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cia ha habido rozamientos; pero unos se han salvado y otros se salvarán, porque en los Gobiernos de París y Madrid ha existido y existe verdadero interés en solucionarlos fácilmente."

Insistió en que todo se había hecho de acuerdo con el Gobierno de Francia, dentro de la más absoluta cordialidad de relaciones y dando cuenta á las Naciones signatarias del acta de Algeciras.

Discurso de Groizard.—El Sr. Groizard felicitó al Gobierno por los deseos que manifestaba de cumplir rigurosamente el acta de Algeciras.

"Pero ¿se pueden—dijo—interpretar sus acuerdos por el Gobierno solamente? ¿Se pueden ejecutar sus acuerdos?
"El acta de Algeciras no previó ni pudo prever los sucesos que se han desarrollado en Marruecos."

Creía el Sr. Groizard que las Cámaras no deben contrariar los fines que el Gobierno persigue.

Preguntó si el Gobierno creía que no era peligroso decir las gestiones que se seguían con el Sultán y con Francia

El Gobierno, á su juicio, debía fijar los límites del debate sobre la cuestión de Marruecos ó señalar los puntos sobre que se podía discutir.

Pidió que, de aceptarse la interpelación, llevara el Gobierno antes á la Cámara los documentos que estimase oportunos.

El Ministro de Estado: «Sea fácil ó sea difícil ejecutar los acuerdos del acta de Algeciras, á ellos nos atendremos mientras no se varien."

La Cierva, corresponsal.—Interpelación Soriano.—El Diputado radical explanó una interpelación sobre política general, haciendo el examen de cada uno de los Ministros, pero deteniéndose especialmente en el de Gobernación, Sr. La Cierva, por la medida que había adoptado de transmitir todas las noches á todos los Gobernadores un amplio extracto telegráfico de las sesiones de Cortes y de otros asuntos políticos, con lo cual perju-
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dicaba hondamente á los correspondentes y á las empresas periodísticas, por lo que retasaba los servicios particulares, que son tan importantes y tan de momento.

El Sr. Soriano dijo:

"La Agencia periodística del Ministerio de la Gobernación, sirve para transmitir á los periódicos ministeriales los sonoros y expléndentes discursos que nacen de ese rayo de la elocuencia que se sienta frente á mí...

"Si sólo se tratara de una vanidad de campanario, propia de un quimérico, podría tolerarse; pero es el caso que el servicio de los periódicos de provincias sufre muchas horas de retraso y que no llega, lesionando los intereses respetables de la propiedad. ¿No es cierto que el Ministro atenta á la renta de Telégrafos y que se trata de un caso de responsabilidad ministerial?"

Ocupóse luego de la provincia —dijo—llamada provincia de La Cierva, ó sea de Murcia, por el caciquismo y feudo absoluto que ejerce en ella el Ministro de la Gobernación.

Citó que los pueblos del distrito de Mula adeudaban cerca de un millón; que los funcionarios de la Diputación de Murcia habían tenido que pedir limosna; que han estado á punto de morir de hambre los asilados del hospicio y del manicomio, etc., etc.

El Ministro de la Gobernación contestó en términos de gran cortesía, porque no quiso ofender al Sr. Soriano. Omitió hablar de los abismos que separan á los prohombres del partido gobernante. Le parecían tenebrosidades que sólo corresponde al tiempo negar ó demostrar.

Habló de lo de la Agencia telegráfica de Gobernación limitándose á decir que se transmitían esas informaciones para obtener una completa exactitud en el extracto de las sesiones, por prestigio del Parlamento. Los demás aspectos no los contestó.

También el Sr. Franco Rodríguez consuró duramente al Ministro por lo relativo á la información telegráfica.

Ley de Administración local.—Calderón.—El Sr. Calderón (D. Abilio) contestó al discurso del Sr. Suñol extensamente.
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Interpretó el verdadero sentido de sus preceptos principales, para demostrar que se concedía virtualmente todo lo que pidieron los Alcaldes de la provincia de Barcelona en una Asamblea; que con la mancomunidad provincial quedó respetado el principio regional solicitado por los Diputados solidarios, y que, en suma, el proyecto constituía para los Municipios una efectiva autonomía económica, que no coartaban los representantes del Poder central.

Además, á los grandes Ayuntamientos se les dejaba desenvolverse en un amplio espíritu de municipalización.

DÍA 22.—Ley de Administración local.—Junoy.—El republicano solidario Sr. Junoy consumió el quinto turno en contra del proyecto. Amigo íntimo anteriormente del Sr. Lerroux, y ahora ardiente partidario de la Solidaridad catalana, sentía por ésta todos los fervores del neófito, y se expresó con más vehemencia, con mayores exageraciones que los que antes habían hablado.

Comenzó afirmando la unión indestructible de los solidarios en el programa del Tivoli, que llevaba aparejada la solicitud de la reorganización de «las antiguas ó gloriosas nacionalidades españolas».

«El Sr. Maura—añadió—opone en el proyecto á la autonomía vuestra monótona y siniestra uniformidad.

«Con vuestro proyecto—dijo—se mutila el sufragio, é intentáis una obra reaccionaria y antidemocrática al sustraer al pueblo la representación provincial. Contra Cataluña bicisteis la ley de Jurisdicciones, contra la Solidaridad catalana pretendéis llevar adelante vuestro proyecto.

«En vuestro Estado, para la solución del problema no hay más que un remedio: la autonomía. Incorporad, pues, el programa del Tivoli á vuestra sustancia, si no á la altura del Canigó, por lo menos á la de las circunstancias.»

El Sr. Cañal le contestó en nombre de la Comisión.

Negó que la región sea como el Municipio, primaria célula social, y menos en España. A este efecto dirigió una mirada retrospectiva á la historia patria.
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Frecuentemente negaron los solidarios las aseveraciones del orador.

Admiróse de que el Sr. Junoy, antiguo amigo político del Sr. Castelar, defendiese la personalidad de la región, cuando además, en Noviembre de 1905, decía en un discurso que los ríos catalanes no cantaba la canción de la España nueva de los catalanistas.

"¡Se conoce—añadió el Sr. Cañal—que los ríos catalanes han cambiado de partitura!" (Interrupciones de los solidarios.)

Leyó párrafos de un discurso del Sr. Salmerón, Jefe hoy de los solidarios, completamente contrario al reconocimiento de la región.

DIA 23.—Ley de Administración local,—Pi y Arsuaga.—En el Congreso, después de aprobar el acta de Hoyos, proponiendo por 141 votos contra 16 la proclamación del Sr. Muñoz Chaves, consumió el Sr. Pi y Arsuaga el sexto turno contra el proyecto de ley de Administración local, del cual hizo una tremenda disección.

Analizó todos los defectos que encontraba en el proyecto.

Dijo que, aunque se niegue, se establecía una verdadera supresión de Ayuntamientos.

Explicó los daños que encontraba para el régimen municipal.

Consideró imposible que con las restricciones que se determinaban pudiera adquirir todo su desarrollo la vida local.

Se ocupó en los preceptos relativos á la tutela, censurando las trabas que constituyen para el desarrollo autonómico de los Municipios.

Habló también de la representación corporativa en los Municipios.

Advirtió que se puede dar el caso de que pertenezca á un Ayuntamiento un extranjero que presida una de las grandes colectividades.

Trató de los Alcaldes Corregidores, diciendo que le parecían mal.
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DIA 24.—Cumpleaños de la Reina Victoria.
Cumplía en esta fecha veinte años la Reina Doña Victoria, y como de costumbre en la Corte española, solemnizóse el día con una recepción general y un banquete de gala.
En ésta, como en ocasiones análogas, el palacio de la plaza de Oriente es por algunas horas centro en el cual se reúnen todos los elementos de vida de la Nación.
De muy temprano los curiosos se reunieron en las inmediaciones del regio alcázar, y desde el paso del primer carruaje hasta que el último de los que acudían á la recepción cruzó el arco de Santiago, la plaza de Armas del regio alcázar se ha visto llena de una muchedumbre que distraía sus ocios oyendo los ecos alegres de las bandas militares y entretenía su ingenio con el pasar de conocidos personajes y sus entusiasmos con el desfile de uniformes, de bordados y de oruces.
Después de la recepción de los Cuerpos Colegiados, cuyos Presidentes leyeron sendos discursos, contestados elocuentemente por S. M. el Rey, se verificó la recepción general, que fué brillantísima.

La pensión al Infante D. Alfonso.—El Liberal publicó en esta fecha un artículo titulado «Liberalismo y liberalidad», que comenzaba así:

«Días atrás circuló por la prensa la noticia de que la Intendencia de Palacio había solicitado del Ministerio de Hacienda para el Infante D. Alfonso de Borbón, hijo de la difunta Princesa de Asturias Doña Mercedes y del Infante D. Carlos, que ahora va á contraer nuevas nupcias, una pensión anual de 250.000 ó, cuando menos, de pesetas 150.000.
»Era cierta la noticia. La solicitud corrió en el Ministerio de Hacienda los trámites de ley y obtuvo una respuesta desfavorable.
»No por eso desistió la Intendencia; antes bien, remitió á informe del Consejo de Estado el asunto.» Etc.

El resto del artículo era combatiendo el proyecto, censurando á los ex Ministros liberales que votaron en pro y elogiando al conservador Sr. Urzáiz, que se opuso á la concesión.
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La Cierva y el telégrafo.—El Imparcial publicó un artículo censurando la conducta del Ministro de la Gobernación, respecto á las transmisiones telegráficas, por haber hecho circular la siguiente orden telegráfica, que publicó dicho periódico:

«TELEGRAMA
»Para... Circular de Madrid... N.º... Palabras... Depositado el 15 Octubre 14,5.

»Director de servicio. A todas las estaciones. De orden del Sr. Ministro no se circule noticia alguna ni de capital á capital ni de estación á estación sin previa consulta á indicado Ministerio.»

El hecho, como se comprende, fué muy comentado.

DIA 25.—Ley de Administración local.—Discurso de Cambó.—Después de contestar al Sr. Pi y Arsuaga el Sr. Lombardero, intervino en este debate el señor Cambó.

Por el relieve que tenía su personalidad entre los catalanistas de la Liga; por ser, en unión de Prat de la Riva, alma y verbo del catalanismo de la derecha y hasta por el cruento suceso de que fué protagonista y víctima, su debut parlamentario causó expectación y la Cámara entera prestó á sus palabras atención profundísima.

En su discurso se vió que era un temperamento esencialmente conservador, sin que sus puntos de discrepancia con Maura y su proyecto pareciesen irreductibles.

Los conservadores, por su parte, lo escucharon con mucha mayor simpatía que al Sr. Suñol.

No se subió el orador á la cumbre del Canigó, como su compañero el Sr. Junoy, para soñar con el imperio catalán y la unión de toda la raza; pero también el Sr. Cambó dejó entrever su pan-catalanismo y sus añoranzas nacionalistas al través del verso de Maragall:

«Llegará un día en que iremos todos juntos...»

«No es posible—dijo—negar la realidad de la región, ni la realidad de la Administración de la provincia."
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Declaró que no todas las regiones tienen el sentimiento de la región tan vivo ni tan intenso, pues este espíritu regional tiene su base en la Historia.

Añimó que en ninguna parte como en Cataluña es tan vivo este espíritu, pues Cataluña guarda la personalidad del tiempo en que fué Nación.

«Yo—exclamó—por probaros esto, os leería textos de un célebre historiador inglés; pero no los leo, porque son tan vivos, que en mis labios acaso os ofenderían.

"En sus opiniones, el legislador no debe imponer su personalidad jurídica á las regiones sin consultar á los pueblos que las componen.

"A pesar de que en vosotros impare el criterio de no hacer leyes especiales, haced, por lo menos, más llano el camino para que se agrupen las provincias que entran dentro de esa unidad que se llama región.

"Confío en que llegará un día en que la profecía de Maragall se cumpla y en que todos los catalanes se verán regidos por un Consejo catalán.

"Esto no llegará por violencias, sino por la firmeza de conciencia.

"Esta profecía acaso os sea amarga en mis labios."

Se suspendió esta discusión, quedando en el uso de la palabra para la sesión próxima el Sr. Cambó.

Destitución de Sánchez Toca.—En la lucha que venian sosteniendo el Ministro de Hacienda y el Alcalde de Madrid, éste quedó vencido. Aparte del folleto publicado contra la desgravación de los vinos, publicó otro el Sr. Sánchez de Toca, acerca de la Administración local, más molesto aún que aquél para el Sr. Maura y para el Sr. Osma.

Además, en la cuestión del cierre dominical de las taternas, ordenado por el Sr. Ministro de la Gobernación, se había puesto también en contra de éste, demostrándole, entre otras cosas, que no era facultad suya (del Ministro ó sus representantes) el imponer penalidad por no cerrar los establecimientos.
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Todo esto había originado una gran tirantez de relaciones, que el Sr. Presidente del Consejo cortó de la siguiente manera:

En esta fecha, y cuando menos podía esperarlo el Sr. Sánchez de Toca, recibió una carta del Sr. Maura, redactada en términos que le produjeron profunda extrañeza; como que en esa carta el Presidente del Consejo le decía, nada menos, que se veía obligado á prescindir de sus servicios como Alcalde de Madrid.

El Sr. Sánchez de Toca contestó glosando la carta del Presidente de Consejo, y poniendo á su completa disposición el cargo, dejando en libertad al Sr. Maura para que fundara en el decreto la dimisión del modo que tuviera por conveniente.

De esta carta dió cuenta el Sr. Maura á sus compañeros de Gobierno durante la reunión que á última hora celebraron en el Congreso.

El acto del Sr. Maura causó sensación, pues cuando ya no lo había hecho, se creía que no se atrevería á hacerlo. Algunos creyeron que esto traería consecuencias.

«La destitución del Sr. Sánchez de Toca—decía El Imparcial—, y la llamamos así porque la dimisión es sólo una formula vano—no será un incidente trivial que quedará liquidado con el decreto que hoy, con el pie en el estribo, firmará S. M. el Rey. Difícil es prever las consecuencias de la tardía resolución del Sr. Maura. No se sacrifica solo al Sr. Sánchez de Toca lo que vale y representa: la destitución afecta al Ayuntamiento de Madrid en masa, que, como nadie ignora, estaba decidida y unanimemente al lado del Alcalde. Afecta también al pueblo madrileño, identificado como nunca con la Autoridad popular.

"Tampoco puede pasarse por alto los instantes en que el Sr. Maura destituye al Alcalde de la capital de la Monarquía. Parece que se ha esperado el momento de la marcha del Rey, cuando cualquier dificultad que pueda surgir encontrará ausente el Poder moderador, que resuelve en definitiva ciertos conflictos.

"La victoria del insignificante Sr. de La Cierva es poco envidiable."
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Pues no pasó nada. Todos se equivocaron, sin duda porque no conocían al Sr. Sánchez de Toca.

Por estar humilde y disciplinado, hasta conservó el cargo honorífico de Delegado regio del Canal de Isabel II.

Los Concejales, que pocos días antes amenazaban con dimitir si quitaban al Sr. Sánchez de Toca, siguieron muy tranquilos en sus puestos.

Algunos se alegraron, porque el Sr. Sánchez de Toca los metía en cintura.

La salida del Sr. Sánchez de Toca fué indudablemente un gran perjuicio para el pueblo de Madrid.

DIA 26.—El nuevo Alcalde.—La dimisión del Sr. Sánchez de Toca iba precedida de este seco y brevísimo preámbulo, que fué muy comentado:

«Señor: Dignese V. M. firmar el adjunto Real decreto admitiendo la dimisión del cargo de Presidente del Ayuntamiento de Madrid á D. Joaquín Sánchez de Toca.»

El decreto decía así:

«De acuerdo con Mi Consejo de Ministros,
«Vengo en admitir la dimisión que de Alcalde Presidente del Ayuntamiento de Madrid me ha presentado D. Joaquín Sánchez de Toca; quedando muy satisfecho del celo, inteligencia y lealtad con que lo ha desempeñado.
«Dado en Palacio á 26 de Octubre de 1907.—ALFONSO.—El Ministro de la Gobernación, Juan de La Cierva y Peñafiel.»

El mismo día fué nombrado Alcalde de Madrid el Sr. Conde de Peñalver, que ya había con anterioridad desempeñado este cargo.

En el Senado, donde los Sres. Navarro Reverter y Calbetón hicieron preguntas al Presidente del Consejo acerca de la destitución ó dimisión del Sr. Sánchez de Toca, se discutió mucho acerca de si el Conde de Peñalver podía ó no podía aceptar el cargo, siendo Senador y estando las Cortes abiertas.
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Con arreglo al art. 25 de la Constitución, ningún Senador puede aceptar cargo funcionando el Parlamento; pero los precedentes, que nunca faltan, no habían de faltar en esta ocasión y como este caso había dos.

Ley de Administración local.—Discurso de Cambó.—El Diputado catalanista continuó su discurso, comenzado el día anterior, y como quiera que no había podido por menos de comprender que la primera parte de su discurso no había satisfecho á sus compañeros de Solidaridad, y que menos había de gustar entre los radicales del catalanismo, dió en esta fecha nuevo giro á su peroración, acentuando la nota nacionalista y presentando á la Cámara el problema que, á su entender, estaba planteado en Cataluña.

«La región— dijo—no viene reconocida en el proyecto. En la parte provincial del dictamen sólo hay la modificación esencial (pero que no dará ningún resultado, de aprobarse en la forma en que está escrita) de permitirse la mancomunidad.

"En Cataluña quizá se salven las dificultades que lleva consigo; en los demás puntos de España, probablemente no.

"La causas de que no se puedan formar las mancomunidades son el modo de constituirse las Diputaciones—uniformemente todas ellas y con número insuficiente de Diputados—, y la manera de elegirlo, injusta á todas luces.

"El segundo punto defectuoso del proyecto es el no precisar las funciones y los servicios que el Estado está dispuesto á tener. ¡Pobre y mezquina sería la vida de los organismos regionales si se contentasen con lo que se les da en el proyecto!

"Eso de la soberanía del Estado, de que ha hablado el Sr. Maura, con decirlo todo, no dice nada. El concepto mencionado es distinto en cada país y en cada momento. Por eso precisa saber lo que hoy entiende el Sr. Maura por soberanía intangible del Estado.

"Barcelona no desea la constitución de ese organismo regional por egoísmo, sino por generosidad, porque sabe
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dispuesto á exigir su cumplimiento por todos los medios posibles.

Si el dictamen fuese retirado y el Parlamento suspendiera sus tareas, desde luego, no sólo dejaría de tener su apoyo el Gobierno que tal cosa hiciere, sino que además él cumpliría con lo que estima un compromiso de honor, por desagradable y violento que le fuese.

Así lo hizo presente al Rey y al Presidente del Consejo el Sr. Canalejas.

Después de esto, el Presidente del Consejo habló nuevamente con el Rey, á quien dió cuenta del conflicto político que había surgido y que hoy se vería precisado á entregar á su resolución.

El Rey contestó al Jefe del Gobierno ratificándole su confianza e invitándole á orillar como mejor le pareciese todas las dificultades, y á acudir con los Ministros á Palacio á las doce del día siguiente, en que deseaba que se reuniese el Consejo.

En vista de ello, el Marqués de la Vega de Armijo acordó reunir en el acto el Consejo de Ministros, para lo cual rogó á sus compañeros que desde Palacio se trasladasen al domicilio particular del Presidente del Consejo, donde se congregaron á las once y cuarto.

Crisis total.—En este Consejo terminó la vida del partido liberal. Lo ocurrido fué lo siguiente:

El Presidente dió cuenta á sus compañeros de la conversación que había tenido con el Rey y de la necesidad de suspender por unos días las sesiones de Cortes, en tanto se procuraba un acuerdo en la Comisión de Asociaciones, para que ésta, manteniendo el dictamen, introdujese en él las modificaciones referidas.

Dieron su opinión los Ministros, mostrándose todos conformes con que se suspendieran por unos días las sesiones parlamentarias. Discrepó el Sr. Jimeno, quien mantuvo la necesidad de que las Cortes siguieran abiertas y de que inmediatamente se discutiese en ellas el proyecto de ley de Asociaciones.

Todos los demás Ministros y su Presidente trataron en vano de persuadir al Sr. Jimeno á que transigiera en este aplazamiento, ofreciéndole el Presidente del Consejo
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que de todas las provincias catalanas ha recibido los beneficios que le han colocado á la altura en que está. (Fuer- tes rumores.)

"De toda España—añadió—, reconozco que de toda España; aun cuando si Barcelona ha recibido mucho de la Nación, también le ha devuelto mucho, y si sacáramos cuentas, creo que nos quedaría algo en favor nuestro. (Nuevos rumores.)

"La Diputación de Barcelona es muy rica; pero por esa ayuda que ha recibido de las provincias hermanas, los que no somos de Barcelona ni de sus pueblos, estimamos que tenemos parte en su patrimonio.

"La creación de la Solidaridad trajo la consecuencia de quitar al movimiento catalán todo lo que tenía de agresivo, precisamente por la misma fuerza que da la esperanza de obtener en estas Cortes la autonomía.

"Pero tengo que decirles que estas actitudes serán cambiadas, con más fuerza que antes, por un desengaño. Estoy en el deber de decirlo.

"Otro hecho real es el estado de nuestra juventud, que tiene ansias de trabajar, de reconstituir el pueblo, y esa generación ha ido al extranjero, porque en las Universidades españolas y en las Escuelas de Comercio no le podían enseñar cuanto quería. Al volver, ha visto el atraso en que los encontramos, y se ha quedado sin fe en la acción oficial del Estado. Esa juventud no está identificada con nosotros; esos que no creen en nosotros son los de la izquierda. El fracaso de nuestra gestión, de amor, de sacrificio, de patriotismo, significará un cambio de hombres en la dirección de la política catalana. Nosotros tendríamos que desaparecer. (Rumores.)

"En esta situación de ánimo, y entre si la Solidaridad es ó no híbrida, hemos venido, no á que resolváis el problema, ó á que le resuelva el Parlamento, como dijo el Sr. Maura...

El Sr. Presidente del Consejo de Ministros: "La Nación."

El Sr. Cambó: "Bien, la Nación. A lo que hemos venido es á pedir al Parlamento que facilite la acción de Cataluña. Si la facilita, nuestro camino será más llano; se crearía en Cataluña, y creo que en toda España, la