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afines á su partido; pero no que se cree una dirección distinta que no tenga más apoyo efectivo que el Poder moderador, tanto más cuanto que, estas direcciones nuevas, verdaderamente artificiales, no han adquirido en la opinión apoyos fundados ni en programas ni en soluciones concretas para ninguno de los problemas pendientes.

Vega de Armijo.—El consejo del Marqués fué claro, terminante y favorable á la continuación del partido liberal; claro es que con sus elementos más importantes en el Gobierno y con una política clara, definida, resueltamente democrática, en términos que las personas que lo representasen y sus soluciones no se hiciesen sospechosas de mixtificación, presidiendo ese Gobierno el Sr. Sagasta.

Azcárraga.—Sabido es que el general Azcárraga guarda verdadero culto á la disciplina, y su opinión, por tanto, fué del todo conforme con la de su jefe el señor Silvela.

Villaverde.—Mi opinión—dijo el ex Presidente del Congreso—no puede disentir de la de mi jefe. Esto es cuanto puedo decir.

Tejada de Valdosera.—Opinó, naturalmente, como el Sr. Silvela.

Maura.—El Sr. Maura concretó su programa en los siguientes puntos:
1.º Arreglo de la cuestión del Banco, en el sentido de las enmiendas presentadas al proyecto del Sr. Urzáiz.
2.º Organización del Ejército y la Marina; y
3.º Revisión del Concordato, para llevar á cabo un nuevo pacto con la Santa Sede.
El Sr. Maura dió poca importancia á la cuestión de las personas, si bien hacia una excepción en contra del señor Sagasta.
No obstante, no defendió la concentración, diciendo que así como juzgó funesta la crisis de Marzo do 1901 y prematura la entrada de los liberales, consideraba ahora peligroso el abandono de la política liberal, cuyo partido, en su sentir, no estaba agotado todavía, y debía, por tanto, continuar gobernando.
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No dijo si dirigido por esta ó por la otra persona, ni se metió en detalles de organización; se limitó sólo á decir su opinión favorable á la continuación de los liberales.

Romero Robledo.—Ya saben ustedes —dijo el Sr. Romero á los periodistas— que yo soy partidario sin reservas de un Gobierno de concentración; por consiguiente, en este sentido he expuesto mi parecer á la Soberana.

Tetuán.—Mi opinión es harto conocida —dijo el Duque de Tetuán.—He aconsejado á la Reina un Gobierno de concentración muy liberal, de acuerdo con las opiniones que vengo sustentando desde hace tiempo y que he expuesto muchas veces en el Senado.

López Domínguez.—Fué recibido por S. M. á las siete de la tarde.
No hará falta decir que el General López Domínguez estimó como la solución mejor de todas un Ministerio de concentración.
Consignamos estas consultas, más á título de curiosidad que por creerlas necesarias, pues conociendo el modo de pensar de cada uno de los personajes consultados, puede desde luego suponerse lo que habían de aconsejar á la Reina; por más que los consejos de los Sres. Montero Ríos y Maura no dejarían de sorprender á algunos.

Lerroux y la Guardia civil.—"En la mañana de esta fecha recibió el Diputado Sr. Lerroux la visita de los Sres. Piñal, Comandante de Artillería, y Castellano, Capitán de Caballería, quienes, en nombre del Teniente Sr. Portas, pidieron á aquél explicaciones acerca de un suelto que vió la luz en La Publicidad, de Barcelona, y que dicho Teniente consideró ofensivo para su persona.
El Sr. Lerroux, fundado en motivos particulares, se negó á dar las explicaciones que se le pidieron."

Acerca de la reclamación del Sr. Caudel, se publicaron estas dos cartas:
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Sr. D. José Sánchez Candel.

Distinguido amigo: Cumpliendo el encargo con que usted nos honró, visitamos ayer al Sr. D. Alejandro Lerroux, á fin de pedirle explicaciones sobre los conceptos que usted, como Oficial del benemérito Instituto de la Guardia civil, consideraba ofensivos. El Sr. Lerroux nos manifestó que no estaba dispuesto á dar explicaciones de sus actos parlamentarios; pero que de no haberse suspendido las sesiones, hubiera rectificado espontáneamente en el Congreso afirmaciones que había hecho basándose en informes cuya inexactitud ha podido comprobar después por «cartas que hemos leído».

En la que le adjuntamos ratifica el Sr. Lerroux la manifestación que verbalmente nos hizo. En vista de su contenido, consideramos satisfactoriamente terminado nuestro cometido, celebrando no haber tenido necesidad de seguir los procedimientos para que usted nos había autorizado.

Somos de usted, con la mayor consideración, afectísimos amigos q. b. s. m., Doctor Laureano G. Camisón, Eduardo Dato.

14 Marzo 1902.
Se adjuntaba la carta citada.

DÍA 15.—La crisis.—Triunfo de Sagasta.—
A la hora de costumbre, es decir, á las doce de la mañana, llegó á Palacio el Sr. Sagasta.

Su conferencia con la Regente duró una media hora, y al salir el Sr. Sagasta dijo á los periodistas que la Reina le había encargado la formación de Gobierno.

Añadió el Sr. Sagasta que por la tarde empezaría los trabajos, á fin de poder llevar á la Reina la lista de los nuevos Ministros, ó por lo menos un esbozo de ella.

Sorpresa de la crisis.—Á muchos sorprendió el resultado de la crisis; pero para quienes la sorpresa resultó más grande fué para algunos importantes personajes políticos, que se habían acostado la noche antes sabiendo que á las diez de la misma ya tenía el Sr. Montero Ríos aviso de Palacio para visitar á la Reina á las dos de la tarde de ayer y recibir el encargo de formar Ministerio.
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La Correspondencia de España dijo, a propósito de esto, lo siguiente:

"Afirmaban esta tarde personas que suelen estar bien informadas de cuanto en altas esferas se desarrolla, que anoche fué objeto el Sr. Montero Ríos de indicaciones para que esta tarde se presentase en Palacio, con el fin, sin duda, de encargarse de la formación de Gobierno.

Parece que la hora que para la entrevista con Su Majestad se le fijaba era la de las dos ó las cuatro de la tarde.

El hecho de haber reiterado Su Majestad los Poderes al Sr. Sagasta lo atribuían las mismas personas á la posibilidad de que el Sr. Montero Ríos hubiera indicado á la Reina posteriormente, por carta quizás, las dificultades ó otros motivos que pudiera tener para no encargarse de la constitución de un gabinete presidido por él."

El Liberal aclaraba el suceso de esta manera:

"No tardó, sin embargo, en saberse lo ocurrido: los propios deudos y amigos del Sr. Montero Ríos se encargaron de hacerlo público.

Efectivamente, el Presidente del Senado tenía ya á las diez de la noche aviso de acudir á Palacio, á las dos de la tarde de ayer, para recibir el encargo de formar Gabinete.

Rodeado el Sr. Montero Ríos de sus parientes y algunos amigos íntimos, meditó y estudió detenidamente el alcance del encargo que iba á recibir á las pocas horas.

El resultado de aquella deliberación fué que, no contando con el apoyo del Sr. Sagasta, no debía meterse en una aventura semejante.

Y en efecto, ayer, á las nueve de la mañana, recibía noticias la Reina del Sr. Montero Ríos, por conducto de un personaje de Palacio, diciéndole que declinaba el honor que se le hacía, porque no contando con el apoyo del Sr. Sagasta, y siendo dudoso el que pudieran prestarle otros elementos del partido liberal, creía inútil su esfuerzo.

Ante la negativa del Sr. Montero Ríos, la Regente encargó al Sr. Sagasta la formación de Gobierno."
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Como se ve, la Reina había hecho—y ya era la tercera vez—todo lo posible por llegar á un Ministerio de concentración, pero los que habían de formarle no se entendieron.

Moret y Sagasta.—Conferenció el Sr. Sagasta con el Sr. Moret, poniéndose éste á disposición del Jefe del partido, pero á condición de ir al Ministerio de la Gobernación.

Canalejas y Sagasta.—También fué llamado por el Sr. Sagasta el Sr. Canalejas, el cual, al contrario, del señor Moret, no habló de personas ni de puestos, cuestiones para él secundarias, sino de los problemas de más palpable actualidad, como son el religioso, el social, el del Banco, el catalanista y cuantos, en suma, constituyen la base de una necesaria obra de gobierno.

Es decir, que puso por condición la aceptación de un programa amplio, claro y concreto.

En vista de ésto el Sr. Sagasta citó para el día siguiente á los prohombres liberales con el fin de discutir dicho programa.

Día 16.—La crisis. Reuniones.—Dos se verificaron en esta fecha en casa del Sr. Sagasta.

A la primera asistieron los Sres. Marqués de la Vega de Armijo, Moret, Canalejas y Weyler, convocados por aquél para conocer la opinión que merecía á estos señores el problema político planteado y acordar el programa que habría de cumplir el nuevo Gobierno.

A esta reunión estaba también citado el Sr. Montero Ríos; pero encontrándose enfermo en cama, excusó su asistencia y envió al Sr. Sagasta una carta, en la cual exponía el juicio que le merecía la situación política, manifestando su adhesión á los acuerdos de los allí reunidos.

De la reunión, que duró cerca de dos horas, salieron todos diciendo que había perfecta unanimidad en los acuerdos tomados, y que más tarde se reunirían los señores Canalejas y Moret para redactar un documento que habría de concretar los acuerdos para la resolución de estos tres problemas.
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Terminada la reunión, fué el Sr. Sagasta á Palacio á la hora de despacho.

A la salida del regio alcázar dijo á los periodistas que había dado cuenta á S. M. de que en la reunión habían quedado aprobadas las líneas generales del programa que había de realizar el nuevo Gobierno.

Nada podía decir aún de nombres, porque nada había hecho en este sentido.

A las siete se reunieron en el domicilio del Sr. Sagasta los Sres. Canalejas, Moret, Marqués de la Vega de Armijo y Weyler. Los dos primeros dieron cuenta del acuerdo escrito que habían redactado para dar solución á las cuestiones pendientes (1).

Jornada de ocho horas.—En esta fecha publicó la Gaceta una de las últimas disposiciones dictadas por el Sr. Urzáiz, como Ministro de Hacienda, y que, por su interés y el espíritu en que se halla informada, reproducimos íntegra.

Dice así:

«Con objeto de regularizar el trabajo que prestan los obreros en las propiedades, minas y demás establecimientos del Estado dependientes de este Ministerio, fijando de una manera uniforme y con carácter definitivo el número de horas que ha de constituir el jornal diario y el aumento equitativo y proporcional que sobre el precio de aquél debe concederse á los obreros cuando las necesidades ó conveniencias del servicio aconsejen la prolongación de las horas ordinarias de trabajo.

S. M. el Rey (Q. D. G.), y en su nombre la Reina Regente del Reino, se ha servido disponer que la duración del trabajo equivalente al jornal establecido como ordinario en todos los establecimientos de la Hacienda pública sea de ocho horas, y cuando exceda de este límite, se pague por cada hora de aumento, una octava parte más del jornal estipulado.

Madrid, 11 de Marzo de 1902.—Angel Urzáiz.»

(1) Véase el día 5 de Abril, fecha de la lectura del documento en las Cortes.
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DIA 17.—La crisis. Ideas y personas.—Gran extrañeza causó á todo el mundo el hecho de que, cuando ya se expresaba que en la mañana de este dia llevarse el Sr. Sagasta la lista del nuevo Ministerio á la aprobación de la Reina, surgiesen nuevos entorpecimientos y nuevas conferencias y visitas.

Lo ocurrido fué lo siguiente, según El Liberal, que publicó este día una magnífica información, comprobada también por nosotros:

"En nuestra información de ayer—declara el periódico—decíamos que cuando el Sr. Sagasta, una vez aprobado el programa, había manifestado su deseo de que se tratara la cuestión de carteras y de personas, los Sres. Moret y Canalejas se opusieron á ello, dejando al Jefe del partido en absoluta libertad para que resolviera el asunto.

Y así se hizo, en efecto, abandonando los conferenciantes la casa del Sr. Sagasta.

Sin embargo, hora y media más tarde llegó de nuevo el Sr. Moret á casa de su Jefe, y entonces se trató de carteras y de personas.

Después de dar cuenta el Sr. Moret á su Jefe de la visita que acababa de hacer al Presidente del Senado, le hizo saber que por deberes de disciplina se avenía á descender desde la Presidencia del Congreso á un puesto en el Gobierno; pero que, dada la significación del nuevo programa, y la parte principal que en ella había tenido el Sr. Canalejas, se consideraría en una situación poco airosa si no ocupaba la cartera de Gobernación.

No ocultó el Sr. Sagasta su contrariedad por esta exigencia; pero el Sr. Moret insistió en ella, manifestando que, en último término, él no tenía empeño en entrar en el gabinete.

Bajo estas impresiones, el Sr. Sagasta se retiró á descansar.

A las nueve y media de la mañana fué llamado el Marqués de la Vega de Armijo por el Sr. Sagasta, acudiendo al llamamiento media hora después.

El Sr. Sagasta enteró después al Marqués de la Vega de Armijo de lo que ocurría, haciendo vehementes demostraciones de su cansancio y de su inclinación á resignar los poderes recibidos de la Reina."
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Entonces el Marqués, según hemos dicho antes, fué á conferenciar con el Sr. Canalejas.

Juntos volvieron á casa del Sr. Sagasta, y celebraron una larga conferencia.

Deseoso de la concordia, el Marqués de la Vega de Armijo ofreció como solución aceptar la cartera de Estado, y que siguiera en la presidencia del Congreso el señor Moret, pero el Jefe del Gobierno manifestó que eso no era posible, volviendo á insinuar su propósito de devolver á la Reina el encargo que de ella había recibido.

El Sr. Canalejas se apresuró á resolver el conflicto, declarando que, logrado su propósito de concretar en un programa de gobierno las soluciones que él consideraba necesarias para resolver todos los conflictos pendientes, no podía hacer cuestión de la cartera que había de desempeñar.

Al indicarle el Sr. Sagasta la cartera de Gracia y Justicia, el Sr. Canalejas dijo que prefería la de Agricultura por ser la más moderna, como demostración de que no tenía sobre este punto ambición de ninguna clase.

Al propio tiempo recordó al Sr. Sagasta su propósito de que se realizaran sin demoras ni atenuaciones todos los capítulos del programa acordado, avisando que cualquiera vacilación que hubiera en esto le obligaría á retirarse del Gobierno.

Orillada esta dificultad, el Sr. Sagasta se dirigió á Palacio.

Como el Sr. Sagasta no tenía confeccionada la lista del Ministerio, su entrevista con la Reina se limitó á darle cuenta de la dificultad que acababa de resolver y entregarle una copia del acta-programa.

Media hora más tarde recibía la Regente otra copia del citado documento, por manos del Sr. Moret, quien se creyó en la necesidad de visitar también á la Reina.

Hay quien supone que la visita á Palacio del Sr. Moret tuvo por exclusivo objeto declarar que, aunque ha suscripto algunas conclusiones del programa, lo ha hecho con las debidas reservas.

Acerca de la impresión causada en altas esferas por el referido programa, circularon ayer muchas versiones, de las cuales no queremos hoy hacernos eco."
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Poco afortunado estuvo el Sr. Sagasta en las conferencias que durante la tarde y parte de la noche celebró con varios ex Ministros de su partido para que aceptasen puestos en el nuevo gabinete.

Primero el Sr. López Puigcerver y luego los señores Gullón y Capdepón; se negaron en absoluto á entrar en el Gobierno.

Otro tanto hizo el Sr. D. Amós Salvador.

Declaración de Canalejas.—Al hacerse pública la entrada en el Ministerio del Sr. Canalejas, éste hizo las siguientes declaraciones:

«—Las ideas que llevo al nuevo Gobierno están contenidas en el compromiso escrito que ha merecido ya la aprobación de la Reina y del Sr. Sagasta.

»A ese compromiso he de supeditar mis actos, exigiendo su cumplimiento, no consintiendo vacilaciones, ni debilidades ante ningún género de presiones.

»Para eso acepto puesto en el barco y no me quedo en tierra, como suele decirse.

»En el momento que el Gobierno sintiera debilidad para cumplir lo que se ha consigna lo en documento escrito, en ese instante saldría yo del Ministerio.»

DÍA 18.—La crisis.—Nuevas dificultades.—Gran estupor causó en el público el hecho de que tampoco en esta fecha se constituyese el Ministerio. Ocurrió lo siguiente:

El Sr. Sagasta fué á Palacio á la hora de costumbre. Entonces se daba co no seguro que el Jefe del partido liberal llevaba á la aprobación de la Reina una lista de Ministros.

Más de una hora permaneció el Sr. Sagasta conferenciando con S. M. la Reina Regente. Al salir de Palacio, el Presidente, mostrando en el rostro preocupación y desaliento, dijo á los periodistas que se le aproximaron.

"Han surgido algunas dificultades para la formación de un gabinete de altura. Procuraré vencerlas. Si no lo consigo, trataré de reconstituir el gabinete anterior cubriendo las vacantes de Gobernación y Hacienda."
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Inútil será decir que semejantes palabras produjeron en los periodistas la mayor sorpresa. La confusión era grandísima.

"El Correo" explicando el fracaso.—"Al comentarse en los círculos políticos el suceso precedente, se ha entrado en toda clase de conjeturas, abriéndose algún camino la especie, según la cual, en Palacio se habían suscitado algunos reparos al programa convenido, especialmente en la parte que afecta á la cuestión religiosa.

Pues bien, estos son completa y absolutamente falsos. La Reina no ha puesto en ningún momento la menor dificultad á dicho programa.

Las dificultades han sido pura y exclusivamente por recebos de que en la composición del Gobierno tuvieran unos elementos mayor preponderancia que otros, siendo esto motivo de los grandes disgustos que estos días ha pasado el Sr. Sagasta, quien, por lo visto, no advirtiendo en amigos suyos importantes la satisfacción interior, tan necesaria para las empresas de Gobierno, ha tomado la resolución que al principio de esta sección dejamos mencionada.

Reflejamos, pues, en estas líneas la pura verdad de los sucesos; y ya que es preciso, hemos de añadir que momentos antes de que el Sr. Sagasta fuera hoy á Palacio, y por tanto, antes de hablar con la Reina, llevaba su ánimo inclinado á resignar sus poderes, á causa de discordias interiores en el seno de su partido.

Es, por tanto, para nosotros un caso de conciencia y de lealtad el decir que la Reina ha sido perfectamente ajena á las dificultades que han surgido á última hora."

El anterior suelo tenía indudable importancia, no sólo por las rectificaciones que El Correo imponía á cierta especie de rumores, sino porque evidenciaba que el Sr. Sagasta estuvo durante algún tiempo á punto de declinar ante la Corona el encargo de formar Gobierno, lo cual hubiera tenido incalculables consecuencias.

Nueva reunión de Ministros.—Ministerio con forceps.—Después del fracaso sufrido por la ma-
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habla de descentralización y de autonomía administrativa.

Un intrigante de la Coruña, á fuerza de cartas y de ruido, movió muchas influencias en favor de las Hermanas, sin que estas influencias de todos géneros consiguieran lo que se proponían, por no ser justo; siendo de notar que, uno de los personajes que más influyeron en contra de la resolución del Ayuntamiento á fin de que el Gobernador no la aprobara fué el Sr. D. Segismundo Moret, no obstante que por entonces había hecho bandera suya las famosas autonomía y descentralización administrativas.

No obstante, el Gobernador aprobó el acuerdo del Ayuntamiento; los defensores de las Hermanas acudieron en alzada al Ministerio de la Gobernación; el Sr. Moret fué Ministro de este ramo á los tres meses, y sin embargo, no se ha atrevido á resolver la alzada.

Día 2.—Huelgas en Barcelona.—En un mitin tumultuoso celebrado en Barcelona por los carreteros, acordaron éstos declararse en huelga. Este tomó desde el principio gran importancia. Hasta los carros del ejército tenían que ir custodiados por parejas de soldados de Administración militar, armados de tercerolas.

Se tomaron grandes precauciones militares, porque desde luego se iniciaron las coacciones por parte de los huelguistas.

Al día siguiente adquirieron mayor gravedad, pues secundaron á los carreteros los obreros de muchas profesiones.

"Parejas de la Guardia civil y de caballería de Montesa—decía un testigo presencial—recorren las afueras hasta las zonas fabriles de San Andrés, San Martín, Pueblo Nuevo, Sans y Gracia.

"La mayoría de las fábricas y de los talleres están parados, unos por excitación de los huelguistas, otros por acuerdo de los dueños, fundado en probables agresiones."

Hubo en muchos sitios alteraciones del orden, cargas, carreras, sustos, palos y heridos, y muchas detenciones. Las plataformas delanteras de los tranvías de circun-
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ñana, se celebró otra reunión en casa del Sr. Sagasta á las cuatro de la tarde, á la que asistieron, además del Sr. Sagasta, los Sres Weyler, Canalejas, Moret y Vega de Armijo.

El Sr. Sagasta les expuso el objeto de la reunión.

Empezó diciendo que no había presentado la lista del nuevo Ministerio á la Reina, porque en vista de las protestas hechas por algunos de los allí presentes, sobre si en el nuevo Gobierno iban á predominar determinados elementos, habíase creído obligado á procurar una armonía entre los que habían de constituir la base y el nervio del nuevo gabinete.

Sin esta armonía, que yo deseo que reine entre todos nosotros, no es posible—añadió el Sr. Sagasta—formar Gobierno alguno.

Se generalizó la conversación, protestando el Sr. Moret de que fuese suya la mayoría de los Ministros que figuraban en la lista confeccionada por el Sr. Sagasta; dijo el Sr. Canalejas que, en último término, no le importaba que el Sr. Moret llevarse al Ministerio muchos ó pocos amigos, y la discusión se hacia interminable, sin que pareciera por ninguna parte la armonía de que había hablado el Sr. Sagasta.

Dos horas llevaban de discutir cuando sonó el timbre del teléfono de Palacio, de donde solicitaban con impaciencia noticias de la reunión.

Ante esta llamada, parece que el Sr. Sagasta preguntó á los reunidos lo que había de contestar.

Los cuatro ex Ministros se pusieron entonces de pie, manifestando á su Jefe que le autorizaban para constituir el Ministerio que mejor le pareciese.

Eran las cinco y media de la tarde cuando terminó la reunión.

Los conferenciantes manifestaron al salir que el señor Sagasta tenía amplios poderes para resolver y que en seguida iba á Palacio.

Y la lista confeccionada el día anterior quedó confirmada.

Día 19.—La crisis.—Constitución del Ministerio.—Por fin, y á pesar de las dudas que en el ánimo