Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1865-01-01 00:00:00), página 172

diendo esto, y sin las fuerzas necesarias para asumir la actitud enérgica que el deber le impelia, quiso contemporizar con todos; y de aquí la singularidad de sus actos.

Si en apariencia ponía óbices para la salida de víveres para la escuadra y declaraba el carbon de piedra contrabando de guerra, en cambio, con pleno conocimiento dejaba salir los cargamentos despachados para otros puertos; y cuando volvían los buques después de haber descargado en las Chinchas, nada les decía, á pesar del clamoreo de la prensa.

Las satisfacciones que he obtenido de este Gobierno llenan cumplidamente lo que se me ordenó exigir en la Real órden de 24 de Febrero, y cuanto se me preceptuaba en la de 25 de Marzo, fuera del saludo anticipado de 21 cañonazos.

Ya he dicho á V. E. que, por los amigos de la revuelta, los enunciados sucesos se hicieron cuestión política; y al exigirle yo el citado saludo al Gobierno, lo colocaba en la alternativa de optar entre una guerra con España ó una guerra civil; y creo firmemente que hubiera optado por lo primero, corriendo el azar y funestas consecuencias de ella, antes que ser derribado por sus enemigos interiores.

¿Era prudente por mi parte, y conveniente á España, llevar á este terreno al Gobierno, faltando yo al solemne compromiso que tenía contraído, después de haberme dado cuantas explicaciones y satisfacciones podía sin romper con los revollosos?

Los españoles residentes en Chile jamás han sufrido, después de la guerra de la independencia, cosa alguna ni en sus personas ni en sus intereses; y sus molestias y perjuicios hubieran sido inmensos en una guerra.

Es cierto que la mayor parte ó todos habrían sufrido gustosos cualquier sacrificio siempre que lo hubiese exigido la honra de nuestra patria; pero teniendo las fuerzas que tenemos en el Pacífico, ¿no queda ésta ilesa con las satisfacciones que se nos han dado? Creo que sí; y las aprecio más, en el modo y forma que lo han verificado, que cuantas nos hubiesen dado bajo la intimación de nuestros cañones ó después de una desastrosa guerra.

Por otra parte, es necesario convencernos de que una guerra con Chile no nos hubiera sido ni gloriosa ni productiva ni conveniente. ¿Qué gloria adquiriría España humillando á la república de Chile? ¿Qué ventajas materiales nos reportaría la más espléndida victoria? Los inmensos gastos que nos ocasionaría una guerra á 3,000 leguas de distancia, ¿cómo nos los reembolsaríamos de Chile?

Hay, además, que tener en consideración que el comercio en grande está todo en manos de extranjeros, que serían los únicos ó más perjudicados, después de nuestros nacionales.

Todas las antedichas consideraciones, el estado de agitación del mundo todo, la terminación de la guerra de los Estados Unidos, que va á crear inmensas complicaciones, los sacrificios que están haciendo todas las naciones poderosas por conservar la paz, no las consultan seguramente los espíritus belicosos; y ésta será la razón por que en general los marinos de la escuadra y algunos de nuestros compatriotas no estarán gustosos por lo hecho por mí.

He tenido también presente el argumento de fuerza que constantemente me ha hecho