Revista política y parlamentaria (1900-09-15 00:00:00), página 16

sino exclusivo, la información á todo trance, la noticia escueta y sucinta, precisa y neta.

La Correspondencia, de quien decían los madrileños, con graciosísimo exclusivismo, que era el gorro de dormir de los españoles, era el único periódico para quien los anuncios constituían un ingreso constante y formal. En ella pensó, desde luego, D. Adolfo Calzado cuando se le ocurrió la idea de explotar, monopolizándolo, el anuncio periodístico; y poniéndose para ello de acuerdo con D. Manuel María, arrendóle la cuarta plana por un período de quince años, durante los cuales se comprometía á pagarle una cantidad entonces fabulosa y siempre respetable: 1.000 francos cada día, que son 365.000 francos al año, como mínimo á percibir por La Correspondencia. Es de advertir que entonces el francés tenía en España un poder de 2 por 100.

Para explotar su negocio, creó y estableció Calzado la Sociedad general de anuncios de España, instalándose con amplitud y decoro, entonces nunca visto, en un piso de la calle del Príncipe, número 27, por el que pagaba 24.000 reales al año. Y era de ver desde entonces á Calzado cultivando el anuncio periodístico con la inteligencia y con el amplio espíritu con que cuida todos sus negocios. El hizo salir al comercio de la apatía castellana simbolizada en el antiguo refrán: «el buen paño en el arca se ve» y obligarle á anunciar, comprando objetos de todas clases cuyo importe, según estipulación previa para cada caso, pagaba con tantos ó cuantos anuncios en La Correspondencia. Método ingeniosísimo con el que logró traer no pocos clientes á la Sociedad por él fundada... y llenar de preciosidades sus residencias de París, San Sebastián y Madrid.

Fue, como se ve, la del anuncio periodístico, una especulación establecida en grande y mirada lejos, como era de esperar de un espíritu tan emprendedor como el de Calzado y de un periódico tan importante como La Correspondencia, por aquellas días instalado ya firmemente en el mercado, que aunque de los díez de Arlantes y ya que hablamos de casa propia no queremos dejar de consignar que La Correspondencia fué el primer diario que en Madrid la tuvo, en la calle del Rubio. Ya se murió nuestro viejo amigo, el bienísimo D. Hilarión de Zuloaga, administrador y patriarca de la casa, como decían de él los redactores. El podrá dar sobre la administración de los grandes periódicos y reformas en ellos implantadas, detalles interesantísimos, relativos á publicaciones anexas, regalos á los subscriptores y otras muchas que La Correspondencia inició en Madrid, como fábricas, asilos, etc.

Volviendo á lo que pudiera llamarse historia del anuncio en los periódicos de empresa, apuntaremos rápidamente que el contrato entre los Sres. Calzado y Santa Ana, fué rescindi-do de común acuerdo á los once años de estatuido. En estos once años está la más importante fase de la transformación económica de los periódicos de Madrid.

Durante su transcurso, en efecto, enfiló El Imperial su rumbo por el camino de la gran circulación y de las grandes tiradas. El anuncio añadió á él insensiblemente, cultivo de parte las influencias numéricas que se fueron ensan-chando. De El Imperial se derivó con el consuelo enturbiando El Liberal, que bien dirigido desde sus comienzos, procuró ante todo obtener el favor del público (harto cada vez más del antiguo doctrinarismo), llegando á ser en breve rival y competidor del diario fundado por el verdaderamente ilustre Gasset y Artíme.

Uno y otro periódico han tenido, á veces, el valor de colocarse enfrente de la opinión y han reñido campañas tremen-das por las ideas, á costa de los ingresos de administración. Pero pasado el compromiso del momento y satisfecho lo que cada uno debe á sus antecedentes y filiación propias, uno y otro aspiran sólo á satisfacer y á ser imprescindibles para el público, de quien en todo caso se muestran amigos agradecidos y servidores fieles y útiles. En resumen: periódicos de firme contextura, de organización bien discursada y bien tra-bada, periódicos que tiran el dinero, si es necesario, para dar al público una noticia, pero que del público reciben el diner-o en cantidades suficientes para pagar las hermosas fincas en que sus libros residen, y el verdadero lujo de personal de re-dacción, tipografía y subalterno, merced al cual están tan bien servidos.

Hoy es la del administrador en todos los diarios, é en la mayor parte de ellos, la mesa más importante. Salvada la existencia mercantil del periódico por medio del anuncio, y salvada con holgura, ha podido abastecerse la suscripción hasta una cantidad verdaderamente exigua y mantenerse la ven-ta á cinco céntimos, precio, que, de otro modo, sería ruinoso, sobre todo en los extraordinarios de seis y hasta de ocho páginas, que los grandes periódicos prodigan.

La organización administrativa suele ser en estos algo pa-recido á la sociedad por acciones, si bien acumuladas en pocas manos. Estas acciones cambian de dueño pocas veces, pagándose a elevadísimos precios, como por ejemplo las de El Liberal, que se han cotizado recientemente á 800 por 100 (1).

Los periódicos que no son de gran circulación, aspiran á serlo y se administran con gran cuidado. Entre algunas administraciones que pueden ponerse como modelo de precisión, número de datos y claridad, no debe dejar de ser citada la de El Globo, que en azarosos tiempos anteriores á su última transformación en periódico liberal, ha debido mucho al talento del que entonces era y aún sigue siendo su administrador, D. Luis Barceló, que en más de una ocasión supo salvarle y conducirle á puerto seguro. Los demás diarios políticos, viven hoy principalmente de la suscripción á precio más elevado que el de los de gran circulación, del anuncio que cultivan en una amplia y tal vez del alma del partido al que sirven, el cual constituye un gasto. Los periódicos de empresas son todavía muy pocos, y contando los semanales apenas llegan á seis. Pero ya constituyen por sí solos una fuerza y gracias á su prosperidad económica han llegado á ser un factor social que influye evidentemente y que muchas veces encausa la opinión. Por lo menos, contribuyen poderosamente á formarla.

De esta prosperidad son prueba las informaciones á todo coste, para conseguir las cuales los redactores emprenden viajes costososísimos para la empresa y muchas veces peligrosos para ellos mismos, como ocurre cuando van á países asolados por la guerra ó por la peste.

Que á tanta costa se pone muchas veces un telegrama.

"LLámelo usted hache,"

Hacia 1848, fundóse en Madrid un importante diario progresista titulado El Siglo, que en poco tiempo logró alcanzar bastante popularidad.

Formaba la base de su redacción una serie de eminentes periodistas, tales como Fernández Cuesta, Nicolás Rivero, Díaz Quirós, D. Nicolás M. Mateos, y á éstos se sumaron sucesivamente Simón Santos Lerín y Rafael Díaz Baralt. Y subrayamos aquella palabra, porque todos influían de tal manera en las decisiones de la dirección, que bien puede decirse que aquella se regentaba por todos los principales redactores.

Prébalo la siguiente anécdota:

Circulaban en cierta ocasión rumores de que el Gobierno, en vista de la popularidad que el periódico hacía El Siglo, estaba dispuesto á suprimir desde luego el periódico, y á castigar con gran energía á los que le escribían.

Con este motivo reuníronse los principales redactores en el local del diario, para acordar lo conveniente en vista de las circunstancias.

La primera cuestión que hubo que discutir, fué la nueva publicación del periódico con otro título, si el Gobierno suprimía el actual.

Muchos nombres se citaron, pero éstos debían reunir la difícil circunstancia de indicar al público que el diario era el mismo, aunque bajo un aspecto que ante el Gobierno apareciese como otro distinto.

Rivero propuso en seguida, como título: «El Nuevo Siglo».

Sus compañeros le hicieron observar que era casi el mismo que el que al presente ostentaba la publicación, y uno de ellos, D. Nicolás M. Mateos, hubo de decirle:

—«Siglo» y «Nuevo Siglo»... ¡Llámelo usted hache!

—Pues no, señor, que le llamaré: «¡Continúa el siglo!» —respondió Rivero.

La prensa y las relaciones internacionales DE ESPAÑA

Prensa, la diaria.—Prensa de especialidades.—Tareas necesaria y útil.—La labor hispanista en el extranjero.—Influencia espiritual con las naciones americanas de origen español.—Cómo se habla en nuestros periódicos de los libros de allá.—Atractivo que puede tener la información extranjera, especialmente portuguesa y americana.—Las simpatías intelectuales son origen de las políticas.—Futura influencia intelectual de España en las naciones que proceden de su tronco.

Cuando se habla de prensa española, hay que entender por tal, exclusivamente, la prensa diaria, porque las revistas sa-bido es que tienen un público reducidísimo y apenas si influ-yen en la opinión general; y por esto mismo, añadido á los pocos lectores de libros que en España pueden contarse, la

(1) Las acciones de El Liberal son ciento. En Enero último se han vendido diez, al cambio indicado en el texto, por 200/00 pesetas. De aquí se deduce que el total de las acciones puede apreciarse en 2.000/500 de pesetas efectivas.—El precio de emisión fué de 2.500 pesetas.