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pueblo sin alma; pero el día en que se planteara la separación de Cataluña, veríais levantarse a Castilla con más cohesión que nosotros y llena de heroísmo, dispuesta a dar su vida para impedir la separación de Cataluña.

»El separatismo sería una cruenta guerra civil, de fatales resultados para unos y para otros.

»Esto no quiere decir que no venga. Sí; puede venir, porque la historia de España lleva consagrados todos los absurdos.

»En cuanto a la situación actual, no puede continuar, ni continuará. O vienen concesiones a Cataluña, o viene una represión política. Si vienen concesiones, nosotros las aceptaremos, aunque seamos censurados por los extremistas de Cataluña. (El Sr. Cambó los combatió duramente durante todo su discurso). Pero si viene una represión política, yo, que estaría dispuesto a combatir el separatismo en nombre de una Cataluña que tuviera su personalidad reconocida dentro de España, no estaría dispuesto a perseguir a los separatistas, sino todo lo contrario.»

El discurso fué muy comentado, aunque alguien decía que ésa era la táctica del Sr. Cambó: «encender una vela a San Miguel y otra al diablo.»

DIA 10.—La supresión del juego.—El ministro de la Gobernación, Sr. Duque de Almodóvar, tomó la determinación de suprimir el juego en toda España.

En Madrid, las autoridades dieron órdenes terminantes de suspender el juego en todos los centros, excepción del Casino de Madrid, Casino Militar, Gran Peña y Bellas Artes, éstos por la razón de que en ellos la concurrencia es únicamente de socios habituales a los mismos.

La medida fué aplaudida por la opinión.

La ocupación del Rhur.—Francia, deseosa de aniquilar totalmente a Alemania, a pretexto de que no pagaba las reparaciones, decidió ocupar la cuenca del Rhur, es decir, la más productora de carbón y la más industrial de Alemania.

Llevó un ejército de ocupación, apoderándose de las
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Don Melquiades Álvarez.—«Suscribo con el aplauso que lo habéis acogido el discurso del Presidente del Consejo. Y esto indica la confianza que todos depositamos en él para llevar adelante el programa común.»

Dedicó elogios a la seriedad y patriotismo del Presidente, que ha de ser imitada por la mayoría.

«Suscribo todo el discurso del Presidente, menos lo que a mí se refiere, pues por mi modestia no merezco la distinción que se me ha otorgado. Renuncio a expresar con palabras mi gratitud. Procuraré corresponder a vuestra benevolencia sirviendo lealmente a mi patria, y velaré por el prestigio del Parlamento, porque es la garantía más eficaz de toda la democracia pública.

»No concibo que fuerzas políticas avanzadas hagan eco a las derechas desprotegiendo al Parlamento, pues cuando éste no existe, sólo se llega a la dictadura.

»El jefe del Gobierno ha puesto de relieve el fracaso de los agoreros políticos, y es que el papel de Casandra es muy difícil, y más cuando sólo el apasionamiento es el que induce a los propaladores de tales vaticinios.

»Hemos venido al Poder sin impaciencias, y por corregir la discordia de los conservadores.

»La confianza de la Cámara, que nos otorgó el Poder, ha sido ratificada por la voluntad popular con una mayoría que no se igualó ni en las tres Cortes anteriores.

»No he creído nunca que la reforma constitucional sea suficiente para transformar al país, pero sí es necesaria esta reforma para demostrar que España no es una excepción en el mundo, y que los que hemos defendido la circunstancialidad del régimen podemos esperar que el Rey no será nunca obstáculo a todo avance democrático.»

Habló de las responsabilidades, y dijo que es deber del Gobierno encanizar este propósito para que no queden en la impunidad los delitos y las responsabilidades; pero tampoco puedan tener satisfacción los que parecen movidos por el odio y la pasión sobre la justicia. (Aplausos).
Dijo también que la concentración permanecerá unida, sin ambiciones ni egoismos, para prestar un gran
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servicio a la Patria y a la Monarquía, que la representa. (Aplausos.)
    A las doce en punto terminó el acto, siendo después obsequiados los concurrentes con un lunch.

Entrega de la Rosa de Oro a la Reina de España.
    A las diez y media de la mañana, se celebró en la capilla real la ceremonia de la entrega de la Rosa de Oro, que el Papa dedicaba a la Reina D.ª Victoria.
    A dicha hora llegó a Palacio la comitiva del portador de la insignia, Sr. Marqués de Sachetti, correo mayor de los palacios apostólicos.
    La comitiva se dirigió procesionalmente hasta la capilla, en cuyo altar mayor se depositó la Rosa de Oro.
    Asistieron los Reyes, la Infanta D.ª Isabel y los Infantes D. Alfonso y D. Fernando. Formaron en la comitiva, según costumbre, los Grandes de España, las Damas de la Reina, la Casa militar del Rey, los Gentiles hombres y Mayordomos de semana y el Gobierno.
    Ofició en la misa el Nuncio, y llegado el Ite missa est, el oficiante se sentó de espaldas al altar, y la Reina doña Victoria, acompañada del Marqués de Bendaña, se acercó al Nuncio, y de rodillas ante él, oyó la lectura que dió el capellán de honor, Sr. Morales, del breve pontificio por el cual el Papa concedía la Rosa de Oro a la Reina y enviaba la bendición a la familia real.
    El Nuncio, tomando entonces la Rosa de Oro, la puso en manos de la Reina, pronunciando la fórmula dispuesta por la Iglesia para esta ceremonia.
    Acto seguido, monseñor Tedeschini dió la bendición papal y con ello terminó la ceremonia.
    A las nueve de la noche se celebró en el comedor de gala un banquete, al que asistieron 60 comensales.

Las «bodas de diamante» de «La Epoca».—El periódico decano de la Prensa madrileña, La Epoca, conmemoró el LXXV aniversario de su fundación confeccionando un número extraordinario, cuyo mejor elogio está hecho con el índice del texto:
    Cuartillas de D. José Sánchez Guerra, jefe del partido liberal-conservador; de D. Joaquín Sánchez de Toca, presidente del Senado, y del Conde de Bugallal, presi-
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dente del Congreso.—El partido liberal-conservador, por Mariano Marfil.—La Epoca desde su nacimiento a las bodas de oro, por M. F. A.—De la vida de La Epoca. Algunos recuerdos del siglo pasado, por el Marqués de Valdeiglesias.—La Epoca en la historia de la literatura española, por Luis Araujo-Costa.—Recuerdos de cinco lustros. La Epoca en el siglo xx, por León Roch.—La Prensa madrileña, por F. P. M.—Recuerdos y efemérides.

Todo ello ilustrado con profusión de grabados e impreso en magnífico papel, enriquece la colección de La Epoca, escrita por plumas que brillaron en la literatura española en la segunda mitad del pasado siglo, y que tuvieron sucesiones afortunadas para hacer «los honores de la casa» en las bodas de diamante con el público.

El simpático y serio periódico recibió con este motivo muchas felicitaciones.

Día 22.—El libro del general Berenguer.—El ex Alto Comisario de Marruecos publicó un libro, del cual incluimos aquí un breve extracto, pero lo bastante amplio para conocer el pensamiento del General:

• En el Rif y Yebala, así se titula el libro.

• El estudio del general Berenguer arranca de diciembre de 1920 a enero de 1921. El comandante general de Melilla, Sr. Silvestre, había remitido al general Berenguer el plan de operaciones que estimaba debía realizarse en la zona oriental; pero el general Berenguer dice que en la Alta Comisaría no se apreciaba del mismo modo la urgencia del avance, por no entrar en los proyectos suyos activar las operaciones en Oriente hasta que el problema de Occidente estuviese resuelto. Niega el autor que entre él y Silvestre existieran emulaciones, competencias y recelos, pues nunca se perturbaron las relaciones oficiales ni particulares; pero, de todas suertes, el general Berenguer recuerda aquello que escribió el Marqués de Santa Cruz en sus Reflexiones Militares: «No conviene destacar juntos dos oficiales del mismo grado, si en el destacamento no va otro de carácter superior, porque de igual a igual se manda con mucha contemplación y se obedece con más repugnancia.»

• El 10 de enero se dirigía Berenguer a Silvestre pre-
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guntándole: •Dado que exista ya facilidad para llegar a Alhucemas por la costa, la situación en Alhucemas y el mantenimiento de Alhucemas unido a Melilla por tierra, puesto que de la unión exclusiva por mar no creo que sacaríamos grandes ventajas, ¿es cosa que está dentro de los medios que posees?• A primeros de marzo recibió el general Berenguer el «Plan político-militar a realizar sobre Alhucemas», redactado por el general Silvestre, y poco después Berenguer iba a Melilla, sin que hubiese hasta entonces, por lo tanto, plan alguno acordado por el Gobierno.

•El plan de avance sobre Alhucemas quedó sin aprobar, y el general Silvestre se confirmó en su propósito de operar para cubrir el flanco izquierdo; es decir, que en vez de ir sobre los Beni Urriaguel, iría sobre los Beni Tuzin y Beni Meliul. Y tan convencido estaba Silvestre de la necesidad de aguardar la labor de captación indígena, que pidió un mes de permiso.

•Al hablar de Abarán, escribe el general Berenguer: •Es concepto muy generalizado considerar este desgraciado episodio como una fase de lo ocurrido posteriormente en Annual, uniéndolo al derrumbamiento de la línea de Beni Uliexch, como si fueran los sucesos consecuencia uno del otro; hay error en ello; no sólo son distintos en su proceso y en la naturaleza de su desarrollo, sino que entre ambos concurren circunstancias que los desligan y diferencian, caracterizando la naturaleza de cada uno de ellos.

•Abarán es un episodio doloroso, desgraciado, de la guerra colonial; pero es caso frecuente en la misma, y, generalmente, aislado en sus consecuencias. Abarán fué una sorpresa, un exceso de confianza, la confirmación de la actitud rebelde, imprudentemente desconocida, de los Tensaman y Beni Urriaguel; pero esa sorpresa no podía tomarse como un indicio de lo que ocurrió después, que dependió, más que del enemigo, de errores locales, de táctica o de apreciación, cometidos por el Mando.

•La ocupación de Abarán no estaba concretamente autorizada, y había una interpretación amplia por parte del general Silvestre al considerarla como operación de policía.

•En los primeros días del mes, Silvestre escribió a
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Berenguer dos cartas, sin señalar en ellas nada de particular. «Ha desaparecido—decía Silvestre—la efervescencia producida en la zona insometida y de expectación en algunas cabillas sometidas a la delicada situación a que dieron lugar la pérdida de Abarán y la defección de los tensamanis, considerando, además, como suficientemente asegurada y fuerte nuestra línea de contacto con la zona insometida para detener cualquier ataque o conato de penetración de toda la jarca enemiga, si bien la estructura del terreno es tal en algunas partes del frente, que hace imposible evitar, sobre todo de noche, que algún pequeño grupo pudiera introducirse para pasear alguna posición».

«Y el general Berenguer pone este comentario justo: ¿Reflejan los conceptos recogidos en esta carta la situación de angustia que se dice existió en aquel territorio con anterioridad a los sucesos de Annual? ¿Dónde están aquellas insistentes peticiones de fuerza de que se ha hablado, ni qué situación describe en que, por su gravedad, el Mando suponía debiera haber intervenido?»

El 20 de julio, en telegrama de madrugada, transmite el general Silvestre las primeras noticias alarmantes, con motivo de no haber podido ser socorrida la posición de Igueriben.

¿Qué pasó en Annual? El Alto Comisario lo describe en páginas que sintetiza el siguiente párrafo: «La impresión de la amenaza inminente invadió todas las esferas del Mando, enajenando sus facultades de discernimiento, y al activar irreflexivamente la salida de elementos sin organizar, siguió la puesta en marcha de las unidades sin orden, ni orientación, ni gobierno; sin más norte que alejarse de Annual, con completo desconocimiento de las reglas más elementales de toda retirada.» Y añade: «Las unidades, sin cohesión, sin concierto, sin conocer los oficiales, sorprendidos en su mayoría, ni el objeto ni la dirección de la inopinada marcha, siguen maquinalmente las trazas de las precedentes, atropellándose todas a la salida del campamento, sin orden alguno, instigadas por el mismo Mando en la urgencia de tan desconcertada evacuación, que se transforma en fuga, para la mayoría, a los pocos centenares de metros de la salida.»
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Así desapareció la Comandancia de Melilla, «fundida en un momento de desfallecimiento». Así estaba cuando llegó el general Berenguer a Melilla, suceso que describe de este modo: «¡Triste noche! Impresionante desembarco, a la luz de aquellas antorchas que, con sus vacilantes, inciertos resplandores, iluminaban la silenciosa muchedumbre congregada en el muelle, sobre la que ya flotaba el paveroso hálito de la tragedia, que aun desconocía en su aterradora magnitud; imponente masa, taciturna, circunspecta, algo defraudada al ver que conmigo no venían fuerzas, ansiosa de una palabra de aliento, ávida de una esperanza de seguridad.

Noche trágica, de cuya semejanza quizás no registre otra nuestra Historia; abrumadora responsabilidad. Agobiante peso el de aquella población, el de aquellas vidas de mujeres, niños, ancianos, gente indefensa; de aquellas riquezas acumuladas, de toda la vitalidad y el esfuerzo de largos años amenazados de destrucción, que ya acechaba la hecatombe.»

El pánico de Melilla, los esfuerzos hechos para conjurarlo, van desfilando por las páginas del libro, reviviendo horas tristes y amargas.

El 29 de julio, el general Navarro llegaba a Monte Arruit, y comunicaba su convencimiento de no poder continuar el repliegue, por la extenuación de las fuerzas. El mismo día decía el general Berenguer al Ministro: «Marchar con estas fuerzas a auxiliar Zeluán y Monte Arruit sería exponerlas a un fracaso y dejar descubierta la plaza, que hoy está amenazada por casi todo su frente... Es un caso realmente extraordinario, pues no se trata de reforzar un ejército con elementos nuevos, sino de crear un ejército para combatir al día siguiente.»

El día 2 de agosto se rindió Nador, con lo cual se perdió este escalón de gran importancia para el socorro a Monte Arruit. «Cómo sacar de las fuerzas de que disponía—escribe el general Berenguer—una columna capaz de marchar a Monte Arruit, cerca de 40 Km. de recorrido, teniendo que batirse duramente en el camino para llegar a Nador, para alcanzar Zeluán, dejando al flanco el valle de Segangan y el Zoco el Jemis, lugares
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llenos de contingentes de un enemigo envalentonado y bien armado y municionado, para entrar en Monte Arruit, recoger aquella columna y sus numerosas bajas de heridos y enfermedad, y con todo aquello, más las bajas propias de la columna de socorro, regresar otra vez a la plaza en un ininterrumpido combate de retaguardia? ¿Se ha dado cuenta quien en aquel socorro piense, que todo ese recorrido representa, en el caso más favorable y con gran suerte para vencer la oposición del enemigo, lo menos cuatro o cinco jornadas de marcha y combate? ¿Cómo llevar víveres y municiones, si los Cuerpos no tenían elementos de transporte? ¿Cómo organizar la evacuación de los numerosos heridos?

El día 15 de agosto proponía el general Berenguer, ya al Gobierno Maura, el plan de reconquista, limitado a la península de Tres Forcas, parte de las cabilas de Beni Sicar, Mazuza, Frajana y el campo exterior de Melilla.

A fines de agosto se podía dar por terminada la concentración de unos 36.000 soldados expedicionarios.

¿Que el enemigo era poco? Pues «Mina, con 6.000 hombres sin instrucción—dice el general Berenguer—, hizo fracasar en sus propósitos a 60.000 franceses aguerridos. En mes y medio se formó un ejército, se le organizó y se le dió Mando. Plazos mayores se tomaron el general O'Donnell, en 1859, y el general Marina, en 1909».

Episodio doloroso ha sido siempre el de los prisioneros, y a este respecto, es muy interesante un telegrama del general Berenguer al Gobierno, fechado el 23 de septiembre, en el que se dice, en contra de lo que ha venido propalándose: «Mi opinión es que debe irse sin vacilaciones a la liberación, teniendo aquí dispuesta la cantidad para realizarla, a reserva de que el Gobierno aprecie con su mejor criterio las circunstancias sentimentales a que me refiero, y estime que no hay peligro en mantener la energía de nuestra actitud.»

En octubre formó un plan el general Berenguer; lo aprobó el Gobierno, y quedó convenido el viaje del primero a Madrid. En ese plan se hablaba de la necesidad de ocupar la bahía de Alhucemas, cosa a la que asintió el Gobierno, «cuando las circunstancias lo permitieran».

La opinión nacional fue aumentando sus esquiveces,
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a juicio del general Berenguer, con notoria injusticia, porque él hizo cuanto podía, y así se llegó a la Conferencia de Pizarra. Allí se dijo que la operación de Alhuémas era singular, desligada de los objetivos que se estaban persiguiendo, y que debía prepararse sin levantar mano, si bien reconociendo que, por el momento, esa preparación faltaba, por lo cual quedó nombrada una Comisión de los dos Estados Mayores Centrales—Ejército y Armada—, para estudiar y preparar el desarrollo táctico de la operación. La Prensa siguió mostrando censurables indiscreciones al hablar de la empresa.

•Fué elevado el Sr. Sánchez Guerra a la Presidencia de los Consejos de la Corona. Desde ese momento, el general Berenguer dice que se consideró dimitido. «Mi cansancio provenía de la lucha con los factores morales que hacían muy difícil mi mando, con las intervenciones anónimas que minaban mi autoridad y prestigio para la empresa, con la campaña pública que contra mi autoridad moral y mis orientaciones se hacia en la Prensa y en el Parlamento. ¿Puede alguien ejercer mando o desarrollar gestión, si no cuenta con esos dos factores capitales de la vida nacional?»

•Vino el general Berenguer a Madrid; quedó desvanecido todo motivo de molestia personal con el Sr. Sánchez Guerra, pero continuó la campaña de Prensa minando su autoridad, y ello fué causa de que su espíritu decayese, y al ser llamado de nuevo por el Gobierno a Madrid, embarcó con el decidido propósito de no regresar.
•He ahí el resumen del libro del general Berenguer.•

Fallecimiento de D. Rafael Salillas.—En el sanatorio de Nuestra Señora del Rosario dejó de existir en esta fecha D. Rafael Salillas, que a la sazón contaba setenta y tres años.

Militó siempre en el partido republicano. Fué Diputado a Cortes por Madrid en dos legislaturas.
Como escritor, su hermoso libro La teoría básica le dió gran fama.
Fué director de la Cárcel Modelo.

Muerte de D. Luis Ortega Morejón.—Tras larga y penosa dolencia, falleció en Madrid, en este día, el ilus-
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tre Dr. D. Luis Ortega Morejón, muy conocido, querido y respetado en la Medicina y en la política; figuraba hacia largo tiempo en el maurismo.

En las últimas elecciones para Senadores, habíale reelegido la Universidad Central.

Día 23.—Apertura de Cortes.—Con el brillante ceremonial de costumbre se verificó en esta fecha, en el Senado, la apertura de Cortes.

El salón de sesiones de la Alta Cámara presentaba brillantísimo aspecto, y se hallaban escaños y tribunas completamente llenos. A la puerta del edificio aguardaban a la familia real las Mesas de las Cámaras, el Gobierno y las Comisiones designadas para recibirla.

Ocuparon los Reyes su puesto en el trono, y en los lugares de costumbre, su séquito.

El Mensaje de la Corona.—El Presidente del Consejo entregó al Monarca el ejemplar del discurso de la Corona, que el Rey leyó con alta y clara voz.

«Señores Senadores y Diputados: Al expresaros mi cordial saludo, y antes de que os dirija fervorosa invitación hacia los problemas de la vida española, tengo la viva y sincera satisfacción de deciros que en esas preocupaciones podéis concentrar vuestro esfuerzo, seguros de la tranquila y afectuosa cordialidad en todas las relaciones de orden exterior.

•Afirmá una vez más mi Gobierno el concepto y propósito que ha definido acerca de su política marroquí, entendida y practicada sinceramente, como régimen de pleno protectorado, cumpliendo el mandato de civilización que a España impusieron conciertos internacionales; pero sin apremios que no nos obligan, ni impacencias que no sentimos, en cuanto al tiempo, extensión y medida, para implantar el influjo efectivo del Majzen sobre los indígenas. Atentos a las facilidades que en torno a aquél brinden éstos, condicionarán además nuestra acción la preferencia legítima para acudir al progreso y reconstitución económica y cultural de España, sin prodigar fuera energías de hombres y dinero, que aquí necesitamos. Asistiremos al Gobierno jalifiano, y sostendre-
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mos nuestro protectorado, con proporcionada, especial y eficaz fuerza, que, consagrada tan sólo a su función peculiar, cuando la obra política requiera su concurso, dé sensación de amparo a los ya sometidos, de respeto a quienes deban someterse.

»Atenderemos con tal prudencia, no extraña a la fortaleza, a la crítica situación, que no es grave en nuestra economía; pero se hace insostenible en nuestro Tesoro. Los optimismos fundados que en todos sus síntomas, comenzando por el creciente rendimiento de los ingresos, cimenta la potencialidad evidente y apenas impulsada de la riqueza española, ni disculpan ni permiten seguir poniendo aquélla a la prueba de un déficit desmesurado y crónico, fácil de contener desde ahora, y suprimir en breve plazo, si con voluntad perseverante secundáis a mi Gobierno, en el remedio de las tres conocidas y fundamentales causas del estrago financiero: el derroche marroquí, los excesos de personal o prodigalidad en las nóminas, y el prolongado anticipo o auxilio que hacia algunas empresas se sostiene, con apoyo en la ley de Subsistencias, falta de virtualidad y adecuación para compensar hoy ese daño con otros beneficios. A atajar el desarrollo de los gastos habrá de atenderse rápida y enérgicamente, sin recargar de momento el sacrificio tributario que con admirable patriotismo viene soportando el país, completando luego la nivelación con reformas y difusiones socializadoras del impuesto.

»Los sucesos de julio de 1921, lección dolorosa, que puede ser advertencia salvadora, han planteados en lo íntimo de la conciencia colectiva el problema político y jurídico que enlaza responsabilidades con sanciones. Afirmadas éstas y aquéllas en cumplimiento de la ley por los Tribunales militares, a los que asiste, encerrado dentro de la ley el respeto del Gobierno; resuelto por éste que se dé efectividad, sin excepción ni distingo, al deseo de investigaciones administrativas, que se formulara en el anterior Parlamento, incumbe al que ahora se reúne, en sentir de mi Gobierno, dar remate, ponderación y complemento a la obra de justicia, haciendo ésta serena, pronta y cumplida en torno a las responsabilidades que apreciéis de orden político. Para ello se propone facilitar, compartir y aun estimular vuestra misión de