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el Gobierno, continué en el Poder, puesto que cuenta con la adhesión entusiasta y decidida del partido conservador.

"Si el Sr. Maura insiste de modo irrevocable en su dimisión, no hay otra solución que llamar al partido liberal y encargar al Sr. Moret de la formación de Gobierno.
"El partido conservador estará dispuesto á facilitar la gestión del liberal, votándole todos los presupuestos y leyes para que regularice la situación económica."

A las dos menos cuarto salió de Palacio el General López Domínguez, y afirmó:

"He dicho al Rey que si la dimisión del Sr. Maura tiene carácter irrevocable, hay que hacer un cambio de política. No cabe otra solución. Un Ministerio puente es imposible, pues creo que no está el tiempo para esas cosas intermedias."

Después fué el Sr. Canalejas:

"Ya comprenderán ustedes—dijo—lo que habré aconsejado al Rey: un cambio inmediato de política, un cambio radical; pero bien entendido que ha de llevarse á la práctica el verdadero programa del partido liberal, sin mixtificaciones de ninguna clase. Entiendo que es necesario en estos momentos un Gobierno vigoroso, hasta para la represión, si llegara el caso.
"Claro está que este Gobierno contará con el apoyo incondicional de los demócratas."

Nuevo Ministerio.—A las seis y media de la tarde fué nuevamente el Sr. Moret á Palacio, y recibió el encargo de formar Ministerio, el cual juró á las diez y media de la noche, quedando constituido en esta forma:
Presidencia y Gobernación, Sr. Moret.
Estado, Sr. Pérez Caballero.
Gracia y Justicia, Sr. Martínez del Campo.
Guerra, General Luque.
Marina, General Concas.
Hacienda, Sr. Alvarado.
Fomento, Sr. Gasset.
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Instrucción pública, Sr. Barroso.
Los Ministros de la Guerra y de la Gobernación tomaron posesión en seguida.
Hacemos gracia á los lectores de todos los trámites desarrollados para la formación del Ministerio; sólo diremos que los Sres. García Prieto y Conde de Bomanones no aceptaron las cartas que les fueron ofrecidas, y que, según se dijo, con visos de certeza, el Sr. Moret se encargó de la de Gobernación para evitar que alguno de los grupos que integran el partido liberal se quejase de que dicha cartera fuese adjudicada á otro de dichas agrupaciones.
El Sr. Moret, para que le ayudase en sus trabajos en el Ministerio, llevó como Subsecretario al ex Ministro Sr. Alba, el cual aceptó gustoso el cargo, en aras de la amistad y la confianza con que le honraba el Presidente del Consejo.
También fueron nombrados inmediatamente, Gobernador de Madrid, el Sr. Duque de Tovar; Alcalde, el señor Aguilera; y Subsecretario de la Presidencia, D. Natalio Rivas.

Don Eduardo Martínez del Campo.—Era este el único que por primera vez ocupaba el cargo de Ministro.
Llegaba á tan alto puesto desde la Promotoría fiscal de Cañete (Cuenca), y subió hasta la Presidencia del Tribunal Supremo de Justicia, que á la sazón desempeñaba.
En las campañas parlamentarias se había distinguido siempre por su palabra de castellana corrección y por la firmeza de sus juicios.
La prensa de oposición le censuró porque no proveyó inmediatamente la plaza de Presidente del Supremo, suponiendo por ello, algunos, que la reservaba para cuando, presentadas las reformas que deseaba presentar, dejase de ser Ministro y pudiese volver á ocuparla; pero luego se vió que no fué así.

DÍA 22.—La política liberal.—Celebróse en esta fecha el primer Consejo del nuevo Gobierno, dando de él la siguiente nota oficial:
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«Reunidos los Ministros, y después de exponer el Presidente las varias cuestiones de momento que está llamado á resolver el Gobierno, propuso á sus compañeros la declaración de la política que ha de seguir, refiriéndose para ello á sus discursos de Zaragoza y de Valladolid, y al propósito que anima al Gabinete de hacer una política de pacificación y de libertad.

«Acto continuo, el Ministro de la Guerra empezó á dar cuenta de la situación militar de Melilla, de sus antecedentes y del desenvolvimiento de las operaciones.

«Al hacerlo, dió lectura de un telegrama que, como primer acuerdo del Consejo, había dirigido al General en Jefe del ejército de Melilla, saludándole y felicitando calorosamente al ejército de operaciones.

La Cierva-Soriano.—Los Sres. Nougués y Cervera visitaron al Sr. La Cierva, en nombre del Sr. Soriano, para una cuestión personal.

El ex Ministro de la Gobernación contestó á los requerimientos de los Sres. Cervera y Nougués que no admitía réplicas fuera del Parlamento por sus actos parlamentarios y que de ellos no estaba dispuesto á dar explicaciones.

Los Sres. Nougués y Cervera escribieron al Diputado por Valencia, dándole cuenta del resultado de la entrevista.

El Sr. Soriano publicó al siguiente día en su periódico, España Nueva, un tremendo artículo contra el Sr. La Cierva, que por sus violencias ofensivas no podemos publicar aquí, y continuó por mucho tiempo haciendo contra dicho ex Ministro una durísima campaña.

DÍA 24.—Contra la política reaccionaria.—Manifestación en Madrid.—Verificóse en esta fecha la manifestación que se anunció gobernando todavía las conservadores, á la cual manifestó el Sr. La Cierva que se opondría.

El acto tuvo mucha importancia, no sólo por la enorme concurrencia que á él acudió, sino también y especialmente porque se mostraban públicamente unidos republicanos y socialistas, que, hasta la preparación de este acto, habían vivido distanciados.
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La manifestación tuvo un carácter marcadamente antirreaccionario y de combate á la política maurista.

Se organizó en la plaza de Cánovas y terminó en la estatua de Castelar.

El Sr. Soriano se adelantó, seguido de numeroso público, y fué á situarse al pie del monumento, desde donde dirigió un saludo á los manifestantes, siendo aplaudidísimo.

Terminado el saludo del Sr. Soriano, hablaron á la muchedumbre los Sres. Sol y Ortega y Pablo Iglesias, y la manifestación se disolvió pacíficamente.

También hubo manifestaciones muy importantes, en el mismo sentido, en Bilbao, y mitines en Zaragoza, El Ferrol, Gijón, Vigo y otras poblaciones.

DÍA 28.—La implacable hostilidad.—Famoso discurso de Maura.—En esta fecha reunió el Sr. Maura á las mayorías parlamentarias, en el Senado, y ante ellas pronunció un elocuente y vehementísimo discurso. En él (la prensa lo publicó íntegro al siguiente día), después de hacer historia de los sucesos anteriores á la reunión de Cortes, dijo lo siguiente:

«Fuimos á las Cortes—¡perdonad la candidez!—oyendo yo que ellas solas eran el remedio. Porque decía yo: Entre mis adversarios, los tenemos enconados; estarán encendidas las pasiones; pero ¡la probidad, el amor patrio, estarán allí; eso no se habrá perdido! (Aplausos.)

«En las Cortes no sucedió lo que esperaba, que era levantarse todas las voces para decir una de dos cosas: ó yo estoy con los que infaman, ó yo estoy para afirmar que mi Patria no es una patria de bandidos. (Aplausos.)

«No; oyeron las oposiciones que aquello no era contra España, sino contra el Gobierno, y con el agua de aquel molino, con el agua de aquella cloaca, pusieron la turbina para hacer su labor.

«Parece imposible que haya quien pueda suponer que en el acto de la crisis no se diera una versión exacta de los sucesos. Si los hechos no hubieran sido ciertos, la crisis no hubiera continuado.

«Ese documento es un espejo, no más que un espejo, y queda incorporado á la historia de España, como esos
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piedras que en algunas ciudades dan cuenta del sitio hasta donde llegó el nivel de las aguas.

"Recordaréis que en dos años y medio se ha ido á todas las coaliciones y á todos los medios de estorbar la obra legislativa. En tiempos normales, á una obstrucción sin razón, y á todo eso opuso el Gobierno juicios serenos y críticas razonadas.

"Pero no era ese el caso en este momento, porque veía ahora la ruptura parlamentaria y la oposición á todo, en instantes en que, por el estado de las cosas, no tenía tiempo el Gobierno de encauzar la opinión y de oponer el razonamiento severo.

"Impedida toda función legislativa, se le presentaba á aquel Gobierno esta disyuntiva, esta tremenda e ineludible disyuntiva: ó ponerse á gobernar sin Cortes, con Reales decretos, supliendo con órdenes del Rey la función legislativa de las Cortes con el Rey, y hacer frente á la cuestión de orden público, hallando apiñados y revueltos á los anarquistas y socialistas con los ex Ministros del Rey y ex Presidentes del Consejo (Grandes y prolongados aplausos), ó franquear la función legislativa, diciendo á los que así procedían: Bien, vénid aquí, y os votaremos nosotros lo que vosotros no queréis votarnos en interés de la Patria y del Ejército. Y hecho esto, llevar el conflicto ante la opinión pública, y preguntar á España si quiere que esto suceda en su política ó si quiere redimirse de semejante lepre. (Aplausos.)

"Por el procedimiento que habéis visto, y que os he recordado, han sustituido al partido conservador unos hombres que no han entrado en el alzazar del Poder con la bandera de sus doctrinas, si tuvieran tal bandera, que no la han desplegado, ni usado, ni esgrimido en la contienda. Han entrado por la censura de la represión de los crímenes de Barcelona, por la asociación con la opinión exterior que infamaba á España, por nuestra actitud en lo que se refiere á la represión interior, puesto que sobre Melilla no se había formulado tampoco política contraria á la de aquel Gobierno. (Muy bien, muy bien.)

"Con unanimidad en el Gabinete, con las mayorías á su lado y con la confianza de inmensas muchedumbres, abandonamos el Gobierno."
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*Para el partido conservador, igual es estar en el Gobierno que en la oposición, cuando se trata de cumplir con sus deberes y responder á la extensa corriente de opinión.

*La primera de todas las obligaciones es hablar con toda claridad. Yo tengo el propósito de omitir cuanto pueda molestar á quien esté fuera de aquí, pues subsiste mi consideración á muchas ilustres personas del partido liberal, aunque lamente que sigan determinados caminos y derroteros.

*Salvadas intenciones y respetos, tengo que hablar claramente.

*Las minorías liberal y democrática rompieron las relaciones con el Gobierno. Y no fué eso sólo, sino también el supuesto esencial eje de nuestra política.

*En todo lo que ha pasado no ha intervenido para nada la característica del partido liberal, ni la del conservador, ni la significación de la política de cada uno de ellos.

*Si no hemos sido lastimados en nuestras ideas, ¿qué nos ha pasado? Que hemos sentido nuestra conciencia lastimada, y ésa está por encima de todo. Lo mismo le ha pasado á la Nación. (Muy bien.)

*No han entrado los liberales en el Poder desplegando una bandera, si tuvieran tal bandera. (Muy bien.) Están en el Gobierno por las sentencias de los Consejos de guerra de Barcelona, por la presión de los elementos extraños agitadores. No están en el Gobierno por ideas políticas determinadas, están por consecuencia de lo que dejo expuesto.

*Esto tiene una importancia capital. Nosotros no nos asustamos de programas; lo que tenemos derecho á exigir es que no se entre en el Gobierno sin programa, no ya admitido, ni siquiera conocido, de la opinión nacional.

*He visto anteayer en una nota la negación de todo programa del Gobierno y la continuación del equivoco preparado.

*Cuando el Gobierno tenga programa, lo discutiremos, puesto que nosotros no vemos en ese Gobierno la continuación de los del partido liberal y democrático; nosotros no podemos tener con él más relación que la de una implacable hostilidad. (Grandes aplausos.)
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Esta mayoría debe, sin embargo, si se abrieran las Cortes, otorgar al Gobierno cuanto se refiera directamente al interés público, sin regatear, sin hablar, sin discutir.

"He de decir algo sobre el hecho de haber apartado en el conflicto la intervención de la Corona, para someterlo á la opinión pública. Esta no puede inhibirse en el momento actual, y los que se inhiban no podrán quejarse.

"Oiego ha de ser quien ignore adónde se va. Contra eso hay la propaganda, el voto, la intervención constante, para hacer sentir á los Poderes públicos el verdadero estado de la Patria.

"Hay que ejercer, en suma, la función de la soberanía con toda fuerza y vigor.

"El partido conservador tiene que recoger, representar y servir todo ese sentir de las derechas españolas. Yo no llamo ni acepto coaliciones con ninguna organización fuera del partido conservador; pero cuantos sientan la necesidad de la defensa de estos ideales, de oponerse al triunfo de la revolución, deben ayudarnos. (Aplausos.)

"Hace tiempo que amigos míos saben la impaciencia con que yo he soportado ciertas transacciones con el partido liberal. Eso es preciso que acabe, cuente lo que cuente.

"Rotas las relaciones, como lo están, cada transacción de éstas sería una traición. Aun allí donde no se pueda obtener la representación hay que luchar.

"Como esto representa un trabajo grande de organización, yo os pido que me autoricéis para designar dos ó tres personas que trabajen conmigo en la propaganda.

"Contribuyamos todos para salvar á esta Nación de la ignominia que la amenaza."

Aplausos. Vivas á Maura y al Rey. Desde una tribuna se dió un viva al Ejército, contestado por casi todos los concurrentes.

El acto tuvo mucha importancia. Los Senadores y Diputados presentes ovacionaron al ex Presidente del Consejo cuando éste subrayó los ataques más duros al nuevo Ministerio; le ovacionaron en los pasillos y luego en la plaza de los Ministérios.

El Sr. Maura manifestábase agradecido y emocionado á tan espontáneas aclamaciones.
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Los aplausos de algunos parecían menos vehementes que los de otros, no por el carácter de las personas, sino porque dudaban que el Sr. Maura hubiese procedido sin pasión alguna, con la serenidad de espíritu que debe dominar en un Jefe de agrupación política, sin expresar concepto que resultase molesto para el Poder moderador y sin provocaciones que justificasen la coalición de las izquierdas para la obra común. De estas dudas participaban hasta varios ex Ministros.

Por la noche, se dijo que un buen número de Senadores y de Diputados habían ido á saludar al Sr. Sánchez de Toca, y decían que el Sr. Maura había prestado con su discurso un buen servicio á la situación política.

A propuesta del Sr. Maura, quedó designada una Comisión encargada de organizar la propaganda y de dirigir los trabajos de las fuerzas conservadoras para las futuras elecciones. Formaban parte de la Comisión los ex Ministros Sres. Dato, La Cierva, Allendesalazar, Sánchez Gue-rra y Besada.

Como era de esperar, toda la opinión liberal, democrática y republicana protestó duramente contra el discurso del Sr. Maura, que fué muy combatido por la prensa de las izquierdas.

La prensa conservadora, y la que sin llamárselo, defendía al Sr. Maura, aplaudió, naturalmente, el discurso.

Los republicanos se mostraban indignados contra las manifestaciones, en su sentir, injuriosas que respecto de ellos hizo el Sr. Maura, acordando celebrar un mitin para protestar de ellas y contestarlas.

DIA 26.—La crisis española en el extranjero.
La Correspondencia de España, periódico que á la sazón se inclinaba á la política conservadora, publicó una crónica de su ilustre redactor en Londres, Sr. Maeztu, en que decía:

"La impresión primera que produce la noticia de la dimisión del Gabinete Maura en Londres no puede apenas describirse. Es como si el mundo entero despertara de una pesadilla insoportable.

"Esta es precisamente la palabra que emplean los periódicos en sus carteles anunciadores."
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Después, y en numeros sucesivos, La Correspondencia publicó manifestaciones de los principales periódicos europeos, casi todas contrarias á la política del Gobierno del Sr. Maura.

DÍA 28.—Declaraciones de Sánchez Toca.—
Ya se dijo, á raíz del discurso del Sr. Maura, que el señor Sánchez de Toca no estaba de acuerdo con él.
Este ex Ministro expuso, ante varios amigos políticos que le visitaron, lo siguiente:

«He leído el discurso íntegro, y afirmo que las declaraciones en él contenidas me han producido extraordinario asombro.
»Eso no puede decirlo quien acaba de presidir un Gobierno y está al frente de un partido que aspira á volver al Poder.
»El acto realizado por el Sr. Maura es un suicidio, con el gravísimo inconveniente de que afecta á grandes intereses de Estado.»

Interrogado el Sr. Sánchez de Toca acerca de su actitud futura, manifestó que permanecería á la expectativa de lo que resolvieran las izquierdas.
El Sr. Sánchez de Toca no ocultó á nadie que estaba en relaciones espirituales con valiosos elementos conservadores disconformes de los mauristas.
El ex Ministro conservador censuró duramente que el Sr. Maura hubiese roto la concordia en que habían vivido los partidos que alternan en la gobernación del Estado.

«Rota esa cordialidad —añadió el Sr. Sánchez de Toca—, debe el Sr. Maura atenerse á las consecuencias.»

Estado del Ejército en el Rif.—«El Consejo de hoy—dijo la nota—se dedicó exclusivamente á los asuntos de las operaciones de Melilla, enterándose, en primer término, de las medidas tomadas por el Ministro de la Guerra para proveer de ropas de abrigo á aquel ejército y para construir barracones que le resguarden contra los temporales, enviando las primeras y levantando los segundos con la mayor rapidez posible.»
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En efecto, los pobres soldados estaban, en medio de horribles temporales de lluvia y vientos, con traje de rayadillo y sin tiendas para guarecerse. Tal había sido la imprevisión que en este punto se había tenido.

El Ministro de la Guerra dio cuenta de las medidas adoptadas para mejorar la salud en el ejército de operaciones. El número de enfermos era importante, por efecto de los temporales en los campamentos, pues pasaban de 9.000 los atacados de fiebres, de tifus y de reuma.

DÍA 29.—Los gastos de la guerra.—La Gaceta publicó un Real decreto concediendo un crédito de pesetas 67.610.420 para los gastos de la guerra, acompañado de la correspondiente relación de los servicios á que se aplicaban, y que por su extensión omitimos.

Los emisarios del Sultán.—Sabido es que el Gobierno del Sr. Maura convino con el Magzem, ó aceptó, al menos, la propuesta de éste, que Muley Hafid enviara emisarios á Melilla, encargados por su orden de pacificar á las cabillas. Estos emisarios habían llegado allí en los últimos días del Gobierno conservador; pero sus gestiones valieron de poco, y sólo tuvieron el resultado de molestar á la opinión de España y al mismo Ejército, que no podía ver con gusto tal situación.

Véase lo que dijo acerca de ello el Sr. Moret:

«Los enviados de Hafid están en Melilla. Cuando yo llegué al Ministerio era un hecho su viaje, y esto no representa ninguna censura, sino la expresión de un hecho cierto.

«Pero su situación en Melilla es como la que tenían en Tánger: no ha cambiado. Carecen de poderes oficiales hasta el presente, y yo mismo no sé qué les posean.»

DÍA 31.—Declaraciones de Primo de Rivera.—Este General hizo al Sr. Maszières (del Journal) unas declaraciones en las que dijo:

«La expedición (en previsión de los sucesos de Melilla) fue preparada; pero yo, por motivos políticos, hube
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nacionalistas catalanes, el Sr. Maura soslayó cuidadosamente lo que á éstos afecta, y, en cambio, censuró la conducta de los liberales y los demócratas.

Lamentábase éstos de que se les presentara como los causantes del malestar sentido en Cataluña al entrar en el Poder el partido conservador, acusación injusta, que agravó el Sr. Maura con la frase despectiva de "ese partido liberal ó... lo que sea".

El General López Domínguez mostróse dispuesto á intervenir nuevamente en el debate, para recoger estas y otras cosas.

En otros grupos, comentábase el dicho del Sr. Maura de que deseaba la unidad de la Patria más en el corazón que en el territorio.

Tampoco los ministeriales se hallaban satisfechos; pero éstos, por disciplina, exponían sus impresiones sotto voce, por si llegaban á conocimiento del Jefe.

Los solidarios, que en compacto grupo salían del palacio de Doña María de Molina, mostrábanse muy satisfechos del discurso del Sr. Maura.

Y á última hora era el Senado un hervidero, un lugar clamoroso, donde las pasiones estaban enardecidas.

Terminada la sesión del Senado, fueron al domicilio del Sr. Moret los Sres. Montero Ríos, Groizard, Salvador, Eguillor, Aguilera, Santamaría de Paredes, López Muñoz y Laserna (D. Agustín).

En esta reunión se dió cuenta al Sr. Moret del discurso que había pronunciado el Sr. Maura; le refirieron los agravios y desconsideraciones del Jefe del Gobierno para los liberales, así como la falta de contestación á los importantes cargos que formuló el Sr. Sol y Ortega por la conducta del Gobierno con los solidarios.

Informado detalladamente el Sr. Moret, se acordó autorizar al Sr. Montero Ríos para que interviniese en el debate en el momento que lo considerase conveniente.

Visita al Rey.—Separadamente, estuvieron en la mañana de este día en Palacio los Generales López Domínguez y Azcárraga.

Ambos ilustres Generales procuraron quitar importancia á la visita que acababan de hacer á S. M. el Rey;
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de separarme entonces del Gabinete Maura. Mi sucesor en el Ministerio de la Guerra fué el General Linares. Lo que yo había previsto llegó. El General Marina, necesitado de ellos, pidió refuerzos. Sabía el General Linares que los Cazadores de Gibraltar y la división Orozco, habiendo un efectivo total de 16.000 hombres, esperaban sólo la orden de embarque, para en veinticuatro horas poder estar en Melilla.

"Rehusó emplear los 16.000 hombres que estaban preparados, y fué, en cambio, á buscar lejos contingentes mal dispuestos. Pidió á Cataluña tropas para enviarlas á Marruecos, decisión en extremo desgraciada por dos razones: por la imprudencia de disminuir la guarnición de una provincia que es el centro de la anarquía española, y porque las tropas de Cataluña, no teniendo sus efectivos completos, á causa del licenciamiento anticipado, necesitaban, antes de ser transportadas al terreno de la guerra, completar el efectivo bajo sus banderas con gentes que podían creerse libres de toda obligación militar, y cuya mayoría habían contraído matrimonio.

"¿Cuántas desventuras hubiéranse evitado utilizando en seguida este pequeño ejército, en vez de llamar á los contingentes de Cataluña."

Estas declaraciones fueron muy comentadas.

Manifestaciones y mítines.—En esta fecha se celebraron importantes manifestaciones contra la política maurista, en Valencia, Alicante, Málaga y Sevilla, y mítines en Palma de Mallorca, Mahón y Castellón.
En ninguna parte se turbó el orden.

Tregada de Lerroux.—En esta fecha llegó á Madrid el popular Diputado republicano radical Sr. Lerroux, después de una larga expatriación (1).
Tuvo un recibimiento entusiasta. La multitud le aclamó y vitoreó.
Al separarse, pronunció un discurso en el que, demostrando que venía tan luchador como siempre, dijo:

(1) Véase El Año Político 1908.
El Año político (1909-01-01 00:00:00), página 431

"No perdamos el tiempo. Tenemos mucho que hacer para dar la batalla al clericalismo, que en todas partes pretende retrogradar la Historia, y en España, singularmente, ha estado á punto de derrocar todas las conquistas democráticas. (Ovación.)
"Una corriente general de solidaridad, tácitamente concertada por los pueblos, lucha por la defensa de las libertades, oponiéndose á la corriente avasalladora de la reacción clerical. (Aplausos.)
"A impulsos de esa fuerza cayó el último Gobierno conservador, oprobio de España, cuya política nos había hecho odiosos á todos los pueblos civilizados.
"Nosotros reanudaremos nuestras luchas, afirmando, en primer término, la permanencia definitiva, la intangibilidad de estas cuatro libertades: la libertad de pensamiento, la libertad de reunión, la libertad de asociación y la libertad de la prensa." (Indescriptible ovación y muchos vivas á Lerroux.)