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los Departamentos del Mediodía para favorecer el movimiento carlista, es un hecho que aquí se aduce para borrar todo motivo de resentimiento, el apoyo que el Gobierno de S. M. encontró en época posterior en el de la República.

La heroica defensa de Puigcerdá abastecida por territorio francés; la Seo de Urgel reforzada con hombres y cañones, también por vía de Francia, y otros mil servicios que sería prolíjo enumerar, se invocan como títulos á nuestro agradecimiento ó pruebas irrecusables de la amistad que hemos encontrado en este país.

Varias veces se me ha referido que, emprendida poco después en Navarra una de las más arriesgadas y decisivas operaciones que registran los anales militares modernos, se encontró el ejército mandado por el General Martínez Campos en medio de las nieves, caminando á través de montañas poco menos que inaccesibles, y entonces un General francés, llevado de sentimientos dignos de todo elogio, pidió y obtuvo la autorización de su Gobierno para enviar al cuerpo expedicionario las provisiones de los parques de Burdeos y Bayona.

Aparte de estos razonamientos está todavía muy presente en Francia la suscripción abierta en favor de las víctimas de las inundaciones de Murcia, que ascendió en muy pocos días á más de ocho millones de reales; dándonos una prueba de simpatía que no podría desconocerse en absoluto sin notoria injusticia.

Manteniéndose así por el Gobierno francés, que no ha rehusado nunca al de España las reparaciones que le ha pedido, y señalados los títulos que se alegan á nuestra gratitud, pasa luégo á examinar la situación del Gobierno de S. M. respecto á las reclamaciones francesas.

Concluida la guerra civil sin que durante ella hubiese reclamado Francia de España otros resarcimientos en favor de sus nacionales que aquellos á que creía tener un derecho perfecto, el Gobierno de la República comenzó á solicitar alguna concesión en el terreno de la equidad, y según mis noticias, la acogida que los Ministros del partido conservador hicieron á sus insinuaciones fué por demás cortés y simpática; pero á medida que se acentuaba el renacimiento de nuestro país, merced á la proclamación de nuestro Augusto Soberano, se acentuaron igualmente las consideraciones que Francia expuso respecto al olvido en que se había dejado la reparación de los intereses de sus nacionales y la desigualdad que en contra suya resultaba en este punto, respecto á los demás extranjeros y á los españoles mismos.

El establecimiento de impuestos locales en algunos puertos inmediatos á Francia sobre las mercancías de exportación francesa, y sobre todo el que se estableció en Irún á favor de los vecinos de la ciudad, lesionados por la guerra, aumentó indudablemente el disgusto de este Gobierno. Quejábase ya, no sólo de que sus reclamaciones no fuesen atendidas, sino de que se obligara al comercio francés á pagar nuevos impuestos en favor de súbditos españoles contra lo establecido en los Tratados; y obtenida la supresión de dichos im-
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puestos, no sin alguna dificultad, el Gobierno francés continuó insistiendo en que el de S. M. hiciese alguna declaración en el sentido que había reclamado.

Reiteradas de este modo sus reclamaciones, diése que el Sr. Silvela aseguró á Mr. Chaudordy, según consta en este Ministerio de Negocios Extranjeros, que en un brevísimo plazo se incluiría en el presupuesto una modesta compensación que demostraría á Francia los generosos sentimientos de que estaba animado el Gobierno de S. M. y su deseo de crear nuevos vínculos entre los dos pueblos. Esta promesa fué acogida con la más viva simpatía; pero la crisis que más tarde sobrevino impidió sin duda que se llevara á efecto. Dada esta contrariedad, el Gobierno francés creyó deber enterarse de las intenciones del nuevo Gobierno, y por conducto del Almirante Jaurés obtuvo del Sr. Marqués de Molins, que á la sazón era Ministro de Estado, las más explícitas seguridades de una pronta satisfacción. Pero no habiendo aún así obtenido resultado alguno, Mr. de Bresson volvió á recordar el compromiso en que el Gobierno francés se veía ante sus reclamantes, cuyas esperanzas se habían frustrado una vez más, y el Sr. Duque de Tetuán no vaciló en afirmar que España atendería, tan pronto como fuera posible, á las reclamaciones formuladas, sin que por esto se llegase tampoco á una solución definitiva.

Vista la inutilidad de sus gestiones oficiosas, el Gobierno francés acudió al terreno oficial, y, según mis noticias, pareció aquí que la respuesta del Sr. Elduayen eludía la cuestión poniéndola en el terreno del derecho estricto, cuando había sido planteadá en el de la equidad.

Las diferencias que pudieran señalarse entre unos y otros sucesos no establecen distinción alguna, en concepto del Gobierno francés, por lo que respecta al derecho; y en cuanto á la equidad, las víctimas lo son igualmente, cualquiera que sea la causa ó las circunstancias de tiempo y lugar.

Tratada la cuestión en el terreno de la equidad y dados los precedentes, el acuerdo entre los dos países debiera haber sido inmediato. Desgraciadamente el empeño del Gobierno francés en trasladar la negociación á Madrid, considerándola terminada desde luego en lo relativo á mis reclamaciones, dificultó el término del debate, pues cierta clase de explicaciones era más fácil que V. E. las diese por mi mediación que por notas verbales.

Paralizada la acción diplomática en esa, no vacilé en hacer un supremo esfuerzo con la circunspección que el caso requería, y partiendo de las indicaciones que confidencialmente y con tanta oportunidad me había hecho V. E. No fué mi propósito emitir nuevo juicio sobre las cuestiones debatidas, y menos aún empeñar la libre acción al Gobierno de S. M.: hube, por tanto, de limitar mis gestiones á recabar los últimos términos de arreglo estableciendo claramente los sentimientos del Gobierno y la alta conveniencia que aconsejaba encontrar una fórmula de conciliación que, sin herir mutuas y respetables susceptibilidades, dejase á salvo los intereses respectivos.

Al realizar este pensamiento y al intervenir en la redacción de las Notas
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de la manera oficiosa que V. E. sabe, mi línea de conducta estuvo trazada por tres ideas fundamentales. Evitar que en modo alguno apareciese como imposición por parte de Francia cualquiera concesión que España pudiese hacer. Eludir todo compromiso respecto á lo sucedido en Cuba; y aprovechar la indicación que V. E. me hizo días antes por telégrafo de que el Gobierno estaba dispuesto á reiterar sus promesas respecto á la compensación de los quebrantos ocasionados á los nacionales franceses durante la guerra civil. Esta última declaración, que el Gobierno francés parecía querer desconocer, aunque hecha en Notas anteriores, facilitó sobre todo un resultado favorable, porque era la confirmación evidente de nuestro leal proceder.

El carácter de esta negociación ha sido, por consiguiente, el de una mútua explicación respecto á los sentimientos de cada Gobierno, y del mismo modo que no he vacilado en hacer declaraciones terminantes sobre los de V. E., he recibido la prueba de que la resistencia que había hallado era efecto de una mala interpretación de la actitud del Gobierno de S. M. Desvanecidos tales conceptos y expuestas con la mayor claridad las tendencias amistosas de nuestra política, se han allanado gravísimas dificultades, evitando quizás en el porvenir nuevas y funestas complicaciones. Así podrá afirmarse en esta ocasión que el desastre de Sáida habrá servido para estrechar una amistad tan preciosa para ambos pueblos.

Confío que mi conducta merecerá la aprobación de V. E., y habiendo recibido amplia autorización para llevar á efecto lo convenido con este Gobierno en las Notas que acompañan al presente despacho, pondré en breve en su superior conocimiento los detalles que considere dignos de su atención. Entre tanto V. E. puede estar seguro de que procederé con arreglo á sus instrucciones, y que no omitiré medio de corresponder á la confianza que me dispensa el Gobierno de S. M.

Dios, etc.

EL DUQUE DE FERNAN-NÚÑEZ.

N.º 2.

EL EMBAJADOR DE S. M. EN PARÍS

AL MINISTRO DE ESTADO.

TELÉGRAMA.

Paris 7 de Octubre de 1881.

A pesar de las inmejorables disposiciones de este Gobierno, no ha sido posible hasta ahora fijar la suma que ha de distribuirse á las víctimas de Sáida, por haber una enorme contradicción en el número de muertos que se esta-
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bleció en los primeros informes oficiales y el que ahora resulta, según ha telegrafiado hoy mismo el Gobernador general de Argelia. Dice éste, que de los que se dieron por muertos han aparecido muchísimos, y que en vez de los 138 citados por el Cónsul en Orán y los 92 de que hizo mencion el mismo Gobernador general al principio, solo resultan ahora 53. Telegrafio al Cónsul para que por su parte ponga ésto en claro con aquella Autoridad.

Las reclamaciones por pérdidas materiales ascienden á francos 800.000; pero se presume que la liquidacion reduzca ésta suma á la tercera parte. Este Ministerio de Negocios Extranjeros calculó, al recibir los primeros datos, que el resarcimiento total podria ascender á 1.200.000 francos; pero sin afirmarlo, por ser imposible hacer cálculo ninguno mientras no se conozcan con exactitud las desgracias ocurridas. Puedo añadir á V. E. que el propósito de este Gobierno es que se haga la liquidacion general antes del fin del mes corriente.

FERNAN-NUÑEZ.

N.º 3.

EL EMBAJADOR DE S. M. EN PARÍS

AL MINISTRO DE ESTADO.

París 7 de Octubre de 1881.

Excmo Señor:

Muy Señor mio: Canjeadas en 19 del mes próximo pasado las Notas que pusieron feliz término á la negociacion seguida con motivo de los sucesos de Saída, mi primer cuidado ha sido tratar de llevar á la práctica lo que se habia ya convenido.

En su conformidad, establecí con la mayor insistencia que la compensacion que España pudiera conceder á las victimas francesas de nuestra guerra civil, respondiendo al llamamiento que se habia hecho á la generosidad nacional, habría naturalmente de ser de la libre y espontánea apreciacion del Gobierno de S. M.; por que lo tanto, teniendo en cuenta las consideraciones insertas en mi Nota, me parecia oportuno declarar que la compensacion habría de ser parcial; y que ascendiendo las reclamaciones á 1.200.000 francos aproximadamente, era mi opinion que no podrian concederse sino unos 300.000 francos. Aunque para ello no tenía instrucciones especiales no vacilé en asumir esta responsabilidad, deseando evitar nuevas dificultades y asegurar los intereses del Estado, dentro de términos que eran sin duda muy razonables.
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El Gobierno francés, por su parte, había hecho anteriormente salvedades análogas sobre el resarcimiento (dédommagement) que me había prometido, diciendo que las pérdidas materiales de los españoles en Sáida serían satisfechas parcialmente, y que, respecto al criterio que había de adoptar para fijar el precio de la sangre, que es como se ha llamado en idénticas circunstancias la indemnización á las familias de los muertos y heridos, nada podía afirmar definitivamente hasta conocer con exactitud la extensión de las desgracias ocurridas; en todo caso era su propósito proceder sin tardanza (sans retard), nombrando una Comisión ejecutiva.

En este sentido se comunicaron las órdenes al Ministerio del Interior, señalando al mismo tiempo algunos principios generales para la liquidación.

Entre ellos parece determinado que la compensación ha de darse á los descendientes, ascendientes y cónyuges; que los imposibilitados perpétua ó temporalmente serán también resarcidos, así como otras desgracias cuya apreciación debe dejarse al tacto de las Autoridades.

Los residentes en Argelia cobrarán la compensación directamente en aquel Gobierno general, y los ausentes podrán ser representados por los Cónsules de España en Argel y Orán.

En presencia de las listas que fueron remitidas por nuestros Agentes, se calculó en este Ministerio de Negocios Extranjeros que el resarcimiento ascendería próximamente á 1.000.000 ó 1.200.000 francos; pero ayer se recibió un telegrama anunciando que los funcionarios encargados de hacer la sumaria reducen á 53 el número de muertos que se había supuesto eran 138. Si á esto se añade que aquella parte de la Argelia se encuentra en la desorganización consiguiente á una guerra civil, no es de extrañar que crezcan las dificultades, y que con la mejor voluntad se tarden algunas semanas en poner en claro los males que se trata de remediar.

Tengo puesta toda mi atención en el asunto, y puede V. E. confiar en mi celo en pro de nuestros intereses; pero á pesar de ello creo que será preciso esperar algún tiempo antes de que se terminen los trabajos previos, que son indispensables para la distribución de la compensación. Muy pronto volveré á participar á V. E. el resultado que obtenga en mis incansables gestiones.

Dios, etc.

EL DUQUE DE FERNAN-NÚÑEZ.
Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1882-01-01 00:00:00), página 24

N.º 4.

EL CÓNSUL GENERAL DE ESPAÑA EN ARGEL
AL MINISTRO DE ESTADO.

Argel 10 de Octubre de 1881.

Exemo Señor:

Muy Señor mio: Con fecha de 7 del corriente se sirvió el Sr. Embajador de S. M. en París expedirme un telégrafo cifrado, concebido en los términos que verá V. E. por la copia, núm. I, que adjunta tengo la honra de remitirle. Del contenido de este telégrama di aviso al Cónsul de Orán en la mañana del 8, y en la tarde del mismo día, anochecido ya, recibí su contestación, la cual trasmití ayer á París en telegrama de que es copia, núm. II; escribiendo además al Sr. Embajador de S. M., por el correo que salió de aquí á las doce del dia, el despacho de que adjunta es tambien copia, señalada con el núm. III.—Lo que tengo la honra de comunicar á V. E. para su conocimiento y efectos convenientes.

Dios, etc.

A. DE BÚRGOS.

ANEJOS.

I

El Embajador de España en París al Cónsul general de España en Argel.

París 7 de Octubre de 1881.

Existiendo grave contradicción entre los informes transmitidos por el Cónsul de Orán sobre las desgracias ocurridas en Sáida y los que ahora transmite el Gobierno general de Argelia, pues la cifra de muertos y desaparecidos se reduce á 33; es urgente que se ponga V. S. de acuerdo con dicho Cónsul para aclarar este punto con las Autoridades francesas, telegrafándome el resultado de sus gestiones.

FERNAN-NUÑEZ.

II

El Cónsul de España en Orán al Cónsul general en Argel.

Orán 8 de Octubre 1881.

Si por desgracias se consideran las personas muertas, son 137, sin poder de manera alguna asegurar número exacto, como he dicho al Ministerio, en comunicación de 4 de Agosto.
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III

El Cónsul general de España al Excmo. Sr. Embajador de S. M. en París.

Argel 9 de Octubre de 1881.

Excmo Señor:

Muy Señor mio: En este dia he tenido la honra de remitir á V. E. la contestacion dada por el Cónsul de Orán al telegrama que ayer le dirigi, en cumplimiento de lo dispuesto por V. E. en el suyo de ántes de ayer, que recibí á las nueve de la noche. Me consta que el Cónsul de Orán no sabe otra cosa que lo que dice, como yo no puedo decir á V. E. más de lo que le manifesté en mi despacho, núm. 31, de 20 de Julio último, rectificado por el número siguiente, de 25 del mismo mes. Los datos contenidos en estos dos despachos, fueron suministrados por el mismo Mr. Grévy, el cual me dijo los consignaba en una Memoria relativa á la cuestion de Sáida, que con aquella misma fecha dirigía al Ministerio (supongo yo que del Interior), donde tal vez no sea difícil á V. E. enterarse de su contenido. Esta Memoria se fundaba en datos transmitidos al Gobernador general por varias Autoridades, y, entre otras, por el Prefecto de Orán y el Alcalde de Sáida, que estaban mejor que nadie en disposicion de averiguar la verdad de los hechos, y en particular el Alcalde, que á esta circunstancia reunía la de ser Director de la Compañía explotadora de los espartales en que perdieron la vida nuestros infelices compatriotas.

La version del Consul de Orán difiere poco de la que, ateniéndome á lo dicho por el Gobernador general, comuniqué en su día á V. E. Según el Cónsul de Orán, los muertos son, 137 ó 138. Si esta cifra, como supongo, comprende también los desaparecidos de que habla el telegrama de V. E. de 7 de este mes, y que en mis despachos figuran como prisioneros, poca vendría á ser la diferencia que hubiese entre la version del Cónsul de Orán y la mia, que no es otra que la del Gobernador general en la fecha á que antes me he referido. No alcanzo, pues, cómo ni por qué razon se quiere rebajar hoy á 50 la cifra de 130, poco más ó menos, que hasta aquí se ha tenido por conforme con la verdad.

Cónsame asimismo que está nombrada hace pocos días una nueva Comisión, que por encargo del Gobernador general, y sin duda para el arreglo de la cuestion pendiente, va á proceder á nuevas averiguaciones sobre el número de las víctimas sacrificadas y de las pérdidas sufridas en Sáida, tanto por españoles como por franceses ó individuos de otra Nación, pues para todos debe haber, según parece, resarcimiento de daños y perjuicios. De esta Comisión forman parte, entre otras personas, el mismo Prefecto de Orán y el mismo Alcalde de Sáida, que suministraron al Gobernador los datos que éste me dió, y que yo tuve la honra de remitir á V. E. en mis ya citados despachos de 20 y 25 de Julio, números 31 y 32. De esperar es, por lo tanto, que no tardaremos en ver confirmados aquellos datos y desmentidos los que hoy reducen á 50 el número de españoles muertos en Sáida.

Todo lo cual tengo la honra de elevar á conocimiento de V. E. en ampliacion á mi telegrama de este dia.

Dios, etc.

A. DE BÚRGOS.
Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1882-01-01 00:00:00), página 26

N.º 5.
EL CÓNSUL DE ESPAÑA EN ORÁN
AL MINISTRO DE ESTADO.

TELÉGRAMA.
Orán 12 de Octubre de 1881.

La Junta creada en Sáida, cita hoy al Consulado para asistir el 16 del corriente en Sáida para suministrar los datos y hacer las observaciones que juzgue convenientes, pidiendo á la vez justificantes de reclamaciones presentadas. Ruego á V. E. me dé instrucciones telegráficas sobre el modo de obrar.

TEJADA.

N.º 6.
EL MINISTRO DE ESTADO
AL CÓNSUL DE ESPAÑA EN ORÁN.

TELÉGRAMA.
Madrid 13 de Octubre de 1881.

Recibido el telégrafo de ayer. No existen en este Ministerio más datos ni justificantes que los comunicados por V. S., que hacia ascender el número de muertos á 137. Procure V. S. defender los intereses de los españoles con celo, y ajustándose á los datos más exactos que pueda adquirir.

VEGA DE ARMILLO.

N.º 7.
EL EMBAJADOR DE S. M. EN PARÍS
AL MINISTRO DE ESTADO.

TELÉGRAMA.
París 17 de Octubre de 1881.

Sabiendo apremia á V. E. conocer cuanto se refiere á la concesion de las compensaciones á las víctimas de Sáida, he tratado de activar las medidas que á ellas se refieren en este Ministerio del Interior. La Comision que
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fué nombrada al efecto en 25 de Setiembre último, compuesta de las Autoridades judiciales y militares de Sáida, ha publicado nuevos anuncios fijando el 14 y 15 de este mes como último plazo para presentar las reclamaciones. Como V. E. sabe, el Cónsul en Orán puede representar á los ausentes, y convendría que, antes de que expire dicho plazo, presente la Memoria de todas las reclamaciones que se le han dirigido, así como las listas de los muertos, heridos y desaparecidos. Se me ha prometido la mayor actividad en las operaciones ulteriores, no pudiendo añadir ahora, por mi parte, más datos de los que le indiqué en mi telegrama anterior. Del Ministerio de Negocios Extranjeros me avisan, que en igual sentido contestaban á Monsieur de Bresson á la pregunta que hizo con objeto de participar á V. E. la suma á que podría ascender la expresada reparación.

FERNAN-NUÑEZ.

N.º 8.
EL MINISTRO DE ESTADO
AL CÓNSUL DE ESPAÑA EN ORÁN.

TELÉGRAMA.
Madrid 25 de Octubre de 1881.

Digame V. S. el número de españoles que, habiendo sido repatriados á consecuencia de los sucesos de Sáida, han regresado á ese país.

VEGA DE ARMijo.

N.º 9.
EL CÓNSUL DE ESPAÑA EN ORÁN
AL MINISTRO DE ESTADO.

TELÉGRAMA.
Orán 28 de Octubre de 1881.

Desde el 1.º de Setiembre hasta hoy llegaron 2.470 españoles, han salido 1.320. De los repatriados á consecuencia de los sucesos de Sáida, hay unos 200 que han vuelto, aunque de las víctimas directas solo unos 30 pueden considerarse tales.

TEJADA.
Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1882-01-01 00:00:00), página 28

N.º 10.

EL CÓNSUL DE ESPAÑA EN ORÁN

AL MINISTRO DE ESTADO.

Orán 28 de Octubre de 1881.

Exemo Señor:

Muy Señor mio: Invitado por la Junta de indemnizaciones (Commission des indemnités) á las victimas de la insurreccion del Sur Oranés, á presentar las reclamaciones con todos los documentos justificativos que se me hubieran dirigido, he dado al Sr. Vice-cónsul en Arzew, órden de ir á Sáida y de presentar todas las reclamaciones que obraban en este Consulado, con los documentos que las justifican, hasta donde es posible, pues por la misma naturaleza de los acontecimientos, seria, más que difícil, imposible presentar pruebas de la mayor parte de las pérdidas.

Así lo hizo, en efecto, reservando al Consulado el derecho de presentar las reclamaciones que en adelante reciba, sin que para él surta efecto el plazo perentorio concedido por la Junta á los que tengan que reclamar, y que espira el 31 del corriente.

El Presidente de la Junta manifestó al Vice-cónsul, que estaba conforme con las reclamaciones presentadas; pero que la Junta creía exagerada la cifra á que ascienden, y que sin duda el Consulado se proponía con esto buscar una compensacion á las reclamaciones que hicieron los súbditos franceses, perjudicados por la insurreccion de Cuba. Contestó el Vice-cónsul que protestaba de tal apreciacion, pues si las cifras no son exactas, pecan de falta y no de exceso; que no creía que la Junta de Sáida tuviera calidad para mezclarse en asuntos completamente agenos á su mision, y que en todo caso, él solo podía tratar, y no trataría más que de las reclamaciones por los acontecimientos de este país.

Tambien indicó el Presidente que podian excluirse de las listas los españoles que hace tiempo residen en Argelia, diciendo que á éstos los equipararia con los franceses. No pasó por ello el Vice-cónsul, haciendo notar al Presidente que la residencia, más ó menos larga, en el extranjero, de un súbdito español, no le hace perder su nacionalidad, mientras él no lo pida, expresa y terminantemente, acogiéndose á la nacionalidad francesa, ó á otra, y que, por lo tanto, al Consulado corresponde defender los derechos de estos individuos.

El dia 26 recibí de dicho Presidente la comunicacion que adjunta tengo el honor de copiar á V. E., y á la que contestaré punto por punto y cumplidamente.