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Hizo una disertación muy elocuente para demostrar cómo debe ser la soberanía del Estado, y que en la forma que tiene de manifestarse en los primeros tiempos modernos no puede prescindir de la soberanía tributaria.

Dedicó párrafos muy inspirados á la educación nacional, diciendo que es función ineludible del Estado, porque no puede cederla nunca; y menos en los primeros años de la vida, en que se aprende á respetar los grandes fundamentos de la vida social y en que hay que defender el porvenir de España. No puede, pues, el Estado renunciar á nada de lo que afecte á la instrucción, porque ésa afecta á su soberanía en otros aspectos.

Tratando del Código civil y de las reivindicaciones de Derecho propio que representan los catalanes, les dijo que eran en la Ciencia y en la legislación universal una excepción del mundo.

«No sé bien—añadió—dónde se va con esas mancomunidades. Si se tiende á una Cataluña distinta del resto de España, á eso no puede irse.»

Discurso de Maura.—Le contestó el Presidente del Consejo.

«No comparto—dijo—las ideas del Sr. Canalejas, pues creo que debe dejarse á la vida local con sus propias organizaciones, que prosperen y se fortalezcan con vida propia, porque cuanto más se fortalezca más se querrá á la Patria y más vigoroso será el poder del Estado.

»No tengo tampoco, como el Sr. Canalejas, el concepto de democracia, pues creo que es más efectivo el que el individuo y el Municipio no encuentren trabas para crecer y desarrollarse.

»Creo que toda la opinión española se muestra conforme en esta reforma, que tiende á dar vigor á su independencia y á la vida local.»

El Sr. Canalejas: «¿Y los Alcaldes corregidores?»

El Sr. Maura: «Eso son minucias de que ya me ocuparé. (Rumores en algunos bancos.)

»En la dificultad de alterar la división de provincias, porque, aun siendo artificial, se han creado muchos inte-
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reses á su sombra, y como por esa división pudiera en algunos casos enervarse la cohesión y el vigor local, por eso se establecen las comunidades, en que no hay por qué hablar de pactos, porque han de nacer de fusión natural y sencilla de aspiraciones y fuerzas coincidentes.

"Nadie puso en duda que el Estado no se ha de desentender por completo de obras públicas, beneficencia, sanidad y enseñanza."

Dijo que en cada Ministerio se establecerá, en cuanto haya tiempo, una Comisión técnica que realice sistemáticamente la labor, revisando las leyes.

"El Gobierno tiene el criterio firme—añadió—de que los Municipios, Diputaciones y mancomunidades puedan desarrollar íntegramente la órbita que les señale el proyecto."

El debate fué muy interesante.

La acción franco-española en Marruecos.—El libro amarillo.—En esta fecha publicó el Gobierno francés el libro amarillo, sobre la cuestión de Marruecos.

El libro era la defensa documentada que hacía Francia de sus actos ante las Potencias interesadas en el Mogreb. Su primera parte era una relación de los agravios que la República había sufrido en el Imperio africano; su segunda parte, una recopilación comentada de las determinaciones que en contestación á esos agravios se había creído obligada á adoptar, sola primero y en colaboración con España después.

DIA 8.—Ley de Administración local.—Discurso de Moret.—El Sr. Moret, que había llegado de París el día antes, intervino en esta fecha en el debate.

Comenzó diciendo que volvía á hablar accediendo á los requerimientos de los Sres. Cambó y Maura.

"Al finalizar este debate cabe muy bien preguntar: ¿Qué ley discutimos?"
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"El pensamiento del Gobierno no se ve por parte alguna; lo ha formulado, sí; pero el Sr. Maura declara que está dispuesto á hacer tiras el proyecto que ha sometido á nuestra deliberación.

"El partido liberal—añadió—mantiene sus afirmaciones.

"Cree que el estado actual de la vida local es pésimo, y declara que se halla dispuesto á examinar el proyecto que se debate con el mejor deseo de acierto.

"Lo que dije en mi primer discurso, dicho queda; no volveré sobre ello. Sólo me voy á constreñir ahora á tratar de dos extremos: de los Alcaldes Corregidores de Real orden y de las mancomunidades.

"El nombramiento de los Alcaldes de Real orden es la negación de la ley, es la supresión de la autonomía municipal.

"Nosotros, los liberales, entendemos que se puede gobernar sin Alcaldes de Real orden. En Italia, en Alemania, en Francia, vive el Estado y se mantiene el orden, y todos los Alcaldes son de elección popular.

"El tercero de los adicionales lo estimamos mis amigos y yo inaceptable. No podemos admitir las mancomunidades establecidas en esa forma.

"Ese artículo es anticonstitucional. Por eso yo dije que la Comisión se había excedido en sus atribuciones.

"No ataca á la Constitución directamente; mas puede dar lugar á variaciones tan radicales en nuestra organización nacional; en virtud de lo dispuesto en ese artículo, podría ocurrir que esta Monarquía unitaria se convirtiera, por obra de pactos hechos por entidades locales á espaldas del Parlamento, en una Monarquía federalista. (Muy bien.)

"Los liberales combatiremos ese artículo encarnizadamente.

"No es que nos asuste ese cambio. Después de haber visto tantos trastornos y modificaciones en Europa, no vamos á asustarnos de lo que proponen los solidarios. Es que entendemos que no puede modificarse el régimen de nuestra Patria sin llamar á consulta á la Nación. Ella es la que en definitiva debe resolver tan grave problema." (Aplausos de los liberales.)
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Discurrió sobre las condiciones en que ha venido á la política la Solidaridad; criticó el que hubiera atacado la unidad de la Patria.

«Aquí lo que discutimos—añadió—es lo que es local y lo que es nacional. ¿Cabe distinguir un acto que sea exclusivamente local ó nacional? No; todo acto participa de ambos caracteres.
«Lo mismo pasa con lo individual y lo social.»

Recordó que el Sr. Salmerón, cuya ausencia lamentaba, mantuvo siempre ideas opuestas á las que hoy defiende. Antes, todo lo posponía, al igual que el resto de los demócratas, al individuo.

El Sr. Azoárate: «Me asombra lo que dice S. S.»
El Sr. Moret: «Yo también estoy asombrado de mucho de lo que he oído.
«Me asombra extraordinariamente—siguió el Sr. Moret—que se pretenda hacer progresos sacando los problemas de la atmósfera total de España y reduciéndoles á la atmósfera estrecha de la región.» (Aplausos de sus correligionarios.)

Aludió á la enmienda que anunció el Sr. Cambó sobre enseñanza, y afirmó terminantemente que en esa materia el Estado no puede ceder su acción. Así lo piensan los liberales, porque después de las guerras civiles y de haberse educado al ruido de los cañones, luchando por las libertades, no van á consentir que con esa cesión de la soberanía del Estado se pueda apoderar el ciero de las enseñanza y destruir las conciencias. (Muy bien, muy bien, en los liberales.)
Consideró absurdo que en cada región haya un Tribunal superior de Derecho, porque no son esos los rumbos de la justicia ni en las Naciones federadas, porque la justicia debe ser una y grande, para llenar bien sus fines.
Terminó sintetizando lo dicho en su discurso y diciendo que sujetando sus actos al convencimiento suyo y de sus amigos, seguiría tranquilo, y prometiendo que estaba dispuesto á ir con los solidarios derecho á la autonomía.
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de los Municipios; pero sin herir esos grandes fundamentos de la Nación que había expuesto. (El Sr. Moret fué aplaudido y felicitado.)

DÍA 9.—El incidente de Chile.—Salida de tono de Rusiñol.—Este Senador catalánista, que había antaño actuado de Jefe de la agrupación, pero que había quedado sin fuerza ni influencia ante sus nuevos co-religionarios, viendo que éstos se lucían en el Congreso, quiso también hacer un acto, para que vieran los de Barcelona que él también actuaba.

Y al efecto, interpeló, mejor dicho, trató de interrumpir al Gobierno por qué en Santiago de Chile se hizo arriar la bandera catalana. ¡Valor se necesita!

Pusieron correctivo inmediato, elocuente y patriótico á sus palabras el Ministro de Estado, los Sres. Gullón (D. Pío), Salvador (D. Amós), General Luque y Conde de Esteban Collantes; todos los cuales aplaudieron la conducta del Ministro de España en Chile y sostuvieron que donde está la bandera española, rechazada por los socios del Centro Catalán de Chile, están las de todas las provincias, y que, por lo tanto, es ella la única que representa á la Patria.

De todos los lados de la Cámara salieron frecuentemente manifestaciones de asentimiento, que claramente revelaron al Sr. Rusiñol lo torcido del camino que había empezado á recorrer.

Los Sres. Sardá, republicano, y Jover, solidario, con palabras patrióticas, calmaron la tensión que en la Cámara se advertía, y entonces el Sr. Rusiñol hizo protestas de amor á la Patria y á la bandera española.

El Sr. Rusiñol no estimó verídicos los informes oficiales del Ministro de España en Chile, ofreciendo traer otros que esperaba, y tratar entonces nuevamente el asunto.

Al llegar al Congreso la noticia de lo ocurrido en el Senado á consecuencia de las frases pronunciadas por el Sr. Rusiñol, se produjo extraordinaria expectación, animándose todas las conversaciones, que desde aquel momento versaron sobre el mismo punto en el salón de conferencias.

A última hora de la tarde entraron en el Congreso va-
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Don Alfonso instó al Presidente dimisionario para que retirase la dimisión que le presentaba del Gobierno, brindándole su confianza para reconstituirlo.

El Marqués agradeció el favor y declinó el encargo.

Entonces D. Alfonso le pidió consejo. El Marqués recomendó una amplia consulta.

Inmediatamente se mandó citar á los personajes, cuyas entrevistas con D. Alfonso relatamos.

Consultas.—Montero Ríos.—A las tres menos diez salió de la cámara regia el Sr. Montero Ríos, y á las preguntas de los repórteres, contestó lo siguiente:

«Con gran lealtad y sinceridad, como siempre, he dicho al Rey que consideraba muy grave la actual situación política.

«Aconsejé á S. M. que el Gobierno que se formase fuera fuerte, capaz de presentar á las Cortes soluciones concretas y determinadas respecto de los importantes problemas que se agitan.

«Esto hay que ver si lo puede realizar el partido liberal—agregó el Presidente del Senado.

«En bien de la Patria y de la Monarquía, manifesté al Rey que era partidario de la continuación en el Poder del partido liberal, pues el advenimiento del partido conservador lo considero en las presentes circunstancias una desgracia, y principalmente para el Rey, por privar á la Corona de un importante instrumento de Gobierno.»

Canalejas.—A las tres y media salió de Palacio el señor Canalejas.

Interrogado por los periodistas, afablemente les dijo:

«De lo que ha dicho el Rey podrán ustedes hacerse cargo de que por lealtad no les he de decir nada; pero con respecto á lo que yo le manifesté, de esto no tengo inconveniente alguno en que se haga público.

«A S. M. le he expresado que soy partidario de que continúe en el Poder el partido liberal, formándose un Gobierno, no de conjunción, ni de ideas antagónicas, ni
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rios Senadores de los que habían intervenido en el asunto en la Alta Cámara, y ante el grupo de Diputados y periodistas que inmediatamente se formó á su alrededor repitieron sus manifestaciones, que merecieron el asentimiento de todos.

En otro grupo, el Sr. Rusiñol se sinceraba, manifestando que no quiso ofender en sus frases á la bandera española, sino defender á la catalana.

Y se dijo que el Sr. Pi y Arsuaga trataría la cuestión al día siguiente.

Era difícil.

DIA 10.—Propósitos de los catalanistas.—Las minorías solidarias de ambas Cámaras celebraron una reunión en las oficinas de la Lliga en Madrid, instaladas en la calle de las Huertas.

De la reunión, que fué larga é interesante, facilitaron luego los solidarios la siguiente Nota oficiosa:

«Reunidas las minorías solidarias del Senado y del Congreso, para tratar de varios asuntos, tomaron, entre otros, el siguiente acuerdo:
"Haber visto con satisfacción la actitud de los representantes en el Senado, y encargar á D. Francisco Pi y Arsuaga que dirija una pregunta al Gobierno acerca de los hechos sucedidos en el Centre Catalá de Santiago de Chile."»

El Sr. Pi la anunció así por carta al Presidente del Congreso y al Ministro de Estado.

Algunos Diputados decían que bastaba el solo anuncio de la interpelación para que surgiera la protesta.

Con los discursos pronunciados por los solidarios en el Congreso, y especialmente con los del Sr. Cambó, mayoría y minorías no andan muy dispuestas á la tolerancia.

Tales eran las actitudes.

DIA 11.—El incidente de Chile.—Los que esperaban emociones en la sesión del Congreso de este día á consecuencia de que el Sr. Pi y Arsuaga se proponía tra-
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tar el incidente de la bandera española en Chile, vieron defraudadas sus esperanzas, pues el asunto no llegó á tratarse.

Véase lo ocurrido, tal como lo relató un periódico bien informado:

«Al llegar á Madrid el Sr. Maura—el dia anterior fué domingo, y el Sr. Maura lo pasó en el campo—y enterarse de que por acuerdo de las minorías solidarias explanaría el Sr. Pi y Arsuaga una interpelación en el Congreso, sobre el incidente de las banderas en Chile, escribió una carta al Senador solidario Sr. Marqués de Camps, rogándole que fuera á visitarle por la mañana.

"Así lo hizo el Marqués, quien acudió al domicilio del Jefe del Gobierno en ocasión de celebrarse Consejo de Ministros.

"El Sr. Maura salió del Consejo para hablar detenidamente con el Marqués de Camps y suplicarle que hiciera ver á las minorías solidarias lo peligroso del debate, y sobre todo, que el Sr. Pi aplazara su interpelación.

"Para darle pretexto á ello, el Ministro de Estado se iría al Senado, donde tenía anunciadas dos interpelaciones.

"El Marqués de Camps ofreció al Sr. Maura hacer todo cuanto le fuera posible para complacerle, y hay que convenir en que lo cumplió.

"Terminado el Consejo, el Sr. Allendesalazar escribió y envió una carta al Sr. Pi y Arsuaga diciéndole que se veía obligado á ir á la otra Cámara, donde tenía pendiente un debate.

"Apenas llegó el Sr. Pi y Arsuaga al Congreso pasó al despacho del Presidente de la Cámara, para convenir con el Sr. Dato lo que había de hacerse, en vista de la carta del Sr. Allendesalazar.

"El Sr. Dato rogó al Diputado solidario que, atendiendo al texto de la referida carta, aplazase su interpelación para otro día.

"El Sr. Pi y Arsuaga accedió."

Al mismo tiempo que esto ocurría, se supo que los Diputados militares tenían preparada una proposición inci-
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dental, y que el encargado de presentarla y apoyarla sería el General Aznar.

La proposición decía así:

"Los Diputados que suscriben ruegan al Congreso se sirva declarar que ha visto con gusto la prudente y patriótica conducta del Sr. Ministro de España en Chile con motivo del incidente que se debate y consignar así mismo que, fuera de los límites de la Monarquía, sólo la bandera nacional puede ser símbolo y representación de España."

Abierta la sesión, el Presidente de la Cámara comunicó al Sr. Pi y Arsua que el Ministro de Estado no concurría á la sesión porque los deberes de su cargo le obligaban á estar en el Senado, y le dijo que por esta causa no podía explanar su anunciada interpelación sobre lo ocurrido en Chile.

Añadió que oportunamente señalaría día para la interpelación.

El Sr. Aznar anunció que se proponía presentar al Congreso una moción patriótica relacionada con un asunto que afectaba á nuestro prestigio nacional.

Y á seguida empezó á leer la comunicación, publicada por la prensa, del Ministro de España en Chile, relatando los sucesos acaecidos en el Centro Catalán de Santiago.

El Presidente atajó al orador, y le recomendó que se abstuviera de ocuparse en esa cuestión en este día.

"Como está relacionada—añadió—con la interpelación del Sr. Pi, lo mejor será reservar á su señoría un turno cuando esa interpelación se explane."

El Sr. Azuar: "Estoy á la disposición de su señoría."

Y se pasó á otro asunto.

En un momento quedaron casi vacíos los escaños, trasladándose los Diputados y muchos Senadores, que habían acudido al anuncio de la interpelación, á los pasillos y al salón de conferencias de la Cámara.

Las discusiones eran acaloradas, y los comentarios, desfavorables para el Gobierno.
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En un grupo muy numeroso se veía á los Generales Luque, Aznar y Suárez Inclán y otros Diputados militares.

Los solidarios no ocultaban su satisfacción por el aplazamiento.

Iban al debate porque, así como el Sr. Maura era prisionero de los solidarios, éstos lo eran de algunos elementos de Barcelona.

Comprendían que el momento era de una inoportunidad manifiesta, y de ahí su agrado por el aplazamiento.

De boca en boca circulaba la explicación que el señor Dato daba de la razón que el Gobierno había tenido para eludir el debate.

Hay que convenir—decían—en que cuando las pasiones están excitadas, es muy conveniente el procedimiento del Sr. Sagasta, de dar tiempo al tiempo.

A todo esto, el Gobierno continuó haciendo gestiones cerca de los Diputados solidarios para que desistieran de su propósito.

Y en efecto, desistieron. A última hora de la tarde celebraron una reunión, de la cual se facilitó luego á la prensa la Nota oficial siguiente:

«Reunida la minoría de Solidaridad, con asistencia de los Sres. Rusiñol, Farguell, Marqués de Camps, Junoy, Caballé, Llosas, Pi, Rodés, Miró, Bofarull, Ferrer y Vidal, Raventós, Marial y Junyent, después de estudiar detenidamente la situación política, ha acordado por unanimidad que, en vista de las circunstancias, creyendo servir los intereses de Cataluña y cumplir un deber de elevado patriotismo, ha desistido de explanar la interpelación sobre los sucesos de Santiago de Chile.»

Hubieran empezado por ahí los solidarios, decían las personas imparciales, y se hubiera evitado todo.

Y añadían: Pero á última hora se ve que ha habido miedo. Lo malo es que el primero en demostrarle ha sido el Gobierno.

Durante la tarde circularon rumores en los pasillos del Congreso, diciéndose que los elementos militares de la guarnición habían celebrado reuniones para hacer constar
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su protesta contra determinadas palabras que pronunció el Sr. Rusiñol el sábado último en el Senado.

Añádase que los mismos militares habían escrito á sus compañeros de provincias invitándoles á que hiciesen causa común con ellos y fuera la protesta de todo el Ejército.

Los rumores no resultaron ciertos.

Esta actitud del Gobierno, que se tradujo por debilidad, aunque fuese prudencia, le fué muy censurada al señor Maura, incluso por muchos de sus correligionarios.

Discusión de presupuestos.—Discurso de Delgado.—Comenzó en la sesión de este día en el Congreso el debate de presupuestos, consumiendo el primer turno contra la totalidad el Sr. Delgado (D. Eleuterio), que hizo un discurso muy notable.

Se mostró decidido partidario de una política de prudencia en el orden económico.

Recomendó al Parlamento que temiera al déficit y que procurase formar presupuestos sinceros.

"Aunque llevamos—dijo—saldando varios presupuestos con superávit, no debemos abandonar la línea de conducta seguida estos últimos años. Porque es verdad que existen sobrantes; pero también lo es que las deudas del Estado con el Banco de España, las Corporaciones civiles y las Cajas de depósitos, unidas á las deudas flotante y de Ultramar pasan de 450.000.000 de pesetas.

"Además, tenemos dos graves problemas que resolver: el monetario y los cambios.

"Mientras no se hayan pagado las deudas y acometido esos problemas, no hay que pensar en la aplicación de los sobrantes á nuevos gastos."

Por la Comisión le contestó el Sr. Bergamín.

Afirmó que en los últimos años se había hecho una política de reconstitución de la Hacienda, nivelándola en lo posible. Por ello, en lo sucesivo podrán prestarse los cuidados y recursos que necesitan á la agricultura, el comercio y la cultura en general.

Rectificó el Sr. Delgado.
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El Sr. Ministro de Hacienda felicitó al Sr. Delgado por su admirable discurso y se reservó el contestarle para cuando resumiera la discusión.

El Sr. Pedregal consumió el segundo turno en contra, en nombre de la minoría republicana.

Dijo que los presupuestos no reflejaban el sentir del país, ni de la Cámara.

Solicitó una rebaja en clases pasivas.

«Otra partida—dijo—que nos liga al pasado es la de la Casa Real.»

El Sr. Presidente: «S. S. sabe que ese punto constitucionalmente no se puede discutir.»

El Sr. Pedregal: «Precisamente abundo en esa opinión, y por lo mismo digo que esa partida nos liga al pasado.

«Si España se constituyera en República, bastaría 1.000.000 de pesetas para la casa del Presidente. Con ello tendría bastante para sostener el rango de una modesta Nación como nuestra Patria, y aun podría dedicarse al cultivo del sport, como lo hacen otros Presidentes.»

Le contestó el Sr. Amat, pronunciando un buen discurso, para demostrar lo infundado de los cargos hechos por el Sr. Pedregal.

La Hispano-Africana.—Discurso de Calbetón.
El Sr. Calbetón explanó en el Senado su interpelación sobre las concesiones hechas á la Sociedad Hispano-Africana.

Afirmó que ni el Ministro ni el Consejo tienen facultades para dictar el decreto de subvención.

«No hay autorización legislativa—dijo—para subvencionar á Compañías ó Empresas particulares; se le autoriza para contratar, pero con las que están constituidas, no con las que han de formarse.

«El decreto de concesión es, por lo tanto, nulo, desde el punto de vista constitucional.»
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"Lo es también desde el punto de vista civil, porque no tiene personalidad el solicitante para contratar."

El Sr. Sánchez Román intervino en el debate.
Examinó la cuestión desde el punto de vista de la soberanía.
El decreto, creía el orador que atentaba contra ésta, porque se otorgaban á una Sociedad funciones que son privativas del Estado.
El Ministro de Estado negó que hubiera dejación de soberanía.

DÍA 12.—La ley de Jurisdicciones.—Declaración del Ministro de la Guerra.—La nota política del día fué una habilísima pregunta hecha en el Senado por el Sr. Groizard.
Lo ocurrido fué lo siguiente:
El Sr. Groizard solicitó del Ministro de la Guerra que enviara una nota de las causas instruidas en toda España con arreglo á la ley de Jurisdicciones y del número de los procesados con arreglo á ella, condenados o absueltos.
Pidió también al de Gracia y Justicia otra nota semejante de las causas seguidas y falladas durante un año antes de que se promulgue la citada ley de Jurisdicciones.
Añadió que necesitaba estos datos porque había oído decir que la ley de Jurisdicciones, á petición de los catalanistas, iba á ser derogada y esto había de dar motivo, si era cierto, á un debate, en el que deseaba intervenir.
El Sr. Ministro de la Guerra prometió complacer al Sr. Groizard.
Declaró que no podía hacerse responsable de los rumores que circulaban y aseguró que el Gobierno, desde que él ocupó la cartera de Guerra, no se había ocupado del asunto en ningún sentido.
El Sr. Groizard dió las gracias al Ministro y dijo que sus palabras le hacían concebir la esperanza de que mientras se hallase al frente de su departamento no sería derogada la ley de Jurisdicciones, votada en buena hora para poner coto á extralimitaciones intolerables.