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El Año político (1905-01-01 00:00:00), página 136

porvenir económico de la Nación que lleguen al Parlamento suficientemente estudiados para producir las beneficiosas leyes que espera de los Poderes públicos en momentos tan críticos y graves para el desarrollo de su riqueza.

"Por ello el Gobierno se considera firmemente apoyado, así por las mayorías parlamentarias, como por la opinión pública en su decisión, ya adoptada por acuerdo unánime del Consejo de Ministros, de proponer á S. M., en vista del estado de aquellos trabajos, la continuación de las sesiones de las Cortes en la actual legislatura el día 14 de Junio del presente año.

"No puedo asentir al extraño juicio de que ese acuerdo de gobierno, ya público cuando tuve el honor de recibir la visita de VV. EE. y su nueva exposición escrita, encierre la menor desviación de la fidelísima observancia de la ley fundamental del Estado, ni implique descomposición alguna, profunda ni somera, del régimen político vigente ni perturbación social de que debamos sentirnos amenazados. Transcribo estos juicios y los respeto porque pertenecen á un escrito que emana de VV. EE. y lleva sus firmas, de autoridad eminente; pero entiendo que basta transcribirlos para contestarlos. Ni el orden público, la solidez y amplitud del régimen político y la tranquilidad social, han sido jamás mayores ni nunca estuvieron más firmemente asentados que al presente, ni han podido VV. EE. citar, en todas sus vagas afirmaciones, texto alguno de la Constitución, no ya infringido, sino de dudosa ó cuestionable interpretación en la conducta del actual Gobierno.

"Sólo al párrafo segundo del art. 86 aciertan á referir su protesta; pero sirvame mirar de cerca cómo pretenden entenderlo y aun extractarlo. «Allí—dicen VV. EE. literalmente—se autoriza la prórroga de la ley de Presupuestos votada por las Cortes para el año siguiente; pero solamente en el caso de que no haya podido disoutirse y votarse por ellas y sancionarse por la Corona la propia de aquel año.» No es ese el texto íntegro y exacto; tal como se lee en la Constitución de la Monarquía, autoriza la prórroga del anterior presupuesto, votado por las Cortes y sancionado por la Corona, siempre que el presentado
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no hubiera podido votarse antes del primer día del año económico siguiente, inciso esencial que VV. EE. suprimen en su lectura y en su interpretación del art. 83 de la ley fundamental del Estado.

"Es indudable que cada año exige su ley de Presupuestos, lo es que ese texto ordena su presentación todos los años y también la deliberación y la votación acerca de todos sus capítulos; pero no lo es menos que, cuando tal votación no ha podido recaer antes del primer día del año económico siguiente, la Constitución ordena que rijan el presupuesto general de gastos del Estado y el plan de contribuciones y medios para llenar los del año anterior, siempre que para él hayan sido discutidos y votados por las Cortes y sancionados por el Rey.

"Tal es el caso en que nos encontramos. Desde 1.º de Enero del año actual rigen, con plenitud de vigor constitucional y legislativo, los presupuestos generales del Estado aprobados para 1904 por la ley de 29 de Diciembre de 1903, con las modificaciones acordadas posteriormente en virtud de preceptos legales, según fueron publicados por Real decreto de 29 de Diciembre de 1904 en la Gaceta del 31 del mismo mes.

"Así rigieron: en 1879-80, presupuesto de 1878-79; en 1881-82 (primer semestre), el de 1880-81; en 1885-86, el de 1884-85; en 1887-88, el de 1886-87; en 1889-90, el de 1888-89; en 1891-92, el de 1890-91; en 1894-95, el de 1893-94; en 1897-98, el de 1896-97; en el primer semestre de 1899-900, el de 1898-99; en 1901, el de 1900; en 1903, el de 1902.

"Cuando las Cortes reanuden sus sesiones, continuará en vigor para 1905 el de 1904 y el Congreso de los Diputados y el Senado discutirán y votarán constitucionalmente el presupuesto general de gastos y el plan de contribuciones y medios que, para 1906, les presente el Gobierno de S. M.

"Sí, como espera el actual, sus acuerdos se realizan, desde 14 de Junio en adelante, aun sin usar de los medios extraordinarios y decisivos que el Reglamento del Congreso pone en sus manos, hay tiempo suficiente y aun excesivo para la aprobación de los presupuestos y de los demás proyectos de ley que ha de presentar al Parlamento
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y onyo vital interés para el país deja sumariamente indicado.

"La bandera de la ley está firmemente sostenida por las Cortes y por el Gobierno, sin que pueda pasar en caso alguno á poder de los enemigos de las Instituciones fundamentales. Semejante hipótesis corre parejas con la no menos inverosímil de tendencias en que nadie cree á sustituir el régimen parlamentario por otro eminentemente personal, felizmente contradicho por nuestras leyes, por nuestras prácticas de gobierno, por nuestras libertades diariamente ejercidas, por cuantos hechos atestigua la historia de nuestros días.

"Existe, en suma, una total y nada extraña disparidad de pareceres entre el Gobierno y VV. EE., que son los ilustres Jefes de sus adversarios políticos, acerca de las cuestiones de actualidad tratadas en su mensaje.

"Suponen VV. EE. constitucionalmente urgente la labor suspendida de las Cámaras; imaginan interrumpida, ó cuando menos amenazada, la normalidad del régimen parlamentario; mal interpretada la Constitución de la Monarquía; y de tales supuestos, sin la menor confirmación de los hechos y aun en la propia argumentación de su escrito, derivan advertencias y protestas que el Gobierno se apresuraría á tomar en consideración si las encontrase fundadas.

"Pero muy lejos de ello, continúa firmemente convencido de que el único remedio eficaz de las necesidades públicas se cifra, á la vez que en la labor pendiente de examen de las Cortes, en la de mayor urgencia que ha acometido y que otra Administración cualquiera, en las circunstancias actuales, habría emprendido de la misma manera y con iguales o semejantes dificultades y propósitos, entiende interpretar con acierto y observar fielmente la Constitución, cree, y con esto termina, que no se le ha demostrado infracción alguna de sus deberes que le obligue á modificar una conducta profundamente meditada, que inspira en el más sincero patriotismo, y cuyos resultados, complemento fecundo de los ya obtenidos, se propone someter á la sabiduría de las Cortes, en servicio de los grandes intereses de la Patria.—R. Fernández Villaverde.

"Madrid, 26 de Abril de 1905."
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Esta contestación del Sr. Presidente del Consejo de Ministros pareció á los Sres. Montero Ríos y Moret, falta de argumentos sólidos en contestación á los que en la protesta hacían por la prolongada clausura de las Cortes, y además manifestó alguno de dichos señores que el tono general en que dicha carta contestación está redactada, si no llega á ser molesto, no corresponde, por la violencia y la sequedad de la forma, á los tonos de prudencia y moderación en que la carta protesta estaba escrita.

Viajes del Rey.—Mérida.—S. M. el Rey fué en este día á Mérida, donde tuvo un recibimiento muy entusiasta.

Asistió al Te Deum, después hubo recepción en el Ayuntamiento, y en coche marchó á visitar las ruinas romanas, en medio de una continua ovación.

A las cinco y media regresó el tren real á Badajoz, siendo S. M. continuamente aclamado.

A las nueve de la noche tuvo lugar en las habitaciones del Rey, el té con que obsequió D. Alfonso á las Autoridades de Badajoz y á los Diputados y Senadores de la provincia.

La hora marcada en el itinerario real para que D. Alfonso saliese de Badajoz en dirección á Ciudad Real, eran las diez y media de la noche.

Poco antes, y terminado el té, salió el Monarca de su alojamiento, siendo despedido con entusiastas aclamaciones.

La ovación final fué estruendosa. El Rey, asomado á la ventanilla del coche-salón, con el rostro en la mano, saludó á todos hasta que se perdió de vista el andén.

Día 27.—Viajes del Rey.—Ciudad Real.—Al aparecer el tren real en agujas, la multitud desbordó su júbilo.

Disparáronse millares de cohetes, y todas las campanas de la población se echaron á vuelo.

La ovación hecha al Rey fué inmensa.

El pueblo daba estruendosos vivas al Monarca, que eran contestados con entusiasmo frenético.
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"S. M. el Rey (Q. D. G.) ha tenido á bien disponer que proponga V. E. á patronos y obreros la mediación al arbitraje del referido Instituto de Reformas sociales, para solucionar las diferencias surgidas entre ellos."

Romero Robledo contra el Gobierno.—El señor Romero Robledo venía quejándose de lo que llamaba las desatenciones que con él tenía el Gobierno, siendo la última el no haber accedido al traslado del Gobernador de Sevilla, Sr. Contreras y Carmona, íntimo amigo y protegido del Sr. Sánchez Guerra, y, según el Sr. Romero Robledo, perseguidor de todos los amigos de éste desde la célebre causa del Ratón Pelao (1), del cual era Abogado defensor el Sr. Contreras.

El Gobierno no pudo ó no creyó conveniente acceder á las pretensiones del Sr. Romero Robledo, el cual, verdaderamente airadísimo, presentó por escrito la dimisión de la Presidencia de la Junta del monumento á D. Alfonso XII.

Dicho documento, que iba dirigido al Rey, se le envió el Sr. Romero Robledo, á las siete de la noche, al Presidente del Consejo, y decía, entre otras cosas, lo siguiente:

"Inversos miles de votos e inconcebibles indiferencias quebrantaron mi fe, y habiendo adquirido el convencimiento de que todos mis esfuerzos serán inútiles, me creo en la imprescindible necesidad de elevar respetuosamente á V. M. la dimisión de tan honroso cargo, que he venido desempeñando con tanto entusiasmo como mala fortuna."

La carta dirigida al General Azcárraga, y que acompañaba á la dimisión, se reducía á lo siguiente:

"Excmo. Sr. D. Marcelo Azcárraga, Presidente del Consejo de Ministros.
"Muy señor mío: Adjunta va la dimisión que le anuncié esta tarde. S. s., q. b. 3. m., Francisco Romero Robledo."

(1) Véase El Año Político, 1904.
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El carruaje, lleno de flores, se abría paso con dificultad entre la apiñada muchedumbre.

Seis mil personas llenaban el paseo del Prado cuando el Rey descendió del carruaje en la puerta de la Catedral.

Los Secretarios de las Ordanes militares le vistieron el manto de Gran Maestre.

Después, el Rey, seguido del Capítulo de Caballeros que habían ido de Madrid y que lucían vistosísimos uniformes, penetró en la Catedral, repitiéndose entonces la ovación.

El acto fue grandioso y solemne. El Rey visitó también Almagro, siendo aclamadísimo.

A las cuatro de la tarde llegó á Madrid, teniendo una recepción entusiasta.

DÍA 28.—La protesta de los republicanos.—También los republicanos dirigieron su protesta al Gobierno por la prolongada clausura de las Cortes.

El documento decía así:

"Excmo. Sr.:

"Ni el espectáculo de sucederse, en poco más de dos años cinco Ministerios, á modo de cinematógrafo infantil, unas veces contra la voluntad del Parlamento, otras sin ella y siempre por la de la Corona; ni la incalificable actitud del Poder ante la insistente petición, formulada, no ya por los adversarios del régimen imperante y del Gobierno, sino por la casi totalidad de los correligionarios de V. E., para que se reanuden las sesiones de las Cortes, como si en el régimen sinceramente representativo y parlamentario fuera lícito á persona alguna dejar de someterse á lo que pide todo el mundo; ni el vilipendio que resulta para el Parlamento de que de ese modo se le trate y menosprecie, como si la personal confianza del Jefe del Estado fuese título suficiente para gobernar, han sido motivos bastantes para que esta minoría se creyera en el caso de dirigirse á V. E., porque, reconociendo que en conocencia á gobernantes dignos de regir los destinos de un pueblo, obliga tanto como el respeto á la letra de la Constitución, el debido á las prácticas que la hacen via-
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ble, no es lo mismo, sin embargo, pedir á los Poderes públicos sinceridad y lealtad en sus procederes, que el demandar de ellos el estricto cumplimiento de las leyes.

«Y ni siquiera ha movido á los que suscriben á romper su silencio la circunstancia de que nunca, nunca, se ha sentido una tan manifiesta e ineludible necesidad de que el Parlamento ejerzite todas las funciones que le competen. ¿Cuándo más exigido el ejercicio de la «política» que ahora, para explicar las dos crisis antiparlamentarias, todavía no explicadas, y para salir al encuentro de una caricatura de Gobierno personal, idea que al parecer se acaricia, como si cupiera olvidar la sangre derramada en tres guerras civiles para hacerlo imposible en todas sus formas y variedades? ¿Cuándo más imperioso el ejercicio de la función «legislativa» que ahora, en que están demandado urgente solución cuestiones tan graves y transcendenciales como la de subsistencias y la de Tratados de comercio? ¿Cuándo más necesario que ahora el ejercicio de la función «fiscalizadora», cuando siguen enseñoreados de la Administración pública el caciquismo, la ilegalidad y la arbitrariedad, y cuando por todas partes se pide que se haga luz sobre la catástrofe del depósito del canal del Lozoya?

«Pues, como si todo eso fuese poco, hay algo más grave, porque toca al estricto cumplimiento de una ley, que bien puede llamarse orgánica, por ser complementaria de la Constitución. ¿Interesar á la función de las Cortes, que fué, en un tiempo, la primera y casi única, y que será siempre esencial. Por eso, los infrascritos, que han guardado silencio hasta aquí, no pueden menos de protestar enérgicamente ante el incumplimiento del art. 4.º de la ley de 28 de Noviembre de 1893, y atemperar su conducta ulterior á la situación creada por un Gobierno que, al salirse de la legalidad, carece de autoridad para exigir de los ciudadanos que se muevan y actúen dentro de ella.

«Cuando V. E. desempeñaba la cartera de Hacienda, en el justo deseo de que cesara el espectáculo, con frecuencia observado, de discutirse y aprobarse los presupuestos de modo tal que resultaba ofensivo para las Cortes, y muy especialmente para el Senado, propuso al Parlamento una disposición encaminada á poner remedio á-
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ese mal, estableciendo que, en adelante, habrían de presentarse aquéllos en el Congreso antes del 1.º de Mayo, "a fin de que las Cortes dispongan ampliamente de tiempo para estudiarlos y discutirlos", según hubo de decir V. E.; resultando así que se estimaban necesarios para el caso ocho meses por lo menos.

"El Congreso la aprobó por unanimidad; y ¿cómo no había de hacerlo cuando venía á garantizar y hacer eficaz una de sus más importantes prerrogativas? Mas en la Cámara alta, uno de sus miembros, alegando como razón lo mucho que le obligaba el ser Senador por nombramiento de la Corona y estimando que, por ello, no podía menos de unir no experimentaran menoscabo las prerrogativas de ésta, opuso reparos á ese límite que se ponía al Gobierno, en cuanto parecía implicar la imposibilidad por parte del Jefe del Estado de disolver las Cámaras en determinada época del año. Y después de muy expresivas observaciones en opuesto sentido de representantes de la minoría liberal y de la republicana, otro Sr. Senador propuso se dijera, en el artículo en cuestión, lo suficiente para que, no se creyera que se limitaba el ejercicio de la regia prerrogativa en lo relativo á la convocatoria de las Cortes; V. E. tuvo la debilidad de acceder; y con esa adición, aceptada por la Comisión mixta, volvió al Congreso, que la aprobó con el voto en contra de 76 Diputados liberales y republicanos.

"El artículo, así adicionado, dice lo siguiente:

"El Ministro de Hacienda presentará, antes del día 1.º de Mayo de cada año, el proyecto de presupuestos generales del Estado para el año siguiente, si las Cortes estuviesen abiertas y el Congreso de los Diputados constituido definitivamente. En el caso de no estarlo, lo presentará en la primera sesión que después de la expresada fecha celebre dicho Cuerpo colegislador en la plenitud de sus facultades legislativas, con arreglo á lo dispuesto en su Reglamento y en la Constitución de la Monarquía."

"A la simple lectura salta á la vista que el único caso en que se hace excepción, el único previsto, el único con relación al cual se dice lo que se ha de hacer, es el de no
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haber Cortes. Por eso se habla del Congreso constituido definitivamente y de la plenitud de sus facultades legislativas. Es decir, se trata, según hubo de decir V. E., de una «previsión que responde sólo á una eventualidad extraordinaria», la de que en el caso de no estar reunidas las Cortes, «deben presentarse los presupuestos tan pronto como se abran, al día siguiente de la constitución del Congreso». Se trata del «caso extraordinario de no estar reunidas las Cortes y no poder el Gobierno presentar los presupuestos»; se trata de «prever un caso extraordinario, un caso de crisis», palabras todas éstas también de V. E.

«Y como al presente no ocurre nada extraordinario en esta relación, aunque si mucho en otras, ni hay crisis, ni ofrece duda que, lejos de no poder el Gobierno presentar los presupuestos, le hubiera bastado quererlo, es claro como la luz meridiana que el Gobierno presidido por V. E. tenía el deber ineludible de presentar al Parlamento el proyecto de presupuestos para el año próximo, antes de 1.º de Mayo, es pena de infringir (de infringir) descaradamente el art. 4.º de la ley de 28 de Noviembre de 1899.

«Y si se pretendiera que las Cortes no están cerradas únicamente cuando están disueltas, esto es, en los interregnos parlamentarios, observaremos que tampoco queda ese resquicio para eludir el cumplimiento de la ley, porque basta tener á la vista los artículos 32, 36, 37 y 44 de la Constitución, y 2.º, 5.º, 14, 15, 87, 72 al 76, 83, 98 y 222 del Reglamento del Congreso, para afirmar que, á lo más, cabe admitir que las Cortes están cerradas durante el tiempo que media entre una y otra legislatura, caso en que no nos encontramos al presente, porque está corriendo la segunda, y en ella suspendidas las sesiones, según reza el Real decreto de 17 de Diciembre último. Por eso la Constitución distingue entre convocar las Cortes, suspender y cerrar sus sesiones, y disolverlas.

«Si se tomará los vocables abiertas y cerradas en su sentido material, habría que decir que las Cortes están cerradas los domingos y días de fiesta y aquellos en que se suspenden las sesiones hasta que se avise á domicilio.

«Entendido de otro modo el precepto contenido en el artículo 4.º de la ley de 28 de Noviembre de 1899, resul-
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taria una burla lo que V. E. propuso á las Cortes como remedio eficaz á un mal por todos reconocido y lamentado; hasta tal punto, que podría darse el siguiente caso: Suponiendo aprobado por las Cortes el presupuesto para el año 1906, la Corona, haciendo uso de sus tan decantadas prerrogativas, y amparándose en la letra de la Constitución y en la torcida interpretación de su art. 35, podría suspender las sesiones el 2 de Enero de ese año, no reunirlas hasta el 31 de Diciembre del mismo, suspenderlas, después de presentado el presupuesto, el 2 de Enero de 1907, y no reunirlas de nuevo hasta el 31 de Diciembre; es decir, pasar dos años sin Cortes. Absurdo semejante, y otros menores, pero igualmente vitandos, son imposibles aplicando recta y lealmente la ley de 28 de Noviembre de 1899.

"Habiendo dejado el Gobierno sin cumplir á sabiendas ese transcendental precepto legal, y permaneciendo en suspensos las sesiones de las Cortes, llevaríamos á la plaza pública nuestra protesta y nuestras quejas, y en la plaza pública examinaremos, sin tardanza, esas dos extrañas crisis ministeriales, ocurridas en tan breve tiempo, y que han sido objeto de tantos comentarios dentro y fuera de España.

"Y cuando las sesiones se reanuden, haremos uso de nuestros derechos de modo y manera que á nadie pueda ofrecer duda de que el Parlamento todavía es algo de que no puede impunemente hacerse menosprecio.

"Y conste que prescindimos de nuestras arraigadas convicciones y de nuestro juicio respecto del régimen monárquico; partimos de él tal cual es en principio y tal como puede y debe ser en la práctica. Monarquía hay en Inglaterra, y un escritor ha dicho que los tres elementos de aquel Gobierno se expresan así, por orden de poder: Nación, Parlamento, Rey; y añade: «En otros países, la serie está invertida, pero entonces es preciso introducir un cuarto elemento que la domina de un modo absoluto: este cuarto factor se llama la revolución.»

"Madrid, 28 de Abril de 1905.

"Excmo. Sr. Presidente del Consejo de Ministros.—Ni colás Salmerón (por sí y con la autorización de sus compañeros ausentes Pablo Barbé, Juan Bofill, Fernando Gas-
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set, Adolfo Gil y Morte, Emilio Junoy, Alejandro Lerroux, José Lletget, Ramón Mainer, Manuel Perona, Constantino Rodríguez, José Vallés y Ribot y José Zulueta), Gumersindo de Azcárate, Rafael Miría de Labra, Jacinto Octavio Pi-cón, Manuel de Llano Peres, Vicente Blasco Ibáñez, José Muro, Nicolás Estébanez, Leonardo Ortega, Calixto Rodríguez, José Marenco, Emilio Menéndez Pularén, Julián Nougués, F. Pi y Arsuaga, Donato Gómez Trevijano, Miguel Morayta, Jaime Anglés, Melquiades Álvarez, Agustín Sardá."

La convocatoria de Cortes.—El Consejo celebrado en este día con el Rey, fué de extraordinaria duración, y como la situación era muy anormal, la gente política creyó que había crisis.

Los Ministros manifestaron á la salida que en Consejo el Jefe del Gobierno había dado lectura al mensaje que le entregaron los Sres. Montero Ríos y Moret, comentando punto por punto todos los extremos que comprendía y re-futando sus afirmaciones de haber infringido el Gobierno el precepto constitucional y ser un peligro el aplazamiento de la reunión de las Cortes.

Después de hacer una calurosa defensa de los actos del Gabinete que presidía, justificando con la necesidad de incluir los trabajos que éste ha realizado desde que se constituyó, la tardanza en convocar al Parlamento, el Sr. Villaverde leyó la contestación que había dado al documento de los Jefes del partido liberal-democrático.

Esa lectura fué asimismo, acompañada de extensas explicaciones y de juicios conducentes á demostrar que el Gobierno cumplía sus deberes constitucionales sin apartarse un punto de la línea que le trazaba la ley fundamental del Estado.

Por último, el Sr. Villaverde ratificó ante el Monarca su propósito de reunir el Parlamento el 14 de Junio próximo, estimando que desde esa fecha hasta el 31 de Diciembre había tiempo sobrado, sin forzar la labor legislativa, de discutir y votar los presupuestos y las leyes complementarias y de discutir con amplitud los actos del Gobierno, confiando que serán sancionados por los votos de la mayoría.