Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1865-01-01 00:00:00), página 67

que autorizase semejante proceder en uno de sus agentes subalternos? La respuesta de V. S. no podrá dejar de ser negativa, á menos que sostenga, como acaso habrá razón para suponerlo, que la libertad comercial y la inviolabilidad de las personas y propiedades son principios contrarios al derecho de gentes, y no axiomas inconcusos de derecho público aceptados y practicados en todas las naciones cultas. En este último caso, mi Gobierno habría de resignarse á que el nombre de la República fuese borrado por V. S. del catálogo de los pueblos civilizados, y á pasar él mismo por el conductor de un País que, en concepto de V. S., sería bárbaro porque permite á sus hijos y á los extranjeros que lo habitan comerciar libremente, conservar ilegas sus propiedades, disponer de ellas y de sus personas sin más sujeción que los mandatos de la ley.

Por lo demás, ignoro esos preceptos del derecho de gentes y esos usos internacionales que, á juicio de V. S., obligan á un país civilizado á infringir los preceptos de su carta fundamental y de sus propias leyes en obsequio de los intereses de otro país, sin haberse empeñado á ello por medio de un pacto positivo.

Es tan desautorizada la protesta del Comandante de la Vencedora, son tan inconsistentes los argumentos con que V. S. persevera en apoyarla, que mi Gobierno no acierta á explicarse la insistencia de V. S. en el particular, ya que no quiera atribuirla al propósito de hacer surgir, mediante un sistema de incesantes reclamaciones, embarazos y complicaciones sensibles. Son, sin embargo, propias para confirmarlo en esta idea las observaciones con que termina V. S. su referida Nota; observaciones que, por inconducentes que aparezcan, no pueden quedar sin respuesta.

Me dice V. S. que desde el 1.º de Mayo ha tenido lugar en la República una serie de actos hostiles contra el Gobierno de S. M. C.

En vano he recorrido en la memoria los sucesos pasados, pues nada he encontrado en ellos que pueda calificarse de actos de hostilidad de parte de Chile contra el Gobierno de V. S.

Si por tales entiende V. S. la actitud y manifestaciones del País con motivo de los sucesos de Chinchía, se pondría en contradicción con las opiniones de su propio Gobierno, que en documentos públicos, bien conocidos de V. S. y de que V. S. mismo me ha dado conocimiento oficial, ha hecho justicia á las motivadas alarmas y excitaciones de los pueblos y Gobiernos del Continente.

Pretender que estas excitaciones y alarmas desaparezcan antes que la causa de que proceden, antes que la ocupación española, es una pretensión exagerada e inadmisible. No sería más fundado considerarlas como actos hostiles, que la lealtad nunca desmentida de Chile le retraerá siempre de ejercer contra Estados con quienes se encuentra en términos pacíficos y amistosos, á pesar de los deplorables y frescos precedentes que pudieran invocarse en este punto.

Al concluir, me asegura V. S., como en otras ocasiones, que su misión es de paz, sin dejar de recordarme que su Gobierno descansa en la «fuerza de sus armas.» El de la República se encuentra embarazado para conciliar las protestas tan repetidas de V. S. sobre el carácter pacífico de su misión, con sus referencias, no menos reiteradas, al poder de su Gobierno, á «la fuerza de sus armas,» como ahora dice V. S.

A este respecto, me bastará remitir á V. S. á la historia diplomática de Chile desde que figura entre las Naciones soberanas é independientes. Por ella verá V. S. que la República ha desechado siempre, en sus cuestiones internacionales, el triste argumento que es fácil deducir de la fuerza de las armas. Si no lo ha aceptado jamás en su provecho, tampoco le ha dado nunca valor alguno cuando ha sido empleado en contra de su causa. Con la conciencia de su buen derecho, se ha creído tan fuerte como pueden creerse las primeras Potencias del orbe con sus numerosos ejércitos y sus invencibles armadas. A los unos y á las otras ha antepuesto, en toda circunstancia y sin vacilar, las sugestiones del honor y de la justicia.

Réstame sólo asegurar á V. S. que mi Gobierno se halla resuelto á permanecer fiel á esa elevada política, merced á la cual Chile se ha granjeado un nombre honorable en la opinión de los pueblos civilizados. A su sombra, la República ha podido guardar incólume la dignidad nacional; al mismo tiempo que cumplía escrupulosamente sus pactos internacionales y cualesquiera otros compromisos contraídos, respetaba sin distinción alguna los derechos y fueros de los países cultos, débiles ó fuertes, grandes ó pequeños, y se conservaba con todos ellos en cordiales relaciones, fundadas en la mutua estima y el provecho y respeto reciprocos.

Así, pues, la buena fe y la práctica de la justicia han sido hasta hoy las mejores escuadras que Chile ha empleado en la conducta de sus relaciones internacionales. Si