Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1865-01-01 00:00:00), página 92

hecha por un comerciante en la forma de una operacion de comercio, y no podia interpretarse como una infraccion de la neutralidad.

»Por otra parte, el Flambeau era manifiestamente un buque armado al servicio del Gobierno federal. Habia entrado al puerto de Nassau, y habia permanecido allí por algunos dias, sin ninguna necesidad aparente de hacerlo, y las autoridades no habian sido informadas del objeto de su visita.

»El suministro de carbon podria, pues, ser para facilitar sus operaciones de beligerante, y esto constituiria una infraccion de la neutralidad prescrita por el edicto de la Reina de 13 de Mayo ultimo.»

Y luego añade, terminando:

»Por la anterior exposicion confio en que usted se convencerá de que el único objeto, que tuvieron en mira las autoridades de Nassau, fué guardar una estricta neutralidad. El edicto de la Reina les imponia la obligacion de hacerlo; y la proximidad del puerto de Nassau á la costa americana era una razon mas para adherirse estrictamente á sus disposiciones.

»En estas circunstancias, el Gobierno de S. M. no podia negar al Gobernador la aprobacion á que tiene derecho por la conducta que ha observado. La decision final del Gobierno de S. M. sobre esta cuestion está contenida en las reglas y disposiciones expuestas en mi nota á los Lores comisionados del Almirantazgo, de 24 de Enero ultimo. Doy por supuesto que esa nota ha llegado ya al conocimiento de usted, pero la encontrará al fin de los papeles impresos presentados al Parlamento, y en la Gaceta de Londres, de 31 de Enero ultimo.»

La declaracion de 27 de Setiembre próximo pasado está, pues, de acuerdo con las reglas que actualmente pone en practica una gran potencia maritima, la Inglaterra, y que han sido adoptadas por otras naciones poderosas. Tambien está de acuerdo con los principios del derecho de gentes, segun los cuales el carbon de piedra debe colocarse entre aquellas mercaderias de naturaleza mista, igualmente útiles en la paz y en la guerra, y susceptibles de tomar un caracter odioso, por el uso que de ellas se haga. La lona, que pertenece á esta clase, se mira universalmente como mercadería de contrabando (Bello, parte 2.º, cap. viii, § 4). Desde que el empleo del viento en la navegacion se ha reemplazado por el del vapor, el carbon de piedra ha venido á encontrarse en las mismas condiciones que la lona. Esto por lo que toca á la guerra en general, que «en una guerra maritima tienen el caracter de contrabando las naves y toda especie de efectos destinados al servicio de la marina (el mismo, ibidem).»

Pasando á la segunda observacion de V. S., convengo con V. S. en que no hay neutrales donde no hay beligerantes; pero no puedo aceptar la doctrina que V. S. establece, de que es necesaria la notificacion oficial de la declaracion de guerra para que un Estado se repue neutral entre dos naciones que han roto las hostilidades. Siguiendo tan extraña doctrina, no habria neutrales en las guerras que principian de facto, sin declaracion alguna, como muchas de las que por desgracia han asolado el mundo.

En rigor, las hostilidades entre España y el Perú quedaron rotas desde el dia en que tuvo lugar la ocupacion de Chincha, que no pudiendo mirarse á la luz del derecho in-