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El Año político (1908-01-01 00:00:00), página 343

rias, protestó del tono del Sr. Maura, y dijo, con regocijo de la Cámara:

«Pues no faltaba más que hicierais lo que estáis haciendo y que encima nos riñeseis.»
El Sr. Dávila: «¡Señor Maura! Ese tono...»
El Sr. Sánchez Román: «Es propio para empleado con chicos de la escuela.»

Los ministeriales increpaban á las oposiciones, y éstas rechazaban las impugnaciones dando golpes en los pupitres, imitando el tono y el ademán del Sr. Maura.

GROIZARD.—El Sr. Groizard inició, con alto espíritu, una fórmula de avenencia: la de no dar por reproducido el proyecto de Régimen local y restablecer los hechos á la situación en que se encontraban antes de pasar al Senado la mitad del mismo proyecto.
El Sr. Maura entendió que se le pedía el total desistimiento de la reforma, y rechazó de plano la indicación.

GULLÓN.—Consumió el Sr. Gullón el segundo turno. Insistió en los argumentos del Sr. Salvador, llamando la atención del Senado sobre los peligros que encerraba para lo porvenir el que se estableciese el precedente que el Gobierno proponía.
El Sr. Maura mantuvo su criterio, reprimiendo esta vez sus habituales y á veces exageradas energías.
El General López Domínguez invitó al Jefe del Gobierno á una solución de concordia, que podía consistir en no reproducir este proyecto en el Senado ó en dar seguridades de que no se discutiría en esta Cámara mientras el Congreso no aprobase totalmente la ley. A la vez censuró que la Presidencia hubiera consentido en tramitar una parte del proyecto, contra lo que terminantemente está prohibido por la ley de relaciones de los Cuerpos Co-legisladores.
Nueva negativa del Sr. Maura, y como el debate amenazaba prolongarse, anunció el Sr. Gullón que las minorías se reservaban el derecho de presentar una proposición incidental cuando el proyecto fuese puesto á debate.
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Con esto dió fin la discusión, que tuvo indudable importancia.

DÍA 14.—Interpelación Romanones.—El cambio de frente dado por el Sr. Maura en la política económica del Gobierno, no podía menos de ser tratado por las oposiciones en las Cámaras, y en efecto, el Sr. Conde de Romanones explanó sobre este tema, y en esta fecha, una interpelación en el Congreso.

Preguntó al Presidente del Consejo si el Sr. González Besada representaba en el Gobierno la misma política financiera de los Sres. Osma y Sánchez Bustillo.

El Presidente del Consejo le contestó que no había pensado quebrantar la costumbre; pero que no había tenido ocasión de explicar antes ese suceso, ocurrido en el interregno parlamentario.

Declaró que la crisis consistía en un cambio de carteras de dos Ministros del anterior Gabinete. Por eso la crisis necesitaba poca explicación.

"En cuanto á la política del Gobierno, la circunstancia que he dejado consignada demuestra que, en lo general, es la misma. Más aún: la entrada del Sr. Besada es el summum de la continuidad, sin perjuicio de que, al través de las evoluciones y cambios de la vida, puedan existir diferencias en algunos matices."

El Sr. Conde de Romanones dijo que no le satisfacían las palabras y argucias del Sr. Maura.

Declaró que la explicación de todo lo ocurrido estaba en los antecedentes de la política.

"El Sr. Maura—dijo—ha dicho hoy que el Sr. González Besada es un continuador de Sánchez Bustillo, y esto es lo que precisa saber. Queremos conocer si el Ministro de Hacienda está dispuesto á imponer las soluciones del villaverdismo, para acabar con la orgía financiera, del Sr. Maura, del actual Gobierno.

"Es verdad que su gestión en el Ministerio de Fomento no ha representado más que cargas y más cargas en el presupuesto; pero ya en la cartera que ahora tiene puede volver el Sr. Besada la espalda á sus compromisos.
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"Son graves estos momentos y las palabras que pronuncie el Sr. Maura.

"Pregunto sobre varias cosas que desea saber el partido liberal.

"Si va á seguir inflexible el Sr. Besada el camino de nivelación.

"Cuáles son las reformas que va á hacer en el presupuesto del Sr. Bustillo.

"Si castigará los gastos con mano dura, para que no peligre el superávit.

"Qué piensa hacer en materia de desgravaciones y del saneamiento de la moneda y el problema alcoholero."

Leyó algunos datos, de donde resultaba que en 1906, los gastos eran de 968.000.000 de pesetas y habían llegado con los conservadores hasta 1.043.000.000. De modo que el Sr. Maura había roto con el equilibrio del presupuesto, consignado en el programa del partido liberal.

Se ocupó de lo que había bajado la recaudación en los nueve primeros meses del presupuesto de 1908, y dedujo que entre los aumentos de gastos y los cálculos mal hechos había un aumento de cerca de 140.000.000 respecto del presupuesto último de los liberales.

Terminó aludiendo á palabras del Sr. Besada en Salamanca (1) é insistiendo en explicaciones categóricas sobre la política financiera.

DISCURSO DE BESADA.—El Ministro de Hacienda contestó:

"No recojo de esta interpelación más que la parte que me atañe personalmente, porque he de apresurarme á recoger agravios que involuntariamente su señoría me ha inferido al hablar de mis posturas políticas.

"Al morir el Sr. Villaverde entregué mi modesto caudal político en tan buenas manos como las del Sr. Maura, porque yo me propuse no ser en la política un discrepante ni un disidente.

(1) Véase El Año Político 1906.
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"Sigo, pues, pensando lo que he pensado siempre; más: que si hemos de figurar en la línea que debemos de figurar, es preciso llegar á un presupuesto de 1.500.000.000.

"El asentamiento de unos impuestos y la rebaja de otros, cosa es que siempre defendió también el Sr. Villa-verde.

"No me preocupa, y menos me alarma, la liquidación del presupuesto.

"El presupuesto próximo será principalmente de garantía para la Nación de un superávit.

"Creo indispensable la concordia de todos para los problemas que en materia de Hacienda urge resolver.

"Aspiro á que el país no sea refractario al pago de los impuestos; & robustecer los ingresos para matener eficazmente el superávit.

"En una palabra, hay que desarrollar la vida nacional." (Aplausos en la mayoría.)

DISCURSO DE MAURA.—El Sr. Maura dijo que el Conde de Romanones había expuesto caprichosamente hechos y recuerdos.

"Del Sr. Villaverde no me separaron diferencias sustanciales. No citará su señoría ningún texto.

"En la sesión famosa á que aludió el Conde de Romanes no se discutía el presupuesto, sino las relaciones entre las mayorías y el Gobierno, la Corona y los partidos. Eso es lo que yo traté. (Protestas y denegaciones en las minorías. Aplausos en la mayoría. El Conde de Romanones pronunció algunas palabras.)

El Sr. Dato: "Ya rectificará su señoría, Sr. Conde de Romanones."

El Sr. Maura: "No rectificará, porque no podrá." (Risas en la mayoría.)

Insistió en que provista la vacante del Sr. Sánchez Bustillo en otro Ministro, la crisis no necesitaba más explicaciones. Por la misma causa no se podía hablar de fracasos.

"En cuanto á la obra del Gobierno—añadió—, suscribo las palabras del Sr. Besada."
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"Sentimos los mismos anhelos de la Nación, sin que signifiquen fracaso los entorpecimientos en el acomodamiento." (Aplausos en la mayoría.)

Fué opinión general que, en esta discusión, estuvo el Sr. Besada poco concreto acerca de su situación respecto del Sr. Maura, y éste, algo despectivo para con el Sr. Besada.

DÍA 15.—Discurso de Moret.—La nota política del día fué la intervención del Sr. Moret en el debate económico iniciado por el Sr. Conde de Romanones.

Este rectificó muy hábilmente, aduciendo textos de discursos del Sr. Maura, en que éste combatía al Sr. Villaverde, no sólo en el terreno político, sino también y principalmente en el económico (1). Rectificaron los señores Maura y Besada, y habló el Sr. Moret, poniendo de relieve el hecho, á su juicio evidente, de que el Gobierno carecía de una política económica clara y determinada, y esta era la razón del debate iniciado por el partido liberal.

Enfrente de esa indefinición y para demostrarla, el Sr. Moret dió lectura á las cifras de los presupuestos de 1900 hasta el actual, advirtiendo que eran las publicadas por la Intervención general del Estado, para deducir que cuando éste se liquide habrá entre el primero y el último una diferencia de 70.000.000, que significaba haberse venido á tierra aquella buena política de los excedentes y del superávit consolidado y constante.

En este orden de conceptos habló el Sr. Moret del procedimiento de las desgravaciones, dañosas cuando no están bien meditadas e indudablemente garantida su compensación, no á la manera de la buscada con la tributación sobre los alcoholes, que al fin se presenta insostenible e impracticable para el mismo Gobierno que la implantó.

Añadió que no era compatible con un presupuesto en equilibrio inestable la construcción de una escuadra por

(1) Véase El Año Político 1906.
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valor de 200.000.000, y menos cuando se desconocía el resultado que duría lo que se legislaba en los órdenes de las Haciendas municipal y provincial.

Hablando de la moneda, insistió en la necesidad de darla todo su prestigio y valor, porque es el coeficiente de todo lo que tenemos, y en tal concepto influye en la verdad del presupuesto.

En suma, dijo que pues los ingresos han disminuido, los gastos han aumentado enormemente, y por añadidura la moneda no responde cumplidamente á la necesidad que viene á satisfacer, estaba el Gobierno en el caso de declarar qué solución iba á dar á problema de tanta gravedad.

No estaba conforme con la teoría de que un Ministro tiene las responsabilidades de los restantes por el hecho de serlo.

"Hay en los Ministros—dijo—, individualmente considerados, méritos especiales, tacto, flexibilidad, etc.

"Suponiendo que todo se trate en Consejo de Ministros, que no es exacto, queda algo de la responsabilidad individual, que es la ejecución de los acuerdos.

"Si el Sr. Besada acepta la teoría del Sr. Maura, es hombre muerto.

"La personalidad del Ministro de Hacienda es, en todos los países, la segunda figura del Gabinete."

Preguntó al Sr. Besada si podía dar seguridades de que iba á sanear la moneda y si creía que se podía continuar con un presupuesto de ingresos como el actual, teniendo los gastos que se tenían.

"Con la recaudación que hasta ahora se ha hecho no es posible. ¿Cómo va su señoría á fortificar los ingresos? Con los actuales no se puede atender á los 200.000.000 que importa la construcción de la escuadra ni á otros gastos que implican las defensas de mar y cierra.

"Como una corriente eléctrica pasó por mi cuando oí á su señoría, Sr. Besada, decir que había entregado su espíritu al Sr. Maura. ¿Qué va á hacer con él el Presidente del Consejo? (Risas.)

"Nos pedia su señoría concordia. Nosotros necesita-
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mos para eso una solución que no tiene el Presidente del Consejo. Su señoría si que la tiene ó la tenía.

¿Quién si no su señoría fué el Presidente de la Junta para sanear la moneda? ¿Quién, al morir Villaverde, adoptó su política?

"Su señoría tenía una política financiera. ¡La ha abandonado, y nosotros la recogemos.

"Si su señoría la abandona, la suerte está echada. Aguardamos los acontecimientos."

El discurso del Sr. Moret fué objeto de entusiastas comentarios. El Sr. Maura aplazó la contestación para el día siguiente.

DÍA 16.—Discurso de Maura.—Contestó el señor Maura á los Sres. Conde de Romanones y Moret.

Volvió á repetir que como el Sr. Besada estaba en el Ministerio, su cambio de cartera no representaba ninguna desertión de ideales, sino el colmo de la continuidad.

Reconoció como fórmula armónica, que la unidad determinante en el criterio sobre los problemas, la representa y la determina el Presidente del Consejo.

Luego dedicó un elogio á la memoria del Sr. Villaverde, y pintó los antecedentes de la política, para probar que había estado identificado con el ilustre muerto.

Después defendió al Sr. Osma.

Combatió las cifras aducidas por el Conde de Romanones, diciendo que no podían admitirse más que siendo leídas solamente por lectores rurales. (Rumores y extrañeza.)

Afirmó que con lo que iba ya y con lo que faltaba, el presupuesto de Osma no había hecho uso ni de 10.000.000 en créditos; «cifra que contrasta—dijo—con la cuantía de los obtenidos por los liberales».

Negó que hubiera que abandonar la construcción de la escuadra, porque 10.000.000 de los 19 que llevaba de aumento el presupuesto, estaban consignados para esa atención.

Dijo que en 1906, hubo un sobrante de recaudación de 61.000.000, cifra que mantuvo con creces el Sr. Osma en 1907, y llegado 1908, en los nueve meses de recaudación no hay motivo para alarma, según cifras que impre-
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diente; pero también lo es que un Gobierno liberal, presidido por el Sr. Moret, rechazó tal criterio, acordando, y así se expuso en nota sobria, que la suspensión siguiera y que una solución favorable sólo podía recer como medida general y en concordia con el Vaticano."

Leyó el decreto de 19 de Octubre de 1868, firmado por el Sr. Romero Ortiz, que no era un demagogo, sino político de templanza en las ideas, suprimiendo los conventos, monasterios, Comunidades y demás Congregaciones de religiosos.

Por si eso fuera poco, leyó la disposición de las Cortes Constituyentes dando fuerza de ley á los decretos del Gobierno provisional.

Resultaba, pues, que con un sencillo rasgueo de pluma había destruido el Sr. Osma toda la medula de la Revolución de Septiembre.

Terminó su discurso excitando al Presidente del Consejo para que concediese al asunto la transcendencia política que tenía.

Levantóse á contestarle el Ministro de Hacienda.

Hizo constar que las reclamaciones eran ocho, con un valor total de 5 millones de pesetas.

Dijo que para él la cuestión era exclusivamente legal.

Sostuvo que en el caso presente se había limitado á cumplir la legalidad constituida, sin importarle las Reales órdenes que hubiera en la cuestión.

Terminó haciendo otros argumentos para demostrar que, al dar curso legal á las reclamaciones, había cumplido estrictamente su deber dentro de la ley.

La discusión tuvo mucho interés.

Y continuó el debate de Administración local.

Día 31.—Las Comunidades religiosas.—Discurso de Nougués.—Reanudado este debate en el Congreso, intervino para alusiones el Sr. Nougués.

Anunció tratar del asunto de las indemnizaciones á las Comunidades religiosas, sin anticlericalismo exagerado ni pasión.

Advirtió que mientras que se quiere indemnizar á las Ordenes religiosas, á los que estuvieron en las guerras
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sas están, porque no hay que contar con una progresión ascendente, sino que las recaudaciones tienen sus curvas y sus oscilaciones.

Terminó diciendo que las minorías fuesen fiscales; pero que cuando se trate de cuestiones de Hacienda que afectan á la vida nacional, no mirasen al Gobierno como adversario.

El Sr. Besada, después de algunas consideraciones sobre su designación para la cartera de Hacienda, dijo que en los próximos presupuestos los ingresos sufrirían una contracción, como consecuencia de las reformas tributarias.

Anunció que en breve plazo presentaría á las Cortes los proyectos de ley sobre reforma de alcoholes, Banco y saneamiento de la moneda.

"Vamos, pues, á lo que deseaba el Sr. Moret, y por eso demandaba yo el concurso y la concordia de todos."

El Sr. Moret empezó diciendo que pocas veces un debate había tenido la finalidad práctica que éste.
Se felicitó de él, porque apenas si veía diferencias en las orientaciones.
Encareció la necesidad de afianzar los ingresos y de resolver varios problemas, como el de consumos, por ejemplo, desde sus más hondas raíces.

El Sr. Maura: "Hay raíces que tumban muros."
El Sr. Moret: "Es verdad. Los muros pueden ser los Gobiernos." (Grandes risas.)

El Heraldo, comentando el resultado de este debate, dijo, en un artículo titulado "Los liberales gobiernan":

"La resultante del gran debate que con singular acierto plantéó el miércoles el Conde de Romanones y que ha concluido después de contestar el Presidente del Consejo y el Ministro de Hacienda al Sr. Moret, no es otra que el título que encabeza estos renglones.
"El Sr. Maura seguirá en el Poder; pero serán los liberales los que gobiernen."
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"Todos ó gran parte de los problemas enunciados por el ilustre Jefe de los liberales se resolverán, según las propias palabras del Ministro de Hacienda, á satisfacción del Sr. Moret."

División de Canarias.—Por virtud de una enmienda al art. 276 del proyecto de ley de Administración local, presentada por el Sr. Perojo, quedó dividida en dos, administrativamente, la provincia de Canarias.

Y el asunto pasó así, casi inadvertido, como si se tratara de un asunto de trámite, á pesar de su inmensa gravedad.

Verdad es que intervinieron en el debate el Sr. Moret, para afirmar que la enmienda estaría en su punto si se le añadía la condicional de que esa división existiese hasta que se estudiara un régimen definitivo, y el Sr. Maura, para afirmar que con la enmienda se perseguía el fin de acallar pasiones.

Este pleito de la división databa de muchos años, y esta lucha entre la capital y Las Palmas había puesto en peligro muchas veces la tranquilidad de la provincia y algo que está por encima de los intereses provinciales.

En alguna ocasión, se consiguió evitar el golpe, que estuvo muy próximo; ahora los de Las Palmas se habían sentido más fuertes, y triunfaron.

El efecto, en Tenerife, fué desastroso. Hubo manifestaciones públicas y actos de gravedad.

DIA 17.—Fallecimiento de Perojo.—En esta fecha, y sentado en su escuño del Congreso, falleció repentinamente el periodista y Diputado D. José del Perojo.

Como Diputado por Las Palmas, el Sr. Perojo defendió en la sesión anterior la enmienda ya citada al art. 280 del proyecto de régimen local, pidiendo la división en dos secciones de la Comisión provincial de las islas Canarias.

Esta tarde se proponía defender otra enmienda al artículo 282 en el mismo sentido. Pero el Gobierno, asustado de la oposición de los otros Diputados canarios, ya no se la admitía.

Firmaban la enmienda varios Diputados ministeriales y el Sr. Pérez Galdós, como hijo de Canarias. No encon-
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traba entre sus compañeros de mayoría nadie que le apoyase la enmienda. Y él quería ver al Sr. Maura, para que Comisión y Gobierno se la aprobasen.

El Sr. Maura no había ido esta tarde al Congreso por estar afónico. Y entonces el Sr. Perojo tomó un coche y se fué á casa de su jefe y amigo el Presidente del Consejo.

Volvió al Congreso muy excitado.

A las seis y cinco minutos, el Presidente, Sr. Dato, dió la palabra el Sr. Perojo.

Este hizo un discurso muy eloquente y razonado, aunque en tonos exaltados.

Su principal argumento era que la división por él pedida había regido nueve años, del 70 al 79, y patrocinada por los Sres. León y Castillo, Pérez Zamora y Marqués de Casa Laiglesia, abuelo del actual.

La Comisión no admitió la enmienda. Contradijeron á Perojo, primero, Rancés, y después, Benítez de Lugo. Y por cierto, en términos muy mesurados y sin ningún agravio.

Y cuando estaba hablando el Sr. Benítez de Lugo —volvemos á repetir que en términos mesurados—, de repente el Sr. Perojo se desplomó en su banco, quedando con la faz tan descompuesta, que indicaba una próxima muerte.

Fué una impresión general de angustia y de terror. El Sr. Dato, dándose cuenta de lo ocurrido, exclamó: «Se levanta la sesión».

Y Presidente y Diputados acudieron corriendo en auxilio del Sr. Perojo.

Los auxilios fueron inútiles: había fallecido.

Era hombre culto, buen periodista, librepensador, no obstante lo cual, hizo gran amistad con el Sr. Maura, por ser el que más favorecía las ideas marcadamente autonomistas que siempre defendió el Diputado por Las Palmas.

Fundó la notable revista Nuevo Mundo.

DÍA 19.—Interpelación Hurtado.—El señor Hurtado, solidario de la izquierda, expuso en el Congreso una interpelación para averiguar dos cosas que se hallaban completamente unidas, á saber: ¿Cuál era el alcance del viaje del Rey á Cataluña? ¿Cuándo se derogaría, al fin, la ley de Jurisdicciones?
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El discurso no tuvo la importancia que algunos esperaban, por más que marcaba una nota más del disentimiento existente entre los solidarios de la izquierda y los de la derecha, que, dirigidos por Cambó, eran los que se ponían al lado del Sr. Maura y llevaban la principal parte en el viaje del Rey á Cataluña.

Los Reyes en Madrid.—A las dos y veinticinco de esta tarde, en el sudeexpreso, llegaron á Madrid SS. MM. D. Alfonso y Doña Victoria, de vuelta de su viaje al extranjero.

Desde mucho antes esperaban en la estación del Norte los Infantes Doña Isabel, Doña María Teresa, D. Fernando, D. Carlos y D. Reniero.

En las afueras de la estación, en la calle de Bailén y en la plaza de Oriente, frente á Palacio, se estacionó mucha gente para ver á los Reyes.

El recibimiento que se les hizo fué muy afectuoso.

Ley de Alcoholes.—El Ministro de Hacienda leyó en el Congreso el proyecto de reforma de la ley de Alcoholes.

El articulado decía así:

«Artículo 1.º La tributación especial del alcohol consistirá en un impuesto único, que se llamará de fabricación, sin perjuicio de las cuotas señaladas al mismo en el Reglamento vigente de Consumos.» Etc.

Nota comentada fué que al proyecto presentaron dos votos particulares los Sres. Bergamín y Espada, ambos ministeriales.

DIA 20.—Interpelación Hurtado.—Buen discurso de Maura.—El Sr. Calvet intervino en este debate, y combatiendo la ley de Jurisdicciones—benéfica y salvadora, porque ponía una mordaza á los que, cuando no había peligro verdadero, insultaban á la Patria y al Ejército—dijo estas palabras:

«El viaje del Rey á Cataluña debiera servir para que D. Alfonso, con todo el prestigio que le da la majestad,
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incluase el ánimo del Jefe del Gobierno en pro del derecho y de la razón para que sea derogada la ley de Jurisdicciones."

Terminó pidiendo una amnistía para todos los condenados o sujetos á proceso por dicha ley, hablando especialmente en favor de aquellos jovenzuelos procesados por representar una obra titulada El artículo 15, la cual fué juzgada por el Sr. Maura como ahora se verá:

El Sr. Presidente del Consejo de Ministros le contestó:

"El Gobierno—dijo—es el que hace ó no las cosas. Aquí está, en el Parlamento, para fiscalizar su gestión. (Muy bien, en la mayoría.) Tened en cuenta que durante mucho tiempo habéis estado respirando una atmósfera cargada de electricidad, miasmas, exageraciones, á la que es difícil sustraerse.

"El artículo 15, esa obrita teatral de la que se ha hablado, no se ha representado en público con el beneplácito de la Autoridad mientras este Gobierno ocupa el Poder. Esa obra, desde la primera hoja hasta la última, es exclusivamente la expresión desatinada, tosca, torpe, del odio irracional, brutal, de catalanes á castellanos. Exclusivamente es eso, con todas las notas características que la puedan hacer repulsiva, empezando por suponerse que el Código civil dice lo que no sienta; de modo que la base es la mentira. (Muy bien, en varios bancos.)

"Pues esa obra acaba con el tumulto de la pasión popular para echar de allí á los castellanos. ¿Es cosa de que merezca la pena de que os ocupéis en ampararla? (Muy bien.)

"Lecturas como esas sólo deben merecer una repulsión enorme y el lamento de que tengamos que ser todos próximos de por fuerza. (Muy bien, en varios lados de la Cámara.)

"Y sus autores son esos energúmenos de que hablé en una ocasión, á quienes no podemos más que acorralar." (Aplausos en la mayoría.)

El Sr. Hurtado rectificó.
El Sr. Maura fué muy aplaudido por este discurso, ex-