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mandas, "parricidio" y otras muchas, tienen en Derecho distinta significación de la meramente léxica, y que tal escrito entraña un verdadero insulto á los Ministros de la Corona al atribuirles responsabilidades deshonrosas y acciones contrarias al buen concepto público, delito previsto en el art. 269 del Código penal ordinario y en el 265 del Penal de la Marina de guerra, porque el autor del referido documento, al suscribirlo y remitirlo al Congreso, era marino en activo servicio y estaba directamente subordinado al Ministro del ramo, que ejerce autoridad, y fué por aquél acusado con ocasión de actos del servicio."

Terminaba el documento diciendo:

"Se declara:
"Primero. No haber lugar á la nulidad de lo actuado.
"Segundo. Que el escrito origen de esta causa entraña en un solo hecho la comisión de dos delitos: uno militar, de insulto á superior constituido en Autoridad y con ocasión del servicio, previsto en el art. 265 del Código penal de la Marina de guerra, y otro común, de insulto á los Ministros de la Corona, cometido fuera de su presencia y en escrito que no les está dirigido, y previsto en el artículo 269 del Código penal ordinario.
"Tercero. Que ambos delitos deben penarse separadamente, con arreglo á constante jurisprudencia, porque, estando previstos en distintos Códigos, hay que tener en cuenta que las reglas contenidas en cada uno sólo son aplicables á los delitos y penas que respectivamente comprenden.
"Cuarto. Que es autor de ambos delitos el acusado, D. Juan de Macías y del Real.
"Quinto. Que no son de apreciar circunstancias modificativas de la responsabilidad contraída; pero sí la escasa transcendencia de los delitos cometidos.

"Resolución.—Y en consecuencia, se revoca la sentencia dictada en esta causa por el Consejo de Guerra de Oficiales generales, y se condena á D. Juan de Macías y del Real, en concepto de autor del delito militar consumado de insulto á superior, á la pena de cuatro años y un día de prisión militar menor, que producirá el efecto de
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suspensión de empleo durante la condena, y en el mismo concepto de autor del delito común consumado de insulto á los Ministros de la Corona, á la pena de cuatro meses de arresto mayor, con la accesoría de suspensión de todo cargo y del derecho de sufragio durante la condena, sirviéndole de abono para el cumplimiento de las dos el tiempo que lleva sufriendo prisión preventiva; y no habiendo responsabilidades civiles que exigir, se alza el embargo trabado para este efecto."

DIA 4.—El Gobierno y las Cortes.—La nota política constante de toda esta etapa de la vida política era la relativa á la disolución y convocatoria de Cortes.

Continuamente los adversarios, más ó menos declarados, del Gobierno, le hacían un cargo por la tardanza en publicar el decreto de disolución, deduciendo de esta tardanza, y haciendo atmósfera en este sentido, que el señor Canalejas no obtendría el anhelado decreto.

Se equivocaban en esto. No había dificultades por parte de la Corona para concederle; lo que ocurría era que las elecciones que se preparaban eran las más difíciles de cuantas se habían verificado hacia muchos años.

Habían de verificarse con una ley Electoral nueva, que casi nadie conocía y que quitaba muchos resortes al Gobierno; había que luchar contra los conservadores, que, después de tres años de Poder, tenían por suyos todos los organismos, y sus candidatos eran casi todos personas de posición pecuniaria para afrontar las luchas electorales, y contra ellos sólo podía oponer el Gobierno candidatos nuevos, canalejistas del día siguiente, sin fuerza en los distritos y sin recursos para ir á la lucha. No era menor el obstáculo que oponían los amigos del Sr. Moret, pues á título de liberales querían ser protegidos por el Gobierno, el cual no sabía si podría fiarse de ellos (políticamente hablando) el día que hubiese de necesitar su mayoría, constituyendo todo un conjunto de dificultades que hubieran hecho vacilar á cualquier Ministro de la Gobernación que no fuese el Conde de Sagasta, cuya habilidad y tacto quedaron en esta ocasión (aunque á costa de muchos disgustos) patentemente demostrados.

En esta fecha, recién llegado el Rey de Sevilla, se co-
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lebró bajo su presidencia Consejo de Ministros, y el señor Canalejas, á la salida, hizo la declaración siguiente:

«He indicado al Rey mis propósitos de que las elecciones de nuevos Diputados á Cortes se celebren en la primera quincena de Mayo, propendiéndolo más á los primeros días que á los últimos.

«He expuesto las razones por las cuales en el mismo decreto se contendrán el acuerdo de la disolución y el de la convocatoria.

«Por lo tanto, un mes ó veintitantos días antes de la fecha en que vayan á celebrarse las elecciones, se publicará el decreto de disolución y de convocatoria.

«He expuesto mi programa electoral de respeto absoluto á la sinceridad, sin que se dé un paso de retroceso, sino de avance, para la educación política del pueblo en los comicios.

«He dicho que no tengo pactos, que no tengo compromisos contraídos con ningún partido, republicano ni monárquico, de la extrema derecha, ni de la extrema izquierda. Y para mí es indudable, ó estoy engañado, y si es así fracasaré, que hemos de conseguir una mayoría homogénea, disciplinada, apta para servir de instrumento de gobierno, bajo la inspiración del que tiene la inmerecida honra de ser el Jefe del Gabinete.

«Después hemos hablado de la Hacienda, porque este es un asunto muy interesante. Nos estamos fijando constantemente en pequeñeces y no advertimos que los valores suben, que los francos bajan y que hay un tal ambiente de confianza hacia nuestro país, que se puede abrigar la esperanza de que se vayan estimando los valores de la Denda española en lo que realmente merecen.

¿Es incomprensible que el 4 por 100 exterior, dada la solvencia de nuestra Hacienda, tenga una cotización que á mí me parece deficientísima.

«De todos modos, el que vea lo que hemos hecho estos días, comprenderá lo que vamos á hacer.»

Llegada del General Marina.—En el expreso de Andalucía llegaron á Madrid S. M. el Rey y el General Marina, que se unió al Monarca en Córdoba.
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A S. M. se le recibió con el ceremonial y afecto de costumbre.

Había en la estación bastantes militares, los cuales, después que se marchó la familia real, permanecieron en la estación aguardando á que saliera el General Marina, que apareció rodeado de su familia y seguido por sus Ayudantes.

El General se despidió de las personas que le rodeaban, disponiéndose á subir al carruaje que le aguardaba. Entonces resonó un viva al General Marina, contestado por cuantos allí se hallaban, y una triple salva de aplausos.

Esta demostración de afecto, ciertamente inferior, por el número de los que en ella tomaron parte, á la que merece el caudillo de la campaña del Rif, se reprodujo al partir el carruaje que le conducía.

Esta observación es del Heraldo, y, efectivamente, tenía razón, pues la llegada del General Marina pasó casi inadvertida para el gran público.

Cuando llegó á su domicilio, recibió el General Marina la visita del Jefe del Gobierno, Sr. Canalejas.

El Presidente felicitó calorosamente al General Marina por el acierto con que había dirigido la campaña de Melilla.

DIA 6.—Contra las escuelas laicas y... contra el castellano.—Se había iniciado, entre los elementos de las derechas, una activísima campaña contra las escuelas laicas.

En esta fecha, se verificaron mitines en este sentido en Valladolid, Astorga, Alcira y otras poblaciones.

En Bilbao, los nacionalistas, ó bizcaitarras, con el pretexto de combatir dichas escuelas, dijeron cosas como las siguientes:

«Vascos: Debemos combatir las escuelas sin Dios; y debemos considerar como tales las escuelas oficiales de nuestro país, regidas por maestros castellanos, porque éstos, no conociendo nuestro idioma, no pueden inculcar á los niños la idea de Dios ni ninguna enseñanza moral. Esas escuelas, pues, equivalen á las escuelas laicas. Nos-
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otros tenemos que luchar en pro del establecimiento de las escuelas vascas."

Estas palabras fueron pronunciadas por el diputado Sr. Urrengoechea.

Divisiones republicanas.—Declaraciones de Sol y Ortega.—Hacia tiempo se vislumbraba que cuando el Sr. Lerroux, vuelto á España, reanudase su campaña política, surgirían diferencias de doctrina entre éste y el Sr. Sol y Ortega.

En efecto, en esta fecha, fué éste obsequiado con un banquete en Barcelona, que estuvo muy concurrido, y en él, después de hacer historia de su campaña parlamentaria y de justificar su actitud, dijo:

"Lo pasado es que el Sr. Lerroux vino de América y recogió su partido, llevándolo á la izquierda. Mis amigos y yo nos dirigimos á la derecha. De manera que, cuando se instaure la República, seré de los conservadores. Mientras tanto, como nada tengo de conservador, guardo mi puesto y nada más.

"Necesitaba hacer política colectiva, no individual, y, como no podía fundar un partido nuevo, he preferido adherirme al partido de Unión Republicana, añadiéndole el calificativo de Nacional, sin competencias, para que todos unidos y aliados con los socialistas, vayamos á la conquista de la República."

Habló después del rumbo que deben llevar las fuerzas republicanas para defender la libertad e impedir la vuelta de Maura.

Examinó la crisis y dijo que dudaba de que la Corona hubiera llamado al Sr. Canalejas con buen fin. Recordó á este propósito que Fernando VII dijo: "Vayamos todos, y yo el primero, por la senda de la libertad." Después vinieron las horcas y las persecuciones.

"Lo que se hace ahora—siguió diciendo—es preparar la vuelta de Maura.

"Tenemos, pues, un Gobierno reaccionario, que se llama radical."
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Examinó la situación del partido republicano, y la consideró deficientísima, porque es preciso que haya una organización fuerte para estar preparados.

«Por eso—añadió—es necesaria la Unión Republicana Nacional; esa unión de republicanos y socialistas, dispuesta á procurar que en el porvenir suceda lo que debe suceder.»

DÍA 9.—En honor del Conde de Sagasta.—Importante discurso de Canalejas.—Las grandes simpatías y el afecto que al Sr. D. Fernando Merino, conde de Sagasta, profesaban sus paisanos los leoneses se pusieron de manifiesto clarísimamente con motivo de haber sido nombrado Ministro de la Gobernación.

Entre otras manifestaciones de entusiasmo, los amigos del Sr. Merino acordaron venir á Madrid para obsequiar á su paisano y amigo con un banquete, como testimonio del afecto que le profesaban y de la satisfacción que sentían por su elevación á la poltrona ministerial; y, en efecto, más de quinientas personas, pertenecientes á todas las clases sociales de la capital y de varios pueblos de la provincia, vinieron á la corte con el exclusivo objeto de asistir al banquete en honor de su paisano.

El acto se verificó en esta fecha, y fué importantísimo, revistiendo verdadero carácter político, pues además de concurrir á él las más importantes personalidades leonesas residentes en Madrid, lo hizo también, para más honrar al obsequiado, el Presidente del Consejo, Sr. Canalejas, el cual pronunció un discurso de verdadera importancia política.

A la hora de los brindis, los pronunciaron muy sentidos y sinceros el Sr. Barthe, alcalde de León; el Sr. Argüello, representante de la política liberal leonesa; hablaron muy eloquentemente y, sobre todo, con mucho afecto para el Sr. Merino, sus ilustres paisanos los señores Alonso Castrillo y García Prieto, y después se levantó el Sr. Canalejas, pronunciando uno de esos eloquentísimos discursos, imposibles de reproducir y que causan la admiración más profunda de los oyentes.

Comenzó diciendo que en un banquete dedicado á
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enaltecer al Conde de Sagasta, no se podía olvidar al que fué Jefe ilustre del partido liberal.

"Hoy—signió el Sr. Canalejas—es fácil ser liberal; pero nosotros no podemos por menos de recordar á los hombres que fueron condenados á muerte en garrote vii, á los hombres que fueron expatriados por defender las ideas liberales. Para ellos nuestro respeto, para ellos nuestro amor, y que su recuerdo nos ilumine á todos.
"Viejos progresistas, compañeros del gran Sagasta, yo os bendigo y os respeto.
"Hoy es relativamente cómodo llamarse y ser liberal; á lo sumo, se arriesga con ello asechanzas poco piadosas, pero no muy temibles, de las derechas. Pero entonces, cuando Sagasta enarbolaba la bandera de la libertad, había que arrostrarlo todo: el destierro y la muerte. Sin Sagasta, no existiría hoy el partido liberal.
"Nosotros, los liberales y demócratas de estos tiempos, debemos á los demócratas y liberales de la época heroica del progresismo extraordinaria gratitud y una obra de reivindicación de su preclaro y de su honrado nombre.
"Sí; los progresistas fueron como el astro rey del día, que alumbra y vivifica la naturaleza. Fueron el Sol en el instante en que se eleva en el horizonte. Fueron la luz de nuestro pensamiento, el calor de nuestro corazón.
"Ellos, más intuitivos que nosotros sabios, acertaron á pregonar las substancias verdaderas de la libertad, al punto que en sus atisbos estaba ya contenida toda la esencia doctrinal de nuestros dogmas democráticos. Y los progresistas, triunfantes un día por la Revolución de 1854, triunfantes para siempre por la Revolución de 1868, nos legaron las tablas de la ley de la democracia gobernante. (Grandes aplausos.)
"Sagasta, que fué, entre todos los hombres insignes de la Revolución, el menos romántico de todos, porque poseía más que todos el amor al Estado, tuvo la fortuna de implantar en la Restauración el espíritu revolucionario con sus leyes magnas del Sufragio universal, del Jurado, del Código civil, del Matrimonio civil, de Asociaciones y tantas y tantas que nos facilitaron la obra de ser hoy un pueblo libre y culto. (Aplausos.)
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aquéllo se hubiera producido en el interior del templo. El pánico entre el inmenso público que llenaba las naves fué espantoso.

Lo ocurrido fué que había estallado un petardo en el exterior del templo, junto á la puerta que da frente á la ribera del Ebro.

El petardo estaba confeccionado con una lata de pi- mientos, envuelta en unos papeles que olían á petróleo y á pólvora. La tosca máquina hallábase incrustada en un hoyo formado en la tierra.

Parece que los alarmistas se habían propuesto sem- brar la intranquilidad á toda costa, porque poco después se oyó otra detonación, también formidable, en la puerta secundaria de la catedral de La Seo, que da á la solitaria calle de Pavostría.

Junto á este petardo que había estallado, el delegado de la Autoridad encontró otro sin estallar, igual al ante- rior, provisto de su mecha, que estaba á medio consumir.

Otro petardo hallaron, á las nueve de la noche, los ca- bos de la Guardia municipal Santos Lain y Angel Álva- rez, en la plaza de Justicia, junto á la puerta de la iglesia de San Cayetano.

Llevaba un letrero que decía: «Bomba núm. 1», y pin- tada una mano roja con las iniciales F. G.

Se recibieron anónimos conteniendo amenazas á las Autoridades, y diciendo: «No pretendemos causar daños. No somos criminales, pero sí alarmistas. Perseguimos el fin de que sean puestos en libertad los detenidos por an- teriores explosiones.»

DIA 4.—La Reina Doña Victoria y las vícti- mas de la campaña.—En esta fecha se celebró en Pa- lacio un acto verdaderamente conmovedor.

La Reina Doña Victoria, por su personal y propia iniciativa, decidió hacer entrega en propia mano á las fa- milias de los muertos á inutilizados en la campaña de Melilla de los donativos que les correspondían de los fon- dos recaudados en la suscripción nacional.

Se verificó el acto en el salón de Columnas de Palacio.

Entró la Reina, seguida de las Infantas y de la señora Condesa del Serrallo, la cual, con la venia de S. M., leyó
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"No distingamos, por Dios, de matices y fracciones. El partido liberal no tiene, no quiere, no necesita jefe. El jefe fue Sagasta, y nos basta á los liberales, cuando nos sintamos faltos de inspiración, buscarla en la tumba de aquel hombre ilustre.

"Sagasta no dejó herederos: Sagasta dejó una herencia, que es patrimonio de todos.

"Al llegar yo á presidir un Gobierno por la bondad del Rey, necesitaba un Ministro de la Gobernación que encarnara las ideas del partido liberal y la bondad de su programa, y éste no podía ser otro que Fernando Merino, esposo de aquella Esperanza Sagasta á quien todos veneramos; que es de él, porque es su amante esposo; pero que es nuestra, porque todos la queremos con entusiasmo ferviente. (Aplausos.)

"Sean mis palabras una salutación cariñosa para la ilustre dama, hija del ilustre liberal, para quien son todos nuestros respetos."

"Las derechas están organizadas; nosotros, frente á ellas, aparecemos tibios y sin organización. El Gobierno no se quiere acordar de vencedores ni vencidos; pero sí, al desarrollar su política, algunos liberales estorbasen la vida del Gobierno, que aspiro á hacer muy larga, nos defenderemos sin acritud, sin encono, sin ascohanzas, aun cuando con la natural tristeza del que se ve perseguido por individuos de su propia familia.

"Este es un Gobierno liberal y democrático."

"Dijo Gladstone que habían llegado los tiempos de construir, pasados ya los tiempos de derribar. Por eso la obra de los partidos liberales en el mundo entero es esencialmente constructiva: es edificar sobre las negaciones que contuvo el programa primero de la Revolución, las afirmaciones de este segundo programa de la democracia."

Terminó su magnífico discurso agradeciendo las frases elocuentes de su ilustre compañero y amigo el Sr. García Prieto, que no sólo representaba su propia historia liberal, sino la herencia democrática de un insigne ciudadano que, como los héroes del progresismo en España, supo sacrifi-
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carlo todo, de la hacienda á la vida, por las ideas liberales. (Grandes aplausos.)

El Conde de Sagasta.—El Sr. Merino se levantó en medio de una atronadora salva de aplausos, y comenzó por declarar que no podía expresar cuanto su espíritu sentía en un ambiente de leoneses, de liberales, y después de evocar el recuerdo de personas para él queridísimas, añadiendo que por mímica expresaría su reconocimiento á los que le tributaban tan simpático homenaje y al señor Canalejas, á quien se podía ya considerar como el primer leonés, agradeció las frases de afecto de los oradores que le habían precedido en el uso de la palabra y dedicó un cariñoso saludo á la Prensa.

Hizo constar que en el banquete estaban representadas todas las fuerzas vivas de León; expresó su agradecimiento á los elementos de La Vecilla que le llevaron al Parlamento, y terminó brindando por España, por el Rey, por Canalejas, por los leoneses y por León, y encargando á los asistentes al banquete, que, cuando volviesen á su provincia, dijesen á sus convecinos que Fernando Merino no olvidará nunca á sus paisanos.

La ovación con que fueron acogidas las últimas palabras del Sr. Conde de Sagasta fué entusiasta y prolongada.

El acto fué importantísimo. Toda la prensa le comentó ampliamente.

El Liberal dijo:

«Las declaraciones hechas anteayer por el Jefe del Gobierno en el banquete ofrecido al Sr. Conde de Sagasta, son materia exclusiva de comentarios desde el momento en que pasaron al dominio público.

»Cuatro cosas se propuso, á nuestro humilde juicio, el orador:
»Afirmar la existencia de un partido liberal-democrático, para cuyo funcionamiento es cuestión secundaria la jefatura.
»Desentenderse en lo posible de la placenta conservadora.
»Requerir el concurso, ó cuando menos una tregua, de las izquierdas radicales.
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"Y quemar las naves, para impedir todo reembarco á los compañeros tibios de Gabinete y de aventura."

DIA 13.—Contra las escuelas laicas.—Continuaban las derechas su campaña de propaganda contra las escuelas laicas, celebrando en las provincias numerosos mitines.

En esta fecha, se verificaron en Zaragoza, Tarragona, Valencia, San Sebastián, Oviedo y Granollers.

Todos estuvieron muy concursados. A la salida del de Zaragoza, produjérone algunos incidentes. Los vivas á Dios, que daban los concurrentes al acto, fueron contestados con vivas á la República. Oyóse un tiro, y el autor apeló á la fuga.

La guardia de Seguridad cargó con los sables, y la carga contribuyó á extender la alarma. Un sargento detuvo á un sujeto que blandía un enorme cuchillo.

El revuelo no duró arriba de media hora. Tres detenidos ingresaron en los calabozos.

En Gandía se celebró un mitin en pro de dichas escuelas.

El indulto de Macías.—El Imparcial publicó un notable artículo pidiendo se concediese el indulto al ex-auditor de la Armada Sr. Macías.

El periódico hablaba así:

«Y bien: para la Justicia habrá delito; para la opinión pública, cuando llegue á ella, como en este caso, el convencimiento de que no hubo intención de delinquir, sino que, por el contrario, el Sr. Macías creyó cumplir sagrados deberes, no quedará de todo ese proceso sino la amargura de ver á un hombre brutalmente detenido por la adversidad en lo mejor de su vida. Macías ha perdido el fruto de sus estudios; un Tribunal de honor le arranca los galones de su categoría militar y le separa definitivamente de sus compañeros, y sobre todos estos infortunios, bastantes para aniquilar las energías más irreductibles, todavía ha de sufrir la terrible pena de ver transcurrir cuatro eternos años en el encierro de una prisión, hurtándoselos cruelmente á sus energías, para cerrarle hasta la
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posibilidad de un supremo esfuerzo que le consienta orientar su existencia.

"Nunca se nos ha aparecido tan clara, tan indispensable, la facultad del indulto. No discutamos la sentencia; imitando á Macias, que nos da el ejemplo, no miremos tampoco nosotros hacia atrás; pero demandemos el indulto del sentenciado."

Canalejas en Sevilla.—En esta fecha y con objeto de poner á la firma de S. M. algunos decretos, marchó el Sr. Canalejas á Sevilla, donde tuvo un recibimiento verdaderamente entusiasta, incluso por los elementos liberales del Sr. Borbolla, ó sea del Sr. Moret.

El ministro de la Gobernación, Sr. Conde de Sagasta, hizo á los periodistas las siguientes manifestaciones:

"El Presidente me ha comunicado que está recibiendo en Sevilla infinidad de Comisiones de todas las provincias andaluzas, para manifestarle su adhesión más completa á su persona y á la política del Gobierno, por lo cual se muestra muy satisfecho.

"También me dice que su regreso á la corte depende de su viaje á Jerez, pues si va hoy, regresará mañana, y si va mañana, regresará pasado; pero esto ya podrá decirselo á ustedes concretamente esta noche."

Día 14.—Cobián y el problema religioso.—Ocupándose el ministro de Hacienda, Sr. Cobián, de las supuestas dificultades que presentaba la cuestión religiosa, decía:

"No comprendo tales dificultades. Para mi el problema es sencillísimo, y tendrá una solución satisfactoria.

"El problema tiene tres aspectos distintos, á saber: el aspecto social, el jurídico y el económico. Todos ellos se resolverán sin dificultades de ningún género.

"Aspecto social: Se refiere al excesivo desarrollo que han tenido las Asociaciones religiosas á partir del año 1851 á 1893; aumento que, desde esta última fecha al presente, es mucho mayor, debido á la pérdida de las colonias y á la expulsión de las Asociaciones de Francia.