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las soluciones de este problema, y dijo que confiaba en ello, después de las frases de amor hacia Cataluña expresadas en la tarde del sábado por el jefe del Gabinete.

Como se ve, el cambio del Sr. Junoy no había tenido otro objeto que meterse con sus doctrinas catalanistas en el partido liberal. Podría decirse que era el enemigo dentro de la plaza, o el lobo dentro del redil.

Para algunos, había el Sr. Junoy pretendido actuar de mediador entre el Gobierno y los regionalistas.

Constitución del Congreso.—Se verificó en esta fecha. Abierta la sesión, se procedió a la elección de presidente, resultando elegido el Sr. Villanueva por 322 votos.

En la elección de Vicepresidentes, resultaron elegidos: 1.º, D. Antonio Aura Boronat, por 273 votos; 2.º, D. Eduardo Vincenti, 267; 3.º, D. Luis López Ballesteros, 248, y 4.º, D. Salvador Canals, 205.

Tomaron parte en la votación 294 Diputados.

Para Secretarios, fueron elegidos: 1.º, D. Francisco Barber, por 207 votos; 2.º, D Mariano Alonso Bayón, 176; 3.º, D. Manuel Gullón y García Prieto, 143, y 4.º, Sr. Conde de Peña Ramiro, 112.

Se leyeron los artículos del reglamento que se refieren al juramento o promesa de los Diputados.

El Sr. Morayta expuso que no podían los conjuncionistas prestar juramento ni prometer fidelidad al régimen, puesto que deseaban que se establezca la República en España. (Rumores de la mayoría.)

Añadió que ellos deseaban un pueblo enérgico e instruido, y que como republicanos harían la promesa, pero sin concederle otra importancia que la de cumplir un precepto reglamentario.

El Sr. Moreno Mendoza manifestó que no podían los radicales jurar ni prometer fidelidad a la Monarquía, puesto que sus electores son republicanos.

Consignó que no admitían el juramento y la promesa en la forma reglamentaria, y que colocaban por encima de todo sus ideales y su amor a la Patria, con la Constitución que entienden puede hacerla feliz. (Rumores en la mayoría.)

El Sr. Palacios, en nombre de los reformistas, dijo
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que la fórmula del juramento ha sido combatida hasta por los católicos.

Anunció que sus correligionarios iban a prometer, afirmando sus aspiraciones de reforma constitucional, consignando la soberanía plena del pueblo.

«El partido reformista—añadió—no hace un problema de la forma de gobierno.
»Piensa que con la Monarquía actual puede el país alcanzar un grado grande de prosperidad.
»Estaremos con el régimen, en tanto no se oponga a las ideas liberales.
»Colaboraremos con el actual partido gobernante, siempre que sea liberal y democrático.»

Terminó exponiendo la aspiración de que España llegue a ser un Estado moderno. (Rumores.)

El Sr. Domínguez Arévalo, en nombre de los tradicionalistas, renovó la protesta hecha por sus correligionarios en anteriores Cortes, contra el precepto reglamentario que se refiere al juramento o promesa.

Hizo constar que no podía prestar asentimiento a la Constitución con carácter voluntario, y tampoco a la Monarquía actual, puesto que proclamaban la pureza de aquélla, sin prestar acatamiento a la rama segunda de la Casa de Borbón. (Rumores.)

Consignó que tenía los mayores respetos para el Jefe del Estado y su familia.

El Sr. Ministro de Instrucción pública manifestó que Inglaterra es el país de las tradiciones parlamentarias; pero lo sucedido en esta sesión revelaba en nosotros una superioridad en tal punto.

«Como en el fondo y en la forma—añadió—no se trata sino de una cuestión de fórmula, el Gobierno no se considera en el deber de oponer protesta contra protesta.
»Los altos Poderes no han recibido daño alguno con las manifestaciones hechas.
»Este Gobierno, de espíritu amplio liberal, tolerará todas las propagandas que se hagan dentro del Derecho.
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periodismo. Poco después ganó en una oposición la cátedra de Derecho civil de Granada, y en el Profesorado empezó a formar la gran reputación que el finado lograra.

Diputado y Senador sin interrupción en muchas Cortes, ocupó altos cargos, y en el Consejo de Instrucción pública, en la Subsecretaría de Gracia y Justicia y en la Fiscalía del Supremo, Sánchez Román dejó huella perdurable de su talento.

En 1893, siendo Fiscal del Supremo, elevó al Gobierno una notabilísima Memoria sobre La inmunidad parlamentaria, modelo de imparcialidad y exposición de la buena doctrina jurídica.

En el Gobierno que presidió el Sr. Montero Ríos desempeñó la cartera de Estado.

Su muerte fué muy sentida.

DIA 18.—La reforma arancelaria.—Protesta de los agricultores.—La Asociación de Agricultores de España, que preside el Sr. Vizconde de Eza, dirigió al Ministro de Hacienda una razonada exposición, acerca de las últimas medidas arancelarias dictadas por el mismo.

Empezaba por hacer notar que en el procedimiento ahora seguido por el Sr. Urzáiz, el abaratamiento en las subsistencias y el aumento en los ingresos del Tesoro son cosas antitéticas, «porque, o la importancia del gravamen impide la venta en el exterior, y entonces no hay exportaciones, o bien los derechos son reducidos con relación al valor de los productos, y en este caso su salida queda franca y las mercancías aumentan su coste en el interior, y hasta pueden faltar en la proporción exigida por las propias necesidades».

Después ponía varios ejemplos para probar su aserto.

DIA 20.—Las subsistencias.—Dictamen de la Junta de Barcelona.—La cuestión de las subsistencias agitaba ya mucho a la opinión, pues el encarecimiento de la vida era grandísimo.

En esta fecha fué entregada al Sr. Gobernador civil de Barcelona la Memoria resumen de lo discutido y aprobado por la Junta de Subsistencias y personalidades bar-
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•La minoría reformista, salvando filosóficamente las distancias, ha consignado la oferta y la ofrenda de su colaboración.
•Sabeís que la línea que nos separa es tenue, todas las diferencias pueden reducirse a cuestiones de procedimiento.
•Los señores reformistas saben que aquí se les espera, para una colaboración patriótica.
•Es consolador para la Cámara que llegue aquí el señor Moreno Mendoza, que tiene un alto ideal, y que puede mostrarnos sus manos encallecidas de auténtico trabajador.
•Este Gobierno tendrá en cuenta la fina manera de cómo S. S. ha entrado en el Congreso.
•Aquí no hallará el Sr. Moreno Mendoza sino cordialidad y respeto.
•Acaso en la moderación del Sr. Moreno Mendoza hubiera hallado ejemplo el representante de la minoría tradicionalista.
•Es el Sr. Domínguez Arévalo, espíritu juvenil y cultivado, pero en sus palabras parecía que resucitaba viejos odios.
•Aquí y fuera de aquí, la legitimidad del Trono es doble: Tiene la legitimidad del nacimiento y la del amor popular, afirmada en una lucha.» (Aplausos de la mayoría.)
El Sr. Presidente (Aura Boronat): «Se procede al juramento.»

El Sr. Villanueva prestó juramento.
Después los Vicepresidentes.
El Sr. Conde de Romanones juró con el Sr. Barroso; el Sr. Alba, con el Sr. Purell, y el Sr. Álvarez (D. Melquiades) promete, en unión del Sr. Suárez Valdés.
El Sr. Iglesias (D. Pablo) promete, con el Sr. Nougués, y el Sr. Lerroux, con el Sr. Giner de los Ríos.
El Sr. Maura juró con el Sr. Conde de la Mortera, el Sr. Cambó, con el Sr. Marqués de Camps; el Sr. Cierva, con el Sr. Aparicio; el Sr. Urzáiz, con su hijo; el Sr. Dato, con el Sr. González Esada; el Sr. Sánchez Guerra, con el Sr. Conde de Bugallal, y el Sr. Marqués de Lema, con el Sr. Andrade.
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El Sr. Vázquez de Mella prometió con el Sr. Lloréns. Por último, prestaron juramento los Secretarios.

Discurso del Presidente. — El Sr. Villanueva dijo:
• Queda constituido definitivamente el Congreso.
• Una vez más vuestra bondad, que es para mí inagotable y abrumadora, me impone el deber de dar muestras de gratitud. Lo hago con la emoción de estos momentos solemnes. Habéis premiado dilatados servicios parlamentarios votando a los que ocupan hoy los cargos de la Mesa.
• Una sombra penosa flota en mi espíritu: la ausencia del maestro parlamentario, Sr. Azcárate.
• En sus prestigios pensamos todos para que presidiera esta Cámara. Ya no está entre nosotros, porque ha sido vencido en buena ley, puesto que así lo ha sancionado el Congreso. Ha sido vencido por la voluntad popular. ¡Qué destinos! ¡Qué amargos suelen ser los destinos de los hombres! Más dañosa que la cicuta son las amarguras que los hombres públicos recogen, sobre todo cuando las reciben al final de una vida austera.
• Creo interpretar los sentimientos de la Cámara, enviando un saludo al viejo parlamentario.
• Difícil y penosa es la cuesta para que el Congreso se constituya. Pero los debates que se mantienen en las primeras jornadas sirven para revelar la psicología de la Cámara. Esta ha demostrado su aspiración a que se modifique el procedimiento de examen de las actas. Ha demostrado el Congreso su propósito de cumplir las leyes y concertar las aspiraciones nacionales. Por eso tengo la esperanza de que este Congreso hará labor fructífera. Mantendremos con el Gobierno las relaciones más afectuosas. Y para servir a la Nación, tendrá nuestro leal concursó. Aquí sólo puedo estar con el aplauso y el apoyo de la mayoría. El nombre sólo de las minorías desperta en mí deberes. En poco más de cuarenta años, ¡cuánta miseria! Entonces, parte de la opinión quedaba fuera de aquél; ahora está aquí representada toda. (Muy bien.)
• Merecen gratitud los que con sus sacrificios han hecho tal obra. Si hiciéramos algo nosotros para purificar el sufragio, mereceríamos gratitud.
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•La libertad de la tribuna es garantía de todas las demás, sin que sea obstáculo para la gobernación de los pueblos. Los agudos latidos de la opinión tienen expresión en la libertad de la tribuna.

•La hora presente es grave, extremadamente grave. Nos lo parece menos por la prudencia que la Providencia plugo dar al Rey; la sensatez de sus Gobiernos y de la opinión.

•Presentimos y deseamos la paz.

•¡Qué modificaciones y transformaciones han de venir! ¿Qué hemos de hacer para no vernos arrollados? Mucho se habla y se escribe de esto, pero yo diría a esta Asamblea que sea muy cauta para aceptar predicciones. Yo le diría que consultase a la Historia.

•¿Por qué ha de ser menos potente hoy que ayer la fuerza social? Es pronto todavía para romper las puertas del Destino, como decía el poeta; pero la sangre vertida será fecunda para el progreso humano.•

DIA 30.—El sulfato de cobre.—El Sr. Nougués dijo en el Congreso que ya el año pasado expuso su opinión de que, en el actual, se siguiera exportando el cobre sin limitación, sin negociar la entrada del sulfato en España, y anunció sobre esto una interpelación.

Expuso lo sucedido con la compra de las 2.000 toneladas a los Estados Unidos, en que la acción del Gobierno sirvió sólo para que se pagara a 2,40 pesetas lo que valía 1,60.

En un inciso dijo que los catalanistas habían sulfatado sus distritos electorales.

El Ministro de Fomento dijo que su Ministerio no había hecho otra cosa que encargarse de la distribución del sulfato.

Explicó los trabajos del Gobierno para que no faltara sulfato de cobre. Se pidió a Inglaterra, que no ofreció exportarlo hasta Marzo. Entonces se acudió a los Estados Unidos, y hubo que adquirirlo al precio que pidió, por lo apremiante de las circunstancias.

Consignamos aquí esta referencia, porque este asunto de los sulfatos estaba llamado a producir escándalo, justificadamente.
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Proyectos de Ruiz Jiménez.—Reformas de la ley Electoral.—El Ministro de la Gobernación leyó en el Congreso el siguiente proyecto de ley:

• Artículo único. Se deroga el art. 53 de la ley Electoral vigente, de 8 de Agosto de 1907, que quedará redactado en la siguiente forma:
  • Artículo 53. La Junta escrutadora extenderá un acta por duplicado, que suscribirán todos los individuos presentes al acto. De estos dos ejemplares, el uno quedará archivado en la Junta con el expediente electoral, y el otro se remitirá a la Central del Censo, si de la elección de Diputados se tratase, y a la Provincial del Censo, en las elecciones municipales.
  • El Congreso, en uso de la prerrogativa que le compete por el art. 34 de la Constitución, examinará y juzgará de la legalidad de las elecciones por los trámites que determine su reglamento, y admitirá como Diputados a los que resulten legalmente elegidos y proclamados, si reúnen la capacidad necesaria para ejercer el cargo y no están comprendidos en las incompatibilidades que declare la ley.
  • Las actas de la Junta de escrutinio remitidas a la Junta Central del Censo, se entregarán por ésta, en cuanto lleguen a su poder, en la Secretaría del Congreso, a cuya disposición tendrá aquella Junta, en todo caso, los demás documentos referentes a la elección.»

Como consecuencia de este proyecto, se acordó también la reforma del Título III del reglamento del Congreso, acerca del examen de actas, capacidad y compatibilidad de los Diputados.

Otros proyectos de ley.—También leyó el Ministro un proyecto de asistencia pública al necesitado, y otro de urbanización del extrarradio de Madrid, reforma importantísima y de gran utilidad pública, propuesta y redactada por el ilustre Ingeniero jefe de vías públicas del Ayuntamiento de Madrid.

El Mensaje en el Senado.—El Sr. Rodríguez San Pe-
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dro consumió el segundo turno en nombre de la minoría maurista. Dijo que las declaraciones sobre la neutralidad constituían lo más saliente del Mensaje, lo que no habría ningún español que no aprobase. Pero no creía bastaba, sino que era preciso estar vigilantes, por si pudiera aprovecharse algún momento de obtener beneficios.

Consideró necesario atender con cuidado cuanto tienda a la defensa nacional, y simultáneamente debía acometer el Gobierno cuanto afectase a las cuestiones económicas y financieras, pues estimaba urgente la necesidad de fomentar la riqueza pública.

El Sr. Gallego Díaz, de la Comisión, contestó, defendiendo el dictamen.

Seguidamente hizo un largo y razonado discurso para demostrar que el Mensaje era un conjunto armónico.

DÍA 31.—El Mensaje en el Senado.—Importante discurso de Bergamín.—Se reanudó este debate, y el Sr. Bergamín consumió el tercer turno en contra.

Abordó desde luego la cuestión internacional, tratada en el discurso de la Corona, y dijo que la declaración de neutralidad que allí se hacía ofrecía todavía grandes recelos, que tenían origen en hechos conocidos por todo el mundo, y al efecto citó los artículos que respecto a la neutralidad publicó el órgano oficial de una de las ramas del partido liberal (Diario Universal). Uno de estos artículos, firmado por Gentilis, se atribuyó a un ilustre ex-ministro de Estado liberal. Otro de dichos artículos parece fue obra del actual Presidente de la Comisión del Mensaje, y, por último, el famoso artículo «Neutralidades que matan» se dice fue inspiración del propio jefe del actual Gabinete.

Recogió algunos de los ataques dirigidos por el Sr. Rodríguez San Pedro (maurista) al partido conservador, y dijo que éste hubiera, sin duda, obtenido su benevolencia, si aquél le hubiese ofrecido un alto puesto. (Rumores.)

Hizo después una comparación pintoresca entre los partidos políticos, y dijo que él, como todo el partido conservador, prefería ser el humilde pajarillo, y no el águila caudal, porque el primero, además de alegrarnos con sus trinos y el colorido de sus plumas, es útil a la
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agricultura, mientras que el águila, viviendo sólo en las alturas, todo lo daña. (Nuevos rumores.)

«Mi consejo—añadió—es el siguiente: No vayan a Covadonga, y si van, tomen billete de ida y vuelta.» (Grandes risas.)

Pasó después a tratar la cuestión de los regionalistas, negando que éstos representasen todas las aspiraciones de Cataluña, ni siquiera de la mayor parte de aquellos elementos políticos.

Expuso el programa que defienden los regionalistas, y dijo que según se desprendía de las palabras del señor Abadal, querían una autonomía política, con tendencias separatistas, y la formación de una Nación autónoma, y que en este concepto, el partido conservador siempre estará frente a ellos.

•Todo lo que no sea desmembración de la unidad nacional, mejoras y reformas administrativas, podremos discutirlo cuando deseéis. Creo, sin embargo, que no es éste el momento más indicado para ello.
•Ahora conviene la unión de todos los españoles, ante las posibles contingencias futuras.•

El Sr. Salvador (D. Amós) contestó al discurso del Sr. Bergamín, como presidente de la Comisión.
Comenzó por decir que el Gobierno actual no quebrantaría nunca la política de neutralidad.
El Sr. Bergamín.—¡Dios le oiga a S. S.!
Después, el Sr. Salvador hizo un notabilísimo discurso, contestando todas las observaciones del Sr. Bergamín.

Separatismo de la Mancomunidad catalana.—Celebró su reunión por estos días dicha institución.
Se aprobó la proposición siguiente:

«Que la Asamblea declara su propósito de seguir trabajando dentro de las disposiciones del Real decreto de constitución de la Mancomunidad, estatuto que la regula,
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y acuerdos de la Asamblea que los complementan, para llevar a cabo su obra en bien del país.

«Gestionar del Gobierno las delegaciones que el Estado le debe conceder, sin menoscabo de la soberanía nacional.»

La firmaban conservadores, liberales, regionalistas y carlistas.

En cambio, se desechó otra presentada por los radicales, que pedían que «cuando asistan individuos de la Mancomunidad a actos de los llamados de unidad catalana, se entienda siempre que es dentro de la unidad española».

Más claro... agua.

El Progreso encabezó la reseña de la reunión con estas frases: «Los separatistas al descubierto. Los llamados liberales colaboran con los enemigos de la integridad de la Patria».

El Imparcial publicó un notable artículo titulado «Los disfraces del catalanismo», en el cual decía:

«Sobre las demandas de ese partido antiespañol no es posible ceder. Los Gobiernos han sido muchas veces débiles. Han otorgado concesiones, creyendo aplacar las exigencias. Pero cada una de aquéllas engendra otra mayor, y ante el público se presenta lo concedido como victoria de las violencias, como imposición que no merece gratitud.»

En El Liberal publicó el ilustre escritor catalán señor Marsillach, con el título de «La lengua catalana», la siguiente interesantísima carta:

«No hay teatro catalán. De diez años acá, cuantos esfuerzos se han hecho para resucitarle, han fracasado. Para oír declamar en catalán tenemos que ir al Paralelo, donde Elena Jordi, en camisa, representa indecencias que llama vaudevilles. Apenas se publican periódicos escritos en la lengua de Montaner. De quince que aparecen diariamente en Barcelona, trece están escritos en castellano, y sólo dos en catalán. Entre ambos tiran alrededor
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de 11.000 ejemplares. La tirada conjunta de los trece restantes excede de 200.000. No se publican novelas en catalán.

•Sólo el uno por ciento de los catalanes sabe escribir en su idioma. Hablamos en catalán y escribimos en castellano. Cuanto sabemos, en libros castellanos o extranjeros lo hemos aprendido.

•A pesar de cuanto va dicho, que nadie podrá desmentir, la minoría parlamentaria catalanista va a pedir en las Cámaras la oficialidad en Cataluña del idioma catalán, pretextando que el castellano es para nosotros un idioma extraño, cuya oficialidad y obligado uso nos acarrea perjuicios, repugnando en nuestros labios como al estómago repugnan las malas viandas. Omitirán decir que, científicamente, en Cataluña es desconocido el catalán, y que gracias al castellano podemos comunicarnos con el mundo, y cientos de miles de catalanes han podido emigrar a la América latina, donde la mayoría ha hallado el pan y el bienestar que en vano buscara en su tierra. Digan lo que quieran los Diputados regionalistas, en Cataluña no se siente ninguna necesidad de que se declare oficial el idioma catalán; en primer lugar, porque no es de nadie perseguido, y luego, por estar convencidos de que su declaración redundaría en perjuicio nuestro, ya que a mayor desconocimiento del castellano, correspondería un mayor esfuerzo intelectual, industrial y comercial para luchar con el resto de los españoles.
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MES DE JUNIO

DIA 1.º.—La guerra europea.—Gran combate naval anglo alemán en el Skager Rak.—Se recibió en esta fecha la siguiente noticia de Nauen:

•Comunicado oficial del Almirantazgo alemán:
•Nuestra escuadra de alta mar, que navegaba con rumbo al Norte, se encontró el día 31 de Mayo con una gran parte de la flota inglesa de combate, superior en número a la nuestra.
•Entre Skager Rak y Horns Riff se desarrollaron por la tarde una serie de combates, victoriosos para nosotros, que se prolongaron durante toda la noche siguiente.
•Según lo que hasta ahora se sabe, en estos combates han sido destruidos por nosotros los siguientes buques ingleses: el acorazado Warspite, los cruceros de combate Queen Mary e Indefatigable, dos cruceros acorazados, al parecer del tipo Achilles; un pequeño crucero, los nuevos buques guías de cazatorpederos Turbulent, Nestou y Alcaster, así como un gran número de cazatorpederos y un submarino.
•Sin ningún género de duda, se ha comprobado que la artillería de nuestros buques y los ataques de nuestras flotillas de torpederos, durante la batalla y durante la noche, han causado graves averías en una serie de buques de combate ingleses.
•Entre otros, y según manifestaciones de los prisioneros hechos, el acorazado Marlborough fue alcanzado por un torpedo.
•Nuestras buques salvaron parte de las tripulaciones de los barcos ingleses hundidos, entre ellos los dos únicos supervivientes del Indefatigable.
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celonesas a ella agregadas, en las diversas reuniones celebradas.

La ponencia, encomendada al Sr. Sedó, proponía las conclusiones generales siguientes:

«Primera. Prohibición de exportar toda clase de ganado vacuno, lanar y de cerda, mientras duren las presentes circunstancias.

»Segunda. Supresión de los derechos de importación para el ganado especificado en la conclusión anterior, y de las carnes congeladas, salpresadas o preparadas en conserva, gestionándose del Gobierno la obtención de fletes especiales, o bien otorgando primas a la importación.» Etc.

El precio del azúcar.—El encarecimiento de este artículo, tan necesario, era grandísimo, no obstante haber favorecido a los fabricantes con una medida arancelaria, que les beneficiaba en 15 millones de pesetas.

Al interrogar un periodista al Ministro de Hacienda, Sr. Urzáiz, sobre lo que se proponía hacer para frenar la aterradora subida que día por día experimentaba dicho artículo de primera necesidad, dijo el Ministro:
—Sigo esperando la presión. Continúo recibiendo muchos telegramas y telefonemas de toda España. Los que he recibido hoy son de Barcelona, Tarragona, Valencia, Bilbao, Santander y La Coruña. En unos se me pide la rebaja del impuesto arancelario, y en otros que prohíba la exportación.
Acerca de esto se hicieron comentarios, especialmente por el periódico La Época.

DÍA 21.—Gran cruz a Mariano de Cavia.—En esta fecha, el Consejo de Instrucción pública, en pleno y por unanimidad, aprobó la propuesta hecha por el Ministro del ramo, para que se otorgase a Mariano de Cavia la gran cruz de la Orden civil de Alfonso XII.

El ministro, Sr. Burell, que hizo la propuesta, recibió muchos plácemes, por el hecho en sí, que tanto halagó a los periodistas, como por el brillantísimo preámbulo que encabezaba el decreto.