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rando su entrevista con el Monarca cerca de hora y media.

El Presidente manifestó á los periodistas que en su despacho con el Rey había puesto á la firma los decretos nombrando vicepresidentes del Senado á los señores general Auñón y D. Angel Pulido.

Repitió que no había puesto á la firma el decreto nombrando Presidente de la misma Cámara hasta que viniera el Sr. Montero Ríos y hablase con él.

Manifestó que había dado cuenta al Rey del discurso del Sr. Alvarez, por tantos conceptos interesante é importante.

—Ya no nos toca otra cosa—añadió—sino esperar el día de mañana.

Los ministeriales.—Andaban mustios. Sabían que se lo jugaban todo á una carta, y desconfiaban mucho de que la solución les fuese favorable.

Protestaban la posibilidad siquiera de un Ministerio García Prieto, y no querían tampoco un Gabinete de conciliación.

Respecto de esto último, la unanimidad no era completa. Los íntimos del Conde de Romanones y de algunos Ministros deseaban vivamente que, de no seguir él, viniessen los conservadores; pero muchos preferían un Gobierno de conciliación á cualquier linaje de conservaduría.

Los disidentes.—Para éstos, especialmente para los exministros que formaban la plana mayor de la agrupación, no existía duda de ninguna clase: serían Poder dentro de dos ó tres días.

Los conservadores.—Su protesta contra los que creían que podía formarse un Gobierno conservador que no estuviese presidido por el Sr. Maura, era enérgica, terminante.

•—Eso—decían—jamás lo hará el Sr. Maura, porque equivaldría á su humillación, á su anulación política.
»Antes que apoyar á un Gobierno presidido por Dato
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ó por cualquier otro primate conservador, se retiraría definitivamente el Sr. Maura.*

Como es natural, de esta opinión no participaban los amigos del Sr. Dato, quienes, halagados por algunos ministeriales que daban como cierto que de no continuar el Conde de Romanones se entregaría el Poder al citado personaje conservador, se consideraban ya en posesión de la Gaceta.

Aseguraban los datistas (y era cierto) que algunos elementos palatinos y el propio Conde de Romanones trabajaban á su favor.

En resumen: los conservadores de la derecha creían que la crisis se resolvería á favor del Sr. Maura, y los de la izquierda, y con ellos bastantes ministeriales, y tal vez algunos Ministros, que la solución sería favorable al señor Dato.

Un maurista muy caracterizado decía:
— ¡Antes la disolución del partido que un Gabinete sin la presidencia del jefe!

Otro maurista exclamaba humorísticamente:
— Un Gobierno conservador sin Maura sería un plato de ternera sin ternera...

Los republicanos.—En los Círculos republicanos revivía la protesta contra el maurismo y se exhumaba el veto contra Maura, que parecía ir atenuándose.

El Sr. Lerroux, cumpliendo lo ofrecido, dirigió á los radicales de toda España la siguiente circular:

•Amigo y correligionario: No es de esperar, pero es de temer, que, si la opinión pública permaneciese indiferente en las actuales circunstancias políticas, la solución de la crisis se resuelva á favor de un Gobierno conservador, presidido por el Sr. Maura.

•No por odio personal, que jamás debe inspirar nuestra conducta, sino por amor á la libertad, á la justicia y á la dignidad de la Patria, los afiliados al partido radical están obligados á oponerse á esa solución, peligrosa para el país, y á protestar sin límites contra ella, si prosperase; la manera..., la que se pueda, según las circunstan-
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cias, el medio y las fuerzas, empleando todas las energías y llegando á las últimas consecuencias.
•Ruego á usted, pues, que, sin perder momento, proceda de acuerdo con estas instrucciones.
•Salud y República.—A. Lerroux.•

Los reformistas.--Estos tuvieron interés en que circulase, á guisa de nota oficiosa, la siguiente aclaración al discurso del Sr. Alvarez:

«Puede afirmarse desde luego que el veto sólo alcanza á la política conservadora preconizada por el Sr. Maura en su carta de 1.º de Enero, que fué la petición de la dictadura.
•El Sr. Alvarez no podía oponerse, porque se lo veda su claro talento, á que la Corona acudiera en cualquier momento crítico á una solución política que restaurase en el Poder á los conservadores, porque eso hubiese equivalido á la pretensión de alterar, sin tener un régimen nuevo que la reemplazara, la corriente rotación en el Poder de los partidos turnantes.
•Lo que execró Melquiades Alvarez es la dictadura reaccionaria que Maura exigió, con visible agravio al Rey, en su carta de Enero.»

Todo, menos Maura.—Así se titulaba el artículo de entrada que publicó El Socialista.
Tomamos de él los párrafos menos iracundos:

«El 1909 es una línea divisoria, una línea sangrienta que ha escindido en dos la política de España. A un lado de esa raya están todos los que no tomaron parte desde el Poder en aquella deshonra imborrable, en aquella actuación de inconcebible inhumanidad.
•Al otro lado están Maura y su cuadrilla. No pueden, no deben pasar esa línea. El solo hecho de poner el pie sobre ella representaría un desquiciamiento de toda la vida moral del pueblo español.»

Asamblea á favor de las Mancomunidades.—En esta fecha se verificó en Barcelona una Asamblea de los
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representantes de las cuatro provincias catalanas, en favor de las Mancomunidades.

Todos los Diputados provinciales, á Cortes y Senadores, convertidos en juguete del Sr. Prat de la Riva, votaron las siguientes conclusiones:

•Primera. Ratificar nuevamente la petición á los Poderes públicos de la aprobación de las Mancomunidades, antes de que sean disueltas las actuales Cortes.

•Segunda. Esperar del patriotismo y de la energía de los parlamentarios catalanes que expongan ante los hombres políticos de España la absoluta unanimidad que existe en Cataluña respecto á este asunto, haciendo presente el peligro que encierra para Cataluña y España entera que estando de acuerdo todas las fuerzas políticas de esta región, no se llegue á la aprobación del proyecto; y

•Tercera. Acordar reunirse y exteriorizar la opinión de Cataluña, cuantas veces sea preciso, hasta conseguir el triunfo.•

DIA 25.—Planteamiento de la crisis.—Llegó por fin el día, bien retardado por cierto, de reanudar las sesiones de Cortes; y el momento de plantear la cuestión política, lo cual ocurrió, según había anunciado el-Conde de Romanones, en la Alta Cámara.

Se abrió la sesión á las tres y treinta y cinco minutos.

Extraordinaria concurrencia en escaños y tribunas.
Presidió el Sr. Duque de Montellano.
En el banco azul, los Sres. Romanones, Ruiz Jiménez y Rodríguez de la Borbolla.

•Se aprobó el acta.

El Sr. Rodríguez de la Borbolla subió á la tribuna y dió lectura á varios proyectos de ley de su departamento.

El Conde de Romanones: «Señores Senadores: Tenemos en nuestras manos la suerte del partido liberal.

•Tengo que explicar por qué yo, sin requerimientos previos, hago uso de la palabra, y por qué he elegido el Senado para levantarme.
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•He tomado la iniciativa, porque quiero que este debate se desarrolle dentro de la mayor templanza, y porque deseo que sirva para estrechar lazos políticos hoy próximos á romperse.
•He elegido esta Cámara, porque aquí se desarrollaron los principales hechos que motivan el que yo me levante hoy aquí.•

Hizo el orador un gran elogio del Sr. Montero Ríos, y recordó la dimisión que presentó de su cargo de Presidente del Senado. Calificó esta dimisión de transcendental para la vida del Gobierno.

Hizo luego una enumeración de los sucesos acaecidos durante el interregno parlamentario, defendiendo la conducta del Gobierno, hablando de los proyectos que pensaba llevar á cabo, y dijo:

•El Gobierno, para vivir en el Parlamento y aprobar sus proyectos, necesita una mayoría suya, una mayoría adicta, y esta tarde ha de saber, de una manera cierta, si cuenta con ella. ¡Yo no quiero vivir de precario, no sé vivir de esta manera vergonzante! (Aplausos.)
•Yo no necesito esta tarde vuestros votos, Sres. Senadores. Yo sólo quiero que defináis vuestra actitud. Si yo no os inspiro confianza, buscad otro y agrupaos á su lado, y yo me resignaré, bajando la cabeza, á respetar la nueva autoridad.» (Aplausos.)

Un Secretario leyó la siguiente proposición de confianza:

•Los Senadores que suscriben ruegan al Senado se sirva declarar que, habiendo oído con complacencia las manifestaciones del Sr. Presidente del Consejo de Ministros, aprueba la conducta del Gobierno de S. M. durante el interregno parlamentario, y confía en aquél para el desarrollo de su programa y la afirmación de la política liberal y democrática, que genuinamente representa.—Pulido, Cendrero, Conde de Garay, España, Aguilera, Maestre.»

La defendió el Sr. Pulido.
El orador se extendió en consideraciones de diversa
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indole, conducentes todas á demostrar á la Cámara que era absolutamente necesaria la permanencia en el banco azul del actual Gobierno.

El ruido en la Cámara era cada vez mayor, y apenas se oyó lo que dijo el Sr. Pulido.

El Sr. Azcárraga declaró que después de haber oído el discurso del Jefe del Gobierno, la minoría conservadora no podía votar la proposición de confianza al Gobierno, porque no se trataba de un asunto á ventilar entre el Parlamento y el Gabinete, sino de cuestiones íntimas del partido liberal.

El Sr. Sánchez de Toca atacó duramente al Jefe del Gobierno, por clausurar el Parlamento en los graves momentos actuales, y le acusó de travesura y falta de formalidad, recogiendo frases pronunciadas por D. Melquides Álvarez.

«La solvencia de los hombres públicos—añadió—reside en la seriedad.»

El Conde de Romanones rechazó con gran entereza las frases pronunciadas por el Sr. Sánchez Toca, y creyó que la rudeza del ataque debiase únicamente á la creencia en que estaba el Sr. Sánchez Toca de que iba á faltarle tiempo para desarrollar sus maniobras políticas.

El Sr. García Prieto declaró que no podía tolerar ni oír tranquilamente que para la tranquilidad del país fuera precisa la clausura del Parlamento.

«Su señoría—dijo—no siente esa afirmación. Eso es una habilidad de S. S. para salir del atolladero en que se encuentra.

»Tampoco se puede permitir que á espaldas de las Cortes haya resuelto S. S., con un decreto, el conflicto de la huelga del Arte textil, y aún se jacta aquí de tal resolución. Nosotros no podemos otorgar nuestra confianza al hombre público que hace y dice cosas semejantes.»

Habló el Sr. García Prieto de la visita de M. Poincaré, y leyó y criticó ligeramente una nota oficiosa sobre los escasísimos actos públicos á que los dos Jefes de Estado
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el domicilio del Sr. Maura una hora, saliendo—según manifestaciones del Sr. Dato—muy esperanzados de que el Sr. Maura volvería á su puesto de jefe del partido.

Desde este momento era grande la impaciencia entre los conservadores por conocer la resolución del señor Maura.

Desde las primeras horas de la tarde comenzó á circular el rumor de que á las cinco de la tarde iría el señor Maura á casa del general Azcárraga con objeto de entregarle la contestación, y que ésta sería favorable á los deseos manifestados en ella.

A pesar de la insistencia de estos rumores, mucha gente ponía en duda su exactitud. Sin embargo, la noticia resultó cierta.

Poco después de las cuatro y media llegó el Sr. Maura á la puerta de la casa del general Azcárraga á entregar á éste la respuesta á la carta que por la mañana le habían dejado él y el Sr. Dato.

La noticia cayó como una bomba, dando lugar á muchos comentarios entre los políticos.

La carta decía así:

«Excmos. Sres. D. Marcelo de Azcárraga y D. Eduardo Dato.

»Queridísimos amigos: Los acuerdos y las manifestaciones que ustedes me comunican, en respuesta á mi carta del dia 1, abruman mi gratitud; mas lo que tratamos son realidades de tanta monta para la vida nacional, que delante de ellas nuestras personas, aun juntas todas, poco significan.

»En lo que dije nada es nuevo, ni siquiera la publicidad: consta en el Diario de las Sesiones, del Congreso, desde 31 de Enero de 1912; y no obstante, el año transcurrió presenciando España entera la colaboración sórdida y premiosa de revolucionarios y gobernantes, para tener secuestrada la regia facultad de nombrar libremente los Ministros de la Corona.

»Al término de aquella jornada me aparté, para que con facilidad eligiesen dirección adecuada quienes vieran, sintiesen ó opinasen de diverso modo que yo; pero
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debian de asistir en Madrid. Sin embargo—añadió—ya hablaremos más adelante de este viaje.

Terminó declarando que el Sr. Conde de Romanones debió de plantear á la Corona en el mes de Julio la cuestión que ahora llevaba al Senado, pues desde entonces vivía de precario.

El Conde de Romanones rectificó, afirmando que, después de las palabras del Sr. García Prieto, la votación pedida era absolutamente necesaria.

El Sr. Abadal declaró, en nombre de los regionalistas, que éstos no votarían en favor de la proposición de confianza al Gobierno, pero tampoco en contra, porque deseaban que siguiera abierto el Parlamento, para aprobar las Mancomunidades. En vista de esto, se abstienen.

El Sr. Labra hizo lo propio, llevando la representación de los republicanos. Al mismo tiempo protestó enérgicamente de la clausura del Parlamento.

El Sr. Junoy habló por el partido reformista, negando su voto al Gobierno, á quien acusó duramente por la negativa labor realizada en el interregno parlamentario.

Declaró que la conducta del Conde de Romanones había puesto en peligro la patriótica aproximación á la Monarquía de los elementos republicanos que él representaba. También censuró al Jefe del Gobierno por el asunto de las Mancomunidades. Hizo, por último, un elogio del patriotismo del Rey, recordando las frases que pronunció el Monarca al entrevistarse por primera vez con el señor Azcárate.

El Sr. Polo y Peyrolón dijo que no era tarde de discursos, y que sólo declaraba que los carlistas votarían en contra de la proposición, ya que ésta significaba prestar apoyo á un Gobierno que hablaba de la libertad de conciencia.

Comenzó la votación.

La expectación era mayor que nunca.

El secretario Sr. Ranero declaró al terminar la votación que 102 Senadores habían votado á favor del Gobierno, y 107 en contra.

La proposición, por tanto, quedó desechada por cinco votos.

Los Senadores de la mayoría rodearon al Sr. Conde de
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Romanones al llegar á la cabecera del banco azul, y pro-rrumpieron en frenéticos aplausos y vivas al Rey y al Conde.

Enterado el Marqués de Alhucemas de que sus amigos deseaban tributarle una ovación en los pasillos de la Cá-mara, haciéndole objeto de una gran manifestación de simpatía, se fué á un despacho del Senado, donde permaneció largo rato, encerrado con algunos de sus íntimos.

Clasificación de los votantes.

    En pro del Gobierno, ministeriales
    100

    Indefinidos
    2

    TOTAL
    102

    En contra, liberales
    45

    Conservadores
    59

    Indefinidos
    2

    Carlistas
    1

    TOTAL
    107

Romanones en Palacio.—Desde el Senado marchó á Palacio el Presidente del Consejo.
A la salida dijo:

«He dado cuenta á S. M. de la sesión de hoy, del resultado de la votación y de las manifestaciones que en el Senado se han hecho, y de que de los tres elementos que hacen falta para gobernar me faltaba uno de ellos.

•Contaba con la absoluta confianza del Rey, con el ambiente del país, favorable á mí, habiendo muchos signos que lo demuestran; pero no tenía el instrumento parlamentario para desarrollar la política y hacer leyes que beneficiasen al país.

•Declaré rotundamente que las actuales Cortes no eran instrumento de Gobierno, y que yo era el que tenía mayor fuerza en la mayoría.

•Su Majestad se lamentó de lo ocurrido, pues estaba resuelto á que las Cortes actuales agotaran su vida legal,
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para lo cual en todo momento había facilitado los medios necesarios; pero en vista de que no resultaban instrumento de Gobierno y morían, hacía constar que no era por su voluntad.

»Haciéndose cargo de todo lo ocurrido, aceptaba la dimisión que le presentaba el Gobierno, lamentándolo, aunque todavía cifraba algunas esperanzas.«

Mucho extrañó á la gente política que el Rey manifestase por adelantado la opinión de que las Cortes ya estaban muertas, pues esto parecía suponer su propósito preconcebido de cambiar de política; por eso se creyó que el Presidente del Consejo se había equivocado.

La Mañana publicó un artículo titulado «El Condemiento», negando que pudiesen ser ciertas las citadas frases.

En realidad, el éxito fué del Gobierno en relación con los disidentes, pues todo el mundo creía que éstos tendrían de 130 á 140 votos, y como se vió en la votación, no pasó de 107, de ellos, sólo 45 liberales; es decir, menos de los que firmaron el manifesto, que eran 56.

La ausencia del Sr. Montero Ríos, y las manifestaciones de éste, hábilmente explotadas por el Conde de Romanones, contribuyeron á este resultado, pues aunque en telegramas posteriores ratificaba su amistad á los disidentes, como no estuvo presente en la votación, algunos de sus amigos tomaron esta ausencia por abstención determinada, y se abstuvieron también.

En memoria de Pidal.—La sesión del Congreso se dedicó al panegírico del Sr. Pidal (D. Alejandro), fallecido en el interregno parlamentario, pronunciando elocuentes discursos en su honor los Sres. Villanueva, Maura, Mella, Azcárate y Suárez Inclán.

DÍA 26.—La crisis política.—Las consultas.—La enorme expectación despertada por el acontecimiento político del día y el anuncio de que en la mañana de éste debían comenzar en Palacio las consultas para resolver la crisis, congregó desde las primeras horas de la mañana numerosísimas personas en la plaza de Oriente.
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VILLANUEVA.—El primero en llegar fué el presidente del Congreso, D. Miguel Villanueva, que lo hizo á las once menos cuarto.

Salió una hora después, y dijo á los periodistas:

«He sido consultado por S. M. el Rey, y contestando al requerimiento del Monarca, le he expresado mi parecer de que debe seguir en el Poder el partido liberal, apurando todos los medios posibles para ello.
•Cuando estos esfuerzos se hayan agotado, el Rey podrá buscar la solución dentro de los medios que tiene en el régimen constitucional.»

GARCÍA PRIETO.—A las once y veinticinco minutos llegó el Sr. García Prieto.

Una hora después salió y dijo á los reporters:

•Ya han visto ustedes que mi entrevista con S. M. ha sido larga, pues duró más de una hora. No podré repetir íntegramente cuanto expuse al Rey, pero en síntesis dije lo siguiente:
•Mi opinión sincera es la de que debe continuar á todo trance gobernando el partido liberal, y que esta política debe agotar sus fuerzas, en bien de la Patria.
•Añadí que asimismo opinaba que debían emplearse todos los medios para que las Cortes agoten su vida legal, pues con ellas se puede llevar á la práctica el programa liberal.
•Dije luego que estimaba que con las actuales Cortes yo podía desenvolver y llevar á la práctica el programa de gobierno que expuse á mis amigos en la Asamblea celebrada el día 21 en el Senado.
•Sin embargo, afirmé que, como ya había anticipado á mis amigos, si S. M., en uso de su prerrogativa, estimaba conveniente, para bien de la Patria y para la unión del partido liberal, llamar á los Consejos de la Corona á otra persona de este partido, mis amigos y yo le prestaríamos nuestro decidido apoyo, siempre que cumpliera el programa liberal y con la única condición de que yo no había de desempeñar ningún cargo.
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•De manera que, concretando, ya saben ustedes las afirmaciones que hice ante el Rey:
•Primera, que debe continuar el partido liberal.
•Segunda, que debe hacerse todo lo posible para que las Cortes agoten su vida legal.
•Tercera, que con las actuales Cortes yo puedo cumplir el programa de gobierno conocido.
•Y cuarta, que si para conseguir la unión del partido liberal fuese llamada al Poder otra personalidad liberal, yo le prestaré mi apoyo, con la condición de no ocupar yo puesto alguno.
•Y... nada más, porque nada más dije.•

EL CONDE DE ROMANONES.—El Presidente del Consejo dimisionario salió del Regio alcázar á la una y veinte minutos de la tarde, y dijo á los periodistas:

•Yo también soy partidario de la continuación de los liberales en el Poder y de agotar la vida de las Cortes; pero siempre en forma que esto sea posible. Y si yo me considero que no cuento con la mayoría suficiente para gobernar, tengo que creer con más razón que los demás tampoco disponen de ella.•

«—¿Y apoyaría usted un Gobierno liberal?»
«—Le prestaría apoyo siempre y cuando que en la composición de ese Gobierno las fuerzas liberales que lo formaran estuvieran compensadas, dando á cada uno la representación proporcional á aquellas de que dispone. Ustedes comprenderán que no es lo mismo ni puede ser considerado igual el que cuenta con cien votos que el que tiene la mitad. Lo contrario sería un mal negocio. Como si yo le ofreciera á Rothschild una empresa en la cual aportase él todo su capital y yo el mío.»

«—¿Pero usted formaría parte de ese Gobierno?»
«—Eso, según. Pero aunque yo no formase parte de ese Gobierno, podrían hacerlo, siempre en esa proporción, representantes de mi política, porque yo todavía puedo disponer de algunos amigos que sean Ministros.»

MONTERO RÍOS.—El Sr. Montero Ríos contestó á la consulta telegráfica que le hizo el Rey manifestándose
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partidario de la continuación de los liberales hasta terminar la vida legal de las Cortes, y de que para ello debían unirse todos los diversos elementos del partido.

Un detalle muy interesante calló el Conde de Romanones, que fué el que dió la noticia á los periodistas, y es el de que el Sr. Montero Ríos proponía en su contestación que, en el caso de que no pudiera formarse un Gabinete de conciliación, se encargara del Poder al Sr. García Prieto.

Añadía que esta opinión la daba aun exponiéndose á que se le tachara de parcial, por tratarse de afectos familiares.

EL MARQUÉS DE PIDAL.—Este señor, por hallarse enfermo, evacuó la consulta por escrito, por indicación del mismo Monarca, manifestando concretamente que debía ser llamado al Poder el partido conservador.

DATO Y AZCÁRRAGA.—Salieron juntos á las tres de Palacio.
Interrogados por los periodistas, dijo el Sr. Dato:

«—Hemos sostenido la misma opinión. Primero el general Azcárraga y después yo hemos aconsejado al Rey que debe buscarse una solución liberal que gobiene con estas Cortes, á fin de que puedan terminar su vida legal, aunque tanto una como otra tuviesen que hacer los correspondientes sacrificios. Si esto fuera imposible, la única solución, y así se lo hemos expresado á S. M., sería la disolución del Parlamento, entregando el Rey, en ese caso, el decreto al partido conservador.»

El general Azcárraga asintió en todo á lo manifestado por el expresidente del Congreso, alejándose ambos, reunidos, del regio alcázar.

MAURA.—A las tres menos diez llegó á Palacio el señor Maura.
A las cuatro y treinta y cinco abandonó el regio alcázar, diciendo á los periodistas:
—Mi actitud está bien definida; la he hecho pública