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tener abierta la Bolsa, siendo así que se habían cerrado todas la de Europa, incluso la de Barcelona, y muchas de América, para evitar así catástrofes bursátiles. Si se hubiera cerrado la Bolsa—decían—hubiera quedado nuestro tipo de crédito al 80 por 100, tipo que tenía al estallar el conflicto, mientras que por no hacerlo, bajó en seguida á 70, tipo ficticio, pues muchos querían vender por bajo de ese precio, y no pudieron hacerlo por un acuerdo tomado por los corredores de comercio prohibiendo hacer operaciones á tipo inferior, aunque en realidad se hacían subrepticiamente.

Viajes del Rey.—S. M. el Rey, como en los demás veranos, viajaba por los puertos del Cantábrico, tomando parte en las regatas y ejercicios marítimos, á que, como todo el mundo sabe, es muy aficionado.
En esta fecha se hallaba en Santander, donde también estaba la familia real.

Un artículo de «El Mundo» llamando al Rey.—En esta fecha y con el título de «El Rey de España debe volver á Madrid», publicó el periódico El Mundo un artículo en que, después de describir la situación mundial, decía:

«En momentos tales, cuando tanta y tanta preocupación atenaza los espíritus, cuando no hay hogar libre de alarma, ni cerebro limpio de angustiosos presentimientos, en España se ha advertido algo, que se comenta con amargura y que nadie se explica satisfactoriamente. Aludimos á la ausencia de Madrid del Soberano español. ¿Cómo le ha pasado inadvertido al Sr. Presidente del Consejo, tan ecuánime de ordinario, que no es ocasión oportuna de regatas esta en que va á desencadenarse el cataclismo que borrará fronteras, destruirá nacionalidades y empujará á la muerte muchedumbres inmensas?
•En Madrid, rodeado de todos sus consejeros responsables, y asistido por sus luces, debe estar ahora D. Alfonso XIII. Digámoslo con todo respeto, mas con la sinceridad que nos es característica: en momentos de tan excepcional gravedad, el puesto del Rey de España no está en las regatas de Santander ó de Guetaria, sino en
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la capital de la Nación, y entre todos los miembros de su Consejo.

»Para ser respetados, precisa estar dispuestos á defender el derecho á la neutralidad. Por eso pedimos que D. Alfonso XIII vuelva á Madrid, y que el Gobierno; agrupado en torno suyo, se apreste á afrontar cuantos riesgos nos amenazan á la hora de ahora, que no son pocos.«

Como se comprenderá, el artículo fué muy comentado y se atribuyó á inspiración del Conde de Romanones, el cual, sosteniendo este criterio, había tenido una viva discusión con el Presidente del Consejo.

DÍA 4.—El Banco, la Bolsa y el Gobierno.—«En el Consejo de Ministros celebrado en esta fecha se ha acordado — dijo el Sr. Dato — autorizar al Banco de España para aumentar la circulación fiduciaria en proporción con sus reservas metálicas; pues sabido es que actualmente tiene en Caja más cantidad de oro y plata de la exigida por la ley como garantía de los billetes.

»Con el aumento de la circulación podrá el Banco ayudar al desenvolvimiento de los intereses industriales.»

Esta concesión fué bastante criticada.

DÍA 5.—El Rey en Madrid.—Consejo de Ministros.—En esta fecha llegó á Madrid S. M. el Rey, celebrando Consejo de Ministros bajo su presidencia.

Había gran expectación.

El Presidente del Consejo fué breve y categórico en la referencia de los mismos, singularmente al aludir á las medidas militares de previsión que se creyó acordarían.

— No hay movilización — afirmó —, ni que pensar en ella.

Se trató con detenimiento la situación en que aparecía España colocada con relación al actual conflicto internacional, conviniéndose en que el hallarnos libres de compromisos con las demás naciones desembaraza nuestra marcha y limpia de complicaciones nuestro camino.
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Sin embargo, es seguro que se adoptaron en el Consejo medidas de previsión que amparasen siempre nuestra neutralidad, y se confirmó la rotunda afirmación del jefe del Gobierno, expresiva de que no se había pensado en llamamientos de reservas ni en nada que guarde con ello relación.

Muerte del general Linares.—En esta fecha falleció en Madrid el teniente general D. Arsenio Linares Pombo, presidente del Consejo Supremo de Guerra y Marina.

No es preciso recordar la historia militar del general Linares, pues es sobradamente conocida por su campaña en la guerra de Cuba y la labor militar que realizó más recientemente desde el Ministerio de la Guerra, primero con Silvela y después con Maura, en 1908 y en 1909.

Nació el general Linares en Valencia el 22 de Octubre del año 1848. Ingresó muy joven en la Academia de Infantería, obteniendo la mayoría de los ascensos por méritos de campaña.

En 1898 ascendió á Teniente General, y, como antes hemos dicho, desempeñaba en la actualidad el cargo de Presidente del Supremo de Guerra y Marina y era Senador vitalicio.

DIA 12.—Importante decreto de Bergamín sobre enseñanza.—En esta fecha publicó la Gaceta un importante decreto del Ministro de Instrucción pública, Sr. Bergamín, sobre enseñanza universitaria, que por su mucha extensión no podemos incluir íntegro, y que, después de un hermoso preámbulo, comenzaba así:

«Artículo 1.º La enseñanza es libre en todos sus grados y cualquiera que sea su clase.
•La inscripción en la matrícula de las Universidades no es obligatoria más que para los alumnos que quieran recibir la enseñanza en ellas.
•Los que deseen aprobar en estos establecimientos oficiales asignaturas cursadas fuera de ellos, podrán solicitar examen, sometiéndose á las condiciones establecidas en el presente decreto y satisfaciendo los derechos de matrícula correspondientes.» Etc.
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DÍA 15.—La neutralidad.—Declaraciones del Marqués de Alhucemas.—El ilustre exministro de Estado, liberal, jefe de los demócratas, hizo las siguientes declaraciones respecto á la actitud que debía guardar España:

«Durante todo el tiempo que desempeñé la cartera de Estado, puedo afirmarles que España no contrajo el menor compromiso que la ligue á ninguna de las naciones interesadas en este magno y desgraciadísimo conflicto.

»Las prudentes declaraciones del Presidente del Consejo de Ministros, corroboradas por el Ministro de Estado, y las hechas por el Conde de Romanones, me ofrecen como conjunto la certeza de que con posterioridad se ha continuado la misma política internacional, que nos consiente en estos gravísimos instantes permanecer neutrales en toda la extensión de la palabra, y añado que para nuestro bien y por nuestra fortuna.»

—¿...?

«—A mi juicio, debemos guardar una rigurosísima neutralidad, una severísima neutralidad, pues de nuestra conducta, más que de situación internacional de orden alguno, depende no sólo que tal situación nos beneficie, sino que la gran masa del pueblo español se penetre, en primer término, de que teniendo derecho á ser decorosamente neutrales, ningún peligro nos amenaza, no teniendo nada que temer por ahora.»

—¿...?

«—¿Quién puede dudarlo? Las Cortes españolas, reunidas en estos instantes, hubieran sido un poderoso auxiliar de este Gobierno, ó de cualquiera Gobierno que se viera en las actuales circunstancias asumiendo el mando. Yo aseguro, sin miedo á equivocarme, que no hubieran creado la menor dificultad; antes, por el contrario, las resoluciones adoptadas, como la del aumento de la circulación fiduciaria y otras que, á mi juicio, será preciso ir adoptando, se hallarían revestidas de aquella firmeza y de aquella aureola de respeto tan necesaria siempre y tan indispensable ahora.»

—¿...?

«—¿Cuestiones de partido? ¡Quién piensa en eso! En estos momentos, ni me acuerdo de que hay partidos polí-
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ticos. Yo no pienso ahora más que como español y en poner todo mi corto esfuerzo en beneficio de mi país.»

La suscripción de la Reina.—S. M. la Reina Doña Victoria tuvo un hermoso rasgo de caridad y patriotismo, abriendo una suscripción nacional para aliviar la situación de los miles de repatriados que volvían de diversas naciones de Europa, arrojados por la guerra.

La suscripción tuvo un gran éxito.

DIA 19.—Romanones, belicoso.—Llamó mucho la atención un artículo que, bajo el epígrafe de «Neutralidades que matan», publicó el Diario Universal, órgano del Conde de Romanones.

Cuidó el periódico de advertir que el artículo no era suyo, sino de uno de sus colaboradores, «de los que tienen y merecen más alta consideración»; pero que lo publicaba porque consideraba conveniente en las actuales circunstancias abrir camino á toda idea que patrióticamente fuese expuesta. El artículo decía:

«España, pues, aunque se proclame otra cosa desde la Gaceta, está, por fatalidades económicas y geográficas, dentro de la órbita de atracción de la Triple inteligencia; el asegurar lo contrario es cerrar los ojos á la evidencia; España, además, no puede ser neutral, porque, llegado el momento decisivo, la obligarán á dejar de serlo.

»La neutralidad que no se apoya en la propia fuerza, está á merced del primero que siendo fuerte necesite violarla; no es la hora opportuna para hablar de la indefensión en que se halla España. Baleares, Canarias, las rías bajas y las altas rías de Galicia, si pudieran hablar, si les fuera dable quejarse, ¡qué cosas dirían!, ¡qué tremendas imprecaciones habríamos de escuchar! Cualquiera de los beligerantes que necesite de estos puntos, ¿quién le impedirá ocuparlos? Y entonces sucederá que los llamamientos y protestas del débil neutral por nadie serán escuchados, y quedaremos á merced de los acontecimientos, sin tener á quién volver la vista ni pedir amparo en la hora de la suprema angustia.

»Si triunfa el interés germánico, ¿se mostrará agrade-
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cido á nuestra neutralidad? Seguramente, no. La gratitud es una palabra que no tiene sentido cuando se trata del interés de las naciones. Germania triunfante aspirará á dominar el Mediterráneo; no pedirá á cambio de su victoria á Francia, como en el año 70, la anexión de una sola pulgada de territorio continental; la lección de Alsacia y de Lorena no es para olvidada; pedirá como compensación el litoral africano desde Tripoli hasta Fernando Poó y entonces no solamente perderemos nosotros nuestro sueño de expansión en Marruecos; perderemos la esencia de nuestra independencia, que radica en la neutralidad del Mediterráneo; rota ésta, quedaremos á merced del Imperio germánico; no podremos sostener como nuestras, no podremos substraer á su codicia las Baleares; y en el orden económico y financiero, la ruina de aquellas naciones con cuyos intereses estuvimos compenetrados, no podrán ser compensados ni substituidos por la expansión germánica.

•Por el contrario, si fuese vencida Alemania, los vencedores nada tendrán que agradecernos; en la hora suprema no tuvimos para ellos ni una palabra de consuelo; nos limitamos tan sólo á proclamar nuestra neutralidad; y entonces ellos, triunfantes, procederán á la variación del mapa de Europa como crean más adecuado á sus intereses.

•La hora es decisiva; hay que tener el valor de las responsabilidades ante los pueblos y ante la Historia; la neutralidad es un convencionalismo que sólo puede convencer á aquellos que se contentan con palabras y no con realidades; es necesario que tengamos el valor de hacer saber á Inglaterra y á Francia que con ellas estamos, que consideramos su triunfo como el nuestro y su vencimiento como propio; entonces España, si el resultado de la contienda es favorable para la Tripe inteligencia, podrá afianzar su posición en Europa, podrá obtener ventajas positivas. Si no hace esto, cualquiera que sea el resultado de la guerra europea, fatalmente habrá de sufrir muy graves daños.

•La suerte está echada: no hay más remedio que jugarla; la neutralidad no es un remedio; por el contrario, hay neutralidades que matan.*
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El artículo, aun con las aclaraciones previas del periódico, era gravísimo, pues se incitaba claramente por el órgano del jefe del partido liberal, sin eufemismos de ninguna especie, á tomar parte en la conflagración europea. Ya se comprenderá que causó gran efecto y fué muy censurado.

Respecto á su autor, se dijo que lo era el exministro de Estado Sr. Pérez Caballero; pero todo el mundo comprendió que, si no materialmente, moralmente, el autor era el Conde de Romanones.

Este hizo las manifestaciones siguientes:

«El efecto se ha conseguido, el tema está puesto á discusión, siendo igualmente respetable la opinión de quienes defendan la neutralidad, que la de los partidarios de salir de ella, porque unos y otros se inspiran seguramente en el más acendrado patriotismo y con la mira puesta exclusivamente en el interés de la Patria.»

«Quiere esto decir—expuso el Sr. Conde de Romanones—que yo no he expuesto mi juicio acerca de la neutralidad.»

Y añadió que no expondría juicio alguno sin consultar la opinión de su partido, y que sostendría la predominante, aunque fuese contraria á la suya.

Todo esto lo dijo el Conde al siguiente día, que vino á Madrid, llamado por quien podía hacerlo, celebrando una larga conferencia con S. M. el Rey.

El Imparcial del día 20 dijo:

«Desde luego el Sr. Pérez Caballero declara anoche, con la garantía de su antiguo seudónimo, que él no es el autor.

»Se le supuso tal en los primeros momentos. Después, nadie dudó de que fuese otro. Ayer ya era público que quien escribió ó dictó dicho trabajo periodístico fué el Conde de Romanones.

»Aun cuando á los periodistas les declaró que ni conocía el artículo, con otras personas fué más sincero, y, por lo menos, llegó á decir que conocía las cuartillas y autorizó su publicación.»
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La opinión, y el artículo del Conde.—La opinión general le fué contraria.

Algunos liberales no aprobaban el contenido de esos artículos. Los demócratas condenaban todo lo que fuese contra la neutralidad, y al unísono de los demócratas opinaban los republicanos de la Conjunción y los socialistas, ambos elementos cada vez más opuestos á todo género de aventuras bélicas y á cuanto pueda suponerlas.

Los ministeriales mostrábanse aferrados al pensar y al sentir del Sr. Dato. Partiendo de tales premisas, bien cabe afirmar sin hipérbole que la inmensa mayoría era opuesta enérgicamente á cuanto significara alteración de la neutralidad de España frente á la guerra europea.

Además, el artículo perjudicó á S. M. el Rey (este es un libro de Historia, y hay que consignarlo todo), pues muchas gentes creyeron y dijeron que el Conde de Romanones, al publicar el artículo, lo había hecho por agradar á D. Alfonso, cuya opinión era contraria á la neutralidad de España; lo cual no era cierto, pues S. M. el Rey no había expresado opinión personal de ninguna especie.

La Mancomunidad Catalana y España.—En cuanto surgió la cuestión europea, por iniciativa y bajo la inspiración y dirección del Consejo de la Mancomunidad Catalana, se celebró una reunión magna en Barcelona, con objeto de tomar las medidas (dijo textualmente la convocatoria) convenientes á Cataluña, y se acordó pedir ayuda al Gobierno y al Banco de España para salvar la situación económica y la crisis industrial.

Vino á Madrid la Comisión á presentar sus peticiones; el Gobierno atendió las que pudo; no obstante lo cual (véase la prensa de estos días), atacaron duramente á España y al Gobierno.

Millones á los catalanes.--Es de advertir que no estaban en lo cierto los que decían que el Banco de España no había atendido las peticiones de la Mancomunidad Catalana, pues les adelantó importante número de millones de pesetas, primeramente.

Quedaron descontentos los peticionarios, siguieron
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atacando y amenazando al Gobierno (1).Pidieron una audiencia al Rey, que hubo de concedérsela en San Sebastián, presentáronle un documento en el que, envueltas con la petición de antes, presentaban otras de auxilios; y les dió el Banco de España otro número de millones. En total, creemos que ascendieron á 60.

El Sr. Dato dijo lo siguiente:

«Lo que no he podido hacer es conceder las moratorias que me pedían ciertos elementos. En Francia é Inglaterra, países que se hallan en condiciones excepcionales, por las cuales España, afortunadamente, no atraviesa, ha sido adoptada tan extrema medida con grandes limitaciones, y aun así ha merecido grandes censuras de la opinión.

»Ya les dije á los catalanes que las moratorias equivalían á una quiebra nacional, y que á cortarla es á lo que dedicábamos todos nuestros esfuerzos.»

DIA 20.—La neutralidad de España.—Puesta sobre el tapete ante todo el país la cuestión de la actitud de España en el conflicto internacional, como la opinión pública vislumbrase relativo peligro en algunas actitudes ciertas y otras supuestas, el Gobierno creyó necesario aclarar y fijar los términos de la cuestión, y para ello celebró Consejo de Ministros presidido por S. M. el Rey.

Claro es que este Consejo causó gran expectación en la opinión pública, algo alarmada, y de él se dijo que se habían manifestado ciertas opiniones no muy neutrales, asintiendo con el silencio los Ministros, hasta que uno de ellos, el Sr. Bergamín, expuso con energía la opinión contraria, llegando por este camino todos á un acuerdo.

No respondemos de la completa exactitud de detalle de esta noticia, que sólo hacemos constar aquí, para consignar toda clase de rumores.

El Sr. Presidente del Consejo dijo lo siguiente:

«Empezó el Consejo dándole cuenta al Rey del fallecimiento del Papa, y rindiendo, en nombre del Gobierno

(1) Véase lo dicho por el Sr. Marallach respecto á este asunto.
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y del país, el homenaje debido á la memoria del Sumo Pontífice, cuyas virtudes y bondades he procurado enaltecer.

• Después de esto le di cuenta de la línea de conducta seguida por el Gobierno ante la guerra actual, rogando á S. M. que, dado lo excepcional e importante de las circunstancias, se dignase oír la opinión particular de cada uno de los Sres. Ministros, puesto que habían circulado insistentemente rumores acerca de que habían surgido algunas diferencias de apreciación y de criterio en el seno del Gabinete.

• Expuestas estas opiniones particularmente por cada uno de los Consejeros, se ha visto que la línea de conducta seguida por el Gobierno, y de la cual no ha de apartarse voluntariamente, no es, como sucede muchas veces, la de la mayoría, sino el sentimiento unánime de todos los Ministros, con el cual coinciden en absoluto, con los puntos de vista y patrióticas aspiraciones de S. M. el Rey D. Alfonso, el cual se mostró muy satisfecho de haber oído esas opiniones individuales, que era inexcusable se expusieran, dada la gravedad de las circunstancias.

• Persistiremos, pues, en mantener nuestra neutralidad más absoluta, de la cual no nos apartaremos en lo más mínimo, sino dado caso de que fuéramos agredidos, cosa improbable en grado sumo.

• Creo que no debemos tomar parte en la contienda, y creo que no habrá ningún Gobierno que pueda sacar al pueblo español de esa actitud.»

El Sr. Bergamín dijo algún tiempo después, acerca de esto, lo siguiente:
—¿El Gobierno sustentaba sus opiniones neutrales?

«—Completamente todo. Solamente que yo exageraba la nota, porque entiendo que así interpretaba el pensamiento de la Nación. Pero casi en igual sentido pensaban conmigo los Sres. Dato, Sánchez Guerra, Ugarte y todo el Gobierno.

•Yo opiné que, para no llevar recelos á la opinión, no se debía llamar á filas á los individuos que al declararse la guerra europea disfrutaban licencia de dos y tres me-
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do á censurar los actos del Sr. Maura, del cual había sido amigo predilecto, y al que debía importantísimos favores».

Dato y los éxitos del catalanismo. — La Época, en un suelto á todas luces oficioso, dijo lo siguiente:

«En el expreso de esta mañana han regresado de su viaje á Cataluña el ministro de Instrucción pública, señor Bergamín, y el director general de Primera enseñanza, Sr. Bullón.
»El viaje del Sr. Bergamín ha sido un éxito continuo, superior á toda ponderación, y él constituye la mejor prueba del acierto con que, en orden á Cataluña, viene desarrollando su política el Gobierno del Sr. Dato.
»Tanto en Barcelona como en Tarrasa y en Villanueva y Geltrú, el Sr. Ministro de Instrucción pública ha sido objeto de las más calurosas demostraciones de simpatía, aclamándose en todas partes con entusiasmo á España y al Rey.
»El Sr. Bergamín viene altamente satisfecho de su excursión, y bien puede estarlo; pues viajes como éste sirven para estrechar las relaciones entre las provincias y el Poder central, y para demostrar, con hechos, que en Cataluña han acabado felizmente aquellas que el señor Cambó llamó estridencias, reinando hoy la paz más completa, el orden y los sentimientos de franca y sincera fraternidad con el resto de España.
»He ahí el mejor éxito de una política y el que más puede complacer á un Gobierno.»

El Sr. Presidente del Consejo, en el discurso pronunciado ante S. M., hizo grandes elogios de la actitud observada por los catalanistas durante el viaje del Sr. Ministro de Instrucción pública á Barcelona y á otras poblaciones de la provincia, poniendo de manifiesto el entusiasmo de aquellos señores y su amor á España y al Rey D. Alfonso; sacando como consecuencia de ello, el Sr. Dato, lo mismo que La Epoca, que todo se debía á su decreto concediendo las Mancomunidades.
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ses. Y también que no se llamara á 80.000 hombres excedentes de cupo de 1913 y 14 para que aprendieran la instrucción, según dispone la ley de Reclutamiento.

Romanones en Palacio.—Terminado el Consejo de Ministros en Palacio, el Conde de Romanones estuvo en el regio alcázar, conferenciando con S. M. el Rey cerca de una hora.

Dato y Romanones.—Después de su visita á Palacio, el Sr. Conde de Romanones, que había saludado por la mañana al Sr. Dato en Palacio, le visitó á las cuatro de la tarde en la Presidencia.
La conferencia entre el jefe de los liberales y el del Gobierno duró hora y cuarto, próximamente.
Hablaron de la cuestión internacional y del artículo del Diario Universal.
El jefe del Gobierno requirió de su interlocutor francesas declaraciones, que estimuló con las suyas.
El Sr. Dato volvió á manifestarse resueltamente partidario de la neutralidad estricta. Para el caso, que él juzga difícilísimo, de una agresión, España no vacilaría en derramar su sangre en holocausto á su nombre y su decoro. Quizá dijese estas palabras:
—Si nos dan una bofetada, acudimos al terreno sin reparar en la superioridad ó la destreza del adversario.
Fuera de esto, el jefe del Gobierno no romperá de ningún modo la neutralidad.
El Conde de Romanones se manifestó decidido á apoyar al Gobierno; inspirándose en un interés patriótico; pero no dejó, según dicen, de apuntar la conveniencia de examinar detenidamente el pro y el contra de la neutralidad.
El Sr. Dato no quedó totalmente satisfecho de la actitud del Conde.

Opiniones del Sr. Sánchez de Toca.—El exministro conservador Sr. Sánchez de Toca manifestó que España no puede decir, en realidad, que está apartada de Inglaterra y Francia después de las relaciones diplomáticas que hemos mantenido, y teniendo delante el problema