Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1865-01-01 00:00:00), página 177

posible á una situación clara y despejada; todo, en fin, revela en aquella comunicación, no el deseo de llegar á un avenimiento, no el conato de abrir nuevas negociaciones, sino más bien el propósito firme y decidido de venir á un rompimiento y al estado de guerra.

El argumento que se quiere deducir contra el General Pareja, y por consiguiente contra el Gobierno de S. M., de que no negoció según le indicaban los términos de su Plenipotencia, no tiene el más leve fundamento: una Plenipotencia no contiene jamás las instrucciones que un Gobierno da á sus Agentes para arreglar un negocio determinado; es la credencial que le sirve para dar á conocer su carácter y para poder ser escuchado por el Gobierno cerca de la cual se envía; pero no menciona ni puede mencionar jamás las instrucciones á las cuales ha de ajustar su conducta, que no son ni se acostumbra que sean públicas. La Plenipotencia expedida á favor del General Pareja no es otra cosa sino un documento redactado en la misma forma que todos los demás de su clase, que le autoriza y le acredita para poder negociar, pero que no le impone la forma, el tiempo y la ocasión en que debe verificarlo: esa Plenipotencia ha servido para empezar la negociación al dirigir su Nota de 17 de Septiembre: ella le servirá quizás más adelante, cuando, obtenida la reparación que tenemos derecho á exigir, se haga la paz y se verifique un arreglo. La Plenipotencia, en fin, era necesaria de todo punto; contiene todos los casos generales para que debe estar autorizado un Ministro Plenipotenciario; pero no puede confundirse con las instrucciones que los Gobiernos dan á sus Agentes para ciertas y determinadas circunstancias como las presentes, ni aun para aquellos casos ordinarios de una misión permanente, amistosa y normal.

En esta lamentable y extraña equivocación incurrieron los individuos que componen el Cuerpo diplomático residente en Santiago. En vez de ejercer pura y simplemente sus buenos oficios, se dirigieron al General Pareja para intimarle ó advertirle lo que le prescribían sus poderes, interpretándolos erradamente, como si fueran sus instrucciones, de las cuales, en último resultado, no podía haber más que el mismo General; y cuando más tarde volvieron á dirigirse al Plenipotenciario español, tampoco lo hicieron para ofrecer esa mediación ó esos buenos oficios, sino para entrar en el fondo de la cuestión, juzgándola y calificándola de una manera que parecía parcial y favorable á Chile, y reproduciendo las protestas que desde el primer día formularon.

Lejos de mí la idea de censurar la conducta del Cuerpo diplomático extranjero residente en Chile; pero no puedo menos de creer que, con la mejor intención sin duda, emprendió una marcha que no era la más adecuada para conseguir el laudable fin que se proponía. Prescindiendo completamente de los términos en que se hallan redactadas las comunicaciones al General Pareja, y dando por supuesto que su objeto fuése el ofrecer su mediación ó sus buenos oficios, no puede desconocerse que dejaron pasar la ocasión oportuna, enviando su primera comunicación el 22, es decir, á las veinticuatro horas de haber recibido el General Pareja la respuesta del Sr. Covarrubias, en que tan terminante y perentoriamente se negaba á toda clase de explicaciones. Y todavía más tarde, con fecha del 24, cuando ya estaba declarado el bloqueo, en vez de ofrecer esos buenos oficios y de gestionar de la misma manera con el Gobierno de Chile, se ocupan casi exclusivamente de analizar las Notas que se habían cruzado entre el General y el Sr. Covarrubias, de una manera que, como antes he dicho, aparece parcial y favorable á Chile, pero que por lo menos no era conducente al noble fin que les impulsaba.

Tiempo sobrado había tenido el Cuerpo diplomático para ejercer esos buenos oficios: el 12 de Septiembre se sabía ya en Santiago la desaprobación del Gobierno de S. M. del arreglo verificado por el Sr. Tavira, y la próxima llegada del nuevo Plenipotenciario con su escuadra. Las instrucciones dadas á éste por el Gobierno de S. M., previendo que el Cuerpo diplomático le vería al llegar á Valparaíso, le ordenaban conferenciar con él é interesarse, en cuanto su decoro lo permitiese, para un pronto y específico arreglo; pero esta previsión quedó frustrada por no haber creído conveniente ninguno de sus individuos acercarse al General Pareja, ni á su llegada ni durante los cuatro días que mediaron entre el 17 y el 21, fechas de la Nota y de la respuesta. Si esto hubiera sucedido; si siquiera se hubiesen dirigido por escrito, ofreciendo emplear sus buenos oficios en tiempo y ocasión oportuna, es decir, antes de la negativa de Chile el 21, yo puedo asegurar confiadamente á V. E. que el General Pareja hubiese facilitado un avenimiento por todos los medios posibles, pues estos eran sus deseos y también los del Gobierno. Perdíeronse, pues, dos ocasiones favorables: la primera antes de pasar su Nota el 17 al llegar á Valparaíso; la segunda antes de recibir la terminante negativa del Sr. Ministro Covarrubias. Todo lo que se hizo después tenía que ser precisamente tardío e inoportuno, aun pres-