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El Año político (1905-01-01 00:00:00), página 208

La Prensa toda dispensó una acogida extraordinariamente afectuosa al Rey de España.

DIA 6.—Viajes del Rey.—Londres.—El Rey Alfonso recibió por la mañana en el Palacio de Buckingham al Cuerpo Diplomático.

A causa de seguir lloviendo de una manera continua y abundantísima, había muy poca gente en los alrededores del Palacio para ver llegar á los Embajadores y Ministros representantes de las naciones.

La ceremonia fué larga. El Rey conversó con todos los Diplomáticos, los que le hicieron demostraciones, en nombre de sus respectivos países, de la satisfacción con que habían visto que salió sin daño del atentado de París, y su deseo de que continúe el viaje con toda ventura.

Después el Rey, con su cortejo, se dirigió en coche cerrado á la Catedral de Westminster, donde se dijo misa rezada.

El coche real iba escoltado por un destacamento de la Guardia Real.

El Rey vestía levita, gabán negro y sombrero de copa.

Desde el atentado de Paris se habían tomado precauciones sin precedente en Inglaterra.

Entre el público y el cortejo, además de los soldados, había dos filas de policía.

Entre el público estaba mezclada mucha policía secreta.

Todos los anarquistas conocidos estaban vigiladísimos; todos los viajeros sufrieron á la llegada un examen riguroso, y todos los pasos subterráneos desde la estación Victoria fueron registrados.

Antes de la llegada del Rey á la Catedral de Westminster, el templo, que estaba cerrado desde la noche anterior, fué minuciosamente registrado.

Sólo habían sido admitidas en el templo las personas provistas de invitación. En los alrededores había una gran muchedumbre deseosa de ver al Rey. Seguía lloviendo.

Esperaban al Rey en el pórtico del templo el Arzobispo Burne, el Arzobispo Bagshaw y otros varios Obispos. Todos los Obispos católicos de Inglaterra se habían reunido allí para saludar á D. Alfonso.
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Conducido el Rey por el Obispo al presbiterio, ocupó un sillón de damasco rojo, sobre el que había un reclinatorio. El Obispo Bourne se sentó en otro sillón cercano al del Rey. La Capilla comenzó á ejecutar composiciones religiosas de maestros españoles.

Terminada la misa, el Rey se dirigió á la capilla del Sacramento, donde le fueron presentados el Duque de Norfolk, el Marqués de Rijson y todos los Obispos católicos.

El Arzobispo Bourne pronunció un discurso dando la bienvenida al Rey. Este contestó de esta manera:

«Os agradezco, monseñor, la recepción gratisima que me habéis hecho en esta Catedral metropolitana de Westminster, y os agradezco también los términos afectuosos que me habéis dirigido, así como las bendiciones que imploras para mi pueblo, para mi madre augusta, para mi familia y para mí.

«Confío en que mi visita producirá efectos de amistad en el Reino de la Gran Bretaña, en que recibo constantes demostraciones de afecto de mi augusta huésped el Rey Eduardo y de toda la Nación en que reina felizmente, para dicha de la humanidad. Espero que esta visita mía estrechará los vínculos que unen á Inglaterra con España. Con vos, monseñor Arzobispo, imploro la bendición de Dios para Inglaterra y para toda la cristiandad.»

El Rey fué acompañado hasta el pórtico con la misma ceremonia que á la llegada, y se dirigió en el carruaje á la Abadía de Westminster, que visitó con todo determinimiento.

Desde la Catedral se dirigió el Rey á Clarence-House, residencia de los Duques de Connaught, donde almorzó con el Duque, la Duquesa y las Princesas Margarita y Patricia. También asistieron al almuerzo el Embajador de España y las demás personas del séquito del Rey.

Después asistió al torneo naval militar.

En el inmenso recinto la concurrencia era enorme. Mas de 20,000 personas aclamaban á D. Alfonso con gran entusiasmo. El palco regio había sido decorado con flores blancas, rojas y amarillas.
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Gabriela, cumpliendo así el ofrecimiento de venir á esta corte, hecho á la Infanta María Teresa con motivo de la muerte de la Princesa de Asturias.

La presencia del hermano mayor de la Reina, acompañado de su esposa e hijas, despertó la natural curiosidad.

En Palacio fueron recibidos los Archiduques y sus hijas con todo género de atenciones y con verdadero afecto.

Rectificación oficiosa sobre el matrimonio del Rey.—Como días antes hubiese publicado El Liberal una información acerca de la boda de S. M. el Rey, diciendo que una de estas Princesas austriacas era la protegida de S. M. la Reina madre para esposa del Monarca, La Época publicó la rectificación oficiosa siguiente, que fué muy comentada y tenida en cuenta:

«Indica un colega que una de las Archiduquessas Federico puede ser la futura Reina de España, y supone que este enlace es patrocinado por una dama augusta. Todo ello es una novela. Ninguna relación tiene el viaje con la boda. Ninguna base lo de las preferencias. El próximo parentesco que une á las Archiduquessas con el Rey, sería razón bastante (que no destruye el hecho de no haber sido siempre atendida) para no dar crédito á tales suposiciones.»

Azcárraga y Canalejas.—En esta fecha le tocó al Sr. Canalejas el turno en las consultas que acerca de la apertura de las Cortes venía haciendo á los personajes políticos de primera fila el General Azcárraga.

El Jefe del Gobierno estuvo en el domicilio del señor Canalejas, después de su despacho con el Rey.

El ex Ministro demócrata evacuó la consulta en el mismo sentido que los Sres. Montero Ríos, Moret y Marqués de la Vega de Armijo, esto es, diciendo que el Gobierno, pese á todas las dificultades que existían, debía abrir las Cortes.

DÍA 19.—Reformas de Ugarte.—En esta fecha puso el Sr. Ugarte, Ministro de Gracia y Justicia, un interesante decreto á la firma del Rey.
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Permaneció el Rey durante hora y media en aquel lugar, aplaudiendo las maniobras que hacía la Artillería y las evoluciones maravillosas de aquellas tropas tan bien adiestradas.

Al retirarse D. Alfonso fué objeto de nuevas ovaciones.

Por la tarde se presentó sin previo aviso en la Cámara de los Comunes, que, según manifestó, tenía mucho interés en visitar.

Desgraciadamente, la visita coincidió con la clausura inesperada de la Cámara, por lo cual el Rey no pudo presenciar los debates.

Como en el mismo edificio se halla también la Cámara de los Pares, D. Alfonso recorrió ambos departamentos, así como la Gran Sala de Westminster, adosada al magnífico palacio del Parlamento, orgullo de Londres, que á orillas del Támesis se levanta.

El Rey manifestó gran interés en todos los lugares históricos que allí le fueron mostrando y se descubrió ante la estatua del Rey Carlos I.

La visita duró cerca de un cuarto de hora.

En la Embajada española.—A las cinco fué Don Alfonso á la Embajada española, donde se verificó la recepción con arreglo al programa publicado.

Allí recibió S. M. á una representación de la alta banca, presidida por Lord Rothschild y el Marqués de Tweeddale. Recibió también á una Comisión de aristocratas, presidida por el Duque de Wellington y de Ciudad Rodrigo; á la Sociedad británica de Numismática, á la Congregación de judíos españoles y lusitanos, y á la colonia hispano-americana. Esta última y la Congregación de judíos entregaron al Monarca mensajes de adhesión, encerrados en artísticos estuches.

La colonia española, numerosamente representada, hizo entrega á D. Alfonso de una preciosa arquilla de plata, estilo Renacimiento, que contenía un homenaje escrito en pergamino, y que decía así:

«Señor: Los españoles residentes en el Reino Unido de la Gran Bretaña e Irlanda, llenos de la más viva sa-
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tisfacción, tenemos la señalada honra de elevar respetuosamente á V. M. la expresión de nuestra más entusiasta bienvenida.

"Alejados de la Patria, la distancia que de ella nos separa sólo contribuye á aumentar, si cabe, nuestro amor á España y á nuestro Rey, afirmando la solidaridad nacional que nos une, como parte integrante, al pueblo cuyo corazón V. M. posee.

"Con intensa emoción y legítimo orgullo hallamos en vos, señor, á la querida Patria ausente, y bendecimos, con los demás españoles, los sabios y generosos impulsos de V. M., que viene á estos Reinos á estrechar lazos de paz, de unión y de concordia que á todos interesan, y á mostrar que la vieja España, la que abrió nuevos rumbos á la humanidad e infinitos horizontes á la civilización, dignamente representada en el amplio y generoso espíritu moderno que anima todos los actos de V. M., que espléndidamente han desarrollado la obra por ella comenzada.

"Dignaos, señor, aceptar la expresión sincera y carirosa de nuestra leal adhesión y los fervientes votos que hacemos por que Dios conceda á V. M. largos años de feliz reinado, para dirigir la prosperidad de la Patria española."

El palacio de la Embajada estaba adornado interior y exteriormente con gran lujo. El té se sirvió en el salón central, decorado con flores de una manera exquisita. Una orquesta entonaba aires españoles.

Cuando el Rey apareció en el salón fué objeto de una ovación frenética.

También asistieron á la recepción los Concejales de Madrid y algunos periodistas españoles.

Entre la muchedumbre brillantísima destacábase el ilustre anciano á quien acababa de otorgarse un homenaje nacional: el Dr. D. Manuel García, centenario glorioso que conserva la plenitud de sus facultades, el ilustre inventor del laringoscopio.

Cuando el Rey pasó delante de D. Manuel García, éste dijo con voz trémula por la emoción:

"Señor, un viejo español os saluda con toda reverencia."
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Don Alfonso estrechó la mano de D. Manuel García y le contestó:

«Me es muy agradable conocer á usted y saludarle como una gloria española. Adiós, Sr. García.»

Estas palabras tuvieron para los que habían podido oírlas efectos de emoción extraordinaria.

Al salir el Rey de la Embajada española, las ovaciones se repitieron incesantemente.

Desde la Embajada española se dirigió el Rey á Buckingham Palace, donde se celebró el banquete oficial con que obsequiaban al Rey de España el Rey y la Reina de Inglaterra.

El gran banquete de Estado se celebró en el Salón de Pinturas.

El Rey Alfonso, el Rey Eduardo y toda la familia Real se reunieron en la sala del Trono antes de la comida. Los invitados, que llegaban por la gran escalera, eran conducidos á la Sala de recepción, donde los Oficiales de la Corte separaban los caballeros á un lado y las señoritas á otro.

Por enmedio de ellos pasaron D. Alfonso, dando el brazo á la Reina Alejandra, y el Rey Eduardo con la Duquesa de Connaught, los cuales, seguidos de la familia y precedidos por el Gran Chambelán, entraron en la Sala del banquete, siguiéndoles 120 invitados.

En la mesa el Rey Alfonso estaba á la derecha de la Reina Alejandra y á la izquierda del Rey Eduardo la Duquesa de Connaught. A los postres levantóse á brindar el Rey Eduardo con la copa en la mano, y dijo:

«Sirs: Deseaba este ocasión para expresar á V. M. en nombre de la Reina de Inglaterra y en el mío propio, el placer que nos proporciona la feliz llegada de V. M. Sois aquí huésped de honor. Siempre hemos deseado vuestra visita, é Inglaterra anhela rivalizar con el país que acabais de visitar en cuanto al amigable recibimiento que vili y aquí se os ha dispensado.

"El pueblo inglés os ha recibido con aclamaciones que os correspondían por derecho. Sois nuestro amigo, sois el Jefe de una Nación amada.
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»Muchos años se han pasado desde que un Soberano español desembarcó en nuestras costas. Por ser cosas de tiempos viejos pueden haber sido olvidadas. Pero más reciente es el recuerdo de vuestro padre ilustre, cuya muerte fué deploada por nosotros y cuya alta condición moral apreció en cuanto valía, cuando fué en Inglaterra estudiante y honró nuestro Colegio militar de Sandhurts viendo el uniforme de los cadetes de aquella institución militar.

»Nos es igualmente grato que V. M. haya aceptado el rango y el uniforme de General británico.

»Aunque V. M. haya sido privado de los consejos del padre augusta, ha tenido en una madre insignie, S. M. la Reina Doña María Cristina, el consejo continuo de las cualidades que ella posee, con las que os ha preparado para los arduos y difíciles deberes que la historia os impone.

»Inglaterra y España han sido frecuentemente Naciones aliadas, y como aliadas permanecen, para beneficio de la paz, del progreso y de la civilización del género humano.

»Bebo, señor, por la salud de V. M. Rey de España y por la prosperidad de la Nación española, para la que impetro la bienandanza celestial."

El Rey de Inglaterra pronunció su brindis en inglés.

Contestación de D. Alfonso.—D. Alfonso XIII contestó en francés en los términos que siguen:

»Señor: Profundamente emocionado y con vivo sentimiento de mi alma os agradezco de todo corazón, por mí mismo y por mi augusta madre la Reina, las amables palabras de V. M. felicitándome por el feliz arribo á este noble país, al que me unen vínculos muy fuertes de intereses nacionales como Rey de España, y al que me enlazan otros personalísimos que no se borrarán nunca de mi memoria.

»En el Colegio de Sandhurst recibió mi padre el Rey D. Alfonso XII, de inolvidable y tierna memoria para mí, su educación militar, y allí firmó un documento histórico en que confirmó sus propósitos constitucionales, seniendo
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siempre como ejemplo augusta á la gran Reina del pueblo británico, vuestra madre augusta y venerada, que llenó con su bondad y con su gloria casi todo el siglo anterior.

"La cordialidad de sentimientos, la mutua afición que une á nuestras dos familias Reales, presiden también á las dichosas relaciones que existen, para ventura de todos, entre España y el Imperio británico y que deben desarrollarse en el porvenir de los dos países amigos.

"Levanto mi vaso en vuestro honor y en el de vuestra augusta esposa, pidiendo al cielo que os atorgue salud, dicha y prosperidad, así como á la Nación floreciente y á las colonias sobre que imperáis."

Dimisión de Delcassé.—Cuando aun no se habían apagados los coos de los brindis y aplausos provocados por la estancia de D. Alfonso XIII en París, se hizo pública la dimisión del Ministro de Negocios Extranjeros de Francia, M. Delcassé, que durante siete años había desempeñado este cargo, con honra para él y provecho para su Patria.

En Madrid se recibió el siguiente telegrama:

"París 6 (5,22 tarde).

"Esta tarde se ha reunido el Consejo de Ministros, y, según nota oficial comunicada á la Prensa por la Agencia Havas, M. Delcassé ha presentado la dimisión de su cargo por no haber habido acuerdo entre él y los demás Consejeros respecto á los asuntos de Marruecos y otros puntos de la política internacional.

"Se ha encargado de la cartera de Negocios Extranjeros el Presidente M. Rouvier.--C."

En efecto; la intervención del Emperador Guillermo en la cuestión de Marruecos constituyó un fracaso para M. Delcassé; pues toda su política de entente cordial con Inglaterra y su convenio con ésta y con España respecto á Marruecos, había venido al suelo.

Bajo este aspecto la cuestión interesaba mucho á España, y por eso la consignamos aquí.

A consecuencia de esto, las relaciones de Francia y
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Alemania llegaron en algunos momentos á ser muy tirantes.

Por esta causa se censuraron mucho las declaraciones hechas en París por nuestro Ministro de Estado, Sr. Villaurreutia.

"Para Francia y España—dijo—es un compromiso de honor el Tratado con Marruecos."

El Liberal publicó acerca de esto un interesante artículo en que decía, contestando á La Época, que defendió las declaraciones de Villaurreutia, lo siguiente:

"Pues el calificativo de inaudita aún tenemos que añadir el de sandía. Y allá van las razones: 1.* Nuestro Ministro de Estado, en el momento de hablar de ese modo, tenía la obligación de saber que Delcassé, padre de la política moruna, acababa de recibir, juntamente con su política, el golpe de gracia. 2.* Siquier se acepte el cumplimiento de obligaciones voluntariamente contraídas, hasta en los casos en que falta la primera materia, no hay excusa para el que invoca compromisos de honor sólo entre Francia y España, cuando una tercera Nación, Inglaterra, lleva parte igual en esos compromisos."

DÍA 7.—Viajes del Rey.—Londres.—Visita al Guild-Hall.—En esta fecha visitó D. Alfonso el Ayuntamiento (Guild-Hall) de Londres. Todo cuanto se diga acerca de la suntuosidad de este acto resultará pálido, pues fué de una grandiosidad sin ejemplo.

Veinte mil hombres de tropa cubrían la carrera, y una multitud inmensa se agolpaba al paso del Rey, vitoreándole.

Imposible es describir la brillantez del decorado, en todo lo largo del recorrido, que es de más de tres millas. En Holborn Street, en que comienza la antigua villa de Londres, la City, destacaba un enorme estandarte con esta inscripción: «La ciudad de Londres saluda á V. M.» D. Alfonso saludó militarmente al pasar bajo este estandarte.

A las carrozas del cortejo del Rey se unieron en lugar
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previamente determinado las que conducían al Duque de Connaught, á la Princesa Enrique de Battenberg, al Obispo de Londres y á otras personas de la aristocracia y del alto mundo oficial.

Al llegar el Rey al pórtico del Palacio municipal, le esperaban el Lord Corregidor y su esposa, rodeados de brillantísima muchedumbre. Entre ella estaban el Duque y la Duquesa de Connaught, con sus hijas las Princesas Margarita y Patricia; la Princesa Enrique de Battenberg; el Jefe del Gobierno, M. Balfour; el Ministro de Negocios Extranjeros, Lord Lansdowne, el Duque de Wellington, el Duque de Norfolk, el Arzobispo de Cantorbery, muchos personajes notables españoles, los Concejales de Madrid que habían ido á Londres con motivo del viaje de D. Alfonso y toda la Corte del Príncipe de Gales.

Después de la presentación, y de haber saludado el Rey de una manera especial al Lord Corregidor y á la esposa de éste, el Archivero de la ciudad presentó al Rey el mensaje de bienvenida.

En la gran sala gótica de la Biblioteca del Guild-Hall se había instalado el dosel junto á la inmensa vidriera. Allí se encuentra la antigua y gigantesca silla de cuero dedicada al Lord Mayor y á su derecha se colocó el sillón destinado al Rey de España.

Delante y sobre una mesa se veía un martillo de plata que representa la autoridad de la City y el cofreillo de oro que contenía el documento con la salutación de la Corporación al Soberano.

A la derecha de la mesa una fila de sillas dedicadas á los Aldermen (Concejales) y á la izquierda, bajo las arcas, los sitiales dedicados á la familia Real inglesa.

En seguida y en medio de estos esplendores hizo su entrada el Rey de España. Una unánime, inmensa salva de aplausos llenó el inmenso salón. D. Alfonso apareció al lado del Lord Mayor, y seguido de los Príncipes y Princesas de la Corte inglesa y de los principales personajes del séquito español.

El Lord Mayor ocupó su puesto bajo el dosel, teniendo á su derecha al Rey.

Cuando el Recorder terminó la lectura, el Lord Corregidor se volvió hacia el Rey y le dijo:
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"Tengo el placer de rogaros que aceptéis una copia del Mensaje."

Don Alfonso contestó agradeciendo el obsequio.
El Lord Corregidor propuso entonces que el Mensaje sea recordado en el libro del Guild-Hall, y que no se enviase copia á ningún miembro de la Corporación.
La propuesta fue aprobada con general aplauso.
Después de eso, se verificó rápidamente la presentación al Rey de los Aldermen, Jerifes y otras Autoridades de la City.
Terminada la presentación, el Lord Corregidor se levantó y se dirigió con el Rey y los principales invitados á la sala pequeña, en donde estuvieron algunos minutos, mientras el grueso de los invitados ocupaba sus sitios en la mesa del banquete. Bajo un dosel de sólida encina con el estandarte de la City, estaban en la mesa principal las sillas del Lord Corregidor y del Rey.
La mesa era una maravilla de esplendor por la riqueza de metales preciosos. Los platos y las copas de oro de la City están valuados en doce millones.
A la una y media, cuando los invitados habían ocupado sus asientos, entraron el Lord Mayor, D. Alfonso, su séquito y los Príncipes.
Don Alfonso fue conducido con la mayor solemnidad, precedido de heraldos que tocaban trompetas de plata.
El Rey D. Alfonso daba el brazo á la esposa del Corregidor.
Le seguían el Sr. Polo de Bernabé, dando el brazo á la Princesa de Battenberg; Lord Lansdowne, con la señora de Polo de Bernabé; el Sr. Villarrutia, con la Princesa Margarita de Connaught, y el Duque de Wellington, con la señora de Villarrutia.
Ochocientos cincuenta comensales tomaron asiento en derredor de las 35 mesas que ocupaban el gran salón, el cual ofrecía un golpe de vista esplendidísimo, excediendo á toda ponderación en cuanto á riqueza y suntuosidad.
Don Alfonso se colocó á la derecha del Lord Corregidor, á la derecha del Rey estaban la esposa de aquél, el Príncipe de Gales, la Duquesa de Connaught, Lansdowne y Balfour.
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A la izquierda del Corregidor estaban la Duquesa de Battenberg, el Duque de Connaught y el Embajador de España.

En el momento de los brindis, entre grandes aplausos, comenzó el Lord Corregidor bebiendo á la salud del Rey Eduardo y de la Reina Alejandra.
Don Alfonso, puesto en pie, lanzó un caluroso ¡Hurra!
El Corregidor bebió después á la salud de Alfonso XIII.

"El antiguo palacio del Guild-Hall—añadió—ha sido visitado muchas veces por Soberanos y Jefes de Estado extranjeros, siendo recibidos como huéspedes; pero nunca lo fué por un Rey de España, y la ocasión presente ofrece un interés notable.

"Los ingleses han seguido siempre con verdadero cariño la vida del joven Monarca; su carácter alegre, gallarda figura y sus aficiones á los deportes, le hacen más simpático.

"Su padre, cuya memoria queda venerada de todos, recibió en Inglaterra una parte de su educación; el cuidado y talento que empleó la Reina madre, durante la larga menor edad de V. M., ha sido la admiración del mundo. El Rey es querido de todos sus súbditos, porque toma parte en sus alegrías y en sus penas, y porque sus principales afanes son el progreso y la prosperidad."

Recordó después los lazos que unen á las dos Naciones.

"Hace algunos siglos—dijo—una Princesa inglesa fué Reina de Castilla; cuatro Princesas españolas fueron Reinas de Inglaterra; españoles e ingleses pelearon juntos muchas veces, y hoy solamente son rivales en las empresas comerciales e industriales. Todo el mundo debe mucho á España en las Artes, la Literatura y la Ciencia."

Terminó el Lord Mayor brindando por la salud del Rey de España y deseándole un reinado largo y próspero, para bien del Monarca y de su país.

En respuesta al discurso del Lord Corregidor, el Rey de España dijo: