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rango de casa grande con erario quebrantado por deficiente administración de sus bienes, sino exigencias de situación geográfica, favorables y aun necesarias a nuestros movimientos en el Mediterráneo, y toda la bravura y desprecio de la vida que caracterizó a nuestra raza surgirá en el alma, siempre española, de nuestros soldados.

•Pero hablar al país solamente de carreteras, ferrocarriles, industrias y civilización del Rif, es hacer que acaso piense alguna vez en intereses particulares y vuelva tristemente su mirada hacia el interior de sus regiones con un silencio desconsolador que vale por toda una interrogación.

•Ésto sentado, ¿cuál será el sentimiento de la mujer española en la presente situación?

•Del aspecto en que mire la cuestión dependerá, no sólo el entusiasmo de sus hijos, sino que, pese a todos los pesares, habrá de reconocerseles beligerancia en lo que tan directamente la afecta; siendo de hoy más, cada vez, su voz un elemento de que no se podrá prescindir en la marcha de los pueblos.

•Pero el dolor de la catástrofe ha herido hondamente el corazón de la mujer española, y conociendo que no son momentos los presentes de vacilación ni de regateos a la Patria, los vítores acompañan la salida de tropas en todos los puertos de la nación.

•¿Quién osaría, llamándose española, oponer la menor resistencia, aun a truque de desgarrarse el alma?

•Pero ¡cuidado!, que en vano se jugaría con sus más caros sentimientos, pues la mujer, consciente ya, no se hará solidaria de cobarde silencio, si el Estado no da todo a cambio de esos sacrificios; y la técnica, la pericia, la actividad y el desinterés, la moralidad, en fin, ya que tanto se peca por ignorancia como por malicia, no impen- ran en todos los actos, cuyas consecuencias, más o menos directamente, vengan a repercutir en el soldado.

•Sea el Estado avaro de la sangre de sus hijos, dotándoles de cuantos elementos modernos protejan más eficazmente su vida; aportemos todas las clases, urgentemente, nuestro concurso, porque no son momentos de economía los presentes, aunque nunca exigieron tan prudente y honrada administración.
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Mujeres, en fin, amantes, por excelencia, de la paz, no vacilamos en afirmar que, mientras el desarme general no sea un hecho que lleve a otros terrenos más humanos las contiendas de los hombres, hasta que la realidad de una paz universal no corone nuestros anhelos, y un sentimiento de mundial confraternidad no incline a los seres todos al amor, no será un sentimiento de púsilanimidad femenina el que ponga a su nación en condiciones desfavorables con respecto a otros países y en entredicho el prestigio de su gloriosa historia.

•Ser o no ser, hacer o no hacer; fortifíquese bien aquel litoral, y dondequiera que por mandato de su país haya un español, disfrute de todos los medios que la civilización y la industria han creado y se encuentre a cubierto de toda sorpresa, para que al ver los niños vagando en las calles, por carencia de escuelas, las estaciones abarrotadas de mercancías que se pudren por falta de medios de transportes, las aguas de nuestros montes precipitándose en torrentes devastadores, mientras se mueren de sed nuestros campos, y nuestras bellezas naturales y artísticas sin explotar por falta de actividades industriales, no pueda decirse que tanto sacrificio es estéril.

•Esto quiere la mujer española.•

DIA 12.—La reparación del desastre.—Comienza el avance.— Al salir de Palacio el Sr. Maura, dijo a los periodistas:

«Esta madrugada ha comenzado el avance. Ahora estarán luchando nuestras tropas, y confío en que saldrán victoriosas, porque se han enviado los medios necesarios para conseguir un resultado satisfactorio.

•La ansiedad del Gobierno por conocer noticias es tan grande como la de todos los españoles.•

Radiograma del Alto Comisario. — Desde Chafarinas, a bordo del Giralda, a las dos y cincuenta, radio-telegrafó el Alto Comisario, según el Ministerio de la Guerra, el siguiente parte:

«Como ampliación a mi anterior telegrama, me complazco en manifestarle que nuestras fuerzas, perfecta-
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materiales; pero aun en aquellas veces que lo han hecho sólo por un impulso espiritual, en el fondo de éste rara vez dejaba de encontrarse, como germen, el factor económico. Muchos ejemplos podría citar; pero por ser evidentes, no me son necesarios, y para mi propósito me basta con la afirmación que acabo de hacer.

•Por no tener Ejército suficiente, sucumbió Bélgica. ¡De cuán poco le sirvió, ante los brutales egoismos de un poderoso vecino, el texto claro y terminante de un tratado de neutralidad! Sin el Ejército rojo, ¿qué sería a estas horas de la Rusia soviética?

•Sin Ejército—decía antes—no se concibe política internacional, porque, partiendo siempre de la interpretación económica de los hechos, es evidente que no es posible conseguir tratado alguno de amistad, basado sobre ciertas y seguras ventajas, sin poder asegurar al amigo solicitado que se aportará a la causa común que se pretende defender una fuerza militar evidente.»

DIA 14.—El pleito de los funcionarios.—Empezó la sesión del Congreso planteando el Conde de Romanones la cuestión del decreto del Ministerio de Hacienda creando cien plazas de liquidadores del impuesto de utilidades, contra el cual protestaron los funcionarios.

El jefe liberal censuró duramente la disposición ministerial y los términos en que se establecía el concurso, analizando los extremos más importantes del decreto, del cual dijo que era ilegal.

El Conde de Vallellano intervino para ratificar y ampliar los argumentos expuestos por el Conde de Romanones. Ambos oradores pidieron al Ministro que rectificara el decreto o que aplazara su ejecución hasta que pudiera discutirse ampliamente en el Congreso este asunto.

La contestación del Sr. Domínguez Pascual produjo tanta sorpresa como impresión.

El Ministro de Hacienda dijo rotundamente que no estaba dispuesto a modificar su decreto, y qué si se quería la modificación, sería otro el que la hiciera, no él.

Esta negativa del Sr. Domínguez Pascual, por la forma en que fué hecha, dió a la Cámara la sensación de que unía su vida ministerial a un decreto que, con rara
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mente pertrechadas con todo lo necesario y dispuestas al amparo de su artillería y a la del Alfonso XII, Princesa de Asturias, Lauria, Bonifaz y Giralda, que, alargando sus tiros, batiendo de revés y fianco al enemigo, favoreciendo la maniobra de nuestra Caballería, ocasionaron desconcierto en la numerosa harca que defendía el poblado de zoco Arbáa y campamento contiguo, que en precipitada fuga en muchos sitios y defendiéndose débilmente en otros, abandonaron el hermoso poblado zoco El Arbáa intacto, y el campamento de la harca con más de ochenta jaimas, tiendas de campaña y enseres de todas clases, y los poblados que se encontraban al alcance de nuestros cañones, en los que se almacenaban grandes cosechas.

•También ha dejado el enemigo en nuestro poder muertos con armamento y heridos. Por nuestra parte no ha ocurrido más novedad que las comunicadas de la escuadra, según últimas noticias, sin saber si las habrá habido en los trabajos de fortificación, que parecen desen- volverse con toda normalidad.•

Por la noche se facilitó en Guerra el siguiente parte:

«El Alto Comisario comunica lo siguiente: Habrá recibido V. E. el parte trasmitido desde el Giralda. La operación se ha realizado con sencillez y fortuna, sin dar lugar a incidentes, por lo que poco más se puede ampliar.

•El enemigo, con una guardia numerosa, se había establecido en el istmo que une la Restinga con zoco El Arbáa y por las lomas de Res Queviana. La columna se puso en marcha al amanecer, sorprendiendo una pequeña guardia del enemigo, inmediata al campamento, dando muerte a los que la componían. Continuó después su avance en tanto que la escuadra, corriendose a lo largo de la costa, vino a colocarse sobre el flanco retaguardia del enemigo que ocupaba el istmo, rompiendo el fuego contra él. En este momento se puso en fuga precipitadamente, siendo perseguido por los fuegos de la escuadra, que también batieron a contingentes numerosos que pretendían marchar al lugar del encuentro, poniéndolos también en fuga. Con esto quedó abierto a la columna el camino al zoco El Arbáa, teniendo sólo que batirse con algunos de los que quedaron retrasados.»
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•Mientras esto ocurría por la izquierda y frente de la columna, dos lanchas gasolineras, colocadas en Mar Chica, batían con su cañón y ametralladoras al enemigo, que ocupaba zoco El Arbáa e inmediaciones del poblado, en la dirección de los Pozos de Aograf, persiguiendo un gran número de Caballería muy eficazmente, poniéndolos en fuga.

»A las nueve y media de la mañana, próximamente, el campo estaba completamente limpio de enemigo, entrando la columna en el poblado, en tanto que la escuadra batía los caseríos a larga distancia de la costa, donde se habían refugiado los fugitivos. A las cinco de la tarde conferenció en aguas Ras Quivier con Cabanellas, que me dió cuenta de haberse cogido muertos y heridos al enemigo, incautándose también de varios depósitos de cebada y trigo que contenían gran cantidad de este grano.

»Por parte de la columna no hubo novedad, quedando bien fortificada la nueva línea ocupada.

»En Larache y Tetuán no ha ocurrido novedad.»

La Asamblea de la Sociedad de Naciones. — Discurso del Conde de Gimeno. — En la sesión celebrada en esta fecha por la Asamblea de la Sociedad de las Naciones, reunida en Ginebra, continuó el debate acerca de los trabajos del Consejo de la Sociedad.

Después, a propuesta del Delegado de Portugal, se efectuó la elección de Gustavo Adof como presidente de honor de la Asamblea. Esta designación fué acogida con unánimes aplausos.

El jefe de la representación francesa, M. Bourgeois, hizo constar que se manifestaba actualmente un movimiento universal en favor de la Sociedad de Naciones.

Habló a continuación el representante de España, señor Conde de Gimeno. Al decir que iba a expresarse en español, las Delegaciones de la América del Sur aplaudieron con entusiasmo.

El Sr. Gimeno unió sus felicitaciones a las de los oradores precedentes, por los trabajos del Consejo y del Secretariado. Reconoció que la tarea de la Sociedad era censurada principalmente en los países que no pertenecen a ella; «pero — añadió — estas dificultades no deben
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desalentarnos, y las zanjaremos inspirándonos únicamente en el Derecho».

Era la primera vez que se oía en las sesiones de la Asamblea la lengua española, que tan grande oposición había encontrado para ser empleada como lengua oficial en la Sociedad de Naciones.

El discurso que pronunció el Conde de Gimeno, jefe de la Delegación española, fué elocuenteísimo. El orador se felicitó, en primer término, a sí mismo, por ser el primero que se hacía oír ante la Sociedad de Naciones en la lengua de su país.

Al subir a la tribuna fué muy aplaudido, como igualmente cuando examinó, durante su importante discurso, las cuestiones más interesantes de política internacional.

Al terminar se reprodujeron los aplausos y las muestras de simpatía hacia España, la cual obtuvo un éxito ante la Asamblea.

DIA 15.—Un revés en la zona francesa.—Comunicaron desde Melilla:

«Noticias fidedignas de la zona francesa dan cuenta de un serio descalabro sufrido por una columna entre Timadit y Bekrit, a unos 100 Km. de Mekines.

»Acometida la columna de improviso por un grupo enemigo, tuvo 400 bajas en el primer día de combate; 330 en el segundo, en el que perdieron varios cañones de 75 mm, y bastantes ametralladoras, con otro material de guerra; en el tercer día de lucha, dos compañías fueron envueltas por los moros, sin que pudieran salvarlas las demás tropas, que iban en rápida retirada.

»Las compañías no tuvieron más remedio que entregarse y fueron internadas en los montes.

»Los rebeldes se llevaron también 400 fusiles y 7.000 granadas.

»A pesar de que se ha prohibido hablar de este suceso a la Prensa de la zona francesa, La Lutte Sociale, de Argel, publica amplios detalles.»

DIA 17.—Marruecos.—Entrada en Nador.—Las operaciones de reconquista marchaban lentamente. En esta fecha dieron en Guerra los siguientes partes oficiales:
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«Participa el Alto Comisario, desde el Atalayón, a las once y cuarto, que después de concentrarse las columnas sobre el collado del Atalayón, con toda precisión y tras una preparación de artillería muy intensa, con lo que se ha conseguido apagar casi todos los fuegos de la artillería enemiga establecida en Tetas de Nador y Gurugú y alejar algo el numeroso enemigo que se opone a nuestra marcha, han avanzado nuestras fuerzas, animadas del mejor espíritu, con extraordinario orden, cumpliendo exactamente el plan trazado sobre los primeros objetivos, que ya se han alcanzado, con bajas que ignoro, pero que no traspasan límites prudenciales.»

«Tras un asalto brillantísimo de nuestras tropas, después de maniobrar con gran pericia y bizarra, hemos ocupado, a las doce y cuarto, Nador, cediendo al fin el campo el numerosísimo enemigo, que, palmo a palmo, ha defendido el terreno, y que fué perseguido en precipitada fuga por el fuego largo de nuestros buques.

»Comienzan obras de fortificación ahora, ligeramente hostilizados.»

«En Nador se han cogido al enemigo los cañones que allí tenía y gran cantidad de municiones.

»También se ha cogido a los prisioneros españoles que allí se encontraban.»

«Se procede con gran actividad al saneamiento del caserío y pozos de Nador, pues los moros dejaron insepultos los cadáveres de nuestros soldados fugitivos asesinados cuando el desastre de julio. Hasta ahora se han enterrado 70.»

Fueron muchos centenares.

Marruecos.—Una peregrinación espantosa.—Véase lo escrito por el corresponsal de El Imparcial, Sr. Vivero, el día 19:

«—Venga usted y vea—me dice un grupo de jefes y oficiales en Nador.—Es preciso que España sepa esto, que la nación toda vibre de ira y espanto con nosotros.
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»Y como España debe saberlo, como no puede haber razón política ninguna que autorice la hipocresía del silencio, comenzamos la espantable peregrinación.

»En un patio, donde se los va cubriendo de cal, aparecen treinta cadáveres: hay niños, hay mujeres, paisanos, soldados. Los cuerpos medio consumidos por las llamas, porque se los quemó en vida, se contraen en violentas flexiones. En algunos rostros quedó grabado el supremo horror de la dantesca agonía. Un pequeño, de quien casi no queda sino la armazón ósea, se aferra estrechamente a una mujer—quizá su madre—cuya cabeza descarnaron a trechos las llamas. Vemos hombres con los brazos cortados a cercén. Fáltanles a otros las manos. Aquí hay un cráneo, lleno de horripilantes magulladuras. Allá, un muchachuelo, atado por los puños con alambre, se crispa en horrible convulsión. Ahoga la pestilencia. El mareo nos llena de zumbidos el cráneo. Quiere el corazón subirse a la garganta. Un vapor de lágrimas anubla los ojos.

»Más allá, en otro casuquín, idéntico cuadro. Y lo mismo más adelante. Y en otra casa, y en otra... ¿Cuántos son? Ayer se dió sepultura a un centenar de víctimas; hoy se enterrará a otras tantas. Pero aun quedan más, bastantes más, en este reino de la muerte.

»Frente al reducto corre una playa legamosa, con yerbajos verdegueantes. Aquí y allá emergen descarnadas calaveras que miran al cielo con sus profundas cuencas sin ojos; cuerpos tumefactos, donde revuelan miriadas de moscas; miembros despedazados, que el vaivén del oleaje echa poco a poco a la orilla. Ayer había más; pero se los va enterrando. Yacen ahí, en el arenal, bajo los negros brazos de una cruz de madera. ¿Quiénes fueron? Nunca más ha de saberse.

»Ahora es el camino que guía a Atlaten. En tierra yace una joven linda, menuda, morena. Llevábábasela un moro, y al ver que entorpecía su fuga, le rasgó el vientre con tajos de gumia. Otro cadáver de niña. En el bello rostro inocente se entrecruzan fieras cuchilladas; el pobre cuerpo muestra crueles mutilaciones. Los ojos, desorbitados, se abren con horror infinito...

»Atado en cruz al suelo, con enorme piedra sobre el vientre, ostenta un muchachuelo infames quemaduras.
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Hay muchos así en las casas; unos recibieron el salvaje suplicio hace semanas; otros han sucumbido cuando los nuestros llegaban a la casería. Este padeció profanaciones inauditas: aquél tiene rotos a pedradas el cráneo, el torso, las piernas. Parece pesadilla. Dijérase visión de fiebre. Los ojos contemplan ya sin ver, despavoridos. Faltan fuerzas para maldecir. Brota sangre de la palma de las manos, donde las uñas se hunden frenéticas.

»Grupos de soldados cavan fosas. Otros cubren de cal los horribles despojos. Y cada vez se halla algún nuevo cuadro de horror en las casas del espeluznante cementerio. Más, más, siempre más.

»El sol, impasible, baña en tibia luz el cuadro. Refulge el blanco caserío impasible. Una bandada de negros pajarracos describe anchos círculos sobre la espantosa tragedia.

»—Es preciso que lo sepa España—repiten los militares con voz conmovida.

»Y nosotros pensamos en nuestra pobre España, donde unos hombres que no supieron prever clavan ahora en las cuartillas un lápiz rojo, tajando la verdad siniestra. Estos pobres muertos anónimos han de morir dos veces, porque es otra segunda muerte la que arroja paletadas de silencio sobre su tumba. Sus esqueletos, mondados por el sol, deben dormir en el olvido, para que los culpables no sientan remordimiento, para que el país mire tranquilo cómo levanta cabeza la acción política para fingir facilidades y sumisiones...»

El teniente coronel Millán Astray.—Se recibió la noticia de que en la toma de Nador había sido herido el valiente jefe del Tercio de extranjeros y organizador del mismo, teniente coronel Millán Astray.

A las cinco de la tarde, el Sr. Cierva recibió noticias más detalladas, y supo, con la natural satisfacción, que la herida era limpia, que no había interesado ningún órgano importante, y cuya curación no sería larga.

El Ministro llamó a su despacho al Sr. Millán Astray, padre, y le dió tan satisfactoria nueva.

En cuanto S. M. el Rey se enteró del percance, telegrafió al Sr. Millán Astray en estos términos:
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«Enhorabuena gloriosa herida al frente Tercio. Te deseo rápido restablecimiento y envío fuerte abrazo.—Alfonso, R.»

La contestación fué así:

«Teniente coronel Millán Astray a S. M. el Rey:
Caer por la Patria, y pensando en Vuestra Majestad, es la alegría más grande que puedo sentir. Os envío, Señor, el testimonio de veneración y gratitud.»

El exministro de la Guerra Sr. Vizconde de Eza, creador del Tercio de extranjeros, también le saludó.

El Rey nombra Gentileshombres a Millán Astray y González Tablas.—El Rey y el Gobierno hubieran deseado ascender a estos jefes; pero como las Juntas de Defensa insistían en su campaña de que no debía ascenderse por méritos de guerra, sino por rigurosa antigüedad, y deseando S. M. el Rey asociarse de modo singular a las demostraciones de cariño y simpatía de que eran objeto los dos tenientes coroneles Sres. Millán Astray y González Tablas, jefes, respectivamente, de los legionarios y de los regulares, con motivo de haber sido heridos ambos al iniciarse el avance, nombró a los dos Gentileshombres de cámara.

Día 22.—Conferencia de los Sres. Lerroux y Maura.—Fué objeto de muchos comentarios la entrevista celebrada por el Sr. Presidente del Consejo con el Sr. Lerroux en el domicilio de aquél.

El jefe radical dijo, hablando con un periodista, las explicaciones siguientes:

«No sé a qué achacar la pequeña intención que se pone al comentar la conversación que he sostenido con el Sr. Maura. Podría yo pensar si mis compromisos de partido me vedaban evacuar una consulta con el Rey; pero con un jefe de Gobierno, abrumado por la responsabilidad del cargo, y a quien, si no tuviera tantos títulos, ese solo sería suficiente para que todos nos apresuráramos a escucharlo, de ninguna manera.»
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•En una conversación que sostuve con un íntimo amigo del Presidente del Consejo, emiti juicios que a mi interlocutor parecieron acertados. Mostró deseos de que los conociera el Sr. Maura, y éste se apresuró a llamarme.

•Hemos hablado de todos los problemas nacionales e internacionales. Oí con sumo gusto la exposición, bastante detallada, que me hizo de los más transcendentes, y a mi vez me permití enjuiciar sobre ellos. Hubo coincidencias y hubo discrepancias; pero no me considero autorizado para revelar el sentido de la entrevista.•

A continuación afirmó el Sr. Lerroux que hablaron de la reapertura del Parlamento, y refiriéndose a su criterio sobre la oportunidad de abrir las Cortes, añadió:

•Creo que esta florescencia del patriotismo, que esta confianza de España en sus propios destinos, que esta fe de la opinión pública, tan propicia para que todos esperemos un resurgimiento nacional, no debe ser empañada ni entibiada. Estamos muy sobrados de males para que sumemos, por nuestra propia voluntad, el del desaliento.

•Mientras nuestros hermanos pelean en África, mientras la obra de la vindicación por las armas esté en marcha, mientras no adoptemos una resolución definitiva sobre el problema marroquí, estimo que la reapertura del Parlamento es, por lo menos, aventurada.

•Si las Cortes fueran la representación verdadera del país, ese temor no existiría; el Parlamento pondría sobre todos los intereses el interés supremo de la Patria. Pero el órgano tiene deficiencias que todos conocemos, y podríamos ver cómo en estos momentos los egoismos y las ambiciones se disponían a emprender su camino.

•Sería mejor que nada de esto se dijera. He arrostrado muchas impopularidades para buscar una más... Sin embargo, lo que acabo de decir responde a un estado de mi conciencia, y como ni temo a nadie ni quiero ocultar lo que pienso, puede usted publicarlo, con tal de que lo refleje exactamente.•

Cambió y «La Epoca».—Dijo el periódico oficioso conservador, en su revista semanal financiera:
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•Toda la semana bursátil ha girado en torno a las manifestaciones del Sr. Cambó, relativas a nueva emisión de Deuda. Primero se dijo que en un Consejo de Ministros había manifestado no necesitar dinero hasta fines de año, y la Bolsa subió. Luego se creyó en el caso de rechazar esa versión como apócrifa, y la Bolsa bajó.

•De donde puede sacarse la moraleja de que en ciertos puestos oficiales lo mejor es estar callado, ya que las declaraciones auténticas producen tanto o más estragos que las falsas.•

DIA 24.—Envío de refuerzos.—Embarcaron para África, en Cádiz, Málaga y Sevilla, un batallón de Galicia, otro de Wad-Rás y una compañía de telegrafistas militares, amén de soldados de otros Cuerpos, para cubrir bajas en los batallones expedicionarios.

En resumen, en poco tiempo se reunieron en Marruecos ¡140 000 hombres!

DIA 27.—Una entrevista con el Rey.—D. Alfonso XIII y la campaña de Melilla.—El cronista de El Debate Sr. Pérez Lugín celebró una entrevista con Su Majestad el Rey, con objeto de saber el estado de ánimo del Monarca en los momentos actuales.

—Ahora—le dijo S. M.—estoy muy contento, porque tengo mucha esperanza, una gran confianza en el porvenir.

—¡Siempre optimista, señor!
—¡Siempre!—afirmó el Rey, orgulloso de esta gran fuerza suya.—Creo en Dios y creo en España.

El Sr. Pérez Lugín le recordó los sufrimientos pasados.

—Sí—exclamó—; ha sido un dolor muy grande, muy grande, el mayor dolor de mi vida, visitada tantas veces por este cruel enemigo. Sufrió mucho en aquellos días. Puedo decirlo, ¿verdad? Sufrió entonces el dolor de toda España... como me correspondía. Vi desmoronarse en horas la labor, tan difícil y tan costosa, de muchos años. ¡Tantos hombres...! ¡Tantos esfuerzos perdidos...!

Después añadió el Soberano:
—Ya ha visto usted, ya ha visto el mundo entero con qué energía y con qué patriótico espíritu de heroísmo ha