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drileña, dándose premios á los carruajes mejor engalana-
dos. Uno de ellos fué el de La Correspondencia de España.

También el Rey inauguró una exposición de retratos al óleo de pinturas antiguas y modernas que se verificó en el Palacio de Bellas Artes.

La orquesta del Conservatorio, con algunas voces, inter-
pretó una hermosa cantata de Bretón, con letra de Grilo, que decía así:

    Sobre las olas del mar desierto,
    Dios lleva siempre la nave al puerto,
    dando á los mares su bendición;
    hoy Dios nos mira con más cariño
    y de la mano lleva al Rey niño
    en su bendita coronación.

    —
    La fe que nos mantiene
    á España salvará,
    que aun cuando el niño viene
    La madre no se va.

La independencia de Cuba.—En medio de estos regocijos hubo una nota triste.

Precisamente en este día se recibió la noticia de ha-
berse proclamado la independencia de Cuba.

Telegrafiaron de la Habana: «La ciudad apareció hoy brillantemente engalanada para celebrar la proclamación de la república cubana.

»Todos los buques surtos en el puerto estaban empa-
vesados.

»La multitud se estrechaba en las calles para presen-
ciar las ceremonias.

»Durante la noche anterior se había colocado la esta-
tua de la Libertad en el Parque Central, sobre el pedestal en que desde hace siglos se alzaba la estatua de Isabel la Católica.

»El Presidente de la república, Estrada Palma, firmó hoy el primer documento como jefe del Estado cubano.

»Después de cambiarse las felicitaciones de rúbrica entre Estrada Palma y el general Wood, el gobernador americano arrió por sí mismo el pabellón de la América del Norte, que fué saludado con salvas de artillería, y ar-
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boló en nombre de los Estados Unidos la bandera cubana en unión del general Máximo Gómez.

"Acto continuo el general Wood, con su estado mayor y las tropas americanas, se embarcaron en los buques yankees, dispuestos al efecto, y poco después éstos salían con rumbo á los Estados Unidos.

"En el mismo instante en que el general Wood transfería el poder en la Habana al Presidente Estrada Palma, el general americano gobernador de Santiago ejecutaba análoga formalidad dando posesión en el mando de la región á su sucesor el general cubano.

"Después se embarcó para los Estados Unidos con la caballería americana que había en Santiago."

DIA 21. —Las fiestas de la Jura.—Corrida de toros. — En este día se verificó la indispensable corrida de toros, costeada por la Diputación provincial.
La fiesta fué brillante y animadísima. El Rey fué muy aclamado.
Por la noche hubo retreta militar.
Varios Príncipes salieron para sus respectivas cortes.

DIA 22. — Recepción oficial en Palacio. — Se verificó en esta fecha la primera recepción oficial en el reinado de Alfonso XIII.
A las dos, y precedido de sus maceros, entró en Palacio la representación del Senado.
A la Mesa y Comisión de la Alta Cámara se agregaron gran número de Senadores.
Apenas llegaron al salón del Trono se presentó Su Majestad, vistiendo uniforme de Capitán general y ostentando el Toisón de Oro.
Le acompañaban los jefes superiores de Palacio y el Gobierno.
Pronunciada la frase sentaos por el Rey, el Presidente del Senado, Sr. Montero Ríos, leyó el siguiente discurso con que la Alta Cámara saludaba al Rey al entrar en el ejercicio de su soberanía:

"Señor:
Nunca ha llegado, seguramente, el Senado ante las
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gradas del Trono con una satisfacción más intensa, más viva y más patriótica que en la ocasión presente.

Coincide con el 16.º aniversario del natalicio de Vuestra Majestad su advenimiento al ejercicio de las regias prerrogativas. Y este advenimiento está siendo fuente inagotable de consuelos y esperanzas para el Senado. Representa esta Cámara la generación que el tiempo empuja hacia el ocaso, y no puede menos de contemplar embelesado el grandioso espectáculo de un pueblo que, sin distinción de partidos ni diferencia en clases, no cesa de aclamar unánime al joven Soberano que los tiernísimos, inteligentes e incansantes desvelos de una madre han venido preparándole, durante dieciséis años, para que en este día fuese el emblema de las esperanzas de la Patria y el ídolo de su culto.

El pueblo ve en su joven Rey el instrumento que la Providencia nos reserva para emprender, al frente de la nación, la marcha por el escabroso camino que nos conduzca á las cumbres de aquella prosperidad y de aquella grandeza, nunca olvidadas, pero de que hace siglos había comenzado á descender nuestra querida España. Así el pueblo contesta á los que, víctimas de un desconsolador pesimismo, creían que se había enfriado en nuestro corazón el amor ardiente y entusiasta de la Patria.

Se comprende bien la inefable dicha que inunda en estos días el corazón de vuestra augusta madre, al recoger en la persona de su amado hijo la merecida recompensa de su maternal solicitud y los legítimos frutos de su inagotable ternura.

Difícil es encontrar en la Historia el advenimiento de un Monarca bajo más favorables auspicios. Aclamado hasta el delirio por el pueblo, que presiente en V. M. su noble personificación, asciende V. M. al Solio en los albores de su vida, sin que en ella, hasta ahora, proyecten sombra alguna aquellos restos de la pasión ó del interés que á veces no puede menos de ocasionar el deber cumplido.

Vuestros constitucionales derechos son objeto en estos días de la más solemne, la más augusta y la más sagrada de las humanas instituciones del Poder público: la voluntad unánime del pueblo, que delirante os aclama.

Los tiempos, señor, no son serenos y, por el contrario,
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presentan aspecto tempestuoso. La obra que os incumbe llevar á cabo exige grandes alientos, inagotables abnegaciones, serenas y elevadas amplitudes del espíritu y, sobre todo, una fe inmovible en la causa del progreso humano y una noble y leal confianza en el espíritu público. Atraviesan los pueblos en los actuales momentos un período de crisis, en que se somete todo lo que los siglos habían venido aportando para la mejor constitución de las sociedades humanas y para su mejor régimen á los rigores de una fría e inexorable crítica.

Una ciencia nueva, menospreciando el legado de los siglos, aspira á constituir á las sociedades humanas sobre nuevas bases, no siempre armónicas, y muchas veces incompatibles con aquellas á cuyo amparo han venido viviendo las últimas generaciones. Todo se quiere renovar en el orden social, en el político, en el militar y en todos los demás de la vida humana.

Vuestra Majestad bien puede, con espíritu sereno, contemplar las agitaciones de los tiempos presentes, porque, puesta su confianza en Dios, supremo árbitro de las naciones, siempre fiel á su jurada y Real palabra, y fortalecido con el amor del pueblo español, fundirá sus propios sentimientos de amor al bien en los sentimientos análogos que vibran y hacen latir el corazón de todo español honrado; y al calor de esta noble fusión, irá V. M., con la nación, preparando á las nuevas generaciones un porvenir más hermoso y más feliz que el que los presentes han heredado de sus padres.

El cielo conceda á V. M. una larga vida, siempre iluminada por el inefable amor del pueblo español, que éste vés constantemente en su Rey y continúe prodigando su ternura al hijo prodigio de la patria, al augustó ciudadano, el primero, no solamente por la majestad que personifica, sino también por sus entusiastas sentimientos, á cuyo calor se fundan, formando una preciosa e indisoluble amalgama, las prerrogativas del Trono y los derechos de la nación."

El Sr. Sagasta, como Presidente del Consejo de Ministros, puso en manos del Rey el discurso contestación, y S. M. leyó con vibrante entenación:
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"Señores Senadores:

Con profunda emoción y no menos gratitud he oído las sinceros y leales manifestaciones que os habéis servido dirigirme por el autorizado conducto de vuestro digno Presidente.

En estos primeros momentos en que se entrelazan en mi espíritu la alegría por el regocijo popular con que ha sido acogida mi entrada en la mayor edad y el temor que, naturalmente, desperta el cumplimiento de altos y gravísimos deberes que hacen más necesaria que nunca la valiosa cooperación que tan espontáneamente me brindáis; porque en la compleja misión que le está reservada á un Monarca constitucional como he jurado serlo yo, la alta experiencia del Senado, representación de las colectividades nacionales, es factor importantísimo que ocupa lugar preferente en la gobernación del Estado.

En vosotros confío y con vosotros cuento, así como con los demás organismos que la Constitución y las leyes establecen, para vencer esas dificultades y esos problemas que los tiempos han traído y á los que os acabéis de referir, convencido como estoy de las ventajas del progreso moderno y de la necesidad de ajustarse á él en la medida de las circunstancias.

Las arraigadas convicciones que ha sabido hacer brotar en mi alma mi augusta y amada madre; la confianza que deposito en el espíritu público, y el convencimiento que tengo de la vitalidad de nuestra patria, de nuestro país, y los valiosos elementos que dentro de él existen y germinan constantemente, me hacen mirar sin pavor el porvenir; porque si es cierto, según me decís, que atraviesen los pueblos, y entre ellos el nuestro, un periodo de crisis, no lo es menos también que esas crisis se salvan cuando gobernantes y gobernados saben fundirse en un mismo sentimiento de amor, de justicia y de progreso.

Para lograrlo no han de faltarle, ciertamente, alienígenas, si, según me confirmáis y los hechos demuestran, cuento con la devoción y la aquiescencia del pueblo español, ya que no he de perder la confianza en Dios, que también habéis invocado."

Después saludó el Rey á algunos Senadores, y se retiró.
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al Gobernador de Barcelona en su puesto, con asombro de la gente imparcial que se preguntaba la clase de lazos que unían á dichos personajes y al Gobernador, para que éste estuviese tan seguro.

El Gobierno y la prensa.—El periódico El País había emprendido una campaña tremenda, verdaderamente desatentada contra todo y contra todos, sin que bastaran á contenerle las continuas denuncias de que era objeto. Entonces parece que se apeló á otros medios, que El Liberal relataba de este modo:

«Lo que por orden del Gobierno se está haciendo con El País es odioso y es intolerable.
La policía vela al pie de la máquina, y hace interrumpir la tirada no bien salen los tres primeros números.
Si éstos vuelven con el transeúnt del fiscal ó de la autoridad gubernativa, se reanuda la tirada.
En el caso contrario se inutilizan los moldes, y no hay periódico hasta el día siguiente. Décimos mal porque al día siguiente se reproduce la misma maniobra.»

DÍA 18.—Discurso de Maura.—En un mitin político celebrado en Valladolid, pronunció el Sr. Maura un elocuente discurso, verdaderamente terrible para la política del partido liberal, historiando las relaciones que con él había tenido la fracción gamacista.

En lo referente á la cuestión religiosa, dijo:

«Vinieron aquéllas ssoudídas 'callejeras' (las algaradas contra los conservadores) sin razón alguna. Y Sagasta, sin deliberación, sin reflexionar, sin propósito razonadamente concebidos, se hizo anticlerical. No se previno para las consecuencias ni pensó á dónde iba á ir á parar ni á lo que se comprometía. Lo empujaron y fué.
Nosotros protestamos con toda energía contra aquella fuerza circunstancial, ficticia, contra aquello que trajo el poder á Sagasta. No se nos apedreó porque en el Parlamento no hay piedras. No hay más que voces. Se nos dispararon las voces correspondientes y se nos llamó cléricales.
Yo respondí con una carcajada.
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A las dos y media entró en el Congreso.

Presidía el primer Vicepresidente, por encontrarse el Presidente Marqués de la Vega de Armijo bajo el peso de una desgracia de familia.

A la Mesa y Comisión del Congreso se agregaron muchos Diputados, hasta llegar á la cifra de 114.

Pocos segundos hacia que el Congreso estaba en el salón del Trono cuando se presentó el Rey, seguido del Gobierno y grandes de servicio.

—Sentaos—dijo el Rey, y el Sr. Vicepresidente dio lectura al discurso con que la Cámara popular saludaba al Monarca; discurso de que era autor el Presidente señor Marqués de la Vega de Armijo, y que decía así:

«Señor:

El Congreso de los Diputados, al venir hoy á felicitar á V. M., confirmando la entusiasta acogida que tuvo V. M. el día de su juramento, cree interpretar fielmente los deseos de España toda, confiando en que, bajo el reinado de V. M., y con la observancia de las leyes, vendrán días de mayor felicidad para la patria.

Para que el espíritu moderno se desenvuelva en paz, es necesario no desconocer los intereses de clases que la política ha llevado á intervenir en la vida pública.

Por eso, respetando la propiedad en todas sus manifestaciones, hay que buscar sin su menoscabo el modo de aliviar á esas mismas clases: que tanta parte pueden tener en el desarrollo de los intereses de la patria.

Ese fin está encomendado muy especialmente á los Gobiernos, y traza la senda por ellos seguida en todos los países.

No porque la tarea sea difícil dejará V. M. á la sombra de las ideas liberales, base segura para la Monarquía en España, de emprenderla con fe en el éxito.

La juventud es prenda inseparable también de la esperanza, y los predecesores que llevaron el augusta nombre de V. M., han sabido realizar obras tan grandes, que los inmortalizaron. El pueblo español confía en que no ha de arredrarle la resolución de otros que le concedan á V. M. mayor gloria.»
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V. M. lo reconocía en la alocución al pueblo español, y por ello, señor, puede estar seguro que encontrará firme apoyo en el Congreso de los Diputados y en la nación entera."

El Rey contestó con el siguiente discurso:

"Señores Diputados:

La felicitación que en nombre del Congreso acabáis de dirigirme es un nuevo y precioso testimonio que añadir á los muy numerosos recibidos en estos días, destinados á no desaparecer nunca de mi memoria ni de mi gratitud.

Quiere el pueblo español demostrar su adhesión á mi persona, su esperanza en mis propósitos y su confianza en los ejemplos y en las lecciones bajo cuyo influjo he sido preparado á reinar. Las he acogido, pues, con grande satisfacción y reconocimiento, y han sido como el firme apoyo que me ofrecía un nuevo motivo para mirar lleno de confianza el porvenir.

De difícil calificación la tarea á mí encomendada; pero eficaces y valiosísimos son los estímulos y los auxilios que me traéis, como que buena parte de la primera estriba en abrir cauces por donde el espíritu moderno discurre en fecunda paz, aliviando la situación de clases que tanto pueden contribuir á la prosperidad de la patria.

Consisten los segundos en la cooperación de un pueblo cuyas jerarquías y elementos sociales, al confundirse en la expresión idéntica de un mismo y arraigado sentimiento monárquico, han manifestado claramente no pretender ninguno que el Poder supremo se ejerza en exclusivo beneficio suyo, y ocupen todos el igual puesto que sus distintos intereses tienen y tendrán siempre en mis preocupaciones. Nación que tan exacta y elevada idea forma de la imparcialidad de un Monarca, facilita á éste el criterio más recto y más seguro para mejorar y normalizar las relaciones jurídicas sobre la base del respeto de los derechos de todos.

A ello lle de aplicarme yo, seguro de que vuestro concurso y la observancia que he jurado de la Constitu-
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ción y las leyes permitirán á nuestra patria muy amada realizar los progresos que ansía, y al recuerdo de los cuales aspiro á unir imperecederamente mi nombre."

Acto seguido descendió del trono y conversó con algunos Diputados.

A las tres menos cinco se retiró el Rey.

Cuando salieron los Diputados del salón del Trono, estaban ya ocupados por completo por las Comisiones los salones contiguos, figurando en primer término el Tribunal Supremo con su Presidente, Sr. Martínez del Campo, que ostentaba el gran collar de la Justicia.

El discurso del Sr. Presidente del Congreso dio mucho que hablar.

Los conservadores fueron los primeros en protestar contra el hecho de que se hiciera política de partido en un documento de esta índole, y decían que las ideas relativas á la propiedad no eran fiel interpretación de los sentimientos de la Cámara.

Los que con más viveza se ocupaban de lo sucedido anunciaban el propósito de formular una pregunta en el Congreso.

Ocupándose de este asunto, El Correo dijo lo siguiente:

"De los discursos leídos por los Presidentes de las Cámaras, ha sido objeto principalmente de comentarios el del Congreso por algunas de las ideas que expresa, que no han parecido oportunas en un acto como el que hoy se celebraba.

"Se ha creído, además, notar alguna contradicción de ideas entre este discurso y del Presidente del Senado."

DIA 23.—Las fiestas de la Jura.—Garden-Party.—No hay más remedio que aceptar el nombre inglés. En la tarde de este día, se verificó una recepción general en los jardines de Palacio, creados en el antiguo Campo del Moro, por S. M. la Reina Regente.

Acudieron miles de personas y el acto fué muy brillante.

La recepción de los Alcaldes.—Un detalle notable hay que consignar en esta fiesta.
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Apenas llegada la Real familia al «chalet» de la Reina, el Alcalde de Madrid, Sr. Aguiera, solicitó la venia de S. M. para presentarle á los Alcaldes de toda España, venidos expresamente á Madrid para las fiestas, lo mismo que los Presidentes de las Diputaciones provinciales, y una vez dado su beneplácito por el Rey, verificóse esta curiosa recepción al aire libre. Unos Alcaldes vestían de levita, otros de «chaquet», y no pocos de chaqueta; todos dieron muestras de gran entusiasmo, y algunos se emocionaron profundamente cuando les dirigió la palabra el joven Soberano. Este se captó una vez más las generales simpatías por su cariñosa afabilidad.

Al terminar esta recepción, los Alcaldes vitorearon al Rey con gran entusiasmo.

También fueron presentados á S. M. los representantes de las Diputaciones.

Creación de la Orden de Alfonso XII.—Firmó el Rey en este día un Decreto creando una Orden civil para recompensar méritos científicos, artísticos, literarios, benéficos, etc.

Al serle puesto á la firma al Rey el Decreto, se le consultó si deseaba que dicha condecoración se llamase de Alfonso X el Sabio ó de Alfonso XIII.

El Monarca contestó:

«De ninguna de las dos maneras. Llamándola de Alfonso X se creería que se trataba de una Orden sólo de sabios, lo cual resultaría presumido.

En cuanto á darle mi nombre tampoco me parecía bien; pues represento yo todavía muy poco para dar nombre á lo que debe ser preciada recompensa de hombres ilustres. Llamémosla de Alfonso XII, y así, al suprimir estos inconvenientes, honramos la memoria de mi querido e inolvidable padre.»

Y de aquí que el decreto de creación de la Orden se haya dado á aquélla la denominación de Alfonso XII.

Día 24.—Fiestas de la Jura.—Banquete de los Alcaldes.—A las doce y media de la mañana se verificó en los Jardines del Retiro el banquete dispuesto
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por el Ayuntamiento de Madrid en honor de los Alcaldes de provincias que habían asistido á las fiestas de la Jura.

El banquete fué espléndido. En la calle de la Reina Mercedes, artisticamente adornada con guirnaldas de flores, mástiles con banderas nacionales y dos riquísimos tapices en los extremos de la calle, habíanse colocado cinco largas mesas para los comensales. Hubo muchos y entusiastas brindis, terminando con un discurso del Señor Moret, en el cual dijo:

"Yo tendré el honor de presentar al Parlamento (si tengo ocasión) un proyecto de descentralización municipal, que no será una transición ni una transacción con el actual sistema, será un ideal nuevo, y la reorganización completa y absoluta de la ley municipal y de todos los servicios municipales, para que los Ministros de la Gobernación dejen de ser la rueda que entorpezca la marcha progresiva de los Municipios.

La fiesta de la ciencia.—Como epílogo magnífico á las brillantes fiestas de la Jura, verificóse una solemnidad científica en el Palacio de Bibliotecas y Museos, presidida por S. M. el Rey, y en la cual tomaron parte los principales Centros docentes de España.

A la derecha de la real familia tomaron asiento los Ministros de Instrucción Pública, Estado, Marina, Gracia y Justicia, Gobernación y Agricultura. El Sr. Canalejas vestía la toga de Doctor en Filosofía y letras.

Los alumnos del Conservatorio ejecutaron un himno dedicado al Rey, que dirigió el maestro Bretón.

Comenzó el acto con un discurso del Ministro de Instrucción pública, Sr. Conde de Romanones, que decía así:

"Señor:

Alzarse en la Edad moderna los tronos y los monarcas, no ataviados con los féreos atributos del poder, sino con las vestiduras de cuanto es en las naciones progresivas ideal de paz, eflorescencia del espíritu, luz emanada del pensamiento y del saber.

No permanece la monarquía española extraña á ese vivificador movimiento intelectual del mundo culto con-
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temporáneo. El alma patria ha renacido, y vuelve el pensamiento á sus grandezas pasadas, anhela volver á ser, como fué en lo antiguo, espejo de la ciencia, tesoro del saber.

El mundo latino fué la España de San Leandro y San Isidoro; fué la Universidad salmantina y la complutense la que compartía con París, Oxford y Bolonia el señorío de la inteligencia universal; la España, en fin, que en los siglos XII al XVI recogió de manos de la Iglesia, y entregó á los Reyes, el tesoro de cultura por ella custodiado para que éstos lo acrecentaran.

El pasado, Señor, nos estimula á proseguir la obra y nos mueve á la fe en lo porvenir el contemplar la moderna cultura española que avanza en solidaria unión con todos los pueblos hacia las conquistas que más enaltecen á los hombres, hacia la exploración de las tierras virgenes del pensamiento y del saber, en terca y sañuda porfía contra la ignorancia.» Etc.

Leyeron después elocuentes discursos los señores siguientes: D. Mariano Catalina, uno escrito por el Conde de Cheste, como Presidente de la Academia Española; General Arteche, por la de la Historia; D. Elías Martín, por la de Bellas Artes; D. Alejandro Groizard, por la de Ciencias Morales y Políticas; Dr. Iglesias Díaz, por la de Medicina; D. José Echegaray, por la de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales; D. Raimundo F. Villaverde, por la Academia de Jurisprudencia; Sr. Rodríguez Méndez, por la Universidad de Barcelona; Sr. García Solá, por la de Granada; Sr. Fernández y González, por la de Madrid; Sr. Aramburu, por la de Oviedo; Sr. Unamuno, por la de Salamanca; Sr. Laraña, por la de Sevilla; Sr. Romero Blanco, por la de Santiago; Sr. Segarra, por la de Valladolid; Sr. Candela, por la de Valencia; Sr. Ripollés, por la de Zaragoza; Sr. Menéndez Pelayo, por el Cuerpo de Archiveros y Bibliotecarios; D. Joaquín López Puigcerver, por el Consejo de Instrucción pública, y el Sr. Moret, por el Ateneo de Madrid.

El discurso del Rey.—S. M. el Rey, sentado en su sillón, leyó un breve discurso.