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flor Cambó dice no representa la opinión de Cataluña, ni siquiera la de la mayoría de Barcelona.»

•El Imparcial• y Cambó.—El periódico El Imparcial publicó (el 24) un notable y patriótico artículo, en que decía:

«Para el Sr. Cambó, el actual estado de la conciencia catalana se caracteriza por un hondo menosprecio hacia la España de hoy que marca un mayor grado de vilipendio que la España de un siglo atrás. Cataluña ha querido salvar a España frente a la grave crisis que atraviesa el mundo. Cataluña no ha sido escuchada por el Poder central ni por la Nación, sometida al caciquismo político. Cataluña, desoída, se reconcentra en sí misma y busca en su propio esfuerzo el camino de redención. Cataluña, descorazonada en su obra salvadora de toda España, deja que el menosprecio invada los corazones exaltados, desde 1901 a 1907, por la protesta y la indignación.

•Para el Sr. Cambó, menosprecio quiere decir desencanto, renuncia. En castellano, tiene acepción bien distinta: quiere decir desprecio, desdén. De suerte que, según el Sr. Cambó, Cataluña desecha, desprecia al resto de España. Y bien; ¿en nombre de qué Cataluña habla el Sr. Cambó? No creemos que llegue a creerse capacitado para hablar en representación de todo el contenido regional de aquel trozo de España.

•Porque siempre mantuvimos la existencia de dos Cataluñas, o, mejor dicho, de dos unidades integrantes del cuerpo regional: la catalana y la catalanista, aparentemente iguales; pero substancialmente distintas, opuestas e inconfundibles. La una está representada por el regionalismo; la otra encarna virilmente en el fondo de la verdadera alma catalana. Por eso nosotros, que abrigamos sentimientos hondamente, perdurablemente españolistas, no transigimos nunca con el fondo del catalanismo, y, en cambio, nos declaramos hermanados con la Cataluña que convive y ama, sin desmayos ni concentraciones localistas, a la patria española.

•Señalada esta distinción, las afirmaciones del señor Cambó, formuladas cuando la víspera de unas elecciones
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municipales exige del regionalismo el despliegue de una bandera de baixa literatura, pierden valor y eficacia. Aun así, por altas razones de orden moral, las recogemos y las repudiamos.

• Es inexacto que la Cataluña regionalista haya querido ahora ni nunca salvar a España. Sólo quiso siempre salvarse así misma; mejor dicho, salvar a los directores de este sospechoso movimiento. Y salvarse ellos equivalía a mantener el equívoco, la amenaza, el provecho particularista, más de una vez inconfesable.

• En otro caso no hubieran loado al Poder central, al comienzo de la guerra, porque el Banco de España acudió pródigo a salvar a los financieros catalanistas, y cuando el Tesoro ofrecía sus millones para la Exposición de industrias eléctricas, para que más tarde, al no acodarse el Gobierno a facilitar el negocio de las zonas neutrales, las loas se convirtiesen en recriminaciones violentas y en actitudes rebeldes.

• En otro caso, en lugar de irse el regionalismo al banquete del Tibidabo, convertido en Aventino, en el cual dejó la opinión catalana solo al regionalismo, habría venido a discutir y ofrecer soluciones al seno de la Comisión representativa de todos los productores nacionales, aceptando la invitación del Ministro de Hacienda.

• El Sr. Cambó dice ahora que el desdén latente entre sus correligionarios convierte el movimiento catalán en un movimiento fundamentalmente separatista. Como si él mismo se asustase de haber estampado esa palabra, pretende explicarla diciendo que no la emplea en el sentido que le da la baixa literatura. ¿Es que el vocablo separatismo no tuvo siempre una significación concreta? ¿Es que no agudizó esa significación lo ocurrido en Cataluña durante los últimos años?

• El Sr. Cambó, al pretender señalar el estado de conciencia del alma catalana, no podía ni debía estampar el concepto y la palabra de que protestamos sinceramente y de que protestarán, cuando les sean conocidos, todos los españoles.

• Dudamos mucho que llegue día en que los regionalistas se desprendan del equívoco que les permite usar un lenguaje en Barcelona y otro bien distinto en el Parla-
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«Seguramente—decía el Conde de Romanones—el Gobierno estará arrepentido a estas horas de que no se haya celebrado la Asamblea.»

Uno de los que le escuchaban le interrumpió diciendo:

«Dada la actitud de la Cámara y de la mayoría, bastaría para derribar al Gobierno presentar y que se votara una proposición incidental.»
«¡Qué duda cabe!»—observó otro del coro.

El jefe de los liberales no contestó nada, limitándose a sonreír.

Un ex Ministro liberal que estaba presente quiso interpretar la sonrisa del Conde, y dijo:

«No es conveniente; hay que seguir apuntalando a esta situación.»

En efecto: después conferenció el Sr. Dato con el Conde de Romanones, y éste confirmó su actitud de benevolencia para el Gobierno; en cambio, el Sr. La Cierva, con el cual también habló el Sr. Dato, mantuvo su actitud de alejamiento del Ministerio.

España en Marruecos.—Combate en Tetuán.—Diez muertos y cincuenta heridos.—Se recibió el siguiente telegrama:

«Tetuán, 17.

Con el fin de ocupar una posición alta en la sierra de Beni-Hosmar, que protegiera el poblado de Dar-Esquier y alguno otro próximo, cuyos habitantes habían sido robados hace algunos días por gente procedente de la jarka de Ben-Karrich, el Alto Mando dispuso que salieran algunas fuerzas para apoyar a la mehalla del Jalifa y tropas del tabor de Tetuán, encargadas de la operación, realizándose la primera parte de ésta con escasas bajas, ocupándose las posiciones que deseaban fortificar y otras que habían de proteger los trabajos a vanguardia del fuerte de Izarduy alto.»
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mento. Pero lo que acaba de decir el Sr. Cambó bien merecería, como cuestión previa, una rectificación estricta, una aclaración rotunda, si es que el leader del regionalismo y su partido desean que se siga tratando con ellos como elemento componente de la patria española.

El artículo fué muy aplaudido.
El Sr. Cambó publicó otros artículos, que no produjeron efecto alguno, según dijo el ilustre escritor catalán Sr. Marsillach, en las siguientes líneas:

«¡Y habla el Sr. Cambó de que al estallar la guerra europea se despertó una vez más en sus correligionarios la fe en España, el deseo de salvarla, de fortalecerla, de hacerla grande! No se compadecen estas palabras con la campaña de insidias, de odios, de insolencias y de separación y de aislamiento de los devotos del Sr. Cambó. No se engrandecerá España levantando una muralla alrededor de Cataluña. Sostener lo contrario es cultivar el equívoco, es literatura, baja literatura, Sr. Cambó.
•De esto ya se van percatando los españoles, y de ahí la razón del menguado éxito de los artículos del leader regionalista.»

También el diputado Sr. Díaz Caneja publicó un notable artículo, en el que decía:

•Los unos (catalanes) piensan en el cuerpo, y se sienten fundamentalmente separatistas; los otros, encariñados con su alma, no ven el ideal en su literatura, ni en sus determinaciones políticas, ni en sus orientaciones sociológicas, ni en su raza, ni en su derecho, con ser todo esto su misma vida, sino en una concreción sentimental, que los hace menospreciar lo que a los otros seduce.
•Y son más, muchísimos más, éstos que aquéllos, señor Cambó. Así nos lo dice nuestro corazón español, que ha sabido sentir a Cataluña con Verdaguer y Maragall, y no ha sufrido la más pequeña contrariedad al saber que usted se siente separatista.»

La guerra europea.—El combate naval de Riga.—Hacía días que la escuadra alemana combatía con la rusa
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dentro del golfo de Riga, y los mismos rusos confesaron que se habían tenido que internar en busca de mejores posiciones.

En esta fecha se recibió el siguiente telegrama de Londres:

«El Almirantazgo inglés ha facilitado una nota transmitida desde Petrogrado, afirmando que el abandono del golfo de Riga por la escuadra alemana es el primer indicio de una gran victoria naval rusa, cuyo anuncio en la Duma por el Presidente del Consejo ha producido gran regocijo en Petrogrado.

»El crucero dreagnouth Molke, tres cruceros y siete cañoneros alemanes fueron echados a pique, abandonando el golfo de Riga el resto de la flota enemiga.

»Los alemanes intentaron un desembarco con cuatro grandes barcazas llenas de tropas; pero las fuerzas rusas, con el auxilio de la artillería, rechazaron a los invasores y se apoderaron de las cuatro barcazas.»

Después se recibieron los siguientes de Nauen:

«Noticias de origen autorizado manifiestan que las informaciones rusas propagadas por Inglaterra relativas a los combates librados del 16 al 21 de Julio en el golfo de Riga no son más que un enjambre de falsedades de los rusos.

»Las fuerzas navales alemanas sólo encontraron en el golfo ligeras fuerzas rusas, de las cuales unas fueron destruidas y las otras rechazadas. No se sabe nada acerca de que se haya librado una gran batalla ni que los alemanes hayan sufrido otras pérdidas que las indicadas en los partes oficiales.

»El evolucionar una flotilla alemana de torpederos, a la altura de Pernow, fué únicamente para apoyar el cierre de dicho puerto. Los cañones de los barcos alemanes han bombardeado con éxito las baterías costeras rusas. Fueron hundidos un vapor y seis veleros rusos.

»En cuanto a los barcos alemanes que los rusos pretenden haber hundido, se trata meramente de barcos que
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los alemanes han hundido expresamente para el embote-llamiento del puerto.

DIA 24.—Decretos de Instrucción pública.—El ministro del ramo, Sr. Conde de Esteban Collantes, dió los importantes decretos siguientes:

Disponiendo que el ingreso en los Escalafones del Magisterio nacional de primera enseñanza sea mediante oposición libre o restringida a plazas de 1.000 pesetas, sin más excepción que la consignada en el art. 3.º

Otro disponiendo que las Escuelas destinadas a la enseñanza técnica, artística e industrial se denominen Escuelas de Artes e Industrias y comprendan los tres grupos que se mencionan.

Otro aprobando el reglamento orgánico para las Escuelas de Artes e Industrias.

Fueron muy bien recibidos.

DIA 25.—Dato y la Prensa.—Con el título de «Usos nuevos», El Liberal publicó un interesante artículo, en que decía:

«El Sr. Presidente del Consejo, que es hombre y gobernante admirable, tiene un excelente pregonero ministerial: La Epoca; pero, en rigor, no necesita ninguno. Por obra de su habilidad, de su cortesía, de su arte, nos hemos vuelto ministeriales todos los periódicos madrileños. Y también muchísimos de provincias, cuyos correspondientes en Madrid se hallan tan sugestionados como los demás por su blando e incontrastable influjo.

»Para rectificar una noticia, inexacta o verdadera; para desengañar o engañar a alguien; para exponer el juicio, no siempre firme, que cada día desea poner en circulación, y para apaciguar a las gentes, unas veces halagándolas y otras insinuándoles lo que podrían decir ó hacer, aunque hayan dicho o hecho lo contrario, lo mismo le sirven de bocina los adictos que los adversarios, los liberales y los republicanos que los independientes y los conservadores. A los unos y los otros les da con llana afabilidad el Sr. Dato su conferencia cotidiana, y encantados los oyentes, recogen solicitos sus palabras, y por
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la tarde o a la mañana siguiente las insertan al pie de la letra en sus periódicos respectivos.

•La Prensa entera, salvo unos pocos estimados colegas que no mandan redactores a la Presidencia, se halla automáticamente a su servicio.•

El Sr. Dato contestó lo siguiente:

•El artículo tiene mucho ingenio. Pero es claro que, al dar yo mis informaciones diarias a ustedes, naturalmente he de recoger las noticias falsas que circulan, para rectificarlas. Creo que con esto hago un favor al periódico, aclarando y rectificando todo lo que es erróneo.

•Estas informaciones han venido a ser un medio de comunicación del Gobierno con la opinión pública. Significa un verdadero progreso en la Prensa española, cuya hidalguía y lealtad no he de enaltecer ahora, por lo mismo que están en el sentir de todos.

•Han venido a sustituir tales informaciones a la antigua nota oficiosa o al artículo, que se publicaban en el periódico del partido. Esta información en nada coarta la acción de nadie, puesto que sobre la misma pueden hacerse los comentarios que cada cual desee, pero partiendo siempre de la exactitud de la noticia que se publica.

•Es, pues, éste un verdadero progreso en la cultura, y una prueba de la hidalguía, que enaltece a la Prensa española.•

DIA 27.—Importante discurso del Rey en Bilbao.—Tuvo gran importancia el acto verificado en esta fecha en la capital de Vizcaya, adonde fué la corte desde Santander.

El Rey fué invitado expresamente para este acto, a fin de que asistiese a la sesión extraordinaria de la Cámara de Comercio como homenaje a D. Alfonso por el auxilio que prestó a las entidades económicas de Bilbao a raíz de declararse la guerra europea.

Al aparecer el Rey en el estrado del salón, que estaba atestado de gente, resonó una ovación delirante. Los aplausos y los vitores duraron largo rato.
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El Rey ocupó la presidencia y a su lado sentáronse los Infantes. En el estrado tomaron también asiento las Autoridades, el Ministro de Marina y el elemento palatino.

En un ángulo se sentó la Directiva de la Cámara de Comercio, con su presidente, D. Horacio Echevarrieta, diputado republicano por Bilbao, el cual tomó la palabra, expresó brevemente su gratitud al Monarca, expuso la significación del acto y terminó pidiendo un aplauso para el Rey.

La concurrencia, puesta en pie, prorrumpió en una ovación.

Después el Sr. Echevarrieta leyó un notable mensaje, en el cual decía:

•Señor: A la historia de la estimación que el ejercicio mercantil merece, y que nuestros antecesores registraron con el organismo Consulado y Casa de contratación, archivada por la Cámara en este edificio, añade S. M. el Rey D. Alfonso XIII el profundo afecto que guarda a Bilbao, y, lo que es su medula, el comercio, presidiéndonos en solemne acto para demostrar hasta qué punto llegan sus entusiasmos por que las fuerzas industriales y mercantiles alcancen a ser poderosas.

•Por ese solo memorable hecho, es digno de nuestro mayor agradecimiento: gratitud que es sucesiva por la protección que dispensa en todo tiempo al progreso de nuestra comarca, y que se exteriorizó en toda su magnitud con motivo del conflicto del Crédito de la Unión Minera y en aquellos amargos días que, en Septiembre último, llenaron de angustias y peligros nuestra vida mercantil, y que merced a su sabia y patriótica intervención, a la que coadyuvaron el Gobierno de S. M., Banco de España y el altruismo de los consejeros de los Bancos locales, constituyen página gloriosa en las tradiciones económicas de Vizcaya.

•Merced al apoyo que prestó S. M., la vida mercantil e industrial de la región va allanando los obstáculos que la guerra extiende aun a los pueblos que disfrutan de paz, y aun cuando parte de las industrias, y especialmente la naviera, han adquirido gran impulso, lo que ha
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permitido a nuestros armadores renunciar patrióticamente a las primas a la navegación, la paralización forzosa de las labores mineras, los inconvenientes con que luchan algunas fábricas, el problema de los «sin trabajo», la carestía del dinero, la situación angustiosa del comercio, principalmente del pequeño, y dificultades que encuentra en el crédito, y el encarecimiento de las subsistencias, son problemas que preocupan seriamente a la Cámara de Comercio.

•Conocemos lo agradable que es para S. M. el lenguaje llano y sincero de la verdad, y en este período tan difícil desea la Cámara de Comercio ofrecer envueltos en un ambiente de gratitud los asuntos objeto de su preferente atención.•

•Enumera las obras y asuntos capitales que interesaban a la provincia de Vizcaya, tales como la construcción del puerto exterior de Bilbao, la canalización de la ría, la línea de vapores Bilbao-Southampton-Londres, la creación de almacenes generales, abaratamiento de tarifas ferroviarias, facilidades de exportación y para recibir primeras materias.

El mensaje terminaba con estas nobles palabras:

•Y, antes de terminar, hemos de manifestar al augusta Soberano, que en su visita a este noble solar ha tenido la generosidad de escuchar la voz del comercio, que si es cualidad característica de los vizcaínos, a más de agradecidos, ser tan cortos en palabras como largos en sus obras, las entidades Cámara de Comercio, Bancos locales, Caja de Ahorros municipal, ferrocarriles y tranvías, Agrupación de Sociedades anónimas del Norte de España, Sindicato de Fomento, Círculo Minero, Consejo provincial de Fomento, Unión gremial, Gremios, Circulo Mercantil e Industrial, Centro Industrial de Vizcaya, Liga Vizcaína de Productores, Asociación Económica de Amigos del País, de Vizcaya; Colegio de Agentes de Cambio y Bolsa, Colegio de Corredores de Comercio, Colegio de Corredores intérpretes de buques, Asociación de Navieros, Asociación de Defensa patronal de Navieros de Bilbao y Junta de Obras del puerto, que directamente
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tocamos los beneficios de vuestra protección, le rinden homenaje respetuoso de gratitud imperecedera y de cariñosa adhesión, y le ofrecen la seguridad de emplear su actividad en vencer los obstáculos del presente y de la próxima gigantesca lucha económica y comercial, hermanando el amor a la Patria y al trabajo, para seguir el supremo ejemplo del Rey, que con vigor, fe y entusiasmo labora por la prosperidad de España.

»De este modo, al firmarse la paz y correr días más afortunados, habremos sellado el progreso de nuestro país.»

Contestación de S. M. el Rey.—Terminada la lectura del mensaje, se levantó S. M. el Rey. Todos se pusieron en pie, y la ovación fué delirante.

Sonriente, el Rey esperó a que se hiciese el silencio, y entonces dió lectura al discurso siguiente:

«Señores: El homenaje que en este acto me ofrecéis en nombre de los elementos de Bilbao es para mí motivo de gratisima satisfacción. Yo lo acepto con íntima complacencia. Una guerra sin precedentes en la Historia por su extensión, por su intensidad y por la magnitud de cuestiones que en ella se ventilan, conmueve y trastorna profundamente a la actividad industrial y económica del mundo entero.

»Sobre nosotros ha pesado desde su comienzo como una nube amenazadora de borrasca en circunstancias dificilísimas, que han exigido por mi parte y por la de mi Gobierno una solicitud perseverante, y continua, y una voluntad decidida, firmísima, inspirada y sostenida por el más puro amor a nuestra patria.

»Felizmente, las medidas adoptadas desde un principio, y secundadas con gran patriotismo por los elementos directores de nuestra vida económica, han mantenido la serenidad en el pueblo español y han apartado de nosotros, con la ayuda de Dios, los grandes males que nos amenazaban, y han permitido que lleguemos a los momentos actuales en situación que, examinada sin apasionamiento, bien puede calificarse de satisfactoria.

»Esta consideración basta para llevar a mi espíritu la
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satisfacción del deber cumplido, satisfacción que el acto que realizáis hace más intensa y más grande, porque él significa el reconocimiento noble y sincero por parte de las entidades importantísimas que representáis de esa constante solicitud, de ese interés vivísimo que me anima hacia los elementos todos de la vida nacional, y es doblemente grato para mí, porque es Bilbao el pueblo que siempre se ha distinguido por su lealtad y por la noble sinceridad de sus hijos; el pueblo esforzado y trabajador que ocupa lugar tan eminente en la actividad nacional por la importancia de su comercio; por el desarrollo de su Marina mercante, tan emprendedora y audaz como siempre, y por sus progresos en ramos de la industria tan importantes como la siderúrgica, quien me ofrece el reconocimiento de esa deuda de gratitud.

Yo lo acepto, repito, con gran complacencia; pero declaro que esa deuda queda sobradamente pagada en este momento por la adhesión y el cariño de todos vosotros.

La Cámara de Comercio, consecuente con su brillante historia, en la que tantas veces se han revelado sus aciertos al procurar el desenvolvimiento de los intereses mercantiles e industriales de esta laboriosa región, somete a la consideración de mi Gobierno puntos importantísimos.

Yo prometo que esos asuntos serán estudiados por él con la mayor actividad y con el más vivo interés, como lo exige el patriótico empeño que debe asunar a todos los españoles, y muy singularmente a mí, de librar de obstáculos el camino que los elementos que constituyen la vida nacional han de recorrer para conducirnos al desenvolvimiento de nuestra riqueza y a la prosperidad de nuestra patria.

Quiera Dios que, unido con mi pueblo, con este pueblo tan entrañablemente amado, vea, al terminar esta lucha sangrienta, iniciarse para él una era de tranquilidad, de trabajo y de paz que nos conduzca al engrandecimiento de la noble raza española.

Cuando el Rey terminó la lectura del discurso se repitieron los entusiastas vivas y aclamaciones. El Rey,
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dando por terminado el acto, abandonó el sitio, y dirigiéndose al Sr. Echevarrieta, conversó con él algunos minutos.

Ante las constantes aclamaciones del público, salió el Rey al balcón, acompañado del Alcalde, y en aquel momento se desbordó el entusiasmo del público, resultando una manifestación emocionante por lo entusiasta y unánime.

Hablando después con los periodistas, expresó el señor Echevarrieta su opinión, en extremo favorable a Su Majestad, diciendo que el Rey era altamente simpático y que estaba enterado, y muy bien enterado, de cuanto a los problemas nacionales afecta, lo que había comprobado mientras hablaron, no sólo de las necesidades de Bilbao, sino de otros asuntos, siendo aspiración del Monarca que le ayuden los españoles para nacionalizar las industrias y fomentar la explotación de la riqueza por medio de la obtención de productos de materias del país.

Los Reyes hicieron algunas otras visitas en Bilbao, siendo constantemente aclamados y tratados con verdadero cariño durante el tiempo que permanecieron en la población.

Comparaciones y advertencias.—La Época, comentando lo ocurrido en la capital de Vizcaya, dijo lo siguiente:

•El caso ofrecido por Bilbao en el homenaje que ha tributado al Monarca, es digno de ejemplo.
•¿Y qué ha hecho Bilbao? Primero, cuando la iniciación de la guerra, apeló al Soberano y al Gobierno, y sus justas solicitudes fueron atendidas. Ahora aprovecha la manifestación de gratitud para exponer aspiraciones nuevas. Lo hace con el lenguaje sobrio y digno de los antiguos Procuradores. Muestra agradecimiento por lo logrado, aplaude las medidas de gobierno que le parecen meritorias, apunta otras, excita para que se activen algunas; en una palabra: colabora con el Poder público.
•Inútil es decir con cuánta solicitud serán estudiadas las peticiones de la capital de Vizcaya.
•Entre el Poder público y el pueblo nace una corrien-