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usted alude (y ello me consta) no ha sido nunca partidaria de empresas bélicas en favor de los aliados ni de los austroalemanes. Tal personaje conoce á fondo la situación del país en todos los aspectos, incluso en lo que se refiere á estados de opinión. Si á esto une usted su patriotismo ardoroso, su inteligencia clarísima y un don poco común que él posee, el de hacerse cargo rápidamente de las cosas, comprenderá usted que esa actitud que algunos hayan podido atribuirle es pura leyenda... Más fácil sería creer que personas que le rodean (no todas) hayan pecado de excesivo celo, queriendo adivinar lo que jamás escucharon, y hasta dando por hecho lo que nunca fué cierto... ¡Es tan peligroso el oficio de clarividente, que en ocasiones origina la plancha.»

La neutralidad.—Opiniones de Echegaray.—En una intervención que un redactor de El Debate celebró con el ilustre Echegaray, dijo éste que más que un convencido, es un fanático de la neutralidad de España frente al conflicto europeo.

«Tan necesaria considero la neutralidad—ha manifestado D. José Echegaray á Curro Vargas--, tan de sentido común, tan propia de las circunstancias, que no admito ni la posibilidad de que se altere, ¡cuanto menos de discutir sus ventajas ó desventajas! Dicho esto, huelga que yo exprese mi adhesión á esa Liga patriótica para mantener la neutralidad. ¡Sería una redundancia! ¿No le parece á usted?»

Los conjuncionistas.—En el domicilio del Sr. Soriano se reunieron los representantes de la Conjunción republicano-socialista, terminando aquélla á la una y media de la madrugada, facilitando la nota siguiente:

•Reunidos en casa del Sr. Soriano el Comité nacional ejecutivo de la Conjunción republicano-socialista y varios Diputados de la minoría republicana, se estudiaron con gran detenimiento los diferentes asuntos de actualidad que han de tener inmediata repercusión en el Parlamento, tales como el mantenimiento de la neutralidad, combatir la construcción de la escuadra, reducción de
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DIA 30.—Sanz Escartin, gobernador de Madrid.—El gobernador de Madrid, Sr. Marqués de Portago, hizo ante el redactor del periódico Mundo Gráfico determinadas manifestaciones respecto á las facultades de que está investido el Director general de Seguridad, y de las relaciones de éste con el Gobernador civil, y como quiera que estaban en desacuerdo con lo que pensaba el Gobierno, el Sr. Marqués de Portago presentó la dimisión de su cargo, siendo nombrado para sustituirle D. Eduardo Sanz Escartin, senador y hombre de gran cultura política y social.

DIA 31.—La crisis de Octubre, descrita por Canals.—El gran periodista Sr. Canals, íntimo que había sido del Sr. Maura, con el cual fué Subsecretario de la Presidencia, publicó en su revista Nuestro Tiempo un interesante artículo, en el cual, después de hacer grandes elogios de la personalidad del Sr. Maura, decía que era necesario prescindir de su política.

Véanse una síntesis y algunos de los principales párrafos del artículo.

La tesis del Sr. Canals era ésta: Maura concretó, en la información de Costa sobre «Oligarquía y caciquismo», el problema de España, diciendo: Ni el gobernante sabe ser magistrado, ni el súbdito se siente ciudadano. Fiaba la realización de este ideal en el estricto y concienzudo cumplimiento de las leyes. Decía entonces: «Es patente la usurpación del Poder público por bandos, cada día más nómadas, de funcionarios, parlamentarios, periodistas, Diputados provinciales, Concejales y muñidores, que respiran el oxígeno, pero que no comunican con la voluntad de la nación más de lo que comunicaban con las acongojadas criaturas las especies guarecidas en el Arca de Noé.» En esas frases encontraba ya el Sr. Canals el objetivo de la política de Maura.

«Pero Maura—decía—no ha acertado á cumplirlo. ¿Por qué? Por inadaptación al medio. Demostró esa inadaptación en 1909, en el episodio de la implacable hostilidad, en su impotencia para dar unidad de criterio al partido conservador, en su pasividad é indecisión duran-
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gastos de Guerra y Marina, mantener respecto de la guerra de Marruecos el criterio sostenido en el último debate, siendo uno de los puntos esenciales el regreso de las tropas á la Península; combatir la medida reaccionaria del Ministro de Instrucción pública, pedir la pronta derogación de la ley de Jurisdicciones, amnistía para todos los delitos políticos y sociales y reclamar la presentación de proyectos de carácter social.

•El criterio adoptado fué unánime, dejando á los Diputados conjuncionistas en completa libertad para tratar de todas estas cuestiones en armonía con las circunstancias.•

DIA 28.—La neutralidad.—Allendesalazar.—El exministro Sr. Allendesalazar hizo á un redactor de El Universo las declaraciones siguientes, refiriéndose al tema de la neutralidad:

•España no necesita, ni puede, ni quiere salir de la actitud neutral.
•No teniendo compromiso con ninguno de los países beligerantes, nadie ha de exigirnos una prestación activa en una lucha en la que no tenemos intereses directos que defender.
•No veo el peligro de que se nos empuje de fuera, por medio de una agresión, á romper la neutralidad.
•Los compromisos de Italia, bien notorios, no le han exigido colaborar en esta espantosa contienda, y ese es factor de importancia suma para nosotros.
•España no puede salir de la neutralidad, sin que esto signifique impotencia.
•España emplea sus energías y sus medios militares en un empeño nacional de fronteras en África, que es por sí solo un elocuente testimonio de que nuestra modestia no puede confundirse con la nulidad.
•Más obligación que nosotros con Francia é Inglaterra tenía Francia con Rusia cuando la guerra ruso-japonesa, y Francia permaneció neutral.•

Fuerzas de mar y tierra.—En esta fecha se reunió el Consejo de Ministros, y entre otra cosas aprobó los proyectos de fuerzas de mar y tierra para el próximo año.
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Las fuerzas terrestres se fijaron en 140.761 hombres, y las de Marina, en 11.096 marineros y 4.100 soldados.

DIA 30. — Reapertura de Cortes.— Como estaba anunciado, en esta fecha se reanudaron las sesiones de Cortes, con poco interés y escasos Diputados y Senadores.

En el Congreso, el Ministro de Marina subió á la tribuna y leyó el proyecto fijando las fuerzas permanentes de mar para el año 1915, y otro reformando el presentado sobre construcciones navales.

Juró el cargo de diputado el Sr. Bethencourt, y prometió el Sr. Gómez Chaix.

El Ministro de la Guerra, de uniforme, subió á la tribuna y leyó el proyecto de ley fijando las fuerzas del ejército permanente de tierra para el año 1915.

En el Senado, el Presidente de la Cámara pronunció un breve discurso necrológico, ensalzando las virtudes cívicas de los Senadores fallecidos durante el interregno parlamentario.

Los senadores D. Amós Salvador y D. Pío Gullón, en nombre de las minorías liberal y democrática, respectivamente, se adhirieron á las palabras pronunciadas por la Presidencia, asociándose al dolor de la Cámara.

El Ministro de Fomento, en nombre del Gobierno, dedicó un sentido homenaje á los Senadores fallecidos.

El general Azcárraga anunció que se iba á proceder, cumpliendo lo acordado en sesiones anteriores, á descubrir la inscripción que perpetuaría la memoria del que fué ilustre presidente del Senado, Sr. Montero Ríos

El Marqués de Santa María y los Sres. Salvador (Don Amós) y Dávila, después de dedicar sentidas frases á la memoria del ilustre patricio, recordaron que una de las mayores aspiraciones de aquél era la unión del partido liberal, cosa que también ellos deseaban se realizase pronto, para bien de la Patria.

Proyectos de Marina.—El proyecto que el Ministro de Marina leyó en la sesión del Congreso, en sustitución del anterior, fué el siguiente:
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«Artículo 1.º Con el fin de dotar á la Nación en breve plazo de los elementos de defensa marítima absolutamente indispensables para el mantenimiento de su autonomía y de la integridad de su territorio, se procederá por el Gobierno á contratar la ejecución de las obras siguientes, sujetándose á los preceptos contenidos en la ley de 7 de Enero de 1908 que no sean por la presente explícitamente derogados:

•Cuatro cruceros rápidos, 60 millones; seis cazatorpederos, 30; 28 sumergibles de los tipos y características que fijará el Ministerio de Marina, teniendo en cuenta los servicios á que se destine cada una de las unidades ó grupos, incluyendo el material necesario para salvamentos y reparaciones, 110; tres cañoneros, 9; 18 buques para el ejercicio de la vigilancia y la jurisdicción en las aguas litorales, dispuestos, además, para el servicio de minadores y del porte y características apropiados á la región en la que hayan de prestar sus servicios, 6; minas automáticas y otras defensas submarinas, 9; para prevención de las rectificaciones que requiera la suma de los valores aproximados de las obras expresadas anteriormente; para material aéreo y ejecución de otras obras ó adquisición de material, no previstas y que sean, á juicio del Gobierno, urgentes e indispensables para el progreso y eficacia del material flotante, 6; total, 230 millones.»

Para obras, diques y material flotante, se consignó lo siguiente:

    Pesetas.

    Obras á Ferrol
    3.900.000

    Idem á Cádiz
    9.075.000

    Idem á Cartagena
    6.350.000

    Idem en puertos de refugio
    3.800.000

    Material flotante
    5.475.000

    28.600.000

Áctitud de las minorías.—Había cierta expectación y se hacían muchas profecías acerca de la conducta que las minorías habían de adoptar en el Congreso y si discutirían ó no el tema de la neutralidad, debate que el
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Sr. Dato temía grandemente, y aun había anunciado que si se planteara cerraría las Cámaras en el acto.

No hubo necesidad, pues el Gobierno se dió tal habilidad, que al abrir las Cortes ya se sabía que no habría tal discusión, pues las minorías todas convinieron en no suscitar debate alguno de esta especie.

La neutralidad de España.—Opiniones de Melquiades Alvarez.—El jefe de los reformistas dijo á un redactor de El Debate:

«Considero absolutamente necesaria la neutralidad, y me declaro incondicionalmente partidario de ella. Pero aún voy más lejos: es preciso exigir al Poder público la adopción de medidas de gobierno que en todo instante contribuyan á mantener la neutralidad.

•Cuando yo uso la palabra «neutralidad», me refiero, aludo, indico una neutralidad con nuestras fuerzas de mar y tierra organizadas y convenientemente dotadas, para que su esfuerzo, en un momento dado, resulte eficaz, toda vez que en la política internacional pueden surgir siempre complicaciones imprevistas...»

El Sr. Alvarez se declaró contrario á la movilización, que resultaría cara, difícil, perturbadora y, sobre todo, inútil, y opinaba que debíamos entendernos, en la esfera internacional, con Inglaterra y Francia.

Añadió que su situación política quedó concretada y definida en el discurso que pronunció en el Palace-Hotel, y que consideraba hábil y patriótica la actuación del señor Dato.

DIA 31.—Reunión de los jefes de las minorías.—Como estaba anunciado, á las cuatro de la tarde se reunieron en el despacho oficial del Presidente del Congreso los jefes de las minorías.

Fueron éstos los Sres. Conde de Romanones, Alvarado, Azcárate, Llorens, Marin Lázaro, Nougués, Iglesias, Senante y Ferrer y Vidal.

Con éstos asistieron también el Presidente del Consejo, el Ministro de Hacienda, el Sr. González Besada y el
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Sr. Domínguez Pascual, como presidente de la Comisión de Presupuestos.

Terminó la reunión á las seis y media, y el Presidente del Consejo dió la siguiente referencia:

«El objeto de la reunión era llamar la atención el Gobierno á los representantes de las minorías, acerca de la conveniencia de abreviar, en atención á las circunstancias, la discusión de los presupuestos y de los proyectos de fuerzas de mar y de tierra para el año próximo.

Yo planteé la cuestión, y después dieron su opinión los jefes de minoría, apreciando todos ellos la cuestión desde sus respectivos puntos de vista.

Reconocieron todos que las circunstancias son verdaderamente excepcionales, y que por espíritu de patriotismo se impone la brevedad en las discusiones, aunque esto no implica coartar el derecho y el deber que tienen los diputados de discutirlo todo.

Se acordó que las sesiones sean de seis horas, empezando á las tres y terminando á las nueve, y que de estas seis horas cuatro se dediquen á Presupuestos, y las dos primeras, á ruegos y preguntas.

Los jefes de las minorías rogarán á los Diputados que sean breves en sus preguntas, para dedicar mayor tiempo al orden del día, y hacer que hable cada dia mayor número de Diputados.

Los trabajos de la Comisión de Presupuestos serán detenidos, pero lo más breves posible.»

Como se ve, no hicieron más que confirmar las actitudes que respectivamente habían adoptado las mismas; en resumen, no crear dificultad alguna al Gobierno.

Bien es verdad que no se cumplió el acuerdo respecto á los presupuestos, pues se discutieron largamente.

Importante proyecto de Guerra.—La nota más saliente del día fué el proyecto de reorganización de plantillas del generalato, leído en el Congreso por el Ministro de la Guerra, general Echagüe.

Los principales artículos del proyecto, que por su extensión no podemos insertar integro, decían así:
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«Artículo 1.º La plantilla actual en los empleos de Teniente General, General de división y de brigada, se reduce en diez, veinte y cuarenta, respectivamente; quedando, por lo tanto, constituida en estos empleos por veinte Tenientes Generales, cuarenta Generales de división y ochenta Generales de brigada.

»Art. 2.º Los Oficiales generales pasarán á la sección de reserva á las edades siguientes:
•Los Tenientes Generales, á los sesenta y ocho años; los Generales de división, á los sesenta y cinco; los generales de brigada, á los sesenta y dos.

»Art. 8.º Los Jefes y Oficiales de Infantería, Caballería, Artillería, Ingenieros y Estado Mayor dejarán de pertenecer á la escala activa á las edades siguientes:
•Coroneles, á los cincuenta y ocho años; Tenientes Coroneles, á los cincuenta y seis; Comandantes, á los cincuenta y cuatro; Capitanes, á los cincuenta, y Primeros y Segundos Tenientes, á los cuarenta y cinco.
•Art. 9.º El personal de Jefes y Oficiales que á consecuencia de lo dispuesto en el artículo anterior haya dejado de pertenecer á la escala activa, quedará en segunda situación, creada por esta ley, con carácter provisional, y en ella permanecerán con el mismo empleo hasta cumplir la edad señalada para el retiro, etc.»

Como se ve, el proyecto entrañaba una reforma importantísima, y fué muy bien recibido por la opinión, aunque no tanto, ni mucho menos, por las clases militares.
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MES DE NOVIEMBRE

DIA 4.—El presupuesto de Instrucción pública.—Manifestaciones de Bergamín.—Se había armado gran revuelo político, porque se dijo que el Sr. Bergamín abandonaría la cartera antes que prescindir de los aumentos que había consignado en el presupuesto para necesidades de enseñanza, y el Sr. Conde de Romanones se oponía terminantemente á esos aumentos. La cuestión tomó gran incremento.

Acerca de esto dijo el Sr. Bergamín:

«Yo he desarrollado una labor en el presupuesto de mi departamento, que entiendo beneficiosa para el interés y que juzgo indispensable se lleve á la práctica.
»Yo quiero que esas reformas sean discutidas, no admitiendo que se prescinda de ellas por una manifestación individual hecha en un pasillo, aunque ella responda al criterio de un partido, ó por cualquier otro acto realizado fuera del salón de sesiones.
»Si yo estoy equivocado, que se me convenza de mi error, que se diga que mi orientación es buena ó mala, que por las circunstancias que atravesamos, procede hacer un alto y desistir de las reformas que introduzco; pero que todo ello se haga en el salón de sesiones, á presencia del país, para que éste juzgue.
»Si las minorías se producen en contra de mi obra, yo me rendiré. Así se verá que no estoy colocado en una actitud de intransigencia; pero repito que todo se desarrolle á presencia del país, teniendo todos y cada uno el valor de mantener públicamente sus respectivas actitudes.»

El Conde de Romanones dijo:
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«Yo no puedo cambiar de actitud, que responde únicamente á las circunstancias que atravesamos; esto sin contar los sinsabores que la cuestión me está produciendo, pues desde hace algunos días no hago más que recibir Comisiones de maestros, maestras, telegrafistas, telefonistas, abogados, bibliotecarios, etc., que desean que el partido liberal no se oponga á los aumentos.

»Repito que yo no tengo la culpa de que las circunstancias me obliguen á adoptar esta actitud. Esto no quiere decir que nosotros vayamos á crear obstáculo alguno á la obra económica del Gobierno y que por sistema rechacemos todos los aumentos, como son aquellos, reproductivos, que se destinan á los servicios de Comunicaciones, que cuentan con nuestra simpatía. Nuestra oposición se encamina á los de índole burocrática, que pueden esperar un año más.»

La minoría democrática se reunió en una de las Secciones de la Cámara.

En una reunión que presidió el Sr. Alvarado, se acordó que la minoría peraistiese en su actitud de oponerse á todos los aumentos en el presupuesto de gastos, por entender que así lo exigían las circunstancias.

DÍA 5.—La neutralidad de España en el Congreso.—En esta fecha quedó consagrada en el Congreso la actitud neutral de España ante el conflicto europeo.

El Sr. Salvatella había anunciado que haría una pregunta al Gobierno respecto al asunto, y el Sr. Dato se adelantó á hacer la declaración.

En la sesión del Congreso de esta fecha se levantó el Presidente del Consejo y pronunció el siguiente discurso:

•El Gobierno de S. M., respondiendo gustoso á la cortés invitación de la minoría de Conjunción republicano-socialista, tiene una verdadera satisfacción al manifestar ante el Congreso que persevera en la actitud de neutralidad que, con ardoroso aplauso del país, adoptó desde el momento en que le fué conocida la declaración de guerra entre naciones con todas las cuales mantenemos las más sinceras y leales relaciones de amistad.
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•La Nación española, que no ha recibido de ninguna de ellas el menor agravio, y que es totalmente extraña á las causas que hayan podido producir el actual pavroso conflicto, desea verse alejada de los horrores de la guerra, y á esto tiene un derecho incuestionable; siendo por todo extremo satisfactorio el observar que la neutralidad en que se ha colocado es respetada y ha sido reconocida como muy legítima y prudente por las mismas naciones beligerantes, las cuales han honrado á nuestros Embajadores y Ministros en el extranjero confiándoles la representación que tenían que abandonar de los derechos e intereses de sus súbditos.

•Atento á la marcha de los sucesos, y en previsión de futuros acontecimientos, el Gobierno español no permanece indiferente á nada de lo que se relaciona con la defensa nacional. (Aprobación.)

•Ha adoptado y seguirá adoptando aquellas medidas que su previsión y su patriotismo le aconsejan como indispensables, sin que sobre esto pueda decir una palabra más al Parlamento (Muy bien, muy bien), creyendo confiadamente que la Cámara y el país están, en todo lo que á la defensa nacional se refiere, al lado del Gobierno, porque el Gobierno representa los intereses de España. (Aprobación.)

•Mantendremos, pues, esa actitud de neutralidad, de la que jamás voluntariamente hemos de apartarnos, y si, contra lo que fundadamente creemos, llegase, en el curso de las circunstancias, un momento en el cual debiéramos considerar si esa neutralidad era ó no compatible con los intereses del Estado español, antes de modificar nuestra actitud en lo más mínimo, acudiríamos al Parlamento. (Muestras de aprobación en distintos lados de la Cámara.)

•Y si las Cortes tuvieran suspendidas sus sesiones, las convocaríamos, al efecto de que deliberasen sobre este punto esencial para la vida de España; porque nosotros, señores, tenemos una fe ciega, una confianza absoluta en el patriotismo y en la sabiduría de las Cortes. (Aplausos en distintos lados de la Cámara.)

•No esperamos que llegue el caso (en hipótesis todo ha de admitirse) de que España pudiera ser objeto de al-
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guna agresión. ¡Ah! Si ese caso llegase, señores, nosotros somos españoles, y nosotros sabremos responder á la tradición gloriosa de la noble y vieja España, sacrificando nuestras vidas, que nada valen, por la integridad y la independencia de nuestro territorio. (Grandes aplausos.)

•Entretanto, y mientras llega la hora de la paz, ansiada por la Humanidad entera con angustia infinita, mientras esa hora bendita llega (y quiera Dios que los pueblos neutrales podamos abreviarla, interponiendo nuestros buenos oficios), nosotros debemos cumplir austeramente, no con los estrechos deberes del Parlamento, sino deberes de toda la Nación española, de respeto, de admiración, de commiseración á aquellos pueblos que sufren los horrores de la guerra, deberes que responden á la tradicional hidalguía del pueblo español. (Aprobación en distintos lados de la Cámara.)

•Y para eso interesa mucho, señores, que todos estemos estrechamente unidos, que formemos una verdadera solidaridad nacional, desde el Rey hasta el último ciudadano, porque nuestra unión será la mejor salvaguardia de los altos y sagrados intereses de la Patria.» (Grandes aplausos.)

Siguiéronle en el uso de la palabra los jefes de las minorías.

El Sr. Lérroux comenzó afirmando que su criterio y el de la minoría que representaba era distinto, pero no opuesto, al sustentado por el jefe del Gobierno.

Afirmó que no iba á decir nada nuevo, ya que sus opiniones sobre este asunto eran sobrado conocidas; pero sí haría una declaración sincera: la de que, en su sentir, el Gobierno había obrado precipitadamente en su declaración de neutralidad.

Estimo, no obstante, que cuando, como ahora ocurría, de un lado está casi toda España, y de otro un modesto Diputado, acompañado de algunos, pocos, representantes del pueblo, hacia bien en plantear el debate el mismo Gobierno.

El Sr. Iglesias (D. Pablo), en nombre de los socialistas, declaró que éstos son decididos partidarios de mantener la neutralidad, y con más ahínco que otras clases,