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Y obedeciendo á ese propósito, el Sr. Lletget atacó la subvención de la Trasatlántica; el Sr. Ortega, en un breve y enérgico discurso, denunció los abusos que cometía el monopolio de explosivos; el Sr. Azcárate acometió al trust del azúcar y del paté, y el Sr. Pi y Arsuaga, después, desmenuzó lo que significaba cada uno de esos medios de lo que él consideraba explotación injusta del país.

Aprobación de los presupuestos.—Quedó aprobado en esta fecha el presupuesto de ingresos, y con él la ley completa de Presupuestos; debiendo consignarse que la labor de la Cámara en este punto ha sido excelente, pues se ha discontido todo con interés y prudilidad.

No extrañarán, pues, los lectores, que no hayamos consignado en el libro las discusiones económicas, pues no hubiera bastado para ello una regular biblioteca.

La sesión terminó á las nueve de la noche, acordando el Congreso celebrar desde el día siguiente sesiones ordinarias de cuatro horas, empezando á las tres de la tarde, pues durante los debates de presupuestos hubo sesiones dobles y hasta se celebró sesión los domingos.

DIA 21.—Los liberales moretistas.—Hubo en esta fecha en el Centro de este partido una importante reunión, en la cual quedaron constituidos los comités liberales de los distritos del Centro, Congreso y Latina.

Con este motivo, pronunciaron discursos los señores Ruiz de Velasco, que manifestó su adhesión al Sr. Moret, y los Sres. Praet y Ranero, que aclamaron al Sr. Moret Jefe indiscutible del partido liberal.

Habló breve y elocuentemente D. Venancio Vázquez, recomendando la asistencia al Circolo liberal de todos aquellos que pertenezcan al partido. Hicieron también uso de la palabra los Sres. Gurich y Arroyo Aldama, Hilario González y Díez Vicario.

El Sr. Merino.—Concedida la palabra á D. Fernando Merino, declaró constituido el comité del Congreso. En frases elocuentes dió las gracias por su elección para la presidencia del mismo. En párrafo muy aplaudido, dijo que el Sr. Moret es el alma del partido liberal y el único
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hombre público que sabrá continuar las gloriosas tradiciones de aquel gran organismo que dirigió el ilustre Sagasta.

Hablaron también los Sres. Aguilera y Romanones, diciendo éste que él había sido siempre leal á Sagasta, y que muchos de los que ahora se han cobijado bajo otras banderas lo han hecho sólo por el equivocado cálculo de que así obtendrán antes el Poder.

Moret.—Cerró la sesión un discurso del Sr. Moret.
Hizo un elocuente estudio de lo que son y significan las clases medias y el comercio, que tan brillante representación tenían en el Círculo. Exponiendo sus teorías en la materia, habló de las medidas necesarias para fomentar los intereses del comercio y la industria, haciendo una larga reseña de lo que en este punto se realiza en el extranjero.

Fallecimiento de Navarro Rodrigo.—A las cinco de la tarde de esta fecha, falleció en esta corte el antiguo é ilustre hombre político Sr. D. Carlos Navarro Rodrigo. Desde hacía años sus padecimientos le habían apartado casi en absoluto de la vida activa política.

D. Carlos Navarro Rodrigo nació en Alicante en Septiembre de 1833.
Gran amigo de O'Donnell, al declararse en 1859 la guerra á Marruecos, fué nombrado cronista del Ejército. Antes de que concluyera la guerra se trasladó á Madrid, por encargo de O'Donnell, para defender, como lo hizo brillantemente en La Época, la política internacional de dicho caudillo, su campaña en Marruecos y el tratado de Wad-Ras.

En 1861 tomó, por primera vez, asiento en el Congreso. El año 64, Cánovas, Ministro de la Gobernación, le confirió el primer cargo público nombrándole Gobernador de Baleares. De nuevo en las Cortes adquirió bien pronto fama de orador brillantísimo e intencionado. Al ocurrir en Madrid la revolución de Junio de 1866, la combatió con todas sus fuerzas, pero cumpliendo un deber de amistad, acompañó á D. Emilio Castelar y D. Carlos Rubio,
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que se habían refugiado en la Embajada de Francia, hasta la frontera de dicho país.

En 1867 firmó la exposición que muchos Senadores y Diputados elevaron á la Reina protestando de la conducta del Gobierno. Con este motivo fué desterrado á la ciudad de Oviedo. Triunfante la revolución del 68, formó parte de la Junta revolucionaria de Madrid, y convocadas las Cortes Constituyentes, fué elegido Diputado por las Baleares. Durante el período revolucionario figuró en los Congresos del 71, 72 y 74. En este último año desempeñó por primera vez con Sagasta la cartera de Fomento.

En las Cortes de 1881, primeras convocadas por su partido en el reinado de D. Alfonso XII, capitaneó el famoso grupo llamado de "los tercios navarros". Bajo la presidencia de Sagasta, volvió á ser Ministro de Fomento el 84 y el 86.

Dejó varios notables libros, pero su labor brillante está en las colecciones de los periódicos.

DÍA 22.—Subvención de capitalidad á Madrid.—Fué por fin aprobado en este día dicho proyecto en el Congreso; pero no en forma de subvención, sino según ya se ha dicho, como pago de débitos del Estado al Ayuntamiento de la capital.

Reforma propuesta por Moret en el Reglamento del Congreso.—El Sr. Moret solicitó que se modificara el Reglamento en forma que evite la discusión rutinaria y monótona de los presupuestos, sin ocultar la libertad de todos los elementos de la Cámara.

El Sr. Romero Robledo se mostró conforme con el criterio sustentado por el Sr. Moret.

El Sr. Salmerón creyó que no se podía acceder á lo que el Sr. Moret quiso, porque es atentatorio al sistema parlamentario.

Añadió que debía reformarse el Reglamento del Congreso en el sentido de que se obligue á imprimir los dictámenes con el tiempo suficiente para que todos los Diputados pudieran estudiarlos con algún detenimiento.

El Sr. Maura manifestó que debía ser reformado el Reglamento, y se puso á la disposición de la Cámara.
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Propuso que el Presidente del Congreso se pusiera de acuerdo con el del Senado, y que una Comisión estudie los puntos del Reglamento que merecieran ser reformados.

El Sr. Romero Bobledo dijo que se concertaría con el Presidente de la otra Cámara y con los Jefes de las minorías.

Se votó definitivamente un proyecto de ley.

DÍA 26.—Suspensión de sesiones.—Aprobados en el Senado los presupuestos y el proyecto de subvención por capitalidad, se suspendieron las sesiones con la fórmula "se avisará á domicilio".

El propósito del Gobierno era reanudarlas el 25 del próximo Enero.

Acera de la obra parlamentaria dijo El Imparcial—cuyo juicio copiamos, no por predilección sobre otros periódicos, sino porque habiendo sido Ministro el Sr. Gasset, los juicios de su periódico tenían mayor valor de autenticidad—lo siguiente:

"No hay resumen posible de las tareas legislativas. Faltan por completo los materiales. Se ha hablado mucho, se han agitado como nunca las pasiones. Lo útil no aparece por ninguna parte. Y ante la evidencia de las necesidades de la Patria y la inanidad de la obra realizada, sería lógico que aun en los espíritus más enamorados del régimen, pesase la duda, por lo menos, de si tendría razón el gran pensador inglés cuyas cenizas aún están calientes, al considerar el parlamentarismo como uno de los grandes enemigos de los pueblos."

Villaverde y Moret.—La nota política más saliente de este día fué la publicación en Heraldo de Madrid de un artículo que llevaba por título los nombres de los Sres. Moret y Villaverde, en cruz de San Andrés, como los de los primeros actores de una compañía cómica.

Los repetidos rumores de inteligencia entre dichos dos prohombres; la constante ayuda que el Sr. Moret había prestado al Sr. Villaverde, sobre todo en su proyecto sobre la moneda, y la protección evidente que el Sr. Villaverde había concedido al grupo del Sr. Moret, eran el
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tema de dicho artículo, que pretendía demostrar las corrientes de unión que existían entre dichos personajes, y lo ineficaz que esta unión resultaría.

Contra estos rumores de aproximación protestó el día 31 en el Círculo del partido el Sr. Conde de Romano-nes, muy airadamente, siendo muy notado que el Sr. Moret, que habló después, no negó ni confirmó los rumores.

DIA 27.—El mitin de Alcázar.—Discurso de Salmerón.—La campaña de propaganda republicana no cesaba un momento.

En esta fecha se celebró un mitin en Alcázar de San Juan, en el cual pronunció el Sr. Salmerón un discurso, diciendo entre otras cosas:

«En España no basta alcanzar la legitimidad de la razón si falta la fuerza. Nosotros luchamos por el derecho, no luchamos por el Poder. Y si luchando por el derecho tenemos que repasar los límites de la legalidad, no seremos responsables de ello. (Ovación.) En nosotros no conviene ningún espíritu jacobino. Eso pudo suceder antes, porque era natural en los hijos de la Bastilla, como era consecuencia lógica en nosotros incendiar los conventos porque así lo imponía la alianza de la Iglesia y del Trono, que empobrecieron los pueblos y embrutecieron las masas. Pero con quemar los conventos no hacíamos nada, porque los conventos se reedificaban. Esos caminos se acabaron. Para que resplandezca la justicia es necesario guiarse por la prudencia y no con arrebatos de pasión.

La República—dijo luego el Sr. Salmerón—se encargará de proporcionar cultura á los espíritus y riqueza y engrandecimiento á los campos.»

Añadió que á todo trance hay que regenerarse por la cultura.

«Cree y ora»—dice el sacerdote de la fe. Nosotros debemos contestar: «Piensa y trabaja».

Abogó el Sr. Salmerón por que se cree un grande Ejército y una Marina poderosa, y relatando el abandono en que se encuentran los españoles por parte del Estado,
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dijo que había llegado la hora de que este Estado se derrumba-e, para que venga otro regenerador. Y la República vendrá—añadió—, porque su cimiento es la voluntad nacional." (Grandes aplausos.)

El mitin fue muy comentado.

DIA 30.—España en Marruecos.—En un artículo publicado por el periódico francés Le Correspondant, se daba por acordado el reparto de Marruecos entre Inglaterra, Francia y España.

Se daban tales detalles y se hacía jugar de tal modo en el asunto el nombre del Sr. Silvela, que se creyó conveniente consultar á éste, el cual dijo:

"En mi tiempo no se firmó tal convenio con Francia. Soy, pues, ajeno á todo eso.

Ahora bien; yo entendí entonces, como entiendo hoy, que el problema de Marruecos se viene encima con rapidez, y que ningún hombre público debe perder de vista ese asunto transcendental, en que las principales naciones tienen puesta su atención.

Es un problema el de Marruecos en que España tiene derecho á ser oída y á intervenir, y creo cuando fui Gobierno, como creo hoy, que para resolverle España debe marchar de acuerdo con Francia y con Inglaterra muy especialmente.

Ahora lo que no hay que perder de vista es que la política internacional requiere gastos y sacrificios."

El Sr. Maura, sin concretar nada acerca de la veracidad que pueda haber en el fondo de dicho artículo, limitóse á decir que éste era un medio ingenioso para hablar nuevamente de este problema, alinándolo con ingredientes que lo han hecho más interesante.

DIA 31.—Entierro político del señor Silvela.—La nueva Junta del Círculo conservador, presidida por el Sr. Cárdenas, fué á visitar al Sr. Silvela.

El Sr. Cárdenas, en nombre del Círculo, expuso el objeto de la visita, que no era otro que exponer al visitado
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el sentimiento con que los reunidos y sus representados habían visto la separación del Sr. Silvela del partido y su resuelta actitud de no volver á ocupar cargo político alguno.

El Sr. Silvela, demostrando la emoción que en aquellos momentos le embargaba, empezó por manifestar su profunda gratitud á los allí presentes, y habló de lo doloroso que era para él aquel momento, que denominó el epílogo de su vida política.

Calificó el Sr. Silvela aquel acto, á pesar de su excelente salud, de duelo, que en vez de despedirse en el cementerio, se despedía en su biblioteca.

Con impresión de profunda amargura abandonaron el hotel del ex Jefe del partido conservador los allí reunidos, lamentando muchos que en el breve y sentido discurso de despedida del Sr. Silvela, no hubiese habido ni la más pequeña insinuación que pudiera servirles de rumbo, de orientación, en lo referente á la Jefatura del partido.

El acto fué calificado como de entierro político del señor Silvela.

El Arzobispo Nozaleda.—Como si fueran pocos y pequeños los conflictos que pesaban sobre la situación, vino á aumentar su número otro que era seguramente de importancia extraordinaria.

El famoso P. Nozaleda, Arzobispo dimisionario de Manila, fué designado para regir la Archidiócesis de Valencia.

El decreto fué firmado en esta fecha por el Rey.

La noticia del nombramiento produjo verdadero asombro, emprendiendo contra él los periódicos liberales de todos matices, y en mitins y en teatros, una campaña tan violenta como no se recuerda otra igual.

Se le acusaba de haber sido mal español en Filipinas, por haber contribuido á la rendición de Manila y haberse quedado en aquella Diócesis bajo el mando de los yanquis tres ó cuatro años.

Las acusaciones se dirigían principalmente contra el Sr. Pidal, al cual suponían recomendante del P. Nozalede, y contra los Sres. Maura y Sánchez de Toca, por ha-
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ber llevado á la firma del Rey su nombramiento, lo cual no se había atrevido á hacer ningún otro Gobierno.

La campaña antinozaledistá duró mucho tiempo.

Aumento en los presupuestos.—En un estudio de los presupuestos que habían de regir en 1904, hecho por El Liberal, se decía:

«Bien podemos decir que el aumento entre visible y oculto del presupuesto de 1904 con relación á 1903, excede cuando menos de 26 millones de pesetas, á los que aun pueden añadirse 9.326.400 pesetas de los haberes de retirados de Guerra, partida nueva, y 168.750 en Marina.

En suma, que sin entrar en más detenido examen, puede asegurarse que el aumento real de gastos excederá de 40 millones.»

Resumen del año.—Hablando de lo realizado en el año 1903, que terminaba en esta fecha, dijo un periódico monárquico:

«El año que acaba de morir significa en la Historia de España un nuevo plazo conocido á la interinidad y podría representarse con una línea de puntos suspensivos. Al empezar los días de 1904, todos los problemas nacionales están como estaban en los comienzos del año 1903. No se ha adelantado un paso, no se ha hecho cosa alguna.»

La Correspondencia de España.—En este periódico hacia el autor de este libro el siguiente resumen:

«Tres cuestiones gravísimas, tres problemas capitales—aparte de otros menos importantes—estaban planteados al advenimiento al Poder del partido conservador:
El de los cambios, el de las Asociaciones religiosas y el de nuestra política exterior.
Respecto al primero, no hace falta hacer constar que que nos hallamos en la misma situación que cuando subió al Poder el partido, no obstante haber sido Ministro de Hacienda y Presidente del Consejo el Sr. Villaverde.
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daba la derecha al Marqués de la Mine, y el Vizconde de la Vega, llegaba al promedio de la plaza, por el lado izquierdo, coincidiendo con el coche del Gobernador, que tomaba la delantera, se adelantó del grupo de curiosos un individuo modestamente vestido, y el cual, levantando el brazo, hizo un disparo de pistola, disponiéndose á repetir.

En este momento, y con rapidez afortunada, cayó sobre el autor del disparo el guardia de Seguridad número 298, Julián Aceitero, que, desenvainando el sable, asentó al agresor un golpe rudo en la mano.

El sable le rozó también en la cabeza, produciéndole una herida leve en la sien.

Inmediatamente se arrojó el guardia sobre el desconocido, quien no pudo hacer el segundo disparo, le sujetó fuertemente los brazos, y pidió auxilio al guardia número 364, Sesinio Monzón, que se hallaba cerca vestido de paisano, por pertenecer á la ronda de Palacio.

Este guardia le arrebató el arma, y el criminal se dejó dominar sin resistencia ni disgusto aparente.

El detenido se llamaba José Collar Feito; de treinta y cuatro años; natural de Cangas de Tineo (Oviedo); casado con una francesa que residía en Buenos Aires, y llegó á España, procedente de México, el día 18 de Junio último, á bordo del vapor Reina Cristina.

Desembarcó en Cádiz y vino á Madrid inmediatamente, con objeto de procurarse una colocación como camarero, que era su oficio.

En realidad, se probó luego que era un desequilibrado, un mentecato, como se comprende por los siguientes documentos que llevaba encima en el momento de la detención. Varios recibos de certificados enviados por él en 11 de Diciembre anterior á las siguientes personas:

Uno al Rey de Italia.
Otro al Presidente de los Estados Unidos.
Otro al Rey de Inglaterra.
Otro al Emperador de Alemania.
Otro al Presidente de la República francesa.
Otro al Zar de Rusia.
Otro al Presidente de la República Argentina.
Y otro al Presidente de la Corte de Justicia del mismo país.
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Verdad es que éste puede alegar la disculpa de que no le han dejado discutir su proyecto de saneamiento de la moneda.

En cuanto al segundo problema, nada absolutamente han hecho los Gobiernos conservadores para resolverle. Ni siquiera le han planteado, antes bien, parece que se avecinan su agravación con la expulsión de las Ordenes monásticas de Filipinas.

Y en lo que respecta al tercero, en lo que á nuestros intereses en el mundo se refiere, no hay más que recordar las múltiples y recíprocas visitas que se han hecho los Jefes de las principales naciones de Europa, aun los de aquellas entre las cuales existían tradicionales desvíos, cuando no históricas enemistades, sin que en estas visitas, á excepción de la del Rey de Portugal, pagada recientemente por D. Alfonso XIII, se hayan acordado para nada de España.

Y como si esto fuera poco, bastarianos saber que en la cuestión de Marruecos, la que—respecto al orden exterior—es la de más inmediato interés para nosotros, en esa cuestión tan espitalísima, en la que puede decirse, parodiando la frase evangélica, que "lo que no se haga con España, contra España se hace", en esa, ya se han entendido Inglaterra y Francia sin contar con nuestra nación; y cuando llegue la hora de obtener los resultados y quiera España acudir á reclamar lo que de derecho le corresponde, la recibirán como á las vírgenes fatuas, que llegaron tarde y con la lámpara extinta y encontraron cerrada la cámara del esposo.

Todo esto es lo que ha dado de sí la política en el año que acaba de expirar."
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BREVE EPILOGO

Brevisimo, en efecto, ha de ser, pues hasta la fecha no han ocurrido sucesos extraordinarios que merezcan consignarse.

La cuestión del P. Nozaleda dió origen á una violentísima campaña de la Prensa y de la oposición republicana contra el Gobierno, y especialmente contra el Sr. Maura, campaña que éste ayudó á recrudecer con la arrogancia de su oratoria y sus frases mortificantes contra la Prensa, á la que negaba ser representante de la opinión.

Defendióse en el Parlamento gallardamente el señor Maura, pero hizo mella en su serenidad y en su actitud el violento y personal discurso que pronunció el señor Moya, director de El Liberal, quien, con los Sres. Burrell y Ortega Munilla, salió á la defensa de la Prensa, tan maltratada por el Sr. Maura.

La minoría republicana aumentó la violencia de su oposición, celebrando mitines y promoviendo tumultos en el Congreso; actitud que respondía á la mantenida por el Gobierno, el cual había adoptado el restrictivo criterio de declarar ilegal y penable el grito de ¡viva la República!, y de detener con inusitada frecuencia á los oradores de mitines que proferían frases relativas á estas cuestiones.
El Año político (1903-01-01 00:00:00), página 522

Las relaciones entre las diversas fracciones de la mayoría no se habían consolidado, en realidad, por más que en la apariencia y en las votaciones de las Cámaras apareciese otra cosa, pues á renglón seguido de estas manifestaciones públicas, venían las críticas y las murmuraciones en los pasillos de las Cámaras.

Por último, una circunstancia extraordinaria vino á agravar la situación de la política interior y exterior, aunque parecía que no debía relacionarse con nosotros.

La declaración de la guerra entre Rusia y el Japón sembró la alarma en nuestro mercado bursátil, temiendo las consecuencias que para nosotros pudiera tener el que la guerra se generalizase y repercutiese en Europa.

Estos temores fueron expresados por el mismo señor Maura, á juicio de mucha gente con falta de tacto, y sea por esta manifestación del Presidente, ó por el temor al peligro, en sí propio, nuestros valores sufrieron baja considerable, y los francos llegaron á cotizarse á cuarenta, tipo el más alto á que se había llegado después de los desastres de la guerra.
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ÍNDICE ALFABÉTICO

A

    Págs.
    Págs.

    Acuerdo (Un).
    280
    Allendesalazar (Discurso de)
    193

    Administración de justicia (En la).
    55
    Allendesalazar (Discurso de)
    216

    Adolfo Figueras en El Nacional (Un artículo de)
    321
    Allendesalazar. — Proyecto de reforma de la enseñanza
    185

    Aguilera (Interpelación).
    260
    Amarquistas extranjeros
    313

    Aguilera (Manifestaciones de).
    328
    Arana (D. Sabino).
    448

    Agricultura (Reformas en).
    318
    Archiduquesa Isabel (Fallecimiento de la).
    77

    Alba (Manifestaciones de).
    304
    Arsenal de la Carraca (El).—Telegrama del Rey.
    304

    Alcalde de Madrid (Nuevo).
    298
    Asamblea liberal (La).
    481

    Alcalde de Madrid (Ruido de dimisión del).
    292
    Asamblea republicana.
    79

    Alcaldes (Benquete de).
    386
    Asociaciones religiosas (Decreto respecto á las).
    247

    Altos cargos (Incompatibilidad de).
    388
    Austria (El veto de).
    301

    Álvarez (Declaraciones de).
    341
    Ascarate (Discurso de).
    812

    Álvarez (Discurso de D. Melquíades).
    371
    Ascarate (Interpelación).
    809

    Álvarez (Discurso de Don Melquíades).
    422
    Ascarate (Manifestaciones de).
    819

    Allendesalazar.
    199
    Ascarraga (Declaraciones de).
    880

    Allendesalazar.
    231
    Ascarraga en la Coruña.
    389

    Ascarraga en Lisboa.
    379

B

    Págs.
    Págs.

    Barranallans (Fallecimiento de).
    81
    Blasco Soriano (La cuestión).
    204

    Blasco-Soriano (Cuestión).
    221
    Bolsa (La).
    289

    Blasco-Soriano (Cuestión).
    237
    Baques extranjeros.
    220

    Blasco-Soriano (Cuestión).
    280
    Burell (Julio).
    296