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se lo pagaron murmurando á sus anchas en los pasillos.

En la votación de vicepresidente faltó poco para que el Gobierno fuera derrotado. Algunos diputados ministeriales, los independientes y algunos liberales, se pusieron de acuerdo con objeto de significar su disgusto contra el señor García Alix por lo ocurrido en el caso del Sr. Morayta.

Apercibido el Gobierno, pudo evitar la derrota, repartiendo el ministro y el subsecretario de Gobernación entre la mayoría más de 80 papeletas con el nombre del Sr. García Alix solo, á fin de que saliera en primer lugar.

A pesar de esto, tuvo 41 votos menos que los que ob, tuvo cuando fué elegida la mesa interina.

Acusaciones de Almenas á los generales.—En el Senado, el señor conde de las Almenas apoyó una enmienda al mensaje, pronunciando un violento discurso, en el cual dijo:

"Digo y repito que las desdichas del Archipiélago filipino arrancan del mando del general Blanco. Este es el primer general fracasado; y digo y repito también que el general Polavieja ha sido el único capitán general de Filipinas que cumplió con su deber. Debía concluir de dominar la insurrección; pidió 20.000 hombres y recursos. No se le facilitaron; renunció. Hizo bien.

A sustituir al señor general Polavieja marcha el señor general Primo de Rivera, yendo á desacreditar la gestión del primero, y para ello comienza por repatriar soldados, asegurando que el Archipiélago estaba como hacía diecisiete años; aguarda al día de San Fernando para telegrafiar tan fausta nueva.

Seguidamente entrega las armas á los naturales del país, y poco después celebra el pacto de Biacmabatá, y sobre las armas les entrega dinero, facilitando así todos los recursos que necesitaban los enemigos de España. (El general Primo de Rivera hace gestos y acciona dando muestras de impaciencia).

Soy el fiscal —dice el orador á gritos.—Acuso. Defiéndase S. S., pero sin recurrir á palabras gruesas.

También el general Weyler es un general fracasado. A Cuba llevó la política de la guerra por la guerra. Para eso
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dé que muchas veces esas autoridades no representen al gobierno central, sino á las pasiones con que se oprime á determinados intereses vecinos y municipales. (Aplausos.)

La obra que se nos presenta es grande; ella trae á mi memoria aquellas palabras de Santa Teresa, que decía: "Válgame Dios, y que diferencia hay entre decir las cosas y sentir la pesadumbre inmensa de hacerlas."

Pero confiados en los valiosos elementos que entre nosotros hay, con el concurso y la coalición de los elementos neutrales que en estas condiciones nos han ofrecido su concurso y su apoyo, con todo lo que constituye, en fin, el nervio y el vigor fundamental de la sociedad conservadora española, con eso se puede ir serenamente á la obra."

Este discurso fué muy comentado: le recibieron con aplauso La Epoca, El Tiempo, La Reforma y El Dia.

Con benevolencia más ó menos acentuada: El Imparcial, La Correspondencia, El Español y El Siglo Futuro.

Lo censuraron en cambio, El Liberal, el Heraldo, El Nacional, El Globo y El País.

DÍA 8.—Martínez Campos y el programa de Silvela.—El general Martínez Campos expuso su opinión acerca de la unión conservadora.

"El general aceptaba sin esfuerzo la mayor parte de las nuevas doctrinas y procedimientos que llevaba al seno del partido conservador la unión de éste con los elementos reunidos por el general Polavieja, incluso la descentralización puramente administrativa; pero entre esas novedades hay algunas que el general Martínez Campos considera en alto grado peligrosas para la patria. Tales son el regionalismo del programa polaviejista y la autonomía de los antiguos reinos, fundidos por la unidad nacional, ideas con las cuales no transigirá nunca el general Martínez Campos, porque en su concepto pueden ser gérmenes fecundos de males sin cuento en el porvenir."

A pesar de esto, el general felicitó al Sr. Silvela por su discurso y por su unión con el general Polavieja.

DÍA 9.—Sagasta en Palacio.—Restablecido por
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sustituye al general Martínez Campos. Pero el general Weyler no cumplió su compromiso. Los cargos que se le hacen no son para comentados en este instante. En su día se comentarán. Lo que hizo el general Weyler fue contemporizar. Fracasa, y sin embargo, no dimite. Tantas cuantas veces sean necesarias volveré sobre esta cuestión, y á ella dedicaré mi vida. Cuando llegue el instante de depurar responsabilidades podrá defenderse el general Weyler.

La vergonzosa capitulación de Santiago de Cuba es obra del Gobierno. El señor general Blanco obró con excesiva nobleza, asumiendo más responsabilidad de la que le correspondía, á pesar de aquel telegrama en que hacía constar que el honor de las armas le impedía aceptar la capitulación. Mas el entonces ministro de la Guerra, general Correa, le impone la capitulación con aquellas memorables palabras de que, si no se capitulaba, se levantaría bandera blanca en algunos puertos de la Península.

Extraño mucho que no esté presente aquí, donde su deber le llama, aquel desdichadísimo ministro de la Guerra. Aquí debía de estar el general Correa, que declaró entonces que Santiago de Cuba se había rendido porque lo ordenó el Gobierno.

Los generales Sres. Correa y Bermejo son dos ministros que deben ir á la barra. (Sensación).

Recompensas al ejército.—Hablando de las excesivas recompensas dadas al ejército, dice:

"He aquí las gracias concedidas hasta el día 15 del actual:
395 menciones honoríficas, 11.276 cruces rojas, 5.815 cruces pensionadas, 1.314 cruces de María Cristina, 3.737 empleos.
Total, 23.527 recompensas por servicios que no se han prestado á la patria. (Sigue la expectación).
Fallecieron en el campo de batalla:
4 generales.
17 jefes.
2.326 soldados.
Y 10 paisanos."
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Fueron heridos:
13 jefes.
91 oficiales.
1.257 individuos de tropa.
Y 20 paisanos.
Del vómito fallecieron cerca de 21.000.
De otras enfermedades, es decir, de hambre, 30.120.
Desaparecidos, 64.
Total de fallecidos, entre generales, jefes y oficiales, 210.
¡Qué escándalo, señores senadores, ¡23.000 recompensas! ¿Sabéis, sin embargo, cuántas instancias se presentaron pidiendo gracias? Doscientas setenta y un mil ciento cuarenta y ocho.
Si no fuera tan triste todo esto, era cosa de ponerle música de Offenbach.

Polaquismo de Polavieja.—El conde continúa y dice:

"El general Polavieja es un hombre recto, enérgico. Su plan de organización es una muestra de esto. Además en su justicia y rectitud cabe la gracia. ¿Sabéis cuántos ascensos ha concedido en el mes de Mayo? ¡647! Digo, no, me he equivocado, fueron más; fueron 670. (Risas.)

Peligro para la patria.—Hay varios peligros para la patria. Uno, el carlismo. (El Sr. Ochoa, que venía siguiendo con gran atención al orador y dando muestras de aprobación, pide la palabra.) Otro, los republicanos, y otro, gravísimo, el que significan con su presencia, en el banco azul, los señores ministro de la Guerra y de Gracia y Justicia, pues ambos son una amenaza constante para la integridad de la patria. (Sensación.)

Grave declaración del general Blanco.—El señor Martín Sánchez, de la comisión, contestó al conde de las Almenas, rebatiendo uno por uno los principales argumentos de éste, y después habla el general Blanco, diciendo que de su gestión en Filipinas ha dado amplia cuenta en su Memoria: á ella se atiene.
Dice que la apertura de las Cámaras autonómicas des-
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pertó gran entusiasmo, haciendo concebir esperanzas de una paz inmediata.

Sin la ingerencia de los Estados Unidos, se hubiera llegado á ella.

Los manes de los muertos en Cuba protestan del calificativo de indigna, lanzado á la rendición de Santiago. La capitulación de esta plaza es una capitulación honrosa. Enumera los muertos y heridos que hubo, y sigue diciendo:

Iba á empezar la guerra, cuando se pidió la paz. No puede comprender que se pida la guillotina para un general á quien no se deja pelear.

Acepto todas las responsabilidades cuando mando un ejército. En Cuba no se ha peleado y no se puede denigrar á un ejército que no combate.

Solamente me arrepiento de no haber sublevado al ejército antes de rendirse. (El orador habla emocionado.) Yo, que no he cometido jamás un acto de indisciplina, me arrepiento de no haber realizado esa sublevación, poniéndome á la cabeza de aquel ejército y enfrente del Gobierno. Sí, me arrepiento ahora, y lo digo, señores senadores, como hombre de honor.

Lo que hubiera sucedido Dios lo sabe. (Gran sensación.) Pero no me dejaron hacer nada» (Sensación.)

Estas manifestaciones del general Blanco fueron muy censuradas por unos y tomadas en broma por otros, pues todo el mundo recordaba que desde que comenzó la guerra con los Estados Unidos no dió muestra alguna de energía, de pericia, ni de actividad, limitándose á publicar manifiestos y alocuciones rimbombantes, pero sin tomar medida alguna de utilidad para la patria (1).

Los generales Primo de Rivera, Weyler y Correa, se defendieron de los ataques que les dirigió el señororou de las Almenas.

Día 17.—Senado.—Continuó la viveza del debate iniciado por el conde de las Almenas, pero sin nada nuevo. Comenzó el primer turno el Sr. Dávila, contra el Men-

(1) Vease Año Político de 1898.
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saje, haciendo un buen discurso, contestándole con gran elocuencia el Sr. Arrazola.

Lectura de los Presupuestos.—En el Congreso, el Sr. Villaverde, ministro de Hacienda, dio lectura de los presupuestos generales; y como en realidad tenían importancia extraordinaria por las novedades que contenían, los explicó antes en un extenso discurso.

El resumen de los presupuestos es el siguiente:

Gastos.—Obligaciones generales del Estado.—No hay modificación en los de la casa real y Cuerpos Colegiados.

En la deuda pública se aumentan, con relación al anterior presupuesto, en 28.637.204,36 pesetas.

Las cargas de justicia aumentan en 23.527,77 por venir al presupuesto de la Península las procedentes del de Cuba.

El presupuesto de clases pasivas aumenta en 9.826.159 pesetas porque cobrarán con cargo á la Península los que antes percibían sus haberes por Ultramar. La cifra total de esta sección es de 71.675.889 pesetas.

Presidencia.—Se introduce una baja de 168.000 pesetas por supresión de plazas del Consejo de Estado.

Estado.—Aumento de 290.350 pesetas.

Gracia y Justicia.—Baja de 294.731,08 pesetas.

Guerra.—Aumento de 28.400.017,68 pesetas. Cifra total del presupuesto de Guerra, 42.759.675 pesetas.

Marina.—Aumento de 31.510,73 pesetas. Cifra total del presupuesto de Marina, 4.271.111 pesetas.

Gobernación.—Baja de 3.862.336 pesetas.

Fomento.—Aumento de 7.309.533,53 pesetas.

Hacienda.—Aumento de 492.551,57 pesetas.

Gastos de contribuciones y rentas públicas.—Baja de 4.609.509 pesetas.

El total del presupuesto de gastos es de 937.178.133 pesetas.

Ingresos.—Real casa.—Donativo un millón de pesetas.

Clero y monjas.—Se espera que la Santa Sede coadyuve
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á que aumente el donativo en 927.000 pesetas, con lo que ascenderá el total á 4.337.000 pesetas.

Contribución de inmuebles, cultivo y ganadería.—Se suprime el recargo establecido sobre la riqueza rústica y pecuaria.

Se reduce en una tercera parte el recargo de la riqueza urbana.

Se calcula el ingreso en 160.500.000 pesetas.

Contribución industrial y de comercio.—Se supone un ingreso de 36.000.000 pesetas, con una baja de 9.000.000, estableciéndose un aumento de gravamen equivalente á dos décimas adicionales, que importan 7.200.000, é implican la reducción á la mitad de los actuales recargos.

Los proyectos complementarios que, como novedades, presentó el Sr. Villaverde, y el rendimiento que de ellos se proponía sacar fueron, en resumen, los siguientes, no publicándolos detallados por su mucha extensión:

Impuesto sobre las utilidades: 115.250.000.
Derechos reales: 36.000.000.
Minas: 1.600.000.
Títulos y condecoraciones: 900.000.
Cédulas personales: 1.400.000.
Aduanas: 124.000.000.
Exportación de minerales: 8.000.000.
Trasportes: 10.000.000.
Azúcar: 20.000.000.
Achicoria: 600.000.
Consumos: 90.000.000.
Viajeros y mercancías: 15.500.000.
Timbre: 62.000.000.
Gas y electricidad: 4.500.000.
Sal: 9.000.000.
Tabacos: 123.000.000.

Todo esto, unido á otros conceptos de menor importancia, supone un aumento de pesetas 937.930.415.

De estos presupuestos se habló mucho; pero poco satisfactorio para el Sr. Villaverde, por más que todos elogiaron su laboriosidad y su buen deseo.

El Imparcial dijo:
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"El país pregunta: ¿dónde están las importantes rebajas que había que hacer en el presupuesto de Guerra, y en el de Marina y en el de Gracia y Justicia?

Y si no se han hecho, ¿cómo viene un Gobierno á exigir nuevos y considerables sacrificios á un país que ya no podía con la carga de los tributos?

Y á estas preguntas, que el país hará mañana cuando conozca los nuevos presupuestos, no hay contestación satisfactoria."

El Liberal decía:

"Lo leído ayer por el Sr. Villaverde—según el dictamen de personas competentísimas—es un presupuesto ordinario, muy metódico, muy bien ponderado y muy bien medido; pero en el cual no aparece por ninguna parte la base de nuestra anhelada reconstitución, ni se descubre otro fin que el de ir tirando un año más, mediante el pago, á cualquier coste, de los cupones venideros.

Es lícito y hasta debido recordar lo que esperaba la nación como garantía de la rectitud de sus gobernantes, y como prenda de que no se malograrian ni los esfuerzos ni los sacrificios comunes.

Espera una radical disminución de los gastos, no porque en ella confiase para nivelar el presupuesto, si para tenerla como ejemplo práctico de la abnegación que á todos se nos exige.

Esperaba que del impuesto sobre la renta no se eximiessen los tenedores que desde el extranjero vienen desde hace meses dirigiéndonos encubiertas amenazas, etc.

Se ha encontrado con lo siguiente:
Subsiste para los gastos la formidable partida de 937 millones, etc."

Lo más concreto que puede decirse acerca de lo presupuestos es, que el Sr. Villaverde, de cerca de 20 proyectos que presentó, sólo dos, el de impuesto sobre utilidades, y ese con modificaciones, y el de prórroga de la ley de Tesorerías, pudo sacar al suspenderse las sesiones. Los demás hubo de aplazarlos, como se verá, en su fecha correspondiente.
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El presidente del Círculo mercantil y el de la Cámara de Comercio, censuraron mucho los presupuestos.

DÍA 19.—La Comisión de presupuestos.—Para constituir y dar comienzo á sus tareas, se reunió en el Congreso la Comisión general de presupuestos que había sido elegida por la tarde, con asistencia del señor ministro de Hacienda.

Se constituyó, nombrando presidente, vicepresidente, secretario y vicesecretario, respectivamente, á los señores Laiglesia, Castell, Comyn y Urquijo.

El Sr. Villaverde encareció mucho á la comisión la mayor urgencia en los trabajos para dar pronto los distintos dictámenes.

Seguidamente se procedió á la distribución de los proyectos en nueve grupos y nombramientos de ponencias que habían de dar dictamen sobre ellos.

No damos los nombres de los señores que las compusian, por su extraordinario número.

Contestación al Mensaje de la corona.—Se leyó en esta fecha en el Congreso, y sus principales párrafos son los siguientes:

"Amplia es la misión que se ofrece á estas Cortes, múltiples los asuntos de palpitante interés que ha de examinar, y el Congreso, convencido de que hoy al país le preocupa con maravada preferencia todo cuanto se dirige á realizar sus deseos de mejoramiento y reconstitución, dedicará vivo empeño á los problemas provincial y municipal en sentido ampliamente descentralizador; al estudio de la mejor forma de defensa de nuestras costas y fronteras; á la pronta organización de las fuerzas militares sobre la base del servicio obligatorio, al fomento, auge y personalidad de las instituciones universitarias de tan ilustre abolengo en España; al desarrollo de los intereses materiales, especialmente á las obras públicas, y en suma, á cuanto represente un factor más que complete el ideal que persigue nuestro Gobierno, que no es otro sino el de regular y normalizar la administración, depurándola de los notorios vicios, y llegando á reformar y completar aquellas
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leyes y procedimientos que, como el Código penal y el Jurado, parecen reclamar medidas que corrijan las deficiencias que en la práctica se notan.

Todo lo referente á descentralización, fué exigencia del general Polavieja, que en ésta como en otras ocasiones, se impuso al resto del Gobierno.

Día 20.—El marqués de Pidal.—El señor ministro de Fomento (marqués de Pidal) hizo en el Senado un buen discurso en defensa de su plan de enseñanza, si bien causó poco efecto, pues la opinión estaba muy en contra de dicho plan.

Las actas de Barcelona.—Se discutieron en el Congreso, haciendo en contra de su aprobación un valiente discurso el señor conde de Romanones.

Lo más notable de este debate fué que, habiendo pedido un diputado que pudiesen defenderse en la Cámara dos candidatos derrotados, la Cámara acordó negarlo por 107 votos contra nueve.

Contra el plan de enseñanza.—Los republicanos firmaron la siguiente proposición incidental:

"Los diputados que suscriben tienen la honra de suplicar al Congreso se sirva aprobar la siguiente proposición:
El Congreso de los diputados declara que el ministro de Fomento ha faltado á la Constitución y á las leyes al dictar el Real decreto reformando la segunda enseñanza.
—Palma, Lletget, Morayta, Zabala, Marenco, Blasco Ibáñez."

La minoría liberal.—Cuando terminó la sesión del Congreso, se reunió en la sección segunda la minoría liberal de esa Cámara.

El Sr. Sagasta, que la presidía, manifestó que la reunión tenía por objeto determinar la intervención de la minoría en la discusión del Mensaje, y tratar de los proyectos de presupuestos.

En cuanto al debate político, el Sr. Sagasta sostuvo que debía ser muy sobrio, ya que otros asuntos de excep-
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cional importancia reclamaban la atención de la Cámara, siguiendo el ejemplo del país, que tanto se preocupa de lo que á sus medios de vida afecta.

Los presupuestos—añadió el Sr. Sagasta—son los que deben ser estudiados con detención para proponer mejores y oponerse á que se mantengan y aun aumenten los gastos ordinarios, como si aquí no hubiera pasado nada.

No hemos de negar lo que sea medios esenciales de gobierno; pero debemos combatir sin descanso todo lo que representa un injustificado agobio para el país.

El acuerdo fué dar un voto de confianza al jefe para que éste resolviera y designase al orador ú oradores.

En cuanto á los presupuestos, quedó resuelto que los tres exministros de Hacienda del partido liberal que eran diputados, los Sres. Puigcerver, Salvador y Moret, con los cinco individuos del mismo partido que perteneceían á la Comisión, formasen una ponencia permanente que examinará los proyectos del Sr. Villaverde, y propusiera lo que respecto de cada uno de esos proyectos debía hacer la minoría liberal.

DÍA 21.—Declaraciones regionalistas de Durán y Bas—En el Senado, el Sr. Martínez del Campo, combatiendo la contestación al Mensaje, pronunció un elocuente discurso en el cual, al tratar del regionalismo, pregunta al Sr. Durán y Bas si piensa llevar á las regiones tribunales independientes, y si trata de que en los tribunales catalanes no tengan cabida los magistrados castellanos, y añade que en los bancos liberales no ha de faltar quien se oponga, por todos los medios, á que prosperen dichos propósitos.

El Sr. Rodríguez San Pedro le contesta en nombre de la comisión, haciéndose cargo de los principales razonamientos del senador liberal, y se levanta á hablar el señor Durán y Bas, y dice:

"Respecto al regionalismo, que opina que las legislaciones deben basarse en los principios del orden moral, en las circunstancias sociales y en las condiciones históricas de la raza á que se destinen. (Atención.)"
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Hace la exposición de sus doctrinas, y dice que desde la promulgación del Código se está en un estado de derecho irregular, y añade que está señalado en la ley el procedimiento para determinar qué instituciones forales son las que deben conservarse.

El Sr. Martínez del Campo: Ya lo habeis oído, señores senadores. Ahí está el regionalismo, en el banco azul.

El Sr. Dávila: Y el separatismo. El discurso de S. S. es el más subversivo que ha oído la Cámara.

El Sr. Martínez del Campo: Con menos importancia apareció el cantonalismo.

S. S. cree que casi está suelto el hilván nacional hecho por los Reyes Católicos.,,

El incidente que siguió fué largo, interesante y vivísimo, interviniendo el Sr. Dávila, el cual protestó con gran energía del discurso del señor ministro de Gracia y Justicia, el más grave—dijo—que se ha oído en la Cámara española.

—Al escuchar á S. S.—añadió—parecíame oir, no al ministro de Gracia y Justicia de España, sino al ministro de Gracia y Justicia de Cataluña.

S. S. ha dictado disposiciones relativas á la legislación foral, recibiendo los parabienes de Academias catalanas de legislación, en las que figuran sus discípulos, sus amigos y aun sus deudos, por lo que ha hecho, y pidiéndole más, esto es, el establecimiento de tribunales constituidos por jueces naturales.

¿Ha pronunciado S. S. una frase siquiera para desautorizar tales felicitaciones?,

Todo esto era tan verdad, que el Sr. Durán y Bas no pudo negarlo, contentándose con hacer después fervientes declaraciones de españolismo.

Dicho señor mereció en este debate muchas censuras.

Polavieja contra los presupuestos.—Yo no sabía—dijo el general Polavieja—que en los proyectos de Hacienda fuera comprendido eso que se refiere á los derechos pasivos ni nada que grave á los militares en mayor proporción que á los elementos civiles
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completo de su enfermedad, fué á Palacio el Sr. Sagasta. Su entrevista con la Reina duró una hora, y al salir defraudó las esperanzas de los que un día y otro venían esperando la crisis, pues dijo lo siguiente:

"En mi entrevista con S. M., más que de política, hemos hablado de mi salud.

Es inexacto, añadió, que en el último Consejo de ministros, celebrado antes de caer yo enfermo, se planteara la crisis, como igualmente lo es que haya pensado en plantear á la Reina la cuestión de confianza.

Ni ha habido crisis ni existen motivos para que la haya, y no habiendo crisis claro está que huelga la cuestión de confianza.

Respecto á la frase del Sr. Silvela de que el Gobierno tenía contadas las horas y aun los minutos, el Sr. Sagasta dijo que esa era una prueba más de la impresionabilidad de algunos políticos españoles."

Sin embargo el Sr. Sagasta sabía ó debía saber que durante su enfermedad se había trabajado mucho para derribarle del poder, y se había conseguido á medias. La ocasión pondría la otra mitad.

DÍA 12.—Las cenizas de Colón.—El ministro de Marina recibió un cablegrama de Horta (islas Azores) participándole que á las diez de la mañana salió de aquel puerto, con rumbo á Cádiz, el crucero Conde de Venadito, conduciendo las cenizas de Colón.

S. M. la Reina Regente firmó el siguiente Real decreto, que en esta fecha publicó la Gaceta:

"Para dar solemne testimonio del alto aprecio que España guarda á la memoria de Cristóbal Colón, con motivo de la traslación de los restos mortales desde las playas americanas á la santa iglesia catedral de Sevilla, donde han de ser custodiados en monumento digno de su gloria, de acuerdo con mi Consejo de ministros, en nombre de mi augusta hijo el Rey D. Alfonso XIII y como Reina Regente del reino, vengo en decretar lo siguiente:

Artículo 1.º A su llegada á Sevilla y en su conducción á la catedral se tributarán á los restos mortales de Cristóbal Colón los honores fúnebres que la ordenanza señala