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El Año político (1900-01-01 00:00:00), página 172

Muchos creyeron que, cuando el Sr. Montero Ríos se lanzaba á dar por muerta la situación, ésta iba á caer en seguida, pero se engañaron, como se engañó también el mismo Sr. Montero.

DÍA 15.—El archiduque Carlos Esteban.—En el sudexpreso de esta fecha llegó á Madrid el archiduque Carlos Esteban de Austria, portador de las insignias de la orden de San Esteban, para imponerlas á S. M. el Rey, en nombre del emperador de dicho país.

En la estación del Norte esperaban al archiduque los ministros de la Corona, de uniforme; las autoridades de Madrid, los generales que tienen mando ó que ocupan altos cargos y otras personas.

Hubo en su obsequio, como era natural, revistas, viajes y banquetes, pero no se habló nada de boda.

Destitución del alcalde de Reus.—En esta fecha se hizo pública una comunicación del gobernador civil de Tarragona destituyendo al alcalde regionalista D. Pablo Font de Rubinat, por no haber reprimido oportunamente las muestras de desagrado hechas contra el ministro de la Gobernación en la estación del ferrocarril á su regreso á Madrid, así como haber consentido la celebración de una reunión pública de contribuyentes convocada por la Cámara de Comercio, y en cuya reunión se acordó resistir el pago del actual trimestre de la contribución.

El Ayuntamiento acordó quedar enterado de dicha destitución, quedando al frente de la alcaldía el primer teniente de alcalde.

Tratóse de hacer una manifestación en favor del alcalde, pero no ocurrió nada.

Esta medida fué muy aplaudida, pues el Sr. Font es uno de los tipos más visiblemente apasionados contra Castilla y contra España (1).

La vergüenza fué haberle nombrado alcalde.

DÍA 17.—Cumpleaños del Rey.—El aniversario

(1) Véase La opinión en Cataluña, por Soldovilla. Madrid, 1899.
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catorce del nacimiento de D. Alfonso XIII se celebró esta tarde en Palacio, recibiendo en corte la Real familia á todas las representaciones de la nación.

No obstante lo desapacible del tiempo, á causa de la lluvia, los curiosos fueron muchísimos.

Las escuadras, músicas y bandas de cornetas y trompetas de los diferentes regimientos de las tres armas que guarnecen Madrid, formaronse á la una y media en la espaciosa plaza de la Armería.

A la una y media se encontraba ya el Gobierno en pleno, presidido por el Sr. Silvela, en la saleta, ofreciendo sus respetos á los Reyes.

La Reina lucía un vestido elegantísimo, color malva, y joyas de grandísimo valor.

Su augusta hija llevaba uniforme de alumno de infantería.

La princesa de Asturias é infanta María Teresa vestían trajes blancos de seda, y se adornaban con lucientes preseas de perlas y brillantes.

La infanta Isabel vestía de rojo, y de esmeraldas y brillantes eran las joyas que se prendió.

Ya en el trono los Reyes, rodeáronles los altos funcionarios palatinos, los mayordomos y gentiles hombres, el Cuarto militar y jefes de la Escolta Real y Alabarderos.

El Gobierno y el Cuerpo diplomático, también en pleno, ocupaban sus puestos en el soberbio salón.

El elemento militar estuvo representado brillantemente,

Del elemento civil hubo menos concurrencia que en años anteriores.

«El Correo» y la mayoría del Rey.—Se comentó mucho este suelto de El Correo:

"Hoy ha cumplido el Rey catorce años, y según la Constitución, entrará en la plenitud de sus funciones en 1902; esto es, al cumplir dieciséis años de edad, que fijaron los legisladores con buena intención, pero sin prever que es edad muy temprana para las arduas funciones de Gobierno, y más en las circunstancias por que atraviesa el país."
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Hoy, sin embargo, al volver sobre lo resuelto para rectificarlo, quizá traerá más inconvenientes que ventajas, y de ahí que lo menos malo será cumplir la disposición constitucional."

Sabido es que hacia tiempo veniase hablando de la conveniencia ó inconveniencia de prolongar la minoridad del rey, á fin de que pudiera atender mejor á sus estudios, pero no llegó á acordarse nada.

Contra el obispo de Barcelona.—Se recibió la siguiente noticia:

"La junta directiva de la Asociación sacerdotal de Barcelona, respetable corporación eclesiástica constituida hace muchos años en aquella ciudad, ha dirigido un notable escrito al capitán general de Cataluña, protestando enérgicamente, en nombre de todos los asociados, contra los actos de carácter regionalista del prelado de la diócesis y demás elementos que le secundan, y rechazando toda complicidad en los mismos.

Entiende dicha Asociación que el clero no debe adherirse á determinada política, cualquiera que ésta sea, y menos á la que produce odios entre hermanos, sembrando la discordia y poniendo á unas regiones frente á otras, con mengua del sentimiento nacional y de los intereses comunes de la patria."

El documento citado llegó á manos del jefe del Gobierno, y el Sr. Silvela dio cuenta á la reina del contenido de aquél.

¡Hasta los sacerdotes protestaban de la conducta del obispo Morgades!

Día 18.—Reformas en la marina.—En esta fecha se publicó el decreto dando de baja por inútiles los barcos siguientes:
Cruceros Alfonso XIII, Alfonso XII, Conde de Venadito, Isabel II, Marqués de la Ensenada.—Cañoneros torpederos Temerario, Martín Alonso Pinzón, Vicente Yáñez Pinzón.
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Marqués de Molins.—Transporte General Valdés.—Cañoneros Eulalia, Pilar, Condor, Aguila, Segura, Cuervo, Tarifa.—Torpederos Retamoso, Rigel, Ejército, Castor.—Escampavías Concha, Gaditano, Mariana, Ardilla, Guinda.

De los demás buques, la Numancia, Vitoria, y el Infanta Isabel serán dados de baja cuando exijan el cambio de sus calderas actuales u otras reparaciones de importancia.

Esta medida fué también muy comentada. Alabáronla unos porque indicaba deseo de hacer algo, y censuraronla otros diciendo que no introducía economía ninguna en el Presupuesto, y le llamaron el segundo Cavite, por los barcos que inutilizó.

Día 19.—El empréstito.—Firmó la reina el decreto que le llevó el ministro de Hacienda, abriendo para el día 4 de Junio la suscripción para el empréstito dedicado á consolidar y convertir en Deuda amortizable las obligaciones de Aduanas y pagarés del Tesoro.

El tipo de emisión fué al 83 por 100. De este empréstito había de hablarse mucho.

Dimisión del marqués de Cabriñana.—Nombrado pocos días antes para el cargo de Director de Comunicaciones, dimitió en esta fecha. La causa fué que, enterado de que buen número de oficiales de Telégrafos estaban destinados á centros en los que no eran necesarios sus servicios, dispuso que desde luego fuesen todos á prestarlos en los aparatos de la Central de Madrid, donde había una evidente escasez de personal, lo cual producía las naturales deficiencias en el servicio telegráfico.

Esto se lo consultó al Sr. Silvela, y éste, por escrito, le dió su asentimiento; pero luego vinieron dificultades, especialmente respecto á los telegrafistas del ministerio de Hacienda, y el Sr. Cabriñana dimitió.

La moralidad le trajo y la moralidad se le llevó.

Día 20.—«El Nacional» y el Sr. Paraíso.—Con el título en letras gruesas de Estafador y apóstol, publicó El Nacional un artículo, en el que dijo:
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«La protectora casualidad, patrona del hallazgo, trae á nuestras manos una estupenda noticia bordada de interesantísimos detalles y pruebas irrecusables.

Trátase de una estafa (llamemos á las cosas por su nombre), realizada hace mes y medio por uno de los personajes que más vivamente se agitan hoy y con mayor empeño solicitan las dulces auras de la notoriedad y la fama.

Es el Sr. Paraíso, escribano de actuaciones, fabricante de cristales y jefe de partido. Con esta mezcla de curial, comerciante y político, dudamos mucho que componga nadie un manjar apetitoso.

Ya lo sospechábamos nosotros, y más que por intuición por convencimiento, iniciamos hace mucho tiempo recia campaña contra los apetitos mercantiles. Porque siendo malos, desplorables, funestísimos nuestros políticos, aun viendo entre ellos mezclado el truhán con el inepto, cuando no confundido en una misma pieza, pensábamos y pensamos que no les aventajaría en capacidad ni en deco- ro un Gobierno educado detrás de los mostradores ó esgrimiendo el látigo de patrono en los talleres.

Cuando aquí prevarica un político, es porque ha comprado su conciencia un comerciante.

Pero vamos al caso concreto, sin distraer la imagina- ción en recreaciones filosóficas.

Allá por los últimos días del pasado mes de Marzo, en- vió el Sr. Paraíso á Cartagena unas vidrieras artísticas, de gran precio y acaso de grande mérito, con destino á una iglesia que están construyendo en la populosa ciudad mur- ciana.

Por descuidos de la Compañía del ferrocarril ó mala disposición del embalaje, las vidrieras llegaron rotas al punto de destino, é inmediatamente se formuló la recla- mación.

Pidió el destinatario la indemnización de los objetos averiados, y la Compañía se encontró entonces delante de la estafa. Las artísticas vidrieras habían sido facturadas por el Sr. Paraíso bajo la declaración de vidrios planos, que como es sabido, circulan por una tarifa muy infe- rior.
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Cruzáronse comunicaciones, no sabemos si alguna recomendación, y á la postre nadie pagó los vidrios rotos. La Compañía no indemnizó y renunció, en cambio, al proceso de estafa, que por declaraciones falsas tenía derecho á promover contra el Sr. Paraíso.

Este señor fabricante, este flamante regenerador de nuestras costumbres públicas, emplea siempre el mismo procedimiento para los envíos. En el ferrocarril del Mediodía se le ha descubierto unas cuantas veces; en el Norte, según afirmación del propio Paraíso, se han acostumbrado al despojo, y ya “le admiten las declaraciones falsas”.

Ese que tal hace es quien desliza injurias contra el Ejército, quien pretende suprimirlo, quien habla de orear sus filas, quien aspira á nada menos que la gobernación del Estado.

Imáginese lo que haría con los fondos públicos el que así entra á saco por las cajas de las Compañías ferroviarias.”

Etcétera.

El artículo fué comentadísimo. El Sr. Paraíso dijo que no merecía el honor de llevarle á los tribunales.

DÍA 21.—El empréstito.—La Gaceta publicó el decreto del empréstito, cuyas principales condiciones fueron las siguientes:

«En virtud de la autorización que concede al Gobierno la ley de 2 de Agosto de 1899, se emitirán títulos de Deuda amortizable en cincuenta años mediante sorteos trimestrales, con interés de 5 por 100 al año, por un valor nominal de 1.200.000.000 de pesetas.

La Deuda de que trata el artículo anterior estará representada por títulos al portador de las siguientes series:

A, de 500 pesetas; B, de 2.500; C, de 5.000; D, de 12.500; E, de 25.000; F, de 50.000 pesetas.

Atendida su calidad de amortizable, se computará esta deuda por el valor nominal en toda clase de afianzamientos al Estado.
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Los sorteos se verificarán en los días 15 de Enero, 15 de Abril, 15 de Julio y 15 de Octubre.

Se cederán los títulos al tipo de 83 por 100 del valor nominal por cantidades que no bajen de 500 pesetas.

En la suscripción se admitirán por su valor nominal las obligaciones de la deuda flotante del Tesoro, los de la renta de tabacos y los pagarés procedentes del ministerio de Ultramar que al crearse fueron cedidos con interés de 5 por 100 al Banco Hipotecario y á otros establecimientos, sociedades y banqueros, etc."

Críticas al empréstito.—Fueron muchas, aunque á decir verdad, en los primeros momentos la gente no se penetró bien de la operación y no la combatió duramente. Las acusaciones vinieron más adelante.

El Imparcial dijo:

"El empréstito presenta desde luego un blauco grande á la crítica. El ministro que ha acabado con las amortizables antiguas, crea una amortizable nueva. Esta inconsecuencia no es fácil de defender.

La amortización durante cincuenta años ha de aparecer como una deuda perpetua á los ojos de las generaciones presentes; pues hoy se vive muy al día. Nadie percibe la necesidad ineludible de aumentar en 24 millones de pesetas el presupuesto de gastos para esa amortización.

La nueva deuda tiene además otro privilegio: la garantía de la renta de tabacos.

Amortización y garantía son privilegios en abundancia."

El Globo, por su parte, poniendo el dedo en la llaga, dijo:

"Apenas conocido el decreto del ministro de Hacienda que se refiere al empréstito, la opinión imparcial, la que pesa de veras en el juicio público, ha calificado de modo desfavorable la obra del Sr. Villaverde. ¡No valía la pena haber cacareado tanto el dichoso empréstito para luego salir con un engendro que ha de ocasionar no pequeña ni discutible lesión al Erario nacional!"
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¿Qué beneficios se reportan con él á España? ¿En qué se ha fundado el cálculo para el tipo de emisión? ¿Por qué motivos, quien no hace mucho suspendió las amortizaciones, las crea ahora?

El movimiento experimentado por los valores convertibles da también índice preciso de la odiosa prodigalidad con que el ministro de Hacienda despilfarra los bienes de las futuras generaciones.

Estas y otras parecidas preguntas se hacen muchas personas, que apuntan la inconsecuencia del Sr. Villaverde, y señalan la baja de los valores como un síntoma del profundo disgusto con que se acoge la nueva iniciativa del encargado de regir la Hacienda española."

En efecto, el tipo de emisión (83) pareció muy bajo, y los restantes valores experimentaron alguna baja, aunque no tanta como algunos esperaban.

«El Día» y el empréstito.—Había, además, que tener en cuenta que la operación, en cuanto á dinero, era insignificante.

Véase la curiosa estadística que hizo el periódico El Día:

"Los 1.200 millones de Deuda amortizable que se emiten al tipo de 83 por 100. representan un efectivo de 996 millones de pesetas.

Los valores que se van á recoger con esa suma importan 994.182.500 pesetas, quedando, por tanto, un residuo de 1.818 500 para cubrir los gastos de la operación.

Suponiendo que todos los que poseen obligaciones de Aduanas y del Tesoro y pagarés de Ultramar, excepto el Banco de España, vayan al canje, sólo quedarán para la suscripción á metálico 147.831.500 pesetas á que ascenden las obligaciones del Tesoro que el Banco tiene en cartera, y que han de reembolsársele forzosamente, y aquel residuo; en junto, 149.649.000 pesetas. A esta cantidad puede calcularse que habrá de añadir unos 25 millones de los tenedores de Aduanas y Tesoros, que por diferentes causas no vayan á la conversión, según el derecho que se
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la labor de los que dicen que no puede el actual Gobierno realizar su programa.

El Sr. Canalejas se brindaba por fervoroso ministerial del que practique el mismo programa que se está realizando, en aquella época, en que más que responder al llamamiento del Sr. Polavieja, le brindábamos nuestro concurso, y aun casi le precedíamos.

Lo que hay es que S. S. se detuvo á tiempo, ahorrándose decepciones al ver que el general Polavieja abandonaba su bandera y perdía su significación de transformador.

Yo, que á la persona guardaré siempre los mayores respetos, yo declaro mi error, y quiero ser el primero en confesarlo.

Cuando el general Polavieja renunció á todo su programa, mi situación era bien clara.

El Sr. Mataix: ¿Y ahora?

El Sr. Suárez de Figueroa: Es bien clara también desde el momento en que el general Polavieja me dejaba en la calle, sin previo aviso, con el manifiesto de 1.º de Septiembre. (Risas).

No me quedaba otra cosa que hacer que sacrificar lo adjetivo á lo sustantivo, lo accidental á lo esencial, aguardando á que el presidente del Consejo, con tantas circunstancias actuales y la posesión del poder, se decidía á emprender la obra con el concurso de la mayoría, no á rastra de las oposiciones, sino por su impulso natural."

Su discurso fué muy elogiado.

DÍA 13.—Discurso del Sr Gullón.—Intervino el Sr. Gullón en el debate del Senado para recoger las acusaciones que dirigió al último gobierno liberal el Sr. Cobian por su gestión militar, diplomática y política en frente de la actitud de la república norteamericana.

Empezó el exministro de Estado justificando su silencio en la discusión de las responsabilidades de la guerra, y tachando de extemporánea la discusión de esta materia por haberla tratado ya él en otra ocasión, y por haber
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les concede, y así y todo resultará que el empréstito en efectivo no llegará á 175 millones de pesetas.

Para comprender la relativa pequeña importancia de la cantidad que se pide á la plaza, hay que recordar que solo las cuentas corrientes y depósitos sin interés que hay en el Banco de España, ascienden á 804.871.361 pesetas."

Obreros á la Exposición.—El ministro de Agricultura y Obras públicas, Sr. Gasset, leyó en Consejo un decreto en que se disponía que fuesen á la Exposición de París 200 obreros de distintas profesiones dirigidos por ingenieros.

Estos obreros irían en grupos por profesiones, y serán designados por las Sociedades más importantes.

Los gastos que ocasionasen serían con cargo al crédito de la Exposición.

Los obreros llevaban la misión de realizar el estudio de los adelantos que, en lo que afecta á los respectivos oficios, se exhibiese en el gran certamen de París, y escribir después una Memoria.

Esta disposición, fué muy aplaudida.

Contestación del Sr. Paraíso.—Al artículo publicado por El Nacional, contestó el Sr. Paraíso:

"No he fabricado jamás vidrieras de colores; no he intervenido directa ni indirectamente en la expedición de que se habla; pero hay más: hecha esa declaración por el fabricante de Barcelona D. Cayetano Pons, que espontánea y lealmente así lo ha manifestado, (declaró que había mandado él la expedición y por tanto no existía tal fraude) está bien declarada; ningún perjuicio ha ocasionado á la Compañía de ferrocarriles, y si alguna torpeza hubiera habido—que no ha existido—al remitente y sólo al remitente habría perjudicado. Lo incorrecto, lo dudoso hubiera sido declarar la mercancía como de mayor valor al que realmente tenía.

Este movimiento me ha separado hace año y medio de mis negocios; pero estoy siempre dispuesto á demostrar que mi casa es hourada, como lo fué, es y será su modesto dueño."
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Que me llamen estafador, como que me llamen ladrón —añadió el Sr. Paraíso,—me tiene sin cuidado; los que me conocen no lo creerán, y para los que no me conozcan los hechos venideros, como los pasados y presentes, evidenciarán que no soy de la madera de los que viven á costa del prójimo."

DÍA 24.—Importantes acuerdos de la Unión Nacional.—En la reunión celebrada por el Directorio en esta fecha, tomaron, entre otros acuerdos, los siguientes:

Tercero. Desmentir de la manera más enérgica el rumor que ha circulado de que uno de los acuerdos del Directorio sería rechazar el billete de Banco, toda vez que esta medida estaría reñida con los intereses del país.

Cuarto. Aceptar la propuesta de los organismos y Asociaciones mercantiles é industriales de Madrid, para que, en un día determinado, visiten al jefe del Estado y le manifiesten respetuosamente que por sus errores, desaciertos é indiferencia ante las reclamaciones del país, el actual Gobierno es incompatible con la paz pública.

Coinciendo con esa respetuosa manifestación de los organismos madrileños, todos los demás organismos de provincias, pertenecientes á la Unión Nacional, dirigirán telegramas á la Mayordomía mayor de Palacio, adhiriéndose al acto de los de Madrid.

Quinto. Declarar que el Directorio ha visto con satisfacción las buenas disposiciones que existen en todas las provincias de España respecto á la resistencia al pago de los tributos.

Sexto. Que si en cumplimiento de las últimas instrucciones dictadas por el ministro de Hacienda sobre el procedimiento para la cobranza de la contribución, se privara de su industria á cualquier contribuyente, se recomiende el cierre indefinido y general de todos los establecimientos en el punto en que se llevará á efecto aquella medida."

El Directorio creía contar con la unanimidad y fuerza para llevar á cabo tales acuerdos.
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«El Correo» y la Unión Nacional.—Este periódico con un gran sentido gubernamental, aunque escribía en la oposición, dijo:

"No habrá ningún hombre de gobierno que pueda aprobar la resistencia al pago de impuestos votados por las Cortes, y menos apelándose á los procedimientos acordados.

En cuanto al alcance que pueda tener el cierre de un establecimiento en el caso de privarse de su industria á cualquier contribuyente por falta de pago á la Hacienda, dudamos que sea tanta y tan grande la cohesión como esperan los señores del Directorio, los cuales, por otra parte, han procedido cuerdamente negando el plan que se les atribuía sobre los billetes de Banco, como usarán de un perfecto derecho exponiendo á la Corona sus quejas y sus deseos."

Los hechos vinieron después á darle la razón.

DÍA 25.—Nuevo gobernador de Barcelona.—Ya el Sr. Sanz Scartin venía muy quebrantado en el gobierno de Barcelona, pero los sucesos acaecidos durante el viaje del ministro de la Gobernación, le hicieron insistir en su dimisión, que le fué aceptada, nombrando en esta fecha para sustituirle al alcalde de Valencia, Sr. Dorda.

DÍA 26.—La Unión Nacional.—Peticion de audiencia.—Una Comisión de representantes de los organismos mercantiles é industriales de Madrid, estuvo en la mayordomía mayor de Palacio con objeto de pedir audiencia, en la que se expusiera á la Regente las quejas y las reclamaciones que el país formula contra la conducta del actual Gobierno.

La Comisión fué recibida afectuosamente por el general Pacheco, jefe de Alabarderos, por hallarse enfermo el mayordomo mayor de Palacio. El Sr. Pacheco, después de varias observaciones referentes á la petición, ofreció comunicar de una manera definitiva á los comisionados la contestación de la Regente.
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Los de la Unión Nacional dando ya la cosa por hecho, remitieron á provincias una circular en que decían:

"Nuestras peticiones, tan claramente formuladas, han sido desatendidas por el Gobierno responsable, que no quiere convencerse de lo divorciado que se halla con la pública opinión.

Para satisfacer ésta, impedir mayores y más lamentables males y trastornos y justificar perpétuamente que las fuerzas vivas del país no proceden de ligero ni por arrebatos, queremos hacer aún una manifestación respetuosa, llegando hasta el jefe del Estado, para que de modo directo, y sin intervención de sus ministros, conozca, aprecie y estime el movimiento de opinión nacional contra la obra verdaderamente abrumadora del actual Gobierno.

Al efecto, el próximo miércoles 30 del corriente Mayo visitará al jefe del Estado una Comisión que represente las Juntas directivas de la Cámara de Comercio, Círculo Mercantil, Círculo Industrial, Junta Sindical de Gremios, Sociedad de Comisionistas y Viajantes, y la Junta provincial de la Unión Nacional en Madrid; pues antes de entrar en el momento de franca y obligada resistencia al pago de los tributos, queremos buscar en el Poder moderador la resolución favorable de las justísimas demandas que los elementos productores de España entera hacen contra la conducta funesta de la actual política.

Para que el movimiento de opinión que inicia Madrid se halle robustecido por el de todas provincias, sus hermanas, esperamos de usted que, estimando en cuanto vale el acto que se intenta, coopere á su más completo éxito, haciendo que cada una de las Sociedades de esos Centros mercantiles, Organizaciones gremiales, Juntas de Unión Nacional y grupos de labradores y particulares, dirijan durante todo el día 30 telegramas á la Intendencia de Palacio, adhiriéndose al acto que realizamos."

Sagasta y la Unión Nacional.—La Unión Nacional había acordado ir en manifestación á Palacio, y después sus directores desistieron de ello, pero no fué por las razones que ellos expusieron, sino porque, consultado