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respecto a los dos anteriores Presidentes del Consejo, a todo Gabinete que mereciese la confianza de V. M.

• En el definitivo trámite de esa consulta, atendidas circunstancias apreciadas por la alta sabiduría de la Corona, se constituyó, sin embargo, el Gabinete sobre la base de la homogeneidad del partido conservador.

• La identificación del partido conservador con la obra de gobierno del Gabinete presidido por el Sr. Dato ha sido desde entonces completa.

• Pero si por los consejos que la Corona recoja en la presente consulta estimase que debe modificarse la actual situación de gobierno, por mi parte me permito insistir ahora en el mismo consejo que expuse ante V. M. en el mes de Junio último, dando cada vez mayor importancia a la práctica de que las situaciones parlamentarias y las de gobierno que de ellas se derivan, sólo se modifiquen en virtud de las votaciones del propio Parlamento.

• Esto, Señor, se reduce a una mera reproducción de lo que manifesté en el Senado con motivo de la discusión del mensaje al iniciar las Cortes su vida legal, exponiéndola en los términos siguientes:

• Procuremos, al menos, que siquiera el Parlamento mismo, como el órgano colectivo más esencial de la función representativa, adquiera mayor robustez de permanencia. Pongamos todos de nuestra parte cuanto fuere menester para que la vida de las Cortes sea larga y fructífera y lleguemos a Parlamentos que consuman el plazo íntegro de los cinco años fijados como máximo de su duración por nuestro Estatuto constitucional.

• Estimo que, dado cuanto el partido conservador representa en nuestra vida política, por su significación patrimonial de homogeneidad y fundamental reserva, no puede proceder de otra manera en las actuales circunstancias, al igual que lo hizo con ocasión de la consulta de Junio último.

«Señor: Al presentar por escrito la adjunta consulta, correspondiendo a lo advertido en la citación, consideré desde luego que ese escrito debía ceñirse a lo que añie
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a los aspectos parlamentarios del presente cambio de Gabinete.

• Mas ante lo excepcional del momento político, me asalta la preocupación de que no correspondería quizás debidamente al servicio de V. M. en el presente caso, omitiendo toda anotación respecto de otros particulares.

• Por ello me permito complementarlo, anticipando a la vez, siquiera en forma de mero enunciado, las consideraciones de singular urgencia respecto a la aprobación de la ley orgánica militar, así como la de ferrocarriles secundarios, ya votadas por el Senado. Ambos proyectos de ley, por su contenido, no menos que por la feliz oportunidad que ellos presentan para soluciones de transcendental alcance sobre los más importantes problemas políticos, económicos y sociales pendientes, se imponen, a mi parecer, con toda prelación.

• De no menor importancia resultaría el llegar rápidamente a una gran concordia respecto a criterios normativos para fundamentar garantías recíprocas de los grandes intereses, que necesitan para su amparo una revisión de nuestra legislación social sobre los servicios ferroviarios y otros análogos, que tanto afectan al Estado.

• Con iguales apremios se imponen en nuestro régimen de Administración local algunas reformas parciales, que, aunque de modesta apariencia, se traducen en fecundas renovaciones.

• Y como remate de esta obra, que si fuera asistida de espíritu de concordia sería parlamentariamente transmitible en discusión abreviada, semejante a los precedentes sentados en la actual legislatura, resultaría feliz complemento para pacificación de los espíritus mediante una ley que, eliminando los estados pasionales y las situaciones aflictivas resultantes de los sucesos pasados, restableciera la armonía entre todos los elementos y diera plena satisfacción moral a las fundamentales condiciones éticas que requiere la justicia distributiva.

• Señor: A L. R. P. de V. M., Joaquín Sánchez de Toca.

Y con esto acabó el día, entre apasionados comentarios, entre los cuales sobresalían las notas del Heraldo de
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Madrid y El País, éste con más energía, contrarias a la idea de que formara Gobierno el Sr. Maura.

Día 29.—Sigue la crisis.—Sánchez de Toca, encargado de formar Gobierno.—Seguía desarrollándose la crisis con gran interés por parte de la opinión en general, dando lugar a curiosos incidentes. Lo ocurrido en esta fecha fué lo siguiente:

A las diez y veinte de la mañana llegó el Sr. Dato al regio alcázar.
A las once y veinte salió de conferenciar con S. M.
Ante el gesto interrogante de los periodistas, el señor Dato dijo:
—Aun no hay nada, y no tengo indicios de la solución de la crisis.
(Según el Sr. Sánchez Guerra, el Rey dijo al señor Dato que se tomaba algunas horas para reflexionar.)
—¿Habrá nuevas consultas?
—El Rey—contestó—no ha citado aún a nadie. Acaso sean ampliadas las de ayer.
—¿Entonces no se resolverá la crisis hasta mañana o pasado?
—No; creo que quedará resuelta hoy.
—¿Volverá usted esta tarde?
—No lo sé; pero como yo siempre estoy a las órdenes de S. M., si me llama, volveré.
Alguien le hizo indicaciones de si le sería ratificada la confianza regia.
—Yo—dijo—lo único que puedo afirmar es que no continuaré al frente del Gobierno.

Actitud del partido conservador.—Después, en la Presidencia, le dijo un periodista:
—Se dice que el partido conservador negará su apoyo a un Gobierno de concentración...
El Sr. Dato se apresuró a contestar:

«La actitud del partido conservador es bien clara. Yo he dicho a ustedes que prestaremos apoyo a toda solución que dé el Rey. Y no he dicho cosa distinta a nadie. Creemos que el partido conservador constituye un todo,
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con su cohesión y disciplina, que son sus características, y eso que entiendo yo lo han expresado igualmente en las notas publicadas prohombres del mismo, como los señores Sánchez de Toca y González Besada. Más claro: formamos una reserva que, según las corrientes, servirá o no.

»Nosotros creemos que esa reserva será útil para el país y el Rey.
»No he dicho otra cosa, y nadie—repito—podrá decir que me ha oído cosa distinta.»

Sánchez Toca en Palacio.—Cuando menos se esperaba, media hora después de salir el Sr. Dato de Palacio, entró el Sr. Sánchez Toca, el cual, al salir, dijo a los periodistas:

—Yo, señores, voy a ver si consigo aunar voluntades para formar un Ministerio de concentración, sin mi persona. No obstante, deben tener ustedes en cuenta que lo que yo tiendo a realizar es la formación de un Gabinete de concentración no conservadora, sino monárquica.

En seguida se fué a ver al Sr. Dato, el cual insistió en la actitud que ya había manifestado; es decir: que el partido conservador apoyaría cualquier Gobierno que se formase, pero nada de colaboración con él.

El Sr. Sánchez Toca fué a ver al Sr. Besada, y éste dijo lo siguiente:

«—Mi criterio acerca del actual momento político está explícitamente expresado en la nota que entregué ayer al Rey. Me importa ratificar mi criterio favorable a que el partido conservador mantenga su actual organización, disciplina y jefatura.
»Si otros tienen distinto criterio, hacen bien en seguirlo honradamente.
»Yo no digo, no puedo decir más.
»En los primeros momentos, S. M. el Rey encargó al Sr. Dato dar una solución a la crisis planteadas con una gran amplitud.
»Insisto en que el partido conservador debe ser uno y con un solo jefe.»
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Después visitó el Sr. Sánchez de Toca al Sr. Maura, y al salir dijo que el Sr. Maura le había significado su vehemente deseo de que la presente situación tuviese un desenlace beneficioso para la Nación y para la Monarquía.

El Sr. Maura dijo después:
—Yo no soy jefe de ningún partido. Sólo tengo un núcleo de amigos que se llaman mauristas y que siguen mis ideales. Eso es todo. Así que no le puedo ofrecer el concurso de un partido.

Más tarde conferenció el Sr. Sánchez de Toca en su domicilio con los Sres. Cambó y D. Melquiades Alvarez.

El Sr. Cambó se limitó a oír a su interlocutor, a quien dijo luego que dentro de media hora le contestaría a su proposición enviándole una carta.

Después dijo hablando de la carta:

«Sólo digo en ella que después de haber conferenciado con algunos compañeros Diputados regionalistas, y en vista de la estructura y finalidad del Gabinete que se propone formar el Sr. Sánchez de Toca, nosotros no podíamos dar el nombre de ningún regionalista para que formase parte de dicho Gobierno. Esto no obstante, veríamos con gusto—y así se lo he expresado en la carta—que saliese airoso de su empeño.»

Cuando salió el Sr. Alvarez, dijo que el Sr. Sánchez de Toca le había dado cuenta del encargo que recibiera para formar Gobierno. Que solicitó su criterio acerca de los cuatro puntos esenciales que contienen las dos notas que entregó ayer al Rey. Y, por último, solicitó la cooperación de los reformistas en el nuevo Gobierno con alguno de sus amigos, que acaso pudiera ser el Sr. Pedregal.

«Yo le manifesté—añadió—que el partido reformista tenía pacto celebrado con los partidos de las extremas izquierdas más radicales, y que si éstas integraban el Gobierno que se formase, por su parte, y en cuanto a este extremo se refería, no tendría inconveniente en prestarle su concurso.

»En otro respecto también le manifesté que los reformistas tienen el solemne compromiso que se deriva de la
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Asamblea de parlamentarios celebrada en Barcelona, y que ésta tiene un programa bien definido y de todos conocido, y que si el nuevo Gobierno aceptaba dicho programa, por su parte no existía ninguna dificultad para prestarle nuestro apoyo.

Los reformistas aprobaron la conducta de D. Melquidas, ratificándose de un modo solemne en su compromiso de no formar parte de Gobierno alguno que previamente no prometa aceptar las bases de la Asamblea de parlamentarios.

En este sentido escribió una carta al Sr. Sánchez de Toca.

A última hora de la tarde este señor visitó al Conde de Romanones, permaneciendo juntos media hora.

El Conde de Romanones, al ser visitado, minutos después, por algunos periodistas, les manifestó que acababa de ofrecer a su visitante el más resuelto apoyo.

Recordó el ex Presidente del Consejo que en la nota que había entregado al Rey al ser consultado, comprometió su palabra de apoyar cualquier Gabinete de concentración parlamentaria que se formase.

El apoyo del Sr. Conde de Romanones comprendía la colaboración personal de alguno de sus amigos.

Por la noche fué el Sr. Sánchez de Toca a visitar al Sr. Marqués de Alhucemas.

El Sr. García Prieto, después de escuchar atentamente a su ilustre visitante, le declaró que el partido democrático no titubearía en prestar su colaboración al Gobierno que se formara, si éste tenía verdaderos caracteres de concentración; esto es, si lo integraban elementos de todas las fracciones parlamentarias.

En suma: que el Marqués de Alhucemas se limitaba a imitar la actitud que adoptasen los restantes jefes de los partidos, y para tomar acuerdo definitivo, consultará con los ex Ministros de su partido.

Una nota del Sr. Sánchez de Toca.—A las nueve y media de la noche visitaron al Sr. Sánchez de Toca en su domicilio algunos periodistas, a los que entregó la siguiente nota, resumen de sus trabajos:
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«Hoy he hecho gestiones para ver cómo se reciben los propósitos de un Gabinete de concentración, concretado a resolver cuestiones de interés de gobierno en las presentes circunstancias. La primera gestión ha sido enca- minada a recoger los pareceres de aquellas disciplinas parlamentarias de más característica significación por los programas de constituir Gobiernos circunstanciales, según los problemas que fuera interponiendo la realidad de la vida política.

»También importaba en este punto, si bien con carácter meramente transitorio, explorar los estados de opinión que venían manifestándose como partidarios de Gobiernos nacionales.

»Hasta ahora entre estos elementos, aunque resultan generalmente alabados los propósitos y tendencias, y el espíritu de lo consignado en la segunda nota formulada por mí a la consulta de S. M., parece que esas disciplinas políticas y parlamentarias se encuentran en estos momentos vinculadas a conclusiones que obligan a distinta estructura y finalidad que las de los Gabinetes circunstanciales o nacionales que no impliquen como primer acuerdo la convocatoria de unas Cortes constituyentes.»

Así terminó su jornada el Sr. Sánchez de Toca.

Importantes declaraciones de Lerroux.—Un redactor de El Mundo celebró una conferencia con el jefe de los radicales, Sr. Lerroux, que dijo cosas de gran interés, especialmente respecto a su actuación en la huelga, de la cual nada se sabía con certeza.
Véase cómo las refirió el periodista:

«El Sr. Lerroux durante los sucesos.—Mi intervención directa queda expuesta en pocas palabras. A algunas Sociedades obreras que tuvieron la atención de consultar- me, les aconsejé que cumplieran como lo que eran: como obreros. Además movilicé las fuerzas del partido, que todos, y en todo momento, cumplieron su deber.

»Hasta el miércoles, después de cerrada la Casa del Pueblo, estuve al frente de mis amigos, dirigiendo su acción. Fué el indicado día cuando tuve conocimiento de
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que se buscaba a Emiliano Iglesias y que se había dictado orden de prisión contra Marcelino Domingo, y suponiendo que esa orden se habría hecho extensiva a mí, me oculté. Pero no por eso perdí el contacto con mi partido, sino que permanecí en comunicación constante, hasta ver cómo, vencida la semana, terminaba la huelga. El lunes volvieron los obreros al trabajo, y consideré terminada mi misión.

•No obstante, hube de ocuparme de mi seguridad personal. Habían llegado a mi conocimiento los registros practicados, en forma inusitada de violencia, en los lugares en donde se suponía que podía encontrarme. Me constaba que el general Marina tenía ordenado que se me capturase vivo o muerto, fórmula que, si no indicaba un propósito trágico, permitía suponer un deseo enérgico, y me trasladé a más seguro refugio. Por cierto que la publicación de un edicto hipócrita de un Juzgado militar pudo hacerme caer en la trampa: «sólo tenía interés en que declarase». Pero no fui tan ingenuo. Al fin, la noticia de los tratos crueles e indignos (textual) de que fué objeto Marcelino Domingo, me decidió a ganar la frontera. Y lo hice con la tranquilidad más absoluta. Cuando me pareció que había cesado el encarnizamiento de la persecución, como tenía noticia exacta y diaria de la forma en que se establecía el servicio de vigilancia en las carreteras, elegí un camino, el único no vigilado, en dirección a Bañolas, que me condujo a un pequeño puerto, en el cual embarqué a la vista de todos, menos, naturalmente, los encargados de la vigilancia. Así pasé la frontera y me interné en Francia, lo que ocurrió el 4 de Septiembre, pues contra la serie de falsedades inventadas, la verdad es que permanecí en Barcelona hasta esa fecha.

•La condena del Comité.—La considero desusada; pero, sobre todo, tengo por indignos y reprobables los procedimientos seguidos para ponerla en ejecución. Es ferviente deseo mío saber si se abren las Cortes, para preguntarle al Sr. Andrade con qué derecho, y obediendo a órdenes de quién, ha despojado revolucionariamente al Sr. Besteiro de la propiedad de una cátedra. Eso no ha podido hacerse como se ha hecho; una cátedra, patrimonio de la cultura y el talento, no se hereda, como una corona.
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Consejo de Ministros.—En cuanto el jefe del Gobierno tuvo conocimiento oficial de la nota de los Imperios centrales, llamó por teléfono a los Ministros para celebrar Consejo.

En él se acordó que la Gaceta publicase un aviso a los navegantes para comunicarles el bloqueo anunciado.

Ante la importancia de esta nota, perdieron interés todos los demás asuntos.

S. M. el Rey, que estaba de caza en Lachar (Granada), vino al día siguiente a Madrid.
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«La crisis.—En mi sentir no tiene solución. No lo será encargar del Poder a ninguno de los que tienen responsabilidad directa, estrecha, en los acontecimientos que la han producido. Como fórmula de momento, a manera de recurso provisional, podría constituirse un Gobierno con personas de la izquierda, que gobernasen en sentido radical y democrático. Su eficacia, no obstante, sería pasajera; la historia enseña que por tal camino han ido siempre los Reyes al suplicio o al destierro.»

Estas declaraciones fueron muy comentadas.

Día 30.—Sigue la crisis.—Los demócratas no apoyan a Sánchez Toca.—Este declina los poderes.—A las diez y media comenzaron a reunirse en casa del Señor García Prieto los ex Ministros del partido. A las once estaban ya todos congregados.

Asistieron a la reunión los Sres. Alba, Burell, Suárez Inclán, Weyler, general Pidal, Ruiz Valarino, Francos Rodríguez, Duque de Almodóvar del Valle, Arias Miranda, Conde de Albo, Villanueva, Groizard, Santa María de Paredes, Rodríguez de la Borbolla y Navarro Reverter.

El general Aznar, que, como militar, no podía asistir a la reunión, estuvo unos momentos conversando con el Marqués de Alhucemas, que le había llamado, y se retiró.

Deliberaron durante una hora, y de la deliberación y del acuerdo, es trasunto fiel la siguiente nota oficiosa facilitada a la Prensa:

«Convocados por el Sr. Marqués de Alhúcemas los ex Ministros liberales que reconocen su jefatura, asistiendo los veinte que se encuentran en Madrid, y oídas las manifestaciones hechas por aquél sobre el resultado de las gestiones practicadas por el Sr. Sánchez de Toca para la constitución de un Ministerio llamado de concentración, acordaron por unanimidad que, dada la negativa de varios importantes elementos políticos a figurar en él, no formando parte de la concentración el partido liberal conservador como tal partido, y vista la significación evidente de inclinación a la derecha que tendría la mayoría de los elementos que parecen prestarse a gobernar,
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no puede el partido liberal, más inclinado cada día, según las manifestaciones que los reunidos han escuchado con tanto gusto a su jefe, a ensanchar sus moldes hacia la izquierda de la política española, para atraer su concurso al servicio de la Monarquía y del orden, participar en el Gobierno que trata de formar el Sr. Sánchez de Toca.

Conocida esta resolución, y en vista de ella, después de conferenciar nuevamente con los Sres. Dato y Romanones y con el Sr. La Cierva, el Sr. Sánchez Toca fué a Palacio a resignar sus poderes.

A las seis y media llegó a Palacio el Sr. Sánchez de Toca y dijo a los periodistas:

—La mayor dificultad de hoy la han constituido los liberales. Yo he intentado formar un Gobierno de concentración monárquica; pero como muchos de estos elementos se declaran izquierdas, y como no es mi misión hacer una concentración de izquierdas, sino de monárquicos, doy por terminadas mis gestiones.

Respecto a las visitas del Sr. Sánchez de Toca a los Sres. Dato y Romanones, el primero de ellos dijo:
—Lo que tenemos que hablar el Sr. Sánchez de Toca y yo ya lo hemos hablado y ya nos hemos dicho lo que nos teníamos que decir.

Y respecto del segundo, el Diario Universal publicó la siguiente nota:

•El Conde de Romanones reiteró al Sr. Sánchez de Toca las manifestaciones que ayer le hizo, expresándole nuevamente su propósito de darle todo el apoyo que necesite, claro está que para formar un Gobierno de concentración, aunque lamentando que el resultado de los trabajos sea tal, que aparezca como muy difícil, si no imposible, la constitución de ese Gabinete.•

Cambó en Palacio.—A las siete y media llegó a Palacio el Sr. Cambó.

Estaba citado para las siete y cuarto de la tarde; pero llegó con retraso porque antes creyó indispensable hacer
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algunas manifestaciones en la Asamblea que se celebraba en el Ateneo.

A las nueve y media de la noche abandonó la cámara regia el jefe de los regionalistas. Su conferencia con el Rey había durado dos horas.

Al salir al zaguán de Palacio y verse rodeado de un nutrido grupo de periodistas, dijo:

—Siento haberles hecho esperar a ustedes, mucho más teniendo tan poco que decirles. El Rey, naturalmente, me ha hablado de la situación actual, deseando conocer cuál es la posición de los regionalistas. Yo he venido a decirle en síntesis lo mismo que he manifestado esta tarde en la Asamblea parlamentaria, y he explicado la estructura y finalidad que debe tener el Gobierno para que en él pudieran participar los regionalistas.

La Asamblea parlamentaria.—Entretanto, los organizadores de la Asamblea parlamentaria seguían trabajando. Habíanse reunido las Ponencias y aprobado los dictámenes. Por fin (pues habíase pensado en el aplazamiento), se verificó en esta fecha la nueva reunión de la Asamblea parlamentaria; verificóse en el Ateneo, por considerar el Presidente del Congreso que no debía conceder este edificio para una reunión de tal especie. El acto fué importantísimo y de grandes consecuencias.

Para la mejor comprensión del alcance y tendencia de esta Asamblea, creemos oportuno consignar con antelación que, aparte las reformas propuestas por las respectivas Ponencias referentes a las cuestiones económicas, de enseñanza, militares, sociales, etc., las reformas políticas, que son las que más caen dentro de la esfera de este libro, y las que tenían más importancia y transcendencia, eran las siguientes:

•Que la soberanía resida esencialmente en el pueblo, del cual emanan todos los poderes.
•Que la potestad de hacer las leyes reside en las Cortes.
•Que el Rey sanciona y promulga las leyes.
•Que si el Rey negare la sanción a algún proyecto de ley votado por los Cuerpos Colegiados, no podrá vol-
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verse a proponer otro proyecto de ley sobre el mismo objeto en aquella legislatura; pero si en otras Cortes éstas aprueban un proyecto de ley concebido en iguales términos al no sancionado por la Corona, se promulgará como ley, sin necesidad de sanción.»

Asimismo creían que debe establecerse en la Constitución:

«Que las Cortes se reunirán todos los años el 1.º de Octubre, para estar reunidas hasta el 31 de Diciembre, sin perjuicio de las sesiones extraordinarias que hayan celebrado antes de dicha fecha.

»Que en el mismo Real decreto de disolución de las Cortes deberá hacerse la convocatoria de las nuevas.»

Opinaban que el nuevo ordenamiento constitucional, en lo que se refiere a la composición del Senado, debe atemperarse a las siguientes bases:

«Suprimir los Senadores de nombramiento de la Corona, formándose el Senado únicamente de Senadores electivos, elegidos en la forma que determina la ley.

»Conceder representación en el Senado a la vida corporativa española, llevando a la función directa legislativa los distintos intereses que verdaderamente impulsan la vida del país.

»Amortizar, a medida que vayan ocurriendo, las vacantes de Senadores de nombramiento de la Corona.

»El número de Senadores electivos será, desde luego, aquel a que en definitiva debe quedar reducido el Senado, una vez que se hayan amortizado los Senadores vitalesios que existan en el momento de implantarse la reforma.

»En cuanto a los Senadores por derecho propio que lo sean por razón de los cargos oficiales que se mencionan en el art. 21 de la Constitución vigente, seguirán formando parte del Senado mientras continúen en el desempeño de sus cargos.

»Cesará desde luego en el cargo de Senadores por derecho propio los Grandes de España que lo sean por sí,