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liberal Sr. Ruiz Valarino hizo las siguientes manifestaciones:

«Hay acerca de la situación política actual una completa unanimidad de pareceres por parte de todos aquellos á quienes la pasión ó el interés no obligan á la ficción y al disimulo. Engendro híbrido fraguado en la región de un maquiavelismo alcarreño, está indeleblemente marcado con el sello de un contubernio en que se sacrificaron por igual los sagrados respetos debidos al Monarca, los fueros del Parlamento, la normalidad de la vida representativa, la lealtad y la disciplina, sin que haya en el mundo Jordán en que se pueda lavar ese pecado de origen.»

«Desorientado por el miedo al insigne caudillo á quien tan despiadadamente abandonó, resucita en la contienda electoral que se está preparando, los antiguos procedimientos de mixtificación y amaño; declara guerra á sangre y fuego á los candidatos mauristas, que califica de falsa moneda conservadora, presentándoles otros frente; anula elecciones municipales legítimas y válidas, para nombrar Concejales interinos; destituye Alcaldes, envía delegados, suspende Ayuntamientos y emplea todos los resortes y recursos que hombres como Maura y García Prieto quisieron desterrar en vano de nuestras costumbres, por lo mismo que constituyen un justo motivo de vergüenza en nuestra historia contemporánea. Y, como si esto fuera todavía poco, se interpone entre los procesados y la Justicia para realizar designios electorales.»

Contra la Real orden de Guerra.—El Diario Universal, órgano del partido liberal, publicó un artículo atribuido al Conde de Romanones, comentando la Real orden de Guerra respecto á las relaciones del Rey con el Ejército, que decía así:

«El partido liberal no puede aceptar ni el espíritu ni la letra de esa Real orden. Dos razones le mueven á esa actitud: una, el respeto á la Constitución del Estado; otra, sus convicciones monárquicas y el amor al Rey.»
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•Le dije, sin embargo, que me prestaba á que nos juzgase un Tribunal de honor.
•Mister Scott manifestó que accedía, y nombró como árbitro al Cónsul de Inglaterra; pero antes de que se reuniese el Tribunal huyó de España el calumniador, sin que haya vuelto á tener noticias suyas.
•La Cámara podrá juzgar la conducta de hombre semejante. (Nuevos y estrepitosos aplausos.)
•Tengo la seguridad de que el Sr. Salvatella se apresurará á rectificar los hechos.»
El Sr. Salvatella: «Tengo necesidad de reconocer que he padecido un error; pero como este error mío entraña un agravio, y como me considero un caballero, no dudo en pedir que se me perdone.»

Al oir estas palabras, muchos Diputados aplaudieron al Sr. Salvatella.
El Sr. Ministro de Instrucción pública: —Ni una palabra más. Muchas gracias.
Después de algunas palabras del Sr. Marqués de Figueroa, se levantó la sesión.
Los Diputados de la mayoría y muchos de las oposiciones estrecharon la mano al Sr. Bergámin.
El Sr. Salvatella se acercó al banco azul y dió la mano al Sr. Bergamin. Conversaron unos segundos y después se abrazaron.
Los numerosos Diputados que todavía permanecían en el salón prorrumpieron en una salva de aplausos.
Cuando el Ministro de Instrucción pública cruzó los escritorios, muchas manos se tendieron para estrechar la suya, y luego, en el despacho del Gobierno, hubo desfile de Diputados para felicitar al Sr. Bergamin, siendo el primero en hacerlo el presidente de la Cámara, Sr. González Besada.
El Ministro de Instrucción pública estaba muy conmovido y decía:
—Ya ven ustedes si se me ha combatido con injusticia, que hasta hay periódicos que ya las refieren y me combaten por responsabilidades «que contraeré».

«Nadie—dijo El Liberal—se explicaba lo ocurrido,
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esto es, cómo el Sr. Salvatella se había lanzado á formular un cargo tan grave contra el Sr. Bergamín, sin enterarse antes de cuanto hubiera sobre el particular.»

DIA 9.—La discusión del Mensaje.—Discurso de Romanones. — El Sr. Conde de Romanones intervino en el debate. Empezó diciendo que la discusión del Mensaje había sido una alusión continua á los actos realizados por el partido liberal.

Manifestó que deseaba á los reformistas la mayor prosperidad posible, y esperaba que en un plazo no lejano pudiera ese partido ser un instrumento de gobierno útil á la Patria y al régimen.

«El Sr. Maura—añadió—es un adversario implacable del partido liberal; pero hay que reconocer que es un adversario noble.

»Voy á referirme solamente á la situación política desde Junio de 1913.

»El problema de las Mancomunidades tenía necesidad de abordarlo en el Senado, y tuve la desgracia de que una parte de la mayoría creyese que yo me había equivocado. Entre esos Senadores los había de tanta significación como el Sr. Montero Ríos, á quien hice todo lo posible por convencerle, sin conseguirlo.

»En aquellas circunstancias yo pensé en dimitir; pero no lo hice por la misma gravedad de las circunstancias ante un problema militar en África y un anuncio de huelga en Barcelona.

»Además, tenía la esperanza de que se conciliarían las diferencias que empezaban á notarse entre las hues- tes liberales.

»La escisión aumentó, y llegué á encontrarme en el Parlamento en una situación análoga á la del Sr. Villa-verde cuando el Sr. Maura le dijo que debía presentar la cuestión de confianza.»

Recordó la votación del Senado de Octubre último, en que se unieron contra aquel Gobierno los disidentes y los conservadores, y no tuvo más remedio que presentar la cuestión de confianza; agregando que no iba á dejar al
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Poder moderador abandonado, pues desde el momento en que nos derrotaban los conservadores, era porque estaban decididos á sustituirnos. (Aplausos.)

Recordó que siempre las disidencias habían provocado la caída del partido y la subida al Poder del otro partido turnante.

Hizo el relato de todas las disidencias en España, á partir de la del Sr. Silvela y sus amigos.

«Si se cree—dijo—que hay derecho á no aceptar el Poder en determinadas circunstancias, más lo debe haber cuando se dimitte por carecer de elementos de gobierno.

•Era imposible dar el Poder á los disidentes, pues eso jamás se ha hecho.»

El Sr. Burell: «Loaconsejó el Sr. Villanueva.»

El Sr. Conde de Romanones: «Además, yo no podía autorizar que mis amigos, que habian visto mi derrota, apoyaran al Sr. García Prieto. (Muy bien, muy bien.) •El instrumento parlamentario estaba roto.
•Lo que más me ha dolido es la afirmación del señor Maura suponiendo que todos mis actos no tenian otro fin que afianzar mi jefatura. Esto es suponer que soy un hombre que solamente busca el medro personal.
•El cargo es muy duro, y se puede perder muy fácilmente.
•Yo queria que el partido liberal se mantuviera fuerte y que no fuera un partido á hechura del Sr. Maura. (Grandes aplausos.)
•Después de la manifestación del Sr. Maura de que mantendría su política de 1907 á 1909, claro es que yo tenia que ver con más gusto al frente del banco azul á un Gabinete Dato que á un Gabinete Maura.
•Creo que la crisis se hizo constitucionalmente, y que el pais sabrá juzgarnos á todos. Yo acepto las responsabilidades que me correspondan; pero de ningún modo otras en que no he incurrido.» (Aplausos en los liberales.)

Discurso de Burell.—Intervino el Sr. Burell, en nombre de los demócratas, y dijo:
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«Llegó el momento de que discutamos los liberales nuestras diferencias; pero yo espero que será la última vez en que lo hagamos delante de la Cámara.

»Yo presenté un voto de censura al anterior Gobierno, firmado por siete Diputados, y el Conde de Romanones no quiso admitir la batalla que le presentaba.

»Aquella mayoría no hubiera vacilado en aceptar un Gabinete presidido por el Sr. García Prieto.»

Citó los casos de Moret, Montero Ríos, López Domínguez y el Marqués de la Vega de Armijo, los cuales no tuvieron inconveniente en dejarse sustituir.

«No se hizo ahora esto, y por eso hemos dividido el partido liberal.»

Pasó después á ocuparse de las diferencias de criterio entre el Gobierno que presidia el Conde de Romanones y los actuales demócratas respecto á la necesidad de gobernar con las Cortes abiertas.

«El Conde de Romanones entendía que debían permanecer cerradas, y nosotros opinábamos lo contrario.

»Además de esta consideración democrática, estábamos separados de aquel Gobierno por otras muchas del mismo carácter.»

Recordó luego el orador lo ocurrido en la reunión de exministros celebrada en la casa del Conde de Romanones, cuando á éste se le ofreció la Presidencia del Consejo.

«Llevamos ocho días de discusión y todavía no se ha levantado la voz autorizada de un Ministro que recoja las palabras del Sr. Maura.»

Leyó después párrafos del discurso del Sr. Dato que se referían á ese punto.

«El Sr. Conde de Romanones nos ha dicho que él no había aconsejado la reserva del Sr. Maura.»
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¿La aconsejó el Sr. Conde de Romanones? (Este hace gestos negativos.)
  • No. Está bien. Tampoco el Sr. Dato, ¿verdad?
    El Sr. Dato: «Ya lo ha leído S. S.»
    «Pero no puedo explicarme cómo se ha podido llegar al ¡¡Maura, no!!»
    • Se dice el ¡¡Maura, no!! y se sientan actualmente en el banco azul determinados Ministros.
      ¡¡Maura, no!! y ¡¡garte, sí!! ¿Y el Marqués del Vadillo? Parece que este hombre tan beatífico no se ha servido nunca del cuarto turno para el ingreso en la carrera judicial. (Grandes rumores.)
    • Lo que pasa aquí es que desde 1909 parece que ha tomado asiento en el banco azul la sombra de Ferrer. (Grandes rumores.)
      • El Sr. Maura no podía haber aceptado el Poder, pues al llegar á la Cámara regia se le dijo que quedaba como una reserva del partido conservador.» (El Sr. Maura asiente.)
      El Sr. Presidente del Consejo de Ministros: «El señor Maura no gobierna, por su voluntad.»
      El Sr. Burell: «No gobierna, por habérsele querido llevar por un camino que repugna á sus convicciones y á sus ideales.»

Terminó sorprendiéndose de que el Sr. Maura, que en 1907 había sabido subyugar á todo el partido conservador, se encontrase ahora solo, acompañado solamente del Sr. Cierva, que, como aquel hombre del Cirene que ayudó á Jesús á llevar su cruz, no desampara en estos momentos al que fué su jefe.
Pidió el Sr. Burell que se le reservara la palabra, pues todavía le quedaba mucho que decir.

DIA 10.—Discusión del Mensaje.—Discurso de Burell.—Continuó el Sr. Burell su discurso, y después de hacer historia, dijo al Gobierno:

«¿En qué doctrina y en qué fundamento constitucional os apoyáis para ocupar el Poder?
• Nosotros no podemos otorgaros benevolencia, por la
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parcialidad constitucional que representáis en el Gobierno. Vosotros no sois una hostilidad, sino una agresión. (Rumores.)
• Representáis una comunidad accidental de Gobierno, por la cual queda excluido el turno de los partidos. (Grandes rumores.)
• Me sorprenden esos rumores, mucho más cuando en la mayoría hay Diputados que han hecho madrigales á á los ojos del Sr. Maura. (Risas.)
(El orador se refería á D. Abilio Calderón, el cual, habiendo sido íntimo del Sr. Maura, le abandonó al formar Gobierno el Sr. Dato, y fué nombrado Director de Obras públicas.)
• El Sr. Maura representa el fuero y el amor al Parlamento; el Sr. Maura quiere que en absoluto la regia prerrogativa quede libre de cualquier contradicción.
• Por esto tiene nuestras simpatías el Sr. Maura. En lo demás, claro que nos sepáramos del Sr. Maura; pero todo ese resto lo representáis también vosotros, y por eso tenemos que combatiros.»

Discurso de Bugallal.—El Sr. Ministro de Hacienda contestó con mucha energía y desenvoltura al señor Burell.

Lamentó que éste hubiera tenido el propósito de marcar las divisiones del partido liberal, al cual consideraba culpable de que la política española esté descentrada desde 1909.

Censuró que los liberales se unieran á las izquierdas para derribar á aquel Gobierno, realizando un acto que puede calificarse de atraco al Poder.

«Para nosotros, la política de 1909 no puede significar más que el exacto cumplimiento de las leyes, y en ese sentido la seguimos. Si hubo algún error, de él no se puede culpar al sistema, que tiene que merecer todos nuestros aplausos.»

Lamentó el orador la actitud en que se había colocado el Sr. Maura, actitud que suponía un quebranto para las fuerzas conservadoras.
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«Pero debo decir que nosotros los conservadores no hemos cesado ni un solo momento en nuestro deseo de que el Sr. Maura se apartara de lo que considerábamos un error. Insistimos con él en que debía aceptar el Poder, y ante la inutilidad del esfuerzo, el Sr. Dato se decidió, para no dejar abandonada á la Corona, á encargarse del Gobierno.

•Nosotros teníamos que imitar la conducta del señor Dato, pues, como él, estimábamos errónea la actitud del Sr. Maura.•

Discurso de La Cierva. — Intervino en el debate el Sr. La Cierva, el cual era esperado con gran interés.

«En mi existia —dijo— el deseo de no hablar, de permanecer con el mismo silencio á que me entregué, no desde Octubre, sino mucho antes.

•Pero ahora estoy dispuesto á hablar con entera sinceridad, y me habéis de perdonar que me ocupe esta tarde bastante de mi persona, para decir dónde estoy, qué hago y lo que me propongo hacer.•

Hizo historia de todo lo ocurrido durante y después del mando de los conservadores.

«El Sr. Maura ya recordó que se habían reconcentrado los odios hacia su persona y hacia la mía.

•Tengo que recordar ahora que yo nunca he rehuído responsabilidades, ni he cubierto mi pecho con otras personas.•

Recordó que cuando el Sr. Maura dimitió la jefatura del partido, él fué el único exministro conservador que presentó la renuncia del cargo de Diputado.

Insistió en que él no hubiera sido Ministro, y afirmó que muchos de sus amigos pensaban, después de haberse reconocido por una asamblea del partido la jefatura del Sr. Maura, que se debía hacer oposición al Gobierno liberal, por considerar la política que realizaba poco beneficiosa para los intereses de la Patria.
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«Y yo mismo dije al Sr. Maura que todo era preferible á que el partido liberal continuara gobernando, y volví á pedir también después de la agresión al Sr. Maura que se combatiese duramente á aquel Gobierno liberal, por considerar que había procedido benévolamente con el asesino.

»En un banquete de Valencia dije que yo no quería ser una perturbación dentro de mi partido, pues lo que yo buscaba era la unión de todos los conservadores. Lo mismo dije en otro banquete de Coruña.

»Y también al Sr. Maura le dije que yo no quería aceptar una cartera.

»Pero si usted—añadió—no quiere entrar en la Cámara regia sin el concurso de un amigo que considera necesario, cuente conmigo. (Rumores de aprobación.)

»Este Gobierno se ha constituido sin que nadie, ni directa ni indirectamente, consultase mi opinión. No hice público este hecho, porque yo no me consideraba uno de los personajes del partido conservador, y no me sorprendió que se prescindiese de mi.»

El Sr. Dato: «No consulté con S. S., ni tampoco con otros exministros del partido.»

El Sr. Cierva: «Las relaciones que yo he tenido con este Gobierno han consistido en una cordialidad personal, que agradezco mucho; pero yo no he intervenido en ningún asunto de gobierno.

»Y me hace falta hacer constar esto.

»A mí no se me ha consultado para nada político, y no tengo que agradecer al Gobierno actual más que en las elecciones no haya molestado á las fuerzas conservadoras murcianas, de que soy jefe.

»Con estos antecedentes paso á exponer lo que he hecho, lo que hago y lo que haré.

»Entré en el partido conservador á los veintiún años de edad y no he figurado en ninguna disidencia.»

Se ocupó luego de la crisis de Octubre, y afirmó que las explicaciones dadas de la existencia de una discrepancia del actual Gobierno con el Sr. Maura es un matiz que no puede apreciarlo la opinión pública. ¡Y eso que la discrepancia con el jefe de un partido es ya un hecho de suma gravedad!
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«La opinión, tanto aquí como en el extranjero, lo que ha creído es que quedaban cumplidos ciertos vetos.

»Si fueseis vosotros los culpables de haber dado esa apariencia, yo, cara á cara, tendría que deciros que me convertía en un adversario implacable.

»Si yo hubiera hablado como lo hago ahora después de la crisis de Octubre, os hubiera creado enormes dificultades; pero, por amor á la Monarquía y á mi partido, preferí callar.

»Así se lo dije al Sr. Dato en la primera entrevista que con él tuve, á los cuatro meses después de constituido este Gobierno.

»Yo no pongo en duda lo que el Gobierno dice. Vosotros creéis que discrepasteis con el Sr. Maura en la manera de apreciar la oportunidad de entrar en el Poder. Pero decís que representáis la política de 1909. Yo os creo, y por eso decidí que mis amigos no opusieran la menor dificultad al Gobierno, en bien de la Patria, de la Monarquía y del partido conservador. Pero esperando que este Gobierno realice la política tradicional del partido conservador.

»Veo en esta mayoría algunas caras nuevas; pero muchas de aquella otra que desde 1907 á 1909 supo alentar al Gobierno en asuntos de tanta importancia como el voto obligatorio y las reformas sociales. Son los mismos hombres que después se levantaron unánimes para protestar contra ataques que juzgaban injustos.

»Y una mayoría así merece toda clase de sacrificios en los hombres que pueden influir en su partido.

»Teniendo en cuenta lo hecho por los Gabinetes liberales, mi deber me obliga á no crear obstáculos á las fuerzas conservadoras que representa este Gobierno.

»Ante las declaraciones hechas por el Jefe del Gabinete, en las que tengo que creer honradamente, de que ellos siguen la tradición del partido conservador, yo le doy mi voto.

»Para todo lo que signifique concordia, contad conmigo; pero nunca para nada que signifique guerra civil.

»El país está necesitado de la actuación conservadora, única que yo considero eficaz: y para abordar problemas importantísimos hace falta un Gobierno vigoroso y
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fuerte, auxiliado por todas las fuerzas conservadoras.» (Grandes aplausos en la mayoría.)

El discurso fué comentadísimo, viéndose que el señor La Cierva quedaba más próximo al Gobierno que al señor Maura.

Los mauristas no ocultaban su contrariedad. Creían que el orador suscribiría totalmente el discurso de su jefe, de abierta oposición al Gabinete actual, y el Sr. Cierva, pese á todos sus reparos, ofrecía no hostilizar al Gobierno y votar el Mensaje. Algunos mauristas exaltados censuraban agriamente el discurso del exministro conservador.

Sin embargo, D. Gabriel Maura, hablando con nosotros, trató de defender al Sr. La Cierva, diciendo que no se le había entendido.

El Sr. Maura tocó en el hombro á su antiguo amigo, le apretó el brazo ligeramente con su mano y salió en seguida del salón.

Le felicitaron los Sres. Dato y Sánchez Guerra.

Algunos entusiastas del Sr. Maura, que se mostraban irritados, exhumaban la historia política del Sr. Cierva, para deducir que ahora no la había interrumpido; desde que obtuvo el acta de Mula por Cánovas hasta que abandonó á Villaverde, años después, y entró á formar Gobierno con Maura.

- El Sr. García Prieto decía:
  - Después del discurso de Cierva veremos si el Gobierno se resigna á conjugar el verbo soportar.

El Conde de Sagasta dijo:
—El Sr. La Cierva es, sin duda, un gran esgrimidor, pues se ha quedado en una guardia admirable. Está en situación de prestar su apoyo personal al Gobierno, puesto que éste alardea de querer la paz, y en la de combatirle cuando él, á su juicio, crea que no cumple con esta promesa.

El Sr. Alvarez (D. Melquiades):
—Las presenciadas esta tarde son pláticas de familia, que no nos importan. Sin embargo, justo es reconocer que aceptar el apoyo de Cierva así ofrecido equivaldría á una humillación.
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•Los artículos 52 y 53 están precedidos por el artículo 49, cuyo segundo párrafo dice así:
«Ningún mandato del Rey puede llevarse á efecto si no está refrendado por un Ministro». Ninguno. El artículo es terminante; no admite excepciones. Y está puesto antes de todos los artículos en que se definen las facultades del Rey, precisamente para que se advierta que es el supuesto implícito del ejercicio de éstas.

»Para que la Real orden del Ministerio de la Guerra fuese admisible, sería menester que los artículos 52 y 53 significaran una excepción abierta en aquel párrafo del artículo 49. Pero ese párrafo no dice sólo lo que hemos copiado, sino que añade que «por sólo este hecho —el de refrendar los mandatos del Rey— se hace el Ministro responsable.»

»Si los artículos 52 y 53 entrañan una excepción de la primera parte de ese segundo párrafo del artículo 49, también entrañarán excepción de la segunda; es decir, de la responsabilidad. Y no siendo responsables los Ministros en esa materia, tendría que serlo el Rey, contra la esencia misma del régimen en que vivimos.

»Si como Jefe del Ejército puede comunicarse directamente, fuera de lo que se refiere á los asuntos privados, con los Generales, Jefes y Oficiales, ¿por qué, como Jefe de la Diplomacia, como encargado de dirigir las relaciones con los demás países, no ha de poder comunicarse directamente con los representantes de nuestro país en el extranjero? Y si tal criterio prevalece, ¿qué quedaría del sistema constitucional?»

El artículo fué muy comentado.
El Radical también la combatió, y fué denunciado: lo mismo hizo D. Pablo Iglesias, el jefe socialista, y El Imparcial hizo suyos los argumentos del Diario Universal.

DÍA 18. - Melquiades Alvarez, monárquico condicional.—En un mitin de propaganda electoral celebrado en Alicante, el ilustre orador D. Melquiades Alvarez dijo lo siguiente:

«Los reformistas no abominamos de la República. Es-
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El Sr. Villanueva:
—Se ha perdido en el cambio; ante deciase «¡Maura, no!» Ahora hay que gritar: «¡Cierva, no!»
El Sr. Cambó:
—No me explico ni el ademán de felicitarle en el señor Maura; debió desdefiarle. Lo hecho contra él por Cierva es incalificable, repugnante...

El Tratado con Italia.—Discurso de Matesanz.—
En tanto que en el Congreso se hablaba de política, se discutía en el Senado un Tratado con Italia, que, al decir de personas inteligentes en la materia, era altamente perjudicial para España.
El senador castellano Sr. Matesanz pronunció en contra de dicho Tratado un interesantísimo discurso.
Calificó el proyecto de perjudicialísimo para los intereses de España.
Se lamentó del secreto de que se había rodeado este proyecto, impidiendo la aportación de informes de las Cámaras de Comercio, no consultando á la Junta de Aranceles y Valoraciones, con lo cual se ha faltado á la ley de Junio de 1911 y al decreto que regula el funcionamiento de la Junta mencionada.

«Tampoco — dijo — se ha pedido opinión al Fomento del Trabajo Nacional de Barcelona.»

Creía que debía abrirse una información pública.
El Sr. Bas, de la Comisión, contestó al orador.
Afirmó que antes de llevar el proyecto á las Cortes fueron oídas las Cámaras de Comercio, aunque no lo fueran todas las de España.

Reforma del Senado.—Manifestaciones de Labra.—
Al discutirse en la Alta Cámara, en esta sesión, el dictamen de la Comisión de Actas fijando las reglas para la justificación de la renta de los Senadores, hizo uso de la palabra el Sr. Labra, y dijo:

«Quiero hacer constar que, estando de acuerdo con lo que en el dictamen se presenta y recomienda, me reser-