Revista política y parlamentaria (1901-01-30 00:00:00), página 12

NECROLOGÍA

D. VICTOR BALAGUER

En nuestro número anterior apenas hemos podido dar la noticia de su muerte; vamos en éste á cumplir el triste deber de esparcir algunas flores sobre la recién cerrada tumba del difunto.

Aun cuando la personalidad de este ilustre catalán tiene muchas fases—político, periodista, historiador, novelista, arqueólogo, etc.—su aspecto principal y su característica más acusada es la de poeta. En efecto; si bien se mira, el Sr. Balaguer ha sido poeta en todos sus libros y en todos los actos de su vida, pues aun en aquellos que más relacionados están con la prosa de la existencia, no prescindea nunca de aquel alto pensar y de aquella rectitud íntegerrima que fué la norma de toda su vida, marcándola con cierto sello de espiritualismo y de preferencia á todo lo que representa el predominio y la victoria de lo ideal sobre lo real.

Claro está que todo á lo largo de su dilatada existencia, las ideas de D. Victor Balaguer han sufrido sucesiva modificación y cambio; que nadie puede permanecer indiferente á lo que el tiempo labra; pero no en lo fundamental y típico en él, que en esto no ha variado nada; tan enamorado de su país, de su historia y de su lengua como en su juventud, á su país, á su lengua y á su historia regionales consagró igualmente los bien meditados frutos de su edad madura y de sus últimos años; siempre respondía la misma fibra de cualquier modo que herida fuese, y siempre que se acercaba uno á Balaguer, hallaba en él el felibre, al maestro en Gay saber, al poeta de noble musa, tierna y viril á un tiempo mismo, pero siempre joven: aquella musa que en una ocasión le hizo exclamationar:

y llavors en mas venas de mitj sigle,
bullir sentí la sanch de mos vint anys.

Los inviernos blanquearon su cabeza, pero en su corazón reñió la primavera toda la vida; que toda ella fué oreada por la brisa del Mediterráneo azul, y en sus años de político activo, en la poltrona del ministerio de Ultramar y en su escena del Senado, Balaguer vivió siempre en la dorada playa de Cataluña, bajo aquel sol ardiente y al lado de aquel mar que tantas veces inspiró su lírica entonada, bien medida y robusta.

¿Que hermosa qu'es, ¡oh ninas! la costa catalana,
mostrant en nit de lluna sus hortas y sus flors,
veyent com en ses platjas se romp l'ona galana
de perlas espurnada, prenyada de remors!
¡Oh costas catalanas, riberas delitosas,
poblades d'abundants olivars y rosers,
vosaltres en vos altas las aigües renromoses
del mar ab los aromas lo incens del tambiers!
¡Oh costa de ma terra, per mi font de doslaura,
que nits tinch jo passadas sentat en tus esculls,
foragitant alegre mas horas d'amargura,
per tots espays immensos al passejar molalls!
Tan plata me recordan las nits emblamadas
que al pit donaven feina y al pit donaven soport...
¡Recorta tristos y dolços, flors, ay! ja desfullades,
serén, mentres jo visca, la vida del meu cor!

Y lo fueron: poeta catalán ha sido siempre el Sr. Balaguer, eternamente enamorado de su patria y de las cosas de su patria, cuya contemplación formó su espíritu y cuyo recuerdo lo templó para todas sus luchas.

Espíritu delicado, tuvo el acierto de comprender que la Naturaleza es la grande, la inmensa, la única e inagotable maestra, y ella fué su inspiradora; sus poesías amorosas de Lo libre del Amor, lo mismo que las de los otros dos, el de la Patria y el de la Fe, están todas impregnadas de un exquisito sentimiento de la Naturaleza.

Demócrata en arte más aún que en política, tomaba como norma la sencillez suprema de la poesía popular, y para su pueblo estudió y escribió su Historia de Cataluña, y para su pueblo estudió y escribió su Historia de los Trovadores. Esto le enorgullece y le hace exclamationar:

Patria, jo so lo qui he narrat tas glorias
quan ja no's coneixian, ú oblidadas
en la pels dels arxius jeyan perdudes.

Su influencia y su poder políticos los empleó en dos obras meritorias: la una, proteger á cuantos catalanes acudían á él; la otra, descubrir Filipinas, que á tanto equivale, en la ignorancia española, su exposición filipina y el Museo de Ultramar. No produjo esta obra resultados; pero es intrínsecamente buena.

Hay otra que también le sobrevive, y es la Biblioteca-Museo Balaguer, en Villanueva y Geltrú. Acerca de ella sólo diremos que fué la pasión de sus últimos años después de haberle sacrificado su fortuna.

Leamos lo que él mismo dice á este propósito (1):
«No he de decir, por cierto, á qué móvil obedecí consagrando íntegra mi fortuna á levantar el edificio que ha de ser Biblioteca pública y público Museo de Villanueva y Geltrú, y á dotar este instituto con recursos para el porvenir, y por de pronto, con 18.000 volúmenes y 200 cuadros, á más de otros muchos objetos de arte, todo de mi propiedad y todo trabajosamente recogido durante mi vida (2)...»

«Pero lo que si tengo interés en decir y consignar, es la procedencia y origen de los fondos que me han proporcionado la manera de satisfacer mi propósito; y esto lo diré, aun cuando nadie me lo pregunte y aun cuando pudiera excusarlo, porque soy hombre político y creo que el dinero de los hombres políticos debe tener cédula.»

Después de contar cómo vivió pobre hasta que heredó á su padre y después realizó su caudal para hacer la citada Biblioteca-Museo, añade que volvió «á las luchas políticas, y á vivir sólo de su trabajo, y de sus honorarios de académico y exaministro».

Hace constar luego que su fundación la ha donado á Villanueva y Geltrú, «sin perjuicio de que sea y deba ser también de toda Cataluña y, por consecuencia, de toda España», por haberle repetidas veces elegido diputado, y porque Barcelona, su patria, tiene ya muchos monumentos, vida propia, cultura y riqueza. De aquí la preferencia otorgada á Villanueva.

De su vida política citaremos otro recurso que también revela al hombre.

El 28 de Febrero de 1883 presentó Balaguer al Congreso una proposición de ley, cuyo articulado, precedido de un extenso preámbulo que á la legua denuncia al literato, comenzaba así:
«Artículo 1.º. Se creará un ministerio de Instrucción pública y Bellas Artes.»

No insertamos, por falta de espacio, todo el extenso y notable documento; pero no debemos dejar de citarlo. Hoy está realizado el proyecto; pero no por eso es menos laudable la iniciativa del Sr. Balaguer.

Tampoco podemos hablar de sus producciones dramáticas, ni de su gestión en los muchos altos cargos que ha tenido, ni de las varias veces que ha sido ministro... ¡Biografía! No. Estas líneas no son sino recuerdo y homenaje á uno de los hombres de mayor talento y de mejor corazón que ha producido España contemporánea.

Su alma queda en sus obras.

Sus huesos reposan en su querida Villanueva y Geltrú. Así se cumplió uno de sus más fervientes deseos, que expresó diciendo:

No m' creuria pas mort, si no tenia
la terra catalana per mortalla.

A. R.

D. LEOPOLDO AUGUSTO DE CUETO, Marqués de Valmar.

Otro muerto ilustre. Nació el año 1815, en Cartagena. Fué estudiante de leyes en Sevilla, bajo la dirección del famoso don Juan Nicasio Gallego, canónigo entonces de aquella catedral. Después fué diplomático y literato, además de doctor en Jurisprudencia.

Como diplomático representó á nuestra nación en Lisboa, Copenhague, Washington y Viena, y en todas partes supo dejar bien el nombre de España. En Washington, especialmente, fué su gestión acertada, y consiguió evitar al Gabinete de Madrid la humillante satisfacción reclamada por los Estados Unidos á raíz del ruidoso incidente de la detención y reconocimiento del vapor americano El Dorado, llevado á cabo por la corbeta Ferrolana. Cuando el Sr. De Cueto estaba para salir de Washington, el mismo gobierno americano quiso manifestarle su estimación, y lo hizo en un expresivo suelto que la Secretaría de Estado publicó en The Daily Union (año 1856). Alguna de las notas por el señor De Cueto redactadas en esta época, ha sido considerada como documento de alto valor diplomático.

Ha vivido apartado casi siempre de las luchas de nuestra po-

(1) Carta á D. Ramón Estruch, Agosto de 1883.
(2) Después aumentaron mucho.