Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1865-01-01 00:00:00), página 280

Innecesario es de todo punto que yo indique á V... las tristes reflexiones á que dan lugar esas palabras, que llevan la firma del Sr. Covarrubias, Ministro de Relaciones Exteriores de Chile. Ellas no podrán méños de llevar al ánimo de V... y de cuantos las lean, la dolorosa convicción de que aquella República, conociendo que el arreglo celebrado con el Ministro de España no podía satisfacer las exigencias de nuestra dignidad y de nuestro decoro, empleaba todos los medios que V... ha visto ya, para conseguir una aprobación que no esperaba ni le era posible esperar.

Desaprobada la conducta del diplomático español, y separado de su puesto; revelado el propósito del Gobierno de la República de no dar una satisfacción, por moderada que fuera la que España demandaba por tantos y tan repetidos agravios, forzoso le era al Gobierno de S. M. encomendar el arreglo de sus diferencias al Jefe de las fuerzas navales en el Pacífico. Revistióle, pues, de la correspondiente Plenipotencia para poder entrar en tratos con el de Chile, y dióle las instrucciones que se publican en la Gaceta de hoy.

Llegado á Valparaíso el General Pareja, pasó al Gobierno de Chile una nota con fecha del 17 de Setiembre, en la cual, recapitulando brevemente las principales ofensas que nos había inferido, se le pedía por todo desagravio que se nos diesen explicaciones satisfactorias sobre cada uno de los puntos ó motivos de queja, y que por uno de los fuertes se saludase al pabellón español con 24 cañonazos, que serían correspondidos inmediatamente con un número igual de disparos en honor del pabellón chileno, por uno de los buques de la escuadra. Imposible parece, pero es lo cierto, que á los cuatro días, es decir, el 21 de Setiembre, contestó el Sr. Covarrubias negándose terminantemente á dar toda clase de satisfacción, aun la muy moderada que pedía el General Pareja. No podía haber humillación en dar una explicación satisfactoria á una nación que en nada había ofendido á la República, y méños podía haberla en saludar al pabellón español, cuando nos imponíamos la condición de hacer un saludo idéntico al pabellón chileno. No se pedía ninguna indemnización pecuniaria; sólo en el caso de que por la negativa del Gobierno de Chile hubiese que hacer uso de la fuerza, entonces, si llegaba este caso doloroso, es cuando el General Pareja declaraba que se consideraría en el deber de exigir una indemnización de los perjuicios experimentados por la escuadra española; indemnización, decía el Comandante de las fuerzas navales en su nota de 17 de Setiembre, que si hoy cediendo á un sentimiento propio de su carácter, no reclama el Gobierno de S. M. Católica sino en el caso extremo de tener que recurrir á la fuerza, no por eso desconoce el derecho que le asiste y que es deber suyo consignar solemnemente.

El Gobierno de la República, que siempre se había rehusado á toda avenencia, alega ahora, como causa de su negativa, el hecho de que tan justa demanda se le hacia al frente de fuerzas considerables y señalándole un plazo para satisfacerla.

Esto no pasa de ser un mero pretexto: su resolución estaba formada; así lo acredita la experiencia de su pasada conducta, y así lo declaró el Sr. Covarrubias al serle presentado, como Encargado de Negocios por el Ministro de S. M., el Secretario de la Legación.

• El Gobierno de Chile, dijo el Sr. Covarrubias dirigiéndose al Sr. Tavira, al firmar