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tándole muy elocuentemente el Sr. Sánchez Toos, é interviniendo con gran autoridad el Sr. Gallón.

Mensaje.—En el Congreso se discutió la contestación al mensaje de la Corona, pronunciando un buen discurso en contra el señor barón del Sacro Lirio (Laserna).

Sumisión ficticia de Polavieja.—Era objeto de constantes comentarios la actitud de los polaviejistas en el Gobierno, pues aprovechaban todas las ocasiones para manifestar que “años no eran conservadores, sino aliados del Sr. Silvela”.

Por esta razón, se comentaron mucho las siguientes palabras del general Polavieja, que intervino al fin en el debate, después de haber sido objeto de constantes alusiones y acusaciones.

Pero el general no sabe apenas pronunciar cinco palabras seguidas, por lo cual trataba de eludir toda cuestión parlamentaria, manifestando desdén por el Parlamento, y llegando á decir que no acudiría á las Cámaras.

Naturalmente, acudió, y habló aunque poco, y dijo: que nunca había sido político, y que cuando se decidió á entrar en la vida pública fué cuando vió agobiada la patria por las desgracias.

—Formulé mi programa—dijo—y con él vino á coincidir en ideas el discurso del Sr. Silvela en el círculo conservador.

Ahora tengo absoluta confianza en el presidente del Consejo, y para nada me ocupo de política. dedicándome solo á los asuntos de guerra.

A pesar de esto, nunca estuvo de acuerdo con el resto del Gobierno.

Exposición del Círculo Mercantil.—Esta asociación entregó al presidente del Consejo una exposición contra los presupuestos, en la cual decía:

«Desde 800 millones de pesetas, en cifra redonda, que sufragábamos para el sostenimiento de las cargas públicas, hemos venido á parar, en los momentos más angustiosos, á 937, sin contar ese presupuesto extraordinario
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de 10 millones que seguramente continuará en vigor. Nada se ha castigado para conseguir que con prudentes ingresos pudiera salvarse el déficit nacional. Las clases pasivas, cuyo presupuesto máximo ha sido de 60 millones, asciende ahora á 71 y medio."

Seguía pidiendo economías, y hablando en contra de los impuestos sobre transportes, timbre, consumos, y sobre todo, contra el impuesto sobre las utilidades. Esta era la principal causa de la oposición que á los presupuestos hacían comerciantes é industriales. ¡Ya lo creo! como que les interesaba mucho.

DÍA 29.—Villaverde buscando autorizaciones.—El señor ministro de Hacienda, que con tanta firmeza aseguraba que saldrían sus presupuestos, conferenció con el Sr. Moret, como presidente de la ponencia de presupuestos de la minoría liberal, con objeto de reca- bar el apoyo de dicha minoría para conceder al Gobierno una autorización, por virtud de la cual y sin perjuicio de examinarlos detenidamente más adelante, pudiesen plantearse desde luego aquellos proyectos económicos, cuya aplicación consideraba el Sr. Villaverde de mayor urgencia.

No se le concedió esta autorización, pues toda la opinión se puso en contra.

DÍA 30.—Discurso sensacional de Sol y Ortega.—En el debate del mensaje, en el Congreso, el diputado republicano Sr. Sol y Ortega pronunció un discurso de tonos profundamente pesimistas, en el cual dijo:

"Entre las causas que nos han traído á este estado, están los Gobiernos.
El Parlamento ha sufrido durante estos veinticinco años una capitís diminutio.
El poder ejecutivo ha invadido sus atribuciones.
No hemos hecho caer á un Gobierno parlamentario jamás.
No hemos examinado los asuntos que debíamos exa- minar."
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Así hemos llegado á esa omnipotencia del poder ejecutivo, y á esta impotencia del poder legislativo.

No contento el poder ejecutivo con divorciarse del legislativo, se ha divorciado del país.

Aquí no se han examinado debidamente las cuentas del Estado, se han otorgado grandes créditos para marina, y no ha aparecido la marina después por ninguna parte; se han otorgado autorizaciones incomprensibles.

Habéis entregado al Vaticano, al buscar su apoyo, la sociedad española.

Habéis entregado nuestra Hacienda á la banca.

Os habéis apoyado en el ejército, no por lo que él vale, sino porque le habeis tenido miedo.

Habéis tenido miedo á la marina.

Habéis tenido miedo al clero; á indisponeros con el Vaticano, y á que peligraran las instituciones.

Habéis tenido miedo á los tenedores de la deuda, y á que la alta banca os cerrara sus bolsillos.

Habéis tenido miedo hasta de suprimir el juego, por temor de que pusieran petardos los jugadores.

Entiendo que la regeneración del país depende, ante todo, del poder legislativo.

Este puede redimirse de sus faltas pasadas realizando actos de energía y diligencia, de enmienda y de arrepentimiento, exigiendo que el Gobierno haga lo que debe hacer.

Por mi parte, si el Gobierno se propone seriamente la regeneración, en estos bancos tendrá en mí un auxiliar poderoso.

Habéis de tener en cuenta que, de seguir así, tropezareís con grandes dificultades y trastornos, como los ocurridos ya al anunciarse los presupuestos.,,

El Sr. Viesca, de la comisión, le contestó con un notable discurso.

Polavieja se rectifica.—Arrepentido el general Polavieja de las frases pronunciadas en la sesión del 28, respecto á su sumisión al Sr. Silvela, quiso borrar este efecto, y el Sr. Mataix, su íntimo, dijo en público en el Congreso:
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"No es exacto que Polavieja se haya sumado con los conservadores.
Mantiene, por el contrario, su significación política y su situación de aliado.
Hoy mismo ha dirigido telegramas á la Junta de Barcelona y á las de otras capitales, recomendándoles que mantengan su organización y permanezcan arma al brazo para defensa del programa que el general continúa enarbolando como bandera."

Con todas estas cosas, el general Polavieja perdía cada vez más las simpatías y la autoridad de que había disfrutado antes de meterse en política.

Prórroga del presupuesto.—En vista de que terminaba el año económico y los presupuestos no tenían trazas de tales, se publicó el decreto prorrogando los vigentes.
Sólo se aprobó el impuesto sobre utilidades y la ley de Tesorías.
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MES DE JULIO

DÍA 1.º—Importante discurso del Sr. Romero Robledo en la discusión del Mensaje.—Al reanudarse la discusión del mensaje, se levantó á hablar el señor Romero Robledo en medio de una expectación extraordinaria.

El Sr. Romero Robledo correspondió con creces á esta expectación de diputados y tribunas, pronunciando un discurso de lo más elocuente y sensacional que había pronunciado en su larga vida parlamentaria.

Empezó diciendo que se proponía demostrar que este Gobierno es un conjunto heterogéneo de fuerzas, incapaces de realizar nada beneficioso para el país.

Del general Polavieja dijo que, aunque jamás había sido político, supo lograr lo que muchos políticos viejos no han podido, y fué que dos periódicos de los de más circulación en España le apoyaran y le hicieran propaganda: El Imparcial y el Heraldo. Ellos le confescionaron manifiestos y programa, ignorando yo—dijo—lo que le ocurrería después; pero aquí están el elocuenteísimo Sr. Canalejas y el director de El Imparcial, Sr. Gasset, que podrán decirlo.
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El programa del general Polavieja, que aceptó el señor Silvela en su discurso del Círculo Conservador, contenía el concierto económico para pago de las contribuciones con Cataluña, la Diputación única de Barcelona y otras cosas tan graves como el vaticanismo y el regionalismo. ¿Mantiene estos compromisos el general Polavieja?
Es necesario que declare el Sr. Silvela si acepta ó no

D. FRANCISCO ROMERO ROBLEDO

las aspiraciones y los compromisos del general Polavieja.
Es imposible dar siquiera una ligerísima idea del extenso e importante discurso del Sr. Romero.
Pidió la rebaja de la lista civil, economías en Guerra, supresión de diócesis y del ministerio de Marina, reducción de embajadas, terminando con este párrafo:

"El que ha hecho por la dinastía lo que yo he tenido el honor de hacer, bien puede en momentos tristes pretender asociarla á esta obra de salvación, de respeto, de pres-
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tigio para hoy y de gloria en la historia para mañana; bien puede levantar su voz como yo la he levantado, porque desde el momento en que á la cabeza del sacrificio figure la Corona, todos marcharemos sin titubear; pero, naturalmente, faltando el caudillo, faltando esta base fundamental, en seguida vienen los hormigueos de los intereses regateando su participación en la obra salvadora, haciéndolo todo imposible, manchando y deshonrando á las Cortes actuales y á la generación presente.,,

Algunos maliciosos vieron en este afán del Sr. Romero Robledo por que se rebajara la lista civil, aparte del placer de crear una dificultad al Sr. Silvela, el deseo de hacer ver en determinadas y elevadas regiones que su amistad y su ayuda (la del Sr. Romero) no eran depreciar.

Los sucesos de Valencia.—Continuaron con mayor gravedad los sucesos de esta capital. Carráronse las tiendas; hubo huelga general; se retrajeron de ir al mercado los hortelanos; hubo patrullas, cargas y pedradas; caballería y artillería en las calles; ataques á los conventos, y tropas y paisanos heridos.

DÍA 2.—Los sucesos de Barcelona.—Como los ánimos se hallaban tan excitados en toda España, bastaba un pretexto cualquiera para que se desbordasen los sentimientos, difícilmente acallados.

Y esto es lo que ocurrió en Barcelona.
A la salida de un meeting revisionista, observaron los concurrentes que numerosos grupos de agentes policíacos y parejas de la guardia civil de infantería y caballería custodiaban la Rambla de Cataluña.
Ante aquel inusitado alarde de fuerzas, el pueblo organizó inmediatamente una manifestación de protesta, aplaudiendo y vitoreando á los oradores del meeting, y muy especialmente á los Sres. Lerroux y Pablo Iglesias.
La guardia civil intentó disolver la manifestación, haciendo subir á los caballos hasta el andén central de la Rambla.
Esta medida contribuyó á exacerbar los ánimos. La
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Pero, bien entendido, que no formamos en las filas del partido conservador, ni hemos de sujetarnos á su organización, sino que, por el contrario, aun dentro de esta armonía, hemos de seguir organizando nuestras fuerzas con independencia, para pesar más en todas las esferas y ser garantía, con nuestro esfuerzo, de que se llevará á cabo lo que con tanto tesón defendemos, desde hoy aliados con el partido conservador.—Camilo G. de Polavieja."

Además, el Diario del Comercio, de Barcelona, afirmó lo siguiente:

"Existe un documento convenio entre los Sres. Polavieja y Silvela, sentando las bases por las cuales han llegado á una inteligencia dichos señores.

De este documento obra una copia en nuestro poder, que han declarado conforme personas que intervinieron en el arreglo.

Si el Sr. Silvela elude el cumplimiento de los pactos estipulados, batidos con mayor ó menor habilidad y más ó menos franqueza en su discurso á los socios del Círculo conservador, el general Polavieja se verá precisado á romper toda inteligencia con él, retirándose del contacto de los políticos que quieren deshonrar los programas antes de implantarlos."

¡En tales condiciones fué á la unión el general Polavieja!

DÍA 15.—Los prisioneros de Filipinas.—Con gran fruición publicó El Imparcial (que hacía una campaña tremenda contra el Sr. Sagasta) lo siguiente:

"Con argumentos irrefutables censura La Epoca el escaso celo que ha demostrado el Sr. Sagasta al ocuparse de la liberación de nuestros desdichados hermanos de Filipinas.

"Todo han sido indecisiones, artificios, aplazamientos, digámoslo de una vez, "mentira y burla de la nación", en el Sr. Sagasta y su Gobierno en ese tristísimo asunto del rescate ó libertad de los prisioneros españoles en Filipinas. Mientras duraron en París las negociaciones para la paz, se escudó el primero y disculpó su inacción alegando que el tratar del rescate podría prejuzgar otros asuntos graves.
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multitud, indignada, silbó y apostrofó duramente á los guardias. Hubo palos, carreras, sustos y cierre de puertas.

Las turbas corrieron en pos del inspector Plantada, persiguiéndole hasta el terrado de una casa, apaleándole y llenándole de impropios.

Asegúrase que el inspector, viéndose perdido, se arrodilló implorando perdón y diciendo que era catalán y que, como tal, estaba siempre al lado del pueblo, y á esto debió su salvación.

También las turbas apedrearon á dos frailes.

Triste estado de la marina.—Al dar la noticia de que el crucero Alfonso XIII tendría que ser remolcado de Santa Cruz de Tenerife á Cádiz por haber sufrido avería, y que al acorazado Victoria se le habían reventado dos cañones, dijeron los periódicos de Barcelona lo siguiente:

"Como estos percances se repiten todos los días, creemos llegada la ocasión de pedir al señor ministro de Marina que encierre todos los buques de guerra en los arsenales, pues así nos ahorraremos dinero y nos evitaremos el bochorno de que en el extranjero se crea que nuestros buques son inútiles para navegar ó ineptos los encargados de servirse de ellos."

DÍA 3.—Continúa su discurso el Sr. Romero Robledo.—Continuó el Sr. Romero el discurso comenzado el día anterior, y después de pedir más economías, supresión de ayuntamientos y otras muchas cosas, y después de expresar su deseo de que el Sr. Sagasta dirigiera una coalición liberal, terminó su discurso diciendo:

"Ese Gobierno es una amenaza. Debe irse cuanto antes, mejor mañana que pasado, mejor hoy que mañana; ya se hace tarde. El país está perturbadísimo, alterando el orden.

Por primera vez desde la Restauración se han levantado barricadas.

Yo espero que la minoría liberal no se hará cómplice de las torpezas del Gobierno.

Por mi parte, yo le atacaré de todas las maneras."
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Yo no tengo medios de hacerle obstrucción. Si los tuviera, la haría.

Yo no digo: "el que quiera entender que entienda, y el que quiera oír que oiga", porque esas palabras son una amenaza que, sin duda por generosidad, no tuvo en cuenta la Corona al conceder el poder al Sr. Silvela.

Yo no iría ahora á los pies del Trono con semejantes palabras de amenaza.

Yo iría únicamente á decir á la Corona: "Señora, los errores y torpezas de este Gobierno hacen necesaria su inmediata desaparición. Así ayudaremos á los contribuyentes, y ayudar y proteger á los contribuyentes es sembrar el camino de rosas.

Ahora ¡que Dios nos ilumine y nos proteja á todos!"

Contestó al Sr. Romero Robledo el Sr. Cortezo, echándole en cara su accidentada vida política.

Los sucesos de Barcelona.—Continuaron los motines en Barcelona con más intensidad que en el día anterior.

Sucesos en Reus.—También en Reus, con motivo de un meeting, hubo graves alborotos.

Un grupo pretendió asaltar el convento de maristas, pero no lo consiguió por hallarse cerradas las puertas.

Entonces empezaron á disparar una lluvia de piedras que rompieron todos los cristales, estropearon las puertas y causaron desperfectos en la fachada.

Mientras los alborotadores apedreaban el edificio, no cesaban de dar gritos de "¡Muera Polavieja! ¡Viva la república!", gritos que fueron repetidos en varias calles de la ciudad.

Cuando se constituyeron el alcalde y varios concejales en el ayuntamiento, fueron recibidos con silbidos y gritos de ¡fuera!

La guardia civil no pudo despejar los grupos.

Hubo varios heridos, uno de ellos grave, y no hubo más desgracias merced al tacto y prudencia del jefe de vigilancia de la provincia, D. José Pinet, funcionario inteligentísimo, que se condujo en aquella ocasión con habi-
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lidad extraordinaria, al par que con una energía digna de aplauso.

Sucesos en Alicante.—A las once de la mañana principiaron á recorrer la población turbas, obligando á cerrar los comercios, y promoviendo una gran gritería.
Hubo algunas pedreas.
El griterío ocasionó carreras y sustos y el cierre general de tiendas.
El alcalde arengó á los grupos, aconsejándoles que se disolvieran, pero no fué obedecido y continuó el cierre de comercios.
La opinión pública se manifestaba ya alarmada.

Día 4.—Discurso de Villaverde.—El señor ministro de Hacienda contestó al Sr. Romero Robledo diciendo que era ilusorio todo lo que éste proponía.

Rectificación del Sr. Romero.—Al rectificar dijo:

"El Sr. Corteza ha censurado que no haya oído mi cesantía de exministro. No ha fijado sin duda la vista en el banco de la Comisión, á cuya cabeza está el Sr. Linares Rivas. No se ha fijado, al hablar de desprendimiento, en el mismo banco azul, ni ha pensado que el primer sacrificio que pueden hacer los que manejan los negocios públicos es el de sus productivos bufetes. Esto sí que es una inmoralidad. (Rumores en la mayoría).

El bufete de Silvela.—De los bufetes digo, sí; no os alarméis.
El que hoy es presidente del Consejo, y á cuyo alrededor siéntanse los principales abogados de las más poderosas Compañías, que declaró en cierta ocasión la incompatibilidad entre los cargos públicos y los bufetes particulares, y en otra renunció á una cartera por esa misma consideración, volverá, al salir del Gobierno, á la santidad de su hogar y al cuidado de su bufete."
El Sr. Silvela: No volveré.

Día 5.—Discurso de Canalejas.—Habló para alusiones en la discusión del mensaje, y dijo lo siguiente:
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¿Qué significa la insinuación del discurso de la Corona contra el sufragio universal, contra el jurado, contra todas las instituciones democráticas?

En el discurso de la Corona se reflejan el clericalismo, el vaticanismo, el militarismo y el regionalismo, que encierran cada uno un peligro.

Ese gobierno va seguido del desorden, acompañado del motín; marcha á la revolución, no á esas revoluciones de que hablaba el presidente del Consejo, sino á las que se producen cuando las violencias de arriba chocan con las violencias de abajo.

Alude al manifiesto del general Polavieja, en el cual el regionalismo es el mayor peligro que ve.

"El regionalismo catalán, dijo, que algunos ministros defienden, es una amenaza para la paz pública."

Sobre estos temas y combatiendo las leyes económicas, hizo un buen discurso.

Motín en Barcelona.—Se reprodujo en este día. Hubo cargas de la guardia civil, resistencia armada de las masas, y hasta de las casas arrojaron proyectiles. Resultaron dos guardias y algunos paisanos heridos, y muchos de éstos detenidos.

Exigencias de Polavieja.—Hubo Consejo de ministros, al cual no asistió el general Polavieja, manifestándose ofendido porque no se aceptaba el presupuesto de Guerra con aumento, y otro extraordinario de 165 millones. Villa-verde se negaba á acceder, y desde este momento quedó planteadá la crisis, limitándose la solución á saber cuál de los dos ministros vencería.

DÍA 6.—Contestación al Sr. Canalejas.—El señor Planas y Casals contestó al Sr. Canalejas defendiendo á los ministros, y acusándole de inconsecuencia. Acerca de esto dijo:

"El Sr. Canalejas atacó duramente al ministro de la Guerra."
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Esto le llama la atención, porque el Sr. Canalejas, en el manifiesto del general Polavieja, es algo así como el padre de la criatura.

¿Quién no recuerda los elogios que el Heraldo dedicó al programa del general Polavieja?

¿Quién no recuerda que el Sr. Canalejas fue algo así como el heraldo de aquel programa, y que estaba entusiasmado con la formación del nuevo partido?

Lo que ocurrió fué que, cuando se formó el nuevo partido, sus afiliados, al ver allí al Sr. Canalejas, dijeron:

"No, no, este es un hombre político y no nos conviene."

Asamblea Nacional de Productores.—En esta fecha entregaron al presidente interino del Congreso, señor García Alix, los individuos que componían el directorio de la Asamblea Nacional de Productores, una exposición dirigida á las Cortes.

Esta exposición, precedida de un luminoso y razonado preámbulo, en el que se demostraba la imprescindible necesidad de "volver á uno de los presupuestos de ingresos de años anteriores, v. gr. al ordinario de 1896-97 (761 millones) y rebajar en un 20 por 100 los gastos ordinarios calculados por el actual ministro de Hacienda", si había de evitarse el enorme déficit que había de arrojar el balance de la Hacienda en el año próximo, encerraba un completo plan económico, comprendiendo las reformas y economías propuestas: "La casa real, obligaciones generales del Estado, Presidencia, Estado, Gracia y Justicia, etc." á todos los centros oficiales.

El documento era muy notable.

Contra las instituciones religiosas.—En las sesiones del Congreso se presentó la siguiente proposición:

"Los diputados que suscriben tienen la honra de proponer al Congreso se sirva tomar en consideración la siguiente proposición de ley:

Se restablece en su fuerza y vigor el decreto-ley de 18 de Octubre de 1868, publicado en la Gaceta del día siguiente, extinguiendo todos los monasterios, conventos, cole-
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gios, congregaciones y demás casas de religiosos de ambos sexos, fundadas desde 19 de Julio de 1897.

Palacio del Congreso 6 de Julio de 1899.—Morayta.

Esta proposición habría causado algún efecto si hubiera sido presentada por persona de más autoridad y prestigio que el Sr. Morayta, pero á este señor se le hacía poco caso en la Cámara.

Día 7.—Discurso de Canalejas.—En su rectificación, el Sr. Canalejas hizo un discurso inspiradísimo, tratando durísimamente de pasada al Sr. Planas y Casal, que quedó, como vulgarmente se dice, "hecho un guñapo". Después combatió con elevación de miras y profundidad de concepto las ideas reaccionarias y regionalistas del señor Durán y Bas.

Silvela contra Romero.—El presidente del Congreso, contestando á los oradores de oposición, pronunció un notable discurso, en el cual dijo:

"Este partido no se ha formado en la sombra, sino que es la suma de convicciones y del patriotismo de todos.

No he pretendido nunca que en este Gobierno haya una completa unidad en la manera de apreciar las doctrinas filosóficas y científicas, ni aun en las económicas y administrativas, porque no ocurre ya en ningún Gobierno de Europa; lo único que he pretendido y quiero es que haya completa unidad de criterio para el desenvolvimiento de los problemas que están sobre el tapete, sin que sea obstáculo para los problemas del porvenir.

Difícilmente se encontrarán en España dos personas que hayan estado más identificadas, más conformes desde hace mucho tiempo, en materias jurídicas, políticas y administrativas, que el Sr. Durán y Bas y yo.

El problema foral nos ha encontrado completamente de acuerdo mucho antes de que yo llamara al Sr. Durán y Bas para ofrecerle el puesto de ministro.

Nuestra obra principal ha de ser la reconstitución económica del país."