Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1867-01-01 00:00:00), página 89

cuáles eran los actos injuriosos ó de mal tratamiento recibidos á bordo de la Gerona, para que en el caso de que hubiesen tenido lugar, pudiera corregirse á los que resultasen culpables.

Con la simple lectura de esta información, que también acompañó á V. E., señalada con el núm. 2, se penetrará de lo infundado y trivial de las quejas de los marineros del Tornado. Todos declaran que no han recibido ni de hecho ni de palabra ningún mal tratamiento del Comandante, Oficiales ni de la gente de la Gerona.

Las quejas están limitadas á que no les gustaba la comida; que no tenían agua dulce en abundancia para lavarse diariamente; que echaban de menos las comodidades de su buque, y que carecían de ropa y camas. En cuanto á la primera, nada es más natural que el disgusto consiguiente á un cambio repentino de alimentos; pero también es cierto que no podían dárselas otros que los que se suministran á nuestros marineros; y si bien son distintos de aquellos á que los ingleses están acostumbrados, no por eso dejan de ser sanos, y en la cantidad necesaria. Tampoco parece existir razón alguna en la queja de falta de agua; pues ni en los buques de guerra ingleses ni en los de ninguna otra marina se da en la mar á las tripulaciones en los términos y con la latitud que pretenden los individuos del Tornado, porque no habría provision de agua que alcanzase; y por ello es que en toda clase de buques se lava en la mar el marinero con agua salada. Cierta es, pero irremediable, la queja de que les faltasen comodidades, pues era de todo punto imposible que tuviesen en la Gerona la misma amplitud que en el Tornado, donde 40 hombres ocupaban un espacio dispuesto para 150. Sin embargo, no todos lo aseguran; unos dicen que les iba muy bien, otros que indiferentemente, otros que mal; comprendiéndose desde luego que estas diferentes apreciaciones dependen casi exclusivamente del carácter especial de cada individuo y del cambio repentino que habían experimentado. Es sensible que estuviesen sin cama algunos días; pero el Comandante de la Gerona proveyó á esta falta, formándolas con los elementos de que podía disponer á bordo, y entregándoselas según se iban acabando de construir. En cuanto á la carencia de ropa, de que algunos se quejan, si bien el citado Comandante no la hizo recoger antes que dejaran el Tornado, fué debido á la imposibilidad que ofrecía la operación por el estado de embriaguez en que se hallaba la mayor parte de la tripulación, no siendo además extraño que en momentos tan perentorios se hubiese omitido efectuarlo. Esto, cuando más, constituiría una falta involuntaria, pero nunca un hecho de mal tratamiento. Más culpable es el olvido que padeció el Capitán del Tornado en no haberlo advertido al Comandante de la Gerona, que seguramente la habría remediado en el acto con su intervención, como lo prueba que el primer maquinista, el segundo piloto, el contramaestre, y otros que estaban sóbrios, llevaron consigo toda la ropa que les pareció, sin que nadie se lo embarazase ó impidiese. Si luego sufrieron detención en Cádiz para recibirla, dependió de la cuarentena que la Sanidad impuso á la Gerona, y de las formalidades judiciales que fueron necesarias para abrir el local sellado donde se había depositado toda la ropa encontrada en el Tornado.

He analizado estos artículos de queja, por parecerme los únicos que deben contestarse, prescindiendo de los detalles que el Cónsul inglés en Cádiz expresa en su carta de 17 de Octubre al Representante de S. M. Británica en esta corte, por ser de tal naturaleza que no es posible ocuparse de ellos, pues las apreciaciones que contiene, ni debieran haber sido consignadas, ni son dignas de refutación; además de que ésta se halla consignada en mucha parte en la declaración espontánea que incluyo á V. E. marcada con el núm. 3,