Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1865-01-01 00:00:00), página 224

entrar en un nuevo examen de los hechos á que deben su origen las dificultades pendientes, para procurar removerlas, mediante una version exacta de los varios incidentes ocurridos y una exposicion sincera de los verdaderos móviles de sus actos.

Me atrevo á esperar que tal examen, despojado de las acritudes de la controversia, llegará á rectificar el juicio de V. S. acerca de los sentimientos del Gobierno y pueblo de Chile, y pondrá de manifiesto que los actos de hostilidad atribuidos á uno u otro respecto de España, no han sido sino efectos naturales y legítimos de sucesos lamentables.

En efecto, la ocupacion de las islas de Chincha, consumada por los agentes de S. M. Católica bajo la invocacion de un admisible derecho de reivindicacion sobre el territorio peruano, vino á colocar á los pueblos y gobiernos de América en una situacion difícil y sembrada de escollos, que impuso á los segundos una reserva y circunspeccion extremas, como despertó en las primeras, alarmas y desconfianzas justificadas.

Verdad es que el Gobierno de S. M. Católica no tardó en condenar la conducta de sus agentes por lo que respecta al derecho de reivindicacion invocado, y en hacer justicia á la actitud de los pueblos y gobiernos americanos. Pero, dejando en pié el hecho de la ocupacion, hecho irregular y amenazante para la América, no removió sino en parte los inconvenientes de la situacion. Casi todos ellos continuaron haciéndose sentir, y fueron reagravados por sucesos posteriores, hasta que un convenio entre España y el Perú puso término, á principios de este año, al conflicto pendiente.

Si se toman en cuenta los antecedentes de la ocupacion, las opiniones y miras de tiempo atras manifestadas por la prensa periodica de España con relacion al Perú, las cuales han podido creerse entre nosotros el eco más ó menos autorizado de las del Gabinete de Madrid, y finalmente los procedimientos empleados en algunas de las otras Repúblicas americanas, es preciso reconocer que no fallaban motivos para ver en esa ocupacion un sintoma del desarrollo de un plan preconcebido y encaminado á reconquistar la América ó atacar su integridad territorial; y de consiguiente, un peligro para toda ella, que vincula su bienestar y seguridad á la observancia estricta de los principios tutelares del derecho internacional.

La permanencia de la ocupacion de las Chinchas mantuvo, pues, la excitacion é inquietud del país, y nunca pudo tampoco ser contemplada con ojos del todo indiferentes por mi Gobierno, ya por la perturbacion que introducia en las relaciones politicas y en los intereses economicos del continente, ya por el caracter de que estaba revestida, ya, en fin, por las consecuencias dolorosas que podia acarrear.

Descansando plenamente en la lealtad del Gobierno español, el mio no debia, por otra parte, desconocer que, en tanto que subsistiese esa ocupacion, podia surgir de un momento á otro, entre España y el Perú, una guerra abierta, que, una vez comenzada, ninguno de los beligerantes seria dueño de limitar en su alcance y resultados.

Las diversas faces bajo las cuales se ha presentado la ocupacion en el curso del conflicto, han determinado las diversas situaciones en que ha debido colocarse mi Gobierno.

En un principio, mientras el Gabinete de Madrid no habia aun pronunciado su juicio sobre la conducta de sus agentes, mi Gobierno tuvo que asumir una actitud expectante y reservada, sin declararse parte en la cuestion, ni tampoco ajeno á ella, hallándose tan