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•El Alto Comisario de España en Marruecos, al contestar agradeciendo la cordial y brillante acogida que se le hacía, dijo:

»—Vengo enviado por mi Gobierno a saludar al Residente general, a estrechar los lazos que unen a los Ejércitos francés y español en las zonas respectivas y a traerles la seguridad de que emplearé todos mis esfuerzos para llevar a cabo la obra emprendida, dentro de las mejores condiciones posibles, poniendo toda mi energía en impedir que los elementos de la zona española lleven la menor perturbación a la marcha seguida por V. E. Así lo harán todos cuantos están bajo mis órdenes. Esta seguridad está garantizada por la estrecha amistad que nos une y por el apoyo prestado a las Autoridades francesas desde Melilla durante mi mando.

»Después de celebrar la ocasión que le permitía conocer personalmente al General cuyo nombre admiran cuantos españoles sirven en África y de saludarle en nombre de todos, terminó Jordana haciendo votos por que cada día se estrechen más los lazos que unen a España y Francia y por que se vea pronto terminada la misión que al general Lyautey y a él se les ha confiado, y brindó por el Presidente de la República francesa, por el Sultán, por la noble Francia, por el General y por madame Lyautey y por el brillante Ejército que, conjuntamente con el español, trabaja en la gran obra del protectorado.

»Por la tarde, acompañado del Residente general, visitó el Alto Comisario al Sultán, cambiándose discursos cordialísimos.

Esta visita despertó en alguna parte recelos, y en otras comentarios no del todo favorables.
Se decía que se había ido más allá de lo conveniente.
La Epoca dijo:

«Constituye una nota halagüeña en nuestras cordiales relaciones con Francia la visita del general Jordana al general Lyautey.
»Y ya que, por desgracia, no siempre las voces que resonaron en Marruecos, entre la colonia francesa, nos
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fueron gratas, bueno es que los dos Residentes, autoridades supremas en el Imperio, den pública muestra de armonía cordial, como ejemplo a seguir por todos.»

DIA 18.—El Rey, Francia y España.—Un artículo de M. Long.—Iban agríándose mucho las relaciones periodísticas y extraoficiales entre Francia y España a consecuencia del desdén ofensivo con que algunos de nuestros vecinos nos trataban; por eso fué acogido con satisfacción sincera un artículo publicado en Le Journal por M. Mauricio Long, vicepresidente de la Comisión de Negocios Extranjeros, que acababa de regresar de España, artículo en el cual relataba sus impresiones acerca del estado de la opinión española respecto a los beligerantes.

M. Long, que fué recibido en audiencia por D. Alfonso XIII, hacía en su artículo referencia a la conversación que tuvo con el Monarca, pero sin reproducir las palabras de éste.

•Me encuentro—dice M. Long—bajo el encanto de la conversación con que me honró el Rey.
•En el imponente marco del Palacio Real de Madrid se me apareció en su verdadero carácter aquel Rey joven, orgulloso de la sangre francesa que corre por sus venas, pero penetrado, por encima de todo, de la conciencia de sus deberes para con su Patria.•

Añadía M. Long que Francia sabe cómo se ha portado España siempre.

•En 1911—decía—Francia trató acerca de Marruecos con Alemania, sin contar con España, que era su asociada, y se evitó la ruptura, con gran trabajo, gracias a los esfuerzos del mismo Rey.
•Que no se diga que Francia podía aplastar a España. Al otro lado de los Pirineos se sabía que esto desencadenaría la gran guerra europea, y D. Alfonso jamás quiso cargar con el peso de esta responsabilidad.
•Se me ha hecho notar que hemos podido desguarnecer el Pirineo, y que nuestros regimientos de Bayona y
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de Perpignan no han retrasado ni un día su marcha hacia las líneas de combate. Se estimaría en España que su actitud franca y leal fuera mejor apreciada por Francia.

•He percibido—decía también M. Long—la nobleza innata y el espíritu caballeresco que anima a la nación española y a su Soberano, en esta idea, expresada espontáneamente: «España no formula ninguna pretensión en este momento, en que Francia se encuentra empeñada en una gran guerra.

•Será, sin duda, quijotismo—me dijeron riendo—; pero no conviene que España comercie con su neutralidad.»

El autor del artículo resumía su impresión de conjunto con esta frase del Rey:

«Contad conmigo como con un amigo de Francia.»

La guerra europea.—El Zar a campaña.—En vista del continuo avance de los alemanes en Rusia y del grave aspecto que por este motivo presentaba la guerra, el Zar relevó del mando de los ejércitos al gran duque Nicolás, cubriendo esta resolución con el pretexto de nombrarle jefe de las fuerzas del Cáucaso, y encargándose el mismo Zar de la dirección de la campaña.

Con este motivo dirigió a los Reyes de Inglaterra y Bélgica los siguientes telegramas:
Al Rey Jorge:

•Me he decidido, en los graves momentos por que atraviesa mi país, a asumir el mando de mis Ejércitos.
•Al anunciaros esta decisión, os reitero mi convicción de que con la ayuda de Dios y los esfuerzos combinados de los aliados, esta guerra sangrienta terminará con nuestra victoria.»

El Rey Jorge le contestó en estos términos:

•Me alegra saber que habéis tomado el mando de vuestras tropas en campaña.
•Participo de todo corazón en vuestra convicción de
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que, con la ayuda de Dios y de vos, vuestras valientes tropas, juntamente con las de los aliados, conseguirán la victoria que lleve a una paz honrosa y duradera.
•Mi pensamiento os acompañará siempre en estos momentos críticos.•

El telegrama de Nicolás II al Rey de Bélgica decía:

«Al ponerme hoy a la cabeza de mis Ejércitos, me es grato expresar a V. M. los anhelos más cordiales que tengo para vos y para vuestro noble y valiente Ejército.»

El Rey Alberto respondió:

«He recibido con satisfacción el telegrama de V. M., y os doy las gracias por los sentimientos de simpatía que expresa hacia Bélgica y su Ejército en estos tiempos de larga y dura prueba.»

Como jefe de Estado Mayor del Zar, o sea como verdadero director de la campaña, fué nombrado el general Alexieff.

Tratado sobre los Dardanelos.—Un despacho de Sofía dijo que los periódicos publicaban el texto del Tratado concluido el 22 de Diciembre de 1914 entre Francia, Rusia e Inglaterra respecto a los Dardanelos. Las disposiciones esenciales que contenía eran las siguientes:

«Primera. Inglaterra y Francia se comprometen a desplegar el máximo de sus fuerzas para apoderarse de los estrechos, abriendo la vía a la conquista de Constantinopla.
•Segunda. Rusia cooperará a la acción anglo-francesa por la costa del Bósforo.
•Tercera. Los Dardanelos y Constantinopla pasarán a la soberanía de Rusia.
•Cuarta. Se guardará absoluta reserva sobre lo tratado respecto de los Estados balkánicos.»

Grave debía encontrar la situación Inglaterra, cuan-
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do se avenía a firmar la cesión de Constantinopla a Rusia, contra la cual había siempre combatido.

DIA 19.—La guerra europea.—Ocupación de Vilna.
De poco sirvió el cambio de mando y plan de los ejércitos rusos, pues en esta fecha se recibió el siguiente telegrama:

«Nauen, 19 (12 n.).

»Ejército del general von Hindenburg.—El movimiento envolvente de las tropas del general von Lichorn contra Vilna ha sido coronado por un completo éxito. El ala izquierda alemana llegó hasta Molodestschna, Smongonge y Oschajany.
»Los rusos trataron de retirarse apresuradamente.
»Con fuertes contingentes trataron de romper la línea alemana en dirección a Michalischki; pero sus ataques se estrellaron ante el irresistible avance envolvente, y al mismo tiempo ante los ataques violentos de las tropas de los generales von Scholtz y von Galwitz contra el frente del enemigo, al que empujan desde ayer, obligándole a retirarse precipitadamente en toda la línea.
»La plaza fuerte de Vilna ha caído en manos de los alemanes, quienes persiguen en todo el frente al enemigo.»

La ciudad de Vilna es capital de distrito y de Gobierno. Se halla situada a las dos orillas del Vilia (afluente derecho del Niemen) y de su tributario izquierdo el Vileika. Es puerto fluvial. Allí convergen los ferrocarriles de Petrogrado a Varsovia y de Romany a Libao. Cuenta con 115.000 habitantes, en su mayor parte polacos e israelitas.

La conquista, pues, era importante.

El monumento a Pi y Margall.—Radicales y catalanistas.—Comunicaron desde Barcelona:

»A las diez y media de la mañana de hoy tuvo efecto el acto solemne de colocar la primera piedra en el monumento a Pi y Margall.
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Concurrieron numerosas representaciones de entidades políticas republicanas, regionalistas, nacionalistas y de diversos órdenes, ostentando las banderas correspondientes.
Asistieron al acto un hijo y un nieto del insigne Pi y Margall y varios Diputados a Cortes.

Los catalanistas y radicales promovieron tumultos.

DIA 20.—La actitud de los reformistas.—El Imparcial publicó un artículo de su distinguido redactor Don Darío Pérez, en que éste exponía el pensamiento político de los reformistas, deducido de sus conversaciones con personalidades calificadas del partido y con el insigne orador que lo acaudilla.
Los párrafos más importantes de esa información son los siguientes:

• El problema internacional.—El partido reformista cree compatible la neutralidad con el apoyo moral a uno de los beligerantes, que España, por razones de orden material y abstracto, ha debido, debe y deberá prestar a los aliados. Siguen los reformistas siendo entusiastas aliadófilos.
• Aprecian la intervención como verdadera insensatez.
• Reformas de Guerra.—Reconocen los reformistas la necesidad de la defensa nacional, y consiguientemente de una organización lo más perfecta posible, y afirman la necesidad de que esa organización sea examinada por las Cortes.
• El problema económico.—La guerra tendrá consecuencias más o menos inmediatas en el orden abstracto. Inmediatas, en el orden económico. Urge, pues, que los economistas ofrezcan fórmulas prácticas y eficaces.
• Concentración de las izquierdas.—Place a los reformistas que hayan los liberales exhumado el tema. Para ellos la concentración de las izquierdas no es un trono político más ni una postura hábil y efímera. Fué siempre, y sigue siendo, como en los tiempos del bloque, algo virtual para la conservación de las libertades públicas.
• Coinciden con lo que parece ser pensamiento del ilustre Conde de Romanones en el apremio de la realidad.
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Como los liberales, ven inquietos el avasallador crecimiento de las derechas y las vituperan acremente por su comportamiento de ahora.

• Reformistas y liberales.—Los reformistas colaborarán en la obra de los liberales ahincadamente, con la vista puesta en el ideal, como acicate, como aliento; sobre todo dentro del Parlamento, se mostrarán unidos, aunque manteniendo su personalidad y su característica, a la minoría liberal, como sus correligionarios, como ministeriales del Conde de Romanones...; pero sin aspirar a cargo alguno, que de antemano rechazan los reformistas; si alguno de éstos no lo entendiese así, prescindiría de él el jefe. Este cree que actualmente podría su partido llegar a actuar en la Presidencia de una Comisión parlamentaria, por ejemplo; pero de ningún modo en cargo alguno administrativo o retribuido.»

DIA 21.—Melquiades Alvarez en París.—Coincidió la publicación de las anteriores declaraciones con los telegramas dando cuenta de lo expresado en París por el Sr. Alvarez. Véase lo expuesto:

«Paris, 21 (10,55 m.).

• Le Petit Parisien y L'Humanité publican las entrevisitas que sus redactores han celebrado ayer con D. Melquiades Alvarez.
• Según ellos, la gran mayoría de los españoles simpatiza con la causa de los aliados.
• Otra corriente está compuesta de legitimistas, miembros de la Defensa Social, cuya acción astuta pretende ejercerse en el mundo político por algunos partidarios de Maura, y una parte de profesionales del Ejército. Pero en el mismo Ejército se encuentra buen número de Jefes de prestigio incontestable que simpatizan con los aliados y asocian su triunfo a la salvación de España.
• Enfrente de la opinión germanofilia se presentan todos los elementos liberales, desde los conservadores de la izquierda hasta los socialistas, y los industriales y comerciantes.
• En cuanto al elemento intelectual, últimamente pu-
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blicó un manifiesto firmado por los miembros más eminentes de la Prensa, de la Literatura, del Arte y de la Ciencia. El número de los firmantes de este manifiesto fué primeramente de 60; pero después han ido aumentando hasta tal punto, que la edición del manifiesto, de la cual se han remitido ejemplares a muchas personalidades francesas, lleva ya más de 700 nombres de literatos o de personas que ejercen profesiones liberales.

»Así, pues, la opinión española, la que ejerce influencia positiva en el país, defiende la causa de los aliados, mientras que los que representan la vuelta del absolutismo son los que desean el triunfo de los alemanes.

»Salvo algunas excepciones, todo el mundo es partidario de la neutralidad. En este sentido, el Gobierno es la expresión exacta de la voluntad del país. Nadie piensa por el momento en la intervención militar, y cree que Dato desea observar lealmente las reglas de la neutralidad. Pero todos los elementos avanzados desean practicarla benévolamente, muy benévolamente, en favor de los aliados.

»Antes del acuerdo francoinglés, los españoles podían dudar. Después de la unión de las dos grandes democracias europeas, nuestra duda no sería lícita ni patriótica, y, reproduciendo algunas palabras pronunciadas en el mitin de Granada, Melquiades Alvarez dice:—Antes con Inglaterra, Francia e Italia vencidas, que con Alemania vencedora.

»Ante la campaña hipócrita de algunos agentes de Berlín sobre la retrocesión de Gibraltar, manumisión de Portugal y ocupación de Tánger, hay que decir: que la cuestión de Gibraltar siempre habrá que resolverla de acuerdo con Inglaterra; la invasión de Portugal es un sueño loco, y aunque la posesión de Tánger sea acariciada por todos los españoles, jamás subordinaremos la simpatía a Francia a la resolución de un negocio.»

Francia y los españoles.—Ciertos hechos no tuvieron oportunidad en manifestarse al mismo tiempo que el Sr. Alvarez hacia su campaña aliadófila, pues al mismo tiempo que hablaba de las dos grandes democracias europeas, del afecto sentido por los franceses, respecto
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reposado y sobrio ademán. Pronto se elevó a las cumbres oratorias.

• En la primera parte de su discurso el juicio fué unánime: para el orador y el político no hubo discrepancia en el elogio.

• En la segunda parte, la actitud del Sr. Alba fué muy discutida, por haber aludido al Sr. Cierva, dándole ocasión a pedir la palabra, como lo hizo.

• Hubo grandes rumores. Se comentaba el alcance de la alusión; la intención del Sr. Alba era diversamente interpretada.

• Alguien quiso ver en ella cierta maniobra o previo acuerdo. A los ministeriales les satisfizo, por entender que la alusión era una habilidad del orador para obligar a intervenir al Sr. Cierva, y no cuando éste quisiese.

• Un poco sorprendido el Sr. Alba, se volvió a sus amigos como interrogándoles por los rumores producidos.

• Los liberales le alentaron a proseguir:

• El Conde de Romanones, le dijo:
—¡Muy bien: demasiado bien!—aludiendo a que no habían entendido el alcance de la alusión del orador.

• Cuando el Sr. Alba terminó su oración, el juicio se exteriorizaba en esta forma: había pronunciado un gran discurso.

• El orador recibió muchas felicitaciones.

• El Sr. Cierva.—Por fin se puso en pie el caudillo de los resignados. Se hizo el silencio.

• Desde las primeras palabras demostró el orador que venía en son de pelea. Con o sin alusión del Sr. Alba, habría hablado. Traía un fajo de notas, de recortes, de apuntamientos. No perdonó ni uno. El discurso resultó de tremenda oposición. Agria la palabra, brusco el giro, áspera la voz, el Sr. Cierva se agarró a las columnas del templo y forcejeó, queriendo derribarlo.

• Todo su empeño primeramente estuvo en demostrar que él era incapaz de conjuras y maniobras subterráneas. Olvidaba muchas páginas de su historia política.

• Luego trazó un original programa de gobierno, como si estuviese en vísperas de desarrollarlo, y, por último, arremetió contra el Gabinete del Sr. Dato, poniendo pre-
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de los españoles, y de la libertad defendida por los aliados, se publicaban las siguientes noticias:

Bonafoux, atropellado.—El periódico Heraldo de Madrid dijo:

«Ha sido allanado el domicilio de nuestro corresponsal en París, Sr. Bonafoux, que hacía meses había trasladado a Londres su residencia, huyendo de las persecuciones del Gobierno francés, porque escribía, no contra Francia, sino la verdad con independencia, fracturadas las puertas del mismo, fracturadas las de los armarios, violada la correspondencia y recogidas cartas—anodinas—y artículos ya publicados, de los que forman la serie de 12 volúmenes de colecciones. Y tal labor, inmotivada, de saqueo y desorden en una casa de familia, se ha llevado a cabo contra un súbdito de un país neutral, y con la agravante de hallarse ausente e impedido; no sólo de defenderse, sino de restaurar materialmente lo perjudicado y desordenado.

»El registro y secuestro de los papeles de Bonafoux lo ha realizado, con carácter oficial, M. Ponset, comisario de Delegaciones judiciales.

»Hechos como el que denuncia Luis Bonafoux—añadió el periódico—desmienten la gloriosa tradición liberal del pueblo francés y dejan su prestigio democrático a merced de la torpeza de esbirros ineptos y de despreciables y falsos delatores.»

Este hecho inaudito inspiraba a periódico tan radical y aliadófilo como España Nueva comentarios muy vivos contra Francia.

La Tribuna dijo:

«En cuanto al caso de Luis Bonafoux, no nos sorprende. A nuestros compañeros Julio Camba y Javier Bueno, antiguos cronistas de La Tribuna, se les expulsó del territorio francés en época de paz, por no someterse a la previa censura.»
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Más atropellos a españoles. -Telegrafizaron en esta fecha desde Oviedo:

«Ha llegado a Avilés el vapor Kontzesi, de la matrícula de Bilbao.
»El Capitán refiere que a la altura de Comillas le detuvieron tres buques franceses armados en corso, disparándole un cañonazo con bala. El proyectil cayó muy cerca de la proa del barco español.
El Capitán mandó que el buque se parase y entonces se destacó de uno de los franceses un bote con un Oficial, quien subió a bordo, reconoció la documentación e interrogó al Capitán acerca del paradero del vapor Marcela, añadiendo que lo buscaba para conducirlo a Francia, porque sabía que dicho vapor surtía de combustible en el Cantábrico a los submarinos alemanes.
»Terminado el interrogatorio quedó el Kontzesi en libertad de seguir navegando.»

También los buques Claudio López y Reina Victoria, de la Compañía Trasatlántica, fueron detenidos y molestados por los franceses.
No se tenía noticia de las reclamaciones del Gobierno.

Los escándalos de Prensa.—No decimos de la Prensa, porque no sería justo. Decimos sólo de Prensa, porque, en efecto, dieron motivo a ello unas publicaciones periódicas, que merecieron la reprobación más profunda.
Comenzó a iniciarse esta clase de publicaciones agresivas en el periódico El Duende; siguió El Mentidero, periódico maurista, que censuraba duramente lo que creía injusto y poco honrado, combatiendo principalmente al Sr. Lerroux por lo que éste había combatido al señor Maura.
Pero El Mentidero, si bien atacaba duramente, lo hacía sin emplear jamás una palabra fea ni maisonante.
Siguió a éste El Indiscreto, creado exprofeso para combatir al Sr. Lerroux por uno de sus antiguos amigos, y éste ya, en sus ataques, era violentísimo; los adjetivos de ladrón, miserable, canalla, etc., eran frecuentes.
Siguió sus huellas otro, titulado El Dominó Negro, y
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sucedió lo que había de suceder; es decir, que para contrarrestar esta campaña fundaron los amigos de Lerroux un semanario titulado Los Bárbaros, cuyo lenguaje era verdaderamente ofensivo en grado sumo.

Pero esto aun no era el summum, pues para combatir a Los Bárbaros salió a la palestra El Loco, y ya no hay medio ni de pensar siquiera sin repugnancia las frases obscenas, los horrores inconcebibles que lanzaron al público. Este semanario fue, por fin, recogido por la Autoridad.

Esta tendencia era justamente censurable, pero había que añadir, además, el número crecidísimo de periodiquillos más o menos verdes y pornográficos por su texto y sus grabados que se publicaban semanalmente.

Jamás se había visto semejante situación.

El periódico A B C propuso una acción común de la Prensa contra tales extralimitaciones.

DIA 22.—Melquiades Álvarez en París.—Telegrafizaron a El Imparcial lo siguiente:

«La tarde la pasó el Sr. Álvarez con M. Delcassé, quedando encantado de la cordialidad del Ministro de Negocios Extranjeros, y sobre todo de los términos calurosos de simpatía con que habló de España y de la necesidad de estrechar las relaciones de amistad entre los dos países.

»El Ministro quiere descartar toda ocasión de rozamiento, a la que algunas veces se ha llegado por la nerviosidad de la Prensa. Puedo jurar solemnemente—dijo—que Francia nada hizo para que estallase la guerra; así, toda la responsabilidad de lo que ocurre debe caer sobre el enemigo.

»Sin que mis informes sean precisos ni estén suficientemente autorizados, creo que, a consecuencia de este viaje, los intereses españoles en el Mediterráneo, olvidados o desconocidos durante las conferencias de estos últimos días entre los delegados franceses e italianos, serán reconocidos para lo porvenir y que podrán asistir representantes españoles a las próximas conferencias.»

Estas últimas manifestaciones molestaron bastante al Sr. Dato, el cual, interpelado por un periodista, dijo:
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•El artículo publicado anoche por La Epoca da cumplida contestación a tales temores, que no deben existir; pues nadie quiere postergar nuestros intereses, y en el caso de que se intentara, el Gobierno está siempre atento a su defensa.

•El Gobierno no ha abandonado ni por un momento el timón del barco del Estado.•

Y, sin embargo, según habían publicado El Mundo y algún otro periódico, «era cierto que nuestros derechos o intereses en el Mediterráneo estaban completamente preteridos».

•En la visita oficial de una Delegación francesa a Italia—dijo dicho periódico—se ha convenido en que el Mediterráneo pertenece por igual a Francia, Italia e Inglaterra, y no ha habido nadie que se acordara de nosotros.•

España en Marruecos.—El Gobierno y el Raisuli.—Tratando este asunto, dijo el Heraldo y copió El Imparcial:

•Después del viaje a Alcázar y Larache del general Jordana, dos funcionarios de la Residencia española fueron a ver al Raisuli, con el cual llegaron a una inteligencia sobre la base de que España entregara al Raisuli 40.000 duros y 1.000 fusiles a cambio de la amistad y adhesión de éste, que se compromete a pacificar la zona.

•Esos fusiles, según él dice, serán utilizados en defensa de los intereses españoles.

•Jordana o sus delegados deseaban que el Raisuli fijase su residencia en Arcila, pero él no se muestra propicio, aunque se cree que cederá a la postre.

•El arreglo es muy comentado en nuestra zona: algunos creen que no deberán darse esos fondos al Raisuli, porque no confían en su lealtad, y otros, por el contrario, opinan que esta vez el ex bandido será un buen auxiliar de España empleando en su favor la influencia que goza entre los montañeses.•

La Epoca, por encargo del Presidente, negó esta información.