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Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1882-01-01 00:00:00), página 29

Antes de concluir, permitame V. E. que nuevamente le llame la atencion sobre la composicion de esta Junta de indemnizaciones.

La forman, como Presidente, el Subprefecto de Mascara; y como Vocales, el Alcalde de Sáida, Mr. Eugler, que es al mismo tiempo Director de la Compañía Franco-Algerienne; Mr. Ménier, Ingeniero segundo de dicha Compañía; el Comandante superior de Sáida, representante de los árabes perjudicados, residentes en territorio militar, y el Administrador civil, representante de los árabes perjudicados en territorio civil.

Fácil es de comprender lo desfavorable que una Junta, así formada, ha de ser á las reclamaciones de nuestros nacionales, si se tiene en cuenta que la «Compañía Franco-Algerienne» reclama grandísimas sumas, por perjuicios sufridos, y que los árabes, representados por el Comandante superior y por el Administrador civil de Sáida, también reclaman cantidades no pequeñas. Es sensible que en tal Junta tengan representacion directa todos los reclamantes, excepto los más directamente perjudicados; los únicos, como repetidas veces he tenido el honor de decir á V. E., que han perdido más que bienes, que han perdido vidas. Por eso no es de extrañar la predisposicion contra nuestras reclamaciones, que se nota en la adjunta comunicacion.

Dios, etc.

FERMIN S. DE TEJADA.

ANEJO.

El Sub-prefecto de Mascara al Cónsul de España en Orán.

TRADUCCION.

Sáída 25 de Octubre de 1881.

Señor Cónsul:

Con fecha 22 del corriente, el Sr. Vice-cónsul de España en Arzew me entregó de vuestra parte los estados de las pérdidas sufridas por los españoles víctimas de la insurreccion, y el mismo dia di conocimiento de ellos á la Comision de indemnizaciones. La Comision ha advertido que en el expediente presentado por el Consulado no se encuentra indicacion ninguna que pueda servir de comprobante de las reclamaciones y de las cantidades declaradas por los interesados, y juzga que para fundar sus cálculos y justificar sus acuerdos, necesita tener conocimiento de los documentos que habéis tenido á la vista al formalizar los estados.

Con efecto; es indispensable saber á qué cortijos (chantiers) pertenecían las víctimas ó los reclamantes, porque los hay que han padecido más que otros; y aún hubo algunos que ni siquiera fueron atacados, circunstancia que permitió á los trabajadores llevarse todo lo que tenian. No dudo, Sr. Cónsul, que vos mismo reconocereis la importancia de este dato.

Hay tambien algunas mujeres que reclaman solas, sin intervencion de sus maridos, (sans le concours de leurs maris) hasta cinco béstias de carga (borrios), siendo cosa sabida que solo habia algunas familias de esparteros que tavieran más de un asno; que habia muchas que no tenian ninguno, y que además puede asegurarse por regla general que las mujeres no se aventuraban á ir tan lejos sin un hombre como cabeza de familia. A propósito de esta clase de reclamaciones, uno de los individuos de la Comision ha asegurado
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que en el mes de Julio habian sido despachos desde Sáida á Arzew más de 180 asuos al mismo tiempo que los españoles regresaban á su país. Es, por lo tanto, indispensable saber á qué cortijo pertenecian los reclamantes para poder hacer una evaluacion aproximada de las pérdidas que cada cual ha experimentado.

Otros propietarios españoles se lamentan de haber tenido grandes pérdidas; pero no presentan ninguna nota explicativa, ni justificantes de ninguna especie.

Existe, por último, otra tercera clase de reclamantes que piden indemnización por haber perdido uno ó varios individuos de su familia, desaparecidos ó asesinados, haciéndose así subir el número de estos á 193. La Comision ha creído necesario pedir noticias más precisas para determinar con seguridad el verdadero número de víctimas, pues de lo contrario se expondría á pedir indemnizaciones por personas que no han muerto. Vos sabéis, lo mismo que la Comision, que todos los días están presentándose españoles, cuyas familias creían que habían sido asesinados.

Los Sres. Vocales de la Comision desearian tambien saber de una manera positiva que los nombres de los españoles que aparecen en vuestros estados no son de individuos que hubieran mudado de nombre al salir de España. Esta noticia es necesaria para evitar que se concedan indemnizaciones por duplicado á las mismas personas.

El Sr. Vice-cónsul de España ha declarado á la Comision que le era completamente imposible dar ninguna noticia más que las que contienen los estados, y que tampoco podía presentar ningún justificante ni certificar la muerte de los españoles que han desaparecido; en esta situación, la Comision me ha encargado solicite vuestra mediaciion y auxilio para obtener las noticias y justificantes que han debido serviros para formar los estados que habeis tenido la bondad de presentar.

Recibid, etc.

RENOUX.

N.º 11.

EL EMBAJADOR DE S. M. EN PARÍS

AL MINISTRO DE ESTADO.

TELÉGRAMA.

París 31 de Octubre de 1881.

La Comision de Sáida ha enviado á este Gobierno el resultado de sus primeros trabajos. Las reclamaciones presentadas por los españoles domiciliados ó transeuntes, por pérdidas materiales, ascienden á 1.400.000 francos, y el cálculo de dicha Comision, para compensar á las familias de los muertos y desaparecidos, á 1.000.000. Como V. E. verá, esta cifra concuerda con la que indiqué anteriormente, habiendo obtenido de este Gobierno, que la sospecha de que algunos desaparecidos puedan existir ocultos no sea motivo para privar de una compensacion, á familias que son dignas de todo interés. Así se mantienen las primeras cifras, aunque el número comprobado de muertos, quede reducido, según se asegura en este Ministerio del Interior, á cincuenta y dos solamente. La Comision va á ocuparse ahora de examinar las reclamaciones, para liquidarlas, y examinará tambien la situacion de las
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familias de los muertos y desaparecidos, presentando su dictámen definitivo dentro de cinco ó seis semanas, para que, en su vista, resuelva este Gobierno. Por el correo ampliaré mañana estas noticias.

FERNAN-NUÑEZ.

N.º 12.
EL CÓNSUL DE ESPAÑA EN ORÁN
AL MINISTRO DE ESTADO.

TELÉGRAMA.
Orán 31 de Octubre de 1881.

Las Autoridades apremian por lo presentacion de justificantes de las reclamaciones.
Mi despacho del 28 contiene detalles y la peticion de la Junta de indemnizaciones sobre los casos en Sáida.
Urgen instrucciones.

TEJADA.

N.º 13.
EL MINISTRO DE ESTADO
AL CÓNSUL DE ESPAÑA EN ORÁN.

TELÉGRAMA.
Madrid 1.º de Noviembre de 1881.

Pregunte V. qué clase de comprobantes desean, puesto que han rechazado los presentados, y haga presente que, las circunstancias especialísimas de los hechos por que se reclaman hacen imposible cierta clase de comprobantes.
Del despacho de V., número 112, del dia 28, doy cuenta al Embajador en París, para que llame la atencion de aquel Gobierno sobre el proceder de la Junta.

VEGA DE ARMJO.
Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1882-01-01 00:00:00), página 32

N.º 14.

EL MINISTRO DE ESTADO
AL EMBAJADOR DE S. M. EN PARÍS.

Madrid 1.º de Noviembre de 1881.

Excmo Señor:

Por el adjunto despacho que con fecha 28 del próximo pasado me ha dirigido el Cónsul de España en Orán, y que tengo la honra de trasmitir copia á V. E., se servirá ver las dificultades que, desde el primer momento, suscita la Comision nombrada para el arreglo de las indemnizaciones en favor de los españoles victimas de los atropellos en Sáida.

La exigencia de apoyar cada una de las reclamaciones parciales con datos y justificantes que sólo sería posible exhibir en un proceso ordinario, ó tratándose de sucesos ocurridos en medio de una situacion normal, pero nunca en los que han sido resultado de una conflagracion semejante á la que ha tenido lugar en Sáida, demuestra desgraciadamente disposiciones poco amistosas de parte de la representacion francesa.

Es de esperar que, tan pronto como el Gobierno de esa República conozca estos primeros procedimientos de sus Delegados, procurará darles una direccion más conforme á sus sentimientos de amistad, y al cumplimiento de lo solemnemente convenido con el Gobierno de S. M.

Dios, etc.

EL MARQUÉS DE LA VEGA DE ARMUJO.

N.º 15.

EL CÓNSUL DE ESPAÑA EN ORÁN
AL MINISTRO DE ESTADO.

Orán 4 de Noviembre de 1881.

Excmo Señor:

Muy Señor mio: Adjunta tengo el honor de remitir á V. E. la contestacion que, en vista del telegrama de ese Ministerio, fecha 1.º del actual, he dado á la comunicacion que el 25 de Octubre me dirigió el Presidente de la Comision de indemnizaciones en Sáida, pidiéndome pruebas que confirmarán los daños que se alegan en las listas entregadas por este Consulado.

Dios, etc.

FERMIN S. DE TEJADA.
Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1882-01-01 00:00:00), página 34

Consulado sabe, como debe saber la Comisión, que no es raro encontrar en los sitios próximos al teatro de los acontecimientos restos humanos que no pueden menos de pertenecer á fugitivos que perecieron, ó por sus heridas ó por extinción de fuerzas.

Había también, y esto mejor que yo lo sabe la Comisión, muchos individuos sueltos, por los que nadie reclama, que tal vez hayan perecido, y por los que el Consulado se reserva el derecho de reclamar cuando le conste su desaparición. Pero de todos modos, si como no creo, resultará falsa alguna declaración relativa á este asunto, los Tribunales españoles impondrían al culpable el merecido castigo.

Tampoco puede haber individuos que hayan prestado dobles declaraciones, ni reclamado más de una vez con nombre supuesto; pues el Consulado, que siempre, aún en ocasiones mucho menos graves, obra con gran prudencia, tomaba las declaraciones á los cabezas de familia, y esto solo en el momento de embarcarse. Creo que acerca de esto debo hacer notar á la Comisión que este Consulado mostró una natural y justa repugnancia á intervenir directamente en estas declaraciones, pues quería dejar á la reconocida justificación de las Autoridades francesas el cuidado de apreciar por sí mismas los perjuicios causados á súbditos de una Nación amiga; pero desistió de su propósito é intervino directamente, á consecuencia de las reiteradas instancias verbales del que entonces era Secretario particular del Prefecto, y es hoy Secretario general del Departamento, Mr. Garoby.

Esto es cuanto por ahora tengo que contestar á las observaciones que me haceis en nombre de esa Comisión; y de esta respuesta doy conocimiento al Gobierno de S. M. C., reservándome el derecho de rectificar aquellos puntos que el Sr. Ministro de Estado no crea suficientemente contestados ó exclarecidos. Pero antes de concluir permitame la Comisión que rectifique una clasificación de españoles que, al tratar de este asunto, he visto con carácter, al parecer oficioso, en algunos periódicos locales. Se habla de españoles argelinos y españoles no argelinos, y creo que contra esta clasificación no podrá menos de protestar la Comisión de indemnizaciones, pues parece que en ella se establecen diferencias de todo punto inadmisibles, porque ni ha habido nunca ni hay diferentes categorías de españoles, sino que son súbditos de la Nación todos aquellos que habiendo nacido con esta cualidad no la han perdido, ó por voluntad expresa ó por cualquiera otro de los medios que marca el derecho internacional.

Recibid, etc.

FERMIN S. DE TEJADA.

N.º 16.

EL EMBAJADOR DE S. M. EN PARÍS

AL MINISTRO DE ESTADO.

París 1.º de Noviembre de 1881.

Excmo Señor:

Muy Señor mio: Adjunta tengo la honra de pasar á manos de V. E. la copia del telégrafo que dirigi ayer á ese Ministerio (1), de su digno cargo, dándole cuenta del dictamen emitido por la Comisión que actúa en Sáida, con objeto de reparar las desgracias allí ocurridas.

(1) Véase el documento núm. 11.
Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1882-01-01 00:00:00), página 35

He puesto el mayor empeño en que las familias de los desaparecidos sean tratadas con todo el interés que su triste situación debe inspirar, no siendo razón el que algunos puedan existir ocultos, para que la mayoría sufra las consecuencias de tan criminal conducta. En los primeros momentos temí no conseguir este resultado; pero mi insistencia, y el principio de equidad en que me apoyaba, han triunfado de la oposición que parecían mostrar las Autoridades locales; de este modo han podido mantenerse hasta ahora los cálculos hechos en este Ministerio de Negocios Extranjeros, á la raíz misma de los sucesos.

Por mi parte continuaré trabajando incesantemente hasta que las familias de las víctimas reciban la compensación á que por tantos títulos son acreedoras, y confío en que los Agentes del Gobierno de S. M. en Argelia, procurarán evitar cualquiera dificultad que allí pudiera presentarse, procediendo con el mayor tacto y prudencia que les sea posible.

Dios, etc.

EL DUQUE DE FERNAN-NUÑEZ.

N.º 17.

EL EMBAJADOR DE S. M. EN PARÍS

AL MINISTRO DE ESTADO.

TELÉGRAMA.

Paris 5 de Noviembre de 1881.

La République française de hoy publica un artículo atacando á este Ministro de Negocios Extranjeros por el resultado de la negociacion de Sáida.

Le acusa de haber modificado su criterio, accediendo á graves concesiones y abandonando los intereses de Francia.

FERNAN-NUÑEZ.
Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1882-01-01 00:00:00), página 36

N.º 18.

EL MINISTRO DE ESTADO

AL EMBAJADOR DE S. M. EN PARÍS.

Madrid 20 de Noviembre de 1881.

Exemo Señor:

A su debido tiempo se recibió en este Ministerio el despacho de V. E., número 657, fecha 30 de Setiembre último (1), al que acompaña copia de las Notas canjeadas con ese Sr. Ministro de Negocios Extranjeros, poniendo término á las negociaciones seguidas con motivo de los tristes sucesos de Sáida, y en el que hace algunas consideraciones sobre las dificultades con que ha tenido que luchar para llegar al satisfactorio resultado que ha obtenido, exponiendo al propio tiempo, bajo el criterio del Gobierno francés, las razones que á éste asistían para desestimar nuestra justa demanda.

Si V. E. se hubiera limitado á indicar aquellas dificultades, y su conducta no hubiera merecido hace ya tiempo la sancion del Gobierno de S. M., éste se apresuraría á otorgársela tan amplia como merece el tacto e inteligencia que ha sabido demostrar en el curso de la negociacion; y, una vez terminada, omitiría volver á ocuparse de las vicisitudes por que ha pasado. Pero ya que en el mencionado despacho se expone la argumentacion empleada por el Gobierno de la vecina República en tan grave asunto, el de S. M. no puede méños de consignar tambien las poderosas razones con que ha creído combatirla para hacer valer su derecho. Una relacion exacta de la negociacion es el medio más eficaz de conseguir su propósito.

Al recibir la primeras noticias de los sucesos de Sáida, el Gobierno español tuvo esfuerzo suficiente para evitar que la impresion del dolor se sobrepusiera á la fria razon, y sin dejarse llevar de la excitacion que causaron en la opinion pública, dirigió todos sus esfuerzos á mitigar en lo posible la triste suerte de los desgraciados trabajadores espanoles, procurando, al propio tiempo, obtener informes exactos de lo ocurrido, para trazarse la linea de conducta que sus deberes le imponian.

Obtenidos esos informes, y pudiendo apreciar debidamente las dolorosas consecuencias de un suceso tan horrible, que las victimas no pudieron prever, ni las Autoridades locales evitar con la oportunidad necesaria, se dirigió á V. E. por primera vez, encargándole hiciese presente á ese Gobierno la necesidad de atender cuidadosamente á la seguridad de nuestros compatriotas, pues de lo contrario, el Gobierno español se veria obligado á dictar las ordenes oportunas para evitar, hasta donde fuera posible, la emigracion á la Argelia.

(1) Véase el documento núm. 1.
Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1882-01-01 00:00:00), página 37

Lisonjeábase el Gobierno de S. M. con la legítima esperanza de que los humanitarios sentimientos que distinguen al de la vecina República, le impulsarian á remediar, en lo posible, tantos infortunios, consumados en una de sus provincias, y de que habian sido víctimas parte de los colonos que constituyen el elemento más valioso de su industria agricola.

No creyó nunca tener un derecho perfecto á reclamar una indemnización en favor de sus nacionales, pero abrigaba el convencimiento de que por equidad, y por otro orden de consideraciones, podia exigir esa indemnización que la inflexibilidad del derecho le negaba. En este sentido, y viendo defraudadas sus esperanzas, dictó á V. E. las instrucciones oportunas para que entablara la reclamacion correspondiente, y no pudo méños de extrañarle la tardanza de ese Gobierno en contestar á la Nota de V. E., por más que de palabra le manifestara que se hallaba dispuesto á proceder cual correspondía á un Gobierno amigo, sinceramente afectado por tan inesperada desgracia.

En el entretanto, Mr. Barthélemy Saint-Hilaire, creyó necesario declarar en las Cámaras, con motivo de una interpelacion sobre los sucesos de Sáida, que el Gobierno francés se limitaria á conceder algunos socorros á los colonos españoles, pero de ningun modo una indemnización.

Esta declaración no podia méños de herir la justa susceptibilidad de la Nacion española, y el Gobierno de S. M. se apresuró á encargar á V. E. hiciese presente que no habia solicitado para sus nacionales una limosna, que solo se da á los indigentes, sino una indemnización por equidad, cual Francia concedió despues del sitio de Paris, y España despues del de Cartagena.

Las explicaciones que sobre este incidente recibió V. E. fueron tan satisfactorias, que tranquilizaron completamente al Gobierno de S. M., haciéndole concebir la esperanza de que su reclamacion seria atendida en debida forma.

Por fin, al cabo de veinticuatro dias, el Gobierno francés contestó á la Nota de V. E., por medio de otra verbal, que me entregó su Embajador en esta Corte, y en ella formuló su pensamiento, manifestando que estaba dispuesto á otorgar des dédommages, esto es, reparaciones equitativas y adecuadas en favor de nuestros nacionales; pero haciendo depender esa reparacion de la aceptacion, por parte de España, de las reclamaciones pendientes en favor de súbditos franceses, á consecuencia de la guerra civil y de la insurreccion de Cuba.

A esta Nota tuve el honor de contestar á los pocos dias con otra verbal, por conducto de V. E., y en ella debatía cada uno de los puntos más importantes de este asunto, rechazando la condicion que se proponía. No era posible aceptarla, pues V. E. sabe, por las instrucciones que le dirigi desde un principio, no podia admitir que se estableciera relacion alguna entre unas y otras reclamaciones, tan distintas por su origen, por el carácter de los recla-
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mantas y por las condiciones en que fueron inferidos los daños á que se refieren. Las de Sáida tenían por objeto una reparación general, á consecuencia de un hecho reciente, que había conmovido á ambas Naciones, de facilísima comprobación para sus efectos; mientras que las de nuestra guerra civil, á más de no ser susceptibles de una disposición general, exigen en cada caso particular la gestión personal del interesado y la justificación consiguiente, comprendiendo una tramitación ménos breve y una comprobación mucho más difícil y detenida.

No es exacto, como el Gobierno francés pretendía, que el de S. M. tuviese en olvido sus reclamaciones, ni que, aceptadas en un principio por los Gobiernos anteriores, hubieran sido denegadas por el actual. Al poco tiempo de haberme hecho cargo del Departamento de Estado, declaré que, si bien en tesis general el Gobierno español no estaba obligado á indemnizar á los súbditos extranjeros por daños causados en la guerra civil, conforme á los principios del Derecho internacional moderno, consagrados por la práctica é invocados por el respetable Mr. Thiers, creía que debía, y estaba dispuesto á indemnizar en determinados casos, á los que en ellos estuviesen comprendidos. Nunca he declarado, ni podía hacerlo, que rechazaba en absoluto las reclamaciones de los súbditos franceses como temerarias y destituidas en su conjunto de todo fundamento. Por lo tanto, era pretensión injustificada de ese Gobierno la de creer, como se indica en el despacho á que contesto, que estábamos incapacitados para reclamar del Gobierno francés habiendo rechazado sus reclamaciones. Ni tampoco debía detenernos, al entablarla, la deuda de gratitud que habíamos contraído por las pruebas de simpatía y generosidad que nos dispensó con motivo de las inundaciones que en época reciente asolaron algunas de nuestras provincias. Esa deuda el Gobierno español la conoce, jamás la olvida; pero no podía dispensarle de cumplir lo que un sagrado deber le ordenaba, y lo que la Nación entera le pedía, consternada por la triste suerte de los infelices que habían quedado abandonados al furor de las hordas salvajes de Bu-Amama.

Expuestas con gran acierto por V. E. todas estas consideraciones á ese Sr. Ministro de Negocios Extranjeros, en cumplimiento de mis instrucciones, parecía que Mr. Barthélemy Saint-Hilaire las atendería debidamente, en vista de las repetidas seguridades que dió á V. E. en sus conferencias, de que no se involucrarían las reclamaciones francesas con las de Sáida, y no se haría depender la aceptación de éstas de la de aquéllas. Pero, contra lo que era de esperar, el mismo Mr. Barthélemy Saint-Hilaire, en otra segunda nota verbal, insistía en esta pretendida conexión, si bien reconociendo las razones de equidad y de agradecimiento por los servicios que la Colonia española había prestado á la prosperidad y desarrollo de los intereses agrícolas en la Argelia, se ratificaba en el propósito de otorgarles un resarcimiento (dédommagement.)

Cruzáronse otras dos Notas entre ambos Gobiernos, sin poder llegar