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blico desapasionado dijo: «Es curioso que los elementos radicales y catalanistas, que tantas manifestaciones tumultuosas han llevado á cabo, aquéllos contra el orden y la Monarquía y éstos contra la nacionalidad española, se hayan opuesto ahora á una manifestación hecha por ciudadanos independientes contra el Ayuntamiento y en pro de la salubridad pública.

Ya se conoce—añadian—que el Ayuntamiento está compuesto, en su mayoría, de catalanistas de uno y otro matiz y, después, de radicales, y que todos han defendido la adquisición de las aguas de Dos Rius.

El Sr. Lerroux dijo lo siguiente en Madrid, acerca de esta cuestión:

«La epidemia de tifus se pretende exagerar ahora, con fines políticos, para destituir á aquel Ayuntamiento y sustituirlo con otro radical.

»Por lo demás, el interés que se supone que yo tengo en las aguas de Dos Rius es inexacto, pues á mí lo mismo me da que limpien las cloacas con agua del mar.»

DÍA 11.—Las aguas de Barcelona, en el Congreso.—El diputado Sr. Miró explanó una interpelación acerca de los sucesos acaecidos el día anterior en Barcelona, para protestar contra el Ayuntamiento, por el abandono en que tiene los servicios de salubridad pública.

Con este motivo volvióse á hablar del famoso expediente de las aguas de Dos Rius, á las cuales atribuían algunos la infección tífica que reinaba en Barcelona.

Intervinieron en el debate, además del iniciador, los Sres. Conde de Romanones, Ministro de la Gobernación, Maciá, Delgado Barreto, Rahola, Giner de los Ríos, Lerroux, Villanueva, Milá y Camps, Alba, Burell, Francos Rodríguez y Alvarado, defendiendo unos y censurando otros la conducta de las Autoridades y de la Policía; pero lo más interesante del debate fué que se hizo constar en plena Cámara que el gobernador liberal Sr. Sánchez Anido no quiso firmar el famoso expediente de las aguas; pero que alguien se aprovechó de la estampilla de dicho Gobernador para firmarle, después que éste había salido del Gobierno.
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Lo más importante del debate fué lo siguiente:
El Sr. Villanueva habló del asunto de las aguas y afirmó que cuando cosas como la de haber sido falsificada la firma del Gobernador de Barcelona se dicen, además de en la Prensa, en el Parlamento, adquieren una gravedad enorme.

Porque, aparte del delito, se deduce que el Gobernador no había aprobado el expediente, y el Gobierno, por lo tanto, no podía resolverlo. (Muy bien.)

El Sr. Ministro de la Gobernación dijo que aquel Gobernador había firmado con estampilla, que fué la falsificada.

Pero cuando hay un delito, no es ni al Gobierno ni al Parlamento á los que les incumbe intervenir, sino á los Tribunales de justicia.
—Pero no lo han llevado —exclamó una voz.

El Sr. Lerroux: «Este asunto me interesa mucho; por mi amor á Barcelona, pues de ese expediente dependen muchas cosas que redundarán en beneficio de aquella ciudad.
»En ese expediente están todos los elementos de juicio para que se pueda resolver, no faltando absolutamente nada.
»Lo que no quiso firmar el Sr. Sánchez Anido lo ha firmado D. Rafael Andrade.
»Como mis amigos y yo hemos sido objeto de calumnias, yo pido que todo esto se discuta aquí, pues lo contrario tiene que significar una gran cobardía moral.»

Este asunto fué objeto de muchos comentarios durante la tarde.
¿Quién fué - se decía - el que puso en el expediente la estampilla con la firma del Sr. Sánchez Anido varios meses después de abandonar éste el cargo de Gobernador?

El Sr. Villanueva decía ante varios periodistas que no era posible dejar que pasaran estas enormidades en el Congreso, pues este asunto bastaría para pintar toda una época de oprobio en la política.

Se recordaba la denuncia hecha hace algún tiempo por el Sr. Barriobero, al hablar este Diputado de las ofer-
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tas que en los pasillos de la Cámara le había hecho un Senador catalán para que no hablase en contra del vergonzoso negocio de las aguas.

Algunos días después (el 16), en el Senado, dijo el señor Junoy que era él el Senador aludido por el Sr. Barriobero cuando manifestó éste en el Congreso que alguien había querido sobornarle con ofrecimientos de cierta índole para que no volviera á hablar en la Cámara popular de las aguas de Barcelona.

Rechazó el Senador catalán el cargo y le consideró calumnioso, pues el relato hecho por el Sr. Barriobero dijo ser falso en absoluto.

El Sr. Barriobero, en la sesión del Congreso del día 17, se ocupó de las censuras de que había sido objeto por ocuparse del asunto de las aguas de Barcelona.

Se ratificó en lo que dijo en la Cámara, en cuanto á ciertos ofrecimientos por parte de otro representante en Cortes.

Insistió en que poner una estampilla en un expediente sin el consentimiento del autor, es un delito penado en el Código.

Lo cierto era que el asunto despertaba muchas sospechas y originaba grandes censuras. El mismo Sr. Miró nos dijo á nosotros cosas tan importantes, que no nos atrevemos á consignarlas.

DIA 12.—Los fusilados de Lieja.—Interpelación Roselló.—El diputado por Baleares Sr. Roselló explanó una interpelación acerca del fusilamiento de unos españoles en Lieja, al ser ocupada esta ciudad por los alemanes.

Refirió la odisea de las familias españolas que habían regresado de Lieja; entre ellas figuraba la viuda de uno de los fusilados por los alemanes.

Afirmó que fueron fusilados D. Jaime y D. Antonio Oliver y tres de sus dependientes, y que su ejecución había sido un atentado al derecho de gentes, porque no hubo el menor motivo ni razón que la justificase.

Leyó documentos muy interesantes relacionados con la destrucción de Lieja.

El Ministro de Estado contestó diciendo que el Gobier-
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no se había preocupado del asunto y tenía las mismas noticias que el Sr. Roselló; pero que no se habían llevado á la Cámara, porque, como se estaban practicando averiguaciones más concretas, más exactas, el asunto no tenía estado parlamentario.

El nuevo palacio de la Presidencia.—En esta fecha se celebró el primer Consejo de Ministros en el nuevo edificio (paseo de la Castellana, 3), donde, debido á las gestiones del anterior Gobierno liberal, se había instalado la Presidencia del Consejo.

La Presidencia, aparte de la interinidad en el local del Palacio de Justicia, residió antes en él viejo caserón, hoy en ruinas, situado en la calle de Alcalá, núm. 51, que antes de ser convertido en despacho oficial de los jefes de Gobierno, había servido de almacén para los productos de la Real Fábrica de Cristales de San Ildefonso, y que fué construido en 1801.

Antes de este palacio presidencial existió otro, que alcanzaron á conocer nuestros abuelos.

Desde la Revolución de 1854, hasta la Regencia del Duque de la Torre, la Presidencia del Consejo encontró albergue en un edificio del que hoy no queda ni la planta. Hallábase situado en la calle de Alcalá, frente al antiguo palacio de Alcañices, hoy Banco de España, haciendo esquina con el paseo de Recoletos; es decir, formaba la parte inferior de lo que hoy es jardín del Ministerio de la Guerra, y su verdadero destino era el de Inspección de Milicias.

Desde aquella casa dirigieron los destinos de la Nación Presidentes del Consejo que se llamaron el Duque de Valencia, el Duque de la Victoria y el primer Duque de Tetuán

Por cierto que habitando en la acera opuesta de la calle de Alcalá un Embajador de Inglaterra, de gran influencia en el partido progresista español, y muy amigo del general Espartero, cuando éste era Regente y habitaba en el palacio de Buenavista, un día apareció en la fachada del edificio de la Presidencia el siguiente distico:

«En este palacio habita el Regente;
Pero el que nos rige vive en el de enfrente.»
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Pasó luego la Presidencia al mencionado almacén de cristales, durante la Regencia del Duque de la Torre, que hizo en el edificio grandes reformas.

Los hechos acaecidos en aquel caserón llenarían muchas páginas de la Historia contemporánea, por ser fiel reflejo de las vicisitudes por que atravesó España durante el accidental siglo anterior.

La fuerza del tiempo, que nada respeta, socavó aquellos muros, y D. José Canalejas buscó un local para instalar, de prestado, las oficinas de su despacho oficial.

Desde el Tribunal Supremo, donde estuvo la Presidencia interinamente estos últimos años, fué trasladada en esta fecha al nuevo edificio, que fué construido por el Marqués de Villamejor, de quien lo adquirió el Infante Don Carlos, al celebrar su boda con S. A. la Infanta Doña Luisa. Han vivido allí SS. AA. durante varios años.

El Sr. Dato, para quien la fortuna prepara siempre todos sus halagos, ha tenido la suerte de inaugurarla; dirigiendo la instalación, con exquisito gusto, el Subsecretario, Sr. Marqués de Santa Cruz.

DÍA 13. Los mauristas. -Proposición de Ossorio y Gallardo.—La nota política del día fué la proposición presentada por el Sr. Ossorio y Gallardo, respecto de la discusión de los presupuestos, y que decla así:

«Los Diputados que suscriben proponen á la Cámara se sirva acordar que continúe sin dilación el debate sobre los presupuestos, y al propio tiempo haga constar el sentimiento con que presencia que sus funciones deliberantes estén sustituidas por el acuerdo entre el Gobierno y los jefes de las agrupaciones políticas; pues si bien á uno y á otros corresponde cierta facultad de orientación de los debates, no puede ésta trocarse en suplantación de la misión de los Diputados, sin grave desprestigio de éstos y descrédito del régimen parlamentario. - Ossorio.—Gabriel Maura.—Conde de Sallent.—Moral de Calatrava.—Marqués de Arlanza.—Estadac.—Conde de Gamazo.»

El Sr. Ossorio y Gallardo apoyó la proposición. Dijo que los presupuestos se estaban aprobando en
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forma antiparlamentaria, restando atribuciones á la Comisión y concertándolo todo de tal manera, que cuando los dictámenes llegaban á la Cámara, ya ésta no tenía que decir.

Citó lo ocurrido en la sesión del día 11, suspendida por cuatro horas para que en el despacho del Presidente del Consejo—no en el de la Comisión de Presupuestos—se arreglasen los asuntos parlamentarios.

Le contestó el Sr. Sánchez Guerra, interviniendo oradores de las minorías, y después de mucho embrollo, fué desechada por 198 votos contra 10.

DÍA 14.—Los presupuestos.—Dimisión del Presidente de la Comisión.—Era evidente que, conforme ya hemos indicado, los individuos de la Comisión de Presupuestos se hallaban disgustados por la omisión que de ellos se hacía en las reuniones de los Ministros con los jefes de las minorías.

No pasó inadvertido para nadie, en la sesión de este día en el Congreso, que el Sr. Domínguez Pascual abandonó la cabecera del banco de la Comisión, después de un incidente ocurrido con ocasión del debate sobre el presupuesto de Fomento.

El Presidente de la Comisión de Presupuestos estaba visiblemente contrariado, y presentó inmediatamente la dimisión del cargo.

En el salón de conferencias y en los pasillos se comentó el acto realizado por el Sr. Domínguez Pascual dimitiendo la presidencia de la Comisión de Presupuestos en vista de la preterición sistemática de que venía siendo objeto en las reuniones de los Ministros con los jefes de las minorías para llegar á acuerdos que el Sr. Domínguez Pascual desconocía.

Por esta razón, el Presidente de la Comisión de Presupuestos manifestó en la sesión que su agilidad intelectual no era tanta que le permitiese discutir sobre un presupuesto sin poseer los elementos de juicio indispensables para ello. En su consecuencia, dijo que no podía continuar á la cabecera del banco de la Comisión.

Sin embargo, el Sr. Dato logró convencerle, y retiró la dimisión.
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Proyectos de Ugarte.—Colonización y repoblación.—El ministro de Fomento, Sr. Ugarte, leyó en el Congreso un importante proyecto para continuar el desarrollo del procedimiento iniciado en la ley de 30 de Agosto de 1907 referente á la colonización interior.

Se establece en este proyecto la subdivisión de la propiedad de las fincas del Estado, de Ayuntamientos, de pueblos ó de particulares.

El órgano encargado de su ejecución será la Junta central de Colonización.

Los montes propiedad del Estado no podrán ser vendidos sin haberlos reconocido previamente dicha Junta. Esta se hará cargo de los terrenos baldíos e incultos aptos para la colonización.

Día 16.—Los presupuestos.—Marina.—En general, revestía este año muy escaso interés la discusión de los presupuestos, puesto que ya las cifras y su distribución estaban acordadas de antemano en las reuniones de los jefes de minorías.

Discurso de Barber.—El presupuesto de Marina, sin embargo, dió algo más que hacer. Púsose á discusión en esta fecha, y consume un turno en contra el Sr. Barber.

En un extenso discurso trató de una porción de cuestiones interesantes.

Especialmente se ocupó de cuanto se refiere á los carbones y á los proyectiles, censurando que no se gaste en nuestros barcos carbón nacional. ¿Por qué hemos de ser tributarios del Extranjero en ese punto?

Otro tanto ocurre con la fabricación de proyectiles para el Ejército de mar.

El Conde de San Luis.—El Conde de San Luis, de la Comisión, contestó al Sr. Barber en un discurso muy documentado, demostrando la sinceridad de las cifras presupuestas, porque es natural —dijo—que se traigan aquí las cantidades que sean precisas.

A lo de los carbones y proyectiles opuso razones de carácter técnico, que produjeron efecto en la Cámara.

El Sr. Macía consume el segundo turno en contra, ex-
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presándose con bastante dureza, hasta llegar á molestar al Ministro de Marina.

Don Bernabé Dávila. - En esta fecha falleció en Madrid el ilustre ex ministro democrata, D. Bernabé Dávila. Había nacido en Málaga en 1837. Era abogado y desempeñó una cátedra en el Instituto de aquella capital. Fué Presidente de la Academia de Ciencias y Literatura, Decano del Colegio de Abogados, regidor, Diputado por primera vez en el 79 y reelegido en el 81, 83, 84, 86, 91, 93 y 96; Presidente de la Diputación y del Comité liberal.

Profesó ideas democráticas, y cuando la formación del Gobierno que constituyó la izquierda dinástica en 1884, fué Subsecretario de Gracia y Justicia.

Posteriormente, y después de permanecer algún tiempo alejado de la política, desempeñó el cargo de Embajador de España en Lisboa. Fué más tarde Ministro de la Gobernación, bajo la presidencia de López Domínguez, de quien fué gran amigo.

De su paso por el Ministerio hay que recordar el famoso proyecto de la ley de Asociaciones.

Fué un notable orador, de agudo ingenio, y, sobre todo, un hombre bueno.

Las zonas neutrales.—Otra cuestión de interés suscitaron en esta fecha los Diputados catalanes, asunto que anunció así El Imparcial.

•Los Diputados y Senadores por Barcelona, en compañía del Sr. Lerroux, se reunieron para tratar de la cuestión relativa á los puertos francos.

»Como tal asunto pudiera afectar á las regiones productoras de trigo y vinos, consultaron los reunidos con el Sr. Alba, quien no se opuso á la presentación del oportuno proyecto de puerto franco en Barcelona, siempre que de él quedasen excluidos los vinos y los trigos.

»Después hablaron con los jefes de las minorías, quienes también manifestaron su conformidad.

»En vista de ello, los citados representantes de Barcelona, juntamente con el Sr. Lerroux, visitaron al señor Dato, quien, acogiendo estos deseos, ofreció llevar el
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asunto al Consejo que se había de celebrar en la Presidencia.»

Día 19.—Las zonas neutrales.—Al dar cuenta el Sr. Dato del Consejo celebrado en esta fecha con S. M. el Rey, dijo lo siguiente:

«Di cuenta á S. M. de la excitación formulada por la representación de Cataluña en cuanto á la conveniencia de presentar á las Cortes un proyecto de ley autorizando la concesión de zonas francas, y el Ministro de Hacienda manifestó que había expresado á aquella representación la conveniencia de hacer alguna información que permitiese oír á los interesados, que siempre se han alarmado cuando se han proyectado soluciones análogas, con lo cual acaso se facilitase luego la tramitación parlamentaria del proyecto que se formulase.»

Los presupuestos.—Discurso del Conde de San Luis.—En el Congreso siguió discutiéndose el presupuesto de Marina.

El Conde de San Luis, de la Comisión, en un buen discurso, contestó al del Sr. Gómez Chaix.

Defendió el dictamen de la Comisión, que, al consignar las cantidades de cada partida, se inspiró en la mayor economía posible, dentro de las necesidades del Ministerio.

Una partida, no obstante, estaba en condiciones especiales respecto de las demás del presupuesto: la de 19 millones, por cuya anulación había abogado el Sr. Gómez Chaix.

Esos 19 millones se consignaron para atender al proyecto de construcción de escuadra, unido al presupuesto, y, por lo tanto, de la aprobación del referido proyecto dependía el que pudiera ó no suprimirse esa cantidad.

Terminó el Conde de San Luis rebatiendo los últimos cargos del Sr. Gómez Chaix sobre los inconvenientes de construir acorazados.

Ambos oradores rectificaron.

El Sr. Santa Cruz intervino para alusiones, y después se suscitó un vivo incidente entre los Sres. Barber y Mi-
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nistro de Marina, que terminó con un abrazo entre ambos contendientes.

DIA 20.—Las zonas neutrales.—A primera hora se produjo en la sesión del Congreso de esta fecha un ruidoso incidente con motivo de una pregunta del Sr. Pelayo sobre el pensamiento del Gobierno de presentar un proyecto de establecimiento de zonas neutrales.

Unas palabras, poco convenientes, del diputado catalán Sr. Verdaguer produjeron el revuelo.

Intervino el Sr. Zorita, explicando á grandes rasgos los principios económicos que se refieren á admisiones temporales, depósitos francos, zonas neutrales, etc.; y sostuvo la teoría de que la información pública había de ser anterior á la presentación del proyecto de ley, para evitar la presión que, de no ser así, ejercería el Gobierno, como director de los altos intereses del Estado, y que la mayoría, por deberes de disciplina, se viese obligada á apoyarle, quizá contra sus convicciones y de los intereses que representa.

Esta doctrina, que mereció el asentimiento casi general de la Cámara, á excepción del Sr. Verdaguer, que usó de la palabra en contra, y de algún otro representante catalán, pareció la que predominaría, á juzgar por las manifestaciones hechas por los Sres. Dato y Villanueva, que pusieron término al incidente.

La amnistía.—En el orden del dia se puso á discusión el proyecto de amnistía, al cual formularon brevemente algunas observaciones varios Diputados.

Una enmienda del Sr. Barriobero al art. 1.º fué desechada en votación nominal. Este artículo, como los demás del proyecto, se aprobaron á continuación en votación ordinaria.

Después se aprobaron también, en votación ordinaria y con extraordinaria rapidez, los dictámenes denegando varios suplicatorios.

Esto tenía por objeto, el que los Diputados objeto de ellos fueran comprendidos en la amnistía.

DIA 21.—Los riegos del Alto Aragón.—Continuó y
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terminó en esta fecha en el Congreso la discusión del proyecto de riegos del Alto Aragón, importante 160 millones de pesetas, interviniendo en su discusión varios oradores.

Los Diputados aragoneses se mostraron muy satisfechos, pero no á todas las entidades ni á todos los partidos pareció bien semejante procedimiento, que calificaron de una complacencia más del Sr. Dato, que satisfaciendo todos los particularismos, buscaba el medio de vivir tranquilo en el Gobierno.

No es que negaba nadie la conveniencia de atender á estas necesidades del Alto Aragón; pero creían que debían compartirse estos beneficios con otras provincias mucho más necesitadas que éstas de los beneficios del riego; y además se temía que favoreciese demasiado algunos intereses particulares.

DIA 23.—Los demócratas y los presupuestos. —El Sr. Alvarado, en nombre de la minoría democrática del Congreso, dirigió en esta fecha una carta á D. Melquidas Alvarez, dándole cuenta de la resolución de aquélla de no asistir á más reuniones de los jefes de las minorías en que se tratara de presupuestos, por estar decididos los demócratas á discutirlos en el salón de sesiones.

Las primas á la navegación.—Discurso del Barón de Velasco.—En efecto, el presupuesto de Fomento comenzó á ser discutido con amplitud, consumiendo el primero y segundo turno en contra de la totalidad los señores Gasset y Portela; y hablando después el Sr. Barón de Velasco, que promovió una cuestión de interés.

Empezó censurando al Ministro de Fomento, á quien pidió unos documentos para estudiar el presupuesto y le envió dos carros de expedientes.

Los señores de la Comisión protestaron, y los señores Barroso y García Prieto contraprotestaron.

«Sin embargo—prosiguió el Barón de Velasco—, no puede estar orgulloso de su minuciosidad el Sr. Ministro, porque de los carros enviados faltaban más de veinte expedientes, del 60 al 81.» (Risas y rumores.)
El Sr. Barroso: ¡Así se administra!»
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El Barón de Velasco entró en materia, poniendo de manifiesto la forma dispendiosa y falta de escrúpulo con que se conceden las subvenciones á las Casas navieras, á cuyo fin leyó el texto de varios expedientes sobre cantidades concedidas á diversas Casas. (Rumores.)
Se suspende la discusión.

DIA 24.—Primas á la navegación.—Ejercicios cerrados.—Continuó su discurso el Sr. Barón de Velasco, volviendo á censurar las primas para construcciones marítimas, que, según el orador, había prodigado el Ministro de Fomento.
Afirmó que el Ministro se había aprovechado del silencio del país para seguir concediendo beneficios á las Compañías, entre otras, la Trasatlántica.
El Sr. Burell hizo uso de la palabra para pedir que se examinase antes de la aprobación de la totalidad del presupuesto el hecho de que se hubieran presentado en este presupuesto las partidas cerradas, ó sea sin detallarse, cosa que no ha hecho nunca ningún Ministro.
El Sr. Ministro de Fomento insistió en que se había ajustado á la ley en la confección del presupuesto.
El Sr. Suárcz Inclán opinó que los ejercicios cerrados son créditos improrrogables que el Gobierno se había propuesto prorrogar.
También censuró las primas de navegación concedidas por el Ministro, afirmando que no se debieron otorgar más que en el caso de haber habido sobrante.
Preguntó de un modo categórico si había pagado el Gobierno actual algunas consignaciones del anterior presupuesto.
El Sr. Ministro de Fomento recordó la forma en que encontró el partido conservador el presupuesto anterior, y, ante la situación creada, afirmó que no había más remedio que proceder en la forma que se había hecho.

•De otra manera hubiéramos procedido, de haber aprobado los liberales un presupuesto verdad.•

Concluyó diciendo que estaba dispuesto á exponer la la forma en que se repartirán esas partidas cerradas.