Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1865-01-01 00:00:00), página 110

trando á aquella República nuestra virilidad, quedase para en adelante bien establecido allí el respeto á nuestro pabellón, indiqué al Ministro Residente en Santiago la precisión de que sin dilación entablase las gestiones conducentes al objeto.

Moviéme á ello el que, considerándose aquella República la prepotente, tanto en fuerza como en inteligencia, entre todas las hispano-americanas del Pacífico, y habiendo, guiada por semejante pretensión, tomado y seguido con España durante la cuestión hispano-peruana una actitud verdaderamente hostil, actitud que, como V. E. habrá podido apreciar por las contestaciones del Ministro de Relaciones exteriores, Sr. Covarruvias, á las reclamaciones del Representante de S. M. en Santiago acerca de los actos que claramente la han marcado, no trataba de disfrazar dicho Ministro, y cuando lo hizo siempre lo fué con evasivas de la más trivial especie; ambas cosas, repito, hacían de todo punto indispensable que el arreglo del conflicto creado por el Gobierno chileno fuese precedido por parte de éste de las más solemnes y cumplidas satisfacciones, porque sólo así quedaría arraigado en todo este litoral el respeto á nuestro pabellón y, por consiguiente alejada la posibilidad de que España se viese de nuevo obligada al envío de nuevas expediciones navales al Pacífico, que tan costosas son.

No podía ni puedo comprender, y creo que en esto, sobre todo, abundo en la opinión del Gobierno de S. M., que reunidas en estas aguas las fuerzas navales más imponentes que desde su descubrimiento las han surcado, y las más respetables que muchos años hace lucen nuestro pabellón, se pudiesen dejar de pedir á los Gobiernos de los Países cuyas costas bañan esas aguas las reparaciones que por su manejo para con la Monarquía española á ésta debiesen. Porque si semejantes reparaciones eran debidas y teníamos fuerzas para exigirlas, ¿a cuándo esperaríamos para demandarlas? Y si no las demandábamos cuando tan potentes nos mostrábamos, ¿cómo podríamos prometermos obtenerlas en circunstancias distintas? Y este argumento, que me lisonjeó será estimado por el Gobierno de S. M. en todo el valor que creo tiene, se me hacía más fuerte aplicándolo á Chile, que se considera la gran República por excelencia entre todas las latinas de la América, y que abriga hacia nuestro País malquerencia mezclada de menosprecio.

Y no sólo todas esas razones, sino la poderosa también de que en las Repúblicas del Pacífico hay la conciencia de la supremacía de Chile, hacían del todo indispensable exigirle á ésta las satisfacciones que nos debía, satisfacciones que era preciso fuesen de tal punto cumplidas, que correspondiesen, no sólo al motivo que las originaba, sino más aún al alarde que de ese motivo ha hecho Chile por todos los medios de que para ello pudo disponer.

Dejar de exigir esas satisfacciones al Gobierno de Santiago, era esterilizar el mismo Tratado hecho con el Perú; era ridiculizar la presencia aquí de estas respetables fuerzas de amimando, sostenidas á costa de no pequeño sacrificio; era, en fin, fomentar por nosotros mismos el descrédito de nuestro País. Porque hay la circunstancia, y circunstancia capital, que, así como el paso previo á la ocupación de las islas Chinchas reprodujo ó avivó los odios de estos pueblos hacia nosotros, la debilidad por nuestra parte ahora hacia Chile rebaja grandemente á los ojos de esos mismos pueblos el prestigio que nuestra conducta energica, á la par que circunspecta, nos ha empezado á granjear.

El Sr. Tavira, que tan penetrado debía estar de esas razones por el estudio que de estos Países debía suponer en él el largo tiempo que hace los habita; el Sr. Tavira, repito, desatendió siempre mis justas indicaciones y se encerró en la máxima de que no se separaría jamás de las instrucciones del Gobierno. ¡Como si la primordial para todos sus Representantes, residentes en Países tan lejanos como Chile, y en Países cuyas veleidades políticas son tan repetidas, no fuese la de apelar á su buen criterio y á su patriotismo para obrar de la manera más adecuada á la honra del que representan!

Pero, Excmo. Señor, los hechos han venido desgraciadamente á probar que esa máxima escudo con que se resguardaba siempre el Sr. Tavira para eludir mis indicaciones, era un mero pretexto para alcanzar el fin que se proponía; porque, llegado el momento en que el Gobierno de S. M. le prefijaba, como se lo hacía en las instrucciones de 25 de Marzo, que obrase con la energía debida, no tuvo reparo, como después lo manifestaré á V. E., en separarse por completo de esas instrucciones y hasta de suplantar fechas, como también haré ver á V. E.

Desde el principio, como dije á V. E. en mi comunicación, núm. 13, de 12 de Abril, envié á Santiago de Chile un Oficial de mi confianza, el Teniente de navío D. Cecilio Lora, para que inclinase el ánimo del Sr. Tavira hacia la política que le aconsejaba seguir con el Gobierno de aquella República; moviéndome al envío de dicho Oficial para este objeto, no sólo la timidez que se le reconoce universalmente al Sr. Tavira, sino