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formar, no se mostró propicio a ello, aunque ofreció reunir a las ocho de la noche a los ex Ministros de su partido, para oír la opinión de éstos, y que la contestación definitiva la enviaría al Conde de Romanones inmediatamente de terminada la reunión.

El Marqués de Alhucemas se negó resueltamente no sólo a seguir al frente del Gobierno, sino a prestar la colaboración personal que se le pedía.

Media hora después marchó el Conde de Romanones a Palacio para dar cuenta al Rey de lo acontecido y declinar nuevamente los poderes.

El Monarca insistió de nuevo cerca del Conde para que continuara sus gestiones hasta formar un Ministerio encargado de legalizar la situación económica y que le permitiera a él, una vez realizado esto, ejercer con libertad su prerrogativa.

El Conde de Romanones, no obstante los fracasos que había sufrido en sus distintas gestiones, accedió a proseguirlas.

Romanones declina por tercera vez los poderes.—Desde Palacio se dirigió el Conde al Ministerio de Estado, donde permaneció hasta las nueve y media de la noche.

Allí recibió la contestación que le había ofrecido el Sr. Dato.

Este, cumpliendo su palabra, reunió en su casa, a las ocho de la noche, a varios ex Ministros de su partido, dándoles cuenta de lo acontecido en el Ministerio de Estado y del requerimiento que se le había hecho.

Todos los ex Ministros estuvieron conformes en la negativa, ya anticipada por su jefe, a dar Ministros para un Gobierno de concentración monárquica.

La contestación, pues, del Sr. Dato fué en absoluto negativa.

Desde el Ministerio de Estado, el Conde de Romanones envió varias cartas en persecución de su propósito; pero ninguna dió resultado satisfactorio.

Una de esas cartas llevó la dirección de Palacio y contenía la tercera declinación de poderes.

¿Hubo algún nuevo requerimiento del Rey al Conde
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de Romanones para que le sacase de la difícil situación en que se hallaba?

Seguro que sí, porque a las nueve y media de la noche, al salir del Ministerio de Estado para dirigirse a su domicilio, dijo el Conde a los periodistas que al día siguiente habría Gobierno, y que sería del partido liberal.

Es decir, que no pudiendo llevar a cabo lo que se propónía, se resolvió, por la presión de las circunstancias, a formar un Gabinete de amigos personales.

DIA 5.—Solución de la crisis.—El nuevo Gobierno. Todavía durante la mañana de este día continuó el Conde de Romanones sus gestiones para conseguir que formaran parte del Gobierno elementos de otras fracciones liberales, para lo cual conferenció con los Sres. Marqués de Alhucemas y Alba, ninguno de los cuales accedió a la demanda, por las razones que más adelante se especifican.

A mediodía recibió a los periodistas el Conde de Romanones, y se expresó así:
—Señores, hay Gobierno: un Gobierno en el que no figura nadie que no sea amigo mío. Claro es que, siendo así, no duraremos más que ocho o diez días, porque no hay que olvidar que sólo contamos con 40 votos.

Hizo una pausa, y añadió:
—Probablemente este acto será el último de mi vida política; pero quedo tranquilo:
Claro es que esto del último acto de la vida política del Conde no lo creyó nadie.

El nuevo Gobierno.—El Conde llegó a Palacio a la una menos cuarto.

Pocos momentos después lograron los periodistas averiguar que el nuevo Gobierno era el siguiente:
Presidencia y Estado, Sr. Conde de Romanones.
Gracia y Justicia, D. Alejandro Rosselló.
Guerra, general Sr. Berenguer.
Marina, almirante Sr. Chacón.
Hacienda, D. Fermín Calbetón.
Gobernación, D. Amalio Gimeno.
Fomento, Sr. Marqués de Cortina.
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Instrucción pública, D. Joaquín Salvatella.
Abastecimientos, D. Baldomero Argente.
El Ministerio fué calificado de interino por su mismo jefe y por la opinión.

Los nuevos Ministros.—D. Baldomero Argente.—Llegaba joven a los Consejos de la Corona, y de su designación puede decirse que fué acertadísima.
Nació el Sr. Argente en Granada en 1877. Es licenciado en Derecho; ha sido profesor de la Escuela de Artes y Oficios en Ilo-Ilo, siéndolo actualmente de la de Madrid; Fiscal sustituto de la Audiencia de Madrid; Oficial, por oposición, del Consejo de Instrucción pública, y dos veces Diputado provincial.
Fué Concejal en Madrid el año 1911, y Teniente Alcalde en 1912, habiendo sido Diputado por Alcaraz y Las Palmas (Canarias), distrito este último que representaba en la actualidad.
Como periodista, el Sr. Argente tiene una brillante historia, que data de diez y ocho años, que comenzó a escribir en El Globo, donde pasó de redactor jefe a director. Dirigió también el Diario Universal, periódico del Conde de Romanones, y fué más tarde redactor de El Imparcial, donde publicó valiosos trabajos sobre cuestiones sociales, financieras y económicas.
Es un escritor de gran cultura y orientaciones modernas, y entusiasta propagandista de las teorías económicas de Lloyd George.
Había ejercido siempre con fortuna varios altos cargos políticos, entre otros, las Subsecretarías de la Presidencia, de Instrucción pública y de Gracia y Justicia.

El Marqués de Cortina.—El nuevo ministro de Fomento, D. José Gómez Acebo, marqués de Cortina, es una mentalidad política relevante, más aún, una de las personalidades más capacitadas para el desempeño de la misión que se le había conferido.
Fué Diputado, en 1901 y 1905, por Albacete; en 1907, por Cuenca, y en 1910, 1914 y 1916, por Brihuega, hasta que fué nombrado Senador vitalicio.
Siendo Director de Comercio en el último Gobierno del
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Conde de Romanones, fué encargado de negociar el Convenio comercial con Inglaterra. La Prensa de Londres elogió su labor, pero en España fué objeto de muy encontrados juicios.

Su competencia en las cuestiones financieras es indiscutible. De ahí que su nombre haya figurado en las principales entidades de esa índole. Además, en ambas Cámaras ha intervenido en cuantos debates se han presentado en estos últimos tiempos con grande acierto.

D. Alejandro Rosselló. — Venía representando en Cortes, desde hace muchos años, sin interrupción, el distrito de Palma de Mallorca.

Su adhesión al Conde de Romanones ha sido inquebrantable.

Es hombre laborioso e inteligente, Notario del ilustre Colegio de Madrid, y muy competente en cuestiones pedagógicas.

Su actuación desempeñando el Gobierno civil de Madrid se recuerda, porque en dicho cargo demostró el señor Rosselló sus condiciones de honorabilidad, por todos reconocidas.

D. Joaquín Salvatelia.—Desde 1905, que vino al Congreso, representando el distrito de Figueras, contando veintitrés años, hasta 1916, figuró en las huestes republicanas, y fué jefe de la minoría de conjunción republicano-socialista.

Como tal se distinguió notablemente en diversas discusiones. Al pasar al campo monárquico, donde contaba con grandes simpatías, se unió a los amigos del Conde de Romanones.

En la actualidad era Diputado por Pastrana.

Es notable abogado y orador brioso, habiendo obtenido grandes éxitos parlamentarios.

Al final de las Cortes de 1910 fué Secretario del Congreso.

El primer Consejo.—Celebróse en el mismo día, y la nota oficiosa dijo así:
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«El Presidente hizo al Consejo una detallada exposición del estado de los asuntos y de los problemas, tanto de orden interior como exterior, que en el momento actual solicitan con mayor urgencia la atención del Gobierno.

»Examinó la situación parlamentaria, tanto en lo referente a la legalización financiera, como al debate sobre las peticiones autonómicas, debate que consideró de alta conveniencia.

»Expuso la actitud de Gobierno respecto de ambas cuestiones, estimando preferentísimo deber obtener la aprobación de la fórmula de prórroga del presupuesto.

»El Gobierno, ni desconoce la realidad política, ni trata de sofisticarla, solicitará del Parlamento el concurso para esta obra y para la realización de todas aquellas que conceptúa precisas para el bien público, confiando en lograrlo de las fuerzas políticas en aquél representadas, atentas al imperativo de patriotismo que el momento actual impone.

»El Gobierno acordó presentarse a las Cortes el próximo martes; estimar necesaria la aprobación, entre otros proyectos, del derogatorio de la ley de Jurisdicciones y de elevación de las tarifas ferroviarias.

»También acordó dejar al Ayuntamiento de Madrid la elección de los Tenientes de Alcalde y prorrogar el acuerdo comercial con Italia de 30 de marzo de 1914.

»Adoptó, finalmente, el acuerdo de proponer a S. M. la concesión de un amplio indulto en celebración del término de la guerra.»

Nota oficiosa del Marqués de Alhucemas.—El señor García Prieto facilitó la siguiente nota, que expresaba su actitud respecto a la labor parlamentaria del nuevo Gobierno.

«En la visita que esta mañana hizo el Sr. Conde de Romanones al Marqués de Alhucemas, para participarle la resolución de la crisis y la forma en que pensaba constituir el Ministerio, el Sr. García Prieto, sin más reserva que la de su opinión y la de sus amigos sobre la cuestión de autonomía regional, ofreció al Conde el apoyo incon-
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dicional del partido que acaudilla, no sólo para legalizar la situación económica, sino para cuantas reformas sociales y democráticas se propone realizar, así como para toda obra de gobierno.

Los sucesos de agosto. — Acusaciones terribles contra el capitán Boyer.—A consecuencia de las denuncias hechas en el Congreso por el diputado socialista don Indalecio Prieto, la Comisión investigadora que al efecto se nombró acusó al capitán del regimiento de León don Aníbal Boyer, y el fiscal militar Sr. García Rodríguez pedia para el procesado una pena de muerte y otras de cuarenta años de presidio, por un asesinato, dos homicidios y un asesinato frustrado, siendo las víctimas dos soldados, un camillero de la Cruz Roja y un joven paisano.

En esta fecha se reunió el Consejo de Guerra en Burgos, y el capitán Boyer salió absuelto, siendo su defensor el capitán de Infantería D. Carlos Quintana Palacios.

Parece que no reinaba la mayor armonía entre el regimiento de Garellano, del cual, por su larga permanencia en Bilbao, se decía que era excesivamente benévolo con los elementos revolucionarios y huelguistas, y el regimiento de León, al que acusaban de excesiva severidad.

DÍA 6.—Las Diputaciones castellanas y leonesas.—Al Gobierno y al Rey.—La actitud y las peticiones verdaderamente desintegracionistas de los catalanistas (no de los catalanes) causaron profunda amargura en toda Castilla, donde, por haber sido el taller donde se forjara la Patria española, es mayor, es absoluto y completo el patriotismo y el amor a la España única e indivisible.

Días antes se había verificado en Burgos, como cabeza de Castilla (Caput Castellae) una Asamblea de Diputados provinciales castellanos y leoneses, y después de amplia discusión y de profundas manifestaciones de amor a la Patria, se acordó redactar un mensaje para remitirlo al Rey y al Gobierno, documento lleno de dignidad, de patriotismo y de nobleza, del cual reproducimos sólo los siguientes párrafos:
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«Excmo. Sr. Presidente del Consejo de Ministros:
»Viene Castilla, desde hace muchos años, sufriendo en silencio toda suerte de vejámenes, ultrajes y menosprecios de elementos importantes de Cataluña, donde, políticos sectarios, literatos, colectividades y periódicos que representan a aquéllos, parecen haberse conjurado para hacer odioso el nombre castellano, comprendiendo en este calificativo todo lo que es español.
»Allí se ha escarnecido nuestro hermoso idioma, que ha dado al mundo tantas obras inmortales, y que hoy hablan muchos millones de seres al otro lado del mar. Se nos ha dicho que somos una raza inferior, digna de ser sojuzgada por otras más capacitadas y de más alta mentalidad. Se nos ha inculpado de ser responsables de la decadencia española, por causa de nuestro imperialismo, y como si todo esto fuera poco, a diario se nos zahiere con las notas rencoresas de un himno insultante, himno de odio en que se conmemora como jornada gloriosa una infame matanza de castellanos, y a todo ha callado, sacrificándose en aras de la unión; pero hoy ya no es posible callar.
»La propaganda corrosiva que, disfrazándose con los nombres de regionalismo, autonomismo y nacionalismo, encubría más hondos fines, se ha arrancado la máscara, concretando en un proyecto de autonomía sus aspiraciones, y esas aspiraciones vulneran de tal modo la soberanía de España, que no pueden pasar sin la enérgica protesta de todo el que se llame español. Por muchos que fueran los recelos que el programa catalanista despertara entre los castellanos, nunca creimos que llegase a tal extremo de osadía.
»Dos aspectos distintos, aunque íntimamente enlazados entre sí, presenta, a partir del proyecto de autonomía, el llamado problema catalán; el patriótico, que afecta a la soberanía del Estado español, y el económico, que interesa, no sólo al conjunto nacional, sino también en particular a las demás regiones españolas.
»Pudiera Castilla en lo segundo ser tolerante y sufrida, como ha venido siéndolo; pudiera allanarse a determinadas demandas en cuanto a descentralización y aun a autonomía administrativa; pero en materia de sobera-
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pos; pero no está en nuestras manos el prescindir de trámites legales.

•Se tomarán todas las medidas necesarias para que el servicio público y las necesidades del Gobierno queden atendidos.

•La Corporación de Correos de Madrid es completamente partidaria de la disciplina, y está dispuesta a coadyuvar a los fines del Gobierno, cómo se cree que ocurrirá esta noche en la reunión que celebran en el Centro de Hijos de Madrid, donde se proponen renunciar a participar en el movimiento anunciado, y donde se espera que desautoricen a la Junta central de Barcelona.

•El Duque de Bivona terminó lamentando estas extremas actitudes, que van en perjuicio del interés público, como lo demuestra el hecho de que ayer no se cursaran más que 21.000 despachos, cuando el promedio es de 33 a 35.000.

Como más adelante se verá, este movimiento causó una profunda revolución en España, bien que incruenta, y estuvo a punto de causarla mayor.

DIA 23.—La huelga de Correos y Telégrafos.—Seguía su lento desarrollo.

En el día de la fecha, en poco varió el estado de cosas por lo que se refiere a los telegrafistas. Estos, en cumplimiento de las órdenes de sus peculiares organismos, se limitaron a cumplir estrictamente el reglamento, y como éste está muy anticuado, sus prescripciones, lejos de mejorar el servicio, lo retardan considerablemente.

En los aparatos de la Central los telegramas se iban acumulando; pero, en cambio, todo el personal se hallaba en sus puestos, y a ninguno de los funcionarios se le veía ocioso ni un solo instante.

DIA 24.—Elecciones de Diputados a Cortes.—Verificáronse en esta fecha las elecciones generales de Diputados a Cortes, con mayor animación y más general entusiasmo que en las anteriores.

La característica de la contienda electoral fué el derroche de dinero, que se hizo con ostentación, con alarde
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nía no debe Castilla, no debe España, contestar a la exigencia catalana más que con una rotunda negativa. La soberanía no es cosa que se pueda compartir con nadie, a no pactar con otra nación que aporte una soberanía semejante, y aquí estamos precisamente en el caso contrario. La soberanía es algo intangible y sagrado, es el dogma que ha de acatar sin distingos, limitaciones ni salvedades todo el que quiera llamarse español.

»Castilla, que se despojó de su personalidad fundiéndose gustosa en el seno de la Nación española y perdió sus fueros peculiares y su típica legislación, y que jamás ha soñado en imperialismos ni hegemonías, no se resigna a ser colonia. Depauperada y modesta, pero conservando su dignidad, no ha caído tan hondo que se preste a ser esclava de nadie.

»Las Diputaciones provinciales de Castilla y de León, reunidas en el viejo solar de sus mayores, allí donde se aspira el aroma de las tradiciones patrias, empiezan por afirmar una vez más la unidad intangible de España, con plena e indivisible soberanía.•

Acordaron los conclusiones siguientes:

«Primera. Afirmación de la unidad nacional, conservando el Estado íntegras e intangibles todas las facultades inherentes a la soberanía.

»Segunda. Ampliadescentralización económico-administrativa que permita el desenvolvimiento libre de los Municipios y de las provincias, solas o mancomunadas, asignándoles a este efecto fines y medios propios dentro de su peculiar esfera de acción.

»Tercera. Oposición terminante y categórica a que ninguna provincia o región de España obtenga autonomía que envuelva merma en el poder único y soberano de la nacionalidad española. En este sentido, Castilla considera el separatismo disfrazado como una gran desgracia nacional, y por ello, antes de consentir o pasar por disgregaciones simuladas de parte del territorio español, apelará, en defensa de su integridad, a cuantos medios las circunstancias impongan.

»Dios guarde a V. E. muchos años.—Burgos, 2 de di-
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ciembre de 1918.—Por las Diputaciones provinciales de Ávila, Burgos, León, Logroño, Palencia, Salamanca, Santander, Segovia, Soria, Valladolid y Zamora: Salvador Represa, Joaquín Delgado, Amadeo Rilova, Eliseo Cuadrado, Rafael Dora, Rodrigo de Sebastián, Juan Merino, José de la Cuesta, Manuel Pérez España, Mariano Alonso, Ramón Crespo, Miguel Díez, Ricardo Echevarría, Andrés Ibarnadarro, Fortunato Gil, Luis Nájera de la Guerra, César Gusano, García Muñoz Jalón, Aureo Gómez Setién, Ramón Fernández Caleya, José Ruiz Zorrilla, Antonio Posadilla, Higinio Arribas Agudo, Bernardo Romero Becerril, Mariano González Bartolomé, Alfonso de Velasco, Emilio Gómez Díez, Luis Roldán, Juan Martínez Cabezas, Asturio Cadenas, Agustín González, César Alonso, Angel Casaseca.

En esta fecha llegó a Madrid la Comisión encargada de presentar el mensaje. Los recibió el Presidente del Consejo, y después, S. M. el Rey.

En Palacio.—Discurso del Rey.—En el regio alcázar congregáronse los Diputados leoneses y castellanos y los representantes en Cortes de ambas regiones, poco después de las doce y media. Como acababan de recibir en la Presidencia la noticia de que S. M. les esperaba, acudieron todos sin vestir de etiqueta; ello dió al acto mayor sencillez y sinceridad.

El Soberano los recibió en la regia cámara inmediatamente.

Como los reunidos pasaban de sesenta, la estancia casi llenóse, permaneciendo todos en pie.

El Presidente de la Diputación de Burgos habló en nombre de los comisionados.

Dió cuenta al Soberano del acto que acababan de realizar, entregando al Gobierno el mensaje de las Diputaciones que representaban.

Hizo una síntesis de las aspiraciones castellanas y leonesas contenidas en dicho documento, y manifestó que los comisionados no querían volverse a sus tierras sin poder expresar de un modo claro y terminante su ferviente adhesión al Rey, legítima representación de la unidad nacional.
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El Soberano contestó con otro discurso, inspirado en los más elevados sentimientos de patriotismo. Se congratuló por ver estas pruebas de vigor y vitalidad que dan las Diputaciones, expresando su satisfacción al ver que Castilla ha salido del voluntario retraimiento en que parecía encontrarse.

Alentó a todos a proseguir su obra en favor de los intereses sagrados de sus respectivas provincias.

«Hacen bien —dijo—Castilla y León en dar muestras de su energía; sus pretensiones serán tenidas seguramente en cuenta por las Cortes, que sin duda procederán atendiendo a los intereses de todas las regiones.»

Añadió que las aspiraciones de Aragón y Cataluña, de Castilla y León, serían escuchadas, para bien y engrandecimiento de España.

«En cuanto al homenaje—terminó—de fidelidad y de adhesión que Castilla y León me rinden en estos momentos, yo no puedo responder más que recordando la promesa que hice al jurar la bandera de la Patria.»

Las palabras del Rey produjeron un vivo efecto entre los comisionados.

Después S. M. fué recibiendo, separadamente, a los representantes de las distintas Diputaciones, por orden alfabético.

Con cada Diputación conversó detenidamente acerca de los problemas que respectivamente les afectaban.

Hasta las tres de la tarde duraron las conferencias, de las cuales salieron los Diputados altamente satisfechos.

La locura autonomista.—El más grave daño que causó a España la conducta y la propaganda de los catalanistas fué que, para captarse simpatías en otras provincias, no obstante el hacer sido silbados los propagandistas en varias de las poblaciones que visitaron, en todas partes, hasta allí donde jamás se había pensado en ello, se despertó un afán por la autonomía, que no hubo Diputación provincial, Ayuntamiento ni Corporación de nin-
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guna especie que no quisiera ampliamente, ya que no íntegramente, autonomía. No querían llegar hasta donde Cataluña, todos partían de la unidad intangible de la Patria española; pero todas querían ser autónomas.

Esto daba fuerza a las maquinaciones catalanistas, separatistas más o menos declaradas, y restaba medios al Gobierno, para oponerse a estas corrientes.

¿Y por qué este afán de autonomía? Aquí se permitirá al autor exponer su opinión y su creencia firmísima, fundada y adquirida en haber vivido en los pueblos y gobernado algunas provincias. Su causa es sencillamente, dicha con franqueza, aunque se incomoden los interesados, el ansia que, con rarísimas excepciones, domina en todos los mangoneadores de las Corporaciones populares de administrar (!!) a su gusto, con libertad completa, sin tener nadie que les vaya a la mano en esto de disponer de los intereses del común.

Y se ocurre preguntar:

—Si desde que tenemos uso de razón, y teniendo dichos mangoneadores alguien que les vaya a la mano para contener su avaricia, no oímos hablar de Ayuntamientos y Diputaciones más que para censurar sus depredaciones, sus injusticias y sus desmanes, ¿qué ocurrirá el día en que no tengan freno alguno para sus avaricias y sus ansias de riqueza?

Sinceramente lo consignamos, y el tiempo nos dará la razón. Con rarísimas excepciones, tanto más laudables cuanto más raras, la administración autónoma municipal y provincial será una fuente de irregularidades y no se podrá vivir en las poblaciones rurales. Entonces sí que habrá mucho más caciquismo.

La protesta de Sevilla.—El tipo de la actitud que antes indicamos, es decir, de los que, protestando de la conducta de Cataluña, demandan la autonomía, está marcado en el siguiente telegrama que recibieron de Sevilla el Jefe del Gobierno, el Presidente de la Asociación de la Prensa, el del Círculo Mercantil y D. Antonio Maura:

«Las clases mercantiles e industriales de Andalucía, el mayor consumidor en España del mercado catalán;