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do con que entró á gobernar, y al que prestamos nuestro asentimiento. Antes, por el contrario, la dura campaña que los liberales hicimos contra el proyecto de Administración local, del Sr. Maura, prueba cómo no era de nuestro gusto semejante orientación.

•Exigirnos ahora que renunciemos á nuestras convicciones en asunto tan vital, sería demasiado.

•A lo que tengo dicho sobre el particular me remito. Si creemos sinceramente que ese proyecto puede quebrantar lazos que consideramos indispensables para mantener la unidad nacional (aunque reconocamos la buena fe del propósito con que se presentó para atajar otros males), ¿podemos prestarle nuestra aquiescencia? De ningún modo. Por eso, según tenía dicho, apenas concluyó su discusión en el Congreso, presenté la dimisión del cargo de Presidente de la Alta Cámara, con que inmerecidamente me honró la confianza de S. M. y la bondad del Sr. Canalejas. Y mantengo firmemente esa dimisión.

•Puedo asegurar, pues, del modo más terminante, que siendo yo Presidente no se dará lectura en el Senado á dicho proyecto de ley. Antes rogaré, exigiré, si fuera preciso, que se publique mi dimisión en la Gaceta. Existen convicciones sagradas, sentimientos irreductibles, ante los cuales nada pueden otras consideraciones, aunque importantes, de un orden inferior.

DIA 28.—Actitud del catalanismo.—El Imparcial publicó un artículo en el cual, con el título de «Las Mancomunidades, ¿son la paz?», decía lo siguiente:

•Se predicó la fórmula de las Mancomunidades como sedante y válvula por donde saldría el vapor de la caldera alimentada por el combustible catalanista. Los hombres más significados de esa tendencia, en las últimas sesiones parlamentarias, dijeron palabras de paz y brindaron con la concordia. La aprobación del proyecto de Mancomunidades alejaría toda nota estridente.

•Los hechos están demostrando que la aprobación del proyecto de Mancomunidades no variará el rumbo
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de los intransigentes del catalanismo ni de los que siguen á éstos, más que por convencidos, por débiles.

»Ha bastado que la mayoría de las fuerzas que acaudilló Salmerón, y se denominaban unionistas, iniciase su ingreso en la Conjunción Republicano-socialista, que tiene carácter nacional, para que la cohesión de aquel conglomerado se resquebrajase y sólo se sumaran á ella con salvedades y reservas particularistas.

»Hay más. El 11 de Septiembre es una fecha que venía pasando casi inadvertida en Cataluña, de igual modo que el famoso himno de Els Segadors parecía definitivamente desterrado. Ahora ha tenido un resurgimiento. Lo cantan en Barcelona aprovechando cualquier coyuntura. Descaradamente defienden su legalidad y la conveniencia de no olvidar sus trágicas estrofas.

»Las veladas necrológicas de «L'Unió» y del «Centre Catalanista», en conmemoración del 11 de Septiembre, fecha de las libertades catalanas, que se celebraban en medio de la mayor soledad, trátase de que este año revistan inusitada pompa. No puede pasar esa fecha inadvertida—dicen—para «que no se crea que estamos conformes con las iniquidades, injusticias, bajezas, que ha sufrido nuestra Cataluña desde Septiembre de 1714 á Septiembre de 1912». Y se inicia una suscripción popular para celebrar la fiesta y desde ahora se la ensalza en la Prensa sectaria.»

Y á renglón seguido, el periódico citado publicaba un artículo del catalanista Pompeyo Gener, lleno de insultos y conceptos injuriosos para Madrid.

Las declaraciones de Cambó.—La Veu de Catalunya publicó unas declaraciones del diputado regionalista Sr. Cambó, que después de censurar duramente á los políticos no partidarios de las Mancomunidades, dijo:

«Canalejas tiene contraído el compromiso de aprobar en Noviembre el proyecto de Mancomunidades, que cuenta con la adhesión de Cataluña entera. Hacer caer hoy á Canalejas para que venga á sustituirlo otro Gobierno liberal desligado de todo compromiso con Cata-
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lufía, sería una farsa intolerable, que Cataluña no podría consentir.

»Canalejas, en Julio, estuvo valiente, decidido, dando la cara á la conjura, que en el Congreso se presentaba amenazadora, en los pasillos y en el salón de sesiones. A plena luz y cara á cara con todas las representaciones del país, se deshizo aquélla como un azucarillo. ¿Hay algún motivo para creer que el Sr. Canalejas esté arrepentido de aquel gesto de gallardía que le dió por primera vez la jefatura del partido liberal?

»Yo no creo que tenga Canalejas el momento de flaqueza que algunos ya le descuentan. Esto ya no sería una debilidad, sería algo más grave y de una transcendencia definitiva. Fuera una traición á la Monarquía, de la que alejaría una gran masa de opinión catalana.

»Yo no creo que Canalejas retroceda; pero creo que los catalanes, todos los catalanes, debemos estar preparados para que Cataluña no sea víctima, una vez más, de la vieja escuela política de las camarillas.

»En el mes de Octubre es seguro que los catalanes tendremos que repetir, con energía centuplicada, el ejemplo de patriotismo que en el mes de Julio nos dió la victoria.

»Pueden venir momentos transcendentales en que el interés supremo de nuestra tierra nos imponga á todos los catalanes resoluciones decisivas.

»Vale más que no tengamos que olvidar injurias de la víspera, á tener que luchar todos juntos por Cataluña.»

En Madrid, y especialmente el Sr. Canalejas, se dió bastante importancia á estas declaraciones amenazadoras del Sr. Cambó.

De Barcelona (al día siguiente), dijo el corresponsal de El Imparcial:

«El tema obligado en los Centros catalanistas ha sido las declaraciones sobre Mancomunidades, publicadas por Cambó en La Veu de Catalunya.

»En otros Centros políticos apenas si se da importancia á dicho asunto.
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»La Prensa barcelonesa no dedica á las declaraciones ni el más leve comentario. Algunos periódicos ni se ocupan de ellas.«

El País del día 30, dijo lo siguiente respecto á este asunto:

«No hemos tomado nunca en serio esas amenazas del catalanismo. Nos parecen clamores de Ateneo en días de discusiones estridentes, como las llama el propio Cambó.

»Barcelona es respetable y temible por sus enormes masas de obreros republicanos y sindicalistas, por su anarquismo militante, por sus ramblas revolucionarias; pero por mucho que ahuequen la voz, no nos meten el miedo en el corazón los burgueses adinerados del catalanismo, los patriotas que han logrado hábilmente cubrir con la santa bandera de las autonomías las aspiraciones del alto caciquismo y los buenos negocios que se preparan en los escritorios de los banqueros, en los bufetes de los abogados y en los conventos y sacristías.

»Entre republicanos y catalanistas no hay más diferencia que la de que los catalanistas aman á Cataluña y los republicanos aman á España. Cuestión de capacidad cardíaca.»

DÍA 29.—Declaraciones de García Prieto.—
Con motivo de acompañar á S. M. el Rey, que había ido á Bilbao á tomar parte en unas regatas, el ministro de Estado, Sr. García Prieto, fué obsequiado por los elementos liberales con un banquete en el Club Náutico, con los primates del partido liberal vizcaíno, acompañándole el Gobernador, el Alcalde, el senador vitalicio Sr. Zavala y el diputado á Cortes Sr. Arteche.

Terminado el acto, fué á visitar el Círculo Liberal.
Contestó á los discursos de salutación que le dirigieron el presidente del Círculo, D. Eduardo Barandiarán, y el presidente de la Juventud liberal, D. Tomás de la Maza.

Hizo el Ministro grandes elogios de sus compañeros de Gabinete y de la Prensa en general.
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«Ésta—dijo—no ha puesto jamás trabas á esta difícil misión que me está encomendada y que me obliga á sufrir grandes fatigas y amarguras por el anhelo de conseguir cuanto antes satisfactoria resolución de los asuntos, en bien de la Patria.

•Terminada la campaña de Melilla y llegando al término estas difíciles negociaciones con Francia, trabajo que, por desgracia, ha caído en manos como las mias, llegaremos al fin que nos hemos propuesto, y entonces, animados en nuestros espíritus, porque yo soy de los que tienen profunda fe en mis ideas, el partido liberal llevará á feliz término todos los problemas que hoy son mirados con gran atención por el público.

•Faltan tres años de vida legal á las Cortes, y en ese tiempo realizaremos una gran obra, pues el Monarca, joven de grandes ilusiones, no pone obstáculo á ninguna reforma que le propongan los Ministros; por eso, señores, demos un viva al Rey.»

El viva fué contestado con entusiasmo.

•El partido liberal—continuó diciendo el Sr. García Prieto—ha conseguido dar solución á problemas muy difíciles, conflictos de orden público y de otra naturaleza, sin derramamiento de sangre.

•Cuando la situación se normalice, cosa que no se hará esperar, el partido liberal realizará trabajos de importancia.

•Condeno los apresuramientos y recomiendo que se tenga plena fe en todo, como yo la tengo, ya que la fecha en que han de resolverse los dos grandes problemas, el del interior y el marroquí, no está lejana, pues supongo que ambos han de quedar definitivamente terminados para fin de año, y entonces, libre el Ministerio de este gran peso, llegará á donde se ha propuesto.»

DIA 30.—Una carta de Maura.—La Juventud Conservadora de Asturias comenzó á publicar un semanario, con el título Nosotros, para la defensa de sus ideales.
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ción, es precisa la revolución en algún momento. Yo desearía que se sobrepusiera la razón.

»Cuando yo hablo de derribar el régimen, sostengo una doctrina legal. Hemos hablado, es verdad, de violencias. ¿No habéis hablado de ello vosotros? ¿No las ha empleado el Gobierno? Si los derechos se atropellan, si las leyes no se cumplen, ¿qué va hacer el país? En este sentido he hablado yo, aquí y en el mitin. He llegado á decir que sentiría que se derramase sangre. En estas luchas los más indefensos somos nosotros. Por eso hemos de sufrir más.

»Hemos ido á la Conjunción á trabajar por esto. Socialistas y republicanos mantenemos nuestros respectivos programas. Las ideas socialistas no están reflejadas con el interés general. ¿No estamos todos conformes en la supremacía del Poder civil?

»Partido radical, que quiere la supremacía del Poder civil, mantiene la ley de Jurisdicciones. Ha excitado el celo de los Fiscales para perseguir las Asociaciones obreras; no lo ha excitado para que reclamasen el conocimiento de los delitos de que conoce el fuero militar. Su señoría todavía no nos ha dicho por qué se ha mantenido el estado de guerra en la provincia de Valencia sin ocurrir nada. Pues esto se sabe, lo mismo que en España, en el extranjero.

»Su señoría ha tenido cerradas las Cortes más de seis meses, con la agravante de que tan pronto señalaba para la reapertura una fecha como otra. (Rumores.)

»A veces los que nos llaman antipatriotas son los que llevan sus buques con banderas de otro país, son los que emplean trabajadores extranjeros con preferencia, son los abogados de esas Compañías extrañas.

Se extendió en largos razonamientos para demostrar que las huelgas de Septiembre anterior (1) no fueron políticas, sino de carácter societario y provocadas por culpa del Gobierno, al cual acusó de haber perseguido duramente á los obreros, y dijo:

(1) Véase El Año Político 1911, mes de Septiembre.
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El primer número publicó, en sitio de honor, la siguiente carta de D. Antonio Maura:

«Riaño, 29 de Agosto.

Sr. D. Enrique de Benito.

Querido amigo: Valga esta carta misma para hacerme presente, cual usted desea y me complace á mi, en la inauguración del periódico que fundan ustedes, con el buen espíritu que alienta y guía á esa Juventud asturiana y á sus hermanas de otras comarcas, pronto advertidas de necesitar instrumentos de publicidad para su actuación eficaz en la vida política, diferenciándose de quienes, adormilados ó socarrones, prefieren sestear, mientras los enemigos de cuanto poseen y cuanto deben amar les roudan la casa, con ansia de allanársela y demolérsela.

Transferida á las muchedumbres la efectiva dominación política, tras ellas se derramaron por plazas y caminos las insidias mismas que la asediaban en patios, galerías y antecámaras, cuando residía en los palacios. Poco mudan la condición de los hombres, cambios de estructura en los artefactos constitucionales para régimen de los Estados, aunque adulaciones é intrigas naturalmente han de envilecerse más, degradado el sujeto, en los actuales cortesanos del vulgo, que en los antiguos parásitos de la Realeza.

Mas no puede haber novedad esencial, y la esencia de tales manejos es el hábito de la mentira, medida por las conveniencias cotidianas y desligada de todo miramiento que no sea la ambición; de modo que para insinuarse á la vez en cientos de miles de oídos, han menester de un enjambre de desalmados servidores, y aprovechar todas las formas de divulgación y publicidad. Así como la humedad cría los musgos, los actuales procederes políticos suscitan la triste profesión de los servidores, proveedores y expendedores de embustes, calumnias y enredos, y les inclina á lisonjejar las flaquezas populares, aun sus viciosas inclinaciones, esquivando las desabridas austeridades de la rectitud.

Eso que digo, y que presenciamos todos, realza y
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encarece la conveniencia de que no enmudezcan á su vez los amantes sinceros del bien público, quienes para prevalecer en definitiva, están asistidos de la energía latente y formidable de la justicia y de la verdad, vencedoras eternas en cualesquiera adversidades. El periódico que fundan no tendrá otra norma, ni servirá como mercenario causas ajenas, ni dejará que las convicciones de ustedes sean suplantadas por el cómputo de la mayor tirada, que halagando bajezas vulgares, se pueda lograr. Mientras vayan por tal derrotero, tendrán consigo la simpatía de los buenos, el respeto de todos, que toma semblante de ira en los depravados, y mi aplauso, que nada valdría si no fuese por la estimación cariñosa de ustedes.

»Veo que toman por título una frase que pronuncié cuando presidia el Gobierno; y con sólo adoptarla muestran, que de su discreción de ustedes siempre lo creyera yo, haberla entendido á derechas, y no con las toscas tergiversaciones que su recto sentido sufrió, á causa de lo que, en el humano comercio de las ideas, pone de su cosecha y substancia propia todo oyente y todo lector. Esa frase no alardea de cosa que se avinagre en perdiendo el recato, ni establece comparaciones mortificantes y siempre ruines; significa un apotegma político: que para hollar vociferaciones y calumnias, cumpliendo á todo trance su deber, han de bastarle al gobernante en el fuero interno, la serenidad de conciencia, manantial excelso de la energía, y en lo externo, la bien asentada opinión de su probidad.

»Les desea en su nuevo empeño gran prosperidad, y cariñosamente les saluda, A. Maura.»

La carta fué muy comentada.
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MES DE SEPTIEMBRE

DÍA 3.—Viajes de los Reyes.—S. M. el Rey, que acababa de asistir á las regatas de Bilbao, donde ganó la Copa del Cantábrico y pronunció un discurso muy elocuente en el banquete que dieron en su honor los balandristas, llegó en esta fecha á la villa de Potes, de paso para una cacería en los Picos de Europa.

En todos los pueblos del trayecto fué aplaudidísimo. Entretanto S. M. la Reina Victoria visitó Santander, con objeto de ver el palacio de la Magdalena, que había regalado á los Monarcas aquella ciudad. S. M. fué objeto de continuas y entusiastas ovaciones.

Consejo político.—En esta fecha se celebró Consejo de Ministros—tras un almuerzo en el Hotel Ritz—, que tuvo importancia por ser el primero que se celebraba después de las vacaciones estivales.

Después de hablar de la preparación de los futuros trabajos parlamentarios el jefe del Gobierno, Sr. Canalejas, hizo un resumen de los principales sucesos ocurridos durante el interregno veraniego y entró de lleno á examinar la situación política, recogiendo, al efecto, las manifestaciones atribuidas recientemente á diversos personajes del partido liberal.

A pesar de que las negativas no se habían hecho esperar en forma terminante, el Sr. Canalejas reiteró su propósito de no vivir en el Poder de un modo precario, sino con la autoridad del que se siente fortalecido con el apoyo y el concurso de todos sus correligionarios.

El Ministro de la Gobernación, que dió la referencia del Consejo, dijo así:
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«Si alguna vez esta confianza le faltara, anunció el Sr. Canalejas que no se mostraría remiso para abandonar el Gobierno.

»Quien de veras no esté conforme con la obra política del Sr. Canalejas, desea éste que lo diga en alta voz y á la vista de todos, no ocultándose entre sombras, que disimulan torpemente las verdaderas intenciones.

»El Presidente del Consejo expuso después su creencia, más aún, la seguridad de contar con la ayuda resuelta de todo el partido liberal.

»Los Ministros hablaron luego, haciéndolo todos en términos de adhesión completa al Sr. Canalejas, y desmintiendo los que estaban informados suficientemente para ello, las manifestaciones atribuidas á algunos personajes y á las actitudes en que se supone colocados á otros.»

Los Ministros salieron satisfechísimos, diciendo que había empacho de unanimidad.

Un Consejero decía:
—¿Qué si hay Gobierno para tiempo? Vamos á hartarnos de ser Ministros...

En efecto, suponían que orilladas ciertas dificultades que asomaban, no sólo en el partido, sino en más altas regiones, la vida del Gobierno estaba asegurada hasta después de las elecciones provinciales.

Y en la primavera de 1913 ya se vería lo que pasaba.

La vida de las Cortes.—Tales optimismos radicaban en esta frase que se atribuía á S. M. el Rey:
—Ya tengo ganas de decir adiós á unas Cortes por haber cumplido su plazo legal.

Comentario de «La Época».—El órgano conservador dijo:

«Damos por averiguada la exactitud de esta frase, publicada por El Imparcial, porque, realmente, ¿quién que ame sinceramente el régimen constitucional, sobre todo si está obligado á cumplirlo y servirlo, puede tener
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otra aspiración ni otro anhelo que los de que funcione plenamente, en toda su integridad, el mecanismo de la Constitución, una de cuyas ruedas esenciales es el Parlamento, al cual se asigna en aquélla una determinada duración?

»Lo que hay es que ese anhelo y esa aspiración, ó tienen que estrellarse algunas veces contra la realidad que los malogra, ó si se toman como único empeño y como única orientación de una política, pueden dar lugar, en fuerza de amar la letra de la Constitución, á un agravio mortal para su espíritu.«

Las manifestaciones de La Época fueron muy comentadas.

DÍA 8.—Discurso de Álvarez.—En esta fecha se celebró en Gijón un importante mitin, organizado por los Centros obreros para protestar contra la conducta del Gobierno y pedir la derogación de la ley de Jurisdicciones y una amplia amnistía para los presos por delitos políticos y sociales.

Después de varios oradores usó de la palabra el señor D. Melquíades Álvarez, pronunciando un discurso muy enérgico y elocuente.

Entre otras cosas, dijo que la mayor parte de los delitos que se imputaron á los obreros se cometieron al amparo de la violencia, y que no pueden castigar quienes no tienen autorización para ello, y que, por cobardía, dejaron impunes delitos mucho más graves.

En corroboración de esto citó dos ejemplos:

Gobernando Sagasta, hubo una sedición de elementos subalternos, quedando impune porque tales elementos eran depositarios de la fuerza.

Recientemente, el Ejército, justamente agraviado, tomó la justicia por su mano, asaltando la redacción de un periódico de Barcelona.

Este delito de sedición también quedó impune.

Yo, demócrata republicano, creo que es lícito combatir la idea de la Patria, no escarnecerla; como puede combatirse el militarismo, porque ser antimilitarista no significa ser enemigo del Ejército.
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El orador se extendió en consideraciones sobre el Ejército como elemento vital de la nacionalidad, añadiendo luego:

«La Iglesia, en todo lo que se refiere á su vida interior, es tan soberana como puede serlo el Estado.
• El Ejército no puede ser soberano jamás, porque es instrumento del pueblo, sometido siempre á la autoridad soberana: al Poder civil. (Gran ovación.)
»No tengo fe—terminó diciendo—en que el Gobierno nos conceda nada, porque el ultrademócrata Canalejas es el más servil de todos los monárquicos, servidor de la plutocracia palatina. Preparémonos para algo más sublime, que destruya los cimientos de este régimen que nos llena de oprobio, y luchemos con ardor por la causa de la libertad, de la democracia y de la República.» (Formidables aplausos.)

DÍA 9.—«El Correo Español, y la Compañía Canadiense. — Operaba en Cataluña un Mr. Pearson, canadiense, que, como un nuevo Montecristo, derramaba el oro á torrentes para establecer industrias, pagando por las propiedades, saltos de agua, ferrocarriles, y á veces por términos municipales completos, sumas fabulosas, muchas veces mayores de lo que valían.

Muchos rumores corrían acerca de la conducta y propósitos de Mr. Pearson.

El Correo Español publicó un artículo de su redactor Sr. Ventalló, en el cual, dirigiéndose al Sr. Canalejas, decía:

«Se están creando en Cataluña, Sr. Presidente, cuantiosísimos intereses yanquis. La Compañía Canadiense adquiere saltos de agua, planea canalizaciones, se propone cambiar el nivel y hasta el curso de los ríos y hasta modificar la geografía del Principado. Si estos intereses se consolidan, á la sombra de un pabellón extranjero, ¿qué podría suceder mañana? ¿Qué sería de la soberanía española mañana en Cataluña, teniendo que tropezar á cada instante con un interés protegido, amparado por la República norteamericana?
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•Pues sobre esto, Sr. Canalejas, el Gobierno está obligado á hablar, y en estas circunstancias más que nunca, porque la malicia anda suelta, y ya se ha insinuado que el pleito de las Mancomunidades, parado desde que cayó Maura hasta hace un año, movido activísimamente después, llevado á paso de carga desde hace cinco meses, con virtud para cambiar el pensamiento de un partido y, sobre todo, el de su jefe actual, y para afrontar incluso discrepancias tan graves cuales las que representan Moret y Montero, se insinúa, repetimos, que aquel pleito tiene relación estrecha con los negocios de Mr. Pearson.

•Y esto hay que esclarecerlo debidamente. En sí misma, la Mancomunidad catalana es una excelente cosa; para nosotros, regionalistas de siempre, una mínima cosa en orden á los derechos y á las aspiraciones de la región; pero nuestro regionalismo es eminentemente español y no transige con nada que de cerca ó de lejos no tenga este carácter; y una Mancomunidad que en cierto modo, directa ó indirectamente, con ó sin la voluntad de los que la desean, contra la voluntad de los que la patrocinan, estuviese á la sombra de la bandera yanqui, representando intereses americanos, sería en lo presente una vergüenza, en lo porvenir un desastre.•

En efecto: muchos Diputados catalanes apoyaban, más ó menos desinteresadamente, los propósitos de mister Pearson.

DIA 10.—Huelga de ferroviarios.—Los ferroviarios de la red catalana hacía tiempo que se agitaban, preparando una huelga.

En esta fecha, dando cumplimiento á lo acordado en una Asamblea, entregaron al ingeniero Sr. Cardenal las peticiones que dirigían á la Compañía.

Estas eran:
Disminución de la jornada de trabajo, haciéndolo extensivo á las oficinas; aumento de premio para los interventores, y que no se les rebaje los gastos fijos en caso de enfermedad; que el personal de vías y obras cobre