Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1865-01-01 00:00:00), página 64

Destruidos ya por declaraciones solemnes del Gobierno de S. M. los recelos que en un principio pudo inspirar á los Estados hispano-americanos nuestra actitud respecto del Perú, queda completamente robustecido nuestro derecho para esperar de los mismos una perfecta neutralidad y el debido respeto á los intereses españoles, determinándose también los deberes que á cada uno incumben; y esto constituye otra consideración principal, que deberá servir á V. S. de norma en su conducta en las eventualidades que no es fácil prever ahora.

Con respecto á la cuestión concreta del pertrecho de nuestros buques en los puertos de la República, deberá V. S. insistir en las razones de derecho que median para considerar el carbón de piedra como artículo no comprendido en el contrabando de guerra, sin retirar la protesta presentada con motivo de haberse negado á uno de nuestros buques la provisión de dicho artículo en el puerto de Lota. Mas como el punto en cuestión se halla sujeto á distintas opiniones entre los publicistas modernos, sin que hasta ahora se halle verdadera y definitivamente resuelto por el derecho constituido ni por el consuetudinario, conviene que, para poder llegar á una solución en el terreno práctico, se presenten por nuestra parte razones de otra índole que las que pueda sugerir el estudio de los autores del derecho de gentes.

Si para juzgar esta cuestión se establece como principio que ni España ni el el Perú han llegado á colocarse todavía en situación de beligerantes, y que por tanto no ha lugar á la aplicación de las reglas establecidas sobre neutralidad, no pierde el carbón de piedra la condición de artículo de lícito comercio, cuya venta á nuestros buques no debe presentar dificultad alguna, puesto que el Tratado concluido entre España y Chile obliga á esta última Nación á conceder á nuestra bandera el mismo tratamiento que se dé en sus puertos á los buques de la Nación más favorecida; y constando que los buques de guerra franceses destinados á la costa occidental de México se pertrecharon, no hace mucho tiempo, de carbón de piedra en los puertos de esa República, no puede negarse dicho artículo á los buques de guerra españoles sin infringirse por ello manifestamente el Tratado á que me he referido.

Si por el contrario, se establece como principio que España y el Perú se hallan constituidos en verdadera situación de beligerantes, son ya los deberes de la neutralidad, dado que ese Gobierno la adopta, los que le imponen la obligación de consentir el abastecimiento de carbón á nuestros buques en los puertos de la República, si, como hay motivo para creerlo, concede esta ventaja á los buques peruanos; de modo que sólo podrá negarse á los nuestros negándola igualmente á los de la expresada nacionalidad, á menos de que el Gobierno chileno se muestre abiertamente hostil á España, aceptando todas las consecuencias de este hecho.

No deberá V. S., sin embargo, tratar la cuestión á este terreno sino después de haber agotado todos los recursos posibles para obtener que ese Gobierno se preste á consentir en cualquier forma el pertrecho de carbón para nuestros buques pues sólo entonces deberemos aspirar á no más que el mismo tratamiento que se conceda al Perú, siendo esto lo que no puede en manera alguna negar el Gobierno chileno sin colocarse en abierta hostilidad contra España.

De los Despachos de V. S. no se desprende la certeza de que, rotas las hostilidades con el Perú, renuncie Chile el carácter de Potencia neutral y tome parte más ó menos directamente en la guerra; mas, para el caso de que ocurriese tan sensible eventualidad, debo prevenir á V. S. que su primer y principal cuidado ha de ser asegurar en lo posible la necesaria protección para las personas e intereses de los súbditos de S. M., dando parte al Jefe de nuestras fuerzas marítimas en el Pacífico, por los medios que estén á su alcance, de las resoluciones que adopte el Gobierno de esa República, al cual deberá V. S. hacer presentes todas las consecuencias que ha de originar por necesidad un rompimiento con España, que no podrá justificar razón alguna atendible.

V. S. y el personal de esa Legación deberán aguardar las órdenes del Gobierno de S. M., trasladándose, si así lo creen necesario, á la morada de cualquiera de los Representante de Naciones amigas; mas antes de dar este paso, que significa el rompimiento de las relaciones oficiales con ese Gobierno, deben haber precedido circunstancias tales, y ha de resultar tan calificada la actitud de hostilidad contra España, que ya ceda en mengua de la honra nacional la presencia en Chile de un Representante de Su Majestad la Reina.

El Gobierno de S. M., que desea viva y sinceramente conservar la mejor armonía con el de esa República, quiere acreditarlo absteniéndose de recurrir á medidas extremas, mientras á ello no le obliguen razones tan justificadas y tan patentes, que en todo tiempo