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Los mauristas.—De intento hemos dejado para lo último el consignar la actitud de los conservadores amigos del Sr. Maura, por ser esta actitud en extremo violenta y origen de largos debates y de interesantes sucesos políticos.

Hay, no obstante, que distinguir dos clases de mauristas, á saber: aquellos que la misma víspera de la crisis increpaban, sañudos, á quienquiera que supusiese que podía haber un Ministerio sin Maura, y que, sin embargo, en cuanto obtuvieron un destino del nuevo Gobierno, les parecía lo ocurrido lo más natural del mundo; y aquellos—los menos—que continuaron fieles y llenaban de invectivas á los que formaban y apoyaban á la nueva situación, sobre todo al Sr. Dato, y más especialmente al Sr. Sánchez Guerra, del cual decían grandes crudezas, aplicándole los más duros calificativos, por haber sido dicho señor el más íntimo y el más favorecido del señor Maura.

Hubo un tercer grupo—muy exiguo—, pero que existió, formado por aquellos que vacilaron, que de primera intención se inclinaban al nuevo Gobierno, pero que luego se rehicieron y cayeron del lado del Sr. Maura; y el de otros á quienes aconteció lo contrario, que al comienzo se sostuvieron mauristas, pero que, al fin, se presentaron al Sr. Dato—según ellos—, porque el mismo Maura se lo había indicado.

Hubo algunos casos de defeción verdaderamente vergonzosos para los que los llevaron á cabo.

Lo cierto es que surgió un maremagnum imposible de describir, una situación complicadísima, en la cual sobresalía la actitud airada de los mauristas puros.

No ocultaban su enojo. Arremetían contra el Gobierno, negándole representación, beligerancia y viabilidad.

Para ellos se trataba simplemente de una rebeldía.

No eran sólo los del estado llano del maurismo los que se encolerizaban, eran elementos del estado mayor que al Sr. Maura tenía por único é indiscutible.

El Sr. Rodríguez San Pedro rechazaba la apreciación de que el genuino, el verdadero partido conservador estuviese en el Poder.

Algunos diputados mauristas, entre ellos el Sr. Ossorio
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y Gallardo, telegrafizaron á sus cacicazgos y provincias dando órdenes concretas á los amigos, notificándoles que el maurismo no tenía solidaridad alguna con el Gobierno, al cual estimaban rebelde.

El Sr. Maura (D. Gabriel), al recibir á una Comisión de catalanes, les manifestó que su señor padre no tenía relación ninguna con el actual Gobierno y que oportunamente definiría la actitud de unos y otros y exigiría responsabilidades.

El Sr. Maura y Gamazo declaró ante varios correligionarios que su señor padre desautorizaba al actual Gobierno.

Los ministeriales.—Se defendían diciendo que el Jefe del Gobierno, cuando fué á casa del Sr. Maura, llevaba el propósito de reiterarle su deseo de que fuese él y no otro el encargado de formar Gabinete. Por la mañana volvió á dicho domicilio con objeto de repetir sus deseos, y si se obstinase en la negativa, pedirle su consejo y su concurso. El Sr. Maura no había regresado.

Y añadían:

«¿Qué más se quería exigir del Sr. Dato? ¿Que se negase á cumplir estrechos deberes de monárquico en difíciles circunstancias? ¿Que aguardase indefinidamente el regreso del Sr. Maura, con daño de la situación actual y falta de respeto á la Corona? ¿Había de supeditar éste á los caprichos de nuestro exjefe?»

Pero alguien dijo que el Sr. Rodríguez San Pedro indicó al Sr. Dato que pidiese al Rey un plazo de veinticuatro horas, y él se comprometía á que viese al Sr. Maura; pero el Sr. Dato, en vez de pedir el plazo, llevó al Rey la lista de los Ministros.

Día 28.—Ossorio en Zaragoza.—En esta fecha, y de acuerdo con D. Gabriel Maura, ó acaso enviado por él, llegó á Zaragoza el Sr. Ossorio y Gallardo, con objeto de hacer propaganda contra la nueva situación, pronunciando en el Círculo conservador un violentísimo discurso, en el cual estudió la última crisis y la entrevista del
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Sr. Maura con el Rey, asegurando que el jefe del partido conservador actuaría en política contra el Sr. Dato.

Presentó la dimisión de la jefatura de la provincia, y sus protestas con este motivo despertaron un gran entusiasmo.

Dijo que la campaña contra Maura obedecía no sólo á cuestión de dinero, sino por imposibilidad de que compartieran el Poder con Maura los protegidos del «trust» y por desoir la recomendación de sus redactores cuando se celebraban tales ó cuales subastas y negocios.

Analizó después la carta del Sr. Maura del mes de Enero último; recordó la reunión de los exministros conservadores en aquella ocasión y leyó las cartas cruzadas entre los Sres. Maura, Dato y general Azcárraga, para justificar que todo el partido mostróse conforme con su jefe.

Al referirse á la crisis última, dijo que el Conde de Romanones salió escapado del Poder, dejando planteados tres graves problemas: el de la acción militar en Marruecos, el avispero de las Mancomunidades y la solución de la huelga textil.

Ocupóse de la consulta del Rey al Sr. Maura y de la nota que éste entregó al Monarca.

Justificó la salida de Madrid del Sr. Maura, para dejar en libertad á sus amigos, y afirmó que el Sr. Dato conocía en todos sus extremos el pensamiento del jefe del partido, porque había hablado con él dos días antes.

Añadió que el Gobierno actual no era de Maura, ni que Maura tenía nada que ver con él, y dijo que era una continuación de la forma de practicar la política los liberales.

«Maura está donde estaba—afirmó—; los otros son los que están enfrente de él.»

El discurso causó impresión, porque se creyó que el orador obraba por orden de Maura (D. Gabriel) y de acuerdo con Maura (D. Antonio).

La vuelta de Maura.—Pero es el caso (y esto demuestra que todo el mundo andaba desorientado) que, mien-
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Estudiando la situación en más elevadas esferas, dica un personaje político:

•—El partido conservador ha demostrado ser más fuerte que su jefe. Ahora es el jefe quien sigue al partido; no éste á aquél.

»—En esto estriba la gravedad—arguyó otro personaje.— Mientras era Maura el que se declaraba incompatible con el partido liberal, todo se reducía á que él sobraba. Pero ahora es el partido y no sólo el jefe quien suscribe la nota de agravios de 31 de Diciembre. A la muerte de D. Alfonso XII nació el pacto de El Pardo: en él fundaban Cánovas y Sagasta la estabilidad del régimen. Cerca de treinta años subsistió. Maura acaba de romperlo.

•Porque con el documento de agravios y su carta de despedida, sólo se iba un hombre; con el acuerdo de la reunión del Senado y la vuelta de aquél á la jefatura, es todo un partido el que se manifiesta incompatible con la rotación del turno.•

EL PARTIDO LIBERAL.—Abundando en las ideas antes recogidas, hombres importantes de la situación declaraban que su partido no se resignaría á tutelas ni maniobras que pudiesen haber precedido á la rectificación del jefe de los conservadores.

El Diario Universal dijo:

«Las muchas personas que consideraban ofensiva para la seriedad del Sr. Maura la hipótesis de una rectificación inmediata del acto de 1.º de Enero no ocultaban su decepción ni escatimaban sus censuras al cambio de actitud del jefe de los conservadores; siendo ésta, si hemos de reflejar con exactitud la verdad, la nota predominante en los comentarios de los Círculos políticos...

»Dice (en su carta el Sr. Maura) que mantiene la nota que acompañó á su renuncia, por subsistir las causas que la motivaron, y termina dirigiendo una invocación á la opinión pública, por estimar su apoyo indispensable para la actuación en la esfera del Gobierno.

•A la primera de estas manifestaciones sólo tenemos
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tras por este lado se daban agudas notas de pelea, por otro parecía que las asperezas comenzaban á suavizarse.

El Sr. Maura, que había desaparecido misteriosamente el día de la crisis, había ido á refugiarse á una posesión denominada «Guisando», propiedad del Senador Don Felipe González Vallarino, íntimo amigo del Sr. Maura, tan desinteresado y verdadero, que jamás debió favor político alguno al jefe conservador.

Es esta magnífica posesión, situada en la provincia de Ávila, famosa en la historia de España, pues en ella está situado, y á él debe su nombre, el antiguo y suntuoso convento de Guisando, en el cual aconteció, entre otros importantes hechos históricos, la proclamación de la Infanta Isabel (después Isabel la Católica), como heredera de la Corona de Castilla, arrebatando así sus derechos á la desdichada Doña Juana la Beltraneja, hija del Rey Enrique IV.

A este lugar histórico, convertido por su dueño en retiro deleitoso, iba con gran frecuencia el Sr. Maura, y á él se acogió, sin avisar siquiera al Sr. González Vallarino, en esta ocasión, acompañado solamente de su secretario el ilustre periodista D. Prudencio Rovira, que, á diferencia de otros, le permaneció fiel, que se le reunió al día siguiente.

De este retiro sacóle en la mañana de esta fecha un telegrama que el Sr. La Cierva le envió, diciéndole que era opinión unánime de sus amigos que debía venir á Madrid inmediatamente.

En efecto, en las primeras horas de la tarde regresó á Madrid el Sr. Maura.

Maura y los exministros conservadores.—Y aquí dejamos la palabra á La Epoca, que todavía no se había declarado completamente ministerial.

•Conocida la noticia del regreso del expresidente del Consejo, acudieron á su casa, á saludarle, muchos amigos políticos.
•El Sr. Maura envió recado á varios exministros del partido conservador, citándoles á una reunión; pues deseaba cambiar con ellos impresiones acerca de la situa-
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ción, ya que no había tenido conocimiento de la solución de la crisis y constitución del Gobierno hasta su regreso á Madrid.

• Al domicilio del ilustre jefe conservador acudieron inmediatamente los Sres. Rodríguez San Pedro, Sánchez de Toca, Allendesalazar, generales Marqués de Estella y Linares, y Marqués de Figueroa.

No acudieron, además, de los ministros los exministros Sres. Duque de Mandas, Marqués de Pidal, Domínguez Pascual, Osma y general Ferrándiz, unos, como el Marqués, por enfermo, otros por ausentes y otros porque sin duda estaban del otro lado, puesto que pocos días después ocuparon altos cargos.

La Epoca relató lo ocurrido, del modo siguiente:

• El Sr. Maura se informó por sus amigos detalladamente del desenlace de la crisis y constitución del Gabinete presidido por el Sr. Dato.
• Parece que en la reunión se habló primeramente de la entrevista celebrada por el Sr. Maura con el Rey, al ser llamado en consulta. Esta entrevista, que duró hora y cuarto, fué muy cordial; tanto como pudo serlo la de Santander.
• El Sr. Maura entregó al Soberano la nota escrita de que se ha hablado, exponiendo concretamente sus puntos de vista sobre la situación política.
• El informe oral del Sr. Maura debió ser glosa de su nota, ampliando sus apreciaciones.
• Después de esta conferencia, el Sr. Maura, deseoso de no ejercer la menor presión con su consejo ni con su presencia en la solución de la crisis, y con el fin de dejar en completa libertad á cualquiera personalidad del partido conservador que pudiera ser llamada por el Rey, creyó conveniente ausentarse de Madrid, y así lo hizo.
• Al regresar el ilustre jefe conservador, después de resuelta la crisis y constituido el Gobierno del Sr. Dato, la conferencia, con los exministros debía versar principalmente sobre los hechos consumados.
• Conocido el criterio del Sr. Rodríguez San Pedro, que en estos días han expuesto los periódicos, es de crear
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que lo afirmara. La opinión del ilustre exministro parece ser la de que el partido conservador debió venir al Poder con su jefe, el Sr. Maura. De no ser así, debió continuar el partido liberal, aunque se le diera el decreto de disolución. El Sr. Dato, en su sentir, no debió aceptar el encargo de formar Gobierno, para evitar todo peligro de que pudiera quebrantarse la unidad del partido conservador.

»En analogo sentido debió expresarse el general Linares, añadiendo que la constitución de un Gobierno conservador, en la forma en que se ha hecho, pudiera parecer una satisfacción á los elementos de la izquierda, entendiéndose éstos que había en ello una rectificación de doctrina.

»De estas apreciaciones discrepó el Sr. Sánchez de Toca, quien planteó la cuestión, á lo que parece, en el terreno de los hechos consumados. A su juicio, el Gobierno, que había prestado un servicio á la Monarquía, estaba bien constituido. Si en lo porvenir fuera hostilizado en las Cámaras por elementos afines, esto podría implicar un daño para la unidad del partido, lo cual convenía evitar á toda costa. Ante todo debía defenderse la unión, y á este fin de evitar escisiones y de mantener la integridad del partido, debían dirigirse los acuerdos.

»En iguales términos de prudencia parece que se expresó el Sr. La Cierva, estimando que debía mantenerse la unión del partido. Censuró lo hecho por un diario de la mañana, que sin conocer el criterio del Sr. Maura, que nada había dicho, afirmaba una actitud de resuelta enemiga al Gobierno, que no existía.

»El capitán general Marqués de Estella abundó en las mismas razones. Como militar, afirmó su amor á la Patria y al Rey, estimando que en estos ideales debían inspirarse todos para mantener la unión del partido; instrumento necesario de gobierno para la Monarquía.

»El Sr. Maura se hizo cargo de todas las opiniones expuestas, con el patriotismo y la alteza de miras que en el ilustre jefe conservador hay que reconocer.

»Debió hablar el Sr. Maura de sus cordiales relaciones de siempre con el Sr. Dato, aunque entre ellos pudieran existir diferencias de apreciación en lo referente
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a la línea de conducta que conviene seguir: diferencias que no son de ahora, pues habían podido manifestarse en las distintas cuestiones sobre que cambiaron impresiones, y particularmente en las últimas conferencias que tuvieron.

»Insistió el Sr. Maura en mantener sus puntos de vista, especialmente en lo que respecta á la esterilidad de toda labor conservadora, si luego habían de deshacerla los liberales, en colaboración con elementos extraños. Esta obra era como subir una cuesta penosa, que había que bajar después, para volver á subirla de nuevo.

»Manifestó el Sr. Maura que conferenciaría con el señor Dato, sin esperar á que éste viniera á verle; pues le avisaría inmediatamente por teléfono para entrevistarse con él.

»La reunión terminó á las nueve y cuarto, sin adoptar ningún acuerdo; pues sólo se trataba de un cambio de impresiones.»

Maura no habló más de nadie.—Sigue hablando La Epoca:

«Al salir los reunidos, el Sr. Maura fué saludado por los amigos que esperaban en su domicilio.

»También estaban allí algunos periodistas, á los cuales dijo el ilustre hombre de Estado textualmente, según recoge El Imparcial:

»Yo, desde que salí de Madrid, no me he enterado en absoluto de nada, y ahora lo sé todo, porque me lo han contado estos amigos.

»Ignoro si durante mi ausencia se me habrá atribuido alguna actitud ó alguna declaración. En caso afirmativo, pueden ustedes desmentirlo, pues yo no he hablado con nadie, ni á nadie he dicho nada. Así, pues, cuanto se me haya atribuido es totalmente falso, y cuanto se haya supuesto de mi actitud es una paparrucha.

»También se me ha dicho que el Sr. Dato estuvo en mi casa á verme, y yo tendré mucho gusto en conferenciar con el Presidente del Consejo. Ahora mismo voy á llamarle por teléfono y á ponerme á su disposición.»
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Estas palabras cambiaban de manera notable la actitud en que se suponía al Sr. Maura, tanto más cuanto que al salir de la reunión, el Sr. La Cierva, medio en serio, medio en broma, dijo á los periodistas:
—Todos ministeriales.

Dato y Maura.—Cuando el Sr. Maura telefoneó al Presidente del Consejo poniéndose á su disposición para conferenciar, ya éste conocía el tono predominante de la reunión de exministros, y que en ella se había acordado un voto de confianza al Sr. Maura para que adoptase la resolución que estimara mejor.
En el acto se dirigió á la calle de la Lealtad.
La entrevista fue larga. Terminó á las once y media. Del resultado, á última hora, decía el Ministro de la Gobernación:

—«Según me dice el Sr. Dato, la entrevista se ha verificado en medio de una gran cordialidad, y el Jefe del Gobierno ha enterado al Sr. Maura del desenvolvimiento de la cuestión política.»

«Sin duda que el Sr. Dato—añadió un ministerial bien enterado—se apresuró á expresar sinceramente los motivos de su aceptación y se lamentó de no haber tenido coyuntura para expresarlos, antes de aceptar, al señor Maura.
•El Sr. Dato manifestó su deseo de mantener la unidad del partido, apuntando alguna amargura por la actitud violenta de los mauristas. Acaso añadiría el empeño que tiene de que no le reste su concurso el jefe del partido.
•El Sr. Maura no apareció reservado. Para él existía un propósito y una obligación preferentes: que el partido conservador siga siendo un vigoroso instrumento de gobierno, dentro de la unión más completa.
•Ya en este ambiente de cordialidad, la entrevista se prolongó afectuosamente.»

Por eso decía un conservador en Gobernación, á la madrugada, muy satisfecho del curso de las cosas:
—¡Las espadas vuelven á envainarse!
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El «A B C» y Maura.—A estas indicaciones de suavidades, y sobre todo á las negativas del Sr. Maura, contestó A B C, periódico muy afecto al maurismo, á renglón seguido de publicar la nota que el jefe conservador entregó al Rey:

«No estábamos, pues, equivocados en nuestras informaciones acerca de la crisis. Si la actitud del Sr. Maura es, ó parece hoy, otra, será porque él haya rectificado.
•Sinceramente nos doleremos de que esto se confirme. No se podrá ver sin pena el eclipse de un gran prestigio cuando son tan escasos los que pueden inspirar alguna confianza á la nación. Y en ese eclipse veríamos al señor Maura si se allanase á prestar su concurso á un Gobierno formado contra él y contra su voluntad para anular su política y suprimir su jefatura.»

La Prensa y el Gobierno.—Por lo demás, jamás Gobierno alguno ocupó el Poder más apoyado por la Prensa que el Gobierno del Sr. Dato.

En primer término, La Epoca se declaró francamente ministerial, diciendo:

«Honradamente creemos que aquellos nuestros amigos que han echado sobre sus hombros la abrumadora tarea que representa el Gobierno en estos momentos y en las presentes circunstancias, no podían proceder de manera distinta de como han procedido.
•La Epoca, que ha representado constante y lealmente al partido conservador, no puede menos de acoger con simpatía á un Gabinete en que están representados sus principales elementos, todas las direcciones personales que en las diversas etapas de su historia ha tenido nuestra agrupación, y en el nervio de nuestros ideales, siempre vigorosos en el partido conservador, al través de todas las vicisitudes de la política, confiamos para esperar que no falte en lo que, aun siendo obra de todos, es muy difícil, la colaboración de nadie.»

El Imparcial dijo que el deber del Sr. Dato era aceptar el Poder, sirviendo á la Nación, á la Corona y á su
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partido; afirmando que nadie podrá reprocharle su conducta.

El Liberal, juzgando al nuevo Gabinete, dijo:

«La personalidad que lo preside ofrece una garantía de paz por su carácter, por su vocación y por sus antecedentes», por más que añadía que no había razón ni pretexto para interrumpir el curso de la política liberal, y que «se ha entregado el Poder á los conservadores, precisamente cuando éstos acusan la misma disociación orgánica que determinó la caída de los librales.»

La Correspondencia (Juan de Aragón) dijo que el señor Dato, además de representar el verdadero sentido de la democracia, encarna, por sus gustos, por sus aficiones, por su cultura, por su manera de ser, el sentido europeo en su más amplia concepción.

El Mundo dijo que «el Sr. Dato ha obrado como perfecto monárquico encargándose del Poder, y desea fortuna y acierto al nuevo Gobierno».

Solamente le combatieron los periódicos de la derecha, entre ellos el A B C, que dijo:

«Repasando los nombres, muy respetables, del nuevo Gabinete, se ve que es, en efecto, un Gabinete de conservadores, pero no del partido conservador. Las grandes figuras de este partido, las que representan la organización, la calidad y el número, siguen con Maura.»

En el extranjero, en Francia sobre todo, también fue bien recibido el Ministerio.

El Conde de Romanones y el Gobierno.—El periódico A B C dijo:

«Los que siguen de cerca la política no se han sorprendido ante la división, ayer cristalizada, del partido conservador.
Desde hace mucho tiempo venía dibujándose la tendencia, protegida por ciertos periódicos y por algunos liberales, de empujar al Sr. Dato á la dirección y jefatu-
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ra de un grupo político desgajado del Sr. Maura. Este desgajamiento, realizado ya, ha sido el éxito personal más grande que ha podido obtener el Conde de Romanones, cuya viveza nadie podrá poner ya en duda.

»El Conde de Romanones sabía perfectamente, por haberlo manifestado así con toda claridad el jefe de los conservadores, que el Sr. Maura no le daría beligerancia como caudillo del partido liberal, y que, en unas posibles elecciones, tendría su benevolencia para los amigos del Sr. García Prieto.

»En estas condiciones, el éxito del Presidente dimisionario ha sido ayudar, cooperar á la formación de un Gobierno conservador á su hechura y semejanza.

»Así ha ocurrido. Puede estar satisfecho el Conde de Romanones.»

En efecto, personas bien informadas afirmaron que la formación del Gobierno del Sr. Dato obedecía á un plan fraguado hacía tiempo entre éste, el Conde de Romanones, y algunos más.

El Correo hizo con motivo de la crisis la observación siguiente, que fué muy comentada:

«Por haberse dividido el partido liberal se le ha quitado el Poder. Y precisamente por la misma causa, por haberse dividido el partido conservador, se le ha dado á éste el Poder, que no hubiera obtenido de mantenerse unido bajo la jefatura del Sr. Maura.»

El primer Consejo.—Se reunieron los Ministros en esta fecha por vez primera y acordaron: poner á la firma de S. M. el Rey el decreto de suspensión de las sesiones parlamentarias; decretar los nombramientos de altos cargos, y que las elecciones municipales se celebrasen en la fecha fijada.

Otogróseles, por fin, á los Sres Presidente del Consejo y Ministro de la Gobernación un voto de confianza para que ultimaran la combinación de Gobernadores civiles.

Política exterior del nuevo Gobierno.—Se recibió el siguiente telegrama de París: