Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1865-01-01 00:00:00), página 246

La parte de sus cargamentos que sea neutral, si no se compone de contrabando de guerra, será libre.

15. Si por arribada forzosa, ya sea á causa de mal tiempo, falta de víveres, etc., quisiese un buque neutral entrar en el puerto bloqueado, le permitirá V. que lo verifique, previa justificación de la fuerza mayor que á ello le obliga.

Pero si el tal buque llevarse contrabando de guerra, deberá V. hacer que lo deposite en el de su mando y en los demas que sostienen el bloqueo, ó si lo prefiriese su capitán, obligarse éste por escrito á conservarlo á bordo hasta su salida. En este caso hará V. que el respectivo documento sea lo más explícito posible.

16. Como en los anteriores artículos resulta que tendrá V. que ejercer el derecho de visita, paso á preceptuarle la manera como debe verificarlo, á fin de que no pueda surgir dificultad alguna desagradable, de semejante derecho; y si bien la ley de la guerra permite ejercerlo en todos los parajes, prevenga á V. terminantemente que no lo ejerza sino en los parajes y circunstancias que den fundados motivos de que ejerciéndolo ha de resultar la confiscación del buque visitado.

La manera como debe proceder es la siguiente:

1.º Luégo que trate V. de reconocer y visitar un buque mercante, largará V. el pabellón nacional, disparando un cañonazo sin bala, á cuya indicación debe el mercante detenerse para esperar el reconocimiento y largar su bandera. Si no lo hiciera, deberá V. obrar convenientemente hasta que lo haga.

2.º Si desde luégo se detuviere el mercante y largase su bandera, se quedará V. á la distancia de él que aprecie convenientemente, según el estado del viento ó de la mar, ó según otras cualesquiera circunstancias que no es posible prever, y contando siempre con la seguridad de la embarcación que V. envía al reconocimiento. Hay tratadistas de derecho marítimo que dicen, y lo mismo marcan las circunstancias dadas por el Ministro de Marina de Francia, en 1854, á los almirantes y comandantes de sus buques de guerra, que debe conservarse al reconocedor fuera del tiro del cañón del reconocido; pero hay tratadistas, como Ortolan y Negrín, que con razón combaten esa doctrina; pues en semejante circunstancia, el mejor guía es el sentido práctico del comandante del reconocedor: así pues, y recomendando á V. en este punto la mayor cordura, de modo que pueda armonizarse, en el acto de que se trata, la moderación con el auxilio que pudiera necesitar el bote que vaya al reconocimiento, puede V. maniobrar con arreglo á lo que se le previene al principio de este párrafo; pues hay también la circunstancia de que el principio en ello establecido, es también el sentado, para casos como el que se trata, en la convención celebrada, en 16 de Mayo de 1832, entre la República de los Estados Unidos y Chile, y aún, según se cree, en otras estipulaciones posteriores.

3.º Luégo de detenerse el buque mercante, le enviará V. un bote esquivado, con un oficial. Este, acompañado sólo de dos tres ó hombres, subirá á bordo y procederá á certificarse de la nacionalidad y de la clase del buque y de su carga, y de si se emplea ó no en comercio ilícito; esto es, si lleva artículos de contrabando de guerra. Para ello exigirá el oficial que el capitán le presente la patente, la lista de la tripulación, y los