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al Sr. Maura, diciéndole que se separaba del partido conservador.

El Correo, órgano del Sr. Urzáiz, confirmó y explicó el hecho en los términos siguientes:

«Los periódicos dan la noticia de que el Sr. Urzáiz se ha separado del Sr. Maura.
«El hecho es, efectivamente, cierto.
«El 11 de Diciembre de 1905 publicó El Correo las siguientes líneas:

«El Sr. Urzáiz ha manifestado al Sr. Maura su adhesión política.
«La razón que ha motivado al Sr. Urzáiz á adoptar esta determinación, es su convencimiento de que el señor Maura tiene la voluntad y la autoridad en el país necesarias para llevar á cabo la profunda transformación que España necesita.»

«La política económica desarrollada por el Sr. Maura desde que entró en el Gobierno, cuyo espíritu está bien patente en la ley del azúcar, la recogida de los duros llamados sevillanos, el proyecto de un impuesto sobre el alcohol y el que acaba de presentarse á las Cortes referente al Banco de España, no conduce, ciertamente, á juicio del Sr. Urzáiz, á realizar aquella transformación en el país que el Sr. Urzáiz sigue considerando no sólo posible, sino necesaria para España.
«Y siendo este su convencimiento, el Sr. Urzáiz se ha considerado en la necesidad de retirar al Sr. Maura la adhesión á su persona que le prestó en Diciembre de 1905, recobrando la independencia política que tenía en aquella fecha.»

Enmienda Portela.—En la discusión de presupuestos, el Sr. Portela presentó una enmienda, que fué aceptada, por la cual se suprimiría la consignación de 16.000.000 de pesetas en concepto de intereses por la supuesta denda reconocida á Corporaciones civiles y eclesiástica.

La cosa tenía más transcendencia de lo que parecía á primera vista.
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Lo pagado á esas Corporaciones desde el ejercicio de 1883-84 hasta 1908 ascienden á 900.867.000 pesetas.

DÍA 17.—Ley de Administración local.—Elecciones provinciales.—Volvió á tomar importancia en el Congreso el debate de Administración local, pues en estos días se discutía la forma de elegir los Diputados provinciales, que, según el proyecto, había de ser en colegio único y en votación de segundo grado.
Todas las oposiciones de la izquierda combatían este procedimiento.
En esta fecha usó de la palabra el Sr. Azcárate, para alusiones.
Dijo que por el voto corporativo se merma el sufragio universal.
Pidió al Sr. Maura que explicase el carácter de la representación corporativa.
Encareció la necesidad de respetar el sufragio, parezca malo ó parezca bueno.
Añadió que este sistema de elección, con el colegio electoral único, produciría, como principal resultado, una inteligencia de caciques de todos los distritos y un triunfo del caciquismo, en su consecuencia, en las luchas electorales.

DISCURSO DE MAURA.—El Sr. Maura contestó al señor Azcárate, diciendo que lo pedido por el orador republicano era lo establecido en el primer proyecto.

«La alteración—añadió—ha partido de esos bancos.»

Hablando del sufragio universal, dijo que es una simple farsa, una hipocresía, si no se garantizaba la fidelidad en el escrutinio y se le limpiaba de todas las hediondeces que todos conocemos.

«Y en esto es lo que hay que pensar más que en esas expansiones atmosféricas del sufragio.
»En una provincia es casi imposible vigilar la elección.
»La limpieza del procedimiento electoral está reñida
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con el sufragio universal en las elecciones de Diputados provinciales."

Negó que é costa del sufragio universal se asegurase el voto y se garantizase la pureza del escrutinio.

Dijo que por una elección de segundo grado se elige el Presidente de la República francesa, el de los Estados Unidos, el de la Confederación suiza; ¿y se puede negar que estas Naciones son modelo de democracia?

La elección de Concejales tiene, según el Presidente, con relación á la de Diputados provinciales, carácter igual que la de compromisarios para Senadores.

Rectificó el Sr. Azcárate.

Dijo que el Sr. Maura arrancaba de un principio falso, porque para estas funciones de soberanía no se elige por provincias, sino por circunscripciones.

Esto no es sufragio de segundo grado.

Insistió en que quedaba suprimido el sufragio para la elección de Diputados provinciales, que elegirían los Concejales, quienes, á su vez, no fueron elegidos para semejante función.

Rectificó el Sr. Maura, insistiendo en que no se mermaba el sufragio y en que esta no es una cuestión de principio, sino de procedimiento, mejor ó peor, aceptable ó inaceptable, pero de procedimiento nada más.

DIA 18.—Moret en Zaragoza.—Importante discurso.—En esta fecha se verificó en Zaragoza un acto de importancia y que, al parecer, había de ser de gran transcendencia para el porvenir del partido liberal, y, por tanto, en general, para la política española.

El acto fué el discurso pronunciado por el Sr. Moret en el Casino Liberal de la heroica ciudad aragonesa.

Tiempo hacía que se venía trabajando por determinados elementos—según hemos consignado oportunamente—para la constitución de un bloque liberal; mejor dicho, para conseguir la agregación al partido liberal de los elementos demócratas acaudillados por los Sres. Canalejas y López Domínguez, y el apoyo más ó menos eficaz y activo de los republicanos templados que tenían por jefe al Sr. D. Melquiades Álvarez.
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Varios elementos que ejercían gran influencia con el Jefe del partido liberal, Sr. Moret, le animaban á marchar por dicho camino, y apoyaban la orientación y el propósito con todas sus fuerzas los periódicos liberales El Imparcial y el Heraldo, y el republicano El Liberal, cuyos propietarios (como Gerentes de la Sociedad Editorial) eran los más lanzados en este sentido.

En esta fecha se verificó el mencionado acto.

El Sr. Moret, acompañado de muchos liberales importantes, fué á Zaragoza, donde tuvo un recibimiento verdaderamente triunfal, y después de una sesión celebrada en su honor y con su presencia, en el Ayuntamiento, para imponerle la medalla de Zaragoza, por los muchísimos y valiosísimos servicios que, como Diputado por dicha ciudad, le debían, pronunció en el Círculo Liberal un importante discurso, que fué un entusiasta llamamiento á la opinión liberal del país.

Véanse sus principales párrafos (sintiendo no poder insertarle íntegro, por su mucha extensión), haciendo constar que están tomados de la versión cuyas galeras había corregido el mismo Sr. Moret.

Esta advertencia, como luego se verá, tiene importancia.

Decía así:

AVANCE DE LA REACCIÓN.—Después de una alusión de gran modestia á su designación para Jefe del partido liberal, de hacer historia rápida del 1868 y estudiar el estado actual de la Nación y la evolución sufrida por la cuestión religiosa en las diferentes veces que se había intentado resolverla, dijo:

«En ninguna de esas tentativas se llegó al término; pero, en cambio, y como consecuencia fatal de esos fracasos, sobrevino una situación conservadora, á cuyo frente venía un hombre salido de nuestras filas, que había militado desde su juventud con nosotros, que conocía, por tanto, nuestros procedimientos, que sabía perfectamente lo que significan las formas externas de la libertad, y, por consiguiente, que, manejándolas con el talento ó defendiéndolas con su palabra, una de las primeras que se
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han oído en el Parlamento español, ha sabido idear una serie de leyes y un conjunto de disposiciones moldeadas con la forma de la libertad, siempre gratas á nuestras convicciones, pero dentro de las cuales, como figuras que se pintan en el lienzo ya ajustado á su marco, aparecían tal serie de amenazas, tal serie de dificultades, tal serie de obstáculos para nosotros, que cabía y cabe preguntar si noesllegado el momento de proclamar una política que nos impida desaparecer como partido en la vida del Estado...

"Este aplauso vuestro ahonda todavía más mi reflexión, porque, significando que he sabido reflejar fielmente vuestras preocupaciones, da mayor interés al problema.

"Porque mientras yo veo ese cuadro, que no me parece nunca suficientemente tratado; mientras yo veo por todas partes una serie de elementos reaccionarios, regresivos, en el sentido que representan y traen lo qué creímos haber vencido en 1835, en 1854 y en 1868, y veo que todo vuelve, y vuelve con mayor violencia, y que, como resorte comprimido, parece que desarrolla nueva fuerza, no puedo por meros de preguntarme: ¿De dónde viene esto? Porque, pensadlo bien, es una serie de cosas, una serie de fuerzas que hormigues, que se ve por todas partes, que parecen pequeñas cada una en sí, y que aquí es una Asociación agrícola que se pone bajo la advocación inmediata de un santo y la dirección del párroco...

"Y allí es una serie de Corporaciones de mujeres que acaparan el trabajo, que tienen influencia sobre las familias, que educan á sus hijos, que penetran por todas partes y se van llevando hasta, como sucede en Barcelona, las criadas, las domésticas, á las cuales sustituyen con personas afiliadas, para que en el rincón del hogar no pueda haber nada que pase sin su dirección y su fuerza. Y cuando veo todo esto, y siento que detrás hay una organización poderosa y permanente, que es la organización de esas Corporaciones religiosas, apoyadas en la inmensidad de lo que significa el poder clerical, entonces me digo á mí mismo: Pues realmente lo que hay delante de nosotros es una fuerza poderosa y organizada, para contrarrestar la cual hace falta, después de estudiarla á fondo, una voluntad energica, sostenida por fuerzas de opinión inquebrantables.
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"Pero, ¿dónde están los elementos para hacerlo? Nosotros, el partido liberal, las izquierdas.

"¡Ah, señores! Yo no he venido aquí para ocultar ninguno de mis pensamientos. El partido liberal, un grupo mayor, dividido de otro grupo menor, los democratas, pero también parte del partido liberal. Más allá, nuestros afines los republicanos, de quienes, á pesar de lo que yo he oído esta tarde, no entiendo que nos separe ninguna cuestión fundamental, puesto que ya no se discute la forma de Gobierno y por un convenio mutuo hemos aplazado esa cuestión para el porvenir; los republicanos, repito, divididos, separados allá en Barcelona, cogidos dentro de una serpiente que se enrosca y que hace desaparecer las ideas delante de las conveniencias locales: una de esas cosas que más pueden sorprender á quien crea que las ideas son la vitalidad de las democracias y que están por encima de todas las conveniencias. Por último, más allá los elementos sociales, los que trabajan, los que aspiran, el cuarto estado, que se adelanta después del tercero y reclama una participación, para la cual hay un sin número de problemas, á los cuales se les quiere dar la solución por fórmulas de beneficencia y caridad, que en último término son paliativos y no expresión de los derechos propios.

"Todavía, y esparcida, suelta en medio de esta serie de elementos rotos, de trozos rotos de una gran estatua, una juventud que no sabe de qué lado dirigirse, que estudia, que aspira, que censura y critica, que nos cree á los partidos políticos autores de todos los males, y á la cual le pedimos en vano que se una á los elementos liberales, porque no parece sino que, perdida completamente la fe, no estima ni aun el valor de los derechos individuales."

NECESIDAD DE LA UNIÓN.—Después de hablar de la necesidad de la unión, dijo:

"Pero al tratar de explicar esa inteligencia y esa unión—pensad bien en el sentido de las palabras, que yo las digo después de meditarlas—, es preciso que estos actos, en estos momentos y para estos fines, sean actos
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de conciencia; es decir, que cada uno tenga absoluta seguridad de lo que piensa, por qué lo piensa y para qué lo piensa. Si yo invito á todos y les llamo desde aquí á la unión, es, señores, porque creo que existe la fórmula por la cual esa unión puede verificarse sin que nadie tenga nada que abandonar de lo que le es caro, y al mismo tiempo pueda convergir y armonizarse con lo que es práctico en las ideas de los otros. No veo, lo confieso, que haya dificultad alguna entre las dos ramas del partido liberal: los liberales y los demócratas. El General López Domínguez dijo hace pocas semanas que no nos separaban más que cuestiones personales. ¡Cuestiones personales á estas horas! No dejaría de ser realmente digno de contemplación y de estudio que ante consideraciones de este género se pudieran posponer cuestiones de esta transcendencia. Y así será, porque cuando las hemos examinado, el Sr. Canalejas y yo nos hemos encontrado de acuerdo.

"Después de éstos, que son los propios, están los afines; pero al hablar de éstos no puedo menos de volver la vista atrás y llevar mi memoria al año 1868 y á la Constitución en la cual vivieron á cristalizar y á definirse las ideas de la Revolución, la Constitución de 1869.

"Verdad es que después de la Revolución de 1868 han ocurrido algunos hechos extraordinarios; pero éstos no cambian, en mi sentir, de ninguna manera la esencia de las cosas: más bien le añaden fuerza, si sabemos sacar partido de ellas. Me refiero á dos: la ley del Sufragio universal, establecida en España como garantía y como medio de hacer que la voluntad del pueblo penetre en todas las esferas y se realice en todas las maneras, y la aproximación de todo el elemento que dirigía Castelar, y que llevaba el nombre de posibilismo, al partido monárquico, cuando, con la ley del Sufragio universal, Sagasta pudo presentar á su país el último triunfo de las ideas revolucionarias.

"Este último fenómeno puede repetirse; pero yo no lo rechazo: sería preciso otro hombre de la gigante altura de Castelar para poder aconsejarlo. Yo no lo aconsejo, yo no pido á nadie que me dé más de lo que pueda darme. No que me dé á mí, sino que traiga al acervo común aquello que pueda sin ofender á sus convicciones. Pero
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con esta inteligencia previa: que ni los unos ni los otros tocaremos, mientras dure el peligro, aquellas cuestiones que puedan separarnos, ocupándonos exclusivamente de aquellas otras que nos unen, y que serán las que nos den la fuerza, porque coincidamos en ellas.

"LA CUESTIÓN SOCIAL.—Viene después de ésta la cuestión social, esa cuestión social que representan, de una parte, los elementos obreros de las fábricas y de las ciudades, y de otra, los elementos del campo, los obreros agrícolas, y también las nuevas organizaciones que van brotando espontáneamente, como las de Castilla y algunas de Andalucía, y que significan un principio de conocimiento y concepto claro por parte de los obreros de lo qué significa la fuerza de asociación y la posibilidad con ella de reivindicar lo qué tienen derecho á pedir: que son al fin españoles y criaturas humanas é hijos de Dios, iguales á nosotros, que si les hemos precedido en el camino de la vida, lejos de olvidarlos, tenemos obligación de darles la mano; tienen que salvar un abismo, y justo es que les prestemos nuestra ayuda. (Aplausos.) Y á esa masa yo puedo decirles que nosotros les daremos todo aquello que las circunstancias actuales del país permiten, que no es este el momento de definir, y prepararemos para más adelante la realización de aquello que las circunstancias y la evolución natural de las ideas den ocasión y motivo para que se realice.

"LA LIBERTAD DE CONCIENCIA.—¿Sabéis, señores, cuál es, á juicio mío, el punto en el cual debemos coincidir todos los que formamos en las izquierdas? ¿Sabéis cuál es el terreno en el cual podemos reunirnos? Pues ese terreno, señores, es el fundamental, es el terreno de la libertad de conciencia, que, presentando por todas partes las varias y graves cuestiones de que voy á hablaros, va evolucionando en el tiempo hasta llegar á obtener la sanción legal que se llama libertad de cultos.

"Pero esto no es más que una palabra, una fórmula; yo la empleé; y la empleé precisamente en el primer momento en que me era dado hablar de unión y armónica, en el meeting del teatro de la Princesa, y en él di como base el olvido de cuanto nos separaba para llegar á este terreno
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"Entretanto, se atendía solicítamente á curar al Infante D. Manuel, que sufría agudísimos dolores. Afortunadamente, no parece que la herida del Infante tenga gravedad.

"La Reina está completamente ilesa, cosa verdaderamente milagrosa.

"Los cadáveres del Rey y el Príncipe tienen, además de los balazos de carabina, tres heridas de revólver cada uno.

"El Rey D. Carlos recibió tres balazos de través en diferentes partes del cuerpo. Otra bala le penetró por la espalda. Otra le perforó el cuello y le rompió la carótida. Esta fué la que le ocasionó la muerte casi instantáneamente.

"El Rey se dió cuenta de que iban á disparar sobre él e intentó ponerse de pie en el coche. Antes de que pudiese hacerlo recibió los tiros y cayó pesadamente sobre el asiento sin articular palabra."

La identificación de los asesinos fué bastante difícil, y las noticias biográficas que de ellos se publicaron, son las siguientes:

Manuel dos Reis de Silva Buissa. Era hombre celoso de su deber. Profesor de colegio, hacía de la enseñanza un sacerdocio. Sus colegas le querían profundamente. Los alumnos, más. Pocas veces firmó un suspenso.

Tenía costumbres de áspera austeridad.

Al concluir su trabajo, recluísase invariablemente en su casa, donde tenía todos sus amores. Era padre ejemplar y fiel y delicado esposo. Tiraba admirablemente las armas de fuego. Le inspiraba tal horror la fotografía, que nunca quiso retratarse. En el cuadro de profesores del Liceo faltaba únicamente su retrato.

Alfredo Luis da Costa. Representaba en Lisboa á una casa comercial y dedicaba sus ocios á escribir trabajos, muy estimables, con que colaboraba en varios periódicos. Era buen orador. Tenía veintitrés años y había nacido en Casevel, donde residió hasta hacía poco. Debía su relativo bienestar á su laboriosidad y á su propio esfuerzo. Estuvo empleado varios años en los grandes almacenes de Chiado, y luego en la ferretería de Dias Fe-
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de la libertad de conciencia, en el cual nos encontramos profundamente unidos.

"Pero esto de la libertad de conciencia envuelve problemas y entraña cuestiones gravísimas, que no sería prudente dejar en la penumbra.

"Os decía que yo no sé pensar más que con las ideas de 1868 y con la Constitución de 1869, y lo que allí pasó y hoy, después del tiempo, con la frialdad de la edad, casi como quien contempla hechos que no son de su generación, se ve claramente que la revolución se hizo para sacar al Estado y al Poder civil español de la tutela en que vivían.

"Hoy las cuestiones son más graves, porque entonces era tan poco lo que tenían la libertad y los liberales para pedir la reconquista, que se apeló á lo último: á la fuerza.

"Ahora no hay en ninguna parte una resistencia contra la que se pueda marchar; pero, deslindando los campos, debemos dejar al Estado con su función y á la Iglesia con la suya. Pero mientras eso no se haga, mientras haya algo que impida que cada uno obre libremente, según le dicte su conciencia, no tendremos la santa libertad proclamada por los Príncipes de la Iglesia, y de que voy á hablaros ahora.

"Tengo escritas las palabras, porque quiero que queden bien grabadas en vuestra memoria, y son éstas:

"La secularización de todas las funciones sociales, no para hacerlas contrarias á la influencia ó á la intervención religiosa, sino que para que sus efectos civiles sean independientes de ellas, de suerte que el que no quiera ó no crea, no sufra presión ni en el matrimonio, ni en el nacimiento, ni en la muerte."

"Yo, señores, sufro en mi interior mucho cuando veo la confusión que se establece entre la educación de la religión que los padres quieren dar á sus hijos, de la creencia en Dios, con los ritos y las fórmulas que ellos aprendieron y que desean transmitir á sus hijos, con la educación para los efectos civiles, con la educación para formar ciudadanos. ¿Con qué derecho se dice que el que la educación sea completamente independiente y laica en manos del Estado supone ni niega la educación religiosa? Pues el Estado necesita educar para tener ciudadanos."
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¿Quién duda, y quién niega, y quién disputa que deba darse la educación religiosa?

¡Ah, no! La base del orden social está en la conciencia. Habrá alguien que pueda concebir la moral sin la religión; pero la época en que eso pueda generalizarse no ha llegado aún para la Humanidad, mucho menos para nuestro pueblo, y, por tanto, la educación religiosa nos es absolutamente necesaria; pero al lado del hombre creyente, del hombre honrado, del hombre virtuoso, el Estado debe formar ciudadanos con la independencia que debe reinar entre estas dos esferas. Dad al César lo que es del César; tomad vosotros, que sois los representantes de Dios, lo que es de Dios en la tierra.

LAS ORDENES RELIGIOSAS.—¿Sabéis cuál es una de las principales cuestiones? Es la cuestión de las Ordenes religiosas. Nuestro Concordato reconoce tres, y no más, para varones, y, sin embargo, han ido entrando y se han ido estableciendo con la libertad y con las ideas democráticas. Está bien; pero el Estado, la potestad civil, tiene necesidad de regularlas. ¿Cómo? Pues sencillamente sujetándolas á la ley y al derecho común, derecho común que no sólo es la legislación actual, sino aquella que el Estado, en uso de su soberanía indiscutible y con su autoridad ilimitada, puede dictar en cada momento para impedir que lo que es un hecho legítimo de la asociación se pueda convertir en daño de la sociedad civil, en la industria, en la educación, en la familia, en todos aquellos elementos que forman la base política de la sociedad.

Ya sabéis, y os lo digo por si acaso vinieran (verán, yo los espero) toda clase de comentarios más ó menos calumniosos, que yo conozco profundamente el valor, la fuerza que suma el respeto á todo lo que se llama la religión; pero no entiendo por eso que no puedan deslindarse las facultades de los dos poderes, y además, y esto es lo esencial en este caso, que pueda en manera alguna haber un poder superior al poder civil de la sociedad española.

En primer lugar, esta no es una cuestión religiosa; ya lo dije en Gijón hace algunos años; esta es una cuestión política, que quieren hacer religiosa los que evocan