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miera el Sr. Salillas el turno que le correspondía, y de que le contestase el Ministro de Gobernación, usara de la palabra el Sr. La Cierva, cuya intervención había sido anunciada para después que hablasen otros oradores. Y como alguien preguntara á un conservador la causa de esta mudanza en el programa, contestó el interpelado:

—Pero ¿es que se quiere que no se defienda el Gobierno de Maura?

Era indudable que los personajes conservadores estaban en el secreto de que podrían ocurrir sucesos extraordinarios, y como, según ya se ha indicado, y los amigos de los Sres. Maura y La Cierva manifestaron públicamente, el discurso del Sr. Dato no les había satisfecho por completo, no querían que las sesiones terminaran sin que hablara el Sr. La Cierva.

Lo que había dado motivo para tal efervescencia y tal intranquilidad (aparte los rumores más ó menos infundados de los días anteriores, respecto á la actitud de ciertos elementos militares), era lo siguiente, que todo el mundo pudo observar en el Congreso:

El general Luque, que sube á la presidencia de la Cámara y celebra una larga conversación con el Conde de Romanones; el Capitán general de Madrid, que llega apresuradamente al Congreso y conferencia primero con el Ministro de Fomento, y luego muy extensamente con el Sr. Canalejas; los generales Luque y González Parrado, que hablan misteriosamente con el Jefe del Gobierno; el Ministro de la Guerra (general Aznar), que sale apresuradamente de la Cámara y vuelve al poco rato con igual apresuramiento y con aire de honda preocupación. La presencia en los pasillos del Congreso de los Jefes superiores de la Policía, que con el Gobernador de Madrid permanecieron en la Cámara toda la tarde, y, por último, una reunión celebrada por los Ministros durante el descanso de quince minutos concedido al Sr. Salillas, fueron motivos más que suficientes para que se produjese en los que tales cosas presenciaban, una excitación grandísima; y las preguntas de ¿qué ocurre?, ¿qué pasa?, salieron de todos los labios.

La preocupación era honda, y unánime el convenci-
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miento de que se estaba en vísperas de graves acontecimientos políticos.

Luego se supo que el general Ríos, Capitán general de Madrid, había conferenciado con los Coroneles de Cuerpos de esta guarnición, y aunque éstos no le habían hecho indicación de ninguna especie acerca de la actitud de la oficialidad respecto del debate del proceso Ferrer, el general les manifestó que, tanto ellos como la oficialidad, podían estar tranquilos, pues él (el Capitán general) velaba por los intereses de todos y tomaría las resoluciones que debiera tomar.

Y, en efecto, comunicó al Gobierno la impresión (de que también él y el ministro de la Guerra, Sr. Aznar, participaban) de que juzgaba peligroso el seguir discutiendo el proceso Ferrer.

En vano fué que durante esta misma tarde dignos Oficiales de diversas Armas se esforzasen en difundir por todas partes la tranquilidad, afirmando que la oficialidad del Ejército no se había ocupado para nada en tal asunto, y se hallaba en un estado de absoluta corrección y disciplina; los rumores continuaron, la intranquilidad se mantenía, y el Gobierno celebró un Consejo breve al terminar la sesión de la Cámara, para ocuparse de estas graves cuestiones, acordando reunirse al día siguiente para resolverlas; es decir, para plantear la crisis.

Por otra parte, sin duda se contaba por los conservadores, con que el Sr. Presidente del Consejo aceptase indicaciones rectificadoras de su actitud en la sesión anterior, pues así lo consignaba La Epoca en el siguiente suelto:

«Se ha dicho esta tarde, por persona al parecer bien enterada, que es muy probable vuelva á intervenir en el debate pendiente el Sr. Canalejas, no debiendo estimarse entretanto su discurso de ayer más que como la interposición perentoria de un recurso de incompetencia á la demanda formulada para que el Congreso aprobara la revisión del proceso Ferrer.

»Se añadía que aún tenía algo que decir el Presidente sobre el aspecto jurídico y político del debate.»
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El Sr. Presidente del Consejo de Ministros dijo que consideraba que en el momento que le pareció oportuno, había dicho lo que debía decir, siendo inadmisible la suposición de que no hubiera procedido en caso tan grave sin un raciocinio que determinara la conducta que correspondía á sus obligaciones y á su dignidad.

Debate de Ferrer.—Discurso de Alonso Castillio.—En la sesión ocurrió lo siguiente: Habló el señor Salillas. Su discurso, muy extenso y minucioso, duró más de tres horas, fué como un sedante, no por falta de mérito, sino por la imposibilidad de decir nada nuevo en el proceso. Mientras le pronunciaba, en los pasillos había mucha gente comentando las circunstancias exteriores del debate.

El Sr. Ministro de la Gobernación se levantó á contestar al Sr. Salillas.

«La misión del Gobierno—dijo—ha quedado perfectamente definida en los elocuentes discursos de mi querido compañero el Ministro de Gracia y Justicia y de mi ilustre jefe el Presidente del Consejo.

»El Sr. Salillas ha empleado esta tarde frases cuyo sentido no podemos dejar de pasar sin nuestra protesta. Aquí no se persigue un fin levantado; se persigue un fin político, y los republicanos hablan, olvidándose de que lo que aquí se dice tiene un eco peligroso en la calle.»

El Sr. Soriano: «¡Era extraño que no hubiera salido antes la hidra revolucionaria!»

Continuó el Ministro de la Gobernación diciendo que el Sr. Salillas y los otros oradores habían lanzado insidias contra respetables elementos, á los que debe la Patria grandes y recientes glorias...

Se promovió un tumulto espantoso. Los republicanos increpaban al Ministro de la Gobernación y al Presidente de la Cámara, que intentaba en vano cortar el incidente á campanillazos.

El Sr. Soriano: «Señor Presidente: en la Cámara no se puede discutir con la amenaza de las bayonetas.»
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lerrouxistas una campaña de injurias tan terrible, que es imposible reproducirla aquí.

El Sr. Soriano llegó á decir que el primer acto que llevaría á cabo cuando el Parlamento reanudara sus sesiones, sería pedir al Presidente del Congreso que arrojara del salón de sesiones á Lerroux, por indigno de estar allí; pero no lo hizo.

DÍA 6.—Los socialistas contra Lerroux.—Continuando sus viajes de propaganda y después de un mitin en Valencia, que fué un éxito, quisieron el Sr. Lerroux y los radicales celebrar un mitin en Bilbao, donde tan gran fuerza cuentan los elementos socialistas; pero no les acompañó el éxito.

A la llegada del tren en que iban Lerroux y sus amigos, se dispararon cientos de cohetes y la música hizo oír la «Marsellesa».

Los radicales recibieron á Lerroux con vivas y aplausos.

A la salida de la estación se oyeron los primeros gritos hostiles. Los socialistas, que se hallaban en la explanada y en la escalerilla de la estación, comenzaron á gritar: ¡Viva la Conjunción, viva Pablo Iglesias, viva Azcárate! ¡Mueran los chanchulleros, delatores de Ferrer!, etc.

Los radicales contestaban con vivas á su partido, á su jefe y á la minoría radical.

Los ánimos estaban excitadísimos, hasta el punto de cambiarse bofetadas y puñetazos.

Intervino la Policía, que sofocó rápidamente el tumulto.

Puesta en marcha la manifestación, en todo el trayecto el escándalo fué continuo. Los acordes de la música, los vivas y los mueras formaban una tremenda algarabía.

Cuando los Sres. Lerroux, D. Emiliano Iglesias, Albornoz, Salillas, Barral y D. Toribio Sánchez, seguidos de centenares de correligionarios, desembocaron en la plaza Circular, el tumulto se hizo indescriptible. Un numeroso grupo de socialistas, que estaba en la calle, contenido por la fuerza de Seguridad, prorrumpió en una es-
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El Sr. Canalejas, visiblemente contrariado, hacía señas al Ministro de la Gobernación para que terminase su discurso.

El Sr. Alonso Castrillo prosiguió haciendo un caluroso elogio de las instituciones militares, y sostuvo que no se podía pedir la revisión del proceso de Ferrer.

El debate de Ferrer.—Discurso de La Cierva.
Por fin usó de la palabra el ex Ministro conservador.
Comenzó diciendo que, como dijo en el mes de Junio, cuando se trató en la Cámara el asunto Ferrer, deseaba que llegase el momento de hablar claro.

«Nosotros—añadió—no nos hemos opuesto nunca á este debate; hemos contribuido, por el contrario, á que todo se ponga en claro, solicitando que el proceso se trajera á la Cámara y que fuera impreso.
»Sí, Sres. Diputados. Después de lo que en mitines y en periódicos se ha dicho, poniendo con ello en entre-dicho nuestro honor político y personal, debíamos nosotros esperar que aquí se hablase con sinceridad y se demostrase la culpabilidad de que se nos acusa.
»Porque no puede ser eso de interpretar las cosas caprichosamente, de mentir...» (Bien, en los conservadores.)
El Sr. Soriano: «Decir la verdad.»
El Sr. La Cierva: «Ya sé yo que habrá quien discuta de buena fe, creyendo lo que dice. Pero estoy seguro también de que la mayor parte proceden dejándose llevar de sus pasiones políticas, cueste lo que cueste. Y esto, señores, es muy grave; tan grave, que si pronto el patriotismo no se impone, todo esto tendrá fatales consecuencias, no sólo para los conservadores, sino para los liberales, para el país y para el Ejército.
»Yo quise que se imprimiera el proceso de la calle Mayor, porque ese proceso determina la personalidad de Ferrer, porque ese proceso completa el otro... (Rumores.)
»Demuestra quién era Francisco Ferrer Guardia, que no fué muerto por sus ideas, sino por sus hechos...
»Vosotros hacéis el examen del proceso diciendo que Ferrer fué mal juzgado, porque se separaron declara-
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ciones y se hicieron tales y cuales falsificaciones; pero ¿a quién juzgáis vosotros al decir esas cosas?
»Juzgáis á un digno Jefe y á seis Oficiales del Ejército, que son incapaces de ceder á las presiones de un Gobierno. Nadie, en conciencia, podrá decir eso. ¡En conciencia, en conciencia!...»

Habló de la opinión que se tenía en el extranjero de los sucesos de Barcelona, y combatió el libro publicado por el Dr. Simarro á propósito del fusilamiento de Ferrer.

«¡Qué libro, señores! ¡Qué vergüenza!... Y este libro, firmado por un profesor de la Universidad Central, ha sido profusamente repartido por España.
»Yo no quiero hacer otras consideraciones á propósito de ese libro, en que se insulta hasta á S. M. Quiero leer esto.»

El Sr. Canals le dió un número de la Gaceta de esta fecha, y el Sr. La Cierva leyó una Real orden por la que se nombraba á D. Luis Simarro y á D. José Ortega Gasset delegados representantes de España en el Congreso de Filosofía de Bolonia.

Los conservadores: «¡Muy bien, muy bien!»

El Sr. Canalejas alzó bruscamente un pupitre y empezó á tomar notas.

El Sr. La Cierva: «Es, señores, que actualmente el tipo del revolucionario se encuentra en los Ministerios más que en los clubs. (Rumores.)
»El Sr. Alvarez, cuya elocuencia peregrina se ha puesto al servicio de esa causa, de esa..., lo cual lamento yo, porque desearía que su talento sirviera para cosa mejor, ha dicho que cree en la inocencia de Ferrer.
»Así debe ser, cuando él lo afirma; él, que, por sus circunstancias especiales, ha influido algunas veces en la política monárquica.
»Pero es que S. S. desconoce muchas cosas, que yo voy á decirle.»
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Habló de la declaración de D. Emiliano Iglesias, el cual afirmó que no era revolucionario, que no era director de El Progreso, ni escribía siquiera en él, ni tenía relación alguna con él... Que la Asociación de Damas Rojas le parecía ridícula y que él había procurado siempre cooperar á la acción de la Justicia.

El Sr. Lerroux: «Pero ¿declaraba como procesado ó como testigo?»
El Sr. La Cierva: «Como procesado.»
El Sr. Lerroux: «Muchas gracias.»
El Sr. La Cierva: «No hay de qué. Yo le hago justicia.» (Risas.)
»El Sr. Iglesias dijo más—añadió—: dijo que él había facilitado al Sr. Tressols noticias de revueltas que se intentaban y de que se sospechaba que Ferrer proporcionaba dinero á las Sociedades de resistencia. Es decir, D. Pablo Iglesias, que su amigo D. Emiliano era confidente de la Policía...
»El Sr. Alvarez notaba la falta de documentos y declaraciones en el proceso; hasta creyó que debieron incluirse los anónimos.
El Sr. Alvarez: «Yo no he dicho eso.»
El Sr. Maura: «Sí: S. S. lo dijo, y lo dijo con intención aviesa.»

Se produjo un enorme escándalo.
El Sr. Alvarez, descendiendo de su escaño, gritó:
«¡Yo no tolero que S. S. penetre en mis intenciones! ¡Pido la palabra!»
El alboroto duró largo rato y, por fin, consiguió seguir hablando el Sr. La Cierva:

«Yo hice lo que hice, porque pensé, y sigo pensando, que hice bien. No tengo ningún peso sobre mi conciencia. No he tratado nunca de perjudicar á Ferrer.
»Decía S. S., Sr. Alvarez, que no había llamado el Juez á declarar sino á los que supieran algo contra Ferrer. El Juez decía «que se invitaba á declarar á cuantos conocieran algo de la intervención de Ferrer en los sucesos».
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El Sr. Alvarez: «Pues eso es; lo repite S. S.»
El Sr. La Cierva: «¿Es igual eso que si dijera «sólo á los que sepan algo en contra»?»
El Sr. Alvarez: «¡Naturalmente!»

El Sr. La Cierva continuó hablando durante algunos minutos.
Al fin, declaró que, por hallarse muy fatigado, solicitaba que se suspendiera el debate y se le reservarse la palabra para la próxima sesión.
A las diez menos veinte, el Presidente la dió por terminada.

Aznar abraza á La Cierva.—Los conservadores, con algunas excepciones, aplaudieron mucho, dentro y fuera de la Cámara, al Sr. La Cierva. Se hicieron muchos comentarios acerca del discurso de éste; pero lo que más llamó la atención fué que el Ministro de la Guerra, general Aznar, encontrándose al Sr. La Cierva en los pasillos, dándole un abrazo, le dijo:
—¡Muy bien!
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MES DE ABRIL

DIA 1.º—Planteamiento de la crisis.—A las diez y media de la mañana se reunieron los Ministros en Consejo, en el Ministerio de la Gobernación.

La expectación era grandísima, así como la gravedad que todo el mundo concedía á la situación política.

Momentos después de terminar el Consejo, recibió á los periodistas el Sr. Ministro de la Gobernación, leyéndose la siguiente Nota oficiosa:

«El Consejo de Ministros se reunió para tratar del desarrollo de los trabajos parlamentarios, y habiendo surgido en él varias divergencias, se acordó plantear la crisis total.»

El desarrollo que tuvo el planteamiento de la crisis en el Consejo fué el siguiente:
Habló en primer término el Sr. Canalejas, extendiéndose en consideraciones sobre el estado de opinión reinante estos días.
Dijo que habiendo un Ministro que estimaba de todo punto necesario que terminase inmediatamente la discusión del proceso Ferrer, ya presentando una proposición incidental de «no ha lugar á deliberar», ya prorro- gando la sesión del Congreso indefinidamente hasta finalizar el debate, abría discusión sobre asunto de tanta importancia.

«Yo—añadió el Sr. Canalejas—tengo ya mi opinión formada, que, sea cual fuere lo que opinen mis compa- ñeros, no la modificaré; pero no la expongo hasta que todos ustedes hayan expuesto la suya.»
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A continuación fueron hablando los Ministros, por orden de antigüedad de cartera.

El Sr. García Prieto se mostró contrario en absoluto á que se emplearan tales procedimientos, diciendo que él se consideraría dimisionario en el momento que semejante cosa se intentase.

En igual sentido hablaron todos los Ministros, excepto el de la Guerra.

El general Aznar, que era el Ministro á quien había aludido el Sr. Canalejas, insistió resueltamente en que se terminara en una sola sesión el debate Ferrer.

Habló, por último, nuevamente el Sr. Canalejas, para decir que en modo alguno podía prestarse á la pretensión del Ministro de la Guerra, y que en vista de esta divergencia de criterio, presentaría al Rey la dimisión del Gobierno.

En el acto se telegrafió al Rey dándole cuenta de la dimisión del Ministerio, y se acordó enviar á las Cámaras la oportuna comunicación.

Suspensión de sesiones.—En el Congreso la agitación era extraordinaria. El salón de sesiones y las tribunas rebosaban de público.

Apenas abrió la sesión el Sr. Conde de Romanones, se dió lectura á la comunicación del Gobierno pidiendo la suspensión de las sesiones, promoviéndose gran escándalo.

DIA 2.—Tramitación de la crisis.—El día fué de gran interés político.

A las ocho de la mañana llegó á Madrid S. M. el Rey.

A las nueve menos cuarto llegó al regio alcázar el Sr. Canalejas.

La conferencia con S. M. duró hasta las diez menos diez.

El Sr. Canalejas dió cuenta á la Prensa de su conferencia con S. M. el Rey en los siguientes términos:

«Esta mañana, á las ocho, fui á la estación y el Rey me preguntó si deseaba hablar en seguida con él, pues
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si era así, podía ir inmediatamente á Palacio. Yo contesté que debíamos hablar inmediatamente.

»Y fui á Palacio. El Rey había concluido el desayuno y se encontraba con el Sr. Marqués de la Torrecilla; me recibió en el acto.

»Le expresé muy detenidamente, como era mi deber, el curso de los acontecimientos desde que marchó á Sevilla hasta su llegada á Madrid, sin omitirle ningún detalle que fuese indispensable.

»Al terminar de hablar, el Rey me dijo:

»—Yo he deseado desde el primer momento muy sinceramente que se desenvuelva la política liberal, por considerarla útil á los intereses de la nación. Usted sabe que ha tenido y tiene mi confianza, siempre que cuente usted con la de la mayoría de las Cámaras.

»Yo le aseguré al Rey que tenía el apoyo de la mayoría, y entonces me dijo:

»—Pues á continuar su política y á desenvolverla en la normalidad del régimen parlamentario, y constituya usted el Gobierno en los términos que considere más convenientes.

»Y no me hizo otra limitación ni recomendación de ninguna clase.»

Su Majestad el Rey, al reiterar sus poderes al señor Canalejas, indicó la condición de seguir el debate de Ferrer y de defender enérgicamente al Ejército.

La Presidencia del Congreso.—Actitud de Romanones.—Después de la conferencia con S. M. el Rey, el Jefe del Gobierno se dirigió á casa del Sr. Conde de Romanones, con quien conferenció durante largo rato.

En esta entrevista reiteró éste al Sr. Canalejas una idea que anteriormente le había expuesto, y que fué muy elogiada por cuantos de ella tuvieron noticia. Dijo el Sr. Conde de Romanones que teniendo en cuenta el gran prestigio del Sr. Moret, sus condiciones de eminente parlamentario y su alta representación, entendía que en las difíciles circunstancias que se habían producido sería útil para el desarrollo de la política liberal que dirigiera
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los debates de la Cámara popular el Sr. Moret, asociándole á la obra del Gobierno, y que á este fin, no sólo le cedía gustosísimo la Presidencia del Congreso, sino, en caso de que fuera necesario, iría él mismo en persona á rogarle que la aceptase.

El Jefe del Gobierno agradeció y enalteció el ofrecimiento, añadiendo que sólo llegaría á esa solución si el Sr. Conde de Romanones le ofrecía entrar en el futuro Gabinete, para el caso en que el Sr. Moret aceptara la Presidencia de la Cámara popular.

El Sr. Conde de Romanones insistió en que, no ya una cartera, sino cualquier otro cargo de menos categoría que le fuera ofrecido por el Sr. Canalejas, lo aceptaría con gusto y con gratitud.

Canalejas y Moret.—El Sr. Presidente del Consejo se dirigió al domicilio del Sr. Moret, conferenciando con él largamente.

Expuso el Sr. Canalejas cuanto había ocurrido desde el planteamiento de la crisis.

Ambos personajes estuvieron de perfecto acuerdo en el juicio que les merecían los acontecimientos, aprobaron el Sr. Moret la conducta seguida por el Jefe del Gabinete, á quien reiteró sus ofrecimientos de ayuda para el desarrollo de la política liberal.

Propuso el Sr. Canalejas al Sr. Moret que aceptara la Presidencia del Congreso, y le comunicó el plausible rasgo del Sr. Conde de Romanones. Enaltecido justamente los méritos y prestigios del preclaro parlamentario, le encareció la gran importancia que tendría su presencia en el alto estrado presidencial.

El Sr. Moret, agradeciendo profundamente la iniciativa del Sr. Conde de Romanones y el ofrecimiento que le hacía el Sr. Canalejas, expuso á éste las altas razones que tenía para no aceptar, sin que la renuncia significara alteración de la conducta que venía siguiendo, completamente favorable al Gobierno y á la situación. Renovó su decidido propósito de seguir prestándole esta ayuda, y afirmó que sería ella más eficaz si no ocupaba ningún cargo oficial.

Aunque el Sr. Canalejas dijo al Sr. Moret que le ro-
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gaba que reflexionara sobre el caso, anunciando que más tarde volvería para conocer la resolución definitiva, no dejó duda el respetable ex Presidente de que su negativa no se modificaría; y, en efecto, ya entrada la noche, hubo entre ambos personajes una comunicación confirmatoria de la cortés y amistosa negativa.

La actitud del Sr. Moret fué muy comentada, pues para algunos indicaba que no había dado aún del todo al olvido sus resentimientos.

Montero Ríos.—Visitó también el Sr. Canalejas al Sr. Montero Ríos, quien, manifestando su conformidad con la conducta del Jefe del Gobierno, elogió la resolución que S. M. el Rey había adoptado para poner fin al grave problema político que había surgido.

El Presidente de la alta Cámara ofreció al Sr. Canalejas su adhesión entusiasta para desarrollar la labor democrática en que el partido liberal estaba empeñado.

Después, el Sr. Presidente del Consejo se dedicó á hacer visitas á los Ministros dimisionarios y á otros que habían de formar parte del nuevo Gobierno.

DIA 3.—Solución de la crisis.—Nuevos Ministros.—Después de muchas conferencias que no son del caso relatar, el Sr. Canalejas constituyó Gabinete en esta fecha, sin graves dificultades. La más trabajosa de proveer fué la cartera de Hacienda, no precisamente por falta de candidatos, sino por sobra, dándose la coincidencia de que precisamente fué á ocuparla el único que no la deseaba, es á saber, el Sr. Rodrígáñez, á la sazón Gobernador del Banco de España.

El Ministerio quedó constituido en esta forma:
Presidencia, D. José Canalejas.
Estado, D. Manuel García Prieto.
Gracia y Justicia, D. Antonio Barroso.
Guerra, D. Agustín Luque, teniente general.
Marina, D. José Pidal y Rebollo, general de la Armada.
Hacienda, D. Tirso Rodrígáñez.
Gobernación, D. Trinitario Ruiz Valarino.
Fomento, D. Rafael Gasset.