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que pudiera tomar la cabila de Beni Urriaguel. ¿Conviene seguir en esta dirección sin avanzar tu izquierda, o conviene tomar otros puntos por la izquierda antes de avanzar en esta dirección?
Con los datos que me des sobre estos dos términos podrá formar mi idea de cuál será la maniobra futura de operaciones por esa parte.
Y cuando estaba en planta el avance a Xauen, cuando en la región de Melilla nos lanzábamos sobre Beni-Said y cuando nuestras fronteras se iban a extender cerca de 100 Km., se nos concedieron casi los mismos presupuestos que se habían acordado para el periodo de guerra en que no se avanzaba, porque las tropas estaban paralizadas. Resulta de ello, que cuando nos lanzamos a aquellas operaciones, confiando en que se nos daría el dinero, el dinero no vino. Me consta que el Ministro de la Guerra de entonces hizo todo lo imaginable para poder atendernos, pero no lo pudo conseguir, por unas razones o por otras. (El Sr. Izquierdo Vélez: Pero el Gobierno, ¿había aprobado ese plan?—Grandes rumores y protestas.)
Hay que tener en cuenta que en África nunca se ha hecho una operación sin estar aprobada por el Gobierno.

Leyó más documentos, y dijo:

De que había ocurrido algo en Melilla se enteraron antes en Madrid que yo. El Ministro de la Guerra me puso un telegrama diciéndome que la Prensa acusaba algo extraordinario ocurrido en Melilla. Yo no tenía noticias; los partes estarían quizá en Tetuán, pero por la distancia a que yo me hallaba no habían llegado a mí. Pregunté a Melilla, y entonces pude enterarme de que, efectivamente, había ocurrido ese combate del 17.
La situación que había en Melilla en esta fecha en que se empiezan a desarrollar todos estos sucesos, y la impresión que tenía el Comandante general de ellos, se refleja en la siguiente carta de Silvestre, del 15 de julio, y una postdata del 17, que yo recibí después de desarrollados los sucesos. Dado su interés, me voy a permitir leerla íntegra:
Querido Dámaso: Cuando te escribí mi carta de 6 de febrero del corriente parecía talmente que presentía lo
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que, dada la versatilidad del momento, podía ocurrir el día menos pensado, con motivo de un hecho desgraciado, debido a la escasez de recursos y de elementos en que tenía el Gobierno a este territorio y que con tanta insistencia y repetidas veces había pedido, pues por entonces, como tú mismo reconocías en tu carta del 21 de enero, mis fuerzas habían llegado al límite de la elasticidad.

»Si a su debido tiempo hubiese tenido, no ya todo lo pedido, sino simplemente se me hubiesen librado los créditos para la rápida habilitación de caminos, expuesta en el párrafo décimosexto del plan a realizar sobre Alhucemas que te cursé, utilizando la mano de obra indígena, habría podido estar terminado en abril el camino hasta el mismo Annual, y con esta base, tengo la absoluta convicción, habríase podido actuar con toda eficacia en el mes de mayo, a raíz de haber sido dados de alta los reclutas y haberme establecido sólidamente en Takariest.»

Takariest es justamente la posición que está en lo alto del contrafuerte, y desde donde se proponía dar el asalto.

»Llegamos al momento culminante del final de esta actuación del general Silvestre en Melilla. Por la mañana, estando el día 22 en la tienda de campaña, rodeado de los Generales a quienes daba instrucciones para el desarrollo de la operación de Beni-Arós, vino una comunicación telefónica que ponían desde el campamento de Annual a Tetuán, y que decía así (está escrita sobre el mismo plano en que estudiábamos las cosas que pasaban en Melilla, y de letra de mi Ayudante, que la tomó al oído):

«Contestación su telegrama, después de Consejo de jefes, y ante numeroso enemigo que viene en columnas, aumentando por momentos, y no contando más que con 100 cartuchos por individuo, ordeno la retirada sobre Zual y Bentul, haciendo todo lo posible por llegar a este punto.»

Yo no podía dar instrucciones en aquellos momentos; no sabía lo que pasaba, aunque veía que se había llegado a un momento grave, y le contesté a Silvestre lo siguiente:
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»Quedo enterado, esperando que todos, en estos críticos momentos, pensarán, ante todo, en el prestigio y honor de la Patria.«

»Este fué el triste epílogo de aquella correspondencia que habíamos mantenido durante esos días sobre los sucesos de Annual.

»Tuve conocimiento de la situación del general Navarro, a quien le había dicho, desde que me enteré de la muerte de Silvestre, que aunque desconocía su situación, hiciera lo posible por mantener la línea de Dar Drius. Tuve noticias, al llegar a Melilla, de que Navarro se encontraba en Dar-Drius, y a la mañana siguiente, otro telegrama, en que me decía que salía de Dar-Drius para Batel, porque las cabillas empezaban a levantarse y no estaba seguro de que la línea de posiciones que tenía a retaguardia pudiera permanecer intacta. Desde este momento perdi toda comunicación con Navarro.

»Celebrada una reunión de jefes, los Sres. Generales presentes, con toda minuciosidad y serenidad de juicio, y basando sus argumentos en el exacto conocimiento de sus fuerzas, examinaron cuanto S. E. el Alto Comisario había expuesto, y con unanimidad absoluta, y sin la menor reserva, y abundando en las ideas expuestas por dicha superior Autoridad, manifestaron no encontrar, en el plazo brevísimo que hubiera sido menester para que resultara eficaz, medio hábil de realizar acción alguna militar para socorrer a la columna del general Navarro, aunque ello constituyera para todos los reunidos el máximo sacrificio que podían rendir a su Patria.

»Como ven los Sres. Senadores, la unanimidad en apreciar que, desgraciadamente, no podíamos ir a Monte Arruit fué absoluta. No pudimos, porque allí no recibimos un ejército. Yo recibí unidades, hombres armados, pero no un ejército. Entusiasmo, sí; todos lo tenían; pero en mi estaba no emplearlo sino cuando se debiera.

»Puse los medios para ello. En 4 de agosto, próximamente en la fecha en que se tomó la determinación de no ir a Monte Arruit, y fecha también en que el Gobierno había presentado la cuestión de confianza y se presumía un cambio de política, puse un telegrama al Gobierno de entonces, que reiteré luego al del Sr. Maura, presentando la dimisión.
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»El segundo telegrama reiterando la dimisión decía:
«Me considero obligado, en acto de estricta justicia,
a reconocer el constante y eficaz apoyo que he recibido
del Gobierno para el ejercicio de mi cometido, apoyo al
que he procurado corresponder en la medida de mis
fuerzas y al que correspondo con mi mayor agradecimiento.»
»A este telegrama recibí la siguiente contestación de
D. Antonio Maura:
«Presidente del Consejo de Ministros a Alto Comisario.—Porque conozco hace tiempo, y ahora con centurias
aplicados motivos, el noble espíritu de V. E., comprendo
el movimiento de ánimo que dió ocasión para telegrafías de ayer y conferencia de esta tarde; pero ni por un
instante dudé que su amor patrio y su austero culto al
deber serían únicos rectores de sus actos. Prestigio fir-
mísimo de V. E. más se realza que se empaña con las
injusticias. Eximirse de éstas valdría menos que levantar
el corazón y pasar sobre ellas. Seguirá V. E. pres-
tando a España los servicios inestimables en que se fun-
dan la confianza de S. M., del Gobierno entero y de ma-
yoría inmensa de la Nación. Si V. E. hubiese asistido a
reunión de elevadas representaciones políticas, celebrada
esta misma tarde, no vacilaría en sentirse poseedor
del pleno ascendiente que merece y que vigoriza posi-
vamente su mando.—Reciba mi cordialísimo saludo, en
el cual compendio muchas y merecidas felicitaciones.»
»Cuando de una personalidad como D. Antonio Maura
se recibe un telegrama así, la conciencia queda garanti-
da, si no lo hubiera estado antes por los hechos.
»Como ven los Sres. Senadores, no fui nunca el obstáculo
para que se llegara a la depuración, que tanto se ha pedido desde hace mucho tiempo, y que en esta últi-
ma ocasión se ha pedido tan violentamente, creándose
la situación en que me encuentro.»

Hizo algunos argumentos defendiendo su gestión, y le
contestó el Sr. Presidente del Consejo de Ministros (Sanchez Guerra), quien dijo:

«Señores Senadores: Durante la mayor parte del lar-
go y elocuente discurso del Senador Sr. Berenger, el Go-
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bierno, que le ha oído en todo instante con recogimiento, con consideración y con respeto —bien notorio es para todos vosotros, políticos de gran práctica parlamentaria—, no tenía por qué intervenir, no tenía, siquiera, el derecho de intervenir. Ignoraba, tenía el deber de ignorar, muchos de los antecedentes, de los datos, de los detalles que, con precisión y con minuciosidad dignas de hombre más avezado a la lía parlamentaria que el señor general Berenguer ha dicho ser, ha expuesto ante el Senado.

»En las últimas palabras del general Berenguer hay como el ritornello, como el recuerdo, como la evocación de una de sus primeras frases, cómo era posible que por virtud de esas acusaciones injustas de que era objeto, aquellos soldados que combaten en África, a quienes envió desde aquí un saludo, al cual la Cámara entera y el Gobierno se asocian, pudieran poner en entredicho el valor moral de su jefe, pudieran creer que su jefe era justamente acusado de todas aquellas cosas de que se le inculpaba, y cuando el general Berenguer decía esto —ya lo recordaréis, Sres. Senadores—, la emoción veía la su voz y esa emoción a todos nosotros se comunicaba.

»Cuando de nuevo, al final del discurso, recordaba esas palabras, yo declaro que no sentí la misma emoción, porque ya el Sr. Berenguer había entrado en un terreno en el cual—permitame que se lo diga, lamentándolo yo muy de veras—S. S., que durante gran parte de su discurso protestaba contra injusticias, ha incurrido en una muy notoria: lo que insinuó ante el Senado de que había contra él una conjura, y que considera colaborador de esa conjura al Gobierno. (El Sr. Berenguer hace signos negativos.)

»Voy al asunto, que es ahora éste y no otro, ante el Parlamento, y digo a S. S. que el Gobierno que tengo el honor de presidir, al constituirse (no estaba presente el Sr. Ministro de la Guerra, no tenía yo el honor de conocerle), consideró que era deber de previsión no poner el telegrama acostumbrado al digno jefe de las fuerzas que en África combatían hasta que estuviera integrado el Gobierno con la presencia del Sr. Olaguer, y esto era natural, porque el Gobierno, realmente, no estaba completo sin el juramento del Ministro de la Guerra.
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•Una vez realizado el juramento del Sr. Olaguer, puse a S. S. un telegrama. Y en seguida, considerando como nuestro primer deber tratar con todo detalle del magno problema de Marruecos, le invité a que viniera, y su señoría vino, y S. S., apenas juntos, en aquel mismo momento hizo dimisión de su cargo.

•Tuvimos varias conferencias; tratamos de diversos asuntos de carácter político y de carácter militar, y llegamos a conclusiones que quedaron consignadas en una nota que lleva la fecha del 3 de abril, y que en mi experiencia, sin agravio para nadie, consideré necesario que llevara la firma de S. S. y la mía personal, y firmamos. Después del preámbulo, que no tiene gran importancia, aunque podría leerlo, dice:

«Primera. El Consejo de Ministros ratifica su absoluta confianza en las condiciones del Alto Comisario, y declara que al volver éste ahora a Marruecos, va investido de las más amplias facultades y seguro de que se le facilitarán todos los medios que se estimen necesarios para el cumplimiento de su misión.

•Segunda. El Gobierno recaba, según es su derecho y su deber, la determinación y fijación de los objetivos militares y políticos que desea obtener, y para lograrlos, en todo aquello que representa dirección técnica y militar, otorga al general Berenguer la libertad completa de sus movimientos y determinaciones, cuyo acierto requiere el conocimiento directo y la apreciación de hechos y circunstancias que escapan por entero al juicio y a la responsabilidad del Gabinete.

•Tercera. El Gobierno estima que el factor tiempo para llegar a la rápida resolución del problema de Marruecos es la apreciación primordial, y considera urgente hacer cuantos esfuerzos puedan imaginarse para poner pronto término a la campaña, teniendo en cuenta no sólo la situación económica y financiera del país, sino la necesidad de evitar a toda costa el daño gravísimo que ocasionaría el cansancio y desaliento del espíritu público, que hasta ahora ha asistido al ejército de África y a los Gobiernos, con su aliento y su concurso inestimable e insustituible.»

•Cuando ya había terminado la conversación, S.S. dijo
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que deseaba decir algo al Gobierno, y manifestó que por una campaña de Prensa que se venía haciendo, que por la injusticia de que era objeto, necesitaba presentar su dimisión, y así lo hacía.

»Por eso fué grande mi sorpresa cuando, al día siguiente, mi digno compañero el Sr. Ministro de Estado me llamó por teléfono y me dijo que necesitaba verme con urgencia, entre otras cosas, porque tenía una carta del señor general Berenguer. Vino a mi domicilio y me leyó la carta de que S. S. ha dado lectura completa ante el Senado. Naturalmente, hube yo de tener la impresión—la tengo y la mantengo—de que S. S. dimitía por algo que no representaba disentimiento con el Gobierno, ni pugna con el Gobierno, ni falta de confianza en el Gobierno, ni del Gobierno con S. S., puesto que en el coche y en la conferencia sucedió esto que acabo de relatar.» (El Sr. Berenguer hace signos afirmativos.)

«El Sr. Berenguer: Señores Senadores, en primer término, he de dar las gracias al Sr. Presidente del Consejo por la extensión con que ha querido contestar a mi alegato. Nunca entró en mi ánimo pensar que S. S. pudiera formar parte de una conjura, de ninguna manera, aunque si puede ocurrir que fuera benévolo con ella o no se apreciaba. (El Sr. Presidente del Consejo de Ministros: Peor, peor. Hojalatero, no.) El hecho positivo, Sr. Presidente, que yo señalo a la Cámara es el caso inaudito—quizá no se haya presentado nunca desde que existe Ejército—de llegar un General en jefe, llamado por el Gobierno para conferenciar, y enterarse en la capital del Estado que estaba procesado hacia dos o tres días, que lo decían las carteleras y que todo el mundo sabía la acusación. Ese caso no se ha dado nunca, y de eso protesto.

»En cuanto a que se haga justicia y que se averigüe todo, soy el primero que lo desea.»

El debate fué largo y movido, interviniendo los generales Luque y Aguilera, el Sr. Goicoechea y otros.

DÍA 15.—Crisis parcial y nombramiento de Alto Comisario.—El jefe del Gobierno puso en este día dos decretos a la firma del Monarca.
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Uno de ellos, referente a la dimisión del general Olaguer como ministro de la Guerra, cartera que desempeñaría el Presidente, y otro nombrando para la alta Comisaría al general D. Ricardo Burguete.

El nuevo Alto Comisario.—Nació en Zaragoza el 3 de febrero de 1871, e ingresó en la Academia General en 1885; siendo a la sazón General de división.

Recibido su bautismo de fuego en la campaña de Melilla de 1893, y más tarde, por su heroico comportamiento en Cuba, donde fué herido, ascendió a Capitán y obtuvo la cruz laureada de San Fernando.

Por méritos de guerra, asimismo, ascendió a Comandante, después de haber recibido un balazo en un muslo en Filipinas.

Con el grado de Teniente Coronel, pasó a Melilla en 1909, y, después de tomar parte en diversas acciones, ascendió a Coronel.

Siendo General de brigada, desempeñó el Gobierno militar en varias provincias.

Es un gran tratadista militar.

El nombramiento fué recibido con gran expectación.

Día 18.—Los escritores y el Consejo Supremo de Guerra y Marina.—Un grupo de escritores españoles entregó al general D. Francisco Aguilara, presidente del Consejo Supremo de Guerra y Marina, el siguiente documento:

«El Consejo de Guerra y Marina da en estos momentos la sensación confortadora de que en España es aún posible la justicia. Lo más trágico de la tragedia de Annual no era ya el número de vidas segadas, sino el convencimiento, prendido en el alma de todos, de que por aquel desastre de 1898 no se exigía ninguna responsabilidad. El Consejo Supremo de Guerra y Marina vuelve al alma la confianza.

»Nosotros, que creemos que el mal de que muere España es éste: la desconfianza, queremos custodiar con nuestro aliento a ese Consejo que dice va a hacer justicia. Deseamos formar una opinión tensa y viva en torno de él para que no desmaye, para que no vacile, para que
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no le hagan mella las influencias de corrupción que puedan llegarle por todos lados. El gesto de esos jueces militares puede ser la dignificación ante la Historia de esta hora bochornosa de la vida española. Y la civilidad, que no ha sabido ser juez, podrá en este gesto encontrar un noble ejemplo de conducta.—15 de julio de 1922.*

Contestó el Presidente del Consejo de Guerra y Marina, en resumen, lo siguiente:

«Este Consejo Supremo, compuesto de Generales conocidos por los años de servicios, hará siempre justicia, deseando acertar en sus fallos, para bien del Ejército y satisfacción de España.»

DIA 19.—El Alto Comisario, general en jefe.—El Diario Oficial del Ministerio de la Guerra publicó la siguiente Real orden:

«Para ejecución y cumplimiento, en lo que a este Ministerio afecta, del Real decreto del Ministerio de Estado de 15 del actual, por el que se nombra alto comisario de España en Marruecos al general de División D. Ricardo Burguete y Lana, el Rey ha tenido a bien disponer, de acuerdo con lo establecido en el artículo 1.º del Real decreto de 1.º de septiembre de 1920 (D. O., núm. 196), que el referido general tendrá el mando en jefe de todas las fuerzas que constituyen el ejército de España en África, en la extensión y con las atribuciones que dicha disposición establece para los que ejerzan el referido cargo.»

DIA 21.—Las dietas de los Diputados.—En la sesión del Congreso de este día se produjo la votación de los acuerdos adicionales que figuraban en el dictamen de la Comisión de gobierno interior.

El Sr. Lerroux demandó la opinión del Gobierno.
El Sr. Presidente del Consejo (Sánchez Guerra):

«Se me pregunta criterio. Acabo de decir las razones que tengo para no darlo como criterio de Gobierno; pero si yo pudiera desdoblart la personalidad, que no soy aficionado a hacerlo, diría que soy partidario resuelto, no de
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»El Gobierno pensó dimitir: pero temiendo que su actitud fuera interpretada como una desertión, continuó en el Poder haciendo frente a la gravísima situación que se había creado.

»La fórmula que se buscaba no aparecía por ninguna parte, y la agitación militar iba en aumento.

»El día 9, el Gabinete Alhucemas presentaba la dimisión, por no querer aprobar el reglamento de las Juntas.

»El Ministerio Dato, después de reprimir la huelga de agosto, cayó también arrollado por los militares.—Sucedió al Gabinete Alhucemas el Ministerio formado por D. Eduardo Dato, con Sánchez Guerra en Gobernación.

»El movimiento de opinión producido por la agitación militar cristalizó en la huelga de agosto, reprimida con excesiva energía por el Gobierno del Sr. Dato, y en la Asamblea de Parlamentarios celebrada en Barcelona.

»Las Juntas declararon su hostilidad al Sr. Sánchez Guerra por el uso que había hecho del Ejército para reprimir la huelga, y el Gobierno cayó el 27 de octubre de 1917.

»La crisis fue laboriosa y se solucionó con otro Gabinete Alhucemas, en el que figuraba como Ministro de la Gobernación el Sr. Bahamonde.

»1918.—Otro Ministerio Alhucemas arrollado por los militares.—El conflicto de los brigadas y sargentos.—Al sindicalismo de los jefes y oficiales del Ejército siguió el de las clases de tropa, produciéndose el conflicto de los brigadas y sargentos, que determinó el licenciamiento de los que formaban las Juntas y suscribían el manifiesto, sin que por ello se crease al Gobierno ninguna grave dificultad.

»Por el contrario, a los pocos días se le dió el decreto de disolución de Cortes, que es la expresión de la máxima confianza al Gobierno.

»Las reformas militares.—En los primeros días de marzo de 1918, las Juntas volvieron a su actuación, pidiendo que las reformas militares se promulgaran por decreto, y nuevamente cayó el Ministerio Alhucemas, el día 7 de marzo, por no poder resistir el empuje de los que pedían por decreto aquellas reformas.

»Las crisis eran por esta época cada día más laborio-
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ahora, de mucho tiempo, de que los Diputados españoles deben tener una asignación como la tienen en todos los Parlamentos, y si hubiera motivo alguno de excepción, lo habría más para España, por la índole de nuestro país y porque ello daría facilidades para llegar a estos bancos a todas aquellas personas, por humildes que sean, que por sus condiciones presten a la Nación la colaboración de su entendimiento y actividad. Y si se me pregunta sobre la oportunidad, diré—respetando la opinión de todos—que este momento no me parece el mejor para tratar y abordar este asunto. Pero en él estamos, y yo digo: criterio de Gobierno, opinión política de Gobierno, de aquellas que pueden comprometer a los que están a su lado y convertir el asunto en cuestión política, yo no iría jamás a eso. Estamos en presencia de una iniciativa de la Cámara, y es costumbre y hábito, bien tenidos, que Gobiernos y mayorías sostienen a las Comisiones cuando traen ponencias y dictámenes al Congreso. Y después de dicho esto, yo considero que este asunto es libre y que cada Diputado, sin sujeción ninguna a lazo político, sin otro criterio que el que él forme en conciencia del asunto, debe votar lo que crean más conforme a su opinión.

El Sr. Alba dijo:

«La ley Electoral previene que el cargo de Diputado a Cortes es gratuito. ¿Es que ahora se quiere, por aquellas razones doctrinales que exponía el Sr. Presidente del Consejo, y con las cuales ya hemos dicho que podríamos estar conformes, modificar la ley? Hágase, pero hágase con todas aquellas solemnidades, con todas aquellas garantías, con todos aquellos trámites que son indispensables en estos casos. Lo que no puede hacerse sin daño de la autoridad de la Cámara, sin infligir un agravio notorio a aquellos respetos con los cuales debemos presentarnos delante del país, Sres. Diputados, es votar esta cuestión meramente como un aumento de aquella indemnización que se nos concedió al suprimir el derecho de franquicia postal.

•La cuestión es de toda realidad y de toda evidencia. ¿Por qué empeñarnos, Sres. Diputados, en una votación a estas alturas y en estas circunstancias? El fondo del es-