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que siempre con grandísimo respeto, como periodista, al Sr. Sagasta, que le honró muchas veces con su confianza. Jamás, ni una sola vez, le hizo la menor indicación respecto á que publicase noticia ni artículo que le favoreciese; diferenciándose en esto de otros muchos políticos, que pasaron y pasan por espíritus superiores y llenaban las redacciones con sueltos de su puño y letra, colmándose de elogios y alabanzas, y que permiten familiaridades á los periodistas con tal de tenerles dispuestos para el consabido elogio.

Sagasta no murmuraba.—Una de las condiciones más extraordinarias y esenciales del carácter de Sagasta, acaso la que le dio mayor fuerza y autoridad en la política, fué la de saber olvidar, o perdonar al menos, los ataques, las ofensas, las injurias y aun las calumnias que se le dirigieron.

Así se le ha visto gobernar, teniendo á su lado á muchos que le habían combatido rudamente, y recibir con gran afabilidad á otros que se habían separado de él después de haber obtenido grandes favores y altas posiciones.

Sagasta no murmuraba de nadie. Jamás se le oyó hablar mal ni de sus más encarnizados adversarios.

Este hombre insigne, de quien frecuentemente solían decir crudezas, no sólo sus adversarios (enemigos en realidad no tuvo), sino sus propios amigos—á espaldas suyas se entiende, pues en su presencia se mostraban todos con el mayor respeto y cortesía—Sagasta, repetimos no pronunció jamás una palabra ofensiva para nadie.

Motejabaule algunos de hacer de esto premeditado estudio; no lo creemos nosotros; pero de todos modos, así lo sentía, manifestaba con tal comportamiento una extraordinaria virtud; y si lo hacía por cálculo, demostraba tener una voluntad firmísima y una educación y una cortesía superiores á las de todos cuantos le trataban.

Acaso allá pare sus adentros recreábase con escuchar á sus interlocutores referir alguna historieta, picarescas más bien que ofensiva, de algún personaje; pero él jamás contribuyó al descrédito de nadie.

Sólo una vez, dolido de la separación de un importante político que, perteneciendo al partido liberal se pasó á
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«En tales términos van colocando esa situación de violencia—decla—que no ya el capital, sino todas las clases sociales y el Estado mismo están comenzando á sufrir de parte del elemento obrero una verdadera tiranía, á la que no nos podemos resignar. Primero, por reconocimiento de la razón de algunas lamentaciones obreras; por espíritu de transigencia más tarde; por cobardía y adulación después, la gente española se va dejando arrollar por una oleada perturbadora sin finalidad ni dirección, á la que es preciso poner dique.

Hemos dicho á los obreros que son los más, y no es exacto; les hemos repetido que son las únicas víctimas del régimen actual, y no es cierto; les hemos asegurado que todo fruto sale de sus manos, que son los únicos productores, y no es verdad; hasta afirmamos comúnmente que les están cerradas las puertas del Parlamento, y prueban la inexactitud de nuestra afirmación esos 34 Diputados republicanos, votados casi exclusivamente por obreros, representantes, por consiguiente, de esa clase social, mientras el líder del socialismo español, Pablo Iglesias, rehúsa el apoyo que le hace falta para ir al Congreso, ya que los votos de sus partidarios no le llevan, y los anarquistas predicen á todos los vientos su abstención del ejercicio de toda clase de derechos políticos. Basta ya ficciones.»

Este artículo, precisamente porque la Prensa ha ado- lecido casi siempre del defecto de adular á la multitud, fué muy aplaudido.

Una carta de Salmerón.—El Jefe del partido republicano dirigió una carta circular á sus correligionarios, exhortándolos á hacer una campaña de propaganda en mitins y toda clase de trabajos.

El Liberal y El País, que la publicaron, fueron denunciados.

Citamos este caso como muestra de la actitud defensiva que había adoptado el Gobierno respecto de toda propaganda contra la Monarquía.

DIA 3.—Regreso de Villaverde.—En esta fecha regresó de San Sebastián el Sr. Villaverde; negó que su
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viaje á la capital de Guipúzcoa hubiese tenido propósito alguno de carácter internacional.

"No ha habido—añadió—coincidencia con el viaje del Embajador nuestro en París. El Sr. León y Castillo se encontraba en Biarritz, y tuvo la cortesía de venir á saludarme.

Ni siquiera nuestras conferencias han versado sobre Tratados de comercio. Claro es que yo me ocupo en preparar un Tratado comercial con Francia sobre la base de reciprocidad; pero esto va aún despacio, aparte de que ha de ser sometido á la deliberación del Parlamento."

DÍA 4.—Nuevo Papa.—En esta fecha, después de cuatro días de Cónclave y varios escrutinios, fué elegido Papa el Cardenal José Sarto, Patriarca de Venecia, sorprendiendo su elección á todo el mundo, puesto que su nombre no había figurado entre los candidatos á la tiara, como ocurrió con los nombres de Rampolla, Vannutelli, Di Pietro y Gotti, que eran los que con más probabilidades contaban.

Véanse algunos informes sobre el número de votos obtenidos por los diferentes candidatos en el Cónclave:

El Cardenal Sarto, que obtuvo en el primer escrutinio cinco votos, acabó por alcanzar 50.
Rampolla tuvo al principio 25 votos, llegando después hasta 31.
Gotti alcanzó un máximo de 16 votos.
Serafino Vannutelli comenzó con cuatro y acabó con 11.
El nuevo Papa tomó el nombre de Pío X, en memoria de Pío VII, elegido en Venecia.
Cuando se le preguntó qué nombre quería adoptar, contestó:

"Confiado en el mérito de los Santos, y que entre los Papas que llevaron el nombre de Pío hubo muchos de ellos que defendieron la Iglesia, tomo el nombre de Pío X."

El veto de Austria.—Cuando se vió que Rampolla triunfaba, el Cardenal austriaco Monseñor Antonio José
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Gruscha, Príncipe Arzobispo de Viena, que fué creado Cardenal en 1891, interpuso el veto del Imperio austro-húngaro.

Al proclamarse el veto hubo en el Cónclave un vivo sentimiento de protesta. Hasta tal extremo, que algunos Cardenales hostiles al Cardenal Rampolla manifestaron deseos de votarle como protesta contra lo que estimaban intrusión de un viejo derecho ya abolido: los detuvo el temor á una ruptura diplomática.

El Cardenal Rampolla, con grandeza de espíritu, dió gracias á Dios que le libraba del enorme peso del Pontificiado, pero protestó contra el acto de Austria.

Cuando los tres Cardenales Jefes de Orden se acercaron al sitial núm. 21, que ocupaba Sarto, y le hicieron la pregunta de rúbrica:

«¿Aceptas ne electionem de te canonice factam in Summum Pontificem?»

El Patriarca de Venecia contestó en los siguientes términos:

«Acepto, aunque no merezco cargo tan elevado; pero habiendo estado acorde en mi elección el Sacro Colegio, me remito á la voluntad de Dios.»

Después le preguntó el Cardenal Oreglia:

«¿Quomodo vis vocari?»

Y Sarto contestó:

«Pius decimus.»

Cuando el nuevo Papa regresaba á la capilla, después del acto de aceptación, marchaba sin orgullo, pero con mucha dignidad y sonriendo.

Después que Oreglia le dió el anillo del Pescador, con lo cual acababa la ceremonia, Pío X volvió á su celda y allí se detuvo rezando.

El nuevo Papa nació en Riese, diócesis de Treviso, el 2 de Junio de 1835. Sarto comenzó sus estudios en su
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pueblo nativo, y luego le enviaron sus padres á un Colegio de Castelfranco, de donde pasó al Seminario de Padua vistiendo el traje talar, y terminados brillantemente sus estudios teológicos, fué ordenado sacerdote en la Catedral de Castelfranco el 18 de Septiembre de 1858.

No obstante su juventud, le fué conferida la cura parroquial de Tombolo, de donde en 1867 fué trasladado á la parroquia de Salzano, situadas ambas en la región veneciana.

El Obispo de Treviso, reconociendo en Sarto sus grandes méritos, lo nombró Canónigo de la Catedral en 1875, ocupando poco después el cargo de Primario del Capítulo.

Le este puesto ascendió al de Canciller episcopal y á los de Director espiritual del Seminario examinador presinodal, Juez del Tribunal eclesiástico y Vicario capitular en la vacante de la Sede de Treviso.

El 10 de Noviembre de 1884, al pasar á la Sede de Mantua, le fué conferida la mitra, y como en este puesto tenía ocasión de ejercitar plenamente sus actividades en bien de la Iglesia, no desaprovechó el momento.

Sus méritos fueron tan grandes, que el 12 de Junio de 1893 fué nombrado Cardenal de la Orden de Presbiteros bajo la advocación de San Bernardo en las Ternas.

Hallándose vacante el puesto de Patriarca de Venecia; como todos los ojos se dirigieron al Cardenal Sarto, en el siguiente Consistorio (15 de Junio del mismo año), Su Santidad León XIII le preconizó.

En la diócesis patriarcal se distinguió prontamente como sabio reformador de los abusos que reinaban en la administración eclesiástica de Venecia. También había hecho notar su paso porque floreció nuevamente el canto gregoriano, exhortando á los Párrocos á la perfecta observación de las reglas litúrgicas.

El hecho de que el nuevo Papa no hubiera pertenecido á la Curia, indicaba que en la elección pesaron los intereses de la Iglesia mundial, y esta consideración basta á contrabalancear la nota de intransigencia que podían deducir algunos de la antigua negativa del Gobierno italiano á concederle el exequatur para el Patriarcado de Venecia.

La expectación que produjo su conducta futura fué grande en todo el mundo.
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DÍA 7.—Manifestaciones de Alba.—Como la aceptación de la Subsecretaría de la Presidencia por parte del Sr. Alba había motivado varias censuras á la conducta política del antiguo agitador de la Unión Nacional, el Sr. Alba publicó en el Diario Universal unas declaraciones justificando su conducta la cual, dijo, quedaba sancionada con la aprobación de numerosas Cámaras de Comercio de España, entre otras las de Barcelona, Coruña, Sevilla, Zaragoza, Valladolid, Reus, Santander y Valencia.

DÍA 8.—El arsenal de la Carraca.—Telegrama al Rey—Con motivo de haber negado el Consejo de Ministros la concesión de créditos para continuar los trabajos en el arsenal de la Carraca, se promovió allí,—como ya en otros innumerables casos aconteciese—gran agitación entre la masa de trabajadores. El Alcalde dijo:

«Engañado ante el pueblo que represento, pues se me hizo que le comunicase impresiones optimistas, de acuerdo con el Gobierno, reitero la dimisión presentada con carácter de irrevocable.»

Inmediatamente todos los Concejales hicieron suyo lo dicho por el Alcalde, lamentando que el Gobierno y los patronos esquiven con la mayor indiferencia la solución de un asunto que es de vida ó muerte, pues entrega á una clase laboriosa á la desesperación, sin que pueda esperar amparo alguno».

Dicho Alcalde dirigió el siguiente telegrama:

"Alcalde á Mayordomo mayor Palacio:
Consejo Ministros acordó negar créditos sosteniendo obreros arsenal Carraca, á pesar recomendación de S. M. el Rey, informe favorable Intervención Hacienda, Consejo Estado pleno y Ministros Hacienda y Marina.
Jefe Gobierno, por su intransigencia principios económicos, producirá males sin cuento á este pueblo, ocasionando conflicto orden público.
Ayuntamiento dimitió con su Presidente. Rúegole se sirva expresarlo á S. M.—Manuel Lobo."
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Conviene advertir (cosa sabida de todos) que, tanto en lo que respecta al arsenal de la Carraca como al del Ferrol y Cartagena, la principal razón para sostenerle, era la filantropía, pues ninguno de ellos respondía por completo á las necesidades de la Marina; muchas veces se ha intentado restringir los gastos y corregir abusos, pero siempre se ha tropezado con el inconveniente de tener que dejar en la miseria á muchos centenares de familias.

En esta ocasión aconteció lo propio.

DIA 9.—Mauristas contra el Gobierno.—Fué muy comentado, por la alta significación maurista de su autor, un extenso artículo de D. Salvador Canals, inserto en el periódico de San Sebastián Pueblo Vasco, de esta fecha.

Nadie tenía por qué asombrarse de esta crisis de 1903, acerca de la que, según el Sr. Canals, no puede aceptarse como cierta más explicación que la que da por origen de la crisis lo sucedido en las elecciones de Abril y lo que se temía que sucediera en las de Noviembre.

Discurso de Dato.—En el Teatro Principal de Victoria se verificó con gran solemnidad el reparto de premios acordado con motivo del concurso obrero que se acababa de celebrar. Presidió el S.º Dato, que pronunció un elocuente discurso, en el cual dijo:

«El obrero manual es el principal factor del engrandecimiento de los pueblos modernos. El pueblo mejor es el que más trabaja. Es, pues, obra de justicia, de interés social, de pacificación y de caridad cristiana amparar y proteger al proletariado.

A nuevos organismos sociales han de corresponder nuevas instituciones jurídicas.

Promulgada la ley protectora del trabajo de las mujeres y niños, hay que cumplirla. Presentado al Parlamento el proyecto de la del descanso dominical, hay que aprobarlo.

Es indispensable seguir el camino de la legislación obrera con prudencia, pero con firmeza. La acción del Estado debe ayudar á la del particular, dignificando al obrero y auxiliándole. Es necesario que el obrero y el patrono no sean dos mundos distintos.
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Os debo la verdad, y afirmo que esos que os predicen la revolución social, esos que os hablan de medios violentos, esos que os aconsejan la destrucción de la propiedad y la familia, no os quieren bien, os engañan. Esos medios conducen á la miseria y á la muerte.

Siempre ha habido y habrá ricos y pobres: la necesidad es la ley eterna, impuesta por Dios á la humanidad. No se realizarán esos espejismos de igualdad que os predicen.

El Estado y la sociedad deben procurar alejar del obrero la pavorosa alternativa de optar entre la miseria ó la muerte.

Es preciso que nos aprestemos todos á procurar la armonía social para llegar al engrandecimiento de la vida industrial y mercantil."

El Sr. Dato fué muy aplaudido.

Los créditos para la Carraca.—El Gobierno cede.—Según indicábamos en días anteriores, el Gobierno cedió en el asunto de los créditos de la Carraca.

Respecto á este punto dijo el Sr. Villaverde:

"Ante todo, tengo que explicarles algo, que aunque á primera vista parece obscuro, no lo es, sin embargo. El Consejo de Ministros en su última reunión denegó, como ustedes saben, cumpliendo la ley, la concesión de créditos solicitados por el Ministerio de Marina para el trabajo de los arsenales. El Gobierno, en su deseo de no condenar al hambre á millares de obreros, pensó en la construcción de algunas carreteras, cuyos expedientes estaban despachados en la provincia de Cádiz, con lo cual se solucionaba por lo pronto el conflicto, dando ocupación á aquellos trabajadores.

Después—agregó—el Gobierno ha vuelto á estudiar detenidamente la cuestión, encontrando una fórmula para solucionarla satisfactoriamente. Revisado minuciosamente el presupuesto de Marina, se ha visto que si estaban agotados los créditos para el arsenal de la Carraca, había, en cambio, remanentes en los créditos destinados á otros servicios. La fórmula, pues, consiste en aplicar esos remanentes al capítulo de arsenales, con lo cual los tra-
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bajos podrán reanudarse en breve, dando lugar á que las Cortes se reúnan y aprueben entonces los créditos extraordinarios."

En efecto, así sucedió.

DIA 11.—Declaraciones de Puigcerver.—El redactor del Heraldo Sr. Morote, en un viaje que hizo por Galicia, celebró varias interesantes conferencias con los ex Ministros que por aquellas provincias veraneaban.

En esta fecha publicó el referido periódico las manifestaciones del Sr. Puigcerver, que se hallaba en Mondariz.

El Sr. Puigcerver, después de expresar su creencia de que el Gobierno tendrá poca vida y de manifestarse conforme con lo que piensa el Sr. Montero Ríos, dijo:

"Sobre que no espero que el Gobierno haga milagros en aquello que es uno de los motivos de su advenimiento al Poder.

Los cambios están á 37; la Bolsa abandonó sus primeros entusiasmos y volvió la espalda á las confianzas artificiales en prodigios de la taumaturgia económica. El Presidente del Consejo de Ministros estudia mucho, tiene toda la buena voluntad del mundo; el nuevo Ministro de Hacienda es un infatigable, celoso, trabajador... Pero ni nuestros males económicos se resuelven con decretos, ni el tiempo de que dispondrá este Gobierno, si por acaso va á las Cortes, es suficientemente holgado para desarrollar una política reformadora de Hacienda.

Eso sin contar que si los actuales gobernantes extreman los procedimientos electorales contra los republicanos, acaso empujen á éstos á actitudes de violencia, al retranimiento..."

DIA 12.—Contra la propaganda republicana.—El Consejo de Ministros celebrado en esta fecha se ocupó en primer término, según la nota oficial, del Real decreto de indulto general de las penas impuestas á los reos condenados por delitos cometidos con ocasión de huelgas de obreros. Fué aprobado su texto.
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En vista de la viveza de la propaganda republicana, examinó el Consejo algunos partes de Gobernadores acerca de reuniones suspendidas por delito contra la Constitución, de que conocían los Tribunales, y acordó confirmar las instrucciones de Gracia y Justicia y Gobernación, comunicadas á los Fiscales y á los Gobernadores, á fin de que dentro del mayor respeto al derecho de reunión, continúe aplicándose con toda diligencia y eficacia el artículo 182 del Código penal, sin que el Gobierno entienda que esto implica novedad en la conducta seguida por sus antecesores; pues los ataques contra las Instituciones fundamentales no pueden menos de ser objeto de vigilancia administrativa y represión judicial en país bien regido.

Reformas de Hacienda.—Después de ocuparse de otros asuntos menos importantes, el Ministro de Hacienda Sr. González Besada expuso las líneas generales de la reorganización económica de los servicios de su departamento, como base de reducciones en el presupuesto de gastos del mismo para 1904.

Refúndense las Direcciones generales de Contribuciones y Propiedades en un solo Centro, que se llamará Dirección general de Contribuciones, Impuestos y Rentas, en que se engloban los servicios de liquidación de derechos á favor de la Hacienda e incidencias que de su reconocimiento se derivan.

Refúndense en una las de la Duda y Clases Pasivas, reduzcanse las plantillas de la Intervención general, Dirección del Tesoro y de lo Contencioso, y se reúnen las Ordenaciones de pagos de Gracia y Justicia y Gobernación, obteniéndose en la Administración central una economía de 495.550 pesetas.

En la Administración provincial consérvese su actual estructura, refundiendo en las de Hacienda las de Contribuciones y Propiedades; reduzcanse las Intervenciones y se crea un nuevo organismo denominado Inspecciones provinciales, con personal apto para sus funciones, consistentes en regular el procedimiento, descubrir las ocultaciones y vigilar los servicios provinciales, robusteciéndose el de investigación con personal técnico y facultativo.
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Tal reforma da en la Administración provincial una economía de 438.700 pesetas, que con la de la central suman 934.250.

DIA 13.—Manifestaciones de Mellado.—El ilustre periodista D. Andrés Mellado, en conferencia con el Sr. Morote hizo profundísimos juicios acerca de la situación política, diciendo entre otras cosas:

«Antes, el Sr. Villaverde, encastillado en el Ministerio de Hacienda, podía ser un dictador, el árbitro de la situación, el que impusiera condiciones; ahora, el Sr. Villaverde es un sometido ó por lo menos un tolerado, que tiene que maniobrar para que le perdonen la vida, cuanto más para que le dejen hacer y triunfar en sus planes. Antes, el Sr. Villaverde tenía en su mano la mecha, y á cada obstáculo que partiera de la resistencia, de la oposición de sus otros compañeros, amenazaba con prender fuego á la santabárbara, con lo cual, es claro que todo caía rendido e inutilizado á sus plantas; ahora, no; ahora el Sr. Villaverde está pendiente de una cuerda, de la que á voluntad tira ó no el Sr. Maura, haciéndole la gracia de indultarle ó condenándole á irremediable fracaso, á muerte obscura, en la encrucijada de cualquier Comisión, del voto más baladí. Antes era el amo; ahora es, cuando más sea, un liberto de Maura y de Silvela.»

DIA 14.—Declaraciones de Montero Ríos.—Interesantísima fué la conferencia celebrada por el señor Morote con el Sr. Montero Ríos, en la cual, después de hacer cálculos sobre la marcha futura del partido conservador, anunciando que fracasaría Villaverde y se intentaría un Ministerio Silvela ó Maura, el ilustre ex Presidente del Senado dijo lo siguiente:

«El Sr. Villaverde fracasará porque tiene la obsesión de hacerlo depender todo del crédito, al igual de Cama-cho, de tantos otros ilustres hacendistas. El crédito es una gran cosa, el aire nacional y aun mundial, que necesitan respirar los pulmones de un Estado. Pero el crédito no es todo en la vida de un país, ni mucho menos
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los conservadores para ser Ministro, constituyendo después en él una especie de monomanía el atacar á Sagasta, viniese ó no viniese á cuenta el ataque, solamente esa vez se le oyó quejarse con alguna acritud y calificar de «Don Opas» al referido personaje.

Sin embargo, todavía en el último Ministerio que formó Sagasta le ofreció una cartera, que el personaje rechazó, mostrándose no obstante, muy agradecido. ¡Dios haya perdonado á los dos!

Valor pasivo de Sagasta.—Ignoramos el valor de acometividad que tuviera Sagasta en sus primeras luchas. Sus biógrafos nos dicen que fué extremado, pero en lo que respecta al valor pasivo y sereno para resistir toda clase de embates y desgracias, lo mismo en lo moral que en lo físico, no creemos que haya tenido igual en el mundo.

Las defecaciones, las ingratiitudes, de las cuales experimentó tan gran número; las derrotas políticas, no le arrancaban la menor queja.

Las desgracias de familia; la pérdida de seres á quienes adoraba, todo lo sufría con un estoicismo sin ejemplo.

Lo mismo, repetimos, era para el dolor físico. Cuando en el año 1893, se fracturó una pierna por el peroné, se dió el siguiente caso. Pasados ya algunos días de la colocación del apósito, se observó que no estaba bien hecha la unión del hueso, y había temor de que el paciente quedara cojo.

Tratóse de remediar este mal, encontrándose al levantar el apósito con que el hueso comenzaba á soldarse, y hubieron de llevarse cerca de un mes los médicos rompiendo la soldadura á fuerza de tirones y retorcimientos; operación que hacían dos veces al día, y cuyo solo relato hace estremecer. Pues bien; Sagasta, que aparte estos horrendos sufrimientos, estuvo padeciendo más de cuatro meses por lo que á otro cualquiera le hubiera costado sólo cuarenta días; Sagasta, repetimos, no se quejó ni una sola vez.

Nadie le oyó una lamentación ni una censura.

Hasta los últimos días de su vida conservó este vigor en el espíritu, esta impasibilidad ante el peligro y ante el sufrimiento.