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de ello, habiéndose celebrado la noche anterior un Consejo de Ministros, se sentía la necesidad de reunirse otro al mediodía.

Inútil es decir que hubo comentarios para todos los gustos, y que la impresión dominante en ellos era pesimista.

Los motivos de la reunión del Consejo aparecían, sin embargo, claros. Desde Barcelona daban cuenta de la salida del Marqués de Martorell, portador de una Memoria del general Marina, sobre los últimos sucesos. Dicho ayudante del Capitán general de Cataluña llegó por la mañana, y se creyó, sin duda, necesario el examen inmediato de tan importante documento.

A las ocho menos diez minutos de la noche reanudaron los Ministros el Consejo, sin que al entrar hicieran declaración alguna. Todos contestaron con evasivas a las preguntas de los periodistas.

El Consejo terminó a las nueve.

Según la referencia que facilitó el Ministro de Instrucción pública, examinaron el detallado informe enviado por el general Marina, documento que causó entre los consejeros un excelente efecto, así como las manifestaciones que hizo después el Presidente del Consejo.

Todos los Ministros mostraron su asentimiento a las palabras del Marqués de Alhucemas y le felicitaron. No ocultaron la gran fe que todos tenían en el resultado de las soluciones indicadas por el Presidente.

No obstante estos optimismos, el Presidente fué muy preocupado a dar cuenta al Monarca de lo acordado.

La cuestión estaba reducida a que el Gobierno no consideraba que debía aprobar más que el primer artículo del reglamento de la Junta de defensa, y el general Marina creía que debía atenderse a los deseos de la Junta, aprobándole íntegro.

Importante acuerdo de los socialistas. — En una reunión celebrada por la Agrupación Socialista Madrileña el día 8, se aprobó por unanimidad y sin discusión, la siguiente proposición del Comité:

•La Agrupación Socialista Madrileña, en vista de los
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gravísimos sucesos que se desarrollan en los presentes momentos, declara:
•Primero. Que cuanto ocurre es imputable al régimen de arbitrariedad practicado por los Gobiernos de la Monarquía, tanto en lo que afecta a la vida civil como a la militar.
•Segundo. Que estima vergonzoso e indigno el espectáculo que está dando el Gobierno al dejar abandonados todos los prestigios del Poder civil.
•Tercero. Que se opondrá con todas sus fuerzas, cueste lo que cueste, a toda solución que tienda a mermar la soberanía del Poder civil y a colocar al frente de los destinos del país a los hombres que encarnan la reacción, y particularmente a que se confiera a Maura la jefatura del Gobierno.
•Invita, por último, a todos sus afiliados, a los obreros y a todos los elementos republicanos a que se dispongan a hacer sentir su fuerza en el desarrollo de los acontecimientos que se avecinan.•

Un documento de los artilleros.—Se hizo público el siguiente curioso documento de los artilleros:

•Reunidos los Jefes y Oficiales de Artillería residentes en ..., acuerdan lo siguiente:
•Primero. Reconocen que la organización actual del Cuerpo, desde cualquier punto de vista que se la mire, es tan deficiente, que, de tener que intervenir España en una contienda armada, la palabra desastre volvería a pronunciarse con tonos más trágicos que hace veinte años.
Segundo. Reconocen que si la Nación nos atribuyera un tanto de culpa, y por ello nos declarara responsables, tendría razón, por no oponernos, con los poderosos medios que nos presta nuestra unión, a que se nos condene a una ineptitud suicida.
•Tercero. Reconocen que ese es el sentir general del Cuerpo, porque no puede ser de otro modo; pero que hay que vencer la resistencia que oponen los pesimistas, y, sobre todo, los indiferentes, haciendo cada vez más fuerte la sagrada unión necesaria para ello.
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•Cuarto. Reconocen que, por lo mismo, hay que dedicar particular atención a otros problemas secundarios, de índole interna (escalas, destinos, etc.), que nos preocupan actualmente, y cuya resolución es urgente.

•Y quinto. Reconocen que siendo saludable el procedimiento seguido hasta aquí de intercambio de opiniones, es preciso que terminen tantas consultas, tantos acuerdos, tantos esfuerzos aislados y tantas direcciones, que no hacen otra cosa que consumir unas energías y un tiempo preciosos, para condensarse en una acción única, a la que concedemos desde ahora toda nuestra simpatía.

•Por tanto: a sabiendas de que incurrimos, por una sola vez, en el mismo pecado que condenamos, nos decidimos a dirigir esta circular a todos nuestros compañeros, rogándoles que, a su vez, reconozcan que es hora de que las palabras terminen para dar comienzo a los hechos, y, como primero y más elemental, a nuestro juicio, invitamos a los de ... a que desarrollen su idea de una reunión de representantes, fijando ellos sitio, fecha y hora para verificarla, y sin que recaiga previo acuerdo, para evitar más dilaciones. Los representantes tendrán plenos poderes para discutir y resolver aquellos puntos que ... designe de antemano, y tendrán tantos votos como representados. Si a esa reunión acude una mayoría del Cuerpo, se estudiarán los medios de imponer su voluntad a la minoría; pero si es ésta la que acude, entonces nosotros, los optimistas, no tendremos otro recurso que cruzarnos de brazos y reconocer que el Cuerpo de Artillería, como tantos otros organismos de esta desdichada Patria, tiene de a corromperse.•

Declaraciones de Maura.—Consultado el Sr. Maura, por un periódico, acerca de la cuestión pendiente, contestó:

«Dentro de algunos años, por la forzosa y fatal perennidad de todo lo que toca a los hombres, se habrá perdido el recuerdo de las crisis políticas por que ha pasado España. Probablemente se preguntarán, asombradas, las generaciones del porvenir las razones por las cuales fueron obligado tema de controversias periodísticas los nom-
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bres de algunos supremos representantes de la Administración pública. Lo que no pasará, lo que no podrá olvidarse nunca, lo que seguirá lozaneando en el desarrollo de nuestra historia política, como signo inmortal de un estado del espíritu de la España del siglo xx, es el mensaje de Barcelona, cuyo sentido, cuya significación, cuya importancia, cuya transcendencia, tardan tanto en advertir los sordos y los ciegos que ocupan, con la equivocada complacencia del Rey, la última grada del trono.

Weyler en Zaragoza.—El general Weyler hizo un viaje a Zaragoza para revistar la guarnición.

Después de varias visitas, al regresar al palacio de la Capitanía, se celebró una brillante recepción.

Desfilaron todos los Generales, Jefes y Oficiales de la guarnición.

El general Weyler les dijo que traía el expreso encargo de ofrecerse, en nombre del Rey, a la guarnición de Zaragoza, añadiendo:

«Me conocéis, sabéis que he laborado siempre con entusiasmo por conseguir mejoras en el Ejército, a quien debo todo lo que soy.»

Les aconsejó que elevasen al Monarca todas sus aspiraciones, porque el Rey es el primer interesado en que España tenga un Ejército organizado convenientemente y pertrechado a la moderna, para cuando llegue el momento de la paz.

Terminó con patrióticas frases ensalzando al Ejército y felicitando a la guarnición de Zaragoza.

La política y el Ejército.—De una carta de Barcelona, escrita por uno de los más enterados de la opinión de las Juntas, transcribimos los siguientes párrafos:

«Es inútil que los partidos políticos busquen el incorporar las Juntas de defensa a su programa. Es de inocencia paradisiaca que, aun reconociendo la seriedad del Sr. García Prieto, cosa que no pueden decir todos, se crea en la sinceridad de sus propósitos de atender los patrió-
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ticos deseos de todo el Ejército, sindicados en la Junta Superior. Cuando a esa Junta se la quiso exterminar, no es posible que tan pronto cambiase de parecer.

»No hay modo de que este movimiento patriótico, punto de partida para la regeneración de España, se sume a los gremios políticos vigentes, constituidos por grandes o pequeñas medianías, pues en las cumbres de la organización española sólo figuran tres nombres: Maura, Lerroux y Prat de la Riba.

»No se busquen habilidades para enervar la fuerza de esta Junta Superior de defensa. Quienes vengan a ella a última hora serán bien recibidos; pero no se pueden admitir observaciones, ni variaciones, hasta dentro de un período de un año, en que marchemos todos, y alguien el primero, por la senda constitucional.*

Juntas civiles de defensa.—El ejemplo cundió en seguida. En esta fecha circuló profusamente una hoja, dirigida a los funcionarios de Hacienda, encaminada a obtener en plazo inmediato las aspiraciones expuestas a diversos Ministros. En las conclusiones se proponía:

•Primero. Constituir en todas y cada una de las Delegaciones de Hacienda, Asociaciones dispuestas a secundar un movimiento general, sea cualquiera la actitud.

•Segundo. Esperar quince días para que el Ministro ponga en vigor un decreto que se ajuste a nuestras aspiraciones, expresadas en diferentes ocasiones, y que el Gobierno se obligue formalmente a asegurar la independencia del empleado, para que éste se pueda sentir ajeno a las presiones políticas, que conducen irremediablemente a la desmoralización pública y administrativa.

•Tercero. Si en el citado término no se nos da satisfacción, la Junta que se nombre dará al Gobierno como ultimátum un plazo de doce horas.

•Cuarto. Si no se nos atiende, se irá a la huelga general indefinida.*

Otras muchas Juntas de defensa surgieron en España, como a su tiempo iremos viendo.
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Opiniones de Cambó.—El Sr. Cambó, hablando de la cuestión palpitante, y arrimando el ascua a su sardina, dijo lo siguiente:

«Para lo porvenir, creo que lo ocurrido quebrantará aún más que lo estaba el prestigio de la Autoridad civil y de los Poderes constitucionales, y que los hombres que ocupen el Poder no podrán olvidar nunca la situación de interinidad y de mediatización en que ejercen el mando. Y si esto lo olvidan los Gobiernos y lo olvida el país, no lo olvidarán seguramente los países extranjeros, que, al tratar con el Gobierno español, sabrán que ni la confianza del Rey ni el voto del Parlamento llegan a investir al Gobierno español de una autoridad efectiva.»

El Sr. Cambó admitía la posibilidad de un régimen republicano, y, pensando en ello, reflejaba la opinión regionalista con estas palabras:

«Actuariamos en el nuevo régimen para que la República fuese federal, por entender que una solución federal, tanto dentro de la Monarquía como dentro de la República, es la única que puede dar normal resolución a los problemas nacionalistas y regionalistas que están planteados en España.»

Como se ve, el jefe nacionalista catalán admitía ya la suposición de un régimen republicano, diciendo en voz alta lo que muchos susurraban—aun conceptuándolo imposible—en coros y tertulias.

Fuerzas navales a Cataluña.—Se comentó mucho la llegada a Barcelona de los barcos Pelayo y Carlos V.

Mensaje de los regionalistas.—Éstos no se limitaban a expresar sus opiniones y deseos, sino que laboraban siempre por imponer las unas y realizar los otros.
Como prueba y como primer eslabón de la campaña que proyectaban, véase el siguiente telegrama de Barcelona:
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•Los Diputados y Senadores regionalistas han dirigido un telegrama al Presidente del Consejo de Ministros, en el cual piden que inmediatamente se abran las Cortes.
•Añade el despacho:
•Por dignidad del Poder público y por las exigencias del régimen constitucional, es indispensable que los gravísimos problemas planteados no se resuelvan a espaldas del país.
•Sigue diciendo «que juzgan perturbadoras y revolucionarias las crisis y cambios de Gobierno por la sola voluntad de la Corona, convertida de hecho en único Poder, sobre el que pesa tremenda responsabilidad, si no se convoca el Parlamento.»
•Este telegrama lo firman: por los Senadores, el señor Abadal, y por los Diputados, el Sr. Cambó.»

El Presidente, la Prensa y las Cortes.—Se celebró Consejo con el Rey, y el Sr. García Prieto, a pesar de sus manifestaciones optimistas, no debía estar de muy buen humor, sosteniendo importante y significativo diálogo con los periodistas, en el cual dijo:

•Día vendrá, y espero que no muy lejano, en que todo será discutido con toda aquella publicidad y solemnidad que deseen los más exigentes. Entonces se depurarán las responsabilidades de cada cual y se aquilatarán las que correspondan al actual Gabinete en el mes y medio que lleva de gobierno.
•Repito que ya se discutirán las responsabilidades, incluso las de la Prensa, las del Ejército, las de la Justicia y las de todos los elementos políticos y sociales.»

A pesar de los optimismos del Presidente y sus alusiones a la reunión de Cortes para aclararlo todo, lo cual significaba esperanzas de vida, el Gobierno estaba ya muerto.

Así lo expresaba ya, en su «Ultima hora», el Heraldo de Madrid, con estas líneas:

•A nadie se oculta el estado gravísimo de las cosas. En estos momentos excepcionales para la política nacio-
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nal, hemos consultado la opinión de las más caracterizadas personalidades de los partidos liberal, conservador, reformista, radical y carlista, y todas ellas coinciden en estimar que la situación política presente no puede seguir.

»Se impone, según el común sentir de todas las personalidades a quienes hemos interrogado, un inmediato cambio de Gobierno.«

Y otro periódico bien informado, decía a la mañana siguiente:

•Acaso esta noche pasada hayan logrado los Ministros conciliar el sueño reparador que ha debido estar lejos de ellos en los últimos días. Lo mismo se descansa cuando se ha logrado vencer un gran obstáculo que cuando el obstáculo se nos ha impuesto con toda soberanía y nos hallamos en brazos de la fatalidad.«

Planteamiento de la crisis.—Con efecto, las indicaciones que consignamos el día anterior respecto de la cuestión política en relación con las Juntas de defensa se confirmaron. La crisis total se planteó en esta fecha (día 9). Y con objeto de que los lectores conozcan perfectamente el desarrollo de este suceso político, lo relataremos en la misma forma en que se produjo.

Ya el Sr. Presidente del Consejo anunció, por la mañana, que en su despacho con el Rey había dado cuenta de un telegrama del general Marina anunciándole que en el mismo día recibiría una carta sobre el tema palpitante.

Después de despachar con el Rey fué el Sr. García Prieto al Ministerio de la Guerra; pero todavía no había llegado la carta esperada, y el general Aguilera anunció al Presidente que se la remitiría en seguida que la recibiese.

—En el Consejo de esta tarde—dijo—se examinará el contenido de esa carta, y veremos lo que resulta.

Preguntado después si el Consejo acordaría plantear al Rey la cuestión de confianza, dijo que no podía contestar a este extremo, pues él podía llevar una opinión y los Ministros tener otra.
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El Sr. Burell hizo unas manifestaciones, en las que se dejaba ver claramente que iban a la crisis, por no quedar en mala situación.

Y resumiendo sus declaraciones, añadió:
—Como ustedes saben, en todas las grandes tragedias o dramas que la literatura nos ofrece, siempre hay algo cómico o grotesco; pues bien, empecemos por decir que en esta cuestión hay un drama, no una tragedia. En el Hamlet, por ejemplo, en los momentos culminantes, hay algo grotesco, que, aunque no descompone el conjunto trágico, resulta cómico. Grotesca es la muerte de Polonio detrás de la cortina; pues bien, nosotros podremos ser Hamlet, pero nunca moriremos como Polonio.

—¿Eso quiere decir qué van ustedes a las Cortes?—preguntó un noticiero.

—Yo no digo más—contestó el Ministro—; ahora, que cada uno haga el comentario que le parezca.

A las cinco de la tarde empezaron a llegar los Ministros a la Presidencia.

Los primeros fueron los de Fomento e Instrucción pública, que se negaron a hacer manifestación alguna, aunque no se recataron en decir que el Consejo tendría gran importancia y transcendencia.

El Ministro de la Guerra dijo que era portador de la carta del general Marina, de la cual habló por la mañana el Presidente del Consejo.

A las ocho menos diez salió del salón de Consejos el Marqués de Alhucemas, que llevaba en la mano una cartera.

Los periodistas rodearon al Presidente con indescriptible ansiedad; pero antes de que pudieran formular ninguna pregunta, dijo el jefe del Gobierno:

—Señores, voy a Palacio. Después daré noticias.

Como es lógico, los informadores no necesitaron otra explicación.

A las nueve menos veinte abandonó el Sr. Marqués de Alhucemas el regio alcázar.

Al acercarse al grupo de periodistas que esperaban en el zaguán, dijo que acababa de presentar al Rey la dimisión de todo el Gobierno.

—Ahora—añadió—vuelvo a la Presidencia, donde los Ministros están reunidos esperando mi regreso.
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Yo hubiera pedido al Rey un plazo hasta mañana para contestar a esta ratificación de confianza, con objeto de consultar con mis compañeros de Gabinete; pero no lo he hecho en atención a que ya que el Rey se ha tomado hoy trabajo tan improbo para dejar resueltas las consultas, no quería que por mi parte se dilatase la solución.

Yo, señores —siguió diciendo—, soy un hombre modesto, y esto me obliga a declarar que si continúo es porque no hay otro remedio; pero si debo hacer constar que me siento con fuerza y decisión para hacer frente a todo género de dificultades.

Desde las seis menos cuarto hasta las siete de la tarde estuvieron reunidos los Ministros en Consejo.
A la salida, el Presidente manifestó a los periodistas:

«He dado cuenta a los Ministros del resultado de las consultas y de la ratificación de la confianza regia, de la manera más absoluta, con que me ha honrado el Monarca. En vista de ello, hemos acordado que las sesiones de las Cortes se reanuden el lunes 29 del mes actual.»

Comentarios.—Y así terminó la crisis tan rápidamente resuelta como planteadá.
La Prensa de los aliados recibió muy bien la solución de la crisis.
Los principales comentarios que se hicieron fueron tres:
1.º Que si el Conde de Romanones conocía, como había manifestado, que nadie más que él podía gobernar por el momento, fué poner al Rey en un compromiso y crearle una dificultad, el plantearle la crisis total.
2.º Que S. M. el Rey, comprendiendo muy bien su papel y las intenciones del Conde, y cumpliendo a maravilla sus deberes constitucionales, le dijo que la crisis no debía resolverse en la Cámara regia, sino en el Parlamento, y que allí fuese a plantearla; y
3.º Que, según dijeron al Presidente del Congreso —aunque éste lo negó—, la crisis no estaba resuelta, sino aplazada.
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El Marqués de Alhucemas facilitó a los periodistas la siguiente nota oficiosa:

«Una vez que el Gobierno ha obtenido el restablecimiento del orden y conseguido la normalidad, ha estimado que la Corona debe tener plena libertad y oir todas las opiniones, y dimitió irrevocablemente, no obstante tener fe en sus soluciones y su política.»

Al llegar el jefe del Gobierno dimisionario a la Presidencia, explicó la crisis a los periodistas en la forma en que consta en el telegrama facilitado por el Sr. Ministro de la Gobernación, que publicamos más adelante; esto es, como un medio de dejar expedita la regia prerrogativa, una vez restablecido el orden y asegurada la tranquilidad.

Pero la causa concreta de la crisis, confirmando lo anteriormente dicho por persona bien informada, fué la siguiente: la discrepancia surgida entre el Gobierno y el Capitán general de Cataluña acerca de la aprobación del reglamento de la Junta de defensa.

En el telegrama que el Gobierno puso al general Marina para resolver el asunto, que le confirmó después por carta, se le decía, al parecer, que podía autorizarse oficialmente la Junta de Barcelona para que se comunicara con la Sección correspondiente del Ministerio de la Guerra, a fin de entablar relaciones cordiales con sus compañeros y entenderse para todo lo que fuera beneficioso para la Infantería. De este modo se lograría conocer las aspiraciones del Arma, que era lo primordial para resolver.

Fundábase el Gobierno, al limitarse al reconocimiento de la Junta de Barcelona, en que, según sus noticias, había una parte de la Infantería que se reservaba el derecho de examinar el reglamento, y, por lo tanto, lo patriótico y más acertado era conocer las aspiraciones unánimes, sobre las que no cupiera discusión.

Ahora bien; el general Marina, que contaba con la confianza del Gobierno, creyó que debía autorizar oficialmente todo el reglamento, en lugar del art. 1.º solamente, que era la indicación del Gobierno, y, natural-
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mente, a éste no le quedaba más que optar por retractarse de sus determinaciones o relevar al Capitán general de Cataluña; y no pareciendo prudente apelar a esta medida, se decidió por dimitir.

El Liberal añadió lo siguiente:

«Sabido es, y nosotros lo hemos hecho constar en estas columnas, que el Gabinete García Prieto había decidido dar satisfacción a las demandas de los elementos militares, aunque no íntegramente ni en el acto, pues la ejecución de las reformas solicitadas, si habían de ser eficaces, no podían ser en su totalidad hijas de la improvisación.

»Después anunciaba su propósito de acometer paulatinamente las reformas exigidas por los militares, amoldando su ejecución a los medios de que dispusiera el Gobierno.

»La respuesta de la Junta de defensa se esperaba ayer, y las impresiones eran optimistas. Sin embargo, surgió la crisis inopinadamente.

«¿Qué había pasado?

«Seguramente la respuesta de los elementos militares no facilitaba la solución del problema planteado. Antes bien, es posible que aquéllos insistiesen en señalar un plazo breve, de horas, para que el Gobierno diese una respuesta concreta, afirmativa, a sus demandas.

»Y ante esta actitud, ¿no es probable que algún Ministro, haciéndose intérprete del sentir de la mayoría de sus compañeros, hiciese presente la imposibilidad de someterse a esta apremiante información.

«Las manifestaciones del aludido consejero encontraron la equiescenia unánime del Consejo, y después de cambiarse impresiones sobre la solución del pleito político que el Marqués de Alhucemas iba a plantear ante el Rey, se decidió la ida del Presidente a Palacio para presentar al Rey la dimisión irrevocable del Gabinete.

»Se estimó que el Gobierno, al plantear la crisis total, lo hacía con la conciencia tranquila de haber puesto de su parte toda la voluntad para solucionar en forma satisfactoria para las Juntas de defensa el problema creado por ellas.