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se debe caer en el torpe error de imaginar que el crédito se inventa, se fabrica con algunas operaciones rentísticas, por sabiamente combinadas que estén.

El crédito de una nación, como el de un particular, consiste, no sólo en pagar todas sus atenciones, sino en no adquirir otros compromisos que aquellos que, naturalmente y sin violencia del país, pueden satisfacerse.

El Sr. Villaverde ha cometido en su gestión financieras, cuyos méritos ahora no discuto, dos errores fundamentales: primero, reconocer la Deuda de Cuba y de Filipinas, á que por el Tratado de París no veníamos de ninguna suerte obligados, y reconocerla en oro, cuando la de Filipinas, al menos, tenía taxativamente pactado su pago en pesetas, y segundo, el emitir Deuda al 5 por 100, cuando nuestro tipo era el 4 por 100, afortunadamente conseguido desde los tiempos de Camacho.

No son interpretaciones mías, que al fin podría invocar como auténticas; son textos del Tratado de París. El que lo dude, el que quiera convencerse, puede leer el Libro Rojo.

Actualmente pagamos el 2 por 100 de 700 millones que le debemos al Banco; mañana, el día en que se aprobaran los proyectos de Villaverde, pagariamos el 5 por 100 de 700 millones. Es decir, que en lugar de 14 millones tendríamos que satisfacer 35 millones. La cuenta de la lavandera, la que se saca por los dados, me dice á mi, y le dice á todo el mundo, que ese es un negocio ruinoso, que 35 son más que 14. Y todavía el plan resultaría admisible si con la nueva carga que echábamos sobre nuestros hombros se resolviera en definitiva nuestra situación desastrosa. ¿Es que por eso no continuarán nuestras obligaciones, y se aumentará la riqueza del país, y nadaremos en la abundancia, y España será un Eldorado? ¿Quién lo asegura?

En vano es pensar en la construcción de una escuadra poderosa. Ni tenemos recursos para ello, ni nos hace falta.

Pero, además, no necesitamos una escuadra agresora, ofensiva, compuesta de grandes acorazados, presta á entrar en peleas internacionales. Por muchos acorazados que tuviésemos, quedándonos en cueros vivos, jugando, donde, poder competir con la flota de la Inglaterra, de la Francia, de la Alemania, de la Italia, de la Rusia?
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Una escuadra agresora, ofensiva, no; una escuadra defensiva, modestamente protectora de nuestras costas, sí. Lo que ha sucedido puede volver á suceder en la Historia, cuando no han cambiado sino para agravarlas nuestras condiciones de debilidad.

No comprendo por qué se da tan singular alcance, tan suprema importancia, á que el Gobierno triunfe ó resulte vencido en las elecciones municipales.

¿Qué mal hay en que los Ayuntamientos de unas cuantas capitales de España, las principales, si se quiere, sean republicanos? Pues qué, ¿el Municipio de Berlín no es socialista? Pues qué, ¿el Municipio de París no fué hasta ahora, durante muchos años, socialista y hasta anarquista, y actualmente es nacionalista y monárquico, es decir, siempre enemigo de los Poderes constituidos?

Caminos vecinales.—El Ministro de Agricultura Sr. Gasset publicó una Real orden de verdadera importancia.

Ordenábase en dicha disposición la formación de un plan de caminos vecinales que comprendía 70.000 kilómetros, distribuidose en las distintas provincias de España, teniendo en cuenta su extensión, su población y la longitud construida de carreteras de tercer orden, del Estado y provinciales.

DIA 15.—Reformas en Marina.—En el Consejo celebrado este día, el Ministro de Marina Sr. Cobón, dió lectura de un proyecto suprimiendo el Estado Mayor Central de la Armada, creado por Real decreto de 24 de Diciembre último, por el Sr. Sánchez Toca.

Con arreglo á esta medida, aprobada por el Consejo, las funciones que se llevaron al Estado Mayor Central volvían de nuevo á los Centros de donde fueron segregadas.

El Ministro de Marina dijo que no le parecía mal el organismo suprimido, pero que era necesario por el momento, debiendo reservarse para cuando tuviéremos verdadero poder naval.

Escuelas de Comercio.—El Ministro de Instrucción pública explicó ampliamente un proyecto, que me-
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reció la aprobación del Consejo, referente á las Escuelas de Comercio.

La parte dispositiva de este Real decreto se desenvuelve con arreglo á las siguientes bases:
1.º Se reorganizan los estudios, mejorándose el plan de acuerdo con las excitaciones de las Asociaciones más competentes.
2.º Se reorganiza el organismo, volviendo á mantenerlas con independencia de los Institutos, de acuerdo con la aspiración universal.
3.º Se refunde ó recopila todo lo vigente, que hoy se halla esparcido en varias disposiciones.
4.º Se crean las clases nocturnas de que hoy carece esta enseñanza, á pesar de ser una de las que más lo requieren.
5.º No hay aumento de gastos, y aun se produce alguna economía.

Discurso de Azcárate.—En Santander pronunció el Sr. Azcárate un eloquente discurso.
Hablando de la crisis última, dijo:

"Sobrevino después de una conjura formada contra Maura y sin que nada la justificase, pues hasta el asunto de la escuadra, que se tomó como pretexto, estaba plenamente explicado por los discursos de Maura, que satisficieron á todos los elementos de las Cámaras.

Thiers decía que las libertades necesarias eran: la libertad de la Prensa, la libertad de reunión y la libertad electoral; los monárquicos de España niegan estas libertades ó establecen injustas diferencias, denunciando en los periódicos avanzados lo mismo que se permite en los monárquicos.

La libertad de reunión está falseada desde el momento en que se prohibe hablar contra la dinastía.

Los monárquicos quieren declararlo todo ilegal; pero también trató de hacer lo mismo Cánovas, y sin embargo, tuvo que afirmar en las Cortes que no había más límite á la propaganda republicana que el respeto á la persona del Rey.

Quieren arrojarnos de la legalidad, y yo desearía que
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se nos procesara á los republicanos que nos sentamos en el Parlamento, para tener ocasión de saber si el Poder judicial en España es como los demás Poderes."

DIA 16.—Declaraciones de Vega de Armijo.—Hablando con el Sr. Morote dijo el Marqués de la Vega de Armijo lo siguiente:

"Y yo no soy ni un teorizante ni platónico. Yo practico, predico con el ejemplo, con la enseñanza de los hechos. Tenía en Bobadilla varios cortijos. ¿Saben ustedes lo que hice, á lo que me he atrevido? Partí los cortijos en casas, y los he dado en arrendamiento. ¿Que no me pagan? Bueno; pero conste que no tengo latifundios. Con razón Canalejas hablaba contra ellos, queriendo transformar jurídicamente, es claro, aquella propiedad.

En la cuestión social, como en todas, soy más liberal y avanzado que nadie.

No tengo por qué decir mi opinión acerca de la última crisis, hechas sin el consejo ni la voluntad del Parlamento."

Indulto por las huelgas.—La Gaceta publicó en esta fecha el decreto concediendo indulto en los delitos cometidos con motivos de las huelgas. Su parte dispositiva decía así:

"Artículo 1.º Se concede indulto general de las penas impuestas á los reos condenados por delitos cometidos con ocasión de huelgas de obreros anteriores á la fecha del presente decreto." Etcétera.

Anarquistas extranjeros.—Se anunció en estos días la próxima llegada á Cornuña de los propagandistas del anarquismo, Reclus, Tarrida del Mármol, Gori y otros.

Su viaje á España tenía por objeto celebrar meetings, empezando la campaña por Galicia.

El Ministro de la Gobernación ordenó al Gobernador de la Cornuña que no permitiese que los citados propagandistas hablasen en reuniones públicas, por no ser súbditos españoles.
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«En esto—dijo el Sr. García Alix—imitamos la conducta del Gobierno francés, que impidió la celebración de un meeting de propaganda que el Sr. Lerroux y otros republicanos españoles habían organizado en París.»

El Gobierno dijo que los propagandistas extranjeros del anarquismo serían puestos en la frontera si intentaban excitar los ánimos y perturbar el orden público.

Fuese por esta o por otra causa, los famosos anarquistas desistieron de su viaje.

Un artículo de Nakens.—Con el título de La política tétrica publicó el infatigable propagandista republicano Sr. Nakens, en El Motín, un artículo acerca del señor Costa, protestando de que este señor trate á diario de analfabeto y degradado al pueblo español.

«Más propio de nosotros—decía—sería levantar el espíritu del pueblo con frases de esperanza. Decirle:

«Sabes poco porque no te han educado; y puedes poco, porque la inteligencia es la primera fuerza.»

¡Basta ya, por lo tanto, de política tétrica! ¡Basta ya de epístrofes y profecías de muerte!»

Y como remate y bomba final, añadía Nakens:

«La lógica se impone aquí imperiosamente. Si el pueblo es ignorante, no sabe lo que se hace al votarnos para cualquier cargo, y si está degradado, nos deshonra al elegirnos; y en ambos casos, deberíamos rechazar su representación.»

El artículo fué comentadísimo.

La salud del Rey.—Con motivo del proyectado viaje del Rey al Alto Aragón, varios periódicos se hacían cargo de rumores, según los que, esta expedición sería motivada porque S. M. padece una enfermedad para cuya curación convendría la permanencia en montañas elevadas.

El Sr. Villaverde negó de la manera más terminante
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la exactitud de estas noticias y afirmó que S. M. el Rey se encontraba en perfecto estado de salud.

Añadió el Jefe del Gobierno que esas invenciones no eran sino maniobras bursátiles encaminadas a producir determinados efectos en la cotización de los valores públicos.

En efecto, no había nada de cierto en tales rumores.

DIA 18.—Declaraciones de Urzáiz.—El ex Ministro de Hacienda Sr. Urzáiz, dijo al Sr. Morote:

¿Qué juzgar de la política y de las cuestiones nacionales, si estamos cogidos todos entre un suceso pasado y un suceso venidero, que atan al Gobierno, le privan de libertad de acción y anulan toda la marcha natural, racional y lógica de las cosas públicas?

Estamos entre una falta, la crisis, y su castigo ó escarmiento, que se ejecutará al abrirse las Cortes ó al hacerse las elecciones municipales del 15 de Noviembre.

Que el régimen económico actual es malísimo, torpísimo, inicuo y hasta infame, á la vista está; no necesita demostraciones. Basta fijarse en lo que son en los pueblos los impuestos de Consumos y de cédulas personales.

Todo eso, entregado al caciquismo, convertido en arma de los oligarcas chicos y grandes, es simplemente un horror, que asusta e indigna.

Un régimen económico digno de ese nombre, propio de un país culto, civilizado, será aquel que tienda á lograr que paguen más los que más tienen y paguen menos los que menos tienen ó carecen de todo. En la actualidad es todo lo contrario, porque la Hacienda crea el impuesto, lo reparte y lo cobra en vista de una noción burguesa de la sociedad y de sus deberes. Yo creo que urge variar de rumbo y de sistema, democratizando, socializando, el Estado; pensando en los más, que son los pobres, los obreros, los trabajadores; repartiéndola carga contributiva de un modo equitativo.

Ciento que el Sr. Villaverde tiene el mérito, á diferencia de muchos hombres políticos, y ya es algo, de tratar con respeto la cuestión monetaria, concediéndole toda la suprema importancia que debe concedérsele.
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Lo que hay es que el Sr. Villaverde, por desgracia, y otros muchos también, no ha llegado á formarse opinión.

Hay otro género de caciquismo, que transcende intensamente al orden económico, y ese caciquismo es el del Banco de España. Mientras no se toque á él, difícil será que entremos en un buen régimen de Hacienda.*

Periodistas presos.—En esta fecha el Sr. Urales, Director de un periódico libertario, escribió una carta al Ministro de Gracia y Justicia protestando de que se le hiciera detener. A la sazón eran varios los periodistas presos por haber publicado artículos republicanos. En Reus, Coruña, Barcelona y en otros puntos habían sido detenidos algunos.

Carta de Ruiz Jiménez.—Con el título de A administrar, no á politiquer publicó en El Imparcial una interesante carta el Sr. Ruiz Jiménez, que tanto conoce las necesidades de Madrid y tanto ha trabajado por remediarlas, demostrando que el hecho de que en el Ayuntamiento triunfaran los monárquicos ó los republicanos no tenía importancia, y que lo principal es que administren bien.

Día 22.—Fallecimiento de Lord Salisbury.—Falleció en esta fecha el insigne político, Jefe del partido conservador inglés. No fué muy amigo de España; pero fué un grande hombre de Estado y con sus buenas y malas condiciones, Lord Salisbury marca una época; la del mayor esplendor de uno de los imperios más grandes que ha visto el mundo.

Día 23.—Republicanos y anarquistas.—Artículo de Nakens.—Como algunos Diputados republicanos en diferentes mitines, hubiesen expresado ideas y defendido procedimientos semejantes á las tendencias anarquistas, con lo cual se ponían en contradicción con lo expuesto por el Jefe del partido Sr. Salmerón, el señor Nakens publicó un notable artículo en que decía:
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«Indudablemente, los republicanos que halagan y miman al anarquismo, dejándose llevar de sus sentimientos altruistas ó creyendo que su ayuda nos es indispensable, han olvidado, con otras muchas cosas, que la República ha ofrecido mantener el Ejército y la Marina, atendiendo los mejor aún que la Monarquía lo hace, y que el anarquismo va contra esos dos organismos, y por cierto con más valentía que los federales.

La cuestión es ésta:
¿Podemos nosotros, por nuestro propio esfuerzo, cambiar el régimen con la premura que la angustiosa y difícil situación de la Patria exige? ¿Sí? Pues á ello. ¿A qué aguardamos? Cada hora transcurrida es un crimen nuevo.
¿No podemos? ¿Necesitamos que se nos ayude, ó que, por lo menos, se nos deje hacer? En este caso trabajan por la Monarquía los que, como los federales, predicen contra la fuerza armada; y más aún que éstos, los que se confunden, en poco ó en mucho, con los anarquistas.»

Mitín de obreras.—Se celebró en los Jardines del Retiro un mitin de obreras (primero de esta clase), en el cual usaron de palabra Eulalia Prieto, constructora de sobres; Pilar González, escogedora de trapos, y Paulina Fraile, sastría, pidiendo mejoras en las condiciones del trabajo, aprobándose las conclusiones siguientes, que fueron llevadas por una Comisión de obreras al Ministro de la Gobernación:

«1.º Que se nombren, para el cumplimiento de esta ley, inspectores del trabajo.
2.º Que sean propuestos por los Centros obreros al Gobierno.
3.º Que sean retribuidos por el Estado.
4.º Que solamente puedan ser separados de sus cargos en virtud de expediente; y
5.º Que funcionen las Juntas locales de Reformas sociales regularidad y se nombren en las localidades en que todavía no se han nombrado.»

En el mitin hubo mucho orden.
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DÍA 24.—Reformas en Agricultura.—En esta fecha firmó el Rey en San Sebastián el decreto del Ministro de Agricultura, sobre reformas en los servicios dependientes de su departamento.

La parte dispositiva del decreto decía así:

«Artículo único. El Ministro de Agricultura, previos los estudios técnicos correspondientes y dentro de los créditos aprobados en el expediente de modificación de ser vicios para los gastos que se realicen en el presente ejercicio, podrá proceder:
1.º A la reorganización de las Granjas agrícolas y transformación de sus estudios y trabajos.
2.º A la adquisición de ganados con destino al cruce y selección de las razas existentes en nuestros campos.
3.º A la inmediata formación de un plan de caminos vecinales.
4.º A la iniciación y cumplimiento de obras hidráulicas.
5.º Al establecimiento de pensiones para la instrucción en el extranjero del mayor número posible de obreros.» Etcétera.

Reforma en Hacienda.—El Ministro de Hacienda Sr. Besada publicó un Real decreto interesantísimo, sobre la tramitación de expedientes, que decía así:

«Artículo 1.º Todo expediente iniciado con anterioridad al 1.º de Enero de 1902 se mandará archivar si en el plazo de un año no se hubiere instado ni dictado diligencia alguna, siempre que en el de tres meses, á contar de la publicación de este Real decreto, no se instase nuevamente su tramitación.

Art. 2.º No se tramitará ni resolverá por ninguna dependencia de Hacienda expediente alguno antiguo ni moderno, sino por riguroso orden de prioridad de entrada en el Registro.

Art. 3.º Toda alteración en el orden de tramitar y resolver los expedientes que no fuesen exceptuados, ya sea en el asiento del Registro-extracto, informes ó resolución, motivará por la primera vez suspensión de empleo y suel-
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do durante quince días del funcionario autor de la falta, y si reincidiera, la separación definitiva del servicio. Los Jefes de dependencia y la Inspección cuidarán, bajo su responsabilidad, del exacto cumplimiento de este servicio." Etcétera.

Algunos funcionarios de Hacienda dimitieron.

Circular del Ministro de Estado.—El Sr. Conde de San Bernardo, Ministro de Estado publicó una circular dirigida á los Cónsules españoles en el extranjero encareciéndoles la remisión de datos, estudios y monografías al Centro de Información comercial, con objeto de fomentar el comercio de exportación.

Los pósitos.—El Ministro de la Gobernación señor García Alix publicó un decreto ordenando la liquidación de los pósitos, que originaban tanto abuso por parte de muchos Ayuntamientos.

Día 25.—Manifestaciones de Azcárate.—El Heraldo publicó una carta del Sr. Morote conteniendo las siguientes manifestaciones del Sr. Azcárate.

«Vuelve la política, por desdicha de todos, á tomar un sentido que parecía desterrado de las esferas gobernantes. Vuelve la Monarquía á ser considerada como un oficio no enajenado no revertido á la soberanía nacional.

Así se va otra vez directamente á la erección en sistema de los partidos ilegales y de los partidos legales. El pecado original de esta crisis no ha sido sólo originarse á espadas de las Cortes, sino en hacerse contra el régimen parlamentario, que al fin, y según la Constitución de 1876, las Cortes participan de la soberanía con el Rey.»

Después de elogiar la conducta electoral del Sr. Maura, se ocupaba de la cuestión económica y decía:

«En principio, los proyectos financieros del Sr. Villa-verde—yo digo siempre lo que pienso, resulte quien quiera favorecido—me parecen bien. Se debe pagar al Banco de
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Hacía un año que el Sr. Sagasta venía viviendo pese de decirse que artificialmente. Ni su misma hija, la señorita de Merino, el afecto más puro y más grande del Sr. Sagasta—y al que ella ha correspondido hasta los últimos instantes con un amor y una ejemplaridad superior á toda ponderación—ni su misma hija conocía completamente, aunque lo presentía, la gravedad en que se encontraba el ilustre patricio; gravedad conocida sólo de sus médicos Sres. Huertas y Enriquez y del Sr. Merino, hijo político del Sr. Sagasta, al cual respetaba y quería como á un verdadero padre.

Hubo momentos en que, después de un debate acalorado, de un discurso, de una conferencia, de un simple constipado, oreyeron, repetidas veces, que llegaba su fin; y todo lo soportaba él en silencio, con impasibilidad verdaderamente estoica, firme siempre en su puesto, que deseaba abandonar más que nadie, pero del cual no podía desertar ante el temor de la desmembración y el aniquilamiento del partido liberal, dada la situación difícil en que éste se hallaba por la rivalidad y las condiciones de los que aspiraban á la jefatura.

Por eso, cuando en los primeros días de Enero le oyó alguien lamentarse de su situación, no quedó duda alguna, á los que le conocían, de que se aproximaba rápidamente su fin.

Y así fué, en efecto. El Sr. Sagasta, cansado ya de luchar con los hombres y con los sucesos, y, sobre todo, con el agotamiento de su naturaleza; rendido, al fin, su vigoroso espíritu, exclamó en un momento de confianza, hablando con una persona de su intimidad, el Sr. Salvador:

—Esto no es vida. Así no se puede seguir.

Y se reclinó en el lecho, que á los tres días se convirtió en tumba.

Sagasta había dejado de existir.

Trabajos políticos de Sagasta.—El Heraldo publicó, el 6 de Agosto anterior, el siguiente interesantísimo resumen de la vida política del ilustre Jefe liberal, resumen que nosotros completamos hasta su muerte y que indica una labor y una actividad verdaderamente asombrosas.
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España; es urgente y beneficioso al país pagar al Banco de España.

Pero pareciéndome bien los planes financieros del señor Villaverde, creo firmemente que fracasará, que no podrá salir adelante en su empeño. Lo que tiene de bueno el proyecto de solución del pleito de los cambios será impopular, muy impopular.

Por sus impaciencias, por sus ambiciones á destiempo, está metido en un callejón sin salida. No podrá conseguir, atento á otras luchas, á la electoral con los republicanos, á la política con su propio partido, que le voten los proyectos financieros, y acaso tampoco los presupuestos."

El folleto de Sánchez Toca.—El ex Ministro de Marina Sr. Sánchez Toca, publicó un folleto que fué muy comentado, porque en él hacía claras alusiones al señor Villaverde, á la sazón Presidente del Consejo y Ministro de Hacienda cuando lo era de Marina el Sr. Sánchez Toca.

El folleto se titulaba Nuestra defensa naval, y en él, al exponer el autor sus proyectos sobre la Marina, decía entre otras cosas:

"No se ha querido que los Ministros de Marina razonaran su presupuesto. Ni se les consintió siquiera un avalúo preciso de la cantidad que real y positivamente cuesta el sostenimiento del personal y material cuya guarda se les confía. Respecto de ellos, los corifeos de la nivelación del presupuesto cifraron todos los empeños de su política económica y financiera en construir al Ministro de Marina á vivir de ficciones y artificios generadores de espantoso e incurable desorden administrativo, imponiéndoles por consigna seguir en la guarda y mantenimiento de todo lo existente bajo cualquier cifra inicial de presupuesto, que les permitiera decir en la hora de la aprobación del Consejo de Ministros ó de las deliberaciones del Parlamento: «he aquí un presupuesto nivelado».

"A cambio de esta ficción inicial les era ofrecido que durante el desarrollo del ejercicio se irían solventando los apremios de la realidad, mediante suplementos de crédito, ó transferencias, ó créditos extraordinarios, ó anticipo, ó diferiendo pagos, ó con veladuras encubridoras de que las