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insertas líneas deberían bastar para que se les cayese la cara de vergüenza.

Día 27.—Los sucesos de Barcelona.—En la sesión del Congreso, el Sr. Romero Robledo leyó un telegrama que le había dirigido la Sociedad Coros Clavé, de Barcelona, en la que se le decía que el alcalde les prohibió cantar el himno Gloria á España.

Con este motivo, el Sr. Romero atacó duramente al alcalde de Barcelona, calificando su conducta de insidiosa, cobarde y vil, y preguntó al Gobierno hasta cuándo va á consentir á un alcalde que desprestigiaba á la monarquía y atacaba á la unidad de la patria.

El ministro de la Gobernación defendió al citado alcalde, manifestando que prohibió se cantara el himno Gloria á España porque en él se ponderan algunas de nuestras victorias sobre los franceses.

El Sr. Romero Robledo no se satisfizo con estas explicaciones, y dijo que el alcalde permitió que se cantase el himno de Los segadores, que ha venido á ser el canto de guerra de los catalanistas.

El alcalde de Barcelona oyó de pie este himno é hizo que el almirante y todos los presentes le imitaran.

Por otra parte, si no hubiera habido nada censurable en la conducta del alcalde, no existiría motivo para que en la orden de la plaza se censurara por el capitán general la conducta del gobernador y del alcalde.

Así era verdad. Los militares de Barcelona protestaron de tal conducta.

El Gobierno y el Banco.—Al fin se encontró la fórmula de concordia para el art. 7.º del proyecto de arreglo de las deudas, sin cuya modificación no hubiera pasado la ley en el Senado. La fórmula fué la siguiente:

1.º La reducción á 2 000 millones de la deuda de emisión que fijaba en 2 500 millones aquel decreto.
2.º La reducción del interés de los pagarés á 90 días que el Banco conserve en cartera, y de la cuenta de crédito con garantía, procedente de Ultramar á un tipo anual inferior al 3 por 100.
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3.º La apertura de una nueva cuenta de crédito hasta 100 millones de pesetas para atender á la deuda flotante especial á que se refiere el artículo anterior con la garantía y demás condiciones que previamente se estipulen.

Queda derogada la facultad que la ley de 17 de Mayo de 1898 concede al Gobierno para reducir las reservas exigidas por la misma ley y por la de 14 de Julio de 1891.

DÍA 28.—Los sucesos de Barcelona.—Discurso de Romero.—Terminaron en esta fecha las tareas del Congreso, y en la sesión reprodujo el Sr. Romero Robledo el debate sobre los sucesos de Barcelona, formulando nuevas acusaciones contra los Sres. Polavieja y Durán y Bas por sus complacencias con los que predicen contra la unidad de la patria.

En sesiones anteriores había pedido el ministro de la Gobernación pruebas del exagerado regionalismo del obispo electo de Vich, y el Sr. Romero Robledo insistió en que el obispo electo de Vich es autor de libros separatistas, y al efecto, exhibió dos de ellos, la Tradición catalana y La Iglesia y el regionalismo, leyendo trozos de este último, en el cual el autor aboga por que la doctrina cristiana no se enseñe á los niños catalanes en español, sino en la lengua materna, pues de otro modo no la entienden.

Como prueba de que el obispo de Vich es enemigo de España, dice que no irá á dar las gracias á S. M. la reina por su nombramiento.

Presenta también como un catalanista furiibundo al obispo de Barcelona, y lee párrafos de La Veu de Catalunya para demostrar la tendencia separatista de este periódico, considerando como un escándalo que tales cosas se escriban sin que los tribunales las persigan.

¿Se puede afirmar que La Veu no es separatista después de leer esto, como lo ha afirmado el Sr. Durán y Bas, y seguir siendo ministro de la Corona?

Contestación de Silvela.—El Sr. Silvela dijo que el Sr. Romero Robledo ha resultado una especie de microfono encargado de abultar los sucesos, presentando como mártires á los que intervienen en ellos.
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Pasando á tratar de los sucesos de Cataluña, creía que cuando tan grande es la necesidad que se siente de paz y de concordia, le parece una imprudencia todo lo que tienda á poner en frente unas comarcas de otras.

Si tuviéramos veinte provincias como las catalanas, otra sería la situación de España y el puesto que ocuparía en el mundo.

No se puede olvidar que Cataluña está unida á los hechos más gloriosos de nuestra historia.

Tiene dicha región una gran virtud al querer que se la administre con honradez y con justicia.

Pasa revista á los hechos más notables de la historia de Cataluña, para deducir que, aunque en algunas ocasiones luchara contra las demás regiones, siempre ha sido española.

Discurso del Sr. Dato.—El ministro de la Gobernación calificó de exigua minoría los separatistas de Cataluña.

"En este Gobierno no hay ningún regionalista, dijo. El general Polavieja, cualquiera que haya sido su significación anterior, hoy no tiene más programa que el del Sr. Silvela, con quien por transacciones ha coincidido, y esto lo demuestra al continuar en el cargo de ministro.

Esa exigua minoría es la misma en número que antes de publicarse el Manifesto de Polavieja. Ya hablaba de ello el Sr. Cos Gayón en el año 97, y los separatistas existían antes de publicarse el Manifiesto."

Cucurella.—El Sr. Cucurella, diputado de Polavieja, habló para defender al obispo de Vich, y con razón pudiera decirsele al Prelado:

—¿Qué amigos tienes Benito!

Porque negando que el obispo sea regionalista, leyó un discurso de éste, en el que habla de fiesta nacional de Cataluña.

Y para explicar por qué el obispo no reconoce otra lengua que la catalana, dijo que se había puesto al frente del movimiento regionalista para atronarle al catolicismo, del que andaba un tanto distanciado.
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El Sr. Pi y Margall.—El jefe de los federales manifestó que ni por un solo momento ha dado importancia á lo ocurrido en Barcelona. A mi modo de ver—dijo—no silbaron la Marcha Real, sino la inoportunidad de tocarla.

El Sr. Pi detalló á continuación el programa del federalismo, y terminó diciendo que para asentar sobre bases firmes la unidad de la patria no hay más que el federalismo ó el regionalismo, “como queráis, pues es igual.”

El Sr. García Alix: Se levanta la sesión. Para la próxima se avisará á domicilio.

Protesta de Robert.—El alcalde de Barcelona dirigió al Sr. Silvela el siguiente telegrama:

“Protesto enérgicamente infames calumnias dicho Romero Robledo. No podrá continuar decorosamente frente alcaldía Barcelona si Gobierno no defiende mis actos y hasta mi persona.”

En la sesión del Ayuntamiento también protestó de tales acusaciones, diciendo:

“No desconozco que Madrid se encuentra en un estado morboso, que pudiera llamarse catalanofobia. No soy separatista, no soy regionalista catalán, soy regionalista español.

Quiero una descentralización que se extienda á todos los españoles.

No me opuse á que se sustituyera el festival de Bellas Artes sino por otro; sí me opuse á que se tocase la Marcha Real.

No soy concejal, soy alcalde de Real orden; soy un funcionario público, representante de la egregia persona que me nombró. No puede dudarse de mi monarquismo, sin considerárseme desleal.

El público se me impuso, y dije á mis compañeros que sería yo quien pagase los vidrios rotos. Hube de deponer mis sentimientos más ó menos monárquicos para que el público permaneciera correcto.

Esto no indica monarquismo ni republicanismo.”
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Aunque estamos muy lejos de pensar como el alcalde de Barcelona, es más, aunque nos parezcan como nos parecen muy reprobables sus ideas y su conducta en esta cuestión, creemos de justicia consignar aquí sus palabras de defensa, como hemos consignado la acusación.

La Hacienda en 1898-99.—La Gaceta publicó los resúmenes de gastos e ingresos del año económico de 1898-99, resultando lo siguiente:

"Por servicios corrientes, propios del presupuesto, han ingresado 888.776.826 pesetas, esto es, 139.776.826 más que en el ejercicio anterior.

Pagos se han verificado 877.217.145 pesetas, superan- lo los ingresos en la cantidad de pesetas 11.019.335.

Si añadimos al servicio ordinario los resultados de ejer- cicios anteriores, resulten de ingresos 933.268.403 pese- tas, y de pagos 995.997.980, llegando el exceso de ingresos á 32.250.425."

Día 29.—Contra Durán y Bas y Polavieja.—El Sr. Silvela y sus amigos dentro y fuera del ministerio, comprendían que la significación regionalista de los señores Polavieja, y Durán y Bas les perjudicaba ante la opi- nión pública y al efecto procuraban lavarse de esta man- cha, y al mismo tiempo ver si dichos señores se daban por aludidos. No podía tener otro objeto el siguiente suel- to de los periódicos oficiosos:

"Ministeriales muy caracterizados desmentían rotun- damente esta tarde que hubiera mediado pacto alguno entre el Sr. Silvela y el general Polavieja antes de la for- mación del actual Gobierno, por cuyo pacto se comprome- tieran á establecer un concierto económico con la Diputa- ción provincial de Barcelona.

El Gobierno—decían—no contrajo más compromisos que los del discurso pronunciado por el Sr. Silvela en el Oírondo conservador, y allí nada se habló de concierto eco- nómico alguno con Barcelona, y, por lo tanto, huelgan las protestas de esa pretendida Junta regional de Catalu- ña contra las declaraciones del Sr. Villaverde sobre el
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concierto, puesto que el ministro de Hacienda ha sostenido en todas sus partes el programa, que inspiró la formación del Gobierno actual.

Si alguien tenía compromisos o había sostenido ideas favorables al concierto, serían en todo caso compromisos particulares, pero que no pueden estimarse colectivos de todo el actual Gobierno."

Día 30.—Proceso de Toral.—A las ocho en punto comenzaron en este día las sesiones del Consejo de guerra para juzgar el general de división Sr. Toral, comandante del 4.º cuerpo de la isla de Cuba, y á los comandantes militares de Guantánamo, Baracoa, Sagua de Tánamo, el Cauto, San Luis, Palma Soriano y Songo.

Presidió el tribunal el general D. Marcelo de Azcárraga.

Los antecedentes son, por desgracia, conocidísimos de todos.

En los días 1.º y 2 de Julio de 1898, las fuerzas americanas, mandadas por Shafter y Lawton, auxiliadas por varias partidas insurrectas y en combinación con la escuadra de Sampson, emprendieron vivísimo ataque contra la plaza de Santiago de Cuba.

Las nuestras se defendieron valerosamente.

Pereció el general Vara de Rey, luchando con heroísmo, y en Lomas de San Juan cayó herido el general Linaree, comandante en jefe de las fuerzas españolas.

Encargado del mando el general Toral, ambos ejércitos continuaron peleando en las mismas posiciones durante diecisiete días.

Por fin, el 17 de Julio se rindió Santiago al general americano, mediante una capitulación en que se incluyeron las guarniciones de otras plazas pertenecientes á la misma región militar.

En cumplimiento de lo preceptuado por el reglamento de campaña, el gobernador general de la isla de Cuba, marqués de Peñaplasta, ordenó al general Aldave que instruyese la oportuna instrucción sumaria en averiguación de los motivos y responsabilidades de la capitulación.

En su declaración, el general Toral se defendió muy
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bien, y contra el principal cargo que se le hacía presentó los dos siguientes telegramas:

"1.º El general Toral decía al general en cablegrama del día 13 de Julio:

"En atención estado fuerzas Guantánamo, Sagua, Baracoa y demás poblados, me propongo negociar incluirlas capitulación."

2.º Y el día 14 le contestaba el general Blanco:

"Apruebo que incluya en la de esa ciudad las guarniciones que me indica, y que necesariamente habían de quedar abandonadas."

Es decir, que había procedido con arreglo á instrucciones del general Blanco.

Revisión de sentencias.—En la última sesión del Senado, después de elocuentísimos discursos de los señores Martínez del Campo y Sánchez Román, á los que contestaron cumplidamente los Sres. Ministro de Gracia y Justicia y Donceo de la Campa, quedó aprobado con todas las solemnidades de reglamento el proyecto sobre revisión de sentencias.

Se aprobó después todo lo pendiente de votación definitiva, y se levantó la sesión.

DÍA 31.—Nuevos sucesos en Barcelona.—Los catalanistas no dejaban pasar muchos días sin tumulto. En esta fecha ocurrió lo siguiente:

"A las diez y media de la noche la Sociedad «Catalunya Nova» salió de su local social con bandera, dirigiéndose á la Asociación de Coros para celebrar una manifestación en honor del alcalde, y de protesta por los discursos de Romero Robledo.

Todos juntos llegaron á la plaza del Ayuntamiento, donde dieron vivas al alcalde y á Cataluña.

Al bajar la manifestación á la Rambla del Centro, un numeroso grupo de policía le cortó el paso repartiendo tremendos garrotazos."
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Con tal motivo se produjo gran confusión, carreras y cierre de tiendas.

Hubo algunos heridos.,,

El proceso Toral.—Continuó la vista de este proceso declarando también el general Blanco, que dijo, entre otras cosas, lo siguiente:

"Al llegar el momento de ir á pactarse la capitulación, comuniqué al general Toral que las condiciones propuestas por el enemigo eran de todo punto inadmisibles, y que no podía aceptarlas jamás el ejército español.
Pero ya era tarde.
Las condiciones se habían pactado.,,

Insistió el general Blanco en su manifestación hecha anteriormente, de que es muy sensible que no se hubiera extremado más la defensa.
Declara que fué una contrariedad el arribo de la escuadra española á Santiago, siquiera prestase excelente auxilio en la defensa.
Cree que en Santiago de Cuba, lejos de faltar, sobraban fuerzas.
Y lo demuestra con el hecho de que la columna de Escario apenas entró en fuego.
Y tras de todas estas manifestaciones, cuya importancia apreciará el lector, declaraba el general Blanco que no se explicó la necesidad de rendirse Santiago de Cuba.
El resto de la declaración era de menos interés.
Lo más saliente de este parte, son los ataques que dirige al comercio de Santiago, que cesó de hacer sus acostumbrados pedidos ante el temor de que fueran embargados por las tropas.
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MES DE AGOSTO

DÍA 1º.—Proceso de Toral.—Continuó en esta fecha. Después de varias declaraciones habló el fiscal, pidiendo para el general Toral la pena en el grado mínimo, ó sea reclusión perpetua y pérdida del empleo, apercibimiento para Pareja por la mala redacción de la orden, y la absolución para los demás.

Asimismo pidió se instruyese proceso contra el intendente Sr. Araujo.

El defensor, Sr. Suárez Inolán, empezó sosteniendo que su defendido el general Toral no era gobernador de plaza fuerte.

Afirmó que cuando se encargó del mando, la situación de la plaza era comprometidísima, porque los americanos estaban en condiciones de dar el asalto sin que nosotros pudiéramos resistirlo por no contar más que con 2.940 defensores, etc.

Hizo una defensa brillantísima, solicitando la absolución.

El impuesto sobre la renta.—La ley de arreglo con el Banco y de la deuda llevaba el siguiente

"Artículo adicional. Se establece como contribución
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Añadió el presidente del Consejo que dar motivo á que se suscite la cuestión religiosa, acallada durante tanto tiempo, sobre no ser político, es ocasionado á peligros muy graves.

El otro punto en que también se fijó especialmente el Sr. Sagasta, fué el regionalismo.

Los que oyeron al jefe del Gobierno dicen que también fué muy interesante esta parte de su oración.

Y la Regente, que conocía el discurso del Sr. Silvela, se hizo cargo perfectamente de todo el alcance del discurso del presidente de su Consejo de ministros.»

Silvela se rectifica.—Ante el mal efecto que en la opinión produjeron algunas afirmaciones del discurso del Sr. Silvela respecto á regionalismo, vaticanismo é impuesto sobre la deuda, el Sr. Silvela hizo algunas rectificaciones en El Liberal, rectificaciones que expuso El Correo en esta fecha muy hábilmente, comparando párrafo por párrafo, las del discurso del Círculo con las del artículo del periódico. No las publicamos por su excesiva extensión.

Día 22.—Castelar contra el programa de Silvela-Polavieja.—En el último número de la Nouvelle Revue Internationale publicó el Sr. Castelar un notable artículo de política europea, del cual tomamos los siguientes párrafos:

"Lo que más me entristece en este proyecto es la complicidad de ciertos conservadores que manifiestan tendencias regionalistas. Es una innovación temeraria y atrevida, no sólo poco conservadora, sino revolucionaria.

Si tal idea prevaleciese por nuestra desgracia, nos volvería en movimiento retrógrado á las tinieblas y al feudalismo de la Edad Media.

Esta reacción, favorecida por los regionalistas, dislocaría completamente la patria, y de esta dislocación serían responsables los conservadores si continuasen locamente por el camino de perdición en que se han aventurado. Imposible me parece que un republicano tan experimentado como Silvela y un general tan respetuoso para la discipli-
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sobre las utilidades de la riqueza mobiliaria un impuesto de 20 por 100 que gravará los intereses de las siguientes deudas del Estado.

La perpetua al 4 por 100 interior y exterior, la amortizable al 4 por 100, la de acciones de obras públicas y de carreteras, las obligaciones del Tesoro sobre la renta de Aduanas, los billetes hipotecarios de Cuba, las obligaciones del Tesoro de Filipinas, y la nueva deuda al 6 ó 5 por 100 cuya creación se autoriza por esta ley.

Quedan exceptuadas: la deuda consolidada al 5 por 100 reconocida á los Estados Unidos de América; la perpetua al 4 por 100 reconocida á Dinamarca; las obligaciones del Tesoro y demás efectos que representan deuda flotante; las anualidades de los préstamos de la casa Rothschild y de la Compañía Arrendataria de Tabacos; los intereses de depósitos necesarios, y la deuda perpetua exterior, hasta que se modifique la declaración de 28 de Junio de 1882."

Las conferencias de La Haya.—Terminadas las conferencias de la paz en La Haya, se publicó el texto de los acuerdos, firmado el dia 29 de Julio, el cual decía en resumen:

"Los soberanos ó jefes de las naciones representadas en las Conferencias (siguen los nombres), firmemente decididos á contribuir al mantenimiento de la paz general... etc.

Nuestros plenipotenciarios, después de comunicarse recíprocamente sus plenos poderes y de encontrar éstos extendidos en buena y debida forma, han llegado á convenir las siguientes disposiciones:

Título I.—Mantenimiento de la paz general.—Artículo 1.º Con objeto de impedir en lo posible las vías de hecho entre los Estados, las potencias abajo firmantes se comprometen á emplear todos sus esfuerzos para asegurar el arreglo pacífico de las diferencias internacionales.

Título II.—De los buenos oficios y de la mediación.—Art. 2.º En caso de disentimiento grave ó de conflicto, antes de acudir á las armas, las potencias convenidas acuerdan hacer uso de los buenos oficios ó de la mediación de una ó varias naciones amigas en tanto que lo permitan las circunstancias, etc."
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Bien pronto había de verse el valor que dió á estos acuerdos Inglaterra cuando le convino declarar la guerra al Transvaal.

DÍA 2.—Discurso del gobernador de Barcelona.—Celebró en esta fecha sesión el ayuntamiento bajo la presidencia del gobernador civil Sr. Sanz Escartín.

Este, so pretexto de devolver á la corporación el saludo que le había dirigido, usó de la palabra, y dijo:

"Como representante del Gobierno de S. M., quiero haceros saber que entiendo que esta región ha llegado al apogeo y al desarrollo de la mayor edad, y que necesita cierta expansión en sus manifestaciones.

Fundado en esto, el Gobierno ha dispuesto llevar á las Cortes leyes descentralizadoras, hasta llegar á una autonomía no absoluta, sino en relación al orden administrativo en aquellos asuntos en que un pueblo tan adelantado no necesita la ingénercia del poder central.

Otras provincias tienen también iguales aspiraciones, pero pocas como esta hermosa tierra se han hecho acreedoras á obtenerlas.

Respecto de las personas que á impulsos de una idea la rinden culto con cierta exageración, no siento aversión alguna. Al contrario, considero que sus actos son expansiones nobles de pensamientos tal vez mal comprendidos.

Yo conozco perfectamente los principios generales que inspiran al Gobierno que nos rige, y creo interpretarlos con toda exactitud. Si desgraciadamente me equivoco, abandonaré este puesto."

Hizo después cumplidísimo elogio del Sr. Robert, de quien dijo era completamente ajeno á toda idea política.

Difícil es retratar aquí el pésimo efecto que estas manifestaciones del gobernador de Barcelona, Sr. Sanz Escartín, causaron en toda España; pues se comprendió enseguida que esto había de contribuir por modo extraordinario á envalentonar el catalanismo, ya bastante exacerbado, de lo cual había dado tristes pruebas en días anteriores.

Prueba de esto, fueron las manifestaciones del alcalde,
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el cual se levantó y dijo que "agradecía con toda el alma las palabras que le acababa de dirigir el gobernador, manifestando que con la mitad hubiera quedado satisfecho, corriendo un velo sobre lo pasado y olvidándolo totalmente.

Estamos en época de libertad—añadió—y de emisión libre del pensamiento, y así como el gobernador ha expuesto los suyos, yo diré que las regiones todas desean, no sólo la descentralización administrativa, sino romper las ligaduras que las sujetan y las agobian bajo el peso de una burocracia absorbente.

No dudo de las palabras del gobernador. Pero pido que se cumplan los deseos que según ha expuesto tiene el Gobierno."

Separatistas vascos ó bizkaitarras.—Un señor Arana, de Bilbao, de quien poco tiempo antes hacían moña las gentes de buen humor de la capital de Vizcaya, llegó—según dijimos en el volumen de 1898—por causas secundarias, á ser diputado provincial, y en la sesión de esta fecha se dirigió al presidente de la Diputación, señor Aresti, censurándolo por los obsequios que se hicieron á la infanta doña Eulalia durante su visita á aquella villa.

La parte destinada al público en el salón de sesiones estaba por completo ocupada por los amigos y partidarios del Sr. Arana, los cuales no ocultaban sus deseos de promover escándalo, como lo hicieron cuando el presidente, cumpliendo con su deber, quitó la palabra al Sr. Arana, prorrumpiendo en gritos de "¡viva Vizcaya! ¡viva el diputado nacionalista! ¡abajo los diputados extranjeros! ¡abajo los chavarristas! ¡abajo el dinero!..."

El presidente mandó que el público, excepto los periódicos, desalojase el salón.

Restablecida la calma, se reanudó la sesión, y los bizkaitarras volvieron á asaltar el salón, guardando una actitud espectante.

Asistieron á la sesión catorce diputados.

Puesto á votación el voto de censura al presidente, fué desechado por 18 votos contra uno.

El mismo resultado, en sentido inverso, obtuvo el voto de confianza, que fué aprobado por 13 contra uno.