Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1867-01-01 00:00:00), página 177

Además, cualquiera que sea la evidencia que pueda suministrar la tripulación, debe haberse adquirido de ellos desde hace mucho tiempo; y no puede servir para ningún objeto útil el sujetarlos á nuevos interrogatorios en adición á los que se les ha llamado ya á sufrir, mientras que por otra parte, como, en cuanto á los procedimientos contra el buque, es posible que se dilaten, y probablemente se dilatarán largo tiempo, se impondría un gran perjuicio adicional á aquellas personas si su libertad dependiera de la suerte del buque. Bajo ningún punto de vista del caso puede admitir el Gobierno de S. M. el derecho de prolongar la detención de aquellos hombres que han estado ya bajo la inspección (control) de las Autoridades españolas desde Agosto último; y el Gobierno de S. M. por lo tanto debe insistir de nuevo pidiendo que se ponga en libertad ahora á estas personas, y confía que el Gobierno de S. M. Católica verá lo razonable de esta demanda, y no permitirá más largo tiempo retenerlos sujetos.

En cuanto al buque mismo, le encargo á V. que manifieste al Gobierno español que el Gobierno de S. M. debe sostener que los procedimientos en Cádiz, que terminaron con la sentencia del 15 de Diciembre de 1866, son absolutamente nulos y de ningún valor, y que por consiguiente cualesquiera procedimientos ulteriores basados sobre ellos que tiendan á la condena del buque lo son también igualmente.

Apoyándose en este punto de vista, el Gobierno de S. M. se hubiera creído justificado (Warranted) pidiendo la entrega del buque, á no ser que se estén haciendo tentativas, que si tuvieran buen éxito dejarían á un lado por completo los procedimientos primitivos, en el cual caso, el Gobierno español, no confiando más en los procedimientos hechos en Cádiz, puede desear recurrir á otra forma de procedimientos más conforme á la ley internacional, y en armonía con lo que los legistas españoles afirman ser leyes e instituciones de España.

Reservándome por lo tanto plena libertad de observar el curso de los sucesos, de considerar el derecho del Gobierno español de comenzar procedimientos «de nuevo,» si y cuando este derecho se reclamase, y de juzgar los procedimientos ulteriores por los principios que ha enunciado ya como fundados en la ley internacional y en la justicia natural, el Gobierno de S. M. se conforma con esperar en cuanto al buque el resultado de las apelaciones que ahora están en curso (progress), y para determinar el curso ulterior de su acción en lo sucesivo.

El resumen de mi presente despacho, por lo tanto, es que, en cuanto concierne á la parte de la tripulación ahora detenida, sea como prisioneros de guerra ó como testigos á los que los apresadores pueden desear interrogar de nuevo en algún período futuro é indefinido, el Gobierno de S. M. persiste en la demanda de su libertad por las razones ya mencionadas; y en cuanto al buque, el Gobierno de S. M. se contentará al presente con vigilar los procedimientos ahora pendientes, con la expresa inteligencia, sin embargo, de que por esta condescendencia no reconoce la validez en ningún extremo, bien que limitada, de la sentencia de condena pronunciada contra el buque en el Tribunal de Cádiz, la que ninguna decisión posterior de un Tribunal de apelación puede justificar, rectificar ni sostener.

Dará V. al General Calonje una copia de este despacho.
Soy etc.

A Sir J. Crampton.

(Firmado.)—Stanley.