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carnizó con nuestra generación, fué por medio del Correo, y gracias a él, como pudieron cumplirse uniones de amor y de paz.

•Guardo de él afectuoso y agradecido recuerdo.
•No puedo olvidar que cuando, viendo a mi país libre de los males que asolaban tan bellas regiones, me esforcé en atenuar, en cuanto alcanzaban mis medios, tantas desdichas, y en hacer más llevadera la aflicción de numerosos infortunados, fué el Correo mi auxiliar más fiel y poderoso.
•Hoy, por fortuna, veo reunidos hombres eminentes para continuar la obra interrumpida durante los años de angustia y de duelo. Tenéis que reanudar los trabajos de varios Congresos consagrados a la labor de mejorar los medios materiales indispensables para esa comunicación espiritual, por medio de la cual las ideas se difunden y los sentimientos se propagan, estrechando entre los hombres, a través de las fronteras, lazos de mutuo conocimiento y de imperecedero amor.
•Permitidme, señores, que en mis últimas palabras evoque la figura de un buen Rey español, de mi sangre y de mi raza: Carlos III, que fué el primero en organizar las comunicaciones postales marítimas.
•¡Que mi ferviente simpatía y mis sinceros votos os acompañen en el camino que seguís con tanta diligencia, perseverancia y desinterés!
•Declaro abierto el VII Congreso de la Unión Postal Universal.

Con el discurso de S. M. se dió por terminado el acto, dándose un estruendoso viva al Rey antes de abandonar el salón.

Las sesiones de este Congreso duraron cerca de dos meses, y fueron muy importantes.

Los congresistas fueron espléndidamente agasajados, durante su estancia en España, con banquetes, fiestas y excursiones a Toledo, El Escorial y Andalucía.

DÍA 2.—El Rey firma el decreto de disolución de Cortes.—Nota enérgica de los liberales.—Cuando los jefes liberales conocieron la firma del decreto de disolu-
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ción, que fué en esta fecha, se reunieron de nuevo. Desde las seis de las tarde a las nueve de la noche permanecieron discutiendo en casa del Marqués de Alhucemas.

Terminada la reunión, dieron a la publicidad la siguiente nota oficiosa:

•Los representantes de las izquierdas gubernamentales, congregados en casa del Sr. Marqués de Alhucemas, huyendo de actitudes declamatorias, que no suelen expresar la firmeza del convencimiento ni de la conducta, declaran sencillamente haber visto con patriótica amargura la tramitación dada al problema político planteadó y la extraña e injustificada conducta del Gobierno al aconsejar a la Corona que no oyera a las representaciones de las diversas fuerzas políticas antes de adoptar la resolución que pareciera procedente.

•Salvan toda responsabilidad en las complicaciones que pudieran derivarse del singular acto de hoy, y niegan al Gobierno, culpable de lo sucedido y de sus consecuencias, derecho a exigirles, ante éstas tardías, y tal vez ineficaces asistencias.

•Los reunidos afirman una vez más su fe en las soluciones liberales y democráticas, preconizadas en su nota de ayer, y desean, inspirados en el alto interés de la Patria, que puedan ser todavía útiles y oportunas esas soluciones cuando se llame a practicarlas a quienes no las mixtifiquen y las sientan con la sinceridad e intensidad de los presentes.

•Se ratifican asimismo en su convencimiento de ser indispensables las reformas constitucionales que sin menoscabo de la prerrogativa de disolución de Cortes, que corresponde a la Corona, rodeen de garantías, totalmente omitidas en el presente caso, resoluciones tan transcendentales como la actual.•

Firmaban la nota los Sres. Marqués de Alhucemas, Conde de Romanones, D. Melquiades Alvarez, Alba, Gasset y Alcalá Zamora.

A la salida dijeron que era una obra de todos y que no necesitaba ampliación.

En realidad, el decreto de disolución—dijeron gentes
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bien informadas—fué dado al Sr. Dato porque los liberales de todos matices, sea por las causas que quiera, no lograron llegar a un total acuerdo.

El Sr. Dato contesta a la actitud de las izquierdas. La Epoca publicó el suelto siguiente:

«Interrogado el Presidente del Consejo de Ministros acerca de la nota dada por las izquierdas gubernamentales, no ha ocultado su satisfacción por lo que el acto representa de inteligencia y unión entre tan importantes sectores de la política y, sobre todo, por el hecho de que aparezca ya dentro de esas corrientes un hombre de los talentos y prestigios de D. Melquiades Álvarez.

»—Es claro—ha dicho el Sr. Dato—que me contraria vivamente que personas tan calificadas no consideren justificado ni plausible el acto de gobierno que yo me he considerado en el deber de realizar al proponer a S. M. la disolución de las Cortes; pero esto es una medida circunstancial, de estimación de oportunidades, y siempre se ha considerado que quien está en el Gobierno es el más capacitado para hacerla a derechas y en posesión de todos los antecedentes precisos.

»Por esto esa contrariedad se atenúa al ver reconstituirse las fuerzas liberales en una unidad de programa y de actuación, con el incremento tan considerable que representan el partido reformista, y singularmente su jefe.»

Día 4.—El decreto de disolución.—En esta fecha apareció el anunciado Real decreto de la Presidencia del Consejo, que decía así:

«Usando de la prerrogativa que me corresponde por el artículo 32 de la Constitución de la Monarquía, de acuerdo con mi Consejo de Ministros,
»Vengo en decretar lo siguiente:
»Artículo 1.º Se declaran disueltos el Congreso de los Diputados y la parte electiva del Senado.
»Art. 2.º Las elecciones de Diputados y Senadores se celebrarán dentro del plazo legal, señalándose oportunamente la fecha.»
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La declaración ministerial.—Por la mañana se celebró Consejo en Palacio, presidido por el Rey.

Después se facilitó a la Prensa el texto de la declaración ministerial, que decía así:

«El Presidente del Consejo, después de consignar la gratitud del Gobierno por la ratificación de confianza que S. M. el Rey se ha dignado otorgarle al firmar el decreto de disolución de las Cortes, expuso ampliamente las líneas generales de la labor que se propone realizar, y que puede concretarse en los siguientes términos:

»El orden público y la paz social. Conducta del Gobierno y reformas sociales.—Preocupación dominante de la opinión pública es al presente la extensión por las comarcas industriales del país de la acción directa del terrorismo, con sus crímenes abominables, y el Gobierno ha de seguir atendiendo a ello con la mayor preferencia, vigorizando cuanto sea menester los medios preventivos y represivos del Poder público, incluso proponiendo a las Cortes las reformas legislativas que para ello sean precisas, ya que el orden y la paz interior son asiento indispensable de la profunda reorganización social y económica que nos proponemos iniciar.

»Por el Ministerio del Trabajo, pues, acudirá el Gobierno principalmente a la preparación de aquellas normas legales que faciliten la debida ordenación de cuanto afecta a las clases trabajadoras (empleados y obreros), pudiendo desde ahora señalarse concretamente como objeto de tales proyectos: la ampliación y consolidación de los seguros sociales, especialmente en el ramo de maternidad, enfermedad y paro; el problema de la habitación, que de nuevo será sometido a las Cortes, llegándose al límite máximo de lo posible en los auxilios de la Hacienda pública; la reforma de la ley de Accidentes del trabajo, con extensión al agrícola, y desarrollando cuanto se refiere a las llamadas enfermedades profesionales; el trabajo a domicilio, y, sobre todo, el contrato de trabajo, unánimemente reclamado como cauce indispensable para las grandes conciliaciones entre los elementos integrantes de la producción, que han de ser base de su vida y progreso.
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• Especial atención merecerán las reformas que aborden de una vez la cuestión social agraria, y para ello propondremos a las Cortes la reforma de la ley de Colonización y Repoblación interior.

• Marruecos.—Los notorios progresos de la pacificación obtenidos por la acción política que acompaña y secunda a la militar, que con tanto éxito va completando la ocupación de la zona marroquí sometida a nuestro Protectorado, facilitan la difusión de la obra de asistencia que España por su tradición y los Tratados se halla obligada a realizar, y a la cual responderá cada vez con mayor eficacia mediante el desarrollo de las vías de comunicación, los progresos de la agricultura y la minería, la mejora de los puertos, el aumento de los hospitales y dispensarios y la intensificación de la enseñanza, no sólo la propia de la nación protectora, sino la acomodada a otras creencias y muy singularmente la marroquí, en sus formas de elemental y estudios superiores, de que ha sido muestra reciente la inauguración de la Medarsa en Tetuán. Asimismo el Gobierno velará por que los derechos e intereses de España no sean en ningún orden desconocidos.

• Defensa nacional.—Se requieren algunas reformas, y a modo de índice pueden señalarse como las que demandan inmediato estudio, la de la ley de Reclutamiento, con rebaja de tiempo de permanencia en filas, y las modificaciones que tanto la práctica como la equidad aconsejan respecto de los soldados de cuota.

Asimismo hay que acometer la extensión de la instrucción militar a las reservas.

• A la par que al Ejército, ha de atender el Gobierno a la Marina de guerra, precisa siempre para aquel eficaz servicio de la Patria, pero indispensable y sagrada para una nación eminentemente marítima, como lo es nuestra España.

• La Hacienda pública y la economía nacional.—Y es claro que carecería del basamento inexcusable cuanto pretendiéramos hacer en ese orden de la defensa nacional, si no acudíéramos a mantener inquebrantable la solvencia y a acentuar de día en día el progreso de la Hacienda pública sobre la base de vigorizar toda la economía
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»Si no podéis hacer eso, la ola de la anarquía nos cubrirá a todos. O se modifica la estructura social, o la dictadura del proletariado será un hecho positivo y fatal.

»No tengo medios propios; sólo soy un hombre sincero, sin preparación, fruto del medio, que ha venido aquí a entregarse con su corazón abierto.

»Otros hombres públicos no han hablado con la claridad que debían.

»Los que me amenazan hoy, mañana me estrecharán la mano.

»Y yo digo a mis Aristarcos, que mis banderas pasarán por encima del alcázar, pero no por la puerta del alcázar.»

El general Villalba.—El Sr. Ministro de la Guerra contestó:

»No he de entrar en el fondo del discurso del Sr. Lerroux; sólo recogeré lo que al Ejército se refiere, y digo que han terminado las Juntas de defensa. Sólo quedan Comisiones, dentro de la disciplina, para proponer las reformas que los tiempos aconsejan.

»El Ejército es la representación de las clases baja y media; no es militarista, y no es justo privarle que participe de las ideas de su tiempo.

»Mientras ocupen este Gobierno y este Ministro este banco, responderá con su vida que se cumplirá la ley; que antes que la fuerza de las bayonetas, es la fuerza moral.»

DIA 14.—Gran escándalo en el Congreso.—Los socialistas Saborit y Menéndez se declaran sindicalistas.—Rectificó el Sr. Lerroux.

El Sr. Domingo, experto parlamentario, combatió la acción de las Autoridades y del Gobierno por la prisión de los sindicalistas detenidos en Barcelona, y se apartó de las opiniones expuestas por el Sr. Lerroux, por estimarlas erróneas e inoportunas; pero con discrepar fundamentalmente, como el día anterior el Sr. Besteiro, del jefe de los republicanos, ni en el gesto ni en la frase puso acritud alguna.
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nacional. Precisa para ello, y es designio decidido y enérgico del Gobierno, administrar el presupuesto rígida y austeramente, mientras se pueda, con el voto del país representado en Cortes; acometer las reformas necesarias para encaminarnos lo más rápidamente posible a la nivelación de los ingresos con los gastos, base indispensable de aquella solvencia y de aquel progreso; y es elemental que hemos de procurar tal nivelación, más que agobiando con cargas fiscales de las que otros países tienen que soportar, perfeccionando el rendimiento de las actuales y fomentando todas las riquezas del país.

•Sin Arancel acomodado a las circunstancias, no hay posibilidad de buenos tratados de comercio, y éstos son indispensables para todas nuestras producciones de exportación, singularmente las de la tierra.

•No sería completa aquella obra tributaria, en busca de un mayor rendimiento, sin deslindar de una vez los campos de las Haciendas general y locales, liquidando de hecho las cuentas entre aquélla y éstas, fijando para en adelante ingresos distintos con que se nutran una y otras, y evitando la complicación actual, por cuyas mallas se filtran cantidades muy importantes, sin provecho del Erario público ni las Haciendas locales.

•Ferrocarriles.—Igualmente, y con preferencia a todo debate, se llevará a los Cortes el problema de las tarifas ferroviarias, autorizando la elevación que sea indispensable para que el servicio costee todos los gastos y cargas de la explotación, incluso un mínimo dividendo siquiera al capital acciones, pero procurando que el aumento alcance en una escasa medida a las clases modestas y a los artículos que constituyen el principal alimento de las mismas.

•Inaplazable, sin embargo, la dotación a las redes actuales del material de tracción y móvil necesario para que el tráfico no se interrumpa, el Gobierno arbitrará desde luego los recursos suficientes para la adquisición de dicho material, que se entregará a las Compañías y cuyo importe reintegrarán éstas, de una vez o en las anualidades que se estipulen, cuando aquella anunciada reforma legislativa de las tarifas les proporcione los medios que necesitan para levantar su capacidad financiera.»
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Contenía, además, algunas otras generalidades.

Nota oficiosa del partido socialista. - Decía así:

•La solución adoptada por la Corona para disolver las Cortes, no propicias, por su composición heterogénea, a realizar la política plutocrática emprendida social y financieramente por el Sr. Dato, no nos extraña, ya que sigue la trayectoria iniciada por el régimen desde que las luchas sociales adquirieron su máxima intensidad, poniéndose así plenamente de relieve la dictadura burguesa que denunciábamos en nuestro reciente manifesto, en el que no buscábamos el restablecimiento de la normalidad constitucional, sino la afirmación de que gobierna la fuerza y están desacreditados y rotos los resortes de todo reformismo.

•La claridad de esta situación impone al partido socialista la actitud de la lucha independiente y ajena a todo compromiso tácito o expreso con los llamados partidos democráticos, colaboradores de esta política, por acción otras veces y por omisión actualmente, y se rati fica una vez más en el pensamiento de que establezca la clase obrera un frente único contra todos los Gobiernos de la burguesía.*

DIA 6.—Una nota del Sr. Maura.—El Sr. Maura publicó una nota en que decía:

•Es natural que juzgue la disolución de Cortes muy de otro modo que la tratan quienes no ven, o no confiesan, cuán inadaptadas están ellas a la presente situación política de España. Suceda en las venideras elecciones lo que suceda, no sé abstraer de los experimentos hechos durante los últimos años, la conjetaura de lo que será y dará de sí la nueva Asamblea. Así hallo lamentable que la agitación depare a la sindicalista un jubileo.

•Se omitió una obra legislativa cuyos lineamientos apunté en ocasiones pasadas, en los tiempos que habrían permitido hacerla eficazmente; aquella omisión grava sobre la actualidad, y tendrá sanciones todavía más ri-
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gurosas; pero no es sensato prometerse que la subsanarán, mejor que las pasadas, las venideras Cortes.

Desde 1909 alternan el disimulo y el desenfado; pero perdura el régimen antedicho, y tengo explicado repetidas veces los motivos para no compartir su responsabilidad. Los veinte más recientes años de mi vida se emplearon en el conato, que se frustó, de que las existentes organizaciones políticas se convirtiesen en servidoras del bien público. Cuando la experiencia hubo mostrado no ser posible tal rehabilitación, proclamé mi convencimiento de que todas las energías nacionales que no sean revolucionarias necesitaban agruparse para vigorizar el Poder público, a fin de que no sólo publicase, sino que implantase las reformas más esenciales y perentorias, a la vez que amparaba la justicia y mantenía el orden, preparando el recobro de una verdadera normalidad política. Se debían juntar todos los que pudieran coincidir en la acción expedita y firme, postergando y acallado el espíritu de parcialidad. El consejo quedó, como otras veces, desoído. Los fundamentos de él perduran, sin embargo, y el suceso les abona; pero aquella determinación se va haciendo, por tardía, inútil.

Atribuiré a contumacia, como interpretación la más benigna, el hecho de invitarme para que me asocié a lo mismo que la experiencia de años y decepciones mostró que es, por lo menos, equivocado. El único empeño que merecería desvelo y aun sacrificio, mientras que restare alguna probabilidad de provecho público, sería el antedicho apiñamiento abnegado y defensivo; y cabalmente es lo que se viene equivando.

No depende de mi voluntad que acontezca juntarse los esfuerzos que debieran ya estar mancomunados. Los males no habrían llegado al punto en que los vemos, si sus víctimas no prefirieran soportar las causas a eliminarlas, como pudieron y pueden a toda hora.

DÍA 7.—Se aumenta la emisión de billetes hasta 5.800 millones.—El Rey firmó un decreto, en esta fecha, cuya parte dispositiva decía así:

Artículo 1.º La emisión de billetes del Banco de Es-
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paña podrá alcanzar la cifra total de 5.000 millones de pesetas, estando garantido su importe por una reserva metálica, en la forma siguiente:

• Hasta 2.000 millones de pesetas, con la determinada en el artículo 3.º de la ley de 13 de mayo de 1902 para dicha cifra, reserva que, en conjunto, constituye el 46,50 por 100 de la emisión, y de la cual el 28,50 por 100 ha de ser precisamente en oro, y el 18 por 100 restante, en plata.

• De 2.000 a 5.000 millones, con la garantía metálica mínima del 70 por 100; de ella, el 60 por 100, por lo menos, en oro, y el 10 por 100 restante, en plata.* Etc.

El decreto fué mal recibido, y sus primeros e inmediatos efectos fueron la depreciación de la peseta, y la sensible baja de los valores públicos.

La Misión española a Chile.—Con objeto de tomar parte en la celebración del cuarto centenario del descubrimiento del estrecho de Magallanes, se publicó el siguiente decreto:

• Deseando testimoniar mi Real aprecio y el de la Nación española a la República de Chile, y disfrutando muy gustoso a la invitación que de ella he recibido, de acuerdo con mi Consejo de Ministros,

• Vengo en disponer que mi muy amado primo, Su Alteza Real el Serenísmo Señor Infante D. Fernando María de Baviera y Borbón, en su elevada y personal jerarquía de tal Infante de España, y acompañado de las personas que designaré, marche a Chile en Misión extraordinaria, y, con carácter oficial, asista a las festividades y me represente en las ceremonias que se verificarán con ocasión del cuarto centenario del descubrimiento del estrecho de Magallanes.

• Dado en Palacio a 5 de octubre de 1920.—ALFONSO.
El ministro de Estado, Salvador Bermúdez de Castro.*

Por otro Real decreto del mismo departamento, se dispuso que acompañasen al Infante D. Fernando en la dicha Misión extraordinaria, D. José Francos Rodríguez,
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exdiputado a Cortes y exministro de la Corona, como jefe de la misma; D. Domingo Arráiz de Conderena, general de división; D. Angel Altolaguirre, intendente general de Ejército, académico de número y censor de la Real Academia de la Historia; D. Antonio Plá y da Folgueira, ministro residente, como secretario general y tesorero de la Misión; D. José María Barrera, contralmirante de la Armada; D. José María Ordovas, comandante de Caballería; D. César Fernández, comandante de Artillería; D. Luis de Silva y de Goyeneche, secretario de tercera clase, y D. Manuel Falcó Álvarez de Toledo Osorio y Gutiérrez de la Concha, duque del Arco, como agregado honorario.

Al Sr. Francos Rodríguez le fué otorgada, con este motivo, la gran cruz de Carlos III.

La Misión tuvo una despedida entusiasta al salir de Madrid.

DIA 8.—Discurso del Sr. La Cierva.—En Valencia, fué obsequiado con un banquete el Sr. La Cierva, quien pronunció en el acto un discurso en que dijo:

«Cuantos me sigan podrán acompañar a un hombre equivocado, pero no me verán ir por caminos de violencias, de represalias ni de venganza.

»Sólo aspiro a servir a la Patria dentro de esta orientación; sólo aspiro a trabajar por el bien nacional y por la Monarquía.

»El camino que yo siga desde ahora no podrá atribuirse a mí, sino que lo marcarán los demás con su conducta respecto a mí y a mis amigos, porque no está dispuesto el grupo que acaudillo a eliminarse de la vida pública.

»Mi fórmula es: Para la paz, con todos; para la guerra, con nadie.

»Siempre busqué la unión de las ramas conservadoras; desde el Poder tuve la misma solicitud, y en las elecciones que hicimos, consideramos por igual a todos los candidatos conservadores.»

Expuso que al constituirse el actual Gobierno se soli-
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citó el apoyo del Sr. Maura y el suyo, que el orador ofreció desde luego, dejando a salvo, como era lógico, su criterio sobre el problema ferroviario.

"Honradamente advertí al Sr. Dato—añadió—que mi ofrecimiento de apoyo al Gabinete por él presidido tenía un límite en el problema en cuestión, respecto al cual no haría concesión alguna. Con toda lealtad cumplí mi ofrecimiento, y ni creé dificultades al Gobierno, ni un solo momento dejé de prestarle mi concurso.

"Al plantearse la última crisis, eliminado del Gobierno por propio deseo el Ministro de la Gobernación, intentó el Sr. Dato una amplia concentración conservadora. Por aquellos días hice un viaje a Madrid, reclamado por asuntos de familia, y durante mi estancia en la corte, el jefe del Gobierno me comunicó su proyecto y deseos de llegar a una unión de todas las fracciones del partido conservador, y habiendo fracasado sus gestiones para tal objeto cerca del Sr. Maura, me instó para que las prosiguiera; pero días después reconstituyó el Gobierno, y constándome que trataba de afrontar el pleito de las tarifas resolviéndolo por Real decreto, le telegraficé en los términos conocidos.

"Los problemas sociales deben resolverse con generosidad, con amor, con justicia, con convencimiento.

"Hay que desechar la política del miedo, que es la eficaz colaboradora de la política terrorista.

"Está es menester que termine, porque sólo en la paz, en el espíritu cristiano puede hallarse el remedio.

"Si es otra política la que ha de prevalecer y negociantes sin audacia los que predominen, a ello no me presto yo. Porque hay que volver a España a la civilización, para impedir que las naciones que son civilizadas se alejen de nosotros.

"Para la política de que os hablo estoy al servicio de mi Patria y de mi Rey; si no sirvo, que se me aparte; pero si se pretende apartarme por otras razones, no cederé.

"¡Viva España! ¡Viva el Rey! ¡Viva el partido conservador de Valencia!"