Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1865-01-01 00:00:00), página 287

le autoriza y le accredita para poder negociar, pero que no le impone la forma, el tiempo y la ocasión en que debe verificarlo: esa plenipotencia ha servido para empezar la negociación al dirigir su nota de 17 de Setiembre: ella le servirá quizás más adelante, cuando, obtenida la reparación que tenemos derecho á exigir, se haga la paz y se verifique un arreglo. La plenipotencia, en fin, era necesaria de todo punto; contiene todos los casos generales para que debe estar autorizado un Ministro Plenipotenciario; pero no puede confundirse con las instrucciones que los Gobiernos dan á sus agentes para ciertas y determinadas circunstancias como las presentes, ni aun para aquellos casos ordinarios de una misión permanente, amistosa y normal.

En esta lamentable y extraña equivocación incurrieron los individuos que componen el Cuerpo diplomático residente en Santiago. En vez de ejercer pura y simplemente sus buenos oficios, se dirigieron al General Pareja para intimarle ó advertirle lo que le prescribían sus poderes, interpretándolos erradamente como si fueran sus instrucciones, de las cuales, en último resultado, no podía haber más juez que el mismo General; y cuando más tarde volvieron á dirigirse al Plenipotenciario español, tampoco lo hicieron para ofrecer esa mediación ó esos buenos oficios, sino para entrar en el fondo de la cuestión; juzgándola y calificándola de una manera que parecía parcial y favorable á Chile, y reproduciendo las protestas que desde el primer día formularon.

Léjos de mí la idea de censurar la conducta del Cuerpo diplomático extranjero residente en Chile; pero no puedo menos de creer que, con la mejor intención sin duda, emprendió una marcha que no era la más adecuada para conseguir el laudable fin que se proponía. Prescindiendo completamente de los términos en que se hallan redactadas las comunicaciones al General Pareja, y dando por supuesto que su objeto fuése el ofrecer su mediación ó sus buenos oficios, no puede desconocerse que dejaron pasar la ocasión oportuna, enviando su primera comunicación el 22, es decir, á las 24 horas de haber recibido el General Pareja la respuesta del Sr. Covarrubias, en que tan terminante y perentoriamente se negaba á toda clase de explicaciones. Y todavía más tarde, con fecha del 24, cuando ya estaba declarado el bloqueo, en vez de ofrecer esos buenos oficios y de gestionar de la misma manera con el Gobierno de Chile, se ocupan casi exclusivamente de analizar las notas que se habían cruzado entre el General y el Sr. Covarrubias, de una manera que, como antes he dicho, aparece parcial y favorable á Chile, pero que por lo menos no era conducente al noble fin que les impulsaba.

Tiempo sobrado había tenido el Cuerpo diplomático para ejercer esos buenos oficios: el 12 de Setiembre se sabía ya en Santiago la desaprobación del Gobierno de S. M. del arreglo verificado por el Sr. Tavira, y la próxima llegada del nuevo Plenipotenciario con su escuadra. Las instrucciones dadas á éste por el Gobierno de S. M., previendo que el Cuerpo diplomático le vería al llegar á Valparaíso, le ordenaban conferenciar con él e interesarles, en cuanto su decoro lo permitiese, para un pronto y pacífico arreglo; pero esta previsión quedó frustrada por no haber creído conveniente ninguno de sus individuos acercarse al General Pareja, ni á su llegada ni durante los cuatro días que mediaron entre el 17 y el 21, fechas de la nota y de la respuesta. Si esto hubiera sucedido; si siquiera se hubiesen dirigido por escrito, ofreciendo emplear sus buenos