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á la lucha, se dijese que los demócratas eran una perturbación y estorbaban el triunfo de aquella candidatura, lo cual era antitético, pues si no hay fuerza nó se puede ser un obstáculo.

Significó su propósito de hacer un discurso meramente electoral, puesto que en lo económico, lo religioso y lo social el partido tiene el programa que trazó en la Asamblea del Senado, al que se remitía.

«Solamente —añadió— he de hablar de Marruecos.
»Hace tres noches, un político imponía silencio sobre tan transcendental problema; yo creo que se debe hablar, que cada día que pasa, cada millón que se gasta en la guerra, cada vida que cuesta, es una responsabilidad más para los hombres públicos, y no se puede permanecer callado ni un día ni un minuto más.
»Me siento orgulloso—exclamó—de ser el autor del Tratado de 1912 en colaboración con Canalejas; pero difiere mucho mi opinión del procedimiento que se sigue en África para la aplicación de las cláusulas de aquél en cuanto á la forma de ejercer el protectorado.»

Comparó la actuación de Francia y España en las zonas que tienen asignadas en Marruecos, afirmando que el procedimiento de aquella nación amiga es muy superior en resultados al que nosotros seguimos.

También hizo consideraciones respecto al trato que hemos dado á las Autoridades del Magzen y al Raisuli, considerándolo desacertado.

Refiriéndose al Gobierno, dijo que no le preocupaba al presente otro problema que el de las minucias electorales; no habiendo tenido todavía tiempo de contestar á la pregunta que hizo el Sr. Sánchez de Toca sobre quién ejerce el protectorado en Marruecos.

Siguío diciendo que era preciso sacar del silencio al Gobierno, pues las cosas de Marruecos no pueden seguir como hasta aquí, dados los anhelos de la opinión.

Se declaró partidario de los Gobiernos de bloques para resolver arduos problemas nacionales, que pueden ser sometidos para su solución á los hombres de los distintos campos de la política, por distanciados que aparez-
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can en los ideales ajenos á los problemas que les unan en el Gobierno.

«De esto—dijo—nada se puede hablar ahora, pues es el momento en que se falsea el derecho electoral con el exclusivo fin de dar vida pacífica á los Gobiernos y asegurar la tranquilidad de los contratantes.»

Terminó rogando á la concurrencia que no aplaudiera sino cuando actuasen los demócratas en el Parlamento, y aconsejando que ante los atropellos contra el partido se tuviera la gran virtud de la abnegación, que es el mejor modo de conquistar la opinión pública y capacitarse para ir al Poder á servir los intereses del país.

El discurso del Sr. García Prieto fué interrumpido en sus diferentes periodos por los aplausos entusiastas de la concurrencia.

Los Sres. Gurich y Jareño dieron las gracias por haber sido designados candidatos, y vivas al Sr. García Prieto, al partido liberal-democrático y al Rey.

El acto tuvo gran importancia.

DIA 21.—La libertad de conciencia.—Memoria de D. Carlos Merino y Sagasta.--En la Sección de Ciencias Morales y Políticas del Ateneo, el secretario, D.: Carlos Merino y Sagasta, dió lectura de la Memoria que había de discutirse durante el curso, y de la cual, por la importancia del tema que trataba y por la relación que tiene con la vida social y política, consignamos aquí algunos párrafos:

«Creo que sería beneficiosa, no solamente al Estado, sino á la Iglesia romana, la reforma de la actual Constitución; sería ventajosa para el Estado, porque éste no tendría que sostener ningún culto, y sólo sería el encargado de cobrar los impuestos sobre los cultos de las distintas religiones autorizadas, á aquellos que al inscribirse como ciudadanos españoles, manifestasen que profesaban una de dichas religiones.

«La Iglesia no sufriría ningún perjuicio, pues si la mayoría en España profesa la religión católica, esta mayor
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Por lo cual, y teniendo en cuenta la utilidad de esta obra para las Bibliotecas, la Academia es de parecer que conviene proteger su publicación en la forma que V.E. estime más procedente, en vista de lo expuesto sobre las condiciones de la misma.

Tal es la opinión que este Cuerpo somete al ilustrado criterio de V. E., devolviéndole adjunta la instancia del interesado.*

Dios guarde á V. E. muchos años. Madrid, 17 de Junio de 1896.—El Académico Secretario perpetuo, José G. Barzanallana.—Excmo. Sr. Ministro de Fomento.

Nota. Pedido por el Excmo. Sr. Ministro de Fomento á la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas nuevo informe acerca de esta obra con motivo de la publicación del volumen correspondiente al año 1898, la docta Corporación, no solamente confirmó su favorable juicio anterior, sino que manifestó, en reservado informe que no reproducimos por su mucha extensión, que la publicación había obtenido notables é interesantes mejoras.

En el mismo sentido ha informado la Real Academia acerca del volumen correspondiente al año 1900, al de 1901 y 1902, añadiendo que no era necesario repetir el informe, puesto que no se trataba de una obra nueva cada año, sino de sucesivos volúmenes de la misma, por cuya causa, el Ministerio de Instrucción pública dió el carácter de suscripción á la adquisición de ejemplares que anualmente hace de la obra.
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ría seguiría contribuyendo al sostenimiento de su culto y de sus ministros.

• La nación ganaría con la libertad de conciencia, porque se establecerían en España, con una seguridad que hoy les falta, personas que, por sus energías y su trabajo, han engrandecido casi todos los pueblos.

• A la Iglesia le sería beneficiosa la reforma de la Constitución, porque hoy puede todavía aconsejar y asegurarla su fuerza dejando á todos en libertad, y no teniendo que temer que llegase un día en el que el pueblo, excitado al fanatismo de la libertad, le causase en España el perjuicio que le ha causado en otros países.

• La nación ganaría, porque aprenderían sus individuos á respetarse, empezando así á saber apreciar como hombres, cosa que desgraciadamente no se ha conseguido en España.

• Se me podrá decir que la libertad en ciertas ocasiones ha producido efectos desastrosos; yo, por boca de Macaulay, os diré que sólo hay un remedio para los males que produce la libertad recién conquistada, y es la libertad misma. Cuando un preso sale por primera vez de su calabozo, no puede soportar la luz del día, ni distinguir los colores, ni reconocer los objetos. Pero el remedio no consiste entonces en volver á encerrarlo en otra prisión más lóbrega, sino en acostumbrarlo lentamente á la luz. El resplandor de la libertad deslumbra y trastorna en su principio á los pueblos que han pasado largo tiempo en las tinieblas de la esclavitud; mas si persisten con los ojos abiertos, luego se familiarizarán con él.

• Los políticos de la época presente acostumbran á establecer como principio de verdad incontrovertible y evidente por sí misma, que ningún pueblo debe ser libre antes de hallarse en aptitud de usar de su libertad; máxima digna de aquel loco que determinó no echarse al agua hasta saber nadar; porque si los hombres hubieran de aguardar la libertad hasta que el ejercicio de la esclavitud los hiciere dignos de ella, esperarían siempre en vano.

El público del Ateneo aplaudió calurosamente al señor Merino y Sagasta.
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Discurso de Alba.—En Valladolid, elementos ajenos á la política obsequiaron con un banquete al Sr. D. Santiago Alba.

Hubo mucho entusiasmo, y el obsequiado pronunció un discurso, en el cual dijo:

«Planteado de hecho el problema de la vida regional, Castilla no puede permanecer muda é inmóvil.
»No es ya hora de hacer comentarios ni de resucitar polémicas, sino de crear obras fecundas por un organismo fuerte.
»Importa declarar bien alto que no queremos ir contra nadie ni entablar competencia con ninguna otra región española; pero sí establecer una modalidad en la dinámica nacional, que de otro modo aparecerá siempre impulsada con daño ó con olvido, de los que se estén quietos.»

El orador elogió á Cataluña en lo que en su actuación no pugna con esencias de la vida patria, y protestó contra los que, sin tomarse trabajo de leer ó escuchar á escritores y oradores castellanos, atribuyenles ideas inexactas.

El Sr. Alba recordó su conducta dentro y fuera del Gobierno. Dentro, como Ministro con los Sres. Canalejas y Conde de Romanones, sostuvo lealmente el proyecto de Mancomunidades, sin preocuparse de injusticias y hasta injurias de los que iban á recibirlo. Fuera ya, en su conferencia de Salamanca en 1908, recordó, como Macías Picavea, el favorable reconocimiento de la personalidad histórica de las regiones, porque éstas sintetizan también el pensamiento general en Castilla, que no tiene nada de rutinario ni de exclusivista: «pero tampoco podemos —dijo—renunciar á la tradición histórica, que nos constituyó en sagrado depósito la unidad espiritual de la Patria. Respetamos sin reservas la lengua y los dialectos regionales: pero viviremos vigilantes para impedir la guerra bárbara al idioma español».

(Y, sin embargo, como hemos consignado en otra parte, las primeras consecuencias de esta vida regional que
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aceptaba tranquilo el Sr. Alba, fueron desterrar, perseguir en toda Cataluña el idioma castellano.)

El Sr. Alba trató del problema de esta política de redención en todos sus aspectos. Habló de realizar vigorosa y rápidamente el plan de ferrocarriles secundarios y de caminos vecinales.

Señaló la transcendencia de concluir las obras de transformación en canales de riego del canal de Castilla y sus complementarios; pero puso por encima de todo, aquel ideal de justicia y equitativa distribución en la política del Estado.

«Con este ideal—dijo—pugnan la distribución de las cargas y la política arancelaria.
»Es enorme que nuestra pobre provincia de Soria pague más que Navarra y Vizcaya, y teniendo, como tenemos, una agricultura que pugna por vivir la vida moderna, no puede seguir abogada bajo el peso de un Arancel.
»Se impone una política de Tratados en beneficio de los que más han ayunado en más tiempo. Hay que transformar la Junta de Aranceles, donde los agravados apenas somos oídos y menos escuchados.»

El orador fué muy aplaudido.

Asociación de ferroviarios.—Discurso del Rey.—En esta fecha se verificó el acto de colocar la primera piedra del edificio destinado á la Asociación general de operarios y empleados de ferrocarriles.

Asistió S. M. el Rey, que fué objeto de grandes demostraciones de afecto.

Cuando D. Alfonso hubo ocupado su sitial, dió comienzo el acto, dándose lectura por el Sr. Caamaño de un discurso de gracias muy elocuente y sentido, al cual contestó S. M. el Rey con el siguiente:

«Señores: Me complace en extremo presidir este acto, que representa el fruto de una laboriosa gestión de los empleados y obreros de los ferrocarriles de España para instalar en casa propia la Asociación por ellos constituida, con el fin de estrechar sus relaciones y fomentar el
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mejoramiento de su situación dentro de las exigencias del servicio que realiza. Este acto prueba también las ventajas de la cooperación, por la cual son posibles las magnas obras de asistencia y de protección social realizadas mediante la suma de esfuerzos individuales, que aislados serían impotentes para lograr beneficio alguno.

•La constancia y la unidad de vuestros propósitos para tales fines son merecedoras de mi simpatía y de mi aplauso, y permiten asegurar que dentro del plazo calculado habrá de levantarse, con la artística traza proyectada, el edificio cuya construcción empieza hoy, y que ha de albergar á vuestra Asociación, por cuyo desenvolvimiento hago votos sinceros. Agradezco el recuerdo dedicado á mi augusta esposa al asociar su nombre al premio instituido para recompensar actos heroicos de los ferroviarios españoles.

•La índole del importantísimo servicio público que prestan, ofrece para ellos ocasiones de gran riesgo, que afrontan con serena energía y con valor tranquilo, en defensa de las vidas é intereses á su pericia confiados.

•Yo admiro á esos héroes del trabajo que en el cumplimiento del deber exponen calladamente á diario su propia existencia, venciendo peligros constantes. Y es obra noble alumbrar esos ejemplos de energía, que á veces pasan inadvertidos, y facilitar á quienes corren tales riesgos, á más de un galardón, por el acto heroico realizado, un premio que compense el sacrificio, y sirva de alivio á necesidades del que lo ejecutó, ó de su familia, y de estímulo á todos.

•Para ese fin, y para todos los inspirados en la mutualidad que vuestra Asociación persigue, contad ahora, como antes, con mi aplauso y el apoyo de mi Gobierno.*

Al terminar la lectura de su discurso, el Rey fué aclamado. Después bendijose la piedra por el Obispo de Madrid-Alcalá, terminando el ceremonial con la colocación de la piedra, echando el Rey la primera paletada de mezcla.

Momentos antes dijo humorísticamente el Rey:
—Casi casi voy á negarme á colocar primeras piedras, porque luego las obras no se terminan.
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A lo cual contestó el Sr. Caamaño que este edificio quedaría terminado dentro de dos años.

Examinó luego S. M. los planos y proyectos de la obra, que le fueron mostrados por el arquitecto, Sr. García Guereta, y seguidamente el Rey firmó el acta.

DÍA 22.—Ministeriales y liberales-demócratas ante las elecciones.—Dijo La Época:

«Es cosa ya acordada, que tanto los llamados mauristas, como los liberales que siguen al Sr. García Prieto, presentarán candidatos por Madrid en la lucha electoral que el día 8 ha de decidirse. Los garciprietistas ya lo habían anunciado; los mauristas lo han acordado anoche.

»Acreditan, desde luego, los unos como los otros, entusiasmo por su respectivo ideal, ó por lo que estiman su ideal y su derecho: lo reconocemos lealmente.

»Lo que no acredita el acuerdo, ni acreditará en forma alguna el resultado de la jornada, sea cual sea, es el fervor monárquico de los unos ni de los otros, el celo con que procuren subordinar á las conveniencias de la causa monárquica las suyas propias como grupos políticos.»

Respecto de los liberales-demócratas, el Sr. García Prieto respondió á ese cargo diciendo:

«O tenemos ó no tenemos fuerzas en Madrid. Si las tenemos, ¿por qué no se nos da un puesto en la candidatura de coalición monárquica? Si no las tenemos, ¿qué daño podemos hacer á ésta, luchando por nuestros candidatos propios?»

Efectivamente: el Gobierno tuvo un disgusto con la presentación de estas candidaturas, que habían de hacerle perder las elecciones en Madrid; pero él se tuvo la culpa, pues cuando se trató de formar una candidatura de coalición monárquica, el Sr. Marqués de Alhucemas, como Jefe de los liberales-demócratas, fué oficialmente á pedir un puesto para sus amigos al Ministro de la Gobernación, y el Sr. Sánchez Guerra, inspirado por el Conde de Romanones, que quería aparecer como el Jefe del úni-
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co partido liberal, se negó en absoluto á atender la demanda del Sr. García Prieto, en vista de lo cual, por dignidad propia y de sus amigos, hubo de presentar candidatura; de manera que la responsabilidad de lo que pudiera ocurrir era del propio Gobierno.

DIA 24.-El Gobierno y Weyler.—Se habían recibido noticias, según las cuales el general Weyler, capitán general de Cataluña, recorría un distrito de la provincia de Almería, recomendando la candidatura de un hijo suyo para Diputado á Cortes.

En la nota oficiosa del Consejo de Ministros celebrado en esta fecha, se dijo lo siguiente:

«El Ministro de la Guerra dió después cuenta de haberse dirigido por telégrafo al general Weyler, preguntándole si era exacto lo que la Prensa afirmaba de estar realizando en la provincia de Almería un viaje de propaganda electoral, y dió la noticia de que el citado General había desmentido, primero por telégrafo y después en conversación particular que hoy había sostenido con él, tales aseveraciones, afirmando no haber asistido en la provincia de Almería ni en parte alguna á reunión de carácter electoral, ni haber recomendado, contra lo que la Prensa ha dicho, la candidatura de alguno de sus allegados ni la de nadie; explicando que ha sido objeto de agasajos de amigos particulares, que han querido demostrarle así las grandes simpatías con que cuenta en aquella región.»

El hecho fué muy comentado.

Disturbios en Valencia.—Como estaba anunciado, y en protesta contra los presupuestos municipales, en Valencia se declaró la huelga general, y se produjeron serios disturbios.

Véase un telegrama de aquella capital:

«Con motivo de la huelga general iniciada hoy, el mercado ha estado desierto.»
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Los comercios están cerrados, en cumplimiento del acuerdo adoptado.
Observan con rigor el cierre todos los establecimientos, incluso las barberías, cafés, cafetines y bars.
Sólo han abierto los hornos y estancos.
La población, por lo silenciosa y desanimada, presenta un aspecto análogo al de Viernes Santo.

Hubo cargas, pedradas y muchos detenidos, ataques á los tranvías, coches volcados, etc.
En varios sitios de la población los grupos cometieron varios desmanes, y la Guardia civil hizo varias detenciones.
Nunca se había visto un paro tan general.
El Gobernador llamó al presidente del Comité de huelga, Sr. Albiach, diciéndole que era responsable de lo que ocurría.
El Sr. Albiach contestó que el Comité había organizado la manifestación; pero que después se había limitado á recibir y transmitir los acuerdos del cierre adoptados por los gremios en huelga y las Sociedades obreras.
El Gobernador le replicó:
—Pues aquí lo que procede es que disuelva usted el Comité.
El Sr. Albiach contestó diciendo:
—Eso es imposible. Esperamos á que conteste el Ministro de la Gobernación, y creemos que podemos ser útiles para muchas cosas, incluso para dar solución al conflicto.
El Gobernador pidió los nombres de todos los individuos que formaban el Comité, y el Sr. Albiach facilitó la lista de ellos.
Después de una reunión secreta, presidida por el Gobernador, el Comité de Defensa acordó, ante el mandato de la primera Autoridad civil de la provincia, disolverse, sin perjuicio de dar cuenta de lo acaecido en la reunión á las entidades que el Comité representaba.

Día 26.—Disturbios en Valencia.—El conflicto de Valencia se había agravado. En esta fecha hubo nuevas cargas, detenciones y soldados heridos. La huelga era general, no había tránsito rodado.
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Por cuenta del Ayuntamiento se sacrificaron reses de cerda, lanares y vacunas, que fueron sacadas al mercado.

Las casas de comidas estaban cerradas, por carecer de comestibles. También escaseaban en las fondas, motivando esto la marcha de los huéspedes, pues se carecía de artículos frescos.

Los abastecedores de la guarnición sacrificaron dentro de los cuarteles.

Seoane, director de Propiedades.—Por fallecimiento del Sr. Vázquez de Parga, director de Propiedades, fué nombrado para este puesto el Sr. D. Pedro Seoane, amigo del Sr. Besada.

DIA 27.—Dato visita á Maura.—La nota del día fué la visita que el Sr. Dato hizo á su antiguo jefe el señor Maura.

El Presidente dijo que sólo habían hablado de cosas de familia; pero esto era sencillamente tonto, y nadie lo creyó.

Hubo muchas versiones.

Según los mauristas, el Presidente del Consejo fué á casa del Sr. Maura á pedirle ayuda y protección, á desarmar su enojo y á solicitar de él, entre otras cosas, la retirada de la candidatura por Madrid.

Los ministeriales, por el contrario, aseguraban que el Sr. Dato no fué á solicitar protección.

«El Sr. Dato—decían—no aceptó el Poder á título precario, ni permanecería un minuto más al frente del Gobierno, si para ello necesitara la protección del señor Maura ni de nadie.

»El Sr. Dato continuaban diciendo—visitó hoy al señor Maura para conocer la actitud de éste en relación con el Gobierno y con la próxima apertura del Parlamento; para saber si el exjefe del partido conservador aplaude, apoya y fomenta la campaña de sus amigos contra el Gobierno; y, sobre todo, el Presidente del Consejo celebró hoy esa entrevista, para que jamás pueda acusársele de que no hizo cuanto humana y decorosamente es-
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taba de su parte, á fin de llegar á una solución de concordia.

¿Cuál fué el resultado de la entrevista?
En este punto coincidían las versiones de mauristas y ministeriales.
El Sr. Maura persistía en su actitud. A vuelta de distingos y de conceptos enrevesados y ambiguos, como los de sus cartas á las Juventudes mauristas, seguía encastillado en su famosa epístola de 1.º de Enero del año último, y en el documento que entregó al Rey cuando la caída del partido liberal.
¿Qué actitud tomaría al abrirse el Parlamento?
No lo sabía el propio Sr. Dato, aun después de su conversación de hora y media con el Sr. Maura.
La Epoca dijo lo siguiente:

•El Sr. Dato fué ayer á casa del Sr. Maura para conocer la actitud de éste en relación con el Gobierno y con la próxima apertura del Parlamento, y para saber si el ilustre expresidente aplaude, apoya y fomenta la campaña que realizan amigos suyos contra el actual Gabinete.
•El Sr. Maura contestó «que él continuaba abstenido en política, y que así como para nada había influido en el ánimo de nadie para defender su política, ni para que se presentara la candidatura llamada maurista, tampoco podía influir para que se retirara, por carecer de autoridad para ello»; esto, tratándose del Sr. Maura, no significa ni puede significar sino que el ilustre expresidente persevera en la actitud que adoptó á raíz de la crisis de Octubre; actitud de completo apartamiento de la política, de absoluta abstención, y que, por tanto, cuanto se hace tomando su nombre no lleva la autoridad desu aprobación, ni directa ni indirecta, sino que se hace única y exclusivamente por cuenta y bajo la responsabilidad de sus autores.»
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MES DE MARZO

DIA 1.º.—Elecciones de Diputados á Cortes.—Diputados proclamados por el art. 29.—Verificóse en esta fecha la proclamación de candidatos para Diputados á Cortes, habiendo sido, desde luego, proclamados Diputados, según el art. 29 de la ley Electoral, por no haber tenido contrincante, los señores siguientes:

Alava: Amurrio, D. Luis Urquijo, independiente.
Alicante: Villena, D. Gabino Bugallal, conservador.
Ávila: Arenas de San Pedro, D. Emilio Ortúñez, conservador; Arévalo, D. Pascual Amat, conservador, y Piedrahita, D. Jorge Silvela, conservador.
Baleares: Capital, D. Antonio Maura, conservador; D. José Cotoner, conservador; D. José Secías, conservador; D. Jerónimo Estades, conservador, y D. Alejandro Roselló, liberal.
Barcelona: Castelltersol, D. Francisco Cambó, regionalista, y Mataró, D. Carlos Padrós, liberal.
Burgos: Aranda de Duero, D. Santos Arias de Miranda, liberal, y Villarcayo, D. Gumersindo Gil, conservador.
Cáceres: Hoyos, D. Emilio Alcalá Galiano, conservador.
Cádiz: Algeciras, D. José Luis Torres, liberal.
Castellón: Capital, D. Emilio Santa Cruz, radical.
Ciudad Real: Capital, D. Rafael Gasset, liberal.
Córdoba: Priego, D. Niceto Alcalá Zamora, garcipriestista.
Coruña: Arzúa, D. Ramón Sanjurjo, conservador; Corcubión, D. José del Moral, conservador, Noya, Don Joaquín Chapaprieta, liberal; Ordenes, D. Alfredo Vicenti, independiente; Ortigueira, D. Alonso Gullón, garcipriestista; Puentevedeume, D. Julio Wais San Martín, con-