Documentos diplomáticos presentados a las Cortes (1867-01-01 00:00:00), página 202

NÚMERO 8.

EL MINISTRO DE ESTADO
AL MINISTRO PLENIPOTENCIARIO DE S. M. BRITÁNICA.

Dirección de Asuntos políticos.

Madrid: 24 de Mayo de 1866.

Muy señor mio: He recibido la Nota de V. S., fecha 15 del actual, relativa al apresamiento del buque inglés Queen Victoria, en la cual se queja de no haber recibido contestación sobre este asunto, á pesar de las graves circunstancias que en él concurren.

En respuesta debo manifestar á V. S. que, tan luégo como tuve conocimiento de los actos que V. S. denunciaba en su primera Nota sobre el referido apresamiento, pedí al Sr. Ministro de Hacienda los informes necesarios para juzgar con acierto de la justicia con que hubiesen procedido los delegados de la Autoridad española, pues V. S. comprenderá muy bien que no era dado condenar su conducta sin la apreciación prévia de las razones y causas que pudieran haberla motivado. Encarecí, sin embargo, vivamente á dicho Sr. Ministro la necesidad de que se activase en lo posible el procedimiento para no demorar la satisfacción debida al Gobierno británico, bien fuese con explicaciones fundadas, bien con el castigo de los infractores de la ley y demas que correspondiese, si en efecto resultaba delito.

Adoptada esta disposición, que era la única posible en aquellos momentos, preciso era aguardar el resultado de la sumaria mandada instruir en Cádiz para el esclarecimiento de la verdad en el caso de que se trata; y cuando me disponía á participarlo así á la Legación del cargo de V. S., recibí un Despacho del Ministro de S. M. en Lóndres, acompañando copia de una Nota que le había dirigido Lord Clarendon sobre el mismo asunto del Queen Victoria. Tenía esta Nota la fecha de 9 de Abril, y el día 17 del mismo mes comuniqué órdenes al Marqués de Molins, que dejó cumplidas el 23, para que manifestase á Lord Clarendon que se practicaban con toda actividad las diligencias necesarias para la averiguación de cuanto se refiriese al apresamiento del citado buque, y asegurase además á dicho Sr. Ministro que el Gobierno de S. M. estaba dispuesto á obrar con toda energía y hacer cumplida justicia con arreglo á lo que resultase del proceso, manifestación á la cual se mostró Lord Clarendon muy agradecido.

Dado éste paso, que era el único que permitía el estado del asunto, y que revelaba la preferente atención de que era objeto su pronto despacho, debía considerarme relevado de la necesidad de contestar á la Nota de V. S., puesto que no está en los usos internacionales que asuntos de la índole del que nos ocupa se traten á la vez en la residencia de los dos Gobiernos interesados.

Por consiguiente resulta ser tan infundado como gratuito el cargo que el Gobierno británico dirige al de S. M., suponiendo que ni por cortesía siquiera, ya que no por el deseo de hacer justicia, ha contestado á la reclamación sobre el Queen Victoria, y no dudo que las explicaciones precedentes bastarán para que V. S. se penetre de que, en el caso presente, la falta de atención sólo puede imputarse á quien hace un cargo de descortesía sin meditar sobre el agravio que infieren sus palabras por la sinrazón con que se dirigen.