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»Así lo quiere la Naturaleza. Secundemos, pues, sus leyes, fomentando la cordialidad de los afectos hasta llegar á «una inteligencia mediterránea», que será manantial fecundo de mutuos provechos para las naciones que la constituyan.»

BESADA.—«Estimo que no cabe opinar sobre la inteligencia franco-española. La aconsejan desde antiguo la Naturaleza, la raza y la comunidad de intereses. Actualmente la impone una circunstancial comunidad de obligaciones.»

Manifestaciones de García Prieto.—El Sr. Marqués de Alhucemas, interrogado por un redactor de Le Martin, hizo las manifestaciones siguientes:
Después de recordar cariñosamente á Canalejas, dijo:

«Personalmente no puedo olvidar que firmé el Tratado franco-español con el hombre de Estado que rige los destinos de Francia. He podido apreciar sus raras cualidades de diplomático y su notable comprensión del caballeresco carácter de nuestro pueblo. Gracias á sus excepcionales dotes, han llegado á feliz término negociaciones tan prolíjas.
»Tratándose de la aproximación entre naciones, no son las alianzas de amor las que más tiempo suelen durar, sino las de razón.
»Dar el nombre de fraternidad, entente ú otro análogo á las relaciones cordiales e íntimas entre Francia y España, ya es bastante; pero no lo es todo, porque en el siglo en que vivimos, para que una unión resulte completa, es indispensable un acuerdo relativo á los problemas económicos.
»Lo esencial consiste en que nos aproximem, en lugar de separarnos, importantes asuntos comerciales que son cuestiones de vital interés. A medida que estrechemos nuestros relaciones, nos será más fácil llegar á una entente más íntima, y puede usted creer que nadie lo celebrará tanto como yo.»

Llegada del Ayuntamiento de París.—Llegó en esta fecha una Comisión del Ayuntamiento de París, presidida
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por el Alcalde, M. Chassaigne Goyon, que fué muy bien recibida y admirablemente atendida por el alcalde, señor Vincenti, y los Concejales todos mientras duró su estancia en Madrid.

Día 7.—Llegada de Poincaré á Madrid.—En este día llegó el Presidente de la República francesa.
Al entrar en la estación el tren se detuvo precisamente en el centro de la alfombra y ante S. M. el Rey, que se había adelantado para recibir á su ilustre huésped, seguido de los Infantes y del Gobierno.
El Rey se adelantó hacia el Presidente, y ambos Jefes de Estado se saludaron afectuosamente, estrechándose las manos y cambiando breves frases.
El Rey D. Alfonso presentó al Presidente á los Infantes, al Gobierno, á los Generales y á las demás personalidades que se hallaban en la estación.
A todos estrechó la mano M. Poincaré, el que á continuación presentó su séquito al Monarca.
Después marchó la comitiva á Palacio, siendo, á trecchos, vitoreada por la multitud, especialmente en la plaza de Oriente; pero sin gran entusiasmo, pues, aparte de que la lluvia retrajo á la gente, la campaña que parte de la Prensa francesa hacia contra España no dejó de enfriar algo la actitud popular.
Llegados á Palacio, que estaba de gran gala, deslumbrador, el Rey y el Presidente, yendo M. Poincaré á la derecha, subieron por la escalera, precedidos de un zaguánete de Alabarderos.
En la meseta alta esperaban á M. Poincaré las Reinas Doña Victoria y Doña Cristina y las Infantas.
S. M. el Rey presentó las Reinas y las Infantas á M. Poincaré. Este hizo una profunda reverencia ante la Reina Doña Victoria, que le dió la bienvenida, dándole á besar la mano.
La misma ceremonia se repitió con la Reina Doña Cristina y las Infantas.
M. Poincaré dió después el brazo á la Reina Doña Victoria; el Rey, á su augusta madre, y el infante Don Fernando, á Doña Isabel, y seguidos por los Infantes Doña Luisa, Doña Beatriz y D. Alfonso, se dirigieron,
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con los respectivos séquitos, á la antecámara y la cámara, y de allí al gran comedor rojo, con objeto de presenciar el desfile, durante el cual, tanto el Rey como el Presidente, sufrieron impávidos el chaparrón que estuvo todo el tiempo cayendo sobre ellos.

Después hubo almuerzo íntimo, visitas á los Infantes, recepción de la colonia francesa, breve paseo y recepción diplomática.

La nota importante del viaje fué el banquete de gala verificado por la noche en honor del Presidente de la República, y que fué verdaderamente suntuoso y espléndido.

Terminado el banquete, S. M. el Rey pronunció en francés el siguiente brindis:

«Señor Presidente:
•Me complazco en atestiguáros toda la alegría que siento en esta ocasión en que tengo el honor de expresaros la profunda gratitud que guardo de mis visitas á Francia.
•Os ruego que veáis en la entusiasta acogida que acaba de haceros la villa de Madrid una manifestación elocuente y sincera de las simpatías del pueblo español hacia vos y hacia vuestra patria; ha saludado en vos, al mismo tiempo que la rectitud y las cualidades eminentes del hombre, el pasado espléndido y el presente glorioso de la nación vecina y amiga.
•A la hora en que España y Francia se consagran á una empresa común de civilización más allá del Estrecho, encuentran ambas que su acuerdo existe ya en los espíritus y en los corazones; y los nobles esfuerzos para armonizar las energías de las dos naciones son tanto el impulso de las almas como el efecto de un mandato irresistible de la lógica que lleva á asegurar la solidaridad de nuestros intereses en una fecunda colaboración.
•El recuerdo de vuestra visita no se borrará de mi memoria, porque veo en ella la preciosa prenda de un porvenir de intimidad y de buena inteligencia cada vez más cordial entre España y Francia, á la que desde aquí dirijo mis saludos de amistad y de profunda admiración.
•Os doy la bienvenida y levanto mi copa en vuestro honor. Bebo por la prosperidad de Francia.»
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Brindis de Poincaré.—El Presidente de la República contestó:

«Señor:
•Estoy profundamente conmovido por la acogida que hoy me hace V. M. y por la calurosa simpatía que el noble pueblo de España atestigua al representante de Francia.

»Cada vez que V. M. se ha dignado ir á mi país, y especialmente en estos meses últimos, cuando tuvo la amabilidad de visitarme en París, mis compatriotas le han hecho ver, con sus aclamaciones unánimes, la vivacidad de los sentimientos que les han inspirado su gentileza, su bravura y su lealtad caballeresca.

»Ellos han reconocido en V. M. un amigo de todos los momentos, y satisfechos de ver desvanecidas por el Tratado reciente todas las causas de mala inteligencia entre las dos naciones, se han apresurado á seguir sin reservas su inclinación natural de mostrar la gran admiración que sienten por la valiente y gloriosa España y de proclamar su voluntad, bien madurada, de estrechar entre ella y Francia los lazos de una amistad tradicional.

»El pueblo español me prueba, á su vez, con conmovedoras manifestaciones, que le empujan el mismo impulso cordial y la fuerza soberana del interés común.

»La clarividencia de la opinión pública ha hecho fácil la misión de los Gobiernos. Ahora todo nos permite mirar confiadamente al porvenir de buena inteligencia y de intimidad de que habla V. M.; nuestras afinidades hereditarias, la identidad de nuestra civilización y de nuestra cultura, el parentesco de nuestras bellas lenguas latinas, la solidaridad de nuestras empresas marroquies, la necesidad de desenvolver nuestras relaciones económicas, nuestro común amor á la paz universal.

»Será para mí una dicha y un honor que mi visita pueda contribuir á hacer todavía más estrecha y más fecunda la unión de los dos pueblos.

»Levanto mi copa en honor de V. M., de S. M. la Reina, de S. M. la Reina María Cristina, de S. A. R. el Príncipe de Asturias y de la familia real. Bebo por la grandeza y la prosperidad de España.»
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La recepción.—Azcárate en Palacio.—Después hubo recepción en Palacio, que estuvo concurridísima y brillante, siendo nota saliente en ella la presencia en Palacio del Jefe de la Conjunción republicano-socialista, señor Azcárate, por su calidad de presidente del Instituto de Reformas Sociales, el cual ofreció sus respetos á monsieur Poincaré y á los Reyes.

M. Poincaré y D. Alfonso conversaron con el Sr. Azcárate y varios otros personajes.

El hecho fué muy favorablemente comentado.

DIA 8.—Poincaré en Madrid.—El dia pasó en obsequios al Presidente y á los Concejales y representantes del comercio de París. El principal agasajo consistió en una excursión á Toledo, muy agradable, y una función de gala en el Real, no tan agradable, pues no apareció el entusiasmo por ninguna parte, y, además, estuvo muy mal organizada.

DIA 10.—El viaje de Poincaré.—Los brindis de Cartagena.—Más importancia todavía que la estancia y los brindis de Poincaré y el Rey D. Alfonso en Madrid, tuvo lo acontecido en Cartagena.

La vuelta á Francia del Presidente de la República se verificó por Cartagena á Marsella, y á dicha ciudad española acompañó á M. Poincaré el Rey de España, asistido por el Presidente del Consejo y Ministro de Estado.

El recibimiento fué solemne. Se cambiaron visitas desde el Diderot—buque que había de conducir á Francia á M. Poincaré—al España, y desde éste al Diderot, á bordo del cual se verificó un almuerzo oficial y diplomático.

Es de advertir que, para dar más solemnidad á lo allí acontecido, Inglaterra había enviado el acorazado Inflexible, de manera que al acto concurrían las tres naciones oficialmente.

Antes del almuerzo, el Sr. Conde de Romanones, recibió á los periodistas á bordo del Diderot, entregándoles una nota, que literalmente decía así:
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«Las conferencias celebradas entre M. Pichon, el Presidente del Consejo y el Ministro de Estado, de España, han versado sobre todas las cuestiones de orden político, económico y comercial que interesan á Francia y á España.

»Han evidenciado una perfecta concordancia de miras entre los representantes de ambos países.

»La política que en África y en Europa se prosigue, se estrecha y se desenvuelve conforme á los principios en que descansan los acuerdos de 1904, 1907 y 1912, y se inspira cada vez más en los sentimientos de inteligencia y amistad cordial, que responden tanto á los intereses como á las aspiraciones y á las necesidades de los dos pueblos.

»Estos principios encuentran su natural explicación, lo mismo en la política general de los dos Gabinetes de París y de Madrid, que en las cuestiones especialmente relacionadas con la obra que se realiza en Marruecos.»

Hasta aquí la nota del Conde de Romanones, quien luego añadió que aquélla correspondía á la publicación de otra nota igual, que publicarían los periódicos de París, y que sería facilitada por el Gobierno francés.

Al terminar el almuerzo, se pronunciaron los siguientes brindis.

Según la nota textual que envió el Presidente del Consejo de Ministros, M. Poincaré se expresó así:

«Señor:

»No quiero alejarme de las orillas españolas sin volver á decir á V. M. cuán reconocido y agradecido recuerdo llevo de mi estancia en Madrid, Toledo y Cartagena, y de las maravillosas fiestas con las cuales me habéis obsequiado.

»He visto pasar ante mis ojos la ilustre historia de España, el dilatado cortejo de sus glorias y todas las fuerzas activas de un presente preñado de esperanza. He admirado la marcialidad del hermoso Ejército español, y me congratulo de haber podido saludar en esta magnífica rada á los valientes Oficiales y valerosas tripulaciones de la Marina española.»
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»También estoy muy reconocido al Rey Jorge de Inglaterra por haber enviado á Cartagena el acorazado Inflexible. Los Oficiales y los marineros franceses se sienten hoy dichosos por fraternizar con sus compañeros españoles é ingleses.

»En este Mediterráneo, cuyas aguas nos rodean, mar que ha sido cuna de civilizaciones, se compenetran, mejor aún si cabe, España y Francia en la comunidad de sus intereses permanentes y valiosas ventajas de su unión pacífica.

»Levanto una vez más mi copa por V. M., bebo por el Ejército y por la Marina española y por la generosa nación que ha ofrecido al primer Magistrado de Francia inolvidable hospitalidad.»

Levantóse luego el Rey, y, hablando en francés, dijo:

«Señor Presidente:
»Vuestras elocuentes palabras me han llegado al corazón, y las agradezco como Oficial y como Jefe de los Ejércitos de mar y tierra de España, de los cuales acabáis de hablar.

»He de dedicar un recuerdo á la labor, no de conquista, sino de civilización y de paz, que están realizando los soldados y marinos españoles, en unión de sus hermanos de armas franceses, que dedican sus esfuerzos allende el Estrecho, en tierra africana, tantas veces regada con su sangre generosa. Esta sangre será para ellos la afirmación de que sirve para estrechar cada día más los lazos que deben unir á los dos pueblos vecinos y hacer más íntima y más fecunda una inteligencia ya cordial.

»No podemos olvidar nuestra cuna común ni nuestros comunes intereses permanentes, cuyo recuerdo avivan constantemente las aguas del Mediterráneo, que baña á ambos países.

»También yo agradezco á S. M. Británica haber enviado el acorazado Inflexible á Cartagena, aquí donde recibí hace seis años la visita del Rey Eduardo, de gloriosa memoria.

»Levanto mi copa una vez más por vos, Sr. Presidente; por el Ejército y la Marina de Francia, de los cuales
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tenéis derecho á estar orgulloso, y hebo por la gran nación vecina y amiga.»

La doble alusión al Mediterráneo indicaba, á no dudarlo, que se extendía al mar latino la entente concertada para la acción en Marruecos. Acción que no sería de conquista, sino de civilización y de paz.

Así lo dijo, hablando con voz firme, D. Alfonso XIII.

Para confirmar la participación de Inglaterra en la futura labor, el Presidente y el Monarca, que ya la habían consignado en sus brindis, enviaron á Jorge V el siguiente radiograma:

«A S. M. el Rey del Reino Unido de la Gran Bretaña, Irlanda y territorios británicos de allende los mares. Emperador de las Indias, Londres: Unimonos para agradecer á V. M. el haber enviado Inflexible á estas aguas. Hemos tenido suma satisfacción en visitar ambos juntamente este hermoso buque. Rogamos á V. M. reciba nuevas seguridades de nuestra cordial amistad.—Alfonso.—Poincaré.»

Según se advierte, la famosa entrevista celebrada seis años hacía en Cartagena entre D. Alfonso y el Rey Eduardo de Inglaterra tuvo su complemento en las mismas aguas.

Todos los comentarios e interpretaciones que se hicieron acerca de la visita de Poincaré fueron ya inútiles, puesto que bien claro quedó marcado su alcance en el acto de Cartagena.

Terminado éste, M. Poincaré partió para Marsella en el Diderot, y D. Alfonso regresó á Madrid al día siguiente, después de haber entregado la bandera de combate al nuevo acorazado España.

El recibimiento hecho en España á M. Poincaré fué atento y afectuoso, pero no entusiasta; el Gobierno estuvo poco acertado en el programa de festejos; algo mejor lo hizo el Ayuntamiento en la parte que le correspondía al alcalde Sr. Vincenti, y mucho mejor, los elementos mercantiles e industriales, cuyos directores, Sres. Praat (Don Carlos), presidente de la Cámara de Comercio; Vallejo
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(D. Antonio), presidente de la Cámara Industrial; Zurano (D. Emilio), presidente del Círculo Mercantil, y D. Manuel Alexandre, secretario del mismo, dejaron á gran altura la hospitalidad y la galantería españolas, así como la ilustración de nuestras clases mercantiles é industriales.

En Barcelona, Bilbao, Pamplona, San Sebastián y alguna otra localidad, los jaimistas hicieron manifestaciones contra Francia y dieron vivas á Alemania; pero los hechos no tuvieron transcendencia.

Los catalanes, comenzaron á trabajar en contra del tratado de Comercio anunciado con Francia.

DIA 11.- Después de la visita de Poincaré.—La Epoca, comentando lo de Cartagena, dijo:

•La nota dada ayer en Cartagena no nos ha satisfecho, ni ha podido satisfacernos; porque, ó no dice nada, ó dice algo que no nos es dado aplaudir.

•Consta de dos partes: una, referente al Africa—al Africa, dice, en general, no concretamente á Marruecos—, y otra, relativa á todos los demás asuntos. En cuanto á lo primero, la declaración parece clara: «La política de Africa se prosigue, se estrecha y amplía con arreglo á los principios planteados en los convenios de 1904, 1907 y 1912, y se inspira cada vez más en los sentimientos de inteligencia y amistad cordial, que responden á los intereses, así como á las necesidades y aspiraciones de ambos países.

•Podríamos decir que entre el espíritu, y aun la letra, de los convenios de 1904 y 1907, y el espíritu y la letra del convenio de 1912, media un verdadero abismo. Pero, dejando esto á un lado, queremos creer que lo que se afirma, con relación más que á Marruecos, á la posición de España, Francia é Inglaterra, es la íntima inteligencia concertada en Cartagena, en Mayo de 1907, para mantener el statu quo en el Atlántico y en el Mediterráneo. Si es así, nada tenemos que objetar; antes, por el contrario, nos parece bien.

•La primera parte, porque conste que las examinamos invirtiendo su orden, es aún menos clara.
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»¿Qué se ha querido decir al afirmar «la perfecta concordancia de criterio que existe entre los representantes de ambos países», respecto de «cuestiones de carácter político, económico y comercial que interesan á Francia y España»? ¿A qué cuestiones de carácter político se alude? ¿Sobre qué problemas de índole económico existe esa perfecta concordancia? ¿A qué cuestiones comerciales se han referido las conversaciones?

»O esto es mera palabrería, ó necesariamente, forzosamente, esa parte de la nota ha de ser recibida por el país con una gran reserva, ya que no con legítima alarma.

»La nota no es clara: ó dice mucho, demasiado, ó no dice nada; y el país necesita saber á qué atenerse. ¿Hablará el Gobierno? ¿Será cierto, como dice El Liberal, que España ha emprendido un nuevo viaje hacia lo desconocido?»

Los acuerdos de Cartagena.—The Daily Telegraph dijo:

«En Cartagena se han concretado algunas fórmulas del futuro acuerdo franco-español. Además de la cooperación militar en Marruecos, Francia evitará cuidadosamente en su territorio todo intento, campaña ó plan desfavorable á la dinastía española.

»Prestará también ayuda financiera á España para que ésta pueda contratar un empréstito importante en buenas condiciones.

»Se ha convenido también la cooperación en el Mediterráneo, para que las flotas francesas puedan apoyarse en los puertos españoles, y se realice sin peligro el transporte de tropas de la República entre África y la Metrópoli.

»Se ha hablado de la organización militar y naval de España, de la defensa de sus costas y arsenales y de la construcción de nuevos buques, etc.

»España—segúia diciendo el periódico inglés—garantiza á Francia en la entente la seguridad del Pirineo, para que pueda desguarnecer el Mediodía de su territorio y enviar sus tropas al Norte y Este. A su vez, Francia é
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miento que pudieran aparecer substanciales á los ojos interesados en descubrir diferencias donde sólo puede haber involuntaria y fortuita variedad de expresión espontánea de un unánime sentimiento, nos apresuramos todos á ostentarlo con la misma uniformidad, retirando, como se retiran, las dimisiones presentadas, abriendo, preparando y hasta precediendo así unos y otros á nuestro jefe en el camino por que deseamos todos verle re-aparecer triunfante, lo mismo los que se apresuraron á acompañarle, que los que, igualmente deseados de no separarse de él, se detenían para llamarle confiados en la infalibilidad de su vuelta, reuniéndonos ya todos juntos en los reales de nuestro organismo político, una vez demostrado hasta la evidencia que la momentánea separación sólo ha servido para que se ostente mejor la fortaleza de nuestro vínculo y se remache con mayor golpe la cadena de nuestro afecto.

•Y por último, como coronación de todo ello, el partido conservador pide á Dios que la voz noble, hidalga, sincera, desinteresada, leal, respetuosa y solemne que acaba de dar el alerta á todos los intereses amenazados y á todas las clases aletargadas con el acto realizado por el Sr. Maura, á todas las diafanidades de la luz meridiana de la publicidad, sea oída sin prevención y con eficacia por todos los hombres de buena voluntad en todos los ámbitos de la Nación, que se enorgullece en los fastos de la Humanidad con el nombre gloriosamente secular de la Monarquía española.•

El discurso del Sr. Pidal enardeció al auditorio, siguiendo á sus últimas palabras una delirante ovación, en que se confundían vivas á Maura y al Rey con repetidas y generales salvas de aplausos.

DON EDUARDO DATO.—Habló luego el Sr. Dato.

«Después—dijo—de las nobles y sentidas palabras que acaba de pronunciar nuestro honorable y querido co-religionario D. Alejandro Pidal; después de aprobada por aclamación la carta que vamos á dirigir al Sr. Maura, creo consumado el acto que nos proponíamos reali-
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Inglaterra garantizan á España contra cualquier intento la posesión de las Canarias y Baleares.»

Todo esto había de traducirse en compromisos escritos, según The Daily Telegraph.

El Gobierno lo negó, y el corresponsal de dicho periódico, Sr. Romeo, se ratificó en lo dicho.

Apertura del canal de Panamá.—Se recibió en esta fecha el siguiente telegrama de París:

«A las nueve de la mañana de hoy, el Presidente de la República norteamericana, Mr. Wilson, desde su despacho de Casa Blanca ha terminado las obras del canal de Panamá volando el dique de Gamboa, último obstáculo para la comunicación de los mares Atlántico y Pacífico.
»Mr. Wilson, oprimiendo un botón eléctrico, ha producido la voladura de dicho dique.
»Los asistentes al acto prorrumpieron en grandes aclamaciones de entusiasmo.»

Creemos que un acto tan transcendental merece ser consignado en este libro.

Los liberales demócratas.—Verificóse en esta fecha un acto político importante, cual fué la reunión en casa del Sr. García Prieto de los exministros que disentían de la política del Gobierno, con objeto de acordar la línea de conducta que debían seguir.

Asistieron, además del Sr. Marqués de Alhucemas, los Sres. Conde de Sagasta, Concas, Ruiz Valarino, Barroso, Dávila, Eguilior, Echegaray, Rodrígáñez, Grolizard, Burell, Alvarado y Gullón.

Al comenzar la reunión, el Sr. García Prieto explicó el objeto de la misma, pronunciando un elocuente y extenso discurso.

Recordó cómo había nacido la discrepancia dentro del partido liberal, ocasionando su división. No omitió detalle, si bien cuidó de expresar sinceros respetos á las personas, á las actitudes ajenas, y un efusivo amor al partido liberal.