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El Año político (1915-01-01 00:00:00), página 276

los proyectos de zonas neutrales y puertos francos, reformas militares, ley de Jurisdicciones y para ejercer la continua fiscalización necesaria en nuestro país para impedir los atropellos a los ciudadanos y leyes de reunión, y asociación.

2.º Protestar del atentado cometido por el Gobierno contra el derecho de reunión prohibiendo los mitines en que pueda hablarse del actual conflicto europeo.

La minoría reformista.—A las seis y media de la tarde, se reunió la minoría reformista del Congreso en el domicilio de su presidente, Sr. Azcárate.

Los reunidos lamentaron que en las actuales circunstancias, y con mayor motivo estando cerradas las Cortes, el Gobierno, con olvido de la Constitución, haya prohibido la celebración de mitines y actos políticos en los que se tratara de la guerra europea y la neutralidad, y acordaron que los Sres. Azcárate y Álvarez visitasen al Presidente del Consejo de Ministros para hacerle presente la opinión de esta minoría, decididamente favorable a la celebración de actos públicos en los que, sin olvidar los deberes de la neutralidad, se pongan de manifiesto las verdaderas conveniencias de España en la política internacional, desconocida por los elementos políticos ultramontanos y por algunos que, sin serlo, coinciden indebidamente con ellos.

Y algún periódico, comentando este repentino movimiento, decía:

«Todos estos problemas quedaron pendientes de discusión desde el mes de Marzo en que suspendieron las Cortes sus sesiones, con la solemne promesa hecha por el Jefe del Gobierno al Sr. Azcárate de que pasados unos días después de las fiestas de Semana Santa se reanudaría la vida parlamentaria, y, sin embargo, en todo este tiempo ninguna minoría ni fracción política se ha creído en el caso de recordar al Gobierno el incumplimiento de su solemne promesa, ni se ha acordado tampoco de que estaban sin resolver problemas de tanta urgencia e importancia nacional como los enumerados ahora por los conjuncionistas.»
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»Tampoco la Prensa ha pedido ahora, como otras veces, la apertura de las Cortes; tan sólo nuestro querido colega El País, si no recordamos mal, ha dirigido alguna ligera excitación al Gobierno en este sentido.

»¿Que ha ocurrido ahora que justifique esta necesidad, que no ha sido sentida durante los meses transcurridos?»

Rumores graves.—Y por último, un periódico satírico, El Mentidero (bueno es advertir que es germanófilo), dando forma a rumores que por todas partes circulaban, publicó lo siguiente:

«A Madrid ha llegado un cheque de cinco millones de pesetas, que traducido en libras esterlinas no sabemos lo que será; pero para el caso es igual.

»Eso cinco millones están destinados a hacer atmósfera para llevar al pueblo español a la guerra, en la misma forma en que se ha llevado a Italia, que empezó por una cosa semejante, y ya ven ustedes cómo ha acabado. Tomando participación... en las derrotas.

»Ya supondrán los lectores, si no son tontos, que los cinco millones no los envían así, de rositas, a ver qué pasa. Su inversión fué contratada antes, allá por Diciembre o Enero, según dicen, y no habían llegado hasta ahora por no tener bien amartillados los compromisos y porque en Italia se presentaron las cosas más tiernas que aquí.

»Aquello está ya arreglado, y ahora vienen a arreglar esto, si los dejamos, que no los dejaremos.

»Véase el plan.—El plan, trazado desde la fecha que se indica, es éste:

»La parte de Prensa encargada de los preparativos procurará acentuar las diatribas contra los Imperios centrales, bombear la actitud de Italia y hablarle al país del honor de la raza latina, como si el honor fuera compatible con el cheque.

»A todo esto se añadirán pequeñas notas demostrativas de las grandes ventajas que al país puede reportarle sus simpatías por los aliados, que han de ser los que triunfen, naturalmente, en las columnas de los diarios francófílos.
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•Entretanto, dos o tres políticos lanzarán decididamente sus opiniones intervencionistas, a las que no se les dará mucho aire en un principio, para no provocar grandes conflictos de orden público; pero tampoco se escribirá contra ellos ni una sola palabra de protesta. La cuestión es que en los oídos del público vaya entrando la palabra intervencionismo, como si se tratara de algo que tiene estado de opinión, por lo menos en una parte de España.

•Pero ¿cómo íbamos a intervenir en la guerra, si Alemania no nos ha hecho cosa alguna que nos mortifique, ni Austria tampoco?

•¡Ah!... Es muy sencillo. Un barco español «torpedeador» (¿?), que se va a pique. Inglaterra, que necesita un punto de aprovisionamiento marítimo en nuestras costas. Si no se lo damos, se lo toma; si se lo damos, rompemos la neutralidad. Vendrá una reclamación alemana, contestaremos violentamente, con asombro del mundo, y en seguida el honor, el nombre... ¡cualquier cosa! La cuestión es que haya un pretexto.

•Ese es el plan, con las habilidades consiguientes de uno que habla hoy y rectifica mañana, para volver a insistir pasado; de otro que se calla, haciéndose el distraído; del de más allá que escribe: «Nosotros no aconsejariamos la intervención; pero esto de que se trata ahora es cosa muy distinta, que, lejos de perjudicar, puede ser un gran bien para España.»

•En fin; la maniobra es extensa y complicada; pero ya la conocéis, trazada a escape.»

No diremos nosotros que todo este plan fuera cierto; sólo si observaremos determinadas coincidencias y afirmaciones, porque nos consta la certeza de que a un poseedor de varios barcos carboneros, en un puerto del Mediterráneo, se le ofreció una fuerte cantidad por dejarse torpedear un barco, para hacer aparecer autor del hecho a un torpedero alemán.

Día 9.—La guerra europea.—Crisis yanqui.—La voladura del Lusitania produjo una crisis en los Estados Unidos, acerca de la cual se recibió el siguiente telegrama:
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•Londres, 9 (4 tarde).

•Según comunican de Washington, Mr. Bryan, al dimitir, dirigió una carta a Wilson en la que dice que se separa del Gobierno, aunque lamentándolo, por la divergencia de opinión en que se encuentra con respecto al Presidente acerca de la contestación que ha de darse a Alemania. El documento termina así:

•Como usted, deseaba firmemente hallar una solución pacífica al empleo de los submarinos contra los buques mercantes; pero estaba en desacuerdo absoluto sobre el método óptimo.

•Mister Wilson, en su respuesta, dice que acepta la dimisión en razón a la insistencia de Mr. Bryan y que lamenta profundamente esa divergencia de pareceres.

•Ambas cartas están redactadas en tono cordial.

•La nota yanqui ha sido redactada en forma definitiva, después de una larga discusión ministerial; pero conservando el carácter general de la primera redacción.

Dato y Maura.—El Sr. Presidente del Consejo visitó en esta fecha al Sr. Maura.

Al regresar aquél a su despacho oficial, manifestó que la visita no había tenido otro objeto que saludar y felicitar al Sr. Maura por el día de su santo, toda vez que de un momento a otro pensaba salir para Santander. (Para el santo del Sr. Maura faltaban cuatro días, y dicho señor no salió de Madrid.)

•Mi conversación con el Sr. Maura—dijo el Presidente del Consejo—ha sido bastante extensa y cariñosa; pues le he informado de los asuntos de carácter nacional, que siempre es conveniente conozcan los hombres públicos.

Interrogado nuevamente el Sr. Dato por los periodistas al facilitar la referencia del Consejo, insistió en que la visita no había tenido ningún otro objeto del ya expuesto y que era, por tanto, estéril hacer fantasías y comentarios.

Un periódico, recogiendo un rumor que nosotros íbamos hacia bastantes días, escribió lo siguiente:
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mulgar, en nombre del Gobierno francés, todos los decretos que dé el Sultán.

•Art. 6.º Los Agentes diplomáticos y consulares de Francia estarán encargados de la representación y protección de los asuntos e intereses marroquíes en el extranjero.

•El Sultán se desentiende de celebrar tratado alguno que tenga carácter internacional sin asentimiento previo del Gobierno francés.

•Art. 7.º El Gobierno francés y el Gobierno marroquí se reservan el fijar, de común acuerdo, las bases de reorganización financiera, que, respetando los derechos concedidos a los tenedores de títulos de los empréstitos marroquíes, permita garantizar la situación del Tesoro jerifiano, y percibir regularmente las rentas del Imperio.

•Art. 8.º El Sultán no tendrá facultad de contratar en lo porvenir, ni directa ni indirectamente, empréstito público o privado alguno, ni acordar en ninguna forma concesiones de ninguna clase, sin autorización del Gobierno francés.*

«Como se ve—añadía el periódico—, el documento aquí insertado representa una burla sangrienta para España, que nosotros, aprovechándonos de las circunstancias, debemos denunciar en absoluto.»

DIA 11.—Las zonas neutrales.—Ataques de Cambó.—Comunicaron desde Barcelona:

«En la Liga Regionalista ha pronunciado el Sr. Cambó un discurso sobre las zonas neutrales.

•Dijo que era preciso hacer justicia al Gobierno por haber concedido la Exposición, las Mancomunidades y por su buen estado de ánimo acerca del proyecto de las zonas.

•Tuvo frases de elogio para Canalejas y Maura, que, a juicio suyo, está por encima de todos, añadiendo:
•—Pero el resto de los políticos son hijos del ambiente y enemigos de las aspiraciones catalanas.
•Parte del odio de Madrid se debe a que le da envidia contemplar que en Cataluña hemos logrado una Exposición, que allí no pueden hacer.
•Nosotros pedimos las zonas como un problema gene-
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•Aunque el Sr. Dato, al dar noticia de la entrevista, no concretó el asunto que la motivó, se dice que a consecuencia de la última visita del Sr. Maura al Rey, éste manifestó al jefe del Gobierno sus deseos de que lleguen a una aproximación los elementos mauristas y los ministeriales, a cuyo efecto le sería ofrecida la presidencia del Senado al Sr. Rodríguez San Pedro.

•Añadían los comentaristas que el Sr. Dato había visitado al Sr. Rodríguez San Pedro para hacerle el ofrecimiento, y que dicho ex Ministro contestó que no podía aceptar sin previa autorización del Sr. Maura.

•Atribuían la visita del Sr. Dato al Sr. Maura para reiterar la oferta hecha al Sr. Rodríguez San Pedro.»

Si este fué el motivo de la visita, el resultado, como se verá, fué negativo.

Sobre la propaganda y la neutralidad.—Se había hablado—y lo publicó la Prensa—de que el ilustre escritor Sr. Blasco Ibáñez, ardiente partidario de los aliados, venía a España a hacer propaganda en favor de éstos.

El Sr. Ministro de la Gobernación dijo que el Gobierno estaba dispuesto a evitarlo a todo trance.

•No lo creemos—decía el Ministro—; pero, en último caso, no permitiremos que los esfuerzos que estamos llevando a cabo se pierdan, y después de recabar de todos el concurso a la obra de pacificar los espíritus, haya alguien que pretenda apartarnos de estos derroteros que la prudencia y el patriotismo nos aconsejan seguir.

•Firmes en nuestro propósito de vivir en el más completo apartamiento de la contienda armada, así como de todos los hechos emanados de la misma, sufren un lamentabilísimo error quienes crean que han de hallar blanduras con relación a sus propagandas, cualquiera que sea el criterio que las inspire. Es conveniente que todos estén convencidos de que el Gobierno no ha de limitar su actuación a las amistosas exhortaciones. En su ánimo está el no extremar las medidas; pero si los sistemas de persuasión fueren ineficaces, ante el peligro que ciertas propagandas entrañan, no titubearía en apelar a las medidas enérgicas.»
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Protestas contra Lerroux.—Por unas u otras causas, era lo cierto que las pasiones se encendían en ambos bandos. Véase el siguiente telegrama de Córdoba:

«Esta noche estacionáronse numerosos grupos frente al Hotel Suizo, donde se hospeda el Sr. Lerroux, y comenzaron a silbar y dar gritos contra el jefe radical.
• La manifestación se dirigió luego al paseo del Gran Capitán, situándose ante el Centro Republicano.
• Un grupo de jóvenes mauristas y otro de republicanos se agredieron a bastonazos, produciéndose la alarma natural.
• El concejal republicano D. Ricardo Crespo fué detenido por haber agredido a un joven maurista.
• El Gobernador, personalmente, y los agentes a sus órdenes, intervinieron, evitando el conflicto.
• La benemérita acudió también, siendo recibida su presencia con gritos de ¡viva España!»

DIA 10.—Una carta de Blasco Ibáñez.—Este ilustre escritor publicó una carta en que, contestando a los anteriores rumores, decía:

«Ante todo, conste que soy enemigo de una intervención armada de España en el presente conflicto.
• Partidario decidido de los aliados, por una serie de razones que no es del caso enumerar, defiendo la conveniencia de una neutralidad simpática y favorable para aquéllos..., pero nada más.
• Creo que no hay por qué hablar de la posibilidad de que España intervenga en la guerra. ¿En qué térrenos iba a desarrollarse esta guerra? ¿Dónde estaría su frente de combate, si somos la única nación de Europa que no tiene frontera alguna terrestre ni marítima con los imperios turcogermañicos? ¿Con qué podríamos resarcirnos de los gastos de la guerra?
• Esto que digo ahora lo he dicho desde que llegué a Madrid, en todas mis conversaciones, y lo dije en París públicamente.
• Soy amigo entusiasta de la República francesa, admiro al pueblo francés y a sus gobernantes, deseo para
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esta noble nación el apoyo y las simpatías de mi patria...; pero no por esto deseo que España intervenga en la guerra ni creo esta intervención posible. Es más (y con esto emito una opinión personal): creo igualmente que en Francia nadie ha soñado con incitar a España a que entre en la guerra, pues todos saben o presienten que esto no es posible.

• También expongo, como una observación personal hecha en los últimos días, mi creencia de que aquí exageran unos y otros la importancia que tiene España para el resto de Europa en los presentes momentos y la valía e intensidad de nuestros medios ofensivos.

• Conste que soy enemigo (no de ahora, sino de hace algunos meses) de que España intervenga en la guerra. En el caso de una provocación, directa e ineludible, yo la arrostraría como todo español; pero mientras esto no ocurra, deseo que todo se límite a apoyos morales, pues no estamos para otra cosa.

• Para terminar. Siento mucho que no sea cierto lo de los millones. (Se decía que había recibido grandes cantidades de dinero para repartirlas en propaganda a favor de los aliados.) No lo lamento por mí, sino por las valiosas adquisiciones que hubiera podido hacer entre las gentes que parecen emocionadas por esta noticia.

• Desgraciadamente, soy un simple escritor que no lleva otro dinero que el suyo, y en la cantidad necesaria para los gastos del viaje.

• Un abrazo de su afectísimo amigo, Vicente Blasco Ibáñez.*

Sobre la reapertura de Cortes.—El Sr. Dato recibió en su despacho de la Presidencia a la Comisión de la minoría de Conjunción Republicano-socialista que había de hacerle entrega de las conclusiones acordadas en la reunión celebrada dos días antes.

Refiriéndose a estos acuerdos, el Sr. Dato hizo declaraciones, que van más adelante, con motivo del Consejo de Ministros.

Consejo con el Rey.—Más prohibiciones.—El Consejo celebrado con S. M. el Rey fué breve, reduciéndose
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al discurso del Presidente sobre los asuntos políticos de actualidad.

Este discurso ofrecía verdadero interés en los momentos actuales, en que algunos elementos políticos discutían sobre la conveniencia de la reapertura de las Cortes, y pedían la libre celebración de mitines.

Las palabras del jefe del Gobierno, al dar referencia de su discurso a los periodistas, no admitían torcidas interpretaciones. Fueron las siguientes:

«He informado a S. M. de las reuniones celebradas por las minorías reformista y republicano-socialista, en las que, entre otros acuerdos, se adoptó el de hacer una protesta contra la prohibición de que se celebren mitines para discutir la neutralidad y la guerra europea, y a la vez solicitar la inmediata reunión de las Cortes, para poder realizar una detenida fiscalización de todos los actos del Gobierno y resolver sobre alguno de los proyectos pendientes.

»Con relación a estas pretensiones, he dicho que, en opinión del Gobierno, el país ve con gusto que no se celebren dichos mitines; pues evidentemente terminarían por producir perturbaciones, que dañarían grandemente los intereses de España, donde sólo se desea paz y trabajo.

»Por eso el Gobierno se mantiene firme en la inquebrantable actitud en que se colocó a raíz de declararse la guerra europea, y de la que no ha de separarse voluntariamente. Esta actitud no excluye, por el contrario, impone, el deber de adoptar todos los medios que se relacionan con la defensa nacional, no para rechazar agresiones, que de ninguna parte esperamos, pero que ningún país puede tener como imposibles.»

La Prensa y la neutralidad.—El periódico A B C dijo acerca de este asunto (el día 13) lo siguiente:

«Pocas veces como ahora se habrá sentido el Gobierno sostenido y apoyado por la inmensa mayoría del país en su política de neutralidad. Esta adhesión, casi unánime, debe fortalecerle y alentarle para perseverar en su
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actitud. Cuanto sea necesario sacrificar en estos momentos debe sacrificarlo, menos su libertad para impedir que unos pocos consigan imponerse, en perjuicio de la vida y del porvenir del pueblo español.

«Si las Cortes se abriesen—somos enemigos de su funcionamiento en las circunstancias actuales—, las polémicas envenenadas, los motines a que han dado lugar los discursos de los Sres. Leroux y Vázquez de Mella se reproducirían con mayor violencia.»

El Imparcial se expresaba en estos términos:

«Las propagandas acerca de la conveniencia de España en punto a política internacional han podido desenvolverse hasta ahora libremente. En realidad, cada partido, cada grupo y cada personalidad ha fijado su actitud, exponiendo razones y demostrando preferencias. ¿Queda alguna actitud por revelar? No lo creemos. Ni en las Cortes ni en el mitin habían de variar las que ya conocen, no sólo España, sino también los propios beligerantes. Sólo teniendo bien presente el riesgo de suscitar debates extemporáneos puede aconsejarse en los pueblos neutrales la apertura de Cortes.»

El Universo se expresó del modo siguiente:

«La vehemencia de nuestro carácter nacional, que se exalta en las disputas, y que nos lleva a hacerlo todo cuestión personal o de amor propio; el predominio de la imaginación sobre la reflexión, de la impulsión sobre la ecuanimidad, son peligros continuos que, explotados por una minoría facciosa y turbulenta, pueden producir en el momento menos pensado la explosión, que sería quizás la ruina definitiva de España.

«Para evitarlo, todas las precauciones nos parecen pocas. Todo debe sacrificarse a esa precaución. Aplaudimos la prohibición de mitines.»

No lo creía así El Liberal, que un artículo titulado «Todo tiene su límite», decía:
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«No lo cree así el Gobierno, a juzgar por la mansa tranquilidad con que traspasa el de sus atribuciones, y obran perfectamente los que, desentendiéndose de sofismas, principian a darle el alto.»

«Los derechos del ciudadano», artículo del «Diario Universal».—Pero lo más notable de esta cuestión fué un artículo del periódico órgano de los liberales, con el título arriba indicado, que decía:

«Vigente la Constitución, el derecho de emitir libremente las ideas y opiniones y el de reunirse pacíficamente con ese u otro objeto, no tiene más límite que el Código penal. La opinión sobre los asuntos públicos es lícita y está amparada por la Constitución. Conforme a esos preceptos, todo ciudadano español tiene el más absoluto derecho de tratar públicamente lo que estime conveniente a los intereses españoles, se relacionen o no con la guerra actual. Vigentes esos preceptos constitucionales, es un sagrado derecho exponer las propias ideas y propagarlas con el propósito de persuadir a los conciudadanos en favor de la tendencia germanófila, en pro de la tendencia francófila, en pro de la neutralidad, en contra de la neutralidad, tan plenamente como es plena la aptitud del individuo humano para desenvolverse en el campo de las hipótesis y para caminar al través de los más contradictorios razonamientos.

»Pues bien: el Ministro de la Gobernación, por sí y ante sí, prohíbe conferencias y mítines relativos a los aspectos diarios en que puede ser tratada la relación de España con la guerra. El Presidente del Consejo declara licito que unos ciudadanos expongan su opinión e ilícito el que otros pretendan imitarlos, como si hubiera ciudadanos de dos clases: unos, hombres políticos representativos de fuerzas, con un derecho superior a opinar, y otros, ciudadanos pasivos, que por ser menores en importancia política y social, por no pertenecer a las oligarquías políticas, no tienen otro derecho que el del loro del portugués: ir donde le lleven.

»Este proceder es absolutamente contrario a lo preceptuado en la Constitución. Y una de dos: o lo que hace
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el Gobierno es ilícito, y conforme al texto constitucional incurrren los Ministros en responsabilidad civil o penal, o la Constitución sobra, porque prácticamente está derogada.

»Hay gentes a quienes estas cosas les parecen tiquismiquis, cuestiones baladíes, de pura forma. A nosotros nos parecen substanciales. Cuando un Gobierno puede quitar de en medio la Constitución, sin asumir la responsabilidad de hacerlo, es que en ese país se ha perdido la estimación al propio derecho y la sensibilidad moral.

»Pero los liberales somos un partido gubernamental, atento a las realidades nacionales y consciente de que hay momentos en que un supremo interés patriótico puede sobreponerse, aunque sea transitoria y fugazmente, a los derechos constitucionales. Reconocemos, además, que la apreciación de este supremo interés patriótico pertenece, por la imperfección y la debilidad de nuestros organismos parlamentarios, al Gobierno, y que, por tanto, puede llegar una hora en que, a juicio del Gobierno, acierte o no éste, los derechos constitucionales queden sometidos al salus populi.

»¿Es llegado este momento? ¿Nos encontramos ahora en esta situación? Tal vez si no fuéramos partido gubernamental expondríamos otras razones. Siéndolo, nos limitaríamos a decir que, puesto que el Gobierno juzga llegado el instante de aplicar esa suprema reserva de la autoridad, nosotros aceptamos su declaración y apoyamos sus actos.

»Pero este caso no ha sido imprevisto para las leyes españolas. A esta necesidad, impuesta por la seguridad del Estado, en circunstancias extraordinarias, acude el artículo 17 de la Constitución. Y el ejercicio de la facultad de suspensión de las garantías, con todas sus derivaciones, se regula en la vigente ley de Orden público.

»De suerte que si el Gobierno cree que estamos en circunstancias normales, hay que respetar la Constitución, con los derechos de libre emisión del pensamiento y de reunión pacífica. Y si cree que estamos en circunstancias extraordinarias, que no permiten el libre ejercicio de esos derechos, hay que suspender las garantías, aceptan-