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Gobierno compuesto de la derecha del partido liberal, si bien hacía notar que no fuera extraño aconsejar un cambio de política, ya que así se estimó cuando la trágica muerte de Cánovas del Castillo.

Tal fué la esencia de las consultas.

Consejos de Ministros.—Honores á Canalejas.—Otros dos Consejos, después de aquel en que se designó como Presidente al Sr. García Prieto, celebraron por la tarde y por la noche los Ministros, dedicándose los dos á ultimar los detalles del entierro y acordar los honores que habrían de tributarse al cadáver.

Se examinaron, al efecto, los oportunos precedentes, y se acordó que al cadáver del Sr. Canalejas se le tributase los mismos honores que al del Sr. Cánovas del Castillo.

También, como á la viuda del Sr. Cánovas del Castillo, se concedió á la del Sr. Canalejas el título de Duquesa, si bien con la limitación de que á su muerte, ó si contraía segundas nupcias, pasaría al hijo del Sr. Canalejas, y de éste á sus hijos, y en su defecto, á las hijas del Sr. Canalejas, sin que de éstas pudiera pasar á nadie que no llevarse en primer término el apellido Canalejas.

Asimismo se concedió á la viuda una pensión de 30.000 pesetas.

Inmediatamente se iniciaron suscripciones para elevar estatuas al malogrado Presidente.

Este último Consejo le presenció, en parte, el señor Conde de Romanones, al cual habían ido á buscar sus hijos fuera de Madrid, pues se hallaba ausente en el momento de la catástrofe, y ya del Ministerio salió con el propósito (y así se lo manifestó al Sr. Rodríguez Lázaro, redactor de El Liberal) de plantear al día siguiente la cuestión de su candidatura para la Presidencia del Consejo de Ministros.

Así quedó la cuestión política al terminar el infausto día de la fecha.

DIA 13.—Entierro de Canalejas.—Ovación al Rey.—A las tres de la tarde se organizó en el Congre-
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so el entierro del finado presidente del Consejo, Sr. Canalejas.

Jamás manifestación de duelo alguna ha superado, ni igualado siquiera (si se exceptúa la del entierro de Sagasta), á la verificada en esta fecha en honor del ilustre muerto.

Inútil es dar detalles. Miles y miles de personas de todas clases sociales y opiniones políticas, representaciones oficiales nacionales y extranjeras en número infinito; Comisiones de todas clases y de todas las entidades; centenares de coronas de todas partes de España; y como nota saliente, el Rey, que presidía la comitiva, recibiendo una ovación del público, verdaderamente entusiasta.

Manifestación.—Frente á Palacio.—Palabras del Rey.—Iba ya cerrando la noche cuando acabó el desfile.

El Soberano se despidió del Gobierno y de las Comisiones de las Cámaras, y tomó el automóvil para regresar á Palacio.

Entonces los compactos grupos formados por la Juventud liberal y por la Juventud conservadora, que asistían en masa al acto, rodearon el vehículo y sonaron muchas voces de «¡A Palacio! ¡A Palacio!».

En el trayecto fué acreciendo la ola popular, y cuando los jóvenes liberales y conservadores llegaron frente al alcázar Regio, era imponente el número de manifestantes.

Las aclamaciones eran ensordecedoras.

Don Alfonso se asomó al balcón principal de Palacio, acompañado de la Reina Doña Victoria. La multitud vitoreaba á los Soberanos con verdadero frenesí, y sobre todas las aclamaciones se destacaban fuertes, estentóreos, dominadores del rumor popular, los gritos de «¡Muera la anarquía! ¡Mueran los asesinos!»

El Rey mostró deseos de hablar á una Comisión de los manifestantes, y subió á verle una representación, compuesta de cuatro individuos de cada Juventud, presidida por los Sres. Alvarez Arranz y Mendivil.

El Rey, muy conmovido, los recibió y les dijo:
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«He jurado servir á mi Patria, y ya pueden come-terse atentados. Mientras me quede una gota de sangre en las venas, nada me arredrará, y he de permanecer en mi puesto cumpliendo mi deber.»

La Reina saludó también á los visitantes del alcázar, y mostró su dolor por el inicuo atentado del martes.

Muchos de los manifestantes reunidos en la plaza de Oriente lanzaron la idea de ir en actitud de protesta al domicilio de D. Pablo Iglesias, situado en la calle de Ferraz, y á la Casa del Pueblo. Pero el buen sentido se impuso y allí concluyó la hermosa demostración de amor al orden y á las instituciones que dió el pueblo de Madrid.

Interinidad política. — El día de la fecha fué un compás de espera en la situación política, aunque no tan completo que no se hicieran algunos trabajos de verdadera importancia.

Los nombres de los Sres. Moret, Conde de Romanones y García Prieto siguieron barajándose; pero sin fijeza alguna, sin que los mismos que patrocinaban una de las tres candidaturas se atreviesen á dar seguridades de ninguna clase.

La visita del Sr. Moret á Palacio fué tomada como signo evidente de que el Rey le encargaba de formar Gobierno, y, sin embargo, el mismo ilustre hombre público se apresuró á negarlo.

Por la noche, se comentó mucho la visita del Sr. Montero Ríos al Rey, y su opinión, dicha luego á los periodistas, de que el Gobierno debía continuar como estaba hasta que pasados unos días llegase el momento de adoptar una resolución definitiva.

Era indudable que á ambos ilustres prohombres les había ofrecido S. M. el Rey la formación de Ministerio, y que ambos habían declinado, respectivamente, tal honor.

El hecho de que el Rey dijera por la noche al Sr. García Prieto, cuando se vieron en la estación del Norte, que fuese á Palacio á las once de la mañana, sirvió para que se considerara segura la Presidencia del Ministro de Estado.
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Los jaimitas.—El Correo Español insertó en lugar preferente una carta de D. Jaime, dirigida á D. Bartolomé Feliu, en la que se aceptaba la dimisión por éste presentada del cargo de jefe-delegado del partido.

Conforme se había anunciado, D. Jaime resolvía nombrar una Junta central, presidida por el Sr. Marqués de Cerralbo, que llevará la dirección de los asuntos del partido.

Formarán la Junta todos los Senadores y Diputados y los jefes regionales, además de un Vocal que ostentase la representación del elemento militar.

DÍA 14.—Solución de la crisis.—Actitud de García Prieto.—Según estaba anunciado, á las once de la mañana llegó á Palacio el presidente interino, señor García Prieto.

Su conferencia con el Rey fué interesantísima.
Al salir fué rodeado por los periodistas.

«No hay nada por ahora —dijo—. Luego vendrá el Conde de Romanones y conferenciará con el Rey.
•Yo he manifestado al Monarca que estoy dispuesto á apoyar á cualquier Gobierno que se forme, aun al del Conde de Romanones.»

Lo ocurrido fué lo siguiente:
Don Alfonso le preguntó si se encargaría de la formación de Ministerio; pero el Sr. García Prieto contestó que no podía aceptar el encargo, porque se encontraría con grandes dificultades por parte del Conde de Romanones, cuya actitud era en absoluto contraria á la continuación del Gobierno y á la designación citada.

El Sr. García Prieto añadió al Rey que él ofrecía todo su concurso y apoyo al Gobierno que se formase.

El Rey hizo observar al Sr. García Prieto, que tanto los Sres. Moret y Montero como los prohombres conservadores habían aconsejado la continuación de este Gobierno y que, por lo tanto, hablaría con el Conde de Romanones.

«Será inútil que V. M. se tome esa molestia, pues él
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contestará que me tiene en grande estima y me quiere mucho; pero que no es por él, sino por las exigencias de sus amigos, que no le dejarán ceder, y por su categoría de Presidente del Congreso, por lo que reclama para sí el puesto de Jefe del Gobierno.

Y con esto se despidió el Sr. García Prieto.
A las doce y media de la tarde llegó á Palacio el señor Conde de Romanones.
—¿Hay algo?—preguntaron ansiosos los periodistas.
El Sr. Conde de Romanones, que salía sonriente, contestó:
—No hay nada todavía. Como consecuencia de mi entrevista con el Rey, el Monarca ha llamado por teléfono al Sr. García Prieto.
—¿Para encargarle de la Presidencia?
El Conde contestó sentenciosamente y como dando determinada intención á sus palabras:
—Se le llama á uno para preguntarle ó para que escuche. Yo volveré á la tarde.
Lo ocurrido fué que el Conde, á la pregunta de S. M. el Rey, contestó lo que ya se sabía que había de contestar; es decir, que, aunque apreciaba y quería mucho al Sr. García Prieto, la Presidencia del Consejo le correspondía á él, porque era ya práctica parlamentaria el que en casos de crisis repentina é impensada, á falta del jefe del partido se encarga de la Presidencia del Ministerio el Presidente de una de las Cámaras, y, además, el tener mayor número de Diputados adictos que el Sr. García Prieto.
Estando el Conde hablando con los periodistas, un automóvil se detuvo á la puerta de Palacio y de él bajó el Sr. García Prieto.
El Sr. Conde de Romanones, sin abandonar la sonrisa un solo instante, le saludó diciendo:
—¡Hola, Manolo! Precisamente estaba diciendo á estos señores que ibas á venir como consecuencia de mi visita al Rey.
Y se entabló un breve diálogo á medias palabras.
El Conde de Romanones:—¿Qué le has dicho?...
El Sr. García Prieto:—Lo contrario que tú... pero...
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El Conde de Romanones:—Sube... sube, que te están esperando.

En presencia de S. M. el Rey, éste dijo al Sr. García Prieto:
—¡Cómo conoces á Romanones!

Lo que contestó al Rey el Sr. García Prieto fué lo mismo que luego dijo á los periodistas; es decir, lo siguiente:

«He aconsejado á S. M. que llame al Conde de Romanones. Mi opinión resuelta es que debe ocupar la Presidencia del Consejo. Añadi que yo estoy dispuesto á seguir siendo Ministro de Estado, con el Conde de Romanones y con cualquier Presidente, para dos cosas, las mismas por las cuales seguía en el Gabinete del señor Canalejas: para firmar el Tratado con Francia y legalizar la situación económica. Después seguíre apoyando al Gobierno que sea, desde el escaño rojo. Hay un momento en que todos los monárquicos deben estar al lado del Rey, y el mejor tributo que se rinde á la memoria de Canalejas es que no haya la menor dificultad.

»El Rey, al oirme hablar así, me preguntó:
»—¿Insistes en tu actitud?
»Y yo contesté:
»—Insisto en mi opinión de que debe llamarse al Conde de Romanones.
»Y el Rey me anunció que llamaría al Conde de Romanones.»

Después, el Sr. García Prieto, mientras se encaminaba hacia el automóvil, decía:
—Yo podía tener dificultades del lado del Conde de Romanones y de sus amigos; pero el Conde no las tiene, porque yo y mis amigos le apoyaremos.
Y el Sr. García Prieto marchó á su domicilio.

Romanones, presidente.—A las dos y media de la tarde volvió á Palacio el Conde de Romanones para conferenciar nuevamente con el Rey.
Al salir del Regio alcázar, dijo:
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—El Rey acaba de encargarme de formar Gobierno.
—¿Continuará este mismo Gabinete?
—Yo así lo deseo y así lo creo, no esperando que haya dificultad alguna.
—¿Quién ocupará la Presidencia del Congreso?
—Yo quiero que sea el Sr. Moret.
Y, en efecto, ambas cosas consiguió el nuevo Presidente, aunque no faltó quien creyó que eran condiciones que le habían sido impuestas.
A las seis de la tarde juró el nuevo Presidente, y el Gobierno siguió el mismo, sin que ningún Ministro pusiera dificultad ninguna, excepto el Sr. Villanueva, al cual el Presidente hubo de ver dos veces.

Moret, presidente del Congreso.—La conferencia con el Sr. Moret fué breve. Le ofreció el Conde la Presidencia del Congreso, que el Sr. Moret se excusó de aceptar, considerando el gran trabajo que pesaría sobre él en ese puesto. El Conde de Romanones insistió en su pretensión, diciendo que en esos momentos todos los monárquicos estaban obligados á prestar su concurso al Rey. Por lo tanto, confiaba en que el Sr. Moret allanaría las dificultades, accediendo á sus deseos.
El Sr. Moret dijo que más tarde le daría la contestación definitiva.
En efecto: á las cuatro fué el Sr. Moret al hotel del Conde de Romanones, y conferenció con él por espacio de media hora, en presencia del Ministro de Instrucción pública, que le acompañaba.
Después de esta conferencia, el Sr. Moret salió diciendo que había aceptado la Presidencia del Congreso.

La opinión y la crisis.—Ocioso es decir que el haber sido designado presidente del Consejo el Conde de Romanones fué tema de todas las conversaciones, singularmente en el Congreso, donde la concurrencia fué enorme.
Los romanonistas se mostraban radiantes de júbilo, afirmando que la solución no podía sorprenderles, dada su superioridad numérica en el Parlamento y la larga historia de su jefe dentro del partido liberal.
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Los conservadores demostraban indiferencia, aunque no ocultaron la sorpresa que les producía el que no fuese presidente el Ministro de Estado.

Para la minoría republicana el problema político no había cambiado.

En general, estimaban que el Gabinete de Romanones constituía una situación transitoria, encargada de facilitar el camino á otro Gobierno que contara con la adhesión expresa de todas las heterogéneas fracciones del partido liberal.

Declaraciones de Romanones como presidente.--Al salir de Palacio, el nuevo Presidente del Consejo hizo las siguientes declaraciones á un redactor del Heraldo:

• Me propongo amoldar en todo mi conducta política á la norma señalada por el Sr. Canalejas.
• Durante tres años yo he sido su Presidente del Congreso y hemos estado en intimidad absoluta y en una identificación completísima.
• La primera labor á que ha de dedicarse el Parlamento es á la aprobación de los presupuestos, tanto del ordinario como del extraordinario; de todo, en fin, lo que es cuestión económica.
• Después acudiremos á la ratificación del Tratado con Francia.
• ¿Y de las demás leyes importantes sometidas al Parlamento?
• ¿De cuáles?
• Por ejemplo, la de Mancomunidades, la de ferroviarios.
• Esas tendré primeramente que contar con el pensamiento de mis compañeros y ver la actitud en que respecto de ellas se encuentran las minorías parlamentarias. Y, como usted comprenderá, no puedo, sobre todo de momento, tratar de llevar modificaciones ni innovaciones al programa del partido liberal.
• Esta noche, ahora mismo, nos reunimos los Ministros para cambiar impresiones.
• Lo único que puedo decir es que mi significación es
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sobradamente conocida; que mi adhesión á Canalejas ha sido constante, porque al cabo, si no por los votos de mis amigos, con los votos de ellos se han aprobado las leyes que Canalejas presentó á las Cortes.

»Hombres de la capacidad mental del Sr. Canalejas no se improvisan. Yo no soy tan osado que pretenda sustituirle.

»Modestamente haré esa labor con el concurso de todos, apoyándome en el consejo del Sr. García Prieto, pues si me hubiese faltado su apoyo, yo nunca hubiera aceptado el Gobierno.

»Cuando termine la etapa parlamentaria, que será todo lo extensa que sea preciso, pues no hay ninguna razón para acortarla, entonces será llegado el momento de poder hablar de pensamientos ó de iniciativas propias.*

DIA 15.—Los canalejistas.—En el Senado los canalejistas Senadores, y en el Congreso los Diputados, se reunieron para adoptar una actitud política, puesto que el asesinato del Sr. Canalejas les dejaba sin jefe.

Presidió la reunión el ex ministro Sr. Rodríguez y asistieron los Sres. Calbetón, Alonso Castrillo, Sánchez Román y Gimeno, también ex ministros.

Comenzó haciendo uso de la palabra el Sr. Alonso Castrillo, que dijo no ser los momentos actuales apropiados para que los amigos del Sr. Canalejas pensasen en programa ni en jefe, pues lo procedente era que todos ayudasen al Gobierno liberal formado por la soberana voluntad de S. M. el Rey, hasta que cumpliera la misión que se le había impuesto de aprobar los presupuestos y ratificar el Tratado con Francia.

«Después—añadió—los canalejistas tienen el deber de prestar su concurso á quien desde el Poder recoja el programa del Sr. Canalejas y le lleve lealmente á la realidad.»

Con estas manifestaciones se mostraron conformes los Sres. Gimeno, Herrero y Palomo.

Los dos primeros fueron designados por sus compa-
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fieros para que, en la reunión que se celebraba en el Congreso, expresaran el pensamiento de los Senadores demócratas, que no era otro que el condensado en las palabras del Sr. Alonso Castrillo.

A las cinco de la tarde se reunieron los Diputados en número de 50.

El Sr. Morote (D. Luis) dió cuenta de una fórmula para continuar unidos, que no fué aceptada.

El Sr. Roig y Bergadà, que presidía, propuso que se aplazase la reunión para recoger nuevas adhesiones.

El Sr. Armillán opinó que no se trataba de la formación de un grupo, sino de establecer tacto de codos entre los fieles al programa de Canalejas, para mantener vivo el espíritu del gran hombre.

El Sr. Gómez de la Serna creyó llegado el momento de disolverse, y puesto que el Conde de Romanones representaba el centro del partido liberal y la derecha el Sr. García Prieto, sumarse á aquél como más próximo á los canalejistas.

El Sr. Marqués de Valdeterrazo se pronunció á favor de la disolución del grupo, ya que Canalejas era insustituible.

El Sr. Gimeno (D. Amalio) habló en representación de los Senadores demócratas, mostrándose contrario á la celebración del acto y á la formación de grupo.

El Sr. Rivas Mateo manifestó resueltamente que se sumaría á los romanonistas.

El Sr. La Chica se volvió con el Sr. Moret.

Y no se celebró ninguna otra reunión.

García Prieto, ex presidente.—El decreto respecto al cese del Sr. García Prieto decía así:

«Vengo en disponer que D. Manuel García Prieto, marqués de Alhucemas, cese en el cargo interino de Presidente de mi Consejo de Ministros, quedando altamente satisfecho de sus relevantes servicios y del acierto, celo y lealtad con que lo ha desempeñado.

»Dado en Palacio á 14 de Noviembre de 1912.—ALFONSO.—El Ministro de Gracia y Justicia, Diego Arias de Miranda.»
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• En consecuencia de tal actitud, se avisó al Marqués de Figueroa, firmante del voto particular aludido, manifestándole que se daba preferencia al del Sr. Salvatella.

• Así se hizo, mientras el Sr. Canalejas se trasladaba á Palacio y el Conde de Romanones abandonaba la presidencia y se reunía en su despacho con los Sres. Moret, Barroso, Gasset y García Prieto.

En confirmación de esto, debemos añadir por nuestra cuenta, que, en efecto, á las nueve de la noche el Sr. Canalejas manifestó á un amigo suyo de confianza que, efectivamente, el general Luque le había planteado la crisis, anunciando su dimisión por la causa antes citada.

¿Era espontánea en el general Luque esta decisión ó era inspirada por alguien y de acuerdo con determinados elementos políticos? Porque en cuanto á los militares, nosotros les oímos decir sin rebozo alguno que no les importaba nada semejante cuestión; y en cuanto á los militares Diputados, precisamente se declararon en contra de tal modificación, mostrándose partidarios de la unidad de jurisdicción con los Diputados civiles, por lo cual se abstuvieron, como se verá en su día, de votar una enmienda en aquel sentido los diputados militares Sres. Amado y Barrasa.

Así quedó planteadá la cuestión en las últimas horas de la noche del 22.

Día 23 —Crisis abortada.—Y así estuvo la situación en las primeras horas del día de la fecha.

La lectura de los periódicos de la mañana produjo general sorpresa y ocasionó la agitación consiguiente.

El Imparcial, en un artículo muy intencionado, que titulaba ¿Qué ocurre aquí?, decía, después de relatar lo ocurrido el día anterior:

«En esta política de sorpresas, que van dejando de serlo para convertirse en lo habitual de España, ninguna supera á la que han de producir en la nación los hechos que ahora comentamos. Abierto el Parlamento, se
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Fué opinión general la de que el Sr. García Prieto alcanzó el rango de ex Presidente del Consejo y que, como tal, sería llamado á consulta en los casos de costumbre, como lo había sido en la presente ocasión.

DÍA 16.—Sobre el asesinato de Canalejas.—Estudiantes y socialistas.—El asesinato del señor Canalejas, como todos los resonantes atentados del anarquismo, levantó un fuerte clamoreo en la opinión contra los que profesan, propalan y llevan á la práctica tales doctrinas hasta sus últimas consecuencias, y como siempre acontece, se pidió energía para contrarrestar la acometividad de los partidarios de los propagandistas.

No faltó quien relacionara el asesinato del Sr. Canalejas con algunas frases pronunciadas en el último mitin, y con la que escribió el Sr. Iglesias (D. Pablo) relativa al «atentado personal».

Como protesta contra tales doctrinas, se verificó una manifestación de estudiantes, presididos por el Rector de la Universidad.

Después de recorrer varias calles con estandartes, una Comisión de alumnos subió á visitar al Sr. Barroso, á quien manifestaron que protestaban del acto criminal y horrendo cometido con el Sr. Canalejas, y le pidieron el procesamiento de los Sres. Lerroux, Iglesias (Don Pablo), Soriano y Simarro, acusándoles de instigadores al bárbaro acto con sus predicaciones.

El Sr. Barroso les manifestó que él no podía hacer nada en favor de esas peticiones, y les alentó á que persistieran en esa campaña de orden, que tanto los enaltecía.

Mientras esto ocurría, se telefoneaba á S. M. que la manifestación había llegado.

A los siete minutos, la manifestación llegó á Palacio y el Rey apareció en uno de los balcones de la calle de Bailén.

El entusiasmo de los estudiantes rayó en el delirio. Unos agitaban banderas y pañuelos, otros aplaudían y todos vitoreaban al Rey. Algunas señoritas, emocionadas, gritaban, y el Rey agitaba su sombrero.

Inmediatamente fué recibido el Comité por S. M.,
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acompañado por el rector de la Universidad, Sr. Conde y Luque.

Este expresó, en nombre de los estudiantes, á S. M. la protesta por el asesinato del Sr. Canalejas, y dijo que los estudiantes españoles procurarán con su ciencia reivindicar tan cobarde crimen.

El Rey les contestó que se sentía verdaderamente orgulloso de la conducta de los escolares.

«Yo, desde hoy—agregó—, si he caminado hacia el progreso por camino vecinal, haré contruir una carretera. Vuestra protesta me da bríos.»

Los estudiantes salieron satisfechísimos, redoblándose los vitores á S. M.

Estos hechos solviantaron mucho á las izquierdas. Protestaron radicales y conjuncionistas; pero lo más importante fué la actitud adoptada por los socialistas, consignada en un manifiesto que decía:

«Compañeros: Sucesos por completo recientes han sido aprovechados por la Prensa y los escritores de mala fe para realizar una nueva tentativa de agresión contra el prestigio de nuestro compañero Pablo Iglesias. Una vez más se ha pretendido crear en torno de nuestro veterano maestro una atmósfera de repulsión, interpretando de manera perfectamente insidiosa conceptos expresados por él en el periódico y en la tribuna.

»Estos ataques contra el honrado defensor de nuestra causa, ataques dignos sólo de quien los dirige, resbalan sobre la coraza de desprecio con que Iglesias recibe semejante especie de agresiones.

»Preténdese, en el fondo, perjudicar á nuestras doctrinas, y en el mejor caso hacer creer que Iglesias no interpreta el sentir del proletariado español.

»Es preciso que cuantos formamos en las filas de nuestro compañero, demostremos lo contrario, por lo cual, los que suscriben, afiliados á la Agrupación Socialista Madrileña, se permiten dirigirse á su Comité directivo en demanda de que organice un acto, lo más importante posible, en el cual se demuestre de manera