Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1865-01-01 00:00:00), página 175

de la casa que V. S. ocupa, y al hacerlo se dejaron oír algunos gritos odiosos. Pero estos gritos, inspirados por la excitación nacida de las recientes noticias de los sucesos de Chincha, é inevitables en toda reunión numerosa, en que nunca faltan espíritus exaltados, no hallaron eco en la mayoría de la concurrencia, ni fueron seguidos de acto alguno contra la bandera de esa Legación. Si alguien pretendió tocarla, fué contenido en su punible propósito por los mismos concurrentes, que dieron así una prueba inequívoca de su sensatez y cultura. La concurrencia no tardó en seguir su camino, empujada por el batallón de la Guardia Nacional, presente á la sazon, el cual, al marcar el paso detrás de ella, se propuso evitar cualesquiera desmanes que pudieran intentarse contra el pabellón de España, é impedir que la reunión, permaneciendo detenida largo tiempo, se convirtiese en tumulto.

De lo expuesto resulta que no ha habido motivo para encausar al Jefe del batallón referido, cuya conducta en aquella ocasión es, por el contrario, digna de elogio; y que la bandera de S. M. Católica no recibió ultraje alguno. Si hubiera llegado á recibirla, mi Gobierno hubiera sido muy severo en castigar á los autores de tan grave desacato, mirando así, no sólo por la dignidad y fueros de una nación amiga, sino también por el honor de la República. Afortunadamente confía demasiado en la ilustración y buen sentido del país que gobierna, para temer que éste olvide jamás el inviolable respeto debido por todo pueblo culto á la bandera de las naciones amigas.

Por lo demás, V. S. no ignora las medidas que se adoptaron en aquellos días de efervescencia popular, para que escenas semejantes no se repitieran, y pudiera V. S. enarbolar su pabellón con la misma seguridad con que pudiera hacerlo ahora.

No divisa mi Gobierno en qué ha podido ser contraria á lo estipulado en el Art. 12 del tratado vigente entre Chile y España, la circular que dirigió á los demás Gobiernos de América con fecha 4 de Mayo del año próximo pasado. Ni el tratado habría podido privar á mi Gobierno del derecho de apreciar los actos que, como los sucesos de Chincha, tuviesen una relación tan inmediata con la tranquilidad, independencia y bienestar de la República, ni ésta se encontraba en el caso del artículo aludido. En ese documento se contraía mi Gobierno á examinar y demostrar la anómala conducta de los agentes de S. M. Católica y á manifestar su confianza en que el Gabinete de Madrid no pondría el sello de su aprobación á tal conducta. Inspirada por una legítima previsión y por el deseo sincero de conservar la buena inteligencia entre Chile y España, aquella circular encontró adhesión y simpatías en todos los Gobiernos de América que tienen con el de S. M. Católica alianzas más ó menos estrechas, y fué en parte corroborada por las declaraciones del mismo Gabinete de Madrid.

Bien sabe V. S. que en Chile la prensa periódica se halla colocada fuera del alcance de toda influencia oficial y goza de una libertad muy amplia para emitir sus opiniones. No es menos amplia la libertad que tienen todos los ciudadanos para asociarse y discutir cualesquiera materias de un interés más ó menos general. La opinión pública, por sus multiplicados medios de expresión, por las sólidas garantías que la ofrecen la Constitución política y las demás leyes de la República, y por la dificultad con que podría consensarse en un orden homogéneo de apreciaciones y juicios, se habrá sustraído á todo