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mentos que integran el patrimonio al fomento de los intereses agrarios.

La Epoca lo calificó de mal proyecto.

DIA 23.—Consejos de Ministros.—Se celebró uno en este día y otro en el anterior, ambos de importancia, pues en ellos se trató de la cuestión económica, es decir, de los presupuestos, que era lo que podía originar, y estuvo a punto de hacerlo, la ruptura del Gobierno. De un lado, los Sres. Alba y Cambó querían un presupuesto de renovación, amplio, de miles de millones; de otro, el señor Besada quería proceder con más prudencia y parsimonia.

Véase cómo refirió persona bien informada lo ocurrido en este Consejo:

«Inmediatamente se planteó la cuestión, en presencia ya del Sr. Marqués de Alhucemas, de si el presupuesto para 1919 había de ser formulario, mejor pudiéramos decir rutinario, para salir del paso, o si debía ser algo serio y transcendental. Prevaleció en seguida este criterio, y como de tal decisión dependía que cada Ministro, especialmente los de Instrucción y Fomento, y algo también el de la Gobernación, formularan—¿por qué no decirlo?—sus exigencias, se convino que de aquí al 8 de agosto se remita por cada Ministerio al de Hacienda las líneas generales de cada presupuesto, con la distinción de lo que es propio del presupuesto ordinario y de los gastos de primer establecimiento.»

DIA 25.—Torpedo de un barco español.—Telegrafiaron desde Barcelona:

•La Publicidad, en su número de hoy, comenta el torpedo, por un submarino alemán, del vapor español Ramón de Larrinaga, propiedad de la Casa Tayá.

•Son muchas las familias que acuden constantemente a la Casa consignataria con la natural ansiedad por enterarse de los nombres de los muertos, que hasta ahora se ignoran.

•Este barco había sido requisado por el Gobierno español para transportar petróleo desde Nueva York a Santander.
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»Llevaba izado el pabellón español y pintada en el costado la bandera de España.
»El torpedeo causó la muerte de ocho tripulantes. Los supervivientes han arribado a un puerto francés».

El torpedeo de este barco, por estar requisado por el Gobierno, causó sensación, exacerbó las pasiones de filias y fobias, y fué causa, como ya veremos, de importantes resoluciones del Gobierno.

DIA 29.—Contra la Administración regionalista.—Dijo el ilustre escritor catalán Sr. Marsillach:

•El Sr. Prat de la Riba, al ocupar la presidencia de la Diputación provincial, creó, con fines exclusivamente políticos, varias instituciones de cultura que han venido a ser la lista civil de la Lliga Regionalista.
•De su seriedad va a hablar por nosotros el presbitero D. Antonio Alcover, presidente, hasta hace muy pocos días, de la Sección filológica del Institut.
•El padre Alcover, asqueado de los privilegios, dilapidaciones, centralismo, nepotismo y privanzas de la Diputación y de su Presidente y del funcionamiento del Institut y de la Sección de Filología, ha publicado un extensísimo folleto, que ha tenido la bondad de remitirnos, en el cual denuncia cosas que es preciso conocer para que se vea cómo proceden y administran los regeneradores de España donde no tienen necesidad, como en Madrid, de acreditarse al principio de su carrera de probos, aunque en esto sólo sea aparentemente, y de celosos, trabajadores y excepcionales funcionarios.
•Más de ochenta páginas de letra espesa y menuda necesita el Sr. Alcover para denunciar los abusos, atropellos, caciquismos, mala administración y disparates científicos de los hombres que por su posición política o por sus amistades con políticos, privan en el Institut.•

Artículo de Romeo.—«Más allá de las fronteras». Con este título publicó La Correspondencia de España un artículo de Juan de Aragón (D. Leopoldo Romeo), que fué muy comentado, en el cual decía:
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peditadas todas las conveniencias particulares, y quedará, entonces demostrado que lo que ahora llamamos problemas sociales no son más que problemas económicos.

»El actual sistema de empréstitos es injusto, y no subsistirá. Los pueblos no deben pagar gravámenes motivados por el desacierto de los Estados. Estos, tomando proporcionalmente una parte de los bienes de los particulares, formarán un patrimonio especial, con cuyos intereses se formará un capital para atender a la defensa territorial, y cuando aquél se agote, cada ciudadano contribuirá, en la medida de sus fuerzas, a sufragar los gastos militares. Todo antes de que continúen los Gobiernos concertando empréstitos por dolosos procedimientos, sabiendo que no han de devolver lo que piden.»

La conferencia fué interesantísima, y el orador, calurosamente aplaudido y felicitado.

DIA 18.—Un artículo del Duque del Infantado.—El ilustre prócer Duque del Infantado y Marqués de Santillana escribió en el periódico A B C un artículo excitando a la «unión de los monárquicos» en la campaña electoral.

El trabajo, que era muy interesante y patriótico, fué muy aplaudido y comentado, pero las pasiones políticas le impidieron fructificar.

Las Juntas de Defensa.—El nuevo Presidente.—Comunicaron de Barcelona:

•Ha terminado la elección de Presidente de la Junta regional y superior de Defensa del Arma de Infantería.
»Obtuvo mayoría de votos el coronel del regimiento de Alcántara, D. José Hechevarría Limonta, que en breve debe regresar de Valencia, donde se encuentra con permiso.
»También han sido elegidos vocales, en sustitución de los dos que ascendieron, los tenientes D. Francisco Mérida, del regimiento de Infantería de Vergara, y don Eduardo Martínez, de la zona de reclutamiento de esta ciudad.»
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«En los tiempos que corren, es más fácil perder un trono que conquistarlo. Basta con mirar a Europa, para ver cómo los tronos más sólidamente cimentados han sido derribados con un solo soplo. Sobró con el cansancio de quienes los sostenían para que estrepitosamente se derrumbasen, sin que las camarillas de palaciegos se preocupasen de otra cosa que de preparar las maletas y escapar a galope tendido.

»Los pueblos y los ejércitos, a la hora presente, hora de recogimiento, de seriedad, de meditación, de austeridad, están hartos de tangos y de Raspoutines. Aun tan otra cosa, y de oído en oído va circulando una frase cruel, sarcástica, demoledora, brutalmente revolucionaria, que no deja lugar a dudas.

»La Corte es el círculo donde los Reyes deben moverse para que la realeza refulja con todos sus esplendores. Cuando la realeza se mueve no en el círculo de su Corte, sino en el sector de la camarilla, su esplendor se va poco a poco amortiguando, y su brillo deslumbra solamente a quienes en sus cercanías viven, más como parásitos que como custodios.

»La Historia enseña que todos los tronos con camarilla se derrumbaron, porque los pueblos, capaces de soportar a un tirano que gobierna, no soportan nunca a una camarilla que envilece. Puede haber una Alemania grande con un Kaiser que se adueñó de su Ejército, de su Marina y de su Pueblo; pero no pudo existir una Rusia ni grande ni pequeña, con un Czar que a la misma hora en que se divorciaba de su Pueblo, de su Marina y de su Ejército, se desposaba espiritualmente con Rasputin, entregando, a él y a su camarilla, con su voluntad, los destinos de la nación que lo había ungido Emperador y Pontífice.

»Para consolidar los tronos, es preciso destruir las camarillas.

»Todos los pueblos de Europa se han dado cuenta exacta de la realidad. Suecia, Noruega, Dinamarca, Holanda, pueblos neutrales, están viviendo en una austeridad de anacoretas. Sus Soberanos tratan de consolidar sus tronos rodeándolos de severa rigidez. Ven el mundo lleno de dolores, y creen que es insultar a la humanidad
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el vivir una vida de risas histéricas, a la hora en que todas las razas humanas ven correr la sangre a ríos, como si la Muerte fuese la soberana de la Tierra.

•Sólo España ríe imbécilmente; sólo España hace alarde de su indeferencia a los acordes del fox-trot; sólo España comenta los dolores de la guerra en la sobremesa donde el pan se tira y el vino corre a ríos; sólo España está dando el doloroso espectáculo de que se gobierne empleando el fórceps para acarrear el placer a donde el placer hace falta; sólo España, para vergüenza de los españoles, ríe cuando los demás lloran.

•Está sonando en toda Europa la hora evangélica de la enmienda, o del castigo, y suena ruidosamente. Quienes oyen el toque de rebato, se enmiendan. Quienes no lo escuchan, sucumben.

•Yo pido a Dios que sea escuchado en España, y que sean vuelto los ojos, al Ejército en sus cuarteles, a la Marina en sus barcos, a la Agricultura en sus campos, a la Industria en sus fábricas y talleres, a la Ciencia en sus Centros y laboratorios, a la Política en sus hombres de acrisolada lealtad, al Arte en sus representantes insignes, a la Aristocracia en sus próceres respetables: a la España seria y reflexiva que no necesita, para vivir, nada, nada, absolutamente nada de lo que ha importado la legión envilecida de prófugos y de cocottes, que sin valor para morir en una trinchera o para santificar su pasado en un hospital, han invadido espiritual y corporalmente el solar patrio, entronizando como lema supremo de vida el: «¡Viva el placer!», lema que trepando como las plantas parásitas, ha escalado los muros, y ha ganado los balcones, y se ha aposentado en los frontispicios como si quisiese ser nuevo escudo heráldico, emblema de la época, que borrase los históricos blasones recuerdo de la grandeza de la Patria.

•Es menester que riamos menos y meditemos más, porque si seguimos riendo sin meditar, tendremos que perder la esperanza, toda la esperanza. Y si la perdemos, veremos con dolor profundo, cómo se aproximan a la frontera, y la frontera pasan, cosas que debían vivir siempre en España, y en el corazón de los españoles.

•Yo no sé si quienes me oigan me escucharán. Si me
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escuchan, quedará grabado en su cerebro por lo menos una frase, una sola, la que va de boca en boca y de oído en oído: «¡Menos organillo, y más Marcha Real!»

Este artículo fué muy comentado, creyendo algunos ver en él determinadas alusiones.

DIA 31.—Exportación de aceite.—La Gaceta publicó la siguiente Real orden del Ministerio de Hacienda:

«Vistas las peticiones que se han formulado a este Ministerio y a la Comisaría general de Abastecimientos, en súplica de que se autorice la exportación de aceite de oliva con destino a Filipinas y Japón.» Etc.

En efecto, se exportaron cientos de toneladas, lo cual fué muy censurado, por hallarse dicho artículo a un precio elevadísimo, y habiendo, por consiguiente, gran necesidad de su abaratamiento en España.
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MES DE AGOSTO

DÍA 3. — Cartas de Salvador. — El ex ministro don Amós Salvador publicó en La Mañana tres artículos, en forma de cartas al Marqués de Alhucemas, que sin duda tendrían la aprobación de éste cuando su órgano en la Prensa se decidió a insertarlos.

La finalidad de esos trabajos quedaba reducida a sostener:
Que las Cortes actuales no podían disolverse.
Que de ellas debían salir nuevos Gobiernos de concentración.
Que para hacer esas conciliaciones debían definirse los programas.
Que el de los demócratas unía a los liberales, atraería a los socialistas y aseguraba la benevolencia de los conservadores.
Y que, por eso, el futuro Gobierno debía fundarse sobre el partido liberal, y lo debía presidir el que, dentro de éste, contase con mayor fuerza parlamentaria.

Al comentarse la labor del veterano ex Ministro, se reconocía el buen propósito que le animaba en pro de su jefe, el Marqués de Alhucemas; pero al propio tiempo recordábase que después de las páginas de junio de 1917 y marzo de 1918, todo es posible en la política española, menos la rehabilitación de quien sufrió tan evidentes y tan peligrosos fracasos.

Fueron muy comentados, y un tanto irónicamente por el Conde de Romanones, el cual dijo que eso era política de verano.

DÍA 4.—Un mitin de las izquierdas.—Los representantes de las izquierdas, retirados del Congreso, se dedi-
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caron a una propaganda de mítines. En esta fecha celebraron en Irún uno que estuvo muy concurrido.

Presidió el Sr. Zufía, presidente del Comité republicano de Irún, que hizo la presentación de los oradores.

Hablaron después el Concejal irunés Sr. Martínez; don Álvaro Calzado, concejal radical de Madrid; D. Rafael Mesa, legionario español en el ejército francés, y D. Juan Uzaiga.

Finalmente, habló D. Indalecio Prieto.

La afirmación principal que hizo fue que los partidos monárquicos temen la guerra.

•El régimen—añadió—necesita apoyarse en el socialismo, y por eso los monárquicos tienden sin cesar cables a los socialistas, incluso para conseguir que faciliten Ministros de ese partido.

•Pero nosotros no podemos acceder a tal petición, porque eso sería una traición que el partido socialista haría a su credo político.

•Cuando el régimen está vacilando, prestarle nosotros el concurso solicitado, equivaldría a darle una inyección de energía para que se mantuviese.

•Y eso no lo podemos hacer nosotros.•

Los oradores fueron muy aplaudidos, especialmente el Sr. Prieto, que fue objeto de grandes ovaciones.

DÍA 5.—Motines por las subsistencias.—Hubo motines más o menos graves, a causa del encarecimiento de las subsistencias, en Murcia, Castellón, Pontevedra, Guadalajara, y en Madrid continuaba la huelga de cocheros.

El cultivo de la patata por el Ayuntamiento. — En esta fecha celebró el Ayuntamiento de Madrid sesión extraordinaria, para discutir la proposición del concejal conservador Sr. Serrán, solicitando un voto de confianza para el Sr. Alcalde, a fin de que adoptase las medidas oportunas para que antes del 15 del corriente se realizase la siembra de 50.000 Kg. de patatas en tierras de la Municipalidad, e interesando se acordase un crédito de 25.000 pesetas, con cargo al capítulo de «Imprevistos»,
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con destino a los gastos que se ocasionaran por aquella operación.

Defendió la proposición elocuentemente el autor, advirtiendo que, aunque no se le ocultaban los inconvenientes con que había de tropezar la idea hasta llevarla a la práctica, bien valía la pena de dar por perdidas las 25.000 pesetas que al Ayuntamiento podría costar el ensayo, si el éxito fuera el resultado final.

Tomada en consideración, el Alcalde, después de intervenir en la discusión varios concejales, propuso, y así se acordó, que se nombrara una Comisión de Concejales que, asesorada por los técnicos, formulara una ponencia, y se levantó la sesión.

El Sr. Serrán fué muy felicitado; pero la proposición no se llevó a la práctica.

Alba promete 20.000 escuelas.—A una Comisión de maestros que le visitó, dijo el ministro de Instrucción pública, D. Santiago Alba, lo siguiente:

•Yo, por mi parte, he de hacer todo lo posible por dignificar la actuación del maestro.
•En el próximo presupuesto, como primera y privilegiada condición, llevo la iniciación de un plan creando 20.000 escuelas, que se realizará en sucesivos presupuestos.
•En principio se establecerá un crecido número de ellas, según la cuantía de efectivos que me sean concedidos. En lo sucesivo espero que la obra iniciada sea complementada por mis sucesores, pues estimo que esta es la verdadera obra de regeneración social de mi país.•

DIA 6.—La guerra.—Foch, mariscal de Francia.—Comunicaron desde París que el Gobierno había acordado elevar a la dignidad de Mariscal de Francia al general Foch y conceder la medalla militar al general Petain.

En realidad, lo merecía, pues su acción militar, coincidiendo con el formidable auxilio de los yanquis y con la desorganización interior de Alemania, hizo cambiar la
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suerte de las armas y llevar a la derrota a los Imperios centrales precipitadamente.

Malvy, condenado.—También telegrafizaron desde París que el Tribunal Supremo había condenado al ex ministro Malvy a cinco años de destierro, sin degradación civil.

Malvy no fué sentenciado como traidor, sino como imprudente, y su castigo fué más bien consecuencia de intrigas políticas de Clemenceau que de verdadera justicia.
A su favor declararon los ex presidentes Ribot, Briand y otros. La sentencia cayó muy mal entre los socialistas.

DIA 9.—La nota a Alemania.—En los dos Consejos celebrados este día, quedó aprobada la nota que había de dirigirse a Alemania, de la cual había llevado el proyecto el Sr. Dato al Consejo del día anterior. En los de este día quedó aprobada y dispuesta para llevarla al Consejo que había de celebrarse al día siguiente con el Rey, que había venido de Santander con ese objeto.

El Ministro de Estado encareció a los periodistas la necesidad de mantener la más completa reserva acerca de los acuerdos del Consejo.

•No he de ocultar a ustedes—dijo—que entrañan gran transcendencia, y que cualquier indiscreción podría acarrear serios contratiempos.
•Comprendo la ansiedad de ustedes; pero en casos como el presente, hay que supeditar todo al interés nacional. Todo se sabrá a su debido tiempo.•

Proyecto de presupuestos.—La nota oficial de los Consejos de este día no decía más que lo siguiente:

•Después de despachar algunos expedientes de trámite, el Consejo se ha consagrado a oír la exposición del avance de los presupuestos de gastos e ingresos, con las leyes tributarias que han de servirle de base.•

En efecto, así fué; pero la cuestión fué ardua, y largo el debate.
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El Sr. González Besada detalló la verdadera situación del Tesoro, gravada por recientes aumentos, producidos por determinadas leyes aprobadas en las Cortes, especialmente la de reformas militares y la del mejoramiento de las clases civiles.

Procedió después a enumerar, uno por uno, los avances de presupuestos parciales de los diferentes Ministerios, poniendo de relieve los aumentos con relación al presupuesto vigente.

Abogó el Sr. Besada por la conveniencia de redactar dos presupuestos: ordinario el uno, y extraordinario el otro; basado el primero en el plan de ingresos que proporcionan los recursos ordinarios con que cuenta la Hacienda, y redactado el segundo con miras a los gastos, que desde luego calificó de gastos de reconstitución nacional.

A grandes rasgos, calculó el Ministro que la cifra correspondiente al presupuesto ordinario ascenderá a unos 1.700 millones de pesetas, y que puede cifrarse el extraordinario en una cantidad que oscile entre 500 y 600 millones.

Los Ministros de Fomento e Instrucción pública hicieron al de Hacienda algunas objeciones, a las cuales éste respondió satisfactoriamente para todos.

Terminó el Consejo sin que se hubiera podido dar cima a la amplísima labor del Sr. Besada, y los Ministros se separaron con el convencimiento de que en este punto esencial de gobierno no cabían ya actitudes irreductibles, después de escuchar al de Hacienda.

Conviene tener en cuenta que antes de llegarase a estos Consejos, el Jefe de Gobierno había realizado gestiones cerca de los Ministros, a fin de que no se reunieran sin haber depuesto determinadas posiciones, y así la discusión se desarrolló en un ambiente de relativa armonía.

DIA 10.—Los presupuestos.—En los Consejos de esta fecha quedó aquilatada y afirmada la cuestión de Hacienda.

Deseaban los liberales un presupuesto superior a los 2.000 millones de pesetas; transigían los conservadores con la cifra de 1.600, y al opinar éstos últimos así, que-
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rian desglosar del presupuesto ordinario los gastos extraordinarios, para llevarlos a un presupuesto especial que, con posterioridad al primero, había de ser sometido a las Cortes.

Sin este último presupuesto no tendrían efectividad positiva los planes reiteradamente anunciados por el señor Cambó, pues aun cuando el presupuesto aumentaría más de 200 millones con relación al último ejercicio, esta consignación respondía sólo al criterio del Gobierno de acabar con el sistema abusivo de las demandas de créditos parciales, por estar indotados los servicios públicos.

El Consejo acordó que la realidad del presupuesto ordinario para 1919 fuese de 1.700 millones. Y también el Consejo convino unánimemente en la necesidad de llevar al Parlamento, en plazo no muy lejano, un presupuesto especial de reconstitución nacional, teniendo éste íntima relación con la operación de crédito que se venía anunciando con tanta insistencia.

Varios Ministros aplaudían la obra del Sr. Besada, y, sobre todo, la concreción con que había sabido exponerla en el Consejo, lo que facilitó mucho la labor de éste.

No se recataba el Sr. Dato en afirmar que antes de estos Consejos, el criterio de los conservadores era divergente al de otros Ministros, y ello no obstante, tanto el Sr. Besada como él, llegado el momento crítico, no olvidaron los altos deberes que se impusieron en la noche del 21 de marzo.

«Los hombres que constituyen este Gabinete —añadió— están obligados a realizar toda clase de transacciones y de sacrificios. La misión del actual Gobierno tiene un límite, por fortuna ya no lejano, y entonces, cuando pueda decir a la opinión que su compromiso está cumplido, hora será de adoptar otras actitudes. Mientras, es inútil pensar en modificaciones.»

Circulación fiduciaria. — Los billetes escaseaban enormemente, y el Gobierno, en vez de obligar al Banco a que pusiera en circulación el oro que poseía, y de que tanto se jactaba, le hizo la siguiente concesión:
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El coronel Hechevarría fué Presidente de la Junta que actuó mientras la primera, presidida entonces por el coronel Márquez, estuvo arrestada.

A ella se debió, por tanto, el manifiesto de 1.º de junio.

DÍA 21.—Manifiesto de la Nobleza.—La opinión pública estaba tan excitada en todas sus clases, que hasta el Centro de Acción Nobiliaria expresó su opinión, en un manifiesto interesantísimo.

Muy respetables eran todas las firmas que llevaba; pero, en el momento, la de más autoridad y peso era la del Sr. Conde de Aybar, profesor que fué de S. M. el Rey, su ayudante secretario más tarde; Intendente de la Real Casa y Patrimonio, ahora; Coronel de Estado Mayor y, por añadidura, servidor de la Real Familia con lealtad acriosolada durante más de veinte años de servicios no interrumpidos al lado del Soberano.

En el manifiesto se decía lo siguiente:

«Nos hallamos en presencia de algo que estamos en la obligación de mirar frente a frente, para decirles a todos el peligro que corren por no querer oír, para estimularlos a defenderse cuando es tiempo, para declinar, por último, toda responsabilidad el día que, produciéndose la catástrofe, la nobleza española diera el triste espectáculo que dió en Portugal y que ha dado recientemente en Rusia, y que todos estamos en la obligación sagrada de evitar.»

Y por si eso fuese poco, añadía:

«Porque el movimiento revolucionario que se avecina no es uno de aquellos trastornos políticos del siglo XIX, en que lo primero que aparecía en las barricadas era aquel célebre cartelito de «Pena de muerte al ladrón»; hoy, en que descaradamente se predica el robo y se glorifica la violación y el asesinato, y se hace de toda suerte de violencias una especie de culto, la revolución en España representaría, no sólo el aniquilamiento de la Patria, sino la imposibilidad de la existencia para todos aquellos que viven de su trabajo honrado o del disfrute de una pro-