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Ahora que me entero, protesto de ello, y afirmo que haré cuestión de gabinete para que no prospere nada de eso.

Los militares todos pueden estar seguros de mi concourso."

Esto mismo fué lo que el ministro de la Guerra manifestó á la reina cuando por la mañana fué al despacho.

Los diputados militares y marinos se reunieron para oponerse á los presupuestos.

Los tetuanistas y gamacistas acordaron combatir también la obra del ministro, y los liberales lo mismo.

Los Sres. Silveia y Villaverde conferenciaron con el Sr. Sagasta, manifestando éste que, á todo lo que podía comprometerse la minoría liberal, era á una autorización para pagar el cupón de 1.º de Julio, con las deducciones correspondientes al proyecto de utilidades, á reserva de liquidar en el cupón siguiente, según lo que las Cortes acordasen.

Villaverde contra Polavieja.—El ministro de Hacienda insistía en su deseo de aprobación del presupuesto, y decía de Polavieja:

"No es posible que el ministro de la Guerra diga ahora que no conoce el proyecto de clases pasivas ni otros detalles del presupuesto.

Todo cuanto mis proyectos contienen lo conocía Polavieja, porque lo llevé á Consejo, y se discutió y lo mandé además á los respectivos ministerios.

Y los sostengo en toda su integridad. En último término, con irme está todo resuelto."

Manifestación en Barcelona.—Se celebró una manifestación contra los presupuestos, que fué muy importante, pues de ella arrancó el estado de perturbación en que estuvo Barcelona durante algún tiempo.

Primeramente, dijo un testigo presencial, que se celebró un meeting en el teatro de Novedades.

En la reunión estaban representados 106 gremios.

En el escenario había un estandarte con el siguiente
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lema: "Manifestación contra los impuestos de guerra y los proyectos de recargo sobre las contribuciones."

El Sr. Torres, que presidía empezó hablando en castellano, pero una parte del público protestó pidiendo que hablara en catalán.

Quiere continuar, pero los murmullos ahogan su voz.

Habla por fin en catalán, y el público recibe sus primeras palabras con grandes aplausos.

Manifiesta que la reunión se celebra para elevar una exposición de protesta al Gobierno, y dirigirse después la Comisión, seguida de los contribuyentes, al gobierno civil para entregarla al gobernador, á fin de que la envíe al Gobierno.

En las conclusiones se pide que se conserven los impuestos de 1896-97, suprimiendo el recargo de 40 por 100 y el 50 que grava las cédulas.

El documento en que se censura á los políticos y se condena el favoritismo que impera en altas regiones, termina manifestando que si las justas reclamaciones de los contribuyentes son desatendidas, éstos se verán obligados contra su voluntad, en la necesidad de cerrar sus cajas al Gobierno.

Conviene fijarse mucho en estas peticiones, porque en ellas no aparece siquiera el nombre de concierto económico, que tanto dió que hacer después.

Terminado el meeting, los concurrentes fueron en manifestación al gobierno civil á entregar el documento de referencia á la autoridad gubernativa."

DÍA 22.—Discurso del Sr. Fernando González.—El senador republicano pronunció un discurso de ruda oposición, no sólo al Gobierno, sino al régimen. Entre otras cosas dijo:

"Pienso morir con mis opiniones republicanas; pero en estas circunstancias de la patria no me acuerdo para nada de ellas.

Está en crisis la vida del Estado nacional.

Nuestra característica ha sido siempre el regionalismo, el espíritu de fuero y la intransigencia religiosa que mo-
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tivaron dos guerras civiles, y Dios quiera librarnos de la tercera.

La legitimidad ha sido un pretexto, y no más.
En las Vascongadas, singularmente Vizcaya, se está haciendo una propaganda separatista de cuidado.
En cuatro ó cinco días se ha creado un centro separatista con lo principal de Bilbao.
Por eso creo que son un peligro para la patria, para la unidad del Estado nacional, los ministros de Gracia y Justicia y de la Guerra.

Dirá el Sr. Durán y Bas, y con verdad, que hemos vivido en una uniformidad infecunda. Pero ¿es que vamos á la federación dentro de la monarquía?
Eso lo hacen las republicas. S. S. pide á las instituciones lo que no pueden dar.
La intransigencia religiosa no se satisface con las reformas del Sr. Pidal en la enseñanza, y con ella y con el regionalismo no haceis más que echar leña al fuego.
Vosotros estais aventando ese espíritu que lleva á la maldita guerra civil. (Sensación.)
El carlismo no es más que el producto de las torpezas de la monarquía."

El Sr. Cruz Ochoa, presbítero, exguerrillero carlista, dice:

"Entiendo que lo que ha fracasado aquí es el parlamentarismo, el régimen constitucional.
Lo fracasado es el régimen, que es planta exótica y cosa extraña.
Si, el régimen ha fracasado por antiespañol, anticatólico y antipatriótico: lo que se impone es el cambio de régimen. (Generales murmullos en la Cámara.)"

Actas de Barcelona.—En el Congreso originó este asunto un debate vivísimo y escandaloso, que pueden consultar los que á todas horas atruenan los oídos de las gentes comparando la moralidad de Barcelona con la de Madrid; y se verá que en todas partes cuecen habas.

El pago del cupón. Villaverde vencido.—La
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comisión de presupuestos, en su reunión de esta fecha, acordó convertir en dictamen el voto particular de la minoría liberal al proyecto relativo al impuesto del 20 por 100 sobre los intereses de la deuda.

Decía así:

"Se autoriza al Gobierno de S. M. para aplicar al vencimiento de 1.º de Julio del presente año de las deudas del Estado y de los billetes hipotecarios de Cuba, las disposiciones contenidas en los artículos 1.º, 2.º y 3.º del proyecto de ley de 16 de Junio relativos á la reorganización de algunos servicios de la Deuda pública y á la conversión de deudas y débitos del Tesoro y en el número 1.º de la tarifa 2.ª, artículo 3.º del proyecto de ley de la misma fecha, estableciendo una contribución sobre las utilidades de la riqueza mobiliaria.

Al aplicar á los cupones de dicho vencimiento las compensaciones, deducciones y el impuesto que se establecen en los citados proyectos de ley, se les considerará exentos de los de pago del Estado y 1,25 por 100 y sus recargos, como se propone en el proyecto de presupuestos generales del Estado para 1899-900.

Cualquiera alteración que introduzcan las Cortes en los artículos citados, será compensada en el vencimiento siguiente.

Palacio del Congreso 22 de Junio de 1899."

El dictamen quedó sobre la mesa, y el Sr. Villaverde, que el día antes rechazaba toda autorización, deseando sólo la aprobación de sus proyectos, hubo de resignarse, y la aceptó.

DÍA 23.—Discurso del Sr. Gullón.—En la discusión del mensaje hizo el Sr. Gullón un interesante discurso de razonada defensa del partido liberal. Entre otras cosas dijo:

«El Sr. Gullón: No traigo misión de mi partido. Hablo para alusiones.

Ya no se dice que el partido liberal fué culpable de la guerra. Para juzgar de las circunstancias que precedieron á la guerra es preciso tener en cuenta que en un docu-
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mento solemne se hablaba de mantener á todo trance y por todos los medios la integridad de la patria.

El partido conservador declaró que no prestaba oídos á la paz no conquistada con las armas.

Con estos elementos contábamos al subir al poder.

Continuamos en todos los órdenes la conducta del partido conservador, cediendo en lo accesorio, pero no en lo sustancial, como lo revela la última nota redactada por el Sr. Cánovas del Castillo.

Cedimos en la cuestión de los reconcentrados y en la presencia de algunos barcos en aguas que pudieran llamarse jurisdiccionales. No cedimos en la desaparición de colonias que durante siglos fueron nuestras."

El Sr. Villanueva (D. Miguel), también pronunció un notable discurso en este debate.

Arrepentimiento del general López Domínguez.—Usó de la palabra este general, y dijo:

"Pensando en los remedios á tamañas desgracias, he llegado á convencerme de que lo que aquí ha fracasado son los partidos de la Restauración. (Murmurlos.)

Quiero mostrarme á mi país arrepentido y con propósito de enmendarme.

Al recabar mi libertad de acción deseo no compartir responsabilidades con nadie.

He cumplido mi tiempo de empeño y logro la licencia sin filiación nueva, aunque formando parte de la gran familia liberal.

He sufrido mucho tiempo las imposiciones de la disciplina de mi partido.

No sé si estoy solo ó acompañado. Yo defenderé en política todo lo liberal y democrático que quepa dentro de la monarquía. No pediré reformas políticas."

Esta actitud del general, causó verdadera estupefacción.

Discurso del Sr. Silvola.—El señor presidente del Consejo pronunció un largo discurso contestando á todos los oradores, en el cual dijo lo siguiente:
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Silvola descentralizador.—"He sido defensor constante del principio de mantener todas las instituciones forales.

Yo amo á la unidad como forma más perfecta, pero sin matar una institución ni una costumbre.

Los pueblos aman sus costumbres y sus instituciones jurídicas, y yo prefiero este amor á la unidad y á la uniformidad impuesta.

El amor es un gran elemento para la vida nacional, y la unidad jurídica no merece que se le sacrifique.

Se trata de la unidad jurídica, no de la unidad de la patria. Se trata de mantener las instituciones forales.

No podía figurar á mi lado el Sr. Durán y Bas, sino en perfecta armonía con mis ideas.

Soy partidario de la descentralización administrativa, conservando la unidad de legislación y estableciendo el procedimiento diverso.

Es preciso romper los antiguos moldes administrativos y no establecer moldes regionales, sino de buena administración en todas partes, del Norte al Sur.

El poder central se limitará á poner orden administrativo allí donde nó existe."

El discurso fué muy comentado.

El pago del cupón.—En el Congreso se puso á discusión el dictamen de la comisión general de presupuestos, autorizando al Gobierno para aplicar al vencimiento de 1.º de Julio, de las deudas del Estado y de los billetes hipotecarios de Cuba, las disposiciones contenidas en los artículos 1.º, 2.º y 3.º del proyecto de ley de 16 de Junio del presente año.

Consumió el primer turno en contra del dictamen el Sr. Rodríguez (D. Tirso.)

Dice que el Sr. Villaverde se ha encariñado demasiado con su obra, no la ha consultado con nadie y ha sorprendido al país.

Continúa el Sr. Rodríguez censurando la obra del ministro de Hacienda, y pidiéndole aclaraciones sobre el proyecto que se discute.

El Sr. Villaverde le contesta, accediendo á su ruego de
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retirar el artículo adicional de este proyecto, que se refiere á la Deuda de Filipinas.

Después de rectificar ambos, se aprueba el proyecto.

Villaverde amenaza con dimitir.—En el curso de este debate, declaró el señor ministro de Hacienda que si sus proyectos encontraban marcada hostilidad en la Cámara, aunque fuese de parte de las oposiciones, dejaría el ministerio antes que disminuir la cifra de los ingresos calculados.

Esta amenaza la hizo muchas veces el Sr. Villaverde, pero no la cumplió; antes al contrario, cedió en muchos de los impuestos.

Acuerdos importantes de las Cámaras de Comercio.—Se reunió la comisión permanente, y tomó los siguientes importantes acuerdos:

"Primero. Protestar ante las Cortes de la conducta del Gobierno en documento enérgico y respetuoso, que se entregará al señor presidente del Congreso.

Segundo. Hacer una activa propaganda durante el mes de Julio en toda España, en el sentido de que se cumpla totalmente el programa de Zaragoza.

Tercero. Comunicar á las Cámaras de Comercio que la comisión permanente ha fracasado en sus demandas por medio de la súplica y del ruego, y que entrándose de lleno en el período de acción y ejecución de los acuerdos tomados en la asamblea de Zaragoza, se pondrá al frente de cualquiera actitud que sus representados adopten. Los individuos de la comisión permanente, en lo que personalmente les afecte, se comprometen á no entregar voluntariamente lo que por tributos se les reclame, sin que antes se haya reducido el presupuesto de gastos á los estrictamente indispensables.

Cuarto. Recomendar á las Cámaras que inviten á los comerciantes é industriales á que cierran sus establecimientos el lunes próximo, de once á doce de la mañana, como prueba de adhesión á la protesta que presentará la comisión al presidente del Congreso."
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DÍA 24.—Meeting revisionista.—Se verificó uno muy importante en Madrid, en el cual hablaron los Sres. Pallarés, Corominas, Buls, Leroux, Álvarez (don Melquiades), Lletget, Gasset (D. Rafael), Blasco Ibáñez, Almenas, Iglesias, Azcárate, Moret, Salmerón y Canalejas, abogando todos por la revisión del proceso de Montjuich. El acto revistió importancia.

DÍA 26.—El cierre de tiendas.—Conforme lo ordenó la comisión, se verificó en esta fecha. Véase cómo lo refiere un periódico imparcial:

"En Madrid resultó solemne y bastante unánime, pero tuvo algunos pequeños incidentes, de que vamos á dar cuenta.

Por de pronto, justo es hacer constar que la manifestación fué bastante espontánea, y que en las calles donde hay mucho comercio resultó hasta imponente.

A las once en punto se cerraron casi á un tiempo todos los comercios de Madrid, y el ruido que hacían las puertas y la precipitación de los dependientes, daban especial carácter á la manifestación.

Cerraronse también las farmacias y las tiendas de comestibles y hasta los puestos de fruta, dándose así un aspecto de la unanimidad del acto.

Todo se hacía precipitadamente, pero con el mayor orden.

Los dueños y dependientes de las tiendas cerradas se quedaban en las calles formando grupos y comentando cada cual á su manera el hecho de la manifestación y sus posibles consecuencias.

El juicio más general es el siguiente:
—Es un magnífico ensayo. Veremos cómo sale después la representación.

Los incidentes á que se alude fueron algunas pedradas, pero los hechos no revistieron importancia. Donde ocurrieron verdaderos desórdenes fué en otros puntos de España.

Exposición á las Cortes.—Mientras se desarrollaban estos sucesos, la comisión ejecutiva de las Cámaras
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de Comercio visitaba al presidente del Congreso, Sr. Pidal, en su domicilio, y le entregaba el Mensaje que elevaba á las Cortes, el cual decía; entre otras cosas:

"A las Cortes: La comisión de las Cámaras de Comercio, encargada de ejecutar los acuerdos de la Asamblea de Zaragoza, acude respetuosamente al Congreso protestando de la conducta observada por el Gobierno de S. M. con las clases productoras del país, y en súplica de que los presupuestos presentados por el excelentísimo señor ministro de Hacienda se modifiquen sustancialmente.

Considerando las Cámaras de Comercio la obra del Gobierno de S. M. una lamentable equivocación en lo que al capítulo de ingresos se refiere, y un golpe certero contra la integridad de la patria, respetuosamente hablando, en lo que al capital de gastos se concierne.

Es indispensable, si no se quiere provocar desde las alturas del poder un estado de violencia que á todos conviene evitar, que la cifra de los gastos se reduzca en una cantidad que no baje de ciento cincuenta millones de pesetas, no eximiendo nadie, desde el jefe del Estado hasta el último ciudadano español, su patriótico concierto; y es preciso, además, que al dinero del contribuyente se le dé una aplicación provechosa y honrada."

Madrid 26 de Junio de 1899.—Basilio Paraiso.—Pedro Ruiz de Velasco.—E. Pérez Lurbe.—Emiliano de Olano.—Por autorización, Isidro Gassol.

Manifestación comercial.—Como ya se ha indicado, fué general y unánime en toda España, pero desdichadamente en algunas partes ocasionó desgracias.
En Sevilla se llegó hasta apedrear el Círculo militar.
En Valencia, manifestaciones, tiros, pedradas, gritos subversivos, heridos, pánico verdadero, y hubo, en fin, que declarar el estado de guerra.
Lo mismo ocurrió en Murcia, donde resultaron varios heridos de pedradas.

En Zaragoza.—Aquí los sucesos revistieron mayor
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importancia y duraron varios días. Hubo cargas de la tropa, y resultaron varios muertos y heridos. El gobernador fue atacado, resultando ileso milagrosamente.

Del carácter de esta gravísima manifestación, puede juzgarse por los dos siguientes párrafos transmitidos por un corresponsal:

"Aumenta la excitación; principia el barullo; las masas, al ver los tranvías, se avalanzan á ellos, quitan las tablillas y les obligan á retirarse. Se arremolina el gentío; algunos protestan; se imponen los exaltados.

Sube el Sr. Buset, vocal de la Cámara, á un tranvía, desde el cual arenga á la multitud, que le aplaude.

Los tranvías se retiran.

Surge la idea de dirigirse al Pilar á recoger la espada de Polavieja para arrojarla al Ebro ó remitírsela.

Emprenden el camino hacia el templo.

Aparece un cartel que dice:
"¡Abajo el caciquismo!
¡Viva la unión de nuestra nación!
¡Viva España y Aragón!"

Después de las cargas, la gente grita: ¡A los jesuitas!; y numerosos grupos se dirigen al lugar indicado, situándose frente al colegio y palacio de los jesuitas, prorrumpiendo en grandes voces, dando mueras y pidiendo que arden.

Las turbas se lanzan contra la verja y, destrozándola, penetran en los jardines, arrasándolos.

Llegan al edificio, fuerzan las puertas, rociándolas con petróleo, no encontrando á los jesuitas en la parte del edificio recorrido.

Es decir, que la manifestación era nacionalista, antiregionalista y antijesuítica.

A la una de la tarde el gobernador resigna el mando en la autoridad militar."

Discurso del Sr. Montero Ríos.—Al discutirse en el Senado la ratificación del tratado de paz, pronunció el Sr. Montero Ríos un elocuente discurso, en el cual dijo:
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para el capitán general que muere en plaza con mando en jefe, celebrándose, además, las exequias que la autoridad eclesiástica acuerde.

Art. 2.º A estas solemnidades serán invitados los altos cuerpos del Estado, así civiles como militares.

Art. 3.º Una junta, compuesta del muy reverendo arzobispo de Sevilla, del comandante en jefe del segundo cuerpo de ejército, del gobernador de la provincia y del alcalde de la ciudad, formulará el programa que deberá observarse en tan patrióticas ceremonias."

Esto era lo único que nos queda de nuestras posesiones en América. Las cenizas de su descubridor.

Día 13.—Reservas de Polavieja.—El general Polavieja, hombre de buena fe, pero de cortísimos alcances políticos, y que—decían—se dejaba manejar en absoluto por una camarilla semifemenina, semiperiodística, empezó desde los primeros momentos á dar disgustos al Sr. Silvela y á hacer pagar á éste la debilidad con que se había prestado á la unión, aceptando todas las imposiciones del general Polavieja, con tal de hallarse en situación de obtener el poder.

Véase la siguiente carta con que el general puso los puntos sobre las ieas al discurso del Sr. Silvela:

"Como yo he planteado siempre mis actitudes políticas en el terreno de las ideas y tengo escrito y dicho reiteradas veces, que no hago cuestión del primer presto; aceptando el jefe del partido conservador las ideas que he sustentado: impuesto sobre la renta, descentralización administrativa, importancia de la vida regional, muerte del caciquismo, reorganización de las enseñanzas técnicas e industriales por regiones espacios, reorganización del ejército y de la marina, respecto al Concordato y al Vaticano, reforma de las leyes Municipal y Provincial, cambiando por completo el modo de ser de Ayuntamientos y Diputaciones, eligiendo los individuos por contribuyentes, capacidades y pueblos, conciertos económicos, etc., etc.; no podía negarme á prestar mi concurso á esa obra, ni el de mis amigos.
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"La minoría liberal hace constar que estima atribución de la Corona la celebración y ratificación de los tratados, y que cuando hay cesión de territorio es necesaria la autorización del país en beneficio de la Corona misma.

Nadie más interesado que la Corona en que sucesos de tanta trascendencia no corran solo á su cargo.

La minoría votará este dictamen como la mayoría, y votará la indemnidad de este Gobierno aconsejando la ratificación á la Corona y la del anterior cediendo territorios en París sin las autorizaciones previas necesarias en casos tales.

Se habla de que los intereses nacionales no han sabido defenderse, de que España es un país degenerado, y de que ya no hay redención.

La pérdida de Cuba y Puerto Rico estaba decretada por haber puesto Francia y España su firma en el tratado de 1783, reconociendo la independencia de los Estados Unidos, que valía tanto como decretar la expulsión de América del principio monárquico.

La monarquía liberal no es la que ha motivado la catástrofe. Esta proviene del tratado de 1819, firmado por Fernando VII, que nos puso á merced de los Estados Unidos. Cedimos entonces la Florida, es decir, Tampa, Cayo Hueso y Jacksonville, los puntos de donde salían las expediciones contra la soberanía.

No se debe á la política actual la catástrofe, sino á la tradicional y secular de España.

La causa determinante de la pérdida de territorios está en los Gobiernos de la antigua España, aunque sea de ahora la causa ocasional.

La comisión de París defendió hasta el último límite que la soberanía de Filipinas no estaba comprendida en los preliminares. La comisión americana lo reconocía así, pero decía: Tenemos derecho á pedir la soberanía del Archipiélago; y si no la dais, se romperán los preliminares y volveremos á las hostilidades. (Sensación). ¿Qué hizo la comisión española? Ceder á la fuerza y proteger.

Mi parecer era que debía retirarse la comisión. El Gobierno pensó de otro modo, y luego me he convencido de que el Gobierno pensaba bien."
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La comisión española estimó la toma de Manila como un ataque al derecho internacional.

Sin la cesión de Filipinas, nuestra situación sería mucho peor, porque tendríamos que conquistar con sangre esa soberanía. Me parece que no hemos regalado nada.

Si ahora se firmase el tratado, sus cláusulas no serían las mismas respecto á la soberanía del Archipiélago.

Termina dejando á la consideración de la Cámara, y parodiando una frase célebre referente á Napoleón, la apreciación de si el vencedor supo serlo con moderación y el vencido fué digno en la derrota."

DÍA 27.—Los sucesos de Zaragoza.—En ambas Cámaras hubo discusión viva acerca de estos sucesos, interviniendo en el Congreso el Sr. Romero Robledo, y en el Senado el conde de las Almenas.

En Zaragoza continuó la alarma, pues se llegó hasta apedrear á la tropa, según se ve en el siguiente telegrama, que leyó el general Polevieja en el Congreso:

"Han sido apedreados algunos generales y oficiales, resultando algunos de éstos heridos y contusos.
Continúa tranquilidad, pero se observa estervecencia.
Las fuerzas de la guarnición ocupan puntos estratégicos.
Hay heridos un ayudante de campo, tres oficiales, tres soldados de Castillejos, y cuatro guardias civiles, alguno de ellos grave.
En el resto de la región sin novedad."

DÍA 28.—El Imparcial, y los presupuestos.—Dicho periódico publicó un artículo excitando á las oposiciones para que conceptuasen como un deber el ayudar al Gobierno á sacar el presupuesto.

El Sr. Romero y otros hombres políticos combatieron esta teoría.

Tratado de paz.—El Sr. Cobián consumió el segundo turno en contra de este dictamen puesto á discusión en el Senado. Pronunció un buen discurso, contest-