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A la entrada nada dijeron de particular, reservando todos su juicio y ofreciendo que se daría de la reunión una nota oficiosa.

A las siete y veinte terminó la reunión, facilitándose una nota oficiosa, en la que decían lo siguiente:

«Acordaron por unanimidad los reunidos la siguiente declaración:
»Que en las circunstancias actuales no hay razón, ni siquiera pretexto, que pueda legitimar la suspensión de las garantías constitucionales.
»Decretar ahora dicha suspensión implicaría, a su juicio, un abuso de poder, tanto más claro cuanto que el Ministro de la Gobernación, en recientes declaraciones a los periodistas, ha manifestado que no existen motivos serios ni graves a la hora presente que aconsejen al Gobierno interrumpir la normalidad constitucional.
»Consecuentes con este criterio, y hallándose, como se halla, en vigor la Constitución, el Gobierno no puede ni debe, impedir el ejercicio del derecho de reunión, en la forma que lo está haciendo, sin cometer una verdadera transgresión legal, que por lo sistemática e injustificada, constituye una evidente y notoria arbitrariedad, merecedora de nuestra energética protesta.»

Por la noche se reunieron los conjuncionistas, acordando hacer una campaña de propaganda, protestando de la suspensión de mitines.

El Conde de Romanones dijo después a los periodistas que la reunión había durado más tiempo del que él sospechaba, porque la redacción de la nota dio origen a una discusión muy amplia, aunque mantenida en todo momento en términos de gran cordialidad.

Pretendían algunos de los reunidos que en la nota se incluyeran extremos de cierto carácter, que el Conde de Romanones y el Marqués de Alhucemas no aceptaron.

«Hemos procedido de este modo, decía el jefe del partido liberal, porque yo he sido Presidente del Consejo y el Sr. Marqués de Alhucemas fue Ministro de Estado con el Sr. Canalejas. Uno y otro tenemos nuestros compromi-
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sos contraídos, nuestra significación dentro de la política, mejor dicho, y en la reunión representábamos al partido liberal, que ha de sustituir al conservador en el Poder.

»No podíamos, por tanto, proceder de igual suerte que aquellos que, no habiendo pasado por las esferas del Gobierno, no tienen las trabas, y no quiero hablar de responsabilidades y de compromisos, que nosotros, representantes del partido liberal.

»Los de las demás minorías parlamentarias que se hallaban presentes en la reunión o conferencia lo entendieron así, y se procedió a redactar la nota, que por unanimidad quedó aprobada inmediatamente.»

El Sr. Dato dijo lo siguiente respecto al acto realizado por las minorías liberales:

«Estoy conforme—dijo—con la nota oficiosa publicada, en cuanto a la no suspensión de las garantías constitucionales; pues el Gobierno en este punto ha demostrado con actos cuánto repugna estos medios violentos, que no son necesarios.

»En cuanto a la suspensión de mitines, bien público es que a diario vienen celebrándose éstos para combatir al Gobierno con severidad; con tanta severidad, que no hace aún dos días el propio Sr. Iglesias, en la Casa del Pueblo, predicaba nada menos que la revolución.

»Lo que ocurre es que las cuestiones exteriores no pueden ser tratadas y juzgadas como las interiores.»

DIA 30.—Dato, jefe del partido conservador.—Verificóse en esta fecha el acto de tomar posesión de la presidencia del Círculo Conservador el Sr. Dato, acto que revistió el carácter de proclamación del Jefe del Gobierno como jefe del partido.

La ceremonia fué importante, pues en su preparación se había puesto gran empeño.

Al entrar el Sr. Dato resonó una prolongada salva de aplausos.

Tomaron asiento a derecha e izquierda del jefe del Gobierno los Sres. Sánchez de Toca y González Besada.
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ría de Sagasta y rendimiento a las conveniencias nacionales.

Indicaba, además, los medios por los cuales podría llegar a la anhelada reconciliación.

A su regreso de León, el ex ministro Sr. Conde de Sagasta, que había agradecido mucho los términos en que se expresó el Conde de Romanones, contestó a éste en lo relativo á la parte afectiva y familiar de su carta; pero en lo referente á la política, procediendo con exquisita lealtad y corrección, dió cuenta de la carta al Marqués de Alhucemas, quien igualmente agradeció los términos en que estaba escrita, aunque no dejó de causarle alguna extrañeza.

La conferencia del Conde de Sagasta con el Marqués de Alhucemas, celebrada el 13, fué muy interesante, demostrando aquél los elevados móviles políticos en que se inspiraba, y manifestando éste, a su vez, una noble y desinteresada actitud, de la que podría arrancar una fórmula decorosa de amistad.

El Conde de Sagasta indicó entonces que le parecía que el asunto debía tratarse en una reunión de ex Ministros, y el Sr. Marqués de Alhucemas contestó:

—Precisamente estaba pensando en lo mismo.

Y así quedó, más o menos expresamente acordado, que la reunión se verificaría para tratar cuestión tan importante.

Algunos personajes de ambos bandos, especialmente del demócrata, sin duda porque no lo creían práctico, o porque no juzgaban conveniente tal unión, se manifestaron displicentes y desdichosos respecto a estos trabajos, y aun negaron todo fundamento de verdad a los trabajos de unión (La Mañana del 13 y el Heraldo del 14); pero la generalidad acogió con gran simpatía la iniciativa del Conde de Romanones y del Conde de Sagasta, y en la opinión pública produjo la noticia excelente efecto.

El Imparcial dijo lo siguiente (día 15):

«Podríamos hablar de la tentativa de aproximación entre los liberales como síntoma de otros sucesos políticos a más larga fecha; pero, sin necesidad de hacer calenda-
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En sillas colocadas frente a la mesa presidencial se sentaron los Ministros.

Abierta la sesión, el secretario, Sr. Molina, dió cuenta del acta de la última sesión, en la que fué elegida la Junta directiva que tomaba posesión en esta fecha.

Los Sres. Besada y Sánchez de Toca pronunciaron sendos discursos elocuentes y laudatorios para el señor Dato, y éste usó de la palabra diciendo:

«Queridos amigos y correligionarios: Las nobles palabras de los Sres. Besada y Sánchez de Toca; vuestros aplausos y el haberme elegido para la presidencia de este Círculo, a que pertenezco hace más de treinta años, el apoyo que me prestáis desde 1913, me conmueven y son títulos para mi eterna gratitud. (Aplausos.)
• Esos aplausos son actos de verdadera justicia para los que me acompañan en el Gobierno y para las mayorías parlamentarias.
• Tiene hombres de gran valer el partido conservador, que se caracteriza por su amor al Rey y al país. (Muy bien.)
• Soy el menos indicado para ocupar el primer puesto; pero lo habéis querido, y yo os digo: ¡Sea!» (Grandes aplausos y vitores al jefe Sr. Dato.)
• Al entrar aquí he hecho el sacrificio de mis comodidades, de mi profesión y de mi vida. (Grandes aplausos.)
• Es cuanto puedo ofreceros. (Muy bien.)
• Permitidme que tribute un homenaje de respeto y cariño a los amigos que nos han sido arrebatados por la muerte: el insigne Azcárraga, uno de los más grandes prestigios del partido conservador, que prestó grandes servicios a su país, al Rey y al partido. Bajó al sepulcro sin dejar tras si un odio.
• Han muerto Lázaro, el prestigioso jefe de los conservadores de Valencia; López Amigo, el Barón del Castillo de Chirel y Zarandona, que eran una legítima esperanza. Todos dejan el ejemplo de sus virtudes, porque todos esos hombres militaban en las filas de este gran partido. (Muy bien.)
• Han coincidido los Sres. Besada y Sánchez de Toca en la unidad, la cohesión del partido conservador.
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»Cuando se nos pide que busquemos concentraciones, se dice algo que es notoriamente inexacto. (Muy bien.)
»Jamás han coincidido todos los hombres de un partido.
»La historia del partido conservador revela que, al cambiarse de jefatura, no todos los hombres la han aceptado.
»Los moderados se separaron de Cánovas, y al proclamarse la jefatura de Silvela, quedaron fuera Romero Robledo y el Duque de Tetuán.
»Cuando proclamamos por jefe a D. Antonio Maura, que será recordado siempre por nosotros con respeto y cariño, se separaron de nosotros los Sres. Besada, Conde de Bugallal, Romero Robledo y otros.
»A nadie se le ocurrió que el partido necesitase entonces concentraciones para gobernar. (Muy bien.)
»Pero deseo que los hombres políticos que coinciden con nosotros vengan aquí. Todos serán recibidos bien, aun aquellos que nos agraviaron.
»Sabemos que se impone una abnegación y una excesiva prudencia.
»En cerca de dos años de Gobierno hemos salvado grandes obstáculos y obtenido resultado satisfactorio. Lo hemos hecho con el concurso de todos.
»Decía bien el Sr. Sánchez de Toca, que el pueblo nos presta su apoyo, y que muchas banderas están arrolladas.
»Hemos vivido sin suspender las garantías constitucionales, respetando el derecho de todos, lo cual es norma del partido conservador.
»Con eso damos una prueba de respeto a las libertades públicas, y revelamos que tenemos alta idea de la cultura del pueblo español. (Muy bien.)
»Cuando un Estado se pone en contacto con otro, ese Estado representa la Nación entera. (Muy bien.)
»Y no puede darse el caso de que el Estado haga una cosa y la Nación otra. (Muy bien.)
»El Gobierno mantiene con los pueblos beligerantes la actitud de neutralidad, y si los periódicos, los políticos, las turbas... se dedican a lanzar denuestos a unos y otros, ¿qué representa el Gobierno español? (Aplauso.)
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•Las únicas dificultades con que tropezamos tienen esa causa: la atmósfera pesada que se interpone entre los Gobiernos.

•De ahí que el honorable Echegaray haya dicho que como mejor se sirve a la Patria ahora es con el silencio.

•No queremos monopolizar la neutralidad: todos los partidos la han aceptado.

•Nosotros, que estamos en el Gobierno, debemos encauzarla y dirigirla.

•Hagamos votos por que suene pronto la hora bendita de la paz.

•Pero no dejemos de estar unidos, y con frente serena para defender a la Patria, que con la ayuda de Dios mantendremos incólume, sean cualquiera las contingencias que se presenten.» (Grandes aplausos y vitores al jefe.)

El Sr. Dato dió las gracias por su elección para la presidencia del Círculo, y también en nombre de toda la Junta directiva.

«Y ahora—concluyó diciendo--, gritemos algo que nos una a todos: ¡Viva el Rey!, ¡Viva España! (Grandes aclamaciones al Rey, a la Patria y al Sr. Dato, jefe del partido conservador.)

A las seis menos cuarto terminó la sesión, y los concurrentes desfilaron ante el Sr. Dato, felicitándole efusivamente.

Al acto asistieron todos los exministros conservadores (exceptuando, naturalmente, los que habían seguido al Sr. Maura), menos el Sr. La Cierva.

Alguien dijo que no le habían avisado; pero esto no era exacto, pues el Sr. González Besada le había visitado para convencerle de que asistiera a la reunión, siendo negativo el resultado de sus gestiones.

El A B C publicó las siguientes manifestaciones del ex Ministro de la Gobernación:

«Mi actitud—dijo—es la misma que vengo manteniendo desde que se constituyó este Gobierno, y las actuales circunstancias interiores y exteriores me obligan con mayor imperio a no crearle dificultades.
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•Lo he hecho y lo haré con absoluto desinterés político, y podrá decir con bastante abnegación, demostrada, sobre todo, por los amigos que espontáneamente quieren seguir mis inspiraciones políticas.

»A nadie he dicho que asista ni deje de asistir a esa reunión. Lo tratado en ella, que es muy importante, tendrá su natural desarrollo en el Parlamento.

•Cuando se reuna, podrá examinarse por los conservadores con espíritu de amor a la Patria, al Rey y al partido.»

Respecto al número y fuerza de los adheridos, La Tribuna hizo el siguiente cálculo:

«Al acto de ayer se adhirieron 20 Diputados ausentes y 116 presentes, incluyendo en esta suma al propio señor Dato, al Presidente del Congreso, a los Ministros que pertenecen a esta Cámara y algún funcionario que todavía no ha jurado, como el Gobernador de Barcelona. Total, 135 ó 136.

»El Congreso se compone de 408 Diputados.

•Las cifras del Senado son éstas: ausentes adheridos, 25; presentes, 74, incluyendo en éstos al Sr. Sánchez de Toca y a los Ministros Senadores.

•La Alta Cámara se compone de 360 Senadores, luego por ninguna parte se ve ni a gran distancia la mayoría.»

El Imparcial elevó la cifra de los Diputados a 160 (137 contamos nosotros) y 20 adheridos, y a 102 la de los Senadores; pero ya se ve que, ni aun así, se llegaba a número bastante para gobernar con Cortes.

El nuevo jefe conservador, que—según un periódico—aunque luego lo negó el interesado, dijo que este día «había sido el más feliz de su vida», tuvo una buena Prensa, cosa no extraña tratándose del Sr. Dato, que tantas simpatías tiene entre los periodistas.

Respecto a los partidos, los conservadores naturalmente sentíanse satisfechos y alborozados, porque a su juicio, el acto era el tributo de justicia.

Los liberales extrañaban de que los oradores hubiesen podido tratar con toda amplitud el tema de la neu-
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tralidad (hablaron de ella), atacando de paso a otros políticos que no podían contestar. Felicitábanse de que se robustezca y vigorice la personalidad de uno de los partidos gobernantes; pero lamentaban aquellas diferencias que marca el que unos ciudadanos pudiesen tratar temas de actualidad vedados a otros.

Los republicanos se complacían del acto en cuanto extinguía toda esperanza del resurgimiento del Sr. Maura y de su política; pero, como los liberales, censuraban acremente que no rigiese para los ministeriales aquella severidad de que protestaban e impedia a las oposiciones hablar de la neutralidad en las reuniones públicas.

Después de la reunión del Círculo, el jefe de los conservadores se dirigió a su despacho oficial para comunicar al Monarca el resultado de dicha reunión.

Lo hizo sintéticamente. El Sr. Dato recibió poco después una cariñosa respuesta de S. M.

Los ministeriales protestaron de que se llamase al partido concentración conservadora, afirmando que constituían el partido liberal-conservador. En esto hizo mucho hincapié el Sr. Dato, y desde el día siguiente comenzó La Época a publicar listas de adheridos a la política de éste y de su jefatura.

Nota del Comité central de Acción Maurista.—«La proclamación de la jefatura del Sr. Dato, realizada por Senadores y Diputados de las mayorías parlamentarias, no significa fenómeno distinto de la deserción colectiva que aquéllos efectuaron en Octubre de 1913 con relación a sus antecedentes más inmediatos.

»Es lo de ahora consecuencia prevista de lo de entonces, y si algunas particularidades merecieran señalarse en el suceso, serían solamente estas tres:

»Primera. Elegir para un acto de menuda política interna el momento mismo en que el Gobierno recogienda dar de lado a las cuestiones de partido, para preocuparse exclusivamente del problema internacional.

»Segunda. Reputar oportuno que el partido conservador signifique su confianza a algunos de sus componentes el día inmediato a aquel en que se le negó elemento tan típicamente conservador como el capital.
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•Tercera. Perseverar en la peligrosa acentuación de que la confianza regia basta, no ya para sostener Gobiernos circunstanciales, sino para cimentar jefaturas con aspiración de ser perdurables.•

Terminaba el documento afirmando la fe en la política maurista.
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MES DE JULIO

DÍA 1.º.—Los conjuncionistas y el Gobierno.—A las cinco y cuarto de la tarde visitaron al jefe del Gobierno, en su despacho oficial, los representantes de la Conjunción Republicano-socialista, Sres. Soriano, Iglesias (Don Pablo); Talavera, Nougués, Gómez Chaix y Ayuso.

Los Diputados conjuncionistas protestaron ante el señor Dato de la conducta del Gobierno, prohibiendo manifestaciones y reuniones para tratar de la neutralidad y de la guerra.

A continuación, hicieron presente al Presidente del Consejo sus propósitos de celebrar mitines en Madrid y provincias para protestar de la conducta arbitraria del Gobierno.

El Sr. Dato se ratificó en lo que ya había manifestado públicamente, de no tolerar que en reunión de ninguna clase se tratara de la neutralidad y de la guerra.

A esto replicaron los comisionados que ellos mantenían el acuerdo de celebrar actos de protesta, y si no se les permitía hablar de neutralidad, entonces leerían párrafos de los discursos pronunciados dos días antes por los Sres. Sánchez de Toca y Dato abordando públicamente el tema.

Al salir del despacho del Presidente, los Diputados conjuncionistas manifestaron que el jefe del Gobierno mantenía su criterio, y que ellos seguían sosteniendo el que acordó la minoría en la reunión verificada hacía pocas noches.

El Sr. Iglesias añadió:
—No hay más remedio que hacer una protesta contra la conducta del Gobierno.
—Y celebrar mitines—añadió el Sr. Soriano—. Cuan-
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do el delegado de la Autoridad quiera impedir que se hable de la neutralidad, yo leeré el discurso que pronunció ayer el Sr. Dato en el Círculo Conservador.

—No se puede ceder—observó el Sr. Iglesias—en lo que afecta a los derechos de los ciudadanos.

El maurismo, oficialmente reconocido.—Hubo Consejo de Ministros presidido por el Rey, que vino al efecto de La Granja, donde ya veraneaba la Corte.

El Sr. Dato, al facilitar después a los periodistas la referencia de lo tratado, dijo que había informado al Rey del acto celebrado en el Círculo Conservador, acto que, a juicio suyo, constituyó una manifestación importante de las fuerzas conservadoras, por el gran número de Diputados y Senadores que con este objeto vinieron expresamente a Madrid.

«—Di cuenta al Rey—añadió el Sr. Dato—de que, a pesar de mi resistencia, se me había designado jefe del partido, y también manifesté que por el resultado de nuestra política desde 1913, no solamente no se habían restado fuerzas al partido liberal-conservador, sino que, por el contrario, se le habían aumentado con la adhesión de nuevos y valiosos elementos; estando, por tanto, robustecido.

»Con este motivo comuniqué al Rey «que se había formado otro nuevo partido, bajo la denominación de partido maurista, con programa y procedimientos propios, y formando parte de él personas respetabilísimas, que hasta la crisis de Octubre estaban incorporadas a nuestro partido».

»Después he informado al Rey de las reuniones y acuerdos de las minorías parlamentarias y de la visita que me han anunciado los conjuncionistas.»

DIA 2.—Las subsistencias.—Aumento de cultivo.—El ministro de Hacienda, Sr. Conde de Bugallal, dio a la Prensa la siguiente interesante nota:

«El Ministerio de Hacienda, por Real orden de 31 de Mayo de 1915, ha dictado las órdenes oportunas en pre-
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visión de que continúen las actuales circunstancias que encarecen las subsistencias, y, al efecto, se está formulando un plan completo para obtener el mayor aprovechamiento de las energías del suelo en todos los montes que, por carecer de utilidad pública, dependen de su Ministerio, ampliando la superficie de cultivo a todos aquellos predios que tengan condiciones, aunque sólo sea con carácter temporal, para el cultivo agrario, por cuyo medio se podrán poner en cultivo 300.000 hectáreas y obtener con ello aumento en la producción la próxima cosecha de cereales, que seguramente excederá de 100.000 toneladas, cálculo no exagerado y deducido de las superficies que se han puesto en cultivo ya en el presente año agrícola por la Dirección general de Propiedades e Impuestos, con excelente éxito, no sólo por los rendimientos obtenidos, sino porque se han evitado en muchas localidades los efectos de la emigración de los obreros del campo y conjurar la crisis agraria producida en muchas comarcas por la escasez de terrenos de cultivo susceptibles de ser divididos y repartidos en pequeños lotes.»

Día 5.—Los catalanes y los bonos de exportación.
Los catalanistas, más bien que los catalanes, plantearon de nuevo la cuestión de que se concedieran los bonos de explotación.

Los Sres. Ferrer y Vidal y Caralt, presidentes del Fomento del Trabajo Nacional y de la Cámara Industrial de Barcelona, publicaron en La Época copia de las cartas cruzadas entre el Sr. Ministro de Hacienda y dichos señores, en nombre de las importantes entidades que presidían.

Comenzaba la carta del Conde de Bugalla recogiendo la protesta surgida contra la idea de la concesión de bonos a la exportación, ya en cuanto a su fondo, ya en cuanto a la posibilidad de la adoptación de tal medida por decreto, y decía:

«Tengo anunciada la venida de Comisiones numerosas de Aragón, que piden señale día antes de que se adopte resolución alguna por el Gobierno, y he pedido la información llevada al Senado, con motivo de la propo-
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rios, esa aproximación por sí sola tiene tal importancia para el partido, que desearíamos verla confirmada. ¿Desde cuándo hemos lamentado y combatido la divergencia, la separación? Desde que empezó a dibujarse. Nunca creimos en la disparidad de ideas; al contrario, vimos sólo incompatibilidades circunstanciales. El tiempo había de borrarlas poco a poco; pero como los acontecimientos caminan muy de prisa, empujados por el huracán de la guerra, un año basta para cambiar totalmente el fondo de todas las políticas nacionales europeas. Se trata de un movimiento de concentración, anticipado, sin duda, por poderosas razones que no necesitamos buscar con ayuda de clave. Lo que había de ocurrir ocurre, y es de desear que no tarde en ser un hecho definitivo.

El Marqués de Santa María.—Este Sr. Senador dijo lo siguiente, coincidiendo con la cuestión plantead:

«En lo que se refiere á mi intervención en este asunto, estoy dispuesto a dar toda clase de explicaciones.
»Son muy sencillas. Yo he sostenido desde el primer momento, y seguro de que así interpretaba la opinión y los deseos de mi inolvidable amigo D. Eugenio Montero Ríos, que la unión del partido liberal era necesaria é imprescindible.
»Repetidamente he formulado esta declaración en el Senado, y estoy dispuesto a reproducirla cuantas veces sea preciso.
»Ahora bien: como yo entiendo que las circunstancias actuales, por razón de la guerra europea, son muy graves, y pueden llegar a serlo más para nuestro país, y en mi deseo de que la Corona cuente con un partido liberal fuerte y unido, escribí al Conde de Romanones una carta en la cual, después de exponerle lo que acabó de decir, añadía que no le rogaba, sino que le requería para que, por cuantos medios estuvieran a su alcance, gestionase y realizase la unión del partido liberal, y le añadía que en estos deseos míos me acompañaban diversos amigos políticos, cuyos nombres consignaba a continuación.
»Naturalmente que, una vez escrita esta carta, dirigí otra al Marqués de Alhucemas, diciéndole que siendo mi