Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1867-01-01 00:00:00), página 221

fué precisamente lo que facilitó al corsario la ocasion para hacerse á la mar, causando despues graves daños al comercio de los Estados-Unidos.

Así resulta de la correspondencia diplomática publicada en la época á que me refiero; y por iguales causas que las anteriormente indicadas no fueron satisfechas nuestras reclamaciones con motivo de la salida de Inglaterra de los buques Cyclone y Tornado. No debe, por tanto, parecer extraño al Gobierno británico que el de S. M., obligado á respetar la ley tal como es, á la manera que aquel lo hizo y lo hace respecto á la de neutralidad que he citado, se haya visto en la precision de atenerse á determinados procedimientos que han impedido una solucion en el asunto tan pronta como habría sido de desear.

No debe tampoco olvidar el Gobierno británico que en un caso como el presente, que tiene su origen en la accion de las leyes fiscales, es decir, que es un caso de contrabando, no basta que el apresado diga que se le apresó sin causa legítima, y exija la devolucion de la propiedad apresada, para que sin más formalidades le sea devuelta, como ha pretendido el Cónsul británico en Cádiz y pretende ahora Lord Stanley con referencia al Queen Victoria. El hacerlo así equivaldría á declarar nulas las leyes fiscales respecto á los contrabandistas extranjeros, y V. S. comprenderá cuán injusto es pretenderlo, cuando esas leyes no permiten que los autores de un apresamiento ilegítimo queden impunes, ni los perjuicios indebidamente causados queden sin indemnizar.

Me considero por tanto justificado en negar que sea propia ni justa ni fundada la calificacion de ilegal é injustificable que, en otro lugar de su Nota, da Lord Stanley á la captura del Queen Victoria, siendo así que no puede bastar la mera aseveracion de los tripulantes para suponer desde luégo que el acto tuvo lugar fuera de la zona maritima española, circunstancia esencialísima de cuyo esclarecimiento depende la calificacion de la captura. Tampoco, y por la misma razon, resultan motivadas las apreciaciones que presenta Lord Stanley acerca de los procedimientos incoados, y de las cuales prefiero no hacerme cargo, absteniéndome de juzgarlas como pudiera, atendido el estado actual de buenas relaciones entre la Gran Bretaña y España.

Concluye Lord Stanley su Despacho manifestando la viva esperanza de que el Gobierno de S. M. no permitirá que este asunto asuma las proporciones de una grave diferencia entre ambos paises.

Con esa esperanza que Lord Stanley expresa concurre sinceramente el deseo del Gobierno de S. M., y su firme propósito de hacer cumplida justicia, castigando las faltas que aparezcan comprobadas, ya por parte de los aprehensores, ya por la de las Autoridades ó sus agentes, indemnizando los perjuicios que resulten indebidamente causados; devolviendo el buque ó su valor, si así corresponde hacerlo, y ofreciendo gustoso la satisfaccion que corresponda á cualquier agravio que por los delegados de la Autoridad se hubiese inferido al pabellon británico.

Pero al buen juicio de Lord Stanley no puede ocultarse que para esto, es decir, para reconocer en su caso la razon que pueda asistir en sus reclamaciones al Gobierno británico, ha de proceder el de S. M. apoyándose en un fundamento legal, que sólo puede obtenerse por medio de las actuaciones correspondientes, cuyo curso se activa con todo empeño.

Así, pues, me lisonjeo en esperar, como Lord Stanley, que en vista de las seguridades que el Gobierno de S. M. se complace en ofrecer á V. S. respecto á la justicia más completa en la resolucion del asunto, y atendido el limite que las leyes ponen á la libre