuestra Armada, tiene una brillante historia militar, probada en distintas ocasiones.

Ingresó como aspirante en el Colegio Naval en 1.º de Enero de 1852, á los catorce años de edad, y cursando sus estudios con singular aprovechamiento, salió á guardia marina poco tiempo después, obteniendo patente de Alférez de navío en 26 de Julio de 1859. Tras de larga y lucida carrera, por Real decreto de 17 de Agosto fué nombrado Contralmirante.

Desde su ingreso en la Armada navegó constantemente.

Ha mandado los buques siguientes: vapor General Liniers, corbeta África, cañoneros Calamianes y Argos y vapores Pilar y Vulcano.

Hizo los estudios superiores en la Academia de Ampliación, siendo luego profesor de la segunda sección y jefe de la Comisión Hidrográfica en Filipinas y el Mediterráneo.

Navegó en los mares de Europa, Asia, África, América y Archipiélago filipino. Posee multitud de condecoraciones, entre ellas la Encomienda de Isabel la Católica, Cruz roja de segunda clase del Mérito Militar, medallas de la Guerra Civil, Cruz del Mérito Naval, Medalla de Oro, por los trabajos presentados en la Exposición Universal de Barcelona en 1888 correspondientes á la Comisión Hidrográfica de España, Cruz Blanca de tercera clase, Mérito Naval, Caballero de la Corona de Hierro de Austria, Comendador de número de Carlos III, Gran Cruz del Mérito Naval con distintivo blanco, Gran Cruz del Mérito Naval con distintivo rojo, pensionada, Gran Cruz de San Hermenegildo, etcétera, etc.

Ha sido jefe y Comandante general interino del Apostadero de la Habana, Vocal del Centro Consultivo de Marina y del Centro Consultivo de Guerra y Transportes militares y Director del personal del Ministerio de Marina.

Dedicado por completo á sus estudios y al ejercicio de su profesión, si bien siempre de ideas conservadoras, no figuró nunca como afiliado á ningún partido político, hasta que en el año 97 se adhirió á la política representada por el Sr. Silva.

D. José Gómez Imaz ha escrito una notabilísima monografía sobre la Carta Hidrográfica que en 1439 publicó el mallorquín Gabriel de Valseca, y un Resumen de los trabajos de la Comisión Hidrográfica de España en la isla de Mallorca, libros ambos que revelan un considerable trabajo y los profundos conocimientos de su autor sobre la materia.