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El Año político (1899-01-01 00:00:00), página 390

Estamos delante del peor de los Gobiernos, de un Gobierno que no estudia, que no se entera de las cuestiones, que rectifica y avanza sin criterio y sin prestigio.

El Sr. Puigcerver habló para alusiones, explicando una circular dictada por él en 1888 sobre el pago de las contribuciones, con las siguientes palabras:

"Hablando en nombre propio, pero manteniendo el criterio del partido liberal y su criterio gubernamental, dijo que considera gravísima la confabulación para la resistencia al pago.

Tenga ó no carácter de delito, esa es una conducta censurable; pero la del Gobierno es mucho más censurable que la de los gremios."

Censuró además enérgicamente al Gobierno, diciendo que el Sr. Silvela alentó á las Cámaras de Comercio para luego dejarlas en el mayor desamparo.

La conducta del Gobierno—continuó—ha sido causa de que ya Barcelona no se conforme con el concierto económico y pida más. Esta mañana he leído en un periódico de gran circulación, en El Liberal, un telegrama de Barcelona, en el que se dice que el presidente del Fomento ha recibido numerosas adhesiones de opulentos comerciantes y navíeros, no solo al concierto económico, sino á la autonomía económica de Cataluña. Ya véis, pues, á dónde nos arrastra la conducta insensata de este Gobierno.

Proposición del Sr. Prieto y Caules.—Decía así:

"Los diputados que suscriben tienen el honor de proponer al Congreso:
Que se digne adherirse aluego respetuoso á la Mesa para que no se discuta ningún dictamen relativo á ingresos ínterin no se haya votado el presupuesto de gastos, de conformidad con las reiteradas manifestaciones del Gobierno, inspiradas en el espíritu de los preceptos constitucionales, en las prácticas parlamentarias y en los más elevados propósitos.

Congreso 10 de Noviembre de 1899. —Prieto y Caules. —Muro. —Azoárate. —Canalejas. —Alvarez Capra. —Urzáiz."
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El Sr. Prieto y Caules la defendió en un extenso y elocuente discurso.

El ministro de Hacienda: Cuando se acabe el debate sobre este proyecto, el Gobierno no tendrá inconveniente que se discuta el presupuesto de gastos.

El conde de Romanones: Hay un compromiso solemne de discutirlo antes que todo.

Rectificaron varias veces los Sres. Villaverde y Prieto y Caules, y en votación nominal fué desechada la proposición por 102 votos contra 74.

Votaron en contra del Gobierno todas las minorías, incluso la tetuanista y la gamacista.

Los catalanes votaron con el Gobierno.

Peticion de los catalanes.—Los diputados catalanes, no obstante su actitud contraria al Gobierno y la defensa que hacían de los industriales que se resistían al pago, no se creyeron por eso incapacitados para pedir protección á la industria de Cataluña.

Comprendieron que del proyecto sobre reforma arancelaria para la importación pudiera resultarles algún perjuicio, aunque por el momento no fuera ésta la intención del Gobierno, y para ponerse á cubierto de toda eventualidad, recabaron del ministro de Hacienda que aceptase las dos siguientes enmiendas al citado proyecto:

"1.ª Se autoriza al ministro de Hacienda para elevar los derechos del arancel de importación en las partidas que no sean primeras materias de alguna industria establecida en el país, y para variar las clasificaciones de otras partidas que no afecten á la producción nacional. Se le autoriza también para disminuir los derechos de los artículos de comer, beber y arder que no tengan similar en la producción nacional.

2.ª El Gobierno hará uso de esta autorización dentro del plazo de un mes, contado desde la publicación de la ley en la Gaceta."

El Gobierno y el Mensaje de las Cámaras de Comercio.—En el Consejo de ministros celebrado en esta fecha, el Gobierno estudió los términos del Mensaje,
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examinó si procedía la persecución de los firmantes del escrito, deliberó sobre la conveniencia de hacer por él objeto de alguna medida de rigor á las Cámaras de Comercio.

Y reconoció que todo era improcedente é inútil.

Ni podían ser los firmantes objeto de persecución, ni por razón del Mensaje, ser disueltas las Cámaras; ni una y otra medidas, juntas ó separadas, podrían dar resultado alguno que no fuera contraproducente.

En vista de lo cual, el Gobierno se limitó á declarar que consideraba el Mensaje un documento esencialmente político, que se separaba de los fines para que fueron creadas las Cámaras de Comercio, y que cuando hubiera de dar cuenta de sus deliberaciones á la reina sobre este documento, diría, en primer término, que en él se pedía la retirada del Gobierno, y que el Gobierno no estaba dispuesto á retirarse.

Es decir, que el Gobierno se daba por enterado del Mensaje y le despachaba con un visto."

DÍA 11.—Voto de censura al Gobierno.—En la sesión de este día ocurrió un incidente que puso en peligro la vida del Gobierno. Fué el siguiente:

Un señor secretario leyó la siguiente proposición incidental:

"Los diputados que suscriben tienen el honor de proponer al Congreso se sirva acordar que verá con gusto que para el restablecimiento del derecho y de la tranquilidad de Barcelona, se sujete á todos los contribuyentes morosos á un solo procedimiento, y que, en su virtud, se ponga en libertad á los que fueron detenidos á consecuencia del bando publicado por el capitán general de Cataluña.—Palacio del Congreso 11 de Noviembre de 1899.—Romero Robledo.—Cucurella.—Sol y Ortega.—Pi y Maryall.—Canalejas.—Sallarés—Sotohermoso."

El Sr. Cucurella dijo en su apoyo que, convencido sin duda el capitán general de Cataluña de que no podía meter en la cárcel á todos los morosos, pensó en organizar los consejos de guerra. Para la imposición de las penas incurrió en una contradicción el capitán general, dicien-
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do al contribuyente moroso: «Considerándote solvente, te llevo á la cárcel; declarándote insolvente, te confisco los bienes y te cierro la tienda.» ¿Cabe mayor contradicción?

Creía que la proposición que se levantaba á defender debía votarse, no sólo por ser de justicia, sino de interés público, de interés para todos, pues al solicitar la unidad de procedimiento, al pedir que se ponga en libertad á esos morosos, nosotros desarmamos á los gremios y aplacamos á los elementos disolutas.

Con esto creía no oponer dificultad al gobierno, sino á brindarle con la paz.

El Sr. Silvela: Parte el Sr. Cucurella de datos inexactos completamente, puesto que la proposición se basa en decir que á los contribuyentes se les mete en la cárcel y después se les cierran los establecimientos. Porque el que está en la cárcel no está dado de baja en la contribución, y el que está dado de baja no ha ido á la cárcel.

Creo que es invadir un terreno que no corresponde á estas Cortes el decretar—porque la Cámara hasta en sus ruegos da órdenes—la libertad de unos presos sujetos al procedimiento militar. Esto es grave, gravísimo. Envuelve una cuestión de disciplina, de orden público, de verdadera importancia para el gobierno, y éste no puede aceptar la proposición defendida por el Sr. Cucurella.

Cree el gobierno que es asunto vitalísimo para él y lo declara cuestión de gabinete, y tiene que verse en el caso de no aceptar la proposición.

El Sr. Romero Robledo: Yo creo que la proposición no tiene el alcance que le atribuye el señor presidente del Consejo, pero pido que se modifique reduciéndola á su última parte ó sea á pedir que sean puestos en libertad los industriales presos en Barcelona.

El señor presidente del Consejo: Debo manifestar que la proposición, aun en forma de ruego, sería una invasión de facultades del poder ejecutivo, una coacción en contra del criterio sustentado por el orador.

El Sr. Romero Robledo: Esa proposición no contiene más que un ruego al poder ejecutivo.

Yo quiero llegar en mi ruego al último término.

Prometa el Sr. Silvela que no consentirá que en los
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procesos de Barcelona se sigan tres procedimientos: si no accede á esto, yo votaré la proposición como un voto de censura al Gobierno, tal como el Gobierno lo exige.

El señor presidente del Consejo: Frente á una votación como la que se presenta aquí, si yo accediera á algo de lo que se propone, no saldría del salón; me tendrían que sacar.

El Sr. Romero Robledo: ¡Quiera Dios que no tenga su señoría que salir en otras condiciones por no aceptar solución tan satisfactoria como la que se propone!

El Sr. Cucurella: Mantenemos la proposición.
¡A votar, á votar!—gritan muchos diputados.
El Sr. Sagasta se levantó á explicar su voto, y dijo:

"Sostengo que no puede haber imposición del poder parlamentario al ejecutivo, porque sería, en efecto, una invasión de atribuciones.

Ahora bien; se le ha dado al debate un giro extraño, y el Gobierno cree que esta proposición es un voto de censura al gabinete por lo que ocurre en Barcelona; y como ninguna de las minorías está conforme con lo que ocurre en Barcelona, la votaremos.

El señor Presidente del Consejo: Yo no acepto esta proposición porque es anticonstitucional, y no puedo parecer remiso en defensa del poder ejecutivo.

Si S. S. quiere darle otro carácter á la proposición, y estando conforme conmigo en el fondo vota en contra de sus ideas, está en su perfecto derecho.

El Sr. Sagasta: Yo lo que hago es seguir las indicaciones de S. S., que tomaba esta proposición por un voto de censura.

El señor Presidente del Consejo: Si S. S. quiere censurar al Gobierno, presente un voto, pero el voto que recaiga en esta proposición significará que no puede el Parlamento invadir atribuciones del poder ejecutivo.

El Sr. Maura: Estoy conforme con las frases pronunciadas por el Sr. Sagasta.

El Sr. Navarroreverter: Nosotros entendemos que aquí no se vota más que la proposición que está en la Mesa, no la interpretación torcida que quiera dársela.
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No se vota tampoco la conducta del Gobierno en los sucesos de Barcelona, y estoy completamente de acuerdo con la teoría sustentada por el Sr. Silvela.

Si nosotros quisieramos presentar un voto de censura al Gobierno, no iríamos buscando caminos torcidos, sino que lo haríamos frente á frente.

Por estas razones, votamos en contra de la proposición."

Varios diputados piden que la votación sea nominal, y verificada ésta, resulta desechada la proposición por 118 votos contra 89.

Este debate fué muy comentado.

DÍA 12.—Sol y Ortega en Barcelona.—La llegada del diputado republicano catalán á Barcelona fué motivo de grandes manifestaciones. Véase cómo la describe un corresponsal:

"Hallégo el Sr. Sol y Ortega, esperándole una multitud inmensa en la estación, plaza y paseo de la Aduana, que le ha hecho una ovación indescriptible, prorrumpiendo en vivas á Sol y á Cataluña.

Desde los balcones de la carrera es saludado con sombreros y pañuelos.

Un grupo de 10,000 personas le siguen en medio de un entusiasmo delirante.

Veinte mil almas se encaminan, por calles extrañas, hacia la rambla de Cataluña, donde se halla el domicilio del Sr. Sol.

El pueblo pide que se asome al balcón, á lo cual accede el Sr. Sol, dando las gracias á la multitud, y recomendando el orden.

Dice que llegarán ocasiones de ejecutar grandes actos. Termina invitándoles á que se retiren."

La manifestación fué importante. El día anterior habían hecho también una recepción análoga al Sr. Durán y Bas, pero no tan entusiasta.

DÍA 13.—Discurso del Sr. Pi y Margall.—El jefe de los federales intervino en el debate, pronunciando
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un severo discurso, en el cual, después de censurar la política general del Gobierno, dijo:

"No os habéis satisfecho con suspender las garantías constitucionales, después de haber conferenciado con el capitán general de Cataluña; le habéis hecho declarar la provincia en estado de guerra. ¡En estado de guerra, cuando éste no se puede adoptar sino en el caso de que la autoridad civil carezca de medios para sostener ó restablecer el orden!

El capitán general de Cataluña hizo, indudablemente, lo que vosotros le mandasteis, y declaró reos de sedición á los que se negaban al pago de los tributos, conculcando de una manera clara y terminante el texto del Código, según el cual no puede haber sedición sin alzamiento y tumulto. No hubo alzamiento ni tumulto en Barcelona, y no hubo, por consiguiente, ni sedición ni sediciosos.

Se ha dicho que si no se les puede considerar sediciosos, hay que considerarlos por lo menos delinquentes. Lo niego en absoluto. No soy yo de los que buscan en reales órdenes ni en circulares, ó en la jurisprudencia de los tribunales la inteligencia de las leyes; la busco en el texto vivo de las leyes mismas. Por la ley no hay otros delitos que los definidos y penados por el Código, y pues, entre los delitos del Código no figura el de resistencia pasiva al pago de los tributos, esta resistencia no puede constituir delito,

Discurso del Sr. Sagasta.—El jefe del partido liberal uso la palabra pronunciando un discurso que causó sensación en la Cámara. Entre otras cosas, dijo el Sr. Sagasta.

"El giro que ha tomado la cuestión y los sucesos que de cuarenta y ocho horas aquí se han desarrollado, ponen coto á mis palabras y coartan mi libertad de acción, pues lo dicho por mí podría ser mal interpretado en otra parte.

Por eso yo hoy no he de pronunciar un discurso.

La situación de Barcelona es grave. Lo que antes era una cuestión entre algunos comerciantes y el Gobierno,
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se ha convertido en un duelo á muerte entre Barcelona y el Gobierno.

Las medidas de fuerza han venido á agravarlo, y ahora no hay que pensar en buscar el origen, sino en terminar el conflicto, para que de arroyo no se convierta en torrente devastador.

En Barcelona no ha habido resistencia ni agresión á la fuerza pública; y según mis noticias, tampoco parece probable que se produzcan en adelante. El Gobierno, al declarar el estado de guerra, lo ha hecho quizá para evitar los hechos que se han producido.

Estas medidas extraordinarias no pueden mantenerse más que el tiempo preciso en que se consideran indispensables. Siendo esto así, yo creo que podría haber un medio decoroso para todos, de poner término al conflicto.

Puesto que los hechos, en cuya previsión se había declarado el estado de guerra, se han producido ya, y no ha habido violencia alguna ni hay señales de que se produzca, restablezcase la normalidad. (Atención).

Yo estoy seguro que si esto se hace, los morosos pagarán la contribución, y luego, con el concurso de los diputados catalanes, trataremos de dar satisfacción á aquellas aspiraciones de la opinión en Cataluña que no redunden en perjuicio de otras provincias ni vayan contra la unidad fundamental del Estado. (Muy bien).

Claro es que si nombre especialmente á Cataluña, se por referirse allí el debate; pero esto que digo se entiende con relación á todas las provincias, pues no hay aquí ni provincias castellanas ni andaluzas, sino únicamente provincias españolas. (Aprobación).

Contestación de Silvela.—El Sr. Silvela contestó lo siguiente:

"Serían impertinentes los discursos á estas alturas del debate. Hay que limitarse á declaraciones concretas.

Vamos á la situación y al momento actual. Respecto del concierto económico, como éste es punto de gran interés, afirmo que el Gobierno mantiene lo prometido en la oposición. Si entidades provinciales ó gremiales quieren encargarse de la investigación y distribución, dando á esta
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palabra el sentido de acumular ó repartir las cuotas, el Gobierno mantiene su promesa.

No mantenemos en este punto de partida, que constituye nuestro compromiso, y no podemos ir ni más allá ni más acá.

Si se nos amenaza con la resistencia pacífica, nos mantendremos en nuestro sitio, sea larga ó corta esa resistencia. Si la resistencia fuere en otra forma, responderemos con la energía necesaria, y sucumbiremos, pero no cederemos.

Se trata, pues, de un duelo entre la anarquía y el Gobierno. Y si ahora se consiente esta coacción, y que el Parlamento y el Gobierno modifiquen su obra, no hay Gobierno posible, porque lo que ahora se hace para el concierto se hará mañana para lograr un Tratado de comercio ó hasta por la separación de un juez de primera instancia.

Es una minoría alentada por pasiones, la que perturba á Barcelona; pero esto no disminuye mi admiración por aquel pueblo trabajador.

Cuando cese la actitud de esa minoría, puede contar Barcelona con nuestra voz de armonía y de paz."

Rectificación de Sagasta.—La rectificación hecha por el Sr. Sagasta, fué aún más importante que el discurso, dijo así:

"Insisto en que hay que solucionar cuanto antes el conflicto, pues no se trata sólo de unos cuantos comerciantes en contra del Gobierno.

De cuarenta y ocho horas á esta parte, la situación se ha agravado, pues con los comerciantes morosos simpatiza Barcelona entera, y el que no vea esto, es porque está ciego. (Asentimiento en las minorías).

Si no tiene importancia lo que allí pasa, ¿por qué se han suspendido las garantías? ¿Por qué, si sólo con paciencia en el Gobierno se podía llegar á la solución, se ha acudido á medidas extremas?

¿Para qué sirven esas medidas, si con ellas se producen tumultos y no se soluciona la cuestión? Para desacreditar al Gobierno nada más.
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Siento que no se levante el estado de guerra en Barcelona, porque tenga por seguro el Sr. Silvela, que el conflicto continuará; y no es lo malo que continúe, sino que se extenderá quizá á otras partes.

Es error grave querer someter las manifestaciones de la opinión á los estrechos moldes del Código penal; eso que pasa en Barcelona es una cuestión más honda, es la revelación de un estado social gravísimo. (Muy bien, muy bien en las minorías).

Deseo la solución sin desprestigio para el poder público, pues nadie más amante que yo del principio de autoridad.

Estas cuestiones en España son más graves que en otros países por efecto del temperamento, porque somos como Dios nos ha hecho; no creo que el conflicto se termine con esperar pacientemente.

El presidente del Consejo está en una disyuntiva; ó tiene medios legales para resolver el conflicto, y en ese caso debe emplearlos en seguida, ó no los tiene, y en ese caso, tengo que hacerle una petición: la de que abandone el poder. (Muy bien).

Y no es esto una solicitud en favor del partido liberal. Demasiadas veces he aceptado el poder en malas condiciones, para recogerle una vez más. (Aplausos en la minoría). Lo hago únicamente por la paz pública y porque sería la única solución, para bien de todos y de todo. (Grandes aplausos).

Contestación del Sr. Silvela.—Dijo lo siguiente:

"No he negado importancia al hecho de la resistencia al pago en Barcelona.

Si es de poca importancia materialmente, la tiene muy grande moralmente.

No puedo levantar las garantías constitucionales, por ser necesarias al Gobierno.

Si yo creyera que dejando este puesto á otros se solucionaba el conflicto, lo pensaríía. (Fuertes rumores.)

Digo que lo pensaríía, porque el que hubiera de sucederme, ó habría de seguir la misma conducta que yo, ó había de ceder, y en este caso resultaría que el Gobierno que
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Censuró los astilleros, donde se consume el 70 ó el 72 por 100 del presupuesto de Marina, sin que sus resultados estén en relación con los beneficios que aportan; por lo cual opinó que debe cesar toda construcción naval en España, hasta tanto que con nuestros medios haya posibilidad de hacer barcos con arreglo á las necesidades modernas y á la altura de los del extranjero.

—Mi opinión clara, escueta—dijo—es que no debe hacerse aquí ninguna construcción para la marina de guerra, para no malbaratar á un tiempo la marina y la industria nacionales.

Bien se ha visto que los arsenales no han servido ni de preparación para el porvenir, último argumento en que se apoyaban sus defensores.

El discurso del Sr. Maura, humorista unas veces, profundo otras, intencionado siempre, fué muy elocuente.

DÍA 11.—Discurso del Sr. Canalejas en Alcoy.—Acerca de este discurso del Sr. Canalejas, telegrafió un corresponsal lo siguiente:

«Para la regeneración de España dijo el orador, se dibujan dos tendencias: la liberal y la reaccionaria.

Desde El Liberal ha hecho el Sr. Castelar un requerimiento á la España liberal. Pues bien. Yo afirmo que me he sentido requerido por ese llamamiento.

Los conservadores podrán ser los capacitados para la obra de la reconstitución nacional; pero aqu.:—dice—lo que ha fracasado es lo que goberna, no lo gobernado, y porque ha fracasado lo de arriba, es el pueblo, que permanece intacto, quien ha de llevar á cabo esa obra, y con el pueblo el partido liberal, que de él recibe sus inspiraciones.»

El orador fué muy aplaudido.

DÍA 15.—Dimisión del Sr. Montero Ríos.—El presidente de la Alta Cámara, en su entrevista con el presidente del Consejo, Sr. Sagasta, llegó á presentar á éste la dimisión de su cargo.

Razonó la renuncia el Sr. Montero Ríos, fundándose
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tal hiciéra sería, no el Gobierno de la nación; sino el de la cuarta parte de los gremios de Barcelona."

El discurso del Sr. Sagasta fué muy bien recibido por la prensa y por la opinión en general, especialmente en Cataluña, de donde enviaron al Sr. Sagasta muchos telegramas de felicitación. Una comisión de diputados catalanes fué al domicilio del jefe liberal á darle las gracias por las manifestaciones hechas en su discurso.

Sólo le combatió El Imparcial, diciendo que lo que el Sr. Sagasta proponía era dejar la autoridad por el suelo. Precisamente en aquellos momentos el Gobierno buscaba, por todos los medios, un arreglo con los barceloneses, incluso haciéndoles concesiones, según se verá en el

DÍA 14.—Decretos á favor de los catalanes.—El ministro d'a Hacienda sometió á la firma de S. M. los decretos siguientes:

"Dictando reglas para evitar los abusos posibles en los expedientes de investigación tributaria.
Disponiendo que á los deudores que reconozcan el pago de sus descubiertos, se les rebaje la tercera parte de penalidad.
Simplificando la tramitación de los expedientes en las delegaciones de Hacienda."

Estos decretos se tradujeron como satisfacciones dadas por el Gobierno á los catalanes.

DÍA 15.—El conflicto de Barcelona.—Reunión de la Liga de defensa mercantil.—Terminado el plazo de cuarenta y ocho horas que el capitán general había dado á los industriales morosos para que cambiaran de actitud, éstos se reunieron.
Presidió el Sr. Angulo.
Después de abierta la sesión, cedió la palabra al Sr. Pi- rretas.
Este hizo manifestaciones entusiastas "por la unión que reinaba entre los industriales que defendían una causa justa con procedimientos de cuya nobleza no era posible dudar."
Después de empeñar su palabra los reunidos de que la