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los particulares y entidades propietarias o beneficiarias en aquéllas.

•El reglamento determinará el procedimiento a seguir, en los casos a que se refieren los párrafos anteriores.

•La cantidad liquida correspondiente será abonada por la Administración dentro de los treinta días a contar del de la resolución pericial que fije aquella suma. El Gobierno dará cuenta a las Cortes del uso que haga de esta autorización.

•Art. 4.º Serán consideradas de utilidad pública a los efectos del art. 10 de la Constitución de la Monarquía, la expropiación de las sustancias alimenticias o primeras materias, cualquiera que sean sus poseedores, y la ocupación temporal de los almacenes o locales donde unas u otras se encuentren, limitándose así la expropiación, como la ocupación, a las cantidades estrictamente necesarias.

•Se conceptuarán unidades indivisibles a los efectos de la enajenación forzosa, las que en cada caso considere como tales la práctica mercantil para el comercio al por mayor. En la ocupación parcial de locales no se ha de estorbar al interesado el libre uso de la parte no ocupada, y en el supuesto de que esto no fuera factible, se indemnizará el perjuicio causado.

•La necesidad de la incautación o de la ocupación con carácter local, será acordada por el Gobierno, a propuesta de una Junta compuesta del Gobernador civil de la provincia, Delegado de Hacienda y Alcalde de la capital, a instancia o con audiencia de los Ayuntamientos interesados.

•Autorizada por el Gobierno dicha medida, la incautación se llevará inmediatamente a cabo, y, en su caso, la ocupación, sin que se pueda disponer de los productos de que se trata sin el previo pago o la consignación del justo precio de la parte de que se disponga.

•El precio de las mercancías, y en su caso la indemnización de perjuicios, se fijarán siempre por el Gobernador de la provincia, oyendo al interesado, a las Cámaras de Comercio respectivas, a las Agrícolas, donde las hubiere, y a cuantas entidades estime conveniente consul-
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tar la autoridad gubernativa para resolver con conocimiento de causa.

• El importe de la cantidad señalada será satisfecho por el Ayuntamiento correspondiente, entendiéndose a este fin autorizados los créditos necesarios en los presupuestos municipales; pero dentro de los treinta días siguientes, los Ayuntamientos formalizarán el presupuesto extraordinario a que haya lugar.

• En ningún caso podrán las Corporaciones municipales expender los artículos adquiridos de este modo a un precio superior al 3 por 100, al costo de adquisición.

• En casos de extrema urgencia, los Gobernadores harán por sí la fijación provisional del precio a los efectos del pago previo o consignación, sin perjuicio de la liquidación definitiva, de que queda hecho mérito.

• Cuando la incautación se extienda, por iniciativa ministerial, a más de una provincia del Reino, el Gobierno señalará las condiciones en que habrá de verificarse, por Real decreto, en Consejo de Ministros.

• Art. 5.º La presente ley empezará a regir desde el día de su promulgación, pudiendo ser prorrogada por períodos de doce meses, si el Gobierno, previo informe del Consejo en pleno, lo creyera necesario; y

• Art. 6.º Queda derogada la ley llamada de Subsistencias de 18 de Febrero de 1915.

Se comentó la conducta del Gobierno obligando con tanta urgencia a votar esta ley, hallándose vigente la anterior del Sr. Bugallal, sin haberla aplicado nunca.

Combatieron la ley con mucha elocuencia, sobre todo, el Sr. Vizconde de Eza, los Sres. Castillo Baquero, Romeo, Alcalá Zamora y La Cierva, contestándoles los señores D'Angelo, Montañés, Rosado, Elorrieta y Chapaprieta, que, como Presidente de la Comisión, pronunció un elocuenteísimo y fundamental discurso.

Prorrogada la sesión, hablaron, para hacer observaciones o combatir la ley, los Sres. Conde de Gamazo, Salas Antón, Bertrán y Musitu, Ventosa, Maura (D. Antonio), Nougués, García Guijarro (que promovió un incidente con el Sr. Morote) y Cambo, a los cuales contestaron los Sres. Gavilán, Chapaprieta y los Ministros de Ha-
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cienda y Fomento, terminando la sesión, después de aprobado el proyecto, a las seis menos cuatro de la madrugada.

DIA 7.—La interpelación Urzáiz.—A pesar de que la sesión permanente había durado hasta las seis menos cuarto de la mañana, en el Congreso se hallaban muchísimos Diputados desde las tres menos cuarto de la tarde. La expectación corría parejas con la concurrencia. Por eso, cuando a las tres en punto ocupó el sillón presidencial el Sr. Villanueva, tribunas y escaños aparecían repletos.

Se había hablado hasta de dimisión del Sr. Villanueva, y éste tenía deseos y necesidad de cobrarse el mal rato que le habían dado.

En efecto: abierta la sesión, inmediatamente se concedió la palabra al Sr. Urzáiz; el Sr. Villanueva descendió de su sitial y se colocó detrás de la cabecera del ban- co azul, y el Sr. Aura Boronat le sustituyó en la Presidencia.

Véase cómo dió cuenta de lo ocurrido un periódico independiente (El Liberal):

«El discurso del ex Ministro de Hacienda comenzó con una exposición detallada de los antecedentes que le llevaron a dictar sus Reales órdenes sobre la exportación de cobre. Extendió después su argumentación respecto a las infracciones legales a disposiciones referentes a los ferrocarriles secundarios y al auxilio a la Prensa periódica diaria.

•Toda esta parte de su discurso fué desarrollada en términos de gran templanza y de consideración para el jefe del Gobierno, llegando incluso a decir que acaso él desde el Ministerio de Hacienda pudiera, queriendo acertar, equivocarse, por no disponer del conjunto de medios de información con que el Presidente del Consejo cuenta.

•Afirmó también qué hoy en España no puede formarse, que el sepa, un Gobierno que no haga cosas iguales o peores que el actual. Y, por último, habló de nuevo—el tema es ya viejo en él—de las relaciones de los Ministros con la Corona, estimando que no la informan bien y que
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por ello se encuentra sometida a una especie de secuestro. En varias ocasiones sus palabras fueron acogidas con rumores de hostilidad, y en una, al referirse a los ferrocarriles secundarios, y con ello a D. Amós Salvador, que no tiene asiento en esta Cámara, fué interrumpido con energía y acierto por el Sr. Zorita. En resumen: el señor Urzáiz no produjo la menor impresión en la Cámara, que no encontró en sus palabras ninguna revelación, ningún hecho que pudiese justificar la actitud que adoptó el otro día.

»Por el contrario, el discurso del Sr. Villanueva, que usó de la palabra a continuación, produjo efecto hondísimo, y por su claridad, precisión y lógica destruyó por completo la argumentación artificiosa del Sr. Urzáiz, convirtiéndolo de acusador en acusado, puesto que mostró de modo evidente que el primer infractor de la ley del Sr. Villaverde gravando la exportación de mineral de cobre fué el propio interpelante, que en 1901 dictó una Real orden desgravando al que tuviese ley inferior al 1 por 100, siendo así que la citada disposición legislativa no hacía distinción entre los distintos minerales y los sometía a todos al impuesto. La Real orden del señor Urzáiz modificaba, pues, la ley del Sr. Villaverde, lo cual es perfectamente ilegal.

»Insistió también el Sr. Villanueva en el hecho de que al Sr. Urzáiz no se le ocurrió dictar su Real orden hasta el mismo día en que salió del Gobierno. E incluso indicó —indirectamente confirmó después esta indicación el señor Urzáiz— que firmó la Real orden después de recibir la carta del Conde de Romanones en que le invitaba a dimitir.

»Con verdadera elocuencia habló de las complicaciones de orden internacional a que la política arancelaria del Sr. Urzáiz, desarrollada en sus Reales órdenes, sin conocimiento de los demás Ministros, y en la mayoría de los casos del Presidente del Consejo, era ocasionada en momentos en que era necesario mantener una relación constante de concesiones e intercambio en las naciones beligerantes.

»En suma: como decimos, el discurso del Presidente del Congreso, por su elocuencia, sinceridad y documen-
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tada lógica, convenció a la Cámara. La mayoría, en diversas ocasiones, le aplaudió con verdadero entusiasmo.

• Intervino después el Sr. Gasset para aclarar las manifestaciones del Sr. Urzáiz referentes a los ferrocarriles secundarios. Su intervención, muy sincera y elocuente, fué acogida con muestras de aprobación de la mayoría.

• Después de varias rectificaciones de ambos oradores, durante las cuales de modo ostensible se manifestó ya la opinión que la Cámara había formado del debate, opinión nada favorable ciertamente para la tesis del Sr. Urzáiz, intervino brevísimamente el jefe del Gobierno, que rechazó las imputaciones del ex Ministro de Hacienda referentes al secuestro de la Corona, y dijo que, como resumen y consecuencia del debate, el partido liberal no podía ver con satisfacción la continuación del Sr. Urzáiz en sus filas, puesto que en ellas figura, según su propia manifestación, no porque el partido sea bueno, sino porque los otros le parecen peores.

• La mayoría aplaudió calurosamente al Presidente del Consejo, y tras algunas manifestaciones del Sr. Urzáiz para explicar y quitar importancia a esas palabras suyas, se dió por terminada la interpelación, que constituyó un verdadero triunfo para el Gobierno y un enorme fracaso para el Sr. Urzáiz.

Romanones y la opinión pública.—Ciertamente que el Sr. Presidente del Consejo, Conde de Romanones, salió bien librado del ataque (repetido en otras ocasiones) de que le hizo objeto el Sr. Urzáiz. Este no quedó bien en el Congreso. En provincias, adonde no llegan las cuestiones más que en su primer aspecto, en sus concretas y rotundas afirmaciones, las ideas madres y las frases gordas de los oradores, quedó sentado—preciso es decirlo así, porque es la realidad—que el Sr. Urzáiz es el único hombre que habla alto y claro, y sin miramiento alguno, en las cuestiones de política y de moralidad, y así se vió en Valencia y en La Coruña, donde esa clase de manifestaciones valieron al ex Ministro de Hacienda ovaciones clamorosas.

Aparte de esto, la situación personal del Conde de Romanones era muy difícil de sostener, pues, como quie-
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ra que sus grandes medios de fortuna le hacían participar en varias Empresas industriales y mercantiles, empezaban a censurarle de que los intereses del Conde de Romanones, como comerciante e industrial, se hallaban con frecuencia enfrente de los intereses de la nación, cuyo gerente era el Conde de Romanones, como Presidente del Consejo de Ministros; y por muy lícitas que fuesen todas sus operaciones, y por exquisita que fuese su ética como comerciante e industrial en sus relaciones con el Estado, la gente indocta, si se quiere, maliciosa quizás, sospechaba y censuraba esta duplicidad de funciones.

Así, se trata del asunto de las minas de Marruecos, y el periódico El Socialista (en su número de 25 de Septiembre de 1916) publica un artículo censurando, con datos y hechos, un negocio de minas llevado a cabo por una Sociedad, de la cual forma parte, en primer término, la entidad G. A. Figueroa, o sea el Conde de Romanones y el Marqués de Villamejor, y termina diciendo el articulista:

«Por este escandaloso negocio, base de todos los planteados después, está España entregada a una aventura que la desangra y la arruina.»

Asimismo, se trata del carbón, cuya carestía había llegado a producir en España un verdadero conflicto, promovido por el agio, y El Imparcial, periódico tan mesurado, publicó (el 27 de Octubre) un artículo, firmado por D. Domingo Blanco, tratando este asunto, en el cual decía:

«El poseedor de un talón de carbón auténtico es hoy todo un personaje, que entra en el café dándose importancia. Le basta insinuar que tiene en la cartera el resguardo de un vagón de carbón o carbonilla, para que inmediatamente le rodeen, adulándole y festejándole, todos los concurrentes. El talón se adjudica al que más da, el cual se lo lleva para revenderlo en otra parte o para cumplir sus compromisos sin ganar nada.

¿Y quién es el hombre del talón? ¿Es acaso representante de alguna mina o agente dedicado de antiguo al
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negocio? Ni lo uno ni lo otro: no sabe siquiera dónde están las minas; pero tiene influencia o medios para conseguir lo que no consiguen los que al negocio han consagrado toda su vida.

»Pues si no ganan, como aseguran, los dueños de las minas de carbón aun arrancando doble cantidad y vendiéndolo a precios tan enormes y sin lavar y sin cribar, lo que supone una ventaja quizás de un 20 por 100, ni tampoco gana el carbonero que lo vende, ¿quién es el que gana? Pues el mismo que gana con las patatas y con la carne y con el trigo: el acaparador, el poderoso intermedio, que sigue comprando a los precios de la paz y vende a los precios de la guerra.

»Calcúlese el negocio que harán los que, comprando a los precios antiguos de 40 ó 50 pesetas, venden actualmente el carbón a 150. Supongamos una Empresa que esté en esas condiciones y que venda en Madrid solamente cien toneladas diarias; pues ganará todos los días dos mil duros. Poca cosa: tres millones seiscientas cincuenta mil pesetas de una mano a otra.»

No faltaba en este artículo más que estampar algunos nombres que andaban en boca de todo el mundo, cuando en el mismo día el periódico La Acción publicó lo siguiente:

«El asunto es grave, y sube de punto la gravedad cuando se piensa que nadie se atiene a decir las cosas como son, y que, por no decirlas, continúa impunemente el tráfico, que trae estas tristes consecuencias.
»Se murmura, se dice al oído... ¿Por qué no con toda claridad?
»En España falta carbón, y sin embargo, el carbón que produce España se ha exportado y se sigue exportando.
»Y el Gobierno lo sabe; el Presidente del Consejo, especialmente, lo sabe, porque en todos los periódicos, más o menos veladamente, se apunta que entre las entidades que comercian con el carbón figura la respetable casa Figueroa y Compañía, y que entre las minas de donde se obtiene carbón para exportar figura la de Peñarroya.
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¿Es que D. Álvaro de Figueroa, conde de Romanones, presidente del Consejo de Ministros, ignora lo que se dice en todas partes?

La Nación, El Día y otros periódicos continuaban la campaña respecto de éste y otros artículos que se exportaban a los beligerantes.

DIA 8.—La ley de Subsistencias en el Senado.—Se aprobó en la Alta Cámara, también con larga prórroga de sesión, la ley de Subsistencias, con intervención de los Sres. Bas, Sedó, Luaces, García San Miguel, Junoy, Barrasa, Rodríguez San Pedro, Labra, Sánchez de Toca, Abadal, Marqués de Villaviciosa, Matesanz, Elías de Molins, Sanz Escartín y Ministro de Hacienda.

El Sr. Sánchez de Toca presentó una enmienda al artículo 1.º del proyecto de la ley, que aceptó la Comisión dictaminadora, y dice así:

«El Gobierno podrá auxiliar con anticipos reintegrables, o con garantía de interés al capital invertido, a las Sociedades o empresas españolas que aporten al tráfico nacional material ferroviario con destino a los servicios de peaje, para transportar las sustancias alimenticias de primera necesidad y primeras materias comprendidas en las disposiciones de la presente ley.

•A tal efecto, será aplicable también el crédito del capítulo adicional de la sección 10 de los presupuestos que rijan durante la vigencia de esta ley.»

DIA 9.—Contra los proyectos de Hacienda.—Los Grandes de España.—La nota saliente en esta fecha fué la reunión verificada en el Senado por la Grandezza de España, la cual, lo mismo que otras entidades, entendió que debían unirse para la defensa de sus intereses, que consideraban lesionados con el proyecto de derechos reales presentado por el Sr. Alba.

Bajo la presidencia del Duque de Tamames, ilustre decano de la Diputación de la Grandezza, se verificó esta tarde en la alta Cámara una reunión de Grandes de España y títulos del Reino que ostentan representación par-
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lamentaria, con objeto de ocuparse en el citado proyecto de ley, que aumentaba los derechos de sucesión en aquellas dignidades.

En términos tan elocuentes como claros, el Sr. Duque de Tamames, que tanto interés viene demostrando en la defensa de la clase a que pertenece, solicitó la opinión de los reunidos, por si entendían que era conveniente acudir, respetuosamente, al Gobierno y a las Cámaras, en demanda de que se modificasen aquellos impuestos, suavizándolos en las sucesiones directas, en beneficio de los hijos que heredan en dichos honores a sus padres, y aumentándolos, si fuera preciso, en las demás sucesiones.

Recordó la fuerza que unidos representan cuantos ostentan distinciones nobiliarias, diciendo que si, como es natural, se unen para defender sus derechos otras clases sociales, lo hagan en esta ocasión para solicitar cosa tan justa cuantos ostentan títulos que recuerdan páginas gloriaosas de nuestra Historia.

Mostróse conforme con el objeto de la reunión el Duque del Infantado, quien dio cuenta de las modificaciones que, a su juicio, deberían introducirse en el proyecto por la Comisión.

Pudieran ser éstas la rebaja en el primer grado de la sucesión directa, aumentar el impuesto en las demás, por grados (hoy paga lo mismo en la sucesión directa el hijo que el nieto), y duplicar el impuesto en las concesiones a extranjeros y en los títulos pontificios.

El Conde de San Luis, como individuo de la Comisión de Presupuestos del Congreso, se ofreció a defender aquellos deseos ante sus compañeros, y lo mismo hizo el Marqués de Barzanallana, que pertenece a la del Senado.

Se hicieron algunas otras observaciones por los señores Marqueses de Santa Cruz, Corvera y Tenerife y Conde de Albaí, y se convino en acudir a la Comisión de Presupuestos del Congreso para hacer valer las susodichas aspiraciones.

El Ministro las aceptó.

El Sr. Duque de Tamames, a cuya iniciativa se debió la gestión, obtuvo un verdadero triunfo, pues demostró que no sólo para el presente, sino también para el porvenir, la unión de las clases de la nobleza que representa
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puede ser factor importantísimo, y en ocasiones decisivo, en la vida social y política de España.

DÍA 11. - La guerra.—Levantamiento de ciudades belgas contra las deportaciones.—Telegrafizaron a El Imparcial:

«Telegrafian de Amsterdam que, según comunican de la frontera belga, ayer ocurrieron graves motines en Bruselas.
•Las autoridades comenzaron las deportaciones a Alemania, y cuando el primer grupo de deportados estaba reunido en la estación del Norte, un soldado alemán insultó a un belga, promoviéndose un escándalo que pronto degeneró en combate general, usando los alemanes sus fusiles contra la muchedumbre.
•Los alemanes tuvieron en la refriega 30 muertos y heridos, y los belgas, numerosos heridos graves y muchos muertos.
•Bruselas ha sido cerrada por las autoridades y nadie puede entrar ni salir de la ciudad.»

«Dicen de Amsterdam que la ciudad de Amberes ha aparecido hoy cubierta de carteles anunciando que todos los hombres de diez y ocho a treinta años serán sometidos a la deportación, con el propósito de privar a Bélgica de tropas cuando los aliados recobren su territorio.
Todas las ciudades belgas se levantan contra las deportaciones.
•En Gante ha habido combates entre el pueblo y las tropas alemanas, resultando 60 muertos y varios cientos de heridos.
•En Mons los paisanos lucharon con cuchillos contra las tropas, que cargaron varias veces y lograron rodear a los deportados y conducirlos a la estación entre soldados con las bayonetas caladas.»

DÍA 12.—Las subsistencias y las clases obreras.—En Madrid, Barcelona, Zaragoza, Alicante, Orense, Valladolid, Oviedo, Valencia y otras muchas capitales y poblaciones se celebraron mitines protestando de la carestía de las subsistencias y anunciando manifestaciones.
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haga un Gobierno liberal, teniendo cerrado el Parlamento, sin consultarle al país productor y precisamente después de haber sido denegada por el Gobierno conservador, a pesar de que le fue solicitada con porflada insistencia.

Tarragona pidió inmediatamente otra concesión igual a la de Barcelona.

El Imparcial censuró duramente al Gobierno por este hecho.

DIA 15.—El Rey y Mariano de Cávia.—Quería Don Alfonso haber entregado por sí mismo al ilustre periodista Mariano de Cávia el Real despacho por el cual se le concedía la Gran Cruz de Alfonso XII, venera creada para enaltecer y premiar los méritos contraídos en el ejercicio de las ciencias, de las artes y de la literatura, pero no pudo lograr su noble propósito.

Al dirigirse en esta fecha a Palacio el ministro de Instrucción pública, Sr. Burell, se personó en casa del insigne Cávia con el objeto de conducirle a Palacio, a fin de que recibiera de manos del Monarca el citado Real despacho; pero se encontró con que el estado de salud del ilustre escritor no era lo bastante satisfactorio para que pudiera, sin peligro de mayores quebrantos, abandonar su habitación.

Así lo manifestó a S. M. el Sr. Burell, y el Soberano, no queriendo diferir por más tiempo la entrega del documento, confió a su secretario particular, D. Emilio María de Torres, el encargo de visitar por la tarde al maestro, felicitarle en su Real nombre y entregarle el título de la preciada condecoración.

Con toda imparcialidad hemos de hacer constar que gran parte de la opinión entendió que el insigne escritor y el ilustre ministro debieron haberse puesto de acuerdo respecto del momento en que el Sr. Cávia pudiera ir a Palacio, a fin de no hacer esperar inútilmente a S. M., el Rey.

DIA 18.—Los depósitos francos.—La Comisión de Zaragoza.—El jefe del Gobierno, al regresar por la ma-
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La cuestión de los derechos sobre el cobre.—Como las Reales órdenes dictadas por el Sr. Urzáiz acerca de los derechos del cobre fueron las que, según él, originaron su salida del Ministerio, y como no quedó claro lo ocurrido en este asunto, el periódico La Acción publicó los interesantes datos siguientes:

«La ley de 18 de Marzo de 1900 creó el impuesto de exportación sobre mineral de cobre, que debía pagar 0,20 los 100 kilos, y 1,50 por impuesto de transporte la tonelada, o sea, en total, 3,50 pesetas la tonelada.
• El 95 por 100 de lo que produce Riotinto es el mineral a que se hace referencia en la ley.
• En 15 de Marzo de 1901, por virtud de una consulta de Sociedades mineras, el Sr. Urzáiz resuelve que pague todo el mineral que tenga más del 1 por 100 de cobre.
• Por virtud de estas disposiciones, la recaudación desde 1900 a 1906 venía siendo de unos 12 millones de pesetas, aproximadamente.
• Vamos al segundo acto.
• 20 de Marzo de 1906. Siendo ministro el Sr. Salvador. Se vota la ley de bases para reforma de aranceles, y la Real orden estableciéndolos no deroga, naturalmente, la ley del 900; pero rebaja a 0,40 la tonelada.
• A pesar de ello, se sigue recaudando unos ocho millones de pesetas.
• Acto tercero.
• 1911. Ministro el Sr. Cobián, que publica un Real decreto diciendo que sólo deben pagar los minerales que tengan ¡más del 2 y medio por 100 de cobre!
• Como todo lo que produce Riotinto es inferior al 2 y medio, el mineral sale de España en calidad de pirita de hierro, y, por consiguiente, la ley de 1900 queda derogada.
• Tan derogada, que antes se exportaba de pirita de hierro (lo que no paga) millón y medio de toneladas, y desde 1911 se han venido exportando cerca de dos millones y medio.
• De lo que no se exporta nada es de cobre pobre, que antes rendía 8 y 12 millones de pesetas para el Tesoro español.