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El Año político (1921-01-01 00:00:00), página 266

Después fué a Palacio el Sr. Sánchez Guerra.
A su salida manifestó a los periodistas:
—El Rey me ha informado de todas cuantas noticias tenía respecto a la situación militar y política.
—Pues el Sr. Sánchez de Toca nos ha dicho que todos los consultados hasta ahora han coincidido en todo.
—Sí; pero yo, para saber si coincido, necesito saber lo dicho por los demás.

***

Los íntimos del Presidente del Congreso, al hablar de la opinión emitida en la cámara regia por su jefe, hacían resaltar que, a su juicio, la acción militar en la zona de Melilla debía ser precedida de una acumulación de elementos materiales en tal cantidad, que, desde luego, se tuviese la seguridad de lograr el castigo, en la proporción adecuada, de elementos guerreros que, a través de la Historia, han demostrado su fiereza y su empuje. De ahí que, para alcanzar esa superioridad que los adelantos modernos ofrecen, se refiriera a Inglaterra y a sus hombres, no para comparar a Abd el-Krim con el General Botha, ni al Rif con el Transvaal; pero sí para que, imitando su ejemplo, no nos amilanemos ni sintamos herida la dignidad nacional hasta el extremo de perder la serenidad. De ese modo, al par que se restaura el prestigio de las armas, se satisfarán conveniencias nacionales de gran valor, tanto en el orden interno como en el internacional.
También mostróse partidario de que se depurasen todas las responsabilidades de lo acontecido.

DÍA 11.—El Sr. Alba.—A las doce y veinte llegó a Palacio D. Santiago Alba, saliendo a la una y media.
Los periodistas le rodearon.
—¿Nos puede usted decir algo? — se le preguntó.
—Absolutamente nada. Lo que los demás, en todo caso. El Rey me ha expuesto detalladamente las noticias recibidas de África sobre nuestra situación militar, y así mismo me ha hablado de la cuestión política. Yo le he manifestado con toda lealtad mi opinión, la cual, por razones que a ustedes no se ocultarán, me reservo, quedan-
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do en libertad de hacerla pública cuando crea que es el momento oportuno.

DIA 12.—Maura, encargado de formar Gobierno.—A las doce llegó a Palacio el Sr. Maura, y manifestó:
—Nada puedo decirles ahora, porque llegué a Madrid a las cuatro de la madrugada. Esta mañana no he hablado más que con el Sr. Allendesalazar.
—Pues ahora todo el mundo confía en que usted formará Ministerio.
—No lo sé. Yo únicamente puedo decir que se me ha pedido una prestación de patriotismo, y cumpliendo con un deber, la ofrezco. Espero que los demás políticos la prestarán también.
Yo no represento ahora ningún partido, ni ningún grupo, ni voy a hacer nada en beneficio mío. Sólo atiendo a altos requerimientos en estos graves instantes por que atraviesa la Patria.

Visita al Marqués de Alhucemas.—El Sr. Maura se trasladó al domicilio del Marqués de Alhucemas, con el que conferenció durante media hora.
Al salir el Sr. Maura, dijo a los periodistas que la conversación había sido muy afectuosa y que el Marqués de Alhucemas no le había contestado categóricamente si contaba con su concurso, porque antes tenía que ponerse al habla con los demás jefes liberales.
En efecto; el Sr. Maura consideró esencial la prestación que solicitaba del Marqués, o sea la autorización para llevar a un demócrata al Ministerio.
Algunas observaciones que el Marqués de Alhucemas le formulara, incluso sus deberes de lealtad para con sus afines, cuyo pensamiento conocía, determinaron al señor Maura a insistir en su demanda, sin exigir contestación hasta que se pusiera al habla con ellos. Y consciente el señor García Prieto de la responsabilidad que se pretendía echar sobre sus hombros, se avino a darle una respuesta categórica después de llenado ese trámite. A tal objeto, tres cuartos de hora más tarde conferenciaba telefónicamente con D. Melquiades Alvarez, que se hallaba en Gijón.
El jefe de los reformistas, puesto al corriente de lo
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que ocurría, desechó en el acto las vacilaciones que le expresaba el jefe de los demócratas.

«En estas circunstancias—parece que dijo—no se le puede negar el auxilio o el concurso que pide.»

Y advertido por el Marqués de Alhucemas de que la lealtad debida a los compromisos contraídos por las izquierdas le llevaba a exponerle lo que de él se solicitaba, el Sr. Álvarez le respondió que la inteligencia subsistía íntegramente, y sin que, ocurriera lo que ocurriese al Gabinete en formación, pudiera quebrantarse.

En vista de tan explícitas manifestaciones, que el Marqués de Alhucemas comunicó después al Sr. Alba, decidióse a otorgar la prestación pedida.

A partir de este momento, el Sr. Maura encontró expedito el camino para la constitución del Gobierno.

Por el domicilio del Sr. Maura desfilaron durante el día los Sr. Cierva, Bugallal, Sánchez de Toca y Sánchez Guerra.

La entrevista de los Sres. Maura y Sánchez Guerra fue interesantísima desde distintos puntos de vista. Por parte del Presidente del Congreso no hubo regateo alguno, hasta el extremo de poner el cargo a la disposición del Sr. Maura, si era conveniente para la combinación, y su persona al servicio del Gabinete que se formara, y, por lo que toca a su interlocutor, se mostró de acuerdo con las principales apreciaciones del Sr. Sánchez Guerra, tanto en la parte política como en lo tocante al problema de Melilla.

El Sr. Maura agradeció expresivamente los ofrecimientos de su interlocutor, y le disuadió de abandonar la Presidencia del Congreso, donde tenía arduo cometido que cumplir.

Como a los Sres. Marqués de Alhucemas, Conde de Romanones y Conde de Bugallal, le pidió autorización para designar a uno de sus amigos para Ministro.

Visita al Conde de Romanones.—El Sr. Maura fué por la noche a visitar al Sr. Conde de Romanones.

En esta entrevista, el Conde le ofreció tanto concurso como el que más.
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Con esta visita, el Sr. Maura dió por terminada la tarea que se había impuesto, cual era la de contar con los concursos necesarios para formar la lista del futuro Gobierno.

DIA 13.—Solución de la crisis.—A las diez y media de la mañana llegó a Palacio el Sr. Maura, y se limitó a decir a los periodistas que, probablemente, a la salida les facilitaría la lista del nuevo Gobierno.

A las once salió el nuevo jefe del Gobierno de la cámara regia, y, en efecto, facilitó la lista del nuevo Gabinete, aprobada por S. M. el Rey.

El nuevo Gobierno.—He aquí la lista de los Ministros:

Presidencia.—D. Antonio Maura.
Estado.—D. Manuel González Hontoria.
Gracia y Justicia.—D. José Francos Rodríguez.
Guerra.—D. Juan de la Cierva.
Marina.—Sr. Marqués de Cortina.
Hacienda.—D. Francisco Cambó.
Gobernación.—Sr. Conde de Coello de Portugal.
Instrucción pública.—D. César Silió.
Fomento.—D. José Maestre.
Trabajo.—D. Leopoldo Matos.

El Sr. Cambó, que se hallaba en el Extranjero, juró a su vuelta.

Los Ministros nuevos.—El de la Gobernación.—El conde de Coello de Portugal, D. Rafael Coello de Portugal y Oliván, nació el año 1868, y es hijo del Teniente general Coello de Portugal y Quesada.

Es Coronel del Cuerpo de Estado Mayor, de cuya Academia salió con el número uno de su promoción.

Tomó parte en la primera campaña de Melilla el año 1892, en la de Cuba y en la del Rif de 1909 como jefe de Estado Mayor del general Aguilera, obteniendo varias condecoraciones por méritos de guerra y el empleo de Teniente Coronel.

Ha publicado libros de versos y escribió comedias, que fueron aplaudidas.

Su actuación como Gobernador civil de Zaragoza me-
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temático aportamiento de la funciones parlamentarias a que se quería condenar a sus amigos.

Agresión al Gobernador de Valencia.—A las nueve de la noche, al salir el Gobernador del teatro Olimpia, tomó el coche con su esposa y, por la calle de San Vicente, se dirigió al Gobierno.

Al llegar a la esquina de la calle de la Linterna, unos individuos allí apostados hicieron sobre el coche unos treinta disparos de arma corta.

El Gobernador, D. Salvador Muñoz Pérez, y su señora resultaron ilesos.

El guardia ciclista Sebastián Orts, que, en unión de otro ciclista del Cuerpo de Seguridad, escoltaba el coche, resultó gravísimoamente herido.

Este Gobernador vino a Madrid y no volvió a Valencia.

Día 11.—La obstrucción ciervista.—Seguía en todo su apogeo la obstrucción iniciada en ambos Cuerpos Co-legisladores por el Sr. La Cierva y sus amigos. Las dos Cámaras tuvieron que aprobar sus actas nominalmente.

En votación ordinaria se aprobó el acta de Cabra, manifestando el Sr. La Cierva que no la pedía nominal, por tratarse del acta del Presidente de la Cámara.

Los atentados sociales.—Telegrafizaron de Bilbao, que D. Manuel Gómez, gerente de la Sociedad Altos Hornos de Vizcaya, salió de la fábrica a las seis de la tarde, hora reglamentaria de acabar el trabajo.

Al llegar al barrio de Lejona, en Luchana, y entrar en el puente de la Compañía minera «Luchana-Mining», seis individuos, apostados en aquellas inmediaciones, hicieron con sus pistolas una descarga cerrada contra el automóvil.

Uno de los proyectiles, penetrando por la parte posterior del coche, hirió al Sr. Gómez gravísimoamente.

Día 13.—En la Conferencia de Ginebra.—Peticion de los sindicalistas españoles.—El Consejo de Administración de la Oficina Internacional del Trabajo exami-
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reció unánimes elogios y la gratitud de la capital aragonesa.

El del Trabajo.—D. Leopoldo Matos y Massieu, nuevo ministro del Trabajo, nació en Las Palmas.
Es licenciado en Derecho y desempeñó el cargo de Abogado fiscal sustituto de la Audiencia de Madrid. Es un letrado verdaderamente notable, y en Academias y Ateneos ha debatido brillantemente importantes cuestiones jurídicas.
Desempeñó con acierto el cargo de Gobernador de Barcelona, y actualmente era tercer Vicepresidente del Congreso.
Es orador de palabra fácil y elocuente, como lo ha demostrado en el Parlamento (al cual vino por primera vez como Diputado por Canarias, el año 1910), en los debates en que ha intervenido.
Formaba parte de las Comisiones de Guerra y del Trabajo del Congreso.

Manifestaciones de Alba.--El jefe de la izquierda liberal manifestó que a él no se le había pedido colaboración en el Gobierno.

•Eso—añadió—carece de importancia, pues lo tenía descontado después de mi entrevista con el Rey, y me quedé en Madrid, porque me pareció prudente no proseguir mi veraneo hasta que quedara resuelta la crisis.
•El Marqués de Alhucemas, procediendo con la cortesía en él habitual, me ha visitado para decirme que se había visto obligado a dar al Sr. Maura el nombre de un amigo suyo para formar parte del Gobierno, y eso mismo le comunicó en conferencia telefónica al Sr. Álvarez.
•Tanto el jefe de los reformistas como yo, le hemos dicho que nos parecía muy bien su actitud y la encontrábamos justificada, porque él tenía más deberes que cumplir que nosotros, y, además, podría haberle alcanzado responsabilidad, si la formación del Gobierno se hubiese malogrado por haberse negado a dar el nombre de un amigo.
•Yo estoy satisfecho de que no hayan entrado a formar parte del nuevo Gobierno representaciones del señor
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Alvaréz y mia; porque, quedándonos fuera, constituímos los dos grupos una fuerza política utilizable en momento dado.

Comentarios acerca del nuevo Gobierno.—La lista del nuevo Ministerio fué extraordinariamente comentada, y no precisamente por los nombres de los Ministros, sino por el acoplamiento de las carteras y la ponderación de los partidos que habían entrado en la concentración.

No se explicaban los comentaristas que habiendo el señor Maura preconizado durante los últimos meses, hasta el punto de convertirlo en eje de sus combinaciones políticas, el Gobierno de técnicos, la agrupación de las capacidades, llevarse ahora a quienes tienen perfectamente definida su actuación en la vida pública, su afición y sus estudios, a departamentos que nada tienen que ver con unos ni con otros, y en donde forzosamente habrían de invertir mucho tiempo y desplegar gran atención para ponerse al corriente y ser su colaboración eficaz.

Tal ocurría, por ejemplo, a los dos Ministros liberales, siquiera esto significara, por haber ido a las dos carteras menos políticas, que su aportación era meramente de presencia, esto es, para no compartir las responsabilidades políticas que el Gabinete contrayera.

Los amigos del Sr. Maura exponían que precisamente por no ser abogado, sino médico, el Sr. Francos Rodríguez, y estar libre, por tanto, de sugestiones de orden profesional, le había designado su jefe para Gracia y Justicia.

Por lo que toca al Marqués de Cortina, dejaban entrever, que, si hubiese alguna dificultad por el lado de los regionalistas, podría pasar a Hacienda y darse cabida en Marina al general de la Armada Sr. Rivera.

El nombramiento del Conde de Coello de Portugal para el Ministerio de la Gobernación lo explicaban por estar alejado de la política palpitante, con lo que sería neutral en las contiendas de ese orden y se demostraría que el Sr. Maura no perseguía nada en provecho de quienes le siguen. Además, por su actuación en Zaragoza, era una garantía para el orden público.

Respecto a la ponderación de fuerzas, la encontraban
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anómala, toda vez que mientras los conservadores, con 180 Diputados, sólo tenían un Ministro, el Sr. La Cierva, con 22, había logrado dos carteras.

Dos cartas del Presidente.—En corroboración de lo anteriormente dicho, véanse las cartas que el Sr. Maura escribió a los Sres. Alvarez (D. Melquiades) y Alba.

La carta al Sr. Alvarez decía así:

•Madrid, 13 de agosto de 1921.

•Sr. D. Melquiades Alvarez.

•Mi querido amigo: Aunque no debiera, como debo, manifestarme agradecido a los términos de la contestación que dió usted al Marqués de Alhucemas en el diálogo telefónico de ayer, le habría escrito estos renglones para hacer constar (informarle a usted de ello no se necesitaría, pues harto lo conoce usted) que el motivo de no haber instado la presencia en el nuevo Ministerio de un amigo de usted consiste en que no me parece conciliable con la eficacia necesaria en las deliberaciones de gobierno la política de extrema izquierda que ustedes profesan. Deseo atajar interpretaciones torcidas, aunque sé que en caso alguno la discreción de usted las acogería.

•Tengo plena confianza en que no ha de faltar, arreglada a sus convicciones, la prestación patriótica de ustedes, al prestar la mía propia, con entera abstracción de preocupaciones parciales.

•Le saluda afectuosamente, A. Maura.•

Contestación de D. Melquiades Alvarez.—El jefe de los reformistas contestó lo siguiente:

•Gijón, 15 de agosto de 1921.

•Excmo. Sr. D. Antonio Maura.

•Mi querido amigo: Recibo en estos instantes su carta y me apresuro a contestarla. No tiene usted por qué agradecer mi respuesta al Marqués de Alhucemas; era la obligada en estas circunstancias.

•Entienda y sigo entendiendo que todos los que en es-
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tos últimos años han participado del Poder tienen una responsabilidad mayor o menor de cuanto acaece, por desgracia, en la hora presente, y que, por tal motivo, era su deber, y deber ineludible, prestar sin vacilaciones ni tibieza su concurso a cualquier Gobierno que de momento se formare para hacer frente a los graves y angustiosos problemas actuales. El deber era tanto más claro cuanto que usted, reconociéndolo sin duda así, daba desde luego el ejemplo de su prestación patriótica, ofreciéndose generosamente al sacrificio.

•Los únicos que con legítimos títulos podíamos sustraernos a esta responsabilidad éramos nosotros y cuantos en nuestra situación se encontraban, por lo mismo que no habíamos participado del Gobierno en ningún momento.

•Procedió usted, pues, con verdadera previsión y acierto al no solicitar la presencia de un reformista en el Ministerio que, bajo su digna presidencia, acaba de constituirse. No tan sólo por nuestra significación de extrema izquierda dentro de la política gubernamental, sino por las razones antes apuntadas, pensando en la Patria y mirando al porvenir, nos veríamos compelidos a negarle dicho concurso, aun a riesgo de las mortificaciones dolorosas que siempre causa, tratándose de persona tan calificada como usted, una negativa semejante.

•Por lo demás, fuera de este concurso, y dejando a salvo nuestras convicciones y la libertad de nuestro juicio, puede usted estar seguro de que, para la defensa de los intereses del país, dentro del Parlamento, encontrará en la minoría reformista la cooperación más entusiástica y las facilidades más extremas.

•Le saluda muy afectuoso, Melquiades Álvarez.•

La carta al Sr. Alba decía así:

•Excmo. Sr. D. Santiago Alba.

•Mi querido amigo: No he instado la presencia en el nuevo Ministerio de alguno de los amigos de usted ni la de un reformista, porque no me ha parecido conciliable con la eficacia que se necesita en las deliberaciones la política de extrema izquierda que ustedes profesan. Deseo hacer constar que tal es el motivo, y le envío a usted es-
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tos renglones antes de ir a Palacio para dar cuenta del encargo que recibí ayer. No es que tema que usted desconociese la causa, aun omisa mi explicación; es que quiero atajar, dondequiera que puedan brotar, interpretaciones torcidas.

•Tengo por cierto que al acudir yo con la prestación patriótica que mi buena voluntad alcanza, no ha de faltar ni escasear la de ustedes.
•Le saluda afectuosísimo, A. Maura.—13 agosto 1921.

El jefe de la izquierda liberal contestó en términos parecidos a los del Sr. Alvarez.

DIA 15.—Declaración ministerial.—Los Ministros del nuevo Gobierno se reunieron en Consejo durante la tarde del día anterior, y en esta fecha, a las cinco de la tarde, celebraron otra reunión.

Los Ministros facilitaron a la Prensa la siguiente declaración ministerial:

•Las primeras deliberaciones del nuevo Ministerio han versado sobre los asuntos que conciernen a nuestra zona marroquí, cuyo litoral se debe estimar siempre y a todo trance como prenda inexcusable de la independencia y la seguridad de España.
•El establecimiento gradual y normal del protectorado en aquella zona alcanzó durante el mando del actual Alto Comisario, por felicísimos métodos de avance, grandes progresos, y proseguirá sin titubeos, aleccionado por todas las experiencias, hasta dar cima y término a esta obra política, secundada y sostenida por las armas de la nación.
•En conseguirlo, superando las resistencias y venciendo las hostilidades, ha de consistir la reparación adecuada del revés, grande y doloroso, que se ha padecido en la Comandancia de Melilla. El Gobierno, en compenetración incesante con el Alto Comisario, pone todo su contacto en asegurarla y abreviarla. Suyas privativas han de ser la incumbencia y la responsabilidad de discernir las oportunidades, allegar cuantos elementos necesite el mando ejecutor, medir las etapas y ordenar el adelanto, hasta ver cumplido el final designio. Para levantar estas
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arduas obligaciones se siente asistido, como necesitará estarlo constantemente, de la confianza y el patriótico aliento del pueblo español.

»Con ser tan perentorios los mencionados cuidados políticos y militares, no se atenúa la urgencia, que estaba reconocida tiempo ha, de atender a magnos asuntos económicos y financieros, entre los cuales alguno está ya en vías de solución inaplazable. Acerca de ellos, el Gobierno solicitará la deliberación y el voto de las Cortes, tan pronto como sea prácticamente posible, dentro del próximo septiembre, reanudar las sesiones.

»Todas las antedichas materias, que cautivan la atención de los pueblos y la del Gobierno, aunque ocasionen divergencias de pareceres, son de común interés nacional, y así, debían anteponerse, y se antepondrán cuanto dependa del Ministerio, a aquellas otras que de suyo abren pugna entre las parcialidades políticas.

»El Consejo acordó por unanimidad ratificar plenamente su confianza al Alto Comisario.

»El Ministro de Hacienda dio cuenta de algunos créditos extraordinarios, que fueron aprobados, para gastos de Guerra y Marina.»

(Estos créditos importaban 140 millones.)

DIA 16.—Altos cargos.—Por la mañana despachó con S. M. el Rey el Ministro de la Gobernación, que sometió a la firma los nombramientos de subsecretario de dicho departamento y gobernador civil de la provincia de Madrid, a favor de los Sres. Montes Jovellar y Marqués de la Frontera, respectivamente.

Asimismo fueron nombrados: subsecretario de Gracia y Justicia, D. Manuel Gullón y García Prieto, y director general de Penales, D. Alfonso Rojas.

Lo que se perdió en Melilla.—Se conocieron interesantes declaraciones de una personalidad, que tenía motivos suficientes para estar bien enterada.

Decían así:

«El Arma de Infantería ha sido la más castigada. En
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el sufrido Cuerpo de Sanidad Militar las bajas han sido muy escasas.

• Esto se explica por el afán con que los moros desean apoderarse de los médicos, no para matarlos brutalmente, sino para que curen sus heridos. Y se da el caso de que, una vez prestado el servicio, los devuelven con toda clase de respetos y consideraciones.

• Existen motivos para afirmar que entre los que se ha llevado el enemigo y los inutilizados, el número de fusiles perdidos para España es el de catorce mil. Diez mil o doce mil se juzga que están en poder de los moros. Los demás, o quedaron inutilizados en las cruentas luchas sostenidas, o fueron destruidos por nuestros heroicos soldados para que el enemigo no pudiera utilizarlos.

• Los moros se apoderaron también de ciento quince piezas de artillería de montaña y de plaza y de cerca de cien ametralladoras. Un veinte por ciento de esas piezas se cree que cayeron ya en poder de los moros inutilizadas. Y un treinta por ciento, cuando menos, las habrán dejado inservibles, por ignorar su manejo. Habrá, pues, en poder de los moros en la actualidad un conjunto de noventa a cien piezas de artillería de muy escasa eficacia para el enemigo, por ignorar al detalle su mecanismo.

• Se calcula que los moros se han apoderado de doscientos caballos y de ciento cincuenta mulos.

• Guiados por su insaciable codicia, la mayor parte de ese ganado ha sido trasladado a Argelia, donde los rifeños lo han vendido y lo venden a bajo precio.

• Todo el material y objetos valiosísimos de los parques de Intendencia y Sanidad ha caído en poder de los rifeños. Esta pérdida se eleva para nosotros a muchos cientos de miles de pesetas.

• También se llevaron de Zeluán dos aeroplanos en mal uso; uno que estaba en reparación y otro que destruyeron ellos mismos al pretender, inútilmente, utilizarlo.

• Esto, claro es que de nada servirá a los cabileños, como no sea de estorbo; pero para nosotros representa también una pérdida desagradable.

• En resumen: en esta clase de campañas coloniales, yo no recuerdo mayores y más sensibles pérdidas. ¡Dios quiera que la lección recibida sirva de saludable enseñanza!