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Su Majestad el Rey dispuso esto el día 3 de Agosto...
Su Majestad el Rey dispuso esto otro el día 15 de Agosto..., etc.
Y así hasta quince veces.
La mayoría prorrumpió en rumores.

El Ministro de Hacienda (Sr. Conde de Bugallal): «Aquí no hay responsable más que el Gobierno, y cuando los Ministros aconsejan al Rey actos equivocados; los que se equivocan son los Ministros, no el Rey. Lo sabe muy bien su señoría.
»Afortunadamente, ningún otro Sr. Diputado emplea ese lenguaje, porque hasta los republicanos son más respetuosos.» (Aplausos de la mayoría.)
El Sr. Urzáiz: «Cada uno tiene su criterio respecto del cumplimiento de sus deberes.»

Y continuó impertérrito.
Dedicó muchos párrafos a tratar del importantísimo papel que desempeña en todo la especulación. Porque ella engaña a los gobernantes y hasta los derriba cuando le conviene.

Discurso de La Cierva.—El ex Ministro de la Gobernación, después de estudiar el proyecto, trató de la urgente necesidad de resolver la cuestión de los transportes, diciendo algo muy importante respecto a las Compañías de ferrocarriles.
Crela que el Gobierno debía proceder en esto con inexcusable rapidez y energía, abaratando a todo trance los transportes y unificando las tarifas, dentro del derecho, si es posible, y si no, por medio de un concierto. Pero sin demora de ningún género.

Discurso de Bugallal.—El Ministro de Hacienda: «La primera cuestión propuesta por el Sr. La Cierva es ésta: ¿Hay bastantes subsistencias en España?
»No puede resolverse nada ateniéndose exclusivamente a las estadísticas, porque la vida es muy compleja y es preciso estar advertidos para la próxima fecha.»
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Siguió defendiendo muy bien el proyecto.

Día 11.—El proyecto de subsistencias.—Fué aprobado este proyecto en la sesión de esta fecha del Congreso, prorrogada hasta las diez y cuarto de la noche, después de admitir la Comisión dos enmiendas de los señores Rahola y Llosas.

Los transportes.—La discusión, que fué muy larga e interesante, versó principalmente sobre la enmienda presentada por el Sr. Ortega y Gasset, y que éste apoyó con elocuencia y sólidos argumentos.

El debate se generalizó hasta que, por último, los señores Villanueva, La Cierva y Pedregal redactaron una fórmula, que fué aceptada por el Gobierno.

Por virtud de dicha fórmula, quedó autorizado el Gobierno para gestionar cerca de las Compañías la rebaja de tarifas, de suerte que si resultase que con ellas se oca-sionaba a aquéllas una lesión tan considerable que hiciese imposible la rebaja, el Gobierno podría concertar con las Compañías las indemnizaciones o compensaciones que estimase legítimas.

Aprobada la fórmula, se llegó rápidamente a la aprobación del proyecto.

El proyecto de escuadra, aprobado.—El Senado aprobó la ley de Bases navales. El Presidente del Consejo de Ministros, que en esta fecha parecía haber adquirido compromisos ineludibles a cuenta de la aprobación de la ley, respiró satisfecho. Ya podía cumplirlos. El señor Gimeno, con mucha elocuencia, y los generales Concas y Aunión, con mucha competencia, hicieron atinadísimas observaciones. Unas y otras cayeron en el vacío, y el general Concas, antes de votar el articulado, se retiró del salón.

Ante nueve o diez Senadores se declaró la urgencia y se votó definitivamente.

Ya está aprobada la ley de Bases navales—decían algunos Senadores.—Pero, ¿esta ley trae a la opinión la tranquilidad, la certidumbre de que el sacrificio que se impone el país será fructífero? Los 137 millones que se
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han comprometido, ¿aumentarán eficazmente el poder naval de España?

El Imparcial dejaba ver estos mismos temores y contestaba negativamente a tales preguntas.

DIA 12.—El proyecto de puertos francos.—Se publicó en esta fecha el dictamen acerca del proyecto de zonas neutrales o francas, proyecto que quedó tan cambiado, que hasta el nombre perdió, dándosele el más apropiado de puertos francos.

La Comisión le votó por unanimidad.

Es como sigue:

•Artículo 1.º Por la presente ley se admite en España el establecimiento de puertos francos. Estos serán una parte, dentro o aneja, de algunos de los hoy existentes que reúnan condiciones apropiadas al efecto.

•Dichos puertos se constituirán en puntos cerrados y aislados, y las mercancías que en ellos se reciban del extranjero estarán exentas de los derechos arancelarios y del impuesto de transportes, tanto a la entrada como a la salida para fuera del territorio nacional. Dentro del puerto franco regirán todas las demás leyes tributarias del Reino.» Etc.

Lo extenso del dictamen nos impide publicarle íntegro.

Según los datos recibidos por la Comisión, opinaron:
En contra: la Cámara de Comercio, de Alicante; el Fomento de Pequeñas Industrias, de Asturias; la Cámara Agrícola, de Badajoz; la Liga Vizcaina de Productores, la Cámara de Comercio e Industrial, de Burgos; la Agrícola de Cáceres; la de Comercio, de Ciudad Real; entidades de Lérida; la Cámara de Comercio, de Logroño; la Oficial de Industria, de Madrid; la de Salamanca; la Diputación de Soria, la de Valladolid, la Sociedad de Asfaltos, de Vitoria, y la Cámara de Comercio, de Zaragoza.

En pro: el Alcalde de Altea (Alicante), el Ayuntamiento de Barcelona, la Cámara de Comercio, de Córdoba; la de la Coruña, la de Huelva; el Centro Hispanoma-
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EL AÑO POLÍTICO
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de la fórmula que permitiera al Gobierno salvar la fundamental responsabilidad constitucional.

»¡Y así y todo, ha marchado de fracaso en fracaso, de desdicha en desdicha, el Sr. Presidente del Consejo!

»Entró a gobernar en Diciembre del 15, con grandes prisas por resolver el magno problema económico planteado a España por la guerra, y ¡hasta Mayo de 1916 no logró tener formado el Gabinete con que había de abordar la empresa! ¡Toda esa fortuna tuvo al constituir el primero, al elegir a los hombres capaces, de tamaña obra!

»Dióse al fin con un plan económico, y las Cortes han funcionado durante tres meses, sin aprobar ni una muestra siquiera del plan memorable, ni hacer otra cosa que aprobar proyectos de los conservadores o rehabilitar leyes que éstos habían hecho.

»Para el asalto de Diciembre de 1915 se le entregaron todas las voluntades de la hueste, y de ello no se ha logrado sacar una unidad de gobierno, sino que cada cargo público ha sido ocasión de una batalla campal, habiendo siempre alguno vacante, por las dificultades de la provisión.

»Y no queremos traer al triste inventario nada que se refiera a la cuestión exterior...»

Estado de la guerra europea.—Cuando el año 1916 dió comienzo, los Imperios centrales habían logrado un éxito que empezaban a utilizar, la unión con Bulgaria y Turquía, merced al dominio de Servia y la campaña contra Rusia en el frente oriental. Esto abrió la ruta Berlín-Viena-Constantinopla. Dichos Imperios tenían que procurar, por todos los medios a su alcance, dar golpes definitivos en el curso de 1916, y para ello nada podía atraer tanto su atención, ni producir efectos tan inmediatos, como una batalla en el frente occidental.

En el año 1915 habían permanecido los alemanes a la defensiva en el territorio francés. Precisaba un ataque ofensivo, y ya que en Oriente había sonreído la fortuna a los Ejércitos germanos, si les sonreía también en Occidente, la guerra podría darse por concluida. Así se explica el esfuerzo contra Verdún.
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estrecha unión y organización de todas sus fuerzas para la rápida obtención de la victoria.

»Para ello, de acuerdo con la Duma, reconocemos como un bien abdicar la Corona del Estado y desposeernos del Poder supremo.

»No queriendo separarnos de nuestro amado hijo, le-gamos a nuestro hermano, Gran Duque Miguel, nuestra herencia y la del Estado ruso, con nuestro deseo de que bendecimos en su advenimiento al Trono gobierne en plena unión con los representantes de la Nación, las instituciones legislativas y les preste juramento inviolable en nombre de la Patria bien amada.

»Hacemos llamamiento a todos los fieles hijos de la Patria para pedirles que cumplan su sagrado y patriótico deber, obedeciendo al Zar en estos penosos momentos de prueba, y le ayuden, con los representantes de la Nación, para llevar al Estado ruso al camino de la prosperidad y de la gloria.

»¡Que Dios ayude a Rusia!—Nicolás.

El Gobierno provisional publicó, a su vez, el siguiente llamamiento, dirigido al pueblo ruso:

«Ciudadanos: El Comité provisional ejecutivo de la Duma, ayudado por la guarnición de la capital y por sus habitantes, ha triunfado de las fuerzas del antiguo régimen, de tal modo, que puede proceder a la organización más estable del Poder ejecutivo.

»A este fin, el Comité ejecutivo ha nombrado Ministros del primer Gabinete nacional a hombres cuya honrabilidad en la política pública en el pasado les aseguró la confianza del pueblo.

»El nuevo Gobierno inspirará su política en los principios siguientes:
»Primero. Amnistía inmediata y general para todos los delitos políticos y religiosos, incluso los actos de terrorismo, revoluciones militares y crímenes corrientes.
»Segundo. Libertad de palabra en la Prensa y de las Sociedades y Uniones de huelga, con extensión de estas libertades a los funcionarios militares, en el límite compatible con sus condiciones militares y técnicas.
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»Tercero. Abolición de todas las restricciones sociales, religiosas y nacionales.

»Cuarto. Proceder inmediatamente a los preparativos para convocar una Asamblea Constituyente que, basándose en el sufragio universal, establezca un régimen gubernamental constitucional para el país.

»Quinto. Sustitución de la Policía por una milicia nacional, con jefes elegibles, sometidos a los órganos del Gobierno.

»Sexto. Elecciones municipales, que deberán realizarse basándose en el sufragio universal.

»Séptimo. Las tropas que tomaron parte en el movimiento revolucionario no serán desarmadas, y serán destinadas a Petrogrado.

»Octavo. Mantenimiento de la disciplina militar más severa en el servicio activo.

»Todas las concesiones hechas en lo que respecta al derecho social para los ciudadanos, serán otorgadas a los soldados.

»El Gobierno provisional tiene que agregar que no piensa aprovecharse de las circunstancias de la guerra para retrasar la realización de las medidas y reformas antes referidas.»

El Zar y su familia fueron presos. La revolución seguía la misma marcha que la francesa de 1789.

Proclama del Gran Duque Miguel.—El Gran Duque Miguel Alexandrovicht, en quien al principio encarnó la autoridad nacional, publicó la proclama siguiente:

«Pesada carga es la que acaba de serme confiada por voluntad de mi hermano, quien estuvo en el Trono imperial en época de la guerra sin precedentes y en circunstancias difíciles.

»Animado del mismo pensamiento que todo el pueblo, de que el bien de la Patria es antes que todo, tomo la firme resolución de aceptar el Poder supremo, ya que ésta es la voluntad de mis súbditos, expresada por sus representantes en Asamblea para establecer nuevas leyes fundamentales del Estado.»
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•En consecuencia, e invocando la bendición de Dios, pido a todos los ciudadanos de Rusia que se sometan y acaten al Gobierno provisional en la forma acordada por la Duma e investido de toda la plenitud del Poder, hasta tanto que muy en breve sea todo definitivamente resuelto, de acuerdo con la voluntad del pueblo y a base del sufragio universal directo.•

Pronto le quitaron el mando, y gobernaba y disponía un Comité compuesto de soldados y paisanos del pueblo, muy numeroso, que marchaba a pasos rápidos al desorden y casi a la anarquía, dándose el caso de que, habiendo sido destronado el Emperador, según se dijo, porque se inclinaba a hacer la paz con Alemania, ahora los revolucionarios se mostraban también dispuestos a hacer una paz «sin anexiones».

DÍA 19.—La revolución rusa.—El nuevo Gobierno a sus representantes diplomáticos.—El Gobierno ruso dirigió a sus representantes en el extranjero el siguiente despacho:

•Las noticias transmitidas por la Agencia telegráfica de Petrogrado, se pusieron ya al corriente de los sucesos ocurridos en los últimos días y de la caída del antiguo régimen político de Rusia, que se derrumbó ante la indignación popular provocada por su incuria, sus criminales abusos y su imprevisión.
•El resentimiento que tal estado de cosas, hoy desaparecido, había suscitado en todos los elementos sanos de la nación, facilitó mucho y abrevió la crisis.
•Todos estos elementos, unidos con entusiasmo admirable en torno de la bandera revolucionaria, y habiéndoles aportado el Ejército su concurso rápido y eficaz, hizo que el movimiento nacional, al cabo de ocho días escasos, tuviera la victoria decisiva.
•Esta rápida realización permitió felizmente que el número de víctimas se redujera a cifras sin precedentes, por lo exiguas, en los anales de las revoluciones.
•Por acta fechada en Pskow el 15 de Marzo, el Emperador Nicolás II renunció al Trono por sí y por el Gran
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Duque heredero Alejo Nicolaievitch, en favor del Gran Duque Miguel Alexandrovitch.

»Al serle notificada el acta al Gran Duque Miguel por otra fechada en Petrogrado el 16 de Marzo, renunció, a su vez, a asumir el Poder supremo hasta el momento en que una Asamblea constituyente, creada sobre la base del sufragio universal, haya determinado la forma de gobierno y las nuevas leyes fundamentales de Rusia.

»En el mismo documento invita el Gran Duque Miguel a los ciudadanos rusos, interin se manifiesta la voluntad nacional, a someterse a la autoridad del Gobierno provisional, constituido ppr iniciativa de la Duma del Estado, y que tiene plenos poderes para gobernar.

»La composición del Gobierno provisional y su programa político han sido ya publicados y telegrafiados al extranjero.

»El Gobierno que toma el Poder en el momento más grave de la crisis exterior e interior que Rusia ha podido atravesar en el transcurso de su historia, tiene plena consciencia de la inmensa responsabilidad que contrae.

»Pondrá todo su empeño, en primer término, en corregir las faltas que le lega el pasado y en asegurar el orden y la tranquilidad en el país y en preparar, por último, todo lo necesario para que la voluntad soberana de la Nación pueda decidir y fallar libremente en cuanto a su suerte futura.

»En el aspecto político exterior, el Gabinete permanecerá respetuoso con los compromisos internacionales que asumió el régimen anterior y hará honor a la palabra dada por Rusia.

»Cultivaremos cuidadosamente las relaciones que nos unen a las demás naciones amigas y aliadas, y tenemos confianza en que estas relaciones se hagan aún más íntimas y más firmes con el nuevo régimen que se establece en Rusia, nación que está decidida a guiarse por principios democráticos y por el respeto debido a los pueblos pequeños y grandes, a la libertad, desarrollo y buenas relaciones entre los pueblos.

»Os ruego comuniquéis al Ministro de Negocios Extranjeros el texto del presente telegrama.—Firmado, Milikoff.*
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Acuerdos del nuevo Gobierno ruso.—Adhesiones.
El nuevo Gobierno decidió que el Palacio de Invierno pasará a ser propiedad de la Nación.
También acordó que en él residiera la Asamblea constituyente.
Los Diputados y los sacerdotes dirigieron un llamamiento a la población rural, explicándole lo que era el nuevo Gobierno.
La población estaba bajo la fiscalización del Comité de ciudadanos y militares.
Las ciudades y provincias de Odessa, Tiflis, Ekaterinoslaff y casi toda la Siberia se adhirieron al nuevo régimen.
El Gobierno decidió conservar intactas las ruinas de las prisiones políticas y declararlas reliquias históricas.
También acordaron el reparto de tierras.
El Gobierno adoptó el acuerdo en consonancia con los deseos del Gran Duque Miguel, de reunir una Asamblea constituyente, elegida por sufragio universal, que dictara la forma definitiva de gobierno.

Día 23.—La importación de carbón inglés en España.—Un enviado extraordinario a Londres.—El señor Marqués de Cortina fué comisionado por el Gobierno español para negociar con el de Inglaterra la importación en España de 150.000 toneladas mensuales de carbón, a cambio de permitir España otras exportaciones a la Gran Bretaña.
En efecto, poco tiempo después marchó el Marqués de Cortina a cumplir su misión diplomática, que tuvo, al parecer, un gran éxito, pero que por causas que no transcendieron al público, el convenio que dicho señor negoció con aquel Gobierno no se llegó a cumplir.
Más adelante damos cuenta de este asunto, que motivó grandes discusiones y dificultades en el Gobierno.

El Tribunal de honor de la Prensa de Madrid.—Remitida por la Asociación de la Prensa la candidatura designada para constituir el Tribunal de honor permanente que entienda en las cuestiones entre periodistas, con tan buen acierto propuesta por el presidente de la
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Asociación, Sr. D. Miguel Moya, se recibieron 383 contestaciones emitiendo voto.

De este número de votantes, 363 votaron la candidatura íntegra, sin modificación ni observación alguna.

De los 20 señores restantes, los más votaron la misma candidatura; aunque hicieron ligeras observaciones.

En su virtud, el Tribunal quedó formado por los señores D. Miguel Moya, D. Torcuato Luca de Tena, Marqués de Valdeiglesias, D. Francisco Verdugo y D. Mariano Perpén.

Suplentes: los Sres. D. Rafael Esbry, D. José Rocamora, D. Julio Amado, D. Angel Herrera y D. Maximino Esteban.

Día 24.—El reglamento de los ferroviarios.—El Presidente del Consejo de Ministros sometió a la firma regia el decreto aprobando dicho reglamento.

El Conde de Romanones manifestó su creencia de que «con este reglamento se impedirían muchos conflictos entre patronos y obreros, porque en su redacción habían intervenido representantes de unos y otros y había sido aprobado unánimemente por el Instituto de Reformas Sociales».

Este reglamento debió aprobarse a raíz de la huelga anterior. No se hizo, y ahora se apresuró su aprobación, ante la amenaza de otra huelga.

El seguro marítimo de guerra.—La Gaceta de este día publicó un Real decreto, cuya parte dispositiva dice de este modo:

•A propuesta del Ministro de Hacienda, y de acuerdo con el Consejo de Ministros,
•Vengo en decretar lo siguiente:
•Artículo 1.º En ejecución de las facultades concedidas al Gobierno por el apartado B) del art. 2.º de la ley de 2 del presente mes, el Estado español, mientras duren las actuales circunstancias, podrá asumir el riesgo de guerra de la navegación marítima, dentro de las condiciones y límites que se establecen en el presente Real decreto.
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»Art. 2.º Será objeto del seguro de guerra:
  »1.º Toda pérdida o daño ocasionado por naufragio, captura, confiscación y, en general, todo accidente que reconozca por causa un hecho de guerra, y sufran:
    »a) El casco del buque, de motor o de vela, comprendidos la maquinaria y accesorios y el equipo de la nave, siempre que ésta navegue bajo pabellón español.
    »b) Las mercancías procedentes de puertos españoles o que vayan destinadas a los mismos, cualquiera que sea el pabellón bajo el cual naveguen.
  »2.ª La vida de los tripulantes y los accidentes que puedan los mismos sufrir por caso de guerra.
»Art. 3.º La responsabilidad del Estado español en el riesgo de guerra no excederá del 80 por 100 del valor máximo.» Etc.

Este proyecto, en realidad, no tuvo gran éxito.
No faltó quien lo encontró innecesario y aun peligroso, porque si el seguro era sólo de riesgo marítimo, ya existía en España, y si el riesgo de guerra se aseguraba a buques que podían contrabandear con una nación belligerante, podía traer consigo reclamaciones de otras. Por lo demás—añadian—, está expuesto el Estado a perder los diez millones de pesetas presupuestados para el funcionamiento de tal entidad.

Gibraltar, para España.—Discurso interesante del general Primo de Rivera.—Con motivo de la recepción del general D. Miguel Primo de Rivera en la «Academia Hispano-Americana de Ciencias y Artes de Cádiz», pronunció este señor un discurso con el interesante tema de «La devolución de Gibraltar a España».
Después de hacer historia de aquella plaza y de las luchas en ella libradas, dijo que tantas o más veces han planteado los ingleses el deseo de devolverla que los españoles de recuperarla, llegando a haber en Inglaterra una fuerte opinión a favor de borrar con España el agravio de retener Gibraltar, buscando solución que resuelva esto, sin perder ellos en el estrecho la posición que consideran indispensable.
Tal solución no puede ser otra que el cambio por Ceu-
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ta, no menos importante militarmente, digna de todo nuestro cariño; pero que no es tan España como Gibraltar, cuya recuperación afecta a la dignidad de la raza, a la limpieza del blasón.

Rechazó, considerándolo como una locura, todo intento de recuperación que no se funde en un concierto con Europa y en un acuerdo con Inglaterra: pueblo noble y justo, que es sensible al anhelo español, y lo facilitaría seguramente.

Estimó única la ocasión de plantear el problema, informando de la aspiración a los grandes pueblos hoy en lucha, a los que España sirve tan lealmente con su neutralidad indiscutida, para que la tengan en cuenta el día de la paz.

Dedicó a la lealtad de Ceuta y de Melilla elogios ca- lurosos, pero no como bases de penetración en Africa: orientación que considera ruinosa y funesta al interés nacional.

Opinó que la explotación de Africa por otros será siempre, por su situación geográfica, en beneficio de España, menos en el caso de hacer pechar a nuestro país con la carga de abrir comunicaciones, sostener el orden, impulsar el progreso, en cuyo caso los gastos serán mayores que los beneficios, sin ventaja ni privilegio comercial.

Comprende el dolor de pensar en salir de donde tanto oro y sangre se prodigó; pero los errores hay que rectificarlos, aun con lágrimas, y no es pequeño consuelo considerar que tales sacrificios y heroismos puedan servirnos para ver ondear en Gibraltar el pabellón español, reintegrando a la raza el concepto de su dignidad sin mancilla, y para abrir al comercio y a la industria de España horizontes y mercados que nos hagan ricos.

Contestó al recipiendario el académico D. José Salas Pérez Sarmiento, y ambos oradores fueron muy aplaudidos.

Este discurso fué muy comentado, tachándole algunos de indiscreto en su parte internacional. El General fué relevado.

El comandante de Estado Mayor Sr. Llorente, que firma sus artículos con el seudónimo de Armando Guerra,