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era, á más de una operación conveniente, una exigencia de la política de la guerra; porque se había hecho creer á los moros que no podíamos llevar la guerra á la orilla izquierda del río, y era preciso demostrarles que los habían engañado, y que para el valor de nuestros soldados no hay barrera infranqueable. Pero la dirección y la ejecución de cuanto allí se ha hecho, el general Aldave la ha llevado, después de acordar conmigo lo que se había de hacer.

•El aplazamiento.—El paso del Kert, aparte las razones que lo hacían necesario, era sólo una acción preliminar. El plan de que formaba parte era mucho más extenso, y lo habíamos convenido entre el general Aldave y yo, con asistencia é intervención del general Larrea. Todo estaba en él combinado; todos los preparativos estaban hechos. Pero desde el primer momento convinimos en que para su realización hacían falta condiciones que no dependían de nosotros, pero en las cuales el tiempo y el estado del mar jugaban importantísimo papel. ¿Quiere esto decir que el estado del mar y el tiempo eran las únicas condiciones requeridas para el éxito? No. Había también otra; pero nada me pregunte usted sobre esto, porque no podría contestarle, muy á pesar mío. La indiscreción, que es una virtud en el periodista, es un defecto de incalculables consecuencias en todo hombre de gobierno. Bástele á usted saber—y quizá algún día pueda ser más explícito—que esas condiciones faltaron, y que por su falta no era posible realizar la operación en la forma que se había previsto y proyectado.

Estas últimas manifestaciones fueron muy comentadas, y se interpretaron en el sentido de que si no se realizó la operación que se proyectaba, fué porque alguna nación nos lo impidió.

DIA 25.—Los supuestos martirios de Culle-ra.—Una cuestión de gravedad y de importancia se suscitó en esta fecha:
Visitó al Sr. Canalejas en su domicilio una Comisión de Diputados provinciales, Concejales, ex Diputados y
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ex Concejales valencianos, que habían venido á Madrid á pedir que se levantase el estado de guerra en Valencia ó que se aplazasen las elecciones municipales.

A los comisionados acompañaban los diputados á Cortes Sres.- Lerroux, Barral y Azzati y el presidente de la Junta municipal republicana radical de Valencia, Sr. Beltrán.

Expusieron al Sr. Canalejas el objeto de su visita, y éste les manifestó que estudiaría el asunto y resolvería lo procedente.

Pero lo más importante de esta entrevista fué que los Sres. Azzati, Barral y Beltrán denunciaron al señor Presidente del Consejo que en la cárcel de Cullera se sometía á torturas y crueles martirios á los procesados por el asesinato del Juez de Sueca, diciéndole que el caso revestía los caracteres de un segundo Montjuich, pues entre los procesados los había que tenían señales de haber sufrido torturas, noticias que ampliaron dichos señores en sus visitas á determinados periódicos, pero sin que ante el Presidente del Consejo se hicieran solidarios de ellas.

En el Consejo de Ministros celebrado en esta fecha, el Sr. Canalejas se expresó de este modo:

«Si cualquiera de estos señores, si cualquier otro señor, sea quien fuere, se considera en el caso de formular una acusación, ¡ah! en el acto el Gobierno la recogería; procederá á todo cuanto hubiera que hacer, dentro de la razón, de tal suerte que no pueda quedar ni la más leve duda, ni la más ligera sombra en la opinión.

»De aquellos señores comisionados, que fueron requeridos para que expusieran de un modo determinado si les constaba algo en este sentido, ninguno pudo decir que le constara testificalmente la verdad de los rumores que circulaban, y, por tanto, no se hicieron en lo más mínimo solidarios de esas versiones.

»Como de ella pudiera hacerse una explotación dañosa, dentro y fuera del país, importa mucho al Gobierno establecer que esclarecerá cualquier caso que por persona de solvabilidad se le denuncie en un sentido taq
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grave como ese. Aparte de esto, el Capitán general de la región, en cuanto tuvo conocimiento de los rumores, ordenó que varios médicos procedieran inmediatamente al reconocimiento de los detenidos.

•Mientras tanto, el Gobierno tiene que dar el más rotundo mentís á esas versiones, que nadie, cuando es requerido, se atreve á sostener.•

Ya se comprende que la Prensa radical explotó esta noticia de manera extraordinaria; pero en honor de la verdad, debe consignarse que la opinión imparcial no la dió crédito, limitándose la Prensa independiente á decir que, por honor de España, debía demostrarse la falsedad de tal acusación.

DIA 26.—Los supuestos martirios de Cullera.—Ratificación de los denunciantes.—No se habló de otro asunto en este fecha.

Hubo Consejo de Ministros con el Rey. El Sr. Canalejas dijo lo siguiente:

•En mi resumen de asuntos informé á S. M. de la visita que me hicieron ayer los Diputados valencianos.
»Respecto á esto, las referencias de algunos periódicos no coinciden con la verdad de lo ocurrido en la visita citada.
»El Sr. Azzati no habló de tener prueba alguna que demostrase los supuestos tormentos de los presos en Sueca y Cullera; dijo que sólo ha podido ver algunas huellas de esos tormentos, algún indicio que comprueba susacuaciones.
•Por si ayer olí mal, he vuelto á llamar á los comisionados para que esta tarde de tres á cuatro vengan á verme y aclaren esas manifestaciones, en la seguridad de que no omitiremos ningún medio de información para averiguar lo que de verdad haya en el asunto.
»Tanto el Capitán general de Valencia como el Gobierno sabían ya que se iba á hacer uso de este tema de los tormentos y torturas, para producir, tanto dentro como fuera de España, un efecto político de mala ley, y aunque considero falso todo lo que se habla de tormen-
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tos y atropellos, por nuestra parte es un deber informarnos, para que todo quede aclarado.»

Como había anunciado el Sr. Canalejas, á las tres de la tarde le visitaron los comisionados valencianos, acompañados de los Sres. Azzati, Barral y Beltrán.

De la visita facilitó después el Presidente del Consejo la siguiente versión:

«Habló el Sr. Azzati en primer lugar, y después, los Sres. Barral y Beltrán.

•Les indiqué que como de la conversación que mantuve con ellos ayer no se deducía que me hiciesen acusaciones concretas de cuanto flota en el ambiente de ciertos elementos políticos y en los periódicos, me interesaba saber á qué debía atenerme, si á esas indicaciones generales que ellos me hicieron ayer para llamar la atención del Gobierno sobre un hecho determinado, ó á una acusación concreta.

•Entonces me dijeron que, puesto que se les requería para ello, mantenían todo cuanto dice El Radical de anoche y se hacían responsables en todos los terrenos de esas aseveraciones.

•Lo único que hacían notar es que ellos no responderían de sus afirmaciones ante los Tribunales militares, sino ante un Tribunal de orden civil que les ofrezca toda clase de garantías.

•Anunciaron los dos Diputados radicales que están dispuestos á mantener en el Congreso las afirmaciones de El Radical.

•Ellos no han presenciado ningún acto de tortura, porque estos actos no se realizan delante de la gente; pero aseguran que personas dignas lo atestiguan.

•Les pregunté sobre lo que un periódico afirma de que un médico militar presenció los martirios, pero ellos lo desmintieron.

•El Sr. Azzati dijo que tenía una blusa y una gorra llenas de sangre, y espera demostrar y demostrará que se han llevado á cabo esas torturas.

•—Además demostraré—añadió el Sr. Azzati—que han sido detenidas muchas personas inocentes.
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•El Sr Azzati añadió:
•—Nosotros nos hacemos responsables de esa acusación.
• Y yo les repliqué:
•—En vista de esa acusación concreta, procederemos en justicia.»

Aparte de lo referido en la nota precedente, los comisionados valencianos hicieron un relato, recogido por la Prensa, de los detalles que el Sr. Azzati dió al Presidente del Consejo sobre la manera como, según el Diputado radical, se aplicó la tortura en Cullera.

—Los presos—dijo—estaban encerrados en dos departamentos contiguos. Los que ocupaban uno de ellos fueron sometidos á grandes suplicios, y sus ayes y los gritos con que pedían piedad eran escuchados con terror por los que estaban en el inmediato.

Por eso, cuando se entró á tomar declaración á éstos, exclamaron unánimemente:

—Escribid lo que queráis, que todos estamos dispuestos á firmarlo antes que sufrir lo que se ha hecho sufrir á los otros detenidos.

Según el Sr. Azzati, algunos presos fueron amarrados á la pared y azotados con vergajos, algunos de los cuales se rompían en las espaldas de los martizados.

El grillete fué otro de los instrumentos de tortura.

El Diputado radical afirmó que algunos presos conservan las señales de los suplicios, como podrá demostrarse si inmediatamente se nombra una Comisión de médicos militares y civiles que los reconozcan.

Refirió que entre los detenidos figuraron un comerciante en maderas y un hijo suyo, amigos del Presidente del Consejo, según éste reconoció ayer; nunca fueron republicanos ni, dada su posición, podía suponerse que hubieran tomado parte en los sucesos de Cullera, y, sin embargo, se les condujo, por tránsitos, á una cárcel, obligándoles á andar 60 kilómetros, y pocas horas después se les obligó á recorrer del mismo modo la misma distancia.

El Ministro de la Gobernación manifestó que todos los informes que el Gobierno recibía estaban contextes
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en asegurar que se hallaban desprovistas del menor fundamento las acusaciones formuladas respecto á los tormentos.

A consecuencia de estos detalles, la Prensa popular pedía luz, mucha luz; La Epoca, por su parte, tituló un artículo: «Urdiendo otra infamia».

DIA 27.—Los supuestos martirios de Culle-ra.—Habla el Capitán general.—En casa del señor Presidente del Consejo, que tenía una niña enferma, se reunieron los Ministros, y se ocuparon nuevamente de las denuncias hechas por los republicanos.

Después recibió á los periodistas el Presidente del Consejo, quien confirmó lo expuesto por los Ministros, añadiendo:

«Como les anuncié ayer, conferencí telegráficamente con el Capitán general de Valencia sobre las denuncias hechas.

»En los términos de la más viva indignación, como español, como caballero y como soldado, el general Echagüe protesta contra lo realizado por personas que con sus juicios han faltado á grandes deberes.

»Además, el Capitán general me dice en un telegrama lo siguiente:

«Leo en la Prensa la afirmación de que nadie ha podido acercarse á la Capitanía, y esto no es cierto. El Sr. Barral me visitó para hacerme varios ruegos sobre la censura previa, para pedirme la libertad de dos presos, uno el cuñado del Sr. Azzati, complicado en lo ocurrido en Buñol, á lo que no accedi; el Concejal Sr. Valenti, para invitarme á una fiesta; el Sr. Colomer, para hacerme una petición análoga, y el Sr. Bor, para solicitar permiso para realizar una procesión y celebrar unos fuegos de artificio; y si para cosas de tan escaso interés me visitaron, bien pudieron verme para una cuestión tan grave como la de las torturas.

»Aparte de esto, los Diputados radicales han escrito constantemente al Sr. Lerroux y no le han dicho nunca nada.
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»Asimismo dicen que se han oído los gritos de los martirizados desde fuera del cuartelillo, y, sin embargo, ni á las Autoridades ni á los mismos periódicos republicanos se les ha comunicado nada de esto.•

•El Gobernador—siguió diciendo el Sr. Canalejas—se expresa en términos análogos, y en su telegrama me da cuenta detenida de lo que ha pasado en la cárcel de Valencia, donde, por debilidad, ó lo que fuere, de un vigilante, fuera de las horas marcadas y desobedeciendo y faltando á todas las prácticas penales, se han celebrado ciertas conferencias por los denunciadores de las supuestas torturas con los presos más comprometidos en estos hechos.

•En el Consejo hemos hablado los compañeros de estas cosas.

•Nosotros tenemos de la caballerosidad del general Echagüe un alto concepto; pero además tenemos una conferencia suya, por la cual salta á la vista la falsedad de los hechos.

•Se habla, en efecto, de que 53 individuos se han declarado autores de tres asesinatos, y aunque las puñaladas sufridas por el Juez son más de 53, la imputación es tan falsa cuanto que hay sólo 21 procesados por el asesinato; de manera que hay 32 individuos sobre los cuales ha volado la fantasía de los acusadores.•

DIA 28.—Los supuestos martirios de Cullera.—Refutación oficial de las denuncias.—El Capitán general de Valencia celebró una conferencia telegráfica con el Ministro de la Gobernación.

Este, después de informar de ello al Sr. Canalejas, facilitó el texto á todos los representantes de la Prensa que concurren á dicho departamento.

Decía lo siguiente el general Echagüe:

«A las dos de la tarde ha terminado el reconocimiento, comenzado á las diez, de los 22 procesados por los asesinatos cometidos en Cullera.

•El Tribunal, bajo la presidencia del rector de la Universidad, Excmo. Sr. D. José Machi, lo han consti-
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tuido los señores siguientes: académico D. Francisco Orts, catedrático D. Antonio Casanova, cirujano del Hospital Provincial D. José Donday, cuatro eminencias de la mayor honorabilidad y prestigio de Valencia. Además, formaron parte de esta Junta los tres médicos militares D. Adolfo Aloy, D. Francisco Sanjiménez y D. Luis Sieyro, elemento civil, cuya cooperación he solicitado, inspirándome en un sentimiento del más adecuado patriotismo para que el dictamen de tan respetable Tribunal lleve el sello de indiscutible autoridad.

»A las ocho de la noche han dado estos señores por terminado su dictamen, y prescindiendo ahora de detalles extraordinariamente extensos, que mañana por correo haré conocer al Sr. Ministro de la Guerra, me limito por el momento á copiar íntegro el resumen, que dice así:

«...y como consecuencia de todo lo expuesto, unánimemente manifiestan que en los reconocimientos deta- llados no han encontrado vestigios ni señales que indi- quen haber sufrido los procesados tortura ni tormento alguno; que es cuanto pueden decir en cumplimiento de la orden recibida y en descargo del juramento pres- tado, firmando la presente diligencia con el Sr. Juez y yo el Secretario, de que certifico.—José María Machi, Francisco Orts, Antonio Casanova, José Donday, Adol- fo Aloy, Francisco Sanjiménez, Luis Sieyro, Antonio Pal- lomer y Agustín Beltrán.—Rubricado.»

»Como verá V. E., queda plenamente demostrado cuán calumniosa ha sido la especie vertida de las tor- turas.»

Con posterioridad á esto, dijo el general Echagüe:

«Ruégole desmienta que yo haya pensado en presen- tar dimisión.
»La completa confianza que en mí ha depositado el Gobierno, que nunca agradeceré bastante, la libertad de acción de que en todo momento he disfrutado, conforta y me obliga á continuar hasta dar cima á esta la- bor en beneficio del orden.»
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Estas noticias fueron recibidas, en general, con gran satisfacción. El Imparcial tituló su artículo «Leyenda desvanecida»; La Correspondencia de España, «Mentís á la calumnia»; y El Liberal dijo:

«De todo corazón nos alegramos al ver desvanecidas tan pronto y con tanta facilidad las sospechas y las imputaciones que venían causando perniciosa alteración en el ánimo público.

»Esa es la ventaja de haber procedido con sinceridad y sin pérdida de momento.

»Suponemos que se dará publicidad al informe, por muy extenso que sea, de igual suerte que se le habrá dado al examen facultativo.

»Así cesará la calentura que empezaba á apoderarse de las gentes, y nadie podrá admitir ofensivas hipótesis, ni en España ni fuera de España.»

Sólo, como era de esperar, los periódicos radicales continuaron en su actitud intransigente.

España Nueva, en un artículo titulado «No es bastante», decía:

«Si el Gobierno cree que después del informe emitido por los médicos de Valencia que ayer examinaron á los presos de Cullera puede dar carpetazo á las denuncias, se equivoca de medio á medio. Sin ánimo de regatear méritos á esos señores, sin pretender lanzar la menor sombra de duda sobre su competencia y honradez, afirmamos que la información es insuficiente.»

DIA 29.—Mitín socialista-republicano.—Continuando su campaña de propaganda contra la situación, celebraron los conjuncionistas en Madrid un mitin en que pronunciaron discursos violentísimos los Sres. Beneyau, Zulueta (D. Luis), Nougués (D. Julián), Iglesias (D. Pablo), Alvarez (D. Melquiades) y D. Gumersindo Azcárate, resumiendo los discursos el Sr. Esquerdo.

Trataron las cuestiones relativas á las huelgas, á la suspensión de garantías, á los sucesos de Cullera y á la guerra del Rif, combatiendo bajo todos aspectos con
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gran dureza la política del Gobierno, especialmente los Sres. Alvarez e Iglesias.

DIA 30.—Los supuestos martirios de Cullera.—En el extranjero.—Mientras en Valencia se presentaban nutridas Comisiones al Capitán general para protestar contra las denuncias, que calificaban de calumniosas, de martirizar á los presos, los denunciadores acudían á todos los medios para conmover la opinión y proponían pruebas extraordinarias y, según aseguraron á El Imparcial, los denunciadores de los tormentos buscaban en Cullera ó en Valencia personas de las que fueron detenidas que declarasen haber sido apaleadas, á fin de presentar una contrainformación.

Pero lo más grave y á la par lo más triste, fué que la campaña empezaba á repercutir en la Prensa extranjera, con detrimento del honor y de los intereses de España.

L'Humanité publicó un suelto, lleno de calumnias, precedido de grandes epígrafes, que decían: «La inquisición en España.—Canalejas torturador y asesino». El suelto en cuestión decía así:

«Dijimos ayer que el renegado Canalejas tenía la intención de hacer fusilar á cinco ciudadanos de Cullera. Hablamos cometido un error. El número exacto es de doce.

»Por otra parte—según carta de un Diputado republicano español que tenemos á la vista,—en las prisiones de Cullera y de Sueca, pueblos del antiguo Reino valenciano, han sido torturados varios ciudadanos de una manera infame, para hacerles confesar delitos que no habían cometido.

»Los medios empleados por los torturadores han sido tales, que el autor de la carta en cuestión afirma que han superado á los tormentos de Montjuich y Alcalá del Valle.»

The Daily News, bajo el título de «La tiranía en España.—La mano de hierro», publicó una carta, firmada
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grande, acaso, de mis predecesores, sentiame—cual ahora de nuevo—acompañado por los afanes de esta noble Patria, dispuesta á emplearse siempre en obras generosas y á esforzarse, por tanto, para que, sin menoscabo de la integridad del Imperio jerifiano, en fraternal inteligencia con quienes también ostentan título de vecinos y en observancia de las obligaciones y derechos resultantes de las convenciones estipuladas, se afiance allí el progreso, á cuya sombra puedan desarrollarse provechosamente todas las iniciativas.

»¡Quiera el Senado seguir prestándome, al efecto, el concurso de su sabiduría!«

Seguidamente entró la Comisión del Congreso, y su presidente, Sr. Conde de Romanones, leyó el siguiente discurso:

«Señor: Son faustos para la Nación los días felices de V. M.

•El Congreso de los Diputados, al compartir con el Rey el ejercicio de la soberanía, siente doble satisfacción íntima y manifiesta, deseando á V. M. las mayores venturas, porque en el mismo deseo las anhela y las pide á Dios para los altos intereses de la Patria.

•Alternan en la vida prósperos sucesos y dolorosos acontecimientos. El gobierno y régimen de las naciones llevan aparejadas glorias y tristezas. Luchar contra la adversidad es preparar los triunfos, y V. M. acaba de confirmar con su presencia en Marruecos el éxito, altamente consolador y lleno de esperanzas, de lo que ha sido una guerra cruenta, una política compleja y difícil y un período largo de improbo trabajo y de incertidumbres y zozobras, firmando la página principal de la breve historia, ya brillante, Señor, de vuestro reinado y de vuestros Gobiernos. Abierta ha quedado la puerta marroquí á la influencia de la civilización, á la prosperidad del Imperio y á la firmeza y consolidación de la paz en el continente.

•Hondamente piadosa fué también vuestra visita al suelo africano. Los restos de nuestros mártires han recibido el homenaje del Rey, que contemplando los cam-
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por D. Rodrigo Soriano, diputado por Madrid, dirigida al Director del diario inglés.

La carta era extensísima, y comenzaba pidiendo hospitalidad á la Prensa inglesa, en nombre de la Humanidad y «en vista de la situación angustiosa de España».

El Sr. Soriano afirmaba, entre otras cosas, que en la represión de los sucesos últimos el Gobierno de Canalejas había sido más cruel que el Gobierno conservador que mató á Ferrer.

La opinión pública, aunque otra cosa creyeran los promovedores de tal campaña, la censuró severamente, por dar tales armas al extranjero contra la Nación española, á la que siempre han juzgado con apasionamiento y con ignorancia.

España Nueva, aludiendo á trabajos de esta especie llevados á cabo por el Sr. Soriano en París, hablaba de «la obra sanguinaria de los gobernantes de la Monarquía española. Y no es sólo—añadía—en Francia donde se habla de estos asuntos; han transcendido á Alemania é Inglaterra, y pronto la protesta será general en toda Europa».

Se engañaron en esto los propagandistas. Sólo periódicos de cierta especie les hicieron caso.

El Presidente del Consejo no ocultaba la indignación que le producían estas campañas tan inicuas como injustificadas.
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MES DE NOVIEMBRE

DIA 1.º—Los supuestos martirios de Cullera. Dictamen facultativo.—Publicóse en esta fecha el dictamen facultativo íntegro del reconocimiento de los presos de Cullera, que decía así:

«En Valencia, á 28 de Octubre de 1911, personado este Juzgado en la prisión celular de esta capital con el objeto de cumplimentar lo dispuesto por la Autoridad judicial, efectuando segundo reconocimiento facultativo de los 22 procesados en esta causa, comparecieron ante el Sr. Juez instructor el Excmo. Sr. D. José María Machi, académico de Medicina, catedrático de la Facultad y rector de la Universidad literaria de esta capital; Don Francisco Orts y Orts y D. Antonio Casanova Acurana, académicos también de la Real Academia de Medicina y catedráticos de la Facultad; D. José Donday Moncho, médico y subinspector del Cuerpo de la Beneficencia provincial; D. Adolfo Azoy Alcaide, médico mayor del Cuerpo de Sanidad militar, con destino en el hospital de esta plaza; D. Francisco Sanjiménez Consuegra, médico primero del Cuerpo de Sanidad militar, con destino en el 8.º regimiento montado de Artillería, y D. Luis Sieyro de la Riva, médico provisional, con destino en el regimiento de Infantería de Tetuán. Todos estos señores tenían conocimiento del objeto de su comparecencia, exhibiendo al efecto el correspondiente nombramiento.

Este tribunal médico cívico-militar, con anuencia del Sr. Juez, ordenó compareciera Salvador Cabanes Aragó, y después de un reconocimiento se le apreciaron unas cicatrices antiguas pigmentadas, que dice que son de granos que tuvo hace muchos años en cada una de