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terminado? ¿Un plazo para un camino? No, parece que se trata de un nuevo sistema de la sociedad española. (Aprobación en los mismos bancos.)

"Las mancomunidades pueden absorber todas las funciones locales. Entonces no habrá Constitución; las provincias se regirán por un nuevo poder que destruye la Constitución. Tenía razón el ilustre Senador catalán. (Muy bien, muy bien.)"

"Otra parte de estos artículos dice que las mancomunidades podrán pedir los servicios atribuidos á la Administración central. Pero ¿en qué forma? ¿Entrarán los servicios de contribuciones, vigilancia, defensa, etc.? ¡Y esto, señores, hecho por el Gobierno! (Muy bien, muy bien.)"

"Otro artículo señala la parte del presupuesto que se transferirá á las mancomunidades. Como puede haberlas permanentes, ese presupuesto que votamos todos los años quedará hipotecado.

"Sin prejuzgar lo que manifieste el Jefe del Gobierno, digo que no puede llevarse á la práctica una ley como ésta, cuando no está formada la opinión. Por lo menos, nosotros no creemos que pueda llevarse adelante en estas condiciones." (Aplausos.)

Importante discurso de Maura.—El Sr. Presidente del Consejo contestó al Sr. Moret, diciendo:

"En el proyecto del Gobierno aparecieron desde el principio las mancomunidades; en el art. 274 estaba contenida toda la esencia; quizá haya pasado inadvertido por estar en el cuerpo del proyecto. La Comisión sólo ha establecido el procedimiento para la constitución de las mancomunidades. Esta es la génesis del dictamen.

"Todo eso de la federación de Estados, sin las explicaciones de esta tarde, ayer me asombró. Pero examinémoslo ante el proyecto. Ninguna mancomunidad se puede pedir sin concretar su fin; el menor acto de extralimitación de sus fines motiva su disolución. Por lo tanto, la mancomunidad no puede ser más que esto que está en la ley.

"¿Qué fines? La ley los define categóricamente. Los
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mismos que cada Corporación podrá realizar. ¿Dónde están esos peligros, esas alarmas, esas federaciones?
"Podrá originar duda la palabra «indeterminados»; pero no ocurrirá eso leyendo todos los artículos pertinentes.
"El Gobierno podrá hacer concesiones de servicios; esas concesiones están determinadas en el art. 407, y nada más; todo con arreglo á las leyes y la Constitución.
"Ninguna mancomunidad puede concederse, según el proyecto, sino una vez conocidas las cláusulas de mancomunidad y oído el Consejo de Estado. En cuanto haya extralimitación habrá disolución. ¿Por qué no se dice eso? (Muy bien, en la mayoría. Rumores, en los escuños de los liberales.) Lo que se pueda conceder á las mancomunidades mañana, se puede hoy conceder á un particular cualquiera. (Aprobación, en la mayoría.)
"Los recursos de las mancomunidades están consignados en el art. 408. ¿Dónde está el menor asomo de cosas que se refieran á la soberanía del Estado? Y notad que aun las concesiones que puede otorgar el Gobierno recaen en las cuestiones en que hoy promiscúan la Administración central y la local. (Muy bien, en la mayoría.) Aquí sí que ha habido suplantación para poder hablar de Constituciones federales. (Aprobación, en los mismos bancos.)
"Rigiendo la ley del 70, antes y después de esa ley han surgido asociaciones de provincias, sin que la ley las regulase, en Cataluña principalmente. ¿Qué tengo yo que ver con las interpretaciones? ¿Va á regir la ley ó van á regir las interpretaciones? (Muy bien, en la mayoría y en los solidarios. ¡Oh!, en los liberales.)
"Se ha dicho que las mancomunidades podían absorber á los Municipios. Eso es imposible, según el proyecto. Se acabaron los socios, se acabó la mancomunidad. (Risas.)
"Si no he conseguido desvanecer todas las dudas, que las exponga quien las tenga. Todavía caben aclaraciones en el proyecto.
"Se dice que el proyecto desperta ambiciones peligrosas. Examinémonle, que tenemos grandes responsabilidades, lo mismo negando que afirmando.
"Oigo hablar de unidad nacional. Pero qué, cuando el divorcio ha llegado á ese extremo, ¿puede creerse que
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el alma nacional es una? No; hay una dolencia que es preciso curar.

«Lo que se nos ofrece ante el estado de Cataluña son dos políticas: una que dice que mientras las cosas no vuelvan á su estado natural, mientras se pidan reformas descabelladas, que no hemos de conceder nunca, no se haga nada; otra es la que preconiza aislar la sinrazón y satisfacer la razón.

«En esta ley está la imposibilidad del avance y de la tergiversación. Contra el peligro de lo que puedan conceder Cortes futuras yo no tengo remedio.

«El abandono de la reforma provincial es imposible. Padecerían el funcionamiento de los organismos locales y sus haciendas. Por otra parte, en Julio último convinimos en remitir la parte municipal al Senado y continuar la discusión de la provincial aquí. Las elecciones parciales de Barcelona no podrían explicar el desistimiento. (Muy bien, en la mayoría.) Hace ya tiempo que dije que el viento no sirve para piloto. (Aprobación, en los mismos bancos.)

«Pensando sólo en el bien público, colaboraremos todos en esta ley, no olvidando que tan responsable se puede ser por acción como por omisión y por desaproverchar las coyunturas.» (Aplausos de la mayoría.)

Importante rectificación de Moret.—El Jefe del partido liberal se levantó á rectificar:

«Las fases—dijo—recorridas por el Jefe del Gobierno han sido muy diversas.

«Ha querido desvanecer la leyenda formada alrededor de las mancomunidades. Necesario, oportuno era. Por eso consigné yo algo, no todo, y sin exageración.

«Arraigo y eco encontraban las dudas en la opinión. Para eso ha hablado su señoría. (Rumores.) Su señoría ha despejado las dudas. (Siguen los rumores.)

«Todo aquello que alarmó á mis amigos del Senado, y todo lo demás, será una cosa que no pasará por las puertas de esa ley. (Grandes rumores.)

«En Julio, fueron condenadas algunas tendencias. Espero que la condenación será reiterada.
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"Habla su señoría del problema catalán y lo hace para crear un antagonismo entre el partido liberal y una parte del país. (Denegaciones en la mayoría.—Sí, en los liberales.)
"Esta es mi opinión; obligación tengo de decirlo. A nosotros se nos quiere presentar como un obstáculo ó un valladar. (Muy bien, en los liberales.) ¿Quién fué el primero en 1885, que denunció el caciquismo en España? ¿Qué textos se han alegado siempre, sino los míos? (Aprobación, en los mismos bancos.)
"Yo me dirigiría á los catalanes para que dijeran si, siendo Ministro de la Gobernación, no tuve que dar una orden para respetar el voto popular. (Muy bien, en los liberales.) ¿No es más político decir que todos estamos colaborando en la resolución de este problema? (Muy bien, en diversos bancos.—Rumores en otros.)
"A los que hemos sido intérpretes de las alarmas no sé por qué se nos puede negar colaboración.
"Pero el Jefe del Gobierno quiere realizar la reforma municipal y provincial. Yo creo que lo fundamental es el Municipio. Los grandes Municipios son el asiento de la libertad, los pequeños pueden ser absorbidos.
"Al hablar de las poblaciones extranjeras no se habla de regiones, se habla tan sólo de Glasgow, de Manchester, de Filadelfia; no se habla para formular comparaciones.
"La empresa es difícilísima; sólo podrá llegarse á puerto de salvación con el concurso de todos.
"Por eso voy á terminar afirmando todas aquellas conclusiones expuestas en el día anterior y en el de hoy y recogiendo las afirmaciones del Sr. Presidente del Consejo de Ministros. Si en la cuestión de las mancomunidades sale su señoría á mi encuentro negando que haya posibilidad de los temores que yo siento y ofreciendo (no podía menos de hacerlo) que en el análisis de los artículos y en la presentación de las enmiendas podrá corregirse el texto en aquello que nosotros consideremos necesario, yo puedo después volverme á mis amigos y á la opinión, con la confianza del hombre que se ha hecho cargo de todas estas necesidades y que siente en el fondo de su alma con la mayor sinceridad esta marcha y esta evolución de los acontecimientos, y decir: aquellos temo-
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res que todos hemos sentido, aquellas razones que han alarmado a tantas gentes, si no han desaparecido después de las explicaciones del Sr. Presidente del Consejo de Ministros, deberán desaparecer ante las modificaciones que en el dictamen se habrán de introducir. (Murmurios.)

"Por último—añadió—, en esta situación, y ante estas eventualidades del porvenir, mis amigos y yo, siempre atentos á los movimientos de la opinión, mantendremos aquella manera de considerar la aplicación de esta ley que fué objeto de mis declaraciones." (Nuevos rumores.)

El Sr. Presidente del Consejo de Ministros congratulóse de que el Sr. Moret le hubiera dado ocasión para exponer lo que había dicho.

Negó que su propósito fuese el enemistar al partido liberal con nadie.

Y añadió, finalmente, que esta ley era obra de todos. (Muy bien, en la mayoría.)

Se suspendió este debate y se levantó la sesión.

El efecto que el discurso rectificación del Sr. Moret produjo en sus amigos y correligionarios fué de una gran decepción.

El elocuente Jefe liberal, que en el día anterior fué llevado en triunfo por sus amigos al Capitolio, puede decirse que en esta fecha—siquiera fuese por poco tiempo—fué despeñado, también por sus mismos amigos, desde lo más alto de la roca Tarpeya.

Los que en el día anterior más ardientemente le habían vitoreado y aplaudido, más duramente le censuraban en este día, por lo que llamaban su cambio de actitud, que no acertaban á comprender.

Algo se suavizaron las asperezas en el transcurso de la noche; pero, no obstante, la prensa liberal, la que venía sosteniendo y alentando al Sr. Moret en esta campaña y en la del bloque, no le escatimó las censuras.

"El Imparcial" y Moret.—Véase lo que decía El Imparcial, periódico el más afecto á la sazón al Sr. Moret:

"Como los más significados elementos de la Solidaridad tienen declarado en discursos, artículos periodísticos,
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en libros y actos de propaganda que no se contentan con la mancomunidad inocente, bonachona y burguesa que el Sr. Maura va á plantear, sino que quieren algo más, mucho más, de ahí la zozobra que inspira la reforma y el temor de que sea dañosa á los intereses nacionales.

»Fué enorme la decepción cuando el Sr. Moret, al rectificar, después de oído el discurso del Presidente del Consejo, manifestó que éste había deshecho las dudas patrióticas que el concepto de la mancomunidad despertaba y había acabado con los razonados temores que una parte de la opinión sentía. La asveración del Sr. Moret, el acto político en ella contenido, no parecían justificados. Porque el Sr. Maura no aportó prueba que ya no hubiera antes expuesto, y, siendo esto así, no había para qué colocarse en la situación de protesta que había adoptado el Sr. Moret ó había que conservarla.

»El hecho escueto es el siguiente: el Sr. Moret, que en el discurso comenzado anteayer, y ayer concluido, anunció el peligro de la mancomunidad, y como Jefe del partido liberal y aun como representante de todas las izquierdas, se declaró dispuesto á oponer su veto á la ley, si ésta era votada, después, cuando ni por la segunda parte de su discurso podía esperarse, ni por la disertación del señor Maura suponerse, al final de una breve rectificación, aceptó las explicaciones del Presidente del Consejo y retrotrajo la cuestión al estado que obtuvo en la sesión tantas veces citada del 18 de Julio; es decir, al momento parlamentario en que, por las declaraciones de los unos y el silencio de los demás, diéronse por resueltas todas las dudas y por fundidas en un rápido deshielo todas las sospechas.

»La consecuencia de todo esto la deducían con júbilo los ministeriales y los solidarios, afirmando que la ley, que era para muchos de nosotros un cadáver, cuyos funerales iban á verificarse ayer, había tenido, por el contrario, gloriosa resurrección.»

En efecto, los solidarios subieron todos al banco que ocupaba el Sr. Moret para felicitarlo.

El Liberal y el Heraldo estuvieron aún más fuertes con el Sr. Moret. La Correspondencia de España hizo un artículo en defensa del Jefe liberal.
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¿Cuál fué la causa de este cambio de actitud del señor Moret? Con certeza no lo supo nadie, y de aquí que fueran muchos los motivos que se daban como ciertos.

A nuestro juicio—y sin que esto signifique emitir opinión, de lo cual nos abstenemos cuidadosamente, en aras de la imparcialidad—, la causa que inclinará al Sr. Moret á este cambio tan radical en cuestión tan grave fué, entre otras secundarias, el temor de hacer aparecer á los liberales frente de la opinión—á su juicio, predominante—en Cataluña, lo cual podría traerle inmensas dificultades para el Gobierno.

Al Sr. Montero Ríos, que el día antes había felicitado al Sr. Moret, le desagradó tanto este cambio de actitud, que manifestó que no volvería á ocuparse del proyecto de ley de Administración local ni aun para combatirle, á fin de no tener, respecto de ley tan perjudicial, ni siquiera la responsabilidad de presenciar su discusión.

El Sr. Moret manifestó al autor de este libro, que habría estado más ó menos afortunado de palabra, como acontece siempre á los oradores, pero que su pensamiento estaba expresado bien claramente respecto á la aceptación sin reserva de la parte municipal de la ley de Administración, pero atemperando la aplicación de lo restante, especialmente de las mancomunidades, á lo que resultase de las enmiendas que el partido liberal presentara y á que él (el Sr. Moret) y el partido mismo, dijesen en esta cuestión la última palabra.

El Conde de Sagasta.—El Sr. Conde de Sagasta, que, por las conferencias que había celebrado estos días con el Sr. Moret, podía estar muy bien enterado de todo cuanto había en el interior de esta cuestión, manifestó que, á su juicio, el Sr. Moret, por el acto de valor cívico y de patriotismo que—obedeciendo indudablemente á importantes razones—llevó á cabo en la sesión del viernes, se había colocado en una admirable situación, dentro de la política en general, pues para todas las eventualidades que pudieran surgir tenía satisfactorias respuestas.

«Si después de su patriótica actitud—dijo—resultara que los solidarios hacen mal uso de las mancomunidades,
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no sería el partido liberal el responsable, sino el Sr. Maura, que cantó sus excelencias, y bajo cuya fe y palabra, que de la ley salían fiadoras, realizó su acto el Sr. Moret.

"Si el resultado fuera satisfactorio, nadie podría quitar á los liberales su parte de gloria por haber transigido, y si en lo que resta de debate en el Congreso y en el Senado, ó por otros actos, se viera que los solidarios exigen más y se presentan intransigentes y soberbios, siempre estaría á tiempo el Sr. Moret de salir al encuentro y retirar su palabra y su confianza.

"Hasta para con aquellos elementos desconfiados ó enemigos del bloque, tiene razones excelentes que alegar ahora el Sr. Moret, razones—dijo el Conde de Sagasta—que yo no he de indicar, porque él las sabe mejor que yo.

"Por último, hasta con la misma Preusa que pudiera combatirle por su cambio tiene una situación airosa, porque si unos periódicos han apreciado su actitud con avaricia, otros la han encontrado plausible y acertada."

Adjudicación de la escuadra.—La Gaceta insertó en esta fecha la Real orden del Ministerio de Marina que transcribía el acuerdo del Consejo de Ministros respecto á la adjudicación de la escuadra (1).

La orden comenzaba en estos términos:

"Vistos los informes emitidos sobre las proposiciones presentadas por el Estado Mayor Central de la Armada, las Jefaturas de Construcciones Navales y de Artillería, la Intendencia general, la Asesoría general del Ministerio y la Junta Superior de la Armada:

"Visto el informe y propuesta del Ministro de Marina al Consejo de Ministros, y declarado por éste que la única proposición que está dentro de las bases de 21 de Abril de 1908, publicadas para el concurso, es la presentada por la «Sociedad Española de Construcción Naval» (casa Wickers), susceptible de mejora, á juicio del Consejo, introduciendo en ella modificaciones que, en su mayor parte, han sido propuestas por el Ministro de Marina, de

(1) Véase El Año Político 1908, mes de Abril.
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acuerdo, á su vez, en la mayoría de las mismas, con el informe de la Junta Superior de la Armada."

La parte dispositiva resolvía lo siguiente:

"Invitar á la Sociedad Española de Construcción Naval á que manifieste, dentro del plazo de cincuenta días, su conformidad con las modificaciones y estipulaciones siguientes, que el Consejo estima necesarias, salvo demostración que en contrario pudiera hacer la Sociedad, dentro del mismo plazo, sobre alguna ó algunas de ellas."

Formulábase luego las observaciones y reformas por grupos.

En casa Wickers aceptó las reformas propuestas.

La prensa discutió mucho la concesión.

DIA 8.—Explicaciones de Maciá.—Pasados tres días de la famosa interrupción, y después de varias negociaciones, pues el Sr. Maciá no se manifestaba propicio á dar explicaciones en la Cámara, fueron dadas en esta fecha.

El incidente se desenvolvió del siguiente modo:
El Sr. Presidente (Dato), concedió la palabra al señor Conde de Romanones para una cuestión de orden.

"El Sr. Maciá—dijo—formuló una interrupción en la sesión del jueves; pidió después la palabra, con objeto de explicar aquélla, y ahora resulta que no hay tal explicación."

El Sr. Maciá: "Pedí la palabra, pero no pude hacer uso de ella. Por eso nada tengo que decir ahora."

El Sr. Conde de Romanones: "Entonces es inexplicable la permanencia del Sr. Maciá como compañero nuestro." (Aplausos de los liberales.)

El Sr. Presidente: "La Presidencia puso, en momento oportuno, la corrección de que creía merecedor, reglamentariamente, al Sr. Maciá, aunque bien seguro de que, con su interrupción, no quiso dicho Sr. Diputado expresar lo que temía el Sr. Conde de Romanones."

El Sr. Maciá: "El jueves se produjo un ruidosísimo
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incidente, á propósito de la frase «y de grandes cobardías», que pronuncié al interrumpir el discurso del señor Moret. Comprendiendo yo entonces que se había dado una interpretación completamente equivocada á la interrupción, pedí la palabra, y no es mía la culpa si no se me concedió. Después, cuando las pasiones se habían apaciguado, no oí el necesario explicar la interrupción; pero hoy, ya que lo ha pedido el Conde de Romanones, lo explicaré.

«El Sr. Moret pronunciaba un discurso, en el que hablaba de la Patria y de heroismos, y en aquel momento se me presentó una visión rápida, brutal si queréis, al ver que aquellos heroismos no habían servido al Ejército para llevarle á la victoria, sino que le habían llevado á la vergüenza. ¿Debido á qué? A los errores, á las imprevisiones de los Gobiernos y, sobre todo, á las cobardías del último que presidió los destinos de la Nación en la postrema etapa de las guerras coloniales. (Muy bien, en algunos escuños de los solidarios.)

«Lo único que tengo que añadir es: que yo considero que aquellas culpas y responsabilidades no se han liquidado. Por eso anuncio que, cuando lo crea conveniente, trataré de exigirlas.» (Aprobación en los mismos escuños y algunos aplausos.)

Discurso de Moret.—El Sr. Moret pronunció un energético y eloquente discurso justificando la conducta de aquel Gobierno y el patriotismo del Sr. Sagasta.

En La Correspondencia de España, su Director, D. Leopoldo Romeo, con el seudónimo de Juan de Aragón, publicó artículos y telegramas acerca de estos asuntos, censurando á los que criticaban al Sr. Maciá, y defendiendo las frases de éste.

Discurso de Cambó.—En esta fecha intervino el Sr. Cambó en el debate de la ley Administración local, pronunciando un discurso muy suave y de tonos mesurados:

«Disipadas las dudas—dijo—, intervengo en el debate porque se habló de pensamientos que no se podían apartar de la imaginación sobre la situación de Cataluña.
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«La doctrina catalanista del Sr. Prat de la Riva no es un documento aislado, es la tonalidad de la expresión corriente en aquella época del catalanismo. Aquella expresión hostil, estridente, para respetabilísimos sentimientos, la ha empleado también el Diputado que habla. (Rumores.) Por eso hay que distinguir lo que en ella hay de transitorio y de permanente. Los más sanos movimientos de opinión han tenido esas estridencias. Ved las reivindicaciones de los obreros. Pues eso es lo que ha pasado con la doctrina catalanista. En el amor á un ideal, cuando todavía está en sus comienzos, la repulsión á lo que se cree obstáculo es innata. Yo no diré que todas las estridencias desaparezcan, pero sí las más. (Grandes rumores.)

«En el momento de aparecer triunfante la Solidaridad, que es cuando pudo aparecer, de existir, el germen morboso, fué cuando se publicó el incomparable artículo de Maragall titulado ¡Visca Espanya!».

«La expresión del amor patrio no es siempre la misma; recordad lo que el pueblo español dijo en 1808 y lo que ha hecho en 1908. Pues lo mismo digo de la doctrina catalanista; la misma es en Prat de la Riva que en Maragall; el ambiente es el que ha cambiado.

«Veamos lo que pueda haber de morboso en las aspiraciones de Cataluña.

«Las aspiraciones de Cataluña, en definitiva, se concretan en un hecho, el de la personalidad, llamada como queráis. Lo que nosotros pedimos es que la contextura interna se tenga en cuenta para la externa, y como ideal, mejorar, caminar en su progreso. ¿Puede suponerse que el adelanto de Cataluña rasque siquiera el de las demás regiones? Yo no puedo pensar que Cataluña y España puedan ser cosas contrapuestas; vería, si no, perdido para siempre el porvenir de Cataluña. (Muy bien, en varios bancos.)

«La época más espléndida para España fué la regional; la peor, la centralista. ¡Cuando España no se disgregó después de la invasión napoleónica, fué por la virtualidad de la fuerza de las regiones!

«El mayor enemigo para obtener las aspiraciones de Cataluña es la acritud. Por eso me asaltaba gran temor
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INFORME

DE LA

REAL ACADEMIA DE CIENCIAS MORALES Y POLÍTICAS

Excmo. Sr.: La obra de D. Fernando Soldevilla titulada EL AÑO POLÍTICO 1895, que la Dirección general de Instrucción pública ha remitido á esta Academia para que informe sobre ella á los efectos del Real decreto de 29 de Agosto último, es un tomo en 4., publicado en 1896, que comprende 486 páginas de texto y algunas más de prólogo, epílogo é índice, conteniendo varios grabados, casi todos retratos de hombres políticos.

El objeto de este libro, según dice el autor, así como de los que se propone publicar anualmente, es concretar y perpetuar, en lo posible, los acontecimientos políticos tratados por la Prensa durante todo el año, á fin de que, en un momento determinado, puedan recordarse, conocer la fecha en que se verificaron, tener presentes los incidentes y detalles de mayor importancia de cada uno de ellos, para poder después, en caso necesario, estudiarlos con más amplitud en las colecciones de los periódicos, en la Gaceta ó en el Diario de Sesiones.

Y en efecto, día por día consigna el autor los suce-