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Los primeros en afirmar esto eran los conservadores, porque no pudiendo, decían, subir nosotros al Poder, y siendo también imposible la constitución de un Gabinete intermedio, forzosamente ha de seguir el Sr. Canalejas.

Contra esta opinión se declaraban algunos partidarios de tal ó cual personaje liberal, más ó menos conjurado.

Discutíase en un corro, formado por varios Diputados y periodistas, la solución que podría tener el conflicto político.

Se desechaba, por imposible, la venida de los conservadores y la formación de un Gabinete intermedio, que tendría enfrente á Cataluña y al Sr. Canalejas con sus amigos, y, por último, se discurría sobre el caso de que, debiendo continuar el Sr. Canalejas, no contara con la mayoría; ¿qué solución—decían—puede haber ante este conflicto?

Que el Gobierno estaba preocupado por lo que pudiera acontecer, lo probaba el haber rogado el Sr. Canalejas al Sr. Montero Ríos que aplazara el viaje que tenía dispuesto, hasta ver cómo se solucionaba el problema político.

La nota importante del día fué el viaje del Sr. Canalejas á La Granja, donde conferenció con S. M. el Rey.

El propio Sr. Canalejas lo explicó, á la salida del Consejo de Ministros celebrado por la noche, del siguiente modo:

Manifestó que en su entrevista con el Rey se había expresado con lealtad al exponer la situación política en la actualidad.

«Nada he callado, y esta misma lealtad para el partido liberal y este mismo respeto para la verdad han sido los motivos que me han impulsado á rogar al señor Montero Ríos que aplace su viaje anunciado á Lourizán hasta que se despeje el horizonte político.

»Iremos el lunes á las Cortes, y en el Congreso proseguirá la discusión del proyecto de Mancomunidades.

»Si, lo que no espero, la mayoría se mostrara resueltamente contraria al proyecto, no permanecería—agre-
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gó el Sr. Canalejas—ni un minuto más en el Poder, que no estoy remiso ni lo he estado nunca para abandonarlo.»

Es indudable que el Sr. Canalejas volvió muy confortado de La Granja; pero, no obstante, aún seguía su preocupación, á juzgar por las siguientes palabras, dichas al redactor político de El Imparcial, D. Darío Pérez:

«No quiero conjuras, ni crisis orientales ni en secreto. Quiero la crisis ante el Parlamento, no á espaldas tuyas.»

A no ser que estas frases constituyeran, como algunos creyeron, un aviso para los tibios.

DIA 30.—Sobre las Mancomunidades.—El día fué también de fiesta, y de comentarios acerca del proyecto de Mancomunidades. Se habló de disgustos entre los Sres. Canalejas y Romanones, y ambos lo negaron, y como algunos periódicos de Madrid y los catalanistas de Barcelona continuasen dudando de la actitud del Presidente del Congreso, su periódico, Diario Universal, después de negar la conjura, dijo lo siguiente:

«Y por lo que se refiere á la intervención del Conde de Romanones, sabemos que nuestro ilustre amigo tiene el debido concepto de su dignidad personal para no descender á maniobras y habilidades, que serían doblemente censurables ocupando un puesto que requiere la más absoluta confianza del Jefe del Gobierno, y nosotros estamos ciertos de que si el Sr. Conde de Romanones llegara á abrigar la menor duda de que aquéllo había sufrido alguna merma, no vacilaría en elegir su camino.»

Declaraciones de Weyler.—Habíase dicho que el general Weyler, enemigo de las Mancomunidades, había dimitido el cargo de Capitán general de Cataluña.

El general Weyler dijo ante varios señores que le
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escuchaban (entre ellos el autor de este libro), y sin re-catar con misterios su opinión, que ahora, como antes, era adversario de las Mancomunidades.

Añadió que ni había dimitido ni había pensado en dimitir, porque para dimitir necesitaba antes formular su opinión en pública sesión del Senado.

«Cuando llegue el momento—añadió—, me levantará á hablar y expondré claramente mi modo de pensar en el asunto.»

Hablando de cuál era el estado de opinión en Cataluña, dijo que era inexacto que allí estuviese todo el mundo pendiente de las Mancomunidades, pues él conocía muy bien cómo piensa Cataluña, y le constaba que todo el movimiento era producido por treinta ó cuarenta señores de gran fortuna, que en este asunto seguían al Sr. Cambó; pero que no representaban, ni mucho menos, la opinión de Cataluña.

Terminó diciendo que él, como Capitán general de Cataluña, garantizaba al Gobierno que en Barcelona no pasaría nada, aunque el proyecto no fuese discutido, pues estaba dispuesto—y lo dijo con esta misma frase—á que allí no se moviese ni una rata.
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MES DE JULIO

DIA 1.º.—Las Mancomunidades.—Actitud de Romanones.—La situación política de este día era verdaderamente interesante; la expectación, extraordinaria; se hablaba, como dijo El Liberal, de «una crisis fulminante ó de un asombroso triunfo para el Sr. Canalejas».

El Presidente del Consejo visitó por la mañana al Sr. Conde de Romanones, y como se siguiera hablando de la actitud del Presidente del Congreso, en el sentido de que era dudoso su apoyo al Jefe del Gobierno, el señor Canalejas dijo lo siguiente, refiriéndose á esta entrevista:

«El Conde de Romanones me ha asegurado que cumplirá sus deberes, como siempre lo ha hecho, con toda lealtad, por lo que créo es merecedor de la confianza del Gobierno, y que si no lo estimara así, no estaría ya desempeñando el puesto que ocupa.

»Añadió el Conde de Romanones que no se concibe que haya personajes del partido liberal que le califiquen de perturbador porque no pueda evitar que algunos de sus amigos muestren disgusto por el proyecto de Mancomunidades, y que de ese disgusto advirtió al Gobierno en tiempo oportuno.

»Yo he contestado al Conde de Romanones que tiene toda la confianza del Gobierno y que lamento que haya amigos que no sean partidarios de un proyecto consciente, meditado y reflexivo; pero que espero se imponga el buen sentido no sólo en este proyecto, sino en otros del partido liberal, y que estén todos unidos para resolverlos.»
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«Declaración huelga general pudiera malograr gestiones. Esperanzas indulto. Suplico obreros Barcelona observen actitud prudencia no excluye energía. Voy visitar Canalejas.—Lerroux.»
»Poco después, á las cuatro y veinticinco, telegrafaba el jefe de los radicales que la gracia había sido otorgada.»

DÍA 15.—Sigue Canalejas—La solución de la crisis, que ya era un hecho desde la noche anterior, tuvo carácter oficial en la mañana de este día. A las diez de la mañana llegó á Palacio el Sr. Canalejas, y cuando salió explicó de este modo su entrevista con el Rey:

«He reiterado á S. M., mis deseos de ser sustituido en el Gobierno.
»Ha insistido el Rey en que continúe, no dando por aceptada nuestra dimisión, y, por lo tanto, todos continuaremos en la misma forma. Todos debemos ir á las Cortes á responder de nuestros actos.
»A ellas iremos el jueves próximo.
»Si del resultado del debate político se hiciera precisa alguna modificación, se haría entonces.»

Por último, manifestó el Sr. Canalejas que el Rey se hallaba muy satisfecho y complacido ante el gran número de telegramas recibidos de provincias y algunos del extranjero, felicitándole por su decisión indultando á un reo de muerte.

Los comentarios á la solución de la crisis, fueron numerosos, especialmente entre los adversarios del Gobierno.

Decían unos, los exagerados, tanto de la izquierda como de la derecha, que había sido una comedia inhábilmente preparada, y añadían otros, que el triunfo había sido de los republicanos, que se habían salido con la suya, de que no se quitaría la vida á ningún reo; especialmente del Sr. Lerroux, que así lo había afirmado en un mitín de Sevilla.

En cambio, otros muchos coincidían en apreciar que el Sr. Canalejas había logrado desvanecer la tormenta
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Esto fué lo público; lo que no se dijo es que el Conde de Romanones se negaba á ir á presidir la sesión, y que sólo accedió después de repetidas exhortaciones del señor Canalejas, asegurándole que no daba crédito á tales rumores.

Las Mancomunidades.—Discurso de Moret.—El aspecto que el Congreso presentaba, desde primera hora de la tarde, era de animación extraordinaria, y en los pasillos y en el salón de conferencias se comentaba y se vaticinaba con el interés y la efervescencia propios de los días más sonados.

En los corros, las conversaciones giraban exclusivamente sobre el resultado de la discusión del proyecto y sobre todo, de la actitud del Sr. Moret.

El salón de sesiones presentaba á los pocos minutos de aprobada el acta, un aspecto extraordinario y solemne.

Al entrar el Sr. Moret y ocupar su escaño, se produjo un mayor movimiento de expectación.

Inmediatamente de sentarse el Sr. Moret se entró en el orden del día, reanudándose la discusión sobre el proyecto de Mancomunidades provinciales.

Concedida la palabra al Sr. Alcalá Zamora, rectificó éste, insistiendo en sus ataques al proyecto.

Le contestó en breves y discretísimas frases el señor Alvarez Mendoza, y seguidamente usó de la palabra el Sr. Moret.

Se le acogió con gran expectación.

«Me levanto á consumir un turno—dijo—para examinar la cuestión política planteadá por este proyecto. No se trata del proyecto ni de enmendarle. Se trata exclusivamente de su presentación.

•Lo original del proyecto es la época en que ha sido presentado, la forma en que viene, el modo como se nos pide que lo votemos.

•Esa mayoría, que ha seguido á S. S. sin titubeos, está preparada para cosa muy distinta de este proyecto.

•El voto de la mayoría ha sido siempre para el programa contenido en el Mensaje de la Corona.
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»Una cosa notable es que S. S. dijera hace pocos días que era un prisionero de guerra de los acontecimientos. Pero nosotros sabíamos que había otras cosas por delante, ¡y qué cosas!

»Cuando se presentó el primer proyecto de Mancomunidades, ya le dije á S. S. que era contrario á él. El Sr. Ministro de la Gobernación contestó que era poco importante. Yo no tenía motivo para suponer otra cosa. ¿Qué otra explicación se nos ha dado? Treinta y nueve líneas. Ningún antecedente hay para creer que este proyecto pasase con facilidad.

»Ha venido después un contraproyecto, que significa una convención, un pacto. No vamos á legislar, vamos á un proyecto paccionado. Así, hablamos de Mancomunidades planeadas ya.

»La Comisión no nos ha explicado este segundo proyecto; no nos ha explicado la transfusión, ni siquiera por un preámbulo. El Presidente de la Comisión está convencido de que ésta no representa nada.

»El proyecto de los conservadores puede decirse que significaba una inteligencia. Hoy permanecen indiferentes.»

El Sr. Maura: «Abstenidos».

El Sr. Moret: «Con su responsabilidad, con todo lo pasado, es inexplicable. No sé qué quieren ver pasar.

»Presentar el proyecto sin el concurso de los conservadores, suponía yo que era condenarlo á muerte.

»La mayoría de la Comisión, además, es republicana. Al Sr. Cambó no le importa la forma de gobierno.

»El Sr. Sala sabe que una de las dificultades con que luchamos es el llamarse siempre catalanes.»

El Sr. Sala: «Pero siendo catalán, ¿dejaré de ser español?» (Muy bien.)

El Sr. Moret: «Pero S. S., dándole lo que desea, guardará la Monarquía en lugar secundario.»

El Sr. Sala: «He dado pruebas de lo contrario y de amor á mi Patria.»

El Sr. Moret: «No admito que se me hable de catalanes y de españoles. (Muy bien.)»

»El Sr. Canalejas dijo recientemente que es difícil de reemplazar. Habló de las negociaciones y de los presu-
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puestos solamente. Entretanto se consideraba un gestor. ¿Es que S. S. no creía que el proyecto de Mancomunidades originase dificultad alguna?

»¿Qué significaría una crisis por la división del partido liberal? No tendría el Gobierno modo de sacar adelante los presupuestos. ¿No es verdad que se dice que su señoría opondría ciertos obstáculos? Es un absurdo, ¿verdad? También lo han dicho de mí en ciertos instantes. Pero los descontentos se bastarían para impedir la aprobación de los presupuestos.

»Se da en la maldecida idea de atribuir á esa crisis la enemiga de una parte de la mayoría á Cataluña. Ese es otro peligro.

»Y el tercero es suponer que la Corona habría de resolver esa crisis con parcialidad, por selección.

»Yo digo ante Cataluña, si quiere oírme, que ya os cuidaréis vosotros de que no me oiga... (Rumores.) ¿Qué, no tengo aquí los periódicos?

»Lo que queréis crear es una oligarquía gobernante en las cuatro provincias, en provecho de los que tienen ya organizadas las Diputaciones. (Muy bien, especialmente en los conservadores.)

»Esta cuestión, ó se resuelve por todos, por ser nacional, ó será puramente local. ¿Por qué tiráis toda la obra del Sr. Maura? ¿Es que no sirve para nada?

»No diré las consecuencias que traería para el régimen total de España. Ahí están las piezas en sus casillas. La cuestión, para evitar la crisis, necesita ser transformada, ofrecerla como una solución nacional.» (Aprobación en algunos escaños.)

Las Mancomunidades.—Discurso de Canalejas.—Contestó al Sr. Moret, con una vehemencia y una elocuencia extraordinarias, el Sr. Presidente del Consejo de Ministros.

«Voy á afrontar la situación—dijo—resuelta y enérgicamente. No retiro ni en un ápice los compromisos contraídos.

»¡Qué sorpresa, Sres. Diputados! ¡Con cuánta amargura voy al combate á que me reta el Sr. Moret! Pero á él voy.
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Yo combatí el proyecto de Régimen local en defensa del sufragio universal, en contra del colegio único. En la conferencia del cine dijo S. S. que estaba conforme con el proyecto.

El Sr. Moret, en una interrupción, lo confirmó, pero dándole una interpretación distinta.

«Cuando todas las fuerzas políticas de España habían asentido á la esencia de aquel proyecto, ¿puede atribuirse á éste un interés subalterno?
Yo estaba en la obligación, sin conciliábulo mistéricos, sin doblar el espinazo, sin flaquezas.
Yo he adquirido la confianza de que el Gobierno y el partido liberal podían acometer este problema. ¡Mucho menos se dijo en el Mensaje de la Corona del Parlamento largo, y se acometieron diversas reformas!
Aquí, en el seno del Parlamento, no me habéis interpelado sino por la ley de Jurisdicciones y las Mancomunidades. ¿No lo he dicho en las notas de los Consejos y á toda hora? ¿No recibí á representantes de Cataluña, y nadie me previno ni me advirtió escollos y peligros?
He llegado á convencerme de que mi deber, mi honor, mis previsiones, exigen que declare la cuestión asunto de Gobierno, para que sea pronto ley. Si alguien me derrotase, sería, como yo, vencido.
Tuve el propósito de anunciar la crisis antes de venir á la sesión. No lo hice, porque sabía que iba á hablar S. S. Pero ahora ya lo he dicho.
Este proyecto significa una solución. ¿Cómo gritar en los pasillos viva España, ese grito que sale del fondo de mi corazón? (Grandes aplausos de la mitad de la mayoría y de los catalanistas.)
¿Proponéis que desista del proyecto y gobierné? En mala hora. ¿Cómo al traer ese proyecto se me dice que sólo es una aspiración egoísta? Yo no lo he presentado para satisfacer las aspiraciones de Cataluña tan sólo. He tenido en cuenta lo votado por todas las Diputaciones en una Asamblea.
¿Queréis que dijera á los representantes de Cataluña: esperad á que estudiemos el problema?
Algo he hecho yo para robustecer la vida local. A ella no afecta la Mancomunidad provincial.
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»Si es obra de justicia, á cumplirla, que todos lo hemos ofrecido. Todos habéis votado el proyecto de Mancomunidades. Lo votasteis en el proyecto de Régimen local ó después. ¿Quién podía votar contra el proyecto? ¿Cómo voy á discutir las cosas que ya no se debaten en ninguna parte? El ambiente europeo es el que palpita en el proyecto.

»Delegación del Poder público. ¿Qué es el Poder público? ¿No se deborda en las expansiones de la vida local? ¿Cómo se dignifica más el Estado?

»Frente á la cuestión política tengo el derecho de pedir que hablen las representaciones parlamentarias. Después de este debate, yo sé lo que tengo que hacer. Yo he venido á plantear la crisis en el Parlamento.

»El Sr. Moret cree que no cumple bien mis obligaciones con el Rey, con la Patria y con el Parlamento. Yo tengo que decir que eso no lo admito. Yo no creo que contra el interés público se utilicen las infracciones sistemáticas del reglamento. Contra eso habría la resistencia reglamentaria más viva.

»Yo requiero al Sr. Maura. Su señoría ha acogido este proyecto desdichosamente. No puede ser así.»

El Sr. Maura: «Eso que acaba de decir S. S. no lo puede creer.»

El Sr. Presidente del Consejo de Ministros: «Lo podía creer otro.

»Su señoría no puede decir que se trata de una plática de familia.

»Yo tengo que rogar á la mayoría una votación. ¿La Cámara cree que es posible en estos momentos una decepción? ¿He hecho yo algo que sea subjetivo? ¡Si todos estáis substancialmente conformes! ¿Es que por no llamar puerta á puerta en el partido liberal se puede decir á Cataluña ahora que sufra una mortificación?

»Al partido republicano nada diré. El me estimuló á la presentación de este proyecto. Yo sé que si se vota, él lo votará.

»Lo mismo digo de los tradicionalistas.

»Con una ligereza incalificable se habla de un pacto. Si ese pacto significa que he solicitado el concurso de los representantes de Cataluña, público es. Como hay
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el intento de que todas vuestras palabras suenen á coacción, tenéis que medirlas.

»Cuando yo pedí garantías de moderación, los representantes de Cataluña no sólo asintieron, sino que las propusieron.

«El interés patriótico reclama la aprobación del proyecto. No compromete ninguna prerrogativa, merece ser votado. Eso es lo que yo pido y lo que espero.» (Aplausos de la mayor parte de la mayoría.)

Rectificación de Moret.—Al rectificar el señor Moret, dijo:

«Yo he traído al debate un propósito: el de salvar el peligro que he señalado. Su señoría sólo ve el peligro cuando oye decir las cosas, no cuando él las dice. Su señoría dijo al Sr. Ventosa que le estaba encomendada una reforma modesta, y que la reforma del régimen local sin las Haciendas municipales es una ficción, una fantasía magoría. (Grandes rumores.)
•Su señoría, de antemano, se ha condenado á sí mismo; S. S., para eso, carecía del derecho de pedir un voto.
•Exígese el planteamiento del problema total. ¿No tendrá que esperar este proyecto en el Senado? Pues dedique ese tiempo para estudiar aquél. Eso lo digo yo, que no tengo ninguna aspiración, que no he de gobernar, y que si gobernase, ya vería quién me daba su apoyo.
•Y sólo tengo que decir una cosa: cualquier Gobierno liberal que se siente en ese banco contará con mi voto, así se me excomulgue.»

Rectificación de Canalejas.—El Sr. Presidente del Consejo de Ministros rectificó brevemente, diciendo:

•Su señoría ha rememorado palabras mías. ¡Si al cabo de dos años se sacase á relucir cuanto se dice!
•El mayor éxito en política está en la oportunidad, y este proyecto tiene asegurado el éxito.»
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Las Mancomunidades.—Discurso de Maura. Intervino en la discusión el Sr. Maura, diciendo:

«Ni el partido ni mi persona han variado respecto al problema del régimen local. Abstenidos, nosotros hablamos en esta materia.

»Esa reforma del régimen local es el comienzo de la reforma política y administrativa del país.

»Yo creo que el régimen parlamentario funciona mejor con Comisiones de la mayoría. ¿Con qué derecho se habla de desdén?

»Sería inoportuno entrar á examinar ahora el proyecto; pero tiene gran semejanza externa con el capítulo de Mancomunidades del proyecto del Régimen local. El carácter nacional de la obra está ratificado. ¿No os acordáis cuántas docenas de veces fuí invitado á fraccionar el proyecto? Ahora no podéis atribuir á conveniencias de debate que diga que es incomprensible que se extraiga de aquella reforma esta pieza.

»Las Mancomunidades las buscaba yo desde el Municipio. Dispuestos los vasos, revelado el órgano, ¿cómo queréis que tenga fe en el organismo exterior? Esto no significa sino que ratifico mi opinión.

»Supongo que nadie nos reprochará nuestra abstención. Para eso tenemos cien deberes sobre los demás.

»Paréceme haber oído que S. S. ha venido á plantear una crisis política. Pues yo tengo que decir que no ha sido culpa nuestra que ahora esté donde está la ley de Presupuestos para 1913.

»Y yo tengo que decir á S. S. que carecía del derecho de plantear esta cuestión á la Corona sin haberla dejado antes con todas las libertades que su posición requiere.» (Estrepitosos aplausos de los conservadores.)

Las Mancomunidades.—Varias declaraciones.—El Sr. Presidente del Consejo de Ministros: «¿Qué vamos á discutir? Los hombres no son los que crean los hechos; hay realidades que brotan de la vida nacional, y avasallan y subyugan. Hay, además, problemas suscitados por la necesidad. Estos no consienten razonablemente dilación. (Rumores.)
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»Yo no encuentro medio en el reglamento de aprobar los presupuestos inmediatamente. (Grandes rumores.) Dentro del reglamento y de los buenos principios constitucionales, yo no puedo apelar á ciertos procedimientos. Contra la imposibilidad no puedo luchar.

»¿Es que habría yo de soportar la pesadumbre del Poder, si no tuviese la seguridad de aprobar en su tiempo los presupuestos?«

El Sr. Maura: «Para eso es S. S. Jefe del Gobierno, para saber qué obras deben anteponerse. Pero alguna consecuencia le había de alcanzar del hecho de vivir sin oposición en las Cámaras. Lo repito para que saludeís el concepto, por si no le volvéis á ver. (Risas.) Las consecuencias no son sólo para el Gobierno.

»Por haber vivido así no puede hoy dirigirse S. S. á la Corona. Cumplir deberes basta para redimir todas las culpas.

»Si S. S. quiere aprobar el presupuesto, cumpla con su deber, siga discutiéndolo sin cerrar.» (Aplausos de los conservadores.)

El Sr. Presidente del Consejo de Ministros: «Si teniendo como deber aprobar los presupuestos se suscita una cuestión de urgente solución, S. S. simultanearía las dos ó plantearía la más inmediata.

»Respecto á otras palabras, yo sabré cumplir con mi deber.»

El Sr. Maura: «Yo no he pedido que S. S. retroceda en la discusión del proyecto de Mancomunidades.

»Me ha parecido oír á S. S. insinuar al Sr. Moret la sesión permanente. (El Sr. Canalejas lo niega.)

»Su señoría podrá tramitar este proyecto como lo tenga por conveniente.

»Hasta que S. S. se rescate del cautiverio moral de que habló en el Senado, tiene que estar ahí soportando el sonsonete de la cadena.» (Risas.)

Giner de los Ríos.—El Sr. Giner de los Ríos dijo:

«Como representante de la mayoría de Barcelona, extráñame que no se haya tenido la más leve muestra de cortesía de invitarnos á formar parte de la Comisión.