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nes á las sociedades ó centros autorizados, impidiendo se salgan de los fines para que fueron creados, y no se conviertan en círculos de propaganda antilegal. Igualmente dispone que respecto de esos centros y de la prensa, tengan en cuenta la circular del fiscal del Tribunal Supremo y no consientan la publicación de noticias ó artículos en que directa ó indirectamente se haga propaganda contra el pago de los tributos. Los círculos que infrinjan esas disposiciones serán cerrados y denunciados los periódicos que no se ajusten á lo estatuido por el fiscal."

Contra el Círculo Mercantil.—Según declaró el Sr. Dato, llamó á su despacho oficial del ministerio al presidente del Círculo de la Unión Mercantil, D. Sabas Muñosa, y le manifestó que de ninguna manera podía consentir que en él citado círculo se trabajase por la resistencia al pago de los tributos, ni que se reuniesen allí elementos perturbadores, cuya constante campaña de agitación era, á juicio del Gobierno, peligrosísima é intolerable.

DÍA 16.—Libro notable de Sánchez Toca.—Los periódicos publicaron trozos del libro publicado por el Sr. Sánchez Toca, titulado Las reformas en Marina.

"Lo que la cartera de ese departamento necesita en su gestor—dice el autor del libro—como condiciones primarias y capitales en las actuales circunstancias, son las dotes de estadista con capacidad para administrarlo, ampararlo y dirigirlo políticamente.

El mayor prestigio personal de estadista tropezará en los estados de opinión con resistencias invencibles para el planteamiento de fuerzas navales con toda la amplitud que requiere nuestra defensa nacional, mientras no se presente una organización del ministerio de Marina que inspire verdadera confianza, y mientras no se hayan fijado las bases cardinales y la orientación de nuestra política marítima."

El libro fué muy comentado, no sólo por su indiscutible mérito, sino porque parecía ir dirigido al Sr. Silvela, ministro de Marina.

Suspensión del Consejo.—Por indisposición de la
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reina se suspendió el Consejo que había de celebrarse bajo su presidencia, y esto fué causa de que todo el mundo creyera que la crisis estaba planteadá. ¡Tan agitada se hallaba la opinión! sobre todo por la disidencia y resquemores que existían dentro del Gabinete.

Y sin embargo, la crisis no se planteó.

Perjuicios del empréstito.—El Liberal, en un tremendo artículo titulado Hay que barrer eso, decía:

"El empréstito los derriba; no porque sea el mayor de sus desafueros, sino porque es el más escandaloso, y porque, con sus apariencias de suma inmoralidad, ha sublevado á España contra los que venían ejerciendo la profesión de moralistas.

El mismo día en que se deslumbraba al vulgo, sumando el importe de una fabulosa millonada, el nuevo signo de crédito, tasado en 82,35 por el ministro, se vendía en la Bolsa á 90,50 por 100. En otros términos, los negociantes afortunados que habían comprado á 82,35, ó si se quiere á 83, realizaban á las pocas horas una ganancia de 8 duros por cada 100, sin riesgo de ninguna clase.

Perdía, pues, el Tesoro, en ese breve espacio, un centenar de millones de pesetas."

DÍA 17.—Contra la prensa.—En este día fueron denunciados El Imparcial, La Correspondencia y El País, por la publicación de la Nota oficiosa del Círculo de la Unión Mercantil, y además El Liberal por esto y por su artículo Hay que barrer eso.

Concentración nacional.—Estaba en moda el adjetivo. Todo se llamaba nacional. En esta fecha se reunieron los Sres. López Domínguez, Romero Robledo, Canalejas, duque de Tetuán y Gamazo en el domicilio del primero, y permanecieron cerca de dos horas cambiando impresiones sobre la actual situación política.

Hacía tiempo que el general—y otros trabajaban en el mismo sentido. El objeto principal, de esta reunión de ilustres disidentes, era ver si podían formar una situación más ó menos homogénea, más ó menos unida, para poder
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"Ellos quieren, para hacer economías ante todo, votar ingresos y muchos impuestos. (Aplausos.)
Ha llegado el momento en que, agotados el ruego y la súplica, resultaría indigno y cobarde permanecer en la indiferencia.
La comisión permanente está dispuesta á mantener el programa de Zaragoza y á no consentir más aplazamiento para su realización.
Público es el documento de Noviembre, en el cual dijo su última palabra. Hacedlo vuestro ó rechazadlo; pero ha llegado la ocasión en que, sin distingos ni tibiezas, nos contemos y recontemos, preparándonos para ejecutar todo aquello que pueda adelantar la realización del programa.
Pensad durante las sesiones que celebraremos los representantes, en que la España entera está pendiente de nuestras resoluciones y no de nuestras palabras, y que no quiere conocer criterios personales, ni que se hable en nombre de intereses de clases ni de regiones, sino con y en el de España, que quiere la unión de todos los españoles, y quiere hijos que la salven y no hijos que la aniquilen y exploten."

El discurso del Sr. Paraíso fué frecuentemente interrumpido con atronadores aplausos y aclamaciones.

Hablaron después varios señores, entre los cuales es digno de mención por representar las clases agrícolas, el Sr. Cruz (D. José), y al concederle la palabra, el Sr. Paraíso dice:

"Providencialmente, al conceder la palabra al representante de la clase más numerosa y agobiada, recibo el siguiente telegrama:

"Zaragoza.- Gremio labradores reunido en la Lonja en número de 300, saluda á la asamblea y espera salga de ahí la regeneración." (Aplausos).
El Sr. Cruz se expresa con elocuencia.
Después de saludar dice:

"Estamos ansiosos de que se ponga orden á tanto desconcierto y á tantos despilfarros como vienen reinando.
Respetando la autoridad del presidente, declaro que
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en determinado momento ser Gobierno, sobre todo, si era posible, antes que Sagasta.

"Apreciaron—dijo El Liberal—con absoluta unanimidad lo grave de las presentes circunstancias, y estuvieron también conformes en considerar imposible la continuación del Gobierno que preside el Sr. Silvela.

Todos los actos del ministerio evidencian su incapacidad y evidencian que carece en absoluto de apoyo en la opinión.

Expusieron los congregados su firme creencia de que un Gobierno que está en guerra con el país en mass y que siente el peso del enorme pecado del empréstito no puede subsistir.

La tranquilidad pública y el bien de la patria exige un cambio de Gobierno, y en concepto de los cinco prohombres sería temerario descir los clamores de la opinión.

Queriendo concretar más su actitud, ocupáronse de las soluciones que se pueden ofrecer para poner término al presente conflicto entre el Gobierno y la nación.

Al llegar á esto expuso cada uno sus puntos de vista muy en lineas generales, y les pareció conveniente dejar para otra reunión el fijar los puntos concretos para llegar á los acuerdos.

No fijaron fecha para esa nueva reunión, y no se sabe, por tanto, cuándo se habrá de verificar."

Muy censurado les fué á algunos de estos prohombres tales conciliabulos; pero especialmente al Sr. Gamazo, que según referencias, fué personalmente en busca del señor Romero Robledo.

Véase como prueba de lo que decimos, lo que dijo El Imparcial, periódico que siempre se distinguió por sus simpatías hacia el Sr. Gamazo:

"Es indudable que de tal suceso, lo que más ha impresionado á la gente política es la asistencia del Sr. Gamazo á la mencionada reunión. Sobre no entrar en los procedimientos del jefe de la poderosa disidencia liberal ese género de conciliabulos, las circunstancias en que la excepción se nos ofrece, préstase á toda especie de suposiciones,
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malicias y comentarios. No creemos que al ilustre castellano convenga que se le presente como afiliado á la política de artificio, contraria de todo en todo á lo que él encarna, según lo entiende la opinión pública."

La «Garden-Party» en el Campo del Moro.—
A la fiesta dada en esta fecha por los reyes en el antiguo Campo del Moro, asistió numerosísima y distinguida concurrencia.

A las cuatro y media de la tarde comenzaron á llegar á las entradas de los jardines los numerosos carruajes que conducían á los invitados.

A las cinco de la tarde hizo su entrada la regente, acompañada por las personas de la familia real y seguida de sus damas.

Entre la concurrencia, que era numerosísima, figuraba lo más saliente de la aristocracia madrileña, muchos hombres políticos, diplomáticos y otras muchas personas

El Gobierno asistió en pleno, excepto el ministro de la Guerra, por su reciente desgracia de familia.

Asistieron también el Sr. Sagasta, acompañado por sus hijos; los Sres. Gamazo, Moret, duque de Tetuán; los capitanes generales López Domínguez, Martínez Campos y Blanco, y muchos senadores, diputados, concejales y diputados provinciales.

Los concurrentes fueron obsequiados con un espléndido buffet.

La familia real se retiró de los jardines media hora antes de la señalada para que terminara la fiesta, en la cual se hizo mucha política.

El Sr. Sagasta fué de los primeros en presentarse en la «Garden-Party», y conversó largamente con S. M. la reina, con el rey y con las demás reales personas. La reina dedicó al jefe de los liberales muy preferentes atenciones, como hace siempre que la visita el ilustre expresidente del Consejo. Inútil es decir que estas muestras de consideración fueron objeto de muchos comentarios entre los liberales, que fundaban en ello esperanzas de próximo triunfo.

Día 19.—La visita á Palacio.—La primera ob-
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servación que hicieron los cronistas y los curiosos, fué la de que se hallaban en la fiesta varios representantes de los organismos mercantiles y de la Cámara de Comercio de Madrid, como los Sres. Ruiz de Velasco y Clot.

El Sr. Silvela mostróse muy solícito en participar á varias personas la noticia de que la comisión sería recibida por la reina.

La Epoca concluyó de rasgar el velo, anunciando que la entrevista se verificaría al día siguiente. Y completó la evolución ministerial diciendo:

"El Sr. Mahou, en nombre de los comisionados de los gremios, ha solicitado audiencia en Palacio con el fin de presentar sus respetos á S. M. la reina.

La augusta señora, teniendo en cuenta el carácter político que podía revestir el asunto, dados los antecedentes del caso, envió al mayordomo mayor de Palacio á consultar la opinión del jefe del Gobierno.

El Sr. Silvela, entendiéndolo que han desaparecido los motivos por los cuales aconsejó á S. M. que no concediera la audiencia solicitada anteriormente, toda vez que en la petición de ésta no se habla de la resistencia al pago de contribuciones ni de la supuesta incompatibilidad del Gobierno con la paz pública, ha aconsejado á S. M. que reciba á dicha Comisión."

Como se ve, y este detalle es importante para comprender los sucesos posteriores, de estas palabras se desprende que la comisión había modificado la forma de su petición.

El Liberal dijo:

"Ignoramos si, en efecto, la reina habrá creído posible obtener del presidente del Consejo una nueva opinión, distinta de la que, adoptando tan fieras posturas, emitió hace pocos días.

Lo que sí sabemos y nos consta, y podemos afirmar rotundamente, es que no existe petición de esta audiencia por el Sr. Mahou, que cita La Epoca, y en que se hable ó deje de hablarse de los particulares á que el suelto de La Epoca se refiere ni á ningún otro.

La Comisión de los organismos madrileños no ha reti-
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rado, revocado, modificado, ni sustituido la petición misma que el Sr. Silvela rechazó.

—Este Gobierno—decían anoche esos organismos—en su afán de no caer por nada ni por nadie, juega con los respetos más altos y con aquello que más debiera sustraer las discusiones apasionadas de la calle. Nos provoca primero con el desdén y ahora trata de burlarnos faltando á la verdad y tomando en boca algo que nosotros ponemos por cima de nuestras actitudes respectivas."

Recuerdo de «El Globo».—Publicó lo siguiente:

"El Consejo de ministros del 30 de Mayo.—Como puede desaparecer la suspensión de las audiencias particulares, para llegado este caso, el presidente del Consejo, una vez conocida por él la carta de petición, se cree en el deber de poner en conocimiento de S. M. que el Gobierno hace oposición de Gabinete el que sea otorgada la mencionada audiencia.

El 19 de Junio.—Sin nueva petición, y empeorada la actitud de los representantes de la Unión Nacional, al mismo Gobierno del 30 de Mayo le parece bien que se conceda la audiencia.

¿Hace falta definir esto, Gobierno?",

Importantes declaraciones de Sagasta.—Muy comentada fué la conversación del Sr. Sagasta con la reina, en los jardines del Campo del Moro.

La reina dió al Sr. Sagasta la noticia de que recibiría á la Comisión del comercio y de la industria, á la cual se habían cerrado hacia unos días las puertas de Palacio.

Hablaron también de los conflictos políticos que tan viva mantienen la excitación pública, y se refirieron á las pretensiones de la Unión Nacional.

* * *

Refiriéndose á esto último, dijo el jefe del partido liberal lo siguiente:

"Es un absurdo suponer que puedan ser desdeñadas las aspiraciones de la Unión Nacional."
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Quien eso piense incurre en una funesta equivocación.
Yo declaro que en el programa de la Unión Nacional hay mucho tan bueno como práctico y realizable; mucho que yo he de traducir sin pérdida de tiempo en actos de Gobierno cuando vuelva á encargarme de la dirección de los negocios públicos.
Y no es nuevo en mi ese propósito.
Cuantos tengan buena voluntad para recordarlo saben que en mi discurso de Oviedo formulé un programa económico y administrativo con reformas tan substanciales como las que pide la Unión Nacional.
Se me preguntará que por qué no lo he intentado antes. La respuesta es sencilla.
Hemos consumido muchos años empeñados en reformas políticas.
Cuando establecimos un nuevo estado de derecho, el más liberal de toda Europa, comenzaron á surgir los conflictos exteriores.
Ahora las circunstancias son otras y hay que acudir inmediatamente á satisfacer las aspiraciones del país en cuanto pide buena Hacienda y buena administración.
Ya he dicho que mucho de lo que pide la Unión Nacional puede realizarse en breve espacio de tiempo, y yo me comprometo á realizarlo.
Pide la Unión Nacional otras reformas, también muy necesarias, aunque no tan fáciles de realizar, porque la experiencia de gobierno demuestra que habrá que vencer no pocas dificultades; pero á vencerlas hemos de encaminar todos un noble esfuerzo.
Como ejemplo se puede citar la reconstitución de los arsenales y el arreglo de las clases pasivas.
¿Quién duda que una y otra cosa no deben continuar tal como ahora se encuentran?
Pero la Unión Nacional se hará cargo de que hay que luchar ahí con intereses creados que no se destruyen en veinticuatro horas.
Fío en el patriotismo y en el buen sentido de esa gran fuerza social, y afirmo que ha de hacerse mucho en el camino por ella trazado, que ha venido siendo mi aspiración en estos últimos años.
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No sé cuándo podrá comenzar esa obra, porque ignoro lo que pueda durar esta situación, aunque presumo que habrá de ser muy poco tiempo."

Estas declaraciones hicieron creer á muchas gentes que la situación liberal era un hecho, pero no hubo nada de esto.

Reunión en el Círculo Mercantil.—Se celebró en dicho Círculo la anunciada reunión de los representantes de barrio de la Unión Nacional.

La reunión fué numerosísima.

Corrió la voz entre algunos entusiastas de la Unión Nacional que habían entrado elementos perturbadores, puestos al servicio del gobernador, para que la reunión resultara un fracaso. Y esto contribuyó más tarde á que se alterase el programa de la sesión.

Fuese por esto ó por el mal humor producido en algunos á quienes el presidente negó la palabra (después de haberse pronunciado discursos contra el empréstito) lo cierto fué que hubo que levantar la sesión por el escándalo que se produjo, aunque después hubo explicaciones y se reanudó.

La visita de los representantes del Comercio á Palacio.—A las dos de la tarde, según estaba anunciado, fué recibida en audiencia por S. M. la reina la comisión de las clases mercantiles que había solicitado este honor anteriormente, en circunstancias que todo el mundo recuerda, por lo que no es necesario referirlas de nuevo.

Formaban la comisión D. Luis Mahou, por la Cámara de Comercio, presidente de la comisión; D. Tomás Rodríguez, por el Círculo de la Unión Mercantil; D. Sebastián Maltrana y D. Antonio Piera, por el Círculo Industrial, y D. Benito Zurita Nieto y D. Eugenio Sáinz Romillo, por la Junta provincial de la Unión.

El mensaje.—El Sr. Mahou entregó á S. M. el siguiente mensaje:

"Señora: Los representantes de los organismos mer-
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cantiles é industriales de Madrid llegan á las gradas del Trono con la viva esperanza de ver satisfechas sus justas aspiraciones, remediadas sus necesidades y atendidos sus deseos.

El estado de ánimo de estos representantes es hoy como el día que solicitamos el alto honor de ser recibidos: de gran respeto hacia los reyes, de gran amor al orden, el profundo deseo de no interrumpir la paz que se ha menester para desarrollar las grandes iniciativas de la vida económica, como desquite de haber perdido nuestra leyenda heroica. Pero entonces habríamos solicitado de V. M. que, mediando entre gobernantes y gobernados, se hubiera satisfecho á éstos en cuanto de justo pedían, para qué no se vieran lanzados por vuestros consejeros responsables á resistir el pago de los tributos situación rebelde para algunos, pero legal para nosotros y reveladora de enérgica protesta. Entonces no se hubiera llegado á esta desobediencia pacífica, que nada perturba ni daña nuestra vida de relación, y se habrían ahorrado ficticias apariencias de gruesas sumas, que llegan sedientas de usurarios beneficios y más sirven de vergüenza que de alborozo.

Pero entonces, ahora y siempre, confiamos en que V. M., siguiendo en esto sus nobles impulsos, continuando la gloriosa historia de las reinas de España, alentará los generosos esfuerzos de vuestros súbditos, resolviera en favor de la razón y la justicia por que suspira el pueblo, y se desentendiera de quien no sabe ó no quiere encanizar sus energías de redención, no obstante haberse apoyado en ellas para lograr vuestra real confianza. Para ello cuenta V. M. con hombres que no ceden á los actuales en lealtad y les aventajen en la prudencia, en el ferviente anhelo de consagrar á la nación sus máspreciados afectos.

Holgáranse mucho estos representantes de ser atendidos en sus deseos por V. M., y con ello crecerá el reino de vuestro augustó hijo, se fomentará en el orden el gran desarrollo económico que ahora se inicia; vendrán con la paz y noblemente, sin avaricia reprovable, nuevas fortunas á nuestras empresas industriales, y estrechamente unidos rey y pueblo demostrarán que si España no es la nación más grande en territorio, llegó á ser la más pru-
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dente en la adversidad y supo redimirse, porque logró igualarse á las más adelantadas en el progreso de la vida del trabajo.

Señora: A. L. R. P. de V. M.

Manifestaciones verbales.—Después de leído el mensaje parece que hizo S. M. algunas observaciones, en el sentido de que no creía tan angustiosa la situación del país cuando empiezan á desarrollarse nuevas industrias y hay otros síntomas de prosperidad.

Les manifestó gran interés por la prosperidad de las clases mercantiles, y prometió poner el mensaje en manos del Gobierno, para que fueran atendidas en lo posible.

Entonces el Sr. Zurita dijo á S. M. que, efectivamente, la fabricación y la industria habían progresado notablemente; pero que este progreso se debía tan sólo al esfuerzo del país, y no al Gobierno, que á todo pone trabas.

Daba ya por terminada S. M. la audiencia, cuando el Sr. Maltrana, poco ducho en la etiqueta palatina, se volvió hacia la augusta señora, y según refirieron después los mismos individuos de la comisión, hubo de exclamationar:

—¡Rara vez llega la verdad hasta las gradas del trono! Yo deseo ahora que V. M. la conozca. Hace diez y ocho años tuve el honor de venir á este mismo sitio, cuando la famosa cuestión del sindicato madrileño, para pedir al rey D. Alfonso que fuera destituido un ministro (alude al Sr. Camacho) que se había hecho incompatible con las clases mercantiles. Ahora la cuestión es más grave, más honda, porque no afecta sólo á Madrid, sino á España entera, y por eso no venimos á pedir la destitución de un ministro, sino la de todo el Gobierno."

Los comisionados razonaron su mensaje exponiendo su opinión de que el Gobierno estaba siguiendo una conducta desatentada y contraria al bien del país.

Según la referencia del Heraldo, el Sr. Maltrana habló del empréstito últimamente realizado, calificándolo de verdadera enormidad, de negocio escandaloso, de repugnante agio, al cual fueron del brazo los ministros y los grandes banqueros.

La misma referencia añade que el Sr. Maltrana dijo
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también que «aquí ocurrirá algo muy grave, si Dios y la corona no ayudan al país á deshacerse de los que malbaratan la Hacienda nacional y se mofan de los productores y contribuyentes.»

Con esto terminó la audiencia, que duró más de media hora, y á la cual puso término la reina haciendo saber á los comisionados que no podía escuchar determinadas manifestaciones, y que consultaría el mensaje presentado con su Gobierno.

¿Cómo se pidió la audiencia?—Un suelto de La Epoca contenía la versión del Gobierno respecto á este asunto.

La versión de los comerciantes era otra, y la trasmitió El Correo en estos términos:

"Preguntado acerca de esto el Sr. Mahou, se expresó en estos términos:
—Cerca de mí se han hecho trabajos á instancia de parte.
—¿De parte de quién?—preguntamos.
—No creo necesario decirlo, pues ya pueden suponerlo, sabiendo que no ha sido el Gobierno, para que nuevamente solicitara la audiencia. Algunas veces me negué á ello; pero después, como me dijeran que no se trataba de anular los términos de nuestra primitiva petición, accedí á presentarme en Mayordomía, donde—según me indicaron,—para que la audiencia nos fuese otorgada, no tenía más que decir las siguientes palabras:
«Señor duque, ¿sabe V. E. si S. M. reanudará las audiencias? En ese caso tenga presente la que hemos solicitado.»
Se me contestó que S. M. la reina concedía la audiencia y que señalaba para recibirnos la hora de las dos de la tarde de hoy.
Esto es cuanto de verdad existe en el asunto y en nada ha variado nuestro modo de pensar desde que por escrito lo solicitamos, hasta hoy, sosteniendo los términos en que aquella petición fué redactada.»