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ostentan se hallan más obligados que los demás ciudadanos a dar ejemplo de respeto a las disposiciones del Poder público, invitándoles a que desistan de propósitos cuya realización no podríamos consentir.»

El telegrama contestación del Sr. Dato fué más aplaudido aún que la nota anterior.

Dato al Rey.—Se celebró Consejo de Ministros (día 12), presidido por el Monarca, y el Sr. Dato dió las siguientes referencias a la Prensa:

«He informado a S. M. extensamente del problema plantead por los parlamentarios catalanes, y de la contestación dada por el Gobierno a las peticiones formuladas, expresando la confianza que éste tiene de que en Cataluña misma se haga justicia a la preferencia e interés que el Gobierno dedica a todos cuantos problemas se refieren a aquella laboriosa región, a las ideas regionalistas y descentralizadoras que defiende el partido liberal-conservador, y a las medidas en tal sentido adoptadas por éste, y que, como la relativa a las Mancomunidades, fueron tan gratamente acogidas en Cataluña.

•Aun cuando el propósito de los parlamentarios fuese sólo el de celebrar una reunión pública, es evidente que el Gobierno, hallándose suspendidas las garantías constitucionales, y, por lo tanto, ese derecho de reunión, no podría autorizar la celebración del acto, aun cuando para ello se pidiera permiso; pues siendo tal medida de carácter general, aplicable a toda clase de reuniones, no cumpliría el Gobierno con sus deberes si autorizase a los Diputados y Senadores lo que no autoriza a los demás ciudadanos.

•He añadido a S. M. que el Gobierno confía siempre en la sensatez de esos mismos elementos, ofuscados, sin duda por la pasión política; pero si no lo lograra, declina en ellos la responsabilidad de los sucesos que puedan surgir, y que no es, ciertamente, el Gobierno quien los provoca.»

Creencia de Lerroux.—El Sr. Lerroux, no sabemos
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si por diplomacia o por convencimiento, dijo la siguiente frase acerca de la Asamblea catalana:

«—¿Por qué ver una maniobra en un movimiento de opinión que no es particularista, sino general y patriótico?»

El verdadero propósito de los asambleístas catalanes.—De contestar terminantemente al jefe radical, se encargó elocuentemente el tantas veces citado escritor catalán, el ilustre Sr. Marsillach, el único español catalán que, conociendo perfectamente los propósitos de los catalanistas, tenía valor para publicarlos y censurarlos.

Decía así en El Liberal del 12:

•La Lliga y su juego.—Es expuesto y poco simpático el ir contra una poderosa corriente de la opinión pública; pero faltaríamos a nuestra conciencia y a nuestro deber de cronistas si por miedo a arrostrar la impopularidad no dijésemos todo lo que pensamos de la Asamblea del jueves último.

•Esta Asamblea es obra exclusiva de la Lliga Regionalista, como lo fué Solidaridad Catalana.

•La Lliga ha creído que el momento político actual es el más propicio para dar un golpe decisivo que favorezca sus planes. Sola, hubiera carecido de fuerza para este golpe, y hubiera, además, despertado suspicacias. Necesitaba que la ayudasen a dar presión a la palanca, preparando, al propio tiempo, la coartada. De ahí el llamamiento a los representantes de Cataluña y el dar a las peticiones al Gobierno un carácter nacional. La mayoría de los representantes han tragado el anzuelo, y con ellos muchos políticos y buena parte de la Prensa española, que creen ver en la campaña emprendida por las catalanistas la aurora de un resurgimiento nacional, cuando a lo que van los nacionalistas de la Lliga es a lo suyo, exclusivamente a lo suyo.

•No hay que dejarse engañar por el carácter general que han dado a las peticiones hechas al Gobierno. Esto no es más que una estratagema, una añagaza, la coartada, en fin. Para convencerse de la falacia, basta leer el
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discurso que el Sr. Cambó pronunciara el día 21 de Mayo de 1916 en el Palacio de la Música Catalana. En este discurso, el leader regionalista dijo que en las Cortes tratarían con toda su desnudez el problema catalanista; pero sólo en lo que afecta a Cataluña, precisamente por ser el problema nacionalista y no regionalista, dejando de abordarlo en sentido general, cuyo interés para los catalanes debe ser secundario, puesto que hemos de formar rancho o nación aparte. Esto dijo el Sr. Cambó hace poco más de un año, cuando no pensaba que pudiesen surgir los conflictos actuales.

»Aparte el citado discurso del Sr. Cambó, hay que recordar las campañas y los libros de propaganda de los catalanistas para convencerse de que éstos sólo van a lo suyo, y que nada de España les interesa fuera del régimen arancelario. Hasta el sistema federativo sólo lo admiten accidentalmente, como forma para llegar a la plena consecución del programa catalanista, que es la unión pura y simple de España y Cataluña por medio de un tratado aduanero, que ha de ser, naturalmente, favorable a las manufacturas catalanas. De lo contrario, no hay unión posible. La bandera española no puede ondear en Cataluña.»

Y esta era la verdad. Con el sueño revolucionario sedujeron a los republicanos, como antaño habían seducido al gran Salmerón, para que les hiciera el juego.

Y el caso es que los de ambos bandos estaban descontentos.

Parte del vecindario de Barcelona desconfiaba de esa alianza circunstancial formada por los Sres. Cambó y Lerroux, que tan duramente habían venido combatiéndose.

Los elementos más avanzados del lerrouxismo estaban a punto de abandonar a su jefe, y desde luego no querían intervenir en los manejos que realizaba de acuerdo con los catalanistas, sus enemigos de siempre.

Sindicalistas y ácratas combatían duramente al señor Lerroux por su alianza circunstancial con los catalanistas, los enemigos de siempre del lerrouxismo.

Gran parte de los catalanistas también se mostraba
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disgustada de que la Liga fuera del brazo de Lerroux, con el fin de perturbar el orden.

También entre los reformistas de Madrid hubo sus disentimientos con este motivo.

No obstante esto, detenida e interesante entrevista celebraron los Sres. Alvarez, Lerroux, Iglesias (D. Pablo) y Largo Caballero (vicepresidente de la Unión General de Trabajadores), y estuvieron de perfecto acuerdo en que los Sres. Iglesias y Alvarez irían a Barcelona el día 18.

Y otros fueron también los acuerdos tomados, cuyos resultados se verán más adelante, pues para tratar de la Asamblea de Barcelona no tenía que asistir a la entrevista el Sr. Largo Caballero, que no era Senador ni Diputado. Los prohombres republicanos se creían ya en pleno período revolucionario.

El apoyo de la Junta de defensa.—Había quedado de tal modo dudosa la opinión pública respecto a la actitud del Ejército, que no faltaba quien propalaba que la Junta estaba de acuerdo con los parlamentarios, o que, por lo menos, no les hostilizaría, y aun el mismo Gobierno creyeron algunos que no estaba del todo tranquilo. Lo cierto fué que hubo que publicar la siguiente

«Nota oficiosa.—Barcelona, 15.
«En vista de los insistentes rumores que circulan, acentuados por las noticias más o menos embozadas de algunos periódicos, de que la proyectada Asamblea de los Diputados en Barcelona cuenta con el apoyo de gran parte del Ejército, y teniendo en cuenta lo propuesto, con fecha 13 de los corrientes, por la Junta de defensa del Arma de Infantería, que manifestó a los Presidentes de las demás su firme resolución de obedecer estrictamente a sus autoridades, las Juntas de defensa de las Armas y Cuerpos, hoy reunidas, han acordado formular la más enérgica protesta contra tan insidiosas manifestaciones, y declarar una vez más el firme propósito del Ejército de permanecer alejado de las luchas políticas, y fiel a su misión de obedecer los mandatos del Gobierno legítimamente constituido.»

¡A tal extremo habían llegado las cosas!
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En Barcelona fueron suspendidos los periódicos El Progreso (lerrouxista) y La Veu y La Publicidad (catalanistas).

El manifiesto del Centro Monárquico-conservador de Barcelona.—Se publicó por el Centro Monárquico-conservador un manifiesto, en que se decía:

•¿Qué se proponen, pues, los que pretenden producir una situación de violencia, reuniendo en Asamblea extralegal a los parlamentarios de toda España, contra la expresa prohibición del Gobierno, de la que hacen públicamente caso omiso, dando pernicioso ejemplo de rebelión?
•¿Es que alguien ha soñado en una dictadura, para utilizarla en beneficio particular o de bandería?
•Es que se nos quiere llevar a un estado de descomposición social, para obtener en el río revuelto de la situación que se produzca lo que por las vías legales no ha sido dado a la ambición o a las miras políticas?

La Alcaldía de Barcelona.—En vista de que el Ayuntamiento de Barcelona votó un crédito algunos días antes para preparar el salón en que hubieran de reunirse los Senadores y Diputados que asistieran a la Asamblea convocada por los parlamentarios catalanes, el Ministro de la Gobernación llamó la atención del Alcalde de dicha dicha capital para que suspendiera el acuerdo.

La contestación del Alcalde fué dimitir con mucha ostentación y rimbombancia, poniendo en otro compromiso al Gobierno, que no encontró persona a quien nombrar Alcalde, por no querer nadie serlo de Real orden ni de Real decreto; con lo cual hubo de seguir indefinidamente de Alcalde el primer teniente, Sr. Ventosa, regionalista, que era lo que les convenía para el manejo de intereses del Ayuntamiento.

Un artículo del «Diario de Barcelona».—El Sr. Brussi decía:

¡La reforma constitucional! ¡La autonomía! ¿Qué les importa la primera a los que hacen de la rebeldía una profesión, ni la segunda a los que han puesto los intere-
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ses que representaban a la disposición del hombre que hasta la semana anterior nos habían presentado como el mayor enemigo de Cataluña?

»Tópicos para disfrazar afanes revolucionarios, y nada más, son aquellas frases erigidas en plataformas. ¿A qué, si no, la estrecha, evidentísima identificación entre nacionalistas y radicales, sin que estos últimos hayan dejado de ser lo que siempre han sido? Si el nombre del Sr. Lerroux había de bastar para provocar la unánime protesta de los catalanes, como tantas veces y tan encarecidamente nos habían dicho los nacionalistas, y si el caudillo radical era como un apoderado de los Gobiernos, según los mismos nacionalistas, para mantener en Barcelona la tiranía del Poder central, ¿cómo, del brazo de él, se podrá ir a la conquista de la autonomía? Y si el Sr. Lerroux no ha claudicado en su genuina significación de siempre, ¿no hay que dar por hechas otras claudicaciones?»

Actitud de los mauristas y jaimistas.—Reunido el Comité maurista de Zaragoza, se leyó un telegrama de D. Angel Ossorio, en el que decía que la autoridad suprema recomendaba la abstención en el acto organizado por los parlamentarios catalanes.

El Correo Catalán, órgano de los jaimistas, ordenó, autorizadamente, que éstos no asistieran a la Asamblea.

Agitación revolucionaria.—Reinaba gran efervescencia en Barcelona. Los republicanos y libertarios se aprovechaban de la agitación catalanista, repartiendo proclamas, cuyo lenguaje recordaba el que emplearon los jóvenes bárbaros en 1909.

El Juzgado recogió muchas proclamas, y ante él comparecieron algunos de los que las repartían.

Llamó la atención que, paralelamente, repartiesen circulares y proclamas los revolucionarios rojos y los catalanistas.

Unos y otros amenazaban, si el Gobierno les impedía reunirse, en echar a la calle 100.000 hombres que impidiesen la vida normal en Barcelona; contando—decían—con que el Ejército no les atacaría.

Manifiesto de paz.—La situación era, realmente, vio-
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lenta, tanto, que acaso algunos de los que contribuían a producirla se asustaron, hasta el punto que los firmantes de la convocatoria de la Asamblea parlamentaria publicaron un manifiesto, recomendando al pueblo que se abstuviese de realizar ninguna manifestación que pudiera ocasionar conflictos o perturbaciones.

Se le invitó a no interrumpir sus trabajos, entrando como de ordinario en las fábricas y talleres, y se le recomendó muy especialmente que no se reuniese ni formase grupos en la plaza donde está el Ayuntamiento, ni en las calles inmediatas.

La víspera.—La situación la pintaba así Marsillach:

•Cada dos horas se publican y se esparcen hojas volanderas, clandestinas, que circulan de mano en mano. De estas hojas las hay nacionalistas, radicales, sindicalistas, antimilitaristas... Casi todas parecen escritas con vitriolo y ácido prúsico. Son tantas las que se publican, que ya la gente no hace el menor caso de ellas.

•La alarma es mucha, y la expectación, grandísima. Si los hechos corresponden a las palabras y al estado de excitación creado por los bandos políticos, el día 19 será un día histórico.

•Las Autoridades dicen que no se celebrará la Asamblea; los asambleístas dicen que sí. Pronto veremos quiénes se saldrán con la suya. Pero en estos instantes, que llegan soldados y más soldados, empieza a circular el rumor de que los asambleístas no quieren violencias, no quieren luchas cruentas, no quieren sangre. Falta ahora que el pueblo, al cual se le ha estado embriagado durante quince días, atienda a las razones de quienes ahora les recomiendan calma.

La sesión.—Llegó, por fin, el por unos tan anhelado como temido por otros, día de la reunión de los parlamentarios. Los rumores de trastornos, los terribles augurios que por todas partes circulaban, eran infinitos y gravísimos; pero como lo principal del día era el acto político parlamentario, a él nos ceñiremos, haciendo sólo notar que hubo, en efecto, en Barcelona, gran intranquilidad, mucha expectación, cierre de comercios, huelga de tran-
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viarios, algún que otro motín de barrio, varias cargas, heridos y detenidos.

Y ahora veamos lo sucedido, según lo fué refiriendo el Sr. Sánchez Guerra, ministro de la Gobernación, a los periodistas:

A las cuatro y media de la tarde les manifestó que en Barcelona, a las dos, se había iniciado el cierre de establecimientos. Hasta las cuatro iban clausurados bastantes comercios.

Seguía la vigilancia en la plaza de San Jaime.

Los Diputados y Senadores, por grupos, almorcizaron, unos, en el restaurante del Parque, y otros, en el domicilio del Sr. Bertrán y Musitu.

Terminado el almuerzo, varios Diputados y Senadores llegaron hasta las inmediaciones de la plaza de San Jaime, con objeto de conocer el aspecto que presentaban aquellos lugares.

El Gobernador decía que no llegaban a 70 los Diputados y Senadores dispuestos a reunirse.

Terminó diciendo que por las calles de Barcelona circulaba bastante gente, pero en actitud pacífica; que reinaba tranquilidad en el resto de España, y que la impresión no era nada alarmante.

A las cinco y media, el Ministro de la Gobernación se avistó nuevamente con los periodistas, haciéndoles las siguientes declaraciones, que transcribimos al pie de la letra.

«En este momento me telefonea el Gobernador de Barcelona, que a las cuatro de la tarde, los Diputados y Senadores pretendieron inútilmente reunirse, primero en el Ayuntamiento y después en la Diputación.

»Frustrados ambos intentos, los parlamentarios, en gran número, se trasladaron al Círculo de Bellas Artes, llegando a dicho Centro al mismo tiempo que fuerzas de la benemérita y de Seguridad.

»A las cinco y cuarto ocupan el salón de Industrias Eléctricas de dicha Sociedad casi todos los Diputados y Senadores, y también se halla presente la fuerza pública. Hay gran silencio. Indudablemente, por faltar algunos de los que se esperaban, no ha empezado a deliberarse.
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»El Gobernador me participa que al terminar la conferencia conmigo se dirige al aludido Círculo, desde donde me transmitirá nuevas impresiones.«

A las seis de la tarde, el Gobernador civil de Barcelona, en su nueva conferencia con el Ministro, le participó que momentos antes de las seis llegó a la puerta del Círculo de Bellas Artes, donde se agrupaba numeroso público, cuya disolución ordenó en el acto.

Fuerzas de la Guardia civil, convenientemente destacadas, ocupaban las puertas e inmediaciones del edificio, para evitar que de nuevo se agolpase el público.

El Sr. Matos penetró en el salón. El Sr. Abadal, que ocupaba, no la presidencia, pero sí un lugar preferente entre los reunidos, dirigiéndose al Gobernador, le dijo:
—En nombre de los reunidos saludamos al representante de la autoridad y al caballero.

El Sr. Matos, después de corresponder a esta salutación, dijo a los reunidos que iba a inquirir el carácter que tenía aquel acto.

El Sr. Abadal replicó:
—Somos un conjunto de representantes de la Nación, de ciudadanos españoles, que pretendemos reivindicar nuestros derechos.
—Debo advertir a ustedes—dijo el Sr. Matos—que como Diputados realizan un acto faccioso, faltando abiertamente a la ley, y por tanto, invito a ustedes a disolverse.
—Lo haremos—exclamó el Sr. Abadal—en cuanto su señoría ponga la mano sobre uno de los reunidos. No nos disolveremos más que por la violencia.

Una voz: —Que entre la fuerza pública a sacarnos.

El Sr. Matos: —Yo represento la ley y, por tanto, la fuerza; y por última vez les conmino a ustedes a abandonar el salón—y dirigiéndose el Sr. Matos al Sr. Abadal, le puso la mano sobre el hombro derecho y sucesivamente sobre el de los Diputados que a derecha e izquierda tenía más cerca el Gobernador.

Los Diputados y Senadores fueron abandonando ordenadamente el salón.

El Sr. Matos, respondiendo después a la pregunta del
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fuerte apoyo, y con la confianza de S. M., y con mayorías ejemplares en las Cámaras, como habíamos hecho postulado indeclinable de nuestra actuación de gobierno el realizar con el partido una política nacional, y asimismo que estuvieran congregadas las minorías, en representación de un sector de la opinión pública, prestándonos su concurso y su benevolencia en aquella difícilísima labor, cuando las minorias se unieron—excepción hecha de una—para significar que no inspirábamos confianza, sino a condición de determinar tal o cual orden de los debates, arrebátandonos una de las primeras facultades de los Gobiernos y de los Presidentes de las Cámaras (Muy bien), nosotros consideramos que debíamos abandonar el Gobierno. Claro está que declinando sobre nuestros sucesores las responsabilidades. (Muy bien.)

•En punto a la política interior, nosotros consideramos que mientras subsistan las circunstancias actuales, mientras truene el cañón de las batallas y parezca que va a extenderse por el mundo entero la ola sangrienta de esta guerra espantosa, nosotros debemos limitar nuestras iniciativas a aquellas cuestiones, a aquellas soluciones legales que se relacionen con el desenvolvimiento económico del país, para hacer frente a las necesidades que nos ha creado la conflagración europea. Y al mismo tiempo, estimamos que debemos apercibirnos, intensificando el trabajo industrial, mercantil, agrícola y científico; el trabajo en todos los órdenes de la vida nacional, para estar prevenidos respecto a los problemas que han de plantearse cuando la paz impere en el mundo. (Bravo! ¡Muy bien!—Grandes aplausos.)

La neutralidad, inviolable.—«En cuanto a política exterior, nuestro camino, señores, está claramente trazado: mantener inviolablemente nuestra neutralidad. (Muy bien;—Grandísima ovación.)

•Merced a ella, y por sus personales y nobilísimas gestiones, se ha acrecentado el inmenso prestigio de que goza en el extranjero nuestro augustó y querido Soberano, el Rey D. Alfonso XIII, encarnación la más alta y suprema de la Patria española... (Grandes aplausos y vivas al Rey.)

•De esta vieja y noble España, fundadora un tiempo
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Sr. Abadal, dijo que él se hacía responsable de lo que pudiese acarrear esta determinación del Gobierno.

Una hora después facilitó el Ministro de la Gobernación las siguientes noticias:

Desde el Círculo de Bellas Artes, varios grupos de Diputados y Senadores, al frente de los cuales marchaba el Sr. Lerroux, intentaron dirigirse a la Casa del Pueblo; pero conociendo el Gobernador sus intenciones, evitó que realizaran su propósito, para lo cual se destacaron algunas fuerzas.

Referencias del Gobernador.—Tal fué la explicación dada por el Gobierno, según la cual, no hubo tal sesión.

Por su parte, el Gobernador de Barcelona, Sr. Matos, a las seis y media de la tarde, dijo a los periodistas de aquella capital:

«Llego ahora mismo del antiguo palacio de Ciudadela. Supe que estaban allí reunidos los parlamentarios y acudi inmediatamente. Invité a los congregados, en nombre de la autoridad, a disolverse, y a las objeciones que me hicieron de que eran Diputados de la Nación, les contesté que ello no era razón para desobedecer las órdenes de la autoridad, toda vez que se trataba de una reunión ilegal. Los reunidos acataron mis requerimientos y se disolvieron sin que tuviese que intervenir la fuerza pública. El diálogo que sostuve con el Sr. Abadal y los demás parlamentarios se desarrolló con la mayor corrección, y al aducirme las que consideraban sus razones, lo hicieron cortésmente.»

Los periodistas preguntaron al Sr. Matos si podrían darse otros detalles del acto y las conclusiones aprobadas en él. A ello contestó el Gobernador negativamente, puesto que no había tales conclusiones, porque el acto no se había celebrado oficialmente.

El Ministro de la Gobernación, conversando con los periodistas, tuvo frases de elogio para el Gobernador de Barcelona, que con su conducta había sabido armonizar la energía y la prudencia.

Todos los Ministros, y especialmente el de la Gobernación y el Presidente del Consejo, que permanecieron
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en comunicación casi constante durante todo el día y gran parte de la noche, no ocultaban a última hora su satisfacción por el resultado de la jornada.

El Rey a San Sebastián.—Conforme se había anunciado, el Rey (que había detenido su viaje), marchó esta noche a San Sebastián, desde La Granja, por Segovia, en tren especial.

Lo que decían los otros.—Aunque el Gobierno prohibió publicar otras noticias de la Asamblea que las oficiales (lo cual podía inducir a creer que éstas no eran exactas o, por lo menos, completas), claro es que se supo todo lo ocurrido, aparte de por cartas particulares, por una hoja publicada por los mismos asambleístas, en la cual se referían los sucesos del modo siguiente:

En primer lugar no había tales intentos de reunirse, en este o en el otro sitio, sino que la reunión se verificó de este modo:

Reunión previa.—A la una y media de la tarde fueron llegando los Senadores y Diputados al Restaurant-Casino del Parque, burlando la vigilancia de grupos policíacos que montaron en varios automóviles. (Los Sres. Lerroux y Melquiades Álvarez no eran objeto de vigilancia.)

No tardaron en verse juntos los parlamentarios, quienes cambiaron un apretón de manos y se congratularon mutuamente de poderse reunir para realizar su obra patriótica.

Tomaron asiento junto a unas mesitas bipersonales.

Terminado el almuerzo, se reunieron los diferentes grupos y deliberaron aisladamente.

Luego se dirigieron al edificio denominado «Palacio del Gobernador», situado en el mismo Parque, a corta distancia del restaurant donde tuvo efecto la reunión preparatoria.

Teniendo en cuenta que en la convocatoria se advertía que la Asamblea tendría lugar en la Casa de la Ciudad o en aquel otro punto que se designase, se acordó que la reunión tuviese lugar en dicho sitio.

La Asamblea.—La sala presentaba un aspecto emo-