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«Mientras cuente con la confianza de la Corona, aquí estaré; cuando la pierda por mis desaciertos ó mis actos, estaré dispuesto á responder de mi conducta, y como un modesto soldado de filas ocuparé el puesto que mi jefe me destine.» (Aplausos en la mayoría.)

Votación del Mensaje.—El secretario, Sr. Marqués de Laurencín.—No habiendo ningún Sr. Senador que tenga pedida la palabra, ha lugar á votar el dictamen. ¿Se aprueba el dictamen?

Varios Senadores.—¡A votar!, ¡á votar! Que sea nominal.

Y empezó la votación por el Sr. Conde del Serrallo, que votó en pro del dictamen, siguiéndole los Sres. Miranda y Bergamín.

Se dió lectura del resultado de la votación, que fué el siguiente: señores que dijeron si, 145, y señores que dijeron no, 71; quedando, por lo tanto, aprobado el dictamen.

Acto seguido se levantó la sesión.

Los ministeriales estaban tanto más regocijados por el resultado de la votación, cuanto que se venía afirmando que el Gobierno no tendrá mayoría.

Las siguientes líneas de La Epoca expresan bien á las claras la satisfacción de los ministeriales:

•Los interesados pesimismos de que estos días hacían gala ciertos elementos, se han visto por completo desvanecidos. El Gobierno ha demostrado que cuenta con la confianza de la inmensa mayoría, de la casi totalidad del partido conservador.

•La votación recaída hoy acerca del proyecto de contestación al discurso de la Corona, ha constituido un indiscutible éxito para el Gobierno. El proyecto ha sido aprobado por 145 votos contra 71.

•Si se recuerda que en 1907, presidiendo el Gobierno el Sr. Maura, votaron en favor del Mensaje 141 Senadores y en contra 26, y que en 1905, siendo presidente del Consejo el Sr. Montero Ríos, sólo pudo reunir 108 votos contra 53, se comprende perfectamente que la cifra alcanzada hoy por el actual Ministerio nos parezca altamente satisfactoria.»
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Los periódicos liberales, enemigos de la política maurista, elogiaban al Sr. Dato y su discurso tanto ó más que la misma Epoca.

En cuanto terminó la votación, le fué comunicado el resultado á S. M.

Después se reunieron casi todos los Ministros, que felicitaron á su jefe y elogiaban la disciplina y entusiasmo de la mayoría, en la cual declinaban singularmente el éxito de la jornada senatorial.

No faltó, no obstante, quien encontró falto de fundamento el regocijo de los ministeriales, afirmando que su triunfo era ficticio y que la comparación de esta votación con otras no era oportuna, puesto que entonces, como no se trataba de hacer un alarde de fuerzas por parte del Gobierno, puesto que no se dudaba de si tendría ó no mayoría, votaron los que buenamente quisieron votar, y aunque el número no fué crecido, se sabía que los ministeriales eran muchos más; pero ahora, como en esta votación se jugaba la vida del Gobierno, éste reunió todos los elementos de que podía disponer, y aun así y todo, sólo reunió 145 votos, es decir, 36 menos de los que constituyen la mayoría parlamentaria, y si el número de votos en contra fué tan reducido, se debió á que el jefe de los liberales, Conde de Romanones, ordenó á sus correligionarios que se abstuvieran de votar, cosa que hizo la mayoría de ellos.

Un periódico lo explicaba así:

«Fuera de este aspecto gravísimo y mortal para el Gobierno, que no ha alcanzado en el recuento la mayoría absoluta; aun apretando todos los resortes que están en su mano, no tiene tampoco la mayoría que precisa para la vida ordinaria del Gobierno.»

DIA 11.—La cuestión Burguete.—Este General había llegado á Madrid procedente del ejército de Marruecos, y después de varias gestiones para cerciorarse de que el artículo publicado contra él por el periodista Don Alejandro Bermúdez no había sido inspirado por el señor Maura (D. Gabriel), provocó en duelo á dicho señor Bermúdez, y le hirió de alguna consideración.
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El hecho dió origen á muchos comentarios, y aun algunas censuras, por el carácter de General con mando que ostentaba el Sr. Burguete.

Ya el diputado integrista Sr. Senante se había ocupado el dia anterior de este asunto en el Congreso, y en esta fecha, el diputado socialista Sr. Iglesias habló también suscribiendo cuanto dijo el Sr. Senante en la tarde anterior contra el duelo, escandalizándose de la publicidad que los mismos tienen, y de que las Autoridades no hagan nada por evitarlos.

El debate sobre Marruecos. — Discurso de Maura (D. Gabriel). — Comenzó en esta fecha la discusión del Mensaje de la Corona en el Congreso, por una enmienda presentada por D. Gabriel Maura respecto á la política de Marruecos, que originó un debate larguísimo, y que como resultó inútil (como todos los anteriores sobre el mismo tema), según se verá oportunamente, vamos á consignar con la mayor brevedad posible, obligados por la falta de espacio para hacerlo con mayor extensión.

La enmienda decía así:

«Los Diputados que suscriben ruegan al Congrego se sirva admitir la siguiente enmienda al dictamen de contestación al Mensaje de la Corona:
•El ejercicio de la misión civilizadora en la zona marroquí adscrita á nuestra influencia, apenas comenzado, impuso y sigue imponiendo al pueblo español y á su heroico Ejército sacrificios que traen desvelado el amor patrio.
•Anhela el Congreso conocer concretamente las determinaciones del Gobierno de V. M. para llegar pronto al desenvolvimiento pacífico y próspero de nuestro protectorado.
•Sobre la inexcusable ponencia ministerial, examinada y controvertida, cabrá asentar con unanimidad, ó por acuerdo del mayor número posible de representantes en Cortes, normas de conveniencia nacional que rijan nuestra acción en África y la rediman de los vaivenes de la política interior.»
•Palacio del Congreso, 4 de Mayo de 1914. — Gabriel
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Maura, El Marqués de Arlanza, César Silió, El Conde de Gamazo, Conde del Moral de Calatrava, Conde de Sallent, Fernando María de Ibarra.»

Ante una gran expectación de toda la Cámara, se levantó el Sr. Maura á defenderla.

Comenzó explicando que el Gabinete conservador que gobernó en 1909 intervino en Melilla militarmente, porque el Sultán no podía ejercer, ni pudo nunca, autoridad en el Rif. Se necesitaba descongestionar nuestra plaza y ejercer una acción civilizadora en aquel campo, y fué necesario recurrir, con ciertas limitaciones, á la fuerza de las armas, pero provisionalmente.

El Gobierno de Romanones y el de Dato han cambiado totalmente de procedimiento. Aquel Gobierno de 1909 no era partidario del protectorado por medio de las armas en territorios pacificados, y, en cambio, los Gobiernos que le han sucedido después, han llevado al Ejército á sitios antés pacíficos, que hoy son teatros de sangrientas luchas; leyendo, para confirmar sus juicios, una larga relación de pequeños combates y agresiones, por medio de lo cual se demostraba que únicamente dominamos aquellos territorios defendidos por nuestras tropas.

Censuró duramente á cuantos mantienen el equivoco de ver ataques para el Ejército en toda crítica de la acción de los Gobiernos.

«El Ejército — dijo — es ajeno á todos los desaciertos de los Gobiernos; el protectorado es pacífico ó militar, bueno ó malo, según lo ordenan los Gobiernos; eso sería tanto como culpar á las medicinas de los errores del médico.»

Propuso que, á semejanza de lo que acontece en muchos Parlamentos, se crease en el nuestro una Comisión encargada de todo lo relativo á las cuestiones extranjeras.

Discurso del Conde de San Luis.—Contestó al señor Maura y Gamazo, en nombre de la Comisión, el Conde de San Luis, reconociendo que el Sr. Conde de la Morte-
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ra se había propuesto con su enmienda arrancar declaraciones al Gobierno.

«Se ha ocupado S. S.—dijo—de la implantación del protectorado, y sobre este punto le ha contestado el señor Allendesalazar, que en el Senado ha dicho cómo la implantación del protectorado requiere una porción de años.»

Recordó el éxito obtenido con las ocupaciones de Larache y Alcázar, que fueron expediciones militares, y el el Sr. Conde de la Mortera elogió aquí esas ocupaciones.

Pasó á ocuparse de la lectura hecha por el Sr Maura y Gamazo acerca de las víctimas habidas durante los meses que ocupaba el Poder el Gobierno del Sr. Dato.

El Sr. López Ballesteros.—El Gobierno de 1909 calificó de traidores á los periódicos, porque dieron cuenta de las bajas del barranco del Lobo. (Grandes rumores y protestas de los mauristas, y voces de ¡Eso, eso es argumento!.)

El Sr. Conde de San Luis continuó quejándose amargamente de que el Sr. Maura y Gamazo hubiera esgrimido el argumento de las bajas. Eso es un sentimentalismo... (Grandes protestas de los republicanos.)

Los Sres. Castrovido, Ayuso, Iglesias, Rodés, Salvatella y Soriano interrumpieron á grandes voces.—¿Cómo sentimentalismo? ¿Sentimentalismo que mueran los soldados?

El Conde de San Luis.—Repito la palabra sensiblería. (Arreciaron las protestas de los republicanos.)

Restablecido el orden, continuó el Conde de San Luis su discurso.

Se hizo eco de lo dicho por el Sr. López Ballesteros, y pasó á indicar lo que es la parte de Marruecos en nuestra zona de influencia, describiendo su importancia y riqueza.

Discurso de Lema.— El ministro de Estado, Sr. Marqués de Lema, que llevó casi solo esta discusión por parte del Gobierno, contestó también.

Analizó las declaraciones hechas por el Conde de la
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Mortera en su discurso pronunciado en un pueblo de la provincia de Santander, de que debían abandonarse las posiciones ocupadas y emplear los medios de persuasión, que creía de éxito seguro, y añadió el Ministro:

«Pues el Gobierno, por desgracia, no puede coincidir con S. S. en este punto, porque no puede prescindir de la ocupación militar para imponer, apoyado en su prestigio, el protectorado.»

El Sr. Maura Gamazo no tuvo buena Prensa (exceptuando La Tribuna), ni favorable auditorio.

Los franceses en Marruecos.—Toma de Tazza.—Mientras aquí se discutía largamente el problema de Marruecos, los franceses habían ocupado Tazza, aunque con algunas pérdidas.

Italia y España.—Con motivo de la venida á España de una numerosa Comisión del comercio italiano para estrechar las relaciones comerciales con España, con la cual se estaba discutiendo un tratado comercial, el señor Duque de Bivona, presidente del Comité hispano-italiano, fué obsequiado con un banquete.

Asistieron numerosas personalidades de dicho Comité y de la colonia italiana.

Don Gustavo Morales ofreció el banquete al Duque de Bivona, y entre éste y el Embajador italino se cambiaron frases muy corteses.

DIA 12.—El debate sobre Marruecos.—Discurso de Romanones.—Reanudado el debate, rectificaron los señores Maura Gamazo y Ministro de Estado, produciendo éste un regular escándalo al comparar la situación de Don Gabriel Maura con un personaje de la novela de Cervantes Rinconete y Cortadillo, y después habló el Conde de Romanones, que prometió decir toda la verdad acerca del asunto. (Rumores.)

Hizo historia de todo lo actuado en Marruecos.

Explicó cómo se establecieron los comienzos del protectorado.
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«Elegimos el Jalifa... (Grandes rumores.)
•Presentamos una lista de nombres al Sultán, y éste designó.»

Describió la situación de Marruecos, tanto en la parte de Ceuta y Tetuán como en Melilla, para señalar la cuestión de hecho. Y la cuestión era que nos encontramos con un ejército de ocupación de 72,000 hombres.

Trató luego de las razones que tuvo el Gobierno desde Noviembre de 1912 para el avance, singularmente para la ocupación de Tetuán, á la que se resistía el Gobierno.

El Conde de Romanones siguió refiriéndose al informe de requerimiento del general Alfau, que aseguraba que se entraría en Tetuán sin disparar un tiro.

«Y así ocurrió, y ocupamos Tetuán sin disparar un tiro, con el beneplácito del país.» (Rumores en los republicanos.)

El Conde de Romanones.—La Prensa aplaudió la ocupación.

Dió lectura á un documento en el que se exponían las instrucciones dadas al general Marina. En dicho documento se indicaba que los compromisos internacionales no señalaban plazos fijos para cumplir nuestra misión de garantizar la seguridad personal en nuestra zona de influencia.

«Es imposible—dijo—el abandono de Marruecos. No habrá Gobierno español que se otreva á realizar semejante empresa.
•Yo — declaró rotunda y categóricamente — jamás, jamás abandonaré Marruecos cuando me halle al frente de un Gobierno.»

Fallecimiento de Montero Ríos.—En esta fecha falleció el insigne hombre público Sr. D. Eugenio Montero Ríos, el único superviviente de aquellos verdaderos grandes hombres que contribuyeron á la revolución de Septiembre y á establecer después de ésta un nuevo estado de derecho.
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Había nacido D. Eugenio Montero Ríos en Santiago (La Coruña), el año 1832. Estudiando Filosofía y Derecho demostró ya sus aptitudes extraordinarias, al obtener premios en el Bachillerato, en la Licenciatura y en el Doctorado.

También cursó en el Seminario de Santiago cuatro años de Teología, fundamento de su merecida fama de canonista.

La vida política del Sr. Montero Ríos fué muy varia y fecunda.

La primera vez que tomó asiento en el Congreso fué en las Cortes Constituyentes de 1869, en que los electores de Pontevedra le sacaron triunfante, á título de progresista.

Siendo Ministro Ruiz Zorrilla, fué nombrado Subsecretario de Gracia y Justicia, cargo que desempeñó con competencia.

El 9 de Enero de 1870 fué Ministro por vez primera. El general Prim le confió la cartera de Gracia y Justicia, acometiendo el Sr. Montero Ríos, entre otras reformas, el presupuesto del clero, el matrimonio civil, la casación para lo criminal, la modificación de la ley Hipotecaria y el Código penal, aún vigente, que ha podido resistir, al cabo de nueve lustros, los embates de las nuevas tendencias y escuelas penales.

Siguío figurando como individuo del partido radical democrático que acaudilló Ruiz Zorrilla.

Cuando D. Amadeo I renunció la Corona, Montero Ríos era Ministro.

En el periodo republicano careció de influencia política.

Restaurada la Monarquía, permaneció algunos años alejado de la política. En Abril de 1880 firmó el manifiesto republicano, que dió vida al partido democrático progresista, acaudillado por Ruiz Zorrilla.

En 1881 se separó, con Martos, de la mayoría de aquel partido, é ingresó en la izquierda dinástica.

En 1884 se afilió en el partido fusionista, y con Alonso Martínez redactó la llamada «ley de garantías», que sirvió de programa al partido.

En el primer Gabinete del reinado de D. Alfonso XII (1885), obtuvo la cartera de Fomento.
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En 1892 volvió á ser Ministro de Gracia y Justicia; cargo que dimitió, por diferencias con el Sr. Gamazo.
En 1894 fué por vez primera Presidente del Senado; cargo que había seguido desempeñando en todas las situaciones liberales.
Una de sus páginas políticas más memorables fué la Presidencia de la Comisión que ajustó el tratado de paz con los Estados Unidos en París.
A la muerte del Sr. Sagasta fué reconocido por uno de los jefes del partido, obteniendo número superior de votos al Sr. Moret.
En 1905 ocupó la Presidencia del Consejo, dimitiendo á consecuencia de los sucesos ocurridos en Barcelona en Noviembre de dicho año.
Después apoyó á los Gabinetes de Moret, López Domínguez, Vega de Armijo, Canalejas y Conde de Romanones, excepto en el asunto de las Mancomunidades, en el que nunca quiso transigir.

Montero Ríos, jurisconsulto.—La sólida preparación que tenía Montero Ríos en sus estudios jurídicos, y especialmente en los de Derecho canónico, le proporcionó muy tempranamente buena cosecha de lauros.
Muy joven, ganó en reñida lucha la cátedra de Disciplina eclesiástica, de Oviedo, de la que pasó á Santiago, y más tarde á explicar Derecho canónico en la Universidad Central.
Sus discursos jurídicos del Parlamento están repletos de doctrina, y su obra en el Ministerio de Gracia y Justicia aún perdura en gran parte.
En 1888 ocupó el Sr. Montero Ríos la Presidencia del Tribunal Supremo.
Fué profesor de la Institución Libre de Enseñanza, y la Real Academia de Jurisprudencia le contó entre sus ilustres Presidentes.
Había desempeñado también el cargo de Presidente de la Comisión general de Codificación.
En la intimidad era un hombre cariñosísimo y afable, muy amigo de sus amigos, favoreciéndoles siempre cuanto pudo, lo cual le dió fama de nepotista en favor de la familia, nota que exageraron en contra suya algunos que
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hacían lo mismo ó más que él, cuando las circunstancias se lo permitían.

Algunos le acusaban de doblez y de amigo de la intriga, cosa que no era cierta; era receloso, susceptible y desconfiado, creyendo, en consecuencia, que todo se hacía en daño suyo; pero era leal á su palabra y no engañaba á los que se confiaban á él; lo que hay es que en las encrucijadas de la política, sabía más que los otros y les vencía. Sólo con Sagasta no pudo jamás, ni se atrevió francamente contra él.

Sus adversarios fueron apasionadamente injustos contra él, especialmente en lo relativo al tratado de paz con los Estados Unidos, acusándole de haber perdido Filipinas; acusación no sólo injusta, sino verdaderamente indigna, pues aceptando el cargo de negociador de la paz, Montero Ríos hizo uno de los más grandes sacrificios que pueden hacerse por la Patria.

¿Qué habían de hacer los delegados españoles sino ceder ante las exigencias que con los cañones de sus barcos nos habían impuesto los yanquis?

ULTIMA VOLUNTAD DEL SR. MONTERO RÍOS.—El señor Montero Ríos dejó una carta para S. M. el Rey, en la cual decía que pensando en su muerte, y en el deseo de que su entierro no se separase de la humildad cristiana, hacía renuncia de tan altísimas condecoraciones (el Gran Collar de Carlos III y el Toisón de Oro), al objeto de que no se tributase á su cadáver ningún género de honores.

DIA 13.—El debate sobre Marruecos.—Gasset.—Intervino en el debate el exministro Sr. Gasset, sosteniendo y ampliando su tema de que no debe darse preferencia á la cuestión de Marruecos sobre las necesidades de España, y dijo:

•En 1908, cuando todavía no había sonado un tiro en Melilla, gastábamos en Guerra, Guardia civil y Marina 615.000 pesetas cada día. Este gasto comienza á crecer en 1909, y en el último, en 1913, alcanza la cifra de pesetas 1.149.000.
•Es decir, que gastamos en Guerra, Guardia civil y
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»Termina diciendo:—Si vuelvo á presidir otra Asamblea de catalanes, sabré catalán.
»Se acuerda un voto de gracias al Sr. Andrade, y se levanta la sesión á las nueve menos cuarto.»

Este acto produjo muy mal efecto en España, por el acto en sí, y por los detalles de su ejecución.

«Ya tenemos Mancomunidad Catalana—dijo El Imparcial—, ó para decirlo más propiamente, Mancomunidad catalanista. Lo que ayer ha triunfado en Barcelona con la constitución de la Asamblea formada por las cuatro Diputaciones provinciales no ha sido el espíritu progresivo y amplio de la industriosa Cataluña, sino todo lo contrario: el espíritu regresivo, arcaico, particularista, estrecho, del regionalismo catalán, calificado de prehistórico por un regionalista tan convencido y de tanto entendimiento como el Sr. Sánchez de Toca.

El gobernador, Sr. Andrade, fué muy censurado por sus lamentables y exagerados rendimientos al catalanismo. Ya el Sr. Andrade había tenido que suplicar al Presidente de la Diputacion de Barcelona, que lo era nato de la recién constituida Asamblea, que se redactase en castellano el Estatuto de la Mancomunidad y que se emplease la lengua española durante la sesión inaugural que había de presidir. ¡Extraño ruego, que ya era de por sí una humillación, aunque se accediera á él complacientemente! Luego, las palabras pronunciadas por el Sr. Andrade en el acto oficial no nos parecieron afortunadas. Comenzó por decir algo que precisamente para los españoles no catalanistas constituye un temor, y que nosotros hemos denunciado muchas veces como un serio peligro: «Estamos—dijo—al principio, no al fin de una magna obra.» De eso se trata - pensaría irónicamente el Sr. Prat de la Riba.»

«Dejando aparte lo incidental, lo que importa es saber—dijo un periódico—, que ya están en marcha las famosas Mancomunidades y dispuesto el artilugio de la Asamblea. Ya tenemos Cortes catalanas (á noventa y seis asciende el número de los procuradores). En breve quedará constituido el Ministerio catalán (Consejo permanente
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Marina dos millones de reales más cada veinticuatro horas. Es decir, que hemos duplicado esos presupuestos.»

•Frente al problema de larga duración, era menester condicionar nuestra acción bélica y pacifista, para hacerla llevadera y realizable á la par de otros grandes anhelos nacionales.

•Yo, en fin, resumo mi juicio diciendo que el país desea cumplir nuestros empeños en Marruecos, siempre que se le ofrezcan por manera compatible con la tarea reedificadora.

•En una palabra: Africa, sí; pero no á costa de España: no.»

Discurso de Rodés.—Después de breves palabras del Sr. Ministro de Estado, usó de la palabra el Sr. Rodés, que pronunció un discurso verdaderamente sensacional sobre la cuestión de Africa, demostrando haber estudiado y dominado el asunto de manera absoluta.

Después de censurar los procedimientos seguidos en las negociaciones, y sobre todo las operaciones militares, que no sirvieron sino para aislarnos más de los moros, dijo:

«Aquí se ha dicho que el territorio de Melilla está pacificado; no es exacto, pues para guardar las posiciones se necesitan miles de hombres.»

Se ocupó luego de la intervención en la cuestión marroquí de los hermanos Mannesmann, y leyó el manifiesto que lanzaron éstos asegurando que España no tiene ni asomos de soberanía en su zona; no rigiendo sus leyes, y no teniendo los moros otra autoridad que acatar que no sea el Sultán, ni más ley que el Corán.

El Sr. Rodés suspendió su discurso, del cual no se da ni una leve idea en las anteriores líneas.

Ugarte y Soriano.—Entre estos dos señores se suscitó un interesante debate en el Congreso.

Hacía días que el Ministro de Fomento manifestó deseos de que se plantearse un debate para demostrar la in-
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justicia de los cargos de que los republicanos querían hacerle responsable por su intervención en los trágicos sucesos de 1909.

En los pasillos del Senado decía tardes atrás:

«Se ha forjado una leyenda alrededor de mi nombre con motivo de aquellos sucesos, que tiene base deleznable y quedará fácilmente destruida.»

Pensando así, es natural que se apresurase á acudir al Congreso el Sr. Ugarte, poniéndose á disposición de la Presidencia y expresándole el vivo deseo que abrigaba de que el Sr. Soriano desarrollase la interpelación anunciada.

En la primera parte de la sesión surgió el debate entre los Sres. Soriano y Ugarte, derivándolo el primero en el sentido de averiguar si el segundo representaba en el Ministerio la política de 1909.

El Sr. Ugarte explicó su intervención en los sucesos aludidos, que fué la de un simple funcionario, si bien se sumaba á la responsabilidad que pudiera caberle al partido conservador.

Complicó el incidente con su nueva intervención el Sr. Soriano, y habló el Ministro de la Gobernación para declarar al Gobierno y declararse él responsables de los actos políticos del partido en 1909.

Estas manifestaciones, insistentes y categóricas, provocaron grandes aplausos de la mayoría, que ya antes los tributara al Ministro de Fomento, y enardecidas protestas de los republicanos.

«¡Pues entonces—gritó el Sr. Castrovido—es al señor Maura á quien corresponde la cabecera del banco azul!»

El largo y ruidoso incidente se comentó con viveza en los pasillos.

Los republicanos manifestaban que habían arrancado al Gobierno hábilmente una declaración por la cual todo el partido quedaba incursa en el anatema que lanza la opinión contra los hombres de 1909.

Los ministeriales decían que el Sr. Sánchez Guerra,