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salió de conferenciar con S. M. nuevamente el jefe del Gobierno dimisionario.

Manifestó que el Monarca le había comunicado los informes de los Presidentes de las Cámaras.

El Sr. Dato esperaría orden del Rey para acudir a Palacio y enterarse del resultado de las demás consultas.

Los jóvenes mauristas silbaron al Sr. Dato, el cual dijo:
—Ahora, al venir, varios jovenzuelos me han obsequiado con una pequeña grita. En fin, que se desahoguen.

El Sr. Dato confirmó que la noche antes estuvo en Palacio, y al preguntarle qué impresiones tenía, dijo que no era él el llamado a exponerlas, toda vez que él iba también en busca de noticias.

Causa inmediata de la crisis.—Se atribuyó la crisis al hecho de haber firmado representantes de todas las Armas el famoso mensaje que había de dirigirse a S. M. el Rey, cosa que no esperaba el Gobierno, el cual se negaba a que los militares mismos entregasen el documento al Monarca, sino que debía llegar por conducto del Gobierno.

A negociar algo de esto, o a ponerse a bien con la Junta, se dice que fué a Barcelona el general Silvestre; pero si fué a lo primero, nada consiguió.

El Heraldo relató la causa de la crisis de la siguiente manera:

•El viernes último, todas las Armas y Cuerpos del Ejército acordaron en Barcelona la firma del mensaje al Rey, con la sola excepción del Cuerpo de Ingenieros, que por tener la Central en Madrid, difería a ésta el autorizar el documento.

»Se comunicó lo anterior al Ministro de la Guerra, y al mismo tiempo, por telegrama convenido, lo sabía la Junta de Infantería de Madrid.

*Dato, en Palacio.—A las ocho de la noche de ese mismo día se encaminó el Sr. Dato a Palacio. Le dijo al Rey que en Barcelona se habían redactado dos mensajes, uno suscrito por la Infantería y otro por las demás Armas y Cuerpos, excepto los Ingenieros. Que éste era ex-
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clusivamente militar y el otro contenía indicaciones políticas.

• Le añadió que para evitar una división en el Ejército habían accedido todos a retirar su mensaje, haciendo constar que dejaban a la Infantería la iniciativa del suyo; pero comprometiéndose a secundar a ésta en sus actitudes como resultado de la firma de ese documento.
• El Sr. Dato se atribuyó un éxito en tal actitud, pues eso implicaba una división en el Ejército.
• El Rey escuchaba, sin exteriorizar su pensamiento, según dicen los amigos del jefe del partido conservador.
• La noche del viernes.—El Sr. Dato salió a las diez de Palacio. A la misma hora se reunía la Junta de Infantería en el Centro del Ejército y de la Armada.
• Serena y enérgicamente se habló, nadie sabe sobre qué ni para qué. La reserva es absoluta.
• ¿Salió algún miembro de ella y volvió? Nos es imposible averiguarlo.
• El Rey oyó las doce de la noche en el reloj de su despacho. ¿Estaba solo? Todos lo ignoran.
• El Rey oyó la una de la madrugada. ¿Seguía solo? Nadie lo sabe.
• Dieron las dos. El Rey se acostaba sabiendo lo que tenía necesidad de hacer.
• Eran las dos. La Junta de Infantería había acabado su sesión, retirándose los miembros que la componen a su domicilio.
• El Rey la provoca.—A las diez de la mañana del sábado llega el Sr. Dato a Palacio. Le insinúa el Rey que las Juntas están compactas, y el Sr. Dato dice que exteriormente sí, pero que en el fondo existen hondas divisiones, y se agarra a la bandera que ha desplegado contra sus compañeros la Junta Central de Ingenieros.
• El Rey se ve obligado a insinuarse más claramente, y le indica que ante la gravedad de las circunstancias, cree procedente celebrar consultas.
• El Sr. Dato, que no quiere dimitir sino ante un acto de fuerza de los militares, no ve inconveniente en que el Rey conozca la impresión de otros hombres políticos.
• No había más remedio, en vista de tan constante resistencia, que manifestarle de un modo correctísimo y
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delicado que para celebrar esas conferencias sería conveniente hallarse en completa libertad.

•Fué entonces cuando el Sr. Dato, en opinión de sus amigos, comprendió cuál era su deber.
•Así quedó planteadá esta crisis histórica.
•El mensaje.—Ya está en Madrid. Su presentación depende de los acontecimientos. O se entrega o se suspende, esperando la actuación del nuevo Gobierno.
•Con lo expuesto nos ratificamos en lo que anoche dijo el Heraldo al tratar de la actitud de los militares ante la crisis.
•Maura en entredicho.—Las Juntas están resueltas a no intervenir en la política indicando nombres de personas para formar Gobierno.
•La mayoría de los militares veían con gusto a Maura; pero hoy han cambiado las tornas. La nota que entregó al Monarca le aleja de las simpatías de ellas.
•No le ponen el veto, porque sólo lo tiene el Sr. Dato; pero ya no es grato.
•Disolverse, jamás.—Las Juntas no se disolverán. Anoche lo dijimos: «Cuando haya un Gobierno que vele honrada y justamente por los intereses de la Patria, se replegarán al cumplimiento estricto de su reglamento, pero sin romper la unión en sí, ni con las otras Armas».
•Sépanlo quienes formen Gobierno.»

No obstante, el Sr. Dato desmintió esta versión de la manera más enérgica y absoluta, diciendo que era hasta ofensiva. El Heraldo consignó la rectificación.

Algo debía haber, a juzgar por las siguientes arrogantes afirmaciones de La Correspondencia Militar:

•Así, con claridad meridiana, hay que decirlo todo, y en estos momentos, que continúan siendo supremos; en estos instantes difícilisimos en los que nosotros no queremos dejar de creer que la España grande, la España valerosa, la de la fe inquebrantable en sus futuros destinos va a hundir para siempre la política de personalismos, de ruindades y de torpezas que tanto daño nos han hecho; en estos instantes—repetimos—es necesario que nosotros, con completo conocimiento de causa, con prue-
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ha plena ante nuestros ojos, afirmemos con voz potente que contra el maquiavelismo de todo lo que hoy muere para siempre, que contra la calumnia y las insidias propaladas estos últimos días, la oficialidad del Ejército estuvo ayer, esta hoy y estará mañana total y absolutamente unida.»

La causa de la crisis, según Dato.—Sin embargo de lo anterior, dijo el Presidente a los periodistas:

«Ayer, cuando presenté a S. M. el Rey la dimisión de todo el Gobierno, insistí en que no se había recibido el documento al cual aluden algunos periódicos erróneamente informados. Mal podía, por tanto, ser aquello la causa eficiente de mi determinación.

»En nada ha influido el anuncio del mensaje en el planteamiento de la crisis. ¿A qué pretender aparentar, por unos y por otros, que se ignoran los verdaderos móviles?

»La crisis tiene una explicación muy clara: ante la actitud hostil de la mayor parte de la Prensa, después de haber expresado su opinión adversa a la gestión del Gobierno todos los jefes de los distintos elementos políticos, con excepción del Sr. Mella y de algún otro, S. M. el Rey creyó que había llegado el momento de conocer directamente el criterio de dichos jefes.

»La actitud del Rey no podía ser más constitucional. Cuando la Constitución dice que el Rey nombra y separa a sus ministros, no dice palabras vanas. Es una realidad constitucional y, por consiguiente, merece la aprobación unánime.

»Lo que no puedo aceptar es la opinión de algunos elementos políticos que consideran fracasado el sistema de los partidos. Habré fracasado yo, no lo dudo; pero mi fracaso es personalísimo.

»En todo país constitucional habrán de gobernar necesariamente los hombres de partido, y un pueblo será siempre tanto más fuerte cuanto más potentes sean los órganos de gobierno representados por grandes partidos turnantes. El partido conservador abandona el Poder te-
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niendo una cohesión, una fuerza, una doctrina y una tradición que son una garantía para el país.»

Así acabó el día, lleno de incertidumbres y zozobras.

DIA 28.—Sigue la crisis.—Continuó el desarrollo de la crisis, con una obscuridad y una desorientación tan grande respecto a su desenlace, que sería en vano querer reproducir aquí el estado de la opinión. Nadie se entendía; nadie sabía lo que había de suceder.

Continuaron las consultas, y como la cuestión, por su gravedad, era para meditada, los consultados por el Rey le llevaron su opinión por escrito.

El primero que estuvo en Palacio en esta fecha fué el Sr. Maura, cuya nota (que entregó al salir a los periodistas) decía así:

«Señor: Manifestaciones que hice otras veces me relevan ahora de exponer los que reputo orígenes del presente estado de cosas. Lo estimo confirmatorio de aquellos juicios, y si errare en esto, habría que desoir, como ofuscado, mi consejo.

»Con haberse estorbado años hace mi conato de que el Gobierno dirigiese y apresurase la reforma mediante una adaptación evolutiva de las existentes organizaciones políticas, quedó la enmienda diferida hasta que el achaque, agravándose, se hiciese insufrible.

»De este modo, el trance de máximo desconcierto ha venido a coincidir con el instante en que habrían sido más necesarias la fortaleza del Estado y su compenetra-ción íntima con el alma nacional.

»Todavía, cuando se hizo patente en junio último que el Poder público carecía del ascendiente en que consiste su nervio principal, quedó eludida la disyuntiva que el hecho consumado planteaba imperiosamente.

»El Ministerio que se formó, puesta aparte la calidad individual de las personas, entró a convivir con su propia destitución. No advirtió que con arbolar las exterioridades aparentes de un Gobierno sobre el asiento vacío que debiera ocupar la autoridad, no se detendría el desmoronamiento y el conflicto se haría más áspero.
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•En el punto a que las cosas han llegado, los Ministros habían de desplegar iniciativas y asumir responsabilidades muy extraordinarias, tanto para la gobernación interior, cuanto para arrostrar las contingencias de orden internacional. El caso es para que se alleguen todas las aportaciones del patriotismo que sean conciliables con el vigor y la firmeza de que la acción gubernativa ha menester siempre y ahora más que nunca.

•Juntamente se debe captar el apoyo fervoroso de la parte grandísima de la nación que está distanciada de la vida oficial, descontenta y ansiosa de conseguir sin tras-torno la enmienda y aprovechar los elementos útiles que dentro de las agrupaciones tradicionales se esterilizan a causa del desarreglo orgánico de la vida política. A un tiempo mismo se ha de asentar, según su traza definitiva, la base de una renovación que tan sólo se podría operar persistiendo en el empeño sucesivos Gobiernos y se han de obtener inmediatamente las necesarias obediencias, comenzando por la que debe ser fiadora de todas, plena y ejemplar.

•Si esto no se consiguiese, quienes no dejasen gobernar deberían encargarse del Gobierno, asumiendo todas las responsabilidades.•

El Sr. González Besada.—A las doce menos cuarto llegó a Palacio el Sr. González Besada.
A la una y media abandonó la cámara regia, facilitando copia del escrito que leyó ante el Rey, y que decía así:

«Señor: Al tener el honor de contestar a la consulta que V. M. se digna formularme, creo pertinente empezar recordando mi opinión en presencia de la crisis planteadá por el Gobierno que regía en los comienzos del mes de Junio el Sr. Marqués de Alhucemas y que V. M. me dispensó la merced de escuchar.

•Entendía entonces que debía continuar o reorganizarse aquel Gabinete presidido por el Sr. García Prieto, y si por razones que no estaban a mi alcance, no pudiera ser, procedía que otra personalidad del partido liberal se encargara de sustituirle, ofreciendo el partido conserva-
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dor el mismo honrado concurso que por decisión de su jefe y con beneplácito del partido se venía prestando a las situaciones presididas por el Sr. Conde de Romano-nes y Marqués de Alhucemas. En el supuesto de no poder constituirse un Gobierno liberal que contase con el concurso de las mayorías parlamentarias, me permití ofrecer, interpretando también el criterio del Sr. Dato, el apoyo del partido conservador para cualquiera otra solución que V. M., en su sabiduría, estimase capacitada o con medios bastantes para resolver las dificultades que habían motivado la crisis. Y únicamente en el supuesto de que ni el partido liberal ni otra solución por éste opoyada con igual disposición de ánimo que la que asistía al conservador pudieran afrontar las dificultades que se ofrecían, estaría éste sin vacilar, y, como siempre, al servicio de la Monarquía.

• Notoria es la resistencia que los liberales, por sus órganos más autorizados, opusieron a su continuación, y cómo, sin pretenderlo, recayó el Poder en el partido liberal conservador, bajo la presidencia de su jefe.

• Al plantear el Sr. Dato la crisis actual, inspirándose en sentimientos que acreditan una vez más su amor a la Monarquía, su patriotismo y la alteza de su pensamiento, estimo que no cabe dentro de nuestra agrupación más Gobierno viable que el presidido por su jefe, cuya acertada actuación en presencia de todos los problemas que encontró planteados, merece la aprobación del partido, ya que para su fortuna son en él uno: el jefe, el dogma: la disciplina y el procedimiento. Sería, en consecuencia, peligroso en las actuales circunstancias intentar ensayos sobre la base de otros Presidentes de la misma agrupación, porque además de nacer tales Gobiernos con menos fuerza de opinión, con riesgo de escisiones y con evidentes quebrantos de autoridad, nos llevarían, aun poniendo empeño en evitarlo, a la desorganización de un partido que constituirá, mientras subsista, una sólida reserva atenta al bien público y al servicio de la Monarquía, sin que en ningún caso le arredren las dificultades ni le intimide la gravedad de las circunstancias, por muy extraordinarias que ellas fueren.

• Con este firmísimo convencimiento, no vacilo en ex-
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poner a V. M. un criterio resueltamente favorable a una solución que cuente con el concurso de las mayorías en las actuales Cortes, que sin culpa alguna de V. M. ni del partido conservador fueron contrarias a la última crisis, no obstante ser el único órgano autorizado de la opinión para indicar a la sabiduría de la Corona el instante en que deben producirse las mudanzas del Poder ejecutivo.

»Y sea cual fuere la resolución de V. M., que habrá de inspirarse, como siempre, en el mejor servicio del interés público, sin reservas ni exclusión alguna, interpretando el sentir del partido en que milito, puedo ofrecerle mi lealísimo y patriótico concurso, como cumple a cuantos, conscientes de las dificultades del día y de sus deberes para con la Patria y el Rey, ni codician el mando ni rehuirían jamás sus responsabilidades.»

El Conde de Romanones.—Cerca de la una llegó a Palacio el Sr. Conde de Romanones.

—No les extrañe a ustedes—dijo a los periodistas—que haya estado hora y media con S. M.; pero he creído preciso explicarle la nota en la que he dado mi consejo, por entender que así lo exigen las circunstancias.

Después entregó a los informadores una copia de la nota que había entregado a S. M., y que estaba concebida en los términos siguientes:

«Pocos momentos políticos del último período han sido tan complejos como el actual en España. Pocos también en que el consejo de los hombres públicos consultados y la resolución que finalmente adopte V. M. hubieran de tener tanta transcendencia; por eso ambos exigen la más serena meditación.

»Esta crisis general de la política española se ha hecho más apremiante por los sucesos acaecidos durante los últimos meses, convirtiéndola en una crisis del régimen de derecho público en que vivimos y ha culminado con los acuerdos y actuación de las Juntas de defensa. La función de éstas, tal como se ha desenvuelto durante los últimos meses, no es, en mi sentir, compatible con un régimen político normal. El Ejército, por sí mismo, y por la misión que le está encomendada, es una energía demasia-
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do potente para que no altere la dinámica política y social cuando no actúe estrictamente dentro de la órbita que le está asignada. Precisamente por ello, las leyes todas, comenzando por la Constitución, procuran cerrar herméticamente todo acceso de la energía social concentrada en el Ejército a la dirección de la vida pública.

»La realidad enseña que el sistema político actual y los Gobiernos de partido que engendra son demasiado débiles para hacer frente a los problemas planteados, más urgentes que graves, más apremiantes que irremediables. Esa debilidad difícilmente puede corregirse sin una completa y persistente rectificación en los procedimientos políticos para poner en contacto los hombres públicos con la opinión y moldear los nuevos partidos conforme a la inspiración de ésta. Pero puede atenuarse momentáneamente por la cooperación del Parlamento. Y para ello importa ante todo, a mi juicio, constituir un Gobierno que, apartándose del estrecho espíritu partidista, en discordancia evidente con el sentir público y con el carácter general de los más perentorios problemas planteados, agrupe la mayor suma de autoridad política y moral posible y comparezca ante las Cortes reunidas, donde tienen su natural emplazamiento todos los problemas políticos, y donde los anhelos de todos los sectores sociales pueden encontrar normal y lealmente franca y completa expresión.

»Vivimos en un régimen parlamentario. En los momentos complicados, a él debemos acudir en busca de camino y de solución. Creo, pues, que importa al bien público realizar todos los esfuerzos posibles por que la colaboración de un Gobierno apoyado por todos los sectores monárquicos de las Cortes domine en el Parlamento las actuales dificultades. Y si, contra mi esperanza, la vida de este Parlamento se hiciera imposible, ese Gobierno habría de acudir a la fuente de toda eficacia política, o sea a la opinión nacional, convocando elecciones generales con todas las previas garantías necesarias de que en ellas se manifestaría, sin derivaciones ni eclipses, la voluntad del país.

»Tal es la opinión que respetuosamente expongo a
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»Sin embargo, el Gobierno inglés persiste en su guerra por hambre, que si bien no hiere la potencia armada del adversario, sí obliga a mujeres y niños, enfermos y ancianos a sufrir penurias por su patria, que son dolorosas y ponen en peligro las energías del pueblo. De este modo acumula el espíritu de dominio británico, con sangre fría, los sufrimientos del mundo, sin consideración alguna a los mandamientos humanitarios, a las protestas de los neutrales perjudicados, y aun al mudo anhelo de la paz en los pueblos de sus propias aliadas. Cada día que dura la terrible lucha trae nuevas devastaciones, nueva miseria y la muerte.

»Después de haber sido contestado este intento de inteligencia por los adversarios con el anuncio de una lucha extremada, el Gobierno imperial, si no quiere pecar ante sus propios súbditos, y para servir en un elevado sentido a la Humanidad, tiene que seguir la lucha impuesta de nuevo por sus rivales, por la existencia, apelando a todas las armas. Por consiguiente, se ve obligado a prescindir de todas las limitaciones que se había impuesto hasta ahora en el empleo de sus medios de lucha en el mar.

»Al referirse el abajo firmante, con respecto a detalles de las medidas militares ideadas en el mar, al memorándum adjunto, se permite al mismo tiempo expresar la esperanza de que el Gobierno español prevenga a sus buques y súbditos antes de que entren en las zonas vedadas descriptas en la relación adjunta.

»No confíen vidas y mercancías a los buques que hagan el servicio de los puertos de las zonas citadas.»

El memorándum mencionado en la nota dice:

«Desde el 1.º de Febrero de 1917 se opondrá sin más allá con todas armas a todo tráfico marítimo dentro de las zonas determinadas alrededor de la Gran Bretaña, Francia, Italia y en el Mediterráneo oriental.»

Seguían las indicaciones técnicas y geográficas a que habían de atenerse los navegantes.
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Vuestra Majestad sobre las dificultades actuales y la solución posible.»

El Marqués de Alhucemas.—A las cinco y diez llegó a Palacio, a pie, el Sr. García Prieto.

A las siete menos veinticinco terminó su conferencia con el Rey, y al salir de Palacio facilitó a los periodistas la nota siguiente, que contiene su consejo:

«Señor: Apenas conseguida la normalidad constitucional, mediante el levantamiento del estado de guerra y el restablecimiento de las garantías individuales, fui requerido para que manifestase mi opinión sobre la actualidad política, y la Prensa publicó unas extensas declaraciones mias, en las que, procediendo con la sinceridad que es mi norma y la claridad que exigía la lealtad debida al país y a la Corona, abordé el problema internacional, el económico, el planteado por la existencia de las Juntas de defensa en el Ejército y el de la inmunidad parlamentaria, hablando al mismo tiempo de la posibilidad de un cambio de Gobierno, de la conveniencia de que las consultas por V. M. fuesen lo más amplias posibles y de la solución que, en mi modesto juicio, implicaba menos inconvenientes en los transcendentales y delicados momentos en que nos encontramos.

»Aquellos que hace ocho días dije es lo que hoy mantengo, bien percatado de que la realidad nos ofrece una situación anormal, erizada de dificultades y peligros, que sólo podrán vencerse en el seno de la representación nacional, cuya oportuna convocatoria hubiera evitado, o por lo menos disminuido, algunos de los males que hoy lamentamos. En mi opinión, deben reunirse cuanto antes las Cortes actuales, no sólo para cumplir ineludibles preceptos constitucionales, sino también porque con ello se ganaría parte del tiempo perdido, y porque estimo que la agitación reinante en todos los sectores de la vida nacional no es el ambiente más apropiado y útil para la celebración de unas elecciones generales, que conmoverían profundamente al país.

»Bien se me alcanza, Señor, que ningún hombre político puede decir con razón que cuenta, por si solo, con
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número suficiente de Senadores y Diputados para constituir una mayoría absoluta dentro de las Cortes actuales que le permita gobernar. Pero ello no debe, no puede ser obstáculo para que se aspire a la convocatoria inmediata de las mismas mediante la formación de un Gobierno que, apoyándose en el núcleo de la actual mayoría, tenga la representación de diversas fuerzas parlamentarias coincidentes, así en la reorganización del Ejército y política de la defensa nacional, para que la hora de la paz mundial nos encuentra en las condiciones debidas, como en el aprovisionamiento del país y en estos días difíciles, plan de obras y auxilios a la agricultura, abrigando el propósito resuelto de hacer una política sana y de imponer el cumplimiento de las leyes.

•En los momentos actuales, de honda preocupación para todos los españoles, no mereciendo serlo quienes no sientan su ánimo dispuesto al sacrificio, yo fío mucho en que el patriotismo se imponga a todos, y en que, si se llega a un concierto de voluntades para constituir el Gobierno que dejo indicado, todas las fuerzas coincidentes para formarlo se preocuparán más del programa que trate de desarrollar que de la persona que haya de presidirlo.

•Por mi parte, puede contar desde luego V. M. con que estoy dispuesto a predicar con el ejemplo.»

El Sr. Sánchez de Toca.—El ex Presidente del Senado llegó a Palacio a las seis y veinticinco, y al salir se limitó a entregar las dos siguientes notas que había leído a S. M.:

«Señor: Con ocasión del alto honor que V. M. me dispensa, en la consulta del último mes de Junio expuse que, al parecer, se imponía entonces el procurar mantener la continuidad del Gobierno sobre la base de la constitución del Gabinete que mejor correspondiera a los estados de opinión manifestados en el Parlamento, y que, por mi parte, podía rendir absoluta garantía de que el partido conservador prestaría su cooperación gubernamental, en iguales términos que lo había hecho