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ciembre. Alguien ha hablado estos días del «silencio incalificable» del partido conservador. No hubo tal silencio. En la sesión del martes 3 de Junio, levantóse el Sr. Dato y dijo textualmente estas palabras:

•Si alguno de nosotros hubiera discrepado en algo, hubiera tenido el sentimiento de discrepar en algo, respecto á las orientaciones, á las declaraciones, lo mismo dogmáticas que de conducta, hechas por nuestro ilustre jefe, hubiéramos ido con mucho sentimiento, con verdadera amargura, pero muy respetuosamente, á casa del señor Maura, á manifestarle que teníamos el pesar de discrepar, y luego hubiéramos venido á decirlo al Parlamento,
•Esta fué, puesto que ninguna contraria sonó, la voz del partido.
•Pocos días después, la mayoría parlamentaria se disgregaba.
•Llegó el otoño, y en la primera sesión que celebraron las Cámaras, después de largas y poco constitucionales vacaciones, se consumió la derrota parlamentaria del Gobierno liberal del Sr. Conde de Romanones, virtualmente declarada en el mes de Junio. Surgió la crisis, y hubo las consultas que en Enero faltaron. Fueron consultados por S. M. el Sr. Villanueva, como presidente del Congreso; los Sres. Montero Ríos, Marqués de Pidal, Azcárraga y Dato, como expresidentes de los Cuerpos Colegisladores, y los Sres. Marqués de Alhucemas y Maura, como expresidentes del Consejo de Ministros.
•Con la sola excepción del Sr. Dato, que se adhirió al criterio del Conde de Romanones, favorable á un cambio de política, todos estos señores se pronunciaron por la continuación en el Poder del partido liberal, coincidiendo sus voces autorizadas con las muchas de los partidarios de que las Cortes actuales, elegidas en 1910, se acerquen en lo posible al término de su vida legal, que es de cinco años.
•A juicio del Sr. Maura, la división patente del partido liberal no era novedad, sino vicio congénito, que no podía eximir á sus hombres del cumplimiento de obligaciones sagradas. Aconsejaba, pues, que, hasta solventarlas, en plazo necesariamente breve, continuase esta situación, elevando á la Presidencia del Consejo á quien,
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más afortunado que el Conde de Romanones, consiguiera mayoría en las Cámaras.

• Previo, no obstante, el jefe del partido conservador la posibilidad de que la Corona optase por un cambio de política, y anunció que sólo se encargaría del mando para continuar la de 1907 á 1909; es decir, una política de respeto al derecho de todos, garantía de la libertad, sinceridad en las elecciones, mejoramiento moral y material de la clase obrera, saneamiento de la administración local y provincial, constante actuación en el Parlamento y estricta aplicación de la ley, sin otras atenuaciones que las de la clemencia, nunca las del miedo.

• Proclamó, por último, que fácilmente se hallarían dentro del partido conservador personas ilustres y merítimas, cuyos convencimientos les permitirían trocar las hostilidades revolucionarias contra esa política de 1907 á 1909, en cooperación fervorosa, pero no ocultó que declinaba la responsabilidad de aconsejar esa solución, porque ella implicaría la formación de otro partido conservador y el inevitable fraccionamiento del que hasta entonces se mantenía unido.

• Oído el dictamen del Sr. Maura, último de los consultados, procedió S. M. á resolver la crisis, y en su sabiduría, optó por deferir á la opinión de los Sres. Conde de Romanones y Dato, favorable á un cambio de política. Pero, sin duda, por no parecerle bien el programa expuesto por el Sr. Maura, confió al Sr. Dato el encargo de formar Gobierno.

• La iniciativa de llamar al Poder á los conservadores prescindiendo de su programa y de su jefe, no fué ni pudo ser de la Corona, porque quedaría al descubierto su responsabilidad; luego ha de asumirla alguno de los dos únicos personajes consultados que se pronunciaron por un cambio de política. La más elemental delicadeza vedaba al Conde de Romanones intervenir en negocio tan íntimo del partido contrario. Ha sido, pues, el Sr. Dato quien en la audiencia con S. M. que precedió á la del Sr. Maura, sin advertirlo privadamente al que hasta entonces era su jefe, cuando, por sus declaraciones públicas en Enero y en Junio, no rectificadas después de ninguna manera, parecía identificado con las ideas y con la persona del se-
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flor Maura; ha sido—digo—el Sr. Dato quien en el secreto de la cámara regia pidió para sí el Poder, contra el programa, y claro es también que contra la persona de su jefe.

•Quizá sospechaba algo de esto el Sr. Maura, y así se explica su ausencia de Madrid apenas salió de Palacio, pues de este modo dejaba á su partido en absoluta libertad de mantenerse en la actitud adoptada desde Enero, ó de rectificarla, como la rectificó, prestando Ministros y altos funcionarios al nuevo Presidente del Consejo.

•Son necesarias estas explicaciones, porque en vano las buscaría en los periódicos españoles el lector del Diario de la Marina. La Prensa afecta al Sr. Dato, que es, por razones bien conocidas, la misma afecta hasta Octubre al Conde de Romanones, ha dado del suceso político de la última crisis una caprichosa versión, que se apoya en dos grandes inexactitudes: la imposibilidad de formar otro Gabinete liberal y la rotunda negativa del Sr. Maura á tomar el Poder.

•Como la crisis se tramitó en el espacio de unas cuantas horas, es bien notorio que no se hizo intento alguno de situación liberal distinta de la del Conde de Romanones. La repugnancia de éste á apoyar á cualquier correligionario suyo no era obstáculo bastante, porque si el señor Dato, armado de la confianza regia, ha podido constituir Gobierno contra el Sr. Maura, jefe hasta entonces indiscutible, ¿cómo no habría de conseguirlo un prohombre liberal contra el Conde de Romanones, que nunca fué jefe de su partido, y cuya incapacidad para el manejo de las grandes cuestiones nacionales se ha mostrado patente dentro y fuera de las Cortes?

•Asimismo desmienten la negativa del Sr. Maura las notas por él entregadas á S. M. en Enero y en Octubre. Nadie que conozca su historia política puede dudar de que para realizar su programa, y siempre que obtenga apoyos proporcionados á la magnitud de la empresa, ha estado, está y estará mientras viva, á la disposición de su Patria y de su Rey. Equivocada ó falsa, ha sido, pues, la única versión oficial de la crisis.

LA FIGURA DE DATO.—Con el subtítulo de «cómo son los que gobiernan», pintaba después con cuatro rayas el
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Sr. Maura Gamazo á los Ministros, haciéndolo con duras ironías contra todos ellos, y ensañándose con los señores Dato y Sánchez Guerra, de los cuales decía:

«El presidente del Consejo, Sr. Dato, es hombre de trato encantador. Cultiva el mundo de los salones, de la Prensa y de la alta banca. Es abogado notable, orador de más preparación que lucimiento y sociólogo muy distinguido, iniciador de la legislación obrera que con Cierva ha tenido despliegue magnífico, de iniciativas afortunadas. Para el ambiente popular, de que es codicioso, le perjudica mucho su participación y dependencia de grandes Empresas nacionales y extranjeras, de muchas de las cuales fué durante años abogado á sueldo ó consejero. Siempre será injusticia olvidar que al Sr. Dato se deben las primeras leyes de protección á las clases trabajadoras, presentadas por él al Parlamento cuando casi nadie en España tenía, en las esferas oficiales, atisbos de los problemas que el socialismo planteara en el mundo.»

QUIÉN ES SÁNCHEZ GUERRA.—«El único Ministro de este Gabinete, que formó también parte de aquel que en 1909 se negó unánime á indultar á Ferrer, es D. José Sánchez Guerra, subsecretario de Ultramar con Maura, gobernador de Madrid con Maura, ministro de la Gobernación con Maura y ministro de Fomento con Maura. En la confusión que siguió á la última crisis, algunos provincianos cándidos invocaban, como prueba del supuesto apoyo de Maura á la situación actual, la presencia de Sánchez Guerra en el departamento más político de todos. No podían creer que quien lleva en el argot el nombre de Pepillo, por la apelación cariñosa que Maura solía darle, entrara en un Ministerio ungido por Lerroux y la Prensa calumniadora de Maura, antes que por S. M.

»Hubieron, no obstante, de rendirse á la evidencia. D. José Sánchez Guerra fué en su juventud periodista y abogado; abandonó luego ambas profesiones, para no ejercerlas sino circunstancialmente, cuando le puso Gamazo al frente de su periódico El Español ó cuando le traspasó Maura la defensa de algún pleito. No se especializó tampoco en ningún otro ramo del saber, y su perso-
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nalidad política se dibujaba, aparte su identificación con Maura, por su gran habilidad para interpretar los artículos del reglamento de la Cámara.

UN GOBIERNO NACIDO ENTRE SOMBRAS.—La carta terminaba así:

«El nuevo Gobierno ha nacido entre sombras, que sólo ha disipado el resplandor de la confianza regia. No representa á la opinión conservadora, sino á la parte de oligarquía deseosa de asegurar en el Poder sus organizaciones tradicionales. Vivirá con el sobresalto de no sentirse amparado por las fuerzas de la derecha, cuando se vea combatido por los revolucionarios.

»Si valiéndose de unos ó otros medios persuasivos no fuera posible contener su furia demoledora, Ugarte, Serrallo, Sánchez Guerra y quizá, quizá, hasta el Marqués de Vadillo, habrán de dimitir, uno tras otro, para aplacarla. Y se prolongarán las horas de la existencia ministerial arrojando á los enemigos de la Monarquía lo que llamó Pidal en su famosa carta, aclamada entonces por el partido conservador entero, las astillas del Trono.»

La carta causó tremendo efecto entre la gente política, sobre todo entre los ministeriales, que trataban de quitarle importancia por el hecho de no venir firmada por el Sr. Maura Gamazo; pero éste, dos días después, afirmó su contenido, declarándose autor del documento.

DÍA 24.—Dato contesta á la carta de Gabriel Maura.—El Sr. Dato, hablando de la famosa carta, dijo terminantemente que dicho artículo no le consideraba escrito por D. Gabriel Maura y Gamazo, ni siquiera por nadie que hubiese hablado con aquél, respecto á los sucesos de la crisis.

•El motivo de este juicio mío es que un tejido tal de inexactitudes no puede ser de la pluma del Sr. Conde de la Mortera, al que le considero suficientemente enterado, por su ilustre padre, de los sucesos de la crisis, y anteriores á ésta, alguno de los cuales él presenció personal-
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»Veamos algunas muestras de la «colaboración sordida y premiosa» en cada uno de los cuatro empeños.

*La devolución de los bienes de Ferrer; el haber dado el Consejo Supremo de Guerra y Marina ese acuerdo, precisamente cuando se acababa de presentar una reclamación formal de indemnización contra aquellos bienes.

»El caso de ese leuropxista barcelonés, Font ó Folch, que toma parte principal en los sucesos de 1909; que huye á Francia en los primeros momentos; que vuelve á Barcelona con salvoconducto, sin duda, puesto que no se esconde, sino que actúa en la vida pública, y presenta su candidatura en las elecciones municipales, y la trabaja ostensiblemente, y es elegido Concejal; que se pone en salvo al reunirse el Consejo de guerra, el cual halla contra él tales cargos, que, á pesar de los tres años transcurridos y de las cosas sucedidas en esos tres años, lo condena unánimemente á muerte, ¿no será otra muestra de la «colaboración sordida y premiosa de revolucionarios y gobernantes»?

»¿Y no constituirá otra muestra la presencia en Madrid de Fabra Ribas, uno de los iniciadores confesos de la semana sangrienta; de Fabra Ribas, que perora en el teatro municipal de Madrid, que toma parte en el Congreso Socialista, que es elegido Vicepresidente del Comité de su partido, y que tranquilamente regresa á Paris, para seguir hablando en L'Humanité de un Rey asesino, y de una clique militarista, y de las mil infamias que constan impresas en los periódicos que, con los treinta dineros de Judas, fueron enterrados en 1909 debajo de la primera piedra de esta situación de gobierno?

»Pues en cuanto al segundo empeño, al de enervar la acción del Poder público sobre toda delincuencia política, ¿cómo se tramitó el indulto de los reos de Cullera, qué cosas ocurrieron, qué maniobras se ejercieron, qué exacciones se toleraron?

»En cuanto al tercer empeño, reforma de las leyes penales, ¿no está de hecho suprimida la de muerte, siquiera se tenga ahí un abundante stock de reos condenados, y no indultados, ó por falta de valor, ó por sobra de prevención, respecto de los conservadores, por si vuelven?»
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mente. Por esto digo que no puede ser del Sr. Maura y Gamazo.

La Epoca, en un artículo de esta fecha, si no escrito, inspirado, casi dictado por el mismo Sr. Dato, contestó lo siguiente:

«¿Cómo había de decir el Sr. Conde de la Mortera que su ilustre padre no se negó á aceptar el Poder, si sabe positivamente que ese fué el criterio que sostuvo D. Antonio Maura en los días anteriores á la crisis, y si fué testigo presencial de alguna conferencia, en la cual el señor Dato se esforzó en vencer la resistencia de aquél, y le manifestó, clara y terminantemente, que, en su opinión, el partido conservador no podía dejar abandonado al Rey? ¿Es que sabiendo y constándole todo esto, podría autorizar siquiera una versión, de la cual parece desprenderse que el Sr. Maura sostuvo en la cámara régia un criterio opuesto al que había sostenido ante sus amigos?

»Ni esto puede pensar lo nadie del Sr. Maura, ni resulta eso de la misma nota que el Sr. Maura entregó á S. M.; porque en ese documento se decía terminantemente, que si la votación de ayer en el Senado determinase el advenimiento al Poder del partido conservador, se añadiría una grave ficción á la serie sistemática de ficciones con que se sustentaron los Ministerios de estos cuatro últimos años, y claro es que después de considerar una grave ficción el advenimiento al Poder del partido conservador, el Sr. Maura no podía aceptar el regio encargo sin hacerse solidario de lo que él calificaba con tal severidad.

»¿A qué conducía todo esto, sino á justificar la negativa? ¿Y qué significaba todo aquello, de que fácilmente se hallarán en el partido conservador personas ilustres y merísimas, cuyos convencimientos les permitirían suprimir ciertas hostilidades, sino la confesión de que le constaba que esas personas no creían posible negarse al requerimiento de la Corona?

»Porque es evidente: si el Sr. Maura hubiese estado en Madrid, y el Sr. Dato hubiese podido hablar con él, ó el Sr. Dato no hubiese formado Gobierno, ó lo hubiese hecho con la aquiescencia de aquél. Contra Maura, no lo hu-
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biera formado nunca; sin Maura, por la ausencia de Maura, pudo hacerlo, debió hacerlo, y lo hizo, con un gran sentimiento, pero con una firme y honradísima convicción de que así servía al país, al Rey y al partido conservador.

DIA 25.—Fallecimiento de Aguilera.—Falleció en esta fecha el exministro D. Alberto Aguilera y Velasco. Era muy popular en Madrid, y fué siempre amigo del señor Moret. Había nacido en Valencia el 7 de Mayo de 1842. Estudió en Madrid la carrera de Derecho, y al terminarla, fué Oficial de la Asesoría de Hacienda y luego Abogado fiscal de la Audiencia de Zaragoza.

Ingresó en la política el año 1870 y formó en las filas de los antiguos demócratas. Vino á las Cortes el 86 por primera vez, representando el distrito de Albuñol, que le reeligió constantemente hasta que fué nombrado Senador vitalicio.

Desempeñó, primero, en diferentes etapas, los Gobiernos civiles de Ciudad Real, Oviedo, Toledo, Murcia y Sevilla. Fué Director general de Penales y de Correos y Subsecretario de Hacienda varias veces.

En 1894 ocupó, por primera vez, la cartera de Gobernación, mereciendo grandes elogios por su conducta con motivo de la epidemia colérica.

Era muy amante de las clases populares; fundó el Centro Instructivo del Obrero, y su principal obra fué la creación del «Asilo de la Reina Cristina», que fundó y sostuvo en su mayor parte con subvenciones de los Centros de recreo, y que sostenía numerosísimos niños y ancianos.

DIA 26.—Declaraciones de Bugallal.—Comentábase mucho el artículo del Sr. Maura Gamazo, y aunque la Prensa editorial no le había reproducido, antes al contrario, El Imparcial defendió al Gobierno, circulaban rumores acerca de la inestabilidad de éste, llegando á decirse que no haría las elecciones.

El Ministro de Hacienda, Sr. Conde de Bugallal, dijo á este propósito:
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«No entiendo cómo se acoge siquiera el tema de la disolución de Cortes y elecciones, porque es evidente que cuando se encarga del Gobierno un partido que no tiene mayoría en las Cámaras, lleva envuelto tal aeto el supuesto inexcusable de que el Parlamento ha dejado de representar la verdadera opinión del país, y se impone la consulta por medio de elecciones nuevas.

»No puede ser otra —añadía—, en un país constitucional y parlamentario, la razón de la subida al Poder de un partido que no tiene á la sazón mayoría en las Cámaras.»

En cuanto á la carta del Sr. Maura y Gamazo, y especialmente á los juicios y comentarios que en ella dedica á los Sres. Presidente del Consejo y Ministro de la Gobernación, recordó lo dicho por el Sr. Cánovas del Castillo, cuando se separaron de su lado los Sres. Silvela y Villaverde, y fué preguntado acerca del juicio que le rectifican con tal motivo:

«Ustedes comprenderán—dijo el Sr. Cánovas—, que si yo juzgara mal á personas que han disfrutado de mis más omnímoda confianza hasta hace poco, en los primeros puestos del partido, mi juicio, más que á ellas, me dañaría á mí, pues vendría á quebrantar mi crédito para el porvenir, respecto á los aciertos en la designación de personas.

»Por eso—terminó manifestando el Sr. Bugalial—, creo que D. Antonio Maura no comparte, seguramente, los juicios emitidos en la aludida carta, ó, por lo menos, no aplaudirá la pública manifestación de ellos.»

DIA 28.—La conjura contra Maura.—Seguía extendiéndose en la opinión la creencia de que la crisis, por la cual cayó el partido liberal, fué el resultado de una conjura fraguada entre los Sres. Dato y Conde de Romanones, con ayuda de periódicos importantes, para echar de la política al Sr. Maura.

La Tribuna, que en realidad era el único periódico monárquico que combatía al Gobierno, dijo lo siguiente:
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«El Conde y Dato, de acuerdo previamente para alzarse con el turno pacífico, plantearon la intriga en la cámara regia, y el Conde aconsejó que se le diera al señor Dato, y el Sr. Dato lo pidió con todo ahínco y se ofreció reiteradamente.

»Si así no lo declaran y emudecen, y los periódicos dicen que la Corona hizo y deshizo á su antojo, la mentira burda se hará cada vez más popular, y se le habrá inferido al Trono el agravio de suponer que piensa en un golpe de Estado.

»El Conde y Dato, á los que pregunten, como El Universo, ¿«Se ha resuelto esta crisis como si viviéramos en un régimen absoluto»?, deben contestar á gritos: «No, la solución la aconsejamos nosotros, por estas y estas razones.»

»Es lo que necesita el régimen, y lo menos que merece el Rey, á quien todos debemos reverenciar como á señor, y admirar como hombre y como patriota sincero.»

Ciertamente, la compenetración en que vivían el Gobierno y el Conde de Romanones, los favores electorales que éste y sus amigos recibían con perjuicio de los amigos del Sr. García Prieto y la benevolencia que gran parte de la Prensa dispensaba al Gobierno, daban bastante fundamento para poder creer tales lucubraciones.

DIA 29.—«La Tribuna», Caillaux y Dato.—La Prensa publicó la noticia de que el ministro de Hacienda francés, M. Caillaux, había presentado su doble dimisión de presidente del Crédit Foncier Egyptien y de presidente del Consejo de administración del Crédit Foncier Argentín, á consecuencia de una violenta campaña de Le Figaro.

La Tribuna, que hacía una fuerte campaña contra el Sr. Dato, dijo de éste que, á pesar de ser Presidente del Consejo, seguía funcionando su bufete, y todavía no había dejado la representación que ostentaba de poderosas Compañías y de influyentes banqueros, y añadía:

»El Sr. Dato fué quien amargó la vida de Cánovas, haciéndole campañas de moralidad y desprestigiando la figura de aquel gran estadista.»
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DIA 30.—Dato á «La Tribuna».—El Sr. Dato escribió al Director de La Tribuna la siguiente carta:

«Sr. Director de «La Tribuna».

»Muy señor mío: En el número de ese periódico, correspondiente al dia de ayer, se afirma, según me dicen, que soy representante de grandes Compañías y de poderosos banqueros, y que, á pesar de ser Presidente del Consejo de Ministros, sigue funcionando mi bufete.
»Si, como supongo, procede usted honradamente, espero que concrete su afirmación, precisando qué banqueros y Compañías represento, y qué pleitos defiendo, ó que, de no poder hacerlo, rectifique usted esos asertos, que constituyen una injuria que habré de perseguir ante los Tribunales de Justicia, para poner á usted en la alternativa de probar ó de desmentir su dicho.
»Queda de usted s., E. Dato.—Madrid, 30 de Diciembre de 1913.»

A esta carta replicó el periódico:

«Al Presidente del Consejo de Ministros no contestamos nada. Entre el millón de cosas que no se pueden contestar, una de ellas es la carta que el Sr. Dato dirige al Director de La Tribuna.
»Nada: que lo diga él. Le dejamos la respuesta en blanco, para que él la llene; y nosotros la aceptamos como buena y la propagaremos á todos los ámbitos de España.»

Defendiendo á Dato.—La Epoca dijo, contestando á la réplica de La Tribuna:

«El Sr. Dato cerró por completo su bufete el mismo dia que juró el cargo de Jefe de Gobierno, y no sólo cerró su bufete, sino que dimitió todos los cargos que ejercía en Sociedades que directa ó indirectamente podían tener alguna relación con el Estado.
»Tan absoluta y tan extrema ha sido la resolución del Sr. Dato en ese sentido, que hasta ha dejado la presiden-
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cia del Fomento de las Artes y la de la Sociedad de Amigos del Arte.

»Con esto queda contestado el colega.«

Declaraciones de Villanueva.—El Presidente del Congreso hizo algunas declaraciones políticas importantes para hacerse cargo de la verdad de la situación.

El Sr. Villanueva dijo que esta situación política era de las más difíciles que se habían conocido, no sólo por la índole de los problemas planteados, sino también porque están divididos los partidos turnantes, constituyendo ésta la más seria de las dificultades.

Calificó de grave la situación económica, y dijo que ignoraba cómo saldría el Gobierno del atolladero en que se había colocado, puesto que no tenía más remedio que adaptar el presupuesto vigente á las necesidades del año venidero; pero como el presupuesto extraordinario tenía que dejar de regir forzosamente, difícil era encontrar medio hábil de continuar, por ejemplo, las obras públicas que se habían proseguido con cargo á ese presupuesto, del cual sólo quedaban, según el balance que acababa de hacer el Sr. Ugarte, noventa y dos pesetas.

Creía el Sr. Villanueva que había sido una verdadera torpeza no reunir las Cortes actuales para sacar las leyes económicas indispensables para cubrir las atenciones, pues no dudaba que se hubieran concedido al Gobierno los recursos necesarios; y entonces pudo abordar el problema político para deslindar los campos y normalizar la situación.

Además, había que repatriar 35.000 hombres del Ejército de operaciones y enviar igual número de reclutas, y como los gastos calculados de Marruecos habían excedido en más de 70 millones de pesetas, no dudaba el Sr. Villanueva que tendría que buscar recursos.

Día 31.—La situación política.—Terminaba el año con una paz aparente y una situación al parecer tranquila, aunque en el fondo no existiese semejante paz, ni pudiera existir la mencionada tranquilidad, porque si á la situación de los partidos se atendía, evidente era que los