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para llegar á un acuerdo en la cuestión de las elecciones provinciales.

Se votaba, en efecto, directamente, pero se establecía el colegio único, y se consignaba el voto acumulado.

Véanse los principales párrafos:

«Art. 292. La elección se verificará entendiéndose convocados para votar todos los electores inscritos en el Censo electoral de la provincia, salvo las excepciones expresadas en los párrafos 2.º y 3.º del art. 294.

"Siempre se elegirá ó completará número de suplentes igual al de Diputados titulares. Cuando la papeleta de votación no designe por separado los nombres de Diputados y suplentes, se entenderá que con este último carácter son votados los nombres escritos á continuación de los que cada vez pueda votar para Diputados cada elector.

"Art. 293. Cada elector en las elecciones de Diputados titulares, si hubieren de ser nombrados (aquí seguía igual al dictamen, que dice así) dos de éstos, sólo podrá votar uno eficazmente; dos, si hubieran de ser nombrados tres; tres, si hubieran de ser nombrados cuatro ó cinco; cuatro, si hubieran de ser nombrados seis ó siete; cinco; si hubieran de ser nombrados ocho; seis, para nueve; siete, para diez á once; ocho, para doce; nueve, para trece y catorce; diez, para quince, once, para diez y seis y diez y siete, y doce, para diez y ocho.

"Igual proporción se guardará entre el número de suplentes que hayan de resultar nombrados y el número de candidatos que cada elector podrá votar eficazmente.

"Cada elector podrá repetir en su papeleta de votación una ó más veces el nombre ó los nombres de uno ó varios candidatos, y los votos así acumulados serán valederos y computables hasta el número señalado para el respectivo caso en el primer párrafo de este artículo.»

El presupuesto de Guerra.—Cambó y el Ejército.—La discusión de esta tarde tuvo importancia. Después de un buen discurso en contra del Sr. Llorens, muy entendido en esta materia, que fué muy bien contestado por el Sr. Martín Sánchez, habló el Sr. Cambó, y su discurso fué objeto de muchos comentarios.
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en la noticia de Lisboa. No obstante, se comentó mucho el discurso pronunciado por el Sr. Canalejas, combatiendo la Real orden del Sr. Osma referente á las indemnizaciones á Comunidades religiosas.

Amplió con gran fuerza de argumentación las teorías que sobre la materia expuso el día anterior; citó y leyó disposiciones del Tribunal Supremo pertinentes al caso, entre otras, una declarándose incompetente para entender en la cuestión que se ventilaba; discutió nuevamente la Real orden del Sr. Osma; adujo como argumento en favor de su tesis una Real orden de la Presidencia, dictada por el Sr. Maura, é hizo, en fin, gala del profundo estudio que había hecho del asunto en su aspecto legal y jurídico.

En cuanto al aspecto jurídico y á la tendencia que marcaba la disposición del Sr. Osma, insistió con mayores bríos, si cabe, que el día anterior.

Y terminó con la proposición siguiente:

"Dejemos ya á un lado la Real orden del Sr. Osma; prescindamos también de lo que hicieron en esta grave cuestión Ministros conservadores y liberales; hagamos caso omiso de censuras y de elogios, y vamos á darle al problema una solución legislativa inspirada en un criterio de paz y de concordia.

"No nosotros, el Gobierno, puesto que tenemos la seguridad de que lo que proponga no ha de ir en contra de los intereses del país, puede traer un proyecto de ley que ponga de una vez para siempre término á la cuestión.

"Yo le invito á que lo haga, en la seguridad de que las demás minorías lo acogerán gustosas."

El Sr. Maura rehuyó dar respuesta categórica á la proposición del Sr. Canalejas.

No se negaba á presentar á las Cortes un proyecto de carácter general, como lo pedía el Sr. Canalejas; pero tampoco afirmó que lo presentaría.

DÍA 2.—Los asesinatos de Lisboa.—Precauciones en España.—Como en fecha anterior consignamos, la emoción producida en toda España, especialmen-
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La síntesis del discurso está en las siguientes frases, que textualmente reproducimos:

"España no se ocupa del Ejército sino para saber lo que le cuesta.

"España considera al Ejército como una carga de justicia, ocasionada principalmente por las últimas guerras coloniales. España no asigna al Ejército otro valor que el de las funciones policíacas, estimándolo, más que como fuerza armada, como si fuera un costoso Cuerpo de Policía.

"Por estas razones, y porque en España no se ha formado todavía una conciencia nacional acerca del problema militar, existe—seguimos copiando literalmente al Sr. Cambó—un absoluto divorcio entre el pueblo y el Ejército."

Estas rudezas, que produjeron en el auditorio muy mal efecto, procuró luego diluirlas un tanto el Sr. Cambó. Y dijo que hay que hacer Ejército con todos los elementos necesarios; pero antes de acometer esta obra es preciso que se fije el ideal político á que haya de responder y la misión que haya de desempeñar.

"Mientras eso no se haga—dijo—y mientras, como consecuencia de ello, no se forme una conciencia nacional favorable á la misión de ese Ejército y á la necesidad de su engrandecimiento, subsistirá el divorcio entre aquél y el pueblo."

El efecto producido por el discurso del Sr. Cambó fué de tal índole, que el Sr. Maura se creyó en el caso de levantarse para negar que existiera entre el pueblo y el Ejército el divorcio de que hablaba el Diputado catalán.

Eran de oír luego en los pasillos los comentarios que se hacían sobre el discurso del Jefe de la derecha solidaria y lo que acerca de sus manifestaciones decían los Diputados militares que habían presenciado el debate.

DIA 26.—Presupuestos.—Discurso de Franco Rodríguez.—En el Congreso púsose á debate el presupuesto del Ministerio de la Gobernación, y el señor
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Francos Rodríguez consumió el primer turno contra la totalidad del dictamen.

Dió por reproducidos todos los argumentos que expuso el año último en el debate del presupuesto que se discutía, y señaladamente los que se refieren á la conveniencia de desglosar del Ministerio de la Gobernación asuntos como los de Comunicaciones y Sanidad.

Lamentóse de la baja que se observaba este año en los créditos para Sanidad y Correos, y pidió la reforma de las plantillas del personal de este último servicio, quizá sin gran gravamen del Tesoro, para preparar así el terreno de las expansiones prometidas.

El Sr. Ministro de la Gobernación mostróse de acuerdo con algunas de las razones expuestas por el Sr. Francos Rodríguez, y prometió para un porvenir no lejano el desglose de los asuntos propios de otros departamentos.

DIA 27.—Sobre la escuadra.—Pregunta importante de Moret.—Se discontía en el Congreso el presupuesto de Marina.

Al capítulo adicional había un voto particular del señor Suárez Inclán, y lo apoyó el Sr. Moret.

Preguntó el estado en que se encontraba el expediente de subasta para la construcción de la escuadra.

El voto particular pedía que se suprimiese ese capítulo adicional, en el que se consignaban los 16.000.000 para la escuadra.

El Sr. Maura dijo que el expediente estaba en tramitación y no se podía suprimir esa partida del presupuesto.

El Sr. Moret: «Puede ser que no me haya explicado yo.

«Quería saber si el Parlamento intervendrá en la adjudicación de esa subasta.»

El Sr. Maura: «El Gobierno actuará, y el Parlamento juzgará su conducta.»

El Sr. Moret: «¿El Parlamento intervendrá en la subasta y la adjudicación? Si ó no.

El Sr. Maura: «El Gobierno no puede hacer otra cosa que adjudicar ó anular la subasta. Vosotros podréis juzgarle en todo momento.»
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No se tomó en consideración el voto particular y quedó aprobado el presupuesto.

Instrucción pública.—Canalesas y Rodríguez San Pedro.—Continuó el orden del día y se puso á discusión el presupuesto de Instrucción pública.

El Sr. Canalejas se levantó á hablar en medio de una gran expectación.

Empezó manifestando que la conducta del Sr. Rodríguez San Pedro al frente de la Instrucción pública había sido tal, después de las aspiraciones formuladas por las minorías en el debate del presupuesto anterior, que, por acuerdo unánime de todos, derechas e izquierdas, se había acordado en las oposiciones no discutir este presupuesto.

«Por eso no voy—añadió—á pronunciar un discurso, sino á formular, en nombre de todos los que me han honrado con el encargo, una energética protesta.

"Nuestra actitud es insólita, pero sobradamente justificada, porque nuestros esfuerzos se estrellan ante ese Arpagón ministerial de la cultura pública, que se llama Rodríguez San Pedro.

"Y he dicho bastante. El país, que está con nosotros, nos juzgará á todos, y el Gobierno y el Ministro de Instrucción pública serán responsables de que este presupuesto pase sin debate y en la mayor indiferencia de cuantos Diputados se preocupan de la cultura nacional."

El Ministro de Instrucción pública contestó; y ampliamente, como de costumbre, procurando demostrar que la enseñanza había ganado en todos los ramos y que la acusación era injusta.

"Acaso las minorías—dijo—renuncian á discutir porque saben que todas sus objeciones serían rebatidas victoriósamente."

"De todos modos, les invito á discutir para que del debate salga la luz."

El Sr. Canalejas pronunció breves palabras diciendo que respetaba los empeños del Ministro de Instrucción
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pública en que se discutiera; pero que el acuerdo de las oposiciones era absoluto y fundamentado.

Y en efecto, el presupuesto se aprobó sin discusión.

Contra la fórmula de Maura.—Opinión de Montero Ríos.—La fórmula de elecciones provinciales, redactada por el Sr. Maura, y entregada como prenda pretoría de una transacción á las oposiciones, no satisface á éstas.

«Esa fórmula—dijo el Sr. Montero Ríos—es una profanación del sufragio universal.

»Lo del colegio único no tendrá otro resultado que perfeccionar y aumentar el caciquismo; es un resorte de gobierno que usarán con fruto los influyentes amigos de la situación.

»Aquí se han confundido las funciones y los efectos del colegio único en las elecciones generales de Diputados á Cortes y en las elecciones de Diputados provinciales.

»En el primer caso, el Diputado viene á ejercer una función política, y representa, no á una parte de la Nación, sino á la Nación toda, y en este caso, puede aplicarse con más logica y razón el colegio único; pero en las elecciones de Diputados provinciales, cada uno de éstos va á ejercer una función administrativa respecto de una parte del territorio nacional, va á administrar los intereses de los pueblos de sus respectivos distritos, intereses que debe conocer á fondo, así como los electores deben conocerle á él; por consiguiente, para que la votación sea la expresión de la voluntad del elector, debe recaer derecho y expresamente sobre la persona que él juzga más apta para desempeñar el cargo, y no debe exponerse á romper esta relación directa entre elector y elegido, con el colegio único ni con ningún otro procedimiento.

»En cuanto á la acumulación del voto, este es otro golpe terrible asestado á la sinceridad y á la verdad del sufragio. No se trata aquí del voto representativo proporcional, según el cual se concede el derecho de votar en relación con la capacidad intelectual, científica, capitalista, jerárquica, etc. Se trata de una fórmula, según la cual se
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de á unos españoles más votos que á otros, según el número de candidatos que se vote.

"Además, puede darse el caso, allí donde se voten diez candidatos, por ejemplo, que salga triunfante alguno al cual no haya votado más que la décima parte de los electores, mientras que puede salir derrotado, alguno á quien voten las nueve décimas partes de los votantes, todo gracias á la facultad de acumular el voto; es decir, de que un elector pueda repetir diez veces el mismo nombre.

"Esto—dijo el Sr. Montero Ríos—ni es liberal ni justo."

DÍA 28.—Ley de Administración local.—Azcárate, ministerial.—Renuncia de Pi y Arsuaga.
Continuaba la discusión, en el Congreso, de la fórmula del Sr. Maura, respecto á las elecciones provinciales.

El Sr. Romero defendió una enmienda al art. 292, examinada á que subsistiese la misma división territorial para la elección de Diputados provinciales, ó sea pronunciándose contra el colegio único.

El Sr. Cañal, de la Comisión, le contestó.

El Sr. Azcárate habló para alusiones.

Hizo constar que su opinión sobre este punto no había cambiado desde que habló días pasados en la Cámara, y, por tanto, que seguía creyendo que ya que en lo esencial, en lo importante, que es el sufragio universal, había transigido el Gobierno, en lo accidental, en el colegio único, debían transigir las minorías.

La nota saliente del debate la dió el Diputado republicano Sr. Pi y Arsuaga, el cual, después de combatir la fórmula, dijo que, en vista de las decisiones del Gobierno y de la mayoría, que en nada había cedido, si salía el proyecto como estaba, renunciaría el acta y diría á sus electores:

"Ahí la tenéis. Hay un Gobierno y una mayoría que si quieren os arrollarán, que si quieren volverán al absolutismo. Para nada me sirve ni os sirve." (Muy bien, muy bien, en varios bancos.)

El Sr. Presidente del Consejo de Ministros manifestó que el Gobierno había transigido en éste como en otros casos, y lo demostraba aún más con la acumulación del voto.
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El Sr. Pi y Arsuaga expuso que el Jefe del Gobierno llamaba transigir á que un día, después de levantarse, donde había 100 ponía 50 y exclamaba:—¡Hemos transigido! (Aprobación en algunos bancos.)

También combatieron duramente la fórmula los señores Miró y Nougués (republicanos), y Muñoz Chaves y Alcalá Zamora (liberales).

El acto del Sr. Pi fué muy aplaudido.

Presupuesto de Fomento.—Discurso de Moret.—Lo más importante de la sesión fué el discurso que el Jefe liberal, Sr. Moret, pronunció combatiendo el presupuesto de Fomento.

«Dos maneras de ser—dijo—tiene el presupuesto de Fomento: el contacto del Ministerio con el país y el principio de que todos los gastos que tiendan á desarrollar la riqueza pública no se pueden hacer con el presupuesto normal, sino con un crédito á extinguir en un número de años determinado.

"En este momento no sabemos qué es el presupuesto de Fomento; ya se nos ha dicho que muy pronto se traerá un proyecto de anualidades. ¿Para qué gastos?

"No puedo invitar á discutir el presupuesto de Fomento. Estamos sobre una hipótesis. El equilibrio del presupuesto tendrá que perderse con las anualidades, y claro es que los gastos se aumentarán. Necesitamos sinceridad y no la encontramos.

"Además, ¿podemos aceptar un presupuesto de pesetas 100.000.000? Entonces las obras tardarían en hacerse, un número indefinido de años."

Después de ocuparse con gran competencia de la cuestión de carreteras y otras obras, dijo:

«Los pantanos, las canalizaciones en este país son imprescindibles. El canal de Aragón y Cataluña ha costado 32.000.000; se riegan en la actualidad 15.000 hectáreas; pueden regarse 90.000 más. Es preciso fijarse en ello. Hay cultivos de verano y de invierno. El aprovechamiento al-
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canza á todas las hectáreas. ¿Ha pensado el Gobierno en este problema?

"Cada labrador necesita 800 pesetas por hectárea, 72.000.000 en conjunto para las 91.000 que aún no se riegan. ¿Qué garantías podrá dar el agricultor? Ninguna, á menos de perder la mitad de su fortuna. ¿Para qué está el Banco Hipotecario? El terreno tendría un aumento de valor de un 700 por 100. ¿Por qué no se auxilia al Banco regional?

"Voy á concluir. Ingenieros, políticos, pensad en que las cosechas de un solo año han compensado el coste del canal Imperial de Aragón. En Mayo se concluirá el canal de Aragón y Cataluña. ¿Quién se va á encargar de él? Eso no viene en el presupuesto. Si esa obra no da todos los resultados apetecidos será porque no sepamos administrar." (Grandes aplausos en todos los lados de la Cámara.)

SÁNCHEZ GUERRA.—El Sr. Ministro de Fomento congratulóse de que el Jefe ilustre del partido liberal, interviniendo un día en la discusión del presupuesto de la Guerra, hoy en el de Fomento, se hubiera elevado á la altura de su preclaro entendimiento, con lo que había juntado el aplauso de toda la Cámara. (Muy bien, muy bien.)

Coincidía con el Sr. Moret en que á veces la iniciativa parlamentaria en materia de carreteras perjudica la inversión beneficiosa de los créditos destinados á empresa tal.

Declaró que el presupuesto de Fomento no era definitivo, y que no se había comprometido á traer el sistema de anualidades, sino á aportar un plan completo y documentado de obras públicas por medio de un proyecto que se hallaba estudiando en combinación con el Ministro de Hacienda.

Caducidad de créditos.—Importante proyecto de Besada.—El Ministro de Hacienda leyó en el Congreso un importante proyecto sobre caducidad de créditos, cuyos principales artículos eran los siguientes:

"Artículo 1.º Los créditos contra el Estado, sea cualquiera su clase y origen, cuyo reconocimiento y liquidación hubiese sido reclamado, incurrirán en la pena de ca-
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dnoidad, quedando extinguidos para siempre cuando los reclamantes hubiesen dejado transcurrir seis meses, á contar desde la fecha en que hubiesen deducido la reclamación sin presentar los documentos; antecedentes é informaciones necesarias para justificar su derecho.

«En lo sucesivo, las reclamaciones á título de indemnización por daños ó perjuicios, cualquiera que sea su clase y origen, cuando no funden su derecho en un precepto legal que taxativamente las ampara, serán sometidas á lo prescripto en el art. 10 de la ley de Administración y Contabilidad de 25 de Junio de 1870.» Etc.

La Casa del Pueblo.—En esta fecha se celebró la inauguración de la Casa del Pueblo, con una velada á la que asistieron más de 7.000 personas, entre las que figuraban delegados de provincias y del extranjero.

Hicieron historia de la marcha del partido desde los tiempos en que se reunían diez socialistas en el café de Lisboa hasta hoy que se congregaban 34.000 obreros en la Casa del Pueblo, antiguo palacio de los Duques de Béjar, que costó á los obreros 60.000 duros, aparte de una crecida cantidad que gastaron en obras.

Al día siguiente, domingo, llevaron á cabo la traslación de las banderas de las Sociedades, desde la antigua á la nueva casa, llevando á cabo el acto con mucha ostentación, yendo en manifestación numerosa por las calles de la población, interrumpiendo el tránsito de los tranvías, todo lo cual fue muy censurado por el público, pues ellos, que protestan siempre contra las exhibiciones ridículas y las procesiones religiosas, que, á su juicio, molestaban á los transeúntes, incurrían, con agravación, en los mismos defectos que censuran.

Día 29.—El bloque liberal.—«Meetings» en Santander y Pamplona.—Continuando la labor emprendida con el discurso del Sr. Moret en Zaragoza, varios elementos del bloque, comenzaron á recorrer las provincias celebrando meetings de propaganda.

En esta fecha se celebraron dos: uno en Santander y otro en Pamplona

En el primero, después de una entusiasta alocución
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leída por el Sr. Galdós, que fué muy aplaudida, hablaron los Sres. García Lomas (demócrata), Campos y Velarde (republicanos), de Santander; Casanueva, Concejal republicano de Madrid; Barcia, ateneísta; D'Angelo, Diputado liberal; Aura Boronat, ex Subsecretario de Gobernación, que hizo un discurso muy notable, y por último, el Sr. Álvarez (D. Melquíades), que, como se ha visto en diferentes fechas de este libro, era el iniciador y venía siendo el propulsor de esta unión ó bloque de las izquierdas.

La síntesis de su elocuente discurso está en los siguientes párrafos:

"Dícese que no cabe formar en el bloque, porque la Monarquía se opone á ello.
"Pues yo digo que si la Monarquía es enemiga de este movimiento, peor para ella.
"Hay que desvanecer el equívoco, que sería indigno de todos nosotros; por lo cual hay que hablar con toda franqueza y sin disfraces, que no conducen á nada.
"En el mundo no se estima hoy como esencial ninguna forma de gobierno. Todas son legítimas y, más aún, necesarias cuando responden á la manera de ser de un país.
"Pero en una Monarquía, como hay algunas en Europa (Risas.), en que se conserva una levadura, un peso histórico nocivo, una alianza nefanda entre el altar y el trono, en este obstáculo para toda obra progresiva, los republicanos deben combatir con todo su esfuerzo esa presión, oponiendo á una alianza otra alianza, una fuerza á otra fuerza.
"Pero en el caso contrario, y sin que esto sea abdicar de las ideas, porque éstas no se abandonan nunca, pueden los republicanos contribuir á esta labor, como de todos los liberales, y tomar parte en ella aun los más intransigentes, y esto por una razón, porque se trata de un último ensayo que en favor de las ideas modernas se realiza en la Monarquía. (Ovación.)
"Por eso hoy se reputan accidentales las formas de gobierno, y por eso nadie comprende que los partidos militantes funden su razón de vida en la mera accidentalidad de la forma.
"Dadme una Monarquía como la de Inglaterra y la de
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Italia, y la protesta republicana resultaría absurda; pero dadme, en cambio, una Monarquía patrimonial, que se conserve como una supervivencia anacrónica, y entonces la protesta revolucionaria no sólo será legítima, sino que además será santa, porque luchará el pueblo por evitar lo que no puede consentirse, que es la profanación de las libertades públicas." (Aplausos y vivas.)

Se aprobaron las siguientes conclusiones:

"Primera. Los aquí reunidos acuerdan constituir una organización política con el fin de mantener, estrechar y consolidar la inteligencia entre todas las fracciones liberales sobre la base de las manifestaciones hechas por el Sr. Moret en su discurso pronunciado el día 18 en Zaragoza.

"Segunda. Al efecto acuerdan organizar una Junta de Alianza liberal, en la cual tengan representación todas las agrupaciones liberales, tanto de carácter político como social, y especialmente de la clase obrera, cuyo principal objeto será establecer Juntas análogas en todos los pueblos de la provincia, atraer á ella los elementos liberales de cada localidad, ponerse en contacto con la prensa local, y establecer relaciones directas con los organismos de las demás provincias de Castilla y con el que se constituya en Madrid con carácter central.

"Tercera. Cuidarán también esas Juntas de dar organización á los diferentes elementos, clases ó agrupaciones que no la tuvieran aún, para que se asocien á la obra liberal á que han de consagrarse, denunciando además en la prensa y en los meetings cuanto signifique ó envuelva un ataque á la libertad de conciencia y una violación de las derechos de las clases obreras, y recogerán asimismo cuidadosamente las aspiraciones de las agrícolas y de las Asociaciones que se encaminen á la defensa de sus intereses."

En Pamplona hablaron los señores siguientes: Arviza, Teniente Alcalde republicano de la localidad; Gascón, ex Senador; Elorrieta, ateneísta; Gayarre (D. Valentín), ex Subsecretario de la Presidencia, democrata y hombre de