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•El Gobierno no ha adoptado acuerdo ninguno que modifique en lo más mínimo la política internacional seguida hasta ahora, ni la nota aludida implica esta modificación. La resolución de aquél, expresada en el texto de ésta, es sencillamente la defensa, tan firme y resuelta como las circunstancias demandan, del derecho a que las vidas de sus súbditos obtengan el respeto que se les debe y conforme a los Convenios internacionales y a la suprema necesidad de continuar la vida económica de la Nación.

•Así se verá el día que sea publicada.•

DIA 15.—Declaraciones políticas del Sr. Maura—
En una comida íntima con que festejaron el triunfo de dos Concejales mauristas, dijo el Sr. Maura, según refirieron después algunos comensales:

«Tengo la creencia de que no haya quien se atreva a romper la neutralidad, y pienso que si a eso se llegara, estallaría la revolución interior; porque esta neutralidad, que no es un capricho, sino el medio de que dispone España para lograr satisfacción a las necesidades de su independencia y soberanía, ha de ser guardada hasta el momento—que nadie puede adivinar cuál será, y que hasta ahora no se sabe que haya llegado--en que esta aspiración sea satisfecha.»

Juzgando de la situación, tanto en lo exterior como en lo interno, opinaba D. Antonio Maura que era de las más graves por que España ha atravesado.

Declaraciones del Sr. Sánchez Toca.—•Nadie me ha ganado en neutralidad; pero hay cosas que pongo por encima de ella, y es que una Nación no se envilezca.

•Y uno de los mayores daños que en este sentido puede experimentar una Nación, es no ser tratada con los respetos del Derecho de gentes.

•Espero que ante las consideraciones que en las reclamaciones se expongan a Alemania, ésta responderá en forma que no dé lugar a ninguna ruptura, ni siquiera al preliminar de una declaración de lo que en estilo actual suele denominarse trato poco amistoso.»
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Declaraciones del Sr. Bergamín.—Este ex Ministro conservador dijo:

«Continúo siendo un entusiasta y ardiente partidario de la neutralidad de España, y creo que no habrá forma ni manera alguna para hacernos abandonar esa actitud, única conveniente a los intereses de nuestra Patria.
•La política interior está intimamente ligada con la internacional.»

El Embajador yanqui en Londres no desagradó a España.—En el Ministerio de Estado facilitaron la siguiente nota oficiosa:

•El Embajador de los Estados Unidos en esta corte ha visitado al Ministro de Estado, para manifestarle que, según noticias telegráficas que tenía de Londres, carecía por completo de fundamento lo publicado por algún periódico de que, con ocasión de un banquete celebrado en aquella capital, al que asistían el Presidente del Consejo de Ministros de Inglaterra y los Embajadores de las naciones aliadas de la misma, y presidido por el de Norte América, hubiese pronunciado éste algunas palabras que pudieran ser desagradables para España.•

El nacionalismo vasco y catalán.—Cambó en San Sebastián.—El Sr. Cambó dió, en el teatro de Bellas Artes, de la capital donostiarra, una conferencia, de la cual son los párrafos siguientes:

•Vengo para que vascos y catalanes nos comuniquemos nuestras esperanzas, y de este contacto salgan triunfantes nuestras comunes aspiraciones.
•Concentremos nuestras energías, para conseguir el mejoramiento de nuestra personalidad.
•No sé quién triunfará; pero afirmo que de esta guerra saldrá triunfante el problema de las nacionalidades. En estos momentos, donde todas las ideas han fracasado, queda potente el problema de las nacionalidades.
•En tiempo de paz, era comprensible que hubiera catalanes y vascos que dejaran en segundo término el
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problema de la nacionalidad. Hoy, todo catalán y todo vasco digno ha de ser y actuar como nacionalista.

•Ante la afirmación de un partido político, caben las opiniones. Ante el nacionalismo, habla el sentimiento, y o se odia o se ama. Ante las agrupaciones hechas para ocupar el Poder, caben transacciones. Ante la afirmación del deseo de nacionalidad, no cabe transacción.

•Vuestra nacionalidad, como la nuestra catalana, ha de engrandecerse, para cumplir el sagrado destino que la Providencia nos deparó.

•Cuando en Cataluña no había sentimientos nacionalistas, no había pensadores ni casi industriales; desde que hay problema nacionalista, todo lo tenemos.

•Sabino Arana lo vió claro, y empezó por restaurar el idioma.

•Todo vasco y todo catalán que labora es, sin quererlo, nacionalista: pues trabaja por su Nación; si dicen que no son nacionalistas, son inconscientes.

•Gracias a los intelectuales catalanes, el idioma catalán ha vuelto a recobrar todo su esplendor. Desde que el uso del catalán ha recobrado los corazones, se han centuplicado las energías de Cataluña.

•El día que perdáis vuestro idioma, seréis indignos de la libertad.

•Los hechos se imponen, y es precisa la solución rápida del problema nacionalista antes del fin de la guerra.

Así iban estos hombres por todas partes atizando la discordia y laborando por el desmembramiento de la Nación española, a ciencia y paciencia de los Gobiernos, que, ante este problema, siempre se mostraron cobardes.

DÍA 16.—Graves declaraciones políticas del señor Maura.—En el Centro Instructivo Maurista del distrito del Congreso, pronunció un discurso el Sr. Maura, en el cual dijo, entre otras cosas:

•Me parece entrever que el sistema de la gobernación política española se derrumba, se desmorona por instantes, con mayor aceleramiento del que suponemos. Pero
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aunque no fuera tan rápido, y aunque yo no llegue a verlo, el éxito de nuestra acción política y social ha de resplandecer algún día. Y sólo así, como nosotros lo hacemos, le es dado a un ciudadano servir a su país.

•Sólo quiero significar aquí mi actitud presente, y es que el país, la Patria, puede pedir de mí lo que quiera, si cree que puedo serle útil.

•Yo estoy siempre dispuesto a obedecer el mandato supremo de mi pueblo, pero observo que las cosas han llegado a tal punto, que no es fácil predecir si se llegará a tiempo con el remedio que reclama su postración.

•Van marchando las cosas de modo que será dudosa la eficacia de las buenas voluntades. Si llega la ocasión, habrá que examinar la posibilidad de remedio. Las cosas están para que, todavía más que de ordinario, cada cual mire su deber y procure cumplirlo; yo, que lo aconsejo, intento practicarlo por mi parte. Estoy muy advertido de que no basta querer yo, sino que han de concurrir otras voluntades para que yo contribuya al bien de mi país.•

DIA 17.—Palabras del Rey.—Comentarios.—Su Majestad el Rey visitó en este día el cuartel de Leganés, donde se alojaban las fuerzas de Covadonga que habían regresado de Larache y a las que revistó el Monarca, a los acordes de la Marcha Real.

Después conversó con Jefes, Oficiales y soldados, y felicitó al Coronel del regimiento. En el cuarto de banderas pronunció S. M. el Rey estas palabras:

«Aunque la vida de guarnición es más tranquila que la de campaña, es más pesada, por faltar en ella las emociones naturales de la guerra; hay que estar siempre preparados, aunque el propósito de España sea el de permanecer en la neutralidad.»

Al conocerse en Madrid estas frases, no faltaron los comentaristas, entre los cuales algunos llegaron a decir que lo dicho por el Rey podía referirse a próximos acontecimientos de carácter nacional.
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DÍA 18.—Consejo de Ministros.—En este día se celebró un Consejo, que empezó a las seis de la tarde y terminó a las nueve de la noche. El Presidente dió después una referencia de lo tratado en la reunión, cuyos extremos más importantes fueron: la nota a Alemania, los transportes, la botadura de un submarino, la adaptación del presupuesto, la supresión de la Junta central de Subsistencias, los torpedeamientos de barcos españoles y la nueva nota a Alemania. De crisis, nada dijeron el jefe del Gobierno, ni los Ministros, aunque casi todos hablaron después con los periodistas.

El Conde de Romanones añadió:
—Conste que en el Consejo de hoy no ha habido ni más ni menos que lo que acabo de decir.

Sin embargo de esto, siguió el tema de la crisis, siendo preferente en todas las conversaciones, y, en efecto, motivo había para hablar de ella, puesto que estaba planteadá, aunque no se exteriorizó por el momento hasta después de despachar el Conde de Romanones con el Rey al día siguiente, y con este asunto se relacionaba la visita a Palacio del Sr. García Prieto.

La censura y la Prensa.—Suspensión y multas a periódicos.—Por no llevar a la censura las galeradas, la Dirección de Seguridad suspendió la publicación de España Nueva, impuso una multa de 125 pesetas a El Día y apercibió a El Socialista.

Con este motivo el Gobierno acordó:

«No permitir en estos momentos noticias, comentarios ni juicios que puedan entorpecer o atenuar la eficacia de la reclamación amistosa que el Gobierno español tiene formulada ante el Gobierno alemán. Porque si unos periódicos defienden la licitud del torpedeo del San Fulgencio, y otros ponen en duda que el hecho haya sido realizado por un submarino alemán, se comprenderá que los argumentos de la nota del Gobierno español podrían perder parte de su virtualidad.»

Reunión de Directores de periódicos.—En la redacción de El Día se reunieron los Directores o representan-
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tes de los diarios A B C, El Siglo Futuro, El Correo Español, El Mundo, El Socialista, España Nueva, Nueva España, La Acción, La Nación y El Debate.

El motivo de la reunión era la suspensión gubernativa de España Nueva y el apercibimiento del mismo castigo hecho a El Socialista y a El Día.

Los reunidos tomaron los siguientes acuerdos:

•Primero. Que una Comisión visite al Presidente del Consejo de Ministros para protestar del trato desigual y arbitrario que da la censura a unos y otros periódicos.
•Segundo. Redactar un manifiesto, firmado por los Directores de los periódicos representados en dicho acto, explicando al país lo que en orden a este asunto viene acaeciendo.
•Tercero. Dirigirse a los jefes de minorías y políticos de alta significación, para recabar su apoyo en favor de la libertad de la Prensa y contra las arbitrariedades del Poder público; y
•Cuarto. Que una Comisión de periodistas no antidinásticos, solicite ser recibida en audiencia por el Rey para exponer a S. M. las arbitrariedades cometidas por el Gobierno con varios periódicos, y el deseo de éstos de tener libertad para decir lo que, ante las difíciles circunstancias presentes, les dicte su patriotismo.•

DIA 19.—Declaraciones de Vázquez Mella.—En Bilbao, donde se hallaba, el jefe del jaímismo hizo las siguientes declaraciones:

•La situación política es una dictadura asomada a un abismo, con la revolución en acecho.
•Los bandos políticos asaltan el presupuesto, y cuando creían, al principio de la guerra, que existía otro planeta, el contrabando produjo la falta de subsistencias, y ésta, el hambre.
•La neutralidad está ya rota, y la balanza, inclinada hacia el grupo de beligerantes que menos consideraciones tuvo para España.
•El Gobierno no es imparcial entre ambos contendientes, puesto que proporciona recursos.
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• Alemania nos favorece en nuestras relaciones económicas, y el bloqueo es sólo una medida defensiva; en cambio, Inglaterra prohíbe el comercio libre con los neutrales, que Alemania nos garantiza.
• Soy partidario de que nos inclinemos al lado de Alemania, contra Inglaterra.
• Entonces dejaré de ser neutral, convirtiéndome en intervencionista.»

El Sr. Vázquez Mella dirigió al Sr. Villanueva el siguiente telegrama:

• Villanueva, presidente Congreso.—Madrid.
• Felícitole por sus declaraciones, nota varonil y española en estas horas de miedos y bajezas.
• Intervenir en la guerra, aun por las mayores ofertas, que no se cumplirían después, sería llevar Nación a la catástrofe; y mantener neutralidad, salvarla y engrandecerla. Por ello estoy dispuesto sacrificarlo todo y ayudarle predicar cruzada nacional.
• Salúdale afectuosamente, Mella.»

Inmediatamente contestó el Sr. Villanueva:

• Presidente Congreso a Excmo. Sr. D. Juan Vázquez de Mella.—Bilbao.
• Su cariñoso telegrama responde al propio ardiente patriotismo que nos anima a todos los españoles, para defender en todo momento el interés supremo de la Nación.
• Le saluda cariñosamente, Villanueva.»

DIA 20.—Crisis total.—Alhucemas, en el Poder.—Próximamente a las doce y media de la mañana llegó a Palacio el Sr. Marqués de Alhucemas. Como desde su casa a la mansión regia se dirigió a pie, los periodistas le salieron al encuentro en la plaza de Oriente. El hasta entonces Presidente del Senado se mostró impenetrable.
—No sé nada—dijo—; creo que S. M. desea una aclamación acerca de las cuestiones sobre las que versó la consulta de anoche.
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Tampoco fué más explícito al salir de la cámara regia, aunque sí dejó entrever que la crisis estaba punto menos que resuelta.

El Sr. Marqués de Alhucemas fué encargado por el Rey de la formación de Gobierno, y después de varias consultas y conferencias, volvió a Palacio a las siete de la tarde.

Al bajar del automóvil el Sr. García Prieto se le acercaron los periodistas, y les dijo:
—Traigo la lista del nuevo Gobierno, para someterla a la aprobación de S. M. Hasta que no esté aprobada, nada puedo decirles.

Un cuarto de hora permaneció el nuevo jefe del Gobierno en la cámara regia, y al salir facilitó la lista de los Ministros.

El nuevo Gabinete.—He aquí el nuevo Gobierno:
Presidencia, Sr. Marqués de Alhucemas.
Estado, D. Juan Alvarado.
Gracia y Justicia, D. Trinitario Ruiz Valarino.
Guerra, general Sr. Aguilera.
Marina, general Sr. Miranda.
Hacienda, D. Santiago Alba.
Gobernación. D. Julio Burell.
Fomento, Sr. Duque de Almodóvar del Valle.
Instrucción pública, D. José Francos Rodríguez.
A las ocho menos cuarto llegó a Palacio el nuevo ministro de Gracia y Justicia, Sr. Ruiz Valarino.

Poco después aparecieron, separadamente, los señores Burell, Alvarado, Duque de Almodóvar del Valle. Alba, Francos Rodríguez y Miranda. Con el ritual de costumbre, prestaron juramento ante el Monarca los nuevos Ministros, excepto el de la Guerra, que lo hizo al día siguiente, a su regreso de Valencia, donde era Capitán general.

Origen y desarrollo de la crisis.—Véase lo que decía un ministerial íntimo del Sr. Conde de Romanones:

•La crisis venía latente desde hacia días.
•Por razones que ha venido exponiendo la Prensa, la
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crisis parecía aplazada, sin embargo, hasta fines de la semana próxima.

• Esta mañana, después del Consejo celebrado en Palacio, el Conde de Romanones meditó, y envió al Rey su dimisión, planteándose la crisis.

• —Lo sucedido ha sido bien claro—añadía el romanonista a que aludimos—. Al Conde de Romanones, según expresión suya, le faltaron el apoyo de una parte de su partido y otros elementos: unos, siempre necesarios para gobernar, pero más en los momentos actuales, y otros, indispensables.

• —En tal situación, tenía que dejar el Gobierno, y eso ha hecho.•

• —¿Apoyará el Conde al nuevo Gobierno?—preguntaron al aludido romanonista.

• —Cuando se le ha hecho tal pregunta al Conde de Romanones, ha contestado que él es un vencido, y que se cruza de brazos. Ni siquiera sabe si el Sr. Marqués de Alhucemas reconocerá su jefatura.

• Son muchas las amarguras que ha pasado en los últimos días.

• ¿Estaba preparándose lo sucedido?

• Es indudable que, desde hace días, el Conde de Romanones veía que le faltaba terreno, y que estaba caído.

• —En el Consejo de ayer propuso el Conde de Romanones que se llevara a las Cortes la cuestión que ha producido la crisis, y leyó el memorándum que ante ellas se proponía leer. En ese memorándum se dice algo de lo que contiene el mensaje que el ex Presidente ha hecho público. Dos Ministros opinaron que no se debía acceder a lo propuesto por el Conde, sin llevar una solución. Desde este momento, pues, quedaba plantead la crisis. Esos dos Ministros formarán parte del nuevo Gobierno.

• —¿...?

• —La causa de la crisis es la división de los liberales al apreciar el modo de entender la neutralidad. El nuevo Gobierno es indudable que piensa en la materia de otro modo. Quizás acierte; quiéralo Dios.

• —¿...?

• —Pero ¿sabe a estas horas Romanones si el Marqués
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de Alhucemas reconoce su jefatura? ¿Sabe si le quedarán siquiera una docena de amigos de la mayoría?

—¿...?

—Indudablemente, el mensaje que ha publicado el Conde al caer es producto de una profunda convicción personal,... Si vencen los aliados, él habrá sido el que vió claro. Si ocurre lo contrario, se demostrará su equivocación. Lo que sostiene el Conde es un convencimiento suyo profundísimo.

—¿...?

—No se podía seguir gobernando, ante nuestra desunión en un punto sin duda importante. Un día las declaraciones de Villanueva. Otro, la modificación, solicitada por García Prieto, en el borrador de la nota a Alemania (esto lo negó el Sr. García Prieto). No daba gusto a todos sus amigos. Se dice que fuera del Gobierno Romanones, Alemania se mostrará menos dura con nuestros barcos. Si es así, la crisis habrá sido una ventaja para nuestro país.

La «nota memorándum» del Conde de Romanones.—El Conde de Romanones dió a la Prensa el documento que entregó al Rey presentando la dimisión.

Decía así:

•En el Consejo de esta mañana, el Presidente dió cuenta a S. M. de los sucesos más importantes ocurridos en la semana, del estado actual de los asuntos y de lo ocurrido anoche en el Consejo de Ministros. Como consecuencia de ello, el Presidente puso en manos de S. M. el siguiente mensaje:

•El profundo convencimiento adquirido de que la defensa de las vidas e intereses españoles no puede hacerse eficaz mientras nuestra política ante la guerra se desenvuelva dentro de las mismas limitaciones que hasta ahora, obligan, Señor, a mi conciencia de patriota y de gobernante, conocedor de sus obligaciones ante el presente y el porvenir de su Patria, a hacer a V. M. y a la Nación las manifestaciones que este documento contiene y a adoptar irrevocablemente la resolución que tales convencimientos imponen.
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«La Nación, España Nueva, La Acción y La Tribuna, acusan al Conde de Romanones de negociante, de poseedor de minas, plomos, carbón, hierro y azogue, le consideran incompatible con sus deberes de Presidente del Consejo, le juzgan peligrosísimo en los actuales graves momentos de la vida internacional española. «No es posible—dicen—que quien, después del Rey de España, ejerce el cargo más alto entre todos los de la Nación, alterne sus tareas entre la redacción de decretos que severamente prohiben todo tráfico contrabandista, y el ejercicio del contrabando mismo, verificado por la razón social a que pertenece el Conde de Romanones.»

«Es decir—añadimos por nuestra cuenta—, que un Jurado, un Juez, un modesto funcionario, un Director general, por considerar moralmente incompatible el ejercicio de su cargo con sus relaciones familiares, con sus lazos de sangre, con escrúpulos de conciencia, de vecindad, de delicadeza, legalmente se ven obligados a renunciar sus cargos, y, en cambio, el Presidente del Consejo, símbolo de la dignidad de la Nación, puede, impunemente, flamear sobre el edificio de la Presidencia su bandera mercantil, la enseña aventurera que inspirara a Espronceda su admirable canto:

«Con diez cañones por banda
viento en popa a toda vela.»

«¡No, eso no puede ser, Sr. Conde de Romanones! La opinión pública señala escandalizada tan insólito caso... En cualquier país regularmente organizado, el caso del Presidente del Consejo hubiera producido una crisis fulminante. Acusado Lloyd George, no hace muchos años —¡George, el mayor prestigio de Inglaterra!— de amistades íntimas con Marconi, el glorioso inventor de la telegrafía sin hilos, el Ministro inglés se apresuró a presentar su dimisión, y el Parlamento le impuso duro correctivo. No recordamos el caso de Nasi, el ministro siciliano, ni el de Baihaut, el desdichado ministro de Obras públicas francés, por parecernos excesivamente cruel el recordarlo al dueño y amo de los negocios españoles.

«En la conciencia de todos está que el propio decoro
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•Era mi propósito someter a las Cortes esta cuestión, mas para ello necesitaba el Gobierno de V. M. llevar a la deliberación de aquéllas soluciones concretas, que, al examinarlas en Consejo, no logré acerca de las mismas la indispensable unanimidad.

•Siempre he estado convencido de que la política internacional que permitiría engrandecer a España es la emprendida en 1902. Aquella política se inició por un Gobierno del cual tenía el honor de formar parte, y fué reiterada y acentuada en los tratados de 1904 y 1905, y en las declaraciones de Cartagena de 1907 y 1913.

•El estallido de la guerra suspendió el desarrollo de aquella política; pero ni podía ni debía, a mi entender, rectificarla. El curso de los sucesos ha robustecido mi convicción. Hace unas semanas, al dar cuenta a las Cortes de la última nota sobre bloqueo submarino, afirmé que la vida de España no se interrumpiría; declaro que, a pesar de los esfuerzos del Gobierno, la vida de España corre peligro de interrumpirse.

•Se ha labrado en mi ánimo el convencimiento indestructible de que los problemas que la paz planteará ante el porvenir de cada una de las naciones, exigen de España no haya rectificación en el camino iniciado en 1902, sin que esta política implique en modo alguno intervenir en la guerra actual.

•Pesa en mi ánimo otra consideración. España es depositaria del patrimonio espiritual de una gran raza. Aspira históricamente a presidir la Confederación moral de todas las Naciones de nuestra sangre. Y esa aspiración se malogrará definitivamente si, en hora tan decisiva para lo futuro como la actual, España y sus hijas aparecieran espiritualmente divorciadas.

•Siendo ésta mi convicción, en punto que afecta a los futuros destinos de la Patria, honradamente no puedo gobernar sino ajustando a ella mis actos. V. M., dispensándome una honra para la cual nunca será bastante la gratitud mía, depositó en mí su absoluta confianza, autorizándome en todo momento para proceder como a mi juicio mejor convinierse a los intereses del país. Pero lealmente reconozco, después de haber recogido con patriótica ansiedad las manifestaciones de la conciencia públi-