Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1865-01-01 00:00:00), página 177

la atencion de mi Gobierno, para quien pasó completamente desapercibido el anatema en cuestion.

Para atender, como V. S. habría deseado, á la protesta del Sr. Comandante de la Vencedora, el Subdelegado marítimo de Lota habría tenido que obligar violentamente á los tenedores de carbon de piedra á vender una cantidad de su artículo. Esto habría sido violar las más preciosas garantías que las leyes de la República otorgan á los intereses y personas particulares. Si los tenedores de carbon, cediendo á las aprehensiones y alarmas que mantenía en todo el país la ocupacion de Chincha, ó á motivos de otro orden, se negaron á suministrar una parte de su mercadería á la Vencedora, el Subdelegado marítimo no pudo evitarlo imponiéndoles ilegalmente una venta forzada. Hay tanto menor razon para deducir de aqui que aquel funcionario se proponía hostilizar á la Vencedora, cuanto que este buque, mientras permaneció en Lota, pudo libremente reparar sus averías, hacer aguada, proveerse de víveres y tomar lastre. Bien comprenderá V. S. que, si el Subdelegado marítimo hubiera pretendido hostilizarla, la goleta no habría hallado facilidades para ninguna de esas operaciones.

Tampoco puede ocultarse á la penetracion de V. S. que habría sido muy fácil á los dueños del carbon, fijando al artículo un valor exhorbitante, eludir cualquiera orden de venta que hubiesen recibido del Subdelegado marítimo. Este, en tal caso, habría tenido que resignarse á ver burladas sus órdenes, ó que recurrir al arbitrio de fijar también por sí mismo el precio ó valor venal de la especie, ocasionando á los dueños un desapropio violento, injustificado é ilegal, y violando en ellos las garantías que la Constitucion y las leyes de la República acuerdan á las personas, á la propiedad y á la industria.

El religioso respeto que todos los Gobiernos han guardado siempre en Chile á la propiedad, es uno de los timbres que honran más á la República y que más deben recomendarla á las consideraciones de todos los pueblos civilizados.

Natural era que el Subdelegado de Lota dijese cuenta de sus procedimientos y que, en un asunto de aquella gravedad, ajeno de su jurisdiccion ordinaria y verdaderamente insólito para él, aspirase á conocer la opinion del Gobierno de la República.

La aprobacion franca y explícita que éste le dió, como la dará siempre que la conducta de sus Agentes esté ajustada á las prescripciones de la Carta fundamental y de las leyes, no puede ser motivo de queja para España, que en un caso-análogo, mi Gobierno se complace en creerlo, habría procedido de idéntica manera.

Las diversas fases que en su marcha presentó el conflicto hispano-peruano impusieron sucesivamente á mi Gobierno diversa actitud y le colocaron en una situacion particular. Así, mientras que en 4 de Julio del año próximo pasado aún no podía considerar que entre España y el Perú existiese precisamente un estado de guerra, debió juzgar las cosas de un modo muy distinto en 27 de Setiembre del mismo año, en que expidió su declaracion acerca del carbon de piedra. Entonces ya el Gobierno de S. M. Católica había resuelto mantener la ocupacion de Chincha, y enviado con este fin al Pacifico refuerzos considerables, al paso que el del Perú se mostraba dispuesto á recobrar por la fuerza las islas ocupadas.