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El Año político (1895-01-01 00:00:00), página 404

DÍA 20

Declaraciones importantes del Sr. Sagasta.

Llegado á Ávila el jefe del partido liberal, celebró con él una conferencia el distinguido redactor de El Liberal, señor Martínez Soto, al cual dijo entre otras cosas las siguientes:

«No quería ni debía sustraerme á cuanto se relacionase con la campaña de Cuba, que me preocupa hondamente de momento y por los enormes sacrificios que impone al país para lo futuro, porque es fuerza pensar en la solución definitiva de la paz cuando termine la guerra con el triunfo de las armas españolas.

No quiero hablar de política general. Pienso mucho en el país viendo que nada bueno puedo decirle. Todo es un desastre.»

Rectificando unas frases que le habían sido atribuidas, y por las cuales fué censurado, dijo:

«No he dicho ni he podido decir que no deben mandarse mayores refuerzos á Cuba. He dicho y sostengo que la iniciativa de pedir refuerzos corresponde al capitán general de Cuba.

Mientras éste no los pida no veo la necesidad de mandarlos.

Paréceme de mucho mejor resultado, que en vez de acumular muchos miles de hombres, se atienda más preferentemente á la vigilancia de las costas.

Un bloqueo que impida desembarcar armas y municiones, debilitando así la insurrección, tiene mayor eficacia que aumentar considerablemente el ejército, si al mismo tiempo adquiere el enemigo mayores medios de resistencia.

El dinero que se gaste en barcos será mucho más aprovechado que lo que se gaste en municiones.

Los barcos que vigilen las costas harán falta en Filipinas después de terminar la guerra de Cuba.

Al llegar Martínez Campos á Cuba hubieran debido plantearse las reformas.
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El Sr. Cánovas asegura que hará las elecciones. No me atrevo á afirmar yo otro tanto. Y no es que, como Cánovas dice, sostenga yo esto para entretenér á los amigos. Es que me fijo en el quebranto del Gobierno por las luchas interiores.

Hay que tener en cuenta que frente á un Gobierno desprestigiado hay unas Cortes ajenas por completo al último cambio político, con mayorías disciplinadas que han dado ejemplos de abnegación y cordura.

Para disolver las Cortes se necesita un prestigio de que el Gobierno carece, y pudiera convenir á los intereses del país y á los intereses de la Corona, que las actuales Cortes llegasen al término de su vida legal.

No ambiciono—terminó diciendo el Sr. Sagasta—no ambiciono el poder; pero si las circunstancias me lo imponen, estoy dispuesto á aceptarlo.»

Día 24

Ráplica de Cánovas á Sagasta.

El Sr. Castell, director del importante periódico de San Sebastián La voz de Guipúzcoa, y corresponsal de El Imparcial, conferenció con el Sr. Cánovas y telegrafió lo siguiente:

«San Sebastián 21 (4,30 tarde).—El Sr. Cánovas del Castilllo se ha enterado de las últimas declaraciones del Sr. Sagasta, y dice que las reformas no se han planteado en Cuba al llegar el general Martínez Campos, porque éste encontró á la isla ardiendo en guerra, pero que realmente se están planteando, pues se hace el censo donde lo permite el estado del país, y acabarán de plantearse en el momento oportuno, aunque las reformas nada influyen en la terminación de la guerra; pues los seiscientos mil negros que prestan á Maceo el contingente que lleva, desprecian las reformas y quieren la independencia, enarbolando bandera roja, que á los diez años será negra.

Yo, después de combatir las reformas, las apoyé por patriotismo, por ser lazo de unión entre los partidos españoles. Una vez realizadas y terminada la guerra, convendrá mu-
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cho fortalecer el espíritu de autoridad, pues como la gente de color nada tiene que perder, pacificada la isla, pensarán en nuevos levantamientos.

Con respecto á lo dicho por el Sr. Sagasta, no le concede importancia el Sr. Cánovas.

No dudo —dijo—que aceptaría el poder, pero ¿para qué? ¿Para enviar á Calleja y siete batallones mermados, y tener cuatro barcos viejos vigilando las costas de Cuba?

Si no tuviésemos éxito grande—agregó—quebrantarse el Gobierno, pero quebrantarse igualmente el partido liberal, porque el quebranto sería para España.»

Más fuerzas á Cuba.

El Ministro de la Guerra confirmó que los primeros refuerzos para Cuba se compondrían de 25.000 hombres, y saldrían de la Península en Noviembre.

Las demás fuerzas se irán mandando á medida que hagan falta.

Día 22

Expedición apresada.—400.000 cartuchos.—200 rifles.

Según telegrama de nuestro representante en Washington, el Gobierno de los Estados Unidos, previa denuncia que se le hizo, ordenó detener al vapor Comodoro, y apresó las armas y municiones acabadas de embarcar en Lomport (Carolina del Norte). Las armas eran 20 cajas de rifles y 400 cajas de cartuchos.

Esta era la quinta expedición de hombres ó de armas que era copada desde el 30 de Agosto último.

Día 23

Victoria del general Luque.—Telegrama oficial.

«Habana 23.—General Luque, después dos días pequeños encuentros con enemigo, apoderándose campamentos que éste abandonaba, sorprendió el 21 hospital sangre, después resis-
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tencia, dando resultado 34 muertos encontrados en reconocimientos, numerosas bajas; pues según prisionero pasan de 100, cogiendo muchos caballos con monturas, dejando completamente destruidos campamentos Peralta, Pailetaz, Banqueta y Hospital.

Nuestras bajas, dos capitanes y un oficial heridos, un soldado muerto y cinco heridos, cuyos nombres comunicaré V. E. General en jefe salió de Cuba para Guantánamo y Gibara.—Ardertius.»

GENERAL LUQUE.

Una desgracia.

Regresando de la finca del marqués de Mariano, en la provincia de Tarragona, á la casa del Sr. Salvany, volcó el coche en que iban los Sres. Castelar, Salvany, con su señora, hija y sobrina, Ramos Calderón, Gutiérrez Abascal, resultando con rotura de la pierna izquierda el Sr. Ramos Calderón.

SEÑOR RAMOS CALDERÓN.

DIA 24

Dolorosa sorpresa de Palma Sola.—36 contra 600.

«Habana 24.—El capitán de la guardia civil Sr. Riestra, con 19 guardias y 17 voluntarios de Guamutás, se vió sorprendido por más de 600 insurrectos que procuraron envolver á nuestras fuerzas.

El capitán se batío con gran valor y cayó herido. No obstante,
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pudo hacer una retirada con 16 guardias hasta el ingenio de San Lino.

Se supone que el resto de la pequeña columna pereció en el combate.

El hecho ocurrió en Palma Sola, jurisdicción de Sagua.

La reforma del timbre.

El director gerente de la Compañía Arrendataria de tabacos, y el individuo del consejo señor marqués de Aldama, visitaron al Ministro de Hacienda, y se ocuparon de la conveniencia de modificar el cuerpo de inspectores del timbre, á fin de que no resultase una inspección tiránica ni viciada.

El Sr. Delgado expuso al Ministro que hace tiempo se preocupaba en este asunto, y que en la próxima reunión que celebrara el consejo de dicha Compañía sometería su pensamiento de reorganización del citado cuerpo.

SEÑOR MARQUÉS DE ALDAMA.

DÍA 25

Los moritos de Melilla.

«San Sebastián 25.—El Sr. Cánovas del Castillo recibió un telegrama del Ministro de España en Tánger dándole cuenta de que en el campo de Melilla dos moros de la kabila de Mezquita sorprendieron en la playa á uno de los centinelas del fuerte de San Lorenzo, desarmándole é hiriéndole en la cabeza.
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Los agresores huyeron, no siendo alcanzados por los soldados que salieron del fuerte para detenerlos.

Más separatistas presos

Lo fueron varios en Santiago de Cuba, entre ellos, los siguientes:
El Sr. Tamayo, vicepresidente de la Diputación provincial de Santiago; el Sr. Bravo, abogado, residente en aquella población; el Sr. Betancourt, diputado provincial; el Sr. Fajardo, periodista.
Fueron acusados de connivencias con los separatistas, y de contribuir á la rebelión de un modo más ó menos ostensible.

Declaraciones del Sr. Maura.

Se celebró un banquete en Palma de Mallorca en honor del Sr. Maura, que pronunció un discurso, del cual telegrafizaron los siguientes párrafos:

«Empieza su discurso haciendo una brillante defensa de sus iniciativas en el Parlamento cuando discutió el presupuesto de Marina, y de su gestión en el Gobierno cuando presentó el proyecto de reformas para Cuba, diciendo que sólo la demencia puede propalar que éstas causaron la guerra.
Dirigió cargos durísimos al Sr. Romero Robledo, antecesor suyo en el ministerio de Ultramar, cuya administración lamentable en Cuba tuvo él que poner en orden.
Calificó de vaciedad política, la de sostener que en Cuba no debe haber partidos, los cuales arrancan de la paz del Zanjón, reconocida por todos como fecunda.

El mismo día, en el mismo instante en que leía yo en las Cortes mi proyecto de reformas, los que no le conocían aún constituían en Cuba un partido de oposición para combatirlas. Enfrente de este partido se formó otro después, el reformista. Yo hice recomendaciones para que no se formara, y ésto no obstante se constituyó.
Los autonomistas, en tanto, acentuaban su benevolencia y su espíritu de concordia para la Metrópoli, oyéndose entonces declarar á sus jefes más caracterizados que, á pesar de no satisfacerles las reformas, las consideraban como un paso adelante, por lo que no se opondrían á su aprobación.»
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nistro de Hacienda y le entregaron una larga lista de nombres con el fin de que pudieran escoger los siete que habían de formar la comisión encargada de emitir dictamen con motivo de la proposición de los trigos.

El Sr. Canalejas contestó que el Gobierno no podía abdicar la dirección de la política, y que en este sentido era quien debía proponer la correspondiente candidatura. Mas como el mismo Gobierno, apreciando en todo su valor las reclamaciones de los agricultores y deseando satisfacerlas en la medida que se debía estaba conforme con la tendencia de la proposición y se manifestaba transigente desde un principio. Llevado de este propósito, figuraba en la candidatura ministerial el nombre del Sr. Lagunilla, primer firmante de la proposición de ley.

El ministro entregó la lista de sus candidatos, que fué ésta, Sres. Garijo, Sánchez Guerra, Sánchez Arjona, García Trape- ro, Rodríguez Lagunilla, Atienza y López Farra, y terminó diciendo á los comisionados que si los diputados de las comarcas agrícolas aceptaban la candidatura, podria marcharse de acuerdo y hacer pronto algo útil; pero si, por el contrario, á los deseos de concordia se contestaba con intransigencia, no podria figurar el Sr. Lagunilla como candidato del Gobierno, y éste aceptaría la lucha en las secciones, fueren las que fueren las consecuencias.

Con esta respuesta, no muy contentos, fueron los comisionados por la tarde, á las cinco, á dar cuenta á la llamada asamblea de los representantes de intereses agrícolas.

Asistieron á esta reunión los señores conde de los Villares, conde de Vilana, duque de la Roca, marques de la Viesca

MARQUÉS DE LA VEGA DE ARMIGO.
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Aquel proyecto huérfano encontró ardientes partidarios, hasta entre los mismos que con más encono lo habían combatido, y todos lo votaron, dándose la ley de bases que no se han aplicado aún.

¿Cabe decir que la guerra es consecuencia de las reformas, de estas reformas que todavía no se han planteado?»

Terminó su discurso retando ante las Cortes á quien quiera que tenga el valor de decirle que él ha provocado la guerra, y ensalzando la gestión del partido liberal, manifestó que será en el porvenir digno en todo de su pasado.

El teatro estaba completamente lleno.

DIA 28

El «Imparcial» en Cuba — Viaje del director de «El Imparcial».

El director de El Imparcial, D. Rafael Gasset, salió de Madrid en el tren de Andalucía con dirección á Cádiz, para embarcarse en el vapor Cataluña, con rumbo á la Habana.

A despedir al director de El Imparcial bajaron á la estación de Atocha muchísimas personas, enlazadas algunas por vínculo de amistad y compañerismo con el Sr. Gasset, otras á quienes sólo impulsaban, para dedicarle esta atención, simpatías y consideraciones, á que realmente era acreedor el distinguido periodista que dejaba, sin obligación alguna, las comodidades de su hogar y su familia para hacer una campaña llena de molestias y no exenta de peligros.

Toda la prensa elogió mucho al Sr. Gasset.
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Aranceles de Cuba.

La ponencia referente á exportación se reunió, proponiendo las siguientes condiciones:

«1.ª La supresión total del derecho de exportación al tabaco elaborado.
Y 2.ª Que respecto al de rama se haga lo propio cuando las atenciones del Tesoro cubano lo permitan.
La primera fué aprobada por diez votos contra uno, y la segunda desechada, quedando, por tanto, subsistente el derecho de exportación que satisface el tabaco en rama.»

DÍA 30

Cánovas á Maura.

Los telegramas recibidos de San Sebastián dijeron: «el señor Cánovas niega que las reformas del Sr. Maura hayan influido en la guerra de Cuba, puesto que fueron rechazadas por los Sres. Romero Robledo y Abarzuza, y en nada comprometían la integridad de la patria». Acusó, en cambio, al Sr. Maura de haber dividido el partido español cubano; de que á causa de ésto, el general Martínez Campos no encontrase al llegar á la isla apoyo en los partidos españoles, y de haber negado el exministro de Ultramar importancia á la insurrección cuando la tenía.

Acusó también el Sr. Cánovas al general Calleja de falta de tacto, entonces, y dijo, por último, que el Sr. Maura había vuelto la espalda á la realidad, «al pretender desarmar á los negros con lirismos», refiriéndose á la frase de aquel hombre público: «En Cuba debemos hacernos amar».
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MES DE OCTUBRE

DÍA 1.º

Naufragio del Colón.

«Habana 1.º.—Se ha perdido el crucero Colón, salvándose, por fortuna, toda la oficialidad del barco y la tripulación, que arribó ayer mañana á la playa de Mantua, provincia de Pinar del Río.

La catástrofe se produjo anteanoche á las once por haber encallado el Colón en los Bajos de los Colorados, cerca del cayo Buenavista.

La tripulación hizo durante toda la noche esfuerzos sobrehumanos para sacar el buque de la varada; pero viendo que sus trabajos eran inútiles, y considerando que la pérdida del barco era inevitable, el comandante se decidió á abandonarlo.

La noticia de este nuevo desastre ha causado extraordinaria sensación en esta capital.»

No fué menor la que causó en Madrid.

Acción de Limpias de las Varas.—Telegrama oficial.

«Habana 30 (recibido el 1.º).—Ayer teniente coronel Rubín con 700 hombres y cincuenta caballos batió partidas Roloff. Serafín Sánchez, Castillo, Reyes, Legón y otras, en número de 2.500 insurrectos, en camino de San Ambrosio Manacas, sitio denominado Limpias.

Bajas tuvimos catorce heridos, entre ellos jefe de columna, siendo numerosas del enemigo.

Entre los muertos figura titulado capitán Ruperto Panal.—Arderius.»

En esta acción se distinguió notablemente el médico pri-
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mero D. José López Castro, que curó á los heridos en la misma línea del fuego, viéndose, por último, obligado á armar á los camilleros con los fusiles de los muertos y heridos, y defender á éstos de los ataques del enemigo.

DÍA 2

Combate de Algodones.—30 contra 800.—Telegrama oficial.

«Habana 2.—Comandante destacamento Charcón con TREINTA hombres salió persecución partida que se encontraba Algodones; fué atacado por OCHOCIENTOS hombres mandados por Bermúdez, Matagás y Muñoz, consiguiendo rechazarles y obligándoles retirarse, causándoles dos muertos vistos, varios heridos. Por nuestra parte un soldado muerto, dos heridos, tres extraviados.
Noche 30 fué atacado poblado Vueltas, siendo rechazado enemigo.»

Los expedientes del ensanche.

La comisión provincial de Madrid dictaminó á favor de los famosos expedientes de ensanche de Madrid, en los cuales se llevaban á cabo atrevimientos jamás conocidos, con gravisimo perjuicio del erario municipal.

El Sr. D. José Gayo, exconcejal, comenzó una serie de artículos contundentes y tremendos contra dicho negocio, campaña que dió grandes resultados.

Decía así:

«Procédase por quien corresponda á una revisión de los expedientes, y de seguro que los 12 millones de pesetas que próximamente van ya liquidados, quedarán reducidos á mucho menos de la mitad, haciendo una prudente selección de lo que realmente corresponde abonarse, con arreglo á la ley y á la equidad. De lo contrario, con los 16 millones de pesetas que importa la emisión, no habrá ni para satisfacer la mitad de las ocupaciones de terrenos para vías públicas del ensanche.»
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DÍA 3

Viaje del Ministro de la Guerra.—Rumores graves.

En el exprés marchó á San Sebastián el general Azcárraga.

La Época dijo que el Ministro no llevaba á San Sebastián más cuestión que la interpretación de la ley de ascensos en la escala de oficiales generales, y que al mismo tiempo daría cuenta de todo lo relacionado con la campaña de Cuba, sin que en esto hubiese necesidad de resolución alguna que revisitese excepcional importancia.

Fué muy comentado este viaje, especialmente porque, estando para llegar á Madrid el Sr. Cánovas, se vió que el general Azcárraga tenía deseo de tratar algo con el presidente del Consejo y con la reina, y este algo se dijo que era, además de la conveniencia de enviar tenientes generales á Cuba (cosa que no pedía el general Martínez Campos), algo también relacionado con indicaciones de éste acerca de la autonomía de Cuba, lo cual sorprendió mucho al Gobierno.

Nada pudo saberse de cierto, porque es claro que los Ministros lo negaron: todo lo consigno como rumor de aquellos días.

DÍA 4

Los aranceles de Cuba.

Siguió discutiéndose el dictamen de la ponencia quinta, que proponía un margen de protección de un 50 por 100 entre lo que adeudan por derechos arancelarios las mercancías extranjeras y lo que se señala á las mercancías de la Península á su introducción en Cuba.

Se había desecharo el día anterior un voto particular del Sr. Brunet, que pedía mayores ventajas.
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Puesto á discusión el dictamen, le combatieron los señores Villaverde, Alzola y Fragoso.

Le defendieron con abundantes datos y argumentos los Sres. Perojo, Calbetón y Rivero.

Puesto á votación, fué desechado por once votos contra siete.

Los funcionarios que formaban parte de la comisión votaron en contra.

Con esto se originó un conflicto, pues desechados el voto particular y el dictamen, la comisión no sabía que hacer.

DIA 5

Derechos sobre el tabaco.

La comisión arancelaria aprobó que debían suprimirse los derechos de exportación para el tabaco elaborado.

Por 13 votos contra cuatro fué aprobada la segunda parte, que se refiere al mantenimiento en la forma actual de los derechos señalados á la exportación del tabaco en rama.

Declaraciones del general Azcárraga.

Hizo las siguientes en San Sebastián:

«No puede haber—dijo—gestión más acertada ni más patriótica que la del general en jefe de las fuerzas de Cuba; y el Gobierno seguirá en todo las indicaciones de aquél, empezando porque, en tanto que Martinez Campos no lo pida, no se mandarán á Cuba tenientes generales.

El Gobierno—continuó diciendo el Ministro—tiene absoluta confianza en el buen éxito de las operaciones próximas. Estas empezarán por Las Villas, donde hay mayor número de insurrectos y donde la tranquilidad es más precisa ahora que se aproximán las operaciones de la zafra.»

Mucho se comentaron estas declaraciones, pues había motivos fundados para creer (y el confeccionador de este libro tenía algunos), que el Gobierno no estaba del todo conforme
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ni mucho menos con la conducta del general Martínez Campos, y también se sabía que más de un Ministro opinaba que debían ir á Cuba tenientes generales.

La prueba es que poco después fueron enviados.

DÍA 6

Regreso de Cánovas.

En este día regresó á Madrid, procedente de San Sebastián, el presidente del Consejo de Ministros con su señora.

En la estación, además del elemento oficial, le esperaban muchos amigos, haciéndole un recibimiento entusiasta.

El combate de Guayabal.—La victoria de Echagüe.

«Habana 5.- Echagüe desde Holguín telegrafió el 30 de Septiembre—llegando aquí con el retraso consiguiente por las dificultades de comunicación — y dice que salió el 22 en busca de Maceo, y con pequeña resistencia, forzó el 25, con nutrido fuego, el paso del río Guayabal, afluente segundo del Gibara, donde, después de abandonar otras posiciones ocupadas, esperaba Antonio Maceo con todas sus fuerzas, que abandonó, combatido por las columnas del coronel Ceballos y de los tenientes coroneles Salcedo y Guerrero, con una pieza, tomando posiciones á la otra orilla, en loma.

GENERAL ECHAGÜE.
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Hoivas; esta posición, tomada también; el enemigo huyó, fraccionado, dejando muertos y un herido y mucho material de guerra.

Antonio Maceo fué retirado en camilla y bastantes heridos; las fuerzas del enemigo eran 3.000 de infantería y más de 800 de caballería.

La columna se componía de 1.300 infantes y 300 caballos.
La acción duró siete horas.
El empuje de las tropas redujo á cuatro heridos sus bajas.
Noticias fidedignas afirman quebranto partida, mal estado de Antonio Maceo y notable cantidad de bajas.
Reconocimientos subsiguientes acusan dispersión, fraccionados, insurrectos.—Arderius.»

Los comentarios á este telegrama fueron muchísimos, no explicándose nadie cómo en un combate de siete horas, durante el cual 3.800 hombres hicieron fuego sobre 1.600, no resultaran más que cuatro heridos de éstos.

No se comprobó lo de Antonio Maceo.

DIA 7

Motín escolar en Barcelona.—Telegrama oficial.

«Barcelona 7 (8 noche).—Reunidos por la tarde los estudiantes en el patio del hospital, donde está instalada la facultad de medicina, han acordado no asistir á las clases, celebrar un meeting, telegrafiar á todas las universidades para que los secunden y visitar á los Diputados á Cortes y á algunas sociedades para que se adhieran á sus deseos de que continúe expli- cando su clase el señor Odón de Buen. Han vi-

SEÑOR VALLÉS Y. RIBOT.
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sitado el casino Centralista, á Vallés y Ribot, y Lostau, y han quedado en reunirse en la universidad mañana á las diez. Por su parte, el rector ha reunido los decanos de facultades, acordándose suspender la enseñanza en la cátedra del Sr. de Buen y declarar permanente el consejo de disciplina para juzgar á los alumnos que pudieran cometer alguna falta.»

La causa fué haber prohibido el obispo dos libros del señor Buen por heréticos.

Hubo huelgas, palos, silbidos, cargas y meetings durante varios días.

DÍA 8

Operación de crédito.

En el consejo de Ministros quedó aprobada la operación de crédito por 75 millones de francos (tres millones de libras esterlinas): 25 aceptados desde luego, otros 25 que deberá aceptar el Banco de París y de los Países Bajos dentro de quince días, y los otros 25 dentro del mes de Diciembre.

Se hizo por pagarés á seis meses fecha, renovables por otros seis, descontados al interés de 5 por 100 anual y con la comisión de medio por ciento.

Declaraciones importantes del Sr. Cánovas.

Las hizo á un redactor de El Liberal.
Las más importantes fueron las siguientes:

OPERACIÓN DE CRÉDITO

«Lo que puedo decir de nuevo—dijo el Sr. Cánovas—es que la operación tiene horizontes y asegura cuantos recursos sean necesarios para la campaña de Cuba.

Tiene además otro aspecto, que es el político. La banca de Europa se interesa en ella, y como se hace precisamente para combatir á los filibusteros, los enemigos de España tendrán una demostración evidente de que no estamos solos, viendo