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El Año político (1903-01-01 00:00:00), página 421

MES DE NOVIEMBRE

DÍA 1.º.—Designación de Interventores.—Retirada de los republicanos.—Verificóse en este día la designación de Interventores para las elecciones municipales, y no habiendo llegado á un acuerdo los monárquicos y los republicanos, éstos se retiraron de la reunión, fundados en que no se les concedía la necesaria y legal intervención en las mesas.

El Gobierno dijo que no tenían razón, y el Sr. Villa-verde añadió:

«Lo que hay de verdad es que no tienen electores. No sé de donde los sacaron en las elecciones pasadas.»

Este acto tuvo importancia, porque trajo como consecuencia la abstención de los republicanos en las elecciones de Madrid.

Así lo acordaron el día siguiente.

DÍA 3.—La obstrucción de los republicanos.
Como consecuencia de la abstención, acordada en las elecciones municipales de Madrid, la minoría republicana se propuso emplear cuantos medios reglamentarios estuviesen á su alcance para dificultar la acción parlamentaria del Gobierno, y ya en este día al abrirse la sesión y pedir que se contase el número, se produjo el consiguiente movimiento.

Llegó precipitadamente el Presidente del Consejo; empleó el de la Cámara toda clase de medios para dilatar la lectura del acta, y mientras tanto, sonaban desespera-
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damente los timbres llamando á los Diputados. Cuando llegaron éstos en número suficiente, se votó el acta; se produjo el escándalo, y la minoría se retiró del salón, reuniéndose acto continuo en uno de los salones del Congreso, y allí redactaron el siguiente voto de censura:

"Los Diputados que suscriben ruegan al Congreso se sirva declarar que el Presidente de la Cámara ha infringido los artículos 109 y 142 del Reglamento.—Muro, Azcárate, Anglés, Salmerón, Estébanez, Bofill, Menéndez Pallarés.

Palacio del Congreso, 3 de Noviembre de 1903."

Al dirigirse con el voto de censura al salón de sesiones habló el Sr. Salmerón con los periodistas, diciéndoles:

"Esto es el colmo de la indignidad. Quieren guerra sin cuartel, pues la tendrán."

Y entraron todos en el salón.

El voto fué mantenido por el Sr. Muro, y para defenderse de los cargos que le fueron hechos abandonó la Presidencia el Sr. Romero Robledo, ocupando asiento detrás del banco azul.

El Presidente de la Cámara sostuvo la teoría de que la sesión no puede declararse abierta hasta que el acta se haya aprobado.

Estas manifestaciones produjeron gran sorpresa.

El Marqués de la Vega de Armijo, en nombre de la minoría liberal, declaró que se trataba de una infracción del Reglamento; pero que, no obstante, y en vista de la gravedad política que pudiera entrañar el voto, los liberales se abstendrían.

El Sr. Gil Robles, en representación de los carlistas, mostróse conforme con los republicanos.

Al fin llegó la votación y con ella quedó desechada la censura propuesta.

Luego tratóse por el Sr. Azcárate de lo ocurrido en la Junta municipal para las elecciones de Madrid. Los cargos que hizo, causaron efecto.
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Contestó el Sr. Villaverde:

"Aquí no ha sucedido nada. El Gobierno sólo ha pensado en la legalidad; prepara unas elecciones purísimas, y si no quería tolerar, por ejemplo, las contramesas que anunciaron los republicanos, era por puro amor á la verdad del sufragio, de la cual son fieles servidores los hombres que gobiernan."

A partir de este instante produjose en los pasillos de la Cámara una animación extraordinaria, propia de los días en que la pasión política adquiere tonos subidos.

Terminadas las horas de preguntas, continuó la discusión de los presupuestos.

Los republicanos pidieron votación nominal en cuantos artículos se pusieron á discusión.

Nada menos que catorce votaciones nominales hubo á última hora en el Congreso.

Al Gobierno y á los ministeriales que no creían en la obstrucción de los republicanos, les empezó á disgustar el hecho. El Sr. Romero Robledo—á quien el voto de censura le había llegado muy á lo vivo—mostraba su irritación contra la minoría republicana.

Aparte el acto de que los amigos del Sr. Moret criticaron la actitud que asumió el Marqués de la Vega de Armijo en lo referente al voto de censura, pues ellos entendían que la minoría liberal debía haber votado con el Gobierno; era opinión unánime que la abstención de todas las oposiciones en dicha votación implicaba la aprobación del acto de los republicanos.

Este acto y la conducta adoptada por los republicanos tuvo gran transcendencia, pues en realidad fué causa de la caída del Gobierno, como en su fecha correspondiente se verá.

DÍA 4.—El descanso dominical.—Después de discutir los presupuestos púsose al debate en este día por vez primera el proyecto de ley de descanso dominical.

El Sr. Bofill lo combatió, fundándose en que tal reforma no era compatible con el estado actual de la sociedad española, en que se advierte en ella una imposición de
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carácter religioso y en que perjudicará á los obreros, á quienes aparentemente viene á favorecer.

«Será, además—dijo—impracticable, como lo es la enseñanza primaria obligatoria.»

DÍA 5.—García Alix y los republicanos.—Continuando los republicanos su campaña de obstrucción en la sesión de esta fecha en el Congreso, después de aprobada el acta de la anterior, se leyó una proposición incidental, firmada por el Sr. Azcárate, pidiendo al Congreso declarase que debían ser discutidos con especial preferencia los proyectos de fuerzas de mar y tierra.

Esta proposición fué discutida y desechada, pero se leyó otra incidental, firmada también por los republicanos, pidiendo á la Cámara declararse no haberle satisfecho las declaraciones y explicaciones del Gobierno, relativas á lo ocurrido en la reunión celebrada el domingo último por la Junta municipal del Censo.

Esto dio origen á un violento debate, en el cual el señor García Alix atacó duramente á los republicanos, llegando hasta aludir el robo de un reloj en el Casino de la calle de la Encomienda, de que fué víctima un Coronel de Ejército, el Sr. Carreaga. (Rumores y protestas de los republicanos.)

El Sr. Salmerón: «Y ¿qué quiere decir S. S.? Acaso cuando se roba en una iglesia, ¿tienen la culpa los fieles?» (Bien, en los republicanos.)

El Sr. García Alix: «Perdone el Sr. Salmerón. Yo soy un adversario leal, y no he podido pensar que sean los culpables sus señorías.» (Risas, por la forma de exposición.)

El Sr. Salmerón: «No pido que se escriban ni se retiren esas palabras, porque nos basta con que vengan de quien las ha pronunciado.»

Termino el Ministro de la Gobernación diciendo que no luchaban los republicanos, temiendo que iban á hacer un tristísimo papel.

Habló también el Sr. Morayta, diciendo que nada tan grave como lo dicho por un personaje conservador en un discurso, suponiendo la crisis de Marzo motivada por una jugada de Bolsa. (Rumores en la mayoría. El Sr. García Alix hace movimientos de protesta.)
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El Sr. Romero Robledo: «Se suspende esta discusión, que pasará al orden del día de mañana.»
El Sr. Salmerón: «Pues la reproduciremos antes.»
La opinión general, aun entre muchos ministeriales, era que el Sr. Ministro de la Gobernación excitaba excesivamente á los republicanos.
El mismo Imparcial, cuyas buenas relaciones con el Gobierno eran notorias, censuró la actitud del Ministro en un artículo titulado El banco de la paciencia.
El Liberal acentuó mucho sus ataques al Ministro.

DIA 6.—Protección á la Marina mercante.—El Ministro de Hacienda Sr. Besada, leyó un proyecto en el Congreso, que comenzaba así:

«Artículo 1.º Se declaran libres de derechos de importación las embarcaciones de todas clases de más de 300 toneladas (2,83 metros cúbicos) de arqueo total.» Etc.

Se concedían primas de construcción á los armadores españoles.

Ferrocarriles económicos.—Proposición Maluquer.—El Senador vitalicio D. José Maluquer presentó al Sr. Ministro de Agricultura una instancia del Instituto Agrícola Catalán de San Isidro, de Barcelona, en la que proponía un proyecto para la construcción de ferrocarriles económicos, destinando á ellos el Estado, en concepto de subvención, la cantidad que debía consignar para las carreteras en proyecto.

Declaraciones de Montero Ríos.—Eran tantos los cabildos á que se entregaban algunos elementos liberales para obtener la jefatura del partido, que causaron gran efecto las siguientes declaraciones del Sr. Montero Ríos, publicadas en El Nacional:
El ex Presidente del Senado dijo:

«En los actuales momentos deseo vivir alejado de toda intriga, y por completo ajeno á los trabajos electorales, tan en uso entre nosotros.»
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Yo—añadió el insigne demócrata—no soy simontaco, y como creo firmemente que ciertos puestos no se deben pretender, soy uno de tantos liberales como van á resolver una cuestión tan importantísima para el régimen y para el país. Si en la Asamblea del día 15 resulta que la mayoría me elige para Jefe suyo, aceptaré su designación como especial honor y difícil deber; pero entiéndase bien que sólo dirigiré con la más sana voluntad y el mejor de los propósitos á aquellos liberales que quieran seguir mi dirección, nunca á los que, por razones que no he de preguntarles, repugnen mi jefatura."

Protesta de los republicanos.—En víspera de las elecciones municipales, los republicanos de Madrid, para explicar su retraimiento, publicaron una violenta protesta en la cual decían:

"Mañana se consumará el atentado á la ley, que tuvo su prólogo en la crisis de Julio y su comienzo de ejecución en la Junta municipal del Censo el domingo último; mañana conquistarán los monárquicos la gloria de triunfar en una batalla incruenta y sin enemigos; mañana, en fin, habrá cumplido este Gobierno, nacido de una crisis oriental, la función servil para que fué nombrado.

Alzamos una voz como protesta de la violación del sufragio, que ha privado al partido republicano de intervenir en las Mesas electorales, base y garantía del libre, sincero y legal ejercicio del voto."

El documento fué denunciado.

DIA 7.—Una felicitación del Rey.—En la sesión del Congreso el Sr. Salmerón dió lectura á un telegrama publicado en los periódicos, en el que se decía que el Rey había felicitado por telégrafo al General Zappino por su feliz intervención en la huelga de Bilbao, así como á los demás Generales y Autoridades militares.

Protestó de semejante hecho, que, á su juicio, era una extralimitación de funciones, pues el Rey no puede obrar sino por conducto de sus Ministros.

"Se trata—dijo—de un verdadero golpe de Estado, que
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tiende á transformar el régimen representativo en personal.

Le contestó el Sr. Villaverde, diciendo:

"El Rey no ha ejercido acto alguno de mandato, que es lo que la Constitución previene ha de hacer por conducto de sus Ministros.

Hay sólo una felicitación como las que todos los Sобervanos acostumbran á dirigir en casos análogos. El Rey no firma nunca esas felicitaciones, sino su Mayordomo."

El Sr. Villanueva dijo que la minoría liberal no tenía más que protestar de lo dicho por el Sr. Salmerón, ratificando su adhesión al Trono.

"Lo sensible es que—añadió—el Gobierno no haya pedido para sí la responsabilidad de lo hecho por el Rey." (Bien, en los liberales y republicanos. Protestas en la mayoría.)

La cuestión Torres Cartas.—El Consejo Supremo de Guerra y Marina emitió su fallo respecto á la famosa cuestión Torres Cartas y los Ingenieros de la Armada.

El respetable y alto Tribunal fué de opinión que no había motivo justificado para formar el Tribunal de honor que había pretendido dar de baja en el Cuerpo al Sr. Torres Cartas, y, por consiguiente, dicho acuerdo fué nulo y sin ningún valor.

DIA 8.—Las elecciones municipales.—Verificáronse en esta fecha sin gran expectación, habiendo vencido los republicanos en muchas capitales.

Véase lo que dijo El Liberal alardeando de su triunfo:

"Barcelona, no contenta con votar todos los candidatos republicanos, ha ganado uno ó dos puestos de las minorías.

Mayoría y minoría han copado los adversarios del régimen en San Feliú de Llobregat y en Tarrasa. Y para ellos ha sido la victoria en Gerona, en Tortosa, en Lérida, en Sabadell, en Reus, en Puigcerdá, en Vendrell, en la casi totalidad de las poblaciones de Cataluña."
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En caso análogo al de Barcelona se halla Valencia. Catorce puestos buscaban y catorce han obtenido los republicanos de la Coruña.

Zaragoza, en donde la visita del Rey había acabado, según el Sr. García Alix, con los elementos antimonárquicos, ha enviado toda su candidatura antimonárquica á tomar posesión de la Casa del Pueblo.

Lo propio acontece en Sevilla, y en Bilbao, y en San Sebastián, y en León, y en Toledo, y en Castellón de la Plana, y en Huelva, y en Salamanca, y en Teruel, y en Logroño.

En el Ferrol, en Mahón, en Calatayud, en Ateca, en Talavera, en Santofía, en Miranda, han experimentado idéntica derrota los valedores de la Monarquía.

¿Hacen falta más testimonios del aborrecimiento general inspirado por el Gobierno, y de la formidable expansión con que en estos últimos meses ha cundido la protesta democrática?

Pues ahí está, como prueba elocuenteísima e irrefutable, el triunfo que los republicanos de Bilbao, combatiendo solos por primera vez, han obtenido."

En Madrid, donde los monárquicos lucharon sin oposición, obtuvieron de 28 á 30.000 votos.

Los republicanos acordaron hacer una contravotación, firmando una protesta para demostrar así el número de votos que tendrían, y según El Imparcial, las firmas serían unas 35.000. Terminados los escrutinios intentaron los republicanos una manifestación, pero fué disuelta sin consecuencias.

El resumen de las elecciones en toda España, según nota del Gobierno, fué el siguiente:

3.552 monárquicos.
739 republicanos.
71 carlistas.
48 socialistas.
18 regionalistas.
7 integristas; y
4 nacionalistas.
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Graves sucesos en Santander.—A consecuencia de las cuestiones electorales se produjeron escenas sangrientas en Santander.

El principio fue el siguiente:
Después de algunas riñas parciales entre republicanos y monárquicos, en una de las calles tropezaron los grupos con tres sacerdotes, y los chicos que iban delante comenzaron á silbar y á dirigírles palabras injuriosas.

Los sacerdotes se refugiaron en la residencia que los jesuitas poseen en la calle de San José. Se cerraron las puertas, y los muchachos comenzaron á tirar piedras contra el edificio.

Sólo un tiro, y un muchacho de once años cayó á tierra con la cabeza destrozada. El tiro, según manifestaron algunos presentes—se ignora si con fundamento—, había partido de la residencia de los jesuitas.

La indignación de la muchedumbre llegó al último límite, y al grito de «asaltar el convento», se lanzaron las turmas contra las puertas, pretendiendo derribarlas.

La fuerza pública cargó sobre los motinados, y no sin muchos esfuerzos pudo conseguir que los grupos retrocedieran. Algunos guardias civiles fueron apedreados.

Cada vez más exaltados los que habían presenciado la muerte del muchacho, se dirigieron á las dos tiendas de armas que hay en Santander, las asaltaron y se apoderaron de cuantas armas había en ellas.

Con palos, escopetas, revólveres y pistolas se encaminaron al convento de los pasionistas.

Trataron de incendiarlo, así como la iglesia de los carmelitas.

Hubo cargas en las calles, verdaderos combates, resultando varios muertos y muchos heridos, habiéndose de declarar el estado de guerra, pues los sucesos se reprodujeron al día siguiente contra los jesuitas.

Sucesos en Fuenterrabía.—El resultado de las elecciones produjo tal disgusto en parte del vecindario, que sobrevino un enorme tumulto, y como consecuencia de éste, hubo una sangrienta colisión.

Los heridos fueron nueve, algunos de ellos gravísimos. En su mayoría eran de la cofradía de mareantes.
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»La muerte de Sagasta traerá como consecuencia la disolución del partido.

"No regreso ahora á España... ¿Qué haría yo allí? Quiero consolarme del dolor lejos de los ruidos y las pasiones de la política."

DÍA 7.—Entierro de Sagasta.—Se verificó en este día y constituyó una verdadera manifestación de duelo nacional.

Desde la una de la tarde, por todas las calles afluientes á la Carrera de San Jerónimo se dirigía en confuso tropel hacia la plaza de las Cortes, compacta masa de personas de todas las clases, ávidas de coger puesto para presenciar el paso de la comitiva.

Todos los balcones de la Carrera de San Jerónimo y de la plaza de las Cortes estaban ocupados por numeroso gentío.

Las tropas.—Poco después de la una comenzaron á llegar á la Carrera de San Jerónimo las tropas de Caballería e Infantería, las cuales fueron situándose allí, formando columna de honor y en el orden en que habían de figurar en la comitiva.

En el interior del Congreso.—Repletos galerías, pasillos y Salón de conferencias, de personajes políticos, Ministros, ex Ministros, altos funcionarios, Senadores, Diputados, representantes de Corporaciones populares madrileñas y de provincias.

Todos los ex Ministros, como los que ejercían el cargo, iban de uniforme.

El número de Prelados que asistían á la ceremonia era grande.

El interior de la Cámara presentaba el aspecto de las grandes solemnidades.

Cerrando la caja.—Después de la una, cuando empezaban á afluir al Congreso los primeros concurrentes al entierro, procedióse á la soldadura de la caja.

Presenciaban esta operación diversas personas, entre otras, los Sres. Presidente de la Cámara, Generales
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Sucesos en Haro.—El Jefe de la Guardia civil del puesto de Haro dio cuenta de haberse producido una colisión entre republicanos y carlistas, en la que hubo numerosos disparos de arma de fuego y un herido de un batahazo.

Sucesos en Valencia.—Entre blasquistas y sorianistas se produjo una colisión, de la que resultaron un muerto y dos heridos.
En Picassent un individuo mató á otro de un pistole-tazo, y la multitud arrastró y apaleó al matador, dejándole muerto.

Huelga en Riotinto.—El Sr. Villaverde confirmó la huelga de los obreros de Riotinto, leyendo á los periodistas un telegrama oficial, según el que los huelguistas sólo eran 800 del ramo de paleros y picadores, que pedían aumento de jornal y disminución de horas de trabajo.
Telegramas particulares hacían ascender á 4.000 el número de huelguistas, que arrastraban, por la suspensión de sus trabajos, al paro á 10.000 obreros.

DÍA 10.—Proposición Nocedal.—Escándalo parlamentario.—Después de vencer algunas dificultades, el Sr. Nocedal presentó y apoyó en el Congreso la proposición siguiente:

"Pedimos al Congreso que, sin perjuicio de la discusión de los presupuestos ni de las preguntas que necesiten hacer los Sres. Diputados, y alternando con ellas, se sirva designar tres horas diarias para un debate de política general y por el tiempo que este debate durase.
Palacio, etc."

Esta proposición dio origen á un tremendo escándalo.
El Sr. Nocedal al apoyarla trató, con la habilidad de que siempre hace gala, de que los Jefes de las demás oposiciones manifestasen su opinión acerca de cuestión tan importante.
Después que el Sr. Villaverde manifestó que la responsabilidad de que no se planteara tal discusión correspondía
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á la minoría republicana, por la obstrucción que venía haciendo á los presupuestos, y después de haber añadido el Sr. Romero Robledo desde la silla presidencial que esa obstrucción impedía también que se discutieran proyectos tan importantes como el de subvención de capitalidad y saneamiento de la moneda, habló el Sr. Canalejas, manifestando con su habitual elocuencia que, en efecto, esos proyectos debían discutirse, y que la responsabilidad de que no se discutieran era del Gobierno, que sostenía una situación por la cual todas las minorías eran víctimas de las diferencias del Ministerio con los republicanos.

Habló también el Marqués de la Vega de Armijo, repitiendo que creía conveniente que el Gobierno cediera en su actitud de intranquilidad, y por último, el señor Salmerón, aprovechando el momento, intentó exponer en resumen (y así lo declaró él) lo que más ampliamente hubiera dicho si la discusión se entablara, y atacando al Gobierno le acusó de resucitar procedimientos odiosos, abominables e indignos, de otras épocas, añadiendo que el Gobierno les provocaba para que salieran de la legalidad, fuera de la cual no quieren ponerse los republicanos más que una vez.

Levantose airado á contestar al Sr. Salmerón el señor Villaverde, y usando de las mismas frases le dijo que lo odioso, lo abominable y lo indigno era lo que hacía el Sr. Salmerón.

El escándalo que se armó entonces fué extraordinario, increpándose vivamente la mayoría y los republicanos, pidió el Sr. Salmerón que se escribiesen las referidas palabras, por no tener, á su juicio, la misma aplicación que la que él había dado á las suyas, pues aunque eran las mismas, él se refería á los actos, y el Sr. Villaverde á la persona.

Con esto desvióse de su objeto el debate, y después de varias rectificaciones, dió el Presidente el incidente por terminado, aunque con la protesta del Sr. Salmerón, que dijo darlo por terminado en su aspecto parlamentario; pero no en el personal.

Desafío Salmerón - Villaverde.—En efecto, apenas terminado el incidente parlamentario entre los seño-
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res Salmerón y Villaverde, el primero empezó las gestiones que creyó convenientes para recabar del segundo explicación ó reparación de sus palabras.

Del cometido se encargaron los Sres. Azcárate y Muro, que á las seis de la tarde dirigían con tal motivo una carta al Presidente del Consejo.

El Sr. Villaverde, después de recibir la carta, cambió impresiones con algunos Ministros, y resolvió que, teniendo en cuenta el precedente que sentó el Sr. Silvela en su cuestión con el Conde de las Almenas, se reservaría el Presidente del Consejo la contestación definitiva para cuando dejase el Poder.

Aparte esta cuestión personal la situación del Gobierno era tan penosa, que no podía sostenerse mucho tiempo.

DÍA 11.—Discurso de D. Melquiades Álvarez.
Se leyó una proposición de D. Melquiades Álvarez, pidiendo al Congreso declararse no haberle satisfecho las explicaciones del Gobierno sobre las elecciones municipales.

La apoyó el Sr. Álvarez en un discurso elocuenteísimo y enérgico, del cual no se puede dar idea, por su extensión, en este libro.

Enseñó los movimientos de la masa popular, que se agita por móviles nobles, y afirmó que los funcionarios públicos, los mañidores electorales del Gobierno, se habían valido de procedimientos arteros, ya que no viles.

Habló del triunfo de los republicanos en varias importantes capitales, y se detuvo en el de Zaragoza, saludando con entusiasmo á ese pueblo invicto—dijo—que saludó en el Monarca á la suprema majestad de la política y ahora ha demostrado tanto convencimiento en sus ideales republicanos.

"Todo hubiera sido preferible—siguió diciendo el Sr. Álvarez—para este Gobierno, incluso perder las elecciones, porque el respeto á la ley hubiera sido el mejor escudo para el prestigio de las instituciones.

Apuntan los rumores que tal giro van tomando las cosas, que para que no sigan ciertas orientaciones, habrá que acudir á separaciones dolorosas, sacrificando caros afectos. (Prolongados rumores en la mayoría.)