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testó el General que acaso no le fuera fácil que los Tribunales militares adoptasen tal determinación. Desde este momento decidió el Sr. Montero Ríos dimitir, porque entendía que en tales condiciones no se podía gobernar.

Por eso, á pesar del plazo de las veinticuatro horas, el Sr. Montero insistió durante todo el día en su actitud.

EN BARCELONA.—Entretanto continuaba, aunque menos intensa, la intranquilidad en Barcelona. Los Centros docentes estaban cerrados. Al saber la publicación de la ley suspendiendo las garantías, algunos catalanistas de los que tiran la piedra y esconden el brazo, salieron de la capital, creyendo que se adoptarían medidas contra ellos.

La primera señal externa de la suspensión de garantías, fué la desaparición de la bandera catalanista, que flameaba constantemente sobre el edificio del teatro Principal, propiedad del Hospital de Santa Cruz, pero en la actualidad arrendado por el empresario Graner, caracterizado catalanista, y uno de los más influyentes, por pertenecer al elemento artístico.

El teatro lo convirtió en un Centro de propaganda. Todo en él era catalán; representábanse obras legendarias recordando las tradiciones del país. Cuando en alguna ocasión aparecía la bandera española ó algún Oficial del Ejército, era recibido con murmullos hostiles y burlas.

En este día fueron quemadas las coronas que adornaban la estatua de Casanovas, Conceller de Barcelona, que percibió en la muralla durante el sitio de la ciudad en la época de Felipe V, y á cuya estatua, durante estos días y en tono de provocación, llevaban los catalanistas coronas y flores.

El Gobernador, que había autorizado la colocación de las coronas, les había permitido renovarlas; pero sin asomo de manifestación de ninguna clase.

Una Comisión organizadora de la Asociación de turistas norteamericanos, telegrafió que en vista de las circunstancias especiales de Barcelona á consecuencia de los últimos sucesos, había desistido de visitarla y realizar su proyectada excursión por Cataluña.
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Estas eran las primeras consecuencias del malestar creado por las exageraciones catalanistas.

El Gobierno envió á Barcelona el Carlos V.

En el cuartel de D. Jaime I reunieronse en sesión permanente los Oficiales de la guarnición, tomando acuerdos análogos á los de la guarnición de Madrid. Luego se acordó disolver la sesión, dejando nombrada una Comisión donde estaban representados todos los Cuerpos e Institutos armados.

NOTAS PATRIÓTICAS.—Se recibió el siguiente telegrama dirigido por importantes personalidades de San Sebastián y de las colonias navarra, vizcaína y alavesa que residen en aquella capital, á los Presidentes del Consejo de Ministros y del Congreso y al Diputado catalanista Sr. Rusiñol:

«Navarros, vizcainos, alaveses, guipuzcoanos, diversas ideas políticas y defensores acérrimos autonomía administrativa, condenan vuestros suicidas gritos contra madre Patria. Nos extraña no protesten de vuestra conducta catalanes sensatos.

«Si persistís campaña, prescindiremos vuestra fabricación, y si resto España nos imita, moriréis de hambre. ¡Alerta! ¡Viva España!»

«Orense, 30 (9 noche).

«Los comisionistas catalanes que había en esta plaza han tenido que abandonarla sin realizar venta alguna. Algunos almacenistas han rescindido sus pedidos á las primeras casas de Barcelona. La protesta contra el catalanismo es unánime.»

De San Sebastián, Castellón, El Ferrol, Valladolid, Medina del Campo y otras poblaciones se recibieron noticias análogas en bien de la unidad de la Patria, y en algunas se verificaron manifestaciones públicas en este sentido.
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MES DE DICIEMBRE

Día 1.º.—La crisis.—Moret, Presidente del Consejo.—La expectación en el mundo político fué este día muy grande. Todos esperaban el resultado de la conferencia del Sr. Montero con el Rey.

La conferencia, celebrada á las doce de la mañana, no fué larga, y al salir el Sr. Montero Ríos fué interrogado con afán por los periodistas.
—Yo presenté ayer—dijo—al Rey mi dimisión y no la he retirado.

La crisis, pues, estaba planteadá y en seguida se ofició á las Cámaras para que suspendieran las sesiones.

A las tres de la tarde se reunió el Consejo de Ministros. El Presidente comenzó por dar cuenta de la entrevista celebrada el día anterior con S. M., diciendo que aunque el Monarca había insistido en que continuara al frente del Gobierno, él se había negado respetuosamente á acceder á ese sacrificio, por considerarse personalmente fracasado en su gestión.

En su consecuencia, el Sr. Montero Ríos declaró que desde aquel instante se le considerase como dimisionario de un modo irrevocable.

Los Ministros se mostraron conformes con los puntos de vista expuestos por su Jefe al aducir las razones en que se apoyaba para abandonar los Consejos de la Corona.

El Sr. Montero Ríos fundamentó principalmente su retirada en que no le otorgaban facilidades para ciertas medidas de gobierno que él creía indispensables, á fin de dar satisfacción á los representantes en Cortes del país.

Durante la tarde estuvieron en Palacio, separadamente, los Ministros dimisionarios, aconsejando, en general,
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la continuación del Sr. Montero Ríos, ó la formación de otro Gabinete del partido liberal.

Los Presidentes de las Cámaras.—A las seis de la tarde llegaron á Palacio los Presidentes de las Cámaras, Sres. Marqués de la Vega de Armijo y López Domínguez. Este último se encontraba tan delicado de salud, que para ir á Palacio tuvo que hacer un verdadero esfuerzo.

Una hora más tarde salieron primero el Marqués de la Vega de Armijo y después el General López Domínguez.

El primero se limitó á decir:
—El Rey se ha lamentado de lo que sucede. Y yo me he lamentado con el Rey. No puedo decir más.

El Presidente del Senado dijo que había aconsejado al Rey la formación de un Gobierno nuevo, pero dentro del partido liberal.

El Sr. Moret.—Poco después de las seis y media entró en Palacio el Sr. Moret, quien tuvo que esperar algún tiempo para ver al Rey, por estar aún exponiendo su criterio los Presidentes de las Cámaras.*

A las siete y media salió de la cámara regia el señor Moret, quien dijo á los periodistas:

«S. M. me ha honrado con el encargo de formar nuevo Gobierno.
Yo me he reservado la contestación definitiva hasta que realice las consultas propias del caso.
Probablemente vendré esta noche á dar la contestación definitiva á S. M.»

Y como los periodistas diesen la enhorabuena al señor Moret, dijo éste:
—¡No! Las condiciones en que recibo el Poder no son para enhorabuena.

Moret y Montero Ríos.—La primera visita que hizo el Sr. Moret, después de recibir el encargo de formar Ministerio, fué al Jefe del último Gobierno.
El Sr. Montero Ríos manifestóse muy complacido por
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la decisión de S. M. y ofreció su más decidido apoyo al nuevo Gobierno, y recedió á que el Sr. García Prieto figurase en el Ministerio.

El Sr. Moret se dedicó á celebrar algunas conferencias, y como si todo estuviese preparado, formó en seguida el siguiente Ministerio, que juró á las once de la noche:
Presidencia é interinamente Marina: D. Segismundo Moret.
Estado: Sr. Duque de Almodóvar del Río.
Gracia y Justicia: Sr. D. Manuel García Prieto.
Guerra: Teniente general Sr. D. Agustín Luque.
Hacienda: Sr. D. Amós Salvador.
Gobernación: Sr. Conde de Romanones.
Fomento: Sr. D. Rafael Gasset.
Instrucción pública: Sr. D. Vicente Santamaría de Paredes.
De Marina se encargó poco después el General Concas.
Aparte de la novedad de formar Ministerio el Sr. Moret, tres cosas fueron comentadas respecto de la composición del Gabinete.
La primera de ellas fue la entrada en el Gobierno del Sr. Gasset, que figuraba en el grupo villaverdista, y como tal pensaba consumir un turno en contra en el debate del mensaje.
La explicación de este cambio la dió el mismo Sr. Moret en la siguiente nota oficial:

«De acuerdo desde que comenzó su campaña de reconstitución de los intereses materiales, con el Sr. Gasset, llegamos á una completa identidad de pensamientos tocante á los problemas políticos.
Tales coincidencias debían exteriorizarse en el debate del mensaje. Suspendido éste por motivos bien públicos, ofrecía resistencias el Sr. Gasset para colaborar en el Gobierno, y como yo estimo que una cuestión de puro procedimiento no debe torcer el rumbo que las convicciones señalan, me interesa hacer público sintéticamente lo que en el Congreso habría dicho, en mi deseo de incorporar á las tareas que me impongo al Sr. Gasset.
Yo recogí el programa del Sr. Villaverde en ocasión memorable, y yo he manifestado en el Ateneo mi abso-
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lata conformidad con las aspiraciones, propósitos y proyectos del Sr. Gasset relacionados con los que pudiese llamarse su personal programa, que cabe encerrarse en la siguiente frase: «Pronto, inmediato amparo, tan considerable como los recursos económicos lo consentan, á la enseñanza, á la riqueza pública y á la defensa nacional.»

La segunda de las cosas comentadas fué el hecho de encargar del Ministerio de la Guerra al General Luque, autor del telegrama de felicitación á la guarnición de Barcelona, telegrama que, de habérse llevado con rigorismo la cuestión de disciplina—decían algunos—debido haber sido objeto de procedimientos judiciales; y con cuyo nombramiento parecía que el Sr. Moret prejuzgaba ya el criterio que había de adoptar en las cuestiones pendientes.

Y por último, se comentó también mucho que en el Ministerio no tuviese representación alguna el Sr. Canalejas, cuyas relaciones políticas con el Sr. Moret habían mejorado mucho en los últimos tiempos. Respecto á esto, desde luego se comenzó á decir que el Sr. Canalejas sería elegido Presidente del Congreso.

Los nuevos Ministros.—Santamaría de Paredes.—Ocupó el Ministerio de Instrucción pública el Catedrático de Derecho Político de la Universidad Central y Senador vitalicio Sr. D. Vicente Santamaría de Paredes. Fué Director de Instrucción pública hacia bastantes años.

Al cumplir veintiún años ganó por oposición y en ejercicios muy brillantes la cátedra de Derecho Político y Administrativo, de la Universidad de Valencia.

Desde aquella fecha comenzó á publicar una obra de Derecho Político que sirve de consulta en esta importante materia y figura de texto en varias Universidades.

El Sr. Santamaría de Paredes pasó á los pocos años á desempeñar la misma cátedra en la Universidad Central, teniendo siempre un lugar distinguido en el Claustro, y siendo nombrado profesor de Derecho de S. M. el Rey.

El nuevo Ministro de Instrucción pública había militado siempre en el partido liberal. Hacía algunos años recibió el Sr. Villaverde el encargo de formar Ministerio
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y ofreció la citada cartera al Sr. Santamaría de Paredes. Este ilustre Catedrático, que se hallaba en la provincia de Alicante, contestó agradeciendo la designación, pero rehusó el aceptarla porque sus servicios no podía prestarlos más que al partido liberal.

Hasta fecha reciente había sido Decano de la Facultad de Derecho de la Universidad Central.

EL GENERAL LUQUE.—El nuevo Ministro de la Guerra nació en Málaga el 27 de Septiembre de 1850. En Julio de 1868 salió del Colegio de Infantería, promovido al empleo de Alférez, y el 28 de Septiembre de aquel año tuvo su bautizo de sangre en la batalla de Alcolea, donde se batió á las órdenes del Duque de la Torre.

Luchó después en Andalucía por el mantenimiento del orden; tomó parte en los combates de Málaga, en Enero del 69, y se distinguió por su arrojo en la campaña carlista, entre otras acciones en el combate de La Guardia, donde fué voluntariamente al asalto de la brecha; en Somorrostro, donde quedó gravemente herido; en la defensa de Rentería; en el sitio de Irún; en Lacar y Lorca, donde nuevamente cayó herido de gravedad; en Lumbier; en el paso del río Oris, y en la batalla de Elgueta. Tal fué su bravura en las filas del Ejército liberal, que el hoy General Luque fué popular en él por el sobrenombre de "El León del Norte".

A los veinticinco años era el actual Ministro de la Guerra Teniente Coronel con grado de Coronel, y en Agosto de 1895 fué promovido al empleo de General, después de haberse distinguido mucho, siendo Coronel, en el famoso Gabinete particular del General López Domínguez, cuando el actual Presidente del Senado fué por segunda vez Ministro de la Guerra.

Cuando los sucesos de Melilla, el General Luque fué á África mandando una brigada de la división Salcedo.

Al estallar la última campaña de Cuba era el nuevo Ministro de la Guerra Gobernador civil y militar de la provincia de Santa Clara. Su historia militar en esta campaña está esmaltada de brillantísimos hechos, entre los cuales descuellan los combates de la Alameda, Cainiana, Río Feo, San Juan y Martínez y Paso-Real, donde por
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MES DE FEBRERO

DÍA 1.º—Los demócratas.—En esta fecha celebraron los demócratas una reunión en el domicilio del señor Marqués de la Vega de Armijo, y concurren á ella, además del dueño de la casa, los ex Ministros Sres. Montero Ríos, López Domínguez, Canalejas, Groizard, Gullón, Puigcerver, Villanueva, Auñón, Urzáiz, Rodrígáñez, Capdepón, Navarro Reverter y los ex Vicepresidentes de las Cámaras Sres. De Federico, Ochando, Mellado, Gómez de la Serna, Barón del Sacro Lirio, Sánchez Román, Alvarado, Garijo, Marqués de Ayerbe, Zabala y Marqués de Valdeterrazo.

El Sr. Montero Ríos explicó brevemente el objeto de la reunión. Habló después el Marqués de la Vega de Armijo, luego el General López Domínguez, á continuación el Sr. Canalejas, siguió el Sr. Gullón y sucesivamente casi todos los que asistieron.

Unos y otros emitieron su juicio acerca de la situación política, de sus deberes como monárquicos y como hombres de partido y del resultado que podía obtenerse de la acción común entre liberales y demócratas con respecto á la reunión de las Cortes.

Los acuerdos adoptados fueron los siguientes:
1.º Reclamar la inmediata apertura de las Cortes, para discutir la situación política del país, y las dos últimas crisis ministeriales, y para legalizar la situación económica y fijar las fuerzas de mar y tierra para 1905, según exige el precepto constitucional.
2.º Declinar sobre el Gobierno la responsabilidad constitucional, si por no abrir inmediatamente las Cortes llegara el país á hallarse en la situación consiguiente á la
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tercera vez en su vida militar, y batiéndose denodadamente contra fuerzas muy superiores á las suyas, que mandaba el cabecilla Maceo, fué gravemente herido, confiriéndosele por este brillante hecho de armas el empleo de General de división, y ordenando el General en Jefe que se le formase juicio contradictorio para la Cruz de San Fernando. Tenía entonces el General Luque cuarenta y cinco años de edad.

De General de división continuó distinguiéndose por su acierto y su valor en múltiples combates, mandando primero una división en Santa Clara, y luego otra en Holguín; y después de terminar la guerra, en Septiembre de 1898, por méritos contraídos en la campaña, fué ascendido á Teniente General, confiriéndosele al poco tiempo el importante mando de la Capitanía general de Andalucía, donde continuó hasta que fué nombrado ministro.

Pero el General Luque tiene otra personalidad, de tanto relieve en el Ejército como la militar, y es la de escritor y periodista profesional, que ha cimentado luchando con energía y competencia extraordinaria en las columnas de la prensa, desde que terminó la guerra carlista hasta hace muy pocos años. Sus notables artículos acreditaron mucho el pseudónimo de A. de Ele.

Sus ideas fueron siempre muy democráticas; alguien cree que republicanas, y en diversas ocasiones ha inspirado desconfianzas, injustificadas ciertamente, á los Gobiernos por sus avanzadas ideas, por las cuales parece que fué objeto de algunas vejaciones, traslados y postergaciones, á juzgar por las quejas expuestas por él mismo en cartas y artículos periodísticos.

El General Concas.—Llegó al Ministerio de Marina después de una carrera aprovechada y brillante. Conserva en su cuerpo cicatrices de la guerra, del combate sangriento de Santiago de Cuba, donde se distinguió extraordinariamente.

"Es—dijo un periódico—un verdadero hombre de mar, que ha ganado sus grados navegando, y no desde las poltronas del Ministerio. Ha dado la vuelta al mundo; ha conducido de la Rábida á Nueva York la carabela Santa
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María, ó por otro nombre Mariquitas, reproduciendo al cabo de los siglos la aventura de Colón.

"Concas es un hombre de sólida instrucción, de pluma brillante, de elocuente palabra. Ha escrito mucho, y siempre bien, en materias de Marina, y obtuvo muchos y justos aplausos en sus conferencias de la Sociedad Geográfica.

"Las ideas de Concas son muy liberales, como hombre acostumbrado á vivir en Inglaterra, conocedor de sus instituciones democráticas y enamorado de ellas.

"Tiene hechos estudios profundos acerca de la regeneración de nuestra Marina, en la que cifra, naturalmente, la regeneración de la Patria."

DÍA 2.—El Gobierno en el Senado.—Declaración de Moret.—En esta fecha se presentó el nuevo Gobierno en las Cámaras, haciéndolo primero en el Senado. El Sr. Moret, como Presidente, hizo un discurso importante, en el cual dijo:

"No necesito hablaros de programa; nosotros somos un partido liberal. El programa que desenvolvió el Sr. Sagasta, y ahora mi ilustre antecesor, con la historia del partido liberal, expresa bastante.

"La significación del partido es la supremacía del Poder civil sobre todos los otros, para con la preponderancia del Parlamento, mantener sus ideales.

"El Poder parlamentario exige un Gobierno fuerte; de suerte que en nuestro programa van unidas esas dos aspiraciones."

Declaraciones de Montero Ríos.—Causas de la crisis.—"Hablo—dijo—para dar la explicación de lo que últimamente ha pasado, y lo haré con toda lealtad, con toda franqueza.

"Ahora, con mayor libertad, debo decir que la oficialidad de Barcelona faltó á la ley; pero en tales circunstancias, que cualquier hombre de honor las disculparía, ya que el Ejército, insultado día tras día, vengó la ofensa recurriendo á un medio extremo. Hay que decir que el Ejército es el depositario del honor de la Patria."
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Yo soy partidario de la supremacía del Poder civil, y como yo, todos los Ministros; pero en el momento en que sobre el desarrollo y aplicación de esa base fundamental no existía unanimidad de criterio, yo me creí en el caso de proceder como procedí, por razones de prudencia.

"Pero hay una razón más. La necesidad de mantener un criterio absoluto en la cuestión de los presupuestos. Participaba yo por entero de esa manera de pensar, y nos hallábamos sin la flexibilidad necesaria para atender á determinadas reclamaciones; entendiéndolo que nuestra libertad de acción estaba enajenada por nuestra voluntad, nos apresuramos á poner en manos de la Corona la dimisión de nuestros cargos.

"No hay otros móviles. El Gobierno liberal que ocupa el banco azul tiene derecho á que todos le apoyemos. Yo declaro que me considero el primer ministerial de ese Gobierno, dejando aparte, no ya las consideraciones de orden personal, sino las pasiones de partido. Yo declaro que he dejado el Poder dispuesto á prestar mi apoyo á cualquier Gobierno que defienda los sagrados intereses de la Patria, y mi apoyo decidido á cualquier Gobierno liberal."

Estas palabras fueron confirmadas por el Sr. Gullón en cuanto á los demás Ministros del anterior Gabinete se referían.

Intervinieron los Sres. Azcárraga y Santos Guzmán en nombre de los conservadores de ambas ramas, y terminó el debate.

El Gobierno en el Congreso.—La escena se repitió en el Congreso, haciendo el Sr. Moret declaraciones análogas.

"Todos conocéis—dijo—á los Ministros nuevos, á excepción de uno, que tuvo la investidura de Senador. Me refiero al Ministro de Instrucción pública, hombre muy conocido en Universidades y demás Centros docentes.

"Decir que este Gobierno es un Gobierno encarnación del partido liberal, de aquel partido liberal que acudilló el inolvidable Sr. Sagasta, que dirigió el Sr. Montero Ríos
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y que hoy me toca á mí dirigir, sería repetir lo que ya conocéis. ¿Nuestro programa? Es bien sencillo: afirmar la preponderancia del Parlamento y del Poder civil."

El Sr. Romeo formuló varias intencionadas preguntas acerca de la crisis y su solución.

Fue examinando la composición del Gabinete, extrañando que en él no figurasen representados los amigos del Sr. Canalejas y figurase, en cambio, el Sr. Gasset.

Costeostéle el Presidente del Consejo, diciendo que entre él y el Sr. Canalejas había perfecto acuerdo en lo concerniente al problema religioso.

"El Sr. Canalejas, el Duque de Almodóvar y yo—dijo—formamos juntos parte de un Gobierno, y después constituimos una ponencia para lo que á ese problema religioso se refiere, y conformes estuvimos en que era necesaria una reforma de la ley de Asociaciones. Estamos, pues, conformes el Sr. Canalejas y yo. (El Sr. Canalejas hace signos afirmativos.—Aprobación en la mayoría.)

"Anque hayamos tenido algunas diferencias, hoy estamos todos unidos. (Aplausos en la mayoría.)

"En cuanto al Sr. Gasset, he de decir que ha entrado en el Gabinete por su propia personalidad, para realizar todo su plan desde el Ministerio de Fomento."

Declaraciones de García Prieto.—El Sr. García Prieto, que quedó en el nuevo Ministerio como Ministro de Gracia y Justicia, explicó su situación diciendo:

"El Sr. Montero Ríos ha creído que, del mismo modo que estaba en el deber de mantenerse en su puesto en tanto no se aprobara la suspensión de las garantías constitucionales en Barcelona, debía dejarlo en cuanto ese proyecto de ley fuera aprobado.

"El Sr. Montero Ríos será ministerial de todo Gobierno que salga de la mayoría y haga una política genuinamente liberal.

"Yo sigo en el Ministerio porque si no hubiera entrado, se hubiera juzgado equivocadamente mi actitud y la del Sr. Montero Ríos, y, además, porque mi presencia en
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él es prenda segura de que el actual Gobierno es continuación del anterior."

El Heraldo, órgano del Sr. Canalejas, tomó nota de las cuatro afirmaciones del Sr. Moret, á saber: supremacía del Poder civil y del Parlamento; sostenimiento en el programa del Gobierno del proyecto de ley de Asociaciones, que se aprobó en tiempos del Sr. Sagasta, siendo Ministros juntos los Sres. Moret y Canalejas; compromiso del Gobierno de ir caminando á la supresión del impuesto de consumos, y, por último, que las Cortes estarian abiertas de Enero á Julio y de Julio á Octubre.

DIA 4.—El Gobierno y las minorías.—Se verificó una reunión de los Presidentes del Consejo y del Congreso con los Jefes de las minorías, asistiendo á ella, además del Marqués de la Vega de Armijo, los Sres. Moret, Salmerón, García Alix, Barrio y Mier, Nocedal y Maura.

Los reunidos acordaron lo siguiente:
Suspender el debate político hasta después de que se discutiera el presupuesto.
Aprobar el mensaje.
Empezar en seguida la discusión de la totalidad del presupuesto de gastos, y si no terminara pronto esta discusión, comenzar la del de ingresos, á fin de cumplir el precepto constitucional de estar aprobados los presupuestos para el 31 de Enero.
Jamás hubo unas minorías más benévolas.
A consecuencia de esto, en el orden del día se aprobó, en votación ordinaria, la contestación al mensaje de la Corona.
Por el ruido que había en la Cámara, sin duda, no se enteraron las oposiciones de que lo que se leyó y aprobó fué el dictamen del mensaje, y en cuanto se enteraron se produjo un verdadero alboroto, que pudo ser calmado fácilmente.
Esto no había ocurrido nunca en el Parlamento.

Declaraciones del Ministro de la Guerra.—Al serle presentada la oficialidad de la guarnición de Ma-