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la noche, examinando el caso con todo detenimiento y atención.

•Ni que decir tiene-- dijo un periódico-- que se acordó formular una reclamación en consonancia con la índole del hecho.•

Los funcionarios civiles. - En esta fecha fué recibida en audiencia por el Sr. Presidente del Consejo de Ministros una Comisión de la Unión Nacional de Funcionarios Civiles, presidida por el ilustre periodista, ex diputado y ex gobernador civil, D. Javier Betegón, que, en su calidad de Jefe de Administración de primera clase del Ministerio de Fomento y Presidente de dicha Asociación de Funcionarios, entregó al Sr. García Prieto un razonado escrito en súplica de que se llevaras a efecto las conclusiones que caben dentro de la aplicación de la ley de Autorizaciones, y que no implican el menor gasto en los presupuestos del Estado.

Dichas conclusiones son:

•Primera. Que al proceder los Sres. Ministros a la adaptación de las plantillas de todos los Ministerios, en armonía con lo dispuesto en la ley de Autorizaciones, se supriman las plazas comprendidas en las categorías intermedias, o sean las de Oficiales terceros, primeros y Jefes de Administración de cuarta clase, que corresponden a los sueldos de 2.500, 3.500 y 6.500 pesetas, respectivamente.
•Segunda. Que se supriman igualmente las clases de aspirantes, y se supriman o reduzcan en cuanto sea posible las de Oficiales quintos.
•Tercera. Que los ascensos hasta Oficiales de primera clase tengan lugar sin que determinen cambios de residencia en el funcionario ascendido; y
•Cuarta. La excedencia ilimitada y sin sueldo.•

El Presidente del Consejo dispensó una cariñosa acogida a los comisionados, manifestándoles que, poco amigo de palabras, contestaría con hechos, estudiando las
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conclusiones que se le presentaban, a fin de verificar las reformas más urgentes en la carrera administrativa.

El Sr. Betegón, en nombre de todos los comisionados, encareció la necesidad de que fuese atendida la clase que representaba, razonando las conclusiones de la Asamblea.

El cumpleaños del Rey.—Sin solemnidad ninguna, en atención a las circunstancias mundiales, se celebró el cumpleaños de S. M. el Rey.

A las once de la mañana oyó misa la Real familia en el oratorio particular de Sus Majestades, oficiando un capellán de altar y haciendo en ella el Soberano la tradicional ofrenda de las monedas de oro, una más de los años que cumplía, o sea treinta y dos monedas.

No hubo recepción, pero por miles se contaron los telegramas recibidos en Palacio felicitando a S. M., tanto de España como del extranjero.

Los álbumes colocados en la antecámara y en Mayor-domo bien pronto se vieron cubiertos de firmas, habiendo desfilado por el Regio Alcázar todos los Ministros y gran número de políticos, generales, aristócratas y otras personalidades.

Se hicieron los donativos de costumbre, y por la noche hubo comida oficial.

El Duque de Tamames.—Falleció en esta fecha (madrugada del 18) el ilustre y caballeroso prócer Sr. Duque de Tamames.

Don José Mesía y Gayoso de los Cobos, Duque de Tamames, que en esta fecha precisamente cumplía sesenta y cuatro años, era grande de España, estaba casado con la Duquesa de Galisteo, hermana del anterior Duque de Alba, y fué uno de los hombres más notables y populares de España. Protector de las artes, sobre todo de las literarias, reunía en su mesa diariamente a literatos, artistas y militares, pues el Ejército tenía toda su admiración, como gran patriota que era, y español a machamartillo.
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Fué el íntimo y desinteresado amigo del rey D. Alfonso XII.

Hizo muchas obras buenas, y aparte de las Sociedades aristocráticas y de sport, de las cuales era el principal ornamento, desempeñó cargos y misiones oficiales, pero siempre de modo gratuito; representó a España en la Argentina, acompañando a la infanta Doña Isabel; era Coronel de voluntarios de Cuba, y al mismo tiempo que presidía la institución de los Exploradores, era Presidente de la Junta de la Grandeza española, y como tal organizó y creó, con motivo del centenario de Cervantes, un premio bienal de 10.000 pesetas, al mejor libro que en castellano se publique.

Aunque militó en política en el partido liberal, nunca tuvo gran afición a ella. Fué Diputado a Cortes por Ledesma (Salamanca), y luego pasó al Senado por derecho propio.

Como muestra de su carácter atrevido, vehemente y caballeroso y de su adhesión al Rey (al cual, sin embargo, no aduló jamás, sino que le expuso la verdad con respetuosa franqueza), consignaremos aquí el siguiente hecho, que parece una anécdota de los tiempos caballerescos:

Estando en una comida con el rey D. Alfonso XII, que se hallaba recién casado, y algunos otros próceres, al llegar la hora de los brindis, alzó su copa y brindó por el Rey.

—¿Y por la Reina?—preguntó alguno.

—Por la Reina—contestó el Duque—brindo y me como la copa.

—¡A que no!—dijo el Rey.

Y no bien había acabado de decirlo, Tamames estaba ya haciendo pedazos con los dientes la copa en que había bebido, sin que la prontitud con que los comensales acudieran a evitar el peligro, pudiera impedir que tragase algunos pedazos de cristal.

A consecuencia de este hecho, estuvo algún tiempo enfermo del estómago.

Era un perfecto caballero y un excelente amigo.

Le sucedió en el título y jefatura de la casa su hijo primogénito el Sr. Marqués de Campollano, comandante
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Acaso fué para librarse de esta situación para lo que planteó la crisis, buscando una solución que le fortaleciera para ir a las Cortes, o que hiciera ver que en las actuales circunstancias no había nadie más que él en condiciones para encargarse del Poder.

Así debieron de entenderlo los prohombres, según se verá.

Lo ocurrido fué lo siguiente: Se celebró Consejo a las diez de la mañana.

No bien estuvieron congregados los Ministros, usó de la palabra el Conde de Romanones, exponiendo y razonando su propósito de presentar inmediatamente al Rey la dimisión del Gabinete.

Expuso el Conde a sus compañeros el debe y el haber del Gobierno durante los trece meses que llevaba de vida.

Las dos huelgas, la ferroviaria y la motivada por el encarecimiento de las subsistencias, solucionadas sin derramamiento de sangre; las grandes dificultades internacionales sorteadas sin contratiempo de ninguna clase; el mantenimiento de la neutralidad; las buenas relaciones, no interrumpidas ni entibiadas, con los países belligerantes; nuestro crédito económico y monetario próspero; el aumento de la recaudación, y otros muchas obras realizadas y mejoras conseguidas por el Gobierno, ocuparon la primera parte del discurso del Presidente.

Constituyó el anverso de la medalla el reconocimiento del fracaso que el Gobierno había sufrido en el Parlamento, no pudiendo realizar la obra de conjunto que había llevado.

Claro es que el Conde de Romanones analizó también, al reconocer el fracaso del Gobierno en el Parlamento, los factores y las causas que lo habían motivado.

Terminada esta exposición de hechos y de antecedentes, el Presidente manifestó que, hallándose legalizada la situación económica y en condiciones, por consiguiente, el Rey, de ejercer libremente su prerrogativa, debía el Ministerio presentar la dimisión, planteando la cuestión de confianza.

Era este un caso de dignidad obligado para el Gobierno, después de su estancia en el Poder durante trece me-
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de Caballería, cuya corrección y caballerosidad son indicios de que hará honor a las tradiciones de la casa y a la nobleza de carácter y de condición de su ilustre padre.

DÍA 19.—Sigue lo del «Patricio».—Contrariedad del Gobierno.—Comprobóse que el Patricio no había sido torpedeado. Véase lo ocurrido, según dijeron de Valencia:

«Seguramente, el Comandante del submarino disparó un cañonazo por razones que aun no están puestas en claro.
• El proyectil, de terrible fuerza, atravesó el costado de estribor más arriba de la línea de flotación, pasó el departamento de calderas, atravesó las puertas de las carboneras, rozó los cilindros de las máquinas, penetró en el camarote del primer maquinista, destrozó algo allí y salió al mar por el costado de babor.
• Los tripulantes, atemorizados por los efectos del proyectil y la visión del submarino, seguramente creyeron que se trataba de hundir al Patricio, y se pusieron a salvo recurriendo a los botes.
• En el Patricio han sido encontrados víveres, un perro y tres gatos.
• Por el muelle ha desfilado todo el vecindario de Denia para ver al Patricio.»

Además, el Patricio estaba al servicio de extranjeros. Véase lo dicho por El Imparcial en un telegrama de Valencia:

«Desembarcaron los que se acercaban; eran náufragos del Patricio, buque español de 3.500 toneladas, que desde Newport hasta Brest había navegado en compañía de vapores ingleses y franceses. El Patricio había llevado de Nueva York a Liverpool y El Havre cañones, ganado, material de guerra y aeroplanos.»

Todo esto, aparte la satisfacción de que el barco no fuera torpedeado, produjo gran contrariedad al Gobier-
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no, el cual había entregado ya la nota protesta al Embajador alemán, con el cual conferenció el Presidente del Consejo, y, naturalmente, como las circunstancias del caso no eran como se habían supuesto, hubo necesidad de modificar la reclamación. Así lo manifestó (el 23) el Ministro de Estado al entrar en Consejo.

—¿Por lo visto—le preguntó un periodista—la nota enviada estaba concebida en términos apremiantes?
A lo que contestó el Sr. Alvarado:
—Sí; pero como ha habido que rectificarla...

Donativo alemán.—Telegrafizaron de El Ferrol:

«El Cónsul alemán, cumpliendo las órdenes recibidas del Embajador en Madrid, y acompañado del Alcalde de El Ferrol, visitó hoy a la viuda del primer maquinista del vapor Patricio, Manuel Yagües, para darle el pésame y entregarle un donativo de 3.000 pesetas, sin perjuicio de lo que se acuerde.»

En Zaragoza hubo manifestaciones hostiles contra el Consulado alemán, y en Madrid, en el Ateneo, se produjo un gran escándalo.

DIA 26.—Decreto importante.—La colocación de obreros.—El ministro de Fomento, Sr. Duque de Almodóvar del Valle, sometió a la firma de S. M. un interesante Real decreto, cuya parte dispositiva decía así:

«De acuerdo con mi Consejo de Ministros, y a propuesta del de Fomento, vengo en decretar lo siguiente:
•Artículo 1.º Bajo la dependencia de la Dirección general de Comercio, Industria y Trabajo, se establecerá en el Ministerio de Fomento un Centro de informaciones para colocación de obreros, encargado de poner en relación demandas y ofertas de mano de obra nacional y emplear otros medios adecuados para combatir la falta de trabajo.
•Art. 2.º Los servicios del Centro serán gratuitos para obreros y patronos, y su actuación, absolutamente
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neutral. Cuando entre patronos y obreros estallen conflictos, se comunicarán a los solicitantes de colocaciones a quienes puedan afectar, y se suspenderá la concesión de auxilios.

•No se tramitarán ofertas o demandas de empleos en localidades donde exista reconocidamente exceso de mano de obra, y especialmente se procurará no favorecer, y en lo posible contener, la afluencia innecesaria de trabajadores rurales a las ciudades.

•Art. 3.º Podrán concederse a obreros en busca de colocación auxilios o en concepto de subsidio de viaje y para pago de pasajes. • Etc.

DIA 27.—El mitin de las izquierdas.—Verificóse en esta fecha el mitin intervencionista organizado por las izquierdas como contestación al discurso del Sr. Maura.

El acto, que tuvo verdadera importancia, fué muy preparado con gran propaganda; se celebró también en la plaza de toros, y a él concurrieron, según La Correspondencia de España, diario aliadófilo de los más entusiastas, unas 18.000 personas.

Se publicaron en pro y en contra muchos artículos y manifiestos, y firmada por el diputado jaímista D. Gabino Martínez, el director de La Nación, Sr. Marqués de Polavieja, y los diputados liberales D. Rafael Comenge y D. Mario Baselga, se presentó en la Dirección de Seguridad la solicitud que prescribe la ley para celebrar una manifestación neutralista a la misma hora que el mitin de las izquierdas.

De acuerdo con el criterio del Gobierno, fué denegado el permiso.

Los mauristas, de quienes se decía que trataban de acudir a esta manifestación, hicieron público su acuerdo de no asistir.

En cambio, la juventud liberal acordó asistir al mitin, y varios amigos íntimos del Conde de Romanones, por encargo de éste, tomaron igual determinación.

El presidente del Consejo, Sr. Marqués de Alhucemas, dijo:

•Los que se dedican ahora a encender las pasiones y
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echar leña a la hoguera, serían los primeros en pedir responsabilidades al Gobierno, si ocurrieran desórdenes y choques y desgracias por virtud de esas campañas enardecedoras e injustificadas.

•El Gobierno, que es el que tiene, por tanto, la responsabilidad de lo que ocurra, es el que debe adoptar las medidas previsoras.
•Estoy completamente decidido a que se celebre el mitin y a que no se lleve a efecto esa manifestación.•

Comenzado por fin, el acto, pronunciaron elocuentes y ardorosos discursos los Sres. Albornoz, Ovejero, Castrovido y Menéndez Pallarés, los cuales hicieron uso de la palabra durante diez minutos; Unamuno, veinte minutos, y D. Melquiades Alvarez y el Sr. Lerroux, media hora.

Todos fueron muy aplaudidos; pero el interés del acto estaba concentrado en las manifestaciones de los Sres. Alvarez y Lerroux, más aún en las del primero, porque se esperaba en él un acto político.

El Sr. Alvarez, después de párrafos elocuentísimos sobre política general, dijo:

«No concibo que nadie, ni los hombres ni los pueblos, puedan desentenderse de la guerra. Eso sería una pasividad rayana en el crimen.
•Ya sabéis todos también que la España del pasado, el haber vivido aislados internacionalmente, ha sido la causa de nuestra decadencia.
•Hicimos cerrar las fronteras al espíritu fecundo de la revolución francesa, y por no habernos compenetrado con aquel espíritu de progreso, llevamos un siglo entre la anarquía y la servidumbre.
•Y si ahora hacemos lo propio, sobre desaprovechar estos críticos momentos para nuestra regeneración, pondríamos en peligro la independencia e integridad nacional.
•Por ser así, yo he sostenido, en nombre de los reformistas, que no se puede mantener una neutralidad estricta, que nos obliga a quedar mal con todos.
•Hay que decir a las derechas reaccionarias y a los
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Gobiernos, que con esa neutralidad no se sirve la justicia, sino las ambiciones del pueblo alemán.

»La neutralidad que nos conviene, por interés de España y por su posición geográfica, es la de significar nuestra simpatía por los aliados. Sin miedo a nadie, hay que decir que España no puede estar en ninguna forma con los Imperios centrales. Lo vedan los intereses políticos, la causa de la justicia y la civilización y la conveniencia propia de la Patria.»

Su principal declaración fué la siguiente:

«Repito que no predicamos la guerra. Queremos, amigos míos, por dignidad, romper las relaciones diplomáticas con Alemania, y que sepan Francia e Inglaterra que están identificadas con su causa las izquierdas españolas.

»Me pedís una declaración, y allá va:
»Yo aplaudi al Gobierno de Francia que había sabido organizar aquel Ejército, y comparé á este con el de España y pensé en mi país, en que, por culpa de los Gobiernos, el Ejército no puede vencer a nuestros enemigos en Africa. Y lo comparé con España, en que el Ejército, por culpa de los Gobiernos, no se compenetra, como debe, con la voluntad del pueblo, y dije: Fuí republicano. No dejé de serlo jamás; pero he de deciros que pensé y sigo pensando en que, en la época moderna, la forma de Gobierno para mí no podía ser el ideal eterno. Pero yo os digo que estamos aquí para salvar la dignidad de España. Si alguien se opone, por alto que esté, desaparecerá.»

Durante el discurso del Sr. Álvarez hubo violentas interrupciones, en pro y en contra, y hasta llegaron a las manos los espectadores.

El Sr. Lerroux comenzó dando las gracias a la Comisión organizadora, por el turno que le había asignado en el mitin, y declaró que tal acto era para él una de las satisfacciones más grandes de su vida pública.

Manifestó que a los tres días de ser declarada la guerra, al llegar a Madrid, manifestó al redactor de un periódico que su criterio era el de que España debía inter-
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venir en la guerra, y que no había tenido que rectificar, ni en una tilde ni en una palabra.

«He seguido—agregó—manteniendo estas opiniones, a pesar de tener que soportar la animadversión de las masas, que me persiguieron en Cádiz, Córdoba, Sevilla y Madrid. También recordaréis que fui apedreado en Irún.
• Y ¿por qué he sostenido esas opiniones? Porque para mí esta guerra implica esencialmente una lucha de derechas e izquierdas. Para mí es una guerra entre el derecho y el despotismo.
• Me extraña que el Sr. Maura mantenga ahora la neutralidad a todo trance, sin recordar que cuando estalló la guerra rusojaponesa habló de las salpicaduras de ella y envió a Canarias y Baleares varios batallones.•

Habló también de los discursos del Sr. Maura en el teatro Real, en Beranga y en la plaza de toros, para deducir las muchas contradicciones en que ha incurrido.
Afirmó que el Sr. Maura fué a la plaza de toros a desfigurar su figura política cobardemente, entregándose a las derechas para no perder la jefatura de sus propios amigos.
—Entregó—dijo—toda su historia a las derechas; pero ese es un peso muerto que le impedirá volver al Poder.
Terminó diciendo:

«Como contera de mi discurso, yo he de pronunciar unas palabras, serán muy pocas.
•Sentado en este estrado, pensaba yo en una imagen que me la da el recinto en que nos encontramos. (Miraba al palco regio.)
•Aqui está presente la soberanía popular; pero (mirando al palco regio) la que está ausente es la soberanía Real. Ausente, como en Rusia, la queremos siempre.»

Después de unos párrafos ardorosos, terminó diciendo que España debe estar al lado de las naciones aliadas, y que por encima de todo está nuestra bandera, símbolo de la Patria, que debe ser para las democracias el pendón de guerra.
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Todos los oradores fueron ovacionados en los párrafos más salientes de sus discursos.

El acto terminó leyendo el Dr. Simarro las conclusiones acordadas, que decían así:

•Las personas congregadas en este magno comicio nacional, como síntesis de sus aspiraciones, declaran:
•Primero. Que España no puede permanecer indiferente y aislada en la actual contienda de las naciones.
•Segundo. Que por conveniencias de los intereses de España, ésta debe orientar su política internacional en la dirección de Francia e Inglaterra y sus aliados.
•Tercero. Que por los atropellos de Alemania a nuestra neutralidad, debemos romper las relaciones diplomáticas con dicha nación, aceptando las consecuencias que se deriven de esta actitud en que España se ve obligada a colocarse para defender su decoro.

Estas conclusiones fueron entregadas al Gobierno.

Tal fué el mitin de las izquierdas, cuyo principal resultado fué la vuelta del Sr. Álvarez al campo de la República, de donde había salido a medias para la Monarquía.

En realidad, el mitin, más que un acto de política internacional, fué un acto republicano; por eso fué más de notar la asistencia de los amigos del Conde de Romanones.

Durante el mitin se promovieron muchos escándalos, y a la salida hubo carreras, sustos, palos, heridos, presos, verdaderas colisiones y grandes tumultos.

Don Melquiades Álvarez, agredido.—El automóvil que conducía a D. Melquiades Álvarez descendió por la calle de Alcalá, y al llegar frente a la iglesia de la Concepción—donde estaban situados varios grupos de jóvenes bien vestidos—fué rodeado por algunos de éstos, que esgrimían gruesos bastones.

Al mismo tiempo cayeron sobre el coche algunas piedras de gran tamaño, una de las cuales hirió en una pierna a D. Hipólito Jiménez, y otra, en el codo, al señor
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Sánchez Ocaña (D. R.), que acompañaban al jefe de los reformistas.

Los ocupantes del coche trataron de repeler la agresión; pero como la fuerza armada acudió rápidamente, los jóvenes agresores huyeron hacia la iglesia y se confundieron con los fieles que en aquel momento entraban en ella.

Lerroux, en peligro.—Al salir de la plaza D. Alejandro Lerroux, fué acometido por un joven que trató de descargar un bastonazo sobre el ilustre político.

Los amigos del Sr. Lerroux que le acompañaban hicieron frente al agresor, y entonces al Sr. Moriones se le disparó el revólver al forcejear con un agente que trataba de arrebatarlo.

También en Barcelona, al recibirse las noticias de Madrid, comenzaron a formarse en las ramblas grupos que discutían acaloradamente en pro y en contra de las conclusiones en aquel acto adoptadas.

Los ánimos se exaltaron, y entre algunos grupos se repartieron golpes.

Intervinieron fuerzas de Policía y de Seguridad de a caballo, y se practicaron varias detenciones.

Contra la unidad nacional.—Más grave fué para España lo siguiente, telegrafiado desde Barcelona:

«Anoche llegaron los Diputados y Concejales nacionalistas vascongados.
»Fueron recibidos por numerosos regionalistas, que los acompañaron en manifestación hacia las ramblas.
»Los manifestantes continuaron acompañando a los bizcaitarras. Durante el trayecto no cesaron de cantar Els segadors y el Guernikako arbola y de dar vivas a Cataluña y Vasconia.
»Hoy, y con un lleno rebosante, se ha celebrado, en el Centro autonomista de dependientes del comercio y de la industria, el anunciado mitin de formación nacionalista vasco-catalana.
»Hicieron uso de la palabra el senador Sr. Rahola, el
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diputado a Cortes Sr. Ventosa, el diputado provincial de Vizcaya Sr. Urrecocchea; el leader de los regionalistas catalanes Sr. Cambó; el Presidente de la Diputación de Vizcaya; el presidente de la Liga regionalista, Sr. Abadal, y el diputado catalán Sr. Rusiñol.

• Los oradores, tanto catalanes como vascos, han insistido en la necesidad de la unión de las regiones para el logro de sus aspiraciones.
• Reinó gran entusiasmo, y al final del mitin se cantó Els segadors y el himno vasco.
• Se intentó organizar una manifestación, que fué disuelta por la Policía.
• Más tarde, en la rambla de los Estudios, se hizo una pequeña manifestación, dando vivas a España y a la neutralidad. Se disolvió a indicaciones de la Policía.»

Los nacionalistas no dejaban de laborar.

DIA 28.—Actitud de D. Melquiades Alvarez.—Preguntado el jefe de los reformistas acerca de su actitud actual en la política española, manifestó que era la misma en que se encontraba cuando pronunció su discurso del Palace. Y agregó:

«En el partido reformista hay monárquicos y republicanos, como Azcárate, Pedregal y yo mismo. ¡Por eso pude decir ayer que no había dejado de ser republicano! Nosotros somos una fuerza que no tenemos inconveniente, para provecho del país, en servir al régimen, siempre que el régimen sepa y quiera convivir con el pueblo. Hemos querido y queremos democratizar el régimen, y lo serviremos, entretanto el Rey caiga del lado de la soberanía del pueblo, para atenderlo, servirlo, inspirarse en él de modo que del pueblo sea un esclavo la realeza. Nosotros no somos cortesanos de la Corona ni de las muchedumbres, como dije ayer.»

Romanones y el mitin de las izquierdas.—Seguía comentándose la asistencia de algunos amigos del Conde de Romanones al mitin de las izquierdas, que, como ya