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el contrario, estiman muy natural el entenderse ellos con el Sr. Bosch, que al fin fue el verdadero causante, y no el Sr. Romero Robledo, de la explosión del pueblo de Madrid."

Esto era verdad, pero no era menos cierto que el Gobierno estaba derrotado moral y materialmente, y que quedaba á merced de las minorías.

¿Qué cabía hacer, por consiguiente?

Los ministros entendieron que había un solo camino que seguir.

Morir en las Cámaras.

No había para qué dudarlo, porque estaba descontada esa solución.

Día 23.—Importante discurso de Silvela.—En el debate político plantead en el Congreso por los republicanos, después de hablar elocuentemente el Sr. Linares Rivas defendiendo al partido conservador y al Sr. Cánovas de las acusaciones que contra ambos lanzó el señor Salmerón, pronunció el Sr. Silvela un extenso e importante discurso.

Dedicó toda su primera parte á censurar la política del Gobierno liberal, haciendo contra éste cargos durísimos; pero, como lo que más interesa conocer es lo que dijo respecto al porvenir, consignamos los siguientes párrafos de su discurso:

"En cuanto á la organización del partido, debo hacer dos manifestaciones concretas: Nunca ha estado más débil en su jefatura, ni más fuerte en sus masas en los elementos del país que lo apoyan.

Tiene además grandes apoyos; se agrupan en torno de él otros elementos extraños que representan grandes ideales y grandes esperanzas, tanto, que en el ánimo del país está que, si fracasásemos nosotros habrían fracasado las esperanzas del país. (Rumores.)

La empresa que el partido conservador tiene que acceder en España es tan radical, tan revolucionaria, que necesita del concurso de esos otros elementos compuestos de hombres de buena voluntad, sin necesidad de más
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vínculo que el de una perfecta inteligencia para la consecución de esos ideales. (Rumores.)

Respecto á la cuestión religiosa poco he de decir, porque precisamente este partido se honra con haber tenido por jefe al que hubo de dejarla solucionada.

No hay, pues, motivo para alarmar á la opinión pública con lo que el Sr. Salmerón llamaba antes Conspiración de sacristía y llamaba ayer Conjunción del Vaticano.

En cuanto á la Hacienda, nos proponemos el respeto de todos los compromisos de la nación española y de todas las exigencias que el crédito nos impone.

Por último, tengo que decir algo acerca del regionalismo, sobre el que se nos han hecho veladas sospecciones, que han engendrado en la opinión algunas dudas.

Soy entusiasta de todas las energías nacionales, tengan la forma que tengan, porque representan vida: el amor de un pueblo á una ley, á un privilegio cualquiera, aunque sea mezquino, es tan hermoso como el de una madre hacia su hijo, aunque sea raquítico, pues depende de influencias del alma, que son superiores á las de la belleza física.

Por eso, donde yo vea un amor del pueblo hacia sus antiguas tradiciones, aunque esté puesto en una ojiva de un viejo monumento, ó en un rincón del campo, allí iré á buscarlo y á recogerlo como un germen de regeneración.

Si el derecho administrativo ha de tener vitalidad, es necesario darle elasticidad para que en él quepan todas las diversas aptitudes económicas del país.

Y voy á terminar haciendo una manifestación: no es regionalismo, ni separatismo lo que estamos haciendo; es una obra de decadencia, sólo que no lo notamos, porque estamos dentro del torbellino que la ha originado.

Y así como la decadencia del centro nervioso se refleja en todos los organismos del cuerpo humano, que pierden los vínculos de relación, en este país, la decadencia del poder central hace que pierdan esa vida de relación todas las regiones.

No hay, por lo tanto, que acometer contra ellas, porque no tienen la culpa; regeneraremos el centro nervioso, y volverá por sí sola á restablecerse la unificación de la vida nacional.
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No es separatismo lo que sienten las regiones; es otra cosa: es un profundo desprecio al poder central."

(La minoría conservadora aplaude al finalizar el discurso el Sr. Silvela, que es calurosamente felicitado).

Estas declaraciones, alentando el regionalismo, causaron gran perjuicio, y más adelante, grandes disgustos al Sr. Silvela, pues alentaron por manera extraordinaria el peligroso regionalismo de Cataluña, tras el cual esconden muchos la vergonzosa idea separatista.

DÍA 24.—Importante discurso del Sr. Moret.
—Intervino en el debate el Sr. Moret, y pronunció un elocuente discurso, que contiene la mejor justificación que pudiera hacerse de la conducta del Gobierno antes y durante la guerra con los yanquis. Es un documento verdaderamente histórico.

Véanse algunos de sus párrafos:

"El primer error del Sr. Silvela—dijo—ha sido el de afirmar el fracaso de la autonomía. Esta se promulgó en Noviembre, el gobierno autonómico se estableció en 1.º de Enero, y lo que su señoría relataba ocurrió el 12.

Niega que el Sr. Silvela haya probado que la autonomía fracasara, y añade que lo que ha hecho el jefe conservador es justificar la conducta de los Estados Unidos.

Afirma que la autonomía no logró restablecer la paz por manejos de sus enemigos, e invoca el testimonio de muchos generales y oficiales que sostienen que era un éxito la autonomía.

Relata la explosión del Maine, haciendo notar las circunstancias en que se desarrolló la catástrofe, y recuerda el telegrama del comandante del barco. Cita el anuncio del New York Journal comprometiéndose á conseguir que se suscitara la guerra con España, y hace ver como el informe sobre la voladura se dio á luz cuando ya la atmósfera estaba caldeada, y los senadores se disponían á adoptar actitudes intransigentes.

Reconoce que cuando Mr. Lee fué á visitar el casco del Maine, al poner el pie en él dijo: Al fin lo tengo.

Además, no se concibe que no hayan explicado aún la
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causa de la voladura, y que en cambio no hubiera oficiales de guardia y no estuviera toda su dotación el día de la catástrofe. Después, en el dictamen, se decía que debía haber sido una causa exterior. Como no éramos culpables, no se aceptó el arbitraje para el examen del asunto, y no

D. SEGISMUNDO MORET

nos han pedido indemnización convencidos de la lealtad de nuestra conducta.

El jefe del partido conservador ha padecido dos omisiones: una la de la nota del día 23 de nuestro Gobierno al de Washington, en la que se decía que el pueblo cubano tenía su gobierno, que en Mayo se reunirían sus Cámaras, y era libre para fijar sus destinos.

La segunda omisión ha sido la del armisticio.

El 27 de Marzo, Mr. Woodford, pidió una conferencia al Sr. Sagasta, en la cual se trató del armisticio, diciendo el Gobierno español que estábamos dispuestos á concederlo si lo pedían los insurrectos.
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Se reunieron los representantes extranjeros en Washington, intervino Su Santidad, aconsejándonos que lo concediéramos, y todo esto había de pesar en el Gobierno para que aceptara dicha proposición. Para llegar á esto, se necesitó un gran patriotismo. No mintió el presidente del Consejo al decir que llegamos hasta la frontera de las humillaciones.

En esta situación, los Estados Unidos nos dirigen la nota insolente y belicosa que conoce todo el mundo.

Entonces tuvimos miedo, sí, Sr. Silvela, pero no á la opinión pública, sino á la responsabilidad que teníamos estando en nuestro poder la honra y el alma de España, y teniendo que contestar á tal provocación. (Aplausos en la mayoría).

Vino la guerra; con el insulto, con las injurias, era imposible de evitar, y en estos casos no se puede echar toda la culpa á los Gobiernos.

Alguna tendrán, y yo no rehuyo la responsabilidad que me pertenezca; pero la catástrofe no es solo el resultado del fracaso de unos hombres, sino de una porción de hechos fatales.

No se puede hacer culpable del caso sólo al Gobierno. (Rumores).

Europa calló ante la provocación, y hasta el Vaticano selló sus labios, y España fué sacrificada al deseo de alguna nación de que los Estados Unidos se hiciera potencia militar."

Enérgico discurso del Sr. Sol y Ortega.—El diputado republicano pronunció un elocuente discurso, que llamó poderosamente la atención pública por su energía, y sobre todo porque con gran franqueza expuso ideas y conceptos que andaban en la mente y en los labios de todo el mundo. Véanse sus principales párrafos:

"Después de lo acontecido no hay ningún partido con capacidad reconocida por el país, que ha perdido la fe lo mismo en monárquicos que en republicanos. (Risas en la mayoría).

El país condena á los monárquicos por acción y á los republicanos por omisión.
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El país ha perdido la fe en el ejército y la marina.
Yo me descubro con admiración ante el ejército en general; pero, ¿cómo puede pretenderse que no ha habido generales, jefes y oficiales ineptos en las últimas campañas?
Interrumpen los generales Suárez Inclán y Aznar.
El Sr. Sol y Ortega: No aludo personalmente á nadie. Me limito á consignar lo que piensa el país.

SR. SOL Y ORTEGA

Las masas no hacen distingos, y cuando cometen faltas los que forman parte de una colectividad, la opinión del país envuelve á toda ella en el mismo juicio, si los delincuentes no son castigados.
El país cree que se ha chupado la sangre de los soldados y se ha abusado de ellos. (Nuevas interrupciones).
¿Sabéis por qué ha perdido el país la fe en el ejército? Porque, al ver llegar los repatriados, éstos no parecían ni siquiera cadáveres, sino algo informe, algo así como fetos extraídos de frascos. Y ha visto que en estas condiciones llegaban todos los soldados de Cuba, los que pelearon en Santiago y sufrieron el asedio, y los que no habían luchado. Esta situación fué obra de tiempo.
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¿Y sabéis por qué estaban los repatriados en esa situación de retos? Ellos mismos se lo han dicho al país: ¡por hambre!

El país ha notado también que mientras los soldados llegaban en esa situación de retos, en los generales, jefes y oficiales no se observaban los efectos del hambre y los rigores del clima.

Y ha notado, además, el país que cuando llegaban á los puertos los barcos conduciendo repatriados con oficiales, jefes y generales, bajaban los cambios; el país ha visto, como en Barcelona ha sucedido, que al desembarcar esos generales, jefes y oficiales, sufría una depreciación el oro en las casas de cambio por la gran afluencia de este metal.

El país ha oído hablar también de cuantiosos giros y de importantes sumas depositadas en los Bancos á la llegada de esos barcos de repatriados.

Por todo esto se ha perdido la fe en la probidad, en la capacidad y en la moralidad del ejército. (Rumores).

También la ha perdido en la marina. Nunca creyó el país en el triunfo definitivo de la misma, pero sí que nos daría alguna hora de gloria.

El Sr. Auñón: Y las ha dado.

El Sr. Sol y Ortega: Yo veré con gusto que el Supremo de Guerra declare que todos los jefes y oficiales de la misma han cumplido su deber; pero debo decir que el país entiende que la marina estaba deficientemente constituida y organizada.

Entiende también que los barcos no eran barcos de recibo; que los llamados acorazados tenían una coraza deficiente y muy distinta de lo que el Estado había pagado por ellas; que las calderas eran deficientes y mucho más caras de lo que él había satisfecho; que la artillería tampoco respondía á las exigencias modernas ni á su coste exagerado.

En resumen: que en la administración de la marina se han cometido en los últimos años gran número de irregularidades, y que dentro de la marina ha habido un Panamá mucho más enorme que todos los conocidos.

El país se ha divorciado de nosotros, y si queremos algo práctico debemos dejar libre el paso al país para ta-
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generarse, y si no queremos marcharnos, hemos de reconquistar la confianza del país.

Dice que si su voto hubiera de valer, lo primero que pediría á la Cámara es que en el acto acordara una información parlamentaria para depurar las responsabilidades en que hayan podido incurrir tanto los militares como los marinos y los elementos civiles, demostrando así que no nos espanta la luz, y mediante esa información, realizada con perseverancia y buena fe, se conseguiría el objeto de que la opinión se convenciera de que no se rehuyen responsabilidades."

El discurso causó profunda impresión.

DÍA 25.—Discurso de Sagasta.—Contestando brevemente al Sr. Sol y Ortega, usó de la palabra el señor Sagasta: Después de lamentarse de la mala atmósfera que se ha formado con el barullo que ha habido al juzgar los asuntos de guerra, dice que si ha habido abusos ó faltas, éstas no pueden imputarse á toda una clase, sino á los verdaderos culpables.

Caiga la exorcación pública sobre los que han chupado la sangre del soldado, como dijo el Sr. Sol y Ortega. Vengan hechos concretos y júzquese, pues el ejército es el primer interesado en que se esclarezcan. Todo ciudadano honrado debe denunciarlo, y el Gobierno protegerá á quien venga á servir en tan noble tarea. (Muy bien).

Siento que el Sr. Sol y Ortega se haya valido del nombre del país para formular denuncias. Es posible que haya una masa grande de opinión que piense de ese modo, porque se tiende siempre á exagerar; pero si así lo cree el país, lo que S. S. debiera haber hecho es rectificar esa opinión y encauzarla, puesto que es representante de la patria.

No es cierto que el país haya perdido su fe en el ejército, porque éste forma parte de él, y en éste caso hubiera perdido la fe en sí mismo.

Si pretende S. S. separar el ejército del país, hace mal, porque el ejército es el pueblo; todos tenemos algún pariente en él, y es, pues, también nuestra honra la que se ataca.

Una voz: ¡No!
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El Sr. Sagasta: El que ha dicho que no, no tiene parientes en el ejército.

Continúa el presidente del Consejo, y dice: si á juicio del Sr. Sol y Ortega está desprestigiado cuanto dijo ayer, ¿qué queda aquí?

Algunas voces entre los republicanos: ¡Nada!

Si no quedara nada después de tanta catástrofe, desgraciados de nosotros. No es ese el camino para que podamos reponernos de las pérdidas sufridas, ni llegar á una verdadera regeneración. (Aprobación).

Incidente Montes Sierra-Romero.—El general Montes Sierra se levantó á defender el ejército de los juicios formulados por el Sr. Sol y Ortega, y su discurso originó el siguiente incidente:

El Sr. Montes Sierra: "Yo pido á los Sres. Salmerón, Gamazo, Romero Robledo, Silvela, Moret y jefes de grupo que declaren si es cierto que el ejército está divorciado del país, para saber nosotros á qué atenernos. (Grandes protestas y voces).

El Sr. Romero Robledo: El señor Ministro de la Guerra, ¿representa al ejército ó no? (Grandes aplausos).

El general Montes Sierra: Así pensamos los militares que nos sentamos aquí.

El Sr. Romero Robledo: Ese reto lanzado á todos los hombres civiles de la Cámara, no se puede tolerar. (Grandes aplausos en todos los lados de la Cámara, oyéndose voces de ¡bravo, bravo! en algunos escaños y en las tribunas).

El general Montes Sierra pretende explicar sus palabras, diciendo que tiene derecho á interpelar á los hombres civiles

El Sr. Romero Robledo: Pero no á amenazar. Su señoría ha dicho que llevaba un uniforme debajo de la investidura de diputado, y que hablaba en nombre de otros diputados militares para saber á qué atenerse.

Buenas prueba de lo que digo son los aplausos de toda la Cámara, que entiende el ejército tal como es, no tal como lo pretende presentar S. S. (Grandes aplausos).

El general Montes Sierra cree que no ha faltado con sus palabras.
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El señor Presidente de la Cámara ruega que acabe el incidente, y se sienta el general Montes Sierra.

Discurso del Sr. Gamazo.—Era esperado con gran interés el discurso del Sr. Gamazo para conocer la actitud en que se colocaría, después de su separación del Sr. Sagasta.

D. GERMAN GAMAZO

El Sr. Gamazo, después de declarar que respeta al ejército por juzgarlo una institución sagrada, cree que deben depurarse desde luego las responsabilidades, aunque juzga imprudentes los procedimientos á que se ha pretendido apelar.

Después dice:
Me ha movido á pedir la palabra en este debate el explicar por qué me hallo en el sitio que ocupo, habiendo estado antes en el banco azul.
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INFORME

DE LA

Real Academia de Ciencias Morales y Políticas.

Excmo. Sr.: La obra de D. Fernando Soldevilla, titulada El Año Político, 1895, que la Dirección general de Instrucción pública ha remitido á esta Academia para que informe sobre ello á los efectos del Real decreto de 29 de Agosto último, es un tomo en 4.º, publicado en 1896, que comprende 486 páginas de texto y algunas más de prólogo, epílogo é índice, conteniendo varios grabados, casi retratos de hombres políticos.

El objeto de este libro, según dice el autor, así como de los que se propone publicar anualmente, es concretar y perpetuar, en lo posible, los acontecimientos políticos tratados por la prensa durante el año, á fin de que, en un momento determinado, puedan recordarse, conocer la fecha en que se verificarán, tener presentes los incidentes y detalles de mayor importancia de cada uno de ellos, para poder después, en caso necesario, estudiarlos con más amplitud en las colecciones de los periódicos, en la Gaceta ó en el Diario de Sesiones.
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Nadie ignora lo que se pensaba de mi actitud en la mayoría antes de formar parte del ministerio.

Claramente le dije al Sr. Sagasta que creía que no se debía haber hecho la crisis en que yo entré en el Gobierno.

¿Por qué entré? Porque se me suponían miras egoístas. Por eso me decidí á seguir una suerte que me parecía fatal. Esto, que yo hacía sin fe y sin esperanza, dispuesto al sacrificio personal, tenía, claro está, una condición: Que el huésped no llegara á ser molesto al dueño de la casa.

En el momento en que yo creí que no le era grata mi presencia en el Gobierno, me planté el siguiente dilema: ó seguir en el poder en aquella actitud, lo que hubiera sido una perfidia, ó separarme, y esto me dictó mi conciencia.

Hice el último esfuerzo por no abandonar al Sr. Sagasta; pero no me produjo resultado.

Por eso ahora voy á recobrar la libertad de mis actos, para criticar la conducta del Gobierno, labor que creo más útil que formar parte de él.

Se declara dentro del partido liberal, cuyos límites han definido los Sres. Alonso Martínez, Martos y Montero Ríos.

Rechaza la imputación de ambicionar la jefatura del partido liberal, y dice, dirigiéndose al Sr. Sagasta: Viva su señoría muchos años, que donde quiera que esté le acompañará mi respeto y el propósito, que me complazco en hacer público, de defender los actos colectivos que he realizado con su señoría. Lo que no podrá acompañarle nunca es mi confianza.

Refiriéndose luego á la proposición del Sr. Salmerón, dice que no sólo es contrario á la reunión de Cortes Constituyentes, por la perturbación que esto significaría, sino que también consideraría el mayor de los errores la disolución de las Cortes en estos momentos.

Recuerda que éstas fueron elegidas cuando ya estaban planteados los gravísimos conflictos que luego se han desarrollado, y añade que para la labor que ahora se requiere estas Cortes están perfectamente capacitadas.

Dice que lo que hay que hacer es resolver los problemas pendientes sin pérdida de tiempo; la suerte de 150,000
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repatriados, la situación de 10 000 oficiales excedentes, el pago de la deuda de Ultramar, todo esto que tiene á 300 000 familias españolas pendientes de la resolución de los poderes públicos.

Cuando todo esto está pendiente, le parece un absurdo que se piense en aplazar su resolución para ocuparse en hacer unas nuevas elecciones, y estima que ya es hora de que en vez de hacer Parlamentos á imagen de los gobiernos, sean éstos la resultante de aquéllos.

Lo que hace falta que tengamos, es un Gobierno."

Quedó en el uso de la palabra.

De este discurso dijo El Correo:

"Ciertamente se ha visto que con relación á la situación, no demuestra animosidad más que contra el Sr. Sagasta; se ha visto que desea halagar á la mayoría; pero como la gente esperaba que lanzara rayos y truenos, el discurso ha defraudado á los que abrigaban tales esperanzas."

El Liberal añadió:

"El martes se plantea en el Senado una batalla decisiva con motivo del proyecto de ley de cesión del Archipiélago filipino.

Si da el Sr. Gamazo sus votos á los conservadores, como hizo en las secciones, derrota al Gobierno; pero entonces destruye con sus actos su teoría de que no se deben disolver las Cortes.

Si une sus votos á los de los liberales, entonces destruye su oposición."

Proposición de Martínez Campos.—Por iniciativa del general Martínez Campos, se presentó á la Mesa del Senado la siguiente proposición:

"Los senadores que subscriben, respetando las iniciativas y derecho de los señores senadores para que libérrimamente analicen, critiquen, acusen y denuncienc cuantos males crean haberse producido á consecuencia de crímenes ó faltas cometidas por los elementos directores del ejército y de la armada en la guerra, piden al Senado se sirva acordar."
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Una extensa información parlamentaria acerca de los sucesos para depurar las responsabilidades en que hayan podido incurrir generales, jefes y oficiales del ejército y la armada, no sólo en su conducta al frente del enemigo, sino en sus previsiones y en la gestión que han realizado como administradores de los intereses que se les han confiado.

Palacio del Senado 25 de Febrero de 1899.—Martínez Campos.—Morelo.—Sánchez Bustillo.—Cende y Luque.—Torre Villanueva.—Sánchez Toca.—Sanz.,

La moralidad en el ejército.—Acuerdos del Gobierno.—Después de terminada la sesión del Congreso, se reunieron en su despacho particular los ministros, hablando en primer término del carácter de los debates en la Cámara popular, y de la proposición del general Martínez Campos, acordando:

1.º Que no procedía la información parlamentaria para el fin que se persigue, entre otras razones, por lo dilatorio del procedimiento, como lo demuestran las informaciones que se han intentado.

2.º Reconocer que en el caso de que individuos del ejército hubieran incurrido en responsabilidad, es suficiente para depurarlas la acción de los tribunales militares que se ocupan en la instrucción de los correspondientes procesos.

3.º Que para aquellos casos á los que no alcanza la acción de los tribunales de justicia, están los tribunales de honor.

4.º No oponer dificultades á que se practique la información parlamentaria, desde el momento que la solicitan representantes del ejército y de todas las minorías, haciendo las expuestas salvedades, y por considerar así mismo que sería injusto privar de este medio de defensa á cuantos desean exponer la justificación de sus actos ante el país.

El Gobierno acordó hacer estas manifestaciones en el Parlamento.

Día 27.—Discurso de Gamazo.—Terminó el señor Gamazo el discurso comenzado el día anterior, y después de censurar al Gobierno por no haber abierto antes las Cortes ni haber hecho reforma alguna, dió la siguiente nota política, que era el principal objetivo de su oposición.