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llos otros ya conocidos y fichados, a quienes un Poder sin trabas «ha rehecho una virginidad», para usar la frase de Víctor Hugo en Marion Delorme:

•Yo no merezco ser Ministro del Rey; ni en estas circunstancias y condiciones, gobernante en España...» Y no lo seré.

•Cuando de nuevo haya Cortes — que las habrá--, si ellas se convocan legítima y dignamente, acudiré al palenque, y si encuentro en España quien me vote, en el Parlamento estaré para cumplir mi deber, tal como lo entienda, y para seguir sirviendo a mi país, como lo procuré siempre y lo conseguí en no pocas ocasiones, según el testimonio de mi conciencia, avalado y robustecido por manifestaciones de la opinión en todas sus esferas.•

Relacionó el público estas declaraciones con la publicación de ciertas supuestas manifestaciones, atribuidas al Monarca (véase pág. 164) por un periódico francés. El general Primo de Rivera contestó lo siguiente:

«El Sr. Sánchez Guerra, el sabrá por qué, ha sentido el deseo insistente de hacer en este momento pública la declaración política que precede, a la que la censura de Prensa, en consideración más que nada a la persona, ha creído deber abrir cauce franco de publicidad, aunque acompañada del breve comentario siguiente:

•Dejar entrever que vivimos en régimen de Monarquía absoluta es completamente arbitrario, pues el Rey no da un paso, no toma una determinación o iniciativa que no refrenden sus actuales consejeros.

•Y respecto a designaciones de personal, no ha intervenido ni en un solo caso que no le corresponda taxativamente por la Constitución. Seguramente, algunas propuestas del Directorio habrán parecido radicales al Rey, o el texto de ellas crudo, y no por eso ha dejado de sancionarlas. Vivimos, pues, en pleno régimen constitucional, constitucionalmente suspendido en parte y aun por plazo que hasta ahora no supera a otros recientes de Gobiernos de carácter civil.

•No ha dado el Directorio patente de pureza a nadie, ni menos ha rehecho virginidades. Se limitó el manifiesto del 13 de septiembre del 23 a señalar personalmente
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a quien la opinión pública marcaba con más insistencia como prototipo de una política inmoral, y entregó el caso a los Tribunales sin ejercer presión sobre ellos, como lo demuestran los hechos y aun la posibilidad de sentencias absolutorias, que al inspirarse en la justicia no serán entorpecidas por el Foder público.

•Lo que no ha absuelto ni absuelve el pueblo español, y de ahí nuestra fuerza en la opinión pública, es el viejo sistema político de caciquismo, de pérdida de tiempo y fomento de pasiones e intereses, no siempre legítimos, en el Parlamento; de claudicaciones ante los enemigos de la fe, de la Monarquía y del orden, de clientelas de los políticos, instaladas en los Tribunales (males de que aun no estamos libres del todo); de desadministración municipal y provincial, que tenían en franca y muchas veces fraudulenta quiebra a los Ayuntamientos y Diputaciones; de indisciplina social, de titubeos e incertidumbres en Marruecos.

•No quisieramos dar al comentario más extensión que a su origen; pero no podemos dejar de señalar como responsables de todo esto a los políticos, y más a los jefes de los partidos y Gobiernos, y más a los que, pensando y sintiendo de otro modo, no tuvieron decisión para modificar el rumbo fatal de la política española. Y por eso, hoy, España, sin negar capacidades y moralidades personales selectas a algunos, sabe que los que las reunían eran, no obstante, calamidades públicas, y ve con indiferencia su ostracismo o sus agitaciones, segura de que sólo con una completa renovación en las personas podrá salvarse. No vale, pues, atribuir a quien, ayer como hoy, cumplió y cumple su deber, y aun estimula el ajeno, la causa de que dejen de actuar hombres a quienes España entera, salvo sus clientelas y camarillas, pone un veto definitivo para que vuelvan a gobernar.•

DIA 8.—España en Marruecos.—Combate en Melilla.—Fué facilitado a la Prensa el siguiente telegrama:

«Un grupo de unos mil a mil quinientos rebeldes, que, según parece, se dirigían hacia la región del Uarga para combatir a las fuerzas de la zona francesa, y, ya en marcha, recibió órdenes de caer rápidamente sobre nuestro
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frente de Melilla, penetró, durante la noche del 5 y madrugada del 6, en el sector de Sidi-Mesaud Farha, en el que se atrincheró, intentando realizar una incursión, lo más a fondo posible, en nuestra zona ocupada.

•Establecido el contacto con los grupos enemigos por nuestras descubiertas, inmediatamente las fuerzas móviles, distribuidas en tres columnas, a las órdenes del coronel Michao y tenientes coroneles Pozas y Abriat, más otra de reserva, todas a las órdenes del general Sanjurjo, maniobraron con la presteza, denuedo y habilidad característicos de nuestro brillante ejército de África, desalojando al enemigo de sus posiciones y batiéndolo hasta expulsarlo de nuestro territorio, no sin sufrir antes numerosas bajas y dejar en nuestro poder armas, municiones, muertos y prisioneros.

•El caíd Amarussen apoyó nuestros movimientos con su característica fidelidad.

•Nuestras bajas no llegan a 50, muchas de ellas leves, y en gran parte pertenecientes a fuerzas indígenas.•

Al día siguiente se llevó a cabo una durísima operación de castigo contra los rifeños, que sufrieron grandes pérdidas.

DIA 9.—El Rey, en Toledo.—Inauguración del monumento a Villamartín.—Con gran solemnidad fué inaugurado por S. M. el Rey, en esta fecha, el monumento erigido en Toledo al comandante Villamartín.

Desde las diez de la mañana se hallaban en el lugar del acto (paseo de Merchán) los generales Duque de Rubí, Aguilera, García Moreno, Gil Yuste, Villegas y otros; el capitán general de la región, Sr. Ardanaz, y el comandante Matilla. También estaba el Directorio, menos el Marqués de Magaz y el general Gómez Jordana.

Después llegaron el Jefe del Directorio, el Duque de Tetuán y gran número de personajes civiles y militares.

A las once en punto llegó S. M. el Rey con el comandante general de Alabarderos, Sr. Zabalza, y su ayudante el comandante de Estado Mayor Sr. Salazar.

Inmediatamente, el Monarca revistó a los alumnos de la Academia, y después se situó delante de la tribuna, avanzando entonces las banderas, que saludaron al Rey.
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En seguida, D. Alfonso descubrió el monumento. Por cierto que se rompió la cinta y quedó la figura de Villamartín a medio descubrir, siendo preciso que subiera un soldado por una escalera para que quedase descubierta por completo.

En aquel momento, el público prorrumpió en grandes aplausos.

La figura del comandante Villamartín es de bronce, y lleva un libro en la mano.

Descubierto el monumento, el Rey subió a la tribuna con el Presidente del Directorio, los vocales y el general Zabalza, comenzando el acto.

El general Aguilera, Presidente de la Comisión organizadora, leyó un discurso, en el que, después de dar las gracias a cuantos han contribuido al homenaje, trazó la biografía de Villamartín, y recordó su obra famosa Notiones sobre el arte militar.

El Presidente del Directorio pronunció luego un discurso:

«Una vez más—dijo, dirigiéndose al Rey—se ha ennoblecido V. M. descubriendo esa estatua, que representa la gloriosa tradición de la Infantería española. Verdaderramente resulta conmovedor este cuadro de las cinco banderas que rinden con su alma y su policromía el merecido homenaje a Villamartín, representado tan admirablemente por Benlliure.

»Con este acto se manifiesta una vez más la adhesión del Ejército al Rey y a sus jefes.»

El Alcalde de Toledo pronunció breves frases, haciéndose cargo del monumento, en nombre de la ciudad.

Después, el teniente coronel D. Simeón López, alcalde de Cartagena, ciudad donde nació Villamartín, que asistía al acto con una Comisión de aquel Ayuntamiento, leyó unas cuartillas, diciendo que Toledo y Cartagena se hallan eternamente unidas en virtud del nombre de Villamartín.

Aquí se dió por terminado el acto, y el Rey y su séquito se dirigieron al Alcázar, en donde se celebró un banquete.
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Discurso del Rey. — A los postres, entre una gran ovación, se levantó D. Alfonso:

«Como Rey y como soldado — comenzó diciendo—, y como Rey y como español, me honro honrando la memoria del comandante Villamartin.

»Celebré recoger en estos actos el espíritu del Ejército, de la Marina y del Pueblo, unidos en uno solo, para honrar la memoria de un soldado español que supo en otros tiempos representar el espíritu del Ejército y señalar a los oficiales el cumplimiento profesional del deber. En estos momentos, para mi de gran satisfacción, aumenta ésta por asistir a actos en los que se hace justicia y honra al soldado que supo elevarse sobre miserias espirituales y morales. Por ello creo que los hechos son más fuertes que cuanto yo pueda decir. ¡Loor a Villamartin!»

Dedicó el Soberano después un recuerdo al Ejército de África, e invitó a todos a imitar a Villamartin, visitando con dignidad el uniforme del militar español.
D. Alfonso fue muy aplaudido.

Día 11.—El Congreso de Prensa latina.—La vistosa comparsería.—Con estos títulos publicó Informaciones de esta fecha el siguiente artículo:

«Cada día nos aseguramos con mayor firmeza en nuestra oposición al enjuague político que se busca con los llamados Congresos de la Prensa latina, porque también cada día muéstrase más a las claras el triste papel que se asigna en semejante artificio a los elementos no franceses. Todo se reduce, ya lo dijimos, a favorecer la infiltración política de Francia en la América española, y, además, a buscarle un apuntalamiento a la zozobrante irradiación espiritual francesa. Si esto último no estaba muy a la vista, ahora queda bien patente en el hábil artículo que dedica el Sr. De Waleffe al asunto en Le Journal. «Mañana—dice—Europa tendrá que elegir entre pensar en anglosajón, en alemán, en eslavo o en latín. Actuará la ley de las masas, y si no constituímos un bloque de pensamiento latino, todos, igualmente italianos, fran-
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ceses y españoles, seremos germanizados, eslavizados o britanizados por manera sucesiva.»

Y ello hace difícil, dificilísimo, que España sirva de comparsería en los titulados Congresos de la Prensa latina, por mucho que se esfuercen los ingeniosos organizadores de esta cruzada, paralela a la obra que ejecuta el Ministerio de Negocios Extranjeros francés subvencionando artistas y conferenciantes que se desparramen por la América española y aun por algunas naciones europeas con el fin de predicar que el mundo sólo tiene un cerebro: Paris. Ni con Congresos ni sin Congresos se pondrán puertas al campo ni se evitará que cada nación busque su adelanto científico y espiritual donde pueda lograrlo.»

Como se ve, este artículo corrobora el peligro sobre el cual dió la voz de alerta, pocos días antes, en La Voz, el autor de este libro.

Telegrama del Presidente electo de la República cubana.—El encargado de Negocios de Cuba, Sr. Pichardo, recibió del general Machado, presidente electo de aquella República, el siguiente cablegrama:

«Profundamente agradecido a ese Gobierno designando una Embajada extraordinaria para asistir a la iniciación de mi periodo presidencial, estimolo como acto expresivo de cordialidad y de mayor acercamiento Cuba y la nación progenitora, sentimientos que propóngome consolidar. Ofrezca respetos en mi nombre a S. M. el Rey, con votos sentidos por su ventura personal y el engrandecimiento del pueblo español. —Gerardo Machado.»

DIA 12.—Alemania.—Hindenburg jura la Constitución.—En esta fecha se celebró en el Reichstag el solemne acto de prestar juramento el nuevo Presidente del Reich a la Constitución de Weimar.

El mariscal Hindenburg, precedido del Dr. Loebe, que, como presidente de la Cámara, le presentó a ésta, llegó al palacio del Reichstag momentos antes del señalado para la ceremonia.
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Las tribunas y escaños se hallaban completamente llenos.

En la primera fila de la tribuna diplomática ocupaban puestos los embajadores de Francia, Inglaterra, Italia y el Japón.

Al penetrar en el salón el nuevo Presidente, los Diputados comunistas le acogieron con grandes impropiertos. Las voces de los protestantes dominaban a toda clase de rumores. Sus gritos fueron incesantes durante un gran espacio de tiempo, sobresaliendo entre ellos los de ¡Viva la República soviética! y ¡Abajo la Monarquía!

Por fin, los partidos nacionalistas, primero, y después todos los partidos burgueses, se levantaron para protestar juntos contra el griterío comunista y consiguieron ahogarlo, después de cruzarse frases violentas.

En seguida, toda la Asamblea se puso en pie para oír al mariscal. Este, con voz viril, leyó el documento que puso en sus manos el Presidente del Reichstag:

«Juro por Dios todopoderoso consagrar mis esfuerzos a la prosperidad del Imperio, librarle del daño, defender su Constitución y sus derechos, cumplir con mi deber en conciencia y ejercer la justicia para todos.»

Terminada la lectura, ambos Presidentes se dieron un abrazo.

DIA 13.—Nuevo Presidente de la Compañía Trasatlántica.—A bordo del trasatlántico Manuel Arnús, anclado en el puerto de Barcelona, se reunió la Junta de gobierno de la Compañía Trasatlántica, con asistencia de todos los consejeros, con objeto de proveer el cargo de Presidente, vacante por fallecimiento del Marqués de Comillas. Para suceder al difunto prócer fué elegido su sobrino el Conde de Güell, y en la vacante que éste dejaba, fué nombrado consejero el Duque de la Unión de Cuba.

Ambos nombramientos fueron acogidos con gran simpatía.

Supuestas declaraciones regias desmentidas.—El A B C publicó lo siguiente:
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«Con referencia a las declaraciones atribuidas a S. M. el Rey por los literatos franceses hermanos Tharaud, publicadas en Paris Midi y reproducidas en extracto por un periódico de esta corte, podemos afirmar autorizadamente que ha sido caprichosamente interpretado el pensamiento del Monarca, y que después, en la traducción, ha sufrido nuevas alteraciones.

•Además, la conversación sostenida por el Soberano con los Sres. Tharaud no tuvo carácter de interviú concedida a título de reportaje periodístico, y en ella se trataron asuntos muy diversos, de los que era muy difícil extraer, con fidelidad, cuestiones de carácter político.•

Personas muy conocedoras de las condiciones de cierta parte de la Prensa francesa sospecharon, desde luego, que dichas declaraciones eran falsas, o, por lo menos, exageradas y tergiversadas, admirándose de cómo antes no habían sido desmentidas. Se hubieran ahorrado ciertas manifestaciones y actitudes.

En Valencia.—Inauguración de la octava Feria de Muestras.—En esta fecha se verificó la inauguración de la octava Feria de Muestras, con asistencia del Sr. Aunós, Subsecretario del Ministerio del Trabajo, el cual, después del presidente de la Diputación provincial y del Alcalde, pronunció un elocuente discurso, diciendo que deseaba inaugurar la Feria de Muestras, por ser la primera internacional y la primera también de cuantas se celebran en España. Añadió que tenía el éxito asegurado, por haberse realizado la labor en pro de la misma durante muchos años, habiéndose sacado enseñanzas de la práctica ya vivida.

Fué muy aplaudido y muy obsequiado durante su estancia en Valencia.

Día 14.—Reparto de terrenos por el Duque de Alba.—Con todas las formalidades de rúbrica se firmó por el Duque de Alba y el ex diputado Sr. Villalobos, en representación éste de los pueblos de Béjar y Cepedosa de Tormes, un convenio de cesión a dichos pueblos de las dehesas de Presnedilla y Torrecilla, que comprenden grandes extensiones de encinares. Los terrenos fueron
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repartidos entre los vecinos de Cespedosa, con grandes facilidades para el pago.

La cesión alcanzó a cuatrocientas familias, que se convirtieron en propietarios.

Ya el año último el Sr. Villalobos obtuvo otra concesión semejante de una dehesa del Duque de Peñaranda, que fué repartida entre doscientas familias.

La conducta de estos próceres fué muy elogiada.

«El Liberal», multado.—En esta fecha se dictó una Real orden imponiendo al periódico El Liberal una multa por haber publicado una caricatura ofensiva para un jefe de un Gobierno extranjero, el mariscal Hindenburg, presidente de la República alemana.

DIA 15.—La Fiesta de la Agricultura.—En esta fecha, con gran solemnidad y brillantez, se celebró en La Moncloa la Fiesta de la Agricultura, bajo la presidencia de S. M. el Rey.

El primer acto celebrado fué la Asamblea anual agrícola, que se verificó en el pabellón de máquinas, y lo presidió el Rey, acompañado por el Infante D. Fernando y el Presidente del Directorio. Asistieron a la Asamblea numerosas representaciones de las distintas Asociaciones.

Habló, en primer lugar, el presidente de la de Ganaderos, Sr. Duque viudo de Bailén, expresando la confianza de que el Gobierno atenderá las aspiraciones de los ganaderos, pues la agricultura y la ganadería propulsan las riquezas nacionales y deben ser atendidas.

El Sr. Matesanz habló por la Cámara Agrícola de Madrid y Asociación de Agricultores.

Señaló la importancia de la agricultura en la riqueza nacional.

«Los desastres agrícolas—dijo—son desastres nacionales. Hora es ya de fijar todos la atención en tan vital problema, que el Rey conoce, por ser el primer agricultor español.

»Debe ser mirada con especial predilección y cariño la industria agrícola, industria falta de defensa contra los innumerables riesgos que continuamente la acechan.»
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Por la Confederación Nacional Católico Agraria habló seguidamente el Conde de Casal, que dedicó elogios al Rey, por el interés que le inspira todo cuanto significa prosperidad de España.

Discurso de Primo de Rivera.—Por último, y para recoger los anteriores discursos, habló el Presidente del Directorio.

«Ha podido V. M. oír todos los elogios que se le han dirigido como agricultor, porque su actuación no es sólo la de asistencia formularia. El Gobierno ha podido apreciar su interés constante por todas las ramas de la producción, y especialmente por estas de la ganadería y de la agricultura.

»No podían faltar aquí quejas y acentos doloridos, que tocan los linderos de la injusticia, aunque están expuestas con toda cortesía.

»Yo tengo temperamento de luchador, y si no me cohibiera la presencia del Rey, iría a una controversia; pero, de todos modos, algo tengo que decir.

»Es injusto afirmar que hemos seguido una política encaminada a bajar el precio del trigo. Hemos mejorado el precio de este artículo desde nuestro advenimiento en un 30 por 100. Hemos sostenido repetidas veces que no importa que el pan suba tres o cuatro céntimos, que en una casa no significan nada, con tal de salvar los intereses agrícolas; pero hemos creído también prudente y necesario atender ahora a contener el alza que habíamos impulsado.»

Las conclusiones de la Asociación de Agricultores decían, en síntesis:

«La agricultura debe gozar de libertad comercial. Las tasas y restricciones ocasionan graves perjuicios.
»Es necesario reducir los gastos públicos a lo estrictamente indispensable. Deben simplificarse los organismos administrativos y reducirlos cuanto sea preciso. Hay que acabar con las ocultaciones tributarias y las desigualdades contributivas existentes.
»Señálanse las consecuencias perjudiciales de la baja,
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esto mismo con el país, lo que ustedes tratan de hacer conmigo: consultarle, convocar a unas elecciones de sufragio universal para reunir unas Cortes Constituyentes que decidieran de los destinos de la nación. Si ellas no acordaban mudar de régimen político, los partidos contrarios que figurasen en Cortes no tendrían derecho a invocar el procedimiento revolucionario para el triunfo de sus ideales, y, reciprocamente, tampoco podría hacerse tal revolución en el régimen que fuere substituido.

»Por tanto, el problema de la evolución del régimen se resolvería como en un plebiscito, en paz, sin tragedias ni trastornos, ni nuevos quebrantos de la disciplina, dando a las Constituciones que nacieran de las Cortes una base legal como pocas veces tuvieron. Eso podría ser la paz duradera, la reconciliación nacional y el resurgimiento de una era de prosperidad en el país. Claro que lo difícil para el caso es la forma de hacer el procedimiento.

»El país aspira a ser gobernado con todas las garantías de un Gobierno estable.

»El régimen presidencialista, del que se ha hablado estos días con nobleza que reconozco, es incompatible con el actual: Monarquía o régimen presidencial. Una amalgama con ambas cosas traería consigo el envilecimiento de los dos Poderes, de funestas y directas consecuencias para el país. Es preciso que éste abogue por uno que, en su mayor sentir, considere él digno de gobernarle, y el único medio de obtener este asentimiento, repito, es el sufragio universal, todo lo saneado que sea preciso.»

La colonia americana de Madrid.—Discurso del Marqués de Magaz.—En el hotel Ritz se celebró en este día el banquete con que la Sociedad Norteamericana de Madrid congrega mensualmente a sus miembros.

Presidió el acto el contralmirante Sr. Magaz, y, llegado el momento de los brindis, pronunció un discurso en el que recordó los tiempos en que fué prisionero de la nación norteamericana con ocasión de la contienda entre ésta y España.

Fué objeto, y con él sus compañeros de infortunio, de toda índole de deferencias por parte de todas las clases
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violentamente provocada, del precio del trigo, y se pide la depuración de responsabilidades por la política de abastecimientos en España, desde su iniciación.

•Se pide: una legislación protectora de los vinos.
•Debe fomentarse la exportación agrícola, mediante el concierto de verdaderos tratados de comercio.•

Terminada la Asamblea, el Rey y las demás personas pasaron a visitar diversas dependencias de la Granja Agrícola Alfonso XIII.

A continuación se trasladó el Rey a la Escuela de Ingenieros Agrónomos, cuyo primer pabellón acababa de ser construido. El Rey lo inauguró oficialmente.

Después se celebró un banquete, presidido por Su Majestad.

El estudiante Sr. Sbert y el Directorio.—En un momento de esta fiesta se observó que el alumno de la Escuela de Ingenieros Agrónomos, Sr. Sbert, trataba con insistencia de hablar con el Jefe del Directorio, y que éste procuraba, y logró, naturalmente, poner fin a la conversación.

Pocos días después (el 18), en la Asociación de Alumnos de Ingenieros y Arquitectos, el Sr. Sbert dió una conferencia, en la cual trazó, con grandes elogios, la historia de la Asociación, y habló del concepto de clase y Cuerpo, diciendo que una Comisión de la Asociación había solicitado del Presidente del Directorio su venia para exponerle asuntos de interés para la clase. Grande fué la sorpresa del conferenciante y de los que le acompañaban al serles negada ésta, por considerarlo atentatorio a la disciplina escolar.

Días después (el 20), en la Presidencia facilitaron la siguiente nota:

«Procede rectificar, por inexacta, la versión que aparece en El Liberal de los conceptos emitidos por el señor Sbert Massanet en la conferencia dada en la Asociación de Alumnos de Ingenieros y Arquitectos referente al repetido intento de dicho señor de conferenciar, y aún más, de discutir con el Presidente del Directorio, al aire libre y ocasionalmente, cuando éste esperaba al Rey el domin-