Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1865-01-01 00:00:00), página 176

correctivo eficaz, aun en el caso de que mi Gobierno hubiera juzgado, como V. S., saludable y oportuno imponérselo.

Se complace mi Gobierno en observar que V. S. coincide ahora con él en la idea de que el mejor correctivo de los desmanes de la prensa se halla en la prensa misma; y merced á la explicacion del pensamiento de V. S., tal vez no comprendido antes en su genuino y verdadero sentido, en poder rectificar la inteligencia que le atribuía cuando V. S. demandaba el uso de medidas extraordinarias para poner el debido correctivo á los extravíos de la opinión.

Cuando el vapor de guerra peruano Lerzundi llegó á Valparaíso, el Perú no se había declarado en guerra abierta ni en hostilidades de hecho con ninguna nación; y si una parte de su territorio se encontraba ocupada por la escuadra española, parecía decidido á esperar la resolución del Gabinete de Madrid sobre la ocupación antes de procurar suspenderla á viva fuerza. No obstante eso, los datos que posee mi Gobierno le permiten afirmar que el Lerzundi no embarcó en Valparaíso artículos de guerra, sino tan sólo la gente necesaria para completar su tripulación y las provisiones que había menester para volver al lugar de su destino.

No es méños justificada la conducta de mi Gobierno respecto de la expedición que salió de Valparaíso con destino al Callao á bordo de la goleta chilena Dart. Esta expedición se componía de cierto número de voluntarios que dejaron el país con el propósito de trasladarse al Perú. En tal propósito no había nada de ilícito ó punible, desde que no podía desnaturalizar su carácter la forma en que se trataba de ejecutarlo. Si los voluntarios habrían podido trasladarse al Perú, usando de un legítimo derecho, en los vapores de la carrera, ¿qué razón había para que no pudieran hacerlo en un buque de vela? Pero se agrega que llevaban armas y municiones á bordo del Dart y que tenían el proyecto de hostilizar los buques de la escuadra que ocupaban las islas de Chincha. Esta circunstancia podía imprimir otro carácter á la expedición; y aunque nada era más inverosímil é increíble que semejante proyecto, se dió, no obstante, órden á las autoridades de Valparaíso para que impidieran la partida del Dart hasta haberse cerciorado de que no llevaba armas ni otros artículos de guerra á su bordo; órden que tuvo su debido y exacto cumplimiento.

En cuanto á impedir la partida de los voluntarios mismos, ello no habría podido hacerse sin infringir las leyes de la República, que permiten á todos los habitantes salir del territorio á su arbitrio y sin sujeción alguna. Con ménos razon se habría podido someterlos á la accion de la justicia, sobre los simples rumores que la prensa periódica propalaba acerca de los fines de su viaje.

Piensa V. S. que mi Gobierno debió haber tomado «las medidas necesarias para alejar el temor que en los pacíficos habitantes de la República infundió» cierto anatema fulminado por el periódico titulado San Martín contra los que suministraron provisiones á los buques españoles. La adopción de medidas semejantes habría supuesto que se atribuía alguna importancia y se concedía alguna influencia en la opinión del país á los escritos de una publicación cuyo carácter no tardó en hacerla despreciable á los ojos del público. Mal podían, pues, sus amenazas influir en el ánimo de nadie, ni preocupar