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debate los Sres. Romero Girón, Chapaprieta, Royo Villanova, Marqués de Mochales, Sánchez de Toca y Conde de Lizárraga, siendo aprobado el proyecto.

Abastecimientos.—Discurso de Prieto.—El interés político del día estuvo en la sesión del Congreso.
Casi toda la parte dedicada a los ruegos y preguntas la invirtió el Diputado socialista Sr. Prieto en explanar la interpelación sobre abastecimientos, encaminada a demostrar la parcialidad con que procedieron los Ministros regionalistas en materia de víveres, carbón y transportes.
No habló el Sr. Prieto animado de un espíritu estrecho de clase, sino como representante de una ciudad tan industriosa y mercantil como Bilbao, que se ha sentido herida muchas veces, por entender que la acción del Poder público no se ejercía con aquella serenidad y con aquella imparcialidad que debiera.
El Sr. Prieto pronunció un discurso que, por su contextura, por lo concreto de sus afirmaciones, y hasta por la trabazón de sus partes, bien puede considerarse como una oración de acusador; citando muchos casos que constituían verdaderos abusos, a favor de entidades de que eran socios los Sres. Cambó y Ventosa.

«Han creado también—dijo—en Nueva York una delegación a nombre del Sr. Cuyás, el cual la ha transferido al Sr. Caragón, que no es español, y asume una representación formidable, que tiene en sus manos la vida de enormes fortunas.»

Y no se conocían más méritos al Sr. Caragón, que el de haber sido Secretario de Maceo durante la insurrección.
El Sr. Ventosa comenzó a defenderse, pero dejó para el día siguiente la continuación de su discurso.

La autonomía de Cataluña.—Importante discurso del Sr. Maura.—El Sr. Albert intervino en este debate.
Examinó detenidamente el problema, afirmando que Cataluña está capacitada para regirse á sí propia; pero
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creía que las facultades que para ello deben concedérsele habrán de ser las contenidas en las peticiones de la Asamblea de parlamentarios, y no en las bases del mensaje de la Mancomunidad.

Se levantó el Sr. Maura y pronunció uno de los más hermosos discursos de su vida política.

El Sr. Maura dijo que pocas veces sería tan transcendental una equivocación del Parlamento español como en las presentes circunstancias.

Se opuso al paralelismo que establecía el Sr. Cambó entre la unidad nacional y la decadencia de España.

«Son dos cosas divergentes - dijo.
»¡Bendita sea la unidad nacional! (Bien.) Jamás fué un error. Ello trajo el genio propio de varias regiones que dieron un hermoso contenido a España.»

Analizó la unidad en nuestra historia, afirmando que la ineptitud de los Felipes desmoronó la obra de los Reyes Católicos.

«No hay que reaccionar contra la unidad nacional, sino contra la tendencia centralizadora y uniformadora.
»Creo que todos deben prescindir del verbo federar y todos sus derivados, porque federal supone personalidad autónoma que viene a la unión, y no es éste el caso presente.» (Muy bien.)

En brillante párrafo dijo que la preconquista la realizan las diversas regiones; pero la guerra de la Independencia, España entera. (Aplausos.)

«Estamos en el caso de rectificar una mala política interior y de hacer justicia.
»En cuanto a la extensión de la soberanía, la región tiene dos límites reales: el Municipio, de un lado; el Estado, del otro.
»La autonomía municipal es más precisa a la región que otras autonomías.» (Aplausos.)
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Expuso la situación desfavorable del Municipio, y recordó sus propósitos de libertarlos y dignificarlos.

Censuró la forma de delimitar las facultades regionales que tiene el mensaje, señalando las que sobre la región tendrá el Estado, y dijo:

•No vamos a fundar el Estado, sino la región. Esto es un olvido de lo que es el Poder soberano.
•A un águila que vela por la conservación de sus hijos, no se le puede despojar de una sola de sus plumas. (Aplausos.)
•En la lista de facultades regionales no se habla de nada que roce la materia constitucional, y habla de la posible anexión de otras regiones a la catalana, cosa para lo cual hay que contar necesariamente con el Poder central.•

Aludió a las facultades del Estado, que no pueden enumerarse, por sus varios aspectos, y que le son privativamente propias.

Atribuyó al Estado la función legislativa, compatible con el respeto de ciertas formas jurídicas regionales, en tanto que no se opongan a la necesaria unidad legislativa.

•Hay que sustituir a la definición de lo que es función del Estado, la de las que deben serlo de la región, y esto es fácil.•

Terminó diciendo que el Sr. Cambó no puede optar planteando la disyuntiva de eliminarse de la vida pública española o permanecer en ella, porque nadie tiene derecho de opción para elegir padre, ni madre, ni hermanos.

Estalló una gran ovación, que interrumpió el final del discurso, y que duró, en escaños y tribunas, más de cinco minutos.

El Sr. Maura fué abrazado por muchos Diputados, por el Presidente del Consejo y por casi todos los Ministros. Se suspendió el debate y se levantó la sesión.

Actitud de los catalanistas.—El discurso del señor Maura causó sensación e hizo comprender a los catalanistas que estaban vencidos en la opinión de la Cámara.
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Nada más terminar el debate de esta fecha, el señor Cambó citó a sus correligionarios para cambiar impresiones.

Como resultado de la reunión, he aquí la nota oficiosa, suplicada, que facilitaron luego a la Prensa:

«El discurso del Sr. Maura y la adhesión que ha recibido de todos los partidos de gobierno, marcan una actitud definitiva de la Cámara respecto a la petición de autonomía formulada por la Mancomunidad de Cataluña. En su virtud, ante la extrema gravedad y transcendencia del momento, los Diputados regionalistas se abstienen de toda apreciación y comentarios, habiéndose convocado para mañana a la Ponencia de parlamentarios catalanes adjunta al Consejo de la Mancomunidad, para adoptar los acuerdos oportunos.»

Algunos suponían, y así se decía desde el día anterior, que los catalanistas se retirarían del Parlamento. Esta deducción se sacaba de los párrafos del discurso del señor Cambó, en que aludió a la incorporación definitiva o a la eliminación de los regionalistas de la política general.

DÍA 12.—Retirada de los catalanistas.—Efectivamente, cumpliéronse los vaticinios. Abierta la sesión del Congreso, y comenzada a discutir la cuestión catalana, el Sr. Cambó, con el asombro de todos los que no estaban en el secreto, se levantó, y dijo que para la minoría catalanista había quedado ya terminado el debate sobre la autonomía catalana, puesto que ellos querían conocer el criterio del Gobierno y de la Cámara, y aunque muchos Diputados no habían hablado, como habían subrayado con entusiasmo las palabras ajenas, explicaron sus actos como pensaban.

Añadió que los regionalistas no podían seguir presenciando el debate y que el pleito de Cataluña quedaba solo en las manos del Parlamento.

Se dirigió a los Diputados republicanos catalanes, diciéndoles que debían pensar en la gran responsabilidad que podían contraer, si se decidieran a defender por sí solos el pleito de Cataluña.
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Gran escándalo.—El Sr. Besteiro: ¡Viva la República!
Se promovió un gran escándalo. De las extremas izquierdas salían grandes gritos. Los monárquicos protestaban enérgicamente.
El Presidente del Consejo, de pie, hacía señas demostrando que deseaba hablar.
El Presidente de la Cámara intentaba restablecer el orden, sin conseguirlo. Durante algún tiempo nadie se entendía.
El Sr. Nougués pretendió hablar antes que el Presidente del Consejo. Después de intervenciones del Sr. Villanueva, el Presidente del Consejo dijo que cedia la palabra al Sr. Nougués.

El Sr. Nougués: «Sólo tengo que decir que la solución del pleito catalán está en la República federal, y que a ella vamos.» (Se retiró del salón.)
El Sr. Domingo: «En vista de que los Diputados de la Lliga se ausentan del régimen y piden la solución del problema a la República, nosotros se la daremos con la República.» (También se retira del salón.)

El Presidente del Consejo manifestó que los Diputados catalanes no habían debido retirarse del salón, pues su deber estaba en permanecer en los escaños, para bien de España y de Cataluña.

«España no puede hacer frente a los problemas que se avecinan sino estando todos unidos. Elogió la labor del Sr. Cambó en el Gobierno de que formó parte, y en el cual demostró un profundo amor a España.
»Ahora, al ver cómo se retiran de esos bancos, debo declarar que mi fe en ese amor suyo a España empieza a quebrantarse.»

Dijo que entendió que las palabras del Sr. Maura abrían el camino a la concordia para llegar a una fórmula, y creía que esta retirada imposibilitaba la continuación del debate.
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D. Hermenegildo Giner de los Ríos, republicano, 27.695.
D. Alejandro Lerroux García, republicano, 26.852.
D. Juan Pich Bon, republicano, 26.346.
Resultaron elegidos los siete primeros.

Todos contentos.—Fué cosa de notar que los jefes de grupo, aunque ninguno contaba con mayoría para gobernar por sí solo, se declaraban satisfechos.

El Conde de Romanones advertía que de los 56 candidatos que había presentado, habían triunfado cuantos se decidieron a luchar, excepto tres o cuatro, pues los restantes se retiraron antes de la votación.

El Sr. Dato hacía notar el ardor con que habían luchado sus correligionarios y la disciplina de que habían dado muestras en toda España. Por eso los futuros Diputados conservadores se acercaban al centenar; es decir, quizá más que en las Cortes anteriores.

El presidente del Consejo, Sr. Marqués de Alhuce-mas, también admitía las enhorabuenas, por el número de amigos que traía al Congreso y por ser mayores las fuerzas liberales que las de los demás partidos.

Finalmente, los regionalistas, que dos días antes de las elecciones esperaban sacar, en el caso más desfavorable, 60 Diputados, se adjudicaban 50, y lo proclamaban como un éxito; pero no eran todos los que figuraban en una lista que facilitaron, porque, desde luego, se sabía que militaban en otros partidos.

Comentábase también la ausencia del Parlamento de los representantes más genuinos de positivas fuerzas nacionales: del Sr. Vázquez de Mella, retraído voluntariamente; del Sr. Lerroux, derrotado en Madrid y Barcelona; de D. Melquiades Alvarez, derrotado en Madrid, Gijón y Castropol. Y a este propósito se hablaba de lo absurdo que en realidad es que mientras algunos Diputados se sentarían en sus escaños por 400 votos, hubiera quien, logrando más de 50.000 en dos poblaciones, se quedara sin acta.

Con relación a Madrid, siguió comentándose que el Sr. Maura tuviese menos votos que el Conde de Santa Engracia, y que el Sr. Besteiro lograra más que D. Pablo Iglesias.
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«El problema catalán—añadió—ha llegado a su completa madurez y hay que arbitrar medios para resolverlo.
»Estamos en un momento difícil. Cada uno debe pesar su responsabilidad. Haremos lo posible porque se restablezca la normalidad parlamentaria. Mientras tanto, estudiemos sin descanso el problema.»

El Sr. Epalza (nacionalista vasco) manifestó que ellos estaban conformes con las peticiones catalanas; pero como su problema es completamente distinto, ellos ni se retiraban ni les seguían.

El Sr. Pedregal creía que el discurso del Sr. Maura produjo un efecto contrario al que se proponía. Buscó apoyo en ciertos elementos...

El Sr. Maura: «Yo no busqué nada más que lo que me dictaba mi conciencia.»

El Sr. Pedregal: «Pero el hecho se produjo, y el discurso de su señoría cerró el paso a la solución.
»El Presidente del Consejo no supo ser simple oyente del debate, y con su actitud prejuzgó la cuestión. Nosotros seguiremos nuestro camino abrumados por la responsabilidad que crea la confianza de los catalanes.»

El Presidente del Consejo insistió en que aplaudió el discurso del Sr. Maura, porque vió en las palabras de éste afirmaciones autonomistas, con las cuales estaba completamente de acuerdo.

«Se ha dicho que la solución está en la República. Yo afirmo todo lo contrario: la solución está en la Monarquía.»

El Sr. Besteiro: «Eso no lo cree nadie.»

El Sr. Pedregal opinó que el Presidente del Consejo debió deshacer esta tarde el efecto que produjo el discurso del Sr. Maura.

El Sr. Besteiro manifestó que, en el caso del Sr. Cambó, él hubiera procedido lo mismo. La equivocación de los catalanes ha estribado en querer solucionar el problema con transacciones. Tampoco debió aceptar la mi-
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noría este debate, como de relleno, mientras en la otra Cámara se aprobaran los presupuestos. Creía que el Gobierno cerraría el Parlamento, y culpó a los que trataban de rebajar el espíritu catalán hablando de bajos intereses arancelarios.

Calificó de ensayada aquella sesión. (Rumores.)

•¿Pero es que voy a creer en la efusión de los abrazos del Sr. Conde de Romanones?
•La vida política española es una indigna farsa.
•El Sr. Maura rebuscó en los más apartados rincones de la oratoria mandada recoger, con objeto de suscitar sentimientos ancestrales para oscurecer el sereno razonamiento. (Protestas.)
•Para que exista Cataluña autónoma, su autonomía se ha de desenvolver a expensas del Poder central, y esto no pueden permitirlo los políticos que manejan éste.
•Mientras estas instituciones políticas no sufran una crisis, no se encontrará solución.»
El Presidente del Consejo: «Si se encontrará.»
El Sr. Besteiro: «Los socialistas apoyarán al catalanismo con un movimiento emancipador de la tiranía del Poder central.»

El Sr. Castrovido.—Se mostró gozoso, porque ahora es cuando se planteara el problema catalán, sin presentarlo como una demanda de un curial, sino como exigencia de la opinión regional.
Dijo que se había purificado el Sr. Cambó en esta fecha de su pasada colaboración en el Gobierno.
Habló de cuáles son los verdaderos españoles, y el Sr. Senra protestó, promoviéndose un incidente.
Se extendió en consideraciones sobre el concepto de autonomía y la manera de cohonestarle con el Poder central soberano.
Recordó, defendiéndola, la teoría del pacto del Sr. Pi y Margall.
Terminó afirmando que la República tiene que ser la solución de éste como de otros problemas.
El Sr. Pradera hizo notar el fenómeno de que hoy sean partidarios de la autonomía catalana todos los partidos que combatieron el regionalismo del partido carlista.
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«Hoy se ve—dijo—que ese movimiento de las izquierdas tiene concomitancias con la revolución.»

Encontraba injustificada la retirada de los catalanistas.
Hizo observar que el Sr. Maura aceptaba las principales peticiones catalanistas.
Declaró que la minoría jaimista estaba de acuerdo con el pensamiento de dicho orador.
Añadió que existe una substancia del Estado, otra de la región y otra del Municipio.
Censuró la retirada del Sr. Cambó, calificándola de huida.

El Sr. Prieto: «Se han retirado también dos correligionarios de su señoría.»
El Sr. Pradera: «Pues contra ellos van mis palabras.»
»No deberán decir en Cataluña que los han echado del Parlamento, sino que ellos huyen de él.
»Esta Monarquía, que es poco para mí, sólo por serlo está en mejores condiciones para dar solución al problema que la República.»

El Presidente del Consejo manifestó que no debía seguir el debate, para que no se agrandaran los abismos.
Negó que el Gobierno tratase de levantar un dique a las reivindicaciones catalanas; antes al contrario, trataba de construir un canal para encauzarlas.
El escándalo fué tremendo.
¿Había motivo para la resolución de los catalanistas?
Las personas imparciales lo negaban en absoluto.
No hay nada —decían—en el discurso del Sr. Maura—que es completamente autonomista—que pudiera justificar ese acto, y es claro que, no habiéndolo en el discurso, no podía haberlo tampoco en las conformidades que despertó.
El Sr. Cambó tomó sobre sí una responsabilidad gravísima, y no puede decirse que representan a Cataluña quienes proceden con esa pasión y esa irreflexión.
Cuando los nacionalistas catalanes presentaron el mensaje, hartáronse de decir que ellos no llevaban sino
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una ponencia, que podía discutirse, y excitaron a la concordia a las diferentes fuerzas políticas. ¡Y ahora, al discutirse el mensaje, se retiran!

Las mismas opiniones que se emitieron por personas de distintos partidos acerca del discurso del Sr. Maura prueban este aserto.

Ningún comentarista encontró motivo para decisión tan espontánea. La decisión era anterior al discurso.

En lo tocante a la conducta de los republicanos, permítasenos que, después de narrar los sucesos imparcialmente y haciendo justicia a su sinceridad y buena fe, expongamos un brevísimo comentario propio. Los hombres de las izquierdas caían por tercera vez en las redes de los catalanistas, deslumbrados por el espejuelo de la revolución, que creían poder llevar a cabo al amparo y con la ayuda de los otros.

¡Infelices! El primer engaño lo sufrieron en la persona del gran Salmerón, que, llevado de este señuelo, abandonó la jefatura de los republicanos por la de la Solidaridad.

El segundo fué la Asamblea parlamentaria, de donde los republicanos pensaban sacar la República, ayudados por los catalanistas, y sólo sacaron varias carteras de Ministros para ellos, y dar más fuerza al catalanismo; y la tercera, era la presente, en la cual creían que la República se les venía a las manos, y no conseguían más que dar alientos a los catalanistas, en contra de la unidad de España.

DIA 15.—Sobre la autonomía de Cataluña.—Comenzó desde esta fecha un movimiento de opinión y una perturbación grandísima en toda España; pero especialmente en Madrid y Barcelona. En esta ciudad, las pasiones se excitaron de manera extraordinaria, a consecuencia de la conducta de los catalanistas.

No faltaba algunos de sus corregigionarios que les censurase.

El Diario de Barcelona dijo:

«Aunque acostumbrados a la disonancia, no esperá-
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bamos estridencias de la magnitud de la realizada por los nacionalistas y sus aliados a última hora.

»No se esperaba que el Sr. Cambó, Ministro hasta hace poco, faltara a su juramento, y a la primera contradic- riedad amenazara al régimen.»

Recordaba que, aun no hacía medio año, el Sr. Cambó pronunció en la Cámara un discurso afirmando que por España y por el Rey, todo.

Decía el periódico que Cataluña no tendría que agra- decerle la interesada colaboración de la extrema izquier- da y afirmaba que las actuales Cortes están confecciona- das por iniciativa de la Asamblea de parlamentarios, hechura del Sr. Cambó.

Terminaba con el siguiente párrafo:

«Estamos donde siempre; queremos soluciones des- centralizadoras compatibles con la unidad de la patria española y somos adictos a la Monarquía, así como reco- gemos los impulsos nobles de la iniciativa para el pro- greso de la Nación y las regiones.»

En Madrid, faltas de interés las deliberaciones del sa- lón de sesiones, hubo gran animación en el de conferen- cias y en los pasillos, siendo la tarde de comentarios, rumores y cabildeos.

En general, censurábase la actitud de los regionalis- tas, que, sin duda, se habían excedido, y acaso ellos mismos lo comprendían así.

Catalanes significados, como los Sres. Sedó, Ferrer y Vidal y otros que figuran en la aristocracia del comercio, hacían observar lo peligrosas que son estas actitudes ex- tremas, que fácilmente repercuten, con grave perjuicio, en Barcelona, donde siempre hay tantos elementos dis- puestos a la protesta, y aun a la revuelta.

Nota de los catalanistas.—En las oficinas de la Lliga facilitaron la siguiente nota oficiosa:

«La actitud de los regionalistas quedó claramente ex- puesta y precisada en las palabras que ayer pronunció
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el Sr. Cambó en el Congreso. Conocida la opinión de todos los elementos políticos en relación con la demanda de autonomía formulada por la Mancomunidad, y siendo abiertamente contraria la de los que suman inmensa mayoría en ambas Cámaras, la suerte de la petición no ofrecía duda alguna. Continuar asistiendo a un debate cuyo resultado era ya conocido, hubiera servido tan sólo para aumentar el descontento de Cataluña.

»No desconocemos la gravedad de la situación creada por el hecho claro y evidente de que una aspiración unánime de Cataluña encuentre una hostilidad manifiesta en las fuerzas políticas que dominan en el Parlamento. A esta realidad gravísima hay que mirarla cara a cara.

»Entendió el Sr. Cambó, al anunciar la actitud de los regionalistas, que tenía el deber de hacer constar que hay partidos generales españoles (tradicionalistas, reformistas, republicanos y socialistas), que proclaman la compatibilidad de las aspiraciones catalanas con la unidad y la grandeza de España. De no haberlo hecho, se hubiera producido en Cataluña la sensación de que era España entera y no unos políticos quienes se declaraban incompatibles con la unánime aspiración y con la voluntad inquebrantable y decidida de Cataluña de obtener su autonomía.

»Los momentos actuales no son compatibles con las vacilaciones ni con los aplazamientos. Una reacción salvadora en la opinión española y una actitud decidida en los hombres directores de esta opinión pueden convertir un peligro innegable en fuente de salvación para España, tanto en el interior como en el exterior.»

Nota de las izquierdas.—Por su parte, los republicanos dieron otra nota, que decía así:

«Se han reunido el Directorio republicano y los Diputados catalanes, acordando:
•Primero. Hacer suyas todas las responsabilidades que entrañe la solución dada al problema de la autonomía catalana, adoptando en Cataluña y en las demás regiones las responsabilidades de esta solución, haciendo constar que dentro de la República federal no puede atribuirse ideas separatistas a la autonomía catalana.»
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También acordaron hacer mitines de propaganda, para lo cual salieron la misma noche para Barcelona.

Declaraciones del Sr. Lerroux.—Momentos antes de marchar a Barcelona el Sr. Lerroux, se expresó así ante algunos periodistas:

«Considero los momentos actuales gravisimos, transcendentales y decisivos. Y aunque me doy cuenta de la enorme responsabilidad que han echado sobre mí las circunstancias, como por mi carácter y por la experiencia de la vida política he aprendido que la vacilación es vispera de la derrota, estoy firmemente resuelto a asumir toda la responsabilidad que pueda deducirse de la actuación de las izquierdas republicanas en estos momentos.

»Yo soy partidario de aplicar remedios heroicos en las circunstancias extremas; pero necesito para ello que se me comprenda y se me conceda el necesario margen de crédito cuando digo que he de mantener el orden a todo trance, porque orden es resultado de método, y sin método no hay posibilidad de hacer pronto y bien.

»Desde el momento en que la renunciación de los regionalistas a proseguir la lucha legal por la autonomía y su expresa delegación en los republicanos ha puesto en nuestras manos el pleito de Cataluña, nadie puede dudar de que la autonomía regional, municipal e individual es para nosotros un compromiso de honor en el que vinculamos la existencia de España y su porvenir.»

Romeo, gobernador de Madrid.—Habiendo reiterado su dimisión el Sr. López Ballesteros, el jefe del Gobierno sometió a la firma del Monarca un decreto nombrando Gobernador civil de Madrid al director de La Correspondencia de España, I). Leopoldo Romeo.

El Conde de Romanones se lo comunicó personalmente a los periodistas informadores en el Congreso, demostrando, con el nombramiento y con la manera de hacerlo público, su entusiasmo por los periodistas eminentes.

Día 14.—Llegada de republicanos y catalanistas a Barcelona.—Se verificó en esta fecha, y constituyó una verdadera manifestación separatista y revolucionaria,