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mente cometer el sacrilegio y destruir la iglesia, pues no se llevaron nada del templo, ni siquiera entraron en la sacristía, donde se hallaban guardadas las alhajas y objetos de valor pertenecientes al culto."

Lo mismo hicieron dos días después con las iglesias de San Juan de Noruega y Ecce-Homo.

Los autores del sacrilegio rociaron con aguarrás todas las imágenes de los dos templos y los prendieron fuego.

Los incendiarios no robaron nada en ninguno de los templos, dejando intacto el dinero que había en los cajillos y las ropas y ornamentos sagrados, que estaban en las correspondientes sacristías.

DÍA 24.—Jubileo en Palacio.—Cuando más se comentaban las escenas originadas por el jubileo, sorprendió y se comentó mucho la siguiente noticia de La Correspondencia:

"Ayer tarde á las cinco han asistido al jubileo en la Real Capilla toda la Familia real, los Jefes de Palacio, los Ayudantes de S. M., los Oficiales mayores de Alabarderos y las personas que constituyen la servidumbre subalterna de la Real Casa, así como cuantas señoras viven en Palacio.

SS. MM. y AA. ocuparon la tribuna baja, el elemento militar y varias damas el lado del altar de la Encarnación, los Capellanes de honor sus bancos rasos, y el lado de la galería la servidumbre y sus familias.

Expuesto S. D. M., subió al púlpito el señor Obispo de Sión, y previa una plática de preparación, dirigió los rezos del jubileo."

DÍA 25.—La cuestión religiosa. Valencia.—En esta capital ocurrieron en la noche de este día sucesos de importancia. Véase cómo los describe un testigo presencial:

"A las cuatro de la tarde dió comienzo la ceremonia religiosa en la iglesia de San Martín.

Desde mucho tiempo antes el templo estaba concurrendísimo.
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Más de dos mil personas, liberales y librepensadores, rodeaban el templo.

Estos mostrábanse muy excitados contra los que asistían al jubileo.

A las cinco, próximamente, las demostraciones de excitación se convirtieron en silbidos, protestas y amenazas en la misma puerta del templo.

Ésta se cerró, quedando dentro de la iglesia varios anticlericales.

Acudió el Gobernador, Sr. Moncada, á la iglesia de San Martín, con el propósito de apaciguar los ánimos.

Instó á los fieles para que salieran, logrando que lo hicieran algunos de ellos, pero los demás se negaron en vista de la actitud de los anticlericales.

La multitud siguió á las puertas del templo, cada vez más excitada.

Había palos y sustos."

Véase la situación á las once y media de la noche:

"Valencia 25, 11,30."—El Palacio arzobispal ha sido apedreado y los cristales hechos añicos.

Se dirigen los manifestantes al Seminario conciliar, que también han apedreado.

Se dan vivas á la libertad y á la República, y mueran los jesuitas.

Después han llegado fuerzas de la Guardia civil, que custodian los edificios.

La campana de San Martín toca á rebato.

Cunde el pánico.

Los mozos sitian el templo dando gritos.

Dueños del templo continúan encerrados los que hacen el jubileo y que no salieron cuando estuvo el Gobernador.

La campana sigue tocando.

Llegaron un escuadrón de Alcántara, Guardias civiles y Bomberos, que fueron recibidos con aplausos por los del jubileo, que salieron custodiados por la policía y Guardia civil."

Día 26.—El Gobierno y la cuestión religiosa.
En Consejo de Ministros se trató de los desórdenes acusados en provincias por la cuestión religiosa.
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Por indicación del Presidente, el Ministro de la Gobernación comenzó dando cuenta de lo acontecido en Pamplona, Alcoy, Valencia, Madrid y otras partes.

De cerca de mil puntos, entre ciudades, villas y pueblos, donde la fiesta del jubileo se había verificado, sólo en seis partes se alteró el orden, según el Ministro de la Gobernación.

En vista de todo lo que antecede, el Consejo de Ministros acordó que el Ministro de la Gobernación dirigiese una circular á los Gobernadores recordándoles las disposiciones ya dictadas respecto á la represión enérgica en las alteraciones del orden, y que el Ministro de Gracia y Justicia recomendase á los Presidentes de las Audiencias y á los fiscales el mayor celo en los procesos que con este motivo se instruyeran.

Todo ello aparte de lo que el Gobierno resolviese hacer con los Gobernadores culpables de lenidad en la represión de los alborotos de estos días.

DIA 27.—Silvela y la cuestión religiosa.—Haciendo una pregunta anunciada al Gobierno, el señor Silvela pronunció un discurso, en el cual dijo:

"Los sucesos ocurridos estos días en varias poblaciones de España significan que se ha violado la Constitución. En conservarla íntegra estamos interesados todos, puesto que todos hemos colaborado en ella y representa un pacto de las voluntades para dar forma á las manifestaciones de la vida nacional.

Verificóse aquí el domingo último un mitin de elementos avanzados de los partidos republicanos y de librepensadores, mitin que supongo sería presidido por algún agente de la autoridad, y en él se cometieron verdaderos delitos por medio de la palabra. La autoridad no disolvió el mitin, y dejó que aquellos delitos se perpetuaren sin el inmediato correctivo. Allí se dejó avanzar la ola de la anarquía, del desorden y de la disolución.

La gravedad de las manifestaciones públicas y de los sucesos ocurridos está más que en otra cosa en la conducta de las autoridades, que no sólo aquí, sino en Alcoy,
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Muerte del Obispo de Barcelona.—En esta fecha falleció el obispo de Barcelona D. José Morgades Gil.

Cerca del medio día, hallándose despachando con su secretario, sintióse indisputado.

Bajo el peso de un repentino malestar, llevóse la mano al corazón, diciendo con voz apagada:

—¡Me muero!

El secretario llamó á los servidores, que entraron rápidamente.

Sin pérdida de momento condujeron al lecho al preslado, que ofrecía pocas esperanzas de vida.

A los pocos momentos expiró sin recibir los últimos auxilios de la religión.

Falleció de una afección al corazón.

La campaña que hizo la Prensa de fuera y dentro de Barcelona contra el preslado, por considerarle cabeza principal del catalanismo, como asimismo los ataques de que en la Prensa local fué objeto por una parte del clero de Barcelona, amargaron su existencia durante los últimos meses.

Un libro que escribieron contra él le causó profundo disgusto.

Era un hombre soberbio y altanero, amigo de la populachería, que le llevó á los mayores extremos de antiespañolismo, como el de la famosa pastoral mandando que se predicara en catalán (1).

Si como hombre se debió sentir su muerte, hay que decir con franqueza que, como español, la nación no perdió nada con que desapareciese.

DÍA 9.—Clausura de las Cortes.—Venían haciendo imposible la vida del Gobierno, así es que ya estaba preparado el decreto de clausura, pero se adelantaron los sucesos.

Al abrirse la sesión, el Sr. Romero Robledo pide que se cuente el número de diputados. No hay veinte en los escaños.

El Presidente: Como no hay número suficiente para

(1) Véase Año Político 1900.
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en Pamplona y en Valencia, han consentido los más violentos y desaforados atropellos.

Y más que nada me basta para tranquilizar las conciencias alarmadas, no ya sólo de los católicos, sino de los verdaderos liberales (grandes rumores), consignar que ante las convulcaciones de las leyes constitucionales, la mayor parte de la nación condena las procacidades, las escandalosas coacciones de los sectarios. (Grandes rumores.) (La minoría silvestra aprueba.)

El discurso fue interrumpido por violentos apóstrofes de las diputados republicanos por Valencia, Sres. Blasco Ibáñez y Soriano.

Discurso del Sr. Moret.—El Ministro de la Gobernación contestó al Sr. Silvela diciendo:

«El Sr. Silvela ha querido anticipar este debate, y no ha conseguido más que excitar las pasiones, provocar con su intransigencia la intransigencia de los elementos avanzados. Ha tenido tan poca habilidad, que su obra de hoy es obra de excitación y perturbación. (La mayoría aplaude calurosamente.)

Yo quiero que renazca la calma en todas las conciencias. No creo que sea muy difícil, porque ese estado de inquietud de que nos habla el Sr. Silvela pintándonosle como excepcional y único en el mundo civilizado, lo vemos reproducido en todas las naciones europeas. En Francia, en Bélgica, en Italia, en Austria y en Rusia, el problema religioso se resuelve en manifestaciones y choques sangrientos ocurridos en medio de la calle. Es el problema actual.

¿No ha de plantearse en España como en todas partes? ¿Por qué se ha de extrañar de eso el Sr. Silvela? (Muy bien, muy bien.)

Pero menos que nadie debiera extrañarse él, cuando el partido conservador abandonó el poder, precisamente por haber alterado la calma de las conciencias y llegar á ser un peligro para la paz y el orden nacional. Y ahora se escandaliza por un motín vulgar. (Grandes rumores.) (La minoría protesta.)
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Es necesario distinguir las prácticas de la religión de aquellas preparadas para ocultar los manejos de otra clase de propagandas. El Gobierno liberal ha seguido el mismo criterio que el conservador, que en su circular de hace dos años, diferenciaba también la religión de la reacción. (Muy bien, muy bien.)

El criterio del Gobierno está expuesto. En la Constitución y en el Código penal tenemos nuestra norma de acción y á ella nos ajustaremos.

DÍA 28.—La cuestión de Gibraltar.—Reproduciéndose en esta fecha en la Cámara de los Comunes el debate referente á las defensas de Gibraltar por lord Simouth, le contesta lord Selborne, primer lord del Almirantazgo, y declara que no puede discutir la cuestión de las defensas de Gibraltar, porque está penetrado del sentimiento de profundo respeto que Inglaterra debe á su vecina, la nación más próxima á Gibraltar.

"España, añade el lord, es una antigua nación, que goza de una reputación histórica y que tiene derecho á esperar de Inglaterra un proceder completamente franco, siendo al propio tiempo necesaria una gran reserva al examinar esta cuestión. Inglaterra no puede olvidar que España ha sido en muchas ocasiones una firme aliada nuestra." (Aplausos).

El orador lamenta luego haber visto que los periódicos españoles expresaban reselos sin fundamento, y expone extensamente la historia de la cuestión planteada.

Mr. Goschen se asocia de una manera especial á las frases de lord Selborne, relativas á las consideraciones que se han de guardar á España.

"Consideremos, dice, á esta nación como á una Potencia amiga, y espero que no se diga nada que pueda herir los amistosos sentimientos existentes entre ambos países."

DÍA 29.—Portugueses en España.—Como indicio de que no toda la opinión en Portugal se mostraba receiosa y fría con España, consignamos el hecho verificado en estos días (y que era repetición de otro análogo
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llevado á cabo en el año anterior), de venir á Vigo numerosos excursionistas portugueses.
A las dos de la tarde llegaron en dos trenes los excursionistas de Oporto, Barcellos y Vianna.
Traían dos músicas militares de los Regimientos de Infantería 3 y 6.
Al entrar en la estación, donde se apiñaba una inmensa muchedumbre, las músicas españolas tocaron el Himno portugués y las portuguesas la Marcha Real.
Apenas era posible oírlas entre el estruendo formidable de las aclamaciones.
Se les hizo un recibimiento entusiasta.
El Presidente de esta excursión fué el Sr. Pereira Macedo.
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MES DE JULIO

DÍA 2.—Constitución del Congreso.—Se verificó en esta fecha.

La actitud en que se había colocado el Sr. Marqués de la Vega de Armijo con motivo del acta de Cabra por no haber sido proclamado el Sr. Rosales, era bastante molesta, habiendo dejado de presidir voluntariamente la Mesa interina y declarando que si la mayoría le elegía Presidente y no tenía una votación bien nutrida no aceptaría. Esto hizo que el Gobierno pusiese especial interés en que los Diputados ministeriales acudieran temprano al Congreso y votaran la candidatura oficial para Presidente, que no era otra que la del Marqués de la Vega de Armijo.

Verificada la votación, arrojó el resultado siguiente:

Elección de Presidente.—Conservadores, republicanos, carlistas, gamacistas, es decir, todas las minorías se abstienen de intervenir en la votación. De la mayoría se abstienen también varios Diputados. En cambio, votan algunos conservadores.

Resultado: Han tomado parte en la votación 177 diputados. Ha obtenido el Sr. Marqués de la Vega de Armijo, 168 votos; el Sr. Benayas, 1. Papeletas en blanco, 12; una papeleta nula.

Resulta, pues, que votaron al Presidente 153 Diputados ministeriales y que los votos en blanco e inutilizados salieron de las filas de la mayoría, pues seis Diputados conservadores, los Sres. González Besada, Vázquez Par-
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ga, Marqués de Figueras, Camisón, Bugallal y Espada, tomaron parte en esta votación, por consideración personal el Marqués de la Vega de Armijo, al cual votaron.

Eleción de Vicepresidente:
Sr. Rodrígáñez, 165.
Sr. Suárez Inclán (D. Félix), 147.
Sr. Alvarado, 140.
Sr. Laiglesia, 127.

Los Secretarios resultan elegidos en este orden: Duque de Bivona, por 157 votos; Montero Villegas, 134; Labastida, 127, y Conde de Torano, 99.

La actitud de Vega de Armijo.—Cuando se conocieron todos estos datos, se creyó por muchos que el Marqués de la Vega de Armijo no aceptaría la presidencia.

Más de una hora había transcurrido cuando salió del despacho de los Ministros el Sr. Duque de Almodóvar, y se dirigió á casa del Marqués de la Vega de Armijo.

A las cinco y media llegaron ambos al Congreso, y después de una breve conferencia con el Sr. Sagasta, éste le convenció, y el Marqués de la Vega de Armijo entró en el salón de sesiones ocupando el sillón presidencial.

Votaciones de Presidente.—Durante los diez últimos años, las votaciones de igual índole dieron el siguiente resultado:

Año 1891.—Sr. Pidal, 229 votos de 232 votantes.
Año 1893.—Sr. Marqués de la Vega de Armijo, 234 votos de 234 votantes.
Año 1896.—Sr. Pidal, 281 votos de 284 votantes.
Año 1898.—Sr. Marqués de la Vega de Armijo, 251 votos de 252 votantes.
Año 1899.—Sr. Pidal, 201 votos de 203 votantes.
Año 1900 (segunda legislatura de las anteriores Cortes).—Sr. Villaverde, 203 votos.

En estas dos últimas elecciones, las de 1899 y 1900, se abstuvieron también las minorías.

La jura.—Jura el cargo ante el Sr. Rodrígáñez el Presidente, Sr. Marqués de la Vega de Armijo. Inmedia-
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tamente ocupa el sitial de la presidencia y toma juramento á los Diputados de dos en dos.

Terminada la ceremonia, ocupan sus escaños los Diputados, y el Sr. Marqués de la Vega de Armijo pronuncia su discurso de gracias.

El Presidente: Las actuales Cortes han de tratar cuestiones gravísimas muy importantes para el bien de la patria. Precisamente por ello es necesario que el que ocupe este puesto cuente con la confianza, no sólo de la mayoría, sino de todas las minorías. En las Cortes anteriores logré conseguirlo, y mi deseo es que en éstas lo consiga también.

Después de esto, protestan del juramento el Diputado republicano Sr. Soriano, en un discurso agresivo, y el carlista Sr. Barrio y Mier con frase mesurada y enérgica.

Día 3.—La cuestión religiosa en el Congreso.—En esta fecha suscitó un debate en el Congreso el Sr. Blasco Ibáñez para protestar de las frases que el señor Silvela pronunció en una sesión anterior respecto á lo acocido en Valencia. En este debate, que fué muy vivo, además del Sr. Blasco, intervinieron el Sr. Silvela, el carlista Sr. Llorens, el católico Sr. Irigaray, produciéndose bastante escándalo en el Congreso.

Aceroa de esto dijo, con razón, un periódico:

«Unánime fué en el Congreso la impresión de disgusto por el inútil debate en que se empleó la sesión. Bien que se celebrara el ingenio de algunas frases del Sr. Silvela y la habilidad parlamentaria del Sr. Blasco Ibáñez, se deploraba la inoportunidad de la discusión.

Hubo momentos en que no parecía que se discutiese en una Cámara de Diputados. Recordaba aquello las disputas que suelen ocurrir en las gradernías del circo taurino cuando los aficionados discuten respecto al mérito de su torero favorito. Y para seguir este simil no faltaba quien dijera, resumiendo las impresiones de todos, que la presidencia estuvo desacertada.»

Día 4.—Dimisión de Vega de Armijo.—Reuníronse en este día las Secciones del Congreso para ele-
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gir comisiones; y lo ocurrido dió motivo á importantes consecuencias y á ruidosos incidentes.

El Sr. Marqués de la Vega de Armijo, Presidente del Congreso, que ya había amenazado con dimitir á consecuencia de lo acontecido con el acta de Cabra, en donde apareció vencido y sin acta su amigo D. Martín Rosales, y que, sin satisfacción completa, continuó en la Presidencia, considerando exigua la votación definitiva con que la Cámara le había elegido; este señor, repetimos, molestado porque la misma mayoría hubiera derrotado á su amigo y candidato Sr. De Federico, así como á los Sres. Sallent y Arredondo, creyó que esto era una ofensa premeditada que le inferían (y en realidad no le faltaba motivo para creerlo, pues, con razón ó sin ella, eran muchos los Diputados que no le tenían amistad), y, en su consecuencia, verdaderamente disgustado, dejándose llevar de su carácter impetuoso, abandonó la Presidencia, y pronunciando frases verdaderamente duras y molestas, que muchos oyeron, dijo que no volvería á presidir más.

En el despacho de la Presidencia del Congreso, los Sres. Moret y Duque de Almodóvar trataron de convencer al Sr. Marqués de la Vega de Armijo de que el Gobierno era ajeno á lo ocurrido, y de que no había motivo para adoptar una resolución tan extrema.

El Marqués de la Vega de Armijo insistió en su propósito y se retiró inmediatamente del Palacio del Congreso.

Los Ministros se reunieron en la Presidencia del Consejo.

El Sr. Segasta expuso lo acaecido, lamentando que algunos individuos de la mayoría hubiesen provocado un conflicto que podría tener consecuencias desagradables para el Gobierno.

El Presidente del Consejo manifestó que emplearía cuantos recursos estuviesen á su alcance para evitar que el Marqués de la Vega de Armijo persistiese en los propósitos que abrigaba de renunciar á la Presidencia del Congreso.
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El Marqués de la la Vega de Armijo culpaba de lo sucedido á personas allegadas al Presidente del Consejo, y por más que las personas aludidas rechazaron enérgicamente la imputación, no les fué fácil desvanecer tales recelos, por ser amigos íntimos suyos dos de los tres candidatos que habían derrotado á los que formaban parte de la candidatura oficial.

De todos modos, el mismo Sr. Sagasta manifestó que lo acontecido en el Congreso era un espectáculo lamentable.

Día 5.—La dimisión de Vega de Armijo.—Las ambiciones se despertaron en cuanto se vislumbró vacante la Presidencia del Congreso. Varios fueron—y todos con merecimientos—los personajes del partido liberal que aspiraban á tal puesto, creando, por consiguiente, un conflicto de elección al Sr. Sagasta.

Este, para evitarlo, procuró por medio de varios Ministros convencer al Marqués de la Vega de Armijo de que desistiera de su dimisión.

No lo consiguió, y el Marqués remitió á la Cámara el siguiente documento, que había redactado el día antes:

"Al Congreso.—Elegido Presidente por una numerosa parte de la mayoría del Congreso, he podido aceptar ese puesto de honor por exigencias del Gobierno, el cual no había querido comprender que dentro de la mayoría había elementos que no veían con gusto mi Presidencia.

Héchose ya manifesto por un acto único en su género y por esa mayoría realizado, sin intervención de las oposiciones, que han sido derrotadas en la persona que representaba en la Comisión de gobierno interior á la más numerosa, no puede exigirse me, como el día en que fui votado, que siga en un cargo que sólo puede ejercerse con la confianza de la mayoría y del Gobierno.

He podido sacrificarme por el partido contra mi voluntad, aceptando un puesto que había obtenido dos veces con asentimiento general y una por aclamación; pero ante un acto de hostilidad como el realizado en las secciones, que me hace comprender que no tengo la confianza del Gobierno y de la mayoría, ruego á la Cámara que acepte
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la renuncia que hago de la Presidencia del Congreso de los Diputados.

Madrid, 4 de Julio de 1901.—El Marqués de la Vega de Armijo."

Pero si el Sr. Sagasta no logró evitar del todo el conflicto, consiguió al menos aplazarlo, pues al darse cuenta á la Cámara del anterior documento tomó la palabra y dijo:

"La grave resolución del Sr. Marqués de la Vega de Armijo ha sido motivada por un exceso de exquisita susceptibilidad á que tiene derecho quien, como tan ilustre hombre, tiene larga y honrosa historia política, grandes merecimientos y servicios prestados á la patria, razón por la que solicito de todos los Diputados de las minorías, y ruego á los de la mayoría, que no admitan la dimisión del Sr. Marqués de la Vega de Armijo."

El Sr. Romero Robledo dijo: Yo pretendo que se dé el Congreso por enterado y nada más.

Ahora personalmente entiendo que el Congreso debe solicitar del Presidente que retire su dimisión, porque los muchos años que lleva al frente de esta Cámara nos obligan á gratitud y á estimación. Los trabajos de las Cortes requieren que no empleemos el tiempo en cuestiones personales; pero la importancia del cargo dimitido y la simpatía del Presidente dimisionario nos fuerzan á distraer algún tiempo de nuestras tareas.

El Sr. Presidente del Consejo: Si el Congreso no hubiera hecho más que darse por enterado, entiendo que no sería dar la importancia debida á la dimisión de un Presidente. El Gobierno se hubiera conducido con muy poca diplomacia, y el Marqués de la Vega de Armijo tendría motivo de disgusto. Reitero, pues, mi deseo de que se vote la adhesión y la confianza al Presidente dimisionario.

Después de expresar su opinión los respectivos jefes de las oposiciones, insiste el Sr. Romero Robledo en su criterio opuesto á la votación, y el Sr. Rodríguez pregunta:

—¿Aconseja el Congreso aceptar la renuncia de su Presidente, Sr. Marqués de la Vega de Armijo?
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Varios Diputados de la mayoría: ¡Votación nominal! Comienza la votación. Los gamaoistas, los republicanos, los carlistas, es decir, todas las oposiciones, menos los conservadores, abandonan el salón, y por 201 votos se desecha la renuncia.

Entre tanto, el Marqués de la Vega de Armijo, disponía su viaje para Bilbao.
En la estación manifestó el Marqués que había enviado al de Ayerbe á dar gracias á Sagasta por lo bien que personalmente se había conducido con él.
Respecto á su actitud futura, dijo:
«No conozco sino por referencias, lo acasoído en el Congreso, y, por lo tanto, mientras no lea el Diario de Sesiones, nada puedo adelantar sobre la resolución que tomaré. En Bilbao, descansadamente, podrá formar juicio sobre los hechos, y entonces se tendrá mi respuesta.»

Respuestas al Mensaje.—La del Senado.

Señora:

Solemnas y patrióticas siempre las palabras de V. M. en las Cortes, lo son ahora más al trazarnos la necesidad imperiosa de poner mano al remedio de daños inverterados y dar cumplimiento y realidad á aspiraciones apremiantes.
Con satisfacción ha oído el Senado que continúan siendo cordiales y amistosas nuestras relaciones con las potencias extranjeras, y con gratitud acendrada responde á la predilección insigne y al paternal cariño con que el santo y glorioso Pontífice León XIII distingue á nuestra familia Real y al pueblo español.
Asimismo merece nuestro aplauso y concursó más decidido cuanto el Gobierno de V. M. propone é inicia para estrechar los vínculos de unión con las Repúblicas hispano-americanas, que honraron hidalgas á la madre patria en el último Congreso de Madrid.
Los propósitos del Gobierno para hacer productivas las posesiones reconocidas á España en el África occiden-