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hemos consignado y todo el mundo vió, fué un acto esencialmente republicano.

El País publicó una entrevista celebrada por uno de sus redactores con el Sr. Conde de Romanones acerca de este tema. El Diario Universal recogió el relato sin modificarlo lo más mínimo, y por considerarlo de gran interés, reproducimos nosotros sus principales párrafos, que decían de este modo:

•Estima que el mitin del domingo tendrá en la vida, en el porvenir de España, una transcendencia capital, cualquiera que sea la solución del problema internacional.

•Si ésta es favorable a las orientaciones marcadas por nosotros y la política española se ha desenvuelto en ese sentido, España quedará consagrada de hecho como nación europea, participando de los beneficios de una paz regeneradora, en perfecto acuerdo con los que en tal momento serán árbitros de la vida comercial e industrial; si, por el contrario, una política torpe, encaminada en sentido opuesto, nos llevarse al término del conflicto dejándonos aislados entre vecinos hostiles o siquiera indiferentes a nuestras conveniencias, la vida nacional española llegará a términos de dificultad lindantes con la muerte por asfixia.

•¿Cuáles serían en tal caso las consecuencias?
•¿Contra quién se desatarían las iras entonces?
•Los pueblos, en momentos supremos, buscan a todo trance alguien a quien exigir responsabilidades, alguien en quien descargar la cólera de su desesperación.
•Como blanco inmediato se ofrecerían a él los políticos que lo hubieran llevado al desastre por acción, y los que no lo hubieran evitado por omisión.
•¿Pararian aquí las ansias populares desbordadas?
•Aspecto es éste que merece ser bien meditado en estos instantes, verdaderamente críticos, de la política nacional.
•Pensando en esta realidad y en la posibilidad de amenaza que apunté en párrafos anteriores, pretendi yo encauzar a mi país por el camino señalado en el mensa-
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ses, de su campaña parlamentaria y de los últimos actos realizados en orden a la política exterior.

«Yo—terminó diciendo el Conde de Romanones—estoy dispuesto a apoyar con la mayoría, con el partido y con mi persona a cualquier situación que se forme, ya sea liberal, ya conservadora.»

Los Ministros, todos, mostraron la más absoluta conformidad a las manifestaciones del Presidente, marchando éste seguidamente a Palacio para entregar al Rey la dimisión.

El Conde de Romanones repitió punto por punto al Monarca lo que acababa de decir a los Ministros, y quedó plantead la crisis.

El Presidente llegó de nuevo a la Presidencia cerca de las doce y media, manifestando a los periodistas lo siguiente:

«—Nada, señores; no hay más que presenté al Rey la dimisión de todo el Gobierno, planteando, por tanto, la crisis total, y he aconsejado a S. M. que haga las consultas constitucionales acostumbradas en casos semejantes.
»Los motivos de la crisis quiero puntualizarlos bien, y para evitar que malas interpretaciones den lugar a que se supongan divergencias con los Ministros, voy a redactar ahora, de acuerdo con ellos, una nota oficiosa, puntualizando esos motivos.
»Como ustedes verán, es una crisis lo más verdadera que puede darse.»

Tal fama tiene el Sr. Conde de Romanones, que los periodistas, al oír, y el público, al leer esto de la crisis más verdadera, sonreían escépticamente.

En efecto: poco después, era entregada a los periodistas la nota oficiosa explicación de la crisis, aprobada por el Consejo de Ministros, que decía así:

•El Presidente del Consejo, previa una exposición sintética de la labor realizada por el Gobierno durante los meses transcurridos y de su relación con los proble-
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je al Rey, cuya substancia ha servido para formular las conclusiones del mitin de las izquierdas.

•No concurrimos los liberales aliadófilos a ese acto. Pudimos concurrir, y será cosa de pensar si de otros actos análogos debemos seguir abstenidos, porque la política monárquica no puede, no debe, estar excluida en esa propaganda. Es más: de haber concurrido nosotros al mitin del domingo, no habría habido en él las estridencias republicanas que en la apariencia lo caracterizaron, al lado de las supuestas incompatibilidades anunciadas; habríamos puesto nuestra fe en la democracia de la Monarquía española, las seguridades de que siempre la Corona, en su sereno apartamiento de las luchas políticas, vivirá atenta a las palpitaciones de la opinión sana, de aquella que sólo busca sus inspiraciones en las altas conveniencias del país.

•Porque esa bandera tremolada en el memorable acto por las izquierdas más o menos alejadas del régimen, no es cosa privativa de los antidinásticos. Sus más legítimos defensores somos los más fervorosos monárquicos, los que por tal nos tenemos y de nuestra lealtad al Trono hemos dado pruebas irrecusables.•

DIA 30.—Prohibición de mitines y manifestaciones.—Se anunciaban con insistencia propósitos de celebrar mitines y manifestaciones neutralistas e intervencionistas, y ante esta amenaza de perturbación del orden público y de compromisos internacionales, el Gobierno deliberó y acordó lo siguiente, manifestado por el Sr. Burrell, ministro de la Gobernación:

•El Gobierno, pendiente de importantes negociaciones diplomáticas, que confía en ver pronto terminadas, estima dañosas al interés del país cuantas manifestaciones públicas puedan en estos momentos producirse sobre el problema internacional. En tal sentido, asumiendo por entero la responsabilidad de su acuerdo, del cual dará cuenta en su día al Parlamento, ha resuelto no permitir por ahora los actos anunciados en Madrid y en otras po-
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blaciones de España, quedando encargado de ejecutar este acuerdo el Ministro de la Gobernación.»

Inmediatamente se transmitieron a los Gobernadores y demás autoridades las indicaciones correspondientes.

Senadores vitalicios.—Fueron designados (y después nombrados) senadores vitalicios, en el Consejo de esta fecha, los señores siguientes: D. Casimiro Lopo, D. Eduardo Gasset, D. Eugenio Montero Ríos Villegas, D. Basilio Paraíso, el Sr. López Pelegrín y D. Juan Bautista Tejada.

Los destinos militares.—S. M. el Rey firmó en esta fecha el siguiente Real decreto, que, por su mucha importancia, consignamos aquí:

«A propuesta del Ministro de la Guerra, y de acuerdo con Mi Consejo de Ministros,
•Vengo en decretar lo siguiente:
•Artículo 1.º Los destinos de Teniente Coronel a segundo Teniente, ambos inclusive, y sus asimilados, vacantes en la Península y no comprendidos en la excepciones que a continuación se establecen, se adjudicarán al Jefe u Oficial más antiguo entre los de la correspondiente categoría dentro del Arma o Cuerpo respectivo, que, con arreglo a los preceptos consignados en esta disposición, lo hubiese solicitado, quedando en lo sucesivo prohibidas las permutas entre los que ocupen los referidos destinos.
•Los destinos que en el Cuerpo auxiliar de Oficinas militares pueden ocuparse indistintamente por Oficiales de diverso empleo, se proveerán en igual forma, dando preferencia a los de mayor categoría.
•Para la provisión de destinos en el Cuerpo de Intendencia se tendrán también en cuenta las prescripciones dictadas por Real orden de 3 de Junio de 1914, que se cumplimentarán sustentando el criterio de antigüedad en el empleo.
•Art 2.º Quedará exceptuado del artículo anterior y se designará en la forma establecida en la actualidad el personal de los siguientes Centros:
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•a) Estado Mayor Central.
•b) Escuela Superior de Guerra.
•c) Escuela de Equitación militar.
•d) Escuela Central de Tiro del Ejército.
•e) Academias militares.
•f) Colegios de Huérfanos.
•g) Depósito de la Guerra.

•Art. 4.º En el Cuerpo de Intervención militar, los destinos de Jefes y Oficiales del Negociado del Personal y de los que tengan a cargo los asuntos encomendados a la Junta Central de Enganches y Reenganches se proveerán en la misma forma que todos los demás del Ministerio.

•Los restantes del citado Cuerpo se adjudicarán con arreglo a lo dispuesto en el art. 1.º de este decreto, dándose cuenta de los nombramientos al Presidente del Consejo de Ministros, a los efectos oportunos.

•Art. 5.º Para los Jefes y Oficiales de todas las Armas y Cuerpos condecorados con la Cruz de San Fernando, se cumplimentará lo ordenado en la ley de 1.º de Marzo de 1909, cualquiera que sea su situación, y para los diplomados en la Escuela Superior de Guerra, lo que preceptúa el Real decreto de 31 de Mayo de 1904, respecto a preferencia para destinos.

•Art. 6.º Todos los Jefes y Oficiales que pretendan colocación o cambio de destino deberán solicitarlo por conducto oficial, mediante papeleta firmada, en la cual podrán consignar sus deseos de ocupar uno o varios destinos de su categoría, cualquiera que éstos sean, fijando, cuando fuesen varios, un orden de preferencia.

•Los destinos consignados en el art. 2.º se solicitarán en la forma y plazos que al anunciar los respectivos concursos se indiquen, y a efectos de otras peticiones formuladas se considerará que se desean con carácter preferente.

•Art. 9.º Para proveer las vacantes no solicitadas, se destinarán, en primer término, los Jefes y Oficiales del primer grupo del artículo anterior, por el orden en que se hallen relacionados, y una vez destinados todos los del
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primer grupo, se procederá a dar colocación a los del segundo, en igual forma.

•Art. 10. La provisión de los destinos del Real Cuerpo de Guardias Alabarderos y de los Cuerpos de Carabineros, Guardia civil, Inválidos y Eclesiástico del Ejército, se seguirán rigiendo por las mismas reglas que en la actualidad.

•Art. 11. Quedan derogadas cuantas disposiciones se opongan a lo dispuesto en los artículos precedentes.
•Art. 12. El Gobierno dará cuenta en su día a las Cortes del presente decreto.*

Era esta una de las aspiraciones más o menos fundadas—pero más ardientemente sentidas—del Ejército para combatir el favoritismo, que llegaba al colmo en los ascensos y recompensas; y, como se verá más adelante, motivo de sucesos importantísimos de perturbación en la vida política.
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MES DE JUNIO

DIA 1.º—Gravisima situación militar.—Las Juntas de defensa de Infantería.—Una cuestión de suprema importancia se hizo pública en esta fecha, pues, como más adelante se verá, existía ya desde hacia largo tiempo. Esta cuestión es la existencia, funcionamiento y propósitos de unas Juntas de Oficiales de Infantería, llamadas Juntas de defensa, y conmovió tan profundamente la vida política y social de la nación, que de ella dimanaron (y dimanarán por muchos años) no sólo la crisis política, sino otros muchos sucesos y actitudes tan varias, nuevas y aun peligrosas, que cambiaron en principio, y podrán acaso cambiar en definitiva la vida nacional.

Para que el lector se dé más cabal cuenta de estos sucesos, sin quitar a su relación el carácter de efemérides, los daremos agrupados en cuanto sea posible, aunque no hayan ocurrido en la misma fecha, para no disminuir el interés que encierran, con la separación de los detalles.

Ya en los días 30 y 31 de Mayo se habían tenido noticias de algo anormal y grave acaecido en Barcelona. Las noticias se referían a la detención, primero en banderas y después en Montjuich, de varios Oficiales de Infantería, noticias que adquirieron mayor importancia con la llamada a Madrid del general Alfau, Capitán general de Cataluña, su destitución y nombramiento del general Marina para sucederle, y el nombramiento del Conde del Serrallo para la Capitanía general de Madrid.

Los militares arrestados en Barcelona eran los que constituían la Junta de defensa de esta capital, que era
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la central directiva de todas las demás de España, pues se habían organizado más o menos secretamente en toda la nación.

Los antecedentes de lo ocurrido son los siguientes, referidos a grandes rasgos y sencillamente, pues es de advertir que los sucesos causaron en Madrid estupor grandísimo, y originaron multitud de conferencias, Consejos de Ministros y todo lo demás que se irá viendo.

Cómo nacieron las Juntas.—Desde hacía mucho tiempo, la Infantería tenía la aspiración, que se consideraba legítima, de defender sus intereses de la misma manera que los defendían las Juntas de Artillería e Ingenieros. El inconveniente con que se había tropezado siempre fué el de que en la Infantería, por ser Arma muy nutrida, faltaba cohesión, unidad de pensamiento, unidad de miras. Esta dificultad nacía de la falta de unidad de procedencia de las Academias. A la Infantería iba antes, como al Arma de Caballería, quien no tenía hucco en las demás Armas; pero llegó un momento, que fué el que culminó en el general Cassola, que llevó a la ley la unidad de procedencia.

Desde entonces se vino laborando y gestionando el deseo de tener estas Juntas, y para ello se realizaron varias tentativas, aunque bajo distinto aspecto. Precisamente en una de ellas tomó parte activísima el hoy capitán general de Madrid, Sr. Conde del Serrallo, y también actuó el ex ministro de la Guerra Sr. Aguilera, que a la sazón era Coronel.

Dejando a un lado esta historia retrospectiva, la idea de la creación de las Juntas militares de defensa germinal, empezó a tomar cuerpo de realidad durante el período del anterior Gobierno conservador, presidido por el Sr. Dato, y en Noviembre del año 1916, el Gabinete del Sr. Conde de Romanones tuvo conocimiento ya de la existencia de dichas Juntas, por haber recibido varios reglamentos en los cuales se demostraba su organización.

Su importancia.—El Ministro de la Guerra del Gobierno presidido por el Sr. Conde de Romanones, debió dar a este asunto la importancia que merecía, y conocedor, sin duda, del Arma de Infantería, posible es que creyera
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que tardaría mucho en organizarse, en tener esa cohesión de que hemos hablado. Después de dar cuenta al Presidente del Consejo, se dirigió a los Capitanes generales de las regiones, advirtiéndoles que hicieran presente a los asociados que no podía permitirse que existiera un Poder dentro de otro Poder, y que, así como las Juntas de Artillería y de Ingenieros habían funcionado sin reglamentos y sin reconocimiento alguno de los Poderes del Estado, podrían las de Infantería quizás algún día funcionar de la misma manera, pero nunca dentro de una legalidad, cualquiera que ésta fuese.

Indudablemente tuvo conocimiento de este asunto Su Majestad el Rey, que acabó por reconocer la importancia de la cuestión, acaso no creyendo peligroso que estas Juntas existiesen sólo para la defensa de los intereses del Cuerpo.

No obstante, alguien creyó que sería eficacísimo en aquel momento el que en cada distrito se formase una sumaria para destruir las Juntas y relevar al Capitán general de Cataluña, general Alfau, que, influido, acaso sin comprenderlo, por ciertos elementos no muy afectos a la nacionalidad española, decía en aquel entonces que debía darse cierto calor a esos organismos.

Trámites seguidos.—Las indicaciones del Sr. Conde de Romanones hicieron comprender que hubiera sido algo semejante a hacer estallar una bomba el llevar a un procedimiento a todas las Juntas de guarnición que había en España, y por eso se tramitó la cuestión con el mayor sigilo. Entonces el Ministro de la Guerra se dirigió al general Alfau, y, tales fueron las gestiones, que allá por el mes de Enero del actual año, el general Alfau, en documento oficial, daba por terminadas todas las Juntas, menos las de Sevilla y Ceuta. Al día siguiente telegrafía ba al Gobierno que hasta éstas se habían disuelto. El general Alfau recibió la felicitación del Gobierno por sus activísimas gestiones para terminar con las Juntas; lo cual venía a corroborar lo que el Gobierno creyera en un principio, o sea que éstas no tenían cohesión.

Mas allá por el mes de Febrero se recibieron noticias del Capitán general de Cataluña, diciendo que, a impul sos de determinadas personas, aludiendo a muy elevadas,
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como más adelante se verá, creía llegado el caso de volver a reorganizar una Junta que no tuviera el alcance de las primeras. El Gobierno no estaba enterado de semejante cosa, y al recibir ya una notificación casi oficial de esta aspiración, el Ministro de la Guerra del Gabinete Romanones contestó que no podía accederse a esa petición, por las razones que había expuesto antes; que no le guiaba antipatía alguna a la Infantería ni a ninguna Arma, sino que no se podía constituir, dentro del derecho establecido, otro Poder. Es más, se contestó que por el Ministerio de la Guerra se estudiaban fórmulas para que cada Arma tuviese su Junta, depositaria del honor del Cuerpo, y éstas hubieran podido condensarse en una que consistiera en sacar del Código de Justicia militar los Tribunales de honor.

Como puede apreciarse, este era un cable que se tenía para el porvenir, considerándose que no había necesidad alguna de volver a organizar una Junta que estaba disuelta, según el general Alfau.

El Gobierno, por unanimidad, aprobó la decisión de contestar a una famosísima carta del general Alfau manteniendo el espíritu de la ley, y diciendo que tanto el Gobierno como los altos Poderes del Estado se hallaban conformes en que no se volvieran a organizar esas Juntas, tanto más cuanto que el Ministro de la Guerra había conseguido que los Jefes de las Secciones de Artillería e Ingenieros diesen cuenta de que las Juntas de estos Cuerpos estaban disueltas, y, por lo tanto, la Infantería no tenía razón para pedir su Junta.

El general Alfau, que queremos creer que inconscientemente parecía jugar con dos barajas, como había dicho que las Juntas estaban disueltas, se debió de ver en un compromiso grave, y no se sabe si de acuerdo con las Juntas o no, contestó, a los quince días, terminante y absolutamente, en documento oficial; que todas las Juntas estaban disueltas y que él estaba para vigilar, con objeto de que no volviesen a funcionar jamás.

Dada cuenta al Ministro de la Guerra, y por éste al Consejo de Ministros, de todo el expediente, se aprobó éste, y el general Alfau fué felicitado por haber terminado la disolución de las Juntas en toda España. El Gobier-
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no se atuvo a los informes del Capitán general de Cataluña.

Actuación del general Aguilera.—Hasta aquí llegó la actuación del Gobierno del Conde de Romanones. ¿Qué pasó después? Procedamos a exponer la segunda parte. El general Alfau, que anteriormente había venido a Madrid, vino una vez más a la corte y conferenció con el general Aguilera, a la sazón Ministro de la Guerra, indudablemente contrario a las Juntas, y el general Aguilera dijo al Capitán general de Cataluña, que tenía entendido que éstas no funcionaban, pero que no estaban disueltas, y era preciso disolverlas. Pasaron unos cuantos días, y en Madrid se supo que las Juntas seguían funcionando, porque mandaban muchos certificados para que los firmasen los Jefes y Oficiales de Infantería. Algunos de los certificados cayeron en manos de tres Jefes del Ministerio de la Guerra, y a conocimiento del Ministro llegó que los expresados Jefes habían firmado. Se consideró la cosa tan punible, que se prepararon los pasaportes en veinticuatro horas, y los Jefes mencionados tuvieron que marcharse adonde se les destinaba.

Estos Jefes, que eran los primeros de la guarnición de Madrid que habían firmado, al saber que su firma les había producido el contratiempo de ser destinados muy lejos de Madrid, acudieron a la Junta de defensa de Barcelona, y ésta, si quería vivir, si quería tener existencia, no tenía más remedio que amparar a aquellos que por causa de ella habían sufrido una especie de persecución, y la Junta les contestó que los amparaba.

No conforme el Ministro de la Guerra con los procedimientos de propaganda que seguía la Junta de Barcelona, cortó por lo sano pidiendo al Capitán general de Cataluña que enviase un acta con la disolución de la Junta, acta que debían firmar todos los individuos que la componían. La Junta se negó en redondo a dar el acta, y dijo al general Alfau que no podía pedirla, puesto que sabía que la Junta no estaba disuelta. El general Alfau dio cuenta al Ministerio, y como no tenía más remedio que responder a la orden que se le daba de Madrid, arrestó a los Jefes y Oficiales en los cuartos de banderas. Creyó el Ministro que los arrestos en estos puntos constituían un peligro, y
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mas planteados, reiteró su propósito y el del Gobierno de acudir a las Cortes dentro del actual mes de Enero, a fin de lograr la aprobación por aquéllas del plan que se halla pendiente de su voto.

»Pero deseoso de dar a S. M., una vez legalizada la situación económica, todas las facilidades apetecibles para el ejercicio de la regia prerrogativa, previas las más amplias consultas que la sabiduría de la Corona pueda apetecer, a fin de resolver con acierto en los actuales momentos, creía el Presidente que era llegado el instante de poner por obra el propósito del Gobierno, sentido ya al clausurarse las Cortes, y no practicado hasta hoy, en la necesidad de tramitar antes notorias y urgentes atenciones del orden internacional ya sustanciadas.»

Las consultas.—Seguidamente empezaron las consultas con los Presidentes y ex presidentes de las Cámaras y ex presidentes del Consejo.

El Presidente del Senado.—El primer hombre público consultado por el Rey fué el presidente de la alta Cámara, Sr. Marqués de Alhucemas, quien al llegar, a las doce menos veinte al regio alcázar, manifestó que él nada sabía; se hallaba trabajando en su despacho y recibió de pronto el aviso del Soberano, llamándole a consulta.

Al salir, a la una menos veinte, fué rodeado por los periodistas, a quienes dijo:

«Ya comprenderán ustedes que mi opinión es que continúe el Gobierno del Conde de Romanones, al que he de seguir prestando, como lo he hecho hasta aquí, mi leal concurso.

»El Conde de Romanones tiene una mayoría leal, disciplinada y compacta, que quiere laborar con resultado beneficioso para el país.

»Mi opinión es que sería muy conveniente un interregno parlamentario, hasta Marzo, por ejemplo, durante el cual el Gobierno se reconstituyese e hiciese una selección de los proyectos preparados, para poder así presentarse a las Cortes con un verdadero programa parlamentario.

•Claro está que si el Conde de Romanones continúa y