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fué una apelación al amor, a la concordia, para resolver problemas exteriores e interiores, fortificando al Gobierno, al actual y a cualquiera que ocupe el banco azul.

En el orden exterior, el Sr. Maura defendió el robustecimiento de la independencia y de la economía nacional, como base previa de cualquier rumbo que se tome; pues otra cosa—dijo con frase elocuente—sería ir a la trasera del coche de los poderosos, para recibir el latigazo.

En el orden interior, creía el Sr. Maura que el problema regional, y el económico, y el cultural, y otros más, son realidades vivas, sobre las que debemos actuar todos, enlazados por el amor a la Patria. Ni es hora de debatir sobre el régimen, ni puede decirse que la Monarquía ha obstaculizado en España ninguna labor de progreso.

Besada.—Después de una breve contestación del jefe del Gobierno, habló el Sr. González Besada, pronunciando un discurso de forma elocuentísima y de fondo eminentemente gubernamental.

«Para toda aquella labor de gobierno, en relación con el exterior—dijo—, tiene éste todos los concursos morales, todo el apoyo del partido conservador.
•Para conservar la paz material y restablecer la paz moral, cuente el Gobierno con todos los concursos nuestros.
•Para formalizar la situación económica y proyectos ulteriores, tiene nuestro apoyo en todo lo que no sea substancialmente contrario a nuestras convicciones.
•Al partido liberal conservador no le asustan los avances, puesto que ha incorporado a la legislación muchas conquistas democráticas.» (Muy bien.)

Lo mismo el discurso del Sr. Maura que el del señor González Besada, fortificaban al Gobierno. Si éste, como decían sus amigos, buscaba estabilidad, ya la tenía.

Ante un grupo numeroso de Diputados y periodistas, que le rodearon al salir del salón de sesiones, el Ministro de Estado exclamó:
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—Hay Gobierno, señores; hay Gobierno, y hay Gobierno.

El Gobierno tiene que sostenerse, cómo tendría forzosamente que hacerlo cualquier otro; porque los Gobiernos necesitan ser estables.

Alcalá Zamora.—Habló después el Sr. Alcalá Zamora, que no atacó tampoco al Gobierno.

Combatió las teorías nacionalistas, y afirmó que éstas son un motivo de decadencia de los pueblos. El final de la guerra así lo demuestra. Los pueblos vencidos se disgregan y constituyen pequeñas nacionalidades. En cambio, en Francia, Inglaterra e Italia se ha afianzado con el triunfo de la unidad nacional.

«Es inadmisible—dijo—la afirmación sentada esta tarde por el Sr. Besada, de que la Constitución es intangible. Eso se ha podido decir en otros tiempos. Hoy, no. El Derecho constitucional se ha renovado en todos los pueblos.

La Cierva.—Pero la nota de la tarde fué el discurso del Sr. La Cierva, de ruda oposición al Gobierno.

•Al recordar los hechos de marzo—dijo—no quiero provocar ninguna dificultad, como no se la he creado al Gobierno anterior. Creí, y sigo creyendo, que el Gobierno nacional fué un grave mal para mi Rey.
•El Gabinete aquel se formó sobre una ficción, porque ningún hecho nacional reclamaba aquella suprema determinación, aquel sacrificio, si se quiere.
•A mí no me han extrañado nada los acuerdos de las Sociedades obreras ni el manifiesto de los republicanos. El temor de la revolución atemorizaba a las clases sociales. Yo tengo la esperanza de que no sucederá nada, porque ya estamos serenos los que tenemos el deber de defender nuestras instituciones queridas.»

Prosiguió examinando la actuación del Gobierno nacional, y señaló las contradicciones de los Ministros del mismo, especialmente los Sres. Cambó, Conde de Romá-
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nones y, por último, el discurso del Sr. Marqués de Alhucemas, que fué el principio de la crisis.

«El Gobierno—dijo--, a pesar de todos sus esfuerzos, no puede destruir la sensación de que es un Gobierno interino.

»A pesar de los días que han transcurrido desde que os encargasteis del Poder, no os habéis atrevido a proveer los altos cargos, con lo que corroboráis esa sensación de interinidad. Se puede en estos momentos desempeñar simultáneamente la Presidencia del Consejo y la cartera de Fomento, una de las más esenciales, como lo ha demostrado la actuación del Sr. Cambó. Además, nos pedís para gobernar el apoyo a las derechas, después de decirnos que no es nuestra hora.»

El Sr. Presidente del Consejo: «Si fuera cierto lo que acaba de manifestar el Sr. La Cierva, el Gobierno no podría continuar en este banco con decoro.» (Aplausos de los prietistas, romanonistas y albistas.)

El Sr. La Cierva: «Nadie puede negar que parecéis un Gobierno interino, y así no es posible gobernar; yo os afirmo que, por mi parte, no tendréis una hora tranquila.»

Estas palabras produjeron considerable revuelo en todos los lados de la Cámara, protestas y campanillazos.

Restablecido el orden, prosiguió el Sr. La Cierva, repitiendo su afirmación de que el Gobierno no contaba con mayoría.

Después, dirigiéndose al Sr. Maura, le dijo que, conforme en un todo en la apreciación de la gravedad de las circunstancias, y convencido de la necesidad de que se unan las fuerzas políticas afines para realizar un contenido común a todas ellas, ofrecía el concurso de sus amigos a esa coalición.

El Marqués de Alhucemas. - Habló y dijo:

«Si los hechos fuesen como los ha expuesto el Sr. La Cierva, no habría Gobierno que dignamente pudiera ocupar este puesto. Pero los hechos no son así. Su señoría vive al margen de la política, ha dicho, y tiene razón,
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• Nadie, y vosotros menos que nadie, puede desentenderse de estos problemas de la Patria. Al subir las escaleras del Ministerio de la Guerra lo hice temblando, no porque dudase de vuestro apoyo, sino porque temía que quien no me ayudasen fueran mis escasas facultades.
• Hoy sé que tengo la colaboración de todo el Ejército. (Muchas voces: Sí, sí.)
• Y hoy sé también cuáles son sus verdaderas necesidades.
• Mi vida entera está consagrada a vosotros, y mi único anhelo es que cuando vuelva a mi hogar podáis decir que he sido un hombre leal y de buena voluntad. (Ovación.)
• Me importa mucho decir que esas palabras del general Galvis, que acabáis de oír en la orden general, deben decirse, no entre estas cuatro paredes, sino fuera de aquí, para que sepan que no pueden con vosotros los ambiciosos.
• El Rey, hombre a la moderna, de vasta cultura y claro talento, trabaja con los sabios, con los profesores, con los industriales, y sabe que la garantía de la paz sois vosotros. Yo sé que interpreto su idea al decir que hay que mejorar el Ejército y darle la eficiencia necesaria para que pueda cumplir debidamente con sus fines.
• Hubo una época en que se creyó que sólo bastaba a un pueblo para hacerse grande el enriquecerse, y en esa época y entre nosotros se habló de presupuestos de la paz.
• Bien pronto la realidad hizo que con la sangre de nuestros hijos y con nuestras riquezas que hoy no tenemos, pagásemos aquella ilusión.
• No debemos dejar un solo día más las cosas del Ejército como estaban. En esa dirección camino, vosotros lo habéis visto; por ese camino seguiré. El Ejército ha de ser verdadero y ha de contar con los medios necesarios para responder al compromiso contraído con la Nación. (Muchísimos aplausos.)
• Lo contrario es ponerle en el trance en que ya se vió y obligarle a que se le atribuyan desastres, no cabe otra palabra, que no eran suyos, sino de la Nación entera. (Ovación.)
• Hemos de sacrificarnos todos cuanto sea necesario, y que los altos organismos directores del Ejército no
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porque, de lo contrario, no hubiese hecho las afirmaciones que ha escuchado la Cámara. Sepa S. S. y sepan todos que, llegado el momento oportuno, yo tomaré las determinaciones que deba tomar. Conste, porque ha llegado el momento de las sinceridades, que estoy al frente de este Gobierno porque, como todos sabéis, no pudo formarse otro.

El Sr. La Cierva ha dado a entender que S. M. el Rey ha recabado para nosotros el apoyo de ciertos elementos de la Cámara, y la sola hipótesis es vergonzosa para nosotros. El Rey no ha tenido que intervenir para limar, como también se ha asegurado, asperezas entre los Ministros. Todo ello es inexacto. Miente quien lo afirme. Cierto es que el Rey, antes de formarse este Gobierno, nos llamó a su presencia a los tres jefes de las fracciones del partido liberal; pero esto mismo hizo el día 21 de marzo, y todo ello es perfectamente constitucional. ¿Hay en aquel hecho algo que pugne con la dignidad de este Gobierno? No hemos pedido hasta ahora protección a ninguna minoría de la Cámara. Si alguien puede demostrar lo contrario, que se levante y lo diga. Si con medios que no menoscaben la dignidad de que debe estar investido un Gobierno no podemos aprobar nuestro proyecto, tened por seguro que en el acto abandonaremos este banco. Los que pretendan derribarnos o aspiren a sustituirnos, que se preparen.

El Sr. La Cierva rectificó, diciendo:

«No tengo, por mi parte, interés alguno en que caiga el Gobierno, entre otras razones, porque no he de sustituirle; pero si insisto en que todos los actos de ese Gobierno denotan su interinidad, y yo no quiero ver en estos momentos en ese banco un Gobierno interino, sino un Gobierno enérgico, capacitado para hacer frente a las circunstancias actuales.»

El Sr. Presidente del Consejo: «Yo me veo obligado a hablar en iguales tonos a los que se emplean contigo.»

El Sr. La Cierva: «Su señoría, cuando habla, no se ve en un espejo.»
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Se suspendió el debate, y se levantó la sesión a las nueve de la noche.

Violento discurso de Prieto.—Pronunció este Diputado socialista un elocuente y violentísimo discurso, en el cual dijo:

«¿Conoce el Gobierno la cláusula 33 del armisticio de Alemania? ¿Cree el Gobierno que es conveniente que continúe ostentando la representación de España el Sr. Polo de Bernabé, que desacató las órdenes del Gobierno anterior? ¿No guardará alguna relación con el nombramiento del Sr. Quiñones de León el hecho de que todavía no se haya posesionado de su cargo el nuevo Embajador de Francia en España?

•Esto último es más importante que lo primero. Porque en la diplomacia suelen ser más significativos los actos que las palabras. Y lo es mucho el que a estas horas no se haya posesionado de su cargo el nuevo Embajador.

•Y si sobre esto no se me diese una contestación clara, ¡ah!, entonces yo pediré que se traiga a la Cámara el expediente diplomático del Sr. Quiñones de León, preguntaré si son méritos suficientes para ser nombrado Embajador su intervención en un duelo del Sr. Dato y el ser proveedor de corbatas de la Real Casa...» (Grandes rumores y protestas en los conservadores.)

El Marqués de Lema: «El Sr. Quiñones de León ha prestado eminentes servicios a España.»

El Sr. Prieto: «Pues para menguar esas afirmaciones pido yo el expediente.

•Voy ahora a la solución de la crisis. Encuentro que ella ha sido solucionada con una promoción de Subsecretarios un tanto audaz y de marcada significación palatina. Porque el general Berenguer no puede representar en el Gobierno otra cosa que la voluntad de Palacio. (Rumores y campanillazos presidenciales,)

•Y si es el Sr. Garnica, hombre sobrio de palabra (Risas), ya ha manifestado que su política será continuación de la de su antecesor. Y nosotros hemos de decir que no podemos tolerar que siga la política poco honesta que realizaron estos señores» (señalando a los regionalistas).
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El Sr. Ventosa: «Eso no puede decirse sin probarse.»
El Sr. Prieto: «¡Poco honesta! ¡De una parcialidad poco honesta! Lo probaré cuando su señoría quiera, y ya sobre ello anuncié un debate que su señoría no planteó.»

Después, dirigiéndose al Duque del Infantado, le dijo:

«Su señoría pronunció ese discurso, y un periódico —El Pueblo Vasco— ha dicho que el Rey felicitó a su señoría, lo que quiere decir que el Rey suscribe cuanto en el discurso se dijo.» (Rumores y protestas.)

El Duque del Infantado: «La felicitación que yo recibí fué por haberle defendido.»

El Sr. Prieto: «Muy bien. Pues si su señoría ha sido felicitado por defender al Rey, decidme en qué situación queda entonces el Gobierno. (Grandes rumores.)»

»Pero hay más. Del discurso del Duque del Infantado, que él pronunció con gran cortesía, se ha hecho eco en un documento público de la nobleza, en que se habla del pueblo, llamándole chusma encanallada.

»Yo acepto lo de la chusma, no porque en ella nací, sino porque en ella me he criado. Yo no discuto la pureza de la sangre de que los nobles hablan; pero creo que más de una vez, como justicia reparadora, el instinto genésico, sobreponiéndose a todos otros instintos, ha abierto las cortinas de la estancia a cocheros y palfreneros. (Grandes rumores.)»

»¿Creéis que debe venir un Gobierno de derechas? Si os atrevéis, venid. Yo os aseguro que al día siguiente, las masas, injustas o justas, con instinto certero o equivocado, se revolverán contra vosotros y toda España será un tumulto. (Risas.) ¡Reid, reid! Pero haced la prueba. Porque si os creéis aptos para gobernar, el no gobernar es una cobardía. (Muy bien, aplausos de los republicanos y socialistas.)

»Nuestro credo es que la clase trabajadora sea dueña de los destinos y socialice la propiedad; pero no siendo hacedero por el momento, ¡ojalá lo fuese!, tenemos que ir uncidos al carro de cuanto signifique progreso, y ello, unido a vuestros desaciertos y desafueros, nos une estrechamente a los republicanos.
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•Por lo demás—he de decirlo, aunque ello sea impolítico en estos momentos—, nosotros queremos una República creadora. Porque hay que confesar que con la bandera que se alzan los republicanos, hoy puede hacerla suya cualquier Gobierno.

•Y entretanto, vengan leyes sociales avanzadas, cuanto más avanzadas, mejor. Aquí estamos para facilitar su aprobación.» (Muy bien en los socialistas.)

El Ministro de Estado contestó a las alusiones que a asuntos diplomáticos había hecho el Sr. Prieto.
Censuró que el Diputado socialista hubiera abordado un tema que de instante era peligroso para los intereses nacionales.

El Sr. Prieto. «Ya estamos con la cantata.»

El Ministro de Estado: «Su señoría ha preguntado al Gobierno si conocía una cláusula del armisticio a Alemania. ¿Cómo no la ha de conocer el Gobierno? Pero también conoce otras cláusulas y precisamente por eso digo que me han dado cuenta de que dos Diputados han pedido ciertos documentos, y que ni esos documentos vendrán, ni se entablará el debate, porque eso hoy sería peligroso. Ni vendrán esos documentos, ni aceptaré el debate, porque sería perjudicial para nuestros intereses.»

Domingo.—El diputado radical Sr. Domingo hizo también un discurso elocuente y violento, pero sin sentar más afirmación nueva que la de que los catalanistas habían preparado desde el Poder el acto de Barcelona.

Discurso de Cambó.—Peticion de autonomía integral para Cataluña.—La nota más grave de las que se dieron en la Cámara, fué la que dió el ex ministro señor Cambó, jefe de los autonomistas catalanes.
Usó de la palabra y manifestó que, siendo propósito del Gobierno el discutir y votar al día siguiente la fórmula económica propuesta por el Ministro de Hacienda, no se referiría a ella en su discurso.

«Aquí me encuentro—dijo—con una invitación para
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sumarme a un bloque de derechas, y como en política —perdonadme—estamos en Cataluña dos años más adelantados que aquí, y allí no he aceptado nunca la lucha entre derechas e izquierdas, aquí me niego a sumarme a ningún bloque.»

Y luego, tratando su asunto con toda crudeza, dijo:

«Creemos muy cercano el momento de la autonomía de Cataluña, porque creemos en vuestro sentido común: Es hora de la solución de Cataluña, porque es hora de la solución de todos los problemas. Eso votos de los Ayuntamientos los vienen dando cuatro años seguidos.

»El que haya un grupo separatista no es motivo bastante a que se oponga un dique a la razón.

»Sin injusticia notoria nadie puede decir que Cataluña no está capacitada para regirse autonómicamente. Las grandes crisis se salvan con grandes audacias. Estamos en momentos culminantes de la Historia. El nacionalismo catalán es un hecho biológico, y el Estado no puede más que desconocernos, combatirnos hasta extirparnos o servir nuestras aspiraciones. Si nos desconociérais, me daría vergüenza estar como español en este Parlamento, y extirparnos equivaldría a poneros contra las corrientes ideológicas del mundo. No os queda más solución digna para todos que resolver el problema, dándonos la autonomía radicalmente. El problema catalán es un problema de soberanía y debemos deliberar sobre su extensión, pero no en cuanto a la intensidad, que equivaldría a una farsa. Dentro de un límite a discutir que se fije a la soberanía del Poder catalán, el Poder catalán debe ser completo.»

Glosando el programa de la Asamblea de Barcelona, hizo resaltar los beneficios que en el orden interior y en el internacional se derivarian para España al concederse la autonomía a Cataluña.

«No hay ni puede haber roces entre los sentimientos nacionalistas y los sentimientos de español, y yo, en el
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tiempo que he sido Ministro, he tenido la única característica de un intervencionismo económico del Estado.

»Y respecto al separatismo, sólo diré que donde tenía que protestar era allí y que allí protesté, y que nosotros somos los que sin peligro para nadie y más eficazmente podríamos oponernos a estos movimientos.»

El Presidente del Consejo contestó brevemente a los oradores que habían intervenido en el debate. Insistió en que ésta no es hora de derechas ni de izquierdas, sino, acaso, de soluciones indecisas, como es indecisa la luz a ciertas horas del día.

El Sr. Prieto: La hora del Alba. (Risas.)

El Presidente del Consejo contestó al Sr. Cambó, diciendo que el problema catalán se estudiaría sin prejuicio de ninguna clase, y en debate especial, pronto.

Y se levantó la sesión a las nueve y media, sin que de ningún lado de la Cámara saliese una voz de protesta, no ya contra las atrevidas proposiciones del Sr. Cambó, pero ni aun contra las procacicades del separatista Sr. Maciá.

DIA 21.—La prórroga del presupuesto.—Toda la larguísima discusión habida en el Congreso hasta el día anterior a esta fecha, hubiera podido muy bien suprimirse. Excepto las graves manifestaciones del Sr. Cambó (que ojalá no se hubieran hecho) respecto de la autonomía, lo demás no tuvo otra finalidad que la de exponer cada prohombre sus ideas sobre política general, ideas de todos conocidas, por haberlas repetido muchas veces.

El debate de esta fecha tenía un objeto importante y concreto, y del cual dependía la vida o la muerte del Gobierno, puesto que se trataba de aprobar o desechar el proyecto del Ministro de Hacienda, de prorrogar el presupuesto hasta abril y legalizar la situación económica, obteniendo autorizaciones.

De estas discusiones, sólo importa el resultado.

Inició el debate el Sr. Marraco, con motivo de apoyar su voto particular; pero más que de la defensa del mismo se ocupó en hacer un discurso relativo a las cuestiones de carácter político.
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Una alusión de dudoso gusto a la augusta persona de D.ª María Cristina mereció la condenación del Presidente de la Cámara, que más tarde hizo suya, en nombre del Gobierno, el Ministro de Hacienda.

Inmediatamente se levantó a contestar al Sr. Marra- co el Sr. Alba, que defendió su proyecto, con un elocuente discurso.

El Ministro de Hacienda requirió constantemente a las minoría para que con su palabra y sus votos señalaran la actitud que cada una de ellas hubiera de guardar delante de la obra del Gobierno, no recatando el carácter de voto de confianza que la aprobación de algunos de los artículos del proyecto de ley encerraba para el Gabinete.

Requerida la actitud de las oposiciones, llevó la voz del partido conservador el Sr. González Besada. Su declaración, francamente favorable al Gobierno y expuesta en términos de gran consideración para la dignidad de éste, anticipó desde luego el resultado del debate.

El Sr. La Cierva censuró el retraso en presentar al Parlamento la ley económica. El estaba limpio de toda culpa; porque no formó parte del anterior Gobierno.

Propuso que el Gobierno aprobase el presupuesto de gastos y el de ingresos, sin perjuicio de adoptar las medidas de seguridad que solicitaba.

El Sr. Cambó, tras de atacar políticamente al Gobierno, dijo:

«Dada la constitución de la Cámara, las Comisiones parlamentarias tienen toda la soberanía del Parlamento; pues ¿por qué no aportáis a la Comisión de presupuestos todos los datos de gastos e ingresos, así como los planes económicos, a fin de que ella redacte los presupuestos, que serán más eficaces que la obra de seis meses? Yo doy mi voto en blanco para la obra que realice dicha Comisión. Eso no quebranta vuestro prestigio, y, si en los últimos días de diciembre no tuvieseis presupuesto, entonces tendríais autoridad para aplicar la guillotina, la sesión permanente, para normalizar la situación económica.

*Si no aceptáis esta fórmula, nosotros tendremos que apoyar el voto del Sr. Rodés.*»
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El Sr. Alvarez Arranz, por los reformistas, calificó de anticonstitucional el proyecto del año económico. Precisamente las circunstancias aconsejaban la aprobación de un presupuesto no definitivo, sino uno en el que quepan las reformas que a diario aprueba el Parlamento.

El Sr. Prieto, socialista, dijo que el proyecto del señor Alba era un enorme error, y que votarían en contra de él, porque era inconcreto.

El Sr. García Guijarro dijo que los jaimistas, ateniéndose al texto particular que tenían presentado, votarían en contra del Gobierno.

En nombre de los nacionalistas vascos, el Sr. Epalza dijo que, en vista de que el Gobierno no accedía a que se planteara el debate sobre el problema nacionalista, ellos le negarían su voto.

El Sr. Maura expuso que este Gobierno traía un proyecto de ley que, no sólo no nos sacaría de la dificultad, sino que nos adentraría más en el atolladero.

«Si queréis nuestros votos, los tendréis; pero declino toda mi responsabilidad para lo venidero.»

El Ministro de Hacienda hizo el resumen del debate, agradeciendo la colaboración del partido conservador, que no menoscababa la dignidad del Gobierno.

Habló el Sr. Rodés, y se llegó a la votación.

En resumen: 141 Diputados liberales, unidos a 33 conservadores y siete ciervistas, señalaron el triunfo del Gobierno, contra 22 de las demás oposiciones.

El Presidente del Consejo y los Ministros se declaraban muy satisfechos del resultado de la votación, afirmando que ésta les estimulaba y alentaba a seguir cumpliendo su difícil misión en las presentes circunstancias, y considerándose para hacer frente a ellas asistido de toda la terminante eficacia que el Gobierno requería para proseguir su labor.

Manifestación ante Palacio.—Los Reyes, aclamados.—Entrega de un mensaje al Rey.—Esta mañana, a la hora del relevo de la guardia exterior del regio alcázar, comenzó a congregarse en la plaza de Orien-