Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1867-01-01 00:00:00), página 189

ANEJOS Á LA NOTA QUE ANTECEDE.

Número 1.

Copia.—Declaracion jurada.—Lugar del sello y armas del Consulado británico en Cádiz.

Ramon Homedez, de Gibraltar, habiendo prestado el debido juramento, declara lo que sigue:—He estado malo algun tiempo y no pude presentarme en el Consulado el 14 de Febrero como tenia intencion.

Soy piloto á bordo del laud inglés Queen Victoria de Gibraltar. Dicho barco fué apresado el 15 de Enero último en su viaje de Gibraltar á Larache en la costa de África para donde llevaba un cargamento. Habíamos salido el dia anterior de Gibraltar : el Queen Victoria se encontraba 48 á 20 millas al S. O. de Sancti Petri (que está al Norte de Conil) cuando fué abordado por el crucero español Toro. La bandera inglesa ondeaba sobre el barco cuando fuimos abordados. El Capitan ó patron del Toro mandó arriarla y guardarla. Entramos en la bahía de Cádiz, adonde nos obligó á ir contra nuestra voluntad, por la mañana temprano del 16 de Enero. Estoy seguro de que estábamos á la distancia de 18 millas de la costa cuando el Toro nos abordó. Era dia claro, y á las dos y media ó tres de la tarde : apenas podíamos distinguir la tierra cuando nos apresaron, y por algun tiempo después no pudimos verla con claridad. En prueba de lo que afirmo declaro que tardamos desde las tres de la tarde hasta las ocho y media de la noche para pasar Torre Garda al Sur de Cádiz. La marea pudo sermos contraria; el viento era Norte, inclinado un poco al Oeste, pero en aquellas horas más N. que O. Desde Torre Garda tuvimos que doblar la punta de la Farola ; todo esto después de haber sido apresados por el Toro. Hago esta declaración para confirmar lo que he dicho respecto á la larga distancia á que nos encontrábamos de la costa cuando fuimos abordados. Después de haber doblado la punta de la Farola, ó mejor dicho, desde que nos apresaron, nosotros los marineros del Queen Victoria estuvimos casi todos bajo cubierta. La tripulacion del Toro hizo la maniobra del Queen Victoria desde que se apoderó de nosotros. Al ponerse el sol, el patron del Toro mandó arriar la bandera inglesa. Yo dije está bien como está, y por entonces no se arrió. Nos opusimos á que se arriase.

Juro con toda solemnidad que el Queen Victoria no fué nunca abandonado por ninguno de sus tripulantes, ni por el patron. Nos abordaron á la fuerza y contra nuestra voluntad, y nos asustaron con la violencia. Nuestras vidas no hubieran estado seguras si no nos hubiéramos sometido. Comprendimos esto tan pronto como fuimos abordados, porque nos pidieron los papeles del barco con el objeto de destruirlos: sabíamos que, tan pronto cómo descubriesen que teníamos carga á bordo, se apresurarían á apoderarse de nosotros.

Nuestro patron se negó á entregar sus papeles, pero ellos siguieron amenazando y tuvo que ceder á sus repetidas amenazas. Todos nos opusimos á ir á Cádiz diciendo: qué tenemos que hacer en Cádiz, está á siete leguas de distancia : nuestros asuntos están en Larache.

Todos hablamos de la distancia á que nos encontrábamos de la costa : creo que todos pensábamos estar á 17 ó 18 millas del punto más cercano de la costa cuando el Toro se apoderó de nosotros. Su patron dijo entonces: irán ustedes por fuerza si no quieren ir vo-