Revista política y parlamentaria (1900-01-30 00:00:00), página 10

su cumplimiento y con una indiscutible autoridad que á todo el mundo se impone, á los unos por haber cooperado á que se hiciesen, á los otros por haber sido vencidos en el gran debate nacional.

En este concurso de inteligencias y voluntades juega papel importantísimo la prensa periódica, factor esencial del sistema representativo, y cuya influencia es tanto más decisiva cuanto más embrionaria y atrasada es la vida pública.

No he de hablaros, sin embargo, de ella; no podría hacerlo con elogio, y no veo la ventaja de hacerlo con vituperio. A serme posible, quisiera apreciarla con justicia. Si la considerase y si la comparase con la de otros países, no sería, ciertamente, para achacarle todo lo malo que en el nuestro sucede, sino para afirmar que la prensa es, en último término, la expresión más gráfica, si no la más completa, del estado moral e intelectual de un país, añadiendo que si todo el mundo calla mientras ella vocifera; si no se pone correctivo á su licencia; si, después de maldecirla, se la busca y solicita á cada paso; si, lo que es aun peor, se la teme y se la adula al mismo tiempo, y sí, como consecuencia de todo esto, se la deja reinar en absoluto, sin contrapeso y sin freno, no hay que achacar á ella solas los males que nos aquejan; hay, por el contrario, que pensar que ella ha sido y continúa siendo reflejo de una sociedad menguada y falta de virilidad, que se irrita al ver en el espejo las cicatrices y lacerías de su mequino cuerpo.

Cuando los más fuertes y los más numerosos callan y se esquivan, cuando los amenazados no saben defenderse, que no se quejen después al verse presuntos y menospreciados: nadie puede reconocer derecho á lamentarse á los que no saben ni resistir ni aun protegerse.

Pero si dejó á un lado ese aspecto de la cuestión, harto manoseado para despertar el interés de examinarlo de nuevo, hay otro hacia el cual quisiera llamar vuestra atención esta noche, aspecto generalmente descuidado, y que, sin embargo, afecta esencialmente á la índole del régimen representativo: me refiero á la transformación que el periodismo ha sufrido en estos últimos años, en que la Prensa de empresa ha sustituido la Prensa puramente política.

En las mocedades de esta generación, que ya se acerca á su término, el periódico era esencialmente político; respondía al modo de ser de los partidos; tenía todos los méritos y todos los defectos de sus inspiradores; era parcial, pero consistente; de escaso vuelo, pero de gran pasión; era, en fin, algo; era una afirmación; y como había periódicos para todas las parcialidades políticas, el País, al darse cuenta del pensamiento de cada una, apreciaba perfectamente el conjunto, y tenía los medios de juzgar la resultante, que, de haber sido debidamente apreciada, hubiera evitado las tristes páginas escritas en nuestra historia desde el 60 al 80.

Todo eso ha desaparecido con lo que se llama la Prensa de empresa, y su desaparición envuelve un gran daño al sistema representativo. Porque el Gobierno parlamentario es ante todo Gobierno de mayorías y de minorías; como que su esencia consiste en que éstas puedan conquistar pacíficamente la opinión hasta llegar al poder, sustituyendo así la evolución á la revolución.

Pues bien: esto se dificulta, y hasta se imposibilita con una Prensa de empresa, cuya característica es vender números, realizar beneficios, repartir dividendos á los accionistas que la sostienen; todo esto incompatible con el apoyo y defensa de las minorías, porque las minorías no pagan, las minorías son siempre los pobres y frecuentemente los más pobres: por eso son minoría, y por eso luchan, por dejar de serlo; y esa Prensa de nueva estofa perdería sus provechos en cuanto se apartase de las mayorías y dejará de estar al servicio de las preocupaciones, que son el patrimonio del número mayor de los humanos.

De aquí la incompatibilidad radical, irreductible entre el sistema representativo, que vive de la transformación de las minorías en mayorías, y esas publicaciones que han sustituido el fin del periódico político por las necesidades y conveniencias de la empresa. Y no insistir en sacar otras consecuencias que quizás se están presentando á vuestro espíritu, porque basta lo ya dicho para comprender que el cortejo de la popularidad ha de tener no sólo sus vicios, sino las exageraciones de sus faltas y las agravaciones de sus extravíos.

La emoción del momento, la sensación que dura unas horas, la pulsación calenturienta de los círculos políticos de la capital, todo en fin, lo que es pasajero, lo que nunca debiera contar en la vida de las naciones, todo eso va sustituyendo por inflexible consecuencia de ese nuevo carácter de la Prensa á la reflexión, al espíritu de continuidad, al carácter, al deber.

De todos los signos de decadencia de nuestro tiempo, ninguno me parece superior á este; y si queréis convenceros de ello, volved la vista á Francia y recordad el espectáculo que han ofrecido sus periódicos durante el proceso Dreyfus.

Otros países han sabido también luchar con este mal. Inglaterra conserva los tipos antiguos de los periódicos, el liberal, el conservador y el término medio; atento á los intereses de la masa, desapasionado, calculador, egoísta; y luego, allá abajo, pero ya sin importancia, sin público, sin fuerza propia, y, sobre todo, sometida á una ley rigurosísima, la prensa que hormiguea, que bulle, que vive y que tiene también su lugar y su papel en el mundo de la sensación. La empresa existe, pero transformada en política y puesta al servicio de un partido, que, á su vez, deriva prestigio y popularidad, del valor de la información telegráfica, literaria, científica, artística, industrial, de esos admirables órganos de la civilización que alguien ha calificado de enciclopedias vivientes, y que son como cámaras obscuras donde se refleja y reproduce el movimiento humano al compás con que el sol recorre el horizonte.

De todo esto sale una enseñanza y se deriva lógicamente una consecuencia: la de que si el sistema parlamentario está despreciado en España y amenazado de impopularidad creciente, débese en parte á los defectos de su organización, que culminan en el abuso de la palabra; pero nace, sobre todo, de las deficiencias profundas del régimen representativo, porque si éste ha de funcionar, si ha de producir y vivificar las energías nacionales, también ha de recibir el impulso y la vitalidad de las clases directoras de la sociedad, lo cual exige, ante todo, que estas clases tengan conciencia de su misión, energías bastantes para desarrollarla y abnegación suficiente para sacrificar parte de su tiempo, de su fortuna y hasta de sus preocupaciones, al bien general.

La vida política moderna impone, á los que quieran vivirla, una lucha continua, un estudio constante, una ilustración siempre creciente: la palabra para el meeting, el propósito para la asociación, la energía para la lucha electoral, la preparación para el Parlamento, la superioridad de criterio y la calma de espíritu para el periodismo. ¿No existe esto? El sistema representativo se convierte en copia defectuosa y reproducción disparatada de lo que otros pueblos poseen, y de la cual pronto reniegan los mismos que la pidían, sin acordarse de que no puede aparecer en el Parlamento, ni reflejarse en la Prensa, ni infiltrarse en las leyes, aquello que no existe en la masa de la Nación, ó que, si existe, tiene medios de manifestación tan menguados, tan cobardes y tan desprovistos de virilidad, que se dejan atropellar á cada instante, y aceptan por miedo, más que por resignación, lo que los audaces ó los especuladores apellidan opinión pública y presentan como deseo de los más.

SEGISMUNDO MORET.

REVISTA DE REVISTAS

«Revue Politique et Parlementaire».

(10 ENERO)

La situación política de Francia.—En la información ideada por esta Revista con objeto de conocer las opiniones más respetables acerca de la situación política de Francia, toca el turno á M. Jules Meline. Como su predecesor M. Jomart, acuse el parlamentarismo, que califica de caricatura; á las invasiones del poder legislativo sobre los demás, y á los excesos de la prensa, al partido conservador mal dirigido; teme los excesos del colectivismo, y sólo encuentra el remedio en la realización del sueño de Gambetta, con su política abierta á ambos extremos, de la cual ha hecho apartar á Francia el malhadado asunto Dreyfus.

La paz internacional.—Dédica E. de Eschalt un artículo á esta idea generosa, que ya ocupó el pensamiento de Rousseau, de Kant y de Saint-Simon, con sus respectivos proyectos de paz perpetua. Imposible la realización de un imperio universal por la fuerza, quedaria el sistema propuesto por M. Seeley, de federación internacional, como el de los Estados Unidos, con facultad única en el poder central de disponer de los ejércitos; pero á falta en lo sucesivo de un enemigo común, contra el cual habría de imponerse la organización de los Estados, no cabe esperar una si-