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muy legítimas, no lo niego, pero que es difícil satisfacer.

•La importancia del documento está realmente en las firmas. Sobre este particular hay que tener en cuenta la manera cómo se han reunido éasas 129, poniendo en juego todos los recursos e influencias, de tal suerte, que puede decirse que los que no firman el manifesto, ó es porque han tenido fuerza suficiente para librarse de esa sugerición, ó porque tienen sobrada confianza en mí. A esas 129 firmas puedo yo oponer 250, quedándome corto, ó sea el duplo.

•Esto no quita para que yo reconozca que el asunto tiene importancia, y de él se ocupará el Consejo de Ministros.•

Ráplica al Conde.—Estas manifestaciones del Presidente del Consejo, respecto á la coacción de los disidentes para obtener firmas, indignó á los organizadores del acto, los cuales contestaron lo siguiente:

«Es ridículo lo que afirma el Conde de Romanones, porque á nadie se le oculta que se puede ejercer mucha mayor coacción desde el Gobierno que fuera de él, y todos sabemos cómo las gasta en cuestiones de esta especie el Sr. Presidente del Consejo. Muchos firmantes del manifiesto han tenido para ello que dejar los cargos que desempeñaban, mientras que muchos de los no firmantes los han obtenido precisamente por no firmar.

•Ha habido individuo al que se le ha ido á esperar á la estación del ferrocarril á su llegada, para no dejarle tiempo de que comprometiera la firma; ha habido algún otro con el cual se ha ajustado como mercancía el precio de negar la firma, y el precio ha sido una Dirección general, y no ha faltado quien, comprometido á firmar, volvióse atrás de su compromiso, obteniendo poco después una comisión para el extranjero con pingüe gratificación.•

La guerra en Marruecos.—Lo más sensible de lo ocurrido en estos días fué que la campaña era cada vez más dura, y mayores la osadia y los ataques de los moros, Hubo combates fuertes en Larache, atacaron los moros á
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también que él no se hacía solidario de La Epoca, y con su fraseología característica ha preguntado no pocas veces, al interrogarle sobre artículos de ese periódico: «¿Lleva mi firma legalizada?» ¿Cómo, pues, iba la Corona á celebrar consultas políticas sin otro motivo serio y fundamental que unos sueltos de La Epoca, ni siquiera ratificados por el Sr. Maura?

»Seguramente habrá creído el Rey que el Sr. Maura ni siquiera autorizaba el lenguaje del órgano conservador, porque para nadie es un secreto que, cuando se preguntaba á los conservadores, replicaban: «¡Eso son cosas de La Epoca! ¡Para saber lo que el jefe piensa, hay que esperar á que hable!»

»Con esos antecedentes, á nadie puede extrañar que la Corona no creyese necesario celebrar consultas políticas, y bastaría lo dicho para dejar bien probada mi afirmación; pero aun hay más.

»Las puertas de Palacio están abiertas á todo el que desea atravesarlas, y las puertas de la Cámara Regia nunca se han entornado para el Sr. Maura. Y el Sr. Maura ni una sola palabra ha debido decir á S. M. el Rey, porque, de haberla dicho, por enterado se habría dado. Y cosa peregrina: calla el Sr. Maura en el Parlamento, calla en la Prensa, calla en la Regia Cámara, se limita á adoptar una actitud de pasivo desdén, y luego, cuando todo el mundo cree que otorga, porque calla, renuncia acta y jefatura, haciéndose víctima de imaginarios agravios.•

El silencio de Maura.—La Epoca publicó lo siguiente:

«El Sr. Maura debió decir en la Cámara lo que escribiera en la «nota» dirigida á los Sres. Azcárraga y Dato. ¿Por qué ha callado? Este es uno de los argumentos que contra el ilustre hombre público se ha esgrimido estos días.

»Pues el Sr. Maura lo ha dicho en la «nota» susodicha, que debe ser leída y releída con atención:

«Porque respeta de veras las Regias prerrogativas y no le incumbe la opción, guardó (el Sr. Maura) durante estos años últimos callada y costosísima reserva. Dudosos
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Alcázar y hubo del lado de Tetuán el sangriento combate que indica el siguiente telegrama:

«Alto Comisario al Ministro de la Guerra:
»Comprobada concentración contingentes moros que indicaba conferencia ayer, llamados por el cheriffe el Hassen, decidi batirlos en su guarida, y tengo satisfacción comunicar brillante resultado operación, habiendo sido castigado enemigo, que se mostró bravo y numeroso.
»Castigo impuesto, después duro combate, ha debido producirle considerables bajas, que los han obligado á no hostilizarnos en nuestro ordenado repliegue, y según me anticipa general Primo de Rivera, las nuestras pueden calcularse en tres Oficiales y 30 de tropa muertos. Coronel Moreira, cuatro Oficiales y unos 48 tropa, heridos.»

Los muertos fueron 38, y los heridos, 56.

Hacía pocos días, el Presidente del Consejo dijo que había en África 50.000 hombres y que no hacían falta más; y en esta fecha ya el general Luque hablaba de enviar nuevos elementos de combate, porque, como se comprenderá fácilmente, las fuerzas físicas se agotan cuando no se da descanso al cuerpo.

Se hablaba mucho, como en los días de Melilla, de una operación definitiva, de ir hasta el Fondak, «para terminar de una vez»; pero hubieron de pensar lo mejor.

DIA 26.—Palabras de Romanones.—Acerca de lo que indicamos en las anteriores líneas, dijo el Presidente del Consejo, «que en estos días realizaría un esfuerzo en la parte de Tetuán que puede resolver la situación y devolver la tranquilidad á la región. Sobre el asunto he hablado con el Ministro de la Guerra».

El Liberal lo comentó de esta manera:

•El Conde de Romanones, con una sinceridad que sería muy laudable en otra ocasión, declaró que un día de éstos se hará un esfuerzo grande en la comarca de Tetuán, con
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objeto de mejorar la situación y de ver si llegamos á un estado de tranquilidad.

»Un gobernante no tiene derecho á comprometer la vida de millares de hombres y el éxito de toda una acción militar, realizando una operación cuyo único objetivo es ver lo que pasa después.«

Los prisioneros del «Concha».—Se recibió el siguiente telegrama:

«Melilla, 26.

»Del Comandante general.
»Tengo satisfacción de comunicar á V. E. que estando cañonero Recalde frente á Busicot se destacó bote de la costa y se acercó el cañonero, entregándole siguientes prisioneros del Concha: alférez de navío D. Rafael Ramos Casal; segundo contramaestre D. Juan Mateo; fogonero José Fernández Lagostena, y el marinero de segunda Angel Navarro.
»Sigo gestiones para rescate de los restantes, y espero lograrlo en breve.«

Todos fueron rescatados, teniendo gran parte en este feliz resultado un español, aragonés, llamado Joaquín, que fugado hacía años del presidio, vivía entre los moros como renegado, pero con el corazón siempre puesto en España; auxilió y favoreció la entrega de los prisioneros á las Autoridades españolas.

El Gobierno, á petición del Ayuntamiento de Zaragoza, le indultó.

Sánchez de Toca y Ballester.—En Madrid falleció en esta fecha D. Joaquín Sánchez de Toca y Ballester, hijo del ilustre exministro Sr. Sánchez de Toca, Diputado á Cortes por el distrito de Mora de Rubielos, provincia de Teruel.

Desempeñaba en la actualidad el cargo de Secretario de la Junta Consultiva de Seguros, y por su inteligencia, su amabilidad y su modestia se había conquistado generales simpatías.
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Era un perfecto caballero, cuya muerte fué muy sentida.

DÍA 27.—Un artículo del Marqués de la Cortina.—La Correspondencia de España publicó lo siguiente:

«Lo del día de ayer fué el artículo que en La Actualidad Financiera ha publicado su propietario, Sr. Marqués de la Cortina, vicepresidente del Congreso de los Diputados, amigo del alma del Presidente del Consejo de Ministros, candidato á ministro de la Corona y político que siempre subordinó su conducta á la pauta política de su jefe y amigo.»

Y después copiaba el aludido artículo, que versaba sobre la situación financiera actual, comparada con la de 1899, y en el cual decía:

• A pesar de esas transcendenciales diferencias, y aun admitiendo la paridad de casos, para poder exigir de los ciudadanos nuevos sacrificios, sería imprescindible proceder como se procedió en 1899.
• Y entonces se empezó por dar el ejemplo desde arriba; se introdujeron 24 millones de economías en el personal; los Ministros renunciaron sus cesantías; la Reina Regente abandonó un millón de la lista civil.
• Después, en el nuevo reinado de D. Alfonso XIII, no se mantuvo la donación del millón, y la lista civil volvió á subir á siete millones, más las pensiones de Reinas, Príncipes e Infantas.
• Pero como todos los aumentos de tributos de 1899 han subsistido, el Gobierno, para establecer otros nuevos, deberá aconsejar á S. M., no sólo que mantenga aquella cesión, sino que la amplíe y deje reducida la lista civil á cinco millones, cifra más que suficiente para vivir con esplendidez en una nación esquilmana, y proporcionalmente superior á la que cobran todos los Jefes de Estado del mundo.»

La Correspondencia añadió lo siguiente:
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«El artículo circuló de mano en mano, y su autor puso cátedra en la terraza del Casino de Madrid, declarando ante no pocos amigos que estaba muy satisfecho, y que cuando se abriesen las Cortes plantearía los problemas que en el artículo esbozaba. Alguien supuso que el Marqués de la Cortina era un disidente, que había dimitido la vicepresidencia del Congreso, que ya no usaba coche oficial con escarapela nacional, que había roto con la situación gobernante; pero pronto se convenció de su error al oír decir al autor del artículo, que venía de ver á Alvaro—así llama el Marqués al Presidente del Consejo—y que estaba muy contento.

•La noticia circuló por Madrid con la velocidad con que circulan esas noticias, y las gentes no comprendían ni una jota de cuanto sucedía, pues nadie se explicaba cómo esas cosas pueden ser escritas por quien, como el Marqués de Cortina, ocupa posición oficial tan prominente, y menos aún comprendían cómo, en el caso de haber sido escritas, no habían sido inmediatamente contestadas.»

El Marqués envió una rectificación de hechos, pues la réplica del periódico, deshizo la importancia de la rectificación.

El asunto fué muy comentado, relacionando la actitud del Marqués de Cortina con el hecho de no haber sido nombrado Alcalde de Madrid.

DIA 28.—Contestación del Gobierno al manifiesto de los liberales-demócratas.—En esta fecha se celebró Consejo de Ministros.

Al terminar, el Conde de Romanones recibió á los periodistas muy amablemente, dando cuenta, á grandes rasgos, de lo ocurrido, y añadiendo que para mayor exactitud de las referencias, se había redactado la siguiente nota oficiosa, quitando motivo para cualquier errónea interpretación de la contestación que el Gobierno da al manifiesto de los disidentes.

Decía así la nota:

•El Consejo de Ministros ha examinado con la aten-
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ción debida el texto del documento que, dirigido al partido liberal, suscribe en primer término el respetable señor Montero Ríos, y firman con él otros Sres. Senadores y Diputados.

»Del examen de los argumentos que en él se aducen, resulta que ninguno hay que el Gobierno hubiera dejado de considerar y aquilatar previamente para definir su deber, entendiéndolo que éste, en los actuales momentos de la vida pública, le impone la suspensión circunstancial de las sesiones de Cortes. A las razones tenidas en cuenta, añade otras la misma publicación del manifiesto, por la notoria diversidad de criterios que acerca de los principales problemas legislativos planteados existe entre los firmantes; señala un nuevo motivo de infecundidad en la labor parlamentaria; infecundidad que, aun transitoria y remediable, sería en estos instantes perniciosa para todos.

»No encierra el referido documento ninguna diferencia doctrinal con el programa y los propósitos del Gabinete; la divergencia que establece no se refiere siquiera á procedimientos de Gobierno, sino al uso hecho de una prerrogativa inestimable, resorte del Poder que la Constitución consigna, y cuya responsabilidad sólo á aquél compete, y cuya apreciación depende de circunstancias que exclusivamente los que ejercen la función directiva pueden estimar. En su día, y ante las Cortes, se juzgará del uso que hemos hecho de esta facultad.

»Durante dos semanas ejerció el Parlamento su función fiscal, y se desenvolvió un debate importantísimo sobre la política general del Gobierno. La situación respectiva de ambos partidos, liberal y conservador, quedó concretada en él con claridad, y evidenciado el movimiento de aproximación á la Monarquía de valiosas fuerzas de la izquierda, con el propósito de cooperar á una labor positiva de legislación política democrática.

»El Gobierno, reconociendo las patrióticas iniciativas de estos elementos, reiteró la declaración de que en ese espíritu de reforma se inspira el partido liberal, que lejos de rehusar ninguna de las fórmulas doctrinales de la democracia, que constituyen su abolengo y su ideal, aspira á realizarlas con la rapidez que le permitan la asistencia
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de la opinión y del Parlamento, y señaladamente la cooperación de las izquierdas. La historia política de los hombres que componen el Consejo de Ministros afianza la firmeza de este propósito.

»La acción militar en África, finalmente, no es un período del plan político del Gobierno en aquella comarca, sino una interrupción dolorosa de la acción del protectorado; interrupción inevitable, por la agresión de las tribus, y consecuencia ineludible de la situación creada para España por sus compromisos internacionales.

»Se trata, pues, de necesidades exclusivamente defensivas, cuya apreciación pertenece, salva siempre la función y responsabilidades del Gobierno, á los caudillos de aquellas tropas heroicas, que están conquistando nuevos lauros para la Patria, y el debido reconocimiento de todos los españoles.

»El Gobierno espera en esta hora, que á todos pide reflexión, que no se vea en la actitud que ha adoptado un mero interés político, sino altas conveniencias de la Patria, y amparado en la rectitud de la conciencia nacional, está seguro de que así lo apreciará la opinión pública, y en su día la representación del país.

»No olvidará el Consejo de Ministros la saludable indicación que contiene el documento aludido, para cuando las circunstancias lo consientan, y espera igualmente del patriotismo de cuantos suscriben el manifiesto, que el acto realizado sólo constituirá una divergencia pasajera en la apreciación de un hecho concreto, y no un apartamiento definitivo, que podría acarrear trastornos en el porvenir del partido liberal.»

Como se ve, el Gobierno no hizo gran caso del documento de los disidentes, como los llamaban —con protesta suya— los ortodoxos. El tiempo, calurosisimo, favorecía al Gobierno, y nadie pensaba seriamente en la reunión de Cortes.

DÍA 29.—Mítines contra la guerra.—En esta fecha se celebraron mítines contra la guerra (que era cada vez más desastroso), en Valencia, Alcoy, Oviedo, Algorta, Sestao y en otros puntos.
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El jefe socialista, Sr. Iglesias, pidió autorización con objeto de celebrar el día 6 de Julio una manifestación pública de mujeres, para pedir: 1.º, inmediata apertura de las Cortes; 2.º, que se repatriasen las tropas que habían ido á África; 3.º, derogación de las cuotas militares, por ser una redención disfrazada, y 4.º, que en tanto se lograba esto, se cumpliera la ley del servicio militar obligatorio, y fuesen iguales en la vida de campaña y en todo los hijos de los ricos y los de los pobres.

El Gobierno, después de estudiar la cuestión, negó el permiso.

Un artículo de Iglesias.—Además, el jefe socialista, con el título «¿Se aguantará el país?», publicó lo siguiente:

«Tenemos en Marruecos 60.000 hombres. Dentro de muy pocos días serán 70.000, y no pasará mucho tiempo sin que esa cifra sea de 100.000.

»¿Será suficiente tanto soldado para dominar la parte del territorio marroquí que asigna á España el tratado franco-español? No, seguramente. Habrá que conquistar nuevas posiciones, habrá que prevenirse contra las agresiones de los moros, excelentemente estimuladas con las disparatadas y crueldes razzias que de cuando en cuando se les inflije, y á los 100.000 hombres habrá que agregar algunos millares más.

»Pero supongamos que basten los 100.000 soldados para ir realizando en África la obra civilizadora que hemos emprendido. ¿De dónde se sacan los recursos para mantener tan elevado número de hombres en pie de guerra? El déficit que hoy existe, ¿no irá creciendo y creciendo hasta formar una suma aterradora? ¿La fuerza económica del país podrá soportar tan enorme carga?

»Y las bajas, las constantes bajas que esos 100.000 hombres experimentarán, ¿puede la nación experimentarlas sin un tremendo quebranto?

»Nadie que esté en su cabal juicio responderá afirmativamente.

»No creemos, no podemos creer que el pueblo español aguante que un puñado de hombres, nada más
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que un puñado de hombres, le sacrifique tan ignominiosamente.

»Los tiempos de las guerras de Cuba y Filipinas pasaron. No consentirá hoy la nación española lo que entonces consintió. Hoy existe un proletariado con más vigor y con más conciencia que en aquella fecha, y él, con su impulso y con la razón que le acompaña, hará que el país entero secunde su noble y utilísima labor de acabar con la guerra de Marruecos.«

El artículo causó sensación.
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MES DE JULIO

DIA 2.—No hay manifestación feminista.—Al recibir el Ministro de la Gobernación á los periodistas, les dió cuenta de la visita que le había hecho el diputado socialista, Sr. Iglesias, para pedir permiso para celebrar una manifestación feminista contra la guerra.

El Sr. Alba dijo al Sr. Iglesias que el Gobierno no podía antorizar tal manifestación, pues tenía noticia de que se habían circulado invitaciones á varios Centros y Sociedades para que los afiliados á ellos concurrieran al acto, lo cual desvirtuaba el objeto de la convocatoria, no otro que el de que asistieran solamente mujeres.

En vista, pues, de que se buscaban elementos extraños para el acto, éste no se autorizó.

DIA 3.—Altos cargos.—En el Consejo celebrado en esta fecha firmó S. M. el Rey, además de una combinación de Gobernadores, los siguientes decretos:
Nombrando director general de lo Contencioso á Don Antonio Fidalgo.
Idem de Propiedades á D. Francisco Manzano.
Después fueron hechos los siguientes nombramientos:
Subsecretario de Instrucción pública, D. Fernando Weyler.
Director de Comunicaciones, Sr. D. Luis Armillán.
Director de Registros, D. Vicente Cantos.
Comisario de Pósitos, D. Daniel López.
Director de Penales, D. Santos Arias de Miranda.
Fiscal del Supremo, D. José Parres.
Gobernador de Barcelona, D. José Francos Rodríguez.
Idem de Guipúzcoa, D. Eduardo Cobián y Fernández de Córdoba.
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Secretario del Gobierno civil de la provincia de Madrid, D. Manuel Bahamonde y Guitián, exgobernador civil.

Ascenso de Berenguer.—El Rey firmó también el ascenso á General, del coronel Berenguer, que mandaba las fuerzas indígenas de Melilla, y que, con el general Fernández Silvestre, había contribuido, práctica y brillantemente, al mejor éxito de nuestra campaña en Marruecos.

Una circular del Supremo sobre inducción á la indisciplina.—En cuanto tomó posesión de la Fiscalía del Supremo el Sr. Parres, publicó una notable circular, en la cual decía lo siguiente:

•Atendiendo á las realidades actuales, quiere prevenir, por cuantos medios se hallen á su alcance, continúen fomentándose los trabajos de personas mal inspiradas, quienes, valiéndose de la Prensa ó de la palabra en los mitines, excitan á la indisciplina militar, ya instigando de un modo indirecto la rebeldía en el Ejército, ó aconsejando el abandono de sus obligaciones á los entusiastas defensores de nuestra bandera que prestan sus servicios en filas, tomando como pretexto para sus bastardos fines las campañas que nuestros soldados efectúen con gran valor y heroísmo en los campos africanos.

•Para evitarlo, el Ministerio fiscal desea desplegar el mayor celo y actividad, empleando una saludable, prudente y eficaz energía, para que comprendan los promovedores de dichos delitos, que las Autoridades no pueden consentir transgresiones de las leyes en nada, y mucho menos en casos que por su índole y transcendencia inferirían hondo agravio á la viril entereza que ha caracterizado siempre á la patria española.

•Encargo, pues, á V. S. con verdadero empeño que, poniéndose de acuerdo con los demás funcionarios subalternos de esa provincia, interponga sin demora el oficio de su ministerio inmediatamente que llegue á su conocimiento cualquier conculcación de la ley en tal senti-
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de sí podria ó no aceptar la sucesión, estaba vedado derribar al Gobierno, y aun hostigarle; paréntesis peligrosísimo en la normalidad política. Escatimó, sin suprimirlas enteramente, las manifestaciones públicas de aquella incógnita, de la cual estuvieron bien advertidos los gobernantes, á fin de no debilitar la representación española en los ten- tos tratos con Francia, ni añadirle incentivos al apetito revolu- cionario. Se abstuvo de provocar, que pudiera muchas veces, un trance como el que ahora, sin obra suya, pone la disyuntiva en crisis ineludible.»
»¿Está claro?«

Día 4.—La retirada de Maura.—Visita al Rey.—La noticia del día fué la visita del Sr. Maura á Palacio.
Días hacía que estaba anunciada; sin embargo, no fué por ello menor la expectación que produjo.
A las once y cuarto llegó á Palacio, y era más de la una cuando salió de él.
—Ya comprenderán ustedes —se apresuró á manifestar á los periodistas—que nada puedo decirles respecto de mi entrevista con el Soberano.
En efecto: las noticias fueron escasas, y, por consi- guiente, las fantasías, múltiples y varias.
Lo único que se dijo fué que el Sr. Maura explicó á Su Majestad el Rey los motivos de la actitud que había adop- tado, tratando de justificarla, no sin dejos de queja y amargura, y que D. Alfonso, con gran consideración, pero también con gran entereza, le manifestó que en esta ocasión se había conducido con arreglo á las lecciones de Derecho constitucional que había aprendido de su profe- sor, el ilustre tratadista y sociólogo D. Vicente Santa Ma- ría de Paredes, catedrático de Derecho político de la Uni- versidad Central, y además conforme á las teorías que muchas veces había expuesto el mismo Sr. Maura, y que, no habiendo sido derrotado el Gobierno en las Cámaras, no habiendo ninguna división en el partido liberal, no habiendo reclamado el Poder parlamentariamente el par- tido conservador, no podía la Corona lanzar arbitraria- mente del Gobierno al partido liberal, ni había necesidad de consultas, puesto que no se trataba de una crisis po- lítica.