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rios, en los cuales colaboraremos con todo entusiasmo. Pero me temo que esos proyectos, que son los que dan carácter al partido liberal, no se discutan. Me temo que queden en el archivo del Congreso o que el Ministro de Hacienda se los lleve como bandera para el porvenir.

Discurso de Urzáiz.—Enorme escándalo.—En este estado la discusión, habló el Sr. Urzáiz, aludido por el Sr. Alvarez, y dijo:

«Yo me conformo con leer el art. 85 de la Constitución, y afirmo, una vez leído, que no se puede presentar este presupuesto sin presentar a la vez la reforma constitucional y de varios artículos de la ley de Contabilidad. (Rumores.)
•Cito textos legales, porque no puedo decir párrafos brillantes. Cada cual aporta lo que puede.
•Por otra parte, yo no puedo discutir otra cosa. Desde que fui arrojado del Gobierno... (Grandes risas y rumores) me veo incapacitado para ciertas discusiones. Yo, después de lo que ocurrió entonces, me considero incapacitado para ser consejero de D. Alfonso XIII. Eso que ría decir el arrojarme del Gobierno.
•Claro que yo creo que tengo razón y que los demás están equivocados; pero tengo que resignarme.»

El orador continuó diciendo que la honradez aplicada a la política tiene para él un concepto tan relativo, que le agradaría merecer el dictado de picaro. (Grandes rumores.)

Explicó que así como hay Ligas para la tuberculosis y para la mendicidad, creía necesaria una Liga contra la prevaricación. (Nuevos rumores.)

«Lo que si dije claramente en la Coruña, fué que todas las razones que se dieron para justificar mi salida del Gobierno eran inverosímiles; que eran contrarias a la verdad.» (Nuevos rumores.)

Recordó el dilema de Gambetta a Mac-Mahón: «O someterse o dimitir», y dijo que, inquiriendo las causas de su salida del Gobierno, cabía la posibilidad de encon-
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pública, en la Real orden de 19 de Diciembre de 1902, en que, afirmando de modo expreso la necesidad de velar por difusión castellano, único idioma oficial, establecía prevenciones que bastaron para disipar recelos, dejando a salvo categóricamente cuanto se refiere al uso en las escuelas de idiomas o dialectos regionales; idiomas y dialectos que contribuyen al conjunto de las manifestaciones de la vida española, formando, como declara la Academia, la grandeza de la Patria.»

La Prensa extranjera y España.—Más o menos rápidamente había ido evolucionando en sentido favorable a España la Prensa francesa e inglesa. El cambio fue más visible en la primera, por cuanto durante todo el tiempo de la guerra nos había tratado, en ocasiones, despiadamente.

Aparte de los elogios que nos prodigaban los periodistas franceses, véase lo que decía The Times como compendio de la opinión en Inglaterra:

«Se ha dado por hecho allende el Pirineo, que la neutralidad que España tan dignamente ha observado en todos sentidos la ha preservado de los conflictos y dificultades de carácter interior que han sobrevenido con agudos caracteres en otros países neutrales. Nada menos cierto; pero el Gobierno y la nación, valerosa y felizmente, han sabido hacer frente a la situación y resistido la tensión producida por la guerra.»

Seguía un largo artículo altamente laudatorio para España.

Profecías de madame Thébes.—Aunque no se trata de España, creamos interesante reproducir las siguientes profecías de la famosa adivinadora francesa, siquiera no sea más que para ver, cuando la ocasión llegue, cuáles de ellas se cumplen:
La anual correspondiente a 1916 dice así:

«Se me representa este año como un blasón negro y rojo, sobre fondo de oro. La guerra terminará en Marzo.»
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trarlas en ese dilema, reformado así: «O someterse a la prevaricación o dimitir». (Grandes rumores y protestas.)
El escándalo duró largo rato, sin que el Sr. Villanueva pudiera restablecer el orden.

Romanones.—El Conde de Romanones, al parecer verdaderamente emocionado, se levantó y dijo:

«Comprenderá la Cámara que por la importancia que tienen las últimas palabras del Sr. Urzáiz, sean las primeras que yo recoja.
»Ya en otra ocasión discutimos S. S. y yo en el Parlamento su salida del Gobierno, y S. S. no dijo entonces nada de lo que ahora acaba de decir.
»Apelo a su conciencia de hombre honrado y a su condición de caballero, y pregunto: ¿Su señoría fué invitado por el jefe del Gobierno o por alguno de sus compañeros a hacer nada que contradijese los dictados de su conciencia?
»Si yo me hubiese propuesto semejante cosa, no hubiera ido a buscar a S. S. como cómplice; hubiera ido a buscar a una de esas personas capaces de la prevaricación. (Rumores.)
»Hay una cosa que en estos momentos no acierto a contener, y es mi justa indignación. (Muy bien en los ministeriales.) Su señoría sabe muy bien que su salida del Gobierno no obedeció a esas causas, sino que fué, como todo el mundo sabe, por sus condiciones de carácter. (Risas y rumores.) Siendo esto así, S. S. no tiene derecho, como caballero, a hacer esa afirmación.
»Y, por ahora, quiero dar por terminado este incidente, que quizá haya de tener otro desenvolvimiento.
»Voy ahora a contestar a los Sres. Alvarez y Rodés. Decían los Sres. Rodés y Nougués...» (Rumores.)

El Sr. Nougués no había dicho nada. Se veía que el orador estaba emocionado.
Contestó, en efecto, a los citados oradores (aunque sin orden ni concierto), y dijo:

«Y dicho esto, voy a llamar la atención de la Presidencia de la Cámara.
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Señor Presidente: Estamos frente a un incidente de carácter personal.

• Las palabras de S. S., Sr. Urzáiz, entrañan una grave injuria. Yo estoy seguro de que S. S. ha de dar las explicaciones oportunas. Póngase S. S. en el caso de quien se sienta aquí y un Diputado le dice lo que ha dicho S. S.» (Aplausos en la mayoría.)

El Presidente: «Hecha la reclamación, concedo la palabra al Sr. Urzáiz, para que explique las suyas.»

El Sr. Urzáiz: «Yo me atrevo a preguntar a la Presidencia si oyó entre mis palabras alguna a la que pudiera aplicarse lo que determina el reglamento para las palabras malsónantes.»

El Presidente: «La Presidencia no oyó ninguna palabra malsónante...» (Grandes rumores.)

El Ministro de Instrucción (puesto en pie, grita al Presidente): «¿No es ofensiva ni malsónante la palabra prevaricación?»

El Presidente: «La Presidencia no oyó palabras malsónantes; pero sí ha oído la reclamación del Presidente del Consejo y pide al Sr. Urzáiz las explicaciones convenientes.»

El Sr. Urzáiz: «Yo pronuncié en La Coruña aquellas frases que ha recordado el Sr. Alvarez y he creído que debía reproducirlas aquí.

• El sistema del Presidente del Consejo no ha sido nunca mi sistema. Yo jamás apelé a invocar las condiciones de caballerosidad y honradez de nadie para pedir aclaraciones. (Grandes rumores. Protestas de la mayoría.)

• Mi apreciación ha sido durísima. Comprendo que ha sido durísima; pero no creo haber incurrido en la disposición del reglamento sobre palabras malsónantes.

• Yo hablé del dilema de Gambetta a Mac-Mahón. Y dije que podía admitirse la posibilidad, para el caso en que un Ministro era arrojado del Gobierno, de otro dilema: «O dimitir, o someterse a la prevaricación.»

Varios Diputados: ¡No es eso!

El Sr. Urzáiz: «Después de ratificar cuanto dije... (Nuevos rumores y protestas. En la mayoría se oyen voces de —¡Eso es intolerable!—)

• Yo hablé de la prevaricación, y créí—y creo—que
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todos los partidos deben aceptar el lema de «¡Abajo la prevaricación!». Pero el hecho de que yo quiera pertenecer al partido liberal ya da idea del concepto que me merece.»

La explicación, considerada ambigua y falta de congruencia, no satisfizo a la Cámara, ni mucho menos a la mayoría, que exteriorizó su disgusto en rumores y protestas.

«Yo he oído—prosiguió el Sr. Urzáiz—decir cosas mayores que las que yo he dicho, y nadie ha protestado. Un individuo de la Comisión dijo hace pocos días que hasta ahora gobernaban los Consejos de administración, y no el Gobierno. (Rumores.)
»Yo he hablado de prevaricar, y la palabra asusta. Y ahora pregunto: ¿Se aplica o no se aplica la ley que establece un impuesto sobre la exportación de los minerales de cobre?
»Varíemos, pues, de lenguaje, o de conducta. (Nuevos rumores.) Para explicar lo que ocurre con esa ley, anuncio una interpelación.»
El Presidente del Consejo: «Dice S. S. que he hecho mal en apelar a su caballerosidad. Me limito a su espíritu de justicia.
»Su señoría ha sostenido que se vió obligado a salir del Gobierno por no prestarse a prevaricar.
»Yo pregunto a S. S.: ¿Le hizo requerimientos el Presidente del Consejo o alguno de los Ministros para que cometiese acto alguno de prevaricación?
»En cuanto a la ley de exportación de minerales de cobre, no tengo inconveniente en aceptar la interpelación, no ya para el sábado próximo, para este mismo sábado, para ahora mismo:
»A S. S. le sustituyó en la cartera de Hacienda el señor Villanueva, que ahora ocupa la Presidencia. A su testimonio me remito para que diga si fué requerido en ese sentido. (Rumores. El Sr. Villanueva hace ademanes de que no cabe pensar en ello.)
»¡Señores—exclamó el orador—, es que ante estas cosas hay que discutir así! (Aprobación en los ministeriales.) Responda ahora S. S. a mi pregunta.»
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El Sr. Urzáiz: ¿Qué me preguntó el Presidente del Consejo?

El Presidente del Consejo: «Si a S. S. le hizo el jefe del Gobierno o algún Ministro requerimientos para que cometiese actos de prevaricación.»

El Sr. Urzáiz: «Siempre y cuando se entienda...» (Ruidosas protestas. Los Diputados de la mayoría le increpan. Algunos gritan: ¡Que conteste categóricamente! De las oposiciones se alzan también los rumores, sobre todo en la minoría conservadora, de la que salen protestas contra la Presidencia.)

El Sr. Presidente: «El Sr. Urzáiz debe dar las explicaciones del caso, como ya lo está haciendo... (Denegaciones y protestas), y si éstas no satisfacen a la Presidencia, se aplicará el reglamento.»

El Sr. Urzáiz: «Decía que siempre y cuando que...»

El Sr. Sánchez Guerra: «Eso no puede ser. Pido que se lea el art. 134 del reglamento.»

El Sr. Urzáiz: «No quiero que nada de lo que ahora diga se entienda como atenuación de las palabras que antes pronuncié...» (Grandes rumores.)

El Sr. Presidente: «Calma, señores, calma.»

El Sr. Urzáiz: «Yo he afirmado que todo lo que se dijo para justificar mi salida del Gobierno fue falso.» (Rumores.)

El Presidente del Consejo: «Reitero mi pregunta a la Presidencia, y pido que se aplique el reglamento.»

El Sr. Urzáiz: «Por la que se refiere al dilema de Gambetta, dije que cabía la posibilidad, que pudo serme formulada; pero que ningún Ministro me hizo invitaciones de ningún género.

»Creo que después de decir que yo quiero ser individuo del partido liberal con este Gobierno, con este jefe, nadie puede darse por injuriado.

»He hecho manifestaciones tan duras como ésta; más, seguramente, cuando tenía la viveza de la juventud; pero injuriar, nunca.»

En este punto, el orador comenzó a exponer una teoría sobre la injuria, y los Diputados ministeriales golpeaban el suelo con los pies y los bastones.
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El Presidente del Consejo: «Ruego a los Sres. Diputados que dejen hablar al Sr. Urzáiz.»

El Sr. Urzáiz: «He hablado de prevaricación. Yo ex- planaré la interpelación sobre la ley del impuesto a la exportación de minerales de cobre y demostraré que se está faltando a la ley y, por lo tanto, que se ha prevari- cado.» (Rumores.)

El Presidente del Consejo: «Es imposible discutir con el Sr. Urzáiz. Tiene S. S. una lógica especial, que hace imposible la discusión.

»Afirma que ha salido del Gobierno por no prevari- car, y al mismo tiempo dice que quiere seguir en el par- tido liberal.»

El Sr. Urzáiz: «Pido la palabra». (Rumores.)

El Sr. Sánchez Guerra: «¡Pero si no puede ser!»

El Presidente del Consejo pidió al Sr. Urzáiz una con- testación categórica a la pregunta que reiteradamente le había hecho.

El Sr. Urzáiz pretendió hablar; pero el Sr. Sánchez Guerra hizo valer su derecho a que se leyera el artículo del reglamento que él había citado.

Se leyó el artículo, que establece que cuando un Di- putado pronunciase palabras malsonantes, la Presidencia pedirá las explicaciones oportunas, hasta que, a juicio del Congreso, quede a salvo el decoro de los Diputados.

El Presidente: «El Sr. Sánchez Guerra tiene la pala- bra; pero antes he de advertirle que se está dando cum- plimiento al artículo.»

Se promovió un incidente entre los Sres. Villanueva y Sánchez Guerra, sobre la aplicación del reglamento, y continuó diciendo el ex Ministro conservador:

«El Sr. Urzáiz ha dicho palabras que eran una ofensa a todos y a cada uno de los Diputados.
»Habló del concepto que le merece la honradez de los que ejercen la política, y dijo que le gustaría merecer el dictado de picaro, sin duda porque no tiene en buena es- tima la honradez de los demás. Eso es un agravio mani-
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fiesto, no sólo a los representantes que en la Cámara tiene el Poder Real, sino al decoro de los Diputados.

»Por cierto que he visto con amargura que, después de decir el Sr. Urzáiz: «Yo no estoy capacitado para ser Ministro de D. Alfonso XIII», al contestarle el Presidente del Consejo, ha manifestado que si hubiese querido un acto de prevaricación, no le hubiera buscado como cómplice, sino que hubiera buscado una de esas personas que son capaces.

»Yo creo que el jefe del Gobierno debió contestar que no había nadie capaz de eso. (Rumores.)

»Su señoría—al Sr. Urzáiz—no puede hacer imputaciones para luego no explicarlas. El papel de Catón tiene también sus inconvenientes,

»Oyendo a S. S. he formado el juicio de que S. S. es un enfermo». (Muy bien, en los ministeriales.)

El Sr. Sánchez Guerra continuó diciendo que el señor Urzáiz hacía esta clase de manifestaciones para que luego algún periódico y unos cuantos amigos se las jaleasen, porque, aunque diga otra cosa, tampoco el Sr. Urzáiz desprecia las pandillas y clientelas.

«Su señoría—terminó—, tiene el deber, por el puesto que ha ocupado, de explicar lo ocurrido y desenmascarar al culpable, si lo hay; de otro modo, insisto en que nos encontramos frente a un caso patológico.»

En los bancos republicanos se observó un movimiento de protesta.

El Sr. Castrovido (al Sr. Sánchez Guerra): «Su señoría no tiene derecho a insultar a ese hombre que está solo.»

El Diputado republicano explicó en voz alta a los que estaban a su lado que no se debía insultar al Sr. Urzáiz, que se hallaba conteniendo con la mayoría.

El Presidente del Consejo: «Ruego a la Presidencia que adopte las determinaciones que señala el reglamento.»
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El Presidente: «Invito al Sr. Urzáiz a que dé explicaciones.»
El Sr. Urzáiz: «El decir que el Gobierno ha prevaricado no es una injuria personal, y yo lo demostraré en la interpelación.»
El Presidente: «Su señoría ha oído expresarse, no sólo a la mayoría, sino al representante de la minoría conservadora, de la minoría más importante de las que han hablado.»
El Conde de Sagasta: «Y de los que hemos callado.» (Rumores.)
El Presidente: «Bueno. ¿Está S. S., Sr. Urzáiz, dispuesto a explicar o a retirar la palabra prevaricación y el concepto?»
El Sr. Urzáiz: «Estoy dispuesto a discutir la interpelación sobre la ley de minerales de cobre, para saber si el Gobierno ha prevaricado.» (Grandes rumores y protestas de la mayoría.)
El Presidente del Consejo: «Yo declaro que si un Diputado pudiese realizar impunemente actos como el de hoy de S. S., no habría Gobierno que se sentase aquí. Pido que se imponga a sus palabras el correctivo que proceda.»
El Presidente: «Se van a leer a la Cámara las palabras del Sr. Urzáiz que se estiman ofensivas. Estas dicen:
«La frase de Gambetta a Mac-Mahon fué: «O someterse o dimitir.» Yo decía que no había otra explicación a mi salida del Gobierno que otro dilema: «O someterse a la prevaricación o dimitir.»
El Sr. Urzáiz: «Creo que puede usarse la palabra prevaricación.» (Rumores.)
El Sr. Rodés: «En el Código penal.»
El Sr. Urzáiz: «Y en el Diccionario. Pero, en fin, que en vez de prevaricación conste «o infringir la ley o dimitir». (Nuevos rumores.)
El Presidente: «Invito a S. S. a que retire esas palabras.»
El Sr. Urzáiz: «¿A que las retire? De ninguna manera.» (Rumores y protestas.)
El Presidente: «La Presidencia las declara retiradas.»
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(Escándalo general. La Cámara protesta y los Ministros toman parte activa en las protestas y rumores.)
El Presidente del Consejo: «Nosotros sometemos al juicio del Congreso esas palabras.»
El Conde de Sagasta: «Sí; pero mientras tanto, el señor Urzáiz sigue siendo del partido liberal.»
El Presidente del Consejo: «Su señoría, Sr. Conde de Sagasta, sabe bien que los partidos son un campo abierto.»
El Sr. Urzáiz: «Yo creo que no he ofendido a nadie.»
El Sr. Dato: «Su señoría ha debido decir que no ha tenido la intención de ofender.»
El Sr. Urzáiz: «Ratifico lo dicho, y añado que no creo que se pueda ofender a nadie diciendo la verdad. (Grandes rumores.)»
¿Puede decir un Diputado que se infringe la ley? (Varias voces: ¡Sí! ¡Sí!) Pues que se sustituya la palabra prevaricación por la de infracción de la ley.» (Nuevos rumores y protestas.)
El Presidente: «Señores Diputados: con las interrupciones de unos y otros, no se deja oír al orador, que ya ha dicho—y la Presidencia lo ha recogido—que no ha querido ofender a nadie. (Rumores y denegaciones.) La Presidencia da por retiradas las palabras y queda terminado el incidente.»

La decisión presidencial promovió el escándalo final, que adquirió tales proporciones, que, oyendo a todos, se hacía imposible oír a nadie. Los Diputados ministeriales aplaudían al Presidente del Consejo, y los Ministros hacían comentarios acalorados, a juzgar por el tono de voz y la expresión del ademán.
Un Secretario leyó algunos dictámenes, y después de fijar el orden del día, se levantó la sesión.
Este incidente obscureció el interés de todo lo demás, pues no se habló de otra cosa.
El Sr. Urzáiz, con pasmosa tranquilidad, decía en los pasillos:

«No sé cómo explicarme cuanto pasa. En mis viajes por España no recibo por todas partes más que plácemes
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y felicitaciones por mi obra y mi conducta. Llego aquí, y cuando digo las cosas en el Parlamento, todo son sorpresas y escándalos. No cabe duda de que hay personas y grupos que me son hostiles.»

DIA 5.—Luis Bello, diputado.—En esta fecha fué elegido Diputado por Arzúa el redactor de El Imparcial D. Luis Bello, distinguido periodista y escritor eminente, cuyas condiciones le hacían digno de la representación parlamentaria.

DIA 6.—La ley de Subsistencias.—En sesión permanente, que duró hasta la madrugada, con el asentimiento de todas las minorías, excepto la regionalista, se aprobó en esta fecha en el Congreso la ley de Subsistencias, que el Gobierno se decidió a presentar, aunque tardíamente, en vista de la gravedad de las circunstancias.

La parte dispositiva de la ley (publicada el día 4) era la siguiente:

«Artículo 1.º Se faculta al Gobierno para reducir o suprimir temporalmente los derechos arancelarios de importación de las subsistencias alimenticias de primera necesidad y primeras materias, cuando circunstancias extraordinarias y transitorias lo requieran para el abastecimiento del consumo, el funcionamiento de las industrias o la explotación agrícola.

»Antes de hacer uso de esta facultad, se oirá el informe de la Junta de Aranceles y Valoraciones, salvo caso de verdadera urgencia.

»Queda autorizado el Gobierno para señalar a las Compañías ferroviarias las rebajas de las tarifas de transporte que considere convenientes a los fines de esta ley, y si con arreglo a las disposiciones vigentes, no pudiera obligarlas a que aceptaran las rebajas, o si la aplicación de éstas resultase de evidente lesión para los intereses de dichas Compañías, el Gobierno podrá concertar con ellas la indemnizaciones que estime justas, sin perjuicio de que surta desde luego su efecto la resolución del Consejo de Ministros.

»Art. 2.º Se autoriza al Gobierno para que, si las cir-
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cunstancias lo aconsejan, adquiera por cuenta del Tesoro público, durante el tiempo de vigencia de esta ley, sustancias alimenticias de primera necesidad y primeras materias, a fin de vender unas y otras a precios reguladores.

• A tal efecto, se considerará comprendido el crédito necesario en un capítulo adicional de la Sección 10 de los Presupuestos que rijan durante la vigencia de esta ley, y el importe de las ventas que se realicen se figurará en otro capítulo adicional de la Sección 4.a del Estado, letra B, de los mismos Presupuestos.

• Art. 3.º Queda también autorizado el Gobierno para regular, con carácter general, en todo el reino o particularmente en alguna provincia —o bien en este caso la Junta provincial que se crea— el precio de las subsistencias y primeras materias.

• Se faculta asimismo al Gobierno para adoptar cuantas medidas estime necesarias en relación con los barcos españoles destinados al comercio nacional, incluso la incautación de las flotas, con objeto de obtener su restitución a aquel servicio, la regularización de los fletes, así como para suspender la aplicación del art. 2.º de la ley de Comunicaciones marítimas, que reserva exclusivamente el tráfico de cabotaje nacional a los buques de bandera y construcción nacional.

• Igualmente podrá el Gobierno, en casos excepcionales, llegar a la tasa de los fletes en buques de nacionalidad española.

• Se le autoriza igualmente, en relación con los cereales y combustibles:

• A) A acordar el plan de distribución en el país que se considere más conveniente para el abastecimiento nacional, con suspensión de los efectos de los contratos otorgados entre particulares, el interés privado, si así lo demandasen las circunstancias.

• B) Para incautarse de las minas y de las instalaciones carboníferas de todo género, si no dieran resultado eficaz otras medidas para obtener la normal cotización de los productos.

• La incautación de flotas y minas se practicará siempre a salvo de fijar la indemnización correspondiente a
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o en Septiembre. Una violenta sacudida agitará toda Europa en el mes de Marzo, y si no decide la guerra, ésta concluirá en Septiembre; pero de ningún modo habrá nueva campaña de invierno.

»Los aliados vencerán en toda la línea. La paz marcará nuevos sentimientos, costumbres y hábitos entre los franceses. El tiempo del tango ha concluido. Las mujeres se ataviarán con modestia, o los maridos, al volver de las trincheras, las harán tornar a la verdadera elegancia, prohibiéndolas ir descotadas y con trajes cortos. Nadie tendrá que quebrarse la cabeza pensando; pues el comercio y los negocios serán más espléndidos que nunca. Alemania, pueblo de los señores de la tierra, se convertirá en pueblo de esclavos. Austria se verá por algún tiempo presa de motines y de llamas. Los días del Emperador Guillermo están contados; pues se suicidará, o una mano alemana le matará. Nos aproximamos al fin. Ya se oye a nuestra puerta el carro triunfal.*

Siempre se dijo en España que pintar es como querer.

DÍA 10.—Nombramiento de D. Pío Gullón.—La Gaceta publicó dos Reales decretos nombrando miembros de la Comisión internacional permanente prevista en el Tratado para el arreglo de conflictos entre España y los Estados Unidos, a D. Pío Gullón e Iglesias, senador del Reino, y al Sr. Paul Speisser, miembro del Parlamento suizo, profesor de Derecho de Basilea, expresidente del Consejo nacional de la Confederación suiza.

DÍA 11.—Los depósitos francos.—Volvióse a suscitar esta cuestión, por haber anunciado el Gobierno su propósito de concedérselos a Barcelona.

Inmediatamente surgieron varias protestas, pero la principal fué la de Zaragoza, que decía así:

»Ha producido desagradable y general sorpresa la rotunda afirmación del Presidente del Consejo de Ministros y del Ministro de Hacienda, de que el Gobierno está dispuesto a conceder a Barcelona el establecimiento de un depósito franco, y se comenta que esta concesión la