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suelven y perturban; aquel culto inexorable del respeto á la ley, que hemos de imponer con todas las energías de nuestras convicciones y con todos los medios de que pueda sentirse asistido el Gobierno.

"Aseguraremos, garantizaremos el respeto á la Autoridad, con tanto mayor prestigio merecido y ganado, cuanto que son millares los ciudadanos españoles que por un indulto generoso, y que en realidad yo no sé si está dentro ó al lado de la Constitución (dígolo á los que rebuscan tanto los artificios constitucionales), por un indulto que tiene sabor de amnistía, hemos arrancado á las privaciones de la libertad y de sanciones del Derecho penal.

"Así inauguramos nosotros, señores, nuestro Gobierno.

"El partido liberal debe dejar una indeleble huella en la historia de España; hay que procurar enérgicamente nuestra reconstitución económica, mental y social, y afirmar también nuestra personalidad en el mundo.

"Porque, señores, quien quiera nuestra grandeza ha de pensar también en la atribución de grandes recursos del Erario á los presupuestos de Guerra y Marina, á la defensa nacional, y eso por propio impulso de la voluntad, no por mera adulación á los elementos armados.

"Hay que engrandecer el espíritu; pero hay que robustecer también el cuerpo y las energías de la Nación." (Ruidosos y prolongados aplausos.)

EL SR. MONTERO RÍOS.—Comenzó su discurso el señor Montero Ríos haciendo presente al Gobierno, y en especial al Sr. Canalejas, su gratitud por el honor que se le concedía nombrándole Presidente del Senado.

Afirmó que su agradecimiento era tan hondo, que se juzgaba obligado á ser el primer ministerial, proponiéndose servir al Gobierno con inquebrantable lealtad.

"Es preciso, indispensadamente preciso—agregó el Sr. Montero Ríos—, procurar á todo trance afianzar la cohesión de todos los elementos liberales, para que la obra del partido sea fructífera y provechosa al país.

"Para lograr esa cohesión trabajará sin descanso, y el
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día que me convenza de que no puedo conseguirla, ó de que soy una dificultad para realizarla, dejaré á otros libre el campo para que lleven á efecto esa labor, urgente y necesaria."

Contestó al Sr. Montero Ríos el Jefe del Gobierno, dándole las gracias, é hizo la propuesta de las personas que habían de constituir las Mesas de ambas Cámaras.

El Conde de Romanones.—El nuevo Presidente del Congreso empezó, como el Sr. Montero Ríos, agradeciendo al Gobierno la honra que se le dispensaba.

"Temo—dijo el Sr. Conde de Romanones—no acertar con el cumplimiento estricto del deber.

"No he tenido jamás miedo en la política; pero hoy le tengo, por comprender la grave responsabilidad que el cargo lleva, y, por otro lado, mi insuficiencia; pero me alienta la esperanza de que esta mayoría me prestará una ayuda completa.

"Me hace el efecto la Presidencia del Congreso, de esos grandes balcones, á los cuales puede faltar la barandilla y de los que se cae al primer descuido que se tenga."

Dedicó á continuación un recuerdo al Sr. Moret, diciendo que para que éste ocupara la Presidencia del Congreso, estaba él dispuesto á dejarla en cualquier instante.

"Hay que dejar todo pesimismo—añadió—, y marchar unidos con el ilustre Jefe del Gobierno, para conseguir los ideales de democracia y libertad que debe sustentar el partido liberal y que es necesario que lleve á cabo.

"Ofrezco cooperar á esta labor y mantener fielmente los prestigios del Congreso, sometiéndome por entero, en la dirección de los debates, á la más escrupulosa imparcialidad." (Aplausos.)

El acto fué importante.
El total de Senadores y Diputados adheridos y presentes á la reunión de las mayorías fué el de 440.
Estaban presentes los exministros Sres. Weyler, Lu-
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que, Gasset, Alba, Concas, Suárez Inclán, Alvarado, Celleruelo, Groizard, Duque de Veragua, Cortezo, Salvador, Dávila, Navarro-Reverter, Santa María de Paredes, Guillón, Gimeno, Capdepón, Martínez del Campo, Conde de Romanones y Mellado.

No asistieron, por hallarse enfermos, los Sres. Conde de Sagasta y García Prieto, ministros, respectivamente, de Gobernación y de Gracia y Justicia.

Conforme se había anunciado, el Sr. Moret no asistió á la reunión; pero aconsejó á sus amigos que concurrieran, y en caso de que esto les fuera imposible, que enviaran su adhesión.

El discurso del Sr. Canalejas fué calificado de pesimista, demostrando falta de confianza en el Poder. La prensa llamada independiente no le recibió bien, y durante todo el día y los siguientes, se habló de crisis inmediata y amplia.

La cuestión religiosa.—Protesta de Roma.—Se confirmó oficialmente la noticia, publicada por la prensa, relativa á la enérgica protesta enviada por el Vaticano al Gobierno con motivo de la Real orden sobre las religiones disidentes.

Al saberse en el Vaticano que el Gobierno español estaba dispuesto á publicar la Real orden en cuestión, parece que se hicieron indicaciones al Sr. Ojeda y al Nuncio en Madrid para que manifestaran al Gobierno que la Santa Sede veía con profundo disgusto la adopción de semejante medida, y que, por tanto, debía desistirse de su publicación.

Estas manifestaciones venían rebozadas en los siguientes anuncios—pudiera decirse amenazas—de que la Real orden iba contra la Iglesia, y que por ser así, traería consigo males, perturbaciones y grandes trastornos en el país, á más de considerarlo el Vaticano como un acto no ajustado á las buenas reglas diplomáticas, toda vez que había entabladas unas negociaciones.

En el ánimo del Gobierno no hicieron mella estas quejas, observaciones y protestas de la Curia romana, y la Real orden se publicó en la Gaceta el dia acordado de antemano para ello.
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Tal actitud del Gobierno irritó aún más al Vaticano, y de ahí que su Nota de protesta estuviera redactada con esa energía de que hablaban los periódicos de Roma dependientes de la Santa Sede.

El Gobierno, al recibir por conducto del Nuncio la protesta, la estudió debidamente, y á las seis horas iba camino de Roma la contestación.

La Nota del Gobierno decía, en síntesis, que la Real orden sobre los cultos disidentes en nada se relacionaba ni tenía que ver con la reforma del Concordato, que era la materia á negociar. No existía, por tanto, incorrección diplomática ni de otra especie.

A continuación afirmaba el Gobierno: «se trata de la interpretación de un artículo de la Constitución del Estado; de un asunto que es de orden interior de España, privativo de sus Gobiernos y sin conexión con las leyes concordatarias que obliguen á consulta, trato ni negociación de clase alguna con la Santa Sede».

Felicitaciones.—El Sr. Presidente del Consejo, recibió el siguiente telegrama:

«Valencia, 12.

Los evangélicos de Valencia agradecen al Gobierno de S. M. el acto de justicia realizado con la publicación de la Real orden sobre libertad religiosa y, respetuosamente piden las reformas de las leyes para llegar á la plena libertad de cultos, que les iguale en su derecho á los demás españoles.

En nombre de todos los evangélicos: Vicente Maleu, Francisco del Toro, Juan Mir, Nicolás Bensori, Atanasio Llorens y José Butaller.»

DÍA 14.—El Congreso y el Supremo.—Se encontraban en esta fecha en el Congreso todas las actas protestadas que, con arreglo á la nueva ley, fueron remitidas al Tribunal Supremo y acerca de las que el alto Cuerpo había emitido dictamen.

El Tribunal proponía que fuesen anuladas las elecciones, con castigo de no tener representación parlamenta-
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ría en estas Cortes, en los distritos de Hoyos, Tudela y Molina de Aragón.

Fueron anuladas las proclamaciones hechas, y propuestos otros candidatos, en los siguientes distritos:

Mukón.—Traía el acta D. Federico Llansó, republicano. Se proponía la proclamación de D. Emilio Hediger, liberal.

Sabadell.—Traía el acta el Sr. Griera, liberal. Se proponía al Sr. Cruells, regionalista.

San Clemente (Cuenca).—Traía el acta D. Constantino Careaga, liberal. Se proponía á D. Francisco Martínez Contreras, conservador.

Cañete (Cuenca).—Traía el acta D. Bernardo Rengifo, liberal. Se proponía á D. Baldomero Martínez de Tejada, conservador.

Fregenal de la Sierra (Badajoz).—Traía el acta Don Mariano Baselga, liberal. Se proponía al mismo.

El Tribunal Supremo pedía la anulación de las elecciones en Puigcerdá, Marquina, Vendrell, Belmonte, Trujillo, Guadix, Motril y dos puestos de la circunscripción de Oviedo.

No hubo proclamación de Diputados en Infiesto, Chantada y Becerreá, si bien en Chantada proponía el Supremo la proclamación del conservador Sr. García Leániz.

Composición del Congreso.—Teniendo en cuenta los anteriores datos, el Congreso se componía de 215 liberales, con 222 actas, por ser dobles las de los Sres. Canalejas, Moret, Conde de Romanones, Gasset, Cobián, Armínian y Fernández Latorre; de 109 conservadores, trayendo acta doble el Sr. Lumbardero; de 37 republicanos, trayendo acta triple los Sres. Sol y Ortega y Álvarez (Don Melquiades); de ocho regionalistas, 10 carlistas, dos integristas y nueve independientes. Total, 404 actas.

DÍA 15.—Apertura de las Cortes.—Con la solemnidad y el aparato de ritual, se verificó en esta fecha en el Congreso la apertura del Parlamento.

Veintiún cañonazos anunciaron la llegada de los Reyes al Congreso de los Diputados.

En el pórtico, se hallaban con anticipación, para reci-
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bir á SS. MM., los Ministros y la Diputación de las Cortes.

SS. MM. hicieron su entrada en el salón acompañados de los Ministros y Jefes de Palacio, precediéndoles los cuatro maceros, que se colocaron á la entrada del salón, y la Diputación de las Cortes, que llegaba hasta las gradas del trono.

La entrada de los maceros en el salón anunció la proximidad de SS. MM.; y todos los concurrentes se pusieron en pie.

S. M. ocupó el trono; á uno y otro lado, los Ministros, y detrás de SS. MM., los Jefes de Palacio y las demás personas de la servidumbre.

Luego que SS. MM. tomaron asiento, lo tomaron en sus respectivos puestos los Sres. Presidente y demás individuos de las Cortes, y en seguida los asistentes á este solemne acto, permaneciendo en pie los Ministros y los Jefes de Palacio.

Inmediatamente, el Presidente del Consejo de Ministros entregó á S. M. el Rey el discurso de apertura de las Cortes, retirándose á su sitio.

S. M. lo leyó y lo entregó al Ministro de Gracia y Justicia.

Luego dijo el Sr. Canalejas:
—S. M. el Rey me manda declarar que quedan legalmente abiertas las Cortes de 1910.

Concluido este acto, y poniéndose en pie todos los concurrentes, SS. MM. salieron del salón, precedidos y acompañados en la propia forma que á su entrada.

Veintiún cañonazos anunciaron la salida de SS. MM. del palacio del Congreso.

Discurso de la Corona.—El discurso decía así:

«Señores Senadores y Diputados:

"Animado por sincera fe en este régimen de publicidad y de contradicción en que todas las voces pueden ser escuchadas y ningún esfuerzo patriótico queda jamás perdido, me dirijo á vosotros con la grata esperanza de que vuestra deliberación y vuestras obras han de conseguir, para honor y ventura de Mi reinado, un avance considerable en la restauración de las energías nacionales. El
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arrastre de infortunios históricos y el planteamiento pola vida actual de tantos problemas como la amargan y complican, exigirá de vosotros tan graves y perseverantes cuidados, que difícilmente dejaréis de hallar, durante vuestra representación, un afán para cada día y una nueva labor como natural consecuencia de la ya terminada.

"Amistosas y cordiales son las relaciones de España con todos los países. La alta solicitud del Romano Pontífice y los sentimientos de filial consideración debidos á Su Santidad, hacen esperar que no se interrumpa la feliz concordia entre ambas Potestades, dentro del respeto mutuo de sus prerrogativas.

"La visita á esta corte de S. M. Fidelísima dio lugar á que se evidenciasen, una vez más, las simpatías del pueblo español hacia el lusitano. Mi viaje á Londres para asociarme personalmente, en unión de otros Monarcas y enviados de Jefes de Estado, al duelo de la familia Real y de la Nación británica, ha respondido asimismo al pesar causado en España por la muerte del ilustre Soberano Eduardo VII. Mi augusta tía la Infanta Doña Isabel, acompañada de preclaras representaciones, ha asistido, en mi nombre, á las fiestas dedicadas al centenario de su independencia por la República Argentina, y obtenido, con el homenaje más delicado á su persona, los testimonios entusiastas del vivo afecto de aquel país á la que fué un día metrópoli y es siempre Patria y hogar común de la raza española.

"La ausencia de autoridades y fuerzas de S. M. marroquí en las vecindades de Melilla, que en Julio último obligó á España á emplear con gloria sus armas para reprimir los desmanes de las tribus, sigue exigiendo la ocupación por nuestras tropas de una parte del territorio jeffiano. Continúan entretanto las negociaciones con el Maghzen, á fin de obtener las debidas reparaciones y establecer en la comarca y en las demás regiones fronterizas de nuestras plazas un régimen que sea garantía eficaz y positiva contra ultrajes y perturbaciones. En el resto del Imperio, España, unida á Francia por vínculos de leal colaboración, persevera en prestar en los términos definidos por el acuerdo con las demás Potencias su concursó á las reformas que la situación reclama."
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"La atención del Gobierno hacia los territorios coloniales en África se pondrá de relieve en convenientes resoluciones legislativas.

"Tras estas declaraciones con que se acredita el curso tranquilo y satisfactorio de nuestra política exterior, aparecen en gran complejidad otros problemas que suponen hondas transformaciones en la vida del Estado y en la vida social y estrechamente se relacionan con el porvenir de las fuerzas militares, con el desarrollo de la enseñanza, y en especial manera con la situación creada por la excesiva multiplicación de las Ordenes y Congregaciones religiosas. Acerca de éstas, Mi Gobierno se esfuerza en dar satisfacción al público anhelo para que se reduzcan y se sujeten, en su funcionamiento, sin menoscabo de su independencia en lo espiritual, secuela de la libertad de conciencia, á las normas civiles reguladoras del ejercicio del derecho de asociación. En ese sentido se han dictado instrucciones á los Gobernadores para el uso de las prerrogativas y cumplimiento de los deberes que derivan de la Real orden de 9 de Abril de 1902; se negocia un acuerdo con la Santa Sede sobre supresión de conventos y casas religiosas no indispensables á las necesidades de las diócesis, y, desde luego, se os presentará un proyecto de ley evitando el establecimiento de Asociaciones de esa índole sin autorización de la Potestad temporal mientras es reformada la ley de 30 de Junio de 1887, cuya modificación os será sometida oportunamente, y permitirá solucionar otros aspectos de un problema que tan hondamente preocupa á la opinión. Inspirándose, además, Mi Gobierno en el espíritu universal de la libertad de conciencia, ha dado al art. 11 de la Constitución toda la amplitud que su texto autoriza.

"Atención preferente habrá de obtener cuanto se refiere á la Administración de Justicia, para mejorar sus condiciones de organización, depurar los textos que aplica, abreviar trámites y disminuir su coste, haciéndola asequible á todos. En armonía con ese pensamiento, preparase la revisión del Código civil, la reforma del penal, de las leyes de procedimiento y, en relación con ellas, de la orgánica de Tribunales.

"También será objeto de reforma el régimen peniten-
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por el Capitán general por la supuesta intervención de aquél en la protesta que realizaron algunos Oficiales ante la Redacción de un periódico, y el castigo impuesto por el Ministro de la Guerra á dicho señor, á consecuencia de la escena violenta que, según los relatos de la prensa, se desarrolló ayer en el despacho oficial del General Luque.

"Contra lo primero no hay duda que puede invocarse la inmunidad parlamentaria.

"Pero el segundo asunto es distinto.

"El Sr. Pignatelli, Capitán de Caballería, se presentó luego al Ministro de la Guerra para recusar la orden del Capitán general, y en el curso de su entrevista con el General Luque, según las referencias que de ella publica la prensa, incurrió en desacato á la Autoridad de un superior jerárquico, comprendiéndole, por lo tanto, la excepción que señala la ley á la inmunidad parlamentaria, toda vez que es de innegable evidencia la circunstancia de haberse producido el arresto con ocasión de un delito en cuya comisión fué sorprendido in fraganti el citado oficial."

EL SR. SÁNCHEZ GUERRA.—"Desde hace mucho tiempo se viene falseando—dijo—el concepto verdadero de la inmunidad parlamentaria, que, según el espíritu que se desprende de la Constitución, no puede ser otro que el ejercicio, sin trabas de ninguna clase, de las funciones de Diputado ó Senador; pero de ninguna manera puede referirse á otros actos de la vida, que nada tienen que ver con aquéllas.

"Suponer otra cosa es hacer á Diputados y Senadores de una casta superior y diferente á la de los demás ciudadanos.

"Si los hechos han sucedido como los refiere la prensa, no cabe la menor duda de que el Gobierno ha tenido perfecto derecho para detener al Sr. Pignatelli."

ALVAREZ (D. MULQUÍADES).—"Supuesta la veracidad de los informes publicados por los periódicos acerca de la entrevista celebrada con el Ministro de la Guerra, no hay ataque alguno á la inmunidad parlamentaria en el correctivo que el General Luque ha impuesto al Capitán de Caballería Sr. Pignatelli."
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ciario; para ello ha allanado el camino la reciente disposición que, equiparando los empleados del Cuerpo de Prisiones á los demás funcionarios del Estado, sustráelos á la dependencia de Ayuntamientos y Diputaciones.

"No incurrirá Mi Gobierno en olvido ni negligencia hacia los sagrados intereses que representan el Ejército y la Armada. El Ministro de la Guerra solicitará con gran diligencia vuestra cooperación de modo que, mediante un común movimiento de patriotismo, se llegue por parte de todos los ciudadanos útiles al servicio obligatorio y á la instrucción militar con la misma fuerza preceptiva. De igual modo os interesará en la pronta concesión de aquellos recursos necesarios á un Ejército fuerte y organizado con todos los servicios y elementos modernos indispensables para poder pasar fácil y rápidamente del pie de paz al pie de guerra.

"El Ministro de Marina á su vez perseverará en el común propósito de renovar el material flotante y preocúpase de facilitar la instrucción impuesta por el manejo de los nuevos barcos y de reorganizar los servicios dentro de la ley y de las necesidades públicas, dirigiendo en suma los sacrificios de hoy al poder naval de mañana.

"Sucesivos esfuerzos de diferentes partidos y Gobiernos han venido encaminando la política económica á fines de nivelación y normalidad. Si acontecimientos extraordinarios han podido producir desnivel aparente en la liquidación del anterior presupuesto y reflejarlo en el actual, la dotación con recursos adecuados—y para lo cual se os presentará el oportuno proyecto de ley—restablecerá la bien adquirida regularidad. Poder, cultura y riqueza serán los grandes objetivos de la reforma económica. La iniciación del nuevo régimen tributario que se entregará á vuestra deliberación atenderá, desde el primer momento, á la dotación de todas las necesidades ordinarias de los presupuestos y á los resultados económicos de los gastos extraordinarios, cuya ejecución asegurará plenamente. Inspiraráse la reforma en el principio de la justa distribución de las cargas públicas, armonizado con la capacidad económica de los contribuyentes. En tal sentido se os propondrá la transformación de los gravámenes sobre las sucesiones hereditarias, y la modificación esen-
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cial de las bases mínimas en que descansa la tributación personal, iniciando moderadamente, pero con resolución, la implantación del impuesto progresivo y suprimiendo exenciones establecidas en provecho de personas jurídicas, incompatibles con el principio de la generalidad del impuesto. Simultáneamente conoceréis de otra reforma: la del impuesto de consumos. Deséala con vehemencia el país, y en plazo breve alcanzará satisfacción, señalando prácticamente Mi Gobierno la orientación que se propone seguir en la reconstrucción de las Haciendas locales, procurando establecerlas sobre bases más sólidas y más justas que las actuales.

"Especial atención obtendrá el mejoramiento de nuestras relaciones comerciales, para dar el mayor impulso posible á la exportación de los productos patrios. A este propósito, proseguirán las negociaciones ya iniciadas con algunos países para la celebración de tratados, teniéndose muy en cuenta el estado general de nuestra exportación, con objeto de proponer inteligencias que aseguren la actual situación en los mercados más fáciles á la preponderancia de los productos españoles y sirvan de fundamento para ampliar los envíos á todas las demás Naciones en que aquéllos puedan alcanzar remuneradora colocación.

"Reciente la gran contienda sobre régimen municipal, Mi Gobierno afirma la bondad de la ley de 1887, pero no la declara intangible; antes considera necesaria su modificación, proponiendo mayores expansiones á la vida local y medios de adaptación á las nuevas necesidades sociales; substituyendo, en fin, en el procedimiento y competencia de la jurisdicción contencioso-administrativa, la intervención tutelar de los Gobiernos por la acción jurídica de los Tribunales. Garantizar con discreta reforma de la ley Electoral de 1907 la expresión legítima del sufragio, ampliar recursos para consolidar el servicio, ya en notable progreso, del ramo de comunicaciones; salvar de aprovechamientos punibles la beneficencia particular; dar mayor impulso á la pública, con renovación de sus inservibles organismos; asuntos son éstos á cuya resolución habréis de veros pronto invitados, por la presentación de los respectivos proyectos. Y, sobre todo, el mejoramiento de las clases trabajadoras hará precisa la cooperación de