Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1865-01-01 00:00:00), página 182

dido apreciar por las contestaciones del Ministro de Relaciones Exteriores, Sr. Covarrubias, á las reclamaciones del Representante de S. M. en Santiago acerca de los actos que claramente la han marcado, no trataba de disfrazar dicho Ministro, y cuando lo hizo, siempre lo fué con evasivas de la más trivial especie; ambas cosas, repito, hacían de todo punto indispensable que el arreglo del conflicto creado por el Gobierno chileno fuese precedido por parte de éste de las más solemnes y cumplidas satisfacciones; porque sólo así quedaría arraigado en todo este litoral el respeto á nuestro pabellón y, por consiguiente, alejada la posibilidad de que España se viese de nuevo obligada al envío de nuevas expediciones navales al Pacífico, que tan costosas son.

No podía ni puedo comprender, y creo que en esto, sobre todo, abundo en la opinión del Gobierno de S. M., que reunidas en estas aguas las fuerzas navales más importantes que desde su descubrimiento las han surcado, y las más respetables que muchos años hace lucen nuestro pabellón, se pudiesen dejar de pedir á los Gobiernos de los países cuyas costas bañan esas aguas, las reparaciones que por su manejó para con la Monarquía española á ésta debiesen. Porque si semejantes reparaciones eran debidas y teníamos fuerzas para exigirlas, ¿á cuándo esperaríamos para demandarlas? Y si no las demandábamos cuando tan potentes nos mostrábamos, ¿cómo podríamos prometernos obtenerlas en circunstancias distintas? Y este argumento, que me lisonjeo será estimado por el Gobierno de S. M. en todo el valor que creo tiene, se me hacia más fuerte aplicándolo á Chile, que se considera la gran República por excelencia entre todas las latinas de la América, y que abriga hácia nuestro país malquerencia mezclada de menosprecio.

Y no sólo todas esas razones, sino la poderosa también de que en las Repúblicas del Pacífico hay la conciencia de la supremacía de Chile, hacían del todo indispensable exigirle á ésta las satisfacciones que nos debía; satisfacciones que era preciso fuesen de tal punto cumplidas, que correspondiesen, no sólo al motivo que las originaba, sino más aún al alarde que de ese motivo ha hecho Chile por todos los medios de que para ello pudo disponer.

Dejar de exigir esas satisfacciones al Gobierno de Santiago, era esterilizar el mismo tratado hecho con el Perú; era ridiculizar la presencia aquí de estas respetables fuerzas de mi mando, sostenidas á costa de no pequeño sacrificio; era, en fin, fomentar por nosotros mismos el descrédito de nuestro país. Porque hay la circunstancia, y circunstancia capital, que, así como el paso previo á la ocupación de las islas Chinchas reprodujo ó avivó los odios de estos pueblos hácia nosotros, la debilidad por nuestra parte ahora hácia Chile rebaja grandemente á los ojos de esos mismos pueblos el prestigio que nuestra conducta enérgica, á la par que circunspecta, nos ha empezado á granjear.

El Sr. Tavira, que tan penetrado debía estar de esas razones por el estudio que de estos países debía suponer en él el largo tiempo que hace los habita; el Sr. Tavira, repito, desatendió siempre mis justas indicaciones y se encerró en la máxima de que no se separaría jamás de las instrucciones del Gobierno. ¡Como si la primordial para todos sus Representantes, residentes en países tan lejanos como Chile, y en países cuyas veleidades políticas son tan repetidas, no fuese la de apelar á su buen criterio y á su