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El Año político (1917-01-01 00:00:00), página 200

Excelentísimo señor: El Arma de Infantería presenta sus respetos a V. E., no por fórmula, sino por afecto. La mejor prueba de disciplina en que quiere permanecer es que elige este paso con preferencia a otro cualquiera. La gravedad de las circunstancia nos obliga a esta determinación.

•No sólo el Arma de Infantería que guarnece todas las regiones de la Península y que sólo obedece, exclusivamente, en la actualidad, a esta Junta Superior del Arma, sino las Armas de Caballería y Artillería, están resueltas a que en el Ejército rija en lo sucesivo solamente la justicia y la equidad; afirman su determinación de que se reconozca su personalidad para su progreso y defensa de sus intereses, renovando su más sagrado juramento ante sus banderas y estandartes de que tales intereses no son los egoístas individuales, sino los sagrados del bien de la Patria, por los que están sujetos, resignados durante tantos años, a toda clase de sacrificios, incluso el de su dignidad, desde el final desastroso de las campañas coloniales.

•Aquellos desastres, aquellas injustas inculpaciones que sufrió, y que mancillando su honra profesional lace-raba sus pechos de patriotas, es imposible que vuelvan a repetirse, y a esto se llegaría fatalmente, si hoy no saliera de su silencio para dar un respetuoso pero enérgico aviso, que para bien de la Patria debe ser atendido.

•Sacrificándonos venimos hace veinte años para dar lugar a que se regeneraran los demás organismos nacionales, cuya atención se juzgó primordial por los Gobiernos de entonces.

•Hombres políticos que han ejercido el supremo mando han confesado en varias ocasiones, ante las Cortes unos, otros ante el país, que nuestro sacrificio ha sido inútil, puesto que aquellas fuentes de riqueza o de vida nacional no se regeneraron, la Administración no ha mejorado y el Ejército se encuentra en absoluto desorganizado, despreciado y desatendido en sus necesidades: primero, de orden moral, lo que produce la falta de interior satisfacción, que anula el entusiasmo; segundo, en los de orden profesional o técnico, por la carencia de condiciones militares, que no tiene medios de adquirir, por la de
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unidad de doctrina que la rija y de material con que realizar sus fines, y tercero, por las de orden económico, en las cuales la oficialidad y tropa se hallan peor atendidas que las de cualquier otro país y también en condiciones inferiores a las de las clases civiles, análogas, del propio.

»A estas causas de malestar crónico se han añadido últimamente las producidas por la ingenericia del favor, que anula el mérito y desmoraliza al que para lograr un beneficio que se le debe tiene que mendigarlo del personaje influyente arrastrando a sus pies su dignidad; los causados por selecciones injustas, por amortizaciones onerosas y no equitativas en relación con los demás funcionarios del Estado; y, en fin, por el convencimiento adquirido de que no terminarán nunca sus males, que a nadie interesan, pues han sido muchos los proyectos de reformas, y ni en ellos se veía cariño ni ninguno llegó ó a cristalizar; otros muchos motivos de disgusto y malestar existen que no es necesario enumerar, pues los dichos son los principales.

»Para estudiar el medio de corregir tales graves padecimientos de la colectividad y solicitar respetuosamente por los medios legales de sus superiores autoridades, el remedio, presentándoles al propio tiempo las soluciones, se formó la Unión y Junta de defensa del Arma, que afirmó en su reglamento la firmeza de su juramento a la bandera, su respeto a los Poderes constituidos y a la disciplina y los fines de dignificación y progreso que se proponía. No ha obrado a espaldas de aquélla ni se ha escondido para actuar durante los catorce meses que lleva de actividad; elevó su reglamento a manos de su superior autoridad, y estaba persuadida de que había llegado a las más altas manos; y al no haberle sido vedada su actuación, se hallaba orgullosa de la alteza de sus miras y propósitos y de su cordura y morigeración al encaminarse a sus fines.

»Dolorosamente sorprendida se ha visto al ver su Junta Superior arrestada y sumariada sin causa conocida; resultando punible, al parecer, su amor a la Patria, destinados a otros puntos, por represalia, algunos de sus adeptos, por el único delito de serlo, y por fin, injuriada,
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desconocida y despreciada la nobleza y lealtad de su proceder.

•Estas providencias y el propósito declarado de ahogar los nobles gritos de su alma por el temor, en una colectividad que precisamente hace votos del sacrificio de su vida al jurar la bandera, han colmado nuestra capacidad de sacrificio.

•La totalidad del Arma ha resuelto exponer respetuosamente, por última vez, su deseo de permanecer en la disciplina, pero obteniendo la rehabilitación inmediata de los arrestados, la reposición de los privados de sus destinos, la garantía de que no se tomarán represalias y de que será atendida, en lo posible, con más interés y cariño, y por último, el reconocimiento oficioso de la existencia de su Unión y Junta de defensa; empeñando, en cambio, nuestra palabra de honor de que jamás será esto fuente de indisciplina, de que no se quebrantará su respeto a los Poderes constituidos por voluntad de la Nación y de que sólo aspira a conseguir los bienes que para el Arma, para el Ejército y para la Patria expresa su reglamento, que se adjunta.

•El Ejército solicita y espera en los cuarteles, en todas las guarniciones de España, la solución de su súplica en un plazo de doce horas; porque para su tranquilidad lo necesita y porque conviene evitar que la prolongación de esta equivoca situación, que dura ya siete días, en los cuales nuestra cordura y subordinación ha sido absoluta, sea piedra de escándalo para el país.

•La vuelta a la normalidad será el momento de su mayor alegría.

•Barcelona, 1.º de Junio de 1917, a las diez.

Conviene advertir que, a todo esto, ya la Junta de Zaragoza y alguna otra se habían presentado a los Capitanes generales respectivos, poniéndose a su disposición para ser detenidas, pues compartían la actitud de la Junta de Barcelona y querían correr su suerte; y que la Junta sustitutiva de la de Barcelona, preparada y apercibida con anticipación a los sucesos que pudieran sobrevinir, había enviado a las demás Juntas de provincias la circular siguiente, que, como se verá, no peca de vaga ni indeterminada.
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Decía así, y hacemos constar que la publicamos aquí sin responder de su autenticidad, sólo como documento histórico y bajo la fe de la palabra de honor de alguien que debía y podía conocer la verdad de su existencia, y su exactitud:

•Si a las tres de la tarde del día dos de Junio corriente esa Junta regional no recibe ninguna orden en contra, se posesionará de la Capitanía general y Gobierno militar, ofreciendo estos mandos a los dos Generales a quienes por antigüedad les corresponda, y en el caso de que no hubiera ningún General que quisiera hacerse cargo del mando, se le ofrecerá al Coronel más antiguo. El que tome el mando prestará juramento ante esa Junta regional, de fidelidad a la Patria; a la Junta de defensa del Ejército y a la Monarquía.

•Por la Guardia civil se patrullará sin llamar la atención, observando el más perfecto orden e impidiendo que se altere en nada la vida social.

•La guarnición, con el mayor patriotismo y con una disciplina consciente, continuará haciendo la vida ordinaria; no se permitirá la menor ingenericia de ningún otro elemento que no sea el militar, exigiendo a éste la más estricta disciplina.

•Se dejará a la Junta la inteligente iniciativa que compete, cooperando a los fines que se le indiquen, dando instrucciones procedentes a las guarniciones subalternas, para el cumplimiento de estas instrucciones.

•En el caso posible de que se pretendiese venir sobre Barcelona o sobre esa capital, se cortará el tren a la distancia de la plaza que se crea prudente, procurando se haga en un sitio donde los flancos de la vía férrea tengan posiciones dominantes y caminos convergentes, ocupando acertadamente dichas posiciones. En caso de ocurrir este hecho, se destacarán Oficiales de las tres Armas vestidos de paisano, para que enteren de todo lo sucedido a los que manden al que va en su contra y de las fuerzas poderosas de la «Unión», su entusiasmo y su organización.

•Dejando a la iniciativa de un Comité ejecutivo nombrado de las tres Armas para el desarrollo y cumplimiento del plan que se pretenda desarrollar.
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•Se procurará ponerse en relaciones de armonía y apoyo con las Autoridades civiles y judiciales.
•No permitiendo la urgencia extenderse en detalles, se deja a la inteligencia y entusiasmo ejemplar la conveniencia de suspensión de garantías, cierre de determinados Centros que pudieran crear conflictos, etc., etc.
•Todas estas medidas se tomarán asesorándose con la Autoridad civil. Si la Autoridad civil abandonase el mando, será sustituido en él por el Secretario de la misma.
•Todos los Centros y oficinas continuarán asistiendo, para no producir entorpecimiento en la vida social, y sus empleados continuarán desempeñando sus funciones, para evitar trastornos a la Industria.
•Barcelona, 1.º de Junio de 1917. (Hay un sello que dice: «Unión del Arma.—4.ª Región.—Superior, 5.º»)

Bien hicieron en consignar en esta circular, caso de ser auténtica, el respeto y la adhesión de las Juntas a la Monarquía, porque la intranquilidad, el asombro, la expectación que en España produjo situación tan anómala, fué tan grande, que no faltó periódico que, después de hablar de determinadas conferencia de S. M. el Rey con algunos personajes (con el Sr. Azcárate, por ejemplo), aludiese a más trascendentales consecuencias. Los republicanos quisieron aprovechar esta situación para ver si las Juntas hacían causa común con ellos, pero nada consiguieron; antes bien, la Junta de Barcelona, que era la central directora, presidida por el coronel D. Benito Márquez, del regimiento de Vergara, hizo saber al Sr. Lerroux que nada tenían que ver con los revolucionarios del orden civil, y que, si éstos se lanzaban a perturbar el orden, reprimirían sus movimientos con toda severidad.

Las Juntas de defensa sólo pretendían mesura en las recompensas, justicia en los ascensos, respeto a la antigüedad, reorganización de los Cuerpos de Sanidad y Administración, mejoras para el personal y material de tropas y exclusión de las fuerzas del Ejército en los conflictos civiles, para evitar que entre el Ejército y el pueblo puedan producirse choques peligrosos.
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De todas maneras, se manifestaron y comentaron mucho ciertas actitudes y manifestaciones, así como determinados viajes que en su lugar consignaremos.

Todo lo que sucintamente hemos narrado, originó, como es de suponer, infinito número de conferencias, comunicaciones, Consejos de Ministros, etc., etc., de los cuales hacemos en su mayoría caso omiso, consignando solamente los hechos más salientes hasta llegar a la caída del Gobierno, que no pudo resistir embate tan fuerte.

Los arrestados de Montjuich.—Telegrafizaron desde Barcelona:

«Esta mañana fueron puestos en libertad los Jefes y Oficiales que se hallaban arrestados en Montjuich.
»Se dice que continuarán en los mismos puestos que desempeñaban antes de ser arrestados.
»Al mismo tiempo de ser puestos en libertad los Jefes y Oficiales que componían la Junta de Barcelona, se ha levantado el arresto a los de las Juntas de La Coruña, Vitoria, Badajoz y Sevilla. En Valladolid no llegaron a ser arrestados, porque no habían logrado ver al Capitán general.»

Asimismo el teniente coronel Urbano y los comandantes Pinilla y Abril, que habían sido separados y enviados a provincias, volvieron al Ministerio de la Guerra: los dos primeros, a los puestos que antes ocupaban, y el último, que desempeñaba el cargo de secretario particular del Subsecretario, a la Sección de Ajustes y Liquidación de Cuerpos disueltos del Ejército.

En cambio, el ilustre general Figueras, jefe de la Sección de Infantería en el Ministerio de la Guerra, del cual estaban quejosas las Juntas, fué trasladado.

Lerroux, el día 1.º—Pasados algunos días, en una hermosa crónica, decía Adolfo Marsillach:

«De momento, quienes hubieran dado que sentir al Gobierno y sus instituciones, si el día 1.º de Junio ocurre lo que se temía, y que no pasó gracias al acto del gene-
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ral Marina y a la intervención del Sr. Foronda, hubiesen sido los revolucionarios radicales y los sindicalistas, más la población esporádica revolucionaria, pronta a sumarse a cualquier revuelta y que, fatalmente, hubiera derivado hacia dar fuerza al movimiento. Esta población, compuesta de inquietos, hampones y desarraigados, es muy numerosa en Barcelona. Los revolucionarios recalcitrantes estaban apercibidos..., y entre unos y otros, la que se hubiese armado no hubiera tenido precedentes...

• Aquí se estima que Lerroux se jugaba la cabeza, y que si no la ha perdido y no ha triunfado, no ha sido por culpa suya.

• Durante unas horas, apareció ser el amo de los destinos de España.

• No es fácil que se le vuelva a presentar otra ocasión como la pasada: Nunca ha estado tan cerca de la muerte o de la Presidencia de la República como el día 1.º de Junio de 1917.•

Actitud del Gobierno.—Al día siguiente (día 2), después de una reunión de Ministros, el Marqués de Alhucemas recibió a los periodistas.

Les manifestó que nada ocurría en el orden político. En otros términos: que las cosas extraordinarias que en la Prensa se anunciaban y que podrían tener su traducción en una probable crisis total o parcial, no ocurrirían, y añadió:

• Refiriéndome concretamente al estado de las cosas, diré que el general Marina marchó a Barcelona con la plena confianza del Gobierno y para que, apreciando él las circunstancias, resolviera sobre la duración que debía tener el arresto de los Jefes y Oficiales de Infantería que lo habían sido gubernativamente en Montjuich.

• Después de visitar los cuarteles y satisfecho del estado de disciplina que pensaba encontrar, y que halló, dispuso que el arresto de los Jefes y Oficiales en cuestión terminara hoy a las diez de la mañana, y en efecto, así se ha verificado, reinando hoy en Barcelona absoluta tranquilidad.
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El ministro de la Gobernación, Sr. Burell, dijo, hablando del asunto:

«El general Marina comunicó haber sido puestos en libertad los Oficiales que sufrían arresto gubernativo en Montjuich, y para lo cual llevó dicho general amplia autorización del Gobierno.

»Este es un asunto que el Gobierno, en lo que se refiere al aspecto presente, lo considera terminado.»

Preguntando si las Juntas militares subsistirían o serían disueltas, contestó lo siguiente:

•No hemos hablado nunca de tales Juntas; sólo hablamos de asuntos.
•Para tratar de esas Juntas y resolver sobre ellas, lo primero es conocer su existencia, saber dónde están, quiénes las forman y cuántas son.
•El Gobierno no tiene noticia oficial de esas Juntas, porque no están registradas en ninguna parte.
•De eso, insisto en que no sabemos ni una palabra; pues en el Ministerio de la Guerra no hay ningún antecedente.
•Sólo conocemos los arrestos militares que el anterior Capitán general de Cataluña creyó opportuno imponer, y el nuevo los ha levantado, en uso de sus facultades y del voto de confianza que llevaba del Gobierno.
•Cuando conozcamos todos los datos necesarios, resolveremos.
•En los Gobiernos civiles hay los registros de las Sociedades civiles; pero de esas Juntas no hay nada. Precisamente porque no han pedido autorización para constituirse, no las conocemos.
•De esa clase de Juntas tenían antes otros Cuerpos del Ejército; y aun los mismos Ingenieros civiles tienen una que se llama Comisión de lustre, para procurar el mayor lustre del Cuerpo.
•Nosotros no nos hemos ocupado más que de la cuestión militar, del mantenimiento del orden y de la disciplina, y no digo que lo hemos conseguido, porque el verbo no estaría bien aplicado; pero si afirmo que el orden
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no se ha alterado, y que el asunto ha sido apreciado por igual por todos los Ministros, sin que haya la menor disparidad por nada.

• No hay crisis, ni total ni parcial.
• Yo hablo con sinceridad a ustedes y les aseguro que el Gobierno se encuentra con todas las condiciones de vida necesarias para desarrollar su política, sin que haya el menor asomo de nada que no lo confirme.
• Precisamente tiene todos los elementos para afirmar su resolución de gobernar, y declara que está en la plenitud absoluta del Poder público.
• Todos los Gobiernos saben si van a durar poco o mucho, porque tienen motivos para considerar si su vida será corta o larga.
• El Gobierno cuenta con todos los medios que son necesarios para estar en posesión del Poder.
• Nuestros poderes no necesitan refrendo, ni nos faltan elementos para mantener el orden público.
• Tenemos todo lo suficiente para mantenernos con dignidad y representar a la Corona y al Poder.
• Insisto en que todos los Ministros aprecian igual el problema y la resolución del mismo.
• Conste, mis queridos amigos, que no hay crisis.•

Estas arrogancias, naturales y legítimas en un hombre que ocupa el Poder y quiere ocuparlo con dignidad, duraron poco. El Gobierno estaba herido de muerte, y costó gran esfuerzo evitar la marcha del Sr. Ministro de la Guerra, el que a toda costa pedía al Presidente que le relevase del cargo; porque, naturalmente, anulados sus acuerdos, no se sentía con la autoridad necesaria para seguir ocupando la cartera. Se creía él quebrantado, y consideraba un deber suyo dar facilidades al Gobierno para que otro General le reemplazase, puesto que él había dado aquellas órdenes, sin conocimiento de sus compañeros de Gobierno.

Aun así, el ministro de Hacienda, Sr. Alba, manifestó en el Consejo que no creía al Gobierno con autoridad bastante para seguir gobernando sin el auxilio de las Cortes, y se acordó, después de un laborioso debate, que lo procedente era esperar las noticias durante veinticua-
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tro horas o cuarenta y ocho horas, y con arreglo a ellas tomar la resolución que mejor conviniese, dando todos los Ministros un voto de confianza al Presidente del Consejo, para que en cualquier momento que lo estimase opportuno resolviera.

El Marqués de Alhucemas decía el día 5:

«No tengo inconveniente en afirmar que lo que necesitamos es saber en concreto las aspiraciones substanciales que abriga el Ejército, en la seguridad que acudiremos a ellas con rapidez y buen deseo, bien iniciado éste en la última disposición de Guerra sobre destinos, con la cual se expresa claramente nuestra orientación en sentido de equidad y justicia.»

La situación, además, era de intranquilidad, y el Gobierno prohibió la celebración en varios actos públicos.

Opiniones del general Primo de Rivera.—El general D. Miguel Primo de Rivera escribió a un amigo, desde Jerez, una interesante carta, de la que insertamos sus párrafos más importantes:

«Ciertamente, algo supe yo de esto en el último mando que desempeñé, y a las consultas que sobre el particular me hicieron los Jefes de los regimientos de la guarnición, les contesté que encontraba improcedente, ilegal, extemporáneo y disociador todo propósito de crear Juntas que no tuvieran por objeto la vigilancia y depuración del comportamiento personal de cada uno, como factores que somos, por nuestros actos, del prestigio de la colectividad.

•Pensando así, y preciándome de conocer al Ejército, y particularmente al Arma de que procedo, nunca di importancia a la naciente Junta, aunque no he de negar que aconsejé se atajara su marcha en los comienzos, porque del sistema misterioso y semianónimo que caracterizaba sus primeros pasos no esperaba nada bueno, ya que tal proceder, algo tenebroso, podía ser una mala enseñanza para clases más modestas del Ejército, que po-
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Don Eduardo Dato.—En cambio, el Sr. Dato, que llegó a las dos y media de la tarde, al salir dijo clara y concretamente a los periodistas:

«He aconsejado a S. M. que debe continuar en el Poder el Conde de Romanones, que tiene una mayoría, cuenta con la confianza de la Corona y ha ofrecido volver a las Cortes en fin de este mes. Con el mismo Gobierno, o con las modificaciones que en él se introduzcan, debe presentarse el Conde a las Cortes, en las condiciones que quedaron convenidas en los últimos debates del Parlamento. Nosotros—añadió—no vemos motivo ahora para un cambio de política, y además somos partidarios de las situaciones largas y de la permanencia de los Parlamentos.»

El Sr. Sánchez de Toca.—El ex presidente del Senado D. Joaquín Sánchez de Toca, que había ido a Palacio a las tres y cuarto, no salió hasta las cinco menos veinte.

Al salir, dijo a los periodistas que le preguntaron su opinión:

«¿Mi opinión? La misma que la del Sr. Dato. No había más solución que la continuidad del Gobierno, tanto para el orden interior como para el internacional. Yo, al menos, no he visto, hoy por hoy, otra solución.»

Crisis resuelta.—Continúa el Gobierno.—Momentos después, llegó a Palacio el Presidente del Consejo.

A su salida, a las cinco y cuarto, indicó a los periodistas que el Rey le había ratificado su confianza.

«Su Majestad—dijo—me ha manifestado que, después de celebradas las consultas, todas las opiniones coinciden, aunque con distintas modalidades, en que no puede haber ni un cambio de política ni de persona. Me ha ratificado su plena y absoluta confianza; así es que todo lo demás, que pudieran ser deseos míos, quedan relegados a último término.

»El Gabinete sigue igual, y ahora mismo voy a reunir en la Presidencia a los Ministros, para que conozcan la decisión de S. M.»
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dian imitar esta clase de organizaciones secretas (1), que por velar el conocimiento del estado de verdadero espíritu y de honradas aspiraciones de unas clases respecto a otras, darían vida á la desunión y desconfianza.

»Me explico perfectamente, y ello honra a la oficialidad que así obra, que llegado el momento en que el alto mando, con razón y en defensa de los fueros de la disciplina, ataca esta organización clandestina, todos los adheridos se unan para sufrir las consecuencias, pues otra conducta sería impropia de una colectividad valerosa y digna.

»Pero si, por otra parte, esta colectividad no ha acogido con fe ni conocimiento pleno la organización en que en gran parte se ha inscrito, y quiere vivir dentro de la disciplina y consolidar la unión, sin renunciar a sus aspiraciones técnicas y de justicia en el manejo del personal (que tan atendida aparece en el último Real decreto sobre destinos, incubado antes y fuera de la presión de estos sucesos, pues años hace que oí yo al general Águilera ese pensamiento que hoy como Ministro explana y decreta), debe deshacer espontánea y voluntariamente la organización de la Junta actual y disponerse a crear otra general para fines que no haya que ocultar, en que tomen parte todas las categorías y todas las Armas y Cuerpos y que tienda a la depuración del personal, a la estimación de aptitudes, a la eficacia técnica, al concepto social, colectivo o individual de la oficialidad y a cuánto puede constituir un cuerpo de doctrina unida para todo, que sea fuerza sin ser extravío o quebranto de principios jerárquicos y de mando, que son base de nuestra institución.»

La carta fué muy comentada.

En vísperas de crisis.—La reunión extraordinaria de los Ministros—el día 7—atrajo sobre sí toda la atención. Se suponía que los consejeros de la Corona dedicarían el día al descanso, y la sorpresa fué viva al saber que, lejos

(1) Este vaticinio no tardó en tener realidad.