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no está disgustado el Sr. Canalejas por su salida del Ministerio, porque lo dejó con más gusto que lo aceptó.

Durante el tiempo que fué nuestro compañero, le tratamos con el afecto que merecía.

En cuanto al programa, no era del Sr. Canalejas, sino de todo el Gobierno.

Venir ahora á hablar de la crisis del Sr. Canalejas á nada conduce, pues de todos es conocido cuanto ocurrió.

Quería el Sr. Canalejas que las Cortes se reunieran en seguida de la jura del Rey para aprobar la ley de Asociaciones, y entendía yo que la inmediata reunión para ese objeto era completamente estéril y expuesta á que, al discutirse en seguida la ley de Asociaciones, se desvirtuara el grandioso efecto de la jura del Rey. (Muy bien, en la mayoría.)

Ya últimamente el Sr. Canalejas quería, por lo menos, preferencia para discutir ese proyecto de ley, y yo dije que era mejor someterse á las circunstancias, presentándolo en momento verdaderamente oportuno."

Se ocupa después de la marcha de las negociaciones en Roma, diciendo que una pequeña diferencia las ha entorpecido algo. "Yo tendría—dice—mucha satisfacción en dar las explicaciones más amplias respecto á la marcha de las negociaciones con Roma; pero no me atrevo á ello por estimarlo algo prematuro. Lo que sí puedo adelantar es que estoy muy agradecido al afecto del Sumo Pontífice hacia España; y que así como en lo espiritual como católicos lo acatamos y respetamos todas sus decisiones, estamos dispuestos en lo que es propio de la potestad civil á mantener por cima de todo la soberanía del Estado." (Aplausos en la mayoría.)

Añade que el partido liberal, por su misma historia, no puede transigir con imposiciones ni de Roma ni de nadie, y que defenderá la supremacía del poder civil. (Grandes aplausos.)

Ocupándose del viaje regio, lo califica de triunfal por las frecuentes ovaciones que ha recibido en todas partes el Monarca, sin distinción de pueblos ni partidos.

En todas partes, hasta los socialistas y libertarios, le han vitoreado, sin creer por eso que renunciaban á sus ideales.
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Esto es un progreso indudable. La masa obrera ha sentido gran entusiasmo y ha vitoreado al Monarca á su paso y en talleres y fábricas. Estas pruebas de respeto al Monarca son una prueba de la cultura nacional.

¿Qué significa ante esto alguna deficiencia de unos ó de otros, siempre inevitables, ante la aglomeración de gente?

Lamenta que el sistema de interpelaciones sea aquí el de aludir á todos los jefes de las minorías para prolongar los debates. Con la fe y la lealtad que me caracterizan, contestaré á cuantos en él intervengan. (Aplausos prolongados. Gran número de Diputados acérquense á felicitar al Sr. Sagasta.)

El discurso del Sr. Sagasta fué tanto más aplaudido y causó tanto mayor efecto, cuanto que por su estado de salud, que ya era muy grave, aunque se ocultaba, y por su ancianidad, nadie creía que tuviese vigor para tanto, y se censuraba á los Ministros, porque no intervenían apenas en los debates, teniendo que llevar casi solo el peso de las tareas parlamentarias el anciano y enfermo Presidente del Consejo.

No obstante el esfuerzo del Sr. Sagasta, el Ministerio estaba muerto y no había medio de resucitarle.

DÍA 5.—Discurso de Francos Rodríguez.—
El Sr. Francos Rodríguez pronunció en el debate político un elocuente discurso, poniendo en claro lo referente á la expulsión de los periodistas en el fuerte de San Cristóbal cuando el viaje regio.

De las afirmaciones del Sr. Francos Rodríguez (que fué muy felicitado por las minorías), resultó mal parada la autoridad del general Weyler, el cual no se hallaba en el Congreso entonces, y el Sr. Moret, después de hablar en voz baja unos momentos con el Sr. Sagasta, dice: «Como el Ministro de la Guerra se halla ausente de la Cámara, ninguno de sus compañeros puede contestar al Sr. Francos Rodríguez.» (Grandes y prolongados rumores.)

Esto se censuró mucho, pues se consideró como un abandono del General Weyler por parte del Ministro de la Gobernación.

Rectificaron los Sres. Nocedal y Sagasta, y habló
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El Sr. Canalejas.—Hizo éste un discurso elocuenteísimo. Explicó la crisis como un acto de deserción del Gobierno del pacto programa de Marzo, no sólo en cuanto á la ley de Asociaciones, sino en lo relativo á las reformas sociales, á los presupuestos, al Gobierno local, á la transformación del impuesto de consumos, etc.

«Reflexionad bien—decía en síntesis—el daño que hacéis á la Monarquía al sostener que la ley de Asociaciones no se presentó por no turbar la paz pública en el principio de un reinado.

Si eso fuera verdad, resultaría que el país carecía de reformas sociales, de crédito agrícola, de obras públicas, de reforma en los consumos, de presupuestos, á causa ó por culpa de la jura del Rey, pues para comodidad de éste se suspendían las tareas parlamentarias.

Y ese argumento, sobre ser peligrosamente grave, es falso. Yo—decía el Sr. Canalejas—nunca encontré en el Trono sino facilidades, simpatías y estímulos para toda clase de reformas políticas y sociales. Así tenía que ser para que yo mantuviera dignamente, dentro del Gobierno, mis ideas.»

El Sr. Canalejas terminó su discurso, afirmando su derecho á sostener sus ideas dentro del partido liberal, que no se vincula en un Gobierno ni en un jefe. Y reivindicó ese derecho porque, entre otras razones, no está dispuesto á que se demuestre la incompatibilidad de la Monarquía con las soluciones radicales y democráticas.

Discurso de Sagasta.—«El Sr. Nocedal—dice—está de enhorabuena, no por lo que á mí toca, sino por lo que atañe al Sr. Canalejas, mi particular amigo, de quien no esperaba yo, ciertamente, pronunciara un discurso dando al debate el carácter que ha tomado.

La crisis se produjo ni más ni menos que por lo que yo dije ayer, y si en su conciencia tenía otras ideas el Sr. Canalejas, no figuraron entre los motivos de la crisis.

El programa que se hizo cuando el Sr. Canalejas formó parte del Gobierno, no era más que una selección de los puntos comprendidos en el discurso de la Corona, y
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las promesas que puso en labios de S. M. el Gobierno se van cumpliendo y traduciendo en proyectos de ley.

Tiene S. S. la obsesión de la ley de Asociaciones, y yo la ley de Asociaciones la hice figurar entre los proyectos que iban á someterse al Parlamento, no porque lo considerase urgente, sino porque S. S. hacía de su presentación cuestión de gabinete, y yo no quería que saliera del Gobierno.

Yo no quería que S. S. saliera del Ministerio, porque deseaba contar con su concurso, é hizo muy mal en salir de él si creía que su presencia hubiera evitado ir por determinados caminos. De todos modos, Sr. Canalejas, aunque hubiera estado en el Ministerio, se hubiera hecho lo mismo."

Afirma que siempre que se ha hablado de la ley de Asociaciones en la negociación con Roma, la ha estimado como de gobierno interior, en lo que para nada tiene que intervenir el Vaticano ni nadie más que la nación. (Muy bien.)

Fuera de las Ordenes concordadas, que no son más que tres, las demás caerán dentro del derecho común. ¿De cual? Del vigente ó del que la nación quiera establecer. (Aprobación.)

"Este es el criterio que siempre he sustentado, y Su Señoría, mi amigo particular—porque mi amigo político, después del discurso de esta tarde, no puedo llamarle (Grandes rumores)—me lo ha oído en las conversaciones que sobre esto hemos tenido."

Añade luego que el programa del partido liberal es exclusivamente suyo, pues él convocó á los reunidos para darles las bases, de cuya redacción se encargaron los señores Canalejas y Moret. (Grandes aplausos en la mayoría.)

"Como yo no esperaba que el Sr. Canalejas iba á pronunciar un discurso como el que le hemos oído, no he traído las armas necesarias para contestarle. Estas armas son el discurso de la Corona y el programa convenido al entrar S. S. en el Gobierno, pues comparando ambos documentos, se vería la exactitud de lo que antes he afirmado. Además, traería la enumeración de los compromisos que el Gobierno ha cumplido, que son parte impor-
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tante de su programa. Los demás los cumplirá también, contando con el apoyo de las mayorías de ambas Cámaras y la confianza de la Corona." (Grandes aplausos en la mayoría.)

La excomunión de Canalejas.—La importancia de este discurso estaba en que el Sr. Sagasta, al dirigirse al Sr. Canalejas, le llamó "amigo particular", lo cual era indicio de que consideraba rota toda relación política con él; por eso el Sr. Canalejas contestó:

"Voy á rectificar á mi amigo particular" el Sr. Sagasta.

Dice S. S. que el programa es suyo, y debe serlo al ver el despego con que lo trata, pues para lo ajeno se guardan ciertas consideraciones.

El Sr. Sagasta no quiere que yo sea su amigo político, y yo renuncio á ese honor, aunque ahora y siempre le conservaré mi amistad. Mi amistad sirvió para llegar al Poder, pero no se estima necesaria para mantenerse en él."

El Sr. Sagasta: "No quiero amigos políticos que hagan lo que S. S. ha hecho esta tarde. El rompimiento se ha podido evitar. Como amigo particular siempre le conservaré afecto, pero no se puede caminar en política con los radicalismos que desea, pues perturbarían al país.

El partido liberal es liberal y democrático; pero no radical. El creer esto es la equivocación de S. S."

Rectificaron ambos oradores, y terminó la sesión de este día, que tuvo grandísima importancia.

DIA 6.—En defensa de Weyler.—Hubo en este día Consejo de Ministros con S. M. el Rey, y, después de tratar otros varios asuntos, el Presidente dio cuenta á Su Majestad del desenvolvimiento del debate político en el Congreso, y de los incidentes que ocurrieron en el día anterior, acerca de los cuales hizo el Rey algunas preguntas, que le fueron contestadas por los Ministros.

El Sr. Sagasta, al referirse al debate político y á la actitud en que se colocó el Sr. Canalejas, reprodujo fiel-
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mente las palabras que pronunció en el banco azul, reconociendo los servicios y méritos personales del referido ex Ministro, pero no pudiéndole considerar como amigo político, dada la actitud que mantuvo en la discusión.

El incidente de los corresponsales que fueron invitados á salir del fuerte de San Cristóbal, no obstante la autorización del General Weyler, fué ampliamente tratado, respondiendo los Ministros á varias preguntas del Rey y explicando S. M. su intervención en el asunto, y según personas bien informadas, parece que S. M. manifestó su desagrado por la indefensión en que se había dejado al General Weyler en el Congreso. El General Weyler, por su parte, hizo constar en la sesión que su conducta había sido aprobada por el Consejo de Ministros.

Discurso de Maura.—La nota política importante del día fué el discurso del Sr. Maura.

«El Gobierno — dice — muere por estancamiento del alma, y este es el fruto de aquella semilla al prometer lo que no pensábais cumplir, como ya dije en Marzo.

Para el pueblo (dirigiéndose al banco azul) no sois más que unos cortesanos temporeros, porque no representais al país, porque no tenéis programa ninguno.

Después del año 1898 decía que era una obligación acoratísima de los gobernantes el empalmar aquel gran desastre con la regeneración del país, y para esto se necesitaba una actividad extraordinaria en el Poder.» (Bien.)

Cree que la exaltación del anticlericalismo es lo único que da pie á que surjan los odios y antagonismos de los tiempos de las guerras civiles, que impiden la restauración del país, para la que son un obstáculo los espíritus de secta que los radicalismos sostienen en España.

Insiste en que es necesario, para evitar grandes daños al país, realizar una revolución desde el Gobierno.

«Para mí es cosa sinónima gobernar y realizar en el Poder lo que se ha propagado en la oposición; pero que no se está siempre en condición de gobernar, que no es lo mismo que celebrar una francachela de familia. (Muy bien.)
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Al Gobierno se va á trabajar por el país, y á cumplir lo prometido á todo trance."

Maura en el partido conservador.—El señor Maura añadió:

"Recuerdo una discusión tenida con el Sr. Silvela, en la que el orador defendía la necesidad de reformar toda la Administración y todos los servicios, incluso los procedimientos, y el Sr. Silvela no lo creía necesario.

Recientemente ha tenido ocasión el Sr. Silvela de repetirme lo mismo; pero esto no es obice para que yo le haya prometido nuestro concurso en bien del país y él el suyo á nosotros, sin necesidad de pactos ni de abdicaciones de nuestros programas.

El será el mismo de siempre; hará todo lo que pueda, y los conservadores lo mismo; mas esto se frustrará si no se saca de su letargo á la gran masa neutra del país." (Grandes aplausos.)

Como se ve, lo que se venía preparando desde hacía tiempo, la unión de los Sres. Maura y Silvela, se verificó en este discurso.

El Sr. Moret le contesta, y dice que cree en la sinceridad y en los buenos propósitos del Sr. Maura.

El Gobierno también lleva á la práctica sus ideales hasta donde es posible.

Dice que hay dos leyes, la de huelgas y la de reforma de la ley Municipal, pendientes de discusión del Parlamento. Si esto no desperta interés, ¿se despertará éste con un simple cambio de personas en el banco azul?

Promesa de Maura.—El Sr. Maura rectifica.
Refiriéndose á la ley Municipal, de que habla el señor Moret, dice: "¿Y su firma, Sr. Ministro de la Gobernación?"
Pregunta si está capacitado para ello, y si hay que esperar nada contra el caciquismo, de quien tanto contribuye á sostenerlo, alentándolo en ciertos distritos. (Muy bien.)
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"Yo—dice,—si llego al Poder, realizaré mi obra, y si no puedo llegar á realizarla, me retiraré para siempre á la vida privada." (Muchos aplausos.)

El ingreso de los mauristas en el partido conservador, al día siguiente de la salida definitiva del Sr. Canalejas del partido liberal, causó sensación.

Todo el mundo consideraba que esta resta y esta suma eran dos hechos que habían de influir en la modificación de la vida política.

Mucho se habló de esta unión. A gran número de conservadores no le pareció bien, porque los nuevos amigos ocuparían puestos; y se hacían frases y se daban bromas acerca del matrimonio.

Discurso del Sr. Vázquez.—El Diputado por Madrid D. Venancio Vázquez interpeló á los señores Ministros de Obras públicas y Gobernación sobre el deplorable estado en que se encuentra el Palacio de Exposiciones de la Castellana.

Encareció la precisión de llevar á cabo obras, para que en la próxima primavera estuviese todo en condiciones de celebrar una exposición de manufacturas madrileñas, que tanto esfuerzo están haciendo para ponerse á la altura de las extranjeras.

DIA 7.—Discurso de Silvela.—Intervino en el debate político el Jefe del partido conservador, Sr. Silvela, pronunciando un discurso de ruda oposición.

"Considero—dijo—premature y tremendo el fracaso del partido liberal, funesto para todos, como todo lo que sea rápido paso de un partido por el Poder.

Entiendo que el fracaso del partido liberal y su muerte prematura obedecen á que no estaba preparado. La sociedad española demanda soluciones conservadoras.
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Aunque muchos voten con S. S., Sr. Sagasta, las simpatías de muchos ministeriales y su alma vienen hacia aquí. (Señala al Sr. Canalejas.) Créame S. S., dentro del corazón de la mayoría tiene la batalla irremisiblemente perdida. (Muy bien, en la minoría conservadora y en los canalejistas.)

Frente á esa actitud de la mayoría hay aquí una coincidencia de fuerzas. Siempre son miradas éstas con desconfianza; pero la del Sr. Maura conmigo creo que es la primera que está libre de tal sospecha.

Yo no tengo esperanza de que se resuelva ahora la cuestión religiosa, sobre todo cuando conozco tan bien y he visto de qué suerte emplea el Sr. Sagasta sus complacencias en dilatarla. El Gobierno tenía esperanza de que empezando á plantear la cuestión tarde no se acabaría nunca, que es el sistema del Presidente del Consejo.

Yo he sido el primero que desde ese banco ha hablado de la reforma del Concordato. Después de una revolución y del tiempo transcurrido, opinaba que estaba en el interés de la Iglesia y del Estado reformar el Concordato. Esta reforma tiene dos puntos principales: el presupuesto eclesiástico y las Ordenes religiosas.

El Estado no puede permanecer ajeno á la existencia de las Ordenes religiosas. El Estado no debe permanecer indiferente ante las Ordenes religiosas, guardando con la Iglesia la concordia que las circunstancias le imponen. La Iglesia va buscando una acción colectiva, que será la acción del siglo xx, olvidando el individualismo del pasado. (Applausos.)

En el partido conservador han pactado elementos que han venido á él por diversos caminos, sacrificando todos convicciones ó sentimientos. Hemos de defender la libertad de enseñanza y de asociación con todas sus consecuencias: con la libertad para el error y la libertad para todos. (Muy bien.)

Es necesario un Gobierno enérgico, mantenedor de la ley, seguro de la fuerza y enérgico en sus resoluciones. Nosotros no hemos reclamado el Poder, porque no es nuestra costumbre; pero afirmamos que si, después de lo que se ha probado, no abandonais ese puesto, no cumpliríais vuestro deber, obstinados en permanecer ahí con
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grave responsabilidad. Vosotros que no habéis hecho un presupuesto, carecéis ya de fuerza para intentarlo.

El presupuesto se saldará con déficit de 35 millones, cifra que, si no es grande, es por lo menos alarmante para las condiciones de nuestro país.

Nosotros no somos hombres que pedimos el Poder, pero tampoco podríamos aceptarlo á deshora y en condiciones de no poderlo desempeñar dignamente." (Muy bien.)

El Sr. Urzáiz: «S. S. está perjudicando el crédito nacional al hablar de un déficit probable de 35 á 40 millones que no puede existir.»

El Sr. Silvela continúa, dirigiéndose al Gobierno:

«Habéis excitado el regionalismo; nuestras instituciones armadas están en una desorganización lamentable, con reservas en el papel. Nosotros entendemos que deben completarse algunos artículos del Código penal relativos á la difamación, pero sin hacer de la ley un palacio contra la calumnia y la injuria. El honor de los hombres públicos se parece al de las mujeres, que se pone en tela de juicio, no sólo por faltas, sino también por ligerezas con los que las rodean. Y como en los últimos momentos ciertos rumores se condensan, porque se cree llegada la hora de las concupiscencias y de los egoismos, creo que debéis abreviar estos instantes, porque lo peor que puede ocurrirnos es que lleguéis á morir sin houra.» (Aplausos en las minorías conservadora y gamacist i.)

Como se ve, el discurso del Sr. Silvela era una verdadera petición del Poder.

Discurso de Sagasta.—Contestó al Sr. Silvela el Sr. Sagasta. Se congratula de la unión de los Sres. Silvela y Maura. «¡Ojalá sea duradera!—dice.—Pero mucho me temo que no, pues he visto ya algunas diferencias entre los novios al leerse la epístola de San Pablo. El señor Maura dijo aquí que no está dispuesto á ceder en sus opiniones, y que si no se cumple su programa se retirará del Poder. Con que ya lo sabéis: el Sr. Maura no se va
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Las Hermanas de la Caridad de la Coruña.
Se recibió en Madrid el siguiente telegrama de El Liberal:

«Coruña 31 (4-20 t.)—El asunto de las Hermanas de la Caridad vuelve á agitar la opinión, y es posible que traiga graves consecuencias, cuya responsabilidad será exclusiva del Gobierno y de los políticos de Madrid que en la cuestión intervienen.

La solución del Gobernador Sr. Soldevilla, que ya telegrafíe, y que fué apreciada aquí como verdaderamente imparcial y justa, tranquilizó los espíritus y nadie volvió á ocuparse del asunto; pero ahora, por intrigas promovidas en Madrid, se pretende, mediante un recurso de alzada elevado al Ministro, anular la determinación del Gobernador, metiendo nuevamente á las Hermanas en la Beneficencia municipal.

Conviene advertir que la opinión contra las beatas era tan unánime en el Ayuntamiento, que el Gobernador, antes de fallar, convocó en su despacho á los Concejales monárquicos de todos matices, no habiendo uno sólo favorable á las Hermanas, incluso el Sr. Argudín, ex-Alcalde silvelista, y el Sr. Casal, Concejal católico. Mas luego recibieron cartas de Moret y de Silvela y de otros personajes políticos, interesando vivamente á sus amigos en la vuelta de las Hermanas, para que ésta se consiga forzosamente.

Si esto se consigue, según para ello se trabaja, surgirán nuevos y más graves trastornos, pues la opinión censura indignada al Gobierno y á los que, patrocinando las ideas descentralizadoras, tratan de obligar al Ayuntamiento á tomar á su servicio personas que no le agradan.

El Gobernador ha adoptado ya prevenciones para evitar lo que pueda ocurrir.—Panisse.»

En efecto, así era verdad, pero la resolución del Gobernador era de tan evidente justicia, que el recurso quedó estancado, y el Sr. Moret, que había trabajado á su favor, no se atrevió á resolverle cuando fué Ministro.
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con los conservadores más que en el caso de que éstos hagan lo que él quiera.

El Sr. Silvela dice que no hay Gobierno, y el señor Maura llega más allá, pues afirma que no hay ni Gobierno ni Parlamento."

El Sr. Maura: Porque no hay Gobierno, no hay Parlamento.

El Sr. Sagasta: «El Parlamento existe. El ha tomado juramento al Rey y ha escuchado el discurso de S. S.; ha visto el paso de la Regencia al nuevo reinado, suceso el más importante de este tiempo.

Con la misma honrada convicción que el Sr. Silvela, he de decir que no creo buena solución, sino por el contrario, peligrosa, la conservadora, al principio del reinado de D. Alfonso XIII". (Aplausos.)

Dirigiéndose después al Sr. Maura, le dice que antes era enemigo de los partidos y partidario de las concentraciones. Se ve, pues, que ha cambiado de opinión en su acto de ayer, que viene á fortalecer al partido conservador. ¿De dónde sacan los Sres. Silvela y Maura que el partido liberal no puede elaborar proyectos de ley ni redactar presupuestos? Puede hacerlo mejor que ningún otro partido, y es el que más respeto guarda al Parlamento presentando á su discusión proyectos de ley.

¿Qué razón hay para dudar de que no se va á resolver la cuestión religiosa? He hecho cuanto he podido, y lo seguiré haciendo para resolverlo cuanto antes, á pesar de las grandes dificultades que han surgido.

Ha hablado aquí S. S. de tal manera del presupuesto, que tengo que hacer una afirmación concreta, y es que, si hay déficit, será tan insignificante, que no llegará ni con mucho á lo que el Sr. Silvela supone; y con que se realice uno solo de esos créditos á que se ha aludido, quedará aquél cubierto.

No he visto manera más tremenda de pedir el Poder que la que ha tenido el Sr. Silvela. Y digo esto, porque Su Señoría lo ha pedido por la tremenda (Risas.) al decir que fuera de tiempo no podría aceptarlo.

Recuerda los terribles augurios que respecto á la cuestión social se hicieron al principio del verano. Decíase que no podría hacerse la recolección, y, sin embargo,