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noche. Singularmente en la del Centro, frente á la calle de Fernando, el gentío era enorme.

Al saberse la condena á muerte de Juan y Hermenegildo Rull y María Queraltó, un aplauso estrepitoso, en sordecedor, brotó de la entusiastmada muchedumbre.

El pueblo de Barcelona celebraba de este modo el enérgico acto de justicia realizado por el Tribunal del pueblo.

De todos modos—decía la gente—, si los fanáticos catalanistas hubieran visto estas demostraciones en el público de Madrid, ¡qué de censuras no habrían tenido para ellos!

Don Eleuterio Delgado.—En esta fecha falleció, tras larga dolencia, el ex Ministro de Hacienda señor don Eleuterio Delgado.

Empezó su carrera administrativa como Abogado del Estado. Era hombre muy competente en cuestiones financieras y administrativas y trabajó con políticos de tanta autoridad como D. Francisco Camacho y D. Germán Gamazo.

Ejerció los cargos de Asesor, Secretario general y Subdirector de la Compañía Arrendataria de Tabacos, y por último, el de Director-Gerente de la misma Sociedad.

Don Eleuterio Delgado pertenecía al partido liberal, y representaba en Cortes el distrito de Vivero. En el último Ministerio que formó el Sr. Moret fué designado para la cartera de Hacienda. La rapidez de aquel Gobierno le imposibilitó el desarrollo de sus iniciativas.

En el Parlamento fué leal adversario de los que no profesaban sus doctrinas.

Había escrito varias obras de Hacienda y Administración.

Era un hombre bueno, y su muerte fué verdaderamente sentida.

DÍA 17.—Los indultos de Viernes Santo.—Con motivo de ser la Semana Santa, las sesiones de Cortes se habían suspendido y la política pasaba por un periodo de quietud y de paz.

No se hablaba en este día más que de los indultos
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concedidos, según tradicional costumbre, por S. M. el Rey, con motivo de la festividad del Viernes Santos; y tales eran los expedientes, que siendo unánimes las alabanzas dirigidas á S. M., que de manera tan amplia y magnánima ejercía su regia prerrogativa, las censuras al Gobierno eran tremendas y generales, por la ferocidad de los crímenes cometidos por los criminales indultados en este día, crímenes tan horrendos como los que obtuvieron indulto en los dos años anteriores (1).

Los indultados en este año fueron los siguientes:

Mariano Sánchez Guerra, de veintitrés años, soltero, jornalero, natural de Santa Cruz de Retamar, por parricidio con las agravantes de alevosía y despoblado. Mató á su padre de dos hachazos y luego le colgó de un árbol el 20 de Febrero de 1905.

Basilio González Vilda, de veinticinco años, casado, labrador, natural de Castrillo de la Reina (Burgos), por asesinato con alevosía, parentesco y reincidencia. Mató á un cuñado de un hachazo estando durmiendo, el 17 de Agosto de 1906.

Salomón Ratón Lozano, de veintiocho años, casado, natural de Gallegos del Can y vecino de Villaluche, condenado por la Audiencia de Zamora por robo y homicidio, con abuso de confianza, nocturnidad y allanamiento de morada. Mató á una tía suya que le había nombrado heredero universal.

Germán Máximo Barandalla Esparza, de cincuenta años, casado, panadero, natural de Estella, vecino de Echarri-Aranaz, condenado por la Audiencia de Pamplona por asesinato con alevosía y atentado contra la Autoridad, con la agravante de reincidencia. Mató al Alcalde de Echarri, el 9 de Octubre de 1906.

Clemente Pérez Torres, de treinta y tres años, soltero, jornalero, natural de Cadalso de los Vidrios (Madrid), por asesinato con alevosía y reincidencia. Mató á su hermano de un tiro, el 8 de Julio de 1905.

Pedro Pérez García, de veinticinco años, soltero, jornalero, natural de Villadangos, vecino de Entrambasa-

(1) Véase El Año Político (1906 y 1907).
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guas (Santander), condenado por asesinato con alevosía, lesiones graves y harto, con abuso de confianza. Mató á un niño de cinco años que defendía á su madre, á la cual acuchilló por negarse á sus pretensiones deshonestas, el 28 de Diciembre de 1905.

Pablo Salcedo Juárez, de treinta y un años, viudo, jornalero, natural de Torres de Albañchez (Jaén), condenado por parricidio. Mató á su mujer llevándola engañada á una alberca, la echó al agua y le dió con un azadón en la cabeza, sujetándola luego hasta ahogarla, el día 28 de Enero de 1906.

Robustiano Muñoz Sanz, de treinta y tres años, soltero, jornalero, natural de Santiuste de San Juan Bautista, vecino de Moraleja de Coca, condenado por asesinato y violación. Mató á una anciana de setenta años, después de abusos deshonestos.

Lucio Olaverri Ongai y Raimundo Mariano Minué López, de cuarenta y uno y cuarenta y dos años, respectivamente, casado el primero, soltero el segundo, tonelero y jornalero, naturales de Pamplona y Gallur, vecinos de Villafranca (Guipúzcoa), condenados por robo y doble homicidio, con abuso de superioridad, el 25 de Julio de 1905. Mataron á un anciano impedido y á su criada, también anciana.

Como se ve, todos los crímenes que obtuvieron indulto eran á cual más atroces, y la opinión censuró mucho al Gobierno por haber propuesto dichos expedientes á la regia prerrogativa.

DIA 21.—El nombramiento de Alcaldes.—Reanudadas las sesiones de Cortes, continuó en el Congreso el debate de Administración local, discutiéndose el art. 62, que se refiere al nombramiento de Alcaldes.

El Sr. Franco Rodríguez, defendiendo una enmienda del Sr. Canalejas, pronunció un notable discurso, y pidió que se suprimiera el párrafo segundo del art. 62; es decir, que se restableciese la doctrina de la ley Municipal de 1870, que confiaba á todos los Ayuntamientos, á todos sin excepción, el nombramiento de sus Alcaldes.

El Sr. Lombardero le contestó y la enmienda fué desechada.
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Para tratar estos asuntos llegó en esta fecha á Madrid el Ministro de Negocios Extranjeros de Francia, M. Pitchon, que fué objeto de toda clase de atenciones y agasajos. Funciones de teatros, recepciones, visitas, banquete en Palacio; nada se omitió para hacerle su estancia aquí agradable.

En cuanto al objeto de su viaje, véase la nota oficiosa publicada al día siguiente en La Época:

«El viaje del Ministro de Negocios Extranjeros de Francia á esta corte, para corresponder á la visita que el Ministro de Estado español hizo á la capital de la vecina República en Octubre último, no puede tener, como parte de la prensa supone, el efecto de dar una nueva orientación á la inteligencia hispano-francesa, porque nada hay que cambiar en la perfecta cordialidad que une á ambos países, ni nada que añadir á la mutua confianza que se inspiran, y á la resolución, en que están, de proseguir en Marruecos la obra estipulada en Algeciras y el amparo de sus intereses en los términos de moderación en que los Gabinetes de Madrid y de París se han mantenido por igual fieles hasta aquí.

"Convencidos los dos Gobiernos de que sus respectivos derechos y conveniencias en el Imperio mogrebino se armonizan, y puestos de acuerdo sobre la extensión de los unos y las otras desde 1904, tienen la recíproca seguridad de sus intenciones. El objeto de la acción francesa en los alrededores de Casablanca y en las vecindades de Argelia ha sido, por lo demás, oficialmente definido y limitado.

"La vacilación que en el Maghzen pudiera producir, respecto á la organización de la Policía de Tetuán, la actitud de algunos elementos de dicha localidad, surgiría asimismo á propósito de Rabat, donde también los indígenas han mostrado alguna oposición; pero es de esperar que, fortalecida con el prudente consejo de España y Francia, S. M. J. tomará las medidas conducentes á la realización de los compromisos contraídos en Algeciras en condiciones normales" (1).

(1) Es de advertir que en Tetuán habían surgido dificultades para instalar la Policía.
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Discurso de Moret.—Después de ser desechada otra enmienda del Sr. Calzada, el Sr. Moret, que concurría á estos debates e intervenía en ellos con asiduidad extraordinaria, apoyó dos enmiendas á dicho artículo. En la primera pedía que en los Municipios de más de 100.000 habitantes pudieran los Concejales elegir para Alcalde á una persona que les mereciese confianza, aunque no fuera Concejal ni vecino siquiera hasta entonces. En la segunda, que el nombramiento de Alcaldes de Madrid y Barcelona se rigiera por una ley especial, y mientras se promulgase, corriera á cargo del Gobierno.

Adujo en pro de la primera lo que ocurre en algunos pueblos europeos, y respecto de la segunda, las condiciones especiales de ambas poblaciones.

Agregó que ante el problema que pronto se había de plantear para todos, de gobernar con la ley que se discutía, preparación del sistema de la autonomía, es preciso estar muy atentos al desarrollo de los medios de gobierno, de los resortes indispensables del Poder.

Terminó diciendo que la fórmula de todo progreso está en conceder el máximo de libertad á los Municipios, al lado del máximo de dirección en el gobierno supremo del país. (Muy bien, muy bien, en varios lados de la Cámara.)

Discurso de Maury.—El Sr. Presidente del Consejo de Ministros le contestó.

Estimó que es preciso mucha parsimonia para elegir los Alcaldes entre personas extrañas al Municipio, porque de ese modo no podría realmente residenciarse á los que hubieran ejercido ese cargo. Creía, por ello, que sería un poco temerario el otorgar dicha facultad á las poblaciones mayores de 20.000 habitantes.

Sustuvo que por la división de las funciones del Alcalde, propias de la Corporación, de carácter local y delegadas del Gobierno, el Alcalde nunca podrá ser privado de las primeras sino por sentencia de los mismos Concejales, y con relación á las segundas, se establecía una gradación para atender á las diversas incorrecciones que pudiera cometer.

No creía, sin embargo, que el remedio fuese perfecto;
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estimábalo como un caso patológico; pero, á su juicio, era el único que puede escogerse.

Afirmó que para él era llevadero el disgusto que tal cosa le producía el considerar que si los Alcaldes no pudieran ser exonerados de las facultades gubernativas, habría muchos, y en cambio, siendo factible la división, serían tan pocos que habría que llevarlos á un Museo.

«Conozco —exclamó—la naturaleza humana; sobre todo, la de mis compatriotas.» (Risas.)

Rectificaron ambos, entablándose un debate muy interesante, y la enmienda fué desechada.

La ley del terrorismo.—Proposición Sol y Ortega.—En el Senado, se entró en la orden del día y se reanudó el debate sobre el proyecto de ley adicionando la de explosivos y se dió lectura á la siguiente proposición incidental del Sr. Sol y Ortega:

«El Senador que suscribe ruega al Senado se sirva declarar que después del fallo recaído en la causa seguida en Barcelona contra Juan Rull y consortes sobre delitos por explosivos, considera procedente sea retirado por el Gobierno el proyecto de ley adicionando la de 10 de Junio de 1894.»

El Sr. Sol y Ortega apoyó su proposición en un elocuente discurso, en que hizo la disección del proyecto de ley del Gobierno y demostró que los atentados de Barcelona no eran obra de los anarquistas, sino de otros elementos.

Le contestó el Ministro de Gracia y Justicia, y la proposición fué desechada con la abstención de los demócratas, que explicó elocuentemente el Sr. Gullón.

DIA 22.—Ley de Administración local.—Discurso de Morote.—El Sr. Morote defendió de una vez tras enmiendas al art. 62 del proyecto.

Comenzó extrañándose de que el Sr. Moret, una de las figuras principales de la idealidad representada por la Re-
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volución de Septiembre y sus principios, dijera que es peligroso dejar al pueblo el nombramiento de Alcaldes en determinadas poblaciones.

El orador hizo una minuciosa referencia, razonadamente comentada, del desarrollo del régimen constitucional desde 1812 hasta nuestros días, para demostrar cómo se ha evolucionado para dar al cargo de Alcalde un carácter de magistrado popular.

Dividió el Sr. Morote su estudio en cuatro periodos principales: uno, desde 1812 hasta el 40; el segundo, desde 1840 á la Revolución de Septiembre; el tercero, hasta 1894, y el cuarto, hasta la fecha.

Una por una analizó las leyes y disposiciones principales que se han dictado en relación con el régimen municipal y nombramiento de Alcaldes.

Dedujó el orador que los conatos en sentido regresivo han sido siempre acometidos por los reaccionarios, entronizando los nombramientos de carácter real.

Sostuvo que esto ha sido siempre incompatible con la índole de magistratura popular que deben tener los Alcaldes.

Consideró que si son cuatro las poblaciones en que puede nombrar Alcalde el Ministro de la Gobernación, quedará falseada la ley en lo futuro, porque con el crecimiento de habitantes será mayor el número de ellas.

Sintetizó lo dicho en la conclusión de que el pueblo ha luchado siempre y aun ha hecho sus revoluciones reca-bando el elegir sus Alcaldes.

El discurso del Sr. Morote fué verdaderamente notable por su erudición.

RECTIFICACIÓN DE MORET.—Por la Comisión le contestó muy bien el Sr. Marín de la Bárcena, sosteniendo el criterio del proyecto.

Intervino el Sr. Moret para manifestar que en la cuestión de nombramiento de Alcaldes siempre defendió el mismo criterio.

Lijó que la tesis que defendió el día anterior no había sido bien recibida por el Sr. Morote con la reflexión que él esperaba.

La volvió á formular, diciendo que su tesis fué que es
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precisa la autonomía municipal; pero, por la profunda transformación que supone, es menester reformar los mé- dices de gobierno.

"Si pedí—añadió—una organización municipal especial para Madrid y Barcelona, no es que esto signifique que los Alcaldes respectivos tengan que ser de Real orden."

Contestando á una alusión del Sr. Morote dijo que el proyecto de autonomía de Cuba y Puerto Rico, como el de Administración local, estaba fundido en la unidad de la Patria.

"Todo lo que no fuera esto—añadió—no sería liberal, ni mis amigos ni yo lo defenderíamos."

La ley del terrorismo.—En el Senado, el Sr. Rodríguez impugnó elocuentemente el art. 7.º, y pidió á la Comisión aclararse el sentido de la modificación de este artículo en la ley del 94.

Dijo que era atentatorio á la Constitución y á las leyes orgánicas.

Estimó burlesco eso de las noticias oficiales, cuando el Gobierno se apropiá la misión de corregir con su censura los trabajos periodísticos.

Contestó el Sr. Conde de Tejada de Valdosera.

En la Asociación de la Prensa.—Discurso de D. Melquiades Alvarez.—En la Asociación de la Prensa dió el Sr. Alvarez, en esta fecha, una conferencia acerca de la Administración municipal, pronunciando un discurso elocuenteísimo y de gran alcance político, por cuanto se refirió, en gran parte, al problema regional.

Por eso consignamos aquí una referencia, ya que sea imposible dar idea aproximada de la hermosa conferencia.

Estudió primero el origen, constitución y poderes de nuestros antiguos Municipios, desde el romano, del cual es descendiente directo el Municipio de la Península española, poniendo de manifiesto que todas las grandezas de nuestra Nación tuvieron su fundamento y su base en
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aquella autonomía que daba á los Municipios españoles tan amplias facultades que los constituían, no sólo en una personalidad social, sino total, puesto que se desarrollaba su influencia y su autoridad en todas las esferas de la vida, incluso en la militar, creando milicias y escuadras que hasta intervinieron en contiendas internacionales.

El aniquilamiento de España coincidió con la anulación de nuestros Municipios, que pugnaron siempre por recobrar su autonomía, sin que debilitasen su aptitud para ejercerla cuatro siglos de absolutismo centralista.

Por eso el orador se declaró idólatra de la autonomía municipal, porque en ella encontraba el germen de la regeneración de España.

La segunda parte de la conferencia tuvo un gran alcance político; la dedicó el orador á tratar de las regiones, en las cuales no encontraba ninguna de las condiciones de vitalidad que en los Municipios, porque no son personalidades naturales, sino históricas, y como tales, llamadas á desaparecer á medida que el más amplio sentido de patria, de derecho, de civilización y de justicia da lugar á la existencia de la Nación.

"Es una demencia—dijo—pedir la autonomía integral regional, porque ésta sería la muerte de la Nación, que se compone de dos elementos: lo que podríamos llamar el cuerpo, que es el territorio, y lo que constituye su espíritu, que son sus leyes, sus tradiciones, su historia."

Estudió lo ocurrido en Suiza, Alemania y aun en los mismos Estados Unidos, donde la región tiende á desaparecer, para confundirse en la Nación, grande, poderosa y fuerte, mantenedora del progreso y portaestandarte de la civilización.

"Es un sacrilegio, una insensatez—dijo—el tratar de mermar el poder de las Naciones.

"Hay ejemplos de Naciones que se forman, pero no de las que se deshacen por voluntad propia, sino sólo cuando les falta el espíritu y cuando por la fuerza son deshechas, como Polonia. Todos sus anhelos y esperanzas están compendiados en reconstituir su nacionalidad. El regionalismo es una regresión."
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Repitió que es una insensatez el mermar el poder de las Naciones, única personalidad, único poder fuerte para servir al progreso, á la justicia y á la civilización.

El Sr. Álvarez, que fué interrumpido con grandes aplausos durante su discurso, fué objeto, al terminar, de una largísima y calurosa ovación.

DIA 23.—Canalejas en Valencia.—Con objeto de asistir á una Asamblea provincial para tratar de una cuestión de ferrocarriles, fué á Valencia el Sr. Canalejas, teniendo en aquella ciudad un entusiasta recibimiento.

Entre otros varios discursos que allí pronunció, fué el más importante el que hizo en el banquete dado en su honor por el partido democrático, que tuvo verdadero sentido político.

Dedicó un recuerdo sentido y tiernísimo al ex Diputado por Gandía, D. Sinibaldo Gutiérrez Mas y á otros liberales de la cepa democrática.

Después definió claramente su actitud, siempre al lado del liberalismo verdadero, el que reclama el país, el que necesita.

Censuró el que se gaste el tiempo apasionándose por las cuestiones relativas á la forma de gobierno, causa de nuestra decadencia mental y alarmante signo de decadencia política.

«Establecida la Monarquía en España—dijo—, lo que se necesita es procurar el avance de las ideas democráticas.

"Las revoluciones son caras y ocasionan grandes trastornos."

Pidió que se destruyan las trabas puestas al pensamiento, recogiendo en leyes las aspiraciones del progreso y del vivir modernos.

Críticó la tendencia á que el partido liberal y sus políticos acomoden su programa y fines á los deseos conservadores.

"Merecerá censuras—continuó—quien se preste á vivir de la misericordia del adversario, en vez de luchar
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noblemente, defendiendo el dogma, para representar la fuerza popular. No debemos ser como vetusto molino, que un día recibe el viento del Poniente y otro del Oriente, sino vivir de la fuerza propia, recibiendo las impresiones del país.

"El Poder no debe recibirse por conciliábulos ni conferencias íntimas, donde se pacta con el adversario, sino en oposición franca y decidida."

El discurso fué verdaderamente admirable, y el señor Canalejas, aplaudido con entusiasmo.

Interpelación Romanones.—La nota política del día fué una pregunta, con honores de interpelación, hecha por el Sr. Conde de Romanones, relacionada con el presupuesto para 1909.

Preguntó cuál era el criterio del Gobierno sobre la primacía de la discusión, porque precisa dejar bien claro que se debe legalizar la situación económica con todo detenimiento.

Sostuvo el derecho de prelación que el presupuesto tiene sobre todo otro proyecto. Así lo ha creído siempre el partido conservador, y esta doctrina la sostuvo con toda energía el Sr. Maura, siendo Presidente del Consejo el señor Villaverde. Posteriormente el Sr. Sánchez Guerra sostuvo con decisión el mismo criterio, ocupando la Presidencia del Consejo el General López Domínguez.

Demostró, recordando los antecedentes, que el partido liberal ha sido siempre esclavo de este parecer y al mismo se sacrificó la velocidad en los proyectos del sufragio universal y otros de análoga importancia.

De eso dedujo que la discusión de los presupuestos es preferente á toda otra, para que la obra financiera no tuviese carácter superficial.

"Digo todo esto—agregó el orador—porque como el proyecto de todos sus amores es para el Sr. Maura la Administración local, se recela que se intente olvidar elementales deberes.

"Deseo saber también qué política financiera es la que se practica en este Gobierno, si la del Sr. Villaverde ó la
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del Sr. Osma, que con sus desastrosas desgravaciones y no haciendo reformas más que en virutas y retazos, nos trajo un presupuesto de 1.017.000.000."

Analizó los compromisos contraídos por el Gobierno respecto á construcción de escuadra, protección á la Marina mercante, ferrocarriles secundarios, etc.

"Cumpliéndose todo esto—añadió—y los aumentos generales sólo citados por los Ministros, puede calcularse que pronto el país tendrá que pagar un presupuesto de 1.150.000.000. Siendo esto así, vamos á sufrir pronto el déficit que tanto rehuyó el Sr. Echegaray, no queriendo pasar de los 965.000.000.

"Los liberales no pueden consentir que se repita la premura con que se aprobaron los actuales presupuestos, en que los ingresos fueron aprobados en pocas horas. Es preciso que se discuta la obra financiera con toda detención, para que sean presupuestos verdad."

DISCURSO DE MAURA.—Le contestó el Sr. Presidente del Consejo, lamentando que el Sr. Conde de Romanones hubiera preferido hacer su discurso con rumores, fantasías e imaginaciones que aguardar unos días para conocer la obra financiera con toda veracidad.

Dijo que el orador había impugnado al Gobierno sin justicia, con pasión política y haciendo arma de combate de nombres gloriosos, que todos deben recordar con una común estimación.

No estuvo conforme con los vituperios que se han dirigido á la obra del Sr. Osma.

"A mí—dijo—me parece buena, porque, á pesar de las apreciaciones del Sr. Conde de Romanones, es lo cierto que el ejercicio anterior se ha cerrado con un excedente de 71.000.000.

"Paréceme contradictorio el discurso del Sr. Conde de Romanones, que por un lado reconoce las reformas acometidas por este Ministerio; y por otro quiere que todo esto se haga sin aumento de gastos y sin disminuir el superávit."