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ca y alterando su centro de gravedad. Se está dando entrada á factores nuevos, heterogéneos, que constituyen una verdadera Babel en la política moderna. Y en estas difíciles circunstancias, que á todo y á todos amenazan, es preciso que haya un partido con espíritu sereno y virilidad bastante, que esté dispuesto á salvar lo que todos amamos.

"¿No es muy extraño que tengamos que esperar á que digan lo que quieran los elementos nuevos que han venido al Parlamento? Seguramente que esto lo habéis pensado todos. Solamente se sabe que el poder público les ha estimulado á que entren en la vida política.

"Nos acusa el Gobierno de haber provocado el movimiento clerical, carlista é integrista. Si este resurgimiento reaccionario le parece mal, ¿cómo explicará su conducta en las elecciones, su deserción en Cataluña para favorecer á la Solidaridad, sus pactos en otras regiones? Y si no le asusta la resurrección ultramontana, si le place la colaboración de esos elementos, ¿por qué nos acusa?

"El Gobierno ha esgrimido el arma de su poderío, no ciertamente contra aquellos elementos contrarios ó desafectos á la Monarquía, sino contra nuestros amigos. Allí están las actas de Guipúzcoa y de Navarra, donde los candidatos carlistas é integristas no han tenido contrincante.

"Se trata de censurar el arte con que el partido liberal ha intentado realizar sus soluciones políticas; y la acusación que se nos hace es ésta: «Habéis excitado las iras de los amantes del pasado y despertado á la reacción».

"¿Qué quiere decir esto? ¿Es que se pretende que no hagamos nada? Entonces, ¿qué es el partido liberal? (Grandes aplausos.)

"El dilema que nos presentan es éste: renunciar á ser liberales como lo requiere la historia de nuestra Patria, ó limitarnos al papel de comparsa del partido conservador. (Una voz: Eso, jamás.) Lo diréis pronto con más fuerza. (Aplausos.)

"Hay muchos países que son católicos, en los que no se temen como peligrosas las soluciones liberales modernas y en las que se practica una verdadera libertad de conciencia. España, por sus condiciones especiales, es la más atrasada, es como el último baluarte de la reacción,
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y de ahí que se pretenda ejercer sobre nosotros las mayores coacciones. En este punto está la batalla, y para acometerla entiendo que, frente á una coalición de la derecha, debemos hacer otra de la izquierda.

"Figurémonos que en uno de aquellos años del siglo XIX, posteriores al reinado de Fernando VII, cuando tan perseguidos fueron los liberales y comenzó la guerra civil, un espíritu conservador se hubiera decidido á acusar á Espartero, á Mendizábal, á Argüelles y á Martín de los Heros de ser los culpables de aquella guerra, ¿qué habrían contestado?—Si lo somos—hubieran dicho—es porque antes que dejar á nuestra Patria con los ojos cerrados por la reacción y el absolutismo, es preferible pasar por una guerra sangrienta, con todos sus horrores y desgracias, para salvar al país del oscurantismo, para llevarle á la vida moderna y determinar al fin su resurrección. (Los comensales, poniéndose en pie, aplauden con entusiasmo.)

"Aunque en proporciones más pequeñas, el cuadro actual tiene alguna analogía con aquél; las circunstancias no son tan tristes como entonces, pero ese recuerdo que acabo de haceros basta para comprender que el partido liberal tiene una misión que cumplir y que para realizarla llegaremos hasta donde sea necesario, formando el cuadro, si es preciso, para la defensa de nuestros ideales.

"Recordad que la historia de nuestras luchas políticas por la defensa de la libertad es un compromiso que tenemos contraído con nuestros mayores. Los hombres pasan, que es ley de vida, pero las ideas quedan. Con esas ideas contribuimos á afianzar el Trono. Mirad que del otro lado están en bloque todos los reaccionarios y que, prescindiendo de sus diferencias, van al mismo fin; mientras que en esta parte estamos solos los liberales.

"Si he conseguido con lo dicho recoger vuestros sentimientos, yo me siento tranquilo y agradecido á vuestro agasajo."

Grandes y repetidos aplausos. Al salir al vestíbulo y á la puerta del teatro se repitieron los aplausos y las aclamaciones al Jefe del partido liberal y al Marqués de la Vega de Armijo.

El Imparcial dijo al día siguiente:
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"El acto de anoche es de una transcendencia notoria. Acaso marca un punto de partida. Dispuestos los liberales á cumplir con su deber, veremos si el Jefe de los conservadores puede seguir dando por única réplica, el olímpico y generoso desdén de su silencio."

En cambio, El Liberal combatió el acto diciendo:

"Siempre suenan bien las invocaciones á Mendizábal, y bien sonaron en el banquete de anoche. Al fin y al cabo, había allí muchos liberales sinceros, muchos liberales honrados que con obras hubieran confirmado mil veces su fe, de no estorbárselo la obediencia debida á menguadas disciplinas y á invertebradas jefaturas. Pero á hueco soñarán en la opinión general, harta de fraudes, de cobardías y de sofisticaciones. Ni la romanza ni las palabras curarán á la gente de su fundado escepticismo."

DIA 26.—Asamblea republicana.—Verificóse en esta fecha en Madrid una Asamblea de antiguos y probados republicanos, tales como los Sres. Trompeta, Ladevese, Prieto y otros muchos que representaban la tradición de Ruiz Zorrilla, y numerosos representantes de provincias. El objeto de esta Asamblea fué protestar contra la conducta del Sr. Salmerón.

"La Solidaridad—dijo un orador—tiene dos cabezas: una visible, Salmerón; otra invisible, Maura.
"Y de la Solidaridad es causa única Salmerón; ese ha sido el revolucionarismo de Salmerón: resucitar el carlismo."

Preguntó si acordaba la Asamblea por aclamación protestar de la conducta de los directores, y especialmente del Sr. Salmerón, y así se acordó por unanimidad.

'Meeting' en Alcázar.—Discurso de D. Melquiades Álvarez.—En Alcázar de San Juan, donde (además de por Oviedo) presentaron sus amigos la candidatura de D. Melquiades Álvarez para Diputado á Cortes, se verificó un meeting en esta fecha, en el cual, después de
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un buen discurso de D. Tomás Romero, redactor de El Liberal, habló el Sr. Alvarez, el cual, aparte de su maravillosa elocuencia, siempre espléndida, hizo un discurso importante por sus declaraciones.

En él dijo, entre otras cosas:

«¿Qué clase de política hemos de seguir en la Mancha?
»¿Vamos á seguir un política esencialmente republicana, como yo desearía, cuando sabemos que esa política só' o está mantenida en esta región por núcleos dispersos, sin fuerza expansiva para dominarla?
»Imposible. Porque eso alejaría de nuestro lado á los elementos monárquicos y neutros, que no comulgan ni simpatizan con nosotros en la forma de Gobierno, determinando por mucho tiempo el predominio de nuestros adversarios.
»Tampoco podemos hacer bandera de la política económica, porque ella por sí sola es un ideal que sólo fortalece la voluntad para empresas circunstanciales y de momento.
»Debemos, pues, buscar un ideal político que, siendo lazo común á todos y unido al interés material y económico de esta región, concentre todas las voluntades en un bloque vigoroso y pétreo, capaz de resistir las asechanzas y asaltos de nuestros adversarios.
»Esté laz común á todos es el ideal de la libertad y de la democracia, en el que comulgamos todos los partidos que proceden de la revolución de Septiembre: liberales, democratas y republicanos.»

Extendióse en consideraciones acerca de lo que debe significar el bloque de las izquierdas con un programa definido, concreto, que sea á la vez un programa de gobierno y una nota de orientación radical y progresiva, y cuyo programa, por el esfuerzo de los de abajo y la solidaridad estrecha de los elementos que lo defendan, sea impuesto, con carácter obligatorio, á los Jefes de los partidos, resistiendo así, con el mandato soberano de la voluntad popular las vacilaciones, los egoísmos y las debilidades cortesanas que aquéllos padezcan.

Habló, con este motivo, de la cuestión religiosa, sobre
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la base de la libertad de cultos y de todas las consecuencias que de esta libertad se derivan, y dijo que su resolución es urgente, no sólo por incorporarnos á la vida civilizadora de Europa, sino por asegurar la paz en España y, por interés mismo de la Iglesia.

El meeting terminó en medio de atronadores vivas al Diputado por Alcázar, D. Melquiades Álvarez; á la democracia, á la libertad y al bloque patriótico, ya que con esta feliz expresión bautizó el Sr. Álvarez la naciente conjunción de las izquierdas.

DIA 28.—Colonización y repoblación interiores.—Importantisimo proyecto de Besada.—El Ministro de Fomento, Sr. Besada, leyó en el Senado un importantísimo proyecto de ley precedido de un elocuente preámbulo, cuyos primeros y principales capítulos dicen así:

«Artículo 1.º Tiene por objeto esta ley arraigar en la Nación á las familias desprovistas de medios de trabajo ó de capital para subvenir á su sustento. Su fin es doble: oponer un dique á la emigración y repoblar el país, determinando un cultivo adecuado en terrenos hoy improductores ó deficientemente explotados.

"El procedimiento se inicia repartiendo entre familias pobres y aptas para el trabajo la propiedad de los terrenos y montes públicos incultos que en esta ley se señalan y mediante las condiciones que en la misma se establecen.

"Art. 3.º Podrán los Ayuntamientos enajenar sus bienes patrimoniales que no estén catalogados por causa de utilidad pública y sean susceptibles de división y venta en pequeños lotes, en la forma y condiciones que se fijarán para las de los montes del Estado.

"Art. 4.º Tienen derecho á los beneficios de esta ley los que acrediten no pagar contribución y sean casados ó viudos con hijos, dándose preferencia á los del término municipal en que se lleve á cabo el reparto sobre los del partido judicial, á éstos sobre los de la provincia y á éstos sobre los del resto de la Nación. En igualdad de circunstancias se optará por los que tuvieren mayor número de hijos aptos para las labores del campo.
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"Art. 5." El reparto y cesión de los terrenos se ajustarán á las siguientes condiciones:
"1." Se formarán los lotes con la extensión necesaria para el sustento de una familia en la comarca, según se determine en el plan que se establezca por la Junta central.
"2." Una cuarta parte, por lo menos, del terreno asignado habrá de dedicarse á repoblación forestal por el concesionario, y el resto á otros cultivos, siempre de la preferencia de ésta; pero con el consejo y la dirección técnica que por la Junta se facilite.
"3." Durante los cinco primeros años el concesionario de un monte del Estado será un mero poseedor del lote que se le adjudique, y podrá privársele de la posesión cuando no cumpliera las condiciones fijadas en esta ley y las que para su mejor aplicación les señale la Junta encargada de este servicio.
"4." Transcurridos los cinco años adquirirán la propiedad de los terrenos y empezarán á satisfacer al Estado la contribución territorial correspondiente, según la calidad de la finca y la clase de cultivos." Etc.

Como se ve, este proyecto de ley (que por su mucha extensión no podemos dar íntegro) es de un verdadero carácter agrario y social, y es seguramente el más importante, de esta clase, que se ha dado en España desde la desamortización.

Día 29.—Discusión del mensaje.—En el Senado, después de unas interesantes preguntas del Sr. Duque de Mandas respecto á la concesión hecha á una casa alemana para amarrar un cable en Tenerife, y de pedir la creación de un consulado en Persia, comenzó la discusión del mensaje.

Discurso de Calbetón.—El Sr. Calbetón apoyó la enmienda de la minoría liberal democrática.

"La minoría entiende—dijo—que el Parlamento es el único sitio para ventilar los agravios inferidos por los Gobiernos á las oposiciones gubernamentales y para ata-
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car á esos Gobiernos que, como el actual, se apartan del régimen y son un peligro para las instituciones."

Censuró la conducta electoral del Gobierno.
Hizo una relación histórico-política para deducir que el partido conservador es profundamente reaccionario en su mayoría y comparó al Sr. Maura con Calomarde, hizo un estudio comparativo de la conducta de los últimos Gobiernos liberales, y terminó diciendo:

"Nosotros nos acogemos á la bandera de Sagasta de 1886; pero abominando de oligarquías y desterrando todos aquellos procedimientos que no se ajustan al verdadero criterio liberal."

Pidió al Gobierno que transforme el impuesto de consumos y que no se otorguen monopolios.
Recomendó al Gobierno que meditase mucho para prevenir los peligros que rodean al Trono y á las instituciones.
Le contestó el Sr. Prida, rectificaron ambos y se desechó la proposición.

DÍA 31.—Discurso de Esteban Collantes.—Se reanudó en el Senado la discusión del mensaje; el Sr. Conde de Esteban Collantes consumió el primer turno.
Era este primer turno en contra, pero nada más para los efectos reglamentarios, porque el Conde de Esteban Collantes se regocijó del advenimiento de los conservadores al Poder, como conservador, aunque de aquellos conservadores que dirigió el gran Cánovas, cuyas condiciones no serán jamás igualadas.
A quien combatió realmente fué al partido liberal y á su Jefe, Sr. Moret.
El Sr. Moret, opinó el orador, no tiene derecho, por una cuestión de amor propio, á dejar sin representación á los distritos que han elegido Diputados liberales.
Recomendó al Gobierno que acometiera las reformas que reclama el país, para que el divorcio que hay entre la opinión y los políticos se convierta en armonía.
Dijo que el Sr. Maura, principal y personalmente, puede hacerlo, para bien del país.
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Le contestó el Sr. Álvarez Guijarro, de la Comisión, quien se limitó á decir que el mayor elogio del Gobierno lo había hecho el Sr. Esteban Collantes.

Discurso de Maura.—El Sr. Maura, tomando pretexto de las frases del Sr. Conde de Esteban Collantes, usó de la palabra y empezó diciendo que de todos los españoles él era el que más podía asombrarse, y se asombró, de la resolución del Sr. Moret.

"Hice el sacrificio—dijo—de aplazar mi defensa, porque yo soy, aparte los paralelismos del Sr. Calbetón, un gran parlamentario. Es decir, tengo gran fe en el Parlamento, donde se discute y resplandece la justicia.

"Yo no entraré nunca en el camino de sustituir el Parlamento por el diálogo irregular, que hace perder hasta la masculinidad en los juicios.

"Yo rechazo la parte de responsabilidad que se me quiere echar encima sobre cosas y sucesos que yo niego, y espero en el Parlamento, donde discutamos frente á frente.

"Mi silencio me lo ha dictado la caballerosidad, y si ahora recojo las alusiones de los Senadores es porque creo que los debates no terminarán sin que volvamos á la normalidad.

"Tengo la certidumbre de que cuando los hechos se esclarezcan y todo se contraste, habrá que reconocer que no ha habido agravios por parte de este Gobierno, que requiere el concurso de los liberales, que lo requiere desde aquí, que no hemos hecho nada por no tenerlo y del que ellos no tienen derecho á privar á la Corona y al país."

El discurso del Sr. Maura fué muy comentado, y no faltó quien creyese que era el primer paso para que cesara la abstención de los liberales.
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Leyóse después una entusiasta adhesión de los nava-
rros; y fué aprobado por aclamación el siguiente mensa-
je, que luego fué entregado al Gobernador:

"Representaciones de todas las fuerzas liberales de la
provincia de Guipúzcoa, constituidas por 20,000 mani-
festantes, piden á los Poderes públicos que por cuantos
medios legales estén á su alcance, introduzcan con urgen-
cia en la legislación española todas aquellas reformas que
tiendan á consolidar y afirmar la supremacía é independen-
cia del Poder civil, y resuelvan dentro de este criterio
los proyectos pendientes, entre los que se encuentra con
especialidad el de Asociaciones."

Con ello se dió por terminado el acto.
Organizóse luego la manifestación, yendo á la cabeza
los voluntarios de San Sebastián. Resultó imponente y
muy ordenada.
En el trayecto había numeroso público, y músicas,
que entonaban himnos liberales.
Hubo muchas vivas á la libertad y grandísimo entu-
siasmo.
La plaza de Guipúzcoa estaba invadida por inmenso
gente.
Cuando llegó á ella la manifestación, la Comisión
organizadora subió al Gobierno civil y entregó el Presi-
dente un mensaje con las conclusiones acordadas en el
meeting.
El Gobernador, al recibir el mensaje, felicitó á los or-
ganizadores de la manifestación por la brillantez y el or-
den del acto.

Discurso de Alvarez.—Por la tarde se celebró otro
meeting, en el cual lo más importante fué el discurso de
D. Melquíades Alvarez, que tuvo gran resonancia, y en
el cual dijo, entre otras cosas, lo siguiente:

"Tenemos todos, desde los liberales monárquicos has-
ta los socialistas, un patrimonio común, que es el de las
libertades y derechos, cuya posesión exigió el derrama-
miento de torrentes de sangre y que nos fueron transmi-
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MES DE JUNIO

DIA 1.º.—Discurso de Abadal.—La discusión del mensaje en el Senado tuvo interés esta tarde, pues empezaron á exponer sus teorías en las Cámaras los solidarios, con el discurso pronunciado por el Sr. Abadal.

Comenzó éste saludando á la Cámara, y advirtió que no venía á herir personas ni sentimientos, sino á trabajar por el bien de la Patria.

Afirmó que la Solidaridad aspiraba á transformar la manera de ser de la política, y que por esto no había sido comprendida, puesto que los solidarios no son un partido á la manera de los demás, y que por eso entre ellos se encuentran desde los amantes más decididos de la tradición á los más exaltados radicales.

Preguntó al Gobierno si estaba dispuesto á restablecer el derecho en Barcelona, y qué medidas iba á adoptar para conseguirlo.

«La Solidaridad aspira—dijo—á la derogación de la ley de excepción que vulnera aquel derecho.»

Insistió en que mientras los gobernantes consignaban en las leyes la soberanía nacional por medio del sufragio universal, trabajaban en contra de aquélla, anulando éste.

Consideró que es absurda la centralización, cuando la realidad es que España está constituida por pueblos distintos, unidos por vínculos comunes. Por eso pedía la autonomía de las regiones y la de los Municipios, para que los que son distintos puedan desenvolverse y prosperar con arreglo á sus propios medios y aptitudes.
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Afirmó que el Sr. Maura no había entendido la Solidaridad, y terminó diciendo que el problema que los solidarios plantean está encarnado en la entraña nacional, y que aunque en las Cámaras pudieran ser vencidos aparentemente y aunque se lograra dividirlos, el problema acabaría por surgir más potente e imponerse á todo. Lo que quiere la Solidaridad para Cataluña, lo pide también para toda España, como medio de transformar la Nación y de contribuir á su prosperidad.

Como se ve, tres cosas descuellan en este discurso, que son la nota característica de él, y se van repitiendo después en todos los discursos de los solidarios, á saber: una gran petulancia en las manifestaciones de creerse superiores á los demás; el deseo, expresado siempre con temor, de la derogación de la ley de Jurisdicciones, y la tendencia á la supremacía de las regiones catalanas.

Solamente al final, y como para disculpar sus afirmaciones, habló de que lo que pedía, lo pedía para todas las regiones de España.

—¿Y quién le ha dado ese encargo?—preguntó la gente.

El Sr. Lastres, de la Comisión, le contestó brevemente diciendo que lo que la Solidaridad pretende es el reconocimiento de la personalidad de Cataluña dentro de la Nación española, y habló el Sr. Maura.

Discurso de Maura.—El Sr. Presidente del Consejo declaró que no le parecía paveroso el problema de la Solidaridad, porque él se tiene trazado el camino para resolverlo, y del cual no se apartará.

Dijo que la exaltación de la reciente lucha impedia á los solidarios ver el problema en su totalidad, y censuró que se llamen únicos representantes del pueblo y que lo dijeran ante un Parlamento que los escuchó en silencio (Muy bien, muy bien), porque todos son tan legítimos representantes como ellos.

Invitó al Sr. Abadal á que cuando fuera al Congreso el proyecto de reforma de Administración local, lo mejorase con enmiendas que hicieran más eficaz la transformación.

«La confabulación de los extraños y antitéticos elementos que constituyen la Solidaridad podrá servir para
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derribar, para destruir, pero no para crear. Tenéis—dijo—la infecundidad de los híbridos. (Aplausos.) Por eso he dicho y mantengo que los partidos de carácter local no podrán gobernar ni dirigir mientras no se integren en los grandes partidos de la Nación, y por eso digo que Cataluña tendrá lo que le demos nosotros con vosotros; pero no lo que vosotros solos le déis. (Aplausos.)

"Para robustecer la vida local no es preciso desintegrar—afirmó—el poder soberano de la Nación, que es preciso, por el contrario, robustecer." (Aplausos.)

Declaró que para esa vida local estaba dispuesto á otorgar todas las concesiones, y se extrañó de que, impacientemente, no se esperen los solidarios á conocer el proyecto que pronto se había de leer.

"La Solidaridad—añadió—es la idea de un instante; carecéis de mañana, porque, nacidos circunstancialmente, ante la satisfacción de una necesidad, la reforma con que esa necesidad se satisfaga os suprimirá. (Aplausos.)

"La ofuscación os ciega y os hace rechazar de antemano lo que no conocéis. Que Cataluña os perdone, como yo os perdono, porque esa es la ceguera de vuestra pasión." (Grandes aplausos.)

Rectificaron ambos oradores, sin aportar nada nuevo al debate; solamente el Sr. Abadal terminó expresando la duda de que el proyecto del Gobierno satisficiera las aspiraciones de la Solidaridad.

Las actas de Madrid.—El debate de este día en el Congreso tuvo interés porque se entabló una alta discusión sobre las actas de Madrid, interviniendo los señores Salvatella, García Alix, Morote y el solidario Carner.

El Sr. Salvatella las combatió duramente, acusando á un candidato conservador de haber comprado—según declaración propia—actas en blanco.

El acto gallardo de la tarde fué el del Sr. Morote, el cual, ante la sospecha de que alguien pudiera creer que se habían cometido ilegalidades á su favor, renunció el cta.