ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
El Año político (1904-01-01 00:00:00), página 277

mi intervención en un debate, por mucho que procurara limitarla, sería juzgada por el común de las gentes en sentido poco favorable á la formalidad de mi apartamiento.

"Por eso acudo á usted con esta carta, que me permitiré publicar en la Prensa, pues mi silencio tras sus afirmaciones parecería, no sin razón, negativa nada cortés á sus justificados requerimientos.

"En Agosto de 1901 escribí, en efecto, un artículo sobre la cuestión de Marruecos, encaminado á despertar un tanto la opinión del país acerca de negocio tan grave y que á más andar se nos venía encima, y usted ha resumido con exactitud sus principales conclusiones.

"Yo he pasado lo mejor y una parte de lo peor de mi vida oyendo á mis jefes, mis amigos y mis adversarios, que todo lo que no sea conservar el statu quo en Marruecos es una locura; y sin duda tienen razón, por hallarnos en malas condiciones para evitar que un cambio en la manera de ser de aquel nominal Imperio, se haga en nuestro daño; pero indicaba yo y entiendo que el statu quo es prudentísimo y digno del mayor encomio, mas tiene un inconveniente que anula todas sus ventajas, y es el de ser imposible; y ante la eventualidad, que veía próxima, de extrañas ingerencias, aconsejaba la unión cordial con Francia, cuyos intereses se pueden armonizar con los nuestros sin lastimar los de otras potencias amigas.

"El artículo movió algún ruido en aquella estación propicia á la literatura política, por la huelga que la clausura del Parlamento y el esparcimiento de los balnearios imponen á las combinaciones de grupos y crisis ministeriales, y produjo hasta alguna media docena de sueltos, de fondos é interviews en los que se me tachaba de imprudente y desatinado, y aun me parece recordar que algún órgano liberal quiso poner espanto y arrepentimiento en mi corazón, advirtiéndome que aquellas temeridades me habían cerrado las puertas del Poder; pero en verdad que si me atreviera á asegurar que dos docenas de españoles lo habían leído desde su principio hasta su fin, entonces sí que incidiría en temeridad manifiesta.

"En Agosto del siguiente año de 1902 recibí su afetuosa invitación para conferenciar, y el 6 de Septiembre me honró usted con la excepcional de que ha dado noticia
El Año político (1904-01-01 00:00:00), página 278

al Parlamento en su discurso del pasado miércoles, y me pareció, y sigue pareciéndome cuanto había concertado aquel Gobierno con el de Francia, excelente, y le felicité por ello, dando por supuesto que se trataba de una obra de paz, de concordia y asegurada contra toda suspicacia o molestia de potencias amigas; pues la más completa lealtad con los vecinos y los interesados en los negocios internacionales debe ser regla inflexible de la diplomacia, y, singularmente, de la diplomacia de los débiles.

"Y así era, en efecto, pues el Gobierno de S. M., si bien quería proceder en íntima relación con la Francia en los asuntos de Marruecos, de ninguna suerte temía que ello pudiera despertar recelos ó ocasionar enfriamiento de relaciones con Inglaterra, cuyos intereses en Tánger eran notorios y bien conocidos por nuestros hombres de Estado desde 1859.

"Transcurrieron tres meses, durante los cuales nadie me volvió á hablar del proyectado convenio, y al ser llamado á los Consejos de la Corona lo hallé sin firmar, y lo leí en su texto definitivo, y la responsabilidad de no haberse firmado es en absoluto mía, pues si bien el acuerdo del Consejo de Ministros fué unánime, materia tan grave y por tantos motivos de mi particular incumbencia, me correspondía á mí proponerla y decidirla como Presidente del Gabinete.

"En posesión de los medios de conocimiento que proporciona el ejercicio del Gobierno, pude apreciar entonces cuánto importaba asegurar nuestra acción en Marruecos contra dificultades posibles de terceros interesados: eran á la sazón muy considerables los asuntos pendientes de solución entre Francia e Inglaterra; un Ministro de la República acababa de decir en Bizerta que «el dominio y libre comunicación del Mediterráneo estaba asegurado á la Francia, á despecho de Malta y Gibraltar, y que no deseaba un conflicto con Inglaterra, pero era su deber prepararse para la guerra santa contra los enemigos de la Patria, cualquiera que ellos fuesen».

"Dudé si el retraso de los tres meses en firmar un convenio que en Septiembre estaba concertado, obedecía á aquellos atisbos de singular prudencia en el ejercicio de las dilaciones, características en el Sr. Sagasta: la parte
El Año político (1904-01-01 00:00:00), página 279

de influencia que se trazaba para España era en verdad satisfactoria y llenaba sin duda nuestras legítimas aspiraciones, y haberlo logrado es gloria que no cabe rogar-tear á los negociadores. Mas, para allanar cualquier dificultad, desvío, compensación ó garantía dolorosa con que tropezáramos ó que se nos exigiera á cambio ó con pretexto de nuestras expansiones de influencia en la costa de África, la Francia nos ofrecía son appui diplomatique, y esto no era bastante á tranquilizarme en aquellas circunstancias.

"Creí entonces ineludible deber de Gobierno suspender la firma hasta despejar por mi parte toda duda y no concertar cosa alguna sobre territorios ó esferas de influencia en el litoral africano sin el completo conocimiento del caso por las potencias amigas con títulos y elementos para hacerse oír en el concurso.

"En resumen: el convenio negociado por los señores Duque de Almodóvar y Marqués del Muni me pareció y me sigue pareciendo en sí mismo excelente y una gloria indisputable para ellos.

"La dilación de tres meses en firmarlo para dar tiempo á que los conservadores recogieran esa gloria, ya se me ofreció algo extraña.

"L'appui diplomatique de la Francia como garantía única para ultimar convenios sobre costas del Estrecho sin conocimiento de una potencia amiga é interesada en el asunto, lo estimé en aquellas circunstancias insuficiente.

"Preferí entonces, preferiría ahora y procuraría siempre en los negocios de mi Patria menor beneficio con titulación libre de riesgos y litigios, á ganancias gruesas con aventuras que correr entre contiendas de poderosos.

"Nuestras negociaciones con Francia é Inglaterra, encaminadas, no á cambiar las bases del convenio ni su orientación, sino á sanear sus cimientos, en los que aparecían vías de agua, aplazó su conclusión, y probablemente producirá alguna alteración en sus términos, pero hoy se le podrá dar la solidez necesaria á sus fines y á las necesidades de España.

"Poco importan ya en el orden político mis opiniones, pero no tengo por qué ocultar que sigo creyendo en la lealtad y en la buena disposición de Francia para con no-
El Año político (1904-01-01 00:00:00), página 28

"Excmo. Sr. Presidente del Consejo de Ministros:

"El Cardenal Arzobispo de Toledo, en nombre de todo el Episcopado español y con la expresa autorización del mismo, recurre á V. E., oprimido su espíritu por la campaña sistemática de injurias, de calumnias y de escándalos que por medio de la Prensa, de reuniones públicas y otras varias maneras se viene haciendo contra la Religión católica, contra la Iglesia y Ordenes religiosas, y contra los principios fundamentales de la Monarquía española y de todo el orden social; agravándose en estos momentos su profunda pena y justo dolor por la serie de agravios e injurias inferidos injustamente al docto y dignísimo Arzobispo de Manila, con motivo de su merecida presentación por S. M. el Rey (Q. D. G.) para la Sede arzobispal de Valencia.

"El Episcopado español, Excmo. Sr., no puede menos de sentir y deplorar las ofensas hechas á uno de sus hermanos, esclarecido por sus servicios, méritos y virtudes, y creería faltar á su deber si no tomase su defensa al verle tan perseguido y contra toda razón calumniado.

"Díguese V. E., por lo tanto, admitir nuestra viva protesta que, en cumplimiento de ineludibles deberes del cargo episcopal, elevamos, respetuosamente á V. E., contra los desmanes e injusticias aludidos; rogando encarecidamente á V. E. que con su alta autoridad ampare la fe de nuestros mayores y las Instituciones cristianas, combatidas y ultrajadas por un espíritu tenaz y sectario que, sobre lastimar los derechos e inmunidad de la conciencia católica, es socialmente peligroso e incompatible con los sentimientos del verdadero patriotismo.

"Toledo, 15 de Enero de 1904.—El Cardenal Sancha, Arzobispo de Toledo."

El documento fué muy censurado por la opinión en general, no sólo por su lenguaje chavacano y su falta de verdad, sino también por la intemperancia que empleaba en frases tan duras e impropias del estilo humilde y piadoso que deben tener tales documentos, como escritos por padres de la Iglesia.

Canalejas en Ciudad Real.—El Sr. Canalejas fué obsequiado en Ciudad Real con un banquete de 300 cu-
El Año político (1904-01-01 00:00:00), página 280

sotros y en el gran interés que media en proceder unidos en cuantos asuntos internacionales se relacionen con África y con el Mediterráneo.

"El tratado anglo-francés es, en mi sentir, un inmenso bien para la paz y el progreso en Europa y en África, pero muy singularmente para España, destinada á sufrir más que ninguna otra potencia de la discordia entre aquellos dos grandes pueblos.

"Francia ha comprendido que no podía ni debía concertar cosa alguna en paz en el continente africano y en su región Norte sin el acuerdo inglés, y no puede tomar á mala parte hayamos pensado nosotros algo parecido.

"Los que dicen que mis escrúpulos y vacilaciones han sido causa de que Francia, no cerrando sus compromisos con nosotros los haya ultimado con Inglaterra, no se dan cuenta de toda la gracia e infinito donaire que tal afirmación envuelve; mas, si por vía de pasatiempo, la estimáramos con formalidad, habría prestado yo, sin sospecharlo, gran servicio á mi Patria, pues esa buena inteligencia, si lealmente se mantiene, aclarará muchos de nuestros problemas de política exterior y aun quizá algunos de política interior.

"He ahí la sencilla explicación de lo ocurrido y de por qué no quise ultimar un tratado excelente en sí, pero rodeado de peligros en el momento y en las condiciones en que se presentaba la ocasión de firmarlo.

"No busque usted, mi querido amigo, como lo hace en su discurso del miércoles, razones recónditas de mi apartamiento del Gobierno; bien claramente las he expresado sin ocultar que se relacionaban algunas de ellas con la política exterior; mas no por dificultades de partido, ni disidencias de colegas, sino por la dolorosa depresión que creo advertir en el espíritu público y convencimiento de que yo no reuno las condiciones necesarias para curar ese mal, y debo, por tanto, dedicarme á empeños más modestos, y como tales, más proporcionados á mis fuerzas.

"El convenio que usted preparó, el que ahora se haga, no serían obra fecunda, sólo servirían de ocasión para graves daños si no logran ustedes despertar en el país anhelos de expansión, espíritu de sacrificio para el engrandecimiento, ansias por una Patria más grande.
El Año político (1904-01-01 00:00:00), página 281

"Quizá todo eso bulle y se encierra en las entrañas del pueblo, y la culpa es de los Gobiernos que no aciertan á herir la fibra que haga vibrar esos sentimientos; pero ello es que hoy no se advierten tales apetitos y, sin embargo, son precisos para que zonas de influencia, penetraciones pacíficas, tutelas y protectorados tengan algún sentido y se puedan sobrellevar sus expensas considerables sin grave alteración de los ánimos.

"De usted siempre muy afecto amigo y seguro servidor q. b. s. m., F. Silvela."

Carta del Duque de Almodóvar.—A la carta del Sr. Silvela contestó el Sr. Duque de Almodóvar con la siguiente, que publicó el Heraldo de Madrid:

«Excmo. Sr. D. Francisco Silvela.

"Mi distinguido amigo: Recibo en este momento la interesante carta con que me favorece desde su apartamiento de las contiendas políticas, encaminada á consignar declaraciones que juzga necesarias con motivo del debate mantenido recientemente en el Congreso, durante el cual asenté afirmaciones que usted en su carta se sirve confirmar en todo lo substancial, añadiendo revelaciones de capital importancia.

"Complacíame siempre la feliz coincidencia de mi pensamiento con el de usted, estimándola como garantía de mi acierto al examinar los problemas de Marruecos en su nebuloso porvenir. Recuerdo bien vivo guardo de nuestras conversaciones, cuando aun parecían á las gentes asuntos de carácter especulativo, sin actualidad suficiente á reclamar la atención distraída de España. Señalar los peligros de tal desvío, indicar el camino por donde marchar para conjurarlos, fué el propósito de usted lanzando á la publicidad el artículo titulado «La cuestión de Marruecos», dirigido á sacudir pereza y marasmo nacionales. Dentro de los términos de prudencia, inherentes al cargo que yo entonces desempeñaba, expresé mi opinión favorable al intento, hallándolo laudable en cuanto á despertar la conciencia pública, frente á los riesgos de la inercia y pasividad á la sazón reinantes. Así lo manifestó
El Año político (1904-01-01 00:00:00), página 282

algún periódico, por medio de correspondentes que en San Sebastián escucharon mis palabras.

"Poco acostumbrado en nuestro país á la publicación de trabajos de esta índole bajo la firma de los hombres que lo gobiernan ó puedan gobernarlo, siguió al asombro por extrañeza la inevitable censura, compañera obligada de todo acto ejecutado por aquellos de quienes se recela que hubieren de regir los destinos públicos. Seguramente presentía usted este primer resultado de su ensayo.

"No es la tierra española tan infecunda como algunos piensan ni era el sembrador de ideas persona de tal condición que fuera vano esfuerzo su trabajo. Por lo pronto se tomó nota de ellas, dentro y fuera de nuestras fronteras, interpretando y midiendo el alcance del escrito, como símbolo y programa del estadista comprometido por su pasado y su futuro á tratar materias de tamaña importancia con espíritu y tendencia separados de cuanto semejara dilletantismo.

"La confianza de asegurada continuidad en nuestra obra, por la verosímil sucesión al frente de los negocios públicos, alentó los comienzos de una negociación cuyo término era incierto. El Jefe de aquel Gobierno contaba de antemano alcanzado el asentimiento á las previsoras inteligencias planteadas; no obstante lo cual, llegado el período próximo á la madurez en los acuerdos internacionales, juzgó necesario dar á usted cumplida cuenta de lo actuado. Dióme el encargo de representarle cerca de usted, y, en efecto, nos encontramos en Madrid el 6 de Septiembre de 1902, según recuerda usted fielmente, asistiendo á nuestra entrevista el Sr. Embajador en París. Muchas y repetidas fueron las muestras de aprobación que de usted escuchamos, tanto más estimadas cuanto más elevado el concepto que de las prendas intelectuales y de singular perspicacia de usted tenemos entrambos.

"En aquella entrevista nos manifestó su total adhesión á la política iniciada por el Sr. Sagasta y á los resultados concretos que habían de ser su consecuencia, estableciendo así la necesaria perseverancia en los rumbos, sin la cual sería imposible el desarrollo normal de nuestras relaciones exteriores. Si por acaso hubiera usted formulado algún recelo que de cualquiera suerte pusiera en
El Año político (1904-01-01 00:00:00), página 283

duda la «obra de concordia y de paz» emprendida por nosotros; si entonces asomara un atisbo de incertidumbre sobre «la suspicacia ó molestia de potencias amigas» en las palabras que usted pronunciara, es muy probable se paralizara el curso de las negociaciones ante reparos dignos de la más inmediata atención.

«Ni en aquella coyuntura, ni más tarde al siguiente día, cuando recibió usted el proyecto de bases de un acuerdo que encerraba todo lo fundamental del que mereció en Diciembre la desaprobación del Consejo de Ministros, sugirió usted á nuestro ánimo sospecha de intranquilidad; antes bien, me contestaba por escrito, después de leído el referido proyecto de bases, que le parecía «perfecto», y reiteraba la enhorabuena.

«Desde aquella ocasión, en la cual, si el acuerdo se hubiera formalizado inmediatamente, la responsabilidad de usted con la del Sr. Sagasta hubiera estado confundida, hasta la formación del Gabinete que usted constituyó en Diciembre del propio año, transcurrieron tres meses.

«Dudó usted, me dice, si aquel lapso de tiempo sin firmar un Convenio concertado ya en Septiembre obedecería á la prudencia del Sr. Sagasta, y esto demuestra la deficiencia de información por usted recibida para resolver tan ardua materia; porque bastaba examinar el expediente de este negocio en el Ministerio de Estado para venir en conocimiento de los motivos de la dilación. En él se encuentran comunicaciones, durante los meses de Septiembre, Octubre y Noviembre, cruzadas entre el Embajador y el Ministro, por cuyo contenido hubiera usted llegado á saber que, sin alteración substancial en lo estipulado, se perfeccionó, aventajándonos, el acuerdo por usted conocido. Harto sabe usted cuán difícil es dotar de celeridad el despacho de asuntos de linaje diplomático, en los cuales tiene importancia suma el detalle que en los negocios de orden interno de gobierno puede parecer menos transcendental é importante.

«Mi convicción al abandonar el Gobierno el Sr. Sagasta era, y de ello no había tenido motivo para apartarme hasta escuchar la declaración del Sr. Presidente del Consejo de Ministros en la tarde de ayer, que usted se hallaba dispuesto á continuar nuestro trabajo, juzgado siempre y
El Año político (1904-01-01 00:00:00), página 284

hoy mismo con extremos de benevolencia, contrapuesta á las hiperbólicas severidades de juicio fulminadas teatralmente por el Sr. Maura en el Congreso.

"Creyó, usted, sin embargo, ineludible deber de Gobierno suspender la firma hasta despejar por su parte toda duda. Justificadísima debió de ser la causa que súbitamente la engendrara, cuando á resolución de tan grave importancia le llevó. Tengo suficiente experiencia de las obligaciones de gobernante para reconocer y respetar ajenas situaciones cuya apreciación exacta no es dable á los que vemos los sucesos desde fuera.

"L'appui diplomatique de Francia no le pareció á usted bastante garantía en la pacífica inteligencia lograda. Ni yo pedí más, ni hubiera aceptado otra cosa que condujera á peligrosas eventualidades. El caso de resolver las cuestiones referentes á la expansión de nuestra legítima influencia en Marruecos por medios distintos de los diplomáticos estaba totalmente excluido de los propósitos del Gobierno liberal á que perteneci.

"Orientaron nuevas negociaciones con Francia é Inglaterra, según revela usted en su carta, no encaminadas á variar las bases del Convenio, sino á sanear sus cimientos, en los que aparecían vías de agua, y eso es lo que por nadie se había dicho ni era fácil colegir, toda vez que los signos exteriores otra cosa parecieran indicar, singularmente en las palabras de lord Percy á la Cámara de los Comunes, de las cuales resulta como lógica inferencia la situación de España expectante y alejada de los trámites por donde Inglaterra y Francia llegaron á dichoso acuerdo, siquiera fuese tal ausencia en provecho de nuestros mismos intereses.

"Acompaña á usted en la esperanza de que por la República vecina nos sean dadas pruebas de la buena amistad que á ella nos une; pero invito á usted á calcular la resistencia que han menester los Gobiernos para contener descomendidos deseos de la masa, alentados por el éxito de las negociaciones de Ultramancha. Por eso quisiera para mi país haber llegado simultáneamente con Francia, y de acuerdo con ella, á tratar con la Gran Bretaña, participando así en uno de los hechos históricos de mayor transcendencia en los modernos tiempos y de más sosegados ho-
El Año político (1904-01-01 00:00:00), página 285

rizontes para España. ¿Quién pudo pensar que la circunspección del Sr. Sagasta permitiera un compromiso lleno de riesgos, y cómo lo hubiera dejado adelantar hasta el límite de formalización, si antes no asegurara de quien podía decirlo garantías completas del consentimiento de una potencia cuya amistad estrecha nos es tan preciada?

"Entre usted, ganado por la desconfianza en sus propias fuerzas, sin razón para tenerlas en poco, y nosotros, los que aun seguimos dentro de la vida política activa, cada uno en la medida de sus energías y de su entendimiento, cabe algo más que lamentar los desmayos de la Nación. Responsabilidades hay para todos aquellos que gobernaron ó han ayudado á gobernar, responsabilidades por lo pasado. ¡Funesto empeño el nuestro de evocarlo siempre! Miremos adelante, tratando de herir la fibra que haga vibrar los sentimientos adormecidos de expansión y engrandecimiento. Esas son nuestras responsabilidades útiles: las del futuro. No escapará usted á ellas, porque á todos los capacitados para el ejercicio de la dirección oral de este pueblo habrán de alcanzar y á usted en mayor porción, correspondiente á sus extraordinarias facultades, entre las cuales brilla prominente la abnegación y espíritu de lo que apellidan los ingleses self-sacrifice.

"Siempre afectísimo amigo de usted y su servidor, q. b. s. m., Almodóvar del Río.

"10 de Junio de 1904."

DÍA 11.—Comentarios.—Las dos cartas precedentes fueron muy comentadas y aun severamente censuradas, no por sí mismas, sino porque ponían de relieve los tristes resultados que entre unos y otros habían obtenido en estas negociaciones para nuestra Nación.

El Liberal, en un notable artículo, decía:

"El Sr. Silvela, partidario de una inteligencia con Francia, y consentidor de los tratos que para ultimarla tenían hechos los fusionistas, al verse en el Gobierno cortó por lo sano y dió al traste con el proyecto de sus antecesores.

"Parecióle detestable lo que antes le parecía óptimo, y
El Año político (1904-01-01 00:00:00), página 286

al cabo de año y medio ha venido á coincidir con la opinión del Sr. Maura, el cual, según confesión propia, de haber firmado aquella enormidad, no hubiera vuelto á conciliar el sueño en todo el resto de su vida."

El periódico España también le censuró, y El Correo estampó estas palabras, tan severas como desabridas:

"Por lo demás, estamos de acuerdo con el Sr. Silvela en que á esos señores (el Duque de Almodóvar y el Marqués del Muni), y no al partido liberal, que nada sabía de la negociación, corresponde el elogio ó la censura á que por la misma haya lugar."

Reforma electoral.—En el Senado continuó el debate de este proyecto, consumiendo el tercer turno en contra el Sr. López Muñoz, al cual contestó el Sr. Ugarte.

Proposición Gil Robles.—El Diputado carlista Sr. Gil Robles apoyó una proposición pidiendo á la Cámara se asociara al dolor de Pío X por el reciente viaje á Roma del Presidente Loubet, proposición que tuvo importancia por las declaraciones de los Sres. Maura y Marqués del Vadillo.

El Diputado carlista hizo resaltar la significación del viaje de M. Loubet á la Ciudad Eterna visitando á Víctor Manuel, rompiendo la costumbre seguida por todos los Jefes de Estado, cumplimentando antes al Padre común de la Iglesia.

Supuso que el Gobierno, como representación de un país católico, habría contestado á la famosa protesta de Merry del Val; pero ello no obstaba para que la Cámara popular, encarnación del pueblo español, reflejase el sentimiento que el acto del Presidente de la República francesa había producido entre los buenos católicos.

El Sr. Gil Robles recordó al Presidente del Consejo que debe favores al Altísimo. (Risas.) También recordó al Marqués del Vadillo y á los amigos del Sr. Pidal los famosos y recientes discursos pronunciados en la Academia de Ciencias Morales y Políticas, y terminó aludiendo nuevamente al milagroso chaleco que el Sr. Maura ofreció