Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1867-01-01 00:00:00), página 178

EL MINISTRO DE ESTADO
AL MINISTRO PLENIPOTENCIARIO DE S. M. BRITÁNICA.

Palacio: 4 de Abril de 1867.

Direccion de Asuntos politicos.

Muy señor mio: Con la Nota de V. S. de 15 del mes próximo pasado, he tenido la honra de recibir una copia del despacho de Lord Stanley, fecha 12 del mismo mes, relativo al asunto del Tornado.

Este documento viene á resumirse, según á su final se expresa, en las dos manifestaciones siguientes: Primera, que en cuanto á los individuos de la tripulacion, todavía detenidos, ya sea en calidad de prisioneros de guerra, ó ya como testigos que hubieran de ser nuevamente examinados, el Gobierno británico insiste en la demanda de su libertad; y segunda, que en cuanto al buque, el Gabinete de Londres queda por ahora satisfecho con observar el curso de los procedimientos pendientes, entendiéndose, sin embargo, que por ello no reconoce la validez, ni en el todo, ni en la parte más limitada, del primer acuerdo dictado en vista de las diligencias instruidas en Cádiz, sobre el cual no puede recaer fallo alguno de un Tribunal de apelacion que lo justifique, rectifique ó mantenga.

Estas últimas palabras adolecen de cierta ambigüedad que no permite una contestación tan terminante como desearía fuese ésta.

Si sólo ha querido Lord Stanley expresar una apreciación desde su punto de vista del asunto sobre el fallo que podrá recaer en la apelación, el Gobierno de S. M. no se considera en el caso de seguir á Lord Stanley en este terreno, y se limita á dejar consignada su conformidad con el indicado propósito del Gabinete de Londres. Pero si ha de entenderse que, al decir Lord Stanley «que el Tribunal de apelacion, en el presente caso, no puede rectificar ni mantener el acuerdo dictado por el de presas de Cádiz,» limita la acción de ese Tribunal de alzada á sólo lo que esté en armonía con las apreciaciones del Gobierno británico, el de S. M. no puede menos de oponerse á tan extraordinaria pretensión, dando por reproducido aquí cuanto he tenido la honra de manifestar á V. S. en Notas anteriores, acerca del libérrimo ejercicio de la accion judicial en la aplicación de las leyes, y contra las protestas ajenas al curso de las diligencias instruidas en el Tribunal de presas de Cádiz.

Respecto á la libertad de los tripulantes del Tornado, sólo tengo que expresar á V. S. que, según habrá oportunamente sabido por el Cónsul británico en Cádiz, quedaron á disposición de aquel funcionario, excepto el Capitan Collier y el Ingeniero Mac-Pherson.

Hoy me participa el Sr. Ministro de Marina que el primero de éstos ha sido puesto también en libertad, y que el segundo, en atencion á que resulta de la causa instruida que es Ingeniero de primera clase de la marina de Chile, debe pasar á Sevilla, donde permanecerá como prisionero de guerra, bajo su palabra de honor, en los mismos términos que los demas de su clase existentes en aquel punto, abonándosele la pension que le corresponde.

Refiriéndome ahora á las observaciones que contiene el citado despacho, de cuyo resumen acabo de hacerme cargo, considero oportuno expresar á V. S. que, en mi juicio, no conducen á establecer fundamento alguno para que el Gobierno británico sostenga,