Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1867-01-01 00:00:00), página 113

no se detuvo al primer disparo sin bala que ésta le hizo, fué también por creer no le iba dirigido, sin embargo de reconocer de que no había ningún otro buque á la vista al cual pudiese llamar la Gerona, y de que ésta clara y manifestamente navegaba en su demanda; y por último confiesa que aunque sabía perfectamente que debió haberse parado al primer cañonazo, no lo hizo porque estaba asombrado, hasta que la bala del cuarto pasó sobre su popa: aturdimiento impropio en un hombre de mar, y más extraño todavía en un Capitán de los antecedentes de Mr. Collier, que ha sido Oficial de la marina Real inglesa y debe estar acostumbrado á las visitas en tiempo de guerra de los mercantes neutrales por los buques de guerra de los estados beligerantes:

Que el Comandante de la fragata Gerona que, al recalcar la tarde del citado dia 22 de Agosto á la bahía de Funchal, divisó un buque desahogando vapor, que luego supo por el práctico era un barco inglés sospechoso que se decía en tierra iba al Perú, noticia que le confirmó el Cónsul español, agregándole se llamaba dicho vapor Tornado, uno de los adquiridos en Inglaterra para reforzar la escuadra aliada del Pacifico, según las instrucciones y noticias comunicadas al referido Comandante, y cuyo buque, después que salió de Funchal, primero con su extraña derrota y forzado andar, y más tarde no deteniéndose cuando la fragata lo llamó con un cañonazo sin bala, reveló bien claramente que él mismo se reputaba culpado, cuando huía del buque de guerra que navegaba en su demanda para reconocerlo; con estos antecedentes de legítima sospecha, que no fueron explicados por el Capitán Collier, el cual, con trastornada razon, en vez de justificar su fuga y la legalidad de su navegación, faltó al respeto e insultó á dicho Comandante, este Jefe, cuando á la fuerza y por temor de ser echado á pié se detuvo el Tornado, que por su construcción especial y destino debió considerarlo como contrabando de guerra, después de hacerlo reconocer en debida forma y como en la mar y de noche era posible, lo mandó marinar, trasbordando la mayor parte de su embriagada e inquieta tripulación á la fragata, y á las nueve y media horas del dia siguiente le dió orden al Oficial de la presa para que la condujese á Cádiz:

Que por disposición del mismo Oficial marinador, y á presencia del Capitán Collier, se lacraron y sellaron los papeles que éste entregó y las escotillas, pañoles y camarotes desalojados, inventariándose todo lo demas del buque que no estaba cerrado, inventario que se ratificó y amplió después por el Comisario del tercio de Cádiz, previo el reconocimiento judicial de los sellos y apertura de los lugares cerrados; pero abierto el dia 21 de Septiembre el segundo camarote de la banda de babor de la primera cámara baja, uno de los lacrados y sellados, y en cuya cerradura y sello no se advirtió alteración, se notó que por el fondo de la litera del inmediato en que alojaba el cuarto maquinista Mr. Walker, tenía una tabla levantada, al parecer con formon y sierra, que dejaba un hueco ó entrada como de tres cuartas de alto por media vara de ancho; que dentro del mismo camarote se encontraron alfombras y otros efectos del buque y dos baules-maletas completamente vacíos, que el primer piloto Wyatt manifestó eran suyos:

Que en el mismo acto Mr. Collier expuso para justificar dicho escalamiento, que su antecesor Cobby, en el viaje de Hamburgo á Leith, necesitó franquear el indicado camarote para sacar las provisiones guardadas en él, por haber quedado atrancada su puerta por dentro con los cajones que contenía á consecuencia de los balances del buque, y posteriormente añadió que no había mandado cerrar la abertura por creerla útil para el caso de que volviera á obstuirse la puerta del citado camarote, y que al sellarse éste no advirtió al Oficial español de aquella doble entrada (que hacia inútil la cerradura y