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volvieron á surgir, dándoles importancia un artículo del elocuente diputado tradicionalista Sr. Vázquez Mella.

En aquellas declaraciones se vertía la expresión poco velada y altamente tendenciosa, de próximos acontecimientos por virtud de la salud del Rey, llegando á relacionar con los mismos la previsión de enviar á España un Embajador inglés especialista en ciertas crisis del régimen, al decir del insigne orador jaimista.

Algunos diarios antidinásticos, singularmente amigos del Sr. Vázquez Mella, cuidaron de esparcir dichas declaraciones, decorándolas con productos de la fantasía.

Las robusteció un Diputado jaimista divulgándolas entre sus correligionarios de Navarra, con mayor motivo cuando á este personaje se le atribuía el conocimiento de intimidades palaciegas.

Preparada así la opinión, fácil fué rodear de misterio el viaje de los Reyes á Austria, á pesar de las insistentes negativas.

Dijose que el verdadero motivo de la excursión era: según unos, el que un doctor vienes operase á S. M.; según otros, el someterse el Rey al estudio y dictamen de tres ó cuatro médicos de la corte vienesa, llegando los rumores á que nos referimos al New York Herald.

El Gobierno se creyó obligado á recoger cuanto se venía diciendo, para desmentirlo absolutamente.

El Marqués de Villaurrutia dirigió una nota, en París, á la Agenzia Havas, rectificando categóricamente y afirmando ser excelente la salud de D. Alfonso, y el jefe del Gobierno, Sr. Dato, dió una nota oficiosa desmintiendo tales rumores y demostrando con razones lo absurdo de ellos, esparcidos generalmente por los bolsistas especuladores.

El servicio obligatorio y las matrículas de mar.—Mucho se habló estos días del hecho siguiente, que consignamos tal como lo publicó La Epoca:

«Una Real orden, fecha 3 de Octubre, resolvía una instancia de D. Cesáreo Valdés, autorizando su inclusión en la inscripción marítima, después de haber cumplido los diez y ocho años, cuando resulta que tiene más de veinte.
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•En el mismo Diario Oficial, de fecha 23, se publicó una Real orden circular, en la que, contestando á una consulta del Comandante general del apostadero de Cartagena, refiriéndose á la equivocación padecida, se dispone que quede firme el ingreso en las inscripciones marítimas de los que lo hubieren solicitado antes de cumplir veinte años, y nulo en las de aquellos que los tuvieren cumplidos, haciéndose constar que tan pronto como se abran las Cortes, se presentará un proyecto de ley de reclutamiento de la Armada, en consonancia con el que rige en el Ejército.

»Como la Armada sólo necesita para cubrir sus servicios mil y pico de hombres, los llamados, con pagar 1.500 pesetas, quedan redimidos, y los que exceden del cupo quedan también redimidos sin pagar un solo céntimo; y claro está que entre ser soldados de cuota, y verse en peligro de tener que ir á Marruecos, todos acuden á inscribirse en las zonas de Marina, porque ofrecen seguridades muy halagüeñas para los que huyen el servicio de las armas.»

Hubo debate para saber á qué Ministro corresponde la responsabilidad; pero lo cierto fué que, por este agujero, escaparon, no diremos 100.000, como afirmaban algunos, ni siquiera 40.000, como decían otros; pero, desde luego, algunos millares de jóvenes avisados escaparon con tal subterfugio á las obligaciones que impone la ley militar.

No hay país en el mundo más apto que España para burlar la ley.

Romanones en Toledo.—En este día fué á Toledo el Conde de Romanones, siendo recibido en la estación por numerosos amigos políticos.

Terminado el banquete que le dieron, brindaron los Sres. Relanzón, Martos e Infante; los diputados Ramos y Beruete y el exministro Sr. Pérez Caballero, que dedicó un recuerdo á Toledo, pueblo donde aprendió á ser liberal.

Al levantarse el Conde de Romanones fué objeto de una calurosa ovación.
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«Estos viajes — dijo — son de propaganda electoral, pues las actas las buscaré en las provincias, no en el Ministerio de la Gobernación.»

Afirmó que el Rey no puede ser ni liberal ni conservador, pues está por encima de las querellas de los partidos.

El partido liberal desea elementos nuevos que le integren, y no quiere pacto con los conservadores, pues desea su libertad en la lucha electoral.

Terminó diciendo que los liberales, al abandonar el Poder, habían impuesto sus ideas, y que es imposible gobernar con los procedimientos de 1909.

Brindó por el Rey, el Ejército y el partido liberal.

El público comentaba muy duramente la tranquilidad con que el Conde afirmaba que no buscaba las actas en Gobernación, pues todo el mundo sabía las frecuentes visitas que hacía y las exigencias con que agobiaba al Gobierno, pidiendo los distritos para sus amigos.

Todos los jefes de los partidos—decían los comentaristas—van á buscar actas al Ministerio de la Gobernación; pero ninguno lo ha hecho con tanta impudicia como el Conde de Romanones, y no han tenido después el valor de afirmar que van á buscar las actas al pueblo.

DÍA 30.—Las juventudes mauristas.—Discurso de Ossorio y Gallardo.—Cada día que pasaba ahondábanse más las diferencias entre ministeriales y mauristas. La Juventud de Barcelona se había declarado partidaria del Sr. Maura; lo mismo había ocurrido en San Sebastián y Santander.

Pero el acto más importante hasta la fecha fué la asamblea de Juventudes, verificada en Bilbao, bajo la presidencia del Sr. Bergé, íntimo del Sr. Maura, y en la cual pronunció el Sr. Ossorio y Gallardo un violento discurso, lleno de ataques—dijo La Correspondencia—para los liberales, para los conservadores y para el Rey, aun cuando estos últimos los envolvieron en salvedades de respeto, que no disminuyeron la violencia del ataque.
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•Ahora—dijo—vamos con Dato y su mesnada. Suya es la responsabilidad de cuanto ocurre, por disentir, no cara á cara, sino dejándose guiar sólo por ambiciosos deseos de ocupar el Poder.

•Esta es una crisis oriental, aunque no responde al capricho del Monarca, porque también son orientales las que fraguan las camarillas palatinas.

•Dato ha dado á Maura el cartucho de perdigones.

•En Enero, de acuerdo con el venerable Azcárraga, sujetó á Maura en la jefatura, que quería abandonar, y luego ratificó en el Congreso su acatamiento á la jefatura.

•Esto antes se llamaba apostasía, ahora se llama política á la inglesa.*

Maura no quiso el Poder.—Importante artículo de “La Epoca”.—Como contestación al discurso anterior, La Epoca publicó en este mismo día un importante artículo, en que dijo:

•Una tarde, hace de esto cerca de diez años, el 11 de Febrero de 1904, una voz elocuenteísima, escuchada por todos, amigos y adversarios, con verdadero respeto, pronunciaba en la alta Cámara, desde la cabecera del banco azul, estas importantísimas palabras, que acuden hoy á nuestra memoria al contemplar, aunque sin sorpresa, cómo algunos interpretan cómodamente la abstención en que se encuentra la insigne personalidad aludida:

•“Esta agrupación política—decía’el Sr. Maura, refiriéndose al partido conservador—tiene sobre todas una ventaja, ó al menos, con la más venturosa comparte una ventaja, y es que aquí podrá suceder cualquiera cosa, menos un daño, menos un conflicto, menos una dificultad por jefaturas. (Muy bien.) Porque yo estoy aquí resueltoísimo, y lo saben todas las personas calificadas de la agrupación, á salir de este sitio para ir á las filas del partido, no más que á las filas (Aplausos), y he dicho que yo estaré al lado de quienquiera que sea el jefe del partido, no sólo si me sucede, sino si me derriba (Aplausos); porque yo apoyo al que me derribe en el partido conservador.” (Aplausos.)

•Nadie ha derribado al Sr. Maura; nadie le ha despo-
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seído de la jefatura; nadie le ha arrebatado el puesto que ocupaba en el partido; nadie ha tratado jamás de sustituirle. Lo ocurrido ha sido más pequeño, de menos importancia que las hipótesis planteadas en las anteriores palabras por el ilustre hombre público.

• Todo lo ocurrido se reduce á una discrepancia entre el Sr. Maura y el Sr. Dato, respecto de la conveniencia, de la necesidad, de la verdadera obligación en que se hallaba el partido conservador, á juicio del actual Presidente, de aceptar el Poder y asumir las responsabilidades consiguientes, si llegaba á inutilizarse, como se utilizó, el indispensable instrumento parlamentario de gobierno.

• Desde Palacio marchó el Sr. Dato al domicilio del Sr. Maura, con objeto de participarle el encargo que se le había hecho, y consultar con él la contestación que tenía que dar á S. M.; pero el Sr. Dato sufrió la sorpresa de saber que el Sr. Maura se había ausentado de Madrid sin decir adónde se encaminaba, ni cuándo proyectaba regresar. La consulta era imposible; pero el paso dado por el Sr. Dato no dejaba duda alguna de su exquisita corrección y de su alta consideración al Sr. Maura.

• Pero, obsérvese una cosa, y es que desde el momento en que el Sr. Dato consultó con los exministros conservadores, y la casi unanimidad de éstos opinó como aquél, la discrepancia de los Sres. Maura y Dato se convirtió en una discrepancia entre el jefe y el partido, y el Sr. Dato pudo aceptar el regio encargo, en nombre y con la representación del partido conservador. Este es el que está en el Gobierno.»

El artículo fué comentadísimo, y se estimó como demostración de que el Sr. Dato se había propuesto defenderse.
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MES DE DICIEMBRE

DIA 1º.—Maura y «A B C».—Continuaba, y continuó por mucho tiempo—según iremos viendo—la polémica relativa á la formación del nuevo Gobierno.

El periódico A B C publicó en esta fecha una noticia, que causó cierta sensación, pues ponía la cuestión en diferente plano.

Decía así:

«Cien veces hemos dicho que al Sr. Maura no se le ofreció el Poder en la última crisis: es un hecho probado y documentado. Se insiste, sin embargo, es atribuir á una supuesta renuncia del exjefe de los conservadores la constitución del Gabinete Dato.
»Así se escribe la Historia.»

El Sr. Maura callaba como un muerto, dando lugar su silencio á numerosas interpretaciones y comentarios, aunque algo dejaba traslucir en la siguiente carta al Vicepresidente de la Juventud bilbaína:

«Muy señor mío: Leí con gratitud su carta, en que tenía usted la bondad de expresarme la simpatía y el aplauso que les merece mi conducta en los actuales momentos.
»Reciba por ella la expresión de mi agradecimiento.
»Si en el porvenir salen de su error y su egoísmo y ceguedad suicida quienes necesitarían estarse defendiendo tiempo ha, quizá cayérame alguna obligación que cumplir, y haríalo yo sin vacilar.
»Por ahora, sólo incúmbeme mantener la abstención que motivaron los sucesos de todos conocidos.»
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La guerra en Marruecos.—Una terrible emboscada de los moros.—Desdichadamente, las noticias de Marruecos no eran satisfactorias. Aparte de otras pequeñas agresiones, supimos en estos días, por la parte de Ceuta, que siempre había estado pacificada, la siguiente:

«La cuarta compañía del tercer batallón, que manda el capitán Martín Tirado, y que está acampada en la falda de Cudia Aferrigna, salieron á practicar un reconocimiento hacia el Oeste, con dirección á la posición de Menisla. Al llegar á este punto se dividió la compañía, y una sección, compuesta de 31 hombres al mando del sargento Antonio González, se dirigió al aduar de Beni Mesala.

»De pronto, el enemigo, que estaba emboscado, rompió un fuego espantoso sobre la sección. El efecto fué tan tremendo, que sólo quedaron cuatro hombres en pie.

»Al ruido de los disparos se reconcentraron las demás secciones, acudieron más fuerzas y rechazaron á los moros; que huyeron, dejando en el campo numerosas bajas.

»La artillería de la posición Federico contribuyó eficazmente á la operación.»

Viajes del Rey.—Austria.—Con motivo de asistir á varias cacerías que habían organizado en su honor algunos personajes del imperio Austro-húngaro, llegó en esta fecha á Viena D. Alfonso, teniendo un recibimiento entusiasta, por parte del Emperador y de toda la Corte.

En esta fecha, por la mañana, el Emperador Francisco José visitó al Rey D. Alfonso, en el palacio del Archiduque Federico.

El Emperador, que llevaba el uniforme de Capitán general español, fué recibido en lo alto de la escalera del palacio por D. Alfonso y el Archiduque, á quienes rodeaban todos los miembros de la augusta familia. El Rey vestía el uniforme de General de Infantería austro-húngara.

La entrevista entre ambos Soberanos se celebró en las habitaciones particulares del Rey, y duró más de una hora.

Al mediodía obsequió el Emperador con un almuerzo
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de gala á D. Alfonso, en el Palacio de la Hofbourg. Asistieron á él todas las personas de la familia imperial.

Por la noche asistió el Monarca español á la función de uno de los principales teatros, donde fué vitoreado.

No faltó quien dijo que este viaje del Rey Alfonso tuvo por objeto el suavizar nuestras relaciones con Alemania, por la mediación del Emperador de Austria; pero nada se supo de cierto, si bien puede asegurarse que este viaje del Rey, como todos los anteriores, al extranjero sería beneficioso para España.

DIA 3.—El asunto Mannesmann.—Ya hacia tiempo venía hablándose de unas misteriosas y poco nobles negociaciones que los súbditos alemanes hermanos Mannesmann, ricos negociantes y mineros, tenían entabladas ó querían entablar con los Gobiernos españoles, nada menos que para conseguir la paz en Marruecos. Ya en el verano último, telegrafizaron de San Sebastián algunas noticias referentes á este asunto, que no consignamos, por creerlas injustas, y que eran molestas para el jefe del Gobierno, Sr. Conde de Romanones.

En estos días volvió á resurgir la cuestión, hablándose de personajes y periódicos que patrocinaban este asunto, y concretando ya el hecho de que los hermanos Mannesmann habían entregado un documento al Gobierno, en el cual se comprometían á hacer la paz en Marruecos, mediante las siguientes condiciones:

«El Gobierno español deberá restituir inmediatamente al Raisuli todos los bienes, entregándole rehenes como garantía.

»Se nombrará una Comisión, compuesta de un representante del Gobierno, uno de los hermanos Mannesmann y un marroquí. Esta Comisión elegirá los Tribunales indígenas.

»El Gobierno se obligará á retirar las tropas de ocupación de Marruecos, dejando en Larache, Alcázar, Tetuán, Melilla y Ceuta sólo un regimiento ó un batallón.

»Se constituirá un Cuerpo de tropas indígenas, á las órdenes del Raisuli.
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»Todas las cuestiones de orden administrativo serán resueltas en un Consejo general.
»Además, se nombrará una Comisión, compuesta de un abogado y un economista españoles y uno de los señores Mannesmann, que tendrá por exclusiva misión estudiar las necesidades de los indígenas, para adoptar todas aquellas medidas de orden administrativo y militar que sean necesarias.
»El Gobierno español se obliga á poner en vigor el proyecto que le sea presentado por la Comisión.
»Los indígenas conservarán sus armas.
»El Gobierno español dará á los Mannesmann plenos poderes, al objeto de tratar con los indígenas para restablecer la paz definitiva de Marruecos.
»Los hermanos Mannesmann se entenderán directamente con los indígenas, sin intervención de las Autoridades de España.
»Los Sres. Mannesmann tendrán un representante en España.
»Se formará «una Compañía de carta», que tendrá jurisdicción sobre toda la zona de influencia española y le estarán confiados todos los trabajos públicos que se hiciesen en las mismas.
»La concesión de la carta será por cien años, y la Compañía firmará con las cabillas tratados de alianza de todo género.
»El Estado español estará excluido de toda ingeniería civil y militar, y para entender en cualquier asunto necesitará una autorización expresa de la Compañía.
»Los poderes de Policía y Administración serán ejercidos por la Compañía.
»Se creará un Cuerpo de Policía indígena en cada cabila, nombrando individuos ó destituyéndolos, según lo crea opportuno la Compañía.
»Las relaciones entre los territorios confiados á la Compañía y á las Autoridades militares y civiles no podrán establecerse sino por mediación de la citada Compañía.
»Ningún individuo de las cabillas ó habitante de territorio entregado á la Compañía podrá ser juzgado por Tribunales civiles y militares de España, aunque residie-
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ba que, en vista de que los presidenciables del partido, antes de la reunión de las minorías, sólo hablaban de la muerte del Sr. Maura, el hijo de éste, D. Gabriel, mientras su padre estuvo de caza, rogó al Sr. Pidal que evitase lo que iba á suceder; es decir, que facilitase la resurrección política del Sr. Maura, accediendo D. Alejandro al ruego, y redactando la carta que se dirigió al señor Maura.

La generalidad de la gente no creyó esta relación; pero se comentó mucho la circunstancia de que el señor Maura aceptase la ayuda del Sr. Pidal, á quien, en un célebre discurso, dijo «que le negaba hasta su consideración personal».

DIA 12.—El mitin de Murcia.—Melquiades Alvarez elogia al Rey.—La nota política más saliente del dia fué el discurso pronunciado por el Sr. Alvarez en un mitin celebrado en Murcia.

El acto fué importantísimo. El jefe de los republicanos reformistas pronunció un discurso elocuenteísimo defendiendo sus ideales; pero los párrafos más salientes y que dieron ocasión á comentarios importantes, fueron los que siguen, por los elogios que en el mismo hace de su majestad el Rey:

«LA JUSTICIA AL ADVERSARIO.—Maura—dijo—quiso en su soberbia, por no decir en su egoísmo, hacer cómplice á la Corona. Y oídlo bien, republicanos: yo debo hacer justicia al Rey, y éste cumplió con su deber atendiendo los requerimientos de la opinión, respetando los preceptos constitucionales. Fué un Soberano que supo hacerse digno de la confianza de sus súbditos. Yo, republicano enemigo del régimen, contra el que vengo luchando día por día y que continuaré impertérito mi labor, os pido un aplauso para nuestro enemigo; que aun al adversario se le debe siempre la justicia.»

El público, puesto en pie, prorrumpió en una verdadera tempestad de aplausos, que duró largo rato.

Cuando la ovación cesó, D. Melquiades Alvarez continuó:
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se fuera de la zona en que la Compañía ejerce su dominio.

»En caso de arresto de un indígena sujeto á la administración de la Compañía, habrá de ser entregado á los Tribunales de ésta.

»España se obliga á realizar determinadas reformas político-militares que impondrá la Compañía.»

El documento causó estupefacción.

Los hermanos Mannesmann, con gran frescura, defendieron su conducta en un documento publicado en el periódico Hoy, en el cual, después de afirmar que la zona de influencia española no era española, porque quien manda en ella es el Jalifa y de consignar que no venían á pedir favores, decían, entre otras cosas, las siguientes:

«No; no venimos á España como los Embajadores romanos, «llevando entre los pliegues de nuestras togas la guerra ó la paz». Hemos venido llamados varias veces por Gobiernos españoles.

»El Ministerio actual debe saber que nuestros esfuerzos para la paz y para la extensión y la consolidación de la supremacía española no datan de hoy.

»Nuestro segundo intento para extender la paz y la influencia de España, esta vez en toda la zona, tuvo lugar en 1912, de acuerdo con el Gobierno de S. M. Entonces fué cuando recorrimos regiones del Rif, reputadas inaccesibles; y merced solamente á la confianza que en nosotros tenían los rifeños, pudimos obtener de diez y ocho cabilas—es decir, de un número sobradamente suficiente para arrastrar poco á poco las restantes—, el poder de hacer en su nombre con España la paz definitiva, la que habríamos de proponer, de acuerdo con el Gobierno español, y todo ello sin influir en sus determinaciones por ofrecimientos de dinero ó por algunas otras ventajas materiales. Jamás, durante esas negociaciones, se trató tampoco de nuestros intereses particulares, ni siquiera de los gastos considerables ocasionados por esas negociaciones efectuadas de acuerdo con España y en su favor. No pudimos llevarlas á cabo, porque, á pesar de los deseos del Gobierno español, nos hicieron imposible llegar hasta
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el lugar en que la Asamblea de las cabilas nos esperaban para celebrar el acuerdo y proclamar á S. M. jefe supremo de las comunidades indígenas.

DIA 4.—El asunto Mannesmann.—Los comentarios acerca de las proposiciones de los Mannesmann fueron muchísimos, y, para honra de la Prensa, casi todos contrarios á tal actitud.

El Correo dijo:

•Es interesante otro aspecto de la ingenercia de los mineros alemanes Sres. Mannesmann en el desdichado asunto marroquí.

•Por propia confesión, resulta que han andado en pactos con los moros para determinar su conducta con relación á España, por su exclusiva iniciativa unas veces y de acuerdo otras con el Gobierno español.

•Y también que se consideran con tanto imperio, que se juzgan capaces de traer la paz inmediata y de poner luego en orden y civilización todo el territorio en que ha de actuar España.

•Si España aceptara tal iniciativa, ¿qué podría responder á los que escucharon sus demandas de encargarse por sí de realizar esa misma obra?

•Resalta en las iniciativas de los negociantes alemanes cierta audacia; que no se explicaría sin anteriores complacencias y debilidades.

•Por lo visto, se juzga fuera tan dúctil el Poder público español, que se encuentra fácil poder someterlo á la prestación de amparos y servicios que en otros países ni se logran ni se comprenden.

•Un poco más que se avance en ese camino, y llegaremos á acciones más eficaces del exterior.

•Es conveniente y necesario que el Gobierno hable, que todo el mundo sepa cuanto haya en la cuestión marroquí, y que con claridad se diga quién gobierna en España, á dónde se va y qué se pretende.

•Lo imponen los 85.000 hombres que se han sacado de los hogares españoles para llevarlos á tierras marroquíes y los centenares de millones que van ya gastados en esa empresa loca.»
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El Ministro de Estado, Sr. Marqués de Lema, dijo lo siguiente:

«Por lo que añade á los Sres. Mannesmann, sólo puedo decir que, habiendo venido á verme uno de esos señores por encargo del Sr. Presidente del Consejo, que juzgó debía oírlos el Gobierno por mi conducto, escuché del que me visitó ciertas indicaciones sobre los medios de llegar, según él, á una paz inmediata en el territorio de nuestra influencia; indicaciones tan difíciles de apreciar por sus vaguedades, que hube de rogar á mi visitante que las formulara en bases escritas y firmadas, que me permitieran hacerme cargo de proyectos que, á primera vista, me parecieron poco compatibles con los deberes y compromisos de nuestro país y con las estipulaciones de nuestros Tratados internacionales.

Desde mi entrevista con el citado Sr. Mannesmann hasta la fecha, han transcurrido más dos semanas; y nada me ha sido entregado, de suerte que no tengo para orientarme acerca de sus proyectos otro elemento de juicio que lo que he leído en la Prensa y, más especialmente, en el periódico que publicaba anteanoche la carta del señor R. Mannesmann.

Por lo que se refiere á las afirmaciones de los señores Mannesmann, aludiendo á actos del Gobierno que precedió á éste de que formo parte, nada sé ni nada puedo decirle, entre otras razones, porque entonces no pude tener intervención en el asunto.»

El Sr. Bejarano, en un artículo titulado «Bajas en la descubierta», que publicó El Liberal, afirmó que los hermanos Mannesmann trataron de sobornar, y sobornaron, alguno de los periódicos de Madrid.

Y luego añadía:

«Pero hay más. Con los Mannesmann pasan los días y las noches algunos prohombres españoles, de arraigo y significación en la política y en los negocios. Estos españoles, que tienen influencia en los periódicos, también se han dedicado á escribir ó á inspirar escritos. Y hacen colaborar á respetables diarios en los manejos de los Man-