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Contestación al mensaje de la Corona.—A última hora se leyó el dictamen de contestación al mensaje. No copiamos el documento, que es una paráfrasis del mensaje, un pretexto para que diesen su opinión en el debate las personalidades que hubiesen de intervenir en él.

Material de guerra.—Aunque en los presupuestos no se habían admitido los aumentos pedidos por los Ministros de Guerra y Marina, el Ministro de la Guerra, General Weyler, presentó la siguiente proposición de ley:

«Artículo 1.º Se autoriza al Ministro de la Guerra para contratar la adquisición de 200 piezas de artillería de campaña y 48 carros de observatorio, con sus cureñas, armones, fuegos de armas y rapetos, cuyo material es necesario para completar el de tiro rápido de los regimientos de campaña.

"Art. 2.º Se concede un crédito extraordinario de 20.955.074 pesetas para el pago de material enumerado en el anterior artículo, y de su complemento, que ha de construirse en España, como son los carros ordinarios, las granadas de metralla, la pólvora sin humo, artificios y atalajes." Etc.

Viajes del Rey.—Llegada á Madrid.—En esta fecha llegó S. M. el Rey á Madrid, de vuelta de su viaje por Alemania, Austria y Francia.

Desde mucho antes de la hora de llegada se encontraban los alrededores de la estación del Norte ocupados por numeroso público, deseoso de tributar á D. Alfonso una cariñosa manifestación de simpatía después de las continuas ovaciones obtenidas en el extranjero.

A la hora señalada llegó el tren, siendo saludada la presencia del Rey con una prolongada salva de aplausos.

Durante todo el trayecto hasta Palacio el Rey fué objeto de las más entusiastas manifestaciones de simpatía.

DIA 24.—Discusión del mensaje.—Enmienda de los villaverdistas.—Discurso de Cobian.—Los villaverdistas presentaron la siguiente enmienda al proyecto de contestación al mensaje:
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«Los Diputados que suscriben tienen el honor de proponer al Congreso la siguiente enmienda á los párrafos 13 y 14 del dictamen de la Comisión:

"El Congreso espera del celo del Gobierno de Su Majestad que, inspirándose en los altos intereses de la Patria y respondiendo á requerimientos de la opinión, cada vez más apremiantes, acometa con la mayor urgencia, y sin más peligrosas dilaciones, la organización de la defensa nacional sobre estas bases:
"El Ejército, perfectamente preparado y con todos los elementos precisos para poder pasar en breve plazo del estado de paz al de guerra.
"Las vías de comunicación necesarias para efectuar con rapidez y regularidad la movilización, concentración y despliegue estratégicos, así como el abastecimiento del Ejército y el socorro de los enfermos y heridos.
"Las fortificaciones y armamentos más importantes del litoral, las bases de operaciones, puntos de apoyo y de abastecimiento de la escuadra; y
"Las fuerzas navales indispensables en una Nación que como la nuestra posee tan dilatadas costas."

"Palacio del Congreso, 23 de Noviembre.—Cobián, Alix, Basada. Siguen las firmas."

La enmienda fué apoyada por el Sr. Cobián en un discurso de verdadera elocuencia, en el cual demostró sus profundos y extensos conocimientos en todo cuanto á la organización militar y marítima existe en las principales naciones, y sobre todo, á las necesidades de la defensa nacional.

El Sr. Cobián fué muy aplaudido y oído con mucho gusto por toda la Cámara.

Al Sr. Cobián contestó, en nombre de la Comisión, el Barón del Sacro Lirio, y lo hizo, no sólo con su natural elocuencia, sino con gran conocimiento del asunto, teniendo á presentar la enmienda de los villaverdistas como más vaga é incolora que el mensaje.

Cerró el debate el General Weyler con las siguientes palabras, muy en desacuerdo con lo dicho por el individuo de la Comisión:
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El Conde de San Bernardo fué siempre muy estudioso, muy serio, inclinado á las ocupaciones graves y poco amigo de la frivolidad.

Fué Alcalde de Madrid y Ministro de Estado, y si no hubiera muerto habría desempeñado en el nuevo Ministerio la misma cartera.

Su muerte fué muy sentida, por sus propias simpatías y por las que inspira su padre político, el Sr. Marqués de la Vega de Armijo, que le quería como á hijo verdadero.

DÍA 29.—Testamento.—Dijo El Correo:

«Se ha hablado hoy mucho, y en términos poco favorables, de los testamentos de los Ministros salientes de Hacienda y Agricultura.

»Convendría, como medida de moralidad política, que se hicieran públicas estas cosas, con lo cual la Administración, seguramente, ganaría, y no perderían tampoco los empleados que cumplen con su deber y que carecen de padrino.»

Efectivamente, mucho se habló de esto, especialmente, de lo hecho por el Ministro de Hacienda, Sr. Castellano, el cual no se limitó á polaquismos de personas, sino que hizo otras cosas de mayor entidad, como fué dar una Real orden cuando ya había presentado la dimisión, favoreciendo extraordinaria, y en sentir de muchas personas, injustamente al trust de alcoholeros, del cual era él mismo Presidente al ser nombrado Ministro, y en el que tenía grandes intereses.

DÍA 30.—Contra el Gobierno.—Desde el momento de formado el Gabinete, sobre todo desde que anunció oficialmente su propósito de no abrir las Cortes hasta Mayo, empezó á ser combatido rudamente por todos los elementos políticos que no formaban parte del Gobierno, y por casi toda la Prensa de importancia.

El Imparcial, que tan amigo había sido del Sr. Villa-verde, publicaba un artículo titulado «A las Cortes, y pronto».

El Liberal publicaba opiniones de todos los prohombres
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"España necesita las defensas que su señoría el señor Cobián ha dicho. Yo poco á poco las iré presentando al Parlamento, y celebraría mucho que las opiniones que tiene el Sr. Cobián las tuviesen también los demás señores Diputados, para que cuando esos proyectos se presenten me los aprobasen.

"De todas maneras, yo espero que su señoría, con sus conocimientos, me ayudará poderosamente, lo mismo en Guerra que en Marina, para poder llevar á efecto, y en el plazo que los recursos permitan, el complemento de la defensa y organización del Ejército."

DIA 25.—Sobre el impuesto de consumos.—Enmiendas de los republicanos.—Una de las enmiendas al mensaje presentadas por los republicanos decía así:

"Se procederá á la supresión inmediata, completa y definitiva del impuesto de consumos, renunciando el Estado al cupo que por este concepto percibe de los Municipios y dejando á éstos la libertad necesaria de acción para que dentro de su peculiar modo de ser arbitren los recursos suficientes para cubrir su presupuesto."

La apoyó el mismo Sr. Zulueta en un discurso nutrido de datos y argumentos en favor de su tesis, que fué muy aplaudido por la Cámara.

Le contestó el Sr. Delgado.

Graves sucesos en Barcelona.—En esta fecha ocurrieron en Barcelona sucesos gravísimos, más que por su importancia del momento, por las consecuencias que habrían de traer. Lo sucedido era inevitable, fatal, dada la procacidad y la grosería de los catalanistas, y la pasividad y la tolerancia censurables que usaban las Autoridades ante tales procedimientos.

Publicábáse en Barcelona desde hace mucho tiempo un semanario satírico con caricaturas coloreadas que se titulaba Cu-Cut. Este periódico, inspirado en el más rabioso catalanismo (digamos francamente separatismo), dirigía agravios continuos á España y á los españoles é inserta-
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ba frecuentemente trabajos gráficos y literarios contra el Ejército español. Sus osadías habían llegado á lo que es por la ley indiscutible.

Tales antecedentes explican lo acontecido.

Hacia cuatro días este libelo publicó algunas caricaturas que motivaron una denuncia y la recogida de los ejemplares. Tales caricaturas era ofensivas para nuestro Ejército.

Aunque recogida la edición del periódico, no dejarían de circular algunos de sus ejemplares, de manera que tuvieron conocimiento de ello algunos Oficiales de la guarnición de Barcelona.

Un grupo de Oficiales fué á la redacción de Cu-Cut e impuso el castigo correspondiente á las ofensas, cosa que aparte de lo que pueda relacionarse con la disciplina, le pareció muy bien á todo el mundo, pues ya no podían sufrir tales insultos, sin que Gobernadores ni Jueces fuesen á las manos los criminales autores de tantas infamias.

Porque hay que repetir una vez más que los insultos iban contra la Patria y contra el Ejército que la representa; una de las últimas caricaturas publicadas por el canallesco Cu-Cut representaba un catalán ensuciándose en la bandera española, y otro que le contemplaba le decía:

—Ten cuidado, que con la humedad va á desteñirse, y eso manche.

El Gobernador telegrafió lo ocurrido pero la versión completa de los sucesos, conocida más tarde, es la siguiente, según datos auténticos de personas que lo presenciaron:

«A primera hora de la noche, gran número de Oficiales del Ejército, molestados por las caricaturas y artículos que publicaba la prensa catalanista, se reunieron en número de más de 200 en la Plaza Real, comenzaron á dar vivas á España y desde allí marcharon á la imprenta del semanario catalanista Cu-Cut. Sacaron todos los trastos y enseres que encontraron y gran cantidad de periódicos y les prendieron fuego, formando una gran hoguera. "Desde allí marcharon á la calle del Cardenal Casa-
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ñas, donde se encuentra la redacción del mismo periódico, y renovaron la escena, sacando los muebles y prendiéndoles fuego, apaleando á los que se encontraban dentro y obligándoles á gritar ¡viva España!

"Los Oficiales marcharon después á la Rambla de las Flores, donde se encuentra el periódico La Veu. Entraron también en la redacción, sacaron gran cantidad de muebles y prendieronles fuego igualmente. En la redacción dieron varios sablazos, obligando á los allí presentes á gritar ¡viva España! Todo lo destrozaron, respetando sólo el escudo de Cataluña, diciendo que Cataluña era una provincia española.

"De resulta de los sablazos que repartieron hay varios heridos. Uno de ellos grave.

"El Gobernador militar, Capitán general interino, acudió ante la redacción de La Veu, dirigióse á los Oficiales y obligó á que se retirasen mandándolos al Gobierno militar.

"Se ha mandado instruir sumario, habiendo nombrado como Juez especial al Comandante Sr. Gotarredona."

El Gobierno reunido en Consejo de Ministros acordó desde luego la suspensión de garantías en Barcelona.

DIA 26.—Graves sucesos en Barcelona.—Cuantos más detalles se conocían de lo acaecido en Barcelona, más importancia tomaba el asunto.

Reunióse nuevamente el Consejo de Ministros.

Estimó el Consejo que era necesario extirpar de raíz la planta separatista, para evitar que sirviera de semilla propagadora.

Después de madura deliberación, se convino en separar de sus cargos al Capitán general interino, al Alcalde y al Fiscal de la Audiencia de Barcelona.

Acto seguido, los Ministros resolvieron que se restableciesen las comunicaciones telefónicas y telegráficas con Barcelona, interrumpidas en los primeros momentos por orden superior.

Y, por último, el Sr. Montero Ríos estimó que debían ir á Palacio los Ministros de la Gobernación, de la Guerra y de Gracia y Justicia, á dar cuenta á S. M. de la situación de las cosas en Barcelona.
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Entretanto, los catalanistas seguían con aire provocador. Según comunicó el Gobernador, unas 2.000 personas fueron al Círculo Catalanista y colocaron en la puerta un letrero que decía: «Viva Cataluña libre».

Los agentes de la Autoridad se impusieron, haciendo retirar el cartel.

Además, dentro del Círculo había un letrero con lemas antipatrióticos, abogando por Cataluña libre e independiente.

En la calle se estacionaba durante estos sucesos un grupo que fué disuelto.

La tarde anterior volvieron á reunirse en el local de la Liga las mismas personas que por la mañana, cuyo número no bajaba de 1.500 á 2.000.

Allí se dieron vivas á Cataluña libre e independiente y convinieron en redactar una protesta contra lo que esas gentes consideraban como un atropello por parte de los militares y de los republicanos.

Añadió el Gobernador de Barcelona que por la mañana, al dirigirse á misa fuerzas del Ejército, un exaltado dió un ¡viva Cataluña libre!, y en el acto fué preso.

Decía también el Gobernador que en la Rambla de las Flores apareció un grupo numeroso llevando una bandera española que se encaminó Rambla arriba hacia la Gran Vía, dando vivas á España.

En la Rambla de Cataluña, un Capitán del Ejército vestido de paisano desafió á los catalanistas. El bizarro militar fué atacado por un grupo de aquéllos, teniendo que intervenir la fuerza pública.

En la Rambla de Cataluña fué izada en el balcón de una casa una bandera catalanista con una gaza negra, mientras tres mujeres, al parecer señoritas, que se encontraban allí, provocaban con sus gritos separatistas á las gentes. Poco después retiraron la bandera.

El Gobernador añadía que los periódicos catalanistas seguían desatentados provocando á todo el mundo.

Por último, un despacho de La Correspondencia decía lo que sigue:

«En la Liga Regionalista se han reunido los conspiradores del partido, excitando á sus correligionarios á que
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se abstengan de manifestaciones de todo género, si no van convenientemente prevendos. Se pronunciaron fó- gosos discursos de protesta contra los sucesos.

"Seguidamente se acordó enviar una protesta á los periódicos exaltados.

"En la misma reunión se acordó firmar un mensaje calificando duramente los sucesos y pidiendo protección á los Estados Unidos.

"Este mensaje se cubrió rápidamente de firmas."

Eran innumerables los detalles de las indignidades cometidas por los catalanistas. Toda la prensa de Madrid protestó indignada contra tan miserable conducta.

En vista de tales noticias, y decidido el Gobierno á que desapareciese el foco separatista que hay en Barce- lona, acordóse en el citado Consejo:

1.º Ratificar el acuerdo de presentar á las Cortes el proyecto de ley de suspensión de garantías, á fin de uti- lizar esta medida extraordinaria en la proporción que re- quiera la defensa de la integridad de la Patria.

2.º Designar al General Weyler para que, como Mi- nistro de la Guerra y llevando un amplio voto de con- fianza de todo el Gobierno, se trasladase á Barcelona y practicase allí una información que permitiese á los Mi- nistros apreciar mejor el estado de Barcelona, á fin de proceder con el mejor acierto.

Y 3.º Que fuese también á Barcelona el Fiscal del Tribunal Supremo, Sr. Ruiz Valarino, para informarse de las diligencias practicadas y dirigir la acción del Mi- nisterio público.

Luego se ocuparon los Ministros en los debates que habían de plantear en las Cámaras el Sr. Ferrer y Vidal y el Sr. Girona.

Refirió el Sr. Montero Ríos que los Diputados catala- nistas Sres. Girona, Albó y Bahola le habían visitado para expresar la sospecha de no considerar garantidas sus vidas en la sesión de esta tarde del Congreso.

La entrevista fué de tonos muy vivos. Protestó el Sr. Montero Ríos de tan injustificado concepto, pues en la Cámara estaban tan seguros los catalanistas como los emás Diputados.
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Los catalanistas dijeron que, después de la sesión en que hablaron, nadie tiene derecho á imputarles que no son españoles. El Sr. Montero Ríos dijo que aquello estuvo bien; pero hacen más falta hechos que palabras.

DÍA 27.—Graves sucesos de Barcelona.—La suspensión de garantías.—El Presidente del Consejo leyó en el Congreso el siguiente proyecto de ley, precedido de un elocuente preámbulo:

«Artículo 1.º Se suspenden temporalmente en Barcelona y su provincia las garantías expresadas en los artículos 4.º, 5.º, 6.º y 9.º, y párrafos 1.º, 2.º y 3.º del 13 de la Constitución de la Monarquía.

«Art. 2.º Desde la publicación de esta ley se aplicará la de Orden público de 23 de Abril de 1870, salvo lo dispuesto en el título 4.º con relación al procedimiento en las causas criminales, que continuará rigiéndose por las leyes y disposiciones vigentes, tanto en los procesos en que conozca la jurisdicción ordinaria, como en los sometidos á las especiales de Guerra y Marina.—Madrid, 27 de Noviembre de 1905.—El Presidente del Consejo de Ministros, Eugenio Montero Ríos.»

Inmediatamente se reunieron en secciones para nombrar Comisiones que emitiesen dictamen.

El debate en el Congreso fué muy interesante, asistiendo á presenciarle Oficiales de todas las armas. Le suscitó el Sr. Girona, contestándole muy bien el Sr. Montero Ríos, que dijo:

«Desde hace años viene germinando en Cataluña, y especialmente en Barcelona, una aspiración criminal, que desea destrozar las entrañas de España, y esos despojos de sangre arrojarlos con vilipendio á los pies de otra potencia europea.

«Esa mala semilla del separatismo era preciso extirparla, y el Gobierno no puede ya consentir más. En la cuestión cubana, con la legítima bandera de la autonomía se cubrió algún tiempo el separatismo, y aprovecho esta ocasión para decir que en la cuestión de las Antillas yo fui siempre autonomista.»
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Luego explanó una interpelación el Sr. Rakola, refiriendo los hechos á su modo, y el Sr. Montero Ríos contestó:

«Las noticias de allí recibidas han sido graves, hasta el punto de que algunos de La Lliga, según se dice, han pedido el traslado de la guarnición de Barcelona. (Los regionalistas: No es exacto.) (Voces en la mayoría: Tienen dos cartas.)
»En los balcones se han puesto banderas catalanas con crespones negros, y uno de los Círculos catalanistas se propone pedir el amparo de una potencia extranjera.» (Los regionalistas: Eso es falso. ¡Mentira! ¡Mentira!) (Protestas en la mayoría.)

El Presidente: «La Lliga ha redactado telefonemas en francés, para mayor injuria, y en vuestros periódicos sueltos en que se decía que los Oficiales españoles eran hijos de... (aquí una palabra que el Gobernador no se atreve á estampar).»

El Sr. Llorens intervino diciendo:

«La propaganda que ahora hacen algunos en Cataluña es la misma que hacían los separatistas cubanos; pero hay que reconocer que no son partidarios de tales teorías los regionalistas aquí presentes, para quienes la idea de Patria está por encima de todo.

»Es verdad que los Oficiales se han excedido; pero cuando no les protegen las Autoridades y ven que se injuria y se insulta al uniforme que visten, ¿qué quieren sus señorías que hagan? ¿Iban á dejar impunes los ultrajes á la Patria?»

El Sr. Suárez Inclán defendió el Ejército.

El Sr. Romero Robledo: «Apenas puedo hablar; pero está comprobado que en Barcelona hay un grupo de malos ciudadanos que gritan: ¡muera España! Ahora bien: ¿no hay allí Autoridades que corrijan y castiguen esto, que es un delito de esa Patria? Si los Tribunales aplicaran
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allí las leyes, ni La Veu hubiera podido publicar lo que publicó, ni los Oficiales hubieran llegado á hacer lo que han hecho.

"Yo soy enemigo irreconciliable del catalanismo, y éstos podían haber evitado algo, si á esos hijos espúreos de la Patria los hubieran maldecido allí mismo y echado de su lado; pero esto no lo han hecho.

¿No es verdad que la Junta directiva de la Lliga Regionalista, por su telegrama en francés, debe estar ya en la cárcel y disuelta á estas horas?"

Terminó pidiendo justicia y que se depurasen los hechos, caiga el que caiga. (Algunos Diputados aplaudieron.)

El Sr. García Prieto (Ministro de la Gobernación): "Las bases de Manresa, es preciso decirlo con claridad, son incompatibles con las ideas de Patria que sustentan este Gobierno y este Parlamento.

"Nadie puede desconocer que vivimos en un régimen de extraordinaria lenidad, en que las leyes apenas se aplican, en que los Gobernadores se ven forzados á autorizar manifestaciones y meetings, sin más que porque lo piden..."

El Sr. Álvarez (D. Melquiades): ¿Pero dónde va el Ministro de la Gobernación?

El Ministro de la Gobernación: "Yo digo lo que pienso honradamente, y si mis compañeros no están conformes conmigo, yo dejaré este puesto. ¿Qué, no es verdad que se pide permiso para una reunión Reita, y luego allí se han dado gritos subversivos? ¿No es cierto que la Prensa catalanista publica, á veces, cosas que, cuando quieren recogerse, ya han pasado la frontera?"

El Sr. Garofa Alix intervino para declarar que el Gobierno del Sr. Villaverde, no sólo no alentó, sino que combatió al catalanismo.

El Sr. Morote: ¡Y la carta del Cardenal Casañas!

El Sr. Garofa Alix: "El Gobierno la reprobó, y algo desagradable dijo, con este motivo, al Cardenal."
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Discurso de Álvarez (D. Melquiades).—«Me obligan —dijo— á quebrantar mi silencio las palabras de mi ilustre paisano el General Suárez Inclán en defensa de los amotinados en Barcelona, y las disquisiciones, un tanto reaccionarias, del Sr. Ministro de la Gobernación.

«Claro es que no hablaré del problema catalanista. Ya se discutirá con toda calma á su tiempo. Me limitaré por ahora á decir que el regionalismo catalán, en la forma exageradamente económica con que lo defienden algunos de sus partidarios, como una especie de pequeña nación-idad dentro de otra mayor, con su Poder soberano y autónomo, con sus Cámaras, con leyes propias, con instituciones características suyas, con una especie, en fin, de organización social y política en la que cristaliza espontáneamente toda la actividad de una parte del territorio español, me parece incompatible en absoluto con los grandes ideales de la vida moderna. Es algo así como un atavismo de ciertos espíritus que sueñan con que resurjan de nuevo á la vida organismos antiguos á quienes la historia, por necesidades de la civilización, ha ido disolviendo lentamente en el curso de los siglos; es un ideal mezquino de la época del desaliento; ideal que brota en las horas tristes de las grandes desventuras nacionales; ideal propagado por los pesimistas, que ocultan sus desfallecimientos en el amor exagerado de la Patria chica, con daño y hasta con desdén de la Patria grande; es, en fin, una aspiración contraria á todas estas corrientes de la moderna política mundial, que exige para su desenvolvimiento la formación de grandes núcleos orgánicos, con tal unidad de poder y con tal fuerza, que en ellos se concentra poco á poco la vida exuberante, desparramada antes en la variedad de los pequeños Estados.» (Grandes aplausos.)

Después defendió el regionalismo prudente, y dijo:

«Sí, señores catalanistas; pecasteis de débiles, pues por miedo á los separatistas no os atrevéis en los banquetes á entremezclar el grito santo de ¡viva España! con el grito legítimo de ¡viva Cataluña!, ni á enlazar la bandera española con la bandera catalana, ni á protestar con energía contra esa turba de malvados ó imbéciles que con