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"Claro está que el dilema presentado por el Sr. Maura lo está bien; pero es menester para eso que el Gobierno facilite todos los medios de prueba indiciaria y plena, y las cartas cursadas entre el Ministro de Marina y la casa Vickers y ciertos viajes á Londres. (El Ministro de Marina hacia signos denegativos.)
"Si no lo hacéis así, nosotros no podremos hacer ninguna demostración, cualquiera que sea nuestro convencimiento interior, y resultará que el país nos declarará á todos unos impostores."
Un Diputado: "Pero si ya está el Sr. Macías en las prisiones militares."
El Presidente del Consejo: "No está por el contenido de ese documento."

Contestó el Sr. Maura diciendo que la reivindicación del Gobierno estaba en la luz y en que no quedase ningún rincón por escudriñar, por lo cual podían los Diputados examinar particularmente todo el expediente, entregándolo en manos del Presidente de la Cámara.

"Hay cosas—dijo—que no pueden pasar á la generalidad del público, por su índole secreta; pero el Parlamento podrá saber si encuentra motivos para acusar al Gobierno y hacerlo con toda valentía, en la seguridad de que cuando llegue el documento á la Presidencia del Consejo sin acusación, irá en seguida á la Fiscalía."

Discurso de Urzáiz.—El Sr. Urzáiz expuso su criterio de que el Parlamento tenía absoluta preferencia para examinar y fallar en estos asuntos.
Protestó de la tesitura en que se había colocado al Presidente del Consejo, pues ponía á los Diputados en una situación grave.

"No es posible—añadió—que todo el asunto de la escuadra y las cosas de índole moral que se ventilan se despache por una votación de un dictamen de la Comisión de Peticiones, dictamen que, naturalmente, lo aprobará la mayoría."
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No entendía cómo el Gobierno podía conformarse con tan poco, porque debía considerar de gran calidad moral las observaciones de los impugnadores.

El Presidente del Consejo declaró que el Congreso tenía la obligación de acusar si encontraba motivo, por su prestigio, pues de no hacerlo se perjudicaba á un hombre, también muy respetable, si tuviera razón.

Indicó á las oposiciones que no omitieran diligencia para proceder cuanto antes, puesto que ya estaba el expediente de la escuadra en la Mesa.

Manifestaciones y tumulto.—Después de breves rectificaciones terminó la sesión, con los ánimos exasperados, y el interés se trasladó fuera de la Cámara, en donde la multitud, que había acudido excitada por el interés del debate, se vio sorprendida por un extraordinario aparato de fuerzas adoptado por el Ministro de la Gobernación.

La represión fué verdaderamente excesiva, á juicio de la generalidad.

Los caballos de los guardias ocuparon la acera, dándose el alto hasta á los mismos Diputados.

Hubo inmotivadas cargas de caballería. Al Sr. Canalejas, que protestó de tal conducta, siguióle un gran grupo vitoreándole.

El Ministro de la Gobernación, que pasó en su coche por la Carrera de San Jerónimo, fue silbado por la multitud.

Se hicieron muchas detenciones.

Se registró á los detenidos, no hallándoseles arma ni otra cosa alguna que pudiera comprometerles.

A las tres de la madrugada, amanillados y fumando cuerda, custodiados por varias parejas de Seguridad, fueron conducidos al Juzgado de guardia.

El Juez les recibió declaración. Todos manifestaron que transitaban tranquilamente por la Carrera de San Jerónimo cuando los guardias las declararon detenidos.

El escándalo fué grande.

DÍA 22.—La denuncia de Macías.—Seguía la expectación producida por este acto. No se puede formar
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idea, al cabo de algunos meses, del interés y de los apasionamientos que produjo la denuncia.

En el Congreso, la efervescencia era grandísima, y la multitud, enorme.

En la sesión, después de tratar el Sr. Morote los excesos del día anterior, censurando el lujo de fuerzas y los atropellos cometidos por la Policía, se entró á discutir la denuncia.

El Sr. Nougués rectificó.

Declaró que si había seis Diputados que le acompañasen mantendría la acusación. Se reservó en todo caso su acción para cuando examinará el expediente que obraba en la Cámara.

Terminó preguntando por qué estaba preso el señor Macías.

El Presidente del Consejo contestó que por atribuciones de la jurisdicción de Marina, aunque sospechaba que no había tenido necesidad de entrar en el fondo de su documento.

El Sr. Azzati dijo que si bastaba la voz de un Diputado para la acusación, él la sostendría.

Añadió que en este asunto de la escuadra había cosas gravísimas y que la opinión pública señalaba como responsables á personas que están por encima del Gobierno. (Grandes protestas de la mayoría, de donde salían inscripciones para el orador.)

El Presidente de la Cámara solicitó que rectificase sus palabras aludiendo á lo que es inviolable, y anunció que no figurarían en el Diario de las Sesiones.

EMMIENDA DE MORET.—Después de varias rectificaciones, el Sr. Moret se levantó y apoyó la siguiente emmienda:

«Los Diputados que suscriben tienen el honor de proponer al Congreso se sirva acordar que una Comisión de su seno, directamente nombrada, después de oír al señor Macías cuanto tenga que manifestar, exponga á la Comisión respectiva el resultado de su información.

«Palacio del Congreso, 21 de Abril de 1909.—Moret.
Villanueva.—Pérez del Toro.—Romanones.—Alvarado.—Canalejas.—Cellavuelo.»
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Celebró que se le hubiera dado al escrito del Sr. Macías tramitación reglamentaria, como él deseaba.

Se ocupó de la acusación y se admiró de que hubiese un hombre tan fresco de espíritu y desahogado de conciencia como el Sr. Azzati, capaz de sostener su acusación.

"El denunciador—exclamó—sabrá ante Dios y ante su conciencia por qué ha realizado ese acto."
El Sr. Azzati: "Esas son antigüallas."
El Sr. Moret: "Eso es tan antiguo como el hombre, aunque en los tiempos presentes se estila no creer en Dios ni en sí mismos." (Grandes aplausos de todos los ministeriales y liberales.)

Protestó de que sin examen y sin fundamento se llevaran estas cosas á la plaza pública, sin tener en cuenta que estas acusaciones en el aire son de hoy y de mañana, y que con ellas se tiende á hacer imposible la vida de los Gobiernos.

Sin ningún carácter de acusadores, creía que, para evitar juicios equivocados de la opinión pública, y por espíritu de justicia, debía ser una Comisión del Parlamento, formada de todos los lados de la Cámara, la que oyese al Sr. Macías.

"Nosotros—terminó—no pretendemos acusación; sólo pretendemos conocer el caso, para que no mermen los prestigios parlamentarios."

El Presidente del Consejo no se mostró conforme con la propuesta del Sr. Moret, por el carácter militar del denunciante.

Advirtió que la imputación del denunciante era que el Gobierno había prevaricado á sabiendas y que el escrito aludía, para la demostración, al expediente de la escuadra.

"Esa dificultad—dijo—ha quedado allanada con el envío del expediente.
"Los Diputados tienen medios, pues, dentro del Reglamento, de ejercer una acusación.
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«No tengo inconveniente en que se oiga al Sr. Macías. La divergencia está en el procedimiento que se siga.

"Se trata—añadió—de que, sin necesidad de esa Comisión, todos y cada uno de los Diputados puedan ponerse en contacto con el Sr. Macías, trayéndolo á la Cámara cuantas veces sea necesario, para que se satisfaga por parte de todos los Diputados su afán inegatorio y de aclaración.

"De esa manera se satisfará la exigencia sin faltar al Reglamento, cosa que, por delicadeza personal, no puedo consentir.

"Lo único que ruego es que, si eso se practica, se abrevie todo lo posible."

Rectificó el Sr. Moret, y dijo que la manera de que la prueba tuviese garantías completas era que el Sr. Macías fuese á la Cámara y le oyera todo el Congreso, porque no era sólo su palabra, sino su gesto y su mirada lo que también había que examinar. (Muestras de asentimiento en algunos lados de la Cámara.)

El Presidente del Consejo dijo que no tenía inconveniente en que la Mesa habilitase la manera más eficaz de que los Diputados se pusieran en comunicación con el Sr. Macías.

El Sr. Moret pro creía nada difícil que con la buena fe de todos se pudiera nombrar esa Comisión; pero no tenía inconveniente en que si el Presidente de la Cámara tenía facultad para ello, ó se le podía conceder, se llevara al Sr. Macías á la barra, para que inculpase y se exculpase ante todo el Parlamento.

Rectificó el Sr. Maura diciendo que creía que la intervención colectiva del Parlamento en la tramitación de este asunto sólo procedía cuando todos los Diputados individualmente hubieran formado una conciencia plena del caso.

Repitió que individualmente tenían los Diputados la mayor amplitud.

Creía que se debía levantar ya la sesión.

"Y de esa manera se verá el medio—dijo—de que el Presidente de la Cámara lleve á la práctica lo que yo he propuesto."

Y se levantó la sesión á las siete y media.
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Prisión de Macías.—La detención del Sr. Macías fue elevada á prisión en esta fecha, después de tomarle declaración.

Al domicilio del preso concurrieron muchas personas, recibiendo, además, muchos telegramas y tarjetas.

En las calles.—En los alrededores del Congreso se desplegó un lujo de fuerzas verdaderamente extraordinario. Parecían un campamento. Las calles fueron estrechadas. Hubo numerosos atropellos y se hicieron ochenta detenciones.

Fué opinión general, no creencia de partido, que el Ministro de la Gobernación, en este caso, traspasó los límites de la moderación y de la prudencia.

El Liberal y El Padré fueron denunciados y recogidos, y la censura telegráfica tan absoluta, que no se permitía transmitir nada de lo acontecido en Madrid.

DÍA 23.—La denuncia.—Macías en el Congreso.—Con arreglo, sin duda, á las últimas palabras del Sr. Maura en la sesión del día anterior, y de acuerdo con él, el Sr. Presidente del Congreso, que con su habilidad y su tacto tan buenos servicios prestó al Gobierno en esta y en otras cuestiones, buscó y obtuvo la fórmula para que el Sr. Macías pudiese corroborar o explayar su denuncia ante una representación parlamentaria.

Al efecto, se hizo lo siguiente:

A las nueve menos cuarto de la mañana se presentó en las prisiones militares el Juez instructor, Sr. Meller; y después de hablar algún tiempo con el Sr. Macías, le invitó á que le siguiera.

Los dos militares, en un carruaje de puesto, se dirigieron al Congreso, donde ya se encontraba la Mesa, compuesta del Sr. Dato y de los Secretarios Sres. Marqués de Santa Cruz y Quiroga.

De lo ocurrido en esta entrevista da cuenta el nota siguiente:

«En Madrid, á 23 de Abril de 1900, compareció en el despacho del Sr. Presidente de la Cámara el Teniente Auditor de Marina D. Juan Macías del Rial.»
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"El Presidente requiere al Sr. Macías para que, con vista del expediente remitido por el Sr. Ministro de Marina, tenga á bien señalar los documentos que, á su juicio, contengan la prueba de las afirmaciones hechas en la denuncia que remitió á la Presidencia de la Cámara.

"El Sr. Macías manifiesta que ni por decoro propio, ni por el del Congreso, se considera en el deber de cooperar al estudio del expediente, mientras no recobre su libertad de acción y se le permita exponer de palabra ante el Congreso su protesta razonada contra el procedimiento irregular que se ha seguido en este asunto.

"Invitado reiteradamente el Sr. Macías para aclarar y precisar, con relación al expediente, las que considere pruebas de su denuncia, insiste en su negativa, que considera razonable desde el momento en que no se ha esperado la resolución del Congreso para proceder contra él; y para que conste, lo firma, en unión de los Sres. Secretarios presentes á este acto.—Juan Macías y del Real.—El Marqués de Santa Cruz.—Joaquín Quiroga."

A las once próximamente salió el Sr. Macías del Congreso, y en el mismo coche regresó con el Juez á las prisiones militares.

Esta actitud del Sr. Macías, sin que nosotros la aprovechemos ni censuremos, comenzó á restarle fuerza en la opinión de los mismos que le defendían, pues muchos comenzaron á sospechar que el denunciante se había excedido en la acusación, sin contar para ello con las pruebas necesarias.

Explicaciones de Dato.—La sesión del Congreso tuvo gran interés. La primera parte se dedicó á censurar al Gobierno y á las Autoridades por los atropellos cometidos el día anterior y las detenciones injustificadamente hechas.

Tomaron parte en este debate, haciendo acusaciones muy duras y refiriendo hechos realmente dignos de censura, los Sres. Canalejas, Morote, Giner de los Ríos, Burrell, Nougués, Cervera y Benítez de Lugo.

Después se entró en el debate acerca de la denuncia. El Sr. Dato dio cuenta á la Cámara de la iniciativa
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que había tomado haciendo ir por la mañana al Congreso al Sr. Macías.

Un Secretario leyó el acta firmada por el Sr. Macías negándose á declarar sino ante toda la Cámara. Los Diputados republicanos aplaudieron.

Reanudado seguidamente el debate sobre la enmienda del Sr. Moret, se levantó éste, empezando por decir que después de la iniciativa tomada por el Presidente del Congreso, y que había dado por resultado el documento leído, el asunto se había empeorado.

El Jefe de los liberales insistió en su enmienda, en la cual se pedía el nombramiento de una Comisión parlamentaria que, después de oír al Sr. Macías y examinar el expediente, informara á la Cámara.

El Sr. Maura pronunció un largo discurso, para repetir que no pasaba por lo que en la enmienda se pedía, negándose por milésima vez á que se nombrase la Comisión parlamentaria, fundándose en que se faltaba al Reglamento.

—¿Y no lo ha infringido el Presidente de la Cámara al hacer lo que ha hecho esta mañana?—le replicó el señor Moret.

Todo el mundo se asombraba de que el Sr. Maura pretendiese hacer bautizar de su negativa un tiquismiquís reglamentario.

Muchos creían que hubiera sido más hábil por parte del Sr. Maura, más gallardo y más útil acceder á lo que el Jefe del partido liberal pedía en su enmienda, y aun ir más allá, exigiendo que la Comisión la formaran exclusivamente las oposiciones.

A las siete y media de la tarde se votó nominalmente dicha enmienda, siendo desechada por 114 votos contra 48 de liberales, demócratas y republicanos.

Seguidamente se levantó la sesión.

MAS DETENCIONES.—En la calle continuaron el lujo de fuerzas y las detenciones.

A la una de la madrugada recibió el Juez de guardia aviso de la Comisaría del Congreso de que le serían enviados inmediatamente sesenta y un detenidos.

El Juez habilitó calabozos suficientes.
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Es de advertir que, como los detenidos eran tan numerosos, no había calabozos donde encerrarlos, y, según manifestaron los Diputados, se les tuvo en pequeñas habitaciones, en pie, como almacenados, sin poderse sentar ni atender á su alimentación ni á otras necesidades.

DIA 24.—La denuncia de Macías.—Discurso de Álvarez (D. Melquiades).—Sigió en el Congreso la discusión de los sucesos de los días anteriores, y el Ministro de la Gobernación, leyendo documentos, trató de desvirtuar el efecto producido por las denuncias hechas en la Cámara.

Se produjo un debate vivo e intenso, en el que intervinieron los Sres. Morote, Nougués, Barell, Oerveta y Benítez de Lugo y los Ministros de la Gobernación y de Gracia y Justicia.

Por falta de espacio no podemos ocuparnos con la extensión que requiere este asunto, que fué muy importante, pues los ánimos estaban muy soliviantados.

Siguientemente se entró en la discusión del asunto de Macías, apoyando el Sr. Álvarez la siguiente proposición incidental:

«Los Diputados que suscriben tienen el honor de proponer al Congreso se sirva acordar que se suspenda el debate relativo al dictamen de la Comisión de Peticiones sobre la señalada con el núm. 19, escrita por D. Juan Macías del Real, y se nombre una Comisión especial de veintidós individuos, representantes de todas las fracciones de la Cámara, para que examine y aclarece todos los antecedentes que constituyen el expediente completo relativo al concurso para la adjudicación de las obras navales aprobadas por la ley de 7 de Enero de 1908, y proponga, en su caso, lo que proceda.—Melquiades Álvarez. Luis Morote.—Jimeno Rodrigo.—Pérez Galdós.—Assati.—Francisco Rodríguez.—García Lomas.»

La apoyó el Sr. Álvarez en un elocuenteísimo discurso.

«La cuestión que se debate—dijo—tiene más importancia de la que suponen muchos Diputados. Hay que ren-
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diríase á la realidad. La gente considera que se ha dado un acto de plausible civismo. ¿Y á qué se debe? A que el país, sea por lo que quiera, cree que se trata de un negocio más de la plutocracia favorecida por el Gobierno; y como la mentalidad de las colectividades es simplista e impresionable, la multitud tiene la evidencia de que es un negocio escandaloso y de que los barcos no tendrán la eficiencia que reclaman las necesidades modernas. De lo cual resulta que una parte de la opinión acusa á ese Gobierno de haber adjudicado ilegalmente la escuadra á quien menos ventajas ofrecía, en perjuicio de los marinos y de la Nación.

"Si responde á un estado de opinión la denuncia, no podemos acomodarnos á las minucias de un texto reglamentario. Haciendo eso no convenceréis á la gente. Teniendo importancia la denuncia, ésta debe seguir el curso que la razón aconseja.

"El expediente debe ir á la Comisión; ésta citará al Teniente Auditor Macías, llevando la representación de la Cámara y la del partido político de cada uno. Si confirma la denuncia, podrá merecer bien de la Patria. Si no la confirma, se le pondrá el estigma de impostor, y el militar que comete una impostura debe ser exonerado, asimismo para bien de la Patria. (Sonación.)

"Y voy á la conclusión. Yo creo que cuando está en pleito la honorabilidad del Gobierno, que se relaciona con el principio de autoridad, el enemigo es el mejor depositario y defensor de la honra de los gobernantes. Para eso tenéis la mayoría, para escoger las personas que han de componer la Comisión. Yo me entregaría confiado á los enemigos. Convenido los dos las minorías de la honorabilidad del Gobierno, saldrían á la plaza pública á indicar vuestra honestidad. No os devolveríamos la vida—ésta la habéis perdido—; pero dífíremeis al país que estabais en condiciones de reconquistar la confianza que necesitan los que se hallan al frente de la Nación."

El discurso del Sr. Álvarez causó gran impresión en la Cámara.

Discurso de Maura.—El Sr. Presidente del Consejo de Ministros contestó diciendo:
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blica, nosotros el Parlamento y no habrá un momento de tranquilidad para los que busquen el Poder á la sombra. (Aplausos.)

"Y termino con estas palabras: Decid al Rey que si no se reconocen las legítimas aspiraciones de los ciudadanos conscientes, de los patriotas sinceros, puede desatarse el desbordado torrente revolucionario para dominar, vencer y destruir todo género de obstáculos que se opongan á esta campaña redentora." (Grandes y repetidos aplausos.)

El público, puesto en pie, aclamó al orador largo rato.

Siguíale en el uso de la palabra D. Amalio Gimeno, ex Ministro de Instrucción pública, que hizo un discurso elocuente, lleno de buen sentido, atenuando en parte lo expuesto por el Sr. Álvarez.

Justificó la alianza de los liberales y demócratas con los republicanos para los fines de realizar el programa de Zaragoza, elocuentemente expuesto por el Sr. Moret. No se explicaba que hubiera quien lo interpretase mal ó quien tratase de aprovecharse de ello para intentar malignamente colocar á los liberales monárquicos en falsa posición ante altos poderes.

Aprovechó este instante de su discurso para hacer caluroso y acabado elogio del Rey, abierto siempre á generosas iniciativas.

Por último, habló el ex Ministro Sr. Gasset, diciendo lo siguiente:

"Tres magnos errores integran la obra política del actual Gobierno: en lo religioso, en lo político y en lo económico; pues bien, frente á tamaños errores, el partido liberal consigna tres afirmaciones categóricas cuya realización depende no más que del apoyo de la opinión pública y de la comunicación del gobernante con el ciudadano.

"Estas afirmaciones son:

"Un dique á la invasión de Órdenes religiosas; una amplia descentralización que se realice sin quebranto de los vínculos de unidad de la Patria, sin la que no se podrá conseguir el resurgimiento nacional, y en cuanto á la cuestión financiera, los liberales estiman base indestructible mantener la nivelación de los presupuestos, de-
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«Nosotros no consideramos quebrantada nuestra autoridad; está equivocado su señoría. (Aplausos de la mayoría.) El Gobierno, ya lo dije, siente la utilidad de su obra, cree haber servido á la Patria. Hemos atemperado nuestra conducta á nuestra delicadeza. Aprovechar esto para lo que su señoría ha hecho es algo que yo entrego al brazo secular de la conciencia pública. (Muy bien, en la mayoría.)

«Si los Ministros han cometido un delito, los Diputados son negligentes ó faltan á su deber de una manera inculpable.

«El dictamen no se refiere al fondo de la denuncia; sirve de estímulo para vosotros; dice á los Diputados que tienen un deber que cumplir. (Muy bien, en la mayoría.) Vosotros veréis si le cumplís ó no.

«Llamaba convencionalismo ridículo el Sr. Alvarez al tránsito de la denuncia de la Cámara al Fiscal. ¿Qué ocurriría? Que su autor incurriría en responsabilidad, á menos que se exculpase ante la Justicia ordinaria. (Aprobación, en la mayoría.) ¡Oh, la democracia! ¡Sustituir la Justicia con una Comisión!»

El Sr. Alvarez (D. Melquiades): «Será más democrático que vaya á su señoría.»

El Sr. Presidente del Consejo de Ministros: «El órgano de la democracia es la Justicia.» (Aplausos de la mayoría.)

El Sr. Alvarez (D. Melquiades): «Lo dicho por su señoría es una herejía, impropia de un Abogado experto, porque los Tribunales de justicia no pueden hacer lo que su señoría les atribuye.» (Muy bien, en varios bancos.)

El Sr. Presidente del Consejo de Ministros: «El Gobierno no tiene la obligación de mandar cualquier documento que pida un Diputado. Traería aparejada esa conducta la supresión de algunos Ministerios. Por eso creo subversiva la doctrina sustentada por su señoría.

«Al principio no pensamos enviar los documentos, porque creíamos, como ahora, que eran innecesarios. Si los hemos traído es porque sin ellos no se quería entrar en el fondo del debate. No ha habido, pues, rectificación de doctrina.»

Las rectificaciones de ambos oradores fueron muy importantes, y el Sr. Alvarez retiró la proposición.