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vas es de unos 16.000, resultan excedentes sobre 3.500. Y además unos 8.000 de las escalas de reserva.

El matrimonio de la princesa de Asturias.—Había hablado de este asunto El Nacional, como rumor recogido en buenos centros, y lo desmentía muy friamente La Epoca, pero en esta fecha se hizo público por el siguiente suelto de La Revista General Internacional:

"Ha sido objeto de muchas conversaciones la versión relativa á la posibilidad del enlace de la princesa de Asturias con el príncipe D. Carlos de Borbón, hijo del conde de Caserta, capitán de Estado Mayor honorario de nuestro ejército.

El cambio de impresiones ha girado sobre si la razón de Estado se opondrá ó no á tal enlace.

En nuestra opinión, S. A. R. la princesa de Asturias ha de encontrar grandes dificultades para su enlace con un príncipe extranjero que supusiera para España alguna ventaja positiva para el porvenir, porque suscitaría en las cancillerías no interesadas en el enlace, hoy más que nunca, graves recelos. La razón de Estado, pues, no de España, sino de otras naciones, es casi seguro que imposibilitará un enlace ventajoso bajo el punto de vista nacional.

Siendo esto así, para que venga á figurar como príncipe de Asturias consorte uno cualquiera, desconocido, que no traiga nada á España más que su figura, y tras ella sabe Dios qué, la verdadera razón de Estado no será ciertamente contrariar la personal voluntad de la princesa, sino darle aquel esposo que, si bien no proporcionara á España ventajas de cierto orden, ofreciese otras, como la de tener garantida la dicha en el matrimonio y estar de antemano identificado con el sentimiento y costumbres de la nación española."

Como se ve, este periódico votaba en pro.

El Correo, por el contrario, votaba en contra, diciendo:

"La princesa de Asturias está muy cerca de las gradas del trono; es heredera presuntiva de la corona, y por tanto su matrimonio no es cosa tan sencilla como imaginan La Correspondencia y la Revista General."
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Si este asunto lo miran los monárquicos previsores y de ideas liberales como secundario, habría que suponer que el sentimiento monárquico andaba muy debilitado en el país.

Los idilios de amor son muy respetables entre particulares; pero no resuelven los problemas cuando se trata de bodas entre príncipes, y más si un día estos príncipes pueden llegar á ser soberanos en un Estado."

DÍA 10.—Reforma en la ejecución de la pena de muerte.—Para suprimir el triste espectáculo de las veinticuatro horas de capilla, se votó la siguiente ley que en esta fecha publicó la Gaceta:

"La pena de muerte se ejecutará en garrote, de día, en sitio adecuado de la prisión en que se hallare el reo, y á las dieciocho horas de notificarle la señalada para la ejecución, que no se verificará en días de fiesta religiosa ó nacional.

Hecha la notificación, la autoridad judicial encargada del cumplimiento de la sentencia dispondrá que el reo sea instalado en lugar aislado de la misma prisión, y no permitirá que comuniquen con él sino las autoridades, sacerdotes, individuos de asociaciones de caridad, el médico, el notario, etc..

DÍA 14.—Discurso de Maura en Sevilla.—La gente política aprovechaba las vacaciones de Pascuas para hacer propaganda.

Invitado por los gamacistas de Sevilla, fué á esta ciudad el Sr. Maura, y pronunció después de la presentación hecha por el Sr. Borbolla, en el teatro de San Fernando, un discurso del cual telegrafió lo siguiente el corresponsal de El Liberal:

"No viene á hablar—dijo—como miembro de un partido. No se acuerda de agrupación alguna. Sólo hablará como español.

Viene á desahogarse fuera del Parlamento.

En Andalucía no ha resonado una voz que mancille el nombre de la patria como en otras regiones."
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A Cataluña es injusticia negarle sus altas prendas, y una gran ofensa juzgarla por las voces enemigas á la unidad nacional, ahora más necesaria que nunca.

Se oye, como blasfemia del separatismo y como exacerbación del regionalismo, que la adversidad desune y la fortuna apiña; pero esta aplicación del movimiento catalanista no es una verdad sino entre los mal nacidos; porque el amor á la patria, el sentimiento filial, nunca lo borra el infortunio. Yo, isleño, mientras más quiero á mi tierra, más amo á mi patria.

Dedica largo y brillante periodo á demostrar que los gobiernos son impotentes para gobernar, porque no reciben las corrientes de la opinión.

Si queremos servir á la patria, consideraremos que España sólo se salvará por el inmenso esfuerzo del pueblo español, hasta ahora ausente de la vida pública.

Reconoce los propósitos honrados del Gobierno; pero condena su sistema de no hacer nada, no tocar á nada, para evitar todo rozamiento y todo conflicto.

Estos excesos de prudencia me recuerdan la frase de Ríos Rosas:

«En la vida de los pueblos, la mayor calamidad es la prudencia».

Después de las promesas del pasado año se sigue viendo sin hacer nada, con aplazamientos, y diciendo que se vive sin conflictos, aunque se diga con audacia.

En el trono hay rectitud y altas inspiraciones de justicia, pero falta el medio de realizar el milagro.

Por esto no le alcanza ninguna responsabilidad, porque los monarcas lo han sido Cánovas y Sagasta.

No obstante el sistema seguido por Silvela de no tocar á nada, reconoce que en estos meses últimos se ha atendido á la Hacienda. La savia de Villaverde ha nutrido á toda la situación.

El impuesto de consumos no puede abolirse sin reemplazarle por otro ingreso análogo que no grave á las clases más necesitadas.

Los aranceles no deben perder su carácter protector; demasiado protectores serían nocivos.

El problema de los alcoholes debe acometerse pronto,
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fijando un margen diferencial, con carácter transitorio, exigido por el desarrollo de la riqueza.

El impuesto de utilidades debe invertirse en procurar fuentes nuevas de capital.

Hay que retocar todo el sistema de tributación y no acudir á impuestos nuevos sino cuando de los actuales se haya sacado todo lo que se pueda sacar.

La administración local es el mal más irritante que padece España. Ha desaparecido la autonomía local, quedando los pueblos á merced de los gobiernos civiles y de las delegaciones de Hacienda.

El remedio consistiría en que las funciones de Hacienda de los Municipio radicasen de asociaciones gremiales, de intereses y de clases contribuyentes, y en que las gubernativas no dependiesen del gobernador, sino cuando el alcalde fuese delegado de éste.

En cuanto á las reformas sociales, tal vez serán involuntario fomento del mal que se quiere corregir.

Los gobiernos deben ser parcos en leyes sociales, é intervenir con tacto en los conflictos, que suelen ser cuestiones de momento y no legales.

Instrucción pública.—Todo lo que se diga de la primaria es poco. En cuanto á la secundaria y á la universitaria, precisa evitar la coexistencia de enseñanzas contrarias en un mismo establecimiento.

Debe haber un cuerpo especial de examinadores, y gran severidad en restringir la profusión de pasaportes para el Hospicio con que la Universidad y el Instituto engañan á la clase media y fomentan el proletariado de levita.

Administración de justicia.—No se abolirá el Jurado, ni se perjudicará en su desenvolvimiento.

Se necesita que vuelvan á él las clases independientes, pues que á su éxito no han contribuido los togados.

La justicia municipal es un padrón de ignominia. Hay que colegiarla y que llevar grandes reformas á los establecimientos penales.

Fuerzas armadas.—Son la única salvaguardia del derecho.

Hablar mucho de alianzas: el solicitarlas á todas horas, es algo de feminismo.
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A esas bodas, si no se lleva una dote de oro, se da por dote la libertad y la independencia.
Sólo debemos atender á la política interior. Acumular riqueza, para tener fuerza.
Imposible el servicio militar obligatorio. Pídense por represalias contra las clases acomodadas.
Lo que hace fuerte es la instrucción militar general obligatoria.
En Marina (sensación) no se hará más que malgastar el tiempo y el dinero, mientras no se sepa lo que quiere hacer España.
Pues bien, ningún partido lo sabe.
La marina mercante es uno de los intereses más vitales de España.
Termina haciendo un llamamiento á los partidos extremos, para que vuelvan á la legalidad.
Invoca su patriotismo para la intervención en los negocios públicos.
El discurso ha durado dos horas.
Ha sido muy aplaudido."

Descortesía del alcalde de Chicago.—El alcalde de Chicago había dirigido al ministro de España en Washington, señor duque de Arcos, una invitación para que asistiera con el cuerpo diplomático á las fiestas que en aquella capital iban á celebrarse para conmemorar el segundo aniversario de la batalla de Manila, de tan triste recuerdo para los españoles.

El ministro de España contestó al alcalde con la siguiente carta, en la que vibra la dignidad ofendida con la invitación:

"Señor alcalde:
Os devuelvo la invitación que la ciudad de Chicago me dirige para que asista al aniversario de la batalla de Manila.

Estoy persuadido de que esa invitación me ha sido dirigida por error.
Como es el primer acto de descortesía que tengo que registrar desde que estoy en los Estados Unidos, me es imposible creer que con propósito deliberado me pidáis á
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mí, representante de España, que asista á esa fiesta para regocijarme con vosotros de la destrucción de barcos españoles y de la muerte de tantos bravos marinos, mis compatriotas.

Esto habría sido sencillamente un ultraje que no merezco y que no habréis tenido la intención de hacerme."

El alcalde de Chicago contestó á esta carta con otra en que disculpaba la descortesía, atribuyéndola á negligencia ó ignorancia de un empleado.

La digna contestación de nuestro representante fué muy aplaudida.

Banquete á Paraíso.—Jamás hombre político alguno habló, escribió, ni viajó tanto como el jefe de la Unión Nacional, Sr. Paraíso

En esta fecha se le dió un banquete en Zaragoza, en el cual hizo las declaraciones siguientes:

"Aunque no me oigáis, me esforzaré en hacerme oir.
Es falso que vayamos contra el ejército ni contra clase alguna.

Queremos que aquel sea digno de sí mismo y garantía de la patria, y que el día de la batalla tenga fusiles y balas, no palos de escoba. Queremos que los barcos se distingan por su blindaje, no por el confort de los camarotes. Dígalo el Carlos V.

No haremos la revolución; pensamos vivir dentro de la legalidad, pero entendemos que contribuir un día más al mantenimiento de los actuales procedimientos sería un delito nacional. (Ovación.)

A esta actitud obedecen los acuerdos del directorio de 1.º del actual, que se ejecutarán inmediatamente dentro de un orden perfecto."

DÍA 18.—La crisis.—Desde que se aprobaron los presupuestos y se cerraron las Cortes, todo el mundo veía que una crisis se imponía más ó menos amplia. Las dificultades originadas por el excesivo número de candidatos y los compromisos contraídos por el Sr. Silvela, era lo que la retrasaba y aun la impedía.
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Por fin en esta fecha se planteó y resolvió de la siguiente manera:
A las cinco de la tarde se reunieron los ministros en la Presidencia.
El presidente dió cuenta del proyecto de decreto de supresión del ministerio de Fomento y creación de los de Instrucción pública y Bellas Artes, y Agricultura, Industria, Comercio y Obras públicas.
Los ministros mostraron su aquiescencia á lo propuesto por el presidente.
Acto continuo el Sr. Silvela manifestó que estaba dispuesto á estudiar la constitución de un nuevo Gabinete para desarrollar en la nueva etapa que el Gobierno iba á emprender, la reorganización de los servicios y el cumplimiento del programa del partido.
Entonces los ministros, para facilitar la tarea de su jefe, pusieron á su disposición las carteras, y terminó el Consejo.
Los Sres. Dato y Azcárraga permanecieron hablando con el Sr. Silvela más de media hora.
A las siete menos cinco minutos de la tarde salió Sr. Silvela para Palacio llevando los decretos de división del Ministerio de Fomento y la dimisión del Gabinete.
S. M. firmó dichos decretos y además los nombramientos de los nuevos ministros.
Al salir de Palacio, el presidente del Consejo dijo que había constituido el Gobierno en la siguiente forma:

El nuevo Ministerio.—Presidencia y Marina.—Don Francisco Silvela.
Estado.—Marqués de Aguilar de Campóo.
Gracia y Justicia.—Marqués del Vadillo.
Hacienda.—D. Raimundo F. Villaverde.
Gobernación.—D. Eduardo Dato.
Guerra.—D. Marcelo de Azcárraga.
Agricultura, Industria y Comercio y Obras públicas.—D. Rafael Gasset.
Instrucción pública y Bellas Artes.—D. Antonio García Alix.
Los nuevos ministros prestaron juramento en manos de S. M. la Reina á las nueve y media de la noche.
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Realmente, á nadie sorprendió esa solución, porque los políticos la tenían en gran parte descontada desde hacía tiempo.

Sorprendió, sí, el que el presidente del Consejo se encargase de la cartera de Marina y el que entrase en Estado el marqués de Aguilar de Campoo, á quien todo el mundo creía muy satisfecho con estar al frente del Ayuntamiento de Madrid.

Los tetuanistas daban patentes pruebas de su contrariedad censurando con acritud al Sr. Silvela, y los liberales hacían conjeturas sobre el tiempo que estaria en el poder el nuevo Gabinete, no concediéndole más de seis meses de existencia.

Mucho extrañó á todo el mundo que no entrara en la combinación el Sr. Sánchez Toca.

Los nuevos ministros.—Véase como los retrataba la prensa:

EXCMO. SEÑOR MARQUÉS DEL VADILLO
Ministro de Gracia y Justicia.
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que todos fueron optimistas, lo cierto fué que hubo para todos los gustos, y que á algún ministro ausente le debieron silbar mucho los oídos.

DÍA 5.—Declaraciones del Sr. Gamazo.—Una de las notas más salientes del día fué la vuelta á la vida pública, por decirlo así, del Sr. Gamazo después de su enfermedad y larga convalecencia

Juró á primera hora el cargo de diputado, y luego por la noche visitó la redacción de El Español.

Se habían reunido allí, además de los redactores del periódico, todos los senadores y diputados gamacistas que se encontraban en Madrid y otras muchas personas.

Accediendo á reiteradas instancias de todos, habló el Sr. Gamazo, que dijo poco más ó menos lo siguiente:

"Para los que tengan memoria y voluntad de conocer las cosas, no hay necesidad de trazar programas para decir lo que es, lo que quiere y á lo que aspira la agrupación del partido liberal que tiene por órgano en la prensa á El Español.

"Campañas parlamentarias y actos de gobierno demostrarán á todo el que quiera recordarlo cuáles han sido sus ideales, sin que sean precisos programas de meetings ni promesas hechas en discursos llenos de adjetivos, la mayor parte de ellos injustos, para merecer la confianza de la opinión."

Hablando de las agrupaciones políticas declaró que éstas no pueden tener aspiraciones meramente platónicas, sino que con fe en sus ideas, en las instituciones y en las fuerzas del país, deben aspirar á realizar aquellas desde el poder, por lo mismo que éste, en los momentos actuales, ofrece amarguras, responsabilidades y peligros que no debe rebuñir nadie que honradamente quiera servir á la nación y á la monarquía.

"La aspiración—añadió—de esta agrupación debe ser ver realizadas sus ideas y sus procedimientos desde el Gobierno. Lo que no hay que hacer es desear éste por la mera posesión de sus efímeros goces ni apelar á cierta clase de procedimientos para llegar más pronto."
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"El marqués del Vadillo.—D. Francisco Javier González de Castejón y Elío, marqués del Vadillo, nació en Pampelona en 1848.

En 1872 recibió el grado de doctor en derecho.
Desde 1884 es catedrático numerario de derecho natural, materia sobre que ha publicado un notable libro.
Entró en la política como diputado independiente en las Cortes de 1879 á 80, representando á Pamplona, que sigue representando desde aquella fecha. Con D. Alejandro Pidal ingresó en el partido conservador.
Ha sido director general de lo Contencioso y subsecretario de Gracia y Justicia á las órdenes del difunto señor Cos Gayón, subsecretario de Gobernación en el último Gobierno del Sr. Cánovas del Castillo, y ayer pasó de subsecretario á Ministro de Gracia y Justicia.
En la Academia de Jurisprudencia, en donde sus talentos le habían conquistado merecida autoridad, ha desempeñado los cargos de revisor y vicepresidente.
Contribuyó eficazmente á la formación de la Unión católica, y se distinguió notablemente en el primer Congreso católico de Madrid.
El marqués del Vadillo es hombre de afable y cortés trato, y sus prendas intelectuales y de carácter le han granjeado muchos amigos y simpatías.

D. Antonio García Alix.—Nació en Murcia el 28 de Agosto de 1851, y se recibió de abogado el 7 de Marzo de 1874, obteniendo el premio extraordinario en el grado de licenciado.
En 1887 ingresó en el cuerpo jurídico militar, en el que desempeñó diversos destinos, el último de los cuales fué el de teniente fiscal togado del Consejo Supremo de Guerra y Marina.
Actualmente, como diputado á Cortes, se encuentra de reemplazo.
En 1886 lo eligió el distrito de Yecla, y después, sin interrupción, la circunscripción de Cartagena.
Además ha representado al distrito de Cárdenas, de Cuba.
Permaneció afecto al general Cassola en tanto que éste vivió, y en las Cortes posteriores guardó una actitud de
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independencia hasta que en los debates á que dieron lugar el presupuesto de la paz y los sucesos de Melilla se unió al Sr. Cánovas.

Al encargarse éste del poder, fué nombrado el Sr. García Alix subsecretario de Gracia y Justicia, cargo que des-

EXCMO. SEÑOR D. ANTONIO GARCÍA ALIX,
Ministro de Instrucción pública y Bellas Artes.

empeñó durante toda aquella situación. En las Cortes conservadoras de la misma época fué nombrado vicepresidente segundo del Congreso, y desempeñó, entre otras comisiones parlamentarias, la presidencia de la comisión de actas.

Al morir el Sr. Cánovas, siguió á los Sres. Pidal, Azcárraga y Cos-Gayón el movimiento político precursor de la unión con el Sr. Silvela.
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En las actuales Cortes fué nombrado vicepresidente primero del Congreso y presidente de la comisión de actas y de otras.

El marqués de Aguilar de Campóo.—Nació en Méjico en 1837, é hizo en París los estudios de ingeniero industrial, viniendo poco después á España.

EXCMO. SEÑOR MARQUÉS DE AGUILAR DE CAMPÓO
Ministro de Estado.

Empezó á figurar en política en la Unión liberal, y por primera vez fué diputado en la legislatura de 1863.
En 1875 fué elegido diputado provincial, volviendo poco después al Congreso hasta 1881.
Ha sido director general de Obras públicas, senador por la provincia de Madrid, y vicepresidente del disuelto Consejo de Aduanas.
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En la actualidad es senador vitalicio, y ayer cesó en el desempeño de la alcaldía de Madrid.»
D. Rafael Gasset.—La Epoca, al escribir la biografía del nuevo ministro de Obras públicas, dijo, entre otras cosas:

EXCMO. SEÑOR D. RAFAEL GASSET
Ministro de Agricultura, Obras públicas é Industria y Comercio.

"Su designación representa un progreso en las costumbres políticas y responde al sentido de amplitud que ha querido dar el Sr. Silvela á esta nueva etapa de la política conservadora, una de cuyas notas distintiva es la de buscar el concurso de los elementos independientes que coinciden en lo esencial con los ideales de reforma perseguidos por el partido gobernante.
Tiene además de esta significación el nuevo ministro
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de Obras públicas otra que es para nosotros particularmente simpática. Es el ministro de la Prensa. Su entrada en el Gobierno representa la consagración de la legítima importancia que en la moderna vida pública ha llegado á adquirir la Prensa periódica.

El año 86 empezó á trabajar en El Imparcial de una manera asidua. Como director de este periódico, cargo que ha desempeñado hasta hoy, demostró en todas las ocasiones iniciativas vigorosas y originales, que han contribuido no poco al éxito y á la autoridad del estimado colega. Por no citar sino una de ellas, la de más reciente recordación, nos referiremos á la suscripción que el señor Gasset abrió en El Imparcial á favor de los soldados heridos y enfermos de las campañas coloniales.

D. Rafael Gasset hizo un viaje á Cuba para estudiar sobre el terreno el problema antillano y para recorrer la manigua, donde nuestras tropas peleaban. Sus artículos sobre aquellos sucesos causaron honda impresión, y serán recordadas siempre como timbre de gloria para quien abandonó comodidades y familia y fué á correr el riesgo de un clima insano.

Diputado el Sr. Gasset desde el año 92, demostró bien pronto que iba á ser un enérgico paladín de las grandes causas nacionales. Así como sus artículos de El Imparcial sobre la reorganización de la marina determinaron vivas polémicas y entusiastas aplausos, su iniciativa parlamentaria el año 93 para que se nombrara una comisión informadora de cómo se habían invertido los fondos destinados á la construcción de una escuadra obtuvo un éxito brillante, siquiera luego, y no por culpa del autor de la idea, esta comisión no terminase el trabajo que se la encomendó.

De los talentos y de la actividad del Sr. Gasset mucho puede esperarse."

En efecto, el Sr. Gasset es muy joven, tiene entendimiento y voluntad, y su elevación al puesto de ministro de la Corona fué, en general, bien recibida, aunque muchos hubieran deseado verle figurar en los partidos liberales conforme convenía á su historia y á la representa-
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ción de El Imparcial, que era la fuerza que le llevaba al ministerio.

DÍA 19.—Nuevo alcalde de Madrid.—Se firmó el decreto nombrando alcalde de Madrid al senador señor Allende Salazar, que tomó posesión en este mismo día.

Sagasta y la crisis.—Hablando de la crisis resuelta, dijo el jefe del partido liberal:

"El planteamiento de la crisis representa una insigne torpeza, y la solución es un agravio inferido al partido conservador.

Toda crisis parcial, por necesaria que sea, quebranta al Gobierno y al partido que éste representa.

Así como se dice que tres mudanzas equivalen á un incendio, con tanto ó mayor fundamento puede afirmarse que tres crisis son la muerte de una situación.

Y son tres las crisis que ha resuelto Silvela.

Una para eliminar del Gobierno al general Polavieja; otra para librarse de Durán y Bas, y la tercera ahora para prescindir del marqués de Pidal, del conde de Torreanaz y del general Gómez Imaz.

¿Qué razón de interés público ó qué conveniencia de partido imponía esa tercera crisis?

¿La necesidad de organizar los servicios?

Pero, ¿es que aquellos tres ministros eran incapaces de colaborar en esa obra?

Esta crisis última se ha hecho exclusivamente para satisfacer exigencias personales.

Y si siendo las crisis absolutamente necesarias producen siempre un quebranto, calcúlese el daño que esta última ha de causar á la situación que preside el Sr. Silvela, cuando se ha planteadó y resuelto sólo por miras personales y sin que siquiera se haya tenido la consideración de complacer á los amigos de siempre.

En cuanto á la tan manoseada reorganización de los servicios, el tiempo demostrará á los que todavía tengan fe, si alguno la tiene, en vanas promesas, que no hará este ministerio cosa alguna de provecho.