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El Año político (1919-01-01 00:00:00), página 215

tas las almas en la Patria, ofrendemos una vez más en holocausto suyo nuestra sangre. Compañeros: Con la Patria, por la Patria, todo para la Patria. ¡Viva España! ¡Viva el Rey!

Estos vitores fueron contestados por todos con clamoroso entusiasmo.

Discurso del Rey.—Al restablecerse el silencio, se levantó a hablar S. M. el Rey, siendo saludado con una ovación estruendosa.
El Monarca, con enérgica entonación, dijo:

«Es para mí una satisfacción muy grande el poder presidir el banquete de los jefes y oficiales de la escala de reserva.
»Todos os habéis acordado del uniforme español; y no ha habido ningún solo detalle del sentimentalismo nuestro que se os haya escapado; os habéis acordado de vuestro Rey, de los Príncipes de la Milicia y de las fuerzas de mar y tierra.
»Las estrellas que lucís en vuestras bocamangas tienen una doble significación. Primero, acreditan vuestro valor personal, ya que han sido conquistadas en el campo de batalla, y en segundo lugar, la constancia, que también han sido adquiridas a fuerza de trabajo y de machacar en vuestro deber.
»Yo estaría hablando mucho tiempo; mas ¿para qué? Todos me conocéis, hace mucho tiempo, lo mismo los que habéis servido en la guarnición de Madrid que los que habéis estado en provincias.
»Voy a terminar con el mismo grito dado por el comandante Sr. Salgado, que es el que siempre nos une cuando nos congregamos:
•Señores jefes y oficiales: ¡Viva España!»

Las palabras de D. Alfonso fueron acogidas con una ovación indescriptible.
Terminado el discurso de S. M. el Rey, los comensales cantaron La canción del soldado, y D. Alfonso acompañó a los demás cantando el hermoso himno.
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El Soberano se despidió de los concurrentes, repitiéndose la ovación.

DIA 21.—El Rey y los ingenieros civiles.—Acto importantísimo.—Verdadera importancia revistió el solemne acto en esta fecha en la Escuela de Ingenieros de Caminos, para honrar la memoria del ilustre miembro del Cuerpo D. Eduardo Escalona, imponer la gran cruz de Alfonso XII al sabio profesor de dicho Centro docente, D. Juan M. Zafra, y entregar al Rey el mensaje que elevaba a S. M. la Ingeniería española.

Allí estaba congregado todo lo más notable de la ciencia y de la política.

A continuación de descubrir la lápida, el presidente del Instituto de Ingenieros Civiles, el sabio e ilustre don Francisco Terán dió lectura al mensaje que elevaba a S. M., redactado por el ingeniero de Montes D. Andrés Avelino de Armenteras, y escrito en un artístico pergamino, en el cual decía:

«Señor: Los ingenieros españoles quisieramos que nuestra Patria realizara en plazo breve una completa transformación de la economía nacional, que al propio tiempo que la engrandeciera, enalteciese los prestigios de su historia, y como nuestra misión es aplicar la Ciencia al desenvolvimiento de la riqueza, recabamos el puesto de honor que en esta empresa nos corresponde, sin más finalidad que la de aportar a ella un trabajo abnegado en beneficio de la prosperidad general. No desconocemos, Señor, que la evolución de los tiempos va cambiando los timbres de grandeza de las naciones, y nos consideramos obligados a proclamar que creemos que la hegemonía moderna está reservada a los pueblos que más produzcan y que mejor desarrollen sus industrias y su comercio exterior.

¡Quiera Dios, Señor, que tengan pronto cumplida realidad nuestras aspiraciones y que den días de gloria y de prosperidad a la Patria!»
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Al terminar la lectura de tan importante documento, resonó una salva de aplausos.

Habla el Rey.—A continuación de unas breves frases del Ministro, el Rey, con voz clara y vibrante, pronunció el discurso siguiente:

«Nada es tan grato a un Rey como enaltecer en justicia a los hijos valiosos de la Patria. La majestad es tal, porque persigue las abnegaciones de la virtud, las obras del talento, los arrojos del valor y todos los frutos excelso de una raza; que si el Poder no fuera tutela paternal de esas noblezas espirituales, sería cosa bien menguada y nada apetecible.

»De ahí que al honrar a hombre de tan singular merecimiento como el Sr. Zafra, que estudia, ejercita y enseña con éxito una provechosa disciplina, recibe el Rey a su vez un honor, porque es el pueblo español entero, al que él representa, el verdadero exaltado por el homenaje.

»Los individuos usufructúan el galardón; pero es el pueblo su pleno propietario, ya que la gloria encarna en la trazón histórica que ilumina su porvenir.

»No necesitaba su cortesía haber recordado palabras que en otra ocasión dirigi a los ingenieros españoles, para que el sentimiento que las inspiró estuviese hoy presente en mi ánimo, como lo está a cada hora.

»En vuestro esfuerzo radica efectivamente buena parte del engrandecimiento de España. Y porque fío en que sabréis cumplir vuestro deber; porque creo que en vosotros alcanzan igual nivel la Ciencia y el patriotismo; porque habéis atinado a no hablar de riquezas materiales, sin preocuparos al propio tiempo de la paz social y del mejoramiento de los menesterosos, característica de nuestra época; porque sabéis y queréis dar a vuestra labor aquel tinte de espiritualidad sin el que la vida no merecía ser vivida, os digo, con el alma henchida de fe, de alegría y de seguridad en nuestro porvenir, que estoy a vuestro lado, o mejor, que reclamo mi puesto en la ardiente y sagrada tarea a que pretendéis entregáros. (Grandes aplausos y vivas al Rey.)
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»Mi ilusión se duplica al advertir que formuláis juntos vuestro mensaje los ingenieros de todas las especialidades. Así debe ser, y por ello los emblemas de vuestras armas ostento en mi uniforme, porque a un mismo fin encamina sus esfuerzos el ingeniero que capta y canaliza el agua, el que defiende la obra contra el torrente, el que busca los minerales para construirla, el que aprovecha el caudal para los cultivos y el que sabe explotarla industrialmente.

»Vuestra compenetración es prenda de acierto y de triunfo; por eso fué clara visión de la necesidad el constituir todos unidos el Instituto de Ingenieros Civiles, cuya presidencia me enorgullece.»

La ovación que se tributó al Monarca fué unánime y prolongada.

DÍA 24.—Apertura de las Cortes.—Cambio inesperado.—Verificóse en esta fecha el solemne acto de la apertura de las Cortes, y por cierto que aconteció un caso jamás visto desde que en España hay sistema representativo.

La Gaceta del día 23 publicó un decreto, cuyo título era: «Ceremonial que se observará en el solemne acto de abrirse las Cortes el día 24 de junio de 1919 en el palacio del Congreso de los Diputados», y a continuación señalaba el orden en que debían realizarse el traslado de la Corte al Congreso y los detalles de la ceremonia de apertura en la Cámara popular.

En las primeras horas de la mañana de esta fecha comenzó a circular en Madrid el rumor de que el acto de apertura de las Cortes, que debía celebrarse en el Congreso, se celebraría en el Senado.

Añádiese que la noche antes, a las ocho y media, estuvo el Sr. Maura en Palacio, y que en su conferencia con el Monarca se trató del asunto.

La Gaceta, que en esta fecha salió más tarde que de costumbre, convenció a los que aun dudaban de la noticia, porque decía lo siguiente: «Ceremonial que se observará en el solemne acto de abrir las Cortes el día 24 de junio de 1919 en el palacio del Senado», y a continuación
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seguían las reglas a las que había de ajustarse la ceremonia de apertura, iguales a las del Congreso, con las variantes de referirse a la alta Cámara.

Esto causó verdadero asombro y no poco disgusto, porque hubo que anular las papeletas dadas para la ceremonia, y como muchas damas y personas principales no tenían noticia del cambio, se encontraron con gran boato y de toda gala a las puertas del Congreso sin poder entrar, porque... las papeletas no servían y, además, no tenía objeto la entrada.

Hasta muchos Diputados fueron al Congreso de frac, porque no habían recibido la circular que, a mediodía, se les envió, diciendo:

«Congreso de los Diputados.—Tengo el honor de participar a V. S. que la sesión regia de apertura de las Cortes se celebrará esta tarde, a las cuatro, en el palacio del Senado, en vez del Congreso de los Diputados.
»Secretaría del Congreso, 24 de junio de 1919.—El oficial mayor, Antonio Gamoneda.
»Quedan anuladas las invitaciones de tribuna repar- tidas para el acto.»

Explicación oficial.—Al llegar el Sr. Maura a la Presidencia, preguntó a los periodistas qué se decía.
—Nada—le dijeron—; se comenta la modificación introducida para el acto de la apertura.
—Pues la cosa es bien sencilla, señores. Que está más cerca de Palacio el Senado que el Congreso.
Ayer—siguió diciendo—fué, como ustedes saben, un día de mucho calor, y hacía falta, dado el largo trayecto que tiene que recorrer la comitiva, una división para cubrir la carrera. Esto precisaba traer soldados de los cantones y tenerlos cinco horas formados a pie firme.
Por eso ha sido el cambio, pues, por lo demás, serán los mismos Diputados, los mismos Senadores y la misma familia Real.»

A pesar de estas explicaciones del Sr. Maura, los comentarios que se hicieron fueron muy vivos y poco satisfactorios para el Gobierno.
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No se trataba, pues, de sucesos que tuvieran relación con los trabajos revolucionarios de los sindicalistas, sino con el creciente estado de disgusto y de irritabilidad de los elementos militares de la guarnición de Barcelona.

Parece que estos elementos estaban dispuestos a no tolerar por más tiempo los escándalos tumultuosos que todas las noches desarrollábanse en las ramblas, y otros desahogos nacionalistas que como chispazos aislados, pero sin duda respondiendo a un plan, se producían también en los teatros y demás espectáculos públicos.

Mary-Focela.—La propaganda agresiva de los catalanistas seguía con toda violencia, para dar importancia a los preparativos de su Asamblea municipal. Ahora pretextaban para su ruido, el hecho de haberse formado una liga españolista, que combatía los atrevimientos separatistas. Y la infeliz cantante Mary-Focela era todas las noches víctima de los más groseros insultos y de agresiones peligrosas (hasta le arrojaron un ladrillo, según dijo el escritor catalán Sr. Marsillach) y, sobre todo, motivo de escándalo y ruido de los catalanistas.

Véase la semblanza que de ella hizo el distinguido escritor, redactor de El Imparcial, Sr. López Barbadillo:

«Mary-Focela es una señorita completamente digna de ser empadronada en el amable gremio de la gente de paz. Sale a las tablas vestida de maja, y en vez del casco de Belona usa mantilla y peineta de teja. No esgrime más que un ligero abanico. Sus grandes ojos, negros y espafíoles, no saben más que reír. Su boca canta, graciosa y alegre, unas cuplejas baladíes y frivolas en que se habla de cosas que no rozan ningún hondo problema nacional. Amores, celos, la majezza, el novio, el buen señor que es un conquistador. Mary-Focela no pretende transformar el mundo; nunca ha pensado hacer una revolución. Menuda, linda, leve como una flor, es, más bien que una Rosa Luxemburgo, una rosa de té.

»Y he aquí que sale en el teatro de Goya, da un paseillo taconeando airosa por la escena, y se pone a cantar:
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¿La verdadera causa?—Hubo dos versiones. La primera, la de que se temía un atentado contra la persona del Monarca, porque se hablaba de anarquistas detenidos y de algún otro que no lo pudo ser. La segunda versión era la de que el Gobierno tuvo el temor de que los partidos extremos del Congreso se proponían hacer en el salón de sesiones una manifestación hostil a la llegada del Monarca. Querían gritar, por ejemplo: ¡Viva la supremacía del Poder civil! ¡Viva la Constitución! ¡Viva la libertad!

De estos propósitos se enteró el Gobierno, y emprendió en seguida gestiones para que no se llevaran a la práctica.

Como la gestión resultó ineficaz, se acordó la variación.

—La prueba—decía en el Congreso el Sr. Prieto—de que no teníamos fines ulteriores de cierta índole está en que, pudiendo asistir al Senado, no lo hemos hecho, dejándolo para el instante oportuno en esta Cámara.

Todos los hombres públicos de la oposición censuraron esta disposición del Gobierno.

Lo cierto fué que el pueblo de Madrid, que quiere verdaderamente al Rey, creyó que a éste no le había agradado la decisión ministerial, y que se avino a ella no sin viva protesta, por no provocar una crisis en aquellos momentos, rompiendo su pasividad constitucional; pero lamentó que D. Alfonso no hubiera infringido en este punto sus deberes constitucionales, pues si, en contra de la opinión del Gobierno, el Rey monta a caballo y va al Congreso a abrir las Cortes, no hubieran pisado sus pies el suelo: la multitud le hubiera llevado en brazos, entre vitores y aclamaciones.

Y si hubiera ocurrido un incidente, cosa que D. Alfonso no teme nunca, Un bell morir tutta la vita onora.

Ahora, que el pueblo no tiene las responsabilidades que el Gobierno.

El discurso de la Corona.—El acto se verificó sin incidente alguno, con el ceremonial de costumbre.

La entrada de la familia real en el salón de sesiones fué acogida con nutridos aplausos.

Los Reyes se colocaron en el trono, y a uno y otro
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lado, los Ministros; detrás quedaron los jefes de Palacio y personas de la servidumbre regia.

El Sr. Maura entregó al Monarca el discurso de apertura, que D. Alfonso leyó con voz clara y serena.

El documento decía así:

«Señores Senadores y Diputados:

•Sed bienvenidos a ejercer en esta hora decisiva la representación del país, a cuyos anhelos debemos y queremos todos corresponder con fervorosa diligencia.»

Con los párrafos y la redacción de rúbrica trataba los puntos siguientes:

«Erigida Finlandia en Estado independiente, España la ha reconocido como tal, lo mismo que a la República de Polonia y a la checoslovaca.

•En la venidera situación de las cosas, subsistirán al igual que hasta aquí los motivos que hubo, al abrir las Cortes de 1907, para señalar, con el asenso general de la nación, las que son orientaciones fundamentales de nuestra política exterior.

•Iniciada una Liga de Naciones con el fin principal de que sea respetado el Derecho entre los Estados, España manifestó en principio su adhesión y ha tenido la honra de ser llamada a formar parte del Comité ejecutivo provisional. Deliberaréis a su tiempo acerca de ello.

•En Marruecos, la obra pacificadora ha tenido durante los últimos meses notable impulso, bajo la inteligente dirección del Alto Comisario y por la meritoria labor de nuestro Ejército; una y otra así asistidas del concurso indígena. En breve examinaréis propuestas enderezadas a simplificar allí los servicios, reforzar las rentas locales y aliviar las cargas del Tesoro. Igualmente juzgaréis las reformas que mi Gobierno proyecta en las posesiones del África occidental.

•Las materias hacia las cuales el bien público solicitará con urgencia vuestra atención son excepcionalmente numerosas. Urgentísimo es que vuestro voto autorice los gastos públicos, con sus dotaciones, en el presente
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año; durante el cual necesitaréis acordar para 1920 un presupuesto adecuado a las necesidades del país.

»Mi Gobierno, sin relajar la desvelada solicitud que es debida a todos los servicios, ni desistir de las reformas judiciales que obtuvieron la aprobación del Senado, ni levantar mano en los complementos que las militares votadas ya necesitarán, en orden al reclutamiento, la movilización, la instrucción y la aviación, se sujetará a la prioridad que de modo imperioso señalan las circunstancias, al ordenar la serie de proyectos que ha de someter a vuestro examen.

»Habrá que allegar recursos proporcionados a los justos pero muy costosos anhelos populares, como son: mejorar, de diversos modos, la condición de las clases sociales más numerosas, dando efectividad a la legislación que con este fin se ha ido promulgando, completándola y entendiéndola así a los trabajadores del campo como a los marítimos; generalizar en el pueblo la instrucción, construir al efecto edificios escolares, extender las enseñanzas profesionales e impulsar los avances en la superior cultura; acelerar la construcción de acuartelamientos higiénicos y del material de guerra; emprender la ejecución de un plan extraordinario de las obras públicas más reproductivas, construyendo el Estado las líneas férreas necesarias y completando la habilitación sistemática de los transportes terrestres y marítimos; nacionalizar la producción industrial de todos los materiales y elementos para nuestras construcciones; encauzar y fomentar con las organizaciones y los institutos adecuados una mejora agraria que generalice la obtención del rendimiento máximo de que sea capaz el suelo patrio, conciliando el respeto a la propiedad privada con la conveniencia social de favorecer el acceso a ella de quienes sean aptos para fecundizarla; instituir servicios de asistencia pública, dar mayor eficacia a los sanitarios y acometer el empeño de que las viviendas insalubres tengan sustitución efectiva, y vaya remediándose la carestía, cuando no la carencia, de las que humanitariamente son habitables.

»El aumento de ingresos ha de obtenerse, en parte, vigorizando el organismo gestor de la Hacienda; en otra parte, adaptando y modificando algunas de las actuales
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imposiciones; con advertencia de no estorbar los medios de la riqueza pública; mas así estas reformas como el establecimiento de impuestos nuevos, habrán de tener un sentido justicieramente social, aliviar a los pequeños contribuyentes, alentar a los trabajadores con tendencia a su mejora económica, hasta facilitarles métodos para hacerse partícipes en la producción, y gravar, dentro de límites prudentes, al capital que obtiene de varios modos la protección del Estado. Uno de estos amparos es la revisión arancelaria, que no puede demorarse y que deberá corresponder a la honda innovación de todos los mercados y de los valores, de modo que la defensa estricta de la producción española atienda el eslabonado aprovisionamiento de las industrias transformadoras y a los intereses del general consumo.

A propósito de la reforma del régimen local y de su necesario asiento, que han de ser las haciendas peculiares, se controvierte años ha el grado de autonomía de los Municipios y de las regiones. Hacia el desenlace se anduvieron ya las principales jornadas, habiéndose conseguido, por lo que atañe a las municipalidades, un general asenso que cuadra a decisiones de tanta transcendencia, y pudiéndose confiar en que análogas conformidades se obtendrán mediante un examen desapasionado de la cuestión regional. Mi Gobierno estima que no se deben demorar las resoluciones en estas materias, estrechamente conexas con la general reforma de los servicios públicos y con aspectos sustanciales de la ciudadanía y de las prácticas políticas. Seréis oportunamente invitados a deliberar sobre estos magnos asuntos.

Una vez leído el mensaje, el Presidente del Consejo, en nombre de S. M. el Rey, declaró abiertas las Cortes de 1919, dándose por terminado el acto.

Los parlamentarios, puestos en pie, dieron vivas a SS. MM., que coreó el público del salón y tribunas.

DÍA 25.—La primera sesión de las Cortes.—No fué muy afortunado el comienzo de la vida de las nuevas Cortes.
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A las cuatro en punto, el Sr. Aura Boronat exclamó:
—Empieza la votación de Presidente.

La votación duró quince minutos escasos, y hecho el escrutinio, dió el siguiente resultado: 167 votantes, de los cuales 166 habían votado al Marqués de Figueroa, y una papeleta en blanco.

El Sr. Prieto pidió la lectura de los artículos 8.º y 9.º, del reglamento.

El Sr. Prieto: «Según dichos artículos, para la elección del Presidente se necesita mayoría absoluta; es decir, la mitad más uno, o yo no entiendo de adjetivos, y en ese caso, ahí está el Presidente de la Academia Española.» (Rumores y protestas de la mayoría.)

Las minorías contestaron con análogos rumores, y el Sr. Prieto dijo que a él le gusta el jaleo, y podía, por tanto, continuar.

Sostiene que el Marqués de Figueroa no ha obtenido la votación reglamentaria, y, por lo tanto, su elección era nula.

El Sr. Presidente del Consejo lee el artículo 189.

El Sr. Prieto afirma que el artículo es aplicable a la votación de leyes, no a la elección del Presidente.

El Sr. Alba apoya los razonamientos del Sr. Prieto, el cual tenía perfecto derecho a pedir la nulidad, y para demostrarlo leyó el artículo 6.º, que previene que para la votación presidencial han de ser llamados los Diputados por lista.

El Sr. Presidente del Consejo: «El concepto de absoluto ha sido suprimido en el nuevo reglamento.» Creía que el artículo 9.º bastaba para deshacer el error en que se hallaba el Sr. Alba. Y sostuvo tal criterio el Sr. Maura respecto a este artículo, que las minorías lo acogieron con grandes risas.

El Sr. Prieto pidió que se repitiera la votación, según el artículo 9.º, y el resultado sería el mismo.

Y añade: «Primero votarán los del grifo y después los del vaso, y estaremos en paz.» (Risas.)

El Sr. Presidente de la Cámara leyó datos de otras elecciones, y los tomó a partir del año 1876. (Grandes risas.)
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El Sr. Nougués: «No cabe duda de que el Gobierno no tiene mayoría, ni siquiera para votar un Presidente.»

Votación de Vicepresidentes.—El Sr. Presidente, haciendo caso omiso de estas manifestaciones, anunció la votación de Vicepresidentes.

Los republicanos y socialistas, en pie, protestaban; pero la votación empezó.

Se hizo el silencio, y un Secretario leyó los siguientes resultados: Sr. Amat, 139 votos; Sr. Cañal, 127; Sr. Rojas Marco, 117; Sr. Espín, 109.

Papeletas en blanco, una. Votantes, 168.

Censura a la Presidencia.—El Sr. Alba no dejó pasar en silencio la conducta del Presidente, que calificó de alcaldada, empezando la elección de Vicepresidentes sin haberse conocido la opinión de la Cámara. Un Presidente de edad no podía tomarse las atribuciones que se había tomado. Hizo constar, pues, su protesta.

El presidente, Sr. Aura Boronat, justificó su actitud y rechazó las censuras que le había dirigido el Sr. Alba, añadiendo:

«Es, pues, odiosa la actitud adoptada por el Sr. Alba, no ya por mi persona, sino por el cargo que ocupo. Un Presidente de edad no podía admitir un debate. Creo que he cumplido con mi deber; pero si así no fuera, una vez constituida la Mesa, tiene el Sr. Alba ocasión de discutir mi conducta, dejando para entonces esos bríos.» (La mayoría aplaude.)

Se procedió a la votación de Secretarios, resultando elegidos los Sres. Luna Pérez, por 96 votos; Fernández Barrón, 87; Alas Pumariño, 83, y Loygorri, 74.

El nuevo Presidente.—El Marqués de Figueroa ocupó la presidencia, y con él los nuevos Secretarios. El primero leyó un discurso de salutación a la Cámara, agradeciendo el haber sido elegido y prometiendo dedicar todo su esfuerzo al cumplimiento de los difíciles deberes que su alto cargo le imponían.