Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1882-01-01 00:00:00), página 11

probado un perjuicio real. Dice así: «De esta manera (con la escala alcohólica actual) un galón de vino comun francés, aunque de mejor calidad que un galón de vino comun español semejante, paga muchos menos derechos, aunque es de más valor: de manera, que el vino francés está doblemente favorecido, porque paga menos derechos aunque vale más.»

En la misma Nota se dice también: «tan distinto trato y resultados tan perjudiciales han producido una serie de quejas…... porque aunque los vinos de Jerez de calidad superior han podido competir…… á los comunes les ha sido imposible vencer la competencia de los vinos franceses desde que se establecieron los derechos prohibitivos que sobre ellos pesan.»

Estamos aquí en terreno discutible y sobre el cual nos hemos manifestado siempre dispuestos á discutir, pero estos asertos corren pareja con el siguiente, en que se trata de probar que el daño es una cosa completamente diferente.

«Francia, dice la Nota, exportó á Inglaterra el año 1875, bajo el derecho reducido, 4.806.947 galones, y España solamente 133.396, mientras que bajo el derecho más alto España exportó á Inglaterra 6.941.363, y Francia únicamente 191.061 galones. Este trato desigual y los resultados perjudiciales que ha producido son los que han causado la creciente serie de quejas y objeciones de parte de los cosecheros de vinos españoles.»

Ahora bien: considerado esto por el prisma prosáico del comercio, lo que los números anteriores significan es, que, con la tarifa del Tratado francés, España había podido exportar á Inglaterra cerca de siete millones de galones de sus productos (en vez de los tres millones y medio que por lo general importaba con la antigua tarifa), mientras que Francia había podido exportar para Inglaterra menós de cinco millones de los suyos. El producto español, que según la Nota, había sido exclusivamente Jerez de la mejor calidad, era un artículo de sumo valor; y siendo el total de los vinos franceses exportados, según él, de los comunes baratos, la importación francesa fué de poco valor. Presentar tales resultados como injusticia internacional á España, es asentar un hecho que no hay para qué refutar.

Pero el autor de la Nota manifiesta inconscientemente, al parecer, el hecho comercial que explica el fenómeno al decir «que un galón de vino comun francés es de mejor calidad que un galón de vino comun español.» Esta es la sencilla solución del problema, completamente comprobada por las últimas estadísticas, que establecen que los vinos tintos baratos españoles apenas exceden de 24 grados. Por tanto, si hubiese habido un artículo de tan buena calidad como el francés, hubiera entrado en el consumo británico con las mismas condiciones que los franceses; pero, comercialmente hablando, no existía todavía tal artículo. Y digo que «no existía comercialmente,» porque, que existe «de hecho,» lo sé perfectamente, pues lo bebo á pasto, prefiriéndolo al vino comun de Burdeos; pero se requiere mucho tiempo para que un artículo nuevo de comercio pueda ser admitido en el mercado general.

Antes de pasar adelante tengo que hacer una observación acerca del importantísimo hecho que se deduce de las estadísticas arriba mencionadas, á saber: que España se encuentra en la posición excepcionalmente favorable de poder proveer á los mercados del mundo con un producto de vinos blancos caros y muy alcoholizados, y de vinos tintos baratos moderadamente alcoholizados: esto es, que podrá hacerlo cuando haya aprendido el arte de adaptar al mercado sus vinos tintos baratos con la habilidad con que ya lo ha hecho con sus vinos blancos superiores caros, mientras que Francia únicamente puede continuar suministrando, como gran artículo de exportación, los que ahora da, á saber: vinos tintos poco alcoholizados.

Ahora bien: me ocurre sospechar que la razón de la decadencia en las exportaciones del Jerez debe atribuirse únicamente al hecho, de que la demanda de vinos realmente buenos ha excedido á las existencias, y que con lo que tropezamos es con que se ha querido engañar al público inglés con un artículo inferior, lo cual le ha hecho desconfiar de todos los vinos de Jerez. En otros términos, la producción de aquel vino superior que por mucho tiempo tuvo el monopolio en el mercado es limitada, y se ha llegado al límite; pero es claro que si la demanda excede á la existencia posible, ninguna disminución de derechos aumentaría esta existencia. Sucede completamente lo contrario con los vinos tintos españoles baratos: su producción no tiene límite, y una vez introducidos en el mercado británico, su consumo tampoco lo tendría, porque aunque probablemente consumimos más bebidas alcoholizadas que ninguna otra Nación del mundo, nuestro consumo de este artículo en forma de vino es casi inapreciable, como lo demuestra la estadística siguiente: en el año 1877 se han consumido 157.275.087