Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1865-01-01 00:00:00), página 149

Instrucciones dadas por el Comandante general de la escuadra del Pacífico á los Comandantes de los buques que la componen. — Constituida la República de Chile en estado de guerra con España, son completamente de su responsabilidad las consecuencias que de ese estado nazcan.

Con semejante motivo, y á fin de que la conducta de V. con el buque de su mando sea la más propia para hostilizar á Chile, y al mismo tiempo para evitar todo daño á las Naciones neutrales que sostienen comercio con esa República, paso á fijarle las reglas que debe observar, y son las adecuadas para conseguir ambos fines.

1.ª Desde esta fecha queda V. autorizado para perseguir y apresar á todo buque de la República chilena, ya sea de guerra, corsario ó mercante, bien se halle en la mar ó en puerto de la misma República.

2.ª Del mismo modo queda V. autorizado para apoderarse de los cargamentos de los buques mercantes chilenos, siempre que estos cargamentos no pertenezcan á ningún neutral. Puede pues V. apresar esos cargamentos, aunque sean de propiedad neutral, si los componen efectos de contrabando de guerra.

Caso de que el cargamento de propiedad neutral encontrado en buque chileno se componga de efectos de contrabando de guerra y otros que no lo sean, sólo podrá V. apresar aquella parte ilícita de cargamento, dejando libre la otra, aunque esta parte pertenezca al mismo dueño de la parte ilícita.

3.ª Queda V. también autorizado para detener y apresar cualquier buque neutral que transporte, con destino al enemigo ó de este mismo enemigo, despachos oficiales ó tropas de tierra ó de marina y marinería para los buques de ese mismo enemigo.

4.ª Tiene V. asimismo autorización para apresar todo cargamento que se halle en buque neutral y se componga de efectos de contrabando de guerra; entendiéndose que el buque queda libre después de alijado del cargamento ilícito. Si una parte de este cargamento fuese de lícito comercio, esa parte quedará también libre, aun cuando pertenezca á ciudadano ó ciudadanos chilenos, porque el buque libre hace también libre la mercancía lícita.

5.ª Está V. también autorizado para apresar aquellos buques cuya neutralidad no parezca comprobada por los documentos correspondientes.

6.ª Podrá V. detener todo buque neutral que, por la construcción de su casco, por sus repartimientos, ó por otras circunstancias especiales, no deje duda de que ha sido construido para guerra, aunque parezca como mercante y su carga no sea contrabando de guerra, puesto que podría suceder que tal buque hubiese sido construido por la industria particular para el enemigo, ó haber sido expedido de algún puerto neutral para venderlo al enemigo; porque en ambos casos el tal buque debe clasificarse contrabando de guerra, como instrumento para ésta.

7.ª Se consideran buques sospechosos, y quedarán sometidos á examen:

Los que lleven documentos dobles ó que aparezcan falsos;

Los que carezcan de la documentación requerida por los reglamentos del País de su nacionalidad;

Y los buques que no detengan su andar cuando sean intimados para ello por un buque de los de esta escuadra que sostenga el bloqueo, ó también los que se resistan al registro de aquella parte del buque donde se sospeche que hay contrabando de guerra.

Estos buques sospechosos serán tratados como enemigos, si no logran de algún modo destruir la sospecha que sobre ellos recaiga.

Tendrá V. muy en cuenta que es de la mayor importancia el examen de la documentación del buque, puesto que esta documentación ha de ser la base sobre que se ha de fundar la validez ó no validez de su apresamiento.

8.ª Los buques mercantes neutrales que naveguen convoyados por buque ó buques de guerra neutrales, no podrán ser visitados, bastando la declaración escrita del Comandante del convoy, de que no pertenecen al enemigo ni conducen contrabando de guerra. Si á pesar de esta declaración creyese V. que pudiese haber sido sorprendida la buena fe de aquel Oficial, se lo manifestará V. para que él solo visite el buque ó buques sobre los cuales recaigan las sospechas.

9.ª Caso de encontrar algún corsario con bandera chilena, lo apresará V., y lo tratará como á cualquiera otra embarcación mercante enemiga, salvo si del examen de sus papeles resultase no tener los requeridos para ejercer el corso, pues en este caso debe considerársele como á pirata.

Eosos documentos han de ser: 1.º, patente de corso expedida á su favor por el Gobierno de su Nación, y en la cual se exprese el tiempo y las localidades en que pueda