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organizar la empresa de Solidaridad Catalana, en cuya Comisión ejecutiva figuró.

Con esa representación fué elegido Diputado a Cortes por Barcelona en 1907. En las subsiguientes Cortes lo ha sido por el distrito de Castelltersol, en la referida provincia, que de nuevo le ha reelegido.

Se señaló siempre por el tono violento y agresivo con que, en defensa de sus ideales regionalistas y nacionalistas, combatió la tradicional nacionalidad española.

DÍA 23.—El Subsecretario de la Presidencia.—Fué nombrado para este cargo de confianza, el ex diputado Sr. D. Félix de Llanos y Torriglia, persona de vasta ilustración, escritor ilustre, abogado notable, y que gozaba de generales simpatías. Su nombramiento fué muy bien recibido.

La Prensa y el Gobierno.—Se acabó la política.—El nuevo Subsecretario de la Presidencia manifestó por la mañana a los periodistas que el Sr. Maura no recibiría a la Prensa, pero que facilitaría las noticias que hubiese en notas oficiosas; una a las doce del día y otra a las seis de la tarde, suprimiéndose esta última en el periodo de Cortes.

Con este sencillo acuerdo se quitó por completo el interés a la sección de controversia e información política de los periódicos; pues como los principales personajes que podían hacer oposición—aparte los republicanos—estaban dentro del Gobierno; como las «notas» de la Presidencia se limitaron a una noticia de ocho o diez líneas diciendo: «Han visitado al Presidente los Sres. Mengano, Fulano y Perengano», y como los Ministros siguieron el ejemplo del Presidente, no hubo declaraciones que publicar, ni frases que comentar, ni dimes y diretes que llevar y traer, y la política que pudieramos llamar «callejera» quedó destruida.

Se acabaron los Presidentes que convivían con los periodistas, y les daban banquetes, y los Ministros que viajaban llevando consigo buen número de ellos.

Quizás—como todas las cosas en España—se tomó esta medida con alguna exageración; pero la verdad es.
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que el abuso a que de algunos años a esta parte se había llegado, lo justificaba. Ya se acabaron las columnas mazorrales con declaraciones de X, manifestaciones de Z, y sobre todo aquella sección diaria de Habla el Presidente, y el Presidente apenas decía nada, si no que «se iba a celebrar Consejo», «que había ido a paseo», que «al día siguiente, domingo, se marcharía al campo», y otras profundidades análogas, que luego se extendían en columnas y columnas de los diarios.

Ya acabó todo esto, y aunque las Cámaras se dedicaban a constituirse, discutiendo actas, comenzó, y duró por largo tiempo, una carencia de interés político, como hacía muchos años que no se había conocido.

Nadie atacaba, nadie combatía; todo el mundo esperaba el resultado de la gestión de Ministerio de tan gran altura y tan bien recibido.

DIA 24.—Una nota oficiosa del Ministerio de la Guerra.—Como quiera que en días anteriores se había hablado mucho de la actuación del Ejército en la parte interna de la crisis, para evitarlo en lo sucesivo, en el Ministerio de la Guerra facilitaron la siguiente nota oficiosa:

«Las tendenciosas apreciaciones de que se hace cargo parte de la Prensa respecto a la actuación del Ejército en recientes sucesos, constituye una labor antipatriótica e injusta.

»Es preciso que ciertas odiosas comparaciones terminen de una vez, pues el elemento militar no ha solicitado su intervención, sino que se limitó a cumplir órdenes del Gobierno, con sacrificio patriótico, ante la necesidad de no dejar desamparados servicios nacionales muy sagrados, cuya paralización hubiese sido nefasta para los valiosos intereses comprometidos.

»La exteriorización infundada de supuestas deficiencias en la ejecución de esa labor, en estos momentos en que el país, comenzando por sus más altas personalidades, está dando ejemplo de abnegación y patriotismo, pudiera dar pábulo a una campaña como la que inicia,
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que sería, a no dudar, sumamente inoportuna y perjudicial para todos.

DIA 25.—Los dictámenes del Supremo y el Gobierno.—Hubo Consejo de Ministros.
Al salir el Sr. Maura, dijo que al día siguiente, a las cinco, continuarían.
Y acto seguido facilitó la siguiente nota oficiosa:

«Han coincidido los Ministros en que debía recomendarse la conveniencia de que el Congreso acepte los dictámenes del Tribunal Supremo y de que sea inflexible en la aplicación de las leyes en materia de incompatibilidades.»

DIA 26.—Nuevo Director de Correos y Telégrafos.—Al terminar la reunión de los Ministros, manifestó el Sr. Maura que no habría nuevo Consejo y que el Ministro de Instrucción pública daría a los periodistas la referencia de lo ocurrido en la reunión.
Media hora después entregaba el Sr. Alba la siguiente nota oficiosa:

«El Consejo oyó con complacencia al Ministro de la Gobernación las noticias que éste le comunicó acerca de la normalidad con que ya se prestan los servicios de Correos y Telégrafos. Admitida la dimisión al Sr. Duque de Bivona, quedó acordado el nombramiento del nuevo Director general, habiendo recaído en persona que por su autoridad científica y sus condiciones todas acredita el propósito que al Gobierno anima de dar a aquellos servicios la importancia y el desarrollo que la opinión anhela.»

El designado fué el ilustre ingeniero, antiguo director del Instituto Geográfico y Estadístico, Sr. D. Francisco de Paula Arrillaga, hombre de grandes prestigios científicos y merecimientos personales, que tomó posesión de su cargo al siguiente día.

DIA 29.—El Comisario de Abastecimientos.—En
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esta fecha firmó el Rey los decretos reorganizando la Comisaría de Abastecimientos y nombrando para desempeñar el cargo al Sr. Ventosa Calvell.

La reorganización de aquel Centro tuvo importancia.

En virtud de ese decreto, la Comisaría de Abastecimientos no sólo estaría encargada del problema de las subsistencias, como hasta ahora, sino que entendería también en la cuestión de los transportes, intimamente relacionada con la carestía de la vida.

El problema de los transportes quedaba desligado, por lo tanto, del Ministerio de Fomento y pasaba a depender de la Comisaría.

Se concedían al nuevo Comisario facultades amplias de carácter ejecutivo, para adoptar cuantas resoluciones creyera pertinentes en materia de subsistencias y transportes y para imponer sanciones sin necesidad de que estas medidas tengan que ser previamente aprobadas por el Consejo de Ministros.

La Comisaría de Subsistencias tendría una independencia completa análoga a la de un Ministerio, aunque no llevara esta denominación, y el Comisario podría asistir a los Consejos de Ministros.

El Sr. Silvela, que desempeñaba este puesto, no quiso continuar más, porque se encontraba sin facultades para llevar a cabo su cometido de manera eficaz.

Así debió entenderlo el Gobierno cuando dió al nuevo Comisario las facultades que echaba de menos su antecesor.

DÍA 30.—Dos mil millones en oro.—El balance del Banco de España, cerrado en esta fecha, anunciaba a la Nación que la existencia de oro en sus cajas pasaba de la enorme cifra de 2.000 millones de pesetas.

Desde 1914, el stock de oro en el Banco había sido el siguiente:

Julio de 1914, al romperse las hostilidades, 543 millones de pesetas; fines del mismo año, 567; fines de 1915, 867 millones; fines de 1916, 1.250; fines de 1917, 1.966, y 30 de marzo de 1918, 2.007 millones de pesetas. Total del aumento, 1.464 millones.

En igual período de tiempo, las existencias oro del
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Banco Imperial de Alemania aumentaron en 1.800 millones de pesetas; las del Banco de Holanda, en 900; las del de Inglaterra, en 460, y disminuyeron en los Bancos de emisión de Rusia, Francia e Italia.

De esto se vanagloriaban mucho los Consejeros y el Gobierno; pero la gente desinteresada decía que el hecho sería más plausible si el Banco destinase el oro a la circulación, pero no era así; con atesorarlo no hacía más que un negocio, puesto que, a causa de la guerra mundial, lo compraba barato, para después venderlo caro.
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MES DE ABRIL

DIA 1.º—La Subsecretaría de Gobernación.—A las once y media tomó posesión de su nuevo cargo el subsecretario de Gobernación, D. José Rosado Gil. El acto se limitó a la presentación del personal, hecha por el subsecretario saliente Sr. Picó.

DIA 2.—Constitución del Senado.—Se verificó en esta fecha.
    Abierta la sesión, ocuparon sus puestos el presidente, Sr. D. Alejandro Groizard y Gómez de la Serna, y los vicepresidentes, Sres. D. Angel Aznar, Duque de Bivona, D. Bernardo Portuondo y D. Angel Pulido.
    Juraron el cargo, dos a dos, los Sres. Senadores.
    Juraron los primeros el Sr. Marqués de Laurencín y D. Enrique Alba.
    Prometieron, en vez de jurar, los Sres. Labra y Altamira.
    Se procedió luego a la elección de Secretarios y resultaron reelegidos los Sres. Marqués de Laurencín, D. Enrique Alba, Conde de Bernar y D. José María Garay.
    Quedó constituido el Senado.

Discurso del Presidente.—El Sr. Groizard agradeció el honor que le había dispensado el Gobierno al nombrarle Presidente del Senado.
    Saludó a la Cámara y a los ilustres republicos que ocupaban asiento en el Senado.
    Dedicó un recuerdo a sus antecesores, y dijo que Su Majestad el Rey había tenido en cuenta, al conferirle el honor de este cargo, sus servicios y su amor a la Patria, pero no méritos, de los que se sentía desposeído.
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ayer en comunicación con los Capitanes generales, celebrando una reunión en el Ministerio, a la que asistieron los generales con mando y jefes de Cuerpo de Madrid, en cuya reunión se acordó que a las once de la mañana comenzase el licenciamiento de los que habían figurado como cabecillas, y también de aquellos que no se prestasen a jurar un apartamiento completo de dicho movimiento de unión.

•El licenciamiento se ha verificado en una proporción de uno, tres y cinco por cada regimiento, y en algunos, ninguno. Los demás han prestado el juramento de fidelidad y apartamiento de dicha unión, con verdadero entusiasmo y vivas al Rey.

•Las noticias que tengo de provincias son iguales, sin que yo tenga el menor detalle de que haya ocurrido nada anormal.•

El Presidente añadió que el Sr. Dato había ido a ofrecerse al Gobierno en nombre propio y en el de su partido.

La alarma seguía, porque la incomunicación telegráfica y telefónica era absoluta.

A las seis y media de la tarde se reunieron en Consejo los Ministros, con objeto de conocer las últimas impresiones recibidas de toda España.

•Estas no pueden ser más satisfactorias —dijo el Presidente—, pues parece que en el punto en que más temores había, que era Valencia, por radicar allí la Junta central de sargentos, sólo han tenido que ser licenciados diez.

•El Ministro de la Guerra—siguió diciendo—dió cuenta de las medidas adoptadas con motivo de los hechos ya conocidos, que se han llevado a la práctica sin el menor incidente.

•Análogas noticias se reciben de los Capitanes generales de las regiones.

•En Madrid han sido licenciados diez sargentos del regimiento de León, y para uno del regimiento de lanceiros de la Reina, que también estaba comprometido, sus compañeros han pedido el perdón.

•Algunos sargentos más han sido licenciados asimismo en Zaragoza.
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Solicitó la confianza de los Sres. Senadores para mejor poder desempeñar su alto cometido.

DIA 4.—Levantamiento del estado de guerra en Barcelona.—En el Consejo de Ministros celebrado en este fecha, además de ocuparse en la cuestión de subsistencias y en la preparación de la reforma del reglamento del Congreso, acordóse levantar el estado de guerra y la suspensión de garantías en la provincia de Barcelona, y habiendo quedado algunos asuntos pendientes de examen, el Consejo acordó reunirse nuevamente al siguiente día, a las diez de la mañana.

DIA 5.—El acta de Valmaseda.—Separatismo vasco.—Seguían discutiéndose en el Congreso los dictámenes de actas del Supremo. Había originado caluroso debate la discusión de las de Don Benito y Sort, cuando se empezó a discutir la de Valmaseda, por donde venía elegido el nacionalista D. Ramón Sota.

El Sr. Pradera impugnó este dictamen, y dijo que este Sr. Sota, que tuvo la dicha de nacer en España, había abjurado de esta condición.

Propuso que el Sr. Sota, antes de sentarse en el Congreso, o en su nombre el que defendiera el dictamen, dijese de un modo solemne y categórico que es español, porque ama a España. Sin ese requisito, no debía ser admitido el Sr. Sota como representante de la Nación.

Recordó que, en 1893, el Sr. Sota, acompañado de otros correligionarios suyos, penetró en un Círculo de recreo vasco no separatista, donde ondeaba la bandera española y la arrebató y desgarró. Este hecho no había sido negado por el Sr. Sota, que venía a ser el Ministro de Hacienda del bizcaitarrismo.

Los regionalistas protestaron. El discurso causó sensación.

El Sr. Presidente preguntó al Congreso si consentía que el candidato derrotado, Sr. Balparda, pasara a defenderse, y así lo acordó la Cámara.

El Sr. Balparda ocupó el escaño, y anunció que hablaría de la política local en Vizcaya, y, en efecto, se extendió en consideraciones acerca de la actuación de los dife-
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rentes partidos en la referida región, y pidió votación nominal.

El Sr. Arroyo defendió el informe del Supremo y empezó por hacer la declaración de que los nacionalistas vascos son españoles, amantes de su Patria.

A tal extremo llegó la agitación causada por el discurso del Sr. Pradera contra la capacidad del Sr. Sota, que solamente por la habilidad y el tacto del Sr. Ministro de la Gobernación, quien, dándose cuenta de la gravedad de la votación que iba a verificarse, hizo un llamamiento, y no en vano, a la serenidad y a la concordia, logró poner término a un incidente que hubiera podido tener consecuencias de orden político, pues no hay que olvidar que en aquél tomaron parte activa los regionalistas, en apoyo del nacionalista vasco Sr. Sota, y que el Sr. Cambó era ministro de Fomento.

De desear hubiera sido que, en ocasión tan señalada, el Sr. Sota, en vez de confiar a un tercero la defensa de su capacidad como español para el ejercicio del cargo de Diputado, hubiese comparecido ante la representación nacional, con objeto de desvirtuar personalmente los cargos que le acumuló el Sr. Pradera.

DIA 8.—Constitución del Congreso.—Después de algunas preguntas y proclamación de algunos Diputados, se procedió a la constitución de la Cámara.

Ocupó la presidencia el Sr. Aura Boronat y desempeñó la función de secretario el Sr. Barroso.

Los Diputados, lentamente, depositaron sus sufragios en manos del Presidente de edad.

Hecho el escrutinio, resultó proclamado Presidente el Sr. Villanueva, por 282 votos y cinco papeletas en blanco.

También por papeletas fueron elegidos los Vicepresidentes, en la siguiente forma: Sres. Aura Boronat, 230 votos; Sagasta, 210; Armillán, 190, y Conde de los Andes, 179.

La elección de Secretarios fué la siguiente: Sr. Barroso, 147 votos; Marqués de Villabrágima, 136, y Conde de Peña Ramiro, 103.

La jura.—El Sr. Azcárate, en nombre de los reformistas, explicó que la minoría que representaba no juraba,
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pero daría su promesa, entendiéndose que dicha promesa no implicaba compromiso de respetar la Constitución, porque ellos aspiran a su reforma.

En cuanto a las formas de gobierno, declaró que para el partido reformista ese es punto accidental y que procederían respecto a la Monarquía en la relación que ésta encaminase sus actos favorablemente al credo del reformismo; pero lo que sí prometían por su honor es laborar en favor del engrandecimiento patrio.

El Sr. Marraco, en representación de los republicanos, afirmó que la promesa no implicaba acatamiento al régimen monárquico, que muchos de los que iban a jurar consideraron en la Asamblea de parlamentarios que debía ser reformado.

El Sr. Prieto: «Los socialistas anuncian que no acatan ni la Constitución ni el régimen, porque no quieren convertirse en escuderos del Rey, y que su misión parlamentaria sólo es el mejoramiento de las clases que representan y el bien del país.»

El Sr. Careaga dijo que los jaimistas permanecían fieles a sus sagradas tradiciones, y que, al prometer, sólo se comprometían a contribuir con su labor al engrandecimiento de España.

Empezó el acto solemne de la jura. Diputados y asistentes se levantaron.

El secretario Sr. Barroso leyó la fórmula, y el Sr. Aura Boronat tomó juramento al Sr. Villanueva. Este ocupó el sitio de la presidencia; repitió la referida fórmula el Secretario, y después de prestar juramento la Mesa, fueron jurando o prometiendo los restantes Diputados, de dos en dos.

Discurso presidencial. — El Sr. Villanueva pronunció seguidamente su discurso de gracias.

«Sres. Diputados: Recibid mi agradecimiento y el de mis compañeros de Mesa, a los que habéis querido premiar, a unos sus merecimientos y a otros pretendéis alentar con vuestra confianza para emprender la lucha. Todos, os lo prometo, trabajaremos para el mejor funcio-
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namiento de la Cámara y la mayor eficiencia de vuestras determinaciones.

»Es para mi muy lamentable no ver sentados en estos bancos, aunque esperando que será por breve tiempo, elementos valiosos que nos privan de las galas de su oratoria y destellos de sus preclaras inteligencias. Las causas de esas ausencias no nos es dado el discutir en este momento, y si sólo respetar.

»La especial y extraordinaria constitución de esta Cámara, emanada de la alta significación del Gobierno, exige nuevas modalidades, en relación de extremar nuestras consideraciones a favor del derecho de las escasas fuerzas que constituyen la oposición, y el intentar cerceárselo sería una imperdonable regresión. Y esto me recuerda las primeras Cortes de la Restauración, de las cuales pudo decir Castelar que jamás limitaron su derecho, y sería agravio a estas Cortes el suponerlas capaces de desmentir su hidalga tradición.

»Sea, pues, la actitud de las oposiciones una fiscalización amplia, para bien de la Patria.

»Dos son los puntos que debe acometer el Congreso: la reforma de la ley Electoral, en lo que respecta a los dictámenes de actas, y la reforma del reglamento de la Cámara.

»Pido al cielo que os ilumine, y así podréis ser los más eficaces colaboradores de la obra patriótica que persigue este alto Gobierno.

»Queda constituido el Congreso.»

El acta de Castropol.—Después se suscitó un gran debate acerca del acta de Castropol, por donde aparecía derrotado el jefe de los reformistas, D. Melquiades Álvarez, debate en que intervinieron los Sres. Rodés, Burell, Goicoechea, Sánchez Guerra, Conde de Bugallal, Espín, Pradera, Rahola, Bertrán y Musitu, el Ministro de Gracia y Justicia y el Presidente de la Cámara, sosteniendo unos y negando otros que debía admitirse, para dictaminar el acta, algunos documentos no examinados por el Supremo, y que podían cambiar el resultado de la elección. No se llegó a un acuerdo, y dijo el Sr. Presidente:
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«En vista de que, desgraciadamente, no hay la necesaria unanimidad, no quiero arrostrar la responsabilidad de obligar a votar a la Cámara mi moción; la retiro, y propongo que, accediendo a lo propuesto por algunos Diputados, se imprima la información complementaria del dictamen del acta de Castropol y se reparta entre todos los Diputados, dejándoles un plazo prudencial para estudiarlo, que pudiera ser de unos treinta días, y después, que cada uno emita su voto conforme a su conciencia.»

El Sr. Pedregal: «Para nosotros es igual que se imprima o no. No tenemos confianza en las consecuencias de este procedimiento, porque no ignoramos lo que influye en este caso la pasión política. Puede prescindirse de todo trámite. Nosotros consignamos nuestra protesta, por la indefensión en que se deja nuestro derecho.»

El mensaje en el Senado.—Comenzó la discusión del mensaje. El Marqués de Cortina apoyó una enmienda, que combatió el Sr. Pérez Caballero y fué desechada.

El general Luque consumió el primer turno en contra. Se había hablado mucho del interés o la perturbación que iba a causar este General con sus declaraciones (y así lo había él anunciado), respecto a las Juntas de Defensa, pero el general Luque no dijo nada, por patriotismo; le contestó el Marqués de Santa María, alabando su conducta, y le felicitó el Presidente del Consejo.

DIA 9.—El mensaje en el Senado.—En la sesión de esta fecha, quedó terminada en el Senado la discusión del mensaje de la Corona. Invirtió, pues, sólo dos sesiones en la discusión y aprobación del dictamen.

Todos los oradores, atendiendo al ambiente de la Cámara y al deseo de ésta, limitaron sus discursos a lo estrictamente indispensable, concretando en párrafos sobrios su pensamiento.

El Sr. Izquierdo Vélez, cuya intervención fué muy afortunada, pronunció un elocuente discurso, que la Cámara escuchó complacida.

A continuación, el Sr. Maestre expresó su extrañeza de que en el Mensaje no se dijera nada de Marruecos, y estimando, después de las manifestaciones hechas por el
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Ministro de Estado, que era patriótico ese silencio, desistió de tratar con amplitud el tema.

En nombre del Gobierno intervinieron en el debate los Sres. Dato y Conde de Romanones, haciéndolo por la Comisión los Sres. Garriga y Massó y Fernández Caro.

DÍA 10.—El escándalo del pan.—La falta en el peso, legalmente autorizada.—Era insostenible la situación del pueblo, a consecuencia de la carestía de los alimentos y, sobre todo, del pan, que se vendía carísimo y además muy mermado de peso. El Gobierno, a propuesta y por mediación de la Comisaría de Abastecimientos, no encontró mejor solución que la que el comisario, señor Ventosa, dió en las siguientes líneas de una nota oficial:

•El conflicto planteado en Madrid de modo apremiante demandaba solución favorable inmediata, y entre las que podían adoptarse, la menos perturbadora era la continuación de lo que de hecho venía efectuándose, o sea mantener el precio del pan y señalar un peso de 800 y 400 g., que era el mismo que los panaderos venían dando. Solución completada con la obligación de elaborar otra clase de pan, con el peso completo de un kilogramo, y 500 gramos, por el mismo precio.
•Con ello, el consumidor no sufre en realidad variación en lo que era el estado de hecho (!!), y se obtiene el plazo indispensable para llegar a solución más conveniente.
•En una palabra: es éste un régimen transitorio impuesto por las circunstancias.•

•La renovación política en España.—Conferencia del Sr. López Muñoz.—Invitado por la Academia de Jurisprudencia, disertó en esta fecha el Sr. López Muñoz acerca del tema «La renovación política española».

Comenzó afirmando que el anhelo de una renovación política no es la aspiración de una clase determinada, sino del país entero. Ese anhelo de purificación de nuestras costumbres nació en todas partes, sin que se pueda decir cuándo. Manifestóse con tal fuerza esa aspiración, que los políticos dispusieronse a satisfacerla, y lo que se acome-