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redactara y llevarse al Consejo el oportuno proyecto de ley, con lo cual se había llegado al mes de noviembre... y como se estaría en la discusión de los presupuestos y el Gobierno terminaría su mandato con la aprobación de la obra económica, quedaría inédito, o casi inédito, el proyecto del Sr. Cambó.

Las plantillas del Magisterio.—El Consejo trató del presupuesto de Instrucción pública, exponiendo sus planes el Sr. Alba. Entre éstos figuraban las plantillas del Magisterio.

Según ellas, el sueldo mínimo de los maestros sería de 1.500 pesetas; es decir, que el aumento sería de 500 pesetas.

A los Ministros les pareció excesiva la cantidad que importa dicho aumento, por el crecido número de maestros a quienes había que aplicarlo.

El Ministro de Instrucción pública lo defendió tenazmente, haciendo ver que el sueldo mínimo que él quería para los maestros es el mismo que iban a disfrutar los mozos de oficios del Ministerio de la Gobernación.

El Ministro de Hacienda prometió al Sr. Alba hacer un estudio comparativo de las plantillas con las de los demás departamentos.

De otros asuntos de menor importancia se ocupó el Consejo.

DIA 22. —Siguen los Consejos incompletos.—El que se verificó en esta fecha—según la nota oficiosa—estuvo dedicado casi por entero al presupuesto de Instrucción pública.

El Sr. Alba expuso con todo detenimiento y detalles a sus compañeros sus planes de reformas.

Dichos planes fueron aprobados, aunque a reserva de examinar el articulado y desarrollo de los respectivos proyectos.

Como se ve, la nota era detalladísima, y, además, los proyectos, lo mismo que los de otros Ministerios, fueron aprobados «a reserva de...», etc.

Importantes proyectos de Alba.—El plan de refor-
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mas de que dió cuenta el Sr. Alba a sus compañeros de Consejo abarcaba los siguientes proyectos:
    Autonomía universitaria.
    Reforma radical de la enseñanza técnica. Escuelas industriales, etc.
    Reforma de las Escuelas Normales.
    Ley de cultura popular, con la creación de las 20.000 nuevas escuelas en ocho años, para que tengan asiento en ellas el medio millón de niños que se quedan hoy en España sin recibir instrucción.
    Difusión, durante el mismo tiempo, por todo el país de bibliotecas populares.
    Organización del servicio de estadísticas en todos los Centros del Estado.
    Un plan de construcción de edificios de enseñanza y de restauración de monumentos artísticos.
    Terminó la serie de Consejos sin que los Ministros dijeran una palabra acerca de la cuestión internacional, y eso que se anunció que la trataría. Todo el mundo comprendió que no iban bien las negociaciones con Alemania, y que el Gobierno estaba al descubierto.

La Infanta Isabel, a Barcelona.—Pedido por los mismos barceloneses, fué la Infanta Isabel, en nombre del Rey, a Barcelona, a presidir las fiestas organizadas en loor de la Virgen de las Mercedes, patrona de dicha ciudad.
    El viaje tenía un especial carácter político, pues, en realidad, y no faltó periódico que así lo dijo, era como una prueba, un ensayo de lo que podría resultar en el viaje del Rey.
    La Infanta fué muy bien recibida, con vivas y aplausos en muchas ocasiones, y con muestras de respetuoso afecto siempre, y especialmente al recorrer a pie las ramblas, entre una gran multitud, y hacer otras excursiones en coche abierto.
    Sobre todo obtuvo un éxito grande cuando fué al templo a ofrecer a la Virgen, en nombre del Rey, los entorchados y el bastón de capitán general, piadosa y antigua costumbre que hay en España, pues de las mismas prerrogativas disfrutan las imágenes de la Virgen en Zaragoza y en Valencia.
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Los radicales hicieron una campaña violenta contra estos actos religiosos (la dedicación de Barcelona a la Virgen); pero no ocurrió ningún incidente desagradable. Sólo se censuró al alcalde radical, Sr. Morales, que, ni dejó el cargo, ni se presentó a la Infanta.

DIA 23.—D. Tesifonte Gallego.—En Hellín, donde habitualmente residía, falleció el diputado a Cortes y periodista D. Tesifonte Gallego.

En el periodismo, había pertenecido a la redacción de varios periódicos, y durante mucho tiempo, a la del Heraldo de Madrid, cuando este periódico, en época de gran pujanza y popularidad, era propiedad de D. José Canalejas, y lo dirigía D. Augusto Suárez de Figueroa.

Afiliado a la política democrática, representó en Cortes varios distritos de las provincias de Alicante y Albacete, y desempeñó el cargo de Director general de Agricultura, Minas y Montes.

Don Tesifonte Gallego, de carácter expansivo y franco, tenía muchas simpatías entre periodistas y políticos.

DIA 24.—Fallecimiento del Embajador de Francia. En esta fecha falleció en San Sebastián el embajador de Francia, M. Thierry.

Las manifestaciones oficiales de simpatía con este motivo fueron grandes. Se concedieron al cadáver honores de Capitán general; se instaló la capilla ardiente en el salón de actos del palacio municipal, y S. M. el Rey visitó el cadáver, oró ante él y después fué a dar el pésame a la viuda del Embajador.

Casi toda la Prensa, al dar cuenta del fallecimiento de M. Thierry, hacía gran elogio del ilustre Embajador.

Era el finado un perfecto modelo de representantes diplomáticos. Su actuación como Embajador en España de la República francesa lo señaló como tal, y su discreción, su caballerosidad y el exquisito tacto que constantemente desplegaba hicieron no poco en favor del acrecentamiento de la cordialidad en las relaciones de los dos países.

Huelgas y epidemias.—Volvió a pasar la Nación por
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un período de enfermedades y disgustos. Las huelgas eran ya innumerables. En Madrid, la de cocheros duraba ya meses, cada día más grave, pues los huelguistas cometían desmanes con los pocos cocheros no asociados que se atrevían a salir a la calle, agrediéndolos, rompiendo los coches y matando los caballos.

En este día hubieron de cerrarse casi todos los cafés, restaurantes y hoteles, por la huelga de cocineros y camareros, que también agredieron a los individuos que trataban de sustituirlos, y, por último, la epidemia de gripe, que se padeció en la primavera, reapareció por toda España nuevamente, con extensión grandísima, y especialmente en el Ejército, en el cual murieron muchísimos individuos, de este o de otro mal más grave, que no se determinó si era cólera, tifus u otra cosa; de todos modos, era una grave epidemia, importada de los campamentos de yanquis y portugueses, sobre todo de éstos, que estaban en Francia, al lado de nuestra frontera, por lo cual el Gobierno hubo de cerrarla y establecer fuertes cordones de Sanidad.

DIA 27.—La guerra—Importante discurso de Wilson.—Comunicaron desde Nueva York lo siguiente:

•Con motivo de inaugurarse mañana el cuarto empréstito de la Libertad, que importa 6.000 millones de dólares, el presidente Wilson ha pronunciado un importante discurso, cuyos principales párrafos son los siguientes:
•Los fines de la guerra—dijo—no eran muy claros al principio; pero hoy lo son.
•El instrumento indispensable para la paz es la Liga de las Naciones, que ha de garantizar la paz al mundo, pues sin él, la paz descansaría sólo en la palabra de unos perjuros.
•Alemania tendrá que redimirse.
•Entrando luego en el detalle de los trámites generales para una paz duradera, dijo M. Wilson:
•La paz ha de comprender:
•Primero. La justicia imparcial, sin diferencias para nadie, sin favoritismo, con derechos iguales de los pueblos.
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Segundo. No pueden ser base ningún interés especial o particular de cualquier nación o grupo de nación, si no están de acuerdo con el interés común de todos.

Tercero. No puede haber Ligas, alianzas ni convenios especiales o acuerdos entre las familias que formen la Liga de las Naciones.

Cuarto. No puede haber combinaciones especiales de egoísmo económico dentro de la Liga, y no se podrá emplear ningún boicotaje económico, excepto cuando se acuerde así por la Liga como medida de disciplina.

Quinto. Todos los acuerdos internacionales y Tratados de todas clases deben darse a conocer al resto del mundo.

Las rivalidades económicas serían motivo de una paz insegura, y así como aseguré que los Estados Unidos no entrarían en acuerdos especiales con ninguna nación, digo que estamos preparados a asumir todas las responsabilidades para el mantenimiento estricto de los acuerdos en que ha de dimanar la paz.

Las personas imparciales vieron en este discurso, aparte de una manifestación del predominio americano en Europa, un aviso a los aliados respecto a las exageradas pretensiones que pudieran dificultar la paz universal.

DIA 28.—La guerra.—Bulgaria pide la paz.—Los asuntos militares de Alemania llevaban ya un período de grandes reveses.

Con el auxilio de los yanquis, los aliados habían emprendido una fuerte ofensiva en el frente occidental, que les había hecho retroceder hasta las líneas anteriores al 1.º de marzo.

También en los frentes orientales, Macedonia y Palestina, habían obtenido éxito los aliados.

Sin duda, en vista de esta situación, los búlgaros pidieron la paz separadamente, sin contar con sus aliados, los Imperios centrales.

Véanse las noticias recibidas de Berna:

•Según un telegrama de Sofía, que emana de la Agen-
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cia búlgara, y fechado ayer 27, los partidos del bloque gubernamental han publicado la nota siguiente:
•De acuerdo con los partidos del bloque gubernamental, el Gobierno ha dirigido anteayer, a las cinco de la tarde, una nota oficial de armisticio al adversario.
•Los partidos del bloque gubernamental han dirigido también al Ejército y al pueblo una exhortación, encaminada a mantener la disciplina militar y civil; disciplina tan necesaria para la realización feliz de las actuales intenciones.»
•La Asamblea nacional ha sido convocada para el 30 de septiembre.»

DIA 29.—El pleito de los ferroviarios.—Fallo desfavorable a los obreros despedidos.—Se conoció en esta fecha la sentencia dictada por el Tribunal industrial en el pleito entablado entre la Compañía del Norte y los obreros despedidos con motivo de la huelga de agosto de 1917.

El fallo fué desfavorable a los obreros, y se fundaba la sentencia en que la declaración de legalidad de la huelga no afectaba al contrato particular celebrado por la Compañía con los obreros, y en que, con arreglo a ese contrato, éstos podían ser despedidos al no presentarse. Este problema jurídico no quedaba modificado con las declaraciones del veredicto, y, por consecuencia, el fallo era que no había lugar a la demanda, y que se absolvía a la Empresa de la reclamación deducida por los demandantes.

La sentencia, que mantenía en vigor el contrato, no hacía declaración alguna de los derechos pasivos de los obreros.

Esta noticia causó sensación, pues a los obreros les había defendido elocuentemente el Sr. La Cierva, y el veredicto del Jurado había sido favorable a las pretensiones del defensor, que afirmaba el derecho de los obreros a volver a sus puestos.

La salud pública.—El Rey, atacado de gripe.—Las epidemias, especialmente la de gripe, se extendieron por toda España con una velocidad extraordinaria.
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signarse aquí algunas de sus conclusiones, por el carácter social que encierran.

•Preciso es, pues—decía el docto académico—y perentoriamente preciso, llevar al espíritu y letra de nuestras leyes el esfuerzo cooperativo y altruista de los estadistas, financieros e higienistas, para poder denunciar ante los fueros de la Biología el estado actual de la alimentación en Europa, a fin de arbitrar la manera de hacerla más racional y más equitativa, más al alcance del proletariado, ya que ahora un 75 por 100 come mal por defecto, y un 20 por exceso, quedando un 5 como cifra todavía discutible de individuos que se nutran suficiente y acertadamente.

•Pero como es evidente que este estado tan anormal ha de ser transitorio, confiamos en qué cuando termine la actual fratricida lucha, este problema, como otros muchos qué habrán de ser revisados, se resolverá en el sentido humanitario y de justicia, sin acudir a violencias nivelatorias ni a utopías arcaicas y perturbadoras, sino al solidario esfuerzo para obtener de la próvida tierra, mediante un cultivo intensivo, los productos necesarios para el sostenimiento de la vida.

•Es, por tanto, necesario que nos penetremos del interés singularísimo de los problemas que entraña la cuestión en conjunto, y nos constituyamos en un verdadero apostolado para difundir los preceptos higiénicos que se relacionan con la alimentación y el trabajo del individuo; pues por ignorancia de los más y por la indiferencia e impasibilidad de no pocos, el medio social en que vivimos tiene la exaltación perturbadora de lo morboso y está en abierta oposición con el sagrado código de la diosa Higia».

El Sr. Huertas fué muy aplaudido y felicitado por la docta concurrencia que llenaba el local.

DIA 30.—Carta del coronel Márquez.—El Mundo publicó íntegramente el texto de la carta que el coronel Márquez dirigía a los jefes de Infantería dándoles cuenta de su actuación y de su salida de la Junta superior de las de Defensa del Arma.
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En San Sebastián había días de cinco y seis mil atacados.

En esta fecha, al recibir de madrugada a los periodistas el subsecretario de Gobernación, Sr. Rosado, les manifestó que, según noticias que le habían comunicado de San Sebastián, S. M. el Rey padecía un ligero ataque gripal, que, aunque le había producido alguna fiebre, no ofrecía cuidado.

Sin embargo, el Soberano tuvo que guardar cama varios días, y estuvo bastante mal.

Persona seria y veraz nos manifestó que era tal el afán de ocultar la verdadera importancia de la epidemia —sin duda por no alarmar—, que en esos días, en que los atacados se contaban por millares, el parte llevado a Palacio sólo hablaba de 40 casos.

Discursos de Cambó y Ventosa en el homenaje a la memoria de Prat de la Riva.—En el teatro del Bosque, de Barcelona, dieron en esta fecha su anunciada conferencia los Sres. Cambó y Ventosa, como acto de afirmación nacionalista y en homenaje a Prat de la Riva.

En el escenario, bajo dosel formado por banderas catalanas, estaba el retrato de Prat de la Riba.

El público aplaudía a los Diputados y Senadores a medida que iban entrando.

El ex ministro Sr. Rodés ocupó un palco platea, y fué ovacionado.

A las once en punto, los Sres. Cambó y Ventosa, acompañados del Presidente de la Mancomunidad y de todos los Diputados, Senadores, Concejales, Diputados provinciales y Presidentes de las entidades regionalistas, ocuparon la presidencia.

Habla el Sr. Ventosa.—El Ministro de Abastecimientos comenzó haciendo notar que el recuerdo de Prat de la Riba imperó siempre en la actuación de los Ministros regionalistas, y que cuando él y el Sr. Rodés formaron parte del Gobierno, su memoria inspiró sus actuaciones.

El Sr. Ventosa dijo ser partidario de que Cataluña participe del gobierno de España, por creer que no sólo el catalanismo y el gobierno de España son dos cosas
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compatibles, sino que desde el propio Gobierno es desde donde los hombres enamorados de estos ideales pueden trabajar más en favor de ellos.

Discurso del Sr. Cambó.—El Sr. Cambó fué saludado con aplausos, y empezó su discurso saludando a Prat de la Riba y haciendo ver que el resultado de su obra es la actuación presente del catalanismo.

Dijo el Sr. Cambó que Prat de la Riba era más radical que todos los catalanistas y más gubernamental que ellos. Si a Prat de la Riba le hubieran ido exponiendo graduaciones de grandezas y riquezas, Cataluña todavía tendría más. Por eso no se encontrará una página de Prat de la Riba que sea separatista, porque era más que separatista.

Refiriéndose a la cuestión de las delegaciones, dijo que la presentó porque, al hacer el plan de obras públicas, se convenció de la inmediata necesidad de que las obras públicas de Cataluña no dependan de la voluntad de un Ministro, quedando la Mancomunidad reducida al papel de contratista.

Explicó lo ocurrido en el seno del Gobierno al plantear él la cuestión de las delegaciones, y dijo:

«En el Consejo del 10 de agosto, en que se habló de ellas por primera vez, me preguntaron los Ministros si quedaría ya resuelto el problema catalán, a lo que contesté que las delegaciones eran una mínima parte y que al día siguiente de obtenidas insistirían en las reivindicaciones de las demás peticiones.» (Gran ovacion y vivas a Cataluña.)

Continuó el Sr. Cambó diciendo que no se tomó acuerdo alguno. En otro Consejo presentó su proyecto detallado, y fué rechazado. Entonces modificó su plan de obras públicas, separando las que han de ir a cargo de las regiones, a las que procuró dotar de la mayor cantidad posible.

Creía que la Mancomunidad debe reivindicar las delegaciones; pero los catalanistas deben pedir muchísimo más. El acto de la fórmula fué como un ensayo, como una transacción, no como una solución.
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«En estas circunstancias—dijo—no son urgentes las delegaciones, pues todas las reivindicaciones que integran la autonomía de Cataluña serán un hecho más tarde.»

Reconoció, no obstante, que la autonomía de Cataluña se obtendrá del Gobierno. (Ovación.)

«Las delegaciones—añadió—podrán ser tenidas por algunos como privilegio de Cataluña, pues fuera de ella no están organizadas las Mancomunidades. Pero en el funcionamiento de la autonomía vendrá el apoyo de todas las regiones, que verán en ella su propia renovación.

»Toda España les ayudará a solicitar las conclusiones de la Asamblea, que será el programa que están preparando.» (Gran ovación.)

Se ocupó de su situación en el Gobierno, del que dijo no se podía salir como de una Asociación particular. Continuaría defendiendo el programa que les llevó a formar parte de él, honrada y noblemente, y si había alguna claudicación, no partiría de ellos.

Al terminar su discurso el Sr. Cambó, estalló una estruendosa ovación.

Al desfilar los concurrentes por la rambla, surgió un incidente.

Un grupo quiso cantar Els segadors, pero la mayoría lo impidió. Los mismos del grupo desplegaron entonces una bandera norteamericana y dieron repetidos vivas a Cataluña, a Wilson y a los Estados Unidos. Otros del grupo empezaron a repartir hojas impresas con el mensaje del presidente Wilson. De repente, los que desfilaban quisieron arrebatar a los del grupo la bandera norteamericana, y esto dió lugar a que se cruzaran unos cuantos palos y bofetadas.

Los tumultuosos se dirigieron al Consulado de los Estados Unidos por la rambla, y en el paseo de Gracia les salió al paso una sección de la Guardia civil, que recogió la bandera y simuló una carga para disolverlos.

Por último, la Guardia civil les devolvió la bandera y la manifestación se disolvió.
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Los que asistieron. — El elemento oficial de la Liga estaba presente en el acto, y, además, seis Senadores, 19 Diputados a Cortes, 26 Diputados provinciales, 27 Concejales de Barcelona y de otras poblaciones y unos 200 representantes de entidades y periódicos.

El acto catalanista había despertado, por la representación de los oradores que en él tomaron parte y por el momento en que se celebraba, una expectación muy natural. Hablaban dos Ministros, y sus palabras podían tener ulteriores consecuencias.

La Veu de Catalunya, catalanista y órgano oficial del Sr. Cambó, puso a los discursos el siguiente corolario:

«El acto de ayer demuestra que Cataluña está confiada y orgullosa de sus hombres representativos, bien segura de que en sus manos la bandera de la reivindicación integral de Cataluña llegará a cima gloriosa.»

El Sr. Cambó, con más arrogancia que nunca, sin anfibologías, cubriendo sólo de vez en cuando su intención con insinuar que en las autonomías regionales está la grandeza de España, defendió la idea de autonomía en términos tales, que ya no se lleva en ningún país de Europa, y que no es compatible con la unidad de la patria española.

Al consignar que todas las regiones le ayudarán a establecer la autonomía integral que él propaga, olvidó las repulsas que ha sufrido en los mítines que quiso celebrar en Valencia y en otras poblaciones de Andalucía y Galicia, donde hasta le impidieron continuar hablando, contratiempo que no hemos consignado, porque no pareciera intención de molestar al Sr. Cambó, del cual hemos lamentado siempre que su gran talento y sus grandes condiciones de estadista no se empleen en pro de la nación toda, de la España grande, y no en particulares y regionalismos arcaicos, sospechosos y censurables.

DIA 30.—Sobre la guerra.—El armisticio con Bulgaria.—Dijeron desde Salónica:

«Ha sido firmado el armisticio entre Bulgaria y las
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naciones de la Entente. Firmó por los aliados el general D'Esperey, y por Bulgaria, Liapeboss y el general Looff.

»Se estipula en este acuerdo la evacuación inmediata de la parte de Grecia y Servia que actualmente están en poder del enemigo; la inmediata desmovilización del Ejército; la entrega a los aliados de las vías férreas, barcos y medios de transporte de todas clases.«

Consignamos este hecho, porque constituyó un golpe terrible para los imperios centrales, los cuales, faltos de tan importante apoyo, comenzaron a vacilar en su actitud.
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MES DE OCTUBRE

DIA 2.—La huelga de carteros.—Apenas terminada la huelga de cocheros, que había durado más de tres meses, y que terminó con habilidad y fortuna el teniente alcalde en funciones de alcalde, Sr. Garrido Juaristi, surgió otra mucho más grave e importante: la de los carteros de toda España.

A las ocho de la mañana de este día, cuando se hallaban en la Cartería del Correo central todos los carteros, disponiéndose a realizar los servicios que preceden al reparto de la correspondencia, al grito de ¡Viva La Unión! quedó declarada la huelga general.

En el acto abandonaron los carteros sus puestos, dirigiéndose al salón general de distribución colectivamente, donde participaron al jefe de guardia su determinación. Este se apresuró a poner lo ocurrido en conocimiento de sus jefes superiores, e igualmente telefoneó a la Dirección de Seguridad.

Los carteros invadieron todas las dependencias del Correo central, entorpeciendo con la consiguiente aglomeración todas las funciones encomendadas a los oficiales de Correos, y así, a medida que iban llegando los correos, se iban acumulando las sacas de correspondencia.

El suceso no sorprendió a nadie. Con alternativas de optimismo y de pesimismo —según caían las pesas de las referencias oficiales—, la huelga estaba latente desde hacía algunos meses; desde que se conocieron las mejoras acordadas en sueldos y plantillas a los empleados del Estado y se supo que ninguna de estas mejoras alcanzaba a los modestos repartidores de la correspondencia, a pesar de las gestiones hechas para conseguirlo, quedó acordada