Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1867-01-01 00:00:00), página 214

ANEJO A LA NOTA QUE ANTECEDE.

EL MINISTRO DE NEGOCIOS EXTRANJEROS DE LA GRAN BRETAÑA
AL MINISTRO PLENIPOTENCIARIO DE LA GRAN BRETAÑA EN MADRID.

Traducción.—Copla.

Núm. 52.                                                                                      Foreign Office. 30 de Marzo de 1867.

Muy señor mío: He recibido del Cónsul de S. M., Mr. Dunlop, una copia de la comunicación que había dirigido á V. S. el 19 de Febrero sobre el asunto del Queen Victoria, y consultados por mí nuevamente los Abogados consultores de la Corona, estoy por fin en disposición de comunicar á V. S. las instrucciones convenientes, á fin de que pueda contestar debidamente, en nombre del Gobierno de la Reina, á la Nota del General Calonje, de 9 de Enero último, de la cual se sirvió V. S. remitirme copia con su despacho número 9 de 44 del actual.

El Queen Victoria fué apresado nada menos que el 13 de Enero de 1866 por un guarda-costas español, en alta mar y no dentro de los límites jurisdiccionales marítimos españoles, durante su viaje de Gibraltar á Larache; sometida su tripulación por el terror, el buque fué llevado á Cádiz, donde se dispersó á los tripulantes, repartiéndoles algún dinero para que pudieran abandonar aquel puerto, y amenazándoles con maltratarlos en caso de que permaneciesen en el mismo.

El patron del barco permaneció algún tiempo incomunicado y le fueron sustraídos sus papeles; el nombre del buque fué borrado de la popa, y á la mañana siguiente al día de su llegada á Cádiz se pretendió que había sido encontrado abandonado á la altura de Rota, en la entrada del puerto de Cádiz.

Mas adelante se desistió de esta pretensión, y en el siguiente mes de Marzo, sin haberse manifestado que se habían incautado los procedimientos legales oportunos contra dicho buque al Cónsul de S. M. en Cádiz, que se hallaba en comunicación constante con las Autoridades españolas á fin de obtener que fuera puesto en libertad el Queen Victoria, fué condenado por habersele encontrado desembarcando géneros de contrabando en la costa española ó sus inmediaciones, vendiéndose los géneros que llevaba á bordo, previo el aviso público correspondiente.

No pienso que sea necesario recapitular detalladamente los procedimientos seguidos en Cádiz, de que ha dado cuenta el Cónsul de S. M., ni las advertencias ineficaces hechas en Madrid por V. S., á nombre del Gobierno de la Reina, al pedir satisfacción de la violencia ejercida en alta mar contra un buque de la marina mercante inglesa.

Basta que me refiera á las seguridades dadas á V. S. de palabra por el Ministro español de Negocios Extranjeros, y que V. S. me trasladó en despacho de 7 de Junio, de que dicho Sr. Ministro había lamentado profundamente que el Gobierno de S. M. pudiera suponer que la demora observada en la contestación á sus reclamaciones respecto del Queen Victoria, procedía de falta de buen deseo por parte del Gobierno español de hacer justicia al de la Gran Bretaña, estando el asunto en manos del Sr. Ministro de Hacienda á fin de que se procediese á la averiguación más escrupulosa respecto de los hechos ocurridos, los cuales, de acuerdo en ello con el Gobierno de S. M., consideraba de naturaleza grave.

En su Nota de 24 de Mayo, aneja al Despacho de V. S., núm. 133 del 26, el Ministro español de Negocios Extranjeros, había asegurado á V. S. que encarecería eficazmente al Ministro de Hacienda la necesidad de apresurar hasta donde fuese posible los procedi-