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quienes acarician tales recuerdos. ¿Es que podremos nosotros olvidar aquellas "Ustijes" anteriores á las Partidas de D. Alfonso el Sabio y á la Carta Blanca de Inglaterra, aquel poderío que hizo famoso y respetado nuestro nombre en todo el mundo? ¿Se escribe en vano la Historia? ¿Tan sólo vive la Humanidad en lo presente? (1)

No; el catalanismo no es producto de circunstancias actuales; viene de muy atrás; nace de lo hondo del corazón de los catalanes.

Dijo el Sr. Romero Robledo que no podía admitirse el que recabásemos la autonomía política. Pues bien: ha llegado el momento de hablar con toda sinceridad, con toda claridad. Vosotros fallaréis. (Expectación.)

No he de omitir ni una palabra que contribuya á plantear al desnudo la cuestión.

Es evidente que la confederación en un Estado unitario supone la desposesión de una parte, cualquiera que ella sea, de la soberanía: no así la federación. Redúzcase el problema, pues, á saber de qué grado de soberanía puede el Gobierno central desposarse para satisfacer los ideales del regionalismo catalán. (Fuertes rumores.)

He de procurar convencer á los señores diputados de que esas bases, de ser aplicadas, no ya no menguarían, sino que habrían de fortalecer la vida del Estado.

Para el poder regional hay en las bases de Manresa varias que son esenciales, y la primera, la imprescindible, la que defendieramos, ¡a que implorariamos hasta con el grito de ¡por amor de Dios! es el idioma, la antigua lengua que se habla en Cataluña desde el siglo IX, la que, como á vosotros el hermoso, el sonoro idioma castellano, que no rechazamos, nos sirve para modular nuestras alegrías y nuestros dolores. ¿Por qué arrebatar á los catalanes su lenguaje?

Otra base esencial sería la de que Cataluña fuese la única soberana de su gobierno interior. Esto es muy ló-

(1) Los corregiliones del Sr. Robert, que tanto se envanecen de la gloria catalana, usan, como frecuente argumento contra el resto de España, la burla de todas nuestras glorias históricas, desde el Cid hasta el Dos de Mayo. (N. del A.)
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giro en el regionalismo. Sin tal condición, ni siquiera tendríamos derecho civil.

Queremos también moneda propia dentro del concierto universal.

La base 7.ª, asimismo indispensable, establece las Cortes catalanas por sufragio de los cabezas de familia agrupados por clases, sufragio que es cosa muy distinta de lo que expresó el Sr. Roig y Bergadá. Así, hasta la clase obrera tendría representantes en Cortes, cosa que ahora no sucede, pues ella no puede hacer sino encumbrarnos á vosotros, sin mejorar en nada su condición. (Rumores. La minoría carlista aplaude.)

Este es nuestro juicio acerca de las bases de Manresa. Tal estado de cosas no arrebataría fuerza alguna al poder central; más bien contribuiría á robustecer á la Nación española.

Voy á concluir, no por falta de nuevos razonamientos, sino porque observo vuestra actitud... ¡No, éso no! Nuevos gritos y protestas.)

No he querido ofenderos.

En definitiva: nosotros creemos que se necesita variar este régimen, que es preciso dar expansión á las regiones para la prosperidad total de la Nación.

Todos se lamentan de la situación de España, ¿y no hemos de quejarnos nosotros? Las soluciones del catalanismo, si las aceptáis, serán beneficiosas para España. (Rumores.) Sí, lo serán; no retiro la palabra.

Recuerda hechos históricos que patentizan el patriotismo de Cataluña, y termina así: No trabajamos solamente "pro domo nostra." Si lo ponéis en duda, cometeréis una enorme injusticia con Cataluña.

El Sr. Romero Robledo: Cataluña no es el catalanismo.

Delitos contra la integridad de la patria.—Proposición Fernández Arias.—El Diputado señor Fernández Arias presentó al Congreso la proposición siguiente:

"Árticulo 1.º Los que en grupos y con armas se alcen contra la integridad de la patria y causaren muerte ó lesiones, incendiaren ó destruyeren edificios públicos, se-
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rán castigados: los jefes y autores materiales, con la pena de muerte, y los demás que hayan tomado parte en el movimiento, con la pena de cadena perpetua", etc., etc.

Fué muy bien recibida esta proposición.

DIA 27.—"El Nacional" y el catalanismo.—Toda la Prensa en general, con la excepción del periódico carlista El Correo Español y algún otro, muy raro, combatió la doctrina del Sr. Robert.

El Nacional, en esta campaña, estuvo muy valiente; dijo:

"Menos desleal y menos temible que el programa catalanista, es el separatismo franco, porque la táctica del programa tiende á tres perfidias peligrosas: debilitar con un equívoco la resistencia de la patria á la disgregación, facilitar fuera de Cataluña el concursó filibusterio de las pasiones y de los apetitos, cosa fácil por desdicha, según ejemplos que están en la memoria de todos; adecentar ante el mundo la despreciable traición que elabora el catalanismo."

Debate catalanista.—Discurso de Muro.—Interviene en el debate el ex Ministro republicano señor Muro.

Hace notar la analogía que existe entre la discusión planteadá con motivo del problema catalanista y las que se sostienen en el Parlamento cuando los representantes de Cuba y Puerto Rico demandaban la autonomía, que al fin fué concedida tardíamente.

Manifiesta que es absolutamente necesario dar satisfacción á lo que haya de legítimo en las aspiraciones catalanistas, pero siempre que preceda la afirmación rotunda, categórica, de la unidad de la patria. Y yo—dice—no he oído aún esa categórica afirmación.

Es muy sensible que en Barcelona se haya vertido sangre al grito de ¡muera España! (El Sr. Domenech hace signos negativos.)

¿Cómo que no, Sr. Domenech? Lo ha dicho la Prensa, en toda España.
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El Sr. Rusiñol: No es exacto.

El Sr. Muro: Pues así se ha dicho; y en caso de ser verdad, los diputados catalanistas han debido protestar contra ese grito parricida.

Y si es falso que se hayan lanzado esos antipatrióticos gritos—continúa el Sr. Muro,—¿cómo es que el señor Robert y sus compañeros no han formulado concretas manifestaciones de amor y fidelidad á la patria común única?

Hablan los catalanistas de la historia de Cataluña como si esa historia no fuese también la de España. ¿Por qué prescindís de lo que en este orden nos es común?

Debate catalanista.—Discurso de Romero Robledo.—En medio de la mayor expectación, comienza á hacer uso de la palabra el Sr. Romero Robledo, quien emplea en su elocuente oración acentos sentidísimos y solemnes, que producen viva impresión en el auditorio.

Véome en la triste precisión—dice—de discutir aquí lo que siempre consideré como indiscutible.

Esta es, señores, la cuestión más importante de cuantas pudieran traerse á conocimiento de una Cámara española. Yo, que en mi ya larga vida pública he sido actor y testigo en las mayores agitaciones de la política de nuestro país, jamás he visto, ni siquiera en aquellas tormentosas Cortes Constituyentes que siguieron á la Revolución del 68, ni en las no menos accidentadas Constituyentes del 72, tan vergonzoso espectáculo, tan inconcebible extravío como el que ahora presenciamos. ¡Nunca, jamás, si no lo vieras, hubiera creído que nadie se atreviese á poner aquí en tela de juicio la unidad, la integridad nacional! (Muy bien, muy bien.)

Todos se unían entonces para defender ese depósito sagrado de los siglos. Aquellos hombres, que con tanto ardimento sabían combatir, no podían concebir que hubiese nadie tan loco ó tan malvado que planteara tan odioso problema ante unas Cortes españolas. (Grandes aplausos.)

A esto llamo yo, demostrándolo, separatismo.

Censura acerbamente la antipatriótica conducta que el Sr. Robert observó cuando desempeñaba la Alcaldía de Barcelona; y luego prosigue así:
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Yo me levanto aquí á título de español, para denunciar á mi patria la audaz propaganda que hizo aquí el Sr. Robert.

El Sr. Romero quedó en el uso de la palabra.

Proposición del Sr. De Federico.—Este señor Diputado presentó á la Comisión de presupuestos un artículo adicional á la ley de presupuestos, que dice así:

«Se exceptúa del impuesto sobre los transportes de viajeros y de mercancías por las vías terrestres y fluviales á los productos agrícolas, los vinos y la ganadería.»

DÍA 28.—Debate catalanista.—Continúa el discurso del Sr. Romero Robledo.—El Sr. Romero reanuda su discurso, y dirigiéndose á los catalanistas, les pregunta:

—¡Venís dispuestos á acatar el fallo de las Cortes soberanas sobre vuestras aspiraciones? ¿Sí ó no? ¿Venís, por el contrario, á imponernos esa especie de ultimátum con que os dirigís á la Representación Nacional?

Es menester—dice—hablar con sinceridad y franqueza, para que el Sr. Robert salga de aquí convencido de que no es éste palacio de la mentira, sino de grandes verdades.

Yo no disiento con Diputados catalanes, sino con Diputados españoles.

Unanse los Diputados catalanistas á sus compañeros los Diputados catalanes, y vamos todos á presentar las aspiraciones que sean justas para que el Gobierno nos dé soluciones.

El catalanismo es una regresión en el progreso de los tiempos; es un salto á los tiempos del obscurantismo.

Los republicanos italianos dieron pruebas de patriotismo, favoreciendo la unidad de su patria, renunciando á sus ideales y colocándose al lado de la casa de Saboya.

La confederación alemana marcha en un sentido opuesto á lo que vosotros pretendéis; tiende á la fusión.

Vosotros tendéis á despedazar la patria, á malograrse todas las conquistas de la civilización.

¡Y la lengua!
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También con esa petición contribuís al quebrantamiento de la patria, cuya lengua aprendimos en el regazo de nuestras madres.

Dice que si se hubieran conocido las teorías del Doctor Robert sobre la virtualidad del carácter catalán para el progreso de su país, quizás se habrían ahorrado los partidos políticos los disgustos y las divisiones que han tenido por defender una política arancelaria favorable á la portentosa industria de Cataluña. (Aprobación en la mayoría.)

Analiza las bases de Manresa, y dice:
—¿Qué soberanía nos dejáis?
Nos dejan solamente los catalanistas la libertad de que haya Rey ó haya República.

Lo esencial de las bases de Manresa es llevarse íntegra la soberanía; es sobre lo que han levantado su anti-patriótico edificio los señores catalanistas.

Los catalanistas, con su campaña insensata, han llevado la discordia á Cataluña y dado lugar á que unos estudiantes digan ¡viva España!, y otros ¡viva Cataluña libre! ¡Muera España!

El Sr. Robert: No es verdad. Dicen ¡viva Cataluña! (Rumores.)
El Sr. Romero Robledo: Es preciso esclarecer esto.
Termino diciendo que es menester acudir pronto, muy pronto, á las necesidades y exigencias del país.
Es necesario que el Gobierno preste atención á este gravísimo problema.

Discurso de Lerroux.—El Diputado republicano Sr. Lerroux dice:
Voy á demostrar que el catalanismo que defiende el Sr. Robert es clerical y separatista, y no es un movimiento social.
El Sr. Pradera: Nosotros no somos separatistas. (Rumores.)
El Sr. Lerroux: Se puede ser carlista y no ser separatista.
Los carlistas auxilian á los catalanistas, y los han auxiliado en las elecciones de Barcelona.
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A Barcelona fué la fracasada partida carlista de Badalona. (Rumores.)
Si el catalanismo y el separatismo no son iguales, en Cataluña constituye la misma cosa.
En Barcelona, Sres. Diputados, se han dado gritos de ¡muera España! (Los Diputados catalanistas protestan.)
Sus señorías—prosigue el Sr. Lerroux—no tienen el don de ubicuidad para estar en todas partes.
Yo lo que puedo decir es que en las últimas contiendas de Barcelona, cuando los republicanos gritaban ¡viva España!, los catalanistas contestaban siempre ¡viva Cataluña! (Rumores.)
Termina diciendo que él no abomina del regionalismo, y que la Monarquía no podrá curar los males que la patria padece.

Debate catalanista.—Discurso de Maura.—Interviene en el debate el Sr. Maura, comenzando por declarar que ante el problema catalanista, el silencio sería un delito, y que, por lo tanto, se propone hablar con entera claridad, como lo ha hecho el Sr. Romero Robledo.
Cuando, coincidiendo todos en ello, se dice que el programa de Manresa es atentatorio contra la unidad nacional, levántanse airados, protestando, los Diputados catalanistas. Y, sin embargo, no puede negarse que ese programa significa la disolución, la negación de la patria.
Calificó el Sr. Silvela de federalismo monárquico el catalanismo, y yo entiendo que no es tal cosa, sino una asamblea o alianza de republicanos que se congregan para escarnecer la imagen del Poder central.
Analiza rápidamente las más importantes bases del programa de Manresa, y de este examen deduce que la Constitución regional catalana privaría al Estado español de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial.
La base referente al Ejército—dice—establece una fuerza permanente, que dependerá del Poder regional, y cuyo mando recaerá forzosamente en un catalán.
¿Qué más? En la base referente al poder eclesiástico se obliga al Estado a denunciar el Concordato, para evitar que los nombramientos de las altas dignidades de la
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Iglesia no recaigan en personas extrañas á Cataluña. Es decir, que aquel Santo Pontificado que respetan todos los pueblos y todas las razas del orbe cristiano, no podrá tener libertad para nombrar en Cataluña á nadie que no sea catalán. (Aprobación.)

En el Poder judicial hay también absorción completa, hasta el punto de que no se puede entablar recurso fuera de Cataluña.

No le quedaría al Poder central sino la defensa de la integridad territorial, y las relaciones internacionales, pero sin derecho á contraer deudas en nombre de las regiones.

Resultaría, por tanto, de tal sistema una alianza de repúblicas, como he dicho, ó mejor aún, de behetrías.

Solo quedaría subsistente el arancel, como si éste significara algo desprendido de las demás relaciones económicas. (Bien, bien.)

Refutando la teoría evolucionista del Sr. Robert, en un periodo elocuentísimo manifiesta que tanto Alemania como los Estados Unidos, como Italia, han evolucionado para unirse, para agregarse, para constituir grandes nacionalidades. Esto demuestra que la evolución por que aboga el Sr. Robert no es un adelanto, sino un retroceso, que nos llevaría á la desmembración de Cataluña. (Muy bien.)

En otro brillante párrafo defiende la unidad como principio esencial en la vida y desenvolvimiento de las naciones.

Acontece á los pueblos lo mismo que á los individuos: cuando en un organismo se disgregan los átomos, no es que se evoluciona, es que se muere. (Grandes y atronadores aplausos.)

Las bases de Manresa no pueden ser objeto de transacción ni debate.

Lo más grave del catalanismo es que se pueda decir y cantar lo que se dice y se canta impunemente.

La situación actual de las cosas ha creado en nuestro país un estado pasional en que, con ayuda del abandono del Gobierno, se coloca á los catalanes en la disyuntiva de seguir á esos señores (señalando á los Diputados catalanistas) ó de resignarse con lo que detectan.
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Así, se corre en España el peligro de una agresión extranjera, para la cual no estamos preparados, ni nos prepararemos. Y claro, todo el país, por los desaciertos pasados, por el triste recuerdo del desastre, por la falta de regeneración en nuestra política, adquiere odios contra el Poder central.

Yo era y soy partidario de una hondísima reforma, que era una revolución desde el Gobierno. Si esta obra se acometiera, en ella podrían juntarse el patriotismo de los catalanes y el mío.

Yo creo que se ha extremado el espíritu unificador, que el Estado ha absorbido funciones de que no necesitaba.

Hay que proceder con sinceridad á sanear la política, hay que dar garantías á las instituciones democráticas.

Yo diré á los Diputados catalanistas, si me lo permiten...

El Sr. Robert: ¡Ya lo creo!

El Sr. Maura: Pues bien, yo les diré que son una contradicción, una impotencia, y que se encaminan á la disolución de la patria. Deben modificar sus actuales propósitos, y pedir, no la reconstitución de Cataluña, sino la total del Estado. (Grandes aplausos. El discurso fue elogiadísimo.)

Debate catalanista.—Discurso de Sagasta.—Después de rectificar el Sr. Silvela, en medio de gran expectación levántase á hablar el Sr. Presidente del Consejo.

Imposible me parece—dice el Sr. Sagasta—que desde hace varios días se esté discutiendo en pleno Parlamento sobre si puede ó no mermarse la soberanía de la Nación, y el oír que unos piden tan solo autonomía, otros independencia, otros anexión vergonzosa y humillante. (Aplausos.)

Pero la realidad me obliga á levantarme para combatir tan desdichadas doctrinas.

Existe el mal; pero no debemos atribuirle mayores proporciones de las que realmente tiene.

No se puede admitir que el separatismo haya invadido la hermosa Barcelona, la Universidad, el Ateneo, el ale-
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ro, la aristocracia, las clases productoras de aquella ciudad... ¡No! ¡Eso es imposible! (Aplausos.)

Si esto fuese cierto, ya no habría que pensar en reformas, sino que sería preciso acudir á los más rigurosos medios de represión, porque España no puede permitir que se piense en arrebatarle ni una sola pulgada de su territorio. (Grandes aplausos.)

La inmensa mayoría de los catalanes no participa de esas ideas, que tan sólo están mantenidas por unos cuantos propagandistas maleantes.

No se explica el catalanismo con nuestra derrota. Las provincias nobles se unen más á la patria cuanto más desgraciada es ésta, y así lo ha demostrado siempre Cataluña.

Los catalanes ocupan puestos, en mayor proporción que los de otras provincias, en el ejército, en la magistratura, en el clero, en todos los organismos del Estado; ellos, pues, han de resentirse más que otros de los contratiempos del país, á cuya suerte tienen fiada la suya y la de sus familias.

Barcelona ha prosperado desde luego más que todas las ciudades del Mediterráneo, y también más de lo que hubiera prosperado perteneciendo á otro país.

Y si no, compáresela con Marsella, que estando en mejor situación marítima que Barcelona, formando parte de otra Nación más rica, y siendo antes más grande y próspera que Barcelona, en los últimos veinte años ha quedado muy inferior, por todos conceptos, á la capital de Cataluña.

No se hace cargo Barcelona de que su prosperidad está íntimamente unida á la de las demás provincias, y de que la lluvia de agua que fertiliza los campos de Castilla se convierte en lluvia de oro en Barcelona.

Debo manifestar al Sr. Maura que, pues el catalanismo apareció en 1892, en esto es tan pecador su señoría como yo, pues en aquella época formábamos parte del mismo Gobierno.

Las aspiraciones regionalistas no son privativas de Cataluña; pero jamás una provincia española, hasta ahora, ha llegado en esto hasta renegar de su patria.

Manifiesta que el problema del catalanismo nada tiene
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1.º Que según el Diccionario de la lengua castellana, en la frase tomar estado no se comprende el estado de monja.

2.º Que aunque se entienda que ha tomado estado la monja ó religiosa, no puede, en modo alguno, sin infringir los más elementales principios de la hermenéutica, dársela la misma condición á la novicia que no ha hecho votos de ninguna clase, y que puede abandonar el convento cuando lo tenga por conveniente.

La familia Ubao llevó el asunto al Supremo, y allí defendió su derecho el Sr. Salmerón. En esta fecha fué la vista en el alto Tribunal. El Sr. Salmerón pronunció un informe eloquentísimo, y enardecidas las pasiones del público, el orador fué acompañado en triunfo á su domicilio; hubo manifestaciones en las calles, mueras á los jesuitas, silbas y pedradas á los frailes que se encontraron en la vía pública, y silba formidable ante la casa central de los jesuitas. También hubo algunos heridos y detenidos por la policía.

Honores y ascenso al Infante D. Carlos de Borbón.—La boda de la Princesa de Asturias se aproximaba, pues estaba fijada para el día 14, y con este motivo en el Consejo de Ministros celebrado con la Reina, se pusieron á la firma los siguientes decretos:

Declarando Infante de España á D. Carlos de Borbón.
Concediéndole el Tercio de Oro, el gran collar de Carlos III y la gran cruz de Isabel la Católica.

También puso á la firma el Ministro de la Guerra un decreto por el cual se asciende á Comandante de Estado Mayor al de Infantería D. Carlos de Borbón, y por último, otra declarando ciudadano español al Príncipe Don Carlos.

Indultos y gracias.—También se firmó un indulto general que comprendía á prófugos y desertores, penas de arresto, multas y recargos en el servicio militar, delitos electorales y de imprenta, clases de tropa que contrajeron matrimonio ilegalmente, párrocos que autorizaron dichos matrimonios, reo de muerte de Labastida, republicanos
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que ver con lo que ocasionó la pérdida de Cuba y Puerto Rico, pues las condiciones de esos territorios y las del de Cataluña son distintas.

Combatiré el catalanismo separatista—dice con entusiasmo—por todos los medios, sin tregua, sin contemplaciones de ningún género.

En España no hay regiones; no hay más que provincias que pueden pedir cuanto sea justo sin apelar á censurables particularismos.

No diré que sean criminales las bases de Manresa, pero son tan depresivas para España, que no habrá ningún Gobierno que se preste á discutirlas sin que antes se modifiquen.

España es grande por su unión; ¿y vosotros (dirigiéndose á los diputados catalanistas) queréis fabricar la patria catalana dentro del Estado español?

La inmensa mayoría de Cataluña es española y comprende que el triunfo del catalanismo sería la ruina de Cataluña.

Lo que quieren los catalanes es buena administración y prudentes reformas descentralizadoras en nada atentatorias á la soberanía española. Y estas reformas se darán muy pronto. Si no fuera por la discusión de los presupuestos, mañana mismo empezaríamos esa obra.

Hablo de buena fe, como que el Gobierno se compromete á tener abiertas las Cortes hasta que se realicen esas reformas. (Grandes aplausos.)

Mañana vendrá aquí, desde el Senado, un proyecto de nueva organización municipal. Esto puede ser el principio.

¿Nos ayuda el partido conservador? Mejor. ¿No? Pues lo hará el partido liberal, cumpliendo su programa de paz y reconstitución del país. (Grandes aplausos.)

Declaración de Robert.—Este diputado catalanista rectifica, y termina diciendo:

«Estamos muy mal, decadentes, y necesitamos variar de postura.

Conste que somos evolutivos; aspiramos á llegar, á largo plazo, á la autonomía, y queremos estar dentro