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Impugnó luego el art. 4.º, estimándolo inadmisible. Le contestó el Sr. Landecho.

Mellado.—El Sr. Mellado consumió el segundo turno en contra, para combatir el proyecto en su aspecto económico.

Puso de manifiesto la inseguridad del partido conservador en lo que respecta á su política financiera, y hasta puso en duda que ésta pueda existir dentro de la Unión conservadora.

Pasó á combatir el proyecto en concreto, por excesivo, si no obedece á temores serios, y por escaso, si es que realmente existen esos peligros y aquellas salpicaduras de que hablaba el Sr. Maura.

Mostróse conforme, haciendo ligeras salvedades, con los tres primeros artículos; pero no así con el 4.º

Le contestó el Sr. Álvarez Guijarro, de la Comisión.

Día 8.—Rebaja en los derechos de los trigos.—La situación política era la misma. En el Congreso se puso á discusión el proyecto rebajando el derecho sobre los trigos.

Lo combatió el Sr. Alba, por considerarlo no sólo ineficaz y extemporáneo, sino contraproducente; porque aunque parecía inspirado en el propósito de favorecer á los consumidores con el abaratamiento del pan, quienes en verdad obtendrían provecho serían los acaparadores, á expensas de los labradores y de las clases más humildes de la sociedad.

El Sr. Martín Sánchez, de la Comisión, contestó al señor Alba en defensa del proyecto, diciendo que no era moral, sino material, el efecto producido por el proyecto.

Navarro Reverter.—Continuó la discusión de los créditos de Guerra en el Senado y consumió el tercer turno en contra el Sr. Navarro Reverter, el cual empezó llamando al proyecto verdadera obra de ligereza e imprevisión, que tenía un origen extraño al País, y aparentaba tendencia á la defensa del territorio y afectaba á nuestra Hacienda y crédito públicos, tres aspectos bajo los cuales
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se proponía examinar el asunto; esto es, internacional, interior y financiero.

DIA 9.—Continúa la obstrucción.—Reunieron-se en el Congreso los Jefes de las minorías y lo acordado en la reunión fué mantenerse en la actitud de obstrucción acordada, puesto que, aparte de la ofensa al Diputado, el Gobierno había demostrado, con la última reunión de la Comisión de incompatibilidades, que mantenía en absoluto su criterio de intransigencia en la cuestión constitucional, y, por consiguiente, autorizaba con su conducta la obstrucciónista de las oposiciones.

El Sr. Marqués de la Vega de Armijo, se lo comunicó así al Sr. Maura.

Como El Correo hubiese publicado un suelto diciendo que en la minoría democrática del Senado había individuos que no aprobaban la conducta de sus amigos políticos en el Congreso, el Sr. Puigcerver, en nombre de éstos visitó al Sr. Montero Ríos, el cual manifestó á su visitante que él aprobaba la conducta observada por sus amigos del Congreso, y así lo expresó á última hora el citado ex Ministro de Hacienda á los reunidos con él en la casa del Marqués de la Vega de Armijo.

Mucho partido sacaron los adversarios de la minoría democrática de esta tenue diferencia de criterio entre la minoría del Congreso y la del Senado; porque, en efecto, aunque el Sr. Montero Ríos aprobaba la conducta de sus amigos del Congreso, entendía que no estaban obligados á imitarle los del Senado, puesto que la ofensa no había sido á aquella Cámara.

Entretanto, en el Congreso continuaba lánguidamente la discusión, apoyando el Sr. Vincenti una enmienda al proyecto de rebaja arancelaria de los trigos, y combatiendo el Sr. Pi y Arsuaga el proyecto de ley de Administración local.

Viajes del Rey.—Segovia.—En esta fecha hizo S. M. el Rey una breve excursión á Segovia, donde tuvo un recibimiento verdaderamente cariñoso y entusiasta.

Visitó el Alcázar, la Catedral y la Academia, verifi-
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cándose la recepción en el Ayuntamiento, donde acudió numerosa muchedumbre de toda la provincia.

Unas parejas de Turégano bailaron debajo del balcón las danzas características del país, que complacieron mucho al Monarca.

El Rey fué muy aclamado y vitoreado, durante la permanencia en la ciudad.

DIA 10.—El monte de Hortizuela.—El Juzgado especial que se nombró para instruir el sumario procedente del Juzgado de Orcera, sobre corta y sustracción de maderas en los montes públicos Poyo de Segura y Malezas de Santiago, que se pretendían realizadas en las fincas particulares Hortizuela del Guadalquivir y Los Villares, de que se habló el año anterior, dictó auto judicial que apareció en la Gaceta del día 5 de este mes, por el cual se sacaba á pública y judicial subasta las maderas detenidas.

Fueron objeto de la subasta 395.481 piezas, distribuidas en dos lotes.

Los tipos de tasación fueron los siguientes:
Primer lote, 1.483.645,05 pesetas.
Segundo lote, 131.363,15 pesetas.

La Comisión del Congreso que entendió en el suplicatorio de la Sala primera de la Audiencia de Jaén para procesar al Diputado Sr. Bañón por el asunto de Hortizuela, se reunió bajo la presidencia del Sr. Dato. Compusian esta Comisión, además de su Presidente, los señores Ciudad Aurioles, Prado y Palacio, Lacierva, Llorens, Tormo y Bergamín.

Se acordó conceder el suplicatorio pedido.

Este asunto fué el defendido desde el banco azul por el Sr. Suárez Inclán y combatido por el Sr. Gasset.

DIA 11.—La renuncia de Castellano.—El señor Castellano renunció en esta fecha su acta de Diputado por Zaragoza.

De esta suerte creía facilitar al Gobierno su labor, pues con la renuncia consideraban el Sr. Catellano y el Sr. Maura que las oposiciones perdían la razón que pudieran tener para mantener la actitud que adoptaron.
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Pero es el caso que los acuerdos de las minorías tenían como base la infracción constitucional y reglamentaria cometida por el Presidente de la Cámara, por no haber dado cuenta de la vacante dentro de los quince días siguientes á la aceptación del cargo de Gobernador del Banco.

Por esta razón el Marqués de la Vega de Armijo dijo lo siguiente:

"Las minorías no tienen por qué cambiar, ni cambiarán en su actitud, á pesar de la renuncia del Sr. Castellano, pues la infracción constitucional, por parte del Gobierno, no por eso ha dejado de existir."

Otros Jefes de minorías, entre ellos el Sr. Moret, decían que mientras existiesen pendientes del dictamen de la Comisión de incompatibilidades cuatro casos análogos al del Sr. Castellano, no cejaría en su actitud.

En efecto, á causa de esto habló el Sr. Moret con el señor Marqués de Mochales, Presidente la Comisión de incompatibilidades, y no faltó quien dijera que los propósitos de la minoría moretista en este caso eran molestar al Sr. Montero Ríos, cuyo hijo, D. Eugenio Montero Vilegas era uno de los comprendidos en la incompatibilidad, como Juez municipal.

El Marqués de Mochales manifestaba después de esta conferencia que el Sr. Suárez Inclán (moretista) defendió la compatibilidad del Sr. Montilla (D. Jerónimo), cuando éste, siendo Diputado á Cortes, fué nombrado Juez municipal de Madrid.

DIA 12.—Los cambios.—Proyecto de Osma.—
Cuando menos se esperaba y quando todo el mundo creía que se discutiría el proyecto del Sr. Villaverde, el Ministro de Hacienda leyó, en esta fecha, en el Congreso, un proyecto de ley que comenzaba así:

«Artículo 1.º Con el exclusivo designio de impedir ó mitigar en el mercado nacional las bruscas fluctuaciones del precio del oro, y contrariar el agio que tienda á exagerarlas, el Banco de España, por separado de su giro propio
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Marruecos, iría á España, para que le nombrasen Arzobispo, ó cosa parecida."

El público acogió la copla con verdadero entusiasmo, exigiendo que también cantara el popularísimo artista, director de escena, Sr. Riquelme.

La pasión y el abuso, por parte de todos llegó á lo inconcebible; durante cerca de un mes estuvo en pie este conflicto.

Las empresas arreciaban, y el Gobernador civil, Conde de San Luis, ya espontáneamente, ya por órdenes superiores, emprendió una ruda campaña contra los teatros en que se cantaban coplas, deteniendo á algunos actores, imponiendo multas á las empresas, y aun cerrando temporalmente algún teatro, como hizo con el de la Zarzuela, hasta que se comprometieron á no cantar coplas alusivas á Nozaleda.

El conflicto y la intranquilidad duraron mucho tiempo; siendo de notar que hubo noche en que la defensa del padre Nozaleda fué tan exagerada, que se prohibió toda copla alusiva á éste, y no fueron objeto de censura algunas que aludían á personajes mucho más elevados.

El sonajero.—El Sr. Maura, que, como hemos visto en otras ocasiones, tiene pasmosa facilidad y afición desmedida para hacer frases de efecto, burlándose de la campaña de la Prensa contra el nombramiento del padre Nozaleda, dijo:

—"¡Todo eso es un sonajero!"

La frase produjo mal efecto entre los periodistas.

DIA 7.—El Condado de Sagasta.—Su Majestad el Rey creó en el primer aniversario de la muerte del eminente hombre público Sr. Sagasta (5 de Enero), que tantos servicios prestó á la Patria y á la Monarquía, el Condado de Sagasta para concedérselo á la noble hija del insigne patricio y para que ésta pueda trasmitírselo á sus herederos.

La distinción era igual á la que se confirió después de su muerte á los varones más ilustres que sirvieron á la
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y de los servicios de Tesorería, hará las operaciones que considere oportunas y conducentes al indicado fin regulador, ora cediendo, ora adquiriendo papel de cambio, y llevará de tales operaciones una cuenta especial intervenida por el Ministro de Hacienda en forma que garantice la indicada operación, dando noticias diarias de todos los asientos." Etc.

El proyecto cayó como una bomba entre la gente política y especialmente en el campo ministerial.

El Marqués de Pozo Rubio, que escuchaba la lectura, quedóse estupefacto y no acertó á articular palabra al terminar su cometido el Ministro.

No bien fué leído, el Sr. Canalejas se acercó al Presidente de la Cámara para anunciarle su propósito de promover un debate sobre la anomalía de la presentación de este proyecto á las Cortes, habiendo pendiente é informado en la Cámara otro análogo.

El Marqués de la Vega de Armijo censuraba acerbamente la conducta del Gobierno, que pisoteó su palabra empeñada de no poner obstáculos á la discusión del proyecto para mejora de los cambios, del Sr. Villaverde.

Se habló de reuniones de protesta, el Sr. Villaverde dijo que el proyecto era un ridiculus mus, la agitación política fué grande, la Prensa atacó al Sr. Maura con violentos artículos, llamándole provocador de conflictos —y en verdad parecía que los buscaba—; pero debía saber lo que hacía, pues no ocurrió nada, y á pesar de la excitación, el Sr. Villaverde se sometió y continuó siendo un correcto ministerial, por más que sus amigos censuraban duramente en conversaciones particulares la conducta del Gobierno.

El hambre.—La Prensa de este día venía llena de telegramas alarmantes de Málaga, Valladolid, Alicante, Ávila, Pamplona y otras poblaciones, manifestando temores de conflictos por la falta de trabajo, y la miseria en que, como consecuencia, estaban sumidos los obreros.

DIA 13.—El Rey en la Academia de la Historia.—El Rey D. Alfonso, que demostraba singular afición
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á las Academias, concurren en esta fecha á la de la Historia, donde se celebraba la recepción del Sr. Conde de la Viñaza, á cuyo discurso contestó el Sr. Silvela (D. Francisco).

Al discurso de salutación que el Marqués de la Vega de Armijo, Presidente de la Academia, dirigió al Rey, éste contestó con voz clara y vibrante:

«Señores Académicos: Siempre hallo gran complacencia en la comunicación con los promevedores esclarecidos de la cultura nacional, en cualquiera de sus partes; y esta complacencia se aviva en mi ánimo al saludaros á vosotros, los que en el seno de esta docta Corporación con fructuoso desvelo os consagráis á las indagaciones y depuraciones inagotables de la Historia, principal maestra y consejera para regir y gobernar los pueblos.

"Todavía el recuerdo evocado de la fundación de esta Academia es otro motivo para desear y procurar que durante mi reinado logren vuestros trabajos creciente prosperidad.

"Nunca olvidaré esta solemne sesión, que queda abierta."

Al terminar su discurso el Rey, la concurrencia pro-rrumpió en calurosos vivas.

DIA 14.—Sumisión de Villaverde.—Púsose en este dia al debate el proyecto de la moneda del Sr. Villaverde.

La expectación era grande, pues el autor del proyecto había de hablar y se esperaba que combatiría al Gobierno por lo que dos días antes había hecho con él.

Pero no ocurrió nada de esto.

Pronto se supo que el Sr. Villaverde renunciaba á la pregunta de carácter político que debía servir de preemio al debate del saneamiento de la moneda, y que el propio Sr. Villaverde decía que se trataba de una cuestión esencialmente técnica.

En efecto, la expectación grandísima que había se desvaneció pronto.

Se levantó el Sr. Villaverde, y desde luego entró en
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materia, dando al Congreso una conferencia de carácter económico y financiero que, contrastando con la expectación de la Cámara, produjo en ésta una gran decepción.

El Sr. Villaverde dijo lo mismo que sobre la materia había dicho cien veces, y durante hora y media se mantuvo en el tecnicismo riguroso.

El hecho se consideró como un fracaso político del señor Villaverde.

Los comentarios revelaban la unanimidad del juicio.

El Sr. Rodrígáñez habló brevemente y con oportunidad y eficacia para hacer ver la absurda originalidad de que sobre un mismo asunto se presentasen dos proyectos de ley contradictorios.

Si por acaso faltaba algo en la jornada del Sr. Villaverde, se encargó el Sr. Maura de agregarlo, diciendo que el criterio del Gobierno se contenía en el proyecto del señor Osma.

Con lo cual el Sr. Villaverde quedó en la peor de las situaciones posibles.

Al terminar la sesión del Congreso, los Ministros se reunieron en su despacho, comunicándose impresiones muy satisfactorias acerca del resultado del debate.

Se convino en que no había necesidad de contestar al discurso del Sr. Villaverde, puesto que se había limitado á una exposición de motivos de su proyecto.

La Prensa puso muy de relieve lo que se consideraba el fracaso del Sr. Villaverde.

El Imparcial, amigo íntimo del ex Presidente, dijo:

«Ocultariamos la impresión general y la nuestra propia si no dijéramos que la actitud en que ayer apareció ante el Congreso el Sr. Villaverde constituyó una verdadera decepción para todas las oposiciones y fué motivo de regocijo, al que se mezclaban el desdén y la ironía, para los ministeriales.»

El Liberal, hablando del Sr. Villaverde y de su proyecto, después de encabezar el suelo con las letras R. I. P., decía:

«Ambos, político y proyecto, quedaron ayer tarde enterrados en el salón de sesiones.»
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DÍA 15.—Guillermo II en España.—El Emperador de Alemania Guillermo II—que hacia un viaje de recreo, de salud ó de política por el mar—llegó en esta fecha á Vigo, donde fué á saludarle D. Alfonso XIII.

Por cierto que, por un error ó porque el barco se adelantase, Guillermo II llegó á la bahía de Vigo á las dos de la tarde, cuando nadie le esperaba todavía.

La llegada causó gran sorpresa á las Autoridades y á la población.

Además del Jefe de la escuadra española, Sr. Viniegra, cumplieron al Emperador los Comandantes del Urania, Audaz, Vasco Núñez de Balboa, Pelayo y Giralda.

Estos barcos izaron en el palo mayor la bandera alemana, saludando además el Pelayo con veintiún cañonazos.

A las cuatro de la tarde, dos horas después que el Emperador Guillermo, llegó el Rey á Vigo.

Le recibieron en la estación las Autoridades, el General Viniegra y el elemento oficial, militar y civil.

El Alcalde dió al Rey la bienvenida.

El público le vitoreó.

A las seis de la tarde el Rey visitó al Kaiser en el crucero alemán Prinz Friedrich, acompañado por los Ministros Sres. Ferrándiz y Allendesalazar.

La salida del Rey al abandonar el Giralda para ir á conferenciar con el Kaiser, pareció que se hacía con el mayor secreto. No hubo salvas, ni hurras, ni se arrió el el pabellón Real, embarcándose en la lancha de vapor, cuyas luces iban apagadas.

Pocos minutos tardó la lancha de vapor en llegar al costado del crucero alemán. El Emperador Guillermo le esperaba en la escalerilla del buque.

Ambos Soberanos se abrazaron.

Inmediatamente se retiraron á la cámara, donde mantuvieron una conferencia de cuarenta y cinco minutos.

Los Ministros y los Generales Polavieja y Boado, que acompañaron al Rey, se quedaron en otro departamento del buque.

La entrevista fué absolutamente secreta.

Por la duración se comprendió que fué algo más que un acto de cortesía.

Al abandonar D. Alfonso el crucero se le tributaron
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honores, incluso los cañonazos, contra la prescripción de las Ordenanzas de no disparar después de la puesta del sol.

El Kaiser acompañó al Rey hasta la escalera.

Se despidieron afectuosos.

Don Alfonso vestía uniforme de General del Ejército español.

A los quince minutos de la salida del Rey se presentaba el Emperador en el Giralda á devolver la visita.

El Rey esperábale en el portalón, vestido de Coronel de Hulanos.

Estrecháronse las manos; acompañaban al Kaiser altos personajes militares.

La entrevista duró una hora justa y fué también reservadísima.

A la salida del Kaiser tributáronle los honores el Giralda y el Pelayo.

El Emperador vestía de Generalísimo.

El misterio de que se rodearon los conferenciantes aumentó el interés y la importancia de estos actos.

La visita fué objeto de muchas conjeturas, creyendo algunos que se trataba de establecer alianzas políticas, y otros, alianzas matrimoniales.

El proyecto de Osma.—La nota política del día fué la reunión de Secciones verificada en el Congreso, en la cual tenía gran interés el Gobierno, pues iba á elegirse la Comisión que había de dictaminar sobre el convenio con el Banco de España, presentado por el Ministro de Hacienda Sr. Osma. Sabido es que en este proyecto se creaba una oficina para comprar francos por procedimiento y bajo criterio radicalmente opuestos á los del Sr. Villaverde.

Desde primera hora se notaron muchos cabildos entre las oposiciones, preparándose á una lucha encarnizada.

En efecto, la hubo grandísima, pudiendo decirse que el Gobierno sufrió una derrota, pues aunque obtuvo mayoría en la Comisión no logró impedir, aunque lo procuró de todas veras el Marqués de Lema, el triunfo de los señores Villaverde y Cabestany, lo cual constituía un verdadero contratiempo para el Ministro de Hacienda.

La Comisión quedó formada de la manera siguiente, por el orden de Secciones:
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Señores Dato, Gil Becerril, Amat, Villaverde, Cabestany, Mochales y Calabuig.

El Gobierno, no obstante que la costumbre autoriza que presidan las Comisiones los Presidentes ó los Vicepresidentes de las Cámaras, á pesar de la categoría del Sr. Villaverde, indicó para presidir esta Comisión al señor Dato, aunque éste se negaba. Al Gobierno le disgustó lo ocurrido; La Epoca lo manifestó así en un suelto en que decía:

«Con toda lealtad declaramos que no nos parece bien la conducta observada por el Sr. Villaverde y sus amigos en la elección de la Comisión que ha de informar sobre el proyecto de convenio con el Banco de España.

Acudir á las Secciones todas para combatir á los candidatos del Gobierno con los votos de las oposiciones confabuladas, no nos parece acto á la altura del Sr. Villaverde.»

DÍA 16.—Guillermo II y Alfonso XIII.—En este día volvieron á conferenciar los dos Monarcas.

Poco después de las nueve de la mañana D. Alfonso se trasladó desde el Giralda al Vasco Núñez de Balboa, acompañado por los Ministros de Marina y de Agricultura.

Poco más tarde llegó el Emperador Guillermo, que al subir al Vasco Núñez saludó con un abrazo á D. Alfonso. Este le dió un pitillo y fumaron.

Ambos Soberanos vestían uniforme de Almirante.

El barco viró, saludando á los buques de guerra, y dió un largo paseo, seguido de una flotilla de más de cincuenta vapores.

Durante este paseo, y á consecuencia del enorme número de embarcaciones que seguían al Vasco Núñez, chocaron los vapores Vicenta y Marciala, pero no hubo desgracias.

A las doce regresó del paseo el Vasco Núñez de Balboa.

El Kaiser se trasladó al Koenig, y D. Alfonso al Giralda.

A bordo del Giralda se verificó un almuerzo en honor del Emperador Guillermo.

Depués de almorzar, el Rey y el Kaiser estuvieron conferenciando, completamente solos, cerca de una hora.
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La fiesta terminó á las tres y media de la tarde.
Salvas de artillería del Pelayo y del Urania despidieron al Emperador cuando salió del Giralda.
El Kaiser concedió condecoraciones á los Comandantes de los buques españoles y nombró á D. Alfonso Almirante de la Marina alemana.

Sigue la obstrucción.—A las seis de la tarde reunió el Sr. Romero Robledo en su despacho á los representantes de las minorías.
El objeto de la reunión era proponer que en vista de las pocas sesiones que quedaban por celebrar, se habilitasen horas extraordinarias para que pudieran discutirse las actas graves que había pendientes, bien dedicando á ello las horas de preguntas ó prorrogando las sesiones.
Todos se opusieron, y la gente política creyó que el Sr. Maura cerraría inmediatamente las Cortes; pero no fué así.

Conflicto en Valencia.—Acerca de lo que acontecía en esta capital, dijo un importante periódico:

«El Gobierno tiene un verdadero afán de crear conflictos.
Ahora mismo el telégrafo anuncia lo que se prepara en Valencia. Allí supo todo el mundo que el Sr. Capriles iba á representar la energía, y si era preciso la violencia, y se pronunció la Prensa unánimemente contra el Gobernador, censurando con toda clase de respetos, pero con muy amargas críticas, á la Autoridad que no impedía que se jugara, que la capital fuera, según dicen, una vasta chirlata.
«El Ayuntamiento, en uso de su derecho, invocando una famosa y no derogada circular del Sr. Silvela, pidió lo que, después de todo, puede pedir cualquier ciudadano: que se persiga el juego, que se cumpla el Código penal. Y en ese sentido los Concejales republicanos presentaron una proposición, que fué votada y aprobada por el Ayuntamiento, ofreciendo al Gobernador su auxilio para perseguir y castigar el juego. El Sr. Capriles contestó suspendiendo el acuerdo municipal é imponiendo