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es que él mismo ha actuado en la vida española, y hoy siguen gobernando los mismos hombres que formaron al lado suyo) y plausible al posponer cierta pasión ante el interés nacional en los presentes momentos.

»De este juicio seguramente disentirán los mauristas que tan estruendosamente aplaudían al Sr. Maura, precisamente en los períodos más acerbos, y en sus alusiones a la última crisis.»

Respecto de los partidos, dijo El Imparcial, recogiendo comentarios (que nosotros oímos) al discurso:

«Con los conservadores coincidían los liberales en decir que resultaba inaguantable el empeño demostrado siempre por el Sr. Maura en no encontrar puro, honrado y decente más que su persona y sus adeptos, mientras lo son. Muchos liberales rechazaban indignados los juicios emitidos sobre los partidos turnantes, y calificaban duramente los apasionamientos del ex presidente del Consejo.

»Los republicanos no ocultaban la satisfacción que les producían los juicios del Sr. Maura, que al reconocer las torpezas, errores e inmoralidades de los partidos turnantes, justificaba sus campañas contra los mismos y contra el régimen. Esto aparte, republicanos y socialistas declaraban que el Sr. Maura continuará siempre incapacitado para gobernar.

»Y en suma, con excepción de los incondicionales, la impresión general era la de que el discurso del Sr. Maura, impreciso, vago y sólo de crítica, en cuanto a la política interior, no había sido un acierto, ni siquiera estuvo, como obra artística, a la altura de su renombre.»

Se había dicho que el Rey permanecería en Palacio para escuchar telefónicamente la conferencia.
El Monarca pasó la tarde jugando al polo.
Tampoco es exacto que el jefe del Gobierno estuviese oyendo por teléfono la conferencia del Sr. Maura.
Se comentó la ausencia del Sr. La Cierva, y dijo A B C:

«Una persona que tiene motivos para saberlo, atribuye al Sr. Cierva las siguientes manifestaciones:
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«No iré al teatro Real a oír al Sr. Maura, sintiéndolo mucho y contrariando mi deseo, porque la amistad y el afecto que nos une no se han alterado en lo más mínimo. Pero al acto que se celebre en el teatro Real se le ha dado por algunos elementos un carácter tan marcadamente político, que me determina a no asistir a la conferencia. Yo estoy donde estaba; donde quedé al definir mi situación política y mis relaciones con el Gobierno en los discursos que pronuncié en el Congreso, y a los cuales contestó el Presidente del Consejo. A ellos me remito. En las circunstancias actuales, yo no puedo hacer otra cosa.»

La Tribuna publicó juicios personales de diversos pro-hombres políticos acerca del Sr. Maura, y es de notar que de este hombre tan combatido, todos ellos, aun los de más opuestas opiniones, hicieron grandísimos elogios.

Los que emitieron su opinión fueron los señores siguientes: Villanueva, Nakens, Pulido, Salvatella, Vázquez de Mella, Senante, Weyler, Unamuno, Romanones, Rodríguez San Pedro, Iglesias, Burell, Soriano, Lerroux, Groizard, Carracido, García Prieto, Junoy, Álvarez (Don Melquiades), Gullón (D. Pío), González Besada, Francos Rodríguez, Cortezo, Labra y otros.

En días posteriores, El Imparcial y El Liberal publicaron sendos y largos artículos de crítica, para demostrar que el Sr. Maura había incurrido gravemente en las faltas que criticaba en los demás.

Día 24.—Declaraciones del Marqués de Alhuce-mas.—El ex ministro de Estado Sr. García Prieto, jefe de los demócratas, publicó en esta fecha en El Imparcial las siguientes importantes declaraciones:

«O las circunstancias no han cambiado en España de diez días a esta parte, en cuyo caso son intútiles los monólogos de los hombres públicos, o es necesario un examen detenido del nuevo estado de cosas y de la situación que ellas crean, y entonces debeirse al diálogo parlamentario, que sería lo práctico y eficaz para sacar de la controversia y de la discusión las soluciones que el patriotismo habría de inspirarnos a todos, y para no caer en la ten-
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tación de usurpar funciones legislativas, por medio de decretos, en la resolución de hondos problemas nacionales que afectan a muy varios intereses.»

Respecto a la neutralidad de España en el conflicto internacional, dijo el Sr. García Prieto:

«Estímulos de respeto al Poder, un sentimiento de orden, un gubernamentalismo que, por fortuna, va arraigando entre nosotros, impelieron a muchos a acatar las normas que, en cuanto a neutralidad, se dieron por el actual Ministerio, sin discutir lo que se había dicho ni lo que había dejado de decirse.

»Vendrá momento para el examen y la controversia del pasado; pero el hecho indiscutible es aquella ansia de tranquilidad y de reposo que convirtió la neutralidad en aspiración nacional.

»Las palabras que con clara visión de la realidad, con la autoridad personal y política que tiene, y con su gran patriotismo, pronunció en Palma el Conde de Romanones, acerca de Tánger, tendrán ciertamente un eco en el país para amparar la acción del Gobierno en servicio de este interés patrio.

»No es sólo el deseo de que aquella población, frente- ra a nuestro territorio, donde tantos recuerdos históricos nos llaman, llegue a engrandecer el suelo nacional lo que nos inspira: es que Tánger, dentro de nuestra zona de influencia, representa un peligro, que desaparece para nuestra obra en África, y significa una garantía que siempre se echó de menos.

»Nuestra línea de conducta para con la Nación portuguesa se halla trazada por los hechos con tal firmeza, que sería necesario cerrar los ojos para apartarse de ella. Hablar de intervenciones es suscitar inútilmente una grave cuestión, y crear, con intención sana, una dificultad a la causa de la Patria.»

Respecto de la situación de Marruecos, creía el señor Marqués de Alhucemas que «prolongar la situación pre-
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Ampliando, al día siguiente, los detalles de la forma de la reunión, decía el Presidente de la Diputación de Valladolid a sus compañeros:

«No se trata, como habrán ustedes visto por la convocatoria, de celebrar una Asamblea, ni derrochar oratoria, porque el tiempo apremia y hay que aprovecharlo.

»Se trata únicamente de oír la opinión de los representantes de cada provincia en las materias a tratar, los cuales, ya verbal, ya por escrito, las emitirán, recogiendo de antemano las impresiones dominantes en su provincia; será la reunión de carácter íntimo, como reunión de interesados en un mismo fin, que conferencian para encontrar la solución más práctica al problema planteado.

»Yo confío en que esa Diputación nos honrará con su representación, y así se lo ruego, por lo valioso de su cooperación en asunto que tanto nos interesa y en el que todos debemos de poner nuestra voluntad como representantes de los Municipios agrícolas, para que el Gobierno y las Cortes se percaten de que los pueblos agricultores contamos con fuerzas bastantes para que se nos atienda, como se atiende a las industrias de otras regiones.

»Del acuerdo que recaiga se dará conocimiento a la Comisión parlamentaria informadora y a los representantes en Cortes de cada provincia, para que éstos le apoyen en el Parlamento.»

Hubo adhesiones de Aragón, Extremadura, Logroño y otros muchos puntos, protestando contra la prohibición.

Romanones y las zonas. — Muchos Diputados y Senadores cerealistas visitaron al Conde de Romanones y al Sr. Alba, para expresarles el deseo de responder al interés de sus distritos, y el ex Ministro de la Gobernación conferenció también con el jefe del partido liberal, expresando éste el criterio de que, sin olvidar las reclamaciones justas, se procurase no avivar ciertas tendencias intransigentes, que conducirían a luchas inter-regionales, dañosas para todos.

Aun cuando este consejo—decían los visitantes—será
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sente, dejar que, como sangría suelta, corran las cosas de Marruecos, por no agraviar a las opuestas tendencias, es la mejor preparación para que los espíritus se aparten de una empresa que por necesidades de defensa del territorio, y por la expansión que ofrece a nuestros intereses, es, al par que una necesidad, la más fundada esperanza para la Patria».

Opinaba que era urgente la afirmación de «una política definida, activa, neta, en Marruecos. Si es indispensable (y eso al Gobierno toca apreciarlo, pues es el único que posee los antecedentes necesarios) ir a intensificar la acción militar, estoy seguro que el país no rehuirá un sacrificio que le ha de redimir de la cronicidad del mal. Si el Gobierno creyese en la eficacia de una actuación pacífica, sigase intensamente, aliviando a la Nación de una buena parte de los gastos militares; pero es preciso que tengamos delante un propósito firme, que sepamos adónde vamos, cómo vamos y cuándo andaremos el camino».

De la situación de la Hacienda dijo el Sr. García Prieto:

«Otra situación habrá de hacer frente a la restauración, al ordenamiento de nuestra Hacienda, para volver a aquella sana política de superávit o de equilibrio, por lo menos; que es la primera base del poderío nacional para regularizar el cobro de los tributos, acabando con irritantes desigualdades sistemáticas, para establecer la percepción, la proporcionalidad constitucional en la contribución a los gastos públicos, acomodando a nuestro país reformas que los tiempos hacen inevitables.

»E igualmente habrá que atender a las expansiones del crédito, a las comunicaciones, a los riegos, a las enseñanzas agrícolas, a nuestra cultura, a formar el outillage nacional: a cuanto constituye, en fin, el programa vital de la reconstitución y la repoblación de España.»

—¿...?

«Sobre eso, muy pocas palabras. Nuestras convicciones democráticas son bien sabidas y no varían, comprendiendo no sólo el orden político, sino el social para el mejoramiento del proletariado en las condiciones de
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la vida material, y el jurídico para obtener cuanto antes una barata y rápida administración de justicia.

•Y queremos que esas convicciones vayan a las leyes que se traduzcan en disposiciones del Poder ejecutivo, que detengan el ataque larvado, diario, de los de enfrente y que lleguen plenamente a las costumbres.

•No es hora, a mi juicio, de repetir programas políticos. Donde estábamos, estamos, con la decisión de siempre.»

—¿...?

«—A esa última pregunta, que usted califica de muy interesante, contestaré concretamente.

•El espíritu de solidaridad que invoca el Conde de Romanones lo sentimos nosotros con igual viveza, no sólo para defender el legado de libertad incorporado a nuestras leyes, sino para ir a aquellos avances indispensables que son nuestra bandera, y recogiendo las últimas frases del discurso de Palma, diré a usted que si se llega a una meditada inteligencia patriótica para llevar eficazmente a la práctica cuanto he manifestado, con el propósito firme de sanear nuestra política, mirando al país antes que a los amigos, cumpliremos nuestros deberes de ciudadanos y de liberales, y no será yo ciertamente quien, por desertor, haya de merecer la pena del desprecio público.»

En las declaraciones revelaba una marcada coincidencia con los principales puntos de vista expuestos por el Sr. Condé de Romanones en su discurso de Palma. Esta conformidad de tono y de ideas, y los términos en que se expresaba el Sr. García Prieto respecto a la unión de las fuerzas liberales, mostraban que se habían suavido mucho las asperezas entre liberales y demócratas, y que se iban estrechando las distancias entre ambas agrupaciones, encaminándose a la unión iniciada por el señor Conde de Sagasta con motivo de la carta que le dirigió el Conde de Romanones recordando el aniversario de la muerte de D. Práxedes Mateo Sagasta.

La cuestión de Gibraltar.—Por un artículo que había publicado el Sr. D. Luis Zulueta, se hablaba mucho de
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la conveniencia de gestionar la devolución de Gibraltar a España.

El Sr. Azcárate dijo acerca de este asunto lo siguiente:

«No me explico el silencio de muchos de nosotros sobre este asunto ni el temor que algunos manifiestan a tratarlo abiertamente.

»Hay quienes nos hablan de ventajas que deberíamos obtener al amparo de nuestras amistosas relaciones con Inglaterra y Francia. Yo, que siempre fui partidario de esa orientación en nuestra política exterior, me pregunto: ¿Qué ventaja podemos apetecer más que Gibraltar?

»Para hacer un papel en los negocios internacionales, lo primero es tener personalidad, y ésta se basa, ante todo, en la plena integridad del territorio.

»Y he de añadir, a propósito de Tánger, que no siento el entusiasmo excesivo que por su posesión demuestran algunos de nuestros hombres públicos, quienes tal vez no hayan meditado bien las consecuencias y obligaciones que la ocupación traería probablemente consigo.

»No es Tánger, sino Gibraltar, lo que nos importa. En efecto: como recuerda Zulueta, he estudiado varias veces la posibilidad de un cambio entre Ceuta y Gibraltar, que podría convenir por igual a las dos naciones interesadas. El puerto de Ceuta ofrecería a Inglaterra una base naval análoga a la del Peñón andaluz, y tendría, además, en manos de esa gran nación, un valor extraordinario desde todos los puntos de vista.

»Para España todo serían ventajas. No es para nosotros Gibraltar una cuestión de conveniencia o de interés, sino de existencia y de decoro nacional. No se trata aquí de alguna zona limitrofe disputable, sino de un pedazo de tierra indudablemente española.

»Esta es, a la hora presente, la verdadera aspiración nacional en orden a la política exterior. No se me diga que el pueblo no la siente con intensidad, con pasión, porque si esto no sintiese, no sentiría nada.»

DÍA 26.—La cuestión de Tánger y los franceses.—Dijo La Epoca:
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«El corresponsal en Madrid de Le Journal des Débats, comentando los discursos del Conde de Romanones y del Sr. Maura, dice, respecto de la reivindicación de Tánger:

«En los tiempos en que las conquistas de territorio o de influencia se pagan con los más crueldes y sangrientos sacrificios, parecerá mal que las corrientes de opinión puedan obtener aquí lo que terribles gastos de vidas humanas consiguen penosamente en otras partes.

»El Conde de Romanones ofrece a Francia la exteriorización de las simpatías españolas. Este lenguaje encontrará ciertamente eco en Francia; pero no sorprenderá a nadie, ni aun en España, el que la exteriorización de las simpatías, por valiosa que nos sea, no constituya en sí misma un valor, en cambio.»

Le Temps dijo:

«El texto completo del discurso de Romanones, en el que éste insiste sobre la necesidad de que Tánger sea una posesión española, ha sido recibido aquí el 21 de Abril, y es objeto de numerosos comentarios. Independientemente del derecho de que el Gobierno español ha negociado el estatuto internacional de Tánger, existen numerosas razones estratégicas, políticas y económicas, por las cuales esta ciudad no puede ser una ciudad de España.» Etc.

Como se ve, un periódico francés nos pedía algo más que simpatías, y el otro, Le Temps, se oponía a que se nos conceda Tánger. ¡Buenos amigos!

El Presidente del Consejo manifestó que, en nombre del Gobierno, podía declarar que no existía ninguna negociación en tal sentido entre el Gobierno español y los de otras potencias.

«El Gobierno—agregó—considera dichas manifestaciones, hechas por algunos hombres públicos, como muy respetables y representadoras de una aspiración nacional; pero se apresura a hacer la declaración de que no existen negociaciones en dicho sentido, para evitar rumores y alarmas infundadas.»
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Aquí se recuerda la fábula de la zorra y las uvas.

DIA 30.—Escándalo en el Ayuntamiento de Madrid.—El Concejal socialista Sr. Besteiro había denunciado en la sesión anterior, el hecho de que se había tratado de obtener de los maestros el 50 por 100 de lo que importaban los alquileres de sus viviendas que había que abonarles; es decir, unos 25.000 duros.

Se le había nombrado a él mismo juez administrativo para que formara el expediente de ritual, y se había enredado la cuestión con haber dicho el alcalde, Sr. Prast, que el inspector de policía Sr. Maqueda había oído decir que en el asunto estaban complicados tres Concejales.

En la sesión de esta fecha continuó debatiéndose el asunto, y antes de entrar en el orden del día, usó de la palabra el Sr. Llorente, en nombre de la minoría republicana, para manifestar que debía darse amplias satisfacciones, si no existía ningún Concejal complicado en el asunto de los maestros, y si esto no se hacía, o los acusadores no presentaban pruebas en contrario, la minoría republicana se retiraría del Ayuntamiento hasta que los Tribunales resolvieran el asunto.

El Sr. Prast manifestó que en el mismo tono, solemne por la firmeza, pero llano y concreto, iba a contestar al Sr. Llorente, concretando lo ocurrido.

Hizo constar que el Sr. Maqueda no afirmó que hubiese tres Concejales complicados en el asunto, sino que de las conversaciones que había tenido con los maestros parecía desprenderse que estaban complicados tres Concejales.

El Sr. Maqueda preguntó al Alcalde si continuaba sus pesquisas sin temer al ridículo, y el Alcalde contestó que la Policía debía seguir su acción, cayera el que cayese. Estas fueron las palabras del Alcalde, y no podían ser otras.

Explicó después todo lo ocurrido, diciendo que el Alcalde, si se viese mil veces en la misma situación, mil veces haría lo mismo, porque su conducta había sido y sería siempre completamente rectilínea.

Dijo que el día anterior volvió a hablar con el señor Maqueda e insistió en, que los maestros le habían ha-
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blado de que estaban complicados Concejales, sin señalar número, porque debió haber error de interpretación al señalar tres.

Agregó el Sr. Maqueda que de las averiguaciones practicadas por la Policía había sacado el convencimiento de que en el asunto no había complicado ningún Concejal ni empleado municipal.

Después de intervenir varios Concejales, dijo el señor Llorente:

«Yo no me marcho del Ayuntamiento, aunque tenga noticia de chanchullos municipales, porque abandonar mi cargo sería desertar del puesto que me confiaron y que acepté con todas sus consecuencias.»

Y pidió que se diera el nombre de los Concejales.

El Sr. Besteiro: «Délos su señoría, si los sabe, porque pedírmelos a mí parece que se trata de cohibirme.»

El Sr. Alvarez Arranz se felicitó de la solemnidad con que se celebraba la sesión, porque lo importante era aclarar de un modo diáfano lo que ocurriese, poniéndose todos al lado del Juez, manteniéndose además en el escaño de Concejal, porque ahora estaban más obligados que nunca a permanecer en su puesto.

«Todos los Concejales —dijo— deben someterse ahora a la acción judicial, y si ésta demuestra que hay Concejales culpables, entonces será cuando llegue el momento de pedir que se les expulse de la Corporación.»

Coincidieron con el Sr. Alvarez Arranz otros Concejales, no obstante lo cual, la minoría republicana se retiró del salón de sesiones.

El Sr. Trompeta (D. Enrique), leyó una carta del señor Maqueda diciendo que él no había acusado a ningún Concejal.

Dió mucho ruido el asunto, y se nombró Juez especial, que procesó, encarceló e incomunicó al pagador de los maestros y a otros funcionarios.
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MES DE MAYO

DIA 1.º—La manifestación obrera.—Como todos los años, verificóse en esta fecha la llamada «Fiesta del Trabajo». A las ocho se formó la manifestación en la plaza de Isabel II, yendo hasta la Casa del Pueblo. Desde ésta, una Comisión, previamente designada, se trasladó a la Presidencia del Consejo de Ministros, donde fué recibida por el jefe del Gobierno.

Los comisionados hicieron entrega al Sr. Dato de las conclusiones, en las cuales reclamaban de los Poderes públicos las mejoras contenidas en los extremos siguientes:

• Primero. Jornada de ocho horas, como punto principal de la legislación protectora del trabajo.
• Segundo. Apertura de trabajos en la proporción necesaria para dar ocupación a los obreros parados.
• Tercero. Acción eficaz contra los acaparadores, para obtener el abaratamiento de las subsistencias.
• Cuarto. Terminación de la guerra en Marruecos.
• Quinto. En tanto ésta dure, que vayan a ella los hijos de los ricos, como van los hijos de los pobres.
• Sexto. Derogación de la bochornosa ley de Jurisdicciones y la no codificación de la misma en los Códigos penal, civil y militar.
• Séptimo. Extensión de los beneficios de la ley de Accidentes del trabajo a los obreros agrícolas.
• Octavo. Extensión también de los beneficios de dicha ley a los camareros, cocineros y similares.
• Noveno. Reducción de la jornada de trabajo a los obreros de la dependencia mercantil.
• Décimo. Supresión del trabajo nocturno en el ramo de la panadería.
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»Undécimo. Convertir en ley el decreto de 24 de Agosto de 1913 relativo al trabajo de la industria textil.
»Duodécimo. Dar a los trabajadores de las minas el Código insistentemente solicitado por ellos.
»Décimotercero. Amnistía para todos los condenados o procesados por delitos políticos y sociales.»

El Sr. Dato manifestó a la Comisión la atención que prestaba el Gobierno a las cuestiones obreras, y lo mucho que le complacería poder atender a todas sus demandas. Rogó a los obreros un poco de paciencia, pues «tan pronto como se restablezca la normalidad y puedan reanudarse las labores parlamentarias, este Gobierno someterá a las Cámaras una amplia labor legislativa en sentido obrero, la cual se halla en estudio en los momentos actuales». Como prueba de ello, adujo que el Sr. Sánchez Román le había manifestado el día anterior que iban muy adelantados los trabajos de la Comisión que está redactando el Código minero.

Melquíades Alvarez en Granada.—Importante discurso.—Por hallarse cerrado el Parlamento, iba poniéndose en moda el que los hombres políticos importantes expresasen fuera de él lo que tenían que decir respecto a los grandes problemas nacionales e internacionales.

Al discurso del Conde de Romanones en Palma de Mallorca, siguió el pronunciado por el jefe del partido reformista, D. Melquíades Alvarez, en Granada, en el cual dijo lo siguiente:

La neutralidad en España.—«Al hablar de la guerra, hay que distinguir frente a ella la actitud del Gobierno y la de los partidos políticos. La actitud del Gobierno, que lleva la voz entera de la Nación y sirve preferentemente al bien público, no puede ni debe ser otra que la actualmente observada; esto es, una actitud de neutralidad. Para adoptarla no ha hecho otra cosa que acatar la voluntad del país, y servir lealmente sus intereses. Forzoso es reconocer que por la forma en que practica, sin olvidar ninguno de sus deberes, pero sin perder de vista tampoco la amistad y la conveniencia de España, cumple